Com as principais cidades da pátria paralisadas por uma greve dos transportes públicos, o Presidente aproveitou a sua estada na cimeira da francofonia para, lá de longe, se lhes dirigir e pedir que apoiem os seus esforços no sentido de limitar os gastos do Estado e de colocar todo o país de novo a funcionar. «Meus caros compatriotas, a França encontra-se numa espécie de encruzilhada. Ou continua na via para o declínio ou rejeita o espírito do abandono e ataca com coragem o mal que a gangrena», disse Jacques Chirac, ao receber a comunidade francesa residente no Benin, antigo Daomé, na África Ocidental.