Seria ingênuo dizer que Updike cometeu gafes ridículas a respeito da realidade nacional. Que, como americano de passagem, imaginou situações sabidamente irreais aos olhos brasileiros. O autor nos surpreende, ao contrário, pela exatidão das referências à realidade brasileira, quando quer fazê-las. Especifica, com diligência de bom aluno, o nome das butiques frequentadas por Isabel, e dá, como endereço de casal rico em São Paulo, uma esquina da rua Groenlândia.