(CNN) A beleza do Afeganistão - um país manchado por guerras, convulsões e pelo tratamento desumano das mulheres por extremistas - foi quase esquecida pelo mundo e por muitos afegãos. Nas últimas décadas, pouca atenção foi dada ao outro Afeganistão: as doces melodias, as pessoas gentis e a bela terra cheia de sabedoria antiga e tradições cruzadas. Isto é incompreensível. Seria irresponsável focar apenas nos aspectos positivos enquanto as famílias são dilaceradas e o barulho da guerra ecoa nos ouvidos das pessoas. Gerações de afegãos tiveram suas casas cercadas por batalhas e suas vidas marcadas pelo medo. O Afeganistão é o maior país produtor de refugiados há 32 anos. Um em cada quatro refugiados no mundo é afegão, de acordo com as Nações Unidas. Recentemente, eu estava assistindo a um envolvente reality show de TV com cantores quando um amigo espiou por cima do meu ombro e perguntou sobre o programa. Expliquei que era "Afghan Star", a resposta do Afeganistão ao "American Idol". Ela ficou chocada com o cenário e o sofisticado palco da arena onde as estrelas estavam de pé. Esse palco poderia facilmente ter sido em Nova York, Los Angeles, Londres ou Roma. Este, percebi, é o Afeganistão que ninguém acredita que exista, ou que jamais existiu. O Afeganistão tem uma rica tradição de música, poesia e canções que influenciaram seus vizinhos e qualquer região do mundo exposta à Rota da Seda. Afinal, o famoso poeta sufi Mawlana Jalalideen Rumi era do atual Afeganistão. Cresci do outro lado do rio, no Tadjiquistão, ouvindo canções afegãs e contos das festas em Cabul, e aprendendo sobre os cantores afegãos, adorados em toda a região. Comecei a assistir "Afghan Star" no ano passado depois de ouvir sobre o concorrente Dawood Pazhman, da remota província de Badakhshan, no nordeste do Afeganistão, que viajou 16 horas (às vezes a pé) até Cabul para fazer um teste para o programa. Este ano, outro competidor, Panj Shanbe Maftoon, também viajou daquela região remota para ter a chance de fazer um teste. Panj Shanbe disse à TOLO TV, que produz "Afghan Star", que não tinha o suficiente para comer e não tinha dinheiro para o trajeto até Cabul. Mas ele sabia, ele disse, que hoje em dia, em seu novo Afeganistão, ele pode ter esperança, sonhar e fazer as coisas acontecerem. A história de Panj Shanbe foi tão convincente que tenho sintonizado todas as semanas há meses para ver o que ele cantará e se estará a salvo da eliminação. Ele está agora entre os três primeiros concorrentes. Enquanto assistia a cada programa, o farol de esperança de um novo Afeganistão tornou-se claro para mim. Rapazes e moças fizeram o teste, falando sobre paz e coexistência, apoiando uns aos outros fora de tribos ou linhas étnicas. Eles queriam o que meus próprios filhos querem - a liberdade de explorar o fato de ser um jovem adulto e seguir seus sonhos. Este é o novo Afeganistão - as lutas em torno da pobreza, religião e resiliência estão sempre presentes, mas a esperança brilha de maneiras que tornam a vida cotidiana mais brilhante. "Afghan Star" é uma fonte de orgulho, felicidade e fuga para muitos afegãos. Quando você fala com qualquer afegão ao redor do mundo, eles sabem tudo sobre os concorrentes e os juízes. Opinam abertamente e se sentem parte do processo; qualquer pessoa em todo o mundo pode votar via SMS e ligações. O painel de juízes atua como um amplificador para as vozes dos vulneráveis, chamando a atenção para os órfãos, a pobreza e a situação difícil das mulheres. Essa atitude fundamentada é significativa porque cada um dos juízes é uma lenda viva no Afeganistão - superestrelas que também têm suas próprias histórias de guerra para contar. A forte juíza, Shahla Zaland, vem de uma família de compositores e cantores famosos. No ano passado, contou aos competidores uma história comovente sobre a vida de seu pai no exterior como refugiado e como ela acredita que seu pai "morreu de saudades de casa". Sua presença no painel de juízes é um lembrete de que as mulheres são fortes, as mulheres não precisam usar véu e que as concorrentes do sexo feminino que fazem o teste devem ser defendidas. Há um raio de esperança em apenas olhar para o quanto o show mudou em suas 10 temporadas. Durante a primeira temporada, após anos de proibição da música pelo Talibã, uma competidora se apresentou sem o hijab, resultando em ameaças de morte. A jovem teve que se esconder. Nesta temporada, no Dia Internacional da Mulher, o programa celebrou as mulheres afegãs. Os competidores do sexo masculino dedicaram canções e presentearam as mulheres com flores, cantando sobre a força das mães afegãs. Uma jovem se apresentou, dançando com h seu cabelo fluindo livremente. O show terminou com uma dedicatória à poetisa afegã Nadia Anjuman. Anjuman estudou literatura em segredo durante a ocupação do Talibã, tornando-se uma poetisa conhecida antes de seu marido matá-la aos 25 anos. Ele considerou os escritos dela impróprios e uma mancha em sua honra. A bela ironia é que as palavras de Anjuman vivem em livros e canções hoje. Shahla Zaland cantou uma música que colocou a poesia de Anjuman em música. Usando uma bandeira afegã em volta dos ombros, com o cabelo descoberto, ela deu vida às palavras de Anjuman: . "Não sou aquele salgueiro fraco que treme com o vento. "Sou uma mulher afegã e por isso lamento." Tadjiquistão e Irã. Embora Panj Shanbe tenha sido minha razão inicial para assistir ao programa, ficarei feliz não importa qual competidor se torne a "estrela afegã". vivendo no exterior por escolha, longe de sua terra natal, experimente a música e a cultura de seu país natal, despertando uma crença renovada no novo Afeganistão. E as pessoas no Afeganistão têm vislumbres de como o novo Afeganistão pode ser - uma visão de jovens homens e mulheres livres da guerra, que podem perseguir seus sonhos. 
"Afghan Star" é a resposta do Afeganistão ao "American Idol" Mas o programa de TV é mais - dá aos refugiados afegãos e ao mundo uma visão de uma sociedade em mudança. 
