O conteúdo programático e técnico do discurso de Cerqueira Rocha apareceu intercalado de sinais de acompanhamento da política defendida pelo ministro da Defesa no tocante às Forças Armadas. Ao dizer que as importantes transformações que terão este ano como referência perdurável significam por si «a construção do Exército do futuro» afirmou-se em sintonia com a matriz política das reformas defendidas pelo Governo. Mas ficou claro que, no entender do general, o poder político não poderá demitir-se das responsabilidades que lhe cabem se quiser que o «aparelho militar se traduza em instrumento de suporte para a afirmação externa de Portugal». Significou um discurso de duas vias. Se Cerqueira Rocha aceita como manifestação saudável o aparecimento de dúvidas sobre a necessidade de investir nas Forças Armadas, perante a «diminuição da percepção das ameaças», associada à generalizada «vontade de paz», condiciona essa aceitação: «se não nos contentarmos com a análise superficial destes assuntos e, pelo contrário, fizermos emergir argumentos de fundamento racional que se confrontem com as generosas e ingénuas posições ditadas pelo sentimento».