标题：亲访印度《丛林故事》目睹老虎称王\n给定上面虚构文章的标题，想象这篇文章。\n
傍晚游览期间，尘埃在泥泞的小径上升腾（图片来源：Charukesi Ramadurai）

彼时，我们正位于印度中央邦的坎哈老虎自然保护区，这座印度中部大省以数量众多的大型猫科动物而闻名遐迩。坎哈保护区建立于 1955 年，是印度最古老的野生动物基地之一，享有该国管理最佳丛林的美誉。过去的十年间，该基地从濒临灭绝的边缘救回了泽鹿（沼泽鹿的一种），这也是印度最成功的野生动物保护工作之一。

1894 年，拉迪亚德·吉卜林 (Rudyard Kipling) 创作了著名的儿童文学经典《丛林故事》，书中讲述了一个被狼群养大的男孩的故事；而该保护区最受称道的，便是作为这部小说的背景。

驱车穿过高耸的婆罗双树林（图片来源：Charukesi Ramadurai）

人们普遍认为吉卜林并未到过坎哈，但被英国游客到访此地后的描述文字深深吸引。《丛林故事》中满是对印度森林的详尽描述，而他写这些故事时却身处遥远的佛蒙特州，那里白雪萦绕。这确实体现了他是一位擅长编写故事的好作家。

从德里乘火车到贾巴尔普尔需要一夜的时间，然后再搭乘三个小时的汽车方可到达坎哈。虽然旅途漫长，但可以到达吉卜林书中描述的场景，我还是兴奋不已。我记起阅读并观赏《丛林故事》影片时的感受，并因那些动物团结的场景而着迷。

然而，成年以后，我对故事中的那些正面角色却不太感兴趣。我来这里是为了寻找令人畏惧、遭人仇视的老虎谢尔汗，它是这里的百兽之王，而且我还逢上了与它碰面的好时机。2014 年 12 月的统计显示，该保护区的老虎数量从 2010 年的 60 只增长到了 78 只，是全国五大老虎自然保护区中数量最多的地区。

清晨 6 点开车进入密林时，天还没亮。我们在门口停车，与一位官方的丛林向导汇合。当我们还在寒冷的晨雾中瑟瑟发抖时，眼前的公园已慢慢地恢复了生机。

郁郁葱葱的牧场和草原景观分外显眼，其间点缀着茂密的丛林和清澈的溪流。一对白斑鹿（斑点鹿）穿过我们面前的蜿蜒小径，步态优雅从容。一群白肢野牛（印度野牛）在旁边吃着草，漫不经心、神态悠然地抬了抬头，任我们疾驰而过。灰叶猴（猴类）在小径上排起了队。我想，它们应该是在重复着任人观赏的每日清晨仪式吧。

一群警惕危险的白斑鹿（图片来源：Charukesi Ramadurai）

穿过一条由高耸的竹林和婆罗双树（一种当地的落叶树）组成的天然隧道后，我们的向导开始向我们说明：在吉卜林的时代 （19 世纪末、20 世纪初），中央邦的丛林是一条绵延数千公里的莽原长廊，直通到附近的印度马哈拉施特拉邦 (Maharashtra)。

这也许就能解释为何向南 140 公里外的皮奇老虎自然保护区 (Pench Tiger Reserve) 也在竞争《丛林故事》的区域冠名权、为何向西 300 公里的萨普特拉国家公园会成为超可爱的懒熊（故事中的老熊巴卢）的核心栖息地，并且在坎哈，也有懒熊的踪迹。

有趣的是，《丛林故事》中足智多谋、慈爱关切的黑豹巴希拉，在这里却寻不见踪影；它们如今只存身于南部的热带丛林。 我一直记得书中那条邪恶凶狠的蟒蛇卡阿，它因催眠敌人而臭名昭著。但就像黑豹一样，蟒蛇似乎也从坎哈保护区消失了。又或许，它们只是选择隐蔽起来，不愿理会日间人类活动的嘈杂吧。

我们继续前行，寻找着老虎的足迹，有些爪印是刚发生不久的夜间活动中留下的。突然，我们的向导把车停到了路边，竖起手指，示意我们别出声。

静谧清晨里，一只成年叶猴和一只小叶猴依偎在一起（图片来源：Charukesi Ramadurai）

向导之所以做出如此示意，是因为灌木丛中吃草的水鹿发出了一连串微弱警报声，低悬在树上的灰叶猴瞬间便收到了警示。就好像是被这警报声吸引了似的，其他几辆吉普车也都停到了这里。瞬间，这片区域里议论纷纷，人们都充满了期待。“嘘！”向导再次发声，他正努力解析着警报声音量渐强的原因。

一片模糊的条纹一闪，一只雌虎便从灌木中跃出，出现在我们车前的小径上。接连几秒钟的时间里，周围异常安静，只有老虎发出的嗡嗡声和数十台追踪虎威的照相机按下快门的声音。在我缓过呼吸之前，一只虎崽跟到了雌虎的身后，带着畏惧跳跃几步，穿过了小径。虎妈妈看上去却气定神闲，慢悠悠地在路上走着，慵懒地伸展着黄褐色的身躯，如同在为兴奋的观众表演一般。

百兽之王谢尔汗现身丛林（图片来源：Charukesi...