A legitimidade da instituição militar, que no serviço da nação tem a sua razão de ser, passou nos nossos dias a depender de uma situação geopolítica demasiado fluida, da existência de uma ameaça externa capaz de justificar a utilidade das Forças Armadas para a sociedade. Neste contexto, no futuro próximo, tal como a evolução recente o permite prever, as reduções dos orçamentos e dos efectivos, factores determinantes de depressão moral das «sentinelas da paz», quando a guerra se instalou no coração da Europa, virão a ocasionar o alheamento das sociedades pela sua segurança e defesa, sobretudo militar. Ao poder político compete contribuir activamente para uma imagem pública justa da componente militar da sua política de defesa nacional, favorecendo deste modo a consideração social de que esta componente tanto carece. Será, no entanto, essencial não ignorar que nenhuma instituição progride, se moderniza, quando não consegue desenvolver nos seus membros um mínimo de orgulho de nela servir. Será ainda indispensável que este sentimento se venha a reflectir, sob a forma de consideração, a «remuneração simbólica» como alguém lhe chamou recentemente, na apreciação daqueles que lhe são exteriores.