为什么古人在肉类蛋白普遍摄入不足的情况下，仍能选拔出大量（数十万）身体素质优秀的士兵？
我们看看公元前389年吴起领兵下对抗大秦的魏武卒在记载上什么素质。 魏武卒的选拔分两部分，一部分为体能选拔，一部分为出身选拔。 《荀子·议兵篇》：魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。 当时这帮选出来的五万魏武卒新军，在吴起的带领下对抗了当时五十万的秦兵。 按照上面的记载，要能拉开一千四百斤（一石120~150斤）的弓弩。 每个人都能穿着全副铠甲和铁质头盔。 身上要背着50支箭；带着长戈+佩剑；三天的粮食和水，半天行军一百里。 我们算一下： 三天的粮食和饮用水5公斤；弓弩和50支铁头箭5公斤，长戈+铁制佩剑、剑鞘10公斤，三件套甲胄和铁制头盔30公斤，加起来差不多50公斤。 负重一百多斤，然后半天时间慢跑50公里（走着肯定没戏）。 这还不是公路比赛。是古代的土路行军，路面糟糕不说，还要防备埋伏，保存一定战斗的体力。 按这标准选拔的武卒，差不多都是铁人三项。 个人更加趋向于《荀子·议兵》这书就不是严谨记载当时的军队情况的历史书籍。 它更多是一种描述军事理念的书籍。 而且在那个时代，作为稷下学宫的这类组织，非常重视在各国宣扬自己的学说，经常语不惊人死不休的那种。 荀子游历各国，传播发展儒家文化,先是到齐国，然后去了楚国都是为了宣扬自己的儒家学说。 当时的儒家和后来几千年的儒家独大时代不同，是需要有自己的高端读者市场的。 也就是让当时的各国上层， 感觉自己的理念能帮他们获得强大的国力和兵力。 因为身体素质是一个特别严谨的事情，需要科学的饮食、训练、休息来辅助，不是说苦练就可以的。 所以，很可能用了一些描述的夸张，或者说对理想化军队的形容。  PS：很多评论区说古人厉害的，其实在战国那个时代，夸张虚构的内容才是通行。 比如我们可以看《墨子·鲁问》记载“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下，公输子自以为至巧。” 也就是说同时期的墨家，做出来的竹鸟能在天上三天。实际上可能只是风筝。 再比如《战国策》大部分内容更是一看就是作者的想象和夸张。 如《秦攻宜阳》中，说一个地方八里的宜阳城“材士十万，粟支数年”，显然是巨大的夸张。 书中记载苏秦游说各国，并且对各国的国力有夸张的描述， 如秦国：“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万”； 齐国“地方二千里，带甲数十万，粟如丘山”、“临淄之卒，固以二十一万矣”； 楚国“地方五千里，带甲百万”； 赵国“地方二千里，带甲数十万”； 魏国“武力二十余万，苍头二千万，奋击二十万，厮徒十万”； 韩国“地方千里，带甲数十万”。 这些都是非常明显象征性的描述，不需要用严谨的军队素质去推敲。  