(CNN) O placar de 1 a 0 que levou o Barcelona às quartas de final da Liga dos Campeões fez com que o confronto com o Manchester City parecesse bastante acadêmico. No entanto, não foi nada, pois a exibição magistral de Lionel Messi no primeiro tempo voltou a ronronar sobre seu status de maior jogador de futebol de todos os tempos. Enquanto isso, o segundo tempo testemunhou outra masterclass, com o internacional inglês Joe Hart de alguma forma mantendo o City em um encontro animado com defesa após defesa. No intervalo, o homem em quem o City geralmente confia para tirá-los de situações difíceis - Sergio Aguero - não conseguiu marcar um pênalti tardio que poderia ter criado uma finalização tensa. Na verdade, os campeões ingleses mereceram pouco nas duas mãos, com o Barcelona aproveitando a vitória por 2 a 1 em Manchester, três semanas atrás, para vencer por 3 a 1 no total. Os tetracampeões podem não ter somado os gols que mereciam, mas chegaram às oitavas de final pelo oitavo ano consecutivo, um recorde da competição. "Foi um jogo com muitas chances em que poderíamos ter finalizado muito antes", disse o técnico do Barça, Luis Enrique, a repórteres. "Conseguimos o que queríamos que era passar à fase seguinte e estou contente com a exibição. Jogámos bem e isto é um grande impulso para nós nesta fase da época." O escrutínio de alto nível sobre a relação entre o técnico Enrique e o superastro argentino Lionel Messi de repente parece uma memória distante, com o Barça ainda capaz de repetir seu maravilhoso ano de 2009. Naquela ocasião, eles venceram a Liga dos Campeões, a La Liga e a Supercopa da Espanha sob a orientação de Pep Guardiola, que foi um dos muitos espectadores encantados dentro do Camp Nou. Agora no comando do Bayern de Munique, também nas quartas de final, Guardiola estava fora de seu lugar - aparentemente em comemoração - quando Ivan Rakitic abriu o placar aos 31 minutos, ao passar a bola por cima de Hart após um belo passe de Messi. O diminuto argentino disparou duas cobranças de falta de longe para o topo da rede do gol, ao mesmo tempo em que exibiu uma série de reviravoltas, reviravoltas e 'nozes-moscadas' embaraçosas para seus oponentes. Foi o suficiente para fazer com que o ex-jogador da seleção inglesa Gary Lineker, artilheiro da Copa do Mundo de 1986, o proclamasse o melhor jogador de todos os tempos. Enquanto o debate cativante continua, Messi tentou colocar o empate na cama, mas encontrou forte resistência de Hart, que manteve o City no empate na primeira mão ao defender o pênalti do argentino nos acréscimos. O número um da Inglaterra fez 10 defesas, o máximo de qualquer goleiro em qualquer Liga dos Campeões nesta temporada, repelindo não apenas Messi, mas também Neymar e Suárez, ambos também negados pela trave no primeiro tempo. Para seu crédito, o time da Premier League - que buscava chegar às quartas de final da Liga dos Campeões pela primeira vez - melhorou após o intervalo, mas encontrou dificuldades para criar chances. Isso foi até Aguero ganhar um pênalti depois de cair sob um desafio do primeiro Gerard Piqué e depois do colega argentino Javier Mascherano, com pouco mais de dez minutos restantes. Mas o goleiro holandês Marc-Andre ter Stegen mergulhou direito - em ambos os sentidos - para desviar o pênalti e, finalmente, selar o destino do City. O Barcelona agora pode se preparar para o superclássico de domingo contra o Real Madrid, que lidera a tabela da La Liga por um ponto. "Saímos para um time magnífico pela segunda vez em dois anos", disse Joe Hart à televisão Sky Sports. "Eles vão receber muitos aplausos, mas tivemos uma grande chance com o pênalti." As perguntas agora serão feitas ao técnico Manuel Pellegrini, que esperava um desempenho melhor na Liga dos Campeões depois que Roberto Mancini falhou duas vezes na fase de grupos. Isso significa que, pela segunda vez em três anos, nenhum time inglês chegou às oitavas de final, onde o Barça se juntou aos times de Madrid, Real e Atlético, Bayern de Munique, Mônaco, Paris Saint-Germain, Porto e Juventus. Este último passou depois de derrotar o Borussia Dortmund por 3 a 0 na Alemanha, garantindo uma vitória agregada convincente por 5 a 1. Numa noite em que o Manchester City não conseguiu marcar, não passou despercebido que o ex-atacante Carlos Tevez marcou duas vezes e fez um, convertido por Alvaro Morata, para os italianos. "Foi um jogo para esquecer. Começou mal e não melhorou", disse o técnico do Dortmund, Jurgen Klopp, que levou seu time à final da Liga dos Campeões de 2013, a repórteres. "Merecemos ser eliminados." O sorteio das quartas de final será realizado na sexta-feira.
Barça e Juve se juntam a Real Madrid, Atlético de Madrid, Mônaco, PSG, Porto e Bayern de Munique nas quartas de final da Liga dos Campeões.
