Os Estados Unidos esperaram um ano desde a vitória eleitoral de Mohammad Khatami sobre o candidato presidencial dos conservadores iranianos para virem dizer que chegou a «oportunidade histórica» para normalizar relações praticamente cortadas desde há vinte anos, desde o triunfo da Revolução Islâmica de Khomeini e do episódio da tomada dos reféns norte-americanos. Era necessário esperar tanto tempo? Provavelmente, sim. Para ver se Khatami era capaz de cumprir o seu programa de pragmatismo e moderação, por exemplo. E Washington parece considerar que sim, mesmo que esteja longe do fim o braço-de-ferro entre o Presidente moderado e o núcleo duro fundamentalista.