Os 30 mil componentes das oito escolas de samba que desfilam a partir das 19h no sambódromo, em espetáculo previsto para durar 12 horas, têm no máximo 80 minutos por escola para obter alguns segundos de fama na TV, os aplausos dos 60 mil espectadores do sambódromo ou a glória da principal disputa do Carnaval brasileiro. As redes Globo e Manchete pagaram US$1,5 milhão para transmitir os desfiles em «pool» de imagens, comandadas pelo diretor Aloysio Legey. A transmissão será praticamente a mesma, com exceção das reportagens.