(CNN) Viktoria, de um ano, vive quase inteiramente no escuro. Ela nasceu em Donetsk, quando a crise no leste da Ucrânia estava se instalando no ano passado. Agora, ela e os pais vivem num porão pútrido que também serve de abrigo antiaéreo, na periferia da cidade. Eles geralmente estão lotados com dezenas de outras pessoas. É preciso luz de tochas para ver seus rostos: crianças, mulheres, homens e idosos, sentados em um mar de imundície. Não há água nem banheiro, apenas baldes transbordando em um espaço onde as pessoas têm que comer e dormir. Este é o mundo que Viktoria experimentou até agora, o lugar onde ela está tendo que aprender a falar e andar. É um contraste extraordinário com apenas alguns anos antes, quando Donetsk era uma cidade próspera que ajudou a sediar o Campeonato Europeu de Futebol. Agora as ruas estão vazias e a maioria das lojas está fechada. O bombardeio é tão incessante que nosso motorista me diz que é como ter música tecno tocando constantemente ao fundo. Eu ouço muito sobre a política do conflito na Ucrânia: qual líder disse o quê para quem, a proveniência das armas, o quadro geral. O que falta no debate é o povo – são os cidadãos comuns que mais sofrem. Por trás das grandes manchetes, há crianças em necessidade desesperada que estão sofrendo agora e que continuarão a sofrer as consequências da crise nos próximos anos. Cerca de 1,7 milhão de crianças são afetadas pelo conflito na Ucrânia - incluindo mais de mil que buscam refúgio em abrigos antiaéreos em Donetsk. Estes não são bunkers modernos. São buracos congelantes, normalmente no porão de uma casa, simplesmente impróprios para habitação humana. Se um prédio desabar em um bombardeio, todos serão soterrados. É por isso que em Debaltseve, por exemplo, organizações humanitárias estão trazendo sacos para cadáveres. As crianças estão incrivelmente estressadas. Eles viram amigos e parentes morrerem. Eles têm medo até de sair dos porões, pois temem nunca mais voltar. Em um recente comboio de ajuda da ONU para Donetsk, o UNICEF entregou mais de 27 toneladas métricas de suprimentos essenciais de higiene, kits educacionais e água potável. Garantimos que priorizamos as crianças mais necessitadas – aquelas em abrigos antiaéreos subterrâneos, bem como aquelas que vivem com deficiências, que ficaram órfãs ou afetadas pelo HIV. Mas este não é o tipo de infância que se poderia imaginar para a Ucrânia do século 21. Em um país onde as crianças são muitas vezes institucionalizadas, a crise em curso só pode agravar o problema. Os sistemas sociais estão entrando em colapso e as crianças estão arcando com o peso. Em um orfanato para bebês nascidos de mulheres soropositivas, descobrimos que não havia testes para verificar se os bebês eram HIV positivos ou não, muito menos a medicação necessária para tratá-los. Esses bebês estão no limbo - ninguém quer adotá-los e seu estado não é conhecido. Esta área da Ucrânia tinha um dos mais altos níveis de HIV antes do início do conflito. Agora simplesmente não temos ideia de quão ruim a situação se tornou. Em outro lugar, encontramos crianças detidas em Donetsk que não viam parentes há mais de um ano. Em um centro para crianças com deficiência, as mães nos disseram que não tinham insulina para seus filhos e filhas diabéticos. Temos que ajudar essas crianças agora, mas também planejar quando os combates terminarem - as pessoas precisarão de novos lares e teremos que lidar com munições não detonadas e os terríveis danos psicológicos nas crianças, entre outras coisas. Não se trata de entregar ajuda agora e ponto final. Precisamos nos comprometer a longo prazo. Até então, porém, as necessidades são enormes e os recursos são escassos. Em dezembro, o UNICEF pediu apoio adicional de US$ 32,4 milhões para ampliar sua resposta humanitária para atender às necessidades urgentes de crianças e famílias em áreas afetadas por conflitos na Ucrânia. Hoje as necessidades são ainda maiores. No abrigo do porão, os pais de Viktoria a embalam com força. Eles sempre me fazem a mesma pergunta: "Quando tudo isso vai acabar?"
Radoslaw Rzehak: Cerca de 1,7 milhão de crianças afetadas pelo conflito na Ucrânia. Rzehak: Os sistemas sociais estão entrando em colapso e as crianças estão suportando o peso.
