Pioneiro do gauchismo nas letras, Simões Lopes Neto destacou sobretudo a figura do gaúcho-herói em sua literatura. «A maior parte dos textos (...) tem como (...) intenção comum subjacente a valorização do gaúcho-herói, em duas modalidades básicas (que são, no fundo, muito semelhantes), ou apontando para a transformação do Rio Grande moderno, em que o herói agoniza, prestes a desaparecer, ou enfatizando, confiantes, a persistência do herói, apesar das transformações tidas como secundárias e superficiais», diz Lígia Chiappini Morais Leite, autora de um dos principais estudos sobre o autor. «Basicamente o que se quer», continua, «é exaltar um tipo humano considerado ideal, o gaúcho-herói, e confrontá-lo com o seu contrário o gaúcho da cidade, o trabalhador agrícola, geralmente colono, enfraquecido e envilecido por atividades degradantes e menos nobres do que o pastoreio; e o inimigo tradicional: o uruguaio». («Regionalismo e Modernismo», Atica, 1978).