要總結的文檔：（圖片來源：Getty Images）

然而，當她嘗試放鬆時，她發現自己無時不刻不沉迷於查看郵件，就好像緩解疲勞的竅門會突然在她郵箱出現一樣。伴隨著這種倦怠而來的是一種情緒上的絕望：「我感到百事無心，幻滅而且絕望。」

這種感覺無數人都有過，從教宗本篤十六世（Pope Benedict XVI）到瑪麗亞·凱莉（Mariah Carey），他們都被診斷出患有倦怠的病症。如果相信媒體的看法，那麼這完全是一種現代人的疾病；幾乎每次沙夫納打開電視，她都會看到媒體正在辯論這種全天候的文化中我們所面對的考驗。「所有的評論員都認為我們這個年齡的人所受影響最深——這是我們能量儲備的末日，」她說。

但真的是這樣嗎？還是說，一段時間的疲勞和疏離就像傷風和肢體骨折一樣是人生的一部分？

作為英國肯特大學的文學批評家和醫學歷史學家，沙夫納決定進一步調查。結果就有了她的新書《Exhaustion: A History, a fascinating study of the ways in which doctors and philosophers have understood the limits of the human mind, body – and energy》（關於疲勞的趣味研究和歷史：醫生和哲學家對人類大腦、身體和能量極限的理解方式）

 疲勞真的只是一種現代疾病嗎？（圖片來源：Getty Images）

毫無疑問，倦怠是當今社會亟待解決的一個問題，一些容易造成情緒倦怠的行業已經出現非常驚人的統計數字。以醫療業為例，對德國醫生的一項調查發現，近50%的內科醫生感到「倦怠」。他們表示自己每個小時都感到疲勞，早上只要一想到工作就感到筋疲力盡。有趣的是，男人和女人對倦怠的應對方式似乎有所不同：芬蘭最近的一項調查發現，稱自己有倦怠問題的男性雇員申請長期病假的可能性比女性雇員更高。

鑒於抑鬱症也常常伴有疲勞和疏離感，一些人認為倦怠只是抑鬱症的委婉說法。沙夫納在她的書中引用德國的報紙的一篇文章，認為倦怠只是飛黃騰達的職場人士抑鬱症的「奢侈版本」。「只有失敗者會變得抑鬱，」該文章寫道，「倦怠是成功人士的病症，或更確切的說是曾經獲得成功的人士。」

不過，整體來看，這兩種症狀存在區別。「理論家通常認為抑鬱者缺乏自信，甚至存在憎惡自己或輕視自己的情況，這並不符合自我形像完好無缺的倦怠者，」沙夫納說，「倦怠者的憤怒通常不是指向自己，而是指向他所在的組織或客戶的組織，或者宏觀的社會政治體系或經濟體系。」倦怠也不應該和慢性疲勞綜合徵（chronic fatigue syndrome, CFS）混為一談。後者會造成患者在至少六個月的時間內身心極度疲勞，很多患者稱只要稍有活動，就會給身體造成巨大疼痛。

有一種看法是大腦的進化無法有效應對現代工作環境。現代社會日益強調生產效率——以及通過工作業績來證明自身價值的情感需求——這導致員工長期處於一種「戰鬥或逃跑」的模式中。在進化中，這種模式原本是用來應對危險狀況的。但是，如果我們每天都處在這樣的壓力之下，我們的壓力荷爾蒙就會保持在很高的水平——這是我們的身體為保持戰鬥而分泌的一種荷爾蒙。

 現代觀點認為，由於我們過於關心生產效率，我們總是處於一種「戰鬥或逃跑」的模式中，這會導致人的疲勞。（圖片來源：Getty Images）

不過，對很多人來說，工作結束並不意味著壓力消失。城市（技術設備）中總是熱鬧非凡，這種全天候的文化讓我們不論是白天還是黑夜都很難得到休息。因為身心都無法充電，我們的電量總是處於極低狀態。

理論上至少是這樣。

不過，當沙夫納研究歷史文獻時，她發現在現代工作環境出現之前，人們早就開始承受極度疲勞了。最早的關於疲勞的討論來自羅馬內科醫生蓋倫（Galen） 。 與希波克拉底（Hippocrates）一樣，他相信人類所有的生理和心理疾病都可以追溯到四種元素的相對平衡——血液、黃膽汁、黑膽汁和痰。他說，黑膽汁的累積會減緩身體的循環，導致腦部通路阻塞，造成困倦、懶惰和憂鬱。雖然我們現在知道這是沒有科學根據的說法，但是他所說的大腦中充滿煤油一樣的液體的說法確實讓很多不明就裏的人深信不疑。

當基督教扎根西方文化時，疲勞被視為精神軟弱的一種標誌。沙夫納提到4世紀龐帝古斯（Evagrius Ponticus）的一段文字，其中形容一種「中午的惡魔」，它讓僧侶無精打採的盯著窗外。「這在很大程度上被視為缺少信仰和意志力——精神與肉體的對抗」 沙夫納說。她指出，有人狀告一個僧侶非但不去做有意義的事，反而竭盡全力尋找其他僧侶閒聊——這與21世紀的疲勞者常常發現自己不斷查看社交媒體十分類似。

 隨著現代醫藥的發明，醫生開始診斷出一種叫做「神經衰弱」的病症。（圖片來源：Getty...\n以與文檔相同的語言進行總結：
安娜·卡塔琳娜·沙夫納（Anna Katharina Schaffner）幾年前患上了疲勞「傳染病」。按她的說法，一開始是某種精神和身體上的惰性，不論做什麼事情都會有一種「沉重感」。即便是最平常的小事都會耗盡她的全部能量，即使是集中注意力工作也變得越來越困難。