(CNN) E respire. O Real Madrid chegou às quartas de final da Liga dos Campeões da Europa - mas por pouco. O 10 vezes vencedor escapou de uma eliminação humilhante do torneio depois de perder por 4 a 3 em casa para os alemães do Schalke, permitindo-lhe passar por 5 a 4 no total. Se não fosse por Cristiano Ronaldo, que marcou duas vezes para garantir seu lugar como o maior artilheiro nas competições europeias de futebol, então poderia ter sido muito mais embaraçoso. Mesmo assim, os jogadores do Real foram recebidos com acenos de lenços e apitos em uma noite que ameaçou passar do desastre à ignomínia. O mal-estar do Real foi bem documentado, mas este último capítulo, em que teve a sorte de escapar com as mãos ainda no troféu, ofereceu ainda mais perguntas do que respostas. A equipe de Carlo Ancelotti passou por algumas semanas difíceis, mas se seus jogadores chegaram ao Bernabéu esperando silenciar os críticos, eles falharam miseravelmente. Esta foi uma exibição terrível de um dos times mais caros do planeta, que, se não fosse o maior jogador do mundo, teria sucumbido a uma das derrotas mais embaraçosas da ilustre história do clube. Não faça segredo sobre isso - o Real foi estrondoso. Schalke, produziu uma bela exibição, cheia de coragem, energia e um entusiasmo que seu adversário dificilmente poderia igualar. Se não fosse por um jogador do lado adversário, talvez esta tivesse sido uma das noites mais famosas da história do Schalke. Infelizmente, esse jogador foi Ronaldo. Por mais letárgico e preguiçoso que o Real tenha estado ao longo da disputa, os dois gols de Ronaldo, ambos de cabeça, garantiram sua vaga na fase seguinte. Ninguém marcou mais gols do que Ronaldo no futebol europeu de clubes - seus 77º e 78º o levaram ao topo da tabela, à frente de seu inimigo, Lionel Messi. Seus últimos esforços podem não ter sido os mais espetaculares, mas foram muito preciosos, dada a natureza do empate. Com uma vantagem de 2 a 0 no jogo de ida em Gelsenkirchen, o Real era o favorito para seguir em frente. Nenhum time na história da competição havia perdido a partida de ida por 2 a 0 em casa e conseguido se classificar - e o Schalke parecia improvável de alterar essa estatística. Treinado por Roberto di Matteo, que levou o Chelsea à glória na Liga dos Campeões em 2012, o Schalke chegou com a esperança de dar uma boa conta de si, segundo o italiano. Quinto na liga alemã, este dificilmente era um time que deveria levar o Real Madrid a um colapso - e ainda assim foi o que deu certo. Mas, dada a forma recente da equipe de Carlo Ancelotti, talvez isso não fosse tão inesperado. A derrota do último fim de semana para o Athletic Bilbao no campeonato trouxe uma nova onda de críticas a Ancelotti. Derrubado do topo pelo arquirrival Barcelona, ​​o Real lutou nas últimas semanas por consistência para seus próprios altos padrões. Sua impressionante seqüência de 22 vitórias consecutivas foi interrompida pelo Valencia em 4 de janeiro, e o estilo e arrogância que eram tão evidentes durante aquela sequência logo desapareceram. Uma derrota por 4 a 0 para o campeão e rival da cidade, o Atlético, em fevereiro, foi difícil de engolir, assim como a derrota no País Basco para o Bilbao - mas os problemas do Real vão além dos resultados. O Real começou devagar, na verdade, devagar teria sido uma melhoria em relação ao que foi um período de abertura bastante terrível. Os de camisa branca pareciam correr em câmera lenta enquanto o Schalke levava a disputa para o adversário com um entusiasmo e espírito que o Real não conseguia igualar. Depois de já ter disparado vários tiros de advertência, o Schalke finalmente fez o avanço que sua energia e iniciativa mereciam quando Christian Fuchs disparou para o gol após um bom trabalho de Klaas-Jan Huntelaar. O Real, abjeto ao extremo, parecia desprovido de ideias, com falta de confiança e como se os que estavam em campo tivessem apenas tropeçado no gramado do estádio sem realmente se