什么是超融合架构，听说美国Nutanix和Simplivity是这个领域的旗帜，而去年VMWARE 推出的EVO也是这方面的产品?
谢邀，关注超融合市场5-6年了，以下是我的一些看法！ 超融合架构（HCI），是指在一个x86服务器中，融合了计算和存储资源，并能通过横向扩展服务器数量（Scale Out）的方式，极大提升了计算性能和存储空间，彻底解决了数据中心传统三层基础架构中存储设备成本过于高昂、存储网络常遇瓶颈、扩容相对繁杂等问题。 超融合架构最为突出的四个亮点在于：快速部署、管理简单、在某些情况下可以更好地利用计算和存储、以降低基础架构的复杂性。因此，自超融合2012年诞生至今，历经八年的发展不仅赢得了市场的广泛认可，且从一个相对小范围应用领域，逐渐成长为目前企业构建软件定义数据中心，乃至实现混合多云架构过程中一个重要的技术“底座”。 如果盘点过去八年超融合发展的历史，其实也非常有趣。从技术演进看，超融合已从过去的传统“老三层”逐渐升级为现代“新三层”；从市场竞争看，这个市场出现过很多的玩家，最高峰时整个市场有超过50-60家不同的超融合公司，但在后来的发展中“命运”却各不相同，有的品牌成为市场“一哥”，有的品牌开始了转型，而有的品牌被“收购”，可以说上演了一出超融合版的“悲欢离合”，今天我就为大家简单回顾一下超融合过去八年的发展简史吧。 超融合八年发展简史 谈起超融合，就不得不提Nutanix，这一概念最早就源自Nutanix这家初创公司将Google/Facebook等互联网厂商采用的计算存储融合架构用于虚拟化环境，为企业客户提供一种基于x86硬件平台的计算存储融合产品或解决方案。超融合架构中最根本的变化是存储，由原先的集中共享式存储（SAN、NAS）转向软件定义存储，特别是分布式存储。 早在四年前，我还有幸见过《Nutanix圣经》的作者Steven Poitras，据说《Nutanix圣经》的写作开始于Steven Poitras的一篇博文，初衷是为现场工程师提供架构设计的透明性，但如今却成为了超融合从业者了解超融合架构和Web-Scale基础或深度发掘 Nutainx管理程序架构的重要参考内容。(更多内容参考：从超融合到企业云 Nutanix再启新征途 ) 由于在超融合市场做得最早，Nutanix长期占据超融合市场领导者地位，在最新的《2019年Gartner超融合魔力象限报告》中，Nutanix依然高居榜首，在今年Nutanix还发布了其超融合架构中最为核心的AOS 5.18。但是，自2016年10月IPO上市后，Nutanix的发展重点出现了很大的变化，从原来销售一体机，到后来转卖超融合纯软件，现在主推订阅模式服务，同时Nutanix目前也很少提超融合了，更多主推的是企业云概念，从长期布局看，这一转变也是可以理解的。 和Nutanix齐名还有Simplivity，当年在超融合市场中排名第二，可惜在2017年被HPE以6.5亿美金收购了，要知道早在2015年Simplivity的估值就已经超过10亿美金，而6.5亿美金“甩卖”在当时也是迫不得已，因为主流的基础架构厂商在当时基本都推出了自家的HCI，而在Nutanix上市后，Simplivity压力倍增，选择被HPE收购也是一件无奈的事情。当然，Simplivity并没有完全消失，但仍然在HPE中以一条单独的产品线继续存在。 超融合另一个重要玩家就是VMware，如果以超融合纯软件占比来看的话，VMware vSAN则是当之无愧的市场第一。值得一提的是，VMware vSAN也是继VMware vSphere之后唯一一个靠完全自主研发，并迅速成长为超过10亿美金的业务，在VMware这家公司的发展历程中，也算是立下了“汗马功劳”。 而VMware EVO:RAIL算是VMware在超融合发展中的一次失败的尝试，这个概念最早在2014年提出，当时市场对这个概念先进的融合系统呼声极高，但后来杂音不少，市场对EVO:RAIL产品扩展以及最大配置限制提出了很多质疑，也有人认为，EVO:RAIL产品不能以伙伴能够进行销售的方式或用户乐意购买的方式进行封装等，因此最后EVO:RAIL项目也就“不了了之”。 最终，VMware向市场主打的是就是VMware vSAN，它凭借其内生vSphere内核、支持众多企业级关键应用以及众口皆碑的企业级特性等优势，在众多超融合方案中脱颖而出。此外，由于以超融合纯软件交付，VMware提供了业内最广泛的超融合解决方案，其中既有一站式的超融合集成系统，如Dell EMC VxRail和VxRack SDDC 解决方案、也有经过认证的 vSAN ReadyNode 硬件参考架构，更有通过AWS和IBM提供的基于vSAN的超融合云服务，不过随着市场的变化，VMware vSAN也被VMware逐渐封装到VMware Cloud Foundation（VCF）混合云平台之中，这个转变过程就是超融合从传统“老三层”到现代“新三层”变迁的一个体现。 