Os vencedores do título da Escócia receberam um novo incentivo para chegar à Terra Prometida da Liga dos Campeões, depois que a Uefa confirmou grandes aumentos nas quantias em dinheiro oferecidas. Campeão nas últimas três temporadas, o Celtic ganhou £ 12,6 milhões por chegar à fase de grupos e vencer uma de suas seis partidas em 2013/14. O mesmo desempenho na próxima temporada renderia pelo menos £ 16 milhões sob os novos números anunciados pelo órgão regulador da Europa - e isso não inclui a venda de ingressos. Confirmando o 'ciclo' de caixa para os próximos três anos, a UEFA também buscará diminuir a diferença entre o dinheiro disponível para os clubes da Liga dos Campeões e da Liga Europa. Um clube escocês que participa da fase de grupos da competição júnior agora pode ganhar mais de £ 4 milhões. Significativamente, no entanto, os três clubes escoceses que entram nas eliminatórias da Liga Europa agora cobrirão seus custos por meio de um pagamento solidário de £ 150.000 - mesmo que caiam no primeiro obstáculo. O Celtic não conseguiu chegar à Liga dos Campeões nesta temporada, perdendo para o Maribor nas eliminatórias. Craig Gordon defende contra a Inter de Milão nos últimos 32 jogos da Liga Europa no San Siro. O Celtic alinha contra o Inter, mas o clube de Parkhead estará ávido pelas recompensas da Liga dos Campeões. No entanto, a Liga Europa continua sendo o menor dos torneios da UEFA e Ronny Deila, que não conseguiu levar o Celtic à Liga dos Campeões nesta temporada, agora estará sob pressão crescente para entregar qualificação - e recompensas maiores - neste verão. Atualmente no topo da tabela de classificação e perseguindo quatro jogos consecutivos, o time de Parkhead pode esperar ganhar mais de £ 10 milhões se mantiver o título e chegar à fase de grupos da próxima temporada - mesmo que não consiga ganhar um ponto - um aumento de £ 6,4 milhões. As receitas do pool de transmissão também aumentarão, enquanto o prêmio para uma vitória aumentará para £ 1,1 milhão e um sorteio renderá £ 362.000. As recompensas por chegar às oitavas de final - como o Celtic fez mais recentemente em 2012 - agora aumentarão em £ 4 milhões. Os maiores vencedores – como sempre – serão os clubes da Premier League inglesa com seu enorme pool de transmissão. Se um time inglês vencesse a Liga dos Campeões da próxima temporada, ganharia cerca de £ 74 milhões apenas com os fundos centrais da UEFA. No entanto, o que é bom para a elite - e o que é bom para o Celtic - não é necessariamente bom para o futebol escocês. A maioria - fora do Aberdeen - assume que o time de Parkhead manterá o título no final desta campanha e terá outra chance na elite do Euro. Tornar-se campeão da Escócia não é garantia de participação na Liga dos Campeões, é claro, mas a perspectiva de um ganho inesperado de £ 16 milhões a £ 20 milhões é um forte incentivo para acertar desta vez. Para o executivo-chefe do Celtic, Peter Lawwell, é um imperativo. O medo é que mais dinheiro da UEFA apenas aumente a distância entre os aristocratas e o proletariado. Não apenas na Europa, mas em países como a Escócia, onde mais dinheiro europeu permite que o Celtic domine enquanto os outros comem bolo. Giorgios Samaras marca no Nou Camp para o Celtic na derrota por 6 a 1 na fase de grupos de 2013 . O Celtic desfrutou de um empate glamouroso contra o AC Milan na fase de grupos da parcela da Liga dos Campeões de 2013 . A UEFA disse que as mudanças são uma tentativa de resolver isso, para diminuir a distância entre a competição de elite e a Liga Europa - o nível que os clubes da SPFL realisticamente aspiram - com o secretário-geral Gianni Infantino insistindo: "A UEFA está muito satisfeita que o novo sistema de distribuição não prevê apenas um aumento substancial das verbas recebidas pelos clubes participantes na Liga dos Campeões e na Liga Europa, mas também reforça o princípio de solidariedade da UEFA, nomeadamente garantindo um aumento ainda mais substancial dos pagamentos solidários aos clubes. “Desta forma, o novo sistema oferece um melhor negócio para todos, especialmente para os clubes que não se classificaram para a fase de grupos de nenhuma das duas competições de clubes da UEFA. Este