Para que isto não seja interpretado como a restauração do império, o Presidente sublinhou que a Rússia «não pretende o papel dirigente», mas cooperar «em igualdade. Defendendo uma cooperação mais estreita dos países da CEI na política externa, Boris Ieltsin considera que a direcção principal da cooperação neste campo deverá ser «a defesa conjunta dos direitos do homem perante as manifestações do nacionalismo agressivo»: o que foi interpretado como uma prova de que Moscovo não pretende abandonar os russos que vivem noutras repúblicas à sua sorte.