Depois do duplo atentado suicida em Jerusalém Ocidental, no final do mês passado, o Governo de Benjamin Netanyahu exigiu que Arafat lançasse uma operação contra os grupos islamistas, apesar de, desta vez, ainda não se ter provado a responsabilidade de nenhum deles no atentado de Jerusalém. Sabe-se, no entanto, que no passado tanto o Hamas como a Jihad reivindicaram acções terroristas contra alvos israelitas e que ambos se opõem ao processo de paz. Só que, ao contrário do que fez em ocasiões anteriores, Arafat não lançou uma grande operação, limitando-se a fazer algumas detenções de militantes islamistas (ontem mesmo, a polícia palestiniana prendeu mais dois membros do Hamas). Apesar do clima de reconciliação, as reuniões de «unidade nacional» foram marcadas pelas profundas divergências entre as várias facções políticas palestinianas. Enquanto Arafat discursou para reafirmar a sua fé no processo de paz, os responsáveis integristas lançaram apelos à luta armada. «O nosso combate com Israel tem a ver com o controlo da Palestina. Não se pode negociar a Palestina», declarou Youssef Aref, um dos chefes da Jihad. E, inspirado, acrescentou: «Morrer pela nossa causa é uma alegria. Os nossos militantes são os futuros mártires, que apenas esperam o momento do confronto».