Uma ajuda a Peres Apesar de uma linha oficial de «não interferir nos assuntos internos israelitas», nos últimos meses o líder da OLP não poupou esforços para tentar manter o processo de paz à tona de água e Peres no Governo. Depois dos ataques suicidas, Arafat decidiu perseguir a raíz e os ramos da oposição islamista, prendendo 900 «suspeitos» do Hamas nas áreas sob o controlo da Autoridade Palestiniana na Cisjordânia e em Gaza e fazendo rusgas em mesquitas e universidades palestinianas. Além disso, no último mês Arafat conseguiu um voto maioritário no Conselho Nacional Palestiniano (o principal órgão de soberania da OLP) para «alterar os artigos da Carta Palestiniana que negam a Israel o direito a existir». Estas medidas provocaram um progressivo descontentamento entre os palestinianos. Para alguns deles, a repressão draconiana de Arafat contra o Hamas veio confirmar os seus piores receios de que o que está a surgir na Cisjordânia e em Gaza é menos um Estado palestiniano do que um regime autoritário criado para garantir a segurança de Israel (e não a dos próprios palestinianos).