Por entre prateleiras e balcões vazios, a primeira vendia apenas pão e chupa-chupas, a segunda oferecia chupa-chupas e saca-rolhas e a terceira dispunha de atum em conserva... e chupa-chupas. Nas bichas discutiam-se as notícias escutadas na rádio sobre o que havia para comprar (e a que preço) noutras cidades: «Em Krasnoiarsk há leite e pão a dois rublos e meio, pepinos em conserva e mais nada...»; «Em Ekaterinburgo há poucas lojas abertas e só têm pão e peixe congelado»; «Em Moscovo, as pessoas estão a voltar a casa com as sacas vazias e há bichas enormes para o leite»; «Na Tchechenia apareceu manteiga a 30 rublos» (três vezes o preço anterior)...