Mesmo a investigação da natureza de uma coisa qualquer não é senão a investigação d'aquilo em que essa coisa difere de, ou se parece com, outras coisas. 2. As relações entre as coisas são de três ordens conforme resultem da mera comparação das coisas umas às outras, das influências de umas sobre outras, ou da origem de uma com respeito às outras (...) A matemática é a ciência que trata das dimensões das coisas, (consideradas simplesmente como coisas) (...) A álgebra trata das dimensões das coisas consideradas abstractamente como dimensões.