Judul: Demonstrasi Hong Kong: Para seniman yang menjadikan 'seni sebagai senjata'\nMengingat judul artikel imajiner di atas, bayangkan artikel tersebut.\n
Pendemo berpakaian hitam dengan topi kuning sedang berdiri di atas kepalanya, menggantung spanduk betuliskan 'Hong Kong tambahkan minyak' di dahinya dan berteriak ke telinganya dengan megafon.

Begitulah pemandangan imajiner yang dilukis oleh Elyse Leaf, ilustrator dan desainer berusia 26 tahun yang menyalurkan kemarahan dan frustrasinya ke dalam ilustrasi ini. 

Dia menyelesaikan karya tersebut pada Juli, sebulan setelah pecahnya protes pro-demokrasi Hong Kong dimulai, dipicu oleh RUU ekstradisi yang sekarang ditarik. 

"Saya tidak pernah merasakan kemarahan yang tak terlukiskan terhadap satu orang dalam hidup saya, dan orang ini adalah Carrie Lam," katanya.

Ilustrasi Elyse Leaf menggemakan slogan ikonik dari aksi demonstrasi yang tengah berlangsung: "kita mendaki gunung yang sama bersama-sama, tetapi masing-masing dari kita membuat upaya mereka sendiri" - itu menjadi salah satu poster digital yang menjadi viral di dunia maya.

Ilustrasi digital itu juga dibentuk dalam bentuk stiker dan dibagikan kepada orang-orang yang ikut serta dalam protes, dan stiker-stiker itu akhirnya menghiasi jalanan. 

Foto-foto stiker ini di jalan-jalan kemudian dibagikan di media sosial.

Ilustrasi Elyse Leaf adalah salah satu dari banyak contoh yang berkontribusi pada perpaduan kreatif online-offline yang telah memicu protes Hong Kong. 

Menarik referensi dari budaya populer dan seni rupa, hasil kreatif ini pertama-tama menyebarkan ideologi protes di dunia digital. Mereka tersebar melalui media sosial, platform kirim pesan terenkripsi Telegram dan AirDrop Apple yang mendukung Bluetooth. 

Kemudian karya itu melintas menjadi kenyataan, berakhir sebagai benda seni protes atau protes performatif di jalanan, mengubah ruang publik menjadi kanvas atau galeri seni. 

Gambar jalan yang penuh dengan kreasi ini melakukan perjalanan kembali ke dunia maya dan tersebar lebih jauh melalui media sosial.

"Transformasi ruang publik itu sendiri adalah seni," Him Lo, seorang seniman dan kurator dari Hong Kong, memberi tahu saya selama diskusi...