Um busto de Vladmir Putin, retratando o líder russo vestido como um imperador romano, será inaugurado em São Petersburgo. A estátua em estilo romano está sendo presenteada pela ferozmente nacionalista comunidade cossaca de São Petersburgo para comemorar a vitória dos aliados sobre a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial. A comparação do homem forte com os líderes da Roma antiga foi em parte inspirada pela decisão de Putin de apoiar separatistas pró-Rússia na Ucrânia, informou a Newsweek. O molde de argila foi projetado por um escultor de São Petersburgo, apoiado pela popular comunidade cossaca da cidade. O busto está na Academia de Artes de São Petersburgo, antes de ser inaugurado em uma estação de metrô. O grupo cossaco tradicionalista de São Petersburgo Irbis, uma organização popular que apoia os valores militares eslavos, disse que o busto de Putin será colocado em uma estação de metrô no norte de São Petersburgo. A cidade, formalmente Leningrado, é a cidade natal de Putin. O designer do busto, o escultor Pavel Greshnikov, disse ter considerado retratar o líder russo de terno e gravata, uniforme militar e até mesmo com armadura medieval. A estátua é completa com uma coroa de louros e outras armadilhas do Império Romano. Está na oficina de Greshinov na Academia de Artes de São Petersburgo, antes de sua inauguração. Putin pode ter incomodado algumas pessoas com suas atividades ucranianas, mas em sua cidade natal ele ainda é popular. Os cossacos cresceram em popularidade na Rússia desde a queda do comunismo nos anos 80 e 90. O grupo, que se orgulha de seu valor militar e de suas raízes cristãs ortodoxas russas, tem se entusiasmado particularmente com os valores cada vez mais tradicionais de Putin. Andrey Polykov, um líder cossaco local em São Petersburgo, apoiou a criação da estátua de Putin. Lenin foi comemorado em bronze em toda a URSS. No entanto, em muitos lugares as estátuas foram derrubadas após a queda do comunismo. Ele foi citado como tendo dito que o líder russo foi um dos chefes de estado "mais brilhantes" e "positivos" do país nos "últimos cem anos". Polykov afirmou que Putin tinha um histórico como pacificador após as guerras na Geórgia em 2008 e na Moldávia no início dos anos 1990. Boris Yeltsin, predecessor de Putin, também foi imortalizado em escultura. Uma estátua do líder pós-soviético foi erguida em Yekaterinburg em 2011. Andrey Polyakov disse que sua comunidade cossaca planejava há muito tempo erguer a estátua de Putin.
Vladmir Putin será mostrado com uma coroa de louros e vestindo uma túnica romana. Os cossacos escolheram a estátua de São Petersburgo para marcar a vitória contra os nazistas. Grupo tradicional disse que a ideia foi inspirada pela posição de Putin sobre a Ucrânia. O escultor disse que considerou colocar Putin em uma armadura ou uniforme.
