有很多动物的血都不是红色的，为什么「拥有绿色血液的蜥蜴令科学家感到惊讶」？
确实有很多动物的血液都不是红色的，但这种拥有绿色血液的蜥蜴让人惊讶的地方不只是在于颜色，而是它的血液有毒。 血液的颜色（血色素）主要是因为血液中负责输送氧气的蛋白质所造成，不同种类的动物，其血液中的蛋白质也有所不同。 血红蛋白是脊椎动物血液为红色的主要原因。每一个血红蛋白中有四个血红素，他们和不同分子的作用会影响其颜色。在脊椎动物及其他有血红蛋白的生物中，动脉和微血管中血红蛋白和氧结合，呈现鲜红色。  大部分软体动物（包括头足纲及腹足纲），以及像鲎之类的节肢动物，血液是蓝色的，其中含有含铜的血蓝蛋白。 在缺氧时血蓝蛋白是无色的，在含氧时则为深蓝色。软体动物一般生活在寒冷且低氧的环境中，血蓝蛋白呈灰白至浅黄色，当血蓝蛋白接触到空气中的氧气时会变成深蓝色，这是因为血蓝蛋白在空气中被氧化的结果。  血绿蛋白是一种存在于多种环节动物（特别是多个多毛纲物种，例如龙介虫科）血液的血浆里的带氧蛋白，负责为身体组织携带氧气。血绿蛋白在稀溶液中呈绿色。  蚯蚓血红蛋白是一种负责运输氧气的蛋白质的低聚物，存在于海洋无脊椎动物星虫动物门、鳃曳动物门或腕足动物门以及环节动物门中。近期在甲烷营养菌荚膜甲基球菌中也发现了这种蛋白。当和氧气结合时呈紫红色至粉红色。 可见动物的血液不是红色的，并不是什么稀奇事。但是这次在新几内亚发现的发现的蜥蜴却不太一样，因为它的绿色不是源自于血绿蛋白，而是胆绿素，高浓度的胆绿素是有毒的。 根据 Science Advances 的一项研究发现，在新几内亚的巨型岛屿上，有几种蜥蜴进化出了绿色的血液。 在这些蜥蜴的循环系统中，绿色胆汁色素--胆绿素的浓度异常高，使得血液、肌肉、骨骼、舌头和粘膜组织都呈现出明亮的绿色，使其血红细胞的深红色相形见绌。 这是种奇特的生理特征，因为胆汁色素是动物体内血红细胞分解代谢的有毒生理废物，胆绿素浓度如果长期维持在一个较高的水平，会引起人类以及其他脊椎动物产生不良反应--黄疸。 这是一种常见于婴儿和成人肝功能衰竭的疾病，微量的胆绿素就会引起。而这些蜥蜴体内的胆绿素浓度水平之高（研究人员估计，这些蜥蜴体内绿色胆汁的水平高达人体致死剂量的40倍），换作是在人体内早已死亡，但没想到这只让蜥蜴拥有了绿色的血液和骨头。  尽管这些蜥蜴提供了一个很有前景的系统来研究不同寻常的生理特征的进化，但人们对绿血蜥蜴的系统发育关系或绿色血液的进化起源知之甚少。 新几内亚的蜥蜴为何会进化出独特的血液仍然是未解之谜。美国自然历史博物馆的寄生虫学家 Susan Perkins 认为，胆绿素可能帮助击退血液寄生虫，比如疟疾或血虫。换句话说，绿色血液让蜥蜴拥有了对环境的更强适应力。 弄清楚这些蜥蜴为什么可以在这种有毒的绿色血液下存活，以及是如何进化出来的，可能帮助我们研制出治疗黄疸的新方法。虽然这并不一定会成为治疗黄疸的灵丹妙药，但多少还是有些帮助的。  参考文献