Famílias grandes já são raras Eis-nos, de novo, perante a lógica das compensações -- um fenómeno característico das áreas metropolitanas e que pode ser correctamente aproveitado para os fins mais apropriados ao desenvolvimento. É que existe, como em tantas outras matérias, o reverso da medalha: no ano passado, o Porto passou a ter apenas 290 mil indivíduos residentes (menos 12 mil face ao recenseamento de há seis anos, ou seja, uma evolução negativa de 4 por cento e a passagem para um patamar simbólico inferior aos 300 mil habitantes). Acresce que as famílias de maior dimensão são cada vez menos frequentes (em cinco anos, há a registar menos 13,1 por cento no universo das que são compostas por quatro ou mais pessoas) e que, por outro lado, cresceram aquelas que são formadas por apenas duas pessoas (mais 11,2 por cento) e mesmo uma pessoa apenas (mais 6,5 por cento). Mas há mais: o núcleo central da cidade (formado pelo conjunto das freguesias de Miragaia, S.Nicolau, Sé e Vitória) tende a ser cada vez mais preterido enquanto zona residencial, pois a queda do número de famílias foi de quase 15 por cento (menos 1085 agregados). Além disso, das 6200 famílias ali residentes, mais de um terço não contava em 1996 com nenhum activo empregado, aqui se incluindo cerca de um milhar de reformados a viver sozinhos.