Dostoievsky nasceu em Moscovo em 1821 e viria a morrer 60 anos depois, em São Petersburgo. Era filho de um oficial do exército do czar e acabaria condenado à morte, com pouco mais de 20 anos, por injúrias à nação, por reivindicar o dever da desobediência. Teve o perdão. Mas não se livrou dos anos de degredo na Sibéria. Os anos que viria a reproduzir, muito depois, em «Recordações da Casa dos Mortos». Gostava de ler Pushkine, Nicolai Gogol, Byron, Victor Hugo e Shakespeare. Para russo traduzira mesmo obras de Balzac. E desafiara o «statu quo» por se atrever a pensar. O seu primeiro romance, «Pobre Gente», tem um cunho realista que atraiu as atenções. No entanto, após os anos de degredo, a sua obra adquiriu uma marca grotesca que não foi aceite nos meios literários russos. É nesta segunda fase que se incluem obras como «O Duplo», «A Granja» ou «A Mulher Alheia». É nesta fase que Dostoievsky enfrenta as críticas com o desdém de quem sabe o que faz.