问：软颚是什么？你能写一些上下文来回答这个问题吗？
软颚或者软腭（医学拉丁语术语：或）是哺乳动物中硬腭延长形成的一个双褶皱形状的口腔部分。它斜挂在或者垂直挂在舌根上方，是由咽腭肌和其它肌肉的延伸组成的。它是分隔口腔与咽的组织的一部分，因此有分隔呼吸系统与消化系统的作用。软颚由一层没有角质的上皮覆盖。许多哺乳动物的软腭的粘膜里有淋巴组织（）人和食肉目动物没有这样的淋巴结。咽缩肌（）、腭帆张肌（）和腭帆提肌（）可以运动软颚。从软颚的边缘伸展出两道双皱褶组织，即腭弓（）。猴和人的软颚中部有一个被称为腭垂的下垂，大多数其它哺乳动物没有这个组织。软颚的神经是从舌咽神经和迷走神经延伸出来的。软颚的基线被称为“啊线”，因为它在说“啊”的时候可见。在软颚末端悬挂的小舌在部分语言中用于发出小舌音。软颚有分隔呼吸道和消化道的作用。在下咽的时候在咽缩肌的作用下软颚后壁会亚在气管上。在下咽或者打哈欠的时候从耳咽管伸出来的腭帆张肌和腭帆提肌有平衡中耳和外部的压力差的作用。在发音的时候软颚抬起，把鼻腔与口咽腔分隔开来，这样一来从肺里传出来的气流只能流进口腔来产生口音。在发鼻音的时候口腔被封住，气流流过鼻腔。在发鼻化元音的时候软颚下沉，让气流同时通过口腔和鼻腔。软颚在打呼噜的时候也有作用。触碰小舌或者软腭的深处，对大多数人来说都会引起强烈的呕吐反射，属于一种自然的保护机制。在校正唇颚裂的整容手术以及肿瘤手术中软颚有很大的意义。