Mas a década de 80 assistiu a um dilúvio de denúncias de ligações sujas entre o mundo dos negócios e o da política, entre o da política e o do crime, entre o do crime e o dos negócios. Para cúmulo, denúncias comprovadas. O rolar de cabeças de primeiros-ministros e membros do Governo tornou-se banal. Em Maio de 1989, Noburu Takeshita teve de demitir-se da chefia do Governo por implicação no escândalo Recruit. A troca de acções e dinheiro por favores entre o conglomerado Recruit Cosmos e políticos revelou-se uma enorme teia que envolvia não só Takeshita como o seu antecessor e protector, Yasuhiro Nakasone, e um verdadeiro «quem é quem» do Partido Liberal Democrata (PLD), hegemónico no poder desde 1955, e vários grupos da oposição.