如何评价诺贝尔经济学奖得主 James Heckman 的学术成就？
作为一个在Heckman手下工作，但极难见到本尊的RA，来简要答一下这道题目。我觉得没有太多的人有足够的水平“评价”他的学术成就，所以只能通过个人的认识简单介绍一下。能力所限，还请批评指正。 我觉得可以把Heckman的学术生涯大致分成三个阶段： 第一个阶段主要是20世纪70年代他对于微观计量理论的重要贡献，这也是他00年和McFadden一起获得诺奖的最主要的原因。学习微观计量的同学一定知道Heckman最著名的文章——Sample Selection Bias as a Specification Error (Econometrica, Vol. 47, No. 1 (Jan., 1979), pp. 153-161)。即使不知道这篇文章，也应当知道计量经济学非常基本的常识（也是做OLS时候关键假设的一部分），那就是我们希望我们的sample selection是随机的。简单来说，如果违反了随机性，那么简单的OLS回归会得出有偏、不一致的estimator。违反随机性的非常重要的来源便是所谓的self-selection——可以是被研究的群体特征所决定的，也可以是研究者的自选择问题，不一而足。举个例子，我们可能很容易得到受教育程度高的人的相关数据，而受教育程度低的人群则可能因为各种原因导致数据的缺失。换句话说，如果得到的数据不具有代表性，那么得到的估计就很难保证其可信度。 Heckman这篇文章的最重要的贡献，在于他用计量方法给出了自选择问题的解决方式——就像这篇paper的题目所说的，selection bias实际上可以被看作是一种specification error（也就是我们常说的遗漏变量问题）。如果样本符合一定的选择方式，那么我们可以将这种选择方式导致的选择偏差引入原模型当中，从而修正偏差，使得我们的估计变得一致。Heckman在他的paper当中提出了这个现在看来已经并不是什么特别新鲜的概念（也是因为现在的我们在这个体系下已经能够把太多东西看作specification error的缘故吧），同时找到了将选择偏差（的条件期望）引入模型建立估计的办法，在当时看来应该是非常出彩的成就。 诺奖委员会的advanced information特别提到了为什么Heckman的sample selection model具有重要的现实应用价值，请参考 . 第二个阶段实际上也是第一个阶段的延伸，Heckman在1974年（博士毕业第三年）就通过他对劳动市场的研究奠定了学术地位。上世纪80到90年代他在labor market以及相关领域的研究也是收获颇丰，特别是他对于duration model的研究，并将duration model应用到诸如移民，婚姻等等方面上来，这一部分就不多展开了，了解也不深。但是需要提到的一点是Heckman在这段时间继续延伸了他对于样本自选择的研究，特别是注意到了一些无法观测到的样本间差异的问题。这样也就自然打开了其对于各种社会项目进行研究评估的道路。 第三阶段，也就是现在，便是对于Heckman自己之前的理论成果的延伸与应用。这个阶段Heckman的研究主要集中在了一个主题——Human Flourishing上。用他自己的research statement来说就是： Source: 可以看到Heckman的研究实际上还是延续了他一直以来的研究兴趣。一方面，许多社会项目收集的样本都具有一定程度的自选择问题。另一方面，对于人力资本的研究实际上与诸如labor market这种让Heckman起家的主题还是具有千丝万缕的联系。不过这一阶段比较大的特点是Heckman参与的许多研究都直接涉及各种教育项目的评估，比如美国的GED以及美国、中国的一些早期干预的研究。在早期干预（early-childhood intervention/education）这块具有代表性的项目便是对于Perry Preschool和Carolina Abecedarian Program的评估，比较重要的内容包括回报率的估计。这里给一篇NBER Working Paper： 。Perry Preschool这样的小样本研究起来有其独特的局限性，Heckman的研究也是很好地解决了这些实证分析当中存在的问题。 [20150517编辑：给一个可以看的链接——这篇东西实际上最后发在了JPubE上： ] 同时Heckman也在与后起之秀一起做一些关于人力资本积累的理论研究，这方面的研究成果可见去年的Annual Review: . 总之，我认为Heckman最大的学术成就不仅在于他对于计量理论的贡献，更在于他自己对于其理论的创造性应用。从这点来讲，Heckman也是视野开阔的一个学者——从实践中来，到实践中去，我觉得是可以概括Heckman的学术成果的。如果想要更加全面地了解Heckman不妨来 这里看看——汇集了现在Heckman参与的研究项目，你一定会惊叹于其涉猎的领域之广，意义之重大。 同时必须得说，我觉得Heckman确实是一个对待工作非常认真的人，从他对于他的PhD的各种push，paper draft各种认真仔细的修改、评点就能看出来（当然这对于那些PhD们来说不一定是什么好事），但是在他身上确实能够看到其对学术严谨、务实的态度。这点是我们最需要向如Heckman一样的诺奖得主们学习的地方。 以上，能力所限，欢迎批评指正。