Arnold Palmer derrubou a casa quando enfrentou Rory McIlroy e Tiger Woods no palco de seu próprio torneio, o Arnold Palmer Invitational, na quarta-feira. Depois de prestar uma homenagem calorosa ao número 1 do mundo McIlroy e expressar sua alegria por ter vindo jogar no evento pela primeira vez, o rei foi questionado sobre a ausência de Tiger e o fato de eles supostamente terem conversado por uma hora ao telefone. Palmer deu ao questionador um olhar interrogativo e respondeu: ‘Uma hora? Quem te disse isso foi cheio de merda!” Arnold Palmer revelou sua alegria por Rory McIlroy estar competindo pela primeira vez no torneio que ele organiza. McIlroy está presente, mas o oito vezes vencedor do Arnold Palmer Invitational, Tiger Woods (à esquerda), não. Palmer apoiou Woods para retornar de seus problemas de lesão e se tornar um grande jogador mais uma vez. Woods (à esquerda) venceu a competição pela última vez em 2013 e é retratado recebendo o troféu de Palmer. As risadas na tenda da mídia provavelmente podiam ser ouvidas a 300 metros de distância no campo de golfe. O técnico de 85 anos estava em ótima forma ao confirmar que nem mesmo uma luxação no ombro sofrida durante uma queda em sua casa em janeiro o impedirá de acertar a tacada cerimonial do Masters, ao lado de Jack Nicklaus e Gary Player, próximo mês. “Vou acertar algumas bolas de golfe na próxima semana e tenho toda a intenção de estar em Augusta para jogar a primeira tacada no Masters, posso garantir isso”, disse ele. "Estou ansioso para voltar ao ginásio. Ainda tento me exercitar três vezes por semana porque acho importante. Caramba, vou envelhecer um dia desses e quero estar em forma quando isso acontecer.' Deixe mais risadas. Sobre o assunto de McIlroy, Palmer disse: 'Estou muito feliz por ele ter vindo este ano, estamos muito felizes em tê-lo. E tenho um bom pressentimento sobre Rory esta semana. Tenho a sensação de que ele vai se encaixar e jogar muito bem. ' McIlroy teve um momento decepcionante até agora na Flórida. Em suas duas saídas anteriores no Sunshine State, ele perdeu a metade do Honda Classic e terminou empatado em 9º no Cadillac Championship em Doral. Este é seu último torneio agendado antes de sua queda histórica em um Grand Slam de carreira no Masters. Palmer (à direita) falou com a mídia antes do início do torneio na Flórida na quinta-feira. Palmer disse que acha que McIlroy terá uma boa semana, mas ele tem lutado ultimamente quando competiu na Flórida. McIlroy está em uma bola de três com Rickie Fowler (esquerda) e Jason Day em suas duas primeiras rodadas do evento. Do outro lado da moeda, Palmer expressou sua decepção com o fato de Woods, que venceu este torneio em Bay Hill em Orlando nada menos que oito vezes, não ter conseguido pelo segundo ano consecutivo. “Foi muito gentil da parte dele me ligar para dizer que não viria e que com certeza sentiremos sua falta”, disse Palmer. ‘O recorde dele aqui é o melhor em qualquer torneio no mesmo campo de golfe em todo o esporte, então é uma pena. 'Tudo o que eu diria é que ele está fazendo a coisa certa para voltar ao seu melhor. É tudo uma questão de praticar muito, porque é assim que você redescobre sua confiança. Eu o conheço desde que ele tinha 3 pés de altura e foi assim que ele se tornou um grande jogador e como ele se tornará um grande jogador novamente.' O torneio começa na quinta-feira com McIlroy no primeiro lugar do grupo, ao lado do bom amigo Rickie Fowler e do australiano Jason Day. Palmer (centro) insiste que acertará a primeira tacada inicial do Masters com Gary Player (à direita) e Jack Nicklaus . Palmer (centro) prometeu responder pessoalmente a todas as cartas de seus fãs depois de deslocar o ombro antes do Natal. Quanto a Palmer, se você quiser saber por que ele é a figura mais amada que o jogo já conheceu, considere sua resposta quando perguntado sobre a montanha de correspondência que cresceu desde que ele sofreu a lesão no ombro. "Gosto de responder às pessoas que se dão ao trabalho de escrever e acreditam que a correspondência aumentou mais do que eu na semana passada", disse ele. ‘Mas é isso que vamos continuar a fazer e estamos trabalhando nisso. Estamos apenas com um dia de trabalho atrasado agora. Chegaremos lá.'
Arnold Palmer elogiou Rory McIlroy por jogar seu evento pela primeira vez. O jogador de 85 anos acredita que Tiger Woods voltará como 'um grande jogador' Palmer insiste que acertará o primeiro tiro no Masters, apesar de machucar o ombro.
