(CNN) Eu sou ateu - e sou negro. Sim, nós existimos - mesmo que muitos na mídia às vezes não nos notem. Em um especial da CNN que foi ao ar na terça-feira, por exemplo, pessoas de cor não foram tão bem representadas quanto o rosto mais familiar do ateísmo americano: você sabe, homens brancos. Na verdade, os ateus afro-americanos representam um segmento ainda pequeno - embora crescente - dos ateus americanos em geral. Isso significa que os negros e outras minorias geralmente não gravitam em torno da descrença, ou existem outros fatores que nos mantêm escondidos? Há uma dura verdade a enfrentar aqui. A maioria dos negros se identifica como religiosa. A crença em Deus é elogiada com orgulho, e a igreja está intrinsecamente ligada à tradição, história e cultura. Não é incomum presumir que frequento os cultos como uma mulher negra. A questão geralmente não é se eu vou à igreja - é onde. E mesmo que alguém não vá à igreja, certamente eles ainda têm fé - porque nosso povo suportou e superou tantas dificuldades que deve ser obra de um deus. Tudo isso torna difícil para muitos imaginar as palavras "negro" e "ateu" na mesma frase. Pode ser extremamente difícil discutir religião objetivamente na comunidade negra. Muitos têm participações sociais, emocionais e financeiras investidas nesta instituição, então alguém dizer que tem dúvidas é como cometer traição. Identificar-se abertamente como ateu em meio a forte influência religiosa pode ser quase impossível, e boa sorte em encontrar outros negros que também não acreditam. É muito importante notar, no entanto, que a Internet tornou mais fácil para os ateus negros se encontrarem, e há uma grande comunidade de nós online. Embora eu tenha sido criado secularmente - uma raridade em minha comunidade - tive que suportar o ostracismo de familiares e amigos como resultado de me identificar abertamente como ateu. No entanto, minha jornada está longe de ser trágica. Ao fundar minha organização, Black Nonbelievers, em 2011, tive a sorte de me conectar com outras pessoas que foram criadas como seculares como eu, ou que foram criadas extremamente religiosas e deixaram isso para trás. E o fizeram bravamente, desafiando a percepção e a expectativa de que todos os negros aceitam cegamente a religião. Os Ateus Amigáveis ​​da Casa ao Lado. Minha experiência na comunidade secular como ateu negro variou de me sentir totalmente bem-vindo a me sentir totalmente isolado e até mesmo ignorado. Por um lado, há um terreno comum compartilhado - nossa descrença e até mesmo descontentamento com a religião nos une. Por outro lado, existe a noção de que, como compartilhamos esse terreno comum, não há outras questões a serem abordadas. A falta de pessoas de cor em eventos seculares é um problema - em parte porque não se sabe da existência de tais eventos, mas também porque há um esforço limitado em acomodações e cuidados. Às vezes somos tratados como se fôssemos invisíveis, ou mesmo como uma reflexão tardia - o que não faz com que as poucas pessoas de cor se sintam bem-vindas. Felizmente, nem tudo está perdido. Foram feitos progressos. Existem agora vários grupos seculares que ajudaram a criar uma representação mais diversificada para pessoas de cor, mulheres e crianças. Há um foco mais concentrado no apoio ao grupo demográfico LGBT, bem como a outros que vêm de origens marginalizadas e desprovidas de direitos. Existem sistemas de apoio para pessoas que perderam entes queridos, mas não têm afiliação religiosa. Além disso, há uma quantidade enorme de talento literário e artístico. Tal representação já se reflete em eventos organizados, nas lideranças, bem como na cobertura da mídia. Embora o número de ateus minoritários visíveis ainda seja pequeno, estamos aqui e para ficar. Continuaremos a crescer, tanto nas comunidades negras quanto nas seculares. Podemos liderar a cobrança por essa mudança. Quanto mais tornarmos nossa presença conhecida, maiores serão nossas chances de trabalharmos juntos para reverter as disparidades que enfrentamos e reforçar o reconhecimento que tanto merecemos. Nós não estamos sozinhos.
Os ateus afro-americanos representam um segmento pequeno, mas crescente, dos ateus americanos em geral. A maioria dos negros, no entanto, se identifica como religiosa, e a igreja está intimamente ligada à tradição, história e cultura.
