Judul: Pembunuhan di Venezuela tertinggi di Amerika Latin\nMengingat judul artikel imajiner di atas, bayangkan artikel tersebut.\n
Foto ibu-ibu yang anaknya menjadi korban pembunuhan dipajang di Caracas.

Badan Pengawas Kekerasan Venezuela mengatakan angka itu merupakan yang tertinggi di Amerika Selatan dan empat kali lebih banyak dibandingkan Meksiko.

Tingkat kejahatan merupakan masalah besar dalam pemilu tahun depan dan Presiden Hugo Chavez akan kembali mencalonkan diri.

"Kami harus memberitahukan bangsa ini bahwa 2011 akan berakhir sebagai masa yang paling keras dalam sejarah negara ini," kata Badan Pengawas Kekerasan Venezuela (OW) dalam siaran pers.

Data ini didasarkan pada penelitian oleh beberapa universitas di Venezuela dan menunjukkan angka pembunuhan mencapai 67 per 100.000 jiwa penduduk.

Data di Kolombia adalah 32 per 100.000 sementara di Meksiko, 14 per 100.000. Dua negara ini juga mengalami kekerasan terkait perdagangan obat bius.

Tidak pernah diadili

Pemerintah Venezuela mengakui tingginya tingkat kejahatan ini namun angka korban yang dikeluarkan jauh lebih kecil.

Bulan Februari lalu, Menteri Dalam Negeri, Tarek El Aissami mengatakan kepada Kongres angka pembunuhan adalah 48 per 100.000 jiwa penduduk.

OW mengatakan tingkat kejahatan terus meningkat di Venezuela sejak 1999, saat Presiden Chavez mulai menjabat.

OW tidak memberikan rincian mengapa tingkat kekerasan terus meningkat, namun menyebutkan banyak kasus pembunuhan yang tidak masuk ke pengadilan sehingga kekerasan semakin  merajalela.

Bulan November lalu, Presiden Hugo Chavez mengumumkan pembentukan pasukan pengawal rakyat untuk meningkatkan keamanan.

Ribuan tentara dikerahkan untuk membantu polisi di jalan-jalan Caracas dan wilayah lain tempat kejahatan tinggi.

Beberapa negara Amerika Latin juga memiliki tingkat kejahatan tinggi dibandingkan dengan rata-rata di dunia sekitar 6,9 per 100.000 jiwa penduduk.

Tingkat tertinggi tahun 2010 adalah di Honduras dengan 82 kasus pembunuhan per 100.000 jiwa, menurut PBB.