Di lereng Himalaya, di pantai-pantai Pulau Henderson yang tidak berpenghuni di Pasifik selatan, bahkan Antartika juga tidak lepas dari plastik. 

Dan tidak ada tempat yang membuat lebih sakit kepala akibat plastik daripada lautan. 

Sementara membuang sampah di darat cukup mudah, begitu plastik masuk ke laut dalam, akan susah sekali untuk diambil. 

Plastik bahkan telah ditemukan di titik terdalam di Bumi, Palung Mariana, 11.000m di bawah permukaan. 

Diperkirakan 8 juta metrik ton sampah plastik memasuki lautan dunia setiap tahun — dan diam di situ selamanya.

Karena plastik dirancang untuk tetap utuh selamanya, maka benda ini tidak akan hilang, bahkan ketika kita tidak bisa melihatnya.

Lebih dari sekadar merusak pemandangan dan mengkhawatirkan, sampah ini bisa mematikan bagi satwa liar di seluruh dunia: kantong, tutup botol, poros pena, dan lainnya ditemukan secara rutin di perut burung laut, kura-kura, ikan, dan bahkan paus yang mati. 

Pada bulan November 2018, seekor paus sperma ... Lanjutkan artikel untuk maksimal 4000 karakter:
terdampar dan mati di pantai Indonesia dengan botol, kantong, sandal jepit, dan bahkan 115 gelas di perutnya.

Karena plastik dirancang untuk tetap utuh selamanya, maka benda ini tidak akan hilang, bahkan ketika kita tidak bisa melihatnya. 

Plastik terurai menjadi potongan-potongan yang lebih kecil dan lebih kecil, akhirnya menjadi "mikroplastik" yang dapat dicerna oleh plankton dan organisme kecil lainnya yang kemudian dimakan oleh makhluk yang lebih besar dan mengirimkan partikel plastik kecil melalui rantai makanan ke atas dan ke atas — termasuk ke manusia.

Saat kita dihadapkan dengan tugas yang tampaknya mustahil: membersihkan kekacauan plastik kita, ada satu solusi yang tidak boleh diabaikan: pengambilan plastik dengan cara kuno. 

Sejumlah penemu dan pengusaha menjawab tantangan ini dalam skala besar.

Membersihkan plastik di pelabuhan

Tempat pertama untuk memulai adalah pelabuhan dan teluk — terutama di daerah perkotaan, tempat sebagian besar polusi plastik laut dimulai. 

Diperkirakan lebih dari 90 persen plastik di laut sampai di sana melalui 10 sungai utama dunia. 

Di Jepang, pihak berwenang mulai bereksperimen dengan jaring besar di atas saluran pipa selokan, yang tampaknya telah cukup berhasil — tetapi masih ada pelabuhan-pelabuhan lain di dunia yang harus diurus.

Sebuah tim di Australia merancang Seabin, ember yang menggunakan pompa bertenaga surya untuk menyedot air dan sampah, dengan tutup yang dirancang untuk mencegah ikan dan binatang laut lainnya ikut masuk. 

Ember ini dapat menampung dalam jumlah besar. Berdasarkan uji lapangan, setiap ember dapat mengumpulkan 1,5 ton sampah per tahun. 

Setelah pengembangan bertahun-tahun, Seabin komersial pertama tersedia untuk dijual pada Mei 2018 — sekarang mereka telah menerima lebih dari 400 pesanan dari 93 negara di seluruh dunia.

"Kami berharap tak perlu melakukan ini lagi, tetapi masalahnya tidak akan hilang sampai kita menyelesaikan sumber masalah," kata David Turton dari Proyek Seabin. 

"Sementara itu kami hanya berusaha melakukan yang...