Na simples menção a espécies ameaçadas de extinção temos por assim dizer a razão de ser do borboletário. O turista terá ali a sensação estética de contemplar borboletas raras e de sentir que o Rio as protege. Nas alamedas do borboletário encontraremos variedades como a borboleta-da-praia, que habitava as restingas da Barra e Jacarepaguá e anda muito sumida, porque desapareceram dali as trepadeiras aristolóquias. O presidente da Fundação Parques e Jardins deu o nome científico da dita borboleta, «parides ascanius», e fiquei pensando no fascínio contido nesse nome misterioso da classificação. Para mim, a borboleta mais bonita do Brasil, que já foi muito comum aqui pelo Rio, é a grande, azulona e brilhante, que eu ouvia chamar de sertaneja e à qual foi dado um nome incompreensível e fascinante, entre o grego e o trágico, de «morpho menelau».