亨特父亲是于利物浦任古文字学讲师的理查德·威廉斯·亨特，其母基特·罗兰是木材商人之女。他在父母死后发现其父曾在当时是英国广播公司国际频道总部的布希大楼工作。虽然亨特并不准确知道其职责，他的工作有可能跟情报有关。1945年，理查德·亨特当上博德利图书馆西方古籍负责人，举家移居牛津。8岁时，亨... 继续上述操作，使其回答“What school did Hunt get into?”：
特入读牛津龙校，并因为其德语老师暨神经科学家盖德·索莫霍夫而对生物学产生兴趣。他14岁入读牛津莫德林学院后，上了化学和动物学课程，对科学的兴趣愈趋浓厚。