有哪些被宣传为有益健康，但事实上功效被夸大/歪曲的天然食物/人工食品？
谢邀， 一、燕窝： 全球吃燕子口水的最主要是中国人和华人，靠近大陆的香港近水楼台，一直是世界燕窝交易的中心。1975年燕窝一公斤的批发价为10美元，20年后翻了40倍，涨到400美元，到2002年，已经涨到每公斤1600美元了，零售价则涨到每公斤8000美元。到2015年批发价已经涨到5000到80000美元（看成色和品类），由于缅甸和越南加入，价格才稳定下来。 传统认为燕窝："养阴润燥、益气补中、治虚损、咳痰喘、咯血、久痢“，适宜于体质虚弱，营养不良，久痢久疟，痰多咳嗽，老年慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿、肺结核、咯血吐血和胃痛病人食用。有人宣称燕窝可以： 1、补肺养阴、止肺虚性咳嗽、减少肺气病变。包括肺阴虚之哮喘、气促、久咳、痰中带血、咳血、咯血、支气管炎、出汗、低潮热。
2、补虚养胃、止胃寒性、呕吐。胃阴虚引起之反胃、干呕、肠鸣声。
3、凡病后虚弱、痨伤、中气亏损各症，配合燕窝作食，能滋阴调中。
4、止汗、气虚、脾虚之多汗、小便频繁、夜尿。
5、使人皮肤光滑、有弹性和光泽，从而减少皱纹。 看起来似乎是绝世神补药。做定量分析，燕窝含蛋白质49.9％，还有大量的生物活性蛋白分子以及表皮生长因子（比如粘蛋白、糖蛋白等）。此外，还有碳水化合物，微量元素，钙、磷、铁、钠、钾及对促进人体活力起重要作用的氨基酸（赖氨酸、胱氨酸和精氨酸）。这些物质有助于刺激细胞生长及繁殖，对人体组织生长、细胞再生，以及免疫功能等均有促进作用。 但实际上，燕窝的蛋白质主要是上皮细胞分泌的粘蛋白（换句话说，也就是燕子的口水），其中有1种必需氨基酸（赖氨酸），3种条件性（某些人群缺乏的）必需氨基酸，而人体需要8种必需氨基酸，13种条件性必需氨基酸。有研究表明：燕窝在蛋白质方面的营养价值，不如各种肉类、大豆等高蛋白食品；豆制品所含的成分与燕窝中所含的营养成分比较靠近。这一点已为动物试验证实。给大鼠饲喂燕窝加上另外一种成分单一的食物，会产生蛋白性营养不良。也就是说，燕窝蛋白质的营养价值在数量，而不在质量上。但通常人们“偶尔为之”的食用量在数量上来说微不足道。碳水化合物对并不缺乏营养的人群来说没有营养学意义，二两燕窝能提供345大卡的热量，相当于二两米糕或者面包，而价格上相差上万倍了。说到铁和矿物质的含量，燕窝的确算是佼佼者。但燕窝尤其是血燕中的矿物，是来自自然矿物的渗透或者是燕子筑巢中带入的杂质，这些矿物是无机物，人体对它们吸收甚少或者根本就不会吸收，因此其营养价值可以忽略不计。最后一项有营养意义的成分是纤维素，这一成分含量平常，吃一个苹果就抵得上4两燕窝中所含纤维素了。
总而言之，燕窝成分功能单一，不像我们所吃的其他食物，大部分是全细胞性食物，富含有机生命需要的各种原料，从营养学价值上来说，燕窝只是一种低级食品，营养有限。 其他治疗功效呢？ 关于燕窝的功效原理之一是相信燕窝中含有EGF（表皮生长因子），有人宣扬EGF就是燕窝美容的关键成分。这一说法无法成立的原因有三，一是EGF本身是蛋白质大分子（只有小分子比如铁才会被直接吸引），如果进入消化道，就像其他的食物一样最终会被完全消化掉而不起任何作用；二是燕窝中的EGF含量甚微，还不如牛奶中多；三是EGF如果真能刺激生长，那就是癌变原因之一，反而不敢吃了。 
　　有不少研究证明燕窝提取液可以与病原比如流感病毒结合，从而保护细胞不受病毒侵害。这类研究不足以提供证据证明燕窝作为食物有相应的作用，因为体外实验的作用机制跟人的消化过程完全不同，而人对病毒的抵抗机制在体内也完全不一样。 
　　其他一些宣传的作用，比如抗衰老、抗疲劳、抗辐射、降胆固醇等等基本上是无稽之谈，既无实验证据，更在机理上缺乏逻辑自洽。有说燕窝天然远离污染，环境好空气洁，没有辐射，所以它能有这些作用。正因如此，套用自然选择因素，反而可以说天然燕窝缺乏对这些因素的抵抗力。 
　　要知道，任何食品并不被允许自由进入我们的身体，任何成分要达到一定的效果，还必须有一定的含量。总体来说，燕窝不能提供多数必需氨基酸，不具备能起到那八大作用的任何物质。 
