在美国西北大学 (Northwestern University) 就读是怎样一番体验？
这是就读体验系列的第8个学校 ，作者：徐钰焱  九月刚入学的一个傍晚，在校园里我坐在密西根湖畔的石头上，只见密歇根湖在灿烂的阳光下金光闪闪。微风拂过，湖面泛起一叶叶小舟，她是那么的清澈、恬静，令人神往；眺望远处，芝加哥市区的高楼大厦华灯初上，流光溢彩，分外迷人。那时我在想，能来西北那么美的学校真的是种“小幸运”。 西北是没有围墙的，因为一望无际的密歇根湖就是她的围墙。想来，在这里为水而来、为水而欢、为水而惆怅、为水而际遇、为水而春心的故事不会少： 在春日的清晨，坐在湖畔旁各色形态的石头上，静心阅读；在夏日的早晨，沿湖晨跑，微风徐徐；在秋日的傍晚，与所爱的人牵手散步，行到水穷处，坐看云起时。这里让我想起了洪应明的《闲适》：宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒。有搞创作的朋友跟我说，每次在校园里的湖边写作，总能文思如泉涌，这真是一个让人静心的学校，多少名人曾在这里酝酿出新的思路。    阳光照耀下的密歇根湖水波光粼粼，神秘而诡谲，远处芝加哥的高楼大厦若隐若现，那是多少金融人的梦乡。 这些石头都是有故事的，毕业后西北学生在西北校园内密歇根湖畔的石头上刻下在西北的回忆，一路走来，许许多多各式各样的图案，讲述着西北大学百年来的故事。 西北有Sailing Club,有专业教练，上图是我和朋友刚好赶上一年当中允许sailing的最后一天在密歇根湖上冲浪，第一次乘帆船的经历无法忘怀。 西北校园内有个内湖，跟密歇根湖相通，上图远处是University Library，构想新颖，造型奇特，是多少莘莘学子为了梦想而浴血奋战的地方。图书馆里，一派好湖景，当学习疲惫时，眺望远处清澈的湖水，心情便如之，碧波荡漾,如沐春风。 秋天图书馆附近景色更是非常迷人。 这里的一切仿佛都是跟密歇根湖有关，西北的健身房是免费开放的，在健身房里有一块绝佳运动区，边跑步边欣赏湖景；还有一些专业平时上课的教室，窗外便是湖景，很难让人厌恶上课。 西北的建筑还是蛮有特色的： 若要说校门，或许这个就是，没有像中国的大学大门那样恢弘气魄，但是有自己独特的味道。非要形容，在我看来，或许有种“曲径通幽处，禅房花木深”的感觉吧。 上图是工学院楼，西北的很多课都在这里上，教室里带有滚轮的一体化桌椅，国外上课还是蛮自由的，可以随意滑动桌椅。每个专业都有一个专门的lounge room，平常课间就在那里写作业或者讨论。  这是Deering Library,里面主要是艺术方面的书籍，所以外墙也那么古色古香，建筑物内的装潢是典型的西方特色。不过大家基本还是在University Library自习。 还有这个，这个和这个:    西北的校园太美，有太多来不及叙述…… 地理位置 放眼望去，有高楼，有灯光，有水的地方就是个城市。如果你喜欢城市，喜欢热闹，那芝加哥绝对是除了纽约之外的不二选择。芝加哥号称美国第二金融中心、第二商业中心，第一空港。要我形容芝加哥，其实很像中国的上海，但是比上海干净空气好，也没有那么拥挤。去过旧金山，去过奥斯汀，感觉都无法跟芝加哥的繁华相提并论。美国有大都市感觉的其实就纽约和芝加哥，而芝加哥更干净整洁，房价低，有密歇根湖蜿蜒而过。 John Hancock楼俯拍芝加哥，鳞次栉比的高楼大厦国内很多，美国其实很少城市这样。 如今的Trump大楼已然成了总统大楼，坐落于芝加哥最好的地段，依湖而建。 春夏之际，在湖上泛舟，旖旎风光，使人身在画中，悠游自在。 圣诞期间的Holiday Market，有各式各样，琳琅满目。 女生逛街各种品牌、吃的、玩的基本什么都有。我爱这红灯酒绿、流光溢彩、纸醉金迷的芝加哥。 芝加哥是个古典与现代相互交融的城市，这里有全美最棒的Blues乐队，美国五大管弦乐之一的芝加哥交响乐团 (Chicago Symphony Orchestra)，美国三大剧院之一的芝加哥歌剧院Lyric Opera of Chicago，还有经典的芝加哥百老汇等。你若爱艺术，芝加哥艺术博物馆、交响乐队、音乐剧、芭蕾舞剧可以让你大饱眼福。西北大学的音乐戏剧学院，也经常推出不错的演出，学生票基本10刀。 西北大学，这所私人学府的主校园位于伊利诺伊州的埃文斯顿市（Evanston），距离芝加哥大约40分钟车程，1小时CTA train，就像国内的大学城一样，其实已经很方便了，比绝大多数在村里的学校好很多，我们经常三五人结伴而行，周末就跑去downtown。而且在芝加哥市中心也有校园。  