要总结的文档：但隔着小镇的石拱桥，在香农河西岸一栋不起眼的建筑里，肖恩酒吧（Sean's Bar）50岁的酒保多诺万（Timmy Donovan）已经在倒这天的第一杯啤酒了——气氛也渐渐热闹开始起来。

坑坑洼洼的壁炉从上午10点左右便开始噼啪作响，到午夜过后酒吧关门时，这一天时间里，这间酒吧会售出几十品脱泡沫像奶油一样的烈性黑啤酒，以及数量相当的威士忌和爱尔兰咖啡。过去1100年里，在这家灯光昏暗的酒吧里，酒保们一直是这么做的，哪怕这里一度提供的是更原始的酒精饮品，比如蜂蜜酒。

爱尔兰阿斯隆肖恩酒吧的已经经营了长达1100年（Credit: Mike MacEacheran）

肖恩酒吧从中世纪前期便开始营业了。酒吧的地板上铺着木屑，墙壁由板条、柳条、马鬃和粘土交错编织而成。酒吧靠近一座12世纪的诺曼城堡的废墟，是爱尔兰现存最古老的酒吧，2004年，吉尼斯世界纪录（Guinness World Records）正式认证了这一说法。而很多人，包括现任老板、阿斯隆当地很多常客和受人尊敬的爱尔兰历史学家，认为它也是全世界最古老的酒吧。

“想象一下，这个地方见证了多少历史，”多诺万说。他的目光越过低矮的吧台，望向上午第一批顾客的身后。“我研究我们的历史30多年了，没有其他任何一家酒吧能与之媲美。”

欧洲其他赫赫有名的酒吧——利兹的The Bingley Arms （始于953年）、阿伯加文尼（Abergavenny）的The Skirrid Mountain Inn （始于1110年）、诺丁汉的Ye Olde Trip to Jerusalem （大约始于1189年）和都柏林的Brazen Head （始于1198年）——都号称是世界上连续营业时间最久的酒吧。另一些酒吧也宣扬着像健力士黑啤酒（Guinness）一样浑浊、模糊的历史叙事。

但爱尔兰国家博物馆（National Museum of Ireland）的考古研究显示，肖恩酒吧的历史可追溯至公元900年，比上面提到的酒吧都悠久。这也早于维京人在爱尔兰失败和衰落、盎格鲁-诺曼人征服爱尔兰以及威士忌和黑啤酒诞生。威士忌和黑啤酒已经成了绿宝石岛（Emerald Isle，爱尔兰的别名）酒吧的代名词。结合经过碳年代测定的物料——包括一些泥土、木头和板条——以及在现场发现的“酒馆代金券”（现在正在爱尔兰国家博物馆展出），爱尔兰人觉得肖恩酒吧非常符合这个传说。

“当你走进来的时候，你立刻就能感受到那种历史和浪漫，”酒吧经理德兰尼（Declan Delaney）一边说一边为另一批到店顾客准备啤酒。“这是正品。这些年来，经历了很多老板和短期租户，但酒吧的主角没变——那就是闲聊、音乐和欢乐。这正是它的真实所在。”

肖恩酒吧被吉尼斯世界纪录正式认证为爱尔兰现存最古老酒吧（Mike MacEacheran）

在经典小说《尤利西斯》（Ulysses）中，爱尔兰作家乔伊斯（James Joyce）写道，“困难的是，穿过都柏林时不遇到一家酒吧。”爱尔兰的确是这样的国家，每个城镇都有一个著名的酒吧。在喧闹声的掩盖下，噼啪作响的炉火、调好音的吉他和玻璃杯发出的叮当声音像脉搏一样跳动。

肖恩酒吧也不例外。酒吧里弥漫着明显的啤酒花和大麦的味道。灯光不太明亮，但却足够温暖，能够抵挡夜晚或实际上是清晨的黑暗。还有火光和舒适的座椅构成的隐蔽角落。墙壁和木梁上满是纪念品、地图、信件、诗歌和航海图。在这样一个地方，讲故事和好客是不可分割的。

但那些历史悠久的酒吧正在消亡。爱尔兰饮料行业组织（Drinks Industry Group of Ireland）最新的统计数据显示，因为爱尔兰经济持续衰退、酒精饮品消费税增加和人们越来越关注健康问题，十多年来爱尔兰的酒吧数量一直在以每周超过两家的速度减少。自2005年以来，已有近1500家酒吧关门。

“没有历史的‘华而不实的爱尔兰酒吧’有很多，但爱尔兰也有很多优质酒吧，如果你知道去哪儿找的话，”《你无家可归吗？：爱尔兰酒吧史》（Have Ye No Homes To Go To?: The History of the Irish Pub）的作者马丁（Kevin Martin）说。他本人完成了一篇以此为主题的硕士学位论文。“关键是欢乐的气氛和受到热情的招待，这是完美的配搭之一。欢乐和热情深深地扎根于爱尔兰文化中，并在公共场合的畅饮中得到了最好的体现。遗憾的是，爱尔兰酒吧现在不过是另一种商品而已，但在肖恩酒吧，你能够感受到这种历史。小心翼翼地守护这项传统正是他们的核心竞争力。”

肖恩酒吧与爱尔兰传奇河流香农河的传说有着紧密的内在联系（Credit: Mike...\n以与文档相同的语言进行总结：
一天的工作刚开始不久，爱尔兰韦斯特米斯郡（County Westmeath）阿斯隆（Athlone）的街道上一片寂静。这里远离银行、酒店和购物中心，公交车上空无一人，上班族逐渐从视野中消失。驳船和小船停泊在香农河（River Shannon）上，夹杂着泥沙的深色河水静静流淌。