A Câmara chumbou a proposta de aumento do financiamento do sistema de defesa anti-míssil, e a de limitar os mandatos dos congressistas em 12 anos, uma das mais populares entre os eleitores, mas considerada «anti-democrática» por muitos congressistas; e o Senado chumbou a proposta de uma emenda constitucional que obrigaria o Governo a equilibrar o orçamento federal até ao ano 2002, um dos principais pontos do contrato. Assim, se levarmos as promessas à letra, o contrato foi quebrado e, no dia 24, depois das férias, os 224 republicanos não se deviam instalar no Capitólio.