Em muitas matérias, e particularmente naquelas, entre as quais figura a política, que têm contacto com o amplo público, as palavras costumam servir para significar outra coisa. Quer isto dizer que as palavras passam a ter ordinariamente um sentido, ou até mais do que um, que ninguém poderia desprevenidamente deduzir da etimologia, ou sequer da significação corrente, dessas palavras. Uma dessas palavras é nacionalismo; liberalismo é outra.