要總結的文檔：這個韓國直播電視團隊隨即匆忙扔掉身上的麥克風，丟下了他們的設備，此時一場5.5級地震的震波正在震撼著浦項（Pohang）全城。這是一次劇烈的地震。其他視頻片段顯示，人們從大樓逃出來，他們身後的建築物牆身隨即倒塌。這個擁有50萬居民的城市一片驚慌。但這次地震並不是一次反常的自然事件。而是人為造成的。

一組專家今年3月份發表的一份報告得出了上述結論。他們試圖找出2017年11月15日浦項地震的原因。這次地震造成135人受傷，1700人被迫暫時轉移到緊急住所。數千座建築被毀，經濟損失達7500萬美元。地震時附近有一個正在開工的地熱鑽探工程，因此一個有待回答的大問題是：是誰幹的？人類還是自然？為了查明是否這項工程引發了地震，韓國請來了新一代地震學家：地震偵探。

他們的任務是梳理地震記錄和行業數據，以判斷地震是天災還是人禍。二者都不容易證明。但這些科學家現在提出了更可靠的方法來找出罪魁禍首。他們是地球的法醫。

隨著地表鑽探和水力壓裂開採能源技術在世界各地越來越多的運用，人類誘導或人為產生的地震已成為一個日益普遍關注的問題。現在，每年大約有10萬口油井開鑽，到2050年，地熱能的使用可能會增加6倍。地熱能開採有時需要向熱岩中注水以產生蒸汽。但開採大量的化石燃料或需要向斷裂的岩石中注水，有可能破壞地下岩層的應力平衡，引發地震。

裂縫顯示地震的強度（Credit: Getty Images）

雖然在英語中我們喜歡用「在穩固的基礎上」這樣的比喻，但從地質的角度來看，我們腳下的大地絶不穩固，全是由不同密度物質組成的移動岩層，有斷層和裂縫，並有地下水流穿過。這裏還有沉積物、粘土和基岩。更不用說從更宏觀的角度，有巨大的地殼構造板塊相互擠壓或撕離。在一些地帶，地表就像一座玩具磚塔，只消一推即倒。

埃爾斯沃思（Bill Ellsworth）猶記得他第一次看到浦項地震時人們逃出大樓時的情景。

他說：「我後來看到了一些監控攝像頭的視頻，他們非常幸運，沒有人死亡。」埃爾斯沃思為斯坦福大學誘發和觸發地震活動中心（Stanford University's Center for Induced and Triggered Seismicity）的學者，是調查浦項地震的國際團隊的一員。

這些調查人員冒著很大風險。他們從一開始就知道，將浦項地震定性為人為地震是非同小可之事。地震採用裏克特級數（Richter scale）計量，這是「對數級」，意味著每增加一級，強度就增加10倍。居民可以感覺到里氏3級左右的地震，4級地震足以將貨架上的物品震落。由人類活動引起的5.5級或更高級別的地震非常罕見，儘管仍被認為是中等強度，但已經足以摧毀建築物。

地震中失去家園的災民（Credit: Getty Images）

浦項地震發生的第二天，經營這家實驗性地熱發電廠的NexGeo公司否認對此事負有任何責任。但當埃爾斯沃思和他的團隊開始搜集證據時，一個不同的故事開始浮出水面。他和其他專家研究了該地區的地震數據，以及配合調查的NexGeo公司提供的有關鑽井活動的信息。

地熱發電廠利用地熱能發電。有多種方法可以做到這一點，例如利用直接從地熱儲層釋放的蒸汽。但也有這樣的情況，岩石可能是滾燙的，但沒有足夠的水以蒸汽的形式把熱量帶到地表。為了打破岩石並釋放這些熱量，NexGeo公司計劃向地下注水。

在該公司的團隊執行注水之前，他們必須深入地下鑽孔。正是在這個過程中出了問題。

往地下岩石鑽孔時，岩石會被鑽頭粉碎成微小的顆粒，這些岩石顆粒必須被清除出鑽井。要做到清除，需要從鑽頭中心射出一種密度相對較大的鑽井液，鑽井液從鑽頭中流出到達鑽孔底部，然後將鑽頭周圍的碎石衝到地面上。但是，韓國鑽探人員意外地在地下約3.8千米深的地方擊中了一塊破裂的岩石。大量的泥漿沒有向上湧出，而是流進了裂縫，因此增加了那個岩區的壓強。

埃爾斯沃思解釋說：「不管是什麼原因，有一條裂縫讓鑽井液從鑽孔中流出。」衝下更多的鑽井液後，鑽井工們保住了他們的鑽孔。但是現在巨大的水壓造成了人們不想看到的結果：地震活動。

埃爾斯沃思說：「水壓引發了一些非常輕微的地震，因為強度非常小，當時沒有人注意到。」

韓國示威者要求重視環境問題（Credit: Getty...\n以與文檔相同的語言進行總結：
電視演播室開始搖晃，女主播頓時面露恐懼，話說了一半就停下來，陷入沉默。搖晃加劇。圍坐在笨重的大塑料桌旁的其他主持人，呆坐不動，擔心地左右瞥了幾眼。震動更強烈了。他們頭頂上的設備發出咔嗒聲。一位主播向上望，倒抽了一口冷氣。該撤了。