《穿Prada的女魔头》中，女主Andy就是从西北大学新闻系毕业的，编剧这样的安排也不无道理，西北新闻系享负盛名。新闻系在芝加哥市中心高楼上的Newsroom上课，外面便是密歇根湖，风景甚好，还有会客休息的lounge room。西北新闻系虽然是一年的项目，但足以学到很多东西，平时课业压力很重。系里还会提供去纽约的field trip。以下来自我新闻系朋友的朋友圈 “New York Times头版新闻选题会是这样子的，各个section的managing editor在这里讨论出了每天的头版新闻，感谢Medill给我这个机会。”  西北的医学院和法学院是美国Top20。与新闻学院一样坐落于繁华的市中心。配图为西北医学院： 其他学院位于主校区Evanston，这也绝对不是什么穷乡僻壤，Evanston是富人区，有自己downtown，购物买菜吃饭娱乐银行邮局电影院都很方便，生活所需都有。 气候 我来之前以为芝加哥很冷，大概跟中国的东北差不多，零下20多度，但我来的这第一个冬天却是个暖冬，跟江南冬天差不多，基本在0度上下，2月份的时候已经10度了，天气很好。在美国大家都喜欢买Canada Goose，大概850-1000+刀不等，很御寒，有的能抵挡零下30度。 芝加哥，是有名的“风城”，有人开玩笑说，举把伞就能飞上天，大概就是形容芝加哥风大吧。 还有这里跟北方一样很干燥，女生多备点保湿霜。 安全 Evanston是伊利诺伊州的富人区，学校附近非常安全。晚上有校车接送，20分钟一班，如果错过了校车，可以在app上叫车，safe ride，只要在校区内上车，会免费把你送回家。 虽然芝加哥的枪击案连连上新闻，但是这一般指的是Chinatown以南的部分，我们最远活动范围也就是Chinatown了，所以芝加哥大部分地区还是很安全的，不过太晚回家的话，在哪里都不能保证安全，对吧？ 交通 去过旧金山，去过德州后，我才明白西北大学在芝加哥是多么得天独厚的条件。在别的城市，或许你有必要买车，但是在芝加哥，你不需要，因为芝加哥的交通系统相对美国别的城市已经很发达了（美国的基础设施是远远比不上中国的，中国subway真的甩美国train一大截），毕竟交通枢纽。 饮食 Evanston downtown有很多墨西哥餐厅、美式餐厅、各种各样的咖啡厅、日本sushi，当然少不了中国的餐馆，所以不怕吃不惯汉堡三明治。如果平时上课忙的话，可以定CSSA的meal plan，一般6-8刀，不用税和配送费，或者可以点Chowbus、Yelp、Grubhub等外卖，但这些需要税和配送费。学校里食堂可挑选种类并不多，但是还是有几家不错的窗口的。 Chicago downtown好吃的就更多了，西餐、中餐、日本料理、韩国烤肉，应有尽有。推荐 “芝加哥吃货小分队” 的公众号，经常会推送各类美食点评。还有千万不能错过芝加哥还有一年一度的restaurant week，花一半的钱就可以吃到米其林餐厅的美食。 住房 研究生基本都选择在校外租房，主要是学校宿舍不一定能申请的到。一部分人租在学校左边，Sherman、Noyes、ridge这边，优点：离tech building上课的地方超近（5分钟内）、有零星几家餐厅、有一家小超市满足基本生活需求、有公共干洗店、美甲店，缺点：房子旧、房租较贵、。还有一部分人租在学校南边，优点：离图书馆近、在downtown生活更方便、房租范围跨度大，缺点：离工学院楼远，早晨上课错过一般校车就会觉得好可惜… 就业（芝加哥社交活动，西北Career Center） 如果考虑到就业问题，我的建议是一定要去大城市，大城市机会毕竟多，尤其是商科。芝加哥会有各种各样的社交活动，社会上的、学校组织的。大公司在芝加哥基本都有分部，而且基本都是比较大的分部了。在这里，你有机会跟各种精英们交流。比如当你有Coffee Chat需要的时候，你可以直接与面对面交谈，加深对方对你的印象。跟不同的人交流，会有不同的感悟，而西北真的是一个很好的平台，让我这个工科生拓宽了不少眼界。 西北大学是很多公司的target school，春秋季都会有校招，几率比海投大得多。西北有top 商学院，MBA项目课程完善，很多工作了的business elites也都会回来蹭课，西北商学院出来的学生很多都去做了咨询，所以如果你想做咨询的话，这里会有很不错的校友资源。还有IMC，新闻，法律等专业的人都是国内外的精英。 学校的career center真的很好，一定要用起来，平日会提供修改resume、cover letter、mock interview等等服务，还会提供各种各样的workshop、info session，sharpen你对行业的认识。