Desta vez, na temporada passada, houve uma esperança repentina para o Manchester United também. Da névoa do futebol ruim e resultados modestos surgiu uma vitória em casa por 3-0 contra o Olympiacos na Liga dos Campeões. Vislumbres do que presumimos ser o verdadeiro United foram vistos mais uma vez. Seguiu-se uma vitória no West Ham na Barclays Premier League, mas depois o adversário endureceu. O Manchester City chegou a Old Trafford e tirou outro grande pedaço da credibilidade do United. Foi uma derrota esmagadora para o United, da qual eles e o técnico David Moyes nunca se recuperaram. O técnico do Manchester United, Louis van Gaal, fotografado durante sua coletiva de imprensa na sexta-feira. Van Gaal reconhece que a rivalidade entre United e Liverpool está entre as mais acirradas do futebol. Mais uma vez neste fim de semana, o United tentará construir algo que espera que seja substancial. A surpreendente vitória por 3 a 0 sobre o Tottenham Hotspur no fim de semana passado levantou o ânimo de Louis van Gaal e sua equipe, mas mais uma vez uma oposição de verdadeiro calibre ameaça lançar uma sombra sobre o novo amanhecer do United. E desta vez é o maior inimigo de todos. Liverpool. A simples menção de seu nome é suficiente para endurecer o olhar de um mancuniano. “Eles sempre serão nossos maiores rivais”, costumava dizer Sir Alex Ferguson. Em Anfield, no domingo, Liverpool e United começam uma luta séria não por um título da Liga ou eminência europeia, mas por respeitabilidade. Uma briga por um lugar entre os quatro primeiros é motivada certamente por dinheiro, mas mais por orgulho antiquado. Para o United, terminar fora das vagas da Liga dos Campeões mais uma vez é impensável. Se eles realmente querem encontrar a forma de que precisam para vê-los em uma série de jogos desconfortáveis ​​entre agora e o final da temporada, sente-se que realmente precisa começar aqui. Wayne Rooney (centro) e seus companheiros de equipe treinam antes da viagem para o Liverpool no domingo. Van Gaal revelou que o chef da equipe do United tem ajudado sua equipe a se preparar para o confronto da Premier League. Antonio Valencia e Radamel Falcao brigam pela bola durante o treino desta sexta-feira diante do Liverpool. 'A vitória (contra o Tottenham) não significa nada se você perder a próxima e o Liverpool não é um campo onde este clube ganhou muito', disse Van Gaal. ‘Se mostrarmos essa forma novamente em Liverpool, estaremos um pouco mais adiantados. Para nossos fãs, é o inimigo e é muito importante. ‘Mas a última vez que eles perderam no campeonato foi contra nós. Foi há muito tempo, então será muito difícil.' O Liverpool tem seus próprios problemas para resolver entre agora e meados de maio. O impasse contratual de Raheem Sterling vai preocupá-los, enquanto a despedida de Steven Gerrard do clube neste verão precisa ser tratada adequadamente. Em campo, porém, o Liverpool tem a melhor forma. A vitória de segunda-feira à noite em Swansea foi um pouco fortuita, mas o Liverpool está invicto há 21 partidas em casa e, se isso não for assustador o suficiente, eles jogam exatamente o tipo de futebol que o United moderno odeia. "Eu joguei o sistema deles", disse Van Gaal. "Não é novidade." Juan Mata marca contra o Liverpool durante a derrota por 3 a 0 em Old Trafford em dezembro. A última vez que o Liverpool perdeu na Premier League foi em Old Trafford contra o United em dezembro. Mata (da esquerda para a direita), Robin van Persie e Wayne Rooney comemoram durante a vitória por 3 a 0 sobre o Liverpool. Van Persie comemora o gol contra o Liverpool e o United espera fazer o mesmo em Anfield. No entanto, enquanto seu próprio time atualmente tende a jogar futebol por números - metódico e às vezes previsível - o Liverpool é mais instintivo. Ironicamente, isso ficou evidente na última vez que o Liverpool perdeu na liga, em Old Trafford, em dezembro. O placar foi de 3 a 0 para o United naquele dia, mas não representou totalmente o padrão de jogo, já que seus oponentes começaram a usar uma linha defensiva de três homens, que o técnico Brendan Rodgers manteve desde então. “Fiquei impressionado naquele dia”, disse Rodgers. ‘O resultado não foi bom e recebemos críticas porque perdemos, mas fiquei satisfeito com o dinamismo da equipe. ‘Nós olhamos rápido novamente. Isso me deu a verdadeira confiança. Eu sabia que precisava ser radical porque estávamos muito longe de onde queríamos estar. Trata-se de colocar em prática algo em que os jogadores possam acreditar plenamente.' O técnico do United, Van Gaal, terá que estar em guarda contra um Liverpool em forma invicto em 2015 na liga. O Liverpool joga rápido e adora partir para o contra-ataque, para o qual Van Gaal terá que preparar seu time. Liverpool, como sabemos, joga rápido, amor para contra-atacar e ter o tipo de meio-campo que incomoda jogadores sérios, mas limitados, de meio-campo defensivo, como Daley Blind, do United. Se o United quiser lucrar no domingo, deve esperar aproveitar as oportunidades e defender com determinação. Isso pode ser feito, é claro. Apesar de todas as proezas de ataque do Liverpool, eles podem ter dias em que atingem paredes de tijolos, dias em que o tempo está esgotado. Rodgers ainda não imaginou um Plano B e vale a pena notar que, apesar de todos os aplausos que se seguiram à recente vitória do Liverpool em casa contra o Manchester City, os dois gols vieram de longe. O United geralmente defende bem e seu goleiro permanece em forma. A defesa que David de Gea produziu de Santi Cazorla no final da derrota do United na FA Cup em casa para o Arsenal 11 dias atrás foi um testemunho disso. O goleiro do United, David de Gea, está em boa forma pelo Van Gaal na Premier League este ano. O Liverpool deve superar um De Gea em boa forma se quiser se vingar da derrota por 3 a 0. Há um ano, um bom goleiro não era suficiente para ajudar o United a mascarar suas deficiências. No final das contas, a vitória sobre o Olympiacos foi pouco mais do que um raio de luz durante uma temporada que se assemelhava a um eclipse de nove meses. Desta vez, ainda não sabemos para que lado eles estão indo. Na noite de sexta-feira, Van Gaal sugeriu que o domingo não será definitivo. 'A luta vai durar até o fim', disse ele. Se isso acontecer, dada a lista de jogos, o técnico do United terá se saído muito bem. 
O Manchester United enfrenta o Liverpool pela Premier League no domingo. Louis van Gaal reconhece a grande rivalidade entre os dois clubes. A última vez que o Liverpool perdeu no campeonato foi contra o United em Old Trafford. 
