一项针对 1, 500 名成年人的为期 24 年的研究表明，那些摄入大量富含 β-胡萝卜素的食物的受试者死于癌症或与那些摄入此类食物较少的人相比，他们更容易患心脏病。另一方面，在一项针对 20, 000 名成年人的单独研究中，服用 β-胡萝卜素补充剂 12 年对受试者的健康没有正面或负面影响。
以下各项，如果为真，将有助于解决两项研究结果之间的明显差异，除了-
人体处理食物中存在的 β-胡萝卜素的效率要高得多比 β-胡萝卜素补充剂更有效 在 24 年的研究中，摄入富含 β-胡萝卜素食物的受试者中吸烟的比例远低于摄入量较低的受试者的百分比吸烟的富含β-胡萝卜素的食物 β-胡萝卜素必须服用超过 12 年才能有任何癌症预防效果 在为期 12 年的研究中，一半的受试者服用了 β-胡萝卜素补充剂，另一半服用了安慰剂。