中国古代天文历法如此发达，何以不知道地球是圆的呢？
上面屈原《天问》读过没？先秦时期，中国文人不仅知道地圆还知道地球是椭球……  类似记载很多 不仔细考证，人云亦云，你就会真的以为眼镜、显微镜、望远镜、防疫口罩、阿拉伯数字、世界地图、汽车、蒸汽机、轮船，地圆说，日心说，解剖等都是西方的发明发现创造。也不知道中国在世界文明发展中应得到的名誉贡献在近代教育和宣传中被误导扭曲的有多厉害。中国古籍不看自然只能接受英语世界的宣传教育，这里列一些文献记载，可对比西方相关记载的版本流传情况，结论自不待言。还有问题描述中提到的古希腊海洋文明的真实性讨论参考末注。 中国官方应该在东周前就知道大地球形的结论，不过主要是天文界或学术界有记载并没有得到广泛传播，早期天文都只能是官方专利，基本不会有民科。中国很早就开始了农耕文明，天文曆法则是相关重要的基础也是早期政治机构形成的核心之一。后期不同时代还有认识中断与失传或误传，以及不同观点争议，包括类似现代宇宙学的地球或太阳都非中心的理论观念或假说。 不过到清朝官方压制汉人各方面政策及取消算科等科举，多数人已经完全不知道中国传统相关学术认识，无论数学还是天文曆法都基本失传退步，同时期西方学术环境与人才由于殖民财富积累与保障，工业革命等产业刺激使得近代科学数学发展突飞猛进，西学东渐也自然成为趋势。 多数人不读古籍严格考据，只能在近代西方中心论的强势宣传下人云亦云，以讹传讹，出现类似问题及相关误导回答也不奇怪，知乎上面都是中国古代无科学，勾股定理要改成毕达哥拉斯定理等言论 中普任重道远，希望更多人参与或转发传播类似误导的纠正，尽量消除二手自媒体及毒教材的影响问题，其实中国文化不同时期都不一样，尤其是根据最新考古证据看，上古更重理轻文，这些都需及时加入历史或语文教材更新现代中国人教育认知，如     为何现在受到的历史教育如此反智，还有毒教材问题层出不穷，只需再看看曾经编教材的人什么倾向和言论  https://www.zhihu.com/answer/2683774442 米帝前中情局局长艾伦.杜勒斯： 1906年，米国伊里诺大学校长詹姆士在给罗斯福总统的一封信中声称：“中国太过神奇和伟大，她的觉醒将是我们所有人的噩梦！我们唯一取得胜利的方式就是用我们的思想去替代原有的文明，让他们的精英和领袖认为我们才是伟大和先进的。” 2022年6月9日，欧洲议会以513票赞成、14票弃权、1票反对的结果通过了一项涉疆决议。该决议声称在中国新疆存在所谓的“种族灭绝”的风险，并以此要求欧盟及其成员国制裁中方相关官员，禁止进口涉及“强迫劳动”问题的新疆产品。 2021年12月，美国总统拜登签署《防止强迫维吾尔人劳动法》，使之正式生效。该法案2022年6月21日起实施。 2022年4月21日，奥巴马在斯坦福大学发表演讲：“你只需要用足够多的、未经处理的污水淹没一个国家的公共广场。你只需要提出足够的问题，传播足够的谣言，散布足够的阴谋，让这个国家的公民不再知道该相信什么。一旦他们失去了对其领导人、主流媒体、政治机构的信任，游戏就赢了。我们自己的社交媒体平台必须精心设计，来支持这样的宣传任务，实施这样的项目。” 1990年，世界银行向人教社贷款40万美元用于引进国外教材，人教社全面与日本东京书籍、日本望文社、日本教科书研究中心、日本国际教育情报中心、日本国际交流基金会等官方机构及“会社”进行广泛而深入的合作与交流，并共同编著了多本相关教材。 1987年，人教社与日本国际教育情报中心进行历史地理教科书互审，双方协定每年轮流进行教科书的相互审查。 