(CNN) O novo esquema de Creflo Dollar para arrecadar $ 60 milhões para comprar um luxuoso avião Gulfstream G650 é o capítulo mais recente de uma longa e sórdida história de televangelistas explorando o status de isenção de impostos de suas igrejas - e seus fiéis - para encher seus próprios bolsos . Pregar a palavra da fé, ou "evangelho da prosperidade", e capitalizar sobre a supervisão frouxa do governo sobre as finanças de sua igreja enriqueceu Dollar e sua família em detrimento de seus seguidores e do contribuinte americano. A World Changers Church International, a igreja de 30.000 membros de Dollar, é uma organização isenta de impostos sob o Internal Revenue Code. Isso significa que os doadores da igreja recebem uma isenção de impostos por suas doações (inclusive para as novas ambições de jatos de Dollar), e a igreja não paga impostos sobre a receita. Além do mais, por ser organizado como uma igreja, o governo federal não exige que a World Changers apresente uma declaração de imposto disponível ao público, como outras organizações sem fins lucrativos são obrigadas a fazer. Essas declarações fiscais fornecem pelo menos algumas informações financeiras aos doadores e ao público sobre a organização, incluindo suas receitas, ativos, despesas e remuneração executiva. Dollar é conhecido por seus ternos personalizados, casas de luxo e jatos particulares que o transportam, entre outros lugares, de sua base em College Park, na Geórgia, para sua igreja satélite em Manhattan, onde ele e sua esposa supostamente têm um apartamento de US$ 2,5 milhões. Para Dollar, porém, esses excessos não são embaraçosos. Em vez disso, são a prova de que sua teologia funciona, de que Deus abençoa os fiéis com abundantes riquezas. Dollar diz a seus fiéis para "semear uma semente" com ele, prometendo que uma colheita abundante será sua própria bênção e, essencialmente, um retorno sobre seu investimento. Para os promotores da palavra da fé, ou evangelho da prosperidade, "semear uma semente" com seu pastor é necessário para a bênção de Deus, mesmo que você esteja descontando o dinheiro do aluguel ou o último dinheiro restante em sua carteira. Muitos cristãos consideram a palavra da fé uma teologia herética, uma distorção embaraçosa dos ensinamentos de Jesus, sem mencionar uma fraude para os fiéis. Embora o governo não possa mediar constitucionalmente disputas teológicas ou interferir nos assuntos internos de uma igreja, ele pode usar seus poderes de supervisão para garantir que os pregadores que usam seus púlpitos para fins lucrativos não explorem as vantagens fiscais concedidas às casas de culto comuns para perseguir seus legítimos fins de caridade. Em 2007, o Comitê de Finanças do Senado, sob a presidência do senador republicano de Iowa Charles Grassley, lançou uma investigação sobre as práticas financeiras de seis televangelistas, incluindo Dollar. O comitê solicitou documentos de Dollar e sua esposa, Taffi, explicando que os contribuintes "devem ter certeza de que suas doações estão sendo usadas para fins de isenção de impostos das organizações". Os documentos procurados pelo comitê incluíam demonstrações financeiras auditadas para a World Changers, informações sobre entidades relacionadas com e sem fins lucrativos e dados sobre remuneração executiva e bens reais e pessoais da igreja. Mais de três anos depois, após um protesto dos televangelistas, principalmente do mentor de Dollar, Kenneth Copeland, o comitê optou por abandonar seus esforços para instigar qualquer tipo de mudança regulatória. Em vez disso, o comitê convocou os ministérios a se envolverem em uma "auto-reforma", embora as conclusões da equipe do comitê demonstrassem claramente que quatro dos ministérios, incluindo o de Dollar, não estavam dispostos a se envolver em qualquer tipo de transparência ou responsabilidade significativa. Dos seis televangelistas de quem o comitê buscou dados financeiros, Dollar foi considerado o "menos cooperativo". Sem a cooperação de Dollar, o comitê teve que montar um quebra-cabeça sobre suas finanças por meio de documentos públicos, terceiros e reportagens. Concluiu que, em 2006, a World Changers havia recebido $ 69 milhões em contribuições apenas em sua igreja em Atlanta, que os Dollars possuíam duas casas multimilionárias na Geórgia e que a igreja e entidades comerciais relacionadas possuíam, em vários pontos, quatro aeronaves voadas para fins pessoais. uso - embora nenhum fosse tão caro quanto o luxo Gulfstream Dollar agora procura adquirir. A equipe do comitê estava claramente preocupada com a variedade de entidades comerciais, "incluindo aeroportos privados e empresas de leasing de aeronaves", que levantaram bandeiras vermelhas "sobre o uso do status de isenção de impostos da igreja para evitar impostos". Justamente pela falta de cooperação de Dollar, o staff concluiu , "não podemos determinar se e até que ponto eles estão declarando e pagando impostos sobre os rendimentos auferidos nessas entidades." A Dollar está agora procurando levantar $ 60 milhões para esta nova aeronave, supostamente "para continuar alcançando um mundo perdido e moribundo para o Senhor Jesus Cristo". Quatro anos após o abandono da investigação televangelista do Comitê de Finanças do Senado, parece que a ausência de supervisão do governo apenas encorajou Creflo Dollar. 
Sarah Posner: Televangelista Creflo Dollar pedindo aos fiéis que ajudem a financiar um Gulfstream G650 de $ 65 milhões. Ela diz que o governo deve supervisionar igrejas isentas de impostos que operam essencialmente como empresas com fins lucrativos. Posner: O comitê do Senado abordou esta questão, mas a abandonou; isso parece ter encorajado o dólar. 
