Não há dados oficiais disponíveis, mas o número de viciados parece estar aumentando rapidamente em algumas regiões do país, especialmente na Província de Yunnan, ao norte do «triângulo de ouro», formado pela Tailândia, Myanma e Laos, que produz dois terços do ópio consumido no mundo. Algumas regiões do noroeste da China também se tornaram foco de produção e consumo. O ressurgimento dos narcóticos tem uma conotação muito particular na China, onde o ópio se relaciona com a humilhação e a decadência sofrida entre o início do século 19 e a Revolução Comunista (1949). O ópio chegou à China no século 18 pela mão dos ingleses. Quando a China tentou proibir o consumo, os britânicos provocaram as «guerras do ópio» para forçar a abertura dos portos.