«Esta história curiosa foi-me contada por um companheiro de viagem que conheci casualmente num comboio. Era um homem de cerca de 60 anos de idade; o seu rosto, calmo e bom, e as suas maneiras não deixavam dúvidas quanto à sua sinceridade. Contou-me o seguinte: -- O senhor saberá certamente a grande veneração que tem pelo elefante branco do Sião a população desse país. Saberá também que esse animal é sagrado, que somente aos reis é permitido possui-lo e que, num certo sentido, é considerado absolutamente superior aos reis.» Mark Twain, «O Elefante Branco»