(CNN) ISIS aparentemente assumiu a responsabilidade na quinta-feira pelo ataque terrorista mortal em um museu histórico no coração da capital daquele país, um tiroteio em massa que abalou o berço da Primavera Árabe e levantou questões sobre militantes no país. Em uma declaração de áudio publicada online na quinta-feira, o ISIS identificou dois homens - Abu Zakariya al-Tunisi e Abu Anas al-Tunisi - disse ter usado "armas automáticas e granadas de mão" para matar e ferir o que chamou de "cruzados e apóstatas" em o Museu do Bardo em Túnis. O ministro da Saúde da Tunísia, Said Aidi, disse que 23 pessoas morreram, incluindo pelo menos uma que morreu em um hospital durante a noite. E esse derramamento de sangue, alertou a mensagem do ISIS, é "apenas o começo". A CNN não pode verificar independentemente a legitimidade da declaração de áudio. Uma autoridade dos EUA disse à CNN que não há razão para duvidar da autenticidade da alegação. Dito isso, as autoridades americanas estão verificando a plataforma em que a declaração foi divulgada, incluindo até que ponto ela está ligada ao grupo que se autodenomina Estado Islâmico. O pensamento atual dos EUA é que o ataque pode ter sido realizado por adeptos locais da "franquia" do ISIS, em vez de dirigido centralmente pela liderança do grupo extremista islâmico, que agora se acredita estar na Síria. Os dois agressores carregavam explosivos, disse o presidente da Tunísia, Beji Caid Essebsi, em entrevista na quinta-feira à emissora francesa TF1. Ele creditou as forças de segurança da Tunísia por responder tão rapidamente ao ataque para evitar uma tragédia maior porque "terríveis explosivos foram encontrados neles (atacantes) e eles não tiveram tempo de usá-los". A Tunísia tem sido vista como a única história de sucesso democrático na Primavera Árabe. Mas a nação norte-africana tem seus problemas, incluindo uma economia desigual e a distinção de ter mais cidadãos - até 3.000 tunisianos - que se acredita terem ido ao Iraque e à Síria para lutar como jihadistas do que qualquer outro país, de acordo com o Centro Internacional para o Estudo da Radicalização em Londres. As autoridades já prenderam nove pessoas em conexão com o ataque de quarta-feira, incluindo quatro diretamente ligadas ao derramamento de sangue, de acordo com um comunicado da Essebsi. Na quinta-feira passada, o primeiro-ministro da Tunísia, Habib Essid, identificou dois suspeitos, Yassine Labidi e Saber Khachnaou, em entrevista à estação de rádio francesa RTL. Não está claro se esses dois homens eram os dois mortos no museu pelas forças de segurança da Tunísia, ou se é possível que sejam as mesmas pessoas identificadas - usando novos nomes - na declaração de áudio do ISIS. Labidi era "conhecido pelos serviços de segurança, ele foi sinalizado e monitorado", disse Essid. Mas ele acrescentou que o homem não era conhecido ou seguido por nada de especial. O cerco ocorreu poucos dias depois que um jihadista tunisiano twittou que uma promessa de lealdade a Abu Bakr al-Baghdadi, o líder do ISIS, estava chegando, de acordo com o SITE Intelligence Group, que monitora a propaganda terrorista. Em sua mensagem, o jihadista afirmava pertencer ao Jund al-Khilafah, na Tunísia, grupo que em dezembro jurou lealdade ao ISIS, embora esse voto não parecesse ter sido totalmente registrado pelo grupo extremista islâmico. Sua postagem ocorre depois que um combatente do ISIS no reduto do grupo extremista de Raqqa, na Síria, apareceu recentemente em um vídeo questionando por que militantes na Tunísia não haviam jurado fidelidade. "Isso levanta a possibilidade de que o ataque ao museu possa ser a estreia do ISIS no palco da Tunísia, programado para preceder uma promessa de lealdade dos jihadistas tunisianos para o máximo impacto", disse o analista de terrorismo da CNN, Paul Cruickshank. O ataque pode ter ocorrido dentro e fora da Tunísia, mas a grande maioria das vítimas eram estrangeiros. Eles vieram