1985年，人教社与日本光村图书出版社株式会社签订合作。 《这片土地是神圣的》一课选入人教版小学六年级上册（第四单元15课）。这篇文章若罔顾现实，粉饰印第安人被种族灭绝的历史。对于原文中有关西雅图对白人已经极为克制，十分委婉的控诉，课本里的版本也一概删去。本意从控诉白人对印第安人生存空间的排挤，被消解为了人与生态和谐相处的主题，实在是太过断章取义，在某种程度上，甚至成了宣传美国环保主义的幌子。 《爱迪生救妈妈》是2002年选入人教版语文教材，二年级下册第30课137、138页精读课文。该课文描述，爱迪生小时候，妈妈突患急性阑尾炎，爱迪生用镜子聚光救妈妈。然而，这篇课文却被历史事实无情打脸，因为首例阑尾炎手术是1886年做的，那时爱迪生已经三十多岁，并且油灯的光根本不足以做手术。 所以我们应该明白不学文言文，你的历史就会被扭曲而不知，很容易就认贼作父   如由该答激发起更多人去读读古籍，就超过期望了，相关常识准备可参考   更新：物理学家李政道也有相关科普，参考文末转载 原答: 这个类似勾股定理也是中国科普误导的重灾区之一，前者看我其他回答如文末链接，其实天圆地方只是少数文献的记载，开始不过是一种阴阳的取象，天圆为阳地方为阴，天圆地方即天阳地阴并不是描述实际天文地理情况，包括黄帝内经的地方取象脚更是与天文学的地无关，更多是对农业田地的代指，后人断章取义或以讹传讹而已，乃至清朝很多中国古代原有的科学常识与算学都失传了，所以接触西方的宣传才大为诧异。中国人的理论当然应该以相关学者研究记载文献为准，而不是某时候的官方政治宣传或普通民众常识流传为准，否则现代美国还有人相信地平能不能代表美国的认识呢。中国传统主流观点参考中国古代天文学与各家文献 中国应该在东周前就知道大地球形的结论 转载部分如： 有柄称“簦”（雨伞），无柄称“笠”，可知“笠“基本指的是斗笠。 《周髀》：“北極樞，璿周四極……正北極，璿璣之中，正北，天之中正，極之所游”； 《管子》《地數篇》云：「桓公問：《地數可得聞乎？》管子對曰：《地之東西二萬八千里，南北二萬六千里。》」 战国·《吕氏春秋》：“極星與天俱游，而天樞不移”。 东汉·张衡《浑仪注》：“周天……其兩端謂之南北極。北極乃天之中也，在正北，出地上三十六度……南極，天之中也。在南”。 《周髀》：“極下不生萬物，何以知之？……北極左右，夏有不釋之冰”。 《周髀》：“北極之左右，物有朝生暮獲”，东汉·东吴·赵爽注解此句：“北極之下，從春分至秋分爲晝，從秋分至春分爲夜”。 战国·《吕氏春秋》：“極星與天俱游，而天樞不移。冬至日行遠道，周行四極，命曰玄明。夏至日行近道，乃參於上。當樞之下無晝夜”。 浑天派作为后来统治古历法的天文流派，起源当在东周，形成源自两个观点： 宣夜派“日月众星浮于太空” → 浑天派“大地悬于太空”。 盖天派“天似盖笠”、“天樞不移，璿周四極” → 浑天派“天球”、天赤道坐标系。 ￼“天地，空中之一细物，有中之最巨者”。——先秦《列子.天瑞》（道家基于天文观测很早就发展了超过地心日心说的理论认识，这里的天地指地球相关部分，空或太虚更接近宇宙，有指地球上的事物，实际曆法天文计算必须得选择一个参考系描述如地球或太阳） “帝曰：地之為下否乎？ 岐伯曰：地為人之下，太虚之中也。 帝曰：凭乎？岐伯曰：大氣舉之也”。 ——《黄帝内经·素问·五运行大论篇》 ￼“地之下岂无天？今所谓地者，特为天中一物尔”。——北宋《河南程氏遗书》 发现北天极、北极、极地极昼极夜，以及大地弧形（笠）、大地悬于太空后，认识到大地球形就顺理成章。中国实际不晚于东周就知道大地球形。 “南方無窮而有窮，今日適越而昔來，連環可解也。我知天下之中央，燕之北、越之南是也”。——《庄子·杂篇第三十三 天下》引惠施之论 《周髀》“正北極，璿璣之中，正北，天之中正，極之所游”，可知惠施此论后一句，乃说地球南北极。对于球形大地，向一个方向走可无穷无尽。对于地球南极，南向又是有终点的。所以说无穷而有穷。对于地球，环绕一圈，今天到的终点就是昨天来的起点，意识到这是一个连环，就可以理解。 “浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于内。天大而地小，天表里有水。天之包地，犹壳之裹黄”。——唐·《开元占经》引东汉·张衡《浑仪注》 “天地之体，状如鸟卵。天包地外，犹壳之裹黄也。周旋无端，其形浑浑然，故曰：浑天也”。 ——唐·李淳风《乙巳占·卷第一·天数 第二》引 三国东吴·王蕃之言 唐臣孔颖达等在《尚书正义》中，明确说王蕃言之浑天法，先秦就已经有了——“此必古有其法，遭秦而滅”。（一度失传） ￼“天地之形，其状如卵，六合之内，其圆如球。日月出没，运行于一天之上，一地之下，上下东西，周行如飞轮” ——五代《灵宝毕法》引《真源义》（更早流传） ￼“混湾初分，玄黄定位。天地之状，其形象卵。六合之中，其圆如球。日月出没，运行于一天之上、一地之下。上下东西，周行如轮。”——五代·施肩吾《钟吕传道集》 明朝揭暄提出宇宙中天球无数，处处都是中心（明确否定了地心与日心说，其实也是对古籍相关记载如天地乃空中一细物的观点的正确理解发展）。他还对月球吸引作用导致潮汐绘出图形。 宣夜说“日月众星，自然浮生于虚空之中，其行其止，皆须气焉。” 《大唐开元占经》：“天大地小，天统地。半覆地上，半周地下。譬如卵白，白绕黄也。” 凡圓轉之物，動必有機；既謂之機，則動非自外也……恒星所以為晝夜者，直以地氣乘機左旋於中，故使恒星、河漢因一作回……地，物也；天，神也。物無踰神之理，顧有地斯有天，若其配然爾”。——北宋·张载《张子正蒙·參兩萹》 其言天地動靜者，自地視之，地不動而日、月、五星皆動；自日視之，日不動而地、月、五星皆動。動無定形，遲速無常度，宜鬼臾區不能遍明也。其言七曜緯虛者，謂七曜皆在太虛之中，非同麗一天，亦非各有一天也。其言地為人之下、太虛之中者，自人視之，地為下，而地在太虛之中，與七曜等，斷無七曜皆動而地獨靜之理也。其言大氣舉之者，凡物動則風生，靜則風息，地旋轉於本心，九十五刻奇而一周，則大氣之環繞於天地，亦九十五刻奇而一周。使一刻不動，一刻無大氣，而地不能安於其所。惟地之動終古不息，故大氣之旋亦終古不息。而人物之附於地者，不見其動，但見其靜也。 《周易·上经·坤》：“坤至柔，而動也剛……坤道其順乎，承天而時行”；《周易·系辞上》：“夫坤，其靜也翕，其動也辟”； 《列子·天瑞》：“運轉亡已，天地密移，疇覺之哉”； 《尚书·考灵曜》曰：“地恒动不止，而人不知，譬如人在大舟中，闭牖而坐，舟行不自觉也。” （明确否定了地心说地球静止等等观念，实质是描述了参考系的概念） 《庄子·天運》“天其運乎？地其處乎？……其運轉而不能自止”；（惯性的描述，类似没有外力无法自动改变运动状态） 《尸子》：“天左舒而起牽牛，地右辟而起畢昴”； 东汉·郑玄注《尚书纬·考灵曜》：“地有四遊……地常動不止” 唐·邱光庭《海潮论·论地有动息》：“天大於地，逾数倍焉。尚能空中旋运也。况地比於天，殊为小者，岂不能随气动息哉？……吾子视日月之回，则信天之能旋。而视涛潮之至，不信地之能动，岂不冥哉？