Nội dung: Gần đây, Harambe, một chú khỉ đột, đã bị bắn chết vì đe doạ tính mạng của một đứa trẻ, và một con cá sấu đã giết chết một bé trai hai tuổi ở Florida, Mỹ.

Tại Anh quốc, chỉ trong vòng hơn một tuần, thủ tướng, lãnh đạo đảng Ukip, quản lý đội tuyển quốc gia Anh, người dẫn chương trình Top Gear của BBC và 63 nhân vật chủ chốt khác của Đảng Lao Động đã từ chức.

Thế nhưng những dòng tin tưởng như là tình cờ, hay các thảm hoạ kéo tới liên tiếp trên các mặt báo, thực ra chỉ phản ánh cách chúng ta tiêu thụ thông tin và lưu trữ các ký ức.

"Những người theo chủ nghĩa hoài nghi cho rằng sự tình cờ sẽ xảy ra nếu bạn có một khối lượng đủ lớn các sự kiện khác nhau," Bernard Beitman, giáo sư tại Đại học bang Virginia, nói.

"Nếu bạn tung đồng xu 1.000 lần, nhiều khả năng bạn sẽ có kết quả là đồng xu lật xuống cùng một mặt liên tục 7-8 lần liên tiếp. Tuy nhiên, nếu bạn cố tình tung cho đạt kết quả đồng xu cùng lật xuống một mặt trong 8 lần liên tiếp thì bạn sẽ khó lòng đạt được. Khi số lượng lần tung đã đủ lớn, khả năng xảy ra điều không ngờ tới là hoàn toàn dễ hiểu."

"Đây là tác động của một chuỗi các sự kiện tình cờ. Ví dụ như các tai nạn máy bay xảy ra hàng chục lần mỗi năm và thỉnh thoảng ta sẽ chứng kiến bốn hay năm vụ tình cờ xảy ra trong cùng một tuần. Thế nhưng điều này không có nghĩa là bạn sẽ gặp nhiều rủi ro hơn nếu đi lại bằng máy bay trong tuần đó."

"Một nhà thống kê sẽ nói 'với một số lượng đủ lớn, bất cứ điều kỳ lạ nào cũng có thể xảy ra', và sẽ cho rằng sự tình cờ không phải là ngẫu nhiên."

Có một vấn đề khi sử dùng từ 'ngẫu nhiên'.

"Trong thống kê, từ 'ngẫu nhiên' dùng để chỉ hai sự việc không liên quan," ông nói.

"Tuy nhiên trong thực tế, không thể nào chứng minh hai sự việc là hoàn toàn không liên quan, nhất là khi chúng ta ý thức rất rõ về những cuộc thảo luận đang diễn ra trên các kênh truyền thông. Một thế giới của các sự kiện ngẫu nhiên rất khó để được chứng minh."

Hãy thử nhìn vào các mẩu tin về các sự kiện diễn ra gần như cùng lúc.

Chẳng hạn như trường hợp Alexander Bell và Elisha Gray.

Cả... \ nNội dung trước đó có thể được tóm tắt như sau:
Có vẻ như không ngày nào trong năm 2016 mà báo chí không đưa tin về cái chết của một người nổi tiếng hay về một vụ xả súng hàng loạt ở nơi nào đó.