　　需要注意的是，燕窝如果被当做万能药，不分人群与场合地推荐，尤其是想当然地认为初生婴儿与儿童食用可以补脑，还会存在风险。这些人群食用燕窝有可能引起过敏反应，严重者甚至有生命危险。2000年《儿科学》杂志总结了39例报道病例，平均年龄6岁半，中国大陆没有报道，并非中国没有发生，而是医生认识不足，或者缺乏案例报道的能力，目前普遍低估了燕窝过敏发生的可能性。

（以上部分内容来自南都周刊） 二、类似的还有冬虫夏草： 成因：据乐农网虫草是如何形成的? 简单来说就是一种虫子被真菌感染后，变成僵尸，不受控的加速靠近土壤表面，最后死在土层下面，真菌把它当作肥料长了出来。有点像异形有没有？ 古人之所以把冬虫夏草当成灵丹妙药，是因为觉得这东西冬天是虫，夏天变草，很神奇，神奇的东西那就一定有神奇的作用。《本草从新》是这么说的：“冬在土中，身活如老蚕，有毛能动。至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬则复化为虫。” 其实冬虫夏草的成分和别的虫子、真菌没有什么区别，主要都是碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质，这些东西在几乎所有的食物里都有，没什么神奇的。虫草酸被认为是冬虫夏草的功效成分或标志性成分，但其实虫草酸就是甘露醇——一种非常普通而便宜的化工产品，被广泛用于食品、药物当中，一千克几十元而已。还有很多重金属。 三、鱼翅： 鱼翅，是鲨鱼鳍中的细丝状软骨，是只在华人世界里被推崇的“滋补佳品”。据说有补五脏、长腰力、益气清痰之效，对糖尿病患者更具疗效，深受食家欢迎，遂成为筵席作佳品，有“无翅不成席”之说。 鱼翅中蛋白质含量确实较高，而且绝大部分都是胶原蛋白，看到这种资料，很多人觉得这鱼翅一定是营养丰富，既能美容美颜，又能滋养身体。但鱼翅中的大量蛋白，并非人体所需的优质蛋白，胶原蛋白更是不能营养到我们的皮肤上。如果吃鱼翅能美言，吃猪肘子更好。从营养价值上来看，鱼翅还不如牛奶、鸡蛋等食物。也许会有人觉得，虽然鱼翅营养不够丰富，也不美容美颜，但就为这复杂的烹制工艺，吃一吃也没害处。这样想，可就错了。根据美国食品药品管理局(FDA)1990-2010年市售鱼类与贝类中汞含量数据显示，鲨鱼是汞含量最多的四种海产品之一，而且其最大含汞量居首位，达到了4.540每百万分比浓度（100万份重量的溶液中所含溶质的重量）。 鱼翅不含丰富的营养，不能美容养颜，没有特别美味，吃鱼翅仅剩下面子这一个理由。因为面子，让无数只鲨鱼就这样死去，让自己和自己的孩子受到汞的毒害，这真的是最没面子的事，也最不智慧的选择。 鱼鳍被割下后，死去的鲨鱼。图片来自 http://www.sustainablesushi.net/2011/06/07/4-lame-excuses-for-shark-finning-and-why-it-must-end/ 。 可叹的是昔日水中霸王实际上是被淹死的。有同学问为什么不要鱼肉了，鲨鱼肉质不好，卖不出好价钱，很多渔船宁可不要，就要鱼翅，回去制作风干后变成成品鱼翅： 四、阿胶 被神话了的水煮驴皮 在我们的传统观念里，阿胶与人参、鹿茸并称中医中药中的“滋补三大宝”，阿胶盛行的背后在于它神奇的「功效」：补血、止血、滋阴、润燥、养颜、安胎、抗疲劳、抗癌……不一而足。我估计过不了多久，还会有人开始宣传它的抗雾霾作用——因为说明书上说：它可以归肺、肝、肾三经。 阿胶的神奇功效是否合理地存在呢？我们不妨看看阿胶的生产过程。沈括《梦溪笔谈》有云：阿井水，性趋下，清且重。取井水煮胶，谓之阿胶。1935 年前世界书局编印的《中国药学大辞典》如此记载： 每年春季，择纯黑无病健驴，饲以狮耳山之草，饮以狼溪河之水，至冬宰杀取皮，浸狼溪河内四五日，刮毛涤垢，浸漂数日，取阿井水，用桑柴火熬三昼夜，去滓滤清，再用银锅金铲，加参芪归芎橘桂甘草等药汁，熬至成胶。 总地说来，阿胶就是水煮驴皮，但熬制工序多了几分神秘。驴皮的主要成分是胶原蛋白，水煮驴皮后变成了部分水解和纯化的胶原蛋白。粗蛋白和胶原蛋白在阿胶中的含量约为60%～80%（批次之间有差异）。阿胶中虽然也富含多种氨基酸，但人体必需的氨基酸却比重甚小，仅为15.98%-20.22%。