Depois de oito anos, Império Serrano voltou ao Grupo Especial. Mangueira e Tuiuti apresentaram enredos com críticas. O fim de uma espera de oito anos. E o Império Serrano foi recebido com carinho na volta ao Grupo Especial. A verde e branca trouxe um outro império para avenida: o chinês, com toda a sua riqueza milenar. Para vencer a falta de dinheiro, a escola investiu na paixão da comunidade. Amor ao sambista Arlindo Cruz, que se recupera de um AVC e foi lembrado na Avenida. Nesta volta, o Império Serrano faz uma grande homenagem à sua Velha Guarda. A Velha Guarda veio toda em um carro onde estava Tia Maria do Jongo, a única fundadora viva do Império Serrano, aos 97 anos, firme e forte para viver todas essas emoções. E a Tia Maria foi até o final, seguida pelo futuro da escola, na ala dos Ursinhos Panda. São Clemente A São Clemente transformou a Sapucaí numa grande galeria de arte a céu aberto. O enredo contou os 200 anos de história da Escola de Belas Artes do Rio. Dá para imaginar, no meio da bateria ter ouvido para perceber que um instrumento está precisando de afinação. Assim é o trabalho do Patrick Castro, diretor de caixa e repique. "Afinando, a afinação caiu a gente vai afinando de pouquinho em pouquinho até o fim do desfile", conta Patrick. Na Comissão de Frente, é o espaço onde a inspiração do artista ganha vida. As baianas vestiram uma aquarela do francês Debret. E a lembrança do brasileiro Cândido Portinari na frondosa árvore de pipas, num carro que nem todo mundo podia sambar. Na última ala, o samba dos professores e alunos que mantém esse patrimônio vivo. "A ala é um reconhecimento e a possiblidade de realmente dar a volta por cima como a fênix ressurgindo das cinzas", explica a professora da Escola de Belas Artes Cláudia Mourthé. Vila Isabel Na concentração da Vila Isabel, Martinho da Vila no carro abre-alas. E um momento muito especial para ele. Martinho faz aniversário na avenida, 80 anos em pleno carnaval. "Em 2013 eu aniversariei na avenida e fomos campões e vamos repetir" diz Martinho. O carnavalesco Paulo Barros vestiu a escola de luz para mostrar as grandes invenções da humanidade. Da roda ao computador. Um dos carros é uma das grandes apostas de Paulo Barros. É o carro do computador, que tem 231 integrantes. Pessoas que fazem o movimento das teclas do computador. A saia da porta-bandeira pegou fogo na Avenida. No carro da televisão, vários integrantes ganharam microfones, e podem cantar o samba junto com os intérpretes ao vivo. Nem as baianas escaparam das invenções da Vila. "Tá tudo lindo, não tá? Minha vida é tudo!", diz a baiana. Tuiuti A Paraíso do Tuiuti trouxe um enredo crítico: "130 anos depois da assinatura da Lei Áurea, a escravidão acabou mesmo no Brasil?" Na Comissão de Frente, o grito de liberdade dos escravos africanos. A Tuiuti mostrou manifestantes fantoches, criticou a reforma trabalhista e o presidente Michel Temer. Grande Rio "Chacrinha - O Velho Guerreiro" desfilou na Marquês de Sapucaí no enredo da Grande Rio. E ele veio em tamanho gigante, diretamente do carnaval de Olinda. Stepan Nercessian interpretou Chacrinha; Gretchen e a ex-chacrete Rita Cadillac voltaram no tempo. A Grande Rio trouxe uma grande novidade na bateria. A bateria chega ao primeiro recuo e não sai mais, até o fim do desfile. Mas o sexto carro da Grande Rio ficou travado no meio fio e não entrou. A escola parou. Teve buraco, choradeira e um ritmista desmaiou na dispersão. A Grande Rio estourou o tempo em cinco minutos. "Foi uma pena, mas a gente não perdeu a garra. Vai dar tudo certo se deus quiser", disse a passista. Mangueira O enredo da Mangueira nasceu dois dias depois de a Prefeitura do Rio anunciar um corte de verbas para o carnaval. Mas esse limão virou uma doce limonada: "Com dinheiro ou sem dinheiro, eu brinco". O carnaval pode acontecer em qualquer lugar: na rua, na praia, no boteco, e num boteco qualquer onde está a nata do samba. Para começar, Alcione e Leci Brandão. E se for preciso fazer mágica para ter festa, o passista faz. Ele faz o chapéu flutuar. A Mangueira homenageou o carnaval de todos os tempos, a farra nos blocos tradicionais do Rio. A verde e rosa criticou na Avenida o prefeito do Rio de Janeiro, Marcelo Crivella, e terminou o desfile como num grande bloco de carnaval. Mocidade O dia estava quase chegando quando a Mocidade Independente de Padre Miguel chegou para brigar pelo bicampeonato. O enredo revelou a Índia que existe dentro do Brasil. Logo no início da Avenida é possível ver que a Mocidade entra imponente. O carro abre-alas, o maior da escola, tem 22 metros de extensão e quase nove metros de altura. A Comissão de Frente representou deuses e monges. Os ritmistas estavam vestidos para um casamento indiano. Elefantes, bois sagrados de Parintins, a Mocidade com Gandhi e Madre Teresa de Calcutá, pediu paz, igualdade e inclusão.