为什么要给马钉马掌？
刚来到雅鲁藏布江的源头村落，现场观摩了给马钉马掌的全过程。如果钉马掌的技术不过关，马会痛到不能走路。 人类给马钉马掌的历史，比很多国家的历史还悠久。 -2400年前，马掌的前身——马靴开始使用。 -1900年前，金属底的马靴开始出现。 -1100年前，直接钉进马蹄的马掌逐渐普及。 人类驯养了各种动物，但马的地位一直比较特殊，在工业革命之前，马代表了最高战斗力。拥有精良战马的军队，导致了无数部落和种族的覆灭。 「马是所有动物中，对人类最有用的动物。」——这句评价毫不为过。 那为什么野马不钉马掌也活得好好的，而为人类服务的马一定要钉马掌呢？ 马蹄和人类的指甲一样，只要活着，就会不断生长。任其恣意生长的话，就会长成下图这样。 但野马不怕，因为它们长期在野外跑，马蹄会自然磨短。最重要的是，它们不会过度劳累，所以不需要穿鞋子保护马蹄。 但如果被人类驯养，马就得驮人、驮货物、拉车、拉犁，拉战车。艰苦劳作会让马蹄磨损过度，没有完好的马蹄垫底，别说跑，马连走路都很困难。所以要和人类一样，穿上鞋子保护马蹄。 用钉子把马掌钉到马蹄上，马不会疼吗？ 马蹄和我们的指甲一样，主要成分都是角蛋白，里面没有神经末梢，不会感觉到疼痛。但你剪指甲剪到肉了，就另当别论。钉马掌也是同理。 马掌是什么样的？如何钉到马蹄上？ 现代马掌就是一块和马蹄形状一致的U型铁，英文叫Horse Shoe。 钉马掌是一门技术活，牧民会将钉子从马蹄底部贯穿到顶部，然后把突出部分敲平，以保证钉子平整地贴在马蹄上。这么做既可以保证马掌和马蹄牢固贴合，又能防止钉子勾到别的东西。 如果是从马蹄的侧边缘敲进钉子的话，很有可能会敲得太深太快，这样马就会受伤感到疼痛了，在伤口痊愈之前，马都无法走路。 通常情况下，马掌要每隔一个半月取下来一次，修整马蹄之后，再重新钉上，这样才能保证马掌始终适合马蹄。 无论中国马还是外国马，只要是人类驯养的，都得穿上鞋子，才好干活。 因为人类驯养了马，马掌才开始成为必需品。