传说锡斯群岛曾经生活着超人类种族（图片来源：Ariadne Van Zandbergen/Alamy）

传说在几百年前，由 84 个小岛组成的富饶的锡斯（Ssese Islands）白沙群岛上，生活着名叫阿巴锡斯（Abassese）的部落，一个有名的超人类种族，不仅因为他们身材高大以及孔武有力，还因为他们与超自然世界有着神秘的联系。

阿巴锡斯人信奉一种叫做姆比利姆（Mbirimu）的精灵，它可以变形为人或动物的形状。据传说，曾经有一天，姆比利姆感到十分孤单，于是就借助一个女人的身体生育了两个生命，一条蟒蛇和一个人。这对孪生兄弟生活在锡斯群岛最大的布加拉岛（Bugala）上，而蟒蛇的名字就叫做鲁瓦拉（Luwala）。

这个人为他的蟒蛇兄弟建造了一座神殿，此后阿巴锡斯部落便开始崇拜鲁瓦拉，并在遇到困难的时候向他求助。他解决问题的技巧远近闻名，人们从很远的地方赶来寻求他的帮助，而他的人类兄弟则作为人们与蟒蛇之间的中间人，成为了第一位术士，而这一传统延续至今。

传统的术士叫做"emandwa"，意思是"头上坐着一个精灵的人"，他们是唯一能与鲁瓦拉对话的人，所有的请求都通过他进行传达。同一时间只能存在一名头上有灵的术士，而且他必须是由他的先人们和精灵共同选定，将他的一生都奉献给鲁瓦拉。

我对鲁瓦拉的风俗和鲜明的形象非常着迷，于是前往布加拉岛，蟒蛇精灵的故乡，拜访传说中的头上有灵的术士。

布加拉岛是蟒蛇精灵鲁瓦拉的故乡（图片来源：Bryan Kisembo Delon）

到布加拉导并不困难：从恩德培（Entebbe）乘船几小时之后就到达小岛的码头。而另一方面，要找到头上有灵的术士则几乎是不可能完成的任务：游客通常都被禁止拜访，而我的请求也只得到了空洞的眼神和无人引导作为回应。直到当天晚上，在酒吧里和小岛长官享用啤酒和大盘的炸罗非鱼时，我的请求才得到了满足。

第二天早上，在岛上泥泞曲折的狭窄小路上骑乘摩托车数小时并穿越灌木丛后，我才终于到达了神殿的秘密位置。抵达之后，一名年轻的男孩向我打招呼，告诉我蟒蛇精灵已经知道我的到来，但是在我与头上有灵的术士见面之前，必须先向老人们咨询。

经过几个小时，打过一连串的电话，并最终获得许可后，术士终于出现了。他的相貌和我的想象截然不同：他骑着一辆普通的摩托车，穿着与我在岛上见到的其他人无异——长裤、衬衫和胶靴。"卢巴拉·西蒙（Lubala Simon），"他自我介绍道。随后他拿出一个前端已经发亮的烟斗，在里面装满烟草。

"你此刻就在鲁瓦拉的故乡，"卢巴拉·西蒙说道，同时用力张开了他的双臂。"这里就是蟒蛇精灵生活的地方。"

卢巴拉·西蒙是第一位并非来自蟒蛇家族的术士（图片来源：Bryan Kisembo Delon）

我环顾四周：它与任何村庄几乎无异，只有很少的不同。远处，一堆由长毛围绕的篝火正在燃烧，旁边是一间较大的屋子，屋子点缀了各式饰品。万籁寂静，我感觉自己仿佛置身于一个特别神圣的地方。

卢巴拉·西蒙解释说，他成为鲁瓦拉的术士打破了传统：他并不属于蟒蛇精灵的家族，但是蟒蛇家族并没有适龄的继承人。

"我向我的先人们寻求答案，而蟒蛇精灵家族的长者们也向他们的先人寻求答案，最终同意由我来承担这一责任。当精灵想与我谈话时，它会坐在我的头上，然后通过我的身体与我交流。很少有人能成为头上有灵的术士。"

关于这些术士的故事很多，他们的无所不能以及与鲁瓦拉交流的能力使得他们在中非和东非历史中扮演着重要的角色。事实上，锡斯群岛仍然被认为是这个国家的精神中心之一。据传说，生活在如今乌干达布干达地区的最大部落族群曾请求术士帮助他们击败了巴尼奥罗部落（Banyoro）。术士赐给了他们一根名为达姆拉（Damula）的特殊法杖，取材于岛上的一棵魔法树，并最终帮助他们取得了战斗的胜利。法杖如今仍然由布干达国王世代相传。

布斯瓦森林守卫森严，只有获得许可才能探访（图片来源：Bryan Kisembo Delon）

我对这棵魔法树充满好奇，据说它仍然屹立于岛上最后保留的布斯瓦原始森林（Buswa... \n\n给我上面文章的好标题。
乌干达蟒蛇精灵的最后守护者