Era, ainda, servil e empírica, pois a simples erudição é, de sua natureza, parasitária; e o espírito científico, que então renascia, não penetrava, senão incerta e episodicamente, na cultura. Onde havia cultura, porém, e notadas as reservas expostas, ela era intensa, profunda e curiosa. O comércio, nesta época, tinha exactamente o carácter empírico, "especial" e, como comércio consciente, episódico, que a cultura do mesmo tempo revela.