A matança das gaivotas não seria necessária se a sua população não tivesse atingido o estatuto de praga -- ou seja, sujeita a um crescimento fora de controlo e interferindo negativamente com outras espécies. Acresce a isto o facto das gaivotas serem potencialmente transmissoras de uma série de doenças ao homem. Neste quadro, matar gaivotas é quase o mesmo que eliminar ratos ou baratas, com a evidente diferença das primeiras serem animais simpáticos, quase míticos, geralmente associados ao mar através de uma simbologia positiva. «É um acto normal de gestão de populações naturais, numa situação de crise como esta», resume um dirigente da Associação Portuguesa de Biólogos, Humberto Rosa. «É uma medida corajosa por parte da Reserva Natural da Berlenga, mas peca por ser tardia», ressalva o biólogo, salientando, ainda, que está por demonstrar que, em termos genéricos, o excesso de gaivotas seja mau para a biodiversidade.