(CNN) Sempre há champanhe nessas coisas, mas essa abertura de arte é uma festa de verdade. A luz roxa reflete nas paredes brancas do enorme foyer da Royal Academy de Londres; música punk desce as escadas e o curta homo-erótico de Kenneth Anger, Scorpio Rising, está passando na tela da TV. Jarvis Cocker está aqui, assim como Bob Geldof e Rupert Everett. Há as necessárias senhoras grisalhas em peles e chapeaux, bem como vinte e poucos anos em mochilas amontoadas em grupos, bebendo antes de entrar no espaço de exibição livre de álcool da Pace London para a abertura de A Strong, Sweet Smell of Incense: A Portrait de Robert Fraser. Embora seu nome possa tocar alguns sinos fora da experiente comunidade artística de Londres, o eminente galerista Robert Fraser, que dirigiu uma galeria em Londres durante os anos sessenta e novamente nos anos oitenta, foi uma parte seminal da cena dos anos sessenta. Sua notoriedade dependia de escândalos, festas e amizades com as estrelas do rock mais famosas da época, bem como um talento inegável para detectar a próxima grande novidade da arte. Este é o eminente negociante que vendeu arte para Paul McCartney e hospedou a primeira exposição conjunta de John Lennon e Yoko Ono; o Etonian vestido de Savile Row, cujas galerias de Mayfair atraíram nomes como Marlon Brando, Marianne Faithfull e William Burroughs nos anos 60 e 80; o eloquente viciado em heroína que apresentou Andy Warhol e Jean-Michel Basquiat à Grã-Bretanha e foi preso - e, no caso dele, encarcerado - por posse de drogas com Mick Jagger e Keith Richards durante a apreensão de Redlands em 1967. Com curadoria do artista Brian Clarke, A Strong, Sweet Smell of Incense - uma referência ao relatório policial que descreve o busto - visa misturar o rebelde, o conhecedor de arte e o hedonista para apresentar uma imagem arredondada de uma estrela desconhecida de os anos 60. "Existem oceanos de anedotas de Robert, e algumas delas são verdadeiras. Mas a anedota não é suficiente para transmitir o tipo de energia que ele tinha, esse tipo de energia magnética que atraiu você para ele - ou repeliu você dependendo sua própria energia", diz Clarke, indiscutivelmente o artista de vitrais mais conhecido do mundo. Conheci Clarke pela primeira vez três semanas antes da inauguração em sua espaçosa casa de campo-mansão no bairro nobre de Notting Hill, em Londres. Um retrato literal de Fraser pintado por Basquiat está pendurado com destaque na sala de estar, cercado por obras de Warhol, Francis Bacon e outros. Clarke, que era amigo íntimo de Fraser e foi o primeiro artista exposto em sua galeria dos anos 80, ainda está finalizando a seleção da exposição, mas sua energia é fácil, embora um pouco maníaca. Harriet Vyner, uma amiga de longa data de Clarke e Fraser, e autora da biografia de Fraser, Groovy Bob: The Life and Times of Robert Fraser, tem colaborado com ele no catálogo. Ela está à disposição para adicionar suas próprias anedotas ao oceano. "Lembro-me de ir ao Seditionaries (a loja punk dos anos 70 de Malcolm McLaren e Vivienne Westwood) na King's Road, e parecia um pouco assustador, mas isso fazia parte da emoção", diz ela. "E é isso que as pessoas costumam sentir ao ir à galeria Robert Fraser em ambas as encarnações." A ideia do retrato veio da diretora-gerente da Pace London, Mollie Dent-Brocklehurst, há um ano, quando Clarke disse a ela que havia sido encarregado do arquivo de Fraser. (Fraser morreu de doença relacionada à AIDS em 1986 aos 49 anos.) "O 'momento da lâmpada' realmente atingiu quando percebemos que o fundador da Pace, Arne Glimcher, estava montando sua primeira galeria em Boston na época em que Fraser estava abrindo sua própria galeria em Londres", escreve Dent-Brocklehurst em um e-mail. "Estamos explorando nosso próprio DNA com esta exposição enquanto prestamos homenagem a um dos marchands e estetas mais extravagantes. "Há um burburinho em Londres agora em torno da exposição e muitos artistas, diretores de museus, celebridades, aspirantes a artistas, estudantes de arte estão todos muito ansiosos para redescobrir a