內容：珙桐又稱「中國鴿子樹」、「手帕樹」，是植物界著名的「活化石」。開花時，花朵潔白，似鴿子展翅欲飛。

全球最盛大、最著名的倫敦皇家園藝協會切爾西國際花卉博覽會，每年5月舉行，總是吸引來自各地的園藝專家和業餘愛好者，其中包括英國女王伊麗莎白二世。

在英國人最為喜歡的花卉中，有許多源自中國的名花異草：玫瑰、牡丹、桂花、萱草、芍藥、杜鵑，菊花，黃鳶尾花，百合，等等。

這些中國植物在英國落地生根開花結果，有的歷史久遠，然而絶大部分卻是最近100多年，英國商界和學界特地派人到中國採集尋覓的結果。

女王伊麗莎白二世2016年5月參觀切爾西國際花卉博覽會

其中最有名也收獲最大的，是有「中國威爾遜」之稱的英國植物學者——厄恩斯特·威爾遜（Ernest Henry Wilson）。威爾遜前後5次到中國尋花問草，從中國寄回了65000餘件標本，其中不乏新種，還成功地將1500多種植物引種到歐美，極大地豐富了西方園林的外觀與色彩。

如今西方植物學當中，以他命名的植物品種多達200多個。

中國威爾遜

威爾遜，1876年出生在倫敦西北部格洛斯特郡一個名叫契平坎普敦（Chipping Campden） 的小鎮。8歲時他隨父母搬到伯明翰附近，年幼時入苗圃當學徒，之後成為伯明翰植物園的花匠。他邊工作邊在伯明翰技術學校進修園藝。對植物的喜愛和天賦，使年輕的威爾遜嶄露頭角，1897年他轉到位於倫敦的皇家植物園邱園（Kew Garden），繼續工作和深造。

大英博物館對威爾遜和岷江百合的介紹

1899年，當全歐洲最大的苗圃維奇苗圃（Veitch Nurseries）需要一名到中國去採集新植物品種的"植物獵人"時， 英國皇家植物園——邱園的院長戴爾舉薦了這位年輕的邱園學徒。

要說明維奇苗圃當年的興旺發達，只需提及一個被人們幾乎遺忘的事實：英國最著名的皇家園藝學會切爾西國際花卉博覽會的前身——英國皇家園藝學會春季花展在1862年得以創辦，維奇苗圃的東家功不可沒。也正是因為在園藝界的傑出貢獻，維奇後來被封為爵士。

1899年，威爾遜在維奇苗圃經過半年培訓後，經美國在哈佛大學阿爾諾特樹木園（The Arnold Arboretum）稍做停留後，前往中國尋珍覓寶。

「鴿子樹」珙桐

1900年，威爾遜第一次到中國時，他是帶著任務而去的：他與維奇苗圃簽訂的合同中明確表示，此行旨在尋找被稱為「鴿子樹」的珙桐。1902年，威爾遜成功尋得珙桐後回到英國。

1912年，英國皇家植物協會舉辦的切爾西國際花卉展，吸引了眾多的王公貴族。

在邱園的文件中，這樣記載了威爾遜去尋找珙桐的過程：

戲劇性的發現

有手帕樹之稱的珙桐，最早由法國傳教士、植物學家阿曼德·戴維（Armand David）在1868年的一次中國行程中描述。這種樹直到35年之後才引進到英國，而且是經過了一系列值得書寫的故事之後。

珙桐樹的部分標本早就被送到邱園，苗圃主人亨利·維奇（Henry Veitch）有意尋到種子培植這種樹。1899年，他委托了年輕的邱園學生威爾遜去中國尋找這種樹。這對22歲的威爾遜來說很有挑戰性：他從未出過國，一句中國話也不會。

威爾遜帶著一張手繪的地圖和寥寥幾句寫下來的指引，就起程去了中國偏遠的雲南尋找那株唯一為人所知的標本樹。途中，他逃過了當地的土匪，倖免於一場幾乎斷送性命的大病，還差一點在河中翻船淹死。當他終於找到樹的下落時，他萬萬沒有想到樹已經被砍倒建房子了。好在他繼續尋找，終於在1901年將珙桐樹種寄回到英格蘭。

綠絨蒿

黃色綠絨蒿

1903年，婚後不久的威爾遜第二次到中國，採集傳說中美麗的全緣葉綠絨蒿。罌粟科綠絨蒿屬約有50種，絶大多數種類產於青藏高原地區，花朵碩大，色彩鮮艷，具有很高的觀賞價值。

像第一次一樣，威爾遜仍從上海出發，逆江而上過三峽，到重慶，再逆岷江而上抵達四川樂山，之後他沿茶馬古道向四川康定行進。7月，在康定一片海拔3350米的高山草甸上他終於找到了夢寐以求的全緣葉綠絨蒿。

在西方有「帝王百合」之稱的岷江百合花

他在筆記中寫道：「華麗的全緣葉綠絨蒿，開著巨大的、球形的、內向彎曲的黃花，在山坡上盛開，綿延幾英里。千萬朵絶無倫比的綠絨蒿，聳立在其他草本之上，呈現一片景觀宏大的場面。我相信再也找不到一個如此誇張奢華的地方了。」

岷江百合

威爾遜的第三次和第四次中國行，由哈佛大學阿爾諾特樹木園當時的園長查爾斯·撒金特（Charles Sargent）贊助。1907年，威爾遜從湖北西部經長江至四川西部，1908年5月，他終於採集到了岷江百合（Lilium...\n前面的內容可以總結如下：
春暖花開時節，英國可謂百花齊放，萬紫千紅。英國人對園藝花卉的喜愛和著迷，世界有名。