Quanto aos professores que estão ligados ao ensino especial, existem diferenças significativas. Na maioria dos países é obrigatória uma formação inicial específica. Não é o caso de Portugal, em que esta preparação é facultativa. Aliás, para trabalhar com crianças com necessidades especiais, os professores portugueses não precisam de qualquer formação específica ao longo da sua carreira. Por oposição, na Dinamarca, na Suécia e nos Países Baixos todos os professores (mesmo os do ensino regular) têm, na sua formação inicial, uma introdução à educação das crianças com necessidades educativas especiais. Analisando a classe docente em geral, o estudo do Eurydice chega à conclusão que ela emprega 2,6 por cento da população activa. Ou seja, existem 4,5 milhões de professores. Uma comparação entre os diferentes países mostra que é em Portugal que os vencimentos de final de carreira dos docentes são mais elevados, tendo como indicador o valor do Produto Interno Bruto por habitante. É também no nosso país e na Alemanha que as diferenças salariais são maiores quando se compara os salários dos professores do 1º ciclo e os do secundário.