Só consideramos a vida como imperfeita por comparação com ela mesma. O aperfeiçoamento subjectivo da vida pode ser realizado de três maneiras: (1) a intelectual, que busca na incompreensão da vida a cura para a insuficiência dela; e neste sentido é notável a frase do escoliasta, «Cansamo-nos de tudo excepto de compreender»; (2) a emotiva, que busca na interpretação artística da vida o melhor substituto para ela — substituto todavia igual a ela; (3) a voluntária, que busca excluir a parte menos bela da vida, viver a mais bela, escolher entre o que se passa, o que deveria durar. O cultor da primeira será um meditador ou contemplador das coisas, um Montaigne ou um Anatole France.