皮特森在加利福尼亚州的圣巴巴拉市长大。他的父亲是美国人，母亲是英国人，祖上是从西班牙移民到圣巴巴拉的。 皮特森就读于圣巴巴拉地区的公立学校。根据一篇由《亚利桑那共和报》（Arizona Republic）发表的文章，皮特森一直是加州大学圣塔芭芭拉分校的一名计算机实验室主任的邻居，这位邻居从1978年就开始教他计算机编程。皮特森童年的时候，每天常常花费大量的时间，远程登陆加州大学圣塔芭芭拉分校的主机。这位电脑小天才很快学会了在PDP-11和DEC VAX系统上编辑Unix和基于OpenVMS的软件应用程序。那时候的计算机使用没有现在这么普及，是极其昂贵的，一般只有大学教授和工程师才能涉及。为了能使用计算机，皮特森在麻省理工学院人工智能实验室保留了一个登陆名，“皮特森教授”，当时他才11岁。1981年，皮特森开始了他的第一项工作，为一家软件公司打工。1983年，他为一家硬件公司工作，做产品测试。 80年代中期， 皮特森一直致力于自由发布BBS和多人电脑游戏的开发。他被同行们认为是实施定制的内核级的多任务解决方案的专家，他还经常突破硬件的传统使用极限。 皮特森在十几岁的时候就已经是一个经验丰富的汇编和C语言的开发人员，他为80年代出现的F/OSS编程社区做出了极大的贡献，并发表了大量的文章。

参考上述上下文，कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय कैंपस में पीटरसन किन सॉफ्टवेयर अनुप्रयोगों को करने  में सक्षम था?
Unix和基于OpenVMS