科幻小說是以科幻為題材的小說。雖然從科幻史的角度來看，暫時還沒有一個能被所有研究者所公認的定義標準。一些可供參考的例子有：科幻小說是描述科學或想像中的科學對人類影響的作品；科幻小說是描繪對象處於未知範疇中的作品。以上定義雖然角度不同，但科幻小說的定義中總是反覆出現一些詞語，例如：幻想、未來、科技、人類、變化等。從這些關鍵詞中可以看到，科幻小說所涉及的範疇總是與人類的好奇心、求知慾緊密相連。在科幻愛好者中盛傳的一則世界上最短的科幻小說是這樣的：地球上最後一個人坐在房間裡。這時響起了敲門聲。可以說，這比一個精確的定義更能概括科幻小說的特質。美國著名文學評論家伊哈布·哈桑曾說：科幻小說可能在哲學上是天真的，在道德上是簡單的，在美學上是有些主觀的，或粗糙的，但是就它最好的方面而言，它似乎觸及了人類集體夢想的神經中樞，解放出我們人類這具機器中深藏的某些幻想。在哲學主題上來說，科幻小說和人類上古的神話傳說有著相似的精神基礎，即對人類與宇宙關係的解釋、人類社會未來命運的關注與猜測。在文學譜系上，浪漫主義的文學傳統應該是科幻小說最早的文學母體。早期的科幻小說往往帶有恐怖小說、冒險小說或奇幻小說的痕跡。又以推理小說和哥特小說與科幻的關係最為密切，許多早期作品甚至現今的一些作品兼有以上要素，難以嚴格區分，在文學傳承關係上也不能簡單的割裂孤立研究。
美國著名文學評論家伊哈布·哈桑曾說，科幻小說在道德上是怎麼樣的? 的答案在上面的段落中。它是什么？
簡單的