Bruxelas quer menos subsídios para a agricultura -- O comissário europeu para a Agricultura, Franz Fischler, defendeu ontem em Bona que os subsídios da União Europeia à agricultura devem ser reduzidos, como forma de fazer frente ao reforço da concorrência mundial. A longo prazo, as receitas das empresas agrícolas não devem ser asseguradas pela manutenção de preços elevados, como acontece actualmente, afirmou o comissário, pois esta situação prejudica a competitividade das empresas europeias no mercado mundial. Fischler defendeu ainda o prosseguimento das reformas do sector iniciadas em 1992 e advertiu para a tendência liberalizadora que os grandes países exportadores agrícolas, como os Estados Unidos, estão a seguir no âmbito da Organização Mundial de Comércio. Crescimento da Europa Central abranda -- O crescimento económico dos sete países da Europa Central sofreu, no ano passado, um ligeiro abrandamento face a 1995. Em termos percentuais, a taxa de crescimento do produto interno bruto deste conjunto de países deixou de ser de 5,5 por cento, como em 1995, para passar para uma ordem de 3,5 por cento, segundo um estudo publicado ontem pelo instituto económico austríaco WIIW. Apenas a Polónia e a Eslováquia apresentaram taxas de crescimento de seis e de 6,9 por cento, respectivamente. E o crescimento da Eslovénia (2,5 por cento), da República Checa (4,2 por cento) e da Hungria (0,5 por cento) acabou por prejudicar a «performance» média destes países.