Dois ou três problemas marcam esta reunião. Primeiro, após o resultado eleitoral de novembro, o governo Clinton está politicamente enfraquecido e não é novidade para ninguém que a liderança repuplicana, que vai assumir o Congresso, tende a ser mais isolacionista e rude com os seus desafetos. A capacidade americana de tomar iniciativas de maior fôlego fica, por esta razão, tolhida. Segundo, vários países latino-americanos têm pressionado por resultados concretos, usando-se este rótulo para referir-se a uma agenda econômica ideal e à criação rápida de uma Área de livre comércio das Américas (ou Afta). Como todos sabem que a Afta terá ainda um caminho extenso a ser percorrido, fazer dela um cavalo de batalha é uma forma de diversionismo.