As suspeitas de cumplicidades fraudulentas entre adegas cooperativas e destiladores no processo de destilação de vinho vêm de longa data mas avolumaram-se no ano passado. Nas reuniões realizadas no IVV «vinha sempre a lume esta prática, que para além de implicar a utilização indevida de dinheiros públicos comprometia também o bom funcionamento das regras da concorrência», nas palavras de um dirigente ligado ao sector. Em traços largos, o golpe tinha a seguinte «anatomia»: as adegas cooperativas entregavam o vinho nos destiladores e passavam facturas e recibos que comprovavam a transacção; com base nestas facturas os destiladores recebiam as ajudas à destilação pagas pelo IVV. Só que o vinho em vez de ser transformado em aguardente acabava por regressar ao mercado. O IVV tem por obrigação homologar os contratos, fiscaliza periodicamente as entregas do vinho, mas as inquirições posteriores nunca revelaram qualquer suspeita. Até porque só depois de 1992 o IVV passou a poder legalmente exercer as tarefas de controlo financeiro. Mas recentemente, os serviços do Feoga acabariam por dar o empurrão decisivo ao processo. Em alguns contratos, a correspondência entre o vinho entregue à destilação e a aguardente transformada estava longe de bater certo e o Feoga reclamou a devolução de 80 mil contos de ajudas pagas indevidamente. Região Oeste em causa