Quando ele chegou, a multidão rompeu o cordão de isolamento feito pelos milhares de guardas da nova polícia palestina mobilizados para proteger a visita. Do palanque, rodeado por líderes palestinos dos territórios como Hanan Ashrawi e Faiçal Husseini, Arafat pediu «unidade nacional» e a liberdade de todos os palestinos em prisões israelenses.