Enquanto se tratava de circunstâncias do espírito, de acções humanas, era possível atribuir tudo ao livre‑arbítrio do homem. Mas, quando se reparava na quantidade de coisas da vida que acontecem do exterior, na quantidade de coisas, que, são puramente «acidentais», são, contudo, tantas vezes de uma importância máxima, capital, na vida — verificava‑se que outra coisa havia de se admitir para além da vontade humana. Aqui via‑se uma vida que parecia destinada a grandes obras cortada cerce por um desastre, por um naufrágio, por uma doença.