Lewat Annihilation karya Alex Garland, The Shimmer tampil sebagai tembok yang berkilau, indah, dan seperti zat yang terbuat dari gel luar angkasa yang menutupi kawasan yang baru saja dievakuasi. 

The Shimmer tampak menggoda, puitis, dan menjebak, seperti thriller fiksi sains yang cerdas itu sendiri, di mana aktris Natalie Portman memerankan seorang ilmuwan. 

Bersama empat ilmuwan lain di dalam area itu, dia menyelidiki apa yang disimpan oleh Shimmer ini dan kenapa misi-misi sebelumnya lenyap di dalamnya. 

Menyusul filmnya yang berfokus pada kecerdasan buatan di Ex Machina, Alex Garland menulis skenario dan menyutradarai film yang lebih besar namun adegan demi adegannya disusun dengan sama jagonya. 

Annihilation punya pendekatan yang filosofis soal naluri manusia dan identitas, tanpa menjadi pretensius. 

Film ini membahas psikologi soal perilaku destruktif terhadap diri sendiri. Dan sangat efektif ihwal memnciptakan kejutan ketakutan penonton. 

Makhluk yang bermutasi, termasuk ber... Lanjutkan artikel untuk maksimal 4000 karakter:
uang dan buaya putih raksasa, tiba-tiba menerkam tim peneliti itu, entah dari mana.

Sepanjang film, Garland mengisi layar dengan gambar-gambar yang semakin indah, seiring semakin dekatnya tim dalam menemukan jawaban. 

Garland dengan cerdas menggelar plot yang diadaptasi dari novel laris yang ditulis oleh Jeff VanderMeer. 

Kita pertama melihat Portman tengah ditanyai oleh pria-pria yang mengenakan setelan Hazmat setelah dia kembali dari The Shimmer, dan menyadari bahwa dia satu-satunya yang selamat dari ekspedisi itu. 

Film kemudian berjalan mundur, dan kita mengetahui bahwa sosok Portman, Lena, adalah seorang veteran tentara, dan kini menjadi profesor biologi di Johns Hopkins University. 

Suaminya, Kane (Oscar Isaac), hilang dalam misi rahasia militer setahun sebelumnya, dan pulang menjadi sosok yang berubah,  tidak lagi bereaksi terhadap lingkungan di sekitarnya. 

Tatapan mati di mata Oscar Isaac menjadi bukti betapa aktor bisa berbuat banyak dengan pandangan, dan betapa efektifnya Garland menggunakan jarak dekat secara ekstrem. 

Mata menjadi hal yang penting dalam film, dari tatapan yang mengungkap atau merahasiakan dari seorang karakter, sampai gambar-gambar abstrak yang membuat kita seperti sedang melihat ke inti matahari atau bulan. 

Saat Kane ternyata adalah satu-satunya penyintas dari misi ke The Shimmer, Portman bergabung dengan tim selanjutnya, yang dipimpin oleh psikolog yang kaku, Dr Ventress (Jennifer Jason Leigh). 

Gina Rodriguez mendapat peran yang paling demonstratif dan tampil sebagai paramedis yang keras dan cepat marah, Anya. 

Tuva Novotny memerankan Cass, seorang antropolog. Josie, seorang dokter, dimainkan oleh Tessa Thompson, yang selalu saja berperan sangat bagus sampai-sampai kita berharap perannya dibuat tidak seminim itu (atau tidak terlalu banyak diedit). 

Fakta bahwa ini adalah tim yang semuanya perempuan dibahas dengan sempurna sebagai satu hal yang ringan.

"Semua perempuan?" tanya Lena saat dia bertemu dengan anggota tim lain. "Semuanya ilmuwan," dia diberitahu, dan...