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正如爱德华的理论所说的，东方主义是指西方如何发展出东方的一个 想象地理学。这种富有想象力的地理依赖于一个既不代表东方多样性也不代表东方社会现实的论点。更确切地说，通过对东方的本质化，这一论述运用基于位置的身份观念来创造“我们”西方和“他们”东方之间的差异和距离，或者表述为西方在“这里”而东方在“那里”。这种差异在早期欧洲关于东方研究的文字和视觉作品中尤为明显，这些研究将东方定位为 非理性的和落后的，而西方是 理性的、进步的，两者是对立的。把东方定义为对欧洲自身的负面看法，定义为比欧洲 低等，这不仅增加了西方的自我意识，而且也是一种治理东方以及使其被西方知晓的方式，以便东方可以被主导和控制。因此，东方主义 论述成为早期西方帝国主义意识形态的辩护工具，因为它形成了一个知识和思想体系，使得对其他领土的社会、文化、政治和经济的控制变得合理。
西方认为东方是什么样的？
低等