Apesar do ensino pré-escolar ser facultativo, na maior parte dos países a procura, por parte das famílias, tem aumentado e a fronteira entre esta taxa e o número de mães trabalhadores é cada vez mais ténue. Alguns estados-membros estabelecem um valor máximo e mínimo de crianças por adulto. Portugal faz parte deste grupo, a par da Espanha, França, Bélgica, Itália, Irlanda e Luxemburgo. Em média, as classes variam entre os 18 e 23 meninos por sala. Os números mais elevados verificam-se em França (27 crianças) e na Irlanda (28), e os mais baixos na Grécia (15), Dinamarca e Itália (10 crianças). Nos «børnhaver» dinamarqueses, estabelecimentos tipo jardim de infância, os rácios adulto / criança é de 1/4,9, e nos «kindergärten» alemães é de dois adultos para 12 a 18 crianças.