No seu livro «O Assalto ao Santa Maria», Henrique Galvão explica que o plano inicial desta operação incluía a tomada de Luanda: o Santa Maria deveria alcançar Fernando Pó, e dali os revoltosos passariam à Guiné-Equatorial, então colónia espanhola. E com «dois aviões, talvez três, obtidos na ilha e no continente, atacaríamos Luanda com o apoio de rebeldes locais». Hoje, a 30 anos de distância, é muito difícil determinar as exactas ligações entre o grupo de Galvão e os movimentos nacionalistas angolanos, mas não custa a crer que o capitão português contasse com algumas cumplicidades em Angola, do tempo em que ali ia caçar elefantes. A noite dos seminaristas Imediatamente após o ataque às prisões, a comunicação social portuguesa deu grande crédito a rumores que atribuíam a organização do mesmo a potências estrangeiras. «Estão a ser presos muitos terroristas que apenas falam francês», dizia-se em Luanda; e alguns jornais noticiavam a descoberta de metralhadoras de fabrico checo. Na realidade, a identificação dos presos trouxe surpresas: uma grande parte deles eram jovens estudantes do seminário de São Domingos. Tinham-se vestido rigorosamente de preto para o assalto às prisões e alguns confessaram que haviam partido com a bênção do cónego Manuel das Neves. Outra figura frequentemente referida pelos presos perturbou certamente os agentes da PIDE: a «Rainha».