澳大利亚也可以看到绚丽的极光\n那是我们刚刚抵达澳大利亚最南部的小镇南港时的情景。我们住在一个废弃的露营拖车停车场。这个停车场自称是露营车在“塔斯马尼亚的最后一站”。我不太确定，此自称是表示骄傲还是沮丧。丈夫也不知道我不带孩子来此度假是另有目的。过去的几年，我听到越来越多人谈起南极光。南极光是北极光在南半球的兄弟。北极光广为人知，很多人会成群结队前往加拿大、冰岛等北半球高纬度的极光圈去看夜空上舞动闪耀炫目的北极光，但似乎很少有人知道，南半球也有同样神奇的光之舞，因此我决心要去看看。

大多数人都知道北极光，但可能不知南半球也有南极光。

玛格丽特·索尼曼是《极光追踪攻略》一书的作者及面书“塔斯马尼亚南极光”主页的创始人。她说，“我觉得这是澳大利亚的自然遗产，只是人们不知道而已。”

当带电的高能粒子沿着地球磁场线撞击到地球的高层大气时，会在地球南北磁极周围产生极光（北极光和南极光），因为高能电子与大气中的气体碰撞时，会出现发光现象。

澳大利亚气象局太空气象部门的拉克丝‧潘华（Rakesh Panwar）博士说，“带电高能粒子被地球磁场导引带进地球大气层，与高层大气碰撞就会产生极光。”他解释说，极光大多出现在高纬度或极地地区，但在太阳活动增强的时候，极光也会在中纬度地区出现。

虽然在澳大利亚大陆确实看见过南极光，但在澳大利亚大陆以南的塔斯马尼亚岛（或新西兰），极光更为常见，因为天空晴朗，而且离南极很近。这就是为什么我要拖着丈夫从墨尔本一直开车南下600公里的原因。

塔斯马尼亚岛和新西兰的晴朗天空是欣赏南极光的最佳地点。

我并不是唯一被舞动闪耀的南极光的魔力所吸引而来的人。32年前移居到塔斯马尼亚的美国人索尼曼告诉我，2005年她南下开车到塔斯马尼亚州首府霍巴特时遇到一次极光，那一次经历让她从此就痴迷上极光追踪。虽然那不是她第一次见到被称为曙光女神奥罗拉（aurora）的极光，但她说这一次最令她目眩神迷。当时她正在开车，极光开始在她身后出现，然后升到空中，就在她的头顶上舞动。

她说，“我看到的那几乎是黑色夜空的一道道白色光带，但光带的飘动如此神奇，每一秒都在剧烈地变化，直冲天空。美丽而震撼。”

尽管索尼曼知道当地人也对追逐极光感兴趣，但是没有信息中心可以查看何时和何处可看到极光。她意识到需要一个极光预报系统。她说，“由于极光能否出现取决于天气，我们不仅要知道‘现在会有极光出现’，还要知道极光在哪里出现。”

索尼曼2010年创建了她的极光追踪面书页面，大部分粉丝是一些热爱极光的当地人（现在已经有超过85000名成员和10名管理员）。她说，她在面书上的这个账号“很快就成了极光摄影爱好者的汇集之处。这是因为极光摄影是看极光的最佳方式。”

位于塔斯马尼亚海岸外的布朗尼岛（ Bruny...\n\ntl;博士：
“你能不能告诉我，为什么要来这里？”我丈夫问我，听起来有点不高兴。我本来只是答应他到海边享受一下二人世界，这是我们五年来第一次不带孩子出外度假。然而，当我们来到澳大利亚外海最南面的塔斯马尼亚岛的一个小镇时，正下着倾盆大雨，一堆拥挤的矮矮房屋，海边波涛汹涌，水色灰暗无光，放眼望去，看不到一家商店。那是冬天，寒冷刺骨。我可以理解丈夫为什么感受不佳。