É nesse período que a política volta ganhar espaço em sua vida. Filho de militares e respaldado pelo sucesso no exterior, FHC passa a fazer a ponte entre as esquerdas e o regime. Defende a oposição aos militares pela via institucional e é acusado pelos mais extremados de colaborar com o estado de opressão. Mantém sua posição e formula no Cebrap a «anticandidatura» de Ulysses Guimaraães à sucessão de Médici.