encontrarem. Felizmente, em Ronaldo, o Real tem um homem que tem poder além de seus companheiros mortais. A vantagem do Schalke durou apenas cinco minutos - Ronaldo encontrando tempo e espaço dentro da grande área antes de cabecear para casa à queima-roupa. Aquele gol, seu 40º na temporada, deveria ter acalmado o time da casa. No entanto, o que se seguiu foi outro exemplo da fragilidade do Real. Primeiro, Huntelaar, que já foi jogador do Real, aproveitou o terrível passe para trás de Raphael Varane apenas para que seu esforço perdesse a força necessária. Logo depois, o holandês acertou a trave com um belo chute de 25 metros que deixou Iker Casillas, o goleiro do Real, agarrado ao ar. Schalke sentiu sua oportunidade unidade e aos quatro minutos do primeiro tempo finalmente marcou quando Max Meyer, o jovem de 19 anos, disparou para o gol após Casillas ter atrapalhado o remate de Huntelaar. O Real estava cambaleando - e, no entanto, foi Ronaldo mais uma vez quem o livrou de problemas. Fábio Coentrão, lateral-esquerdo, fez um belo cruzamento e Ronaldo desviou do marcador para cabecear o segundo do jogo. Isso deveria ter sido para o Schalke, pelo menos o Real pode ter se sentido assim quando Karim Benzema colocou seu time na frente pela primeira vez na noite. O francês abriu caminho pela defesa antes de marcar com frieza o terceiro do Real na noite, aos oito minutos do segundo tempo. Enquanto o Real continuou ameaçando no ataque, sua defesa permaneceu suspeita. Leroy Sane, de apenas 19 anos, foi o próximo beneficiado com a relutância do time da casa em pressionar a bola. O meio-campista teve tempo e espaço para fazer pontaria e fazer um esforço bastante suntuoso no canto mais distante, passando por Casillas, que assistia. O Real, invicto em casa na Liga dos Campeões desde abril de 2011, permaneceu vulnerável, principalmente no meio-campo. Foi um desses meio-campistas, Luka Modric, que voltou de lesão, cujo erro deu a Huntelaar a oportunidade de fazer uma finalização pulsante. O passe solto de Modric permitiu ao atacante pegar a bola em seu passo antes de desencadear um remate imparável que bateu na parte inferior da trave. Quando os apitos soaram, os de azul avançaram com o impressionante Sané, forçando Casillas a uma bela parada, enquanto os visitantes se aproximavam cada vez mais do importante quinto gol. Com o relógio correndo, o Schalke lançou todos para a frente em busca de uma vitória dramática - mas quando a bola passou para Benedikt Howedes, o zagueiro só conseguiu chutar direto para Casillas. O apito do árbitro trouxe alívio, mas os uivos de escárnio dos torcedores da casa deram aos jogadores uma ideia de suas falhas recentes. "Passar para a próxima fase é muito importante para nós, às vezes você tem que sofrer e isso nos torna mais fortes", disse Modric. "Temos que voltar a jogar como no início da temporada, temos muita qualidade e acho que vamos ver um Real Madrid muito melhor no próximo jogo." Porto power through. No outro jogo da noite, o Porto derrotou os suíços do FC Basel por 4-0, garantindo uma vitória agregada de 5-1. O Porto, vencedor em 2004 sob o comando de José Mourinho, voltou para casa com gols de Yacine Brahimi, Hector Herrera, Casemiro e Vincent Aboubakar. "É preciso aplaudir toda a equipe por esta performance fantástica contra um adversário muito difícil, que veio para cá determinado a se classificar", disse Julen Lopetegui, técnico do Porto, aos repórteres. "Merecemos estar nas quartas de final da Liga dos Campeões, mesmo que tenhamos passado pela qualificação. Estou muito feliz e muito orgulhoso dos meus jogadores, que mostraram muito caráter." 
O Real Madrid se classifica para as quartas de final da Liga dos Campeões da Europa. Cristiano Ronaldo marca duas vezes na derrota por 4 a 3 para o Schalke. O Real venceu por 5 a 4 no placar agregado após vencer por 2 a 0 na primeira mão. O Porto apura-se para os oitavos-de-final após a vitória sobre o Basileia. 
