標題：蔬菜真的存在嗎？——關於植物蔬果的辯論\n給定上面虛構文章的標題，想像這篇文章。\n
很多人堅持認為西紅柿是一種水果。但也有人認為，它的甜味和蘋果、梨不一樣，所以西紅柿更應該歸類為蔬菜。

求求誰能告訴我，我是否存在？

為了弄清這些問題，我們向BBC Earth的觀眾求助。

「你們是BBC！為什麼你們要問我們這是不是蔬菜呢？」金佰利·布魯克斯（Kimberly A. Brooks）問道，「這就是你們竭盡全力在做的事情？這太讓人失望了。」

利婭·基米特（Leah Kimmet）的回答是：「嗯，這是一個會引發討論的問題，因為這屬於那種一直以來都沒有定論的爭議。」

哈利·特雷瓦-泰勒·布萊克（Harry Trevva-Taylor Blake）說：「這是我看過最有趣的評論帖子了。」

的確，對正在吃著生菜、胡蘿蔔、蘋果沙拉的馬克·特裏維廉（Marc Trevelyan）來說，我們的提問尤其應景。

洋蔥是球根還是蔬菜？

鑒於我們是BBC Earth，我還是把問題拋給了世界著名的英國皇家植物園（Royal Botanic Gardens）Kew和Wakehurst公園的比較植物學和菌類生物學研究負責人沃夫岡·斯圖皮（Wolfgang Stuppy）。

關於蔬菜是否真的存在這個小問題，他的回答再清楚不過了：「植物學上來講不存在，」斯圖皮說。「植物學的術語中沒有蔬菜這個詞，」 塔瑪拉·克什納（Tamara Kershner）的回答也印證了這一斷論：「蔬菜是一個籠統的說法，在植物學世界裏不存在這個概念。」

從植物學角度來看，蔬菜是不存在的，有的只是植物。

我給斯圖皮舉了幾個假設的有關蔬菜的例子，看他如何回應。但是，對植物學家來說，蔬菜店賣的蘿蔔和胡蘿蔔並不是蔬菜，而只是蘿蔔和胡蘿蔔的根。從植物學上來講，洋蔥和大蒜是球根，土豆和洋姜是塊莖，蘆筍是莖，生菜是葉，花菜和西蘭花屬於花序。蘋果和梨則是水果。

那麼，結果就是這樣了？蔬菜確實不存在？

西紅柿可能包含了所有對這個問題的答案

不完全是這樣，因為在廚房裏，蔬菜還是有一席之地的。「蔬菜是一個廚藝術語，」喬書亞·薩米（Joshua Sammy）說。我參考了哈羅德·麥吉（Harold McGee）寫的書On Food and Cooking《論食物和廚藝》，這本書被認為是美食家的聖經。「幾百年前，蔬菜才獲得它現有的含義，它主要是指既非水果又非種子的植物食材，」他在書中寫道。

然而，即使是在烹飪界，對蔬菜的定義也依賴於水果的定義。斯圖皮說，水果是「植物長出的任何包含或應包含種子的結構」。所以，按照麥吉的說法，西紅柿算不上是蔬菜（就如大多數人之前知道的一樣）。

但是如果我們從水果的定義出發，按照這個邏輯，那麼很多原先認為是蔬菜的食材，比如黃瓜和西葫蘆、南瓜、胡椒和玉米、豆和茄子等等，都不能算做蔬菜。蘑菇甚至連植物都不算，所以也不能算作蔬菜。海藻也是同理。

只有在切菜和煮菜的時候，蔬菜才存在？

安德魯·紹格（Andrew Schaug）對西紅柿有一種有建設性的看法：「從理論上看，它是水果，因為它含有種子。但它也是蔬菜，因為在烹飪中這部分植物被當做蔬菜來食用。」其他一些人——迪奧帕（DS Deopa）、史蒂芬·奧爾森（Stephen Olsen）、瑪漢德拉·彼什諾伊（Mahendra Bishnoi）和阿蘭·哈金森（ Alan Hutchinson）——表達了類似的實用觀點：有一些植物雖然是水果，但是被當做蔬菜來食用。「如果你站在植物學家的角度來看，它們是水果，」斯圖皮說，「如果你站在廚師的角度來看，它們就是蔬菜。」

所以，讓植物學家來定義蔬菜，他們會說辦不到，因為這個概念根本不存在。

但問廚師的話，他們可能會把蔬菜定義為既非水果也非種子的植物。

不過，要是問律師的話，他們可能會說這取決於你住在哪裏。

西葫蘆不是蔬菜？你能接受這樣的說法？

這是因為蔬菜的存在已經寫進了法律——這都緣於西紅柿到底算不算水果的曠日持久的爭論。

一百多年前，美國最高法院在臭名昭著的尼克斯訴赫登案（Nix versus Hedden）中判定了西紅柿的歸類。

你們中的一些人，包括雷斯特·查斯蒂恩（Lester Chasteen）、貝尼·托馬斯（Benny Thomas）以及安德魯·紹格，都知道1883年的關稅法案有規定對進口蔬菜徵稅，但進口水果不徵稅。尼克斯家族出於對西紅柿經濟價值的興趣，從植物學角度辯稱西紅柿是水果，所以應該免關稅。但是法庭提出反對意見，一致站在聯邦政府官員愛德華·赫登（Edward...