在考试中，你被问到 最早被發現的有袋類的祖先在哪裡?，你的任务是找到回答问题的段落。写这样一段话：
有袋類的祖先最初被發現於南美洲。現存的有袋類是怎樣傳到大洋洲去的，有許多不同的理論。其中一種理論認為，有袋類是在北美洲演化成型，並且從該地開始，經由歐洲散布到亞洲及非洲，之後在南北美洲分離以前到達南美洲。接著再經由南極洲來到當時已有胎盤類生存的澳洲。另一種理論認為，有袋類是在澳洲演化成型，之後才經由南極洲到達南美洲與北美洲。而發現於中國的有袋類化石，又支持了一種經由南亞到達澳洲的理論；不過這項理論的難題，在於紐幾內亞地區所發現的有袋類化石，比起澳洲更為年輕。目前已知的有袋類大約有334個物種，其中超過200種生活於澳洲及其附近島嶼。而在美洲地區也有約100個現存物種，多數生活於南美洲。不過經歷了「南北美洲生物大遷徙」的過程之後，使中美洲也有了13個物種，北美洲則有1個物種。有袋類起源於很小的、大概是沒有育兒袋的食肉類或食蟲類動物。M.J. Spechttn在1982年所發布的化石證據，顯示有袋類並非如早期理論認為是胎盤類的原始型態，而是與胎盤類約在中生代分別演化成型。目前已知最早的有袋類化石發現於中國，是生活於大約1億2千5百萬年前的沙氏中國袋獸。其生存期間大約相當於同一地點所發現的早期胎盤動物化石。