高中生参加竞赛值不值得？
原答案发布于2018年1月25日。 2022年6月15日更新：最近这一回答常有人关注。原答时隔尚久，亦无意修改。隔离期间，参考评论意见，结合近年感想，添加了“第三”一节。 以下为最近一次修改后的答案。 ——————————————————  不请自来。 知乎首答，想了想还是低调点匿了。 利益相关：物理竞赛党，算是强省强校中的强届。高二进集训队，高三因为忙别的事情决赛玩脱了。没进过国家队。  先回答题主的具体问题： 1. 不知道贵市中考区分度如何。至少从亲身经历来看，我们市中考主要（尤其是我前后这几届）考查细心程度，区分度很低，我当时保送之后边准备中考边刷题，导致心态有些浮躁，觉得复习中考是一种毫无意义的倒退，最后压高中部分数线…… 但如果中考还有一定区分度的话，学一点高中知识或许能高屋建瓴，没准还有好处。 2. 至于高中学竞赛会不会拖垮其他科目，主要还是看怎么学，而这又和题主自身情况以及省份、学校甚至届次密切相关。个人认为当今物理竞赛其实比较依赖资源，如果有很好的老师带的话，可以事半功倍，这样自然就有很多空余时间兼顾其他的；相反，也见过一些其他省份的同学，没有好老师带，有些不得要领，就容易往死里学，最后结果也一般。答主高一的时候课内和竞赛两不耽误，还参加了点别的活动，虽然高二保送之后就确实有点放飞自我。。。再比如我这一届的其他同学，只要是自己不太松懈的，要么课内竞赛一直都很出色，要么课内不好但竞赛风生水起旁听大学课程稳进集训队，要么竞赛不出彩但课内稳定最后高考上名校，要么竞赛课内成绩都一般但好歹靠竞赛签了名校一本。总之，在坐拥优质资源的前提下，只要对自己要求还算高，结局都不会差。当然这就牵涉到如何判断资源优劣。建议答主好好研究一下贵省贵校历年竞赛成绩，打听一下自己这一届竞赛老师的水平（这一点非常重要！），再看看历届学长的出路，应该能看出个八九不离十了。  私以为题主问这些问题主要还是希望能得到一些相对实际的回答。但要真问“值不值得”，就难免引出很多价值判断，在此借题发挥一下。 其实抛开功利因素不谈，学习竞赛肯定还是有很多好处的。就想到的几点随便写写，欢迎补充。  第一，开拓眼界。 知识层面，学竞赛（尤其是物理竞赛）会接触很多大学内容，可以从一个比较高的视角看问题，为将来从事学术研究铺路。至于 @叶林楠 提到中后期主要看刷题的竞赛会让人感到厌倦，我也亲身体会过，但我觉得这是在目标国家队、接触了四大力学之后才会比较容易出现的想法，因为看过更高深的理论之后很容易觉得物理竞赛这种普通物理水平的计算题其实很无聊，而这也是为什么很多老师强烈不推荐过早看四大力学。但在此之前，我一直觉得在做题的过程中把一些物理过程分析透彻是一件很有趣的事情；很多题目做出来之后还可以思考为什么能这么算、为什么某些算法是错的。至于计算能力，这个属于大多数理生必备的基本功，多练练有好处。 其他层面，就像很多回答中提到的，一个人能通过竞赛认识很多中国学术能力最强的高中生，了解更大的世界，知道天外有天，是难得的阅历。此外，学竞赛也可以开发兴趣，让人早些思考自己将来到底要做什么。我认识一位同学，高二才开始学生物竞赛，虽然最后只拿了全国银牌，但不仅拿到了名校一本，更从中意识到自己确实很擅长一些领域，最后选择去学医，十分令人敬佩。  第二，锻炼心态。 竞赛可以让人早一点面对压力，早些知道如何在高压下调整自己。我一直觉得，即便搞竞赛经历了大起大落，没有拿到理想的成绩，但最后坐到高考考场上，心态也是要比其他同学成熟很多的。另外，正如前面提到，很多人学完竞赛之后其实对自己未来的目标更加明确，私以为这比一些只为了分数和名校名系而学习的同学要高明得多，心态也要好得多。  第三，锻炼思维。 人在学习竞赛过程中时常要快速学习大量新知识，这对思维能力是一大挑战，其强度远大于按步就班学习课内内容。至于具体侧重锻炼思维能力的哪一方面，不同学科间有共性也有不同。至于共性，姑且概括述为逻辑思维与抽像思维；私以为其实很多学科（包括所谓文科）均基于此，只是在中学阶段目前个别理科借竞赛这一形式在这方面达到了优异的训练强度与效果。至于不同，则因学科而异，鉴于答主高中时主要参加物理竞赛，便尝试就后者谈一谈。 答主当下认为所谓物理思维的精髓之一在于“透过表象抓本质”。比如“真空中的球形鸡”那个笑话，倘若我们只关心平动，其实近似成一个质点都没问题。这种看似粗糙的近似实则有助于人们在面对复杂系统时排除纷繁干扰，去茧抽丝，体悟到现象的本质成因。而越往深入学习便越会意识到，为解决不同问题、在不同背景下，应采取的简化也是不一样的：比如研究临界相变，写下的模型无须太关心材料的微观组成，只要能抓住维数、对称性这类信息，便足以看到该现象。而事实上，一个好的模型应是在能描述现象的前提下越简明越好，因为只有这样人们才更易于通过它来了解本质，而这种模型往往也更universal，即能解释为何同一现象能在一些看似毫无关系的系统中出现。而探寻事物本质的过程往往需要一定水准的经验或直觉。 诸如质点、轻绳、电容、热源这类竞赛题中常见的模型，看似脱离实际，实则抓住了不同情景下的物理本质。而遇到一道复杂题目，往往需要厘清因果、寻找最简明的计算路线，甚至是明了哪些贡献无关紧要可以忽略，这其中常常蕴含了对“抓本质”这一思维能力的训练。答主甚至听过某位知名教员吐槽说有的教练竟断言“物理的精髓就是近似”；将“抓本质”这一思想归结为“作近似”诚有未解其本质并误导初学者的嫌疑，尽管“抓本质”在很多时候确实体现为作各种近似。而从答主亲身经历来看，透彻理解各种模型和近似的合理与不合理之处既能提高成绩，也是学习物理的一大乐趣所在。  最后，我想说，青春并非赌博，学习并非下注。这不过是一个人如何将有限的时间分配到若干可做的事情上的过程。至于如何分配，仁者见仁，智者见智，所以还是要多叩问本心，可无憾矣。 祝题主一路顺风～