火山熔岩凝固时，在地球磁场指向的方向上均匀磁化。不同火山熔岩凝固后的磁化方向存在显着差异在过去几百万年的不同时间喷发。因此，地球磁场的方向一定是随着时间的推移发生了变化。由于年龄相差数千年的熔岩流往往具有非常相似的磁化方向，地球磁场方向的变化必须在数十万年内逐渐发生。
地球磁场方向随时间变化的论点需要假设
并非所有凝固的熔岩都不可预测地改变了磁化方向 只有熔岩可以用来测量地球磁场的方向，因为它存在于不久的过去 当熔岩从火山的一侧流下时，它会带走磁化的岩石 一座火山在不同的喷发期间可以产生不同浓度的熔岩