«The Road to Serfdom», publicado em Londres em 1945 e traduzido em português em 1977, foi o livro que celebrizou Hayek aos olhos da opinião pública. Milhões de exemplares foram e continuam a ser vendidos nas mais diversas línguas. E, tal como Marx dedicara a sua vida ao estudo do capital sem nunca ter amealhado capital, Hayek vendeu milhões de exemplares elogiando as virtudes do capitalismo sem nunca ter recebido um «penny» dos seus direitos de autor sobre o livro. A obra é dedicada aos «socialistas de todos os partidos», e constitui um refrescante apelo aos progressistas para que redescubram uma velha e desprezada tradição progressista: a tradição liberal, que Hayek sobretudo associa aos «Whigs» ingleses e aos pais-fundadores da democracia americana, mas onde também engloba Kant e Humboldt, na Alemanha, Benjamin Constant e De Tocqueville, em França, para apenas nomear algumas das referências principais.