孟子曰：不孝有三，无后为大。那么「有三」是指的哪「三不孝」？
前面的知友 @杨沐梓 已经说得很好了，三种不孝分别是： 1、谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也。（对于父母一味屈从，不对的也照做，做错的不指出，自己也没想法，使家庭每况愈下，让父母陷于不义的境地） 2、家穷亲老，不为禄仕，二不孝也。（家里穷，父母亲人老去，也不想着出去工作挣点钱，躺家里啃老） 3、不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。（不结婚，绝嗣） 《注疏》非常着重指出，三者之中，无後为大。还说前面两项与最后一项相比，是很小的过错。 这一点实在令现代人友邦惊诧。 然而也着实用不着太过惊诧，古人对“祀”的重视，与当今完全不同。 祀是对于祖上文化和经济的代代传承。和现在不同，古时候的识字率不高，文化流行于上层社会，财富也聚集在上层社会。对于那些士子来说，自然会想到把这些东西传承下去，眼下就只缺“一代又一代”了。 所以不管是哪位文人，就算是很开明的蒲松龄，也非常喜欢强调有后，特别担心“惟先祖无以承，後世无以继”。 从情理上来说，人们对于直系祖先的贡献，尤其是三代以内的祖先的卓越贡献，会格外注意。对其他人来说，顶多夸赞一下，对子孙来讲，就不能仅仅只是夸赞那么简单了，是会搞研究和整理的（有些人靠爹吃饭也是事实）。 古代只会更加依赖祖孙相承，不管是子思（孔子孙）继承孔子的学说，还是李寄（徐霞客私生子）毕生搜集、整理徐霞客游记，都有很天然的动力。甚至于说昭君出塞后，在匈奴生的几个孩子，也成为了汉匈和平大使，培植匈奴亲汉势力，也是需要这样最强劲的凝聚力的。 除此之外，就算没什么文化上的贡献，周公子们也极愿意说“吾辈传承”。他们并不会像广大网友那样去担心“孩子出生会不会讨厌这个世界”“会不会当韭菜”。因此更愿意生，更强调“保持”，比普通父母拼了命挤学区房还执著。 可为什么古时全社会都认同“无后为大”呢？ 因为确实太大发了。 普通人考虑更多的是现实问题，譬如：我们并没有养老金，不生孩子怎么办？ 以前有吃绝户的说法。它的基本原理是这样的：农耕时代，体力优先，男性占据主力位置。又同姓不婚，同姓村必然选择让女子外嫁，而不是男子外出。兄弟之间有同一个父母，财产与权益是从父母处继承而来。如此，倘使一个家庭没有子嗣，死后必然被别人吃干抹净。甚至不必等到死，就有近门的侄子来“借钱”“要地”“帮忙耕作”。《聊斋》中就有这样的故事，侄子们有一百种方法磨你、骂你、耗你。 对于古代普通人来讲，有一个“后”，当然是为了养老，也是为了最后一二十年的日子能好过一些。虽然也有些不孝子，可比起绝对会被吃绝户，孩子不孝的概率确实小很多。 古人认同“无后为大”，大略就是从上述精神传承与现实利益出发的，形成了共识，甚至盖过了“孝顺”本身。 比如孟子和万章讨论婚姻问题。 万章问孟子，舜这个人不对吧？不是说结婚应该经过父母同意吗？ 孟子说，他还经过父母同意？他不经过父母同意就是对父母最大的尊重，因为他的父母不可能同意。他干什么他父母都不同意，去征求意见只会吵架结怨，所以他干什么都不用征求父母的意见。直接找合适的人结婚，就算是对父母负责了。 万章更迷糊了：舜不告而娶，我是理解了，可尧这么大的人物，把女儿嫁给舜，怎么也不和舜的父母说？ 孟子说，因为尧知道说了这事儿就成不了，说它干嘛？ 舜的父母是这样的人：让舜爬到仓库上层搞维修，结果抽掉梯子，下头放一把火。没把舜烧死，不死心，又让舜去打井，舜还在里面呢，他们就开始回埋。舜父为舜娶了个后妈，生下舜的弟弟象，想要谋家产和事业，一心要害死舜。后来还想强奸两个嫂子，你说这是人干的事吗？ 舜结婚不通知他们，难道不是天经地义的吗？ 孟子认为，舜结婚、留后，不告诉父母，就已经是在给他们积德了。 现代社会与古代社会不同，对普通人来说，那点“精神传承”可以自己整理发布，“现实利益”考虑，养孩子挺费劲，老了更多是啃老而不是助老，比方说太多人想到五六十岁还要为孩子买房、凑钱，就很心累，说儿孙自有儿孙福。再有退休金，能吃饱穿暖，那么“无后”这个问题还大吗？更多是情感的陪伴。 个人“无后”已经远远不足以危及生存，也就失去了达成共识的基础。