有专门的就业网站，非常系统化，就业信息、投递简历途径、行业资源应有尽有。 除此之外，西北人真的很友爱互助，学校还会提供各种与校友交流的机会，太多就不一一列举，有机会在开学初就去一次career center，多多留意机会。 有些专业还会提供暑期实习机会，尤其是本科。 总之，西北在就业辅导方面，做得很不错。 学习 西北一年到两年的项目都有，但绝大多数专业还是1.5年的项目，从今年9月到次年12月毕业。采用quarter制度，上课10周后考试，课业压力还是蛮重的，感觉一开学就期末，好处就是暑假很长，有3个月，寒假有1个月。 中国留学生比例不会像UIUC、Purdue那么夸张，大概一门课，我们专业2/3是外国人，1/3是中国人，走在校园里看到的绝大多数还是外国人。不过有些项目，比如EE、IMC、MPM (EE-Electrical/Electronic 简称EE，是工科学院比较热门的专业;IMC-整合营销专业，西北大学是全美国第一个成立整合营销研究中心的大学,IMC专业排名全美第一；MPM-项目管理领域工程硕士，MPM项目开设在工程学院下,主要培养学生在重大工程项目中构造与运用管理能力)中国人比例还是很高的。 对于选课自由度，我们专业12门课，期中3门可以任意选外专业的课，当然audit课不失为一个好方法，但是一个学期4门课有时已经很忙了。 关于转专业，其实没有国内人所说那么容易，还是跟正常途径一样申请，跟无数国内人一起竞争，需要相关背景。唯一比较可行的方式，应该就是在第一个quarter的时候选外专业的必修课，然后跟教授搞好关系，转专业的可能成功率会比较大。 平时还会请很多Guest Speaker来讲座。 学校还有免费英语学习课程，采用tutor制度；免费了解美国文化课程；Writing place帮你修改论文，你可以从中学到很多；有专门的训练演讲的clubs。 活动 西北的活动和组织多到数不过来。除了最基本的社团活动外，还有些令人匪夷所思的活动，如exam relief期间，图书馆会有免费爆米花，免费早餐，拼图游戏，室外溜冰场溜冰，最有趣的是给我们找了个宠物… 西北有3个健身房，涵盖各种健身器械，有台球室、网球室，每天不同时段有不一样的课程如Zumba、Yoga、Cycling，而且这些都是免费的。 有Sailing Center，在专业人员陪同下可以冲浪，有自己的沙滩，学院在开学的时候在沙滩旁BBQ，当然还有沙滩排球。 定期会有Drama，concert等等，记得上学期就有《Great Catesby》，会以超低价给学生。 学校Norris Center是学生活动中心，会提供mini course，课程很丰富，从艺术到语言到生活涵盖各个方面，比如有街舞课、拉丁课、西班牙语课、韩语课、品酒课、调酒课、烘焙课... IMC 专业还会在情人节给各个学生准备2.3支玫瑰花。 西北的CSSA很给力，举办种类繁多的娱乐活动，比如每年中秋晚会，春节晚会，indoor car racing, six flags trip。去年CSSA就邀请芝加哥总领事，曾任中国外交部发言人的洪磊先生来西北做公开课： 西北地位排名 之所以把排名地位放在最后，是因为这是个人人可以Google出来的东西，我并不是很想谈太多。综排基本全美12、世界排名基本全球24、专排波动也不大。以新闻学院、商学院、法学院、医学院为名。 但是想讲个“画外音”：西北大学被称作“常春藤联盟外的常春藤名校”，这个绰号心疼西北的人都知道。对于此，西北有人相传，西北大学作为一所年年学术排名靠前的学校，她的体育项目在美国中西部的Big Ten联盟中却一直没有起色。被逼无奈,一年西北决定申请加入常春藤盟校。谈判中，所有条件全部通过，却因为那些盟校的运动员表示不想大冷天从美国东北部跑远路去芝加哥比赛,没能加入这个学术气质与西北大学相当的联盟。于是，仅仅因为地理原因，西北大学如今还是个给Big Ten体育拖后腿儿的成员。（转自米笑笑的《西北大学|在这里读书，是一生的骄傲》）。不过是不是真实的，我还有待考证。 在西北这个平台，除了学习专业技能外，最重要的是多出去走走，去体验不一样的生活，去结交更多更优秀的人，不断拓展自己的视野，而不是将自己困于图书馆这座钢筋混凝土囚牢里面。平台决定视野，视野决定见识，见识决定格局。     你是不是忘了给我点赞TAT 找作者：Yuyan Xu 图片：大部分来源于张笑菡同学 编辑：Ray，Lily  你喜欢蓝天的话可能还喜欢这个学校： 