As cheias, os sismos, os deslizamentos de terras, os ciclones e tempestades, os acidentes industriais e os acidentes graves de tráfego rodoviário ou ferroviário são as catástrofes com maior impacto no concelho identificadas pelo PME. No âmbito do Plano, as cheias são classificadas como «situações de grande probabilidade de ocorrência e de grande gravidade». O documento recorda algumas das tragédias mais significativas registadas neste domínio: em 1876 e 1941 as cheias «produziram devastações terríveis», e em 1987 provocaram 87 mortos e as cheias de 1973 e 83 também causaram perdas de vidas de humanas.