É óbvio que o magistrado conta com alguma revelação sensacional que permita fazer luz sobre as razões que poderão ter levado ao assassínio de um rapazinho de quatro anos. Em virtude da incompetência revelada pelas autoridades policiais no início da investigações, reside no processo de Jean Villemin a última oportunidade para descobrir o criminoso -- facto que ninguém ignora. Daí, também, que ele deva ultrapassar as cinco semanas previstas, tempo de duração já de si excepcionalmente longo.