6世紀時，東羅馬的主要敵人是幾個老對手：中古波斯地區的薩珊王朝、斯拉夫人和阿瓦爾人。神學的爭論，比如對基督一性論的爭論，也是帝國的重要話題。但東部帝國並沒有忘記它在西部的根。在查士丁尼一世和他傑出的將軍貝利薩留的領導下發動征伐亞平寧半島上的東哥特王國的歷時持續二十年的戰爭，東羅馬帝國甚至收復了它在西部喪失的部分總督區：亞平寧半島、利比亞、突尼西亞、今阿特拉斯山脈以北的阿爾及利亞和今天摩洛哥的丹吉爾和伊比利亞半島最南端。查士丁尼重編了古羅馬的法規，制定了《民法大全》。值得注意的是：這部法典是用拉丁語寫的，而當時拉丁語已被認為是一種古老的語言了，甚至許多寫這部法典的人都不太會說這種語言。530年代，在查士丁尼的統治下，聖索非亞大教堂開始動工。這座教堂後來成為東羅馬宗教生活和東正教的中心。查士丁尼一世給他的繼承人留下了一個空空的國庫，而他的繼承人也無法對付所有邊境上突然出現的新敵人。在查士丁尼時代，最早的斯拉夫人、阿瓦爾人就已經穿越了多瑙河。由於帝國的重兵集結在東部邊境，以對抗依蘭沙赫爾，因此他們得以從帝國的西北部趁虛而入。斯拉夫人打垮了駐紮在伊斯特拉半島上的帝國軍隊，並奪取了亞得里亞海沿岸的所有主要城市，摧毀了多瑙河以南的帝國防務體系。此時西班牙和義大利也面臨著蠻族起義的威脅。伊比利亞半島上的西哥特人對帝國屬地發動全面進攻，624年將羅馬的力量逐出伊比利亞半島，東哥特人隨即在義大利發動叛亂，倫巴底人於568年入侵亞平寧半島並建立了倫巴第王國，只給帝國留下亞平寧半島南端的一部分，以及拉文納與羅馬之間一塊不安全的地區。
東羅馬除了在軍事上面對蠻族的威脅，在宗教上也有爭論，其中最著名的是關於哪一項的爭論? 的答案在上面的段落中。它是什么？
基督一性論