Sidónio Pais era Sidónio Pais, e a sua regência foi célebre pela imoralidade, pela profusão de apadrinhamentos, pela prolixa desvergonha nos negócios escuros e nos crimes políticos. Quando esse homem, que tinha as qualidades místicas do chefe de nação, que tinha as qualidades de astúcia precisas para manejar os homens, e as de energia para os compelir, não pôde, honesto como era, romper com a cercadura de ladrões que tinha, não pôde, leal como era, evitar estar cercado por traidores e bandidos, não pôde, nobre na coragem como era, evitar ser rodeado de assassinos e de trauliteiros — que espécie de homem esperamos nós que virá, que faca a obra de regeneração? Quanto aos partidos contrários, quando não aprenderam depois de Monsanto, quando, voltando ao poder, se mostraram ainda mais corruptos do que haviam sido no escuro consulado de Costa e Norton, quando, para se oporem à gerência Sidónio, continuaram, agravando-as, as suas deficiências, e desorganizaram a ordem social que aquele havia deveras posto de pé, e a unidade moral da nação, que aquele com a sua [...] esboçara, que circunstâncias temos nós que esperar que lhes ensinem qualquer coisa?