Um dos últimos destinos desta viagem pela América Latina foi Arequipa, cidade sobre a qual irei falar no próximo post. Chegar até aqui a partir de Santigo do Chile não foi nada fácil! Voámos até Arica, atravessámos a fronteira entre o Chile e o Peru num táxi colectivo até Tacna e, por fim, fomos de autocarro até Arequipa. Poderia ter sido tudo mais fácil caso a minha mochila não tivesse ficado perdida algures em Santiago. Cheguei assim a Arequipa, apenas com a roupa que tinha no corpo... Claro que isto implicou uma ida ao "chinês" local onde comprei os artigos disponíveis, como umas leggings azuis fluorescente e uma t-shirt da Hello Kitty! :) Chatices à parte, e com a promessa de que a minha mochila seria encontrada e enviada até mim, fomos aventurar-nos pelo último trek da viagem: a descida ao Colca Canyon! Este Canyon tem a profundidade de 3270m, sendo um dos mais profundos do mundo. Na foto: Vale de Colca Duração do trek: 2 dias Distância total a percorrer: 19 Km Dia 1 (despertador para as 3am) Já com sol, a caminho do Colca Canyon para o início do trek Paragem para observação do Condor Andino (a maior ave voadora do mundo!) O início da descida até ao fundo do Canyon O "Oásis" onde iríamos passar a noite, visível a partir de cima. À primeira vista até parecia relativamente fácil de alcançar (estávamos claramente enganados!) Um pouco mais da paisagem fantástica que nos rodeava durante a caminhada Atravessando o rio... Tivemos esta companhia durante grande parte do percurso! :) Já do outro lado da margem fizemos uma pequena pausa para comer e, de seguida, continuámos a caminhada, numa tentativa de chegarmos ao Oásis a tempo de dar um mergulho na piscina. Devido à indisposição de alguns membros do grupo (fazia mesmo muito calor!) tivemos de parar algumas vezes, o que atrasou um pouco o plano previsto. Por outro lado, tivemos mais tempo para desfrutar das margens do rio que atravessa este vale. Já ao final da tarde avistámos finalmente a nossa paragem, agora mais próxima... Chegados ao alojamento, ficámos distribuídos por estruturas semelhantes a cabanas, sem electricidade, o que permitiu passar algum tempo a fotografar este exterior... Dia 2 (despertador para as 4:30am) Mais um dia que começou bem cedo! Como tínhamos descido o Canyon no dia anterior, neste dia aguardava-nos a subida. Parecia uma ideia bastante assustadora, mas havia apenas duas opções: regressar a pé ou de mula... Mantivemos o nosso plano original e preparámos-nos para subir a pé todo o percurso. Curiosamente, achei a descida mais complicada, implicando um grande esforço para estar permanentemente em "modo travagem". Embora já estivéssemos há quase um mês em viagem, acredito que o Inca Trail nos preparou muito bem fisicamente! Uma parte do percurso foi feita ainda durante a noite, de lanternas na cabeça, e foi possível ver o amanhecer. Chegar ao topo foi uma verdadeira conquista e fomos presenteados com a erupção de um vulcão activo nas redondezas. Foi, sem dúvida, um momento especial! Continuámos por um pequeno percurso até à aldeia onde iríamos almoçar... Terminámos o dia numa espécie de "tanques de água termal", onde foi possível relaxar e recuperar a energia necessária para a recta final da viagem. Digamos que, nesta fase do percurso, já valia tudo! :) Para terminar, no regresso a Arequipa fizemos uma pequena pausa no Mirador de los Andes, a uma altitude de 4910m, para observação dos vulcões circundantes.