Nội dung: Lần này vào Mỹ phải lấy dấu vân tay và chụp ảnh nhưng sự lịch sự và tỏ ra mến khách của các nhân viên hải quan vẫn như xưa với câu cửa miệng ‘Hoan nghênh ông tới thăm Hoa Kỳ.’

Trong ngày làm việc đầu tiên, tôi cũng nhận được sự đón tiếp nhiệt tình của người Mỹ. 

Cuộc gặp đầu tiên với người phụ trách chính sách thương mại của Hoa Kỳ tại Cơ quan Đại diện Thương mại diễn ra tốt đẹp. 

Bà Barbara Weisel nói thứ ba tới đây cơ quan của bà sẽ có một ngày làm việc với phía Việt Nam để cùng xem lại việc thực hiện Hiệp ước Thương mại Song phương. 

Trong chuyến đi này Việt Nam và Hoa Kỳ cũng sẽ ký một thỏa thuận về thương mại và đầu tư nhằm tạo cơ chế giải quyết những vấn đề nảy sinh và góp phần tăng cường buôn bán và đầu tư giữa hai bên. 

Mặc dù không nói chính thức nhưng các quan chức thương mại Hoa Kỳ cũng thừa nhận những diễn biến gần đây về nhân quyền ở Việt Nam đã ảnh hưởng tới những gì họ muốn làm trong lĩnh vực thương mại và đầu tư.

Cựu binh Việt Nam

Sau cuộc gặp thứ nhất, tôi đi ngang qua Nhà Trắng để tới Capitol Hill gặp Thượng Nghị sỹ Chuck Hagel. 



Đây đang là dịp nghỉ hè nên tôi thấy trong phòng của ông có nhiều các em nhỏ, những cử tri tương lai được bố mẹ đưa tới chào người đại diện cho họ. 

Trong lúc chờ đợi Thượng Nghị sĩ hoàn thành nốt một số công việc đang dang dở tôi trò chuyện với Jared Blanton, một trong những thư ký báo chí. Anh là một trong số 45 người giúp việc cho ông Hagel. 

Anh nói ông Hagel rất quan tâm tới Việt Nam và mới tháng 10 vừa qua ông đã có chuyến thăm tới Hà Nội. 

Anh cũng nói anh hy vọng ông Hagel sẽ quyết định ra tranh cử Tổng thống. ‘Điều này sẽ ảnh hưởng tới tất cả chúng tôi.’

Quá giờ hẹn 15 phút, Thượng Nghị sỹ Hagel nhanh nhẹn bước vào và bắt đầu nói chuyện sau cái bắt tay thật chặt. 

Ông nói ông lo ngại về những vụ xử các nhà bất đồng chính kiến gần đây và ông coi sự cởi mở và thành thật là rất quan trọng trong việc phát triển quan hệ. 

Ông đánh giá chuyến đi của Chủ tịch Nguyễn Minh Triết là rất quan trọng và nói rằng ông Triết sẽ được đóng tiếp nồng ấm.... \ nNội dung trước đó có thể được tóm tắt như sau:
Tôi trở lại Washington sau gần 10 năm với sự thích thú đối với thành phố này còn nguyên vẹn.