O auge desse movimento acabou coincidindo com o fim da própria Guerra Fria. De questão ideológica, a reforma do Estado passou a questão eminentemente pragmática. Mais fortes que hipóteses teóricas ou tergiversações ideológicas, falou mais alto o puro e simples desmoronamento da «cortina de ferro». Revelaram-se, no ocaso das economias estatizadas do Leste Europeu, enormes dificuldades no caminho de quem teve de procurar ao mesmo tempo a democracia e as bases de novas economias de mercado.