Judul: Mengapa banyak orang mengasosiasikan gerhana dengan kiamat?\nMengingat judul artikel imajiner di atas, bayangkan artikel tersebut.\n
Mahkota matahari yang terbentuk pada saat gerhana total seperti terlihat di Jackson, Wyoming, pada 21 Agustus 2017.

Jutaan diperkirakan melakukan perjalanan jauh dan luas untuk menyaksikan pengalaman sekali seumur hidup ini. 

Tapi bagi orang lain, fenomena selestial ini menandakan sesuatu yang jauh lebih seram ketimbang sekedar perjalanan sederhana - bagi sebagian orang, gerhana matahari total berarti kiamat.

Berbagai kelompok penginjil di seluruh AS, misalnya, telah menggembar-gemborkan gerhana sebagai tanda kiamat yang akan datang. Sebuah situs web nubuat Kristen bernama Unsealed mengklaim gerhana akan memicu awal dari apa yang disebut Tribulation, periode tujuh tahun dimana 75% dari populasi dunia akan hancur. 

Sementara itu, bagi banyak orang, gerhana ini adalah acara yang sangat dinanti di musim panas. Dengan 12 juta lagi tinggal di jalur gerhana total terjadi sepanjang 70 mil (112 km) antara Oregon dan South Carolina dimana bulan benar-benar menutupi matahari, 'wisata gerhana' diharapkan menghasilan keuntungan dalam jumlah besar, sebuah tradisi yang dimulai di Eropa pada abad ke-18 saat gerhana melintas di atas ibu kota besar.

Lalu kenapa peristiwa besar dan sangat langka di langit menuai keajaiban dan  ketakutan secara bersamaan? Hubungan antara gerhana dan kepercayaan terhadap azab yang akan datang menyentak kembali ke masa ketika hubungan kita dengan langit berlangsung dalam keadaan jauh kurang nyaman.

Presiden Donald Trump bersama ibu negara Melania Trump, dan putranya Barron Trump menyaksikan gerhana matahari dari balkon Gedung Putih.

Ketakutan Kuno

Pada abad ke-7 SM, melintasnya gerhana matahari total di atas pulau Paros di Yunani mendorong penyair Archilocus untuk menulis: "Tidak ada satu pun di dunia yang bisa mengejutkan saya sekarang.Untuk Zeus, ayah dari Olimpus, sudah mengubah siang menjadi malam yang gelap dengan membentengi cahaya dari matahari yang bersinar, dan sekarang terror yang gelap menggelantung di atas manusia. Apapun bisa terjadi."

"Mayoritas orang tidak benar-benar...