de várias origens, de um casal espanhol a uma mãe e filho colombianos. Além dessas duplas, entre os mortos estão três italianos, três japoneses, dois franceses, dois poloneses, um belga, um russo e um britânico, segundo as empresas de cruzeiros e seus respectivos governos. Três tunisianos, um deles segurança e outro candidato a emprego, também foram mortos, segundo Aidi. Doze dos mortos estavam a bordo do MSC Splendida, um navio de cruzeiro com mais de 3.700 passageiros e quase 1.300 tripulantes que atracou em Túnis horas antes do derramamento de sangue, informou a controladora em comunicado. Outras cinco vítimas vieram de uma embarcação semelhante, o Costa Fascinosa, que estava no porto da capital tunisiana na mesma hora, segundo a Costa Cruzeiros. Mais 36 pe oples permanecem hospitalizados, enquanto outros oito foram tratados e liberados. O Bardo tinha sido uma parada lógica para esses turistas, alojado ao lado do Parlamento da Tunísia em um palácio do século 19 e considerado uma "jóia da herança tunisiana", com suas exposições apresentando a arte, a cultura e a história do país. Seu lugar de destaque na economia da Tunísia - que depende fortemente do turismo, com milhões visitando o país a cada ano - também o tornou um alvo lógico para os terroristas. "Eles atingem o cerne do nosso sustento", disse Mohammed Ali Troudi, motorista de táxi em Túnis. É muito cedo para dizer como os turistas vão reagir ao ataque. Tanto o MSC Splendida quanto o Costa Fascinosa já deixaram Tunis, mesmo enquanto a busca continua por alguns de seus passageiros desaparecidos - pelo menos quatro do Splendida e dois do Fascinosa, de acordo com suas respectivas companhias. A questão é se mais navios de cruzeiro cheios de passageiros, bem como aviões comerciais cheios de turistas, chegarão à Tunísia no futuro. Viajantes alertaram sobre os riscos enquanto a Tunísia se recupera de um ataque. A economia e o terrorismo estão ligados na Tunísia, no sentido de que o alto desemprego juvenil e as escassas oportunidades contribuíram para que um grande número de pessoas se tornasse jihadistas - seja no exterior ou em casa. Atacar o que a legisladora tunisiana Sabrine Ghoubantini chamou de "um símbolo de soberania na Tunísia" provavelmente não ajudará. "É muito triste", disse Ghoubantini à CNN de Tunis, "e espero que isso não afete realmente nossa economia". O governo tem lutado contra a presença jihadista nas montanhas de Chaambi. E em fevereiro, o Ministério do Interior do país anunciou a prisão de cerca de 100 supostos extremistas e publicou um vídeo que supostamente mostrava que o grupo possuía uma fórmula para fazer explosivos e uma fotografia do líder do ISIS al-Baghdadi. Mehrezia Labidi, outra parlamentar, diz que é imperativo que a mensagem chegue aos aspirantes a jihadistas de que "a vida na democracia é melhor do que" o que os recrutadores terroristas estão dizendo a eles. "Temos que trabalhar muito na cultura, no nível das ideias", disse ela. Enquanto isso, ela e outros enfatizaram que a grande maioria dos tunisianos - incluindo cidadãos de mentalidade secular e islâmicos moderados - precisa se unir por seu país e contra essas visões e táticas extremistas. "Eles estão tentando nos aterrorizar. Mas todo o povo tunisiano está unido - todos os partidos, todas as organizações da sociedade civil, todos os países estão unidos", disse Ghoubantini. "... Tenho certeza de que vamos combater o terrorismo e realmente erradicá-lo de nosso país." Hamdi Alkhshali, da CNN, Barbara Starr, Karl Penhaul, Marilia Brocchetto, Mohammed Tawfeeq, Arwa Damon, Salma Abdelaziz e as jornalistas Yasmine Ryan e Livia Borghese contribuíram para este relatório. 
Os atacantes não conseguiram usar seus explosivos, disse o presidente da Tunísia à emissora . Declaração do ISIS: Os atacantes usaram armas para atingir "cruzados e apóstatas" As autoridades tunisianas prendem 9 pessoas em conexão com o ataque ao Museu do Bardo. 
