Enquanto disputa um lugar nas semifinais do Campeonato Cearense e uma vaga na Série D 2014, o Horizonte se prepara para um confronto a nível nacional. O jovem clube, que neste ano comemora dez anos de existência, encara o Fluminense pela Copa do Brasil. Mesmo com uma curta trajetória, o Galo do Tabuleiro já coleciona participações marcantes na história da competição. Ronaldinho Gaúcho na partida do Flamengo contra o Horizonte (Foto: Maurício Val / VIPCOMM) Para ser mais preciso, o Horizonte já disputou a Copa do Brasil em duas oportunidades. E enfrentar grandes clubes como o Fluminense não é novidade para o clube cearense, que já enfrentou o Flamengo de Ronaldinho Gaúcho em 2011, quando comandado por Roberto Carlos, atual treinador da equipe, chegou às oitavas-de-final. Além disso, no ano seguinte, o Horizonte encarou o Palmeiras de Felipão, que acabaria com o título da Copa do Brasil em 2012. Mais 'calejado' na competição, o Horizonte agora se prepara para enfrentar mais um desafio contra um grande clube do futebol nacional. Dessa vez é hora de jogar contra Fred, Conca & cia. O jogo de ida está marcado para a próxima quinta-feira (20) no Domingão. Caso não perca por dois ou mais gols de diferença para o Flu, o Horizonte comemora o aniversário de dez anos no dia 27 de abril na expectativa do jogo de volta no Maracanã, agendado para o dia 10 de maio. - Em 2011, fomos até as oitavas quando ninguém acreditava. Passamos pelo ASA, pelo Guarani de Campinas até chegar no Flamengo. Em seguida enfrentamos América e Palmeiras. Vamos procurar fazer uma partida competitiva contra o Fluminense. A gente já tem um pouco mais de experiência. A gente sabe das nossas qualidade. Vamos em crescimento para que possamos surpreender. O jogo no Domingão é fundamental porque sempre que uma equipe como o Horizonte entra, o primeiro jogo faz a diferença - analisou o técnico Roberto Carlos. 01 flamengo, logo na estreia Willians do Flamengo contra o Horizonte (Foto: Maurício Val / VIPCOMM) Na primeira, em 2011, a equipe da região metropolitana de Fortaleza se classificou para a competição nacional graças ao título da Taça Fares Lopes do ano anterior. Na estreia à nível nacional da equipe, nada de figuração. O Horizonte começou eliminando o ASA de Arapiraca após uma vitória por 3 a 1 em casa e um empate por 3 a 3 fora. Na segunda fase, foi a vez de enfrentar o tradicional Guarani de Campinas, que à época disputava a Série B do Campeonato Brasileiro. No duelo, dois empates: 1 a 1 no Estádio Domingão e 2 a 2 no Brinco de Ouro da Princesa, em Campinas, com direito a um gol no final de Diego Palhinha, que recentemente voltou ao clube. Nas oitavas-de-final, o grande desafio: o Flamengo, que eliminara o também cearense Fortaleza na fase anterior. Quem imaginou um passeio do rubro-negro carioca, nada disso. O Flamengo entrou em campo com o astro Ronaldinho Gaúcho além de outras estrelas como Thiago Neves, Léo Moura, Felipe e o técnico Vanderlei Luxemburgo. Mesmo com os donos da casa com amplo favoritismo, o Galo surpreendeu arrancando um empate por 1 a 1 em pleno Engenhão. Wanderley abriu o placar para os cariocas e Elanardo deixou tudo igual, de pênalti. No entanto, no jogo de volta, o Horizonte não resistiu à força do Flamengo e perdeu no Domingão por 3 a 0 com gols de Galhardo, Deivid e Willians. 02 palmeiras de felipão pela frente No ano seguinte, o Horizonte voltou à competição. De novo graças a mais um título da Taça Fares Lopes. E mais uma vez a equipe cearense não fez feio. O Galo do Tabuleiro venceu o América de Natal em casa por 2 a 0 e eliminou os potiguares nos pênaltis após perder pelo mesmo placar no Rio Grande do Norte. Na segunda fase, outro adversário de peso visitaria o Estádio Domingão. Agora era a vez de enfrentar o Palmeiras. Entretanto, mais uma vez o Horizonte não conseguiu passar por um grande. O Horizonte chegou a abrir o placar com Mateus, animando a torcida que ansiava uma vitória contra o gigante. No entanto, Leandro Amaro, duas vezes, e Maikon Leite viraram o placar para 3 a 1 e eliminaram a partida de volta, em São Paulo. Então dirigida pelo hoje treinador da Seleção Brasileira Luiz Felipe Scolari acabou como campeã daquela edição da Copa do Brasil. O Palmeiras de Daniel Carvalho e Felipão não precisou do jogo de volta em 2012 (Foto: Jarbas Oliveira / VIPCOMM)