Ha a környezetszennyezés gazdasági értelemben külső gazdasági hatásként írható le, akkor ez pontosan azt jelenti, hogy ..
.. a környezetszennyezés egyben egy szuboptimális termelési tényező allokációhoz vezető hatás, azaz közgazdasági értelemben sem hatékony jelenség. .. a gazdaság hatékonysága javul, mert nem kell számolni a környezetvédelmi költségekkel. .. konfliktus áll fenn a környezeti és a gazdasági érdekek között. .. a fejlődés nem lesz fenntartható.