Mas, apesar dos resultados encorajantes, o SPD está consciente que, caso saia vencedor das eleições nacionais, não poderá governar sem uma coligação. «Acima de tudo eu gostaria que o nosso partido governasse sózinho. Mas esta não é uma proposta realista», constatou Schroeder. Devido ao sistema eleitoral alemão apenas três partidos pequenos estão representados no parlamento: o FDP (liberais), o PDS e os Verdes (que são o terceiro partido mais significativo na Alemanha). Absolutamente fora de questão parece estar uma aliança com o PDS (partido comunista), que ainda não tem como certa a sua representação parlamentar em 1998. Os liberais do FDP são aliados tradicionais da CDU. Por exclusão de partes, «sobram» os Verdes, falando-se numa coligação «vermelha e verde», aliás já existente em diversos estados federados, não sem alguns problemas.