Judul: Nenek moyang manusia adalah kanibal\nMengingat judul artikel imajiner di atas, bayangkan artikel tersebut.\n
Jika sebelumnya ada keraguan mengenai perilaku kanibal nenek moyang kita, maka sekarang sudah tak perlu.

Peninggalan purbakala dari sebuah situs arkeologi yang ternama memastikan bahwa sekelompok manusia dulu dijagal, dicincang dan dimakan.

Tulang-tulang ini berasal dari Gua Gough di Somerset, Inggris, yang terakhir digali pada 1992 lalu.

Bagaimanapun, para ilmuwan terus menganalisa bekas-bekas pada tulang-tulang dari situs tersebut.

Bagian atas tengkorak menunjukkan ritual kuno (Kredit: Natural History Museum)

Melalui uji radio karbon terungkap bahwa peninggalan tersebut, yang terdiri dari tulang-tulang manusia dan binatang, diletakkan di gua itu dalam rentang waktu yang pendek pada 15.000 tahun yang lalu.

Silvia Bello ahli dari Natural History Museum di London mengatakan timnya telah mengidentifikasi berbagai hal lebih dari yang tercatat sebelumnya.

"Kami telah menemukan bukti yang tidak diragukan lagi. Yakni adanya bekas dikuliti, pemisahan daging dari tulang, pemotongan tulang, kunyahan manusia, penghancuran tulang, dan tulang yang diretakkan untuk mengambil sumsumnya," jelas dia.

Para peneliti juga menemukan bekas gigi manusia -tanda gigitan.

Dalam peninggalan ini ditemukan bukti kunyahan (Kredit: Natural History Museum)

Penemuan-penemuan ini menunjukkan bahwa kanibalisme merupakan perilaku yang normal bagi nenek moyang kita. Bukti lain yang ditemukan terkait modifikasi terhadap tengkorak manusia secara sengaja.

Salah satu penulis penelitian ini, Simon Parfitt dari University College, London mengatakan, "Hal yang terus mengemuka dari periode itu adalah amat langkanya pemakaman dan bagaimana seringnya kami menemukan jasad manusia tercampur dengan sisa-sisa peralatan di berbagai lokasi."

Analisa lanjutan penelitian ini bertujuan untuk mengungkap bagaimana penyebaran kanibalisme dalam periode ini, dan apakah setiap upacara ritual selalu dibarengi dengan penjagalan.

Anda dapat membaca artikel ini dalam versi bahasa Inggris 

Our Ancestors Really Were Cannibals atau artikel lain dalam 

BBC Earth.