这段被称为马来亚紧急状态从1948年延续到1960年，残酷战斗蔓延整个马来半岛。英国战略相当有效，通过对华人做出经济和政治的让步，并将散居乡间的华人集中到位于马共势力范围外的「白区」的「新村」。有效动员马来人来对抗马来亚共产党，也是英国一个重要策略。从1949年起，马共失去抗争动机，招募游击队人数锐减。1951年马来亚共产党谋杀英国高级专员亨利·葛尼，但是这种转向「恐怖份子」的策略，使得马来亚共产党失去许多温和派的华人支持。1952年杰拉尔德·邓普勒被任命为马来亚英军指挥官，他带来紧急状态的结束。邓普勒在马来亚发明反游击战的战术，无情地剿灭马共。虽然游击队被击溃，但英... 继续上述操作，使其回答“用什么战术剿灭了叛乱？”：
国军队因著冷战背景而留下来。依靠这个背景，大英国协一员的马来亚于1957年8月31日独立。