A nova campanha antirracismo do futebol italiano usará o amistoso contra a Inglaterra em Turim na terça-feira como foco de seus esforços para mudar atitudes em um país que tem uma história desconfortável de relações raciais no esporte. A campanha italiana está sendo liderada por Fiona May, a ex-saltadora olímpica nascida na Inglaterra que escolheu representar a Itália depois de se casar com um italiano, e ela admite que tem um desafio difícil. May foi nomeado pelo controverso presidente da federação italiana, Carlo Tavecchio, de 71 anos, que foi banido de todas as atividades futebolísticas por seis meses em novembro, depois de se referir a "comer bananas" ao falar sobre jogadores estrangeiros. Mario Balotelli foi submetido a insultos raciais enquanto treinava com a seleção italiana em Coverciano. Fiona May (ao centro, fotografada em Turim) foi encarregada de melhorar as relações raciais no futebol italiano. Desde então, o ex-técnico da Itália, Arrigo Sacchi, causou polêmica em fevereiro ao dizer que havia "muitos jogadores negros, mesmo nas equipes juvenis" na Itália, enquanto o abuso racista de jogadores por torcedores extremistas é relativamente comum em comparação com o Reino Unido - Mario, do Liverpool Balotelli foi até submetido a insultos raciais enquanto treinava pela Itália no centro de treinamento da Federação Italiana de Futebol (FIGC) em Coverciano antes da Copa do Mundo do ano passado. May admite que teve que pensar muito antes de assumir a tarefa 'assustadora' de chefiar o comitê antirracismo da federação italiana em setembro do ano passado, mas se animou com a resposta ao recente lançamento de uma campanha de 20 meses. Ela disse: 'Não aceitei de imediato - foi uma tarefa bastante assustadora, mas gosto de um desafio e senti que era importante mostrar um pouco de coragem. 'Não existia nada, temos que começar do zero e o principal objetivo é atingir os jovens, a próxima geração.' A campanha de May se chama 'Racistas? Corrida feia (...e não os queremos em nossos estádios)'. Está realizando 20 eventos em 20 meses em 20 cidades diferentes da Itália, e o segundo deles acontece em Torino na segunda-feira, antes do jogo contra a Inglaterra. A primeira envolveu mais de 2.000 jovens em Florença, cidade adotiva de May. O ex-técnico da Itália Arrigo Sacchi, retratado em 1996, disse que há 'muitos jogadores negros, mesmo nas equipes juvenis' A mídia italiana tem a reputação de ignorar incidentes racistas em seu futebol, mas May acredita que isso mudou, mostrado pelo cobertura dada aos comentários de Tavecchio e Sacchi, bem como as ações de Kevin-Prince Boateng, que levou seus companheiros do AC Milan para fora do campo depois de ser abusado em um amistoso. Mesmo assim, os comentários de Sacchi em particular foram difíceis para May aceitar. "Fiquei chocada e desapontada - ele é um grande nome na Itália e isso não ajudou muito a nossa causa", acrescentou. Os eventos em torno da partida Itália x Inglaterra terão como público-alvo principalmente jogadores registrados com idade entre 10 e 18 anos e incluirão programas educacionais em escolas regionais, um talk show voltado para adolescentes e uma campanha de mídia social. Juventus e Torino prometeram um jogador do time principal para participar dos eventos, bem como políticos locais em Turim. May, que foi criada em Derby e ainda é uma grande torcedora do Rams, admite que todos esses esforços parecerão uma perda de tempo se os jogadores da Inglaterra estiverem recebendo abusos racistas de torcedores italianos na terça-feira. Ela disse: "Não posso dizer que não vai acontecer, mas realmente espero que não - e sabemos que a FIFA e a Uefa agora estão observando esses jogos muito, muito de perto." May, 45, que se tornou uma atriz conhecida depois de se aposentar das competições, também espera que a Itália aprenda com a Grã-Bretanha que parte da chave para erradicar o abuso racista é através da legislação - as leis anti-racismo italianas não são nem de longe tão duras quanto são no Reino Unido. "A legislação tem que mudar, tem que ser mais forte", disse May. 'Mas pelo menos estamos fazendo alguma coisa agora e lenta mas seguramente acredito que está mudando.'
A Itália espera mudar de atitude em relação à raça durante o amistoso com a Inglaterra. A campanha italiana está a cargo da ex-atleta britânica Fiona May. A Itália tem uma história desconfortável de relações raciais no jogo.
