O desaparecimento de heróis de banda desenhada não é um fenómeno inédito. A imensa maioria dos super-heróis norte-americanos nascidos em pleno esforço de guerra durante o Segundo Conflito Mundial e destinados a desempenhar -- uns mais do que outros -- um importante papel ideológico durante o período da guerra fria (citem-se, a título de exemplo, o Capitão América, Capitão Marvel, Batman, Namor ou os Fantastic Four) conheceram uma grave «crise de identidade» a partir dos anos 70, quando as necessidades de coexistência pacífica, a crise das ideologias e o fim da política de blocos deitou por terra todo o sentido «existencial» de uma geração de heróis que encontravam no combate ao comunismo e à «quinta coluna» a sua razão de ser. «Congelados», desaparecidos, extintos ou simplesmente mortos, alguns só regressariam mais tarde, sobretudo graças ao esforço de renovação do género empreendido por Stan Lee. A concorrência entre a Marvel e a DC Comics faria o resto, com uma preciosa ajuda da indústria cinematográfica, que deu espessura a heróis de papel como Batman, Dick Tracy, Popeye, Superman e outros.