A seleção nacional tinha como seu melhor resultado um terceiro lugar, conquistado em 1971, no Campeonato Mundial disputado no ginásio do Ibirapuera, em São Paulo. A façanha da conquista do título, alcançada pelo time do Brasil no Campeonato Mundial da Austrália, só havia sido realizada por duas superpotências, a ex-União Soviética (campeã mundial em seis oportunidades) e os Estados Unidos (cinco vezes).