Com base em alguns paralelismos entre a economia escocesa e portuguesa -- a começar pela localização periférica e pela pequena dimensão -- John Shaw defendeu que a captação de grandes investimentos, apenas possíveis aos grupos multinacionais, como forma de combater a fragilidade das estruturas económicas das regiões mais pobres não é a solução mágica, comportando, a prazo, custos de desenvolvimento. Segundo o mesmo responsável, um dos oradores do seminário da Organização para o Desenvolvimento Industrial Regional Europeu (ERIDO), as estratégias de produção global das multinacionais assentam «muitas vezes na identificação dos baixos custos salariais como a principal atracção económica». Se este é o critério que sai reforçado, então, argumenta, os salários baixos «transformam-se em obstáculo à criação de actividades de alto valor acrescentado, como parte de uma estratégia de desenvolvimento a longo prazo».