A «casa dos horrores» e a renascença da arte do homicídio inglês Como um colossal incêndio contemplado de longe Hugo Estenssoro, em Londres Naturalmente, foi um inglês o primeiro a propor, num ensaio clássico, a teoria d'«O assassínio como uma das belas artes». Com erudição delirante e desaforadamente prolixa (o autor era opiómano e cobrava os seus artigo por linha publicada), Thomas de Quincey postulava, em 1854, que a piedade, o horror e a sede de justiça têm os seus limites no «fait accompli». Quando nada podemos fazer para impedi-lo e a sua solução e castigo estão nas mãos da lei, diz Quincey, um assassínio sai do âmbito ético para instalar-se no estético. A partir desse momento -- como um colossal incêndio contemplado de longe pelo seu esplendor visual, além das vítimas e danos -- um assassínio pode ser degustado, acrescenta, como outras obras do engenho humano: «pelo seu estilo, composição, claro-escuro, poesia e sentimento».