(CNN) Um ano e meio atrás, quando a edição de Jesus da série de livros de Bill O'Reilly e Martin Dugard sobre a morte de pessoas famosas foi lançada, O'Reilly fez o circuito de talk shows para promover o livro. Para "60 Minutes" O'Reilly declarou que seu "Killing Jesus" não é um livro religioso. Foi puramente histórico, disse o apresentador da Fox News. Ele disse que investiga as circunstâncias políticas em torno da morte mais famosa de todos os tempos. Quando perguntado por que Jesus foi morto, O'Reilly disse: "Ele estava chateado porque os judeus estavam cobrando impostos - e cobrando impostos demais, extorquindo - o povo". Jesus foi executado, de acordo com O'Reilly, não porque afirmou ser Deus, mas porque interrompeu o "fluxo de dinheiro" dos impostos para os romanos e os líderes judeus do templo. Como teólogo, devo dizer que O'Reilly enterrou o chumbo. A morte de Jesus de Nazaré, pelo menos historicamente falando, foi apenas mais uma execução ignominiosa de um camponês judeu em uma longa linha de tais execuções. Um século antes da morte de Jesus, os romanos crucificaram cerca de 6.000 escravos nas estradas que levavam a Roma, pondo fim à Terceira Guerra Servil. Como Jesus, esses escravos enfrentaram o Império Romano e foram rapidamente derrotados. A crucificação era comum. Cinco coisas que Bill O'Reilly erra em 'Matar Jesus' A morte de Jesus foi única por causa de sua importância teológica e religiosa. Pelo menos foi isso que seus primeiros seguidores decidiram após reflexão. Jesus não era o messias que os hebreus haviam antecipado. Na verdade, ele fez exatamente o oposto do que se esperava: pregou a paz, viveu em relativa obscuridade e morreu jovem. Jesus era definitivamente um estranho - nisso O'Reilly e eu concordamos. Ele vivia nos confins do império, um não cidadão com poucos direitos. Até mesmo seu sotaque galileu era considerado sertanejo na metrópole de Jerusalém. Quer fosse a força de ocupação romana ou os poderosos líderes do templo, eles devem ter pensado: "Jesus não é como nós". Portanto, é agradavelmente surpreendente que o filme de TV baseado no livro de O'Reilly tenha escalado um ator muçulmano, Haaz Sleiman, como Jesus. Sleiman foi criado no Líbano. Ele tem feições grossas e ombros largos. E ele é robustamente hirsuto, exatamente o oposto do Ted Neely de barba rala do Jesus Cristo Superstar da minha juventude. Falando em Ted Neely, ele é apenas um em uma longa fila de Jesuses de olhos azuis na arte e no cinema. Por muito tempo, os atores escolhidos para interpretar Jesus se pareceram mais com O'Reilly e comigo do que com um judeu. Sleiman é uma pausa bem-vinda dessa tradição, mas algumas pessoas expressaram descontentamento com sua escalação. Ter um muçulmano retratando o fundador do cristianismo, eles afirmam, é uma ofensa. Sleiman discorda. "Minha religião é a inclusão", disse-me Sleiman, e ele é um evangelista eficaz dessa religião. Ele não tem vergonha de falar sobre sua conexão com Deus, seu respeito pelas três religiões abraâmicas - judaísmo, cristianismo e islamismo - e na "beleza e magnificência da humanidade". Para interpretar Jesus, disse Sleiman, ele simplesmente se concentrou na divindade que ele acredita estar disponível para todos os seres humanos, uma divindade da qual Jesus estava especialmente ciente. Quando Bill O'Reilly retrata Jesus como um campeão de impostos baixos e um oponente do governo grande, ele não está cometendo um pecado mortal. Ele está fazendo o que muitos já fizeram antes: vendo em Jesus o que eles querem ver e transformando Jesus em alguém que parece, fala e pensa como eles querem. Então, talvez a melhor coisa que os cristãos possam fazer durante esta Semana Santa é assistir a um muçulmano retratar Jesus. Nesse retrato, podemos ser lembrados de que o próprio Jesus não se parecia com a cultura dominante de sua época e praticava uma religião que os romanos não entendiam ou respeitavam. Vivemos tempos difíceis entre cristãos e muçulmanos, entre cristianismo e islamismo. E não era tão diferente no primeiro século. Então, uma figura obscura e pouco compreendida pregou a paz e morreu uma morte sacrificial. Agora, um ator muçulmano o está trazendo à vida, e isso não é mais escandaloso do que a própria vida de Jesus.
Um filme de TV baseado no livro de O'Reilly "Killing Jesus" lança um ator muçulmano como Jesus. Talvez a melhor coisa que os cristãos durante esta Semana Santa devam ver os muçulmanos retratarem Jesus, diz Tony Jones.
