O alvo da crítica de Lyon é a ideia de que a «sociedade da informação» será o resultado natural e inevitável da evolução das sociedades avançadas contemporâneas. Trata-se de um determinismo tecnológico que, como Lyon faz questão de frisar, é inaceitável, ao supor a tecnologia como um corpo estranho e externo à sociedade e desprezar a intervenção dos indivíduos e colectividades. O futuro não está consumado de antemão nas potencialidades técnicas do presente. Lyon prefere assim enfatizar a «interacção» entre tecnologia e sociedade e identificar, por um lado, as origens sociais das tecnologias de informação (TI); por outro, as possíveis consequências da disseminação dessas tecnologias. Para o autor, as mudanças que estão a ocorrer serão mais de grau que de natureza: as TI aprofundam e desenvolvem características das sociedades contemporâneas, com a correlativa amplificação das suas oportunidades e perigos. Assim, no que se refere à política, se a proliferação das redes permite maior participação e descentralização das decisões, não se deve esquecer que isso só ocorrerá se for garantida a igualdade de acesso. Esse debate, que vem ganhando força nos Estados Unidos, envolve também considerações económicas e ideológicas, de que um exemplo é a disputa em torno da concepção da informação como mercadoria.