(CNN) A fúria do ciclone tropical Pam, uma das tempestades mais poderosas que já atingiu a costa, mudou, mas a miséria que deixou para trás nas ilhas de Vanuatu está apenas começando a se tornar aparente. Trabalhadores humanitários descreveram cenas de extensa devastação na capital, Port Vila, e expressaram temores de ainda mais destruição mais longe. Milhares precisavam de abrigo, comida e água, disse a Cruz Vermelha no domingo. "Casas foram perdidas, colheitas destruídas. Os danos são enormes e as pessoas precisam de nossa ajuda", disse Aurelia Balpe, chefe da Cruz Vermelha no Pacífico. "No entanto, ainda levará algum tempo antes de realmente entendermos a extensão total do dano." A tempestade destruiu casas, espalhou árvores pelas estradas e danificou edifícios importantes destinados a servir como refúgios seguros, como hospitais, escolas e igrejas. “Está ficando cada vez mais claro que agora estamos lidando com um cenário pior do que o pior em Vanuatu”, disse Helen Szoke, diretora executiva na Austrália do grupo de ajuda Oxfam. "Este provavelmente será um dos piores desastres já vistos no Pacífico." Pelo menos 90% das moradias em Port Vila foram gravemente danificadas, partes do hospital estão inundadas e o necrotério estadual foi atingido, disse a Oxfam. Cerca de 60.000 crianças precisam de assistência, informou o UNICEF no domingo. Como ajudar os residentes de Vanuatu. Pelo menos seis pessoas foram confirmadas como mortas. Mas as comunicações com muitas das mais de 80 ilhas do arquipélago estão inoperantes, então o medo é que o número suba à medida que mais informações surgirem. As mortes confirmadas, relatadas pelo Escritório Nacional de Gerenciamento de Desastres, são apenas de Port Vila. Durante a maior parte de um período de 24 horas entre sexta e sábado, o ciclone atingiu Vanuatu, onde vivem cerca de 260.000 pessoas, muitas em casas precárias construídas com palha. Não está claro quantos milhares de pessoas foram deslocadas pela enorme tempestade, que tinha o poder de um furacão de categoria 5 quando atingiu a costa. Avaliações aéreas estão sendo realizadas por aeronaves militares da Nova Caledônia, Austrália e Nova Zelândia. Trabalhadores humanitários estão levantando preocupações sobre a falta de água potável e saneamento para as muitas pessoas que ficaram desabrigadas. A ajuda começou a chegar. O governo australiano disse que um primeiro contingente de funcionários e suprimentos chegou a Port Vila por volta do meio-dia de domingo e que mais voos devem seguir. "Em Port Vila, há muita atividade agora - as pessoas estão começando a surgir", disse Tom Perry, do grupo de ajuda CARE International. "Você pode ver as árvores espalhadas pelas estradas sendo derrubadas. Os centros de evacuação estão começando a ser montados." Perry, que chegou em um dos primeiros voos militares australianos a Port Vila, disse à CNN que os danos foram "muito significativos", com árvores que pareciam "palitos quebrados". "É como se uma bomba tivesse explodido", disse o jornalista Michael McLennan, que mora em Port Vila. "É realmente bastante apocalíptico." A maioria dos prédios da capital foi destruída ou danificada, disse ele à CNN no domingo. Muitas estradas foram bloqueadas por árvores caídas ou linhas de energia. O principal objetivo agora é levar as equipes de resposta a desastres a Vanuatu e iniciar a operação humanitária, disse Sune Gudnitz, chefe regional do Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários da ONU, à CNN de Fiji, a cerca de 600 milhas de distância. Sua agência de ajuda teve notícias de muita destruição em Efate, a ilha onde fica Port Vila, e na ilha de Tanna, no sul, disse ele. Poucas informações chegaram até agora de fora da capital, mas Gudnitz disse temer o pior. "Infelizmente, quanto mais sai, pior parece", disse ele. O presidente de Vanuatu, Baldwin Lonsdale, que estava em uma conferência da ONU sobre redução de riscos de desastres no Japão no sábado, fez um apelo à comunidade global para ajudar sua nação destruída. Vanuatu declarou oficialmente estado de emergência, abrindo as portas para a ajuda de outros países. A localização remota de Vanuatu aumenta os desafios que a resposta internacional enfrenta. Port Vila fica a mais de 1.770 quilômetros (1.100 milhas) a nordeste de Brisbane, na costa leste da Austrália, e cerca de 2.200 quilômetros (1.367 milhas) ao norte de Auckland, a cidade mais próxima da Nova Zelândia. Alcançar as comunidades mais isoladas também levará tempo. O arquipélago de Vanuatu - composto por 83 pequenas ilhas, cerca de 65 delas habitadas - tem aproximadamente 850 quilômetros (528 milhas) de comprimento. Muitas das pessoas são agricultores de subsistência, disse Bill Weir, da CNN, que visitou Vanuatu recentemente. Ele lembrou conversando com um morador que construiu o primeiro banheiro interno de sua ilha e pediu orientação sobre onde encontrar um dispensador de papel higiênico. "Isso está atrasando anos", disse Weir sobre a tempestade. As pessoas que vivem fora da capital vivem muito como seus ancestrais viviam gerações atrás. As casas são construídas com materiais fracos, incluindo palha e aço corrugado, que tiveram pouca chance contra os ventos fortes de Pam. "Quando você tem um ciclone de categoria 5 que basicamente ficou aqui por 24 horas - para onde você vai quando tem uma tempestade tão poderosa?" Perry da CARE International disse. "É muito assustador pensar sobre o que as pessoas passaram." Enquanto as equipes internacionais estão encontrando uma maneira de entrar, caberá aos funcionários das agências humanitárias no local e às próprias comunidades locais fazer o que puderem para sobreviver em meio aos destroços. Trabalhadores humanitários disseram que o desafio mais imediato é levar água limpa para as pessoas. Muitas pessoas passarão mais uma noite em abrigos de emergência. Acompanhe a tempestade. Pam é o segundo ciclone mais forte do Pacífico Sul desde que os registros começaram em 1970. E é o mais forte de todos os tipos desde que o super tufão Haiyan atingiu as Filipinas em 2013, matando mais de 6.000 pessoas. Ralph Ellis, Ben Brumfield e Laura Smith-Spark da CNN contribuíram para este relatório. 
A situação é "pior do que o pior cenário possível", diz a Oxfam. Casas, hospitais, escolas e igrejas foram danificados, relata o grupo de ajuda. Funcionários de ajuda e suprimentos começam a chegar à capital de Vanuatu vindos da Austrália. 
