Londres fez a sua primeira concessão, em Outubro, na área da política externa comum, quando Major aceitou, de forma inédita, o princípio de uma defesa europeia. Depois esperou pela reacção dos Estados Unidos a uma atitude que poderia ser encarada internamente como um atentado à supremacia da NATO na defesa do Velho Continente. Para além de pacificar as querelas no seio dos Doze, o «sim» de Washington à defesa europeia, na Cimeira da Aliança Atlântica, em Roma, mostrou à opinião publica britânica que afinal estava tudo bem. A segunda abertura ocorreu no conclave desta semana, convocado expressamente para preparar o acordo de Maastricht. O optimismo que imperou no seio dos Doze depois da concessão de Douglas Hurd, secretário do Foreign Office, sobre os poderes do Parlamento Europeu, arrefeceu rapidamente. Decidido a sossegar os «duros» do partido conservador, Hurd abriu uma nova frente de batalha ao pretender restringir ao máximo a lista de questões onde os eurodeputados poderão utilizar o seu novo direito de veto.