通过检查任何史前植物的化石叶子，可以确定该标本生长的气候，因为叶子的大小和形状是独一无二的给定的气候。由于给定地点的气候取决于该地点的海拔高度，因此化石叶子的大小和形状也表明植物生长的海拔高度。
推理该论点容易受到批评，理由是它
将叶子的大小和形状视为叶子的唯一物理特征，这取决于气候 依赖于一个弱类比在一片叶子和一片叶子的化石之间作为所提出的主张的证据 未能证明没有任何一种植物能够在其环境的剧烈变化中长期生存 忽视了不同高度的位置可能具有相同的可能性气候