Bersamaan dengan pertambahan kelas menengah di Cina, minat akan perhiasan giok juga meningkat.

Itu merupakan unjuk kemewahan tentang status seseorang. Namun hal itu juga menunjukkan bahwa giok menawarkan perlindungan dari pembusukan secara fisik.

Dan selama berabad-abad sejak dinasti itu, ada koneksi mendalam antara kebudayaan Cina dan batu mulus berwarna hijau itu.

Giok biasanya mencerminkan kesehatan baik dan umur panjang bagi orang Cina,” menurut Kent Wong, direktur pelaksana toko perhiasan mewah Hong Kong, Chow Tai Fook.

Jas giok tidak lagi dipakai, tetapi permintaan akan batu ini meningkat di Cina yang semakin makmur. Credit Suisse mengatakan sekarang terdapat ada 109 juta kelas menengah di Cina yang jika ditotal memegang aset keuangan dan real estat US$7,3 triliun. Lebih dari dua juta warga Cina adalah miliuner.

Dengan kekayaan sebanyak itu maka tak mengherankan jika lebih banyak warga Cina sekarang ini memborong barang-barang mewah seperti giok. Selama tahun-tahun belakangan Cina mengalami pertumbuhan ekonomi dua gigit, kata Wong.

Permintaan akan giok hampir seluruhnya berasal dari pasar Cina. Produk kualitas paling baik, harganya dapat melampui emas.

Bahkan sejatinya, giok begitu berharganya sehingga para penjahat di bagian belahan dunia lain menunjukkan ketertarikan.

Seorang penjahat di Inggris baru-baru ini dijatuhi hukuman penjara karena menjarah artefak giok dari museum-museum dan rumah lelang. Artefak tersebut ditaksir bernilai sekitar US$79 juta atau setara dengan Rp1 triliun lebih di pasar lelang Cina, meskipun karena kesalahan sang penjahat bersangkutan, barang-barang itu tak sampai ke pasar lelang.

Mengapa begitu berharga?

Kalung manik-manik ini laku US$7 juta atau sekitar Rp92 miliar di Hong Kong pada 2010.

Giok memang punya banyak keunggulan dari dua bahan kimia berbeda yang secara fisik mirip.

Jadeite -yang hanya ada di Myanmar- dari segala sisi lebih mahal di antara kedua jenis giok. Tetapi nephrite -yang biasanya berasal dari Cina barat- sudah lama digunakan sebelum jadeite... \n\nBeri saya judul yang bagus untuk artikel di atas.
Batu giok semakin diburu untuk investasi