B  的活动范围比其他体型相似的猫头鹰大得多。科学家们假设 <> 猎物稀缺是导致猫头鹰生存的原因范围如此广泛。</>这个假设很难直接证实，因为不可能对居住在北方猫头鹰生活的森林中的小型哺乳动物的数量进行足够准确的统计。仔细研究猫头鹰的行为，然而，表明 <> 当北方猫头鹰生活在小型哺乳动物食用的食物相对稀少的地区时，它们的活动范围会更大。</> 这表明科学家的假设并非纯粹的推测。
在给定的论证中，两个 <> 粗体 </> 部分扮演以下哪个角色？
第一个描述了论证反对的立场；第二个陈述了论证的主要结论 第一个提出了一个解释性假设；第二个提出了   倾向于支持这个假设 第一个提出了一个解释性假设；第二个提供了支持另一种解释的证据 第一个描述了该论点反对的立场；第二个提供证据来破坏对反对立场的支持。