Em 1990, os guerrilheiros Ma' Hodu e Ma' Huno «proclamaram-se» a comissão directiva da Fretilin, «sem consultar ninguém». Hoje estão ambos nas mãos dos indonésios, Ma' Huno depois de uma rendição mal explicada, Ma' Huno capturado após ter sucedido a Xanana à frente da resistência armada. Sem comité central, do qual a delegação externa era formalmente a representação fora do território, e com a comissão directiva destroçada, a Fretilin estaria cada vez mais comprometida no interior. É para preencher esse vácuo que surge, ainda em 1990, a Associação Socialista Timorense (AST), uma «organização da Fretilin», cuja ligação a Abílio Araújo ficou patente com os aplausos dispensados ao chamado «encontro de reconciliação de Londres», que, sob a inspiração do próprio Araújo, reuniu timorenses da diáspora com naturais do território hoje integrados na máquina administrativa indonésia.