(CNN) O mais alto tribunal da Índia reverteu uma lei controversa que dava às autoridades amplos poderes para prender e possivelmente prender pessoas por comentários postados em redes sociais e outras plataformas da Internet. A Suprema Corte decidiu que a Seção 66A da Lei de Tecnologia da Informação de 2008 era "inconstitucional" e "atingia a raiz da liberdade e da liberdade de expressão, os dois pilares cardeais da democracia". De acordo com a Seção 66A, os supostos infratores podem pegar até três anos de prisão por postar material que seja "grosseiramente ofensivo", tenha "caráter ameaçador" - ou talvez ainda mais ambiguamente - cause "aborrecimento ou inconveniência". O tribunal disse que esta redação era "vaga" e poderia ser "mal interpretada", de acordo com Ranjeeta Rohatgi, um advogado que esteve presente na audiência em Delhi na terça-feira. As leis cibernéticas da Índia provocaram um debate furioso sobre restrições à liberdade de expressão nos últimos anos. Em 2012, um professor universitário foi preso por divulgar um desenho animado que zombava do ministro-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee. O desenho animado, que era uma paródia de uma cena de um popular filme indiano, viralizou nas redes sociais. Ele foi acusado de uma série de crimes, incluindo difamação, insulto a uma mulher e envio de mensagens ofensivas de um computador. Mahapatra chamou as acusações de uso indevido da lei "em nome da vigilância, para restringir os direitos democráticos, a liberdade de expressão e os direitos humanos das pessoas comuns". Um ano antes, Delhi deu um passo adiante com sua repressão digital quando as chamadas "diretrizes intermediárias" implicaram as próprias plataformas da web. As regras agora exigem que as empresas de Internet removam qualquer conteúdo visto como "depreciativo", "blasfemo" ou "difamatório" dentro de 36 horas após o usuário enviar uma solicitação formal de remoção. Em Mumbai, o centro financeiro da Índia, o porta-voz da polícia Dhananjay Kulkarni disse à CNN em fevereiro que cerca de 650 postagens e páginas foram bloqueadas no ano passado sob esses regulamentos. O Google diz que no último semestre de 2013 removeu 540 itens de suas páginas em cumprimento a ordens emitidas por tribunais indianos, agências governamentais e policiais. É uma história semelhante com o Facebook. O site de rede social removeu quase 5.000 partes do conteúdo relatado pelo governo indiano no primeiro semestre de 2014. Harmeet Shah Singh e Kunal Sehgal da CNN em Delhi, bem como Mackenzie Sigalos em Hong Kong contribuíram para este relatório.
A Suprema Corte decidiu que a Seção 66A da Lei de Tecnologia da Informação de 2008 era "inconstitucional" Os infratores enfrentaram até três anos de prisão por postar material "grosseiramente ofensivo". O tribunal disse que essa redação era vaga e mal utilizada pela polícia.
