Ora, o apuramento da Nigéria para os oitavos-de-final é um dos primeiros sinais de justiça divina porque, como se sabe, Deus gosta de futebol e, por isso, toma partido. Não escapa a ninguém o facto de que quem gosta de futebol não é imparcial nem se limita a exclamações contidas e sereníssimas sobre a «prática da modalidade». Os que se contentam, esfrangalhados e de ar catedrático, com a rigorosa observância dos cinco segundos de vídeo que evidenciam a falha que determina um fora-de-jogo ou com a análise do trabalho do árbitro a partir de «imagens virtuais», não chegam lá. Da mesma forma que reconheço a existência de «um não sei quê» a sinalizar determinadas equipas, admito que esse halo tem favoritos. Os meus favoritos. Os de cada leitor, evidentemente. Mas os meus são melhores do que os dos outros. Ver este campeonato, ou outro qualquer, com essa predisposição de catedrático, é que não se desculpará em qualquer circunstância. A disponibilidade e a tolerância têm limites para o amante de futebol. A Alemanha, a França, o Brasil ou a Itália, podem ser eficazes, eficientes e capazes. Podem estar destinados a jogar a final. Podem ser os melhores. Mas Deus, na sua infinita misericórdia e bondade, também está com os da Nigéria. Toda a gente viu. E que não visse; dá gosto vê-los resistir às multinacionais.