Também não se trata de se submeter a uma prova de esforço físico, em nome do corpo ou da alma. Aliás, o CUMN vela por que a peregrinação se faça por etapas, tratando das questões logísticas, de alimentação e alojamento, e Serpa Oliva reconhece que nunca fez grande sacrifício físico para chegar a Fátima em três dias. Depois, o engenheiro também não acredita na peregrinação como meio de expiar pecados ou como moeda de troca. O problema dos estudos que aos 18 anos foi pedir à Virgem Maria que resolvesse foi efectivamente solucionado. «Estou convencido de que foi mesmo por acaso», diz o engenheiro. «Se os problemas da vida se resolvessem assim...»