Para trás, ficava uma carreira militar que teve o seu início em 1953, na Escola do Exército. Partiu para Moçambique em 1957, como alferes. Aí integrou a Companhia de Caçadores, com a qual esteve destacado na India durante dois anos. Em 62, regressa a África como capitão, para o Batalhão de Caçadores 381, e três anos depois cumpre nova comissão em Angola, no Centro de Instrução de Comandos, como comandante da 2ª companhia. Em 1966 está de regresso a Moçambique, na sequência da crise provocada pelo embargo de petróleo naquela região e em 70 está de novo em Angola, como comandante da 28ª companhia de comandos. É à frente desta força que volta, ainda outra vez, a Moçambique, onde fica até 1973, já como major.