想要实现这些目标，就应该进行可视化处理，规划每个步骤，然后附带截止日期和激励因素。即使你憎恨工作，仍要努力工作。而且永远不要偏离正途。

但颇具讽刺意味的是，越来越多的学术研究人员表示、职业教练和思想领袖认为，这种观点不仅存在瑕疵， 甚至会阻碍我们成功。

"我们在情感上很依赖这个目标，甚至为失败和失望做好了准备。"史蒂芬·夏皮罗（Stephe Shapiro）说，"成功的关键是，如果你想在5年内去什么地方，不要过于依赖这个目标，避免让它左右了你的所有行为。"

你听到这番理论后是否感觉很惊讶？其实像你这样的人不在少数。这是励志行业的主要建议，更何况家人和朋友也会在我们成长过程中提供类似的建议。

数十年来的研究的确表明，目标可以促使你在工作时更努力，更专注，并取得更好的业绩。但目标同样也会扼杀创造力，导致你投机取巧，而不是茁壮成长。

"目标本身不是坏事，"亚利桑那大学埃勒管理学院副院长丽莎·奥多尼兹（Lisa Ordonez）说，"关键要看你如何对待目标。"

专家表示，最重要的事情之一就是人们选择的目标。很多目标未必是我们自己的雄心壮志，而是我们认为自己应该做什么。

这种脱节甚至还会显现在最基本的例子中，一边是人们想要什么，另一边是人们努力争取什么。多数人都表示，他们生活中的主要目标就是为了幸福。但虽然研究表明，幸福来自表达谢意这些简单的事情，而不是买套大房子。或者，虽然我们嘴上说自己更重视家庭，而不是事业，但往往仍会把重点放在后者身上。更糟糕的是，我们可能牺牲人际关系来达成自己的野心——尽管多数人都会因为这样的取舍而感到后悔。

《薄伽梵歌》是印度教的重要经典，它在2,200年前就阐述了制定永恒目标的不足之处（图片来源：Getty Images）

追求结果

此外还有更大的麻烦。对多数人来说，目标就是结果：例如，我们想要成为律师，或者想要结婚。

但在你达成目标之前，都无法知道这些目标能否改善自己的生活。即便现在的你感觉很满足，但也不可能知道未来的你是否也会这样。身为生活教练和咨询师的史蒂夫·罗宾斯（Stever Robbins）指出，我们很多人都会在十几二十岁的时候制定人生目标。但他表示，你真的放心把自己的人生交给一个20岁的年轻人吗？

另外，当你达到一个目标时，就会立刻转向另外一个目标。短期目标同样如此。"当你达到目标时，就会想，下一个目标是什么？... 继续这篇文章，最多 4000 个字符：
"夏皮罗说，"我们陷入了一个漩涡，总是不断寻找下一个目标，好让自己不断行动。"

如果单纯关注结果，就会让我们陷入仓鼠转轮心态。《薄伽梵歌》（Bhagavad Gita）是印度教的重要经典，它在2,200年前就阐述了制定永恒目标的不足之处："单纯渴求结果的人是痛苦的，因为他们总是为了结果感到焦虑。"

目标能让你更加努力地工作，取得更好的业绩，但也会扼杀你的创造力，让你更有可能作弊（图片来源：Getty Images）

与此同时，世界上最成功的一些人也知道，他们不需要通过关注结果来达成目标。在美国白手起家的女富豪中排名第三的奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）就是一个例子。你或许认为，要达到31亿美元的净资产，赚钱必然是主要目标。但她的秘诀究竟是什么？她曾说过："我之所以能在财务上取得成功，是因为我的重点从来都不是赚钱。"

事实上，关注结果反而有可能降低你达成目标的概率。

"这些励志书……给你的建议是，如果你想减肥，那就要把自己的照片放在冰箱上，用这张照片显示出你想要再次达到的体重。"苏黎世大学心理学教授亚历珊德拉·弗洛因德（Alexandra Freund）说，她专门研究目标追求问题。"我通过研究发现，从能否达成目标的角度来看，如果你不关注目标，结果反而更好。"

即便是视觉化——例如画出你想要的结果——也会产生破坏。研究人员发现，将自己的目标视觉化的人达成目标的概率较低，或许是因为他们欺骗大脑，使之认为他们已经完成了工作。（更好的方法是'心理对照'，不能仅仅将积极的结果视觉化，还应该把你希望改变的负面现状也进行视觉化处理。）

关注健康饮食而非具体目标的节食者仍会屈服于诱惑，但却更有可能事后补偿（图片来源：Getty Images）

以减肥为例，如果你曾经有过节食的经历，这项研究的结果就不会令你感到吃惊：当想要减肥的参与者犯错时，他们更有可能说"我搞砸了"……然后再吃一块蛋糕。但那些更关注健康饮食的人面临诱惑时，更有可能事后补偿。因此，不太关注目标的人反而更能达成目标。

其他研究也得出了类似的结论。未能达到储蓄目标的志愿者比没有这种经历的人更有可能在今后超支，而错过一项任务的截止日期的人也更有可能完全无法完成的任务。

关键不应该关注目标，而是应该学会关注过程——并且彻底忘掉结果。

盲目

令问题更加复杂的是，你可能忘记了一件事情：你其实给自己设置了容易达成的目标，以便让自己获得成就感，避开因为失败带来的负面影响。研究表明，难以达成的具体目标的效果好于简单而模糊的目标。与此同时，弗洛因德和其他人发现，唯一能通过达成目标提升幸福感的志愿者，是那些认为目标很难达成的人。

奖励可以扮演"行为魔力"的角色：它会把有趣的任务变成苦差事（图片来源：Getty...