为什么要保护农业，为什么像美国等发达国家对于农业的保护更甚？
谢 邀。 题主所询问的“为什么要保护农业”，这是因为农业的弱质性、政治性、公共品属性和外部性等原因，决定了大多数国家在工业化发展到一定阶段后，都出现了支持保护农业的政治经济学现象。 一、弱质性 在完全市场经济条件下，农业部门与非农部门相比总是处在不利地位，自我发展能力较弱，这一点前面几位知友也提到了，具体来说： 首先，农业是高风险产业，受到生物特性和自然条件影响而不稳定和脆弱，其生产具有空间分布的广泛性、时间分布的集中性以及市场信号影响的滞后性，因此农产品价格易出现周期性波动，农产品供需难以依靠自身力量达到市场均衡。 其次，很多农产品具有数量大、价值低、不易储存的特性，且农产品价格缺乏弹性，即便价格低廉也必须及时销售出清。反之，即便价格高涨，因没有库存也无法通过生产及时调节供给。 第三，资源要素不易向农业配置。农业的科技研发周期长、技术推广和进步慢、土地和劳动力等资源不易流动，使农业部门的劳动生产率较低，资源要素产出的经济效益低于非农部门。 二、政治性 在美国等发达国家的选举市场中，农业支持政策的需求和供给，相当于政策的边际收益和边际成本的函数，最终的保护水平是边际成本和边际收益的均衡解。 随着经济的发展，农业人口减少、素质提高，农村信息和交通改善，农村居民对收入和生活水平更加敏感、要求更高，且诉求游说的成本降低。这对政治家而言，意味着补贴农业边际收益的提高。 而相对而言，城市居民对农产品价格敏感性下降，对田园生活怀旧和对环境保护兴趣的增加，对农业补贴的高成本的容忍度相对提高，政治家的边际成本降低。 因此，随着经济的发展，农业补贴的水平越来越高。 另外，对农业的支持保护还有有一定的代际补偿性。许多国家在工业化进程中，选择了用农业支持工业的发展方式，牺牲农业部门的利益来积累支持工业发展。当工业化发展到一定阶段，就实现工业反哺农业的转变。 三、公共品属性和外部性 农业具有多功能特征，由此决定农业产出具有不同程度的公共产品或准公共产品的属性，比如粮食等主要农产品的供给，可以确保国家粮食安全，维持社会稳定，控制通货膨胀。这一点前面几位知友也有所提及。 另外，农业还有保护水土环境、发挥就业缓冲作用、保持生物多样性、传承农耕文化、形成农业景观等功能。 上述这些作用大多是通过市场交易无法获得的公益性价值，需要对这些正外部性进行经济补偿，使其内部化。 关于题主所询问的“发达国家的农业保护是从什么时候开始的”，美国的农业保护政策从上世纪30年代经济危机之后出台《1933年农业调整法》开始实施，欧盟的农业保护政策从欧共体六国于1962年通过“建立农产品统一市场折中协议”后开始实施，日本的农业保护政策从1961年制定农业基本法之后开始实施。 至于“如果保护不力，会发生什么严重的后果”，这个要视具体情况而定，比如美国在上世纪九十年代末乌拉圭回合的压力下，1996年农业法案中放弃了价格支持政策，两年后受国际需求疲软、农产品过剩和价格持续下跌的打击，许多农场兼并或破产；再比如去年中国突然取消了油菜籽的价格支持政策，油菜籽在收获季价格迅速下跌了40%，导致许多种植户受损严重。但是，澳大利亚和新西兰在近些年来逐步降低和取消了农业支持政策，农业反而越来越灵活和有竞争力了。 参考文献 程国强.中国农业补贴——制度设计与政策选择.北京：中国发展出版社,2011 李先德,宗义湘.农业补贴政策的国际比较.北京：中国农业科学技术出版社,2012 p.s.这篇回答的内容主要来源于上述两篇参考文献，略有整理。