A decisão provocou algum alívio entre os dirigentes nacionais do PSD, já que este método de escolha de uma candidato à presidência de Câmara -- inédito no país e proposto pelo eurodeputado Mendes Bota -- nunca agradou os órgãos nacionais do partido, que receavam a adopção da ideia por outras localidades, perdendo Cavaco Silva o controlo sobre concelhias que não lhe são afectas. Na visita oficial que o primeiro-ministro fez ao Algarve em Abril, quando lhe foi colocado o assunto, em Querença, no concelho de Loulé, Cavaco Silva respondeu: «Não me falem nisso.» Mendes Bota, no entanto, não desistiu do referendo, invocando a necessidade de «dar voz às bases». Em defesa do seu espírito bairrista, no Verão, durante a festa laranja em Quarteira, o eurodeputado afirmou: «Nós, em Loulé, somos diferentes.» Uma coisa, pelo menos, Mendes Bota conseguiu com esta luta interna: os dois candidatos angariaram 8OO novos militantes e Loulé ficou a representar cerca de 4O por cento dos sete mil inscritos no PSD algarvio. A estrutura local dos sociais-democratas tinha 13OO inscritos, embora os activos não fossem mais de 3OO.