Aliados de João Oliveira, os estrangeiros estariam sempre ao lado do presidente do Atlântico porque, segundo afirmaram ao PÚBLICO vários responsáveis ligado à privatização da instituição, havia relações pessoais e institucionais fortes. De acordo com outras fontes, a fidelidade dos estrangeiros a João Oliveira fundava-se noutros motivos. As suas acções, compradas com créditos do próprio banco, eram virtualmente controladas pela administração. A grande batalha acabou, no entanto, por não se realizar, porque Eduardo Catroga não autorizou a operação de aquisição lançada pelo BCP, nomeadamente por ter apenas como objectivo a compra de 40 por cento do capital do banco. Mas o presidente do BCP, Jorge Jardim Gonçalves, não baixou os braços. Sabendo que uma segunda tentativa de OPA, desta vez sobre cem por cento das acções do BPA, teria acolhimento nas Finanças, decidiu avançar novamente em Janeiro de 1995, em parceria com a seguradora Império, lançando uma segunda OPA, desta vez a 100 por cento. Foi a partir desse momento, recordaram ao PÚBLICO diversos responsáveis envolvidos no processo, que o Ministério das Finanças começou a ser informado, com alguma insistência, de que estavam a passar-se «coisas estranhas» no BPA, nomeadamente envolvendo fluxos financeiros através das suas «off-shores».