A satisfação entende-se facilmente: uma viagem entre Viseu e Chaves demora agora cerca de três horas e meia; no futuro, quando a via estiver concluída, demorará apenas uma hora e meia. Trata-se, sublinhou Guterres, de uma «revolução» na política rodoviária nacional. «Portugal tinha uma rede de auto-estradas concebida para o litoral e uma rede de estradas que se iam fazendo para o interior. Agora passa a ter uma rede de auto-estradas nacional», explicou, enfatizando a ideia de que o IP3 permitirá «reequilibrar e estancar a progressiva desertificação do interior» do país. Em todo o percurso entre Viseu e Chaves, o IP3 vai ter duas faixas de rodagem em cada sentido e um separador central. Estas caractarísticas permitiram ao Governo abandonar a nomenclatura tradicional -- Itinerário Principal -- e baptizar a nova estrada com um nome mais pomposo: Auto-Estrada do Interior-Norte. Isto, apesar de se manter a diferença substancial entre esta via e uma auto-estrada: no primeiro caso, o projecto é feito com base numa velocidade média de 100 quilómetros horários; no segundo, de 120 km/h.