Tài liệu tóm tắt: Tàu HMS Challenger dong buồm ra khơi từ xứ Anh vào năm 1872, và chuyến đi dài ngày của tàu đã làm thay đổi ghê gớm lịch sử khoa học của chúng ta

Bức tượng gỗ này là chứng tích duy nhất của một con tàu buồm ngang vốn từng thực hiện chuyến hải hành kéo dài ba năm rưỡi đến những nơi xa xôi nhất địa cầu, định hình lại khoa học hàng hải, phơi bày tất cả những điều kỳ lạ dưới nước và thay đổi vĩnh viễn mối quan hệ của chúng ta với các đại dương. 

Lội bùn lùng cổ vật và kho báu ở sông Thames, London

Cảng Hoàng Gia, ổ cướp biển trụy lạc, tàn bạo của Jamaica

Hồ Abbe, nơi tận cùng thế giới nứt thành đại dương 

Tên của con tàu là HMS Challenger.

Khởi đầu khiêm tốn

Hành trình đó không đơn giản là đi từ điểm A đến điểm B. Trong khoảng thời gian từ tháng 12/1872 đến 5/1876, hình tượng trên mũi tàu này đã thấm nước biển ở cả Bắc và Nam Đại Tây Dương cũng như những vùng biển rộng lớn ở Thái Bình Dương, thậm chí còn đi xa xuống tận Nam Cực. 

Hành trình đi vòng như vậy đã được đền đáp. Vào cuối hành trình, một trong những người trên tàu, nhà tự nhiên học nổi tiếng John Murray, tuyên bố đó là 'bước tiến vĩ đại nhất trong hiểu biết về hành tinh của chúng ta kể từ những khám phá được ca tụng hồi Thế kỷ 15 và 16'. Đó là một thành tích đối với một con tàu vốn chỉ được xếp là phần thứ yếu trong hạm đội hải quân Hoàng gia của Anh.

Đóng tại Xưởng đóng tàu Woolwich của Anh đặt tại vùng Đông Nam London, hiện không còn hoạt động nữa, và được hạ thủy lần đầu tháng 2/1858, HMS Challenger được thiết kế là tàu hộ tống gỗ, có hỗ trợ hơi nước, của Hải quân Hoàng gia Anh. 

Nó dài khoảng 61m. Chỉ vài tuần trước đó, thế giới đưa tin chiếc SS Great Eastern khổng lồ của kỹ sư Isambard Kingdom Brunel - một con tàu hơi nước thân sắt dài hơn 210m - được hoàn thành gần đó, trong London. 

Trái lại, sự ra đời của Challenger không tạo tiếng vang gì mấy, và chỉ tạo tác động tương đối nhỏ. 

Thế nhưng không hẳn vậy.

Câu chuyện về chuyến thám hiểm thế giới của nó mà giờ đây đã trở thành huyền thoại bắt đầu cách đây 150 năm, vào năm 1870, khi... \ n Tóm tắt bằng ngôn ngữ giống như tài liệu:
Ở tiền sảnh Trung tâm Hải dương học Quốc gia ở Southampton, Anh, là hình tượng mũi tàu được sơn phết. Nó cao hơn cả chiều cao đầu người và miêu tả một hiệp sĩ mặc giáp với khiên ngực màu bạc, tấm che mặt nâng lên và bộ râu quặp rậm. Trong đôi mắt hiệp sĩ là cái nhìn xa xăm.