que apresentassem o melhor que eu tenho feito – obra que, ainda que eu escrevesse outra Ilíada, não poderia, num certo íntimo sentido, jamais igualar, porque procede de um grau e tipo de inspiração (passe a palavra, por ser aqui exacta) que excede o que eu racionalmente poderia gerar dentro de mim, o que nunca é verdade das Ilíadas. Sou devedor a vv. de tantas e tão acumuladas gen­tilezas que dar-lhes menos que o meu melhor, podendo dar esse melhor, não seria desculpável.