A realidade à vista é que as boas cores da imagem de Fernando Nogueira empalideceram à sombra do Ministério da Defesa. De facto, três meses chegaram. Outubro teve a marca do infeliz acompanhamento da «operação Corvo», o código atribuído ao afundamento programado do navio São Miguel, carregado de munições. Operação considerada militarmente exemplar, acabou por equivaler politicamente a um sismo de primeira grandeza. Houve uma explosão a bordo mas o Estado-Maior General das Forças Armadas entendeu que a operação tinha corrido bem e não havia necessidade de informar o ministro. E Nogueira disse que não sabia. Em Novembro a boa imagem empalideceu ainda mais. Detonava a mal contada história do envolvimento das Oficinas Gerais de Material Aeronáutico (OGMA) no chamado esforço de guerra em Angola, em favor do Governo daquele país. Toda a gente sabia dos programas de cooperação técnico-militar de Portugal com Angola. Situações amplamente divulgadas, na Comissão Parlamentar de Defesa, nos institutos ligados ao Ministério da Defesa, nos gabinetes de Estado-Maior dos três ramos, nos organismos da ONU. Não sabia o ministro da Defesa de intervenções das OGMA em aviões de combate de construtores de Leste. Aviões Mig e Sukoy. Desaire.