A mecanização dos campos fez afluir às cidades uma mão-de-obra negra impreparada que não encontra modo de vida a não ser no «welfare» e no crime. Progressivamente, no velho Mississipi, o drama das grandes cidades norte-americanas também se instala. E os fantasmas do passado, que continuaram a habitar as plantações, regressam brutalmente à vida quotidiana. O «Jackson Advocate», um diário que se proclama «a voz dos negros do Mississipi», publica a seis colunas da sua primeira página: «Suicídio nas cadeias pode ser uma nova forma de linchamento». Um pouco mais abaixo: «O KKK está vivo e de boa saúde». O título é ilustrado por uma fotografia de um automóvel cuja matrícula é «Triple K», estacionado em frente do City Hall de Jackson.