Judul: 'Tinggal jepret foto tanaman pakai ponsel, penyakitnya langsung ketahuan’\nMengingat judul artikel imajiner di atas, bayangkan artikel tersebut.\n
Aplikasi Plantix itu bisa mengenali ratusan jenis penyakit dengan memakai teknologi kecerdasan buatan atau artifical intelligence.

Dengan memencet tombol kamera, daun mangga tersebut berhasil diabadikan.

Tingkah mereka bukan keisengan belaka. Vijayaraju dan rekan-rekannya yang berprofesi sebagai petani mangga di Negara Bagian Telangana, India, justru sedang bekerja. 

Mereka berupaya mengetahui jenis penyakit yang melanda pohon mangga dengan mengambil foto daun dan mengirimkannya ke internet melalui sebuah aplikasi bernama Plantix. 

"Saya tinggal menjepretfoto itu di ladang, kemudian saya unggah di Plantix. Lalu secara otomatis penyakit tanaman itu ketahuan.  Plantix juga menyediakan solusinya," papar Vijayaraju kepada BBC Indonesia melalui sambungan telepon.

Kisah serupa diceritakan Voruganti Surendra, petani padi di Distrik Guntur, Negara Bagian Andhra Pradesh. Bersama ratusan petani lainnya, dia menggunakan aplikasi Plantix demi mengetahui jenis penyakit dan petunjuk bagaimana mengatasinya.

"Ini sangat berguna. Para petani memerlukannya," kata Vorugati.

Simone Strey (kiri) dan Charlotte Schumann (kanan) adalah dua sosok yang turut mendirikan Plantix.

Kebutuhan petani kecil

Kenyataan bahwa ribuan petani di India menggunakan Plantix disambut gembira oleh para pencipta aplikasi tersebut, yang terdiri dari sekumpulan peneliti tanaman dan mahasiswa doktoral di Berlin, Jerman. 

Bianca Kummer, salah satu pendiri Plantix, mengaku bahwa aplikasi itu sejak semula memang dimaksudkan untuk membantu petani kecil. Gagasan tersebut tercetus ketika dua pendiri aplikasi sedang berada di Brasil untuk melakukan penelitian doktoral. 

"Ketika mereka di Brasil untuk melakukan pengujian di lapangan, mereka menyadari tidak ada yang menargetkan kebutuhan petani kecil di pedesaan yang kerap bertanya 'Apakah tanaman saya sehat?" dan "Jika tanaman saya sakit, apa yang harus dilakukan?' Karena itu aplikasi kami menargetkan kebutuhan petani dan mengurangi kerugian tahunan yang disebabkan penyakit dan hama," papar...