Faltando um minuto para as três, Tony Mowbray saiu do espaçoso túnel da Ricoh Arena, deu um joinha para os fotógrafos clicarem e voltou ao jogo caprichoso que é o gerenciamento de futebol. Por volta das cinco horas, ele devia estar se perguntando no que havia se jogado de volta depois de uma tarde de montanha-russa que não fez nada para acalmar as ansiedades agudas de rebaixamento de Coventry City. Mowbray não estava na linha lateral desde 19 de outubro de 2013, quando seu time de Middlesbrough foi derrotado por 3–2 por Barnsley em Oakwell. O jogo certamente não se tornou mais gentil ou previsível nesse meio tempo. Jim O'Brien, do Coventry, abriu o placar para o time da casa logo no quarto minuto de jogo. Coventry City: Burge, Phillips, Pennington, Martin, Stokes, O'Brien (Jackson 77), Barton (Odelusi 62), Fleck, Nouble, Tudgay (Williams 63), Samuel . Subs não utilizados: Webster, Turgott, Finch, Charles-Cook . Reservado: O'Brien . Marcador(es): O'Brien 4, Odelusi 70 . Port Vale: Neal, Veseli, Inniss (McGivern 36), Robertson, Dickinson, Moore (Daniel 81), Brown, O'Connor, Marshall, Williamson (Dodds 77), Pope . Substitutos não utilizados: Yates, Birchall, Lines, Johnson . Reservado: Dickinson, Inniss . Artilheiro(s): Pope 40, Marshall 45, O'Connor 76 . Árbitro: Mick Russell. Atendimento: 9.446 . O Yorkshireman de 51 anos, falecido por Hibernian, West Brom, Celtic e Teesside, falou em restaurar os dias de glória do City quando chegou na semana. Mas seu contrato de curto prazo fala de uma missão mais urgente - salvar os Sky Blues, famosos vencedores da FA Cup em 1987 e grampo da primeira divisão por muitos anos, da indignidade do futebol da Liga Dois. Eles permanecem acima da zona de rebaixamento - apenas por um único ponto - após a derrota por 3 a 2, mas o novo chefe não terá ilusões de que não é hora de grandes planos futuros, apenas foco de aço e determinação de ferro fundido. Os sinais iniciais foram tão positivos. Na primeira tarde ensolarada da primavera, todo o lugar parecia energizado com a chegada de Mowbray e Coventry tinha uma vantagem preciosa aos quatro minutos. Da esquerda, a bola foi trabalhada nos pés de Dominic Samuel, mas ele não conseguiu sincronizá-los para chutar. Em vez disso, ele passou para trás para O'Brien com bastante espaço e acertou o canto inferior com um chute perfeitamente colocado de 20 metros. Tony Mowbray emite instruções da linha lateral durante seu primeiro jogo no comando do Coventry. 'Estamos ficando acordados', cantaram os torcedores da casa, confiantes novamente de que um clube da Premier League até 2000-01 não jogaria futebol da quarta divisão na próxima temporada pela primeira vez desde 1959. Mowbray - que passou a maior parte do a partida parou, com as mãos nos bolsos, à beira de sua área técnica - traiu pouca emoção. Afinal, era apenas um começo. O Sky Blues estava bem por cima, parecendo ameaçador no ataque e o chute desviado de Samuel de uma boa posição fez Chris Neal passar correndo. Mas o Vale, que ainda tem esperanças de chegar aos play-offs, foi aos poucos entrando no jogo e assumindo o comando nos minutos antes do intervalo. Primeiro, Tom Pope ficou com uma finalização direta com o pé lateral depois que a bola foi jogada na área, ninguém aparentemente querendo assumir a responsabilidade. Havia forte suspeita de impedimento, mas o 11º gol do atacante na temporada permaneceu. Poucos virão tão facilmente quanto isso para ele. Então, quatro minutos depois, a frágil confiança de Coventry na defesa foi abalada novamente. O impressionante Mark Marshall fez uma bela dobradinha com Michael O'Connor na defesa da casa e produziu uma finalização enfática. O ala de Coventry sai rodando em comemoração depois de dar à sua equipe uma largada perfeita. Para piorar a situação, Marshall foi dispensado pelo antecessor de Mowbray, Steven Pressley, no verão passado, por ter sido considerado indigno de um novo contrato. Marshall educadamente se recusou a comemorar. As massas itinerantes foram menos diplomáticas, cantando "é por isso que você está caindo". . O voo de O'Brien passou pelas pernas de Neal apenas uma fração à frente do avanço de John Fleck e Aaron Phillips rebateu um remate ao longe. Mas eles não conseguiram sustentar o começo brilhante, permitindo que Vale ditasse as coisas novamente. Byron Moore disparou por cima da barra após um controle de peito inteligente e Marshall testou Lee Burge com um remate rasteiro. O ex-técnico do Middlesbrough e do Celtic levanta os braços em apelo na Ricoh Arena. Então, do nada, um empate. Frank Nouble, trazido de volta para o lado por Mowbray, abriu caminho no contra-ataque antes de acertar Sanmi Odelusi explodindo à sua direita. Depois de um toque para controlar, o substituto disparou para o gol e, em uma tacada da chuteira, transformou totalmente os ânimos. Uma nuvem de fumaça azul espessa surgiu em um canto de um sinalizador quando os torcedores da casa recuperaram suas vozes. Não por muito tempo. Em sua próxima jogada de ataque, Vale recebeu uma cobrança de falta de 25 jardas depois que O'Brien derrubou Michael Brown. Subiu Michael O'Connor, dobrando a bola precisamente ao redor da parede e além do braço estendido de Burge. Mowbray não sabia para onde olhar. Alguns são bem-vindos de volta ao futebol. 
Jim O'Brien deu a vantagem ao time da casa logo no quarto minuto. Tom Pope empatou para os visitantes cinco minutos antes do intervalo. Minutos depois, Port Vale passou para a frente por intermédio de Mark Marshall. O substituto Sanmi Odelusi empatou com o Coventry a 20 minutos do fim. Michael O'Connor deu a Vale a liderança novamente, seis minutos depois. 
