Los Angeles (CNN) Ninguém o conhecia pelo nome verdadeiro. Mas nas duras ruas de Skid Row que se tornou sua casa, ele era conhecido como África. Imagens de vigilância, policiais e ativistas da comunidade sem-teto pintam imagens totalmente diferentes do homem - alguém que pode ser violento, benevolente, problemático e altruísta. África foi baleado e morto pela polícia de Los Angeles no domingo depois que ele brigou com policiais. O tiroteio, registrado em vídeo, renovou as acusações de brutalidade policial porque o mostrava já no chão. Segundo a polícia, ele tentou pegar a arma de um policial. O escritório do legista do condado de Los Angeles identificou a África, mas não está divulgando seu nome verdadeiro enquanto aguarda a notificação de parentes. A África veio do continente para os Estados Unidos há cerca de uma década, disse um amigo que só seria identificado como Nick G. . "Ele queria sair daqui, queria voltar para casa", disse Nick. "Ele estava muito deprimido. Muito, muito deprimido. Ele tinha um lado bom, um bom coração." A África manteve uma barraca do lado de fora do abrigo para sem-teto da Union Rescue Mission. Mesmo que o abrigo estivesse bem na frente dele, ele não queria ajuda. Em vez disso, a África frequentemente ajudava os funcionários do abrigo. "Nosso pessoal da limpeza - ele os ajudava a organizar a limpeza da calçada", disse o Rev. Andy Bales, CEO do abrigo. Ele descreveu a África como gentil e amável - mas com um lado errático. "Eu atribuo o comportamento errático a este ambiente difícil aqui." Menos de uma hora antes de ele ser morto no domingo, uma câmera de segurança próxima mostrou a África aparentemente traficando drogas - a triste e única moeda real da economia de Skid Row. A filmagem então mostra a África brigando com o homem na barraca laranja ao lado dele, derrubando violentamente a barraca e chutando o homem. A polícia chega e fala com África, mas ele pula na tenda - levando os policiais a sacar suas armas. África então pula, balançando os braços para a polícia. A polícia de Los Angeles diz que ele tentou pegar a arma de um policial, e foi quando ele foi baleado. O chefe da polícia de Los Angeles, Charlie Beck, chamou o incidente de "uma tragédia extrema". “Sentimos grande compaixão no LAPD pelas pessoas que vivem em condições de desabrigados e, muitas vezes, com doenças mentais, sem tratamento”, disse Beck. “Preparamos nossos policiais para lidar com eles da melhor maneira possível, mas a realidade é que isso é muito mais do que um problema que só a polícia pode resolver”. Bales disse que as péssimas condições do Skid Row de LA o tornam uma caixa de isca para mais problemas. “Não há nenhuma outra grande cidade nos Estados Unidos que tenha uma fila de derrapagens como a nossa”, disse ele. "2.000 seres humanos vivendo na rua. Até resolvermos isso, vamos continuar a ter uma situação explosiva." Na calçada onde a África foi baleada, um modesto memorial fica no topo de uma pequena pilha de pertences. "RIP Cameroon", uma placa de papelão diz "Descanse em paz, África". Não está claro quando o escritório do legista do condado de Los Angeles divulgará o nome verdadeiro de África. A partir daí, não está claro para onde irão os restos mortais da África. Kyung Lah, da CNN, relatou de Los Angeles; Holly Yan relatou e escreveu de Atlanta.
O homem conhecido como África frequentemente ajudava funcionários em um abrigo para sem-teto. Mas às vezes ele agia de forma irregular, e as filmagens o mostravam lutando antes de morrer.
