Khi thăm Đức, Giáo hoàng đã trích đọc lời một hoàng đế theo Thiên chúa giáo hồi thế kỷ 14, nói rằng Đấng tiên tri Mohammad chỉ mang lại thế giới này những điều "đen tối và bất nhân".

Bình luận này đã khiến giáo chức tại các nước theo Hồi giáo tức giận.

Tuy nhiên, Vatican nói Giáo hoàng chỉ muốn nói rõ rằng Ngài không chấp nhận bạo lực mang danh tôn giáo.

Theo Vatican, Giáo hoàng hoàn toàn không có ý xúc phạm đạo Hồi.

"Đó hoàn toàn không phải chủ ý  của Giáo hoàng trong việc đi quá sâu vào khái niệm thánh chiến jihad cũng như cách hiểu về thánh chiến trong đạo Hồi, và nhất là xúc phạm tín đồ Hồi giáo".

"Rõ ràng là Đức cha muốn phát triển sự tôn trọng và đối thoại giữa các tôn giáo và văn hóa khác nhau, trong đó có Hồi giáo".

Tuy nhiên thông cáo của Vatican dường như không thể làm dịu làn sóng chỉ trích trên thế giới.

Các nước phản đối

Pakistan  ... Tiếp tục bài viết cho tối đa 4000 ký tự khác:
đã triệu tập đại sứ Vatican để tỏ ý tiếc về bình luận của Đức Giáo hoàng, trong khi Quốc hội nước này thông qua nghị quyết lên án.

Người đứng đầu Hội ái hữu Hồi giáo nói các nhận xét của Giáo hoàng đã "gây tức giận trong toàn cộng đồng Hồi giáo thế giới".

Thủ tướng Palestine Ismail Haniya cũng lên án bình luận của Giáo hoàng.

Tại Iraq, trong buổi cầu nguyện thứ Sáu giáo sỹ Shia theo phái cực đoan Moqtada al-Sadr đã lên án phát biểu của Giáo hoàng.

Các giáo chức hàng đầu tại Thổ Nhĩ Kỳ thì lên tiếng đòi hỏi Giáo hoàng phải có lời xin lỗi.

Sự kiện trên xảy ra trong một ngày quan trọng đối với Vatican khi Hồng y Cardinal Tarcisio Bertone, cựu Tổng giám mục Genoa, nhậm chức Ngoại trưởng Vatican.

Các phóng viên cho biết Giáo hoàng Benedict sau khi tham vấn các trợ lý tại dinh thự mùa hè của Ngài gần Rome, đã tỏ ra buồn rầu về cách bình luận phát biểu của chính Ngài.