Masyarakat Rumania percaya bawang putih dapat menghadirkan beragam manfaat bagi mereka.

Jalanan berkelok dan berkabut, kastil serta benteng-benteng abad pertengahan di Transylvania menjadi panggung untuk sejumlah legenda terkelam Eropa, satu di antaranya yang paling terkenal adalah Drakula.

Meski tak pernah menjejakkan kaki di kota bagian tengah Rumania itu, penulis abad ke-19 bernama Bram Stoker mendasarkan pengetahuannya tentang vampir penghisap darah pada strigoi alias penyihir atau roh jahat dari buku An Account of the Principalities of Wallachia and Moldavia yang ditemukannya di Perpustakaan Whitby di Inggris.

Perhatian Stoker pada buku itu tertuju pada Vlad Tepes, tokoh yang melawan pendudukan bangsa Turki. Tepes adalah putra Vlad Dracul, pimpinan House of Drăculești yang dijadikan Stoker sebagai karakter utama yang menghisap darah.

Walaupun Drakula merupakan tokoh rekaan, sosoknya yang kelam telah merasuki foklor di seantero Eropa Timur. Kemunculan Drakula mengilhami penggun... Lanjutkan artikel untuk maksimal 4000 karakter:
aan bawang putih sebagai penangkal roh jahat.

Dalam tradisi yang dikembangkan secara turun-temurun di Rumania, bawang putih dianggap dapat melindungi manusia dari jiwa-jiwa negatif, termasuk obat untuk sejumlah penyakit seperti batuk dan demam.

Adapun, strigoi diyakini senang menghisap susu dari sapi dan para ibu yang baru saja melahirkan. Untuk para ternak, masyarakat Rumania terbiasa mengoleskan bawang putih di tanduk hewan mereka.

Namun lebih dari sekedar folkor, bawang putih sebenarnya juga dapat ditemui di hampir setiap makanan masyarakat Rumania.

Di suatu malam, saya makan bersama seorang teman di Conacul Brătescu, restoran khas Rumania yang bisa ditempuh selama sepuluh menit jalan kaki dari Bran Castle, kastil yang menginspirasi Stoker.

Sekelompok turis di meja sebelah terlihat penasaran ketika kami memasukkan ikan trout dan polenta ke dalam mujdei, saus khas Rumania bercita rasa tajam, terbuat dari bawang putih yang diasinkan dan dicampur air, minyak bunga matahari atau terkadang yoghurt.

Pengarang Bram Stoker menulis kisah rekaan tentang Count Dracula meski tak pernah berkunjung ke Transylvania.

Saat banyak orang menghindari panganan yang mengandung bawang putih karena takut berbau mulut, orang-orang Rumania justru mengkultuskan tanaman itu.

Prinsip mereka sederhana: semakin banyak bawang putih, makanan itu akan semakin lezat. "Akan berbeda rasanya tanpa bawang putih," kata kawan saya, Alexandru Pavelescu.

Dua porsi besar saus mujdei kembali dihidangkan untuk kami dan langsung ludes dalam sekejap. Kami menikmatinya sebagai pelengkap ikan dan untuk olesan roti.

Dianggap tak tergantikan sebagai bumbu stik dan panganan lainnya, bawang putih telah menjadi tanaman yang tersebar di seluruh Rumania. Di desa Copălău di Provinsi Botosani, tumbuhan aromatik itu ditanam oleh lebih dari 40% warga lokal.

Disebut unik karena ditanam di tanah yang terpisah dari lahan lain, bawang putih dari Copălău meraup popularitas dari dalam dan luar negeri. Begitu populernya, pejabat pertanian lokal kini berencana...