Os técnicos observaram que a chuva intensa durante seis meses do ano e forte calor na estiagem, características do cerrado, propiciam rápida lixiviação. Com isto, os nutrientes descem para o subsolo, inviabilizando a agricultura. «Foi preciso ligar uma 'bomba' com a plantação de palhadas, que buscasse a fertilidade a dois ou três metros para baixo», explica Bouzinac. Matsubara lembra que antes das pesquisas, com apenas três anos de plantio, os solos se tornavam improdutivos.