Na sua exposição ao subcomité do Senado para as Relações Externas com a Europa, há duas semanas, Richard Armitage (membro do Departamento de Estado e coordenador da assistência aos novos países) voltou a enfatizar a necessidade de se reforçar o programa de assistência técnica, concentrando as ajudas nas áreas onde a própria indústria americana beneficiará mais com a abertura de novos mercados. Armitage admitiu que será difícil «dividir um `bolo' de 150 milhões de dólares [20 milhões de contos] em tantas parcelas e conseguir ver algum efeito». Mas não se exclui que o grupo de trabalho constituído em Washington para coordenar a assistência técnica (co-presidido pela Comissão Europeia, pelos Estados Unidos e pelo Japão) venha agora a ver o seu papel reforçado comparativamente aos restantes.