Antes de anunciar as suas ideias nesta matéria, Delors tenciona dedicar as suas férias a reler a história da «Mitteleuropa» desde o inicio do século XX. «O problema dos politicos é que deixaram de ler, vivem apenas em função da actualidade», ironiza, acrescentando que «é necessário voltar frequentemente atrás na História para perceber a actual evolução da Europa e do Mundo». As suas reflexões de 1988 foram precedidas, segundo afirmou, de um estudo aprofundado de mais de 10 mil páginas da História da Europa, do século IV ao XIX. Epidemia da desintegração Delors fala dos grandes desafios da Europa, numa época em que a paisagem se alterou, com um entusiasmo contagiante. E explica. O Mundo dividido entre os bons e os maus do tempo da guerra fria, «em que a França era «coquette», a Inglaterra disciplinada e a Alemanha discreta», desapareceu. Os europeus perderam o seu seguro e a protecção do cavaleiro branco americano, em suma, estão sozinhos face ao seu destino. «Se a Europa persistir em considerar que necessita da protecção do guarda-chuva (nuclear) americano está a assinar deste já o seu declinio».