Fernando Alonso elogiou o progresso da McLaren como "fantástico", apesar de se classificar em 18º para o GP da Malásia de domingo. Alonso e seu companheiro de equipe Jenson Button largarão da penúltima linha e só foram poupados do constrangimento de sustentar o grid depois que Manor foi autorizado a começar a corrida de amanhã pelos comissários, apesar de Roberto Merhi se classificar fora da regra de 107 por cento e Max Stevens falhando em postar um tempo. É o segundo GP consecutivo em que a McLaren foi eliminada na primeira fase do treino classificatório, mas Alonso, de volta ao cockpit depois de perder a abertura da temporada em Melbourne devido a lesão, elogiou a melhora da equipe. Fernando Alonso postou uma foto com Ron Dennis (à direita) e Eric Boullier (segundo à esquerda) na noite de sábado. Fernando Alonso não conseguiu passar do Q1 e largará da 18ª posição no GP da Malásia de domingo. Alonso, de volta ao volante de um carro de F1, elogiou o progresso da McLaren desde a primeira corrida da temporada. 'Eu diria que o progresso que fizemos desde a Austrália foi fantástico', disse Alonso. 'Estamos muito mais perto dos carros da frente agora, mas ainda estamos com baixo desempenho e ainda precisamos melhorar.' Alonso então postou uma foto no Twitter dele jantando com Ron Dennis, o presidente da McLaren, e o chefe da equipe, Eric Boullier. O estalo ocorre depois que Alonso contradisse a versão da McLaren dos eventos em torno do misterioso acidente de teste que o tirou da corrida em Melbourne. “Nossa forma hoje não foi inesperada, mas acho que nosso desempenho até agora neste fim de semana talvez tenha sido melhor do que eu esperava antes de chegar aqui na Malásia”, acrescentou Alonso. ‘No entanto, os passos que estamos dando com o carro mostram muito progresso, então estou otimista de que não vou me classificar no Q1 por muito mais tempo. ‘Esta não é uma posição ideal para começar a corrida, mas estou plenamente ciente de que a McLaren-Honda é um projeto de longo prazo. Queremos vencer a Mercedes e, para isso, é preciso tempo e estar preparado para aproveitar as oportunidades quando elas surgirem.' O britânico, que ostenta um bigode na Malásia, acredita que há "muitos pontos positivos" que a McLaren pode tirar. Button, que se classificou uma posição à frente de Alonso, ecoou os sentimentos de seu companheiro de equipe e admitiu que a velocidade com que a McLaren diminuiu a diferença para os carros da frente foi um bom sinal. "Antes da qualificação, acho que esperávamos estar um pouco mais perto dos carros à nossa frente, mas neste fim de semana demos um grande passo à frente no desempenho", disse o britânico, que terminou em último e duas voltas atrás. no vencedor da corrida Lewis Hamilton na abertura da cortina na Austrália. ‘Além disso, acho que nosso ritmo de corrida e nossa consistência em trechos longos parecem nos dar um pouco mais. Eu gostaria de pensar que poderíamos nos aproximar de alguns dos carros da frente amanhã; isso será algo pelo qual esperar. ‘Há muitos aspectos positivos a tirar deste fim de semana: demos um grande passo em termos de ritmo. Há mais por vir do motor e do pacote aerodinâmico, mas sabemos o que fazer.'
Fernando Alonso largará na penúltima linha para a corrida de domingo. Ele será acompanhado pelo companheiro de equipe da McLaren, Jenson Button, que se classificou em 17º. É a segunda corrida consecutiva em que a McLaren não conseguiu passar do Q1. Mas Alonso elogiou a melhora do time britânico desde a abertura da temporada.
