Era no tempo do Rei . Uma das quatro esquinas que formam as ruas do Ouvidor e da Quitanda , cortando -se mùtuamente , chamava -se nesse tempo - @ iO canto dos meirinhos @ i - e bem lhe assentava o nome , porque era aí o lugar de encontro favorito de todos os indivíduos dessa classe ( que gozava então de não pequena consideração ) . Os meirinhos de hoje não são mais do que a sombra caricata dos meirinhos do tempo do Rei ; esses eram gente temível e temida , respeitável e respeitada ; formavam um dos extremos da formidável cadeia judiciária que envolvia todo o Rio de Janeiro no tempo em que a demanda era entre nós um elemento de vida : o extremo oposto eram os desembargadores .