İzmir'de 2004 yılından bu yana faaliyet gösteren ve 1 Haziran'da NATO'nun yeniden yapılanması kapsamında görevi sonlanacak olan Hava Unsur Komutanlığı için kapanış töreni düzenlendi.
Şirinyer'de bulunan ve bundan sonra NATO'nun tek kara kuvvet komutanlığı olarak hizmet verecek Orgeneral Vecihi Akın Kışlası'nda düzenlenen törenle, üç buçuk yıldır Hava Komutanlığı görevini üstlenen Korgeneral Ralph Jodice ve havacılardan oluşan ekip İzmir'e veda etti. İstiklal Marşı ve NATO temasının çalınmasıyla başlayan törene katılmak için İzmir'e konuk olan NATO Napoli Müşterek Kuvvet Komutanı Oramiral Bruce Clingan, İzmir'in 1952 yılından bu yana NATO komutanlıklarına mükemmel şekilde evsahipliği yaptığını söyledi. İzmir'deki NATO komutanlıklarının isimlerinin ve görevlerinin değiştiğini, İttifak'ın çalışma ve yapılanmasında da değişiklikler olduğunu ifade eden Oramiral Clingan, "Değişmeyen tek şey, İzmir'in sıcak misafirperverliği oldu" dedi. İzmir'deki komutanlığın lağvedilmesinin nedeninin, yeni İttifak Komuta Yapısı'na geçiş olduğunu hatırlatan Clingan, geçiş sürecinde sınırlı kaynakların en etkin şekilde kullanılmasının amaçlandığını söyledi. İttifak'taki geçiş sürecinin "hem üstesinden gelinmesi gereken bir güçlük" hem de "fırsat" olduğunu ifade eden Oramiral Clingan, şunları kaydetti: "Üstesinden gelinmesi gereken bir güçlüktür çünkü güvenlik ortamının son derece belirsiz ve değişken olduğu bir zamana rast gelmiştir. Bir fırsattır, çünkü çalışma yöntemimizi ve hareket tarzımızı gözden geçirmemizi sağlamaktadır.  İstikrarsızlık ve şiddet, Orta Doğu ve Kuzey Afrika'nın büyük bölümünü etkiliyor. Şartların, Türkiye başta olmak üzere NATO üyesi ülkelerin güvenliğini tehdit edebilecek, bölgesel krize yol açabilecek bir adım atılmasında yeterli hale geldiğini görmek için, yanı başımızdaki Suriye krizine bakmamız yeterli. Bu nedenle, geçiş döneminde üstesinden gelinmesi gereken güçlük, gerektiğinde, büyük çaplı, müşterek harekat icra edebilme yeteneğimizi muhafaza etmektir." Clingan, Korgeneral Jodice ve ekibini, yürüttükleri başarılı çalışmalardan ötürü kutladı. Türkiye'yi ve İzmir'i çok sevdiğini her fırsatta dile getiren NATO Hava Unsur Komutanı Korgeneral Ralph Jodice ise başta iklim olmak üzere kente ait her şeyi çok sevdiğini ve özleyeceğini söyledi. Konuşmasına "Bu, hayatımdaki en zor konuşma" ifadesiyle başlayan Jodice, ulaşımdan yemeklerine, ikliminden insanına kadar İzmir'in, kendisi ve mesai arkadaşlarının üzerinde etki bıraktığını belirtti ve "İzmir, gerçekten Ege'nin incisi" dedi. Kendilerine gösterilen ilgi ve sıcaklığın, Kara Komutanlığı'ndan da esirgenmeyeceğinden emin olduğunu ifade eden Jodice, görev süresince ekipten gelen destekle önemli işlere imza attıklarını kaydetti ve tüm çalışma arkadaşlarına teşekkür etti. Güvenilir, görev odaklı çalışan, profesyonel, fedakar insanlardan oluşan bir ekiple çalıştığına değinen Korgeneral Jodice, "Ne söyleyebilirim ki komutanınız olmaktan gurur duyuyorum. Bir aile gibi birbirimizi destekledik, ben dahil kimse, ekibin diğer üyelerinden önemli olmadı. Buradan gururla ayrılacağız" diye konuştu. Törenin sonunda, Jodice İzmir Hava Unsur Komutanlığı'na ait flamayı kapattı. NATO Savunma Bakanlarının 8 Haziran 2011 tarihinde Brüksel'deki toplantısında yeni komuta merkezleri netlik kazanmıştı. Toplantıda İzmir'in, Belçika Mons'daki Müttefik Harekat Komutanlığı'na bağlı üç ana karargahtan biri ve NATO'daki tek kara komutanlığı olarak görev yapması kararlaştırıldı ve bu karar 1 Aralık 2012'de hayata geçirildi. Bu karar uyarınca, Almanya ve İspanya'daki kara komutanlıkları görevlerini İzmir'e devretmiş oldu. İttifakın "hantal ve masraflı" yapısını aşmaya yönelik yeni yapılanma, 4 ana üssün kapatılmasını, yüzde 30 personel azaltımını öngörüyor. Yeni yapılanmada NATO'nun hava kuvvetlerine Almanya ve deniz kuvvetlerine ise İngiltere ev sahipliği yapacak.
[]
NATO Hava Komutanlığı İzmir'e veda etti