é um exemplo perfeito da implementação adequada do princípio da solidariedade, que constitui uma parte essencial dos valores-chave da UEFA.' A partir da próxima temporada, essa proporção diminuirá. Crucialmente, no que diz respeito a clubes como Aberdeen, Inverness, St Johnstone ou Dundee United, também haverá novos pagamentos de solidariedade para aqueles que forem eliminados da Liga Europa na fase de qualificação. Essa tem sido a norma para os clubes escoceses, cuja dor é agravada pelo custo de voar para locais remotos na Rússia, Bielo-Rússia ou Moldávia. Potencialmente v Muito bom para o Celtic, então, o anúncio da UEFA também deve tornar o futebol europeu mais atraente e recompensador para aqueles que estão mais abaixo na cadeia alimentar. Charles Barnett, sócio do Sports Group da BDO, disse ao Sportsmail: ‘O que a UEFA está dizendo é que a partir da próxima temporada as receitas das duas competições serão colocadas em um pote e distribuídas a todos os clubes participantes. ‘Portanto, há mais dinheiro indo para a Liga Europa e, sejamos honestos, quando você pensa em clubes escoceses agora, é disso que você realmente está falando. “Agora há mais dinheiro entrando na Liga Europa e mais potencialmente disponível para os participantes da Escócia por meio de pagamentos solidários, caso não cheguem à fase de grupos. ‘Na Liga dos Campeões, que pode afetar o Celtic, eles estão subindo 60 por cento. ‘Mas mais pertinente para a Escócia é o fato de que os pagamentos de solidariedade por não alcançar a Liga Europa serão maiores. ‘O que isso deve garantir é o fim do cenário em que times escoceses eliminados nas primeiras rodadas de qualificação da Liga Europa perdem dinheiro quando são enviados para o canto mais distante do Leste Europeu. ‘Alguns clubes escoceses como o Motherwell perderam dinheiro gastando fortunas fretando aviões. 'Ganhar £ 150.000 apenas por ser eliminado na primeira eliminatória mais a receita do empate em casa deve cobrir os custos da partida fora de casa.' Cobrir os custos da derrota se tornou uma prioridade dos escoceses é levemente deprimente. No entanto, o Celtic usou a fase de grupos da Liga Europa como um pára-quedas após o fracasso na Liga dos Campeões na última temporada. E, como Barnett explicou: ‘A fase de grupos da Liga Europa também oferecerá um aumento substancial de 65 por cento. A participação pode fazer com que os clubes ganhem £ 4 milhões agora. ' Para o Rangers, muito disso será uma fonte de angústia. Com o objetivo declarado de competir com o Celtic o mais rápido possível, a diferença se torna cada vez mais difícil de superar a cada ano que seus rivais conquistam o título escocês e têm outra chance na Liga dos Campeões. Em um dia em que anunciaram mais perdas financeiras, o conselho do Ibrox - e outros em todo o país - pode ver o quão difícil será desafiar o time de Parkhead como a força dominante do país. Barnett argumenta de forma diferente, no entanto, e acrescentou: 'O Celtic pode ganhar £ 3 milhões a £ 4 milhões por chegar à fase de grupos e para um clube como o Celtic, jogando na Escócia, isso é muito dinheiro. ‘Mas isso mal paga outro atacante, não importa o salário dele. Isso poderia afetar a competição se eles estivessem vencendo a liga e as eliminatórias temporada após temporada, mas isso realmente destruirá a competição? Eu não tenho certeza. 'É bom ver, mas não tenho certeza se isso vai aumentar o abismo no futebol escocês. ‘De qualquer forma, veremos outros clubes escoceses ganharem mais dinheiro por meio da Liga Europa e, portanto, os times que terminam em segundo, terceiro e quarto na SPFL Premiership têm mais oportunidades de ganhar mais dinheiro. 'Estamos falando de mais dinheiro sendo disponibilizado para clubes que não entram em nenhuma competição.' 
O Celtic ganhou £ 12,6 milhões por chegar à fase de grupos e vencer uma de suas seis partidas em 2013/14 . O mesmo desempenho na próxima temporada renderia pelo menos £ 16 milhões. A UEFA também tentará reduzir a diferença entre o dinheiro disponível para os clubes da Liga dos Campeões e da Liga Europa. Um clube escocês que participa da fase de grupos da competição júnior agora pode ganhar mais de £ 4 milhões. 
