Sem César Sampaio, um implacável vigia de sua zaga, simplesmente perdeu o rumo, como um navio que levanta âncora, sem ninguém no timão. É isso: César Sampaio é a âncora desse barco que dá sinais de adernar. E o timão era Mazinho, hoje no Valencia. Zinho, por mais útil que seja, não consegue conferir ao meio-campo a clarividência indispensável ao setor de criação de qualquer equipe, muito menos de um autêntico campeão como é esse Palmeiras. Mesmo porque Rivaldo, o substituto de Mazinho, ainda que venha aqui combater e possua respeitável habilidade, é, sobretudo, um jogador de conclusão. Pode ser que tudo isso não passe de mera consequência da flagrante superioridade palestrina, traduzida em números tão cedo no campeonato que o espírito de campeão se evolou. Mas, também, pode ser que a turma já sacou o jeito de o Palmeiras jogar, acertou a marcação e até já começou a explorar as falhas do festejado vencedor. E, de repente, o rei ficou nu. A polícia mostrou suas armas, os líderes das torcidas uniformizadas prometem depurar suas legiões dos maus-elementos, enquanto a imprensa enceta campanha contra a violência nos estádios. Pergunto: e os cartolas, o que fizeram até agora?