Agentes federais de Los Angeles (CNN) invadiram na terça-feira mais de três dúzias de "hotéis-maternidade" no sul da Califórnia, onde mulheres estrangeiras dão à luz, supostamente com o único propósito de ter um bebê cidadão dos EUA, disseram autoridades. Os locais de "turismo de maternidade" incluíam complexos de apartamentos nos condados de Los Angeles, Orange e San Bernardino, onde as autoridades acreditam que as empresas abrigavam as estrangeiras prestes a dar à luz, disseram autoridades federais. Acredita-se que essas residências visadas tenham servido principalmente para mulheres da China, que pagaram de US$ 15.000 a US$ 50.000 por hospedagem, transporte e alimentação, de acordo com um comunicado do Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA. Essas taxas não incluem necessariamente assistência médica, disseram as autoridades. As autoridades estão procurando evidências de trazer e abrigar visitantes indocumentados; conspiração, fraude e uso indevido de vistos e autorizações; evasão fiscal e declarações fiscais falsas; e falha intencional em arquivar relatório de contas bancárias e financeiras estrangeiras, disseram documentos do tribunal. "Com base nos resultados das investigações até o momento, parece que as mulheres pagam em dinheiro pelas consultas pré-natais e pelo parto real", disseram as autoridades norte-americanas. “Como parte do pacote, foi prometido aos clientes que receberiam números de Seguro Social e passaportes dos EUA para seus bebês, que as mães levariam com eles quando deixassem os EUA”. Alguns dos pacotes incluíam viagens recreativas à Disneylândia, shoppings e até um campo de tiro, disseram as autoridades. "Todas as mulheres encontradas nos locais de busca serão entrevistadas e aquelas identificadas como possíveis testemunhas materiais serão orientadas quando e onde se apresentar para mais interrogatórios", disseram as autoridades na terça-feira. Não se esperava que os investigadores na terça-feira fizessem mais comentários sobre o resultado das incursões, disse a porta-voz do ICE, Virginia Kice. Ao todo, as autoridades obtiveram mandados para 37 locais e acabaram fazendo buscas em mais de 50 locais, incluindo buscas consensuais, disse Kice. As supostas empresas de turismo se promoveram na Internet e nas mídias sociais, disseram as autoridades. Uma empresa em Rancho Cucamonga, Califórnia, anunciava em chinês e se autodenominava "You Win USA Vacation Resort". Os operadores dessa empresa não puderam ser imediatamente contatados para comentar o assunto na terça-feira. Mulheres chinesas estão migrando para os Estados Unidos para dar à luz, atraídas porque o país concede cidadania americana a qualquer pessoa nascida em solo americano, informou a CNN Money no mês passado. Essa conta da CNN Money foi citada em uma declaração apresentada na segunda-feira em um tribunal federal da Califórnia pelo agente de investigação de segurança interna Eric Blair, que pediu a um juiz um mandado para revistar os prédios de apartamentos de Rancho Cucamonga em busca de grandes somas de dinheiro e evidências de contrabando e crime. O juiz concedeu o mandado. Leia um depoimento. "Os perpetradores de esquemas de fraude de vistos geralmente cobram de US$ 40.000 a US$ 60.000, que é uma taxa que pode ser paga pelos ricos na China", afirmou Blair nos documentos do tribunal. Em 2012, cerca de 10.000 mulheres chinesas deram à luz nos Estados Unidos, mais que o dobro dos 4.200 em 2008, segundo a mídia estatal chinesa. Blair alegou que as casas de parto "geralmente aconselham clientes estrangeiros a voar para pontos turísticos de entrada, como Havaí ou Las Vegas, e evitar viajar diretamente para o Aeroporto Internacional de Los Angeles. Proteção) funcionários do LAX com base no volume de vistos fraudulentos e falsas declarações e documentos de entrada que os funcionários do CPB experimentaram na última década relacionados ao turismo de nascimento." Um operador dos supostos esquemas de turismo de maternidade na Califórnia estava fornecendo extratos bancários alegando que ele tinha receitas brutas mensais de $ 213.968,79 e uma renda anual de $ 1.283.812,74, disse Blair nos documentos do tribunal. Esses extratos bancários foram fornecidos por um agente especial da Receita Federal, disse Blair. Muitas das famílias querem uma criança americana porque um passaporte estrangeiro pode ser a passagem da família para fora da China se eles se cansarem da poluição ou dos medos de segurança alimentar. A ampla campanha anticorrupção do presidente Xi Jinping deu aos chineses ricos mais um motivo para estarem nervosos. "Se as coisas se tornarem econômica ou politicamente incertas no país de origem, as crianças terão um lugar para onde ir", disse Leti Volpp, professora de direito da Universidade da Califórnia, em Berkeley, à CNN Money no mês passado. As crianças podem "apadrinhar seus pais quando completarem 21 anos", disse Volpp. O desejo de sair da China é especial pronunciado entre os ricos. Quase dois terços dos chineses com mais de 10 milhões de yuans (US$ 1,6 milhão) no banco emigraram ou planejam fazê-lo, de acordo com um relatório do Hurun divulgado no ano passado. Um anúncio de um local em Hacienda Heights "afirma que os apartamentos são extremamente adequados para gestantes e suas famílias acompanhantes", disse Blair em documentos judiciais. "O apartamento permitirá que as gestantes experimentem o estilo de vida americano durante sua estada." Em entrevista à CNN Money em fevereiro, Felicia He, 27, disse que pagou dezenas de milhares de dólares para dar à luz na Califórnia. Essa entrevista ocorreu bem antes do anúncio federal de batidas na terça-feira. "Comecei a me preparar para a viagem no final do meu primeiro trimestre", disse ele. "Pedi recomendações médicas a amigas que já haviam dado à luz nos Estados Unidos; então, encontrei um lugar para ficar na região por alguns meses e comprei minha passagem de avião." Ele, que deu à luz no ano passado, disse que um passaporte americano para o bebê significa acesso a melhores oportunidades de educação. O status de estrangeira abre as portas para escolas internacionais exclusivas em Pequim, onde ela mora com o marido, e a opção de o filho estudar no exterior para o ensino médio e a faculdade. Há um problema, no entanto. Obter um passaporte dos EUA para um bebê significa que a criança acabará sendo responsável pelos impostos dos EUA. Sophia Yan, da CNN, em Hong Kong, contribuiu para este relatório. 
As autoridades obtêm mandados para 37 locais, revistam mais de 50 locais na Califórnia. Os sites de "turismo de maternidade" são complexos de apartamentos que atendem principalmente mulheres grávidas da China. 