personalidade de Robert." Ouvir Clarke falar sobre Fraser é ter suposições alternadamente desafiadas, repreendidas e confirmadas. Ele não dá desculpas e não oferece explicações para o "lado mais hedonista" de Fraser, mas enfatiza seu comportamento geralmente quieto e modéstia . A impressão geral é de alguém com um olhar apurado para o talento (ele mostrou Bacon, Warhol, Dennis Hopper, Richard Hamilton, Jim Dine, Robert Mapplethorpe e Jean Dubuffet) e uma veia rebelde e destrutiva. Isso se reflete na própria exposição, que é configurado como um arquivo. Obras dos luminares que Fraser conheceu, mostrou ou admirou estão nas paredes, que Os pertences pessoais - uma nota de agradecimento de Ed Ruscha, um pôster do Sex Pistols Never Mind the Bollocks, mandados de prisão, um cachimbo de ópio com a borda dourada desgastada em prata - são guardados atrás de caixas de vidro. Em um canto, há uma recriação de sua mesa. Dê alguns passos e você estará olhando para a bateria do Sgt. de 1967 dos Beatles. Capa do álbum Pepper's Lonely Hearts Club Band, dirigida por Fraser. Outros elementos refletem seu relacionamento pessoal. Um Gerhard Richter que recorda uma viagem conjunta a Berlim para ver pessoalmente as suas obras. Uma cópia autografada de uma biografia de Edward Burne-Jones foi presenteada por Fraser a Clarke. Havia mais em Fraser, ao que parece, do que as pessoas com quem ele se relacionava. "Sempre há em torno de Robert essa aura de todas essas celebridades e coisas assim, e é verdade que elas estavam lá, mas não era nada que ele gostasse ou se gabasse", diz Clarke. "Ele não fazia acepção de pessoas. Gostava das pessoas ou as odiava." Ele frequentemente relutava em discutir suas conexões e amizades, mesmo com pessoas próximas a ele. Clarke se lembra de discutir longamente Truman Capote com Fraser durante uma estada em Nova York. Ele não percebeu que os dois eram amigos até que Capote veio até a mesa deles algumas noites depois para abraçar Fraser. Da mesma forma, Vyner se lembra de Fraser bajulando Prick up Your Ears, a biografia de John Lahr de 1978 do dramaturgo Joe Orton, sem mencionar uma vez que ele foi um dos primeiros patrocinadores das produções de Orton. (Ela descobriria isso enquanto pesquisava Groovy Bob.) "Apesar de todas as referências inevitáveis ​​ao lado hedonista de Robert, ele tinha uma inteligência muito sofisticada em termos de arte visual e genuinamente em termos de cultura", diz Clarke. "Portanto, embora ele não estivesse inclinado a falar sobre cultura, ele era eminentemente capaz disso." De volta ao ritmo. Um festeiro e eu começamos a conversar sobre a exposição, a festa e Fraser. Ela gostou da festa, mas não - não - sabe muito sobre Fraser, o homem. "A exposição é tão caótica e eclética", diz ela. "Talvez fosse ele como pessoa?" Por volta das 21h, os seguranças estão conduzindo a multidão relutante para fora do prédio, na noite fria. Nos degraus, um garoto particularmente bêbado tenta e não consegue incitar alguém para uma briga, enquanto os menos inclinados começam a chamar táxis e planejar como passar a noite no Soho. Lembro-me de algo que Clarke me disse algumas semanas antes, um esforço para resumir o espírito das galerias de Fraser e suas festas infames, repletas de estrelas e mergulhadas em glamour e emoção. "Quando você estava com Robert, sentia que não havia lugar muito melhor para estar. Você sabia que não se divertiria mais em nenhum outro lugar, com certeza, e não seria mais estimulado", disse ele com um tipo de melancolia. "Foi breve e de curta duração, mas aquela luz brilhou." A Strong, Sweet Smell of Incense: A Portrait of Robert Fraser está em exibição na Pace Gallery London, Burlington Gardens até 28 de março de 2015. 
Um forte e doce cheiro de incenso: um retrato de Robert Fraser presta homenagem ao principal negociante de arte de Londres. A exposição Pace London, com curadoria de Brian Clarke, apresenta artistas representados, admirados ou conhecidos por Fraser. Fraser era mais conhecido por ter sido preso com Mick Jagger e Keith Richards por posse de drogas em 1967 . 
