O tênis britânico se viu com um segundo jogador pronto para o top 100 quando Aljaz Bedene, o número 83 do mundo, anunciou que agora é um cidadão do Reino Unido. O jovem de 25 anos é originalmente da Eslovênia, mas desde 2008 vive em Welwyn Garden City com sua namorada Kimalie, uma estrela pop em sua terra natal que é protegida do renomado produtor musical Jeff Wayne. Bedene participou de uma cerimônia de cidadania em Hatfield na terça-feira e postou fotos da ocasião. Ele receberá formalmente seu passaporte nas próximas duas semanas e começará a participar de torneios como jogador britânico. Aljaz Bedene é retratado em sua cerimônia de cidadania britânica em Hatfield na manhã de terça-feira. Bedene posa para uma foto com amigos e familiares do lado de fora do pequeno prédio do tribunal em Hatfield. Aljaz Bedene nasceu na capital eslovena de Ljublana em 1989, mas fez do Reino Unido sua casa desde 2008. O jovem de 25 anos mora em Hertfordshire e treina no Gosling Sports Park em Welwyn Garden City com o técnico britânico James Davidson e o preparador físico Martin Skinner. A classificação mais alta da carreira de Bedene foi a 71ª em fevereiro de 2013 e ele alcançou sua primeira final da ATP Tour no início deste ano, quando terminou como vice-campeão no Chennai Open em janeiro. No entanto, se ele pode jogar a Copa Davis pela GB é uma questão diferente, já que ele já esteve três vezes na seleção eslovena, embora nunca tenha jogado uma partida 'ao vivo'. Ele está apelando de uma nova regra que proíbe jogadores de representar duas nações com base no fato de que seu pedido de cidadania estava sendo processado na época. 'Hoje é um dos dias mais especiais da minha vida', disse Bedene. 'Este foi um longo processo e obter a cidadania quase sete anos depois de chegar é simplesmente impressionante. 'Isso é algo que eu queria desde o momento em que pisei neste belo país e me sinto honrado por poder competir sob a Union Jack no ATP Tour. A Copa Davis é outro sonho e pelo qual terei que lutar com todas as minhas forças.' Bedene é a importação de tênis britânica mais significativa desde Greg Rusedski. Um baseliner rápido e ágil, ele já foi classificado como o número 71 do mundo e depois de ser retido por lesões no ano passado, deve chegar ao top 50 em breve. Há muito tempo ele é administrado pela empresa Global Tennis Connections, com sede em Stevenage, e tem como treinador britânico James Davidson. Na verdade, ele representou Hertfordshire na County Cup, o time sendo capitaneado pelo tenista Wayne, famoso por sua produção da Guerra dos Mundos. Bedene em ação contra Novak Djokovic no Aberto da Austrália em Melbourne no início deste ano. Bedene (à direita) com a namorada Kimalie, que é uma cantora pop em sua terra natal, a Eslovênia. Bedene agora será o segundo colocado britânico, embora seja altamente improvável que ele jogue as quartas de final da Copa Davis depois de Wimbledon contra a França, especialmente após o heroísmo de James Ward contra os EUA na primeira rodada. Pessoas como Ward, que tem sido um fiel da equipe da Copa Davis em todos os momentos, podem compreensivelmente ficar irritados se Bedene de repente entrar no time. Caso contrário, não deve haver muito atrito, já que Bedene, que certamente não é um produto do LTA ou do jogo britânico, não está competindo por curingas ou financiamento. Andy Murray deu as boas-vindas à notícia da troca de Bedene e sente que ele pode ser uma adição útil para a equipe da Copa Davis nos próximos anos. Murray disse à Sky Sports: 'Não o conheço muito bem, mas sei que ele obviamente está jogando um tênis muito bom no momento. Bedene joga na grama do Queen's Club de Londres no Campeonato Aegon de 2013 . A seleção da Grã-Bretanha na Copa Davis comemorou a vitória contra os Estados Unidos em Glasgow no início deste mês. “Acho que talvez no futuro seja possível para ele estar envolvido na equipe da Copa Davis, mas não tenho certeza exatamente quais são as regras. “Eu sei que as regras mudaram um pouco este ano, que você não pode jogar por dois países, então não tenho 100% de certeza se ele será elegível. 'Este ano temos uma equipe que está indo muito bem e espero que este ano continuemos com essa equipe e a revisitemos novamente no futuro, se ele se tornar elegível.' O número 4 britânico Liam Broady - que cairá para o número 5 quando Bedene começar oficialmente a representar a Grã-Bretanha na turnê - também foi caloroso em sua reação, twittando: 'Bem-vindo ao companheiro da GB.'
Aljaz Bedene tornou-se oficialmente um cidadão britânico em uma cerimônia na terça-feira. O esloveno de 25 anos está atualmente em 83º lugar no ranking mundial. Andy Murray deu as boas-vindas à mudança de cidadania de Bedene.