我们看一下它和牛奶鸡蛋的氨基酸对比： 还没有牛奶鸡蛋的氨基酸营养价值高。作为动物皮类制品，用熬制阿胶的方法处理猪皮、羊皮或牛皮，都可以得到与阿胶中类似的胶原蛋白。这种蛋白质含有大量非必需氨基酸，并缺乏人体必需的色氨酸。从营养学上说，它无法满足人体对氨基酸的需求，并非良好的蛋白质来源，是一种劣质蛋白，在大多数国家的食品工业里，仅作为添加剂使用。 更为严重恶劣的是，目前市面上流通的阿胶，还有很大一部分质量堪忧。本该用驴皮熬制的阿胶，很多厂商为了节省成本，却改用皮革下脚料、马皮、牛皮等进行制作，而工业品中所含的重金属物质铅、汞、砷等，极有可能对人体造成损害。山东阿胶行业协会根据１００多家阿胶生产企业的年生产量报表推算，阿胶年总产量至少在５０００吨以上。来自阿胶行业龙头企业东阿阿胶股份有限公司的市场监测数据显示，目前按中国市场阿胶销售量估算，需要驴皮４００万张左右，而国内供应总量不足１８０万张。 五：人参 人参(Panax ginseng)原产于中国，深受汉、满和朝鲜等各民族人们的喜爱，被认为是包治百病的万灵药(panacea)；在中国医学史、政治史、民族史上均有其特殊的意义。中国人对人参的利用和崇拜构成了一种独特的文化现象。人参入药，始于战国，后来越来越流行，至明末汉人对人参的狂热，甚至在一定程度上帮助了东北女真族的兴起。清朝更可以说是人参帝国，这绝非危言耸听。为独占人参资源，皇太极曾发动远征，而夺取天下后，八旗建柳条边，严禁向关外移民。据说清帝按斤吃人参。 因为人参外形，以及神奇的功效就被称为“神草”，人参在《神农本草经》中将它列为上品。《神农本草经》里面是这样说的，人参主补五脏安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气，久服还可以轻身延年。此外，人参据说有大补元气、有伏脉固脱、有补脾益肺和生津止渴的作用，元气大伤的病人和产妇产后大出血、少气懒言的人都比拟适合服用人参。人参的地上部分，例如它的茎、花、叶，都是可以入药的，比方人参叶可以入肺经，主要有补气、止咳、理气、化痰等作用。对于一些肺虚、咳嗽、有痰的病人都合适用。 人参还有西洋参品种，美国是西洋参的最大产量国，有25个州出产西洋参，野生参以肯塔基州产量最高，栽培参以威斯康辛州产量最高，绝大部分的西洋参产自威斯康辛。这些西洋参基本上都供出口，留在国内销售的也以卖给华人为主。 以下出自方舟子《人参与西洋参：历史与现实，神话与事实》 方舟子认为，人参营养价值不如胡萝卜，药用没有明显直接证据。怀孕生产和手术时反倒不宜吃，易引起大出血。 六、灵芝 关于灵芝的神话最早起源于《山海经》，相传炎帝小女名“瑶姬”刚到出嫁之年，即“未行而卒”，她的精魂飘荡到“姑瑶之山”，化为瑶草，实为灵芝。《本草纲目》云：“灵芝，无毒，主治胸中结，益心气，补中，增智慧，不忘，久食轻身不老，延年神仙”。 这种仙药不但可以救治垂死的许仙（新白娘子传奇），王母还用它来酿酒。现代的灵芝产业更是把灵芝吹嘘成了包治百病的万能药，所谓所治病种涉及呼吸、循环、消化、神经、内分泌及运动等各个系统；涵盖内、外、妇、儿、五官各科疾病。 据果壳网顾有容博士研究，灵芝是一种木材分解菌，没有证据表明食用灵芝对人体有害或者有利，它充其量就是一种难吃的蘑菇而已。而所谓的灵芝孢子粉更是无用。详细信息见内文：灵芝真的灵吗？ | 科学人 | 果壳网 科技有意思。 方舟子提及美国人研究大量使用灵芝会肾小管急性坏死：灵芝：不是仙草是毒草_方舟子说 - 56.com //6.18 各位说什么沙子钻石的朋友，食物有再精妙的结构也会在消化系统中分解，并不会直接进入身体。吃猪脑补脑的事情是不存在的。。。。 科普消化过程： 从口腔开始，口腔的唾液淀粉酶将淀粉转化成麦芽糖，胃中的胃液初步消化蛋白质，小肠中有肠液、胰液、胆汁，消化糖类、蛋白质和脂肪。蛋白质分解成氨基酸，淀粉分解成葡萄糖。食物在消化道内经过消化，最终分解成葡萄糖，氨基酸等能够被人体吸收的营养物质。小肠是人体吸收营养物质的主要器官，各种营养物质在小肠等处被吸收后，随着内壁血管中的血液运往全身。胃能吸收水、无机盐和酒精。大肠吸收少量水、无机盐和部分维生素。