A Walt Disney tem os direitos de distribuição desta obra, que mostraria simpatia pelo movimento de independência do Tibete e pelo chefe espiritual dos budistas tibetanos, exilado na Índia desde 1959, após o fracasso de um levantamento antichinês no Tibete. A participação do grupo no filme de Scorsese acaba por ser incómoda, já que alimenta o desejo de penetração na Ásia -- em especial, na China --, onde tem aumentado a procura dos produtos norte-americanos. Por exemplo, a Disney gostaria de abrir um parque temático em Pequim, onde o presidente da companhia, Mike Ovitz, se tem deslocado frequentemente em viagens. A hipersensibilidade chinesa à questão está patente no registo agreste do porta-voz, embora não tivessem sido feitas ameaças à Disney de frustração dos seus planos comerciais. O Ministério chinês da Rádio, Cinema e Televisão não quis comentar notícias segundo as quais teria interpelado a Disney -- a resposta foi que o assunto estava a ser estudado. De qualquer forma, à medida que a China vai tentando fazer o cerco à visibilidade do Dalai Lama, o seu público no Ocidente -- e muito especialmente em Hollywood, onde é defendido publicamente por gente como Richard Gere -- parece estar a aumentar.