Nenhum ministro se terá aproximado tanto deste perfil como o titular da pasta da Agricultura, Arlindo Cunha. Tendo conseguido fazer aprovar a reforma da PAC -- o único grande «dossier» concluído durante a presidência portuguesa --, Arlindo parecia fadado para uma carreira que as boas graças de Cavaco reservam aos mais aplicados e dedicados da classe: uma carreira sem glória ou ambições excessivas, como convém, mas com a garantia do mérito e da sobrevivência política assegurada pelo tutor. Só que o fim da miragem do oásis, que tanta ansiedade tem provocado na postura do Governo, viria perturbar também a linha do futuro de Arlindo Cunha. A modelar aplicação europeia do ministro português não foi bem compreendida pelos agricultores nacionais, que, seguindo o exemplo de outros congéneres comunitários, têm multiplicado as acções de protesto contra as consequências da PAC. E porque um azar nunca vem só, a recente controvérsia sobre as «vacas loucas» acabou por ofuscar ainda mais a estrela de Arlindo.