Depois da ruptura de relações, a Santa Sé estabeleceu laços com a Formosa, enquanto Pequim criava a Igreja Patriótica, que não foi reconhecida por Roma, e que reúne cerca de três milhões de chineses. As estimativas variam, apontando entre três a 10 milhões o número de católicos chineses que permanecem fiéis ao Papa. João Paulo II confessou já a sua vontade de visitar a China.