O acervo do Laborat�rio de Estudos Evolutivos Humanos da USP � hoje um dos mais importantes do mundo para quem deseja estudar a chegada do homem � Am�rica. Enquanto EUA e Canad� possuem apenas meia d�zia de esqueletos humanos com mais de 8.000 anos de idade, a equipe brasileira reuniu 32 esp�cimes na �ltima d�cada com seu trabalho na regi�o de Lagoa Santa (MG). O coordenador do grupo, por�m, diz temer que seu trabalho deixe de ter continuidade nos pr�ximos anos. Editoria de Arte/Folhapress "Infelizmente, para muitos colegas, a gente � o coc� do cavalo do bandido em p�", brinca o bioantrop�logo Walter Neves, 58, que idealizou o laborat�rio. "Essa coisa de trabalhar na interface entre biologia e ci�ncias humanas, como a arqueologia, n�o � vista com bons olhos." O cientista diz que a preocupa��o vem do fato de que sua aposentadoria est� se aproximando –deve ocorrer em outubro de 2017–, do congelamento de novas contrata��es de professores devido aos problemas financeiros da USP e do desinteresse dos colegas do Departamento de Gen�tica e Biologia Evolutiva por sua linha de pesquisa. "O departamento � majoritariamente constitu�do por geneticistas humanos, que t�m dificuldade de entender que nossa �rea envolve antropologia, arqueologia e biologia evolutiva", escreveu em manifesto enviado � Folha. O carro-chefe do trabalho da equipe � o estudo da forma do cr�nio dos mais antigos brasileiros, como a famosa Luzia (veja acima). O grupo demonstrou ainda a conviv�ncia entre os primeiros habitantes do pa�s e grandes mam�feros extintos, como os dentes-de-sabre. Apesar de 2017 ainda parecer relativamente distante, Neves argumenta que o laborat�rio n�o ter� como funcionar sem um "regime de transi��o". "A pessoa que me substituir precisa ser inteirada da curadoria das cole��es, algo nada trivial. � preciso haver uma sobreposi��o." "Para mim seria c�modo entregar as chaves e pronto. N�o estou defendendo um assunto pessoal –a quest�o s�o os recursos p�blicos que foram usados para construir uma infraestrutura que pode acabar se perdendo." CONFLITOS O bi�logo Luis Eduardo Soares Netto, chefe do departamento do qual faz parte o laborat�rio, disse que a continuidade dos trabalhos "� uma preocupa��o muito grande" e elogiou a pesquisa produzida por Neves. "Existem, por�m, v�rias limita��es institucionais para as a��es de um chefe de departamento. Em alguns momentos, as �reas nas quais os concursos s�o abertos s�o definidas em f�runs que contam com a participa��o de v�rios docentes do departamento." Ele citou ainda que � preciso lidar com as demandas conflitantes de todas as �reas do departamento. Neves procurou tamb�m o pr�-reitor de pesquisa da USP, Jos� Eduardo Krieger, para tratar da situa��o. "Tenho interesse pessoal em identificar solu��es para o problema", disse o pr�-reitor em e-mail ao qual a Folha teve acesso. Por meio de sua assessoria, a reitoria da USP informou que pretende come�ar a identificar �reas priorit�rias nas quais deve haver falta de professores e repor essas vagas a partir de 2016. No entanto, a reitoria disse, assim como fez Soares Netto, que n�o cabe a ela decidir a �rea de atua��o dos professores contratados. Endere�o da p�gina: <URL> Copyright Folha de S. Paulo. Todos os direitos reservados. � proibida a reprodu��o do conte�do desta p�gina em qualquer meio de comunica�ao, eletr�nico ou impresso, sem autoriza��o escrita da Folha de S. Paulo.