Robert Kennedy (1925-1968)

Năm mươi năm sau, vẫn có ý kiến cho rằng vụ ám sát của ông Kennedy đã có ảnh hưởng sâu sắc đến định hướng của Hoa Kỳ. 

Hoa Kỳ giải mật hết hồ sơ vụ ám sát Kennedy

Vương quyền Lào và vị vua chết trong im lặng

Phong trào phản chiến Mỹ sau Tết Mậu Thân

Khi Robert Kennedy bị bắn tại hành lang đặc người của nhà bếp Khách sạn Ambassador, Los Angeles, nhiếp ảnh gia Ronald Bennett đã nhảy lên một xe chở thực phẩm để có thể quan sát được từ trên cao và đã ghi lại được hình ảnh của sự hỗn loạn sau đó.

Khi mà những người xung quanh đang la hét, hoặc cố vật lộn với kẻ ám sát Sirhan Sirhan thì Bennett đã tìm được cho bản thân một vị trí thích hợp để có thể can thiệp.  

"Họ không thể tước nổi khẩu súng khỏi bàn tay của hung thủ, chắc chắn có rất nhiều adrenaline đang bùng lên trong người y, chính vì thế tôi đã dẫm lên tay y và họ đã lấy được khẩu súng," theo lời kể của Bennet, một nhân viên của tờ báo United Press International (UPI) tại thời điểm đó.

"Khi mà t ... Tiếp tục bài viết cho tối đa 4000 ký tự khác:
ôi đã phải thay hẳn cuộn phim mới cho máy ảnh thì tôi mới nhận ra mình đã chụp được 25 tấm bằng phản xạ tự động tuyệt đối."

Ngày hôm đó, Kennedy đang tổ chức mừng thắng lợi tại cuộc bầu chọn sơ bộ ở California trong cuộc đua trở thành ứng cử viên của Đảng Dân chủ ra tranh chức tổng thống cuối năm đó. 

Thế nhưng giờ thì ngài thượng nghị sĩ đã nằm dưới sàn, hầu như không còn nhận thức được, một mắt nhắm, một mắt mở, vì trúng một viên đạn xuyên qua đầu.

Cảnh sát đã bắt giữ Sirhan ngay sau đó, và tức tốc đưa Kennedy tới bệnh viện, để Bennett lại giữa tàn tích của một bữa tiệc bỗng nhiên trở thành ác mộng.

"Có nhiều người đang trong cơn hoang mang vô vọng, một số thì đã khóc,  có người thì đã gục xuống sàn nhà hoặc họ đứng rên rỉ, cầu nguyện và vẫn kinh ngạc như những đứa trẻ đầy hoài nghi."

Ron Bennett giúp lấy khẩu súng từ tay hung thủ rồi mới tiếp tục chụp ảnh

Kennedy đã chết bởi những vết thương của mình 26 tiếng sau đó, để lại một câu hỏi cho đến tận 50 năm sau rằng, liệu nước Mỹ có thể khác nếu như Kennedy vẫn sống và giành được vị trí tổng thống hay không?

Cái chết của Kennedy đến sau chưa đầy hai tháng sau vụ ám sát của Martin Luther King gần như đã chấm dứt sự hồi sinh của chủ nghĩa tự do tại Mỹ. 

"King đã chuẩn bị cho chúng tôi trước cái chết của ông ấy, vì vậy, ngay sau khi ông ấy mất, đã không có nước mắt, chúng tôi đã bắt tay ngay lập tức vào việc ra chiến lược để tiếp tục Chiến dịch vì Người nghèo," Andrew Young, một trong những phụ tá thân thiết nhất của King cho biết.

Nhưng mọi nỗ lực để duy trì đã bị "đánh úp" bởi cái chết của Kennedy.

"Đó là khi tôi đã đầu hàng," Young nói. "Tôi nghĩ rằng quan điểm xã hội chủ nghĩa tự do dân chủ của thế giới, từ thời của Franklin Roosevelt đến Lyndon Johnson (LBJ), thực sự buộc phải chấm dứt sau hai vụ ám sát của Martin Luther King và Robert Kennedy."

Sự mất đi của những người có tiếng nói ủng hộ tự do truyền thống mạnh mẽ như vậy đồng nghĩa với việc không có ai chống lại những chỉ trích mới  về những chính sách đó của Richard Nixon và Ronald Reagan;...