Washington está dividida entre o seu declarado apoio a governos eleitos livremente e o seu desejo de manter boas relações com Pequim. Mas a China também está dividida. Empenhada que está no rápido crescimento económico, necessita de um ambiente internacional calmo. Porém, o Governo chinês, na transição para a era pós-Deng Xiaoping, encontra-se fragilizado e incapacitado para fazer grandes concessões em assuntos que considera estarem no âmago da sua soberania. A polémica sobre a visita de Lee Teng-hui aos EUA não passa de um prelúdio para uma batalha maior.