岂不昧哉？” ￼“天周于气，气周于水，水周于地，地内而天外，天大而地小” ——南宋·王应麟《玉海·总叙浑天》 “周”明显有两个空间性的意思，一是如球包绕，一是四周包围。天如球包绕大气、海水四周包围陆地。 梅文鼎，在其巨著《历算全书·卷一·论地圆可信》中，在详细考证古天文文献及相关数据后，明言“地圓之説固不自歐邏西域始也”。（少数学者仍然能通过查阅收集未失传的古籍来了解历史真相） 战国·屈原的《天问》就能明显看到古代天文地理各家学说观点（包括历史、神话及《山海经》）： 遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？ …… 圜则九重，孰营度之？ 斡维焉系，天极焉加？ 八柱何当，东南何亏？ 九天之际，安放安属？ 天何所沓？十二焉分？ 何阖而晦？何开而明？角宿未旦，曜灵安藏？ 地方九则，何以坟之？河海应龙？何尽何历？ 九州安错？川谷何洿？东流不溢，孰知其故？ 东西南北，其修孰多？南北顺椭，其衍几何？ 何所冬暖？何所夏寒？ 《灵宪》：“至大者莫如天，至厚者莫若地，至质者曰地而已。至多莫若水，水精为汉，汉周于天而无列焉”。这里的“汉”就是银河！ “汉”，天河也。【爾雅·釋天】箕斗之閒，漢津也。【史記·天官書】漢者，亦金之散氣。【揚泉·物理論】漢，水之精也。【詩·大雅】倬彼雲漢。  科学的态度 对无法观测确认的现象古人是持科学的怀疑与实证精神如：视听之所不及，则君子当阙疑而不议。 类似中国古代学术书籍言论都有不少，所谓中国古代无科学论休矣，非要定义为近代实验与西方数学符号描述的理论才是科学那是割裂了历史发展与西方中心论标准，中国古代学术古算，实验观测因素与批判实证精神都有体现，殊途同归原理推演的演绎体系也早有各方面运用见我其他相关回答，中国自古以来具有自己鲜明特色的科学体系与技术应用，近代也将吸纳西方做出的一系列贡献作为中国文化的新鲜血液更深入发展，国人应当多了解历史，才能知根知底，不用妄自菲薄也不妄自尊大，复兴发展中国原创学术为要而非亦步亦趋。最后以钱学森先生九十年代的信件做结，更多中国学人当自励。  注：物理学家李政道也写过相关文章，转来参考： 中国古代的物理学与世界古代的物理学很相像，都以天体物理学为基础。“物理”这两个字的使用最早可能是杜甫。杜甫在公元758年写的一首诗中有这样两句：　细推物理须行乐，何用浮名绊此生 杜甫这两句话，现在应用仍很正确。杜甫对“物理”用了“细”和“推”两个字，“细”就是要仔细观察，“推“就是要推理，所以这两个字，一个是实验，一个是理论，每一个字的份量都很重，如果要取两个字来描写物理实验和理论，很难有比“细”和“推”用得更恰当的字来说明研究物理的方法，也可以说是科学研究的方法。杜甫是诗人，怎么对“物理”有如此深刻的理解呢？杜甫当时还是工部侍郎，实际上相当于现在的计委副主任，大家称他杜工部。可见在中国古代文化中，科学与文学艺术是密切相关的。中国台湾“中央研究院”现保存有一片甲骨，其上所刻甲骨文的内容是世界上第一次关于新星(Nova）的观察记录。所谓新星是与太阳相似的一颗恒星，一颗恒星的一生可以有几次突然变成新星的经历，每次它能够在几天，或者是一个月左右忽然亮度增加一万至十万倍。在另一片甲骨上，记录着一星期之后，那颗新星的亮度减少很多。这两片甲骨上的甲骨文是世界上对新星最早的记录。 除新星外，还有超新星（supernova）。超新星的亮度是太阳的1010倍。像太阳这样的星，当它的氢核完全变成氦核时，就变成中子星，这个中子星直径只有几千米。所以像太阳这样大的星一下子变成几千米大，就要变成超新星了。关于超新星，全世界最早、最完整的记录也在中国，是1056年宋朝时发现的。