...头随时会‘被失踪’，只有选举的时候，可以把心里的话讲出来，”吕秀莲说，“因为（中美）建交，给蒋经国一个藉口，宣布选举停止，这个奥妙的时间点，让党外的候选人没有机会当选，进入立法院，也就是体制内抗争，才会导致后来的美丽岛事件。”她解释，“台湾民主浪潮早已挡不住，本土意识也越来越兴盛。”

美丽岛杂志社成员为核心的党外运动人士，1979年12月10日组织群众进行游行及演讲，诉求民主自由，并终结党禁和戒严，后来引发成严重警民冲突，被称为“美丽岛事件”。隔年2月，警备总部军法处以叛乱罪起诉8人，吕秀莲就是其中一名。

吕秀莲在美丽岛事件被捕，此为她被警方带往法庭的照片。

1970年代前，台湾流行一句话，“来来来，来台大；去去去，去美国。”许多台湾官员都在美国留学，也强化了他们对民主制度的响往与追求，美国国会通过的《台湾关系法》也写明，“维护及促进所有台湾人民的人权是美国的目标”，美丽岛事件后，美国国会议员时常对台湾的自由、人权问题提出关切，当时党外人士眼中，是精神上重要的支持。

吕秀莲说，以前国际根本不在乎台湾。美丽岛事件后，争取人权，关心人权的民主国家纷纷声援台湾，也增加台湾的能见度。“... 写下文章的其余部分：
权法》则要求美国国防部加强与台湾的防务关系，支持台湾发展现代化的国防军力，并帮助提升台湾的自卫能力，建议美军应适度参加台湾军事演习，及加强对台售武。

一些分析认为，这是特朗普有意把台湾纳入印太战略中，制衡中国的一步，对台湾应对大陆压力来说，有鼓舞作用。

张旭成举例，“美国2017年发表的《国家安全战略报告》，把中国视为最大威胁，这是很大的战略转变。”而报告中也明确提到，应该提供台湾正当防卫需求，他说，“我相信这是强调和台湾的合作，台美关系会加强。”

美国对台售武多次引发北京不满。

不过，前外交官沈吕巡却质疑，虽然美国近期通过多项有关台湾的法案，表面上“很光鲜亮丽”，却未能促进台美在经贸上的合作，美台自由贸易协定（FTA）谈判至今仍然毫无进展，地域性协议例如跨太平洋伙伴全面进展协定（CPTPP）或区域全面经济伙伴关系协定（RCEP），台湾均被排除在外。

沈吕巡认为，台美关系未来发展，大陆必然牵涉其中，“虽然我经常批评大陆，但大陆今天的发展，我们也要想办法去与大陆把很多问题讲开来。”

在超级大国与新兴大国夹缝中的台湾，该如何求存？吕秀莲向BBC中文说，“公投成为中立国”是选择之一，不过她坦承，要和别国寻求正常化关系，“路途遥远”。

中国大陆与民进党政府关系不佳，现在大陆倾向绕过民进党政府，在经济、民间上影响台湾，同时削弱台湾的国际地位。

蔡英文政府主张“新南向政策”，企图突破大陆在外交上边缘化台湾的现况，但实质效果仍有待观察。

台湾九合一选举中，经济民生停滞，被外界视为为民进党大败的因素之一，亦令国民党更勇于表达与大陆深化经济合作的倡议。像是甫上任的国民党籍高雄市长韩国瑜，就希望直接与大陆城市进行经贸交流，在两岸议题上挑战蔡英文政府。

台美断交、中美建交走过40个年头，在中美关系面临历史性挑战的局面下，台湾面临复杂国际形势，同时也迎来重新定位的契机。

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