Konten: Seorang penjual suvenir di Manila menunjukkan barang dagangannya. Membawa oleh-oleh tidak terbatas pada sesama orang Filipina, tapi juga berlaku untuk teman di mancanegara.

Sebagai seorang putri dari ibu yang berstatus buruh migran, saya selalu berharap menerima pasalubong dari Mama ketika masih kanak-kanak. Pasalubong datang beberapa bulan sekali di dalam kardus yang dikirim Mama dari luar negeri. Isinya penuh dengan coklat, makanan kalengan, pengharum, pakaian, sepatu, dan apapun yang tidak bisa dibeli atau ditemukan di Filipina. 

Barang-barang ini ditata secara rapi oleh Mama, yang berharap bisa mengisi kekosongan di dalam hati anak-anak karena orang tua bekerja di luar negeri.

Kata 'pasalubong' dalam bahasa Tagalog berakar dari kata 'salubong', artinya 'bertemu' atau 'menyambut'. Ketika diawali dengan kata 'pa', salubong berubah tindakan aktif. Dengan demikian, pasalubong adalah oleh-oleh atau suvenir yang diberikan kepada seseorang. 

Awal ritual pasalubong sulit dilacak. Dr Nestor Castro, seorang pakar antropologi di University of the Philippines, meyakini pasalubong adalah praktik orang-orang Filipina pada era sebelum penjajahan Spanyol mengingat kata tersebut berasal dari bahasa Tagalog dan komunitas masa itu terlibat dalam perdagangan jarak jauh.

Dr Michael Tan, pakar antropologi lainnya di University of the Philippines, sepakat dengan dugaan tersebut. 

"Saya mengira itu berasal dari suatu masa ketika bepergian sulit sehingga orang yang kembali ke rumah disambut dengan haru. Semakin jauh dan semakin sulit tempat yang dituju, seperti yang sekarang dialami orang-orang Filipina di luar negeri, semakin penting membawa sesuatu untuk orang-orang di kampung halaman," tulis Tan. 

Orang Filipina yang baru bepergian dari luar negeri diharapkan membawa pasalubong atau oleh-oleh yang khas untuk kerabat dan teman.

Makna pasalubong lebih dari sekadar suvenir atau hadiah. Kata itu menyimpan ritual dan makna yang berlapis-lapis.

"Pasalubong didasari oleh prinsip timbal balik—pemberian hadiah atau balas...\nKonten sebelumnya dapat diringkas sebagai berikut:
Makna pasalubong lebih dari sekadar suvenir atau hadiah. Kata itu menyimpan ritual dan makna yang berlapis-lapis.