Falta de dinamismo é, presentemente, o principal engulho da economia norte-americana e da sua situação financeira. Uma moderada recuperação da actividade está em marcha, mas com um potencial limitado para o transformar num «boom» vigoroso. Para este panorama contribuiu, além dos efeitos remotos da política económica de Reagan, um conjunto de razões que distinguem esta fase dos ciclos precedentes. Em primeiro lugar, o forte endividamento dos agregados familiares, fruto de aperfeiçoamentos financeiros dos anos 80, que sapou significativamente um potencial consumo e retardou decisões de investimento por parte das empresas, elas também fortemente endividadas. Cortes nas despesas empresariais significaram despedimentos e redução de emprego (6,8 por cento de taxa de desemprego em 1991 e 7,4 por cento em 1992, valor que poderia atingir os 15 por cento caso fosse calculado pelos antigos critérios).