Saya selalu merasa cemburu dengan orang yang dapat tidur hanya enam jam. Saya memilih delapan jam, atau kadang lebih. Saya dapat tidur selama enam jam, tetapi setelah beberapa hari, otak saya akan di bawah kapasitas penuhnya.

Berapa banyak waktu tidur, berdampak pada kita semua. Terlalu banyak tidur akan membuat kita pening dan disorientasi. Tidur terlalu sebentar, dan suasana hati, menyebabkan sulit berkonsentrasi.

Jika ini terus berlanjut dapat menyebabkan masalah kesehatan yang serius, memperbesar risiko diabetes, kegemukan dan tekanan darah.

Sebagian besar dari kita tidur antara enam sampai sembilan jam semalam, artinya kita menghabiskan sepertiga hidup kita untuk tidur. Ini mungkin terasa lama, tetapi sebenarnya kita tidur lebih sedikit dibandingkan seluruh primata – kelompok yang didalamnya termasuk monyet, kera dan kita.

Sebuah analisa baru mencari tahu tentang dampak tidur yang telah terjadi dalam evolusi kita. Penelitian yang baru ini menunjukkan bahwa manusia telah berevo... Lanjutkan artikel untuk maksimal 4000 karakter:
lusi untuk tidur lebih sedikit, tetapi juga sangat nyenyak. Ini mungkin yang dapat menjelaskan kesuksesan kita sebagai sebuah spesies.

Banyak kera yang tidur di sarang di pohon (Kredit: Kathelijne Koops)

Tiga juta tahun yang lalu, nenek moyang kita masih memiliki tubuh seperti kera. Australopithecines mungkin tidur di pohon, seperti simpanse modern.

Tetapi dua juta tahun yang lalu, hominin telah sepenuhnya berjalan tegak lurus. Homo erectus menghabiskan waktu di daratan, dan mungkin merupakan hominin pertama yang membuat tempat tidur di darat. Jika itu benar, kita telah tidur di darat untuk waktu yang lama.

Tidur di darat mungkin dilakukan H. erectus dengan kualitas yang lebih tinggi, dengan lebih tenang.

Untuk satu hal, mereka tidak harus khawatir jatuh dari pohon. Lebih jauh, ketika risiko dari predator lebih besar di daratan, mereka memiliki cara untuk melindungi diri mereka sendiri.

Terutama, H. erectus mungkin menguasai penggunaan api. Kobaran api dan asap dapat menakuti nyamuk dan predator yang besar, membuat mereka tetap aman. Mereka juga memiliki tempat persembunyian seperti gua.

Homo erectus memiliki ukuran otak yang lebih besar dibandingkan pendahulunya hominin. 

Kita tidak memiliki bukti langsung bahwa H. erectus menggunakan api pada masa itu. Tetapi 10 tahun yang lalu, Richard Wrangham dari Universitas Harvard mengemukakan bahwa nenek moyang kita pasti telah mengkonsumsi makanan yang sudah dimasak untuk mendapatkan cukup kalori sebagai bahan bakar demi otak yang lebih besar.

Seperti yang ditulis dalam BBC Earth sebelumnya, mengisi bahan bakar energi untuk otak yang lapar dengan cukup kalori menjadi sesuatu yang penting untuk evolusi. Jika nenek moyang kita tidak memasak, Wrangham berpendapat, mereka pasti menghabiskan waktu untuk mengunyah dan mencerna.

Ada juga bukti pada saat yang sama ketika hominin turun dari pohon, mereka menjadi lebih cerdas dan memperoleh senjata yang lebih baik.

H. erectus mulai membuat peralatan yang lebih baik. Teknologi seperti kapak genggam Acheulean seperti...