宋朝的天文记录已经很详细，每天有记录,记录中说，当超新星刚出现的时候，大如鸡蛋，然后它的亮度一天天慢慢变小。从记录中可以推出现在的蟹状星云是哪个时候哪颗超新星演变产生的。这颗超新星的寿命差不多是一年。 我想介绍一下中国古代对于天体构造的看法。中国很早就推测地是圆的，天也是圆的。这是诗人屈原推测的。屈原在他的《天问》里写着： 九天之际，安放安属？ 隅隈多有，谁知其数？ 东西南北，其修孰多？ 南北顺椭，其衍几何？ 屈原用解析推理的方法，也就是“细推”了地是圆的。当时没有实验的证明，是推理出来的。屈原充分运用了诗人的想象力和解析思考能力，那是公元前5世纪。得到了这样重要的结论：天像蛋壳，地像蛋黄，两者都可以转，所以中国从古代开始，天体的运行轨道就有黄道、赤道两个道。屈原接着推测，地的形状可能偏离完美的球形，可能是椭球形。他问：“东西南北，其修孰多？南北顺椭，其衍几何？”屈原问，赤道圆周比通过南北两极的圆周，哪个更长。南北顺椭圆的长度到底多长。但是屈原并没有回答这个问题，因为他那时不知道，我们现在才知道地球的赤道直径和极直径差得很小，可是那个时候他问这个问题是相当了不起的。 在中国的古书上有一个很重要的观点，“以苍璧礼天,以黄琮礼地”。中国古代有天坛、地坛，现在又多了世纪坛。在中国天地观念很深，可是为什么是以苍璧礼天，以黄琮礼地呢？这个问题在文献上讨论繁多，李约瑟书上也讲，璧和琮与中国的古文化有很密切的关系。中国商代的璧是圆的，直径20．4厘米，以这个礼天，直觉上也许有道理。琮的结构比较奇特，外边是方的，中间是圆的、空的，其长度为48.9厘米。为什么琮代表地呢？下面谈一下我个人的见解，为什么古人用璧和琮来代表天地。 璇玑基本是圆形的，比璧稍复杂一点，样子与璧很像，大小也差不多，但周边有凹槽，中间有圆孔。按照西汉的文献《书尧典（疏）》记载： 璇美玉也。玑转运，径八尺，圆周二丈五尺强，是王者正天文之器。汉世以来，谓之浑天仪。 璇玑是一种“径八尺，圆周二丈五尺强”的圆盘，是“王者正天文之器”。自汉朝以来，很多人认为它是浑天仪的前身——璇玑玉衡中的一个部件。为什么它是天文仪器？我根据它的结构假设它的作用，璧和琮合成象征同一件古代天文仪器，璧本身是璇玑的简化品。 我们祖先的初始文化跟其他地方的古文化不同，她产生于中原，而其他古文化都是在河流入海处产生的。埃及文化产生在尼罗河，美索不达米亚文化也产生在河流入海处，而中国是中原文化，她的发达和繁荣特别需要天文来确定四季。 假如拍摄夜空的话，就会发现一晚上每颗星都是沿圆弧运行的，但是作为一个整体,它们之间的相对位置是不变的。当然地球在转，所以我们看天都在动，所有星的转圈都是绕着一根不动的轴。我们的祖先也会发现天空的球面有一点是不动的，显然这一点有它的重要性。设想当时的天文仪器可能就是要固定这个不动点的位置，这样一个仪器显然也要转，此外还有一个必要条件是，把轴心固定，使之对着不动的这一点（称为正极）。 如何固定直径八尺的大圆盘呢？也许可以用琮，我考虑固定直径八尺的璧，圆心一定要对准那个正极，最好是用一个大的盘子——璇玑。盘子边上有三个凹槽，每个凹槽对着一颗比较亮的星。晚上天上星体是动的，使盘子随着这三颗星转，再用轴心把正极定出来。 假定就是这样一个构造，那么必需要有三个凹槽，璇玑有好几个凹槽，但其中有三个凹槽跟其他凹槽不同，每个都成正方形，而且相互间的位置近似一个正三角形的三个顶角位置。所以把这三个凹槽对着三颗比较亮的星，当晚上天上星在转时，璇玑跟着转。用很长的管子穿过璇玑中间的圆孔，管子中间是空的，它的轴心对准正极，用石基来固定长管。