Aproxima-se o culminar de um processo de 40 anos de construção europeia que se tem caracterizado por um esforço contínuo de abertura à livre circulação de bens, serviços, capitais e também de pessoas. Existe contudo o perigo «que o ideal de abertura dos fundadores da Europa comunitária se transforme na rejeição do Outro, mesmo quando a situação dos imigrados e das minorias étnicas continua caracterizada, muito largamente, pela discriminação e a designação», como se pode ler no apelo recentemente divulgado pelo colectivo das associações de imigrantes da Comunidade Europeia. Se em muitos países as preocupações nascem de manifestações de racismo e de xenofobia, entre nós, têm origem sobretudo na forma leviana como se tem adiado a urgente regularização extraordinária dos imigrantes ilegais extracomunitários residentes em Portugal. A perspectiva da livre circulação torna ainda mais premente a resolução positiva desta questão.