牛顿家境不好，为什么他却选择去钻研科学，而不是去赚钱？
牛顿同学爹很早就死了，老妈改嫁了别人，没带他走。这小孩在学校里经常被人打得鼻青脸肿。后来他妈又死了老公带孩子回家了，但是和牛顿关系非常糟糕。为了解决这个麻烦，牛顿的舅舅，英国著名的神父，将他送进了剑桥大学三一学院。牛顿老妈改嫁后虽然有点钱，但是显然不愿意给他付学费，所以印象中牛顿是拿了奖学金在剑桥的。在剑桥，贵族算是一等公民，拿奖学金的属于二等公民，要作义务劳动。早期的大学其实都是神学院，最多有一些研究自然哲学的，牛顿在剑桥算是研究数学。但这学科人数很少，历史也很浅。好在牛顿这人是不世的天才，靠个人之力就把现代自然科学的框子给搭起来了。但就算这样，当国王征招牛顿去当造币厂厂长的时候，他立刻就答应了，毫不留恋他在剑桥的办公室。 顺便再说说别人。 开普勒这个人比牛顿早生了很多年。他家也穷，老爹出去打仗常年不在家，爷爷养大。这人从小就是个神棍，数学很好，还会两手占星术。神学加数学，他妄想着太阳系里的五颗行星的轨道对应五个正多面体。他的伟大雄心是想用黄金造个太阳系模型。后面的事情我们都知道，他去给第谷同学打下手，搞到了人家的数据，最终推翻了自己原来的假设，建立起行星运行的三大定律。 爱因斯坦同学小时候家里到还算有点钱，可惜还没等他上大学，他老爹的公司就破产了。他成绩不错，可以到瑞士联邦理工大学读书。可是等毕业了他找不上教职，只能去专利局工作，业余时间搞搞科研。据说他当时常常一手抱着小孩，一手推公式。 费恩曼，这人家境也不过平平，老爹做过推销员。美国当时物理学家不多，费恩曼决定从事物理工作的时候他老爹专门去找到他导师，想知道干这种事情工资够不够养家。 达尔文这人家里倒是真有点钱，可是我们都知道他老爸想让他当医生。他为了能够乘坐小猎犬号环游世界可是没少费劲。 伟大的天文学家赫歇尔起家的时候是音乐家，确实赚了不少钱。可是一旦他开始搞天文，造望远镜，马上就把积蓄花光。他不得不出售一部分自己制造的望远镜贴补家用。直到后来他迎娶了一位富有的寡妇，才完全解决经济问题。 要说起来，真正有钱的可能也就是卡文迪什，用着家里留下来的老钱，算是伦敦银行最大的储户。此人倒是真正的科学迷，完全不在乎自家钱有没有升值。忙的时候常常一昏头就给别人开个几万镑的支票。但是纵观科学史，并不是只有他这样的“富二代“才会搞科研。 所谓的“富二代搞科研”其实是来自很荒谬的逻辑：科学家一定收入低。穷人一定想赚钱。所以只有有钱人的孩子才会搞科研。可事实上，科学家收入并不低，像费恩曼他们靠自己的工资完全足以养家，穷人也不一定都非想赚很多钱，比如开普勒，爱因斯坦。想赚钱的人也未必立刻就有机会去赚，比如牛顿。赚钱也不一定非自己上场，还可以吃软饭嘛，比如赫歇尔。所以，科学家在生活中可以是任何人，可以是那个生下来不满六斤，性格古怪，爱钱如命的牛顿，可以是喜欢泡酒吧，敲非洲鼓，到处留情的费曼，可以是著名音乐家玩票玩大了了赫歇尔。 最后说一句，其实真正要是富人，不是痴迷到上瘾的话，有非常多参与科学的其他方式，每个都比自己亲自苦逼上阵划算的多。花钱包养科学家，甚至直接花钱办个研究所都是很容易的事情么。 =================================================================== 补充说明： 1. 有钱人的孩子能够接受更好的教育，较少生活压力，这当然是利于科学研究的，但这并非是决定性因素。我相信富人子弟中选择科学艺术作为职业的比例会比普通人高一些。但是有钱人少，普通人多，大多数从事科研工作的还是普通人家的孩子。 2. 超一流科学家的成长之路没有一定之规。每个人基本都有极为个例的经历。 3. 有评论说上面都是外国的例子。那么，中国以北京为例，以天文为例，科学家收入不高，也不低。维持正常人的生活毫无问题，且时间支配自由，在编人员几乎无失业风险。我的同事大多都是普通人，甚至一部分家境不太好，但是几乎没有人因为生活所迫，放弃这份工作去赚钱。 4. 被知乎日报收录了，很多评论说文字太糟糕。才力所限，在这里表示抱歉。