澳洲原住民母语要如何起死回生\n澳大利亚因生物多样性而闻名于世，但对扎克曼这样的语言学教授来说，这个国家还有另一个吸引人的地方，那就是语言。在欧洲殖民者到来之前，澳大利亚曾是世界上语言最多样的地区之一，拥有大约250种不同的语言。长期的地理隔离使得澳大利亚的许多地区发展出了世界其他地区所不知的独特语法结构和概念。

其中一种语言叫做Guugu Yimithirr，在昆士兰州北部地区使用，袋鼠的英文“kangaroo”正来自于这种语言。与英语等语言不同的是，这种语言没有使用“左”和“右”等以自我为中心的定位系统，这一点十分独特。所有说这种语言的人脑中都似乎有一个内置的指南针，能随时分清东南西北。因此，他们只会说“南北”，不会说“左右”。

2016年澳大利亚人口普查数据显示，目前以Guugu Yimithirr为母语的人仅剩775名，且还在不断减少。在殖民者涌入之前，人们使用的语言数量多达250种。如今，只剩13种还没被列为“高度濒危”语言。这一事实总是被人们忽略。

澳大利亚墨尔本原住民权利抗议活动。认可和欣赏原住民语言是该社会面临的许多问题之一（Credit: Getty）

“比起濒危语言，我相信大多数人更关心濒危动物，”祖克曼解释说。“因为动物看得见摸得着，比如你可以摸一摸考拉（考拉虽可爱，但摸野生的考拉可不是明智之举，因为它们的爪子可以使人丧命），语言则是无形的、抽象的，所以人们认为生物多样性远比语言多样性重要。”

对扎克曼来说，保护语言多样性非常重要。对于澳大利亚和世界各地仍在努力与殖民遗留问题作斗争的人而言，能够讲祖先的语言是他们赋权以及重拾身份的方式，甚至还会对心理健康产生重大影响。

2004年，扎克曼初次来到澳大利亚。他对澳大利亚这个他所见过的最美丽的国度充满了爱，于是决定要做些什么来帮助这个国家。扎克曼是一位来自以色列的语言学教授、犹太人大屠杀幸存者的儿子，同时也是当时希伯来语复兴方面的专家。他很快就确定了一个可以有所作为的领域——原住民语言和文化的复兴与赋权。

扎克曼首先建立了一个跨学科的研究领域，称为“复兴学”，其重点是改善世界各地濒危语言的现状，复活灭绝了的语言。这涵盖了许多语言，包括希伯来语、威尔士语、康沃尔语、爱尔兰语、夏威夷语、北美的万帕诺亚格语和米亚米亚语等等。

Guugu Yimithirr人（如图所示）所说的语言只是现在许多濒危原住民语言中的一种（Credit: Getty）

作为一名以色列人，祖克曼的母语是现代希伯来语，可以说是迄今为止世界上最成功的语言复兴范例。希伯来语已绝迹将近两千年的时间，直到19世纪末犹太复国主义兴起，语言复兴主义者开始重新使用希伯来语。他们对《律法书》中的古老语言进行了调整，使之适应现代生活，并最终成为1948年以色列新邦内犹太人的母语。

扎克曼对现代希伯来语的专业知识和个人经验深刻地影响了他在澳大利亚的工作——准确来说，是他对现代希伯来语所持的态度。他认为，今天数百万以色列人所说的希伯来语不是、也不可能跟《圣经》所用的语言一模一样。

犹太人没能复兴以赛亚（编注：希伯来圣经中的先知）的语言。要使一门语言完全复兴到曾经的状态是不可能的。扎克曼解释说，现代希伯来语是一种混合语言，它受到了犹太移民母语（意第绪语、波兰语、俄语和阿拉伯语）的影响。经过几代人的努力，这些语言融合在一起，形成了现代的语言形式。扎克曼表示，人们不应该将其视作一个问题，这些变化是自然而然发生的，是语言复兴过程中必要的一步。

现代希伯来语与古代希伯来差异很大，但现在它已重新焕发生机（Credit: Getty）

“相比起语言本身，我更在意使用语言的人。一个讲意第绪语的人就算讨厌自己的语言，想说希伯来语，但也无法摆脱意第绪语给他带来的世界观或心态。但当一个人愿意以牺牲语言的纯粹性和真实性为代价，理解了母语者的重要性，他就能成为一名优秀的复兴主义者。”

睡美人

扎克曼在澳大利亚的研究工作主要集中在巴恩加拉语（Barngarla）上，这是一种已经死亡的语言（扎克曼更喜欢称之为“睡美人”），主要使用地区是澳大利亚南部奥古斯塔港（Port Augusta）、林肯港（Port Lincoln）和惠亚拉港（Whyalla）之间的农村地区。最后一位巴恩加拉语的母语使用者戴维斯（Moonie Davis）于1960年去世。当扎克曼向巴恩加拉社区伸出援手，提出要帮助他们恢复语言和文化时，村民反应令他惊讶，“这一刻我们已经等了50年了。”

一本由路德教会传教士舒尔曼（Robert...\n\ntl;博士：
和许多澳大利亚人一样，扎克曼（Ghil'ad Zuckermann）教授也是“拯救袋獾基金会”的定期捐款人。他说，外貌丑陋的袋獾（Tasmanian Devil）和许多美丽而独特的野生动物一样被列为了濒危动物。而正是这些野生动物使澳大利亚成为一个如此独特且神秘的地方。然而，受到现代生活压迫的绝不仅仅是动物。