针对A2蛋白质的最新研究，各领域大咖们解锁了哪些新发现？
作为认知神经科学博士，我仅从认知角度出发谈谈我的看法。 从严格意义上来说，问题中的“只含A2蛋白质的牛奶可以改善认知表现”的说法是不严谨的。 更为谨慎的表述应该是：与饮用普通牛奶（含A1和A2蛋白）的被试相比，仅摄入A2蛋白牛奶的被试在SICT认知测试中的表现更好。 注意，并没有和不喝牛奶的正常人比，也就不能得出“A2牛奶可以改善认知表现”的结论。 但通过这个研究可以说，仅含A2蛋白质的牛奶确实比含有A1蛋白质的牛奶对认知功能更好。 事实上，不仅在儿童中，在成年人和动物（小鼠和兔子）的研究中也证实了上述结论，即与摄入普通牛奶的被试相比，摄入仅含有A2蛋白质的牛奶的被试在认知测试中的表现更佳[1][2][3]。 但上述研究仍存在一些问题：首先，这些数据都来自同一个研究团队，缺乏外部佐证；其次，研究中使用的SICT全名为轻度认知损伤测试(Subtle Cognitive Impairment Test), 常用于精神疾病如阿尔兹海默、精神分裂症的辅助诊断，一般情况下不作为正常人认知能力，还需要更多的实验方法论证。 所以A1和A2蛋白质对我们的大脑和认知能力真的有不同的影响吗？ 从现有证据看，还真有！ 答案就在二者的水解产物上。 A1蛋白质在体内水解后会产生一种被称为β-酪啡肽(BCM-7)，这是一种在体内具有广泛生物活性的外源性阿片肽； 而A2蛋白质水解后并不会产生BCM-7，这是二者最本质的区别。 BCM-7能够透过血脑屏障，随着血液循环进入中枢神经系统。然而不幸的是，它对于我们的大脑并不友好。 有研究表明，BCM-7会引起脑雾，思维不良以及睡眠问题[4]。不仅如此，BCM-7已被证实与多种精神和神经发育疾病相关，包括自闭症[5][6]、精神分裂症[6][7]、婴儿呼吸抑制/睡眠呼吸暂停[8][9]，以及精神运动发育迟滞[10]。 为什么BCM-7会对大脑产生这么大的影响呢？ 简单来说，BCM-7是一种十分活跃的外源性阿片肽，它能直接与神经系统中的阿片受体结合，使神经功能发生异常，进而影响正常的认知功能[11]。此外，BCM-7会增加大脑的氧化应激水平，并通过干预DNA甲基化来对表观遗传产生影响，这可能是导致认知缺陷甚至诱发精神疾病的重要因素[12]。 太可怕了！？那是不是说我不能以后都最好不要喝普通牛奶了？ 先别着急，现在下这样的结论还为时尚早。实际上，尽管母乳中并不含A1蛋白质，但是母乳中居然天然含有BCM-7。尤其在初乳中，BCM-7的含量是常乳的8-9倍，这暗示BCM-7可能在婴幼儿早期发育中扮演了重要角色[13]。但奇怪的是，母乳中的BCM-7与牛奶中的BCM-7对婴幼儿精神运动发育的影响居然是相反的[10][13]。这使得我们不能简单地对A1蛋白质或BCM-7的作用下一个定论。 造成这种差异的原因，可能与母乳中β酪蛋白的结构有关。 如上图所示，牛奶中A1和A2蛋白的区别在于结构中67 位点氨基酸的不同：A2蛋白为脯氨酸残基，而 A1 蛋白则为组氨酸残基，后者允许之前的7个氨基酸残基分裂，从而产生 BCM-7[14]。而在母乳中，β酪蛋白结构中67位点氨基酸同样为组氨酸残基，与牛乳A2蛋白一致；同理，尽管我没有找到直接的文献证据，但不能排除母乳中的BCM-7可能在结构上也有别于牛源性BCM-7，从而对早期喂养中认知发育产生不同的影响。 总之，尽管现有的证据仍然不充足，但现有研究结果倾向于认为牛奶中的A1蛋白质/BCM-7对大脑和认知功能具有负面影响，对于各项生理机能发育尚不完全的婴幼儿来说可能尤其如此。因此，出于谨慎安全的角度，在经济条件允许的情况下，我认为可以考虑尝试A2蛋白牛奶及相关产品。