Tem 1,85m, pesa 69 quilos e nasceu em Chartres há 21 anos. Há pouco mais de um ano estava no 409º lugar do «ranking» e era mais um francês a tentar singrar no ténis profissional. Ontem, Nicolas Escudé (81º ATP) deixou o anonimato e passou a integrar o pequeno grupo de tenistas que já discutiu um lugar na final de um Grand Slam ao derrotar, nos quartos-de-final do Open da Austrália, o alemão Nicolas Kiefer (29º) por 4-6, 3-6, 6-4, 6-1 e 6-2. Para além de se tornar o primeiro francês desde Yannick Noah (1990) a chegar às meias-finais em Melbourne, Escudé bateu um recorde: é o primeiro tenista na história do Grand Slam a vencer três encontros depois de estar a perder por dois a zero. Na primeira ronda, o francês bateu o sueco Magnus Larsson (27º ATP) com 10-8 no quinto «set» e na terceira afastou o norte-americano Richey Reneberg (70º) com 6-4 na «negra». «Após perder os dois primeiros' sets', disse a mim mesmo que me iria bater até à última bola», revelou Escudé depois de mais uma excelente recuperação.