超融合的进化与迭代 所谓超融合的传统“老三层”是指计算、存储和网络的融合，虽然“老三层”能够快速使三层变为一层，但其最大的问题是不能满足“敏态”加“稳态”的需求；而超融合的现代“新三层”，是指架构层、混合多云资源层以及应用交付层全面的创新，由此才能满足企业在新时代下的数字化转型需求，这背后其实也是整个超融合发展八年之后，整个市场出现了巨大的变化，可以从三个维度来做观察： 首先，超融合场景从企业边缘业务逐渐向关键业务渗透。可以看到，过去几年，超融合已经在边缘和敏态应用场景中验证了其稳定性和可靠性，但超融合的应用范围绝非限于此，其正在进一步扩大应用范围，逐渐进入企业核心关键应用，对主流数据库、ERP，以及其他企业关键应用等均有良好的支持。 其次，人工智能和大数据成为推动超融合发展的新动能。随着AI和大数据的发展，很多云服务会从原来的中心逐渐走向边缘，这让通过中心建模分析和边缘实施决策的方式变为可能，但也给数据中心的工作负载带来很多复杂的挑战，而超融合系统可以有效解决这些计算密集型的任务，推动云边协同的落地。 最后，混合多云时代的来临，基于超融合的管理架构向混合云以及云原生转型正在成为新的市场趋势。混合多云环境的兴起，对企业的基础架构以及应用而言，其实也带来了新的挑战。特别是目前以Kubernetes为代表的容器技术的大规模流行，也让企业的应用架构从过去的以资源编排（分配）为中心向以应用编排（调度）为中心快速转变。 由此导致的问题是，企业已有应用迁移到超融合架构周期长，对业务影响大，并形成了新的独立管理单元，因此，企业级用户要在“稳态”和“敏态”中选择架构，就很难保证全业务数字化和核心工作负载双向迁移应用的企业级一致性需求。从这个角度来说，超融合架构必须能够快速、轻松地向上和向下扩展，支持包括云原生、AI、大数据等更多新应用的工作负载，才能更好的助力企业的数字化转型。 如何重构超融合市场 那么，该如何突破超融合的技术瓶颈，再一次重构超融合架构呢？在这里就不得不提到英特尔，尽管这家公司不直接提供超融合系统，但是作为超融合市场中的重要参与者，英特尔也通过持续不断的技术创新和迭代，以及与合作伙伴的密切合作，可以说为企业客户认知超融合，并广泛接受超融合打下了关键基础，更在超融合当下的关键“重构期”，再一次引领了超融合市场新一轮的迭代与升级。 一是，在性能维度，英特尔提供了第二代以及第三代至强可扩展处理器，超融合供应商可根据各类工作负载的要求，从中选择能满足所需性能的处理器。同时，英特尔投资研发了多代虚拟化技术(如VMCS、IMT等)，并将这些技术集成到英特尔至强处理器家族，显著提高了虚拟化工作负载吞吐量和虚拟机密度。此外，借助英特尔至强处理器，企业级用户也可在服务器之间跨多代CPU轻松进行虚拟机和工作负载迁移。 在网络层面，英特尔也提供了10/25/40/100GbE以太网适配器，通过网络数据包处理，使虚拟化技术具有智能特性和出色性能，同时也为存储带来灵活、可扩展的 I/O 虚拟化。在此基础上，英特尔提供的智能分流和远程直接内存访问(RDMA)也简化了超融合架构中节点到节点的网络流量路径，真正实现了网络流量的加速。 二是，在存储维度，我们知道存储是超融合架构中的关键“核心”。为此，英特尔将傲腾持久内存技术引入超融合架构之中，这项技术能够增加应用的可用内存，或是带来数据持久性，便于停机后更快实现系统恢复。 英特尔傲腾可以从三个方面提升超融合的能力：一是，提升数据密集型应用的性能，如在虚拟化系统中，英特尔傲腾技术可将服务中断后的重启速度提升高达 135倍，或是增加数据库的持久性；二是，增加虚拟化系统的虚拟机密度，如在面向 Microsoft Azure Stack HCI 的英特尔精选解决方案中，傲腾技术将每节点虚拟机数量增加多达41%、将I/O 吞吐量提高多达76%，并将性能与总体拥有成本比提升多达 33%；三是，提供更快存储速度，实现快速检索。测试显示，在超融合系统中，英特尔傲腾固态盘可将IOPS提高多达 22%，延迟降低多达 59%。① 三是，在方案维度，英特尔还与主流超融合解决方案供应商紧密合作，共同推出英特尔精选解决方案，为超融合的加速落地和广泛使用打下了基础，包括面向 Google Cloud Anthos 的英特尔精选解决方案；面向 Microsoft Azure Stack HCI的英特尔精选解决方案；面向 Nutanix HCI 的英特尔精选解决方案以及面向 VMware vSAN 的英特尔精选解决方案，可以说可以最大化的帮助企业客户顺畅和平滑地升级到现代化数据中心之中。 其中，VMware与英特尔展开联合创新，将英特尔傲腾SSD作为新的缓存层进行使用，低延迟与高寿命两点与vSAN新特性结合，使得数据在高速缓存往下写进容量层的时候将双方的优势发挥得淋漓尽致，不仅释放出了新一代超融合的创新红利，同时对整个数据中心往云化转型也提供了坚实的支撑。（更多内容参考：当VMware vSAN遇见英特尔，释放傲腾技术创新红利 ） 总的来说，超融合从传统“老三层”到现代“新三层”的转变，这背后是超融合基础架构进化的必然趋势，而在此过程中，市场也需要包括Nutanix、VMware、英特尔这些不同的公司一起努力，共同推动超融合架构的持续迭代升级，一方面可以帮助企业加速通往混合多云的落地路径；一方面也能为整个超融合市场注入更多的动力以及提供更大的想象力。 数据来源：英特尔白皮书《超融合基础设施:现代化企业的重要组成部