Atraso profético. Em matéria de pré-escolar, como se prova, o Estado português não tem, tradicionalmente, cartas a dar. Andou sempre a reboque do privado e, nesta óptica, o pacote de medidas apresentado por Manuela Ferreira Leite quase soa a prémio de consolação por bons serviços prestados. A iniciativa privada sempre fez mais pela primeira infância do que o Estado. Senão veja-se. O historial do ensino pré-escolar é um somatório de sobressaltos. O sistema nasceu e evoluiu mais ou menos coerentemente, mas com um atraso considerável em relação ao que se passava na Europa. Em 1937 apenas um por cento da população em idade pré-escolar frequentava jardins de infância ou creches.