O escritor e apresentador Archie Macpherson se despede de Dave Mackay no dia em que as lendas do futebol se juntaram aos fiéis de Tynecastle para prestar homenagem ao ex-astro do Hearts, Tottenham e Derby County. A história está impregnada de ironia. Será notado pela posteridade que em um dia em que o júbilo deveria estar correndo nas veias de todos os amantes de Tynecastle, eles estavam de fato silenciando as trombetas e cobrindo os corredores com preto em vez de marrom. Eles vieram para homenagear um homem que não viveu o suficiente para saborear o surgimento triunfante de seu amado clube da quase miséria. Multidões batem palmas enquanto o carro funerário carregando o caixão de Dave Mackay deixa o Estádio Tyncastle para seu funeral. Mas a conquista de seu novo título de divisão agora será um lembrete permanente da resiliência que Dave Mackay legou ao seu clube quando caminhou pelo gramado com uma imperiosidade de peito largo que foi a formidável cabeça de ponte para os triunfos do Hearts na década de 1950. Ao sepultá-lo na terça-feira, você não pode deixar de pensar que a natureza pregou uma peça cruel para acabar com sua vida apenas algumas semanas antes da confirmação do fim da luta por credibilidade e auto-estima que seu primeiro clube havia sido engajado por tanto tempo. Mackay deve ter tido uma ideia do curso dos eventos que levavam inevitavelmente a essa apoteose. As multidões que lotaram as ruas enquanto o cortejo saía de Tynecastle para um serviço memorial em Mansfield Traquair, e que jogaram seus lenços na procissão como se para acrescentar sustento à sua última jornada, devem ter acreditado que mesmo nos estágios posteriores de sua vida, ele terá chutado mentalmente todas as bolas de seu ex-clube, tal foi sua afeição duradoura pelo Gorgie Road. O carro fúnebre que carregava o caixão de Mackay estava completo com flores e uma bola de futebol para marcar sua morte. Eu era um estudante quando vi pela primeira vez o time triunfante do Hearts em 1957-8, que ele capitaneou, quando eles não apenas ganharam o título, mas criaram um recorde britânico de gols de 132 marcados e apenas 29 sofridos. Não sei exatamente por que, mas me lembro instantaneamente de um jogo que eles jogaram contra Clyde no antigo Shawfield, onde você podia estar muito perto do campo e, até hoje, sempre associarei Mackay a 'glaur'. estava abrindo caminho pela lama como um predador primitivo enquanto, por sua sugestão, o Hearts jogava o tipo de futebol liso que, quando menino de Glasgow, eu pensava ser simplesmente privilégio da Velha Firma. E não posso eliminar a imagem dele deslizando para um tackle que tirou tanto Mackay quanto o homem de Clyde do campo e quase caiu na cerca que cercava a área de jogo. Ele não foi censurado porque a bola era o que ele queria e conseguiu. Ele também nunca foi expulso em nenhum jogo que já disputou, desde o futebol escolar até o nível sênior mais alto, embora sua reputação de dureza tenha francamente feito alguns oponentes tremerem quando viram seu nome publicado na ficha do time, como Sir Alex Ferguson aludiu, ao prestar suas homenagens na terça-feira. O cortejo deixa o estádio do Hearts, dando à cidade a oportunidade de prestar as últimas homenagens. 'Eu estava jogando pelos reservas do Queens Park contra os reservas do Hearts em Tynecastle e o grande Mackay estava jogando porque estava voltando de uma fratura no dedo do pé', disse Sir Alex. ’ Ele me abordou e eu pensei: “Cristo!” mas naqueles dias você tinha que se levantar, não importa o quê. Então eu me levantei e dei uma olhada naquele peito grande e barril dele e ele apenas disse: “Você está bem, filho?” Essa foi uma grande lembrança - a única vez que joguei contra Dave Mackay - e nunca vou esquecê-la." os pés com os punhos cerrados, como um menino que pegou furtando o bolso. Olhamos agora com carinho. Nunca vi maldade nisso. Mackay odiava a imagem, pois pensava que o mostrava como um valentão. Para mim, era como retratar o instinto paternal bruto e pronto. Seu jogo nunca mudou com os Spurs quando, com jogadores como o grande 'White Ghost' John White e Alan Gilzean, ele ajudou a estabelecer um regime em White Hart Lane com um orgulhoso sotaque escocês que fez daquele campo uma fortaleza e um time temido em toda a Europa. . Nesse cenário, não foi nenhuma surpresa que eles ganharam o 'Double' em 1960-61, a FA Cup nos anos seguintes e a European Cup Winners 'Cup em 1963. Eles adoraram seu compromisso, sua capacidade de ajudar a puxar sua equipe de volta de adversidades ocasionais. A ordem de serviço para o funeral de Mackay. É por isso que tantos notáveis ​​do jogo inglês viajaram ontem para Edimburgo para prestar homenagem ao lado dos fiéis do Hearts. Seus ex-colegas do Spurs estavam lá. Pat Jennings, Terry Medwin, Steve Perryman, Gilzean, Mike England, Clive Allen e Cliff Jones, que disseram à congregação: 'Sempre que ouço a gaita de foles tocando *Flower of Scotland*, penso em Dave - um orgulhoso escocês que nunca esqueceu suas raízes Gilzean acrescentou: 'O legado que ele deixa é inacreditável para três clubes - Hearts, Tottenham e Derby County. Ele era um cara fantástico e inspirador. Nenhuma montanha era alta demais para Dave escalar.' A representação transfronteiriça de terça-feira refletiu o fato de que eles o reconheceram como uma das melhores exportações escocesas de todos os tempos para o futebol inglês. Por alguma razão, não vimos o melhor dele com a camisa escocesa e ele não falou muito sobre estar no time que foi derrotado por 9 a 3 pela Inglaterra em Wembley em 1961. Dentro dos comentários de Sir Alex, porém, havia também um parte do arrependimento sobre o histórico de Mackay no sentido de que ele foi subestimado em certos setores, apontando para a escassez de internacionalizações que ganhou. “Apenas 22 internacionalizações para um jogador tão bom assim?”, lamentou. ‘A Escócia foi escolhida por um comitê com a cabeça na areia. Se Matt Busby fosse o técnico, ele teria 50 partidas ímpares. ‘Todo mundo fala sobre sua coragem e bravura, mas ele era um jogador de futebol fantástico. Ele era habilidoso, podia jogar em qualquer lugar e provou isso. Acho que assistimos ao falecimento de uma grande lenda.' Do mestre não pode haver epitáfio mais adequado. 
O funeral de Dave Mackay foi realizado em Edimburgo na terça-feira. O ex-meio-campista do Tottenham e do Hearts morreu no início deste mês, aos 80 anos. Sir Alex Ferguson questionou por que Mackay só conseguiu somar 22 internacionalizações pela Escócia. 
