A organização do seminário foi da iniciativa de um médico francês, Michel Salomon, que dirigiu os seus convites a uma centena de renomados cientistas europeus, mas das conclusões da reunião pouco se falaria de substâncias perigosas. Durante a reunião, após terem sido apresentadas as diversas conferências de carácter técnico, Salomon apresentou a sua proposta de apelo. Seguiu-se uma longa discussão, que deu lugar à versão definitiva do documento (ver «O texto do `Apelo de Heidelberg '»). Progresso benéfico Em França, o apelo tem gerado vivas críticas por parte de representantes de diversas organizações ecologistas. Assim, por exemplo, um artigo de opinião publicado no diário francês «Libération» assimilava o apelo a «uma tentativa brutal, radical, de desqualificar aqueles que não aderem ao credo cientista e industrialista». Porém, entre os signatários do apelo há quem, como Jean-Claude Pecker -- também membro da Academia das Ciências -- considere que a ciência está longe de poder fornecer todas as respostas, mas que é preciso consultar a comunidade científica em matéria de ambiente. Segundo Salomon, isto não tem sido suficientemente feito e não o foi, nomeadamente, durante a preparação da Cimeira da Terra.