Mas a psicologia social tem lá as suas razões e foi embalado no sonho do retorno à bonança e fartura que o voto popular reconduziu Perez à Presidência em 4 de Dezembro de 1988. Foi com este espírito que ele assumiu o comando do país na luxuosa posse de 2 de Fevereiro de 1989. Não havia cidadão que não estivesse orgulhoso daquele homem apresentado ao mundo como a «esperança do continente» (segundo os textos de apoio à imprensa, nas vésperas da tomada de posse). Todos se desfaziam em elogios, como o vice-Presidente americano, Dan Quayle: «Não é demasiado optimista pensar na importância de Perez para a reactivação do diálogo Norte-Sul». Fidel Castro, Felipe González, Mário Soares e Allan Garcia não escondiam a emoção de ver o seu amigo investido como grande líder latino-americano. A lua de mel, porém, durou pouco. Mais exactamente 15 dias. O choque da realidade veio com o anúncio abrupto dos economistas do Presidente: «A situação é dramática, a Venezuela é um paciente terminal e o remédio deverá ser amargo». Perez fez engolir ao povo um «pacote» que expressava nada mais do que aquilo que estava contido na Carta de Intenção preparada para ser apresentada aos representantes do FMI e do Banco Mundial que deveriam negociar novos empréstimos ao país. Inspirados nas doutrinas neo-liberais, os «pacoteiros» aumentaram do dia para a noite os preços dos bens e serviços.