O êxito comercial da Leitura não impede Fernandes de considerar que o sector vive hoje um momento particularmente difícil. «Antigamente, as livrarias não tinham concorrência, e quando saía um `best-seller', elas vendiam facilmente dezenas ou centenas de exemplares, o que lhes permitia investir num fundo de livros, indispensável para que uma livraria cumpra a sua função cultural». Hoje, afirma, «com os supermercados, a margem que sobra para as livrarias é a dos livros que têm um número de leitores reduzido, obras de rotação lenta e que exigem não só um grande investimento, mas também pessoal devidamente preparado para os vender». E mesmo a recém-introduzida lei do preço fixo, que sempre defendeu, não terá vindo alterar substancialmente o cenário, não só por «haver fugas à lei», mas também por ter surgido «um novo fenómeno: os próprios supermercados estão a editar livros». E cita um «top de vendas» publicado no «Expresso» em que «as três livrarias ouvidas não eram livrarias, eram supermercados, e todos da cadeia Continente, que, naturalmente, colocam no `top' as suas próprias edições, coisas que nem sequer chegam aos livreiros». Acrescentando que estas obras publicadas com as chancelas dos hipermercados se destinam quase sempre a um público infanto-juvenil, conclui: «E depois, claro, os livros mais vendidos são a história da carochinha, ou do falcão não sei o quê... dá impressão de que somos um país de atrasados mentais.»