अमेरिकेच्या आरोग्याची काळजी घेणारे भारतीय डॉक्टर अतुल गावंडे

अमेरिकेमध्ये काम करणारे प्रसिद्ध सर्जन डॉ. अतुल गावंडे त्यांच्या पुस्तकांमधून, व्याख्यानांमधून आपल्याला हा प्रश्न विचारतात तेव्हा आपण खडबडून जागे होतो. धडधाकटपणे आत्ता जगत असलो तरी आपल्याला कधीतरी वृद्धत्वाला सामोरं जावं लागणार आहे, नंतर मृत्यूला सामोरं जाण्याची तयारी करावी लागणार आहे, याचं आपल्याला भानही नसतं.

डॉ. अतुल गावंडे म्हणतात, "मेडिकलचा विद्यार्थी म्हणून आम्हाला एखाद्या रुग्णाला काहीही करून कसं जगवायचं हे शिकवलं जातं. पण मृत्यू अटळ आहे, हे सत्य डॉक्टरांनीही समजून घेतलं पाहिजे हे कुणी सांगतच नाही." 

"संध्याकाळी क्षिजितावर झालेला सूर्यास्त आपण शांतपणे स्वीकारतोच ना?"

भारतीय वंशाचे अमेरिकन डॉक्टर अतुल गावंडे सध्या अमेरिकेत प्रकाशझोतात आले आहेत कारण त्यांची अमेरिकेतल्या अॅमेझऑन-बर्कशायर-JP मॉर्गन चेस या हेल्थकेअर पार्टनरशिपच्या प्रमुखपदी नियुक्ती झाली आहे. अमेरिकेत आरोग्यसेवा अत्यंत महाग आहेत. या तीन बड्या कंपन्या एकत्र येऊन त्यांचा आरोग्यविमा घेणाऱ्या लोकांना रास्त दरात आरोग्यसेवा देण्याचा प्रयत्न करत आहेत. 

दहा ला... आणखी 4000 वर्णांसाठी लेख सुरू ठेवा:
खांपेक्षा जास्त कर्मचारी आणि त्यांचे कुटुंबीय यांना या पार्टनरशिपचा फायदा होऊ शकतो. हे मॉडेल जर डॉ. गावंडे यशस्वी करू शकले, तर त्याचं अनुकरण इतरही कंपन्याही करू शकतील.

सार्वजनिक आरोग्याच्या क्षेत्रात डॉ. अतुल गावंडेंचं महत्त्वाचं योगदान आहे.

डॉ. गावंडे प्रसिद्ध डॉक्टर आहेत, त्यांची पुस्तकं लोकप्रिय आहेत, पण त्यांच्या नियुक्तीवर अमेरिकेत टीकाही होत आहे. डॉ. गावंडेंकडे पुरेसा अनुभव नसल्याचा आरोप तिथे काही जाणकारांनी केला आहे. 

डॉ. अतुल गावंडेंचं मूळ विदर्भात आहे. यवतमाळपासून ते न्यूयॉर्कपर्यंतचा त्यांच्या कुटुंबाचा प्रवास अनेकांना प्रेरणा देणारा आहे. 

वडिलांचं आजारपण

"अमेरिकेतच स्थायिक झालेल्या माझ्या वडिलांना जेव्हा पाठीच्या कण्याचा ट्यूमर झाला, तेव्हा आमच्या कुटुंबावर आघात झाला. भारतातून अमेरिकेत येऊन सर्जन म्हणून नाव कमावलेले, हिकमतीने ऑपरेशन्स करणारे, वेगवेगळ्या जबाबदाऱ्या उचलणारे आणि टेनिस खेळणारे माझे वडील डॉ. आत्माराम गावंडे कधीतरी अशा दुर्धर आजाराच्या विळख्यात अडकतील, याची मी कल्पनाही केली नव्हती," असं डॉ. अतुल गावंडे त्यांच्या पुस्तकात सांगतात. 

डॉ. अतुल गावंडेंचे आईबाबा डॉ. सुशीला आणि डॉ. आत्माराम गावंडे

120 वर्षांचा अनुभव

"मी, माझी आई आणि बाबा... आम्ही तिघंही डॉक्टर. आमच्या तिघांचा मिळून तब्बल 120 वर्षांचा अनुभव होता पण तरीही माझ्या बाबांच्या मृत्यूचे क्षण जसजसे जवळ येत होते तसतसे आम्ही अनेक भावनिक चढउतार अनुभवले. दुसऱ्यावर अवलंबून असलेलं जिणं बाबांना नको होतं, हॉस्पिटलमध्ये नाकातोंडात नळ्या घालून आलेलं मरणही त्यांना नको होतं. अखेर त्यांनी शेवटचा श्वास घेतला तो आमच्या सगळ्यांच्या सहवासातच."

"जेव्हा किमोथेरपी, रेडिएशन हे उपचारही त्यांचा कॅन्सर थांबवू शकले नाहीत, तेव्हा त्यांना आधार दिला तो मरणाचा स्वीकार करण्याच्या भावनेनं. त्यावेळी मला प्रकर्षानं जाणवलं, जेव्हा तुम्ही दीर्घकाळ जगण्याचा प्रयत्न करणं थांबवता, तेव्हाच तुम्ही खऱ्या अर्थानं चांगलं जगू शकता," असं डॉ. गावंडेंनी बीबीसीशी बोलताना म्हटलं होतं. 

'बिइंग मॉर्टल' या पुस्तकात डॉ. अतुल गावंडेंनी हेच सांगण्याचा प्रयत्न केला आहे. 

डॉ. अतुल गावंडेंच्या कामाचा परिचय करून द्यायचा तर एक भलीमोठी यादी द्यावी लागेल आणि तरीही त्यांची ओळख पूर्ण होणार नाही. ते ब्रिगहॅम अँड विमेन्स हॉस्पिटलमध्ये सर्जन म्हणून काम करतात. हॉवर्ड विद्यापीठातल्या...