Este projecto sanguinário merecia de Hitler apelos directos. «Devemos exterminar a população como parte da nossa missão de proteger os alemães. Temos de desenvolver a técnica do aniquilamento da população... Tenho o direito de suprimir milhões de pessoas de raça inferior [«Untermenschen»], que se multiplicam como vermes», declarou, solenemente, em vésperas de pôr em marcha a «cruzada contra a URSS». Os nazis, como o prova o decreto que saiu do punho do Führer a 18 de Dezembro de 1940, dispunham-se, de facto, a «esmagar a Rússia soviética numa campanha rápida», também conhecida por guerra «relâmpago» («Blitzkrieg»), de forma a conquistar o «espaço vital no Leste», antes mesmo de obter a vitória a Ocidente.