要总结的文档：珍妮弗·普鲁特的工作意味着宇航员尿液中有更多的水能够被再次饮用。（图片来源：理查德·胡里汉）

“这一头衔是我喜欢这个工作的其中一个原因，”她自豪地说道，“世界上并没有很多人从事这项技术。”

普鲁特在马歇尔太空飞行中心（Marshall Space Flight Center）工作，负责国际空间站的水回收系统。这一中心位于阿拉巴马州（Alabama）的亨茨维尔市（Huntsville）。她的目标是设计出最高效的方式来从宇航员的尿液中提取出饮用水。

尿液中含有大约95%的水（其余部分由人体废弃的化学物质构成），因此如果从两个国际空间站的厕所中可以循环使用更多的水，那么从地球上以昂贵成本携带饮用水到空间站的量就会少很多。

普鲁特实验室外的接待区里布置着一个小小的关于尿液的展览。装着尿液的广口瓶依次在架子上排列展示：从无比正常的浅黄色，到棕色，再到令人不安的黑色。

复杂的处理过程

令人不安的是，贴有“美国预处理尿液”标签的广口瓶中的尿液要比贴有俄罗斯标签的颜色浅得多。

这说明了俄罗斯尿液的什么问题呢？

（图片来源：Science Photo Library）

“俄罗斯人没有问题，”普鲁特向我们保证道，“他们就像其他人一样撒尿。”事实上，那些黑墨水般的液体不是单纯的俄罗斯宇航员的尿液，而是已经加进了处理程序中所需要用到的一些成分。

“当宇航员使用卫生间时，我们不能听凭尿液自己进入系统中，”普鲁特解释道，“我们必须在其中加入额外的外学物质，来阻止尿液的分解，并防止细菌滋生。”

这一预处理步骤只是美国航空航天局开发的空间站厕所水回收系统复杂流程的第一步。回收的饮用水除了从尿液回收的之外，还包括了从国际空间站空气中过滤出来的水分，其中大部分是宇航员的汗水。据美国航空航天局估计，平均每位宇航员在长达一年的任务中需要喝下730升回收自尿液和汗水的水。

“盐粒”的破坏

但美国航空航天局也遇上了麻烦。

尽管对汗水的回收工作运营良好，绝大部分的汗水都顺利转变成了饮用水，尿液回收系统却表现得不如预期。在地球上的实验室中，它的运行效率大约在85%左右，仅仅损失15%的水。但在国际空间站的运行轨道上，只有75%的水被回收。

“在太空中，钙质会从宇航员的骨骼中析出，而我们之前没有意识到这些钙质会去哪里，”普鲁特说到，“我们后来发现许多钙质都排放到尿液中了。”

这意味着太空中的宇航员的尿液和工程师们在地面上研究的尿液拥有不同的化学成分。

“我们发现，由于那些以前没预期到的钙质，尿液会同预处理过程中的化学物质发生反应，生成硫酸钙，”普鲁特解释道，“一簇簇大颗的盐粒会堵住系统——基本会让它停止工作。”

你可以想象和其他五个人一起被困在一个距离地球400公里（250英里）的金属盒子中，并且还没有能用的厕所是多么恐怖的一件事。因为厕所被堵，国际空间站的宇航员不得不花费更多的时间来维护设备，而相比原计划，地球方面也不得不运送更多的水来。

改进这项技术意味着昂贵的补给任务可以携带更少的水上天。（图片来源：Science Photo...\n以与文档相同的语言进行总结：
珍妮弗·普鲁特（Jennifer Pruitt）的职位可能是美国航空航天局（NASA），甚至是全球航天工业中最有意思的一个，她是尿液处理首席工程师。