Mais de meio seculo a malhar em ferro quente é a história da vida de João Galego, ferrador de profissão e que na sua oficina, em S. Pedro da Cadeira, Torres Vedras, mantém acesa a chama da forja e de uma profissão já extinta. A coluna não se aguentou de tantas vezes que o malho bateu na bigorna e agora, só uns trabalhinhos leves compensam a reforma de invalidez, «que mais parece uma esmola». Nos tempos que correm, já só restam algumas enxadas «rombas» para afiar, porque os homens que trabalham a terra gostam de a ver «desejar» a enxada. Depois de previamente aquecida na fornalha, a enxada é «labrujada», numa operação que pode demorar meia hora. Com os tempos que correm, a oficina de João Galego não se pode dar ao luxo de seguir a inflação, pois o trabalho não é muito e «quaisquer cento e vinte escudos pagam isto».