Michael Johnson retornará a Cincinnati após um ano marcado por lesões no Tampa Bay. O lado defensivo, de 28 anos, assinou um contrato de quatro anos e US$ 20 milhões. Com US$ 6 milhões garantidos este ano, Johnson também receberá US$ 7 milhões de seu contrato de US$ 43,8 milhões com os Buccaneers, informou a ESPN. Uma escolha de terceira rodada em 2009, Johnson passou seus primeiros cinco anos com o Bengals, mas se juntou aos Buccaneers em um grande negócio no ano passado. Marvin Lewis tornou uma prioridade trazer Michael Johnson de volta a Cincinnati para reforçar seu passe rápido. Mas sua produtividade foi prejudicada por lesões, com apenas quatro sacks em 14 jogos. Conseqüentemente, ele se juntou a Josh McCown e Anthony Collis na lista de indesejados do gerente geral Jason Licht. A mudança libera espaço no cap de US$ 2 milhões. 'Sou grato pelos Buccaneers por me darem a oportunidade de ir lá e aprender', disse Johnson em uma teleconferência. 'Vou sempre valorizar todas as memórias - os altos e baixos. Você não pode apreciar os altos sem os baixos.' 'Este último ano foi um ano de construção de caráter. Não considero um ano ruim. Então, volto para Cincinnati com uma mentalidade diferente e uma visão diferente das coisas.' Johnson também era cobiçado pelo Minnesota Vikings, mas optou por não se reunir com o ex-coordenador defensivo do Bengals, Mike Zimmer.
Johnson passou as primeiras cinco temporadas de sua carreira no Bengals. Ele foi para Tampa Bay em free agency há um ano, assinando um contrato de cinco anos e US$ 43,8 milhões. Mas as coisas não deram certo na Flórida com várias lesões prejudicando sua produtividade. Johnson foi dispensado pelos Bucs e voltou para o Bengals em um contrato de US$ 20 milhões por quatro anos.
