受害者受到詐騙者的"心理控制"，對騙子言聽計從，甚至會合作，製造自己被綁架的假象。

澳大利亞警方說，一些遭遇綁架騙局的中國學生被迫向欺詐者支付巨額贖金。

而且，在許多情況下，被勒索的學生還被迫自我綁架，然後向中國親屬發送視頻證明被綁架以獲取贖金。

僅在今年，已經上報的「虛擬綁架案」就有八起，其中包括一筆支付了高達200萬澳元贖金（ 一澳元約等於5元人民幣）的案子。

警方說，受害人真的相信自己或是家人受到危險。

新南威爾士警方表示，這一犯罪「在整個2020年更頻繁了」，並且「規模龐大」。

警方敦促那些收到威脅電話的學生要立即報案。

敲詐如何進行？

據澳洲當局說，詐騙者通過離岸「呼叫中心式」電話操作騙局，因此讓人很難追蹤。

詐騙者假裝代表中國當局或是中國大使館給受害人打電話，告知他們在中國涉嫌犯罪或正面臨其他威脅。

敲詐者通常講中文，然後要求中國學生如果想避免被捕或被遣返的話就要繳納贖金。

在有些情況下，敲詐者還能說服受害人不要與家人或朋友聯繫，讓他們租一個旅店房間，甚至假裝被綁架當人質來向家人親屬索要贖金。

在那起200多萬澳元贖金的綁架案中，受害人的父親在交納了這筆巨款之後，才看到自己女兒被捆綁的視頻錄像。

這位父親跟悉尼警方取得聯繫後，警方只用了一小時就在該市的一家旅店中找到了這位「被綁架的」的女兒，她安全無恙。

在其他一些類似綁架案中，所交納的贖金從2萬到30萬澳元不等。

犯罪嫌疑人利用這種廣撒網的形式來尋找獵物，即使只有少數人上當受騙，他們都會有利可圖。

澳大利亞警方說，有些中國學生受害人家庭傾盡全部財力支付贖金。

許多情況下，警方往往在接到報案的第二天就會找到安然無恙的受害人，而受害人常常為此感到尷尬或羞愧，不想舉報犯罪。

為什麼會有人上當？

澳大利亞警方解釋說，該騙局規模龐大，凡是電話簿中有中文姓名的人都會接到由自動操作的詐騙電話。

犯罪嫌疑人利用這種廣撒網的形式來尋找獵物，即使只有少數人上當受騙，他們都會有利可圖。

澳洲探長本內特注意到，過去幾個月內該類犯罪激增，幾乎每個周末都會有一名受害者上當受騙。

澳大利亞國際留學生維權者說，新冠疫情使留學生更加脆弱，他們需要打零工補貼學業，而且國際學生無法享受澳洲政府的福利。

警方則說，這其中也有一些文化因素，有些國際學生比較孤立，這些都使他們成為犯罪者瞄凖的目標。

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貝內特說，由於受害者受到詐騙者的「心理控制」，他們對騙子言聽計從，甚至會合作，製造自己被綁架的假象。

新南威爾士警方建議，學生們可以採取兩個重要措施來保護自己：第一，要了解此類犯罪的存在；其次，如果他們懷疑自己或所認識人當中發生這類事時要盡早尋求幫助。

此類犯罪不僅出現在澳洲，新西蘭和美國也有類似欺詐犯罪的報道。