Na península de Setúbal, «85 por cento dos desempregados registados não têm a quarta classe», diz o presidente da Operação Integrada de Desenvolvimento (OID), Rui Mil-Homens. «São profissionais dificilmente requalificados para desempenharem novas funções, nomeadamente na reconversão para actividades mais ligeiras», na opinião de Augusto Mateus, um dos responsáveis pela avaliação da OID. Estes factores levam a região a enfrentar um quadro de desemprego estrutural. Paradoxalmente, uma boa parte das empresas não encontra os quadros desejados. A situação actual, em termos globais, não difere muito da que se registava em 1988. Analisando a composição do desemprego na altura, constatava-se que o sexo feminino era o mais afectado (68,5 por cento do total) e que mais de seis em cada dez trabalhadores estavam desempregados há mais de um ano.