Isto é, quando o aparelho seguia a uma altitude de 4 000 metros, sobre a selva tailandesa, a cerca de 160 quilómetros de Banguecoqe, o computador ordenou a um dos motores que invertesse a marcha (o que só se emprega para travar o avião na manobra de aterragem, a partir do momento em que toca o solo) o que causou a desestabilização e queda do aparelho. Os 223 ocupantes do Boeing não chegaram a aperceber-se da tragédia e tiveram morte imediata. Uma análise da «caixa negra» do avião revelou, segundo Niki Lauda, antigo campeão de Fórmula 1 e proprietário da companhia aérea, que os pilotos detectaram uma anomalia através de um sinal de alarme no painel de comandos. «Nenhum piloto do mundo podia controlar a situação», refere Lauda. «A inversão da rotação do motor ocorreu por qualquer razão, em pleno voo, o que quer dizer que um motor puxava para frente e outro para trás». Esclareceu, por outro lado, que duas ou três avarias intervieram em simultâneo, ou sucessivamente, no sistema electrónico de comando, para provocar a inversão na potência do motor. Desconhece-se, contudo, em qual dos motores do «Mozart» se deu a inversão e porque é que os computadores do aparelho não solucionaram o problema.