Os chefes das duas delegações, Pedro Catarino e Kian Jimin, manifestaram na semana passada posições claramente divergentes em declarações concedidas aos órgãos de comunicação social do território. Enquanto o embaixador chinês defendeu o preenchimento dos quadros da Função Pública numa proporção semelhante ao mosaico social de Macau, onde cerca de 96 por cento da população é de etnia chinesa, o representante máximo de Lisboa no Grupo de Ligação recordou que a «localização de quadros» não deve basear-se em critérios étnicos, como aliás estipula a declaração conjunta. Pequim receia que o Governo de Macau conceda poderes excessivos, nos anos que decorrem até à transferência da administração, à comunidade macaense, constituída por naturais do território de ascendência luso-chinesa. De facto, os macaenses têm assumido nos últimos anos cargos de relevo na administração: dois dos sete secretários-adjuntos de Rocha Vieira, por exemplo, são naturais de Macau. Mas Pedro Catarino sublinha que «o critério de selecção de quadros é a qualificação e a competência».