Judul: Covid-19: Cara propaganda China bungkam suara rakyat dan tulis ulang sejarah tentang virus corona\nMengingat judul artikel imajiner di atas, bayangkan artikel tersebut.\n
China telah merayakan kemenangan atas virus corona tahun ini.

Pada akhir 2020, lirikan sekilas pada media yang dikontrol pemerintah menunjukkan bahwa keduanya tampak terkendali.

Wartawan BBC Kerry Allen dan Zhaoyin Feng mengulas kembali tindakan-tindakan penyensoran di internet oleh pemerintah China, yang bekerja sangat keras untuk menekan informasi negatif, para warga yang berhasil menembus "the Great Firewall", dan bagaimana mesin propaganda menulis ulang narasi.

Saling tuding di tengah kemarahan warganet 

Komentar-komentar yang muncul di Weibo mempertanyakan apakah China mengalami wabah seperti Sars lagi.

Pada awal tahun, jelas bahwa sesuatu yang tak biasa sedang terjadi. Ribuan pesan bernada marah dari publik muncul di media sosial China, mempertanyakan apakah pemerintah lokal menutup-nutupi keberadaan virus lain yang mirip Sars.

Meskipun sensor pemerintah secara rutin meredam pesan-pesan anti pemerintah di platform seperti Sina Weibo (situs mikroblog alaTwitter di China), pesan-pesan yang bermunculan kali ini begitu banyak sehingga masih ada beberapa yang tetap terlihat.

Ini karena ketika menghadapi bencana besar, pemerintah China seringkali keteteran dalam bereaksi, dan sensor lamban bertindak. Pada Januari dan Februari, berbagai media publikasi memanfaatkan kesempatan ini untuk menerbitkan laporan investigasi, yang tersebar secara luas di media sosial.

Belakangan, setelah Beijing memikirkan strategi propaganda, laporan-laporan ini diredam.

Terjadi saling tuding-menuding. Pada pertengahan Januari, Presiden China Xi Jinping tiba-tiba absen dari media China. 

Ia tidak terlihat di depan umum, dan gambarnya hilang dari laman depan media-media yang biasanya berpihak pada pemerintah seperti Harian Rakyat. Muncul spekulasi bahwa Presiden Xi tidak mau disalahkan.

Gambar Xi Jinping biasanya mendominasi surat kabar corong pemerintah China namun kali ini ia absen.

Namun dalam sepekan semuanya berubah drastis. Pejabat-pejabat tinggi mulai memperingatkan pemerintah lokal bahwa mereka akan "selamanya...