O Orçamento de Estado que vai vigorar no ano de eleições terá menos dinheiro para comprar bens e serviços e para pagar ajudas de custo e horas extraordinárias aos funcionários públicos. Estão já a chegar às Finanças os orçamentos dos diversos ministérios, respeitando a orientação, aprovada em Conselho de Ministros, de um corte de 15 milhões de contos nas despesas de funcionamento. Em 1999, o Governo aponta também para um abrandamento da economia, devido às crises asiática e russa, ao fim da Expo-98 e à redução do efeito da descida das taxas de juro. Para o Executivo, o Orçamento de Estado para 1999 vai abrir o ciclo da redução das despesas de funcionamento com uma diminuição nominal dessa rubrica dos gastos públicos, a única em que se considera possível realizar poupanças, em cerca de dois por cento.