內容：有人告訴作者摩納哥，美法兩國人關鍵的不同在於法國人「活在當下」

當然，我錯了。沒有任何東西能夠像細微的文化差異那樣提醒你，你骨子裏究竟是誰：在法國生活的時間越來越長，我對自己的美國特質感悟越深，直到有一天，一位法語老師向我解釋了他如何看我的母國和客居國之間主要區別。

他說：「你們美國人活在行動中、獲取中；在法國，我們活在當下。」

那是醍醐灌頂的一刻。我回想起在紐約的生活，每時每刻都在為逐項完成永無休止的目標清單上的任務全力以赴，或者在為今後幾天、幾個星期和幾年做規劃。然而，在法國，人們隨遇而安、怡然自得。

在兩小時的午餐時間裏，人們坐在沿街的咖啡館，任世界從身邊流過。閒談的內容無關工作，而是最近去了哪裏度假。郵局裏，隊伍緩慢地向前移動，女職員們懶洋洋地聊著天，享受跟同事在一起的時光，而我卻不耐煩地排隊等著買郵票，就為了完成寄明信片這項自己派給自己的任務。

在法國，人們僅是把握當下，怡然自得。

我迫切希望融入當地，活在當下，但沒有預想的那麼容易。我不論做什麼事，似乎都會暴露出自己是美國人。我笑得太多，嗓門太高，極易激動。

移居之前我就知道法語中「激動的」一詞是禁止使用的。這是初學者都會碰到的 "假朋友"之一。大多數學法語的人都有這樣的經歷，班裏的同學第一次念出「Je suis excité」（字面意義為「我很激動」）時，老師總是尷尬地支支吾吾，然後解釋說，「激動」一詞不是指情感流露，而是指肉體的興奮。這句表達在英語中更凖確的意思是「我的性慾被撩起了」。

不像英語用「情緒激動」和「肉體興奮」兩個詞分別表述，法語是一詞兩用。巴黎索邦大學（Paris-Sorbonne University）美洲文明專業教授弗萊賽（Olivier Frayssé）認為，嚴格意義上，這一詞所指的激動「既有客觀層面（一種被激發的狀態）也有主觀層面（感情流露）」，但最常暗指的是肉體的興奮。他解釋道：「如果存在『肉體興奮』一詞，則『激動』這個詞就無需做那種解釋。」

英語就有兩個詞可以表達不同的意思，所以可以隨便用「激動」這個詞——我們（尤其是美國人）可以說是用得隨心所欲。我們對周末的安排很激動，對暑假很激動，對結束漫長的一天回到家裏欣賞最愛的Netflix節目很激動。但是對於住在法國講英語的人，卻不能用當地的語言表達這種情緒。

這和其它"假朋友"不一樣——比如Je suis pleine，意思是「我懷孕了」，而不是字面所指的「我吃飽了」，講法語的人只好迂迴曲折地說「我已經吃得夠多了」。 

講英語的人常常想著將來，而法國人往往更多的活在當下

以「我很激動」來表露心情不是恰當的法語表達方式，而且可能實際上就沒有表達此意的詞組。

一位講兩種語言的朋友說，「我通常會用『我很開心』或『我很期待』這兩句法語來表達。」這兩句都沒有體現情感的張力，但似乎是法語裏能找到的最佳替代語。

在堪培拉澳大利亞國立大學教法語和電影課程的傑瑪·金博士（Gemma King）是用英法雙語的澳大利亞人。她說：「我敢肯定自己經常地、公開地表達激動之情，」但當她講法語時，就完全是另一回事。

她說：「學生們和我都常常開玩笑說，講法語時我們會展示自身更冷靜、更沉著、更緘默的那一面。」

以"我很激動"來表露心情非但不是恰當的法語表達方式，而且可能本來就沒有傳達此意的實際講法

再者，這不僅是翻譯的問題，也事關文化。正如其它不可直接翻譯的術語，像日語中的「森林浴」（shinrin-yoku，在大自然的懷抱中感到放鬆）或澳大利亞土著語中的「傾聽與靜謐」（dadirri，內心深處傾聽與安靜調整），彷彿普通的法國人日常不需要表露激動之情一樣。

《法語的故事和「你好」效應》（The Story of French and The Bonjour Effect）的共同作者之一朱麗·巴洛（Julie Barlow）是加拿大人。對她而言，這很大程度上是因為「激動的」一詞中隱含的豪情是法國文化中所沒有的。她指出，講法語的加拿大人，在文化意義上屬於北美而不是法國，他們使用的變通講法包括「這激發了我的興趣」。

巴洛解釋道：「（法國人）不喜歡對話中充滿積極的活力陽光，那恰恰是美國人所特有的，也正是我們認為重要的。」...\n前面的內容可以總結如下：
經過5年頻繁往返於美國和法國，在法國逗留的時間一次比一次長，我終於在19歲那年正式移居法國。那時，我的法語已經很好，我確信自己會很快融入法國文化。