盘的凹槽对准三颗星，随天而转。长管子是竹头做的，中间空，这样就确定了正极的位置。这个竹做的长管子当然不太结实，要在其外面包以大石块，才能跟地固定，“与地永恒”，所以就呈琮的样子。天和地由此连起来了。 古代这样的仪器有多大准确性呢？假定竹管长十五尺，竹管的微孔直径为二毫米，大圆盘璇玑直径为八尺，可估计出正极的角位能定准到0.012度。近代的实验比这个还准确一点，但这样一个古仪器的准确度也至少可到1％度左右。这个仪器，就解释了璧代表天，琮代表地，也解释了它们的形状，后来就演变成现在的璧和琮。中国的古文化是很值得骄傲的，它跟天文有密切关系。 使用这个天文仪器需要有几个条件，正极需要有一颗星，并且另外还要在三个最好的位置有成等角三角形的亮星。现在的星座，北极星在正极的位置，周围也有三颗亮星，可是，这个正极本身有一个轨道，正极的轨道每25000年走一圈，在商朝时，北极星不在正极的位置，正极位置没有星。 那么更早在什么时候正极恰好有颗星呢？公元前2700年，紫微星座刚好有一颗星，右枢在正极的位置，比现在北极星离正极更近一点。周围刚好还有三颗星，对着凹槽，它们是紫微星座的少宰和上辅，北斗星座的摇光。所以说，假如这个假定是对的，那就是在公元前2700年。也就可以比较准确地定出中国文化的起始年代。 我常想一个问题：中华民族的文化为什么是连续的？这是有道理的。中国文化发源于中原，而且中华民族没有一个系统性的宗教，没有其他文化的宗教束缚。可能上述关于“璧、琮”假设和其他推理是对的，中国的天文在公元前2700年已经相当发达，对星的定位已准确到1％度，因而也可以确定耕种农时。如果到故宫去参观，可以看到很多铜器，其中大的鼎、尊等都跟吃喝有关。中国的文化一直延续至今是因为她以科技为基础，以民生为目的，所以比较容易延续。今天来庆祝中国科学院成立50周年，是要在我们老祖宗给我们打好的基础上，使中国文化更加发扬光大。 注2：中国的传统科学与技术文化影响了全世界并直接促发了欧洲的文艺复兴与近代科学数学，虽然明清时期因为政治战争瘟疫种种原因丧失了传统学术深入发展的环境，并错过了近代科学的初期发展，上一百年中国人开始熟悉并重新获得近代科学文化，虽然这个过程曲折艰难且到现在还有不少地方不尽人意。 很多时候中国文化的发展都有类似经历，根据最新考古证据，中国的数理传统在先秦异常被重视，可以说是重理轻文，而这些包括科学技术在元明时代西传如《天工开物》，明清开始封闭退步乃至失传，现在又渐渐恢复，令人想起近期出圈的河南卫视节目《兰陵王入阵曲》，相关内容见链接，以显示这种文化传播互动的相似性。 人类文明都是类似互动促进而发展的，没有一个是孤立或者永远无敌，盈亏有数，居安思危，望吾辈自强，能从传统科学文化提炼精华，吸纳现代发展成就，积极开拓发展原创学科，才是中国文化复兴之路。    其中有勾股定理历史真相介绍链接 中国的类公理理论系统介绍见 举个双标例子 毕达哥拉斯定理的证明文献在哪里，为什么现在到处以肯定的语气宣传是他完整证明了勾股定理 而对国内数学史专家明确提出的周髀算经原文有勾股定理严格证明的结论置若罔闻 比如参考 周髀算经原文有官方修书代代存下来 毕达哥拉斯证明方法古希腊文字在哪本书上明确记载 怎么流传下来 是否符合文献学传播规律  这些都没搞清楚怎么国内外主流都一致宣传肯定推崇 知乎还有人呼吁把勾股定理改叫毕达哥拉斯定理的问题 这种心态难道不应该反省 现在国外疫情和疫苗事故有目共睹 是不是还要一味宣传西方中心论 还要符合某些政治宣传比如新冠中国起源说 这些希望国人持科学态度 发现很多人这方面都被误导科普，有兴趣中国数学史的可以参考 更多参考   读古籍工具书 这里提到一个易携带的可以参考 不过常放家里的肯定要备一些大部头如说文一类 当然经济或时间限制的话其实现代就网上工具查查也可以了 里面有一些网站可参考。 