Manuel Ribeiro plantou no romance «A Planície Heróica» um padre a quem os paroquianos só pedem que «trate da sua courelazinha de trigo». Há alguns anos, em Serpa, a procissão fez-se sem padre. Em Beja, o bispo queixava-se ao «Diário do Alentejo» de ter «a mais pobre diocese do país». O seminário local está às moscas. Para a igreja, o Alentejo é ainda «terra de missão». Mas os casais casam catolicamente e gostam de baptizar os filhos. Respeitam os santos, a igreja e as suas manifestações. No entanto, recusam-se a «embarcar na conversa de padres». Ir à igreja é «coisa de mulheres». E, mesmo estas, indo à missa mais do que meia dúzia de vezes por ano, passam a integrar o rol da «beatagem». O rebanho das «mal governadas», que, «em vez de tratarem da casa, não se tiram de baixo das saias dos santos». O maior azar de um marido, depois de mulher adúltera ou de «má governo», é casar com uma beata.