Aquilo que se esperava aconteceu: o primeiro-ministro japonês, Ryutaro Hashimoto, fez ontem um «mea culpa» e pediu a sua demissão. Primeiro como líder do partido, depois como chefe do Governo. O comandante abandona o navio no meio do naufrágio económico após uma votação que constituiu uma verdadeira moção de censura popular ao seu mandato. Não havia outra alternativa senão esta, mas agora é tempo para centrar as atenções no senhor que se segue. O Japão não pode dar-se ao luxo de passar por um vazio político, defendem os especialistas económicos. «A culpa é minha. Tudo se deve à minha falta de capacidades», reconheceu Hashimoto no seu discurso de demissão, transmitido ontem pela televisão estatal NHK. «Tudo» é um vexame eleitoral do seu partido, o Partido Liberal Democrata (PLD), nas eleições parciais de domingo para a câmara alta do parlamento (Senado). Dos 252 assentos, o PLD só conseguiu 44. Menos 17 que os anteriores, que o partido queria, no mínimo, manter. Os democratas, a principal força da oposição, passaram de 18 para 27 assentos e o Partido Comunista de seis para 15.