一家你也許未曾聽說的IT巨頭\n世界最大的互聯網公司之一舉辦的會議上，進行了上述的特技展示。該公司目前致力於人工智能（artificial intelligence）、自動駕駛汽車、個人助理、在線翻譯和詞典、在線交易平台，以及最近研發的智能音箱等領域。但它不是谷歌（Google），甚至不在硅谷。

世界上有幾個網絡搜索引擎。最大的是谷歌、微軟的必應、中國的百度和之前的業界先驅雅虎。谷歌最具優勢，已經不僅是簡單的搜索引擎。但這個榜單要加上另一個競爭者，在它運營的國家以外，很少有人聽說過。那個國家是俄羅斯。而這個搜索引擎呢？叫作Yandex。

與其在硅谷的競爭對手類似，「俄羅斯谷歌」不僅僅是一個搜索引擎。它誕生於上世紀90年代末，起初是Yandex.ru網站的主頁。此後，它已經發展成為一家不斷擴張的IT巨頭。

「在西方，他們喜歡稱我們為俄羅斯的谷歌，但我們遠遠不止如此：我們是俄羅斯的優步(Uber)，俄羅斯的聲破天（Spotify，全球最大的串流音樂服務商），以及俄羅斯的許多其他東西，」Yandex的創始人和負責人沃洛茲(Yandex Arkadiy Volozh)在2017年5月表示。

2018年，一個4Gb內存的U盤只需幾美元。Yandex成立時，一個同樣內存的硬盤驅動器可能要花費數千美元。1997年，沃洛茲就購買了這麼多內存來建立Yandex搜索引擎。

起初，這只是電信公司Comptek Volozh在近10年前創立的一個項目。後來它是如何演變成一家在2011年IPO（首次公開募股）時募集了13億美元的IT巨頭的？這個數字距離谷歌IPO時募集的17億美元並不遙遠。

Yandex的智能音箱吸引人們排起了長隊，就像西方的高科技產品一樣

Yandex可能主要是一家俄羅斯企業，但它正開始吸引那些在俄羅斯以外成名的大公司。其研究部門正由前谷歌和微軟員工進行管理。該公司顯然認為谷歌是其主要競爭對手之一。但可能只有在涉及到技術和創意時才是如此。IT業的風險投資人馬斯裏克霍瓦（Olga Maslikhova）表示，Yandex不會在世界舞台上與谷歌競爭，它決定將資源集中在俄羅斯。

「Yandex是一家上市公司，需要提高其估值。它的選擇是擴張到其它地區，或者在一個確切的地區開發新的產品線，" 馬斯裏克霍瓦說。"考慮到俄羅斯的經濟形勢，國際擴張是複雜的。因此，Yandex選擇了橫向擴展的策略，即在他們已經運營的區域進行擴展。」

然而，公司招募的人才不一定是俄羅斯人。塔爾伯特（David Talbot），前谷歌語言研究員，現在是Yandex翻譯（Yandex Translate）服務的負責人。塔爾伯特加入了比連科(Mikhail Bilenko)領導的團隊。比連科此前在微軟開發了一個機器學習平台，現在是Yandex的機器智能與研究負責人。

塔爾伯特加入後，Yandex的在線翻譯緊隨谷歌翻譯（Google Translate），不久也開始使用神經元網絡系統（neuronet system），這引發一些爭議。但塔爾伯特告訴英國廣播公司（BBC），兩者系統架構不同，這意味著Yandex可以更好地處理將英語翻譯成俄語的特殊任務。

「大多數人進行開發都會開放源代碼（open source），"他說。"目前還沒有谷歌機器翻譯具體實現流程的開放源代碼，但是有很多可用的工具包都是開源的，可以讓你利用它們進行實驗。人們已經看到了技術不完全保密的好處。如果你開放源代碼，很多人會對你的軟件進行實驗，他們會發現漏洞並進行完善。」

2017年年中，該公司開設了自己的機器學習庫。它還剛剛推出了旨在幫助企業開發產品的雲服務。這最終可能包括Yandex版本的語音識別技術。

Yandex從一家小型搜索引擎公司成長為互聯網領域的主要參與者之一

將自動駕駛汽車應用於現實道路，Yandex也走在前沿。例如，該公司在俄羅斯的韃靼斯坦共和國（Tatarstan）首府喀山（Kazan）的郊區啟動了自動駕駛出租車試驗項目。這個叫伊諾波利斯（Innopolis）的小鎮以它的IT研發產業群而聞名，現在它的居民可以解放雙手駕駛汽車。這就像谷歌的Waymo（谷歌旗下研發自動駕駛汽車的公司），只不過它位於俄羅斯大草原，而不是鳳凰城（Phoenix，美國亞利桑那州州府，Waymo總部所在地）的郊區。

Yandex吸引了許多來自俄羅斯最好的技術院校的最聰明的年輕人，但正如馬斯裏克霍瓦所指出的，儘管俄羅斯的大學可能是技術專家的搖籃，但它們並沒有特別的商業頭腦。打造下一代「Yandex人」(『Yandexoids』，Yandex員工的自稱)也是公司的目標之一。

Yandex開設了自己的學園，教授孩子們基本的編程基礎知識。自2007年以來，Yandex數據分析學校（Yandex School of Data...\n\ntl;博士：
今年早些時候，我第一次坐上了自動駕駛汽車。幾百人耐心等待他們的乘坐機會，我就是其中之一。有些人甚至在等待時曬傷了，但他們還是覺得值得。最後，我們每個人都得到了一個徽章，上面寫著「第一輛自動駕駛汽車的乘客」。