从时间上，最近考古证据表明中国文明并不是上古文明最年轻的，人类的非洲起源说也已经有争议，原来的双标结论在历史教科书和相关科普应该会慢慢修正过来， 参考 注：西方经济学的祖师爷亚当・斯密在《国民财富的性质和原因的分析》（即《国富论》）中说： “根据最可靠的历史记载，开化最早的乃是地中海沿岸各国。地中海是今日世界上最大的内海，没有潮汐，因而除风起浪涌外，也没有可怕的波涛。地中海，由于海面平滑，岛屿棋布，离岸很近，在罗盘针尚未发明，造船术尚不完全，人都不愿远离海岸，而视狂澜怒涛为畏途的时候，对于初期航海最为适宜。” 杰里・本特利夫妇在《新全球史》中说： 事实上，技术的传播有时也促进了远距离旅行本身。例如，在中国唐宋时期发明的指南针在11世纪时传遍了整个印度洋盆地，而到12世纪中叶，欧洲的船员就在地中海和大西洋上使用了指南针。指南针的传播对海上贸易极其有益，因为它使船员在进行远距离的深海航行时能够找到目的地并安全地返回始发地。” “在帆船上，最重要的导航仪器是罗盘和星盘（很快就被十字标尺和反向标尺所取代）。罗盘是中国人唐朝和宋朝发明的，11世纪传入印度洋。12世纪中期，欧洲水手开始使用罗盘在地中海和大西洋上导航……15世纪晚期，葡萄牙水手在印度洋上航行的时候发现阿拉伯人来确定纬度的仪器更为简便，于是就以他们的仪器为原型制作出十字标尺和反向标尺。 杰克・戈德斯通在《为什么是欧洲》说： “欧洲航海家们的航程原本主要限于欧洲和周边的海域，在1400年以前，欧洲的船只基本上都只是围着欧洲的海岸线航行，向东最远不会超过黑海，向南最远到达地中海，向西不会超过英吉利海峡和北海，向北则止于波罗的海。直至1492年之前，欧洲的船只仍然没能超越欧亚贸易线路的最西端。” 船一旦进入远离陆地的深海区，除了风浪大等因素，如果没有可靠的导航手段，一定会出现严重偏离航向的问题。不仅不可能抵达目的地，而且，出去了别想回来！ 直到中国的指南针技术传到欧洲后，欧洲人才开始横渡地中海。当然，还要加上从中国传过来的尾舵、水密舱等技术。 没有罗盘，不知道方向；没有尾舵，难以调整航向；没有水密舱，船舱一有窟窿船就会沉入大海。 总之， 西方严肃的学者一致认为：在13世纪以前（即中国的宋末、元初以前），欧洲人从来不敢横渡地中海，一直是沿着看得见大陆的海岸线，小心翼翼地航行。 显然，人们熟知古希腊舰队商船远航建设“海洋文明”的场景，在那个时代，根本不可能出现。 与之相应的是，古希腊时代，整个欧洲都不存在“海军”。汤普逊在《中世纪经济社会史》引霍尔狄奇《印度的大门》文字说： “随着伊斯兰教的兴起，出现了一类新的探险家……我们的'海军司令’（Admiral）这一字，除了阿拉伯字'海上司令’'Al-mir-ul-bahr’的来源以外，或者我们的'船舶’（Barge）这一字，除了阿拉伯字'战舰’（Barija）的来源外，还有什么来源呢？” 在欧洲的语言文字中，船舶、战舰、海军司令这样最基本的“海洋文明”词汇，都是从阿拉伯文字复制过去的。 阿拉伯文字诞生在公元七世纪之后，比“古希腊”晚了一千年。换句话说，古希腊人根本就不知道人世间还有“船舶”、“战舰”、“海军司令”。 通俗地说，三层桨船、海洋文明云云，完全脱离实际，大大超越了当时的生产力水平。       更多讨论参考   ​ ​  ​ ​