Veio depois a União Panamericana, como a anterior, à sombra dos Estados Unidos. A OEA surgiu em 1948 em oposição a um «novo tipo de colonialismo», a expansão da ex-União Soviética. O caráter «anticomunista» da OEA foi adotado na assembléia de 1954, seguida da derrubada do governo da Guatemala, acusado de comunismo. O governo de Cuba (não o país) foi expulso em 1962, por «incompatibilidade» do sistema interamericano com o regime marxista e, em 1965, houve intervenção na República Dominicana. Com o fim da Guerra Fria, a tarefa maior passou a ser a «defesa da democracia». Em 1991, pela primeira vez na história da OEA não havia em seu plenário ninguém cujo governo não tivesse sido eleito. O Chile propôs a criação de «mecanismos automáticos de defesa da democracia e dos direitos humanos», mas a decisão foi simplesmente aprovar «medidas eficazes», não especificadas, para assegurar a «paz política». Medo de mais intervencionismos, embora proibidos pela Carta da OEA.