Na manhã do dia 10 de Agosto de 1945, uma sexta-feira, chega a Washington, via Suíça, a proposta de rendição do imperador Hirohito. O Japão declara-se disposto a aceitar as condições da Declaração de Potsdam, desde que «não incluam nenhuma exigência que ponha em risco as prorrogativas de Sua Majestade o Governante Soberano». A condição imposta pelo Japão em relação ao imperador irrita o secretário de Estado, James Francis Byrnes. Os Estados Unidos sempre falaram em «rendição incondicional» e é isso que aceitarão. O secretário da Guerra, Henry L. Stimson, acha que a oferta deve ser aceite. Truman e os membros do seu gabinete decidem responder de forma ambígua. É Byrnes que redige a reposta onde se diz que, a «partir do momento da rendição, a autoridade do Imperador e do Governo japonês para governar o Estado deverá submeter-se ao comando supremo das Forças Aliadas». O Imperador poderá assim manter o seu poder sobre o Japão, desde que se submeta ele próprio aos EUA.