要總結的文檔：（警告：本文包含關於死刑的細節描繪，可能會令一些讀者感到不適。）

他躺在一個白色的擔架上，從頭到腳一身80年代人的典型裝扮，身穿金色的褲子，和一件敞開的襯衣。他的一支胳膊在做靜脈注射，醫生就在附近徘徊。這名男子看上去與醫院的病人沒什麼區別。

不過，他生命的這個最後時刻卻是在得克薩斯州一所監獄的死刑室。那是1982年，美國第一次對罪犯進行死刑注射。

在這個開創性的時刻到來之前，美國偏愛的死刑方式是電椅，今天這已被廣泛視作酷刑。電椅處死是一種極其殘暴的方式，有時候受害者的眼珠子會彈出來，落在臉上。而且還經常導致頭髮著火，所以保安會把滅火器放在附近，以防萬一。

注射式死刑被譽為更人道技術上也更先進的處決方式，不會見血，也不會聽到死刑犯的恐怖慘叫。一名見證布魯克斯死亡過程的目擊者說，布魯克斯只是打了個哈欠，肚子上下起伏。幾分鐘後，一名醫生說：「我宣佈，這名男子已經死亡。」

直到今天，在美國尚未取消死刑的州，靜脈注射仍是執行死刑的首選。不過，這種死刑可能並不像看上去那麼平靜。問題是，沒有人真地進行過檢查。沒有任何相關的研究或測試。

比茨（Betty Lou Beets）1985年被判殺害第五任丈夫，於2000年被注射執行死刑。

回到2005年，當時已有1000多人是注射處決，一組科學家決定對此進行研究。在印第安納州印第安納波利斯（Indianapolis）的外科醫生柯尼艾瑞斯（Leonidas Koniaris）的帶領下，他們對得克薩斯州和弗吉尼亞州的死刑執行記錄進行了研究，結果發現44%的囚犯可能意識到了自己的死亡，並且可能承受了非常大的痛苦。他們沒法扭動身體或者尖叫，是因為有毒的混合物裏包含一種肌肉麻痺劑。

進一步的研究表明，一種本來令心跳停止的藥物沒起到作用。他說，「根據這些數據得出的結論令人非常、非常的不安，囚犯其實是死於窒息。 簡直是噩夢一般。如果你退一步，可能會說我們才剛剛擺脫視覺上殘忍的殺人方式「。雖然絶大多數的美國人支持死刑，但沒有什麼人會認為應該讓犯人忍受痛苦而死。

目前，死刑執行藥物長期短缺，於是一些州開始嘗試替代品。結果，好幾次死刑的執行都出了狀況，其中有一個例子，一名男囚據報告痛苦喘息了兩個小時才死去。可以肯定地說，注射式死刑相當有問題。

存在更人道的選擇嗎?

在數千年的歷史裏，死刑的執行都是大眾蜂擁而至興奮圍觀的公開行刑。從把人塞進裝滿動物的袋子裏然後溺斃，到剖開背部挖出肺臟，人類在執行死刑這件事情上似乎從來不缺乏想像力——而且制定這些殘酷死刑時幾乎沒有道德上的疑慮不安。

在數千年的歷史裏，死刑都是公開行刑供民眾圍觀。

在古波斯，有一種叫」schapism「的殘酷死刑，死囚被綁在上下兩艘划子中間，胳膊和腿被拉伸到外面，然後全身被抹上牛奶和蜂蜜，讓蟲鳥獸活活吃掉。14世紀一位到過印度德里的旅行者報告說，當地的大象受到了訓練，會用系在長牙上的刀片將犯人切成碎片。

斷頭台

不過，人類考慮以較人道方法執行死刑，已經有數百年的歷史。這個運動始於1789年，以斷頭台的出現為標識。當時，法國大革命剛剛開始，巴黎貴族的人頭滾滾落地。在一系列血淋淋、冗長的砍頭處決——有時候需要用斧子砍好幾下——之後，顯然，人們意識到死刑執行需要現代化。

吉約坦（Joseph-Ignace Guillotin）登場了，這個醫生決心要讓死刑變得較人道。他建議使用斷頭台，在一次演講中，他吹噓，「現在，用我的機器，一眨眼的功夫就能砍掉你的腦袋，你都不會察覺到」。後來，這種機器就以他的名字來命名，儘管他並非發明者。

斷頭台上有一把斜刃刀，用木架懸掛在受刑者上方。有些類型還包括一個用於裝腦袋的籃筐。由於刀片的重量，它的確比用手持斧砍頭更快、更可靠。

這有多人道呢？實驗室老鼠提供了一些線索，因為在某些實驗中，使用微型鍘刀斬首是殺死老鼠的標凖做法。

今天最為普遍的死刑形式是絞刑。

1975年的一個研究指出，動物遭斬首後，有清醒意識的跡象可以持續9~18秒。之後，這個時間框架在其他動物身上也得到了證實，所以推論於人類也是合理的。

絞刑

斬首方式今天仍然存在，尤其是在沙特阿拉伯，2017年有146人被斬首。但到目前為止，最普遍的處決方式是絞刑。

絞刑分兩種方式：「短距墜落」和「長距墜落」。顧名思義，前者受刑者是從較低的高度墜落，導致窒息死亡。這通常被認為是極其痛苦的死刑。

「長距墜落」被視為較人道的選擇。在「最理想的」情況下，繩子會把受害者脖子上的第二頸椎折斷。「第二頸椎骨折」會切斷脊髓，導致他們的血壓在不到一秒的時間內驟降至零。受害者通常會立即失去知覺，儘管他們的心臟停止跳動可能需要20分鐘的時間。

吊詭的是，這種執行方式事前需要謹慎的計算。如果墜落的距離太長，人頭就會被拽掉；如果墜落距離太短，人就會窒息而死得很痛苦。加州大學伯克利分校死刑講習所（Death Penalty...\n以與文檔相同的語言進行總結：
他的臨終遺言是「我愛你」，接著是一段穆斯林禱文。然後，被判有罪的殺人犯小布魯克斯（Charles Brooks Jr）把目光從女友身上移開，感到死神悄然而至。