"Saya selalu mudah berbicara dengan nenek saya, tapi ketika dia mengalami stroke, saya menjadi begitu gelisah hingga berhenti berbicara dengannya."

Sabrina Branwood, dari Rochdale, Inggris, telah menderita kebisuan selektif sejak kecil - gangguan kecemasan yang mencegahnya berbicara dalam situasi sosial tertentu dan kepada orang-orang tertentu.

Kondisi ini - bahkan di masa dewasa - membuatnya kehilangan kemampuan berbicara dengan salah-seorang anggota keluarga terdekatnya, sesuatu yang sangat disesalinya. 

Sebelum neneknya meninggal, dia tidak mampu mengatakan secara langsung betapa dia mencintainya.

Sabrina bergantung pada keluarga dan sebuah aplikasi tablet untuk berkomunikasi.

'Saya ingin bicara, tapi sulit'

Lembaga kesehatan nasional (NHS) menjelaskan kebisuan selektif sebagai gangguan pada anak-anak, namun Sabrina kini berusia 35 tahun.

“Ketika saya ditanya sesuatu, saya menjadi cemas dan membuat saya susah berpikir,” jelasnya melalui aplikasi yang digunakannya.

“Saya tida... Lanjutkan artikel untuk maksimal 4000 karakter:
k diam bukan karena tidak mau berbicara. Saya ingin berbicara bebas, tapi sangat sukar dan rumit.

“Memiliki gangguan kebisuan selektif bisa terasa seperti Anda hidup dalam sebuah kotak. Kotak itu tembus pandang, jadi Anda bisa melihat keluar dan mendengar orang lain, namun Anda tidak bisa keluar walaupun sudah mencoba sekeras mungkin. 

Sabrina, kanan, menggunakan aplikasi tablet untuk berkomunikasi

“Anda bisa berteriak dari dalam kotak itu namun tidak ada yang mendengar. Mereka tidak bisa mendengar Anda menangis karena sakit atau takut,” tambahnya.

Dianggap keras kepala

Komunikasi khususnya sangat sulit bagi Sabrina tatkala orang-orang disekitarnya tidak sabar dan tidak pengertian, menganggap dirinya keras kepala atau kasar.

Namun bahkan berbicara dengan keluarga dan adik-adiknya dapat begitu sulit ketika Sabrina cemas atau marah.

Dalam beberapa kesempatan, ketika dia merasa tertekan akibat kehadiran orang-orang lain, dia mengalami serangan panik. 

Itu mengakibakan Sabrina sering merasa tertinggal.

“Saya kehilangan kesempatan melakukan begitu banyak hal, seperti memiliki banyak teman dan berjalan-jalan tanpa perlu diajak keluarga saya.”

Kebisuan selektifnya makin sulit diatasi seiring waktu.

“Ketika masih kecil orang tua Anda bisa banyak membantu, bisa berbicara untuk Anda. Namun sebagai orang dewasa, Anda diminta melakukan semua hal itu sendiri, tapi saya tidak bisa.”

Sering tidak terdeteksi

Diperkirakan saat ini ada satu dari 150 anak-anak kecil di Inggris mengalami kebisuan selektif. Angka-angka itu menurun menjadi satu diantara 1.000 remaja dan satu dari 2.400 anak dewasa muda. Namun jumlah orang dewasa dengan kondisi ini tidak diketahui.

Alison Wintgens, penasihat nasional bidang kebisuan selektif di Royal College of Speech and Language Therapists, mengatakan perawatan bagi orang dewasa dengan kondisi ini “sangat belum diteliti, kurang dilayani karena sering tidak terdeteksi”.

Fenomena fobia berbicara ini ditampilkan dalam budaya populer oleh karakter Raj Koothrappali di serial TV AS The...