George North foi avisado de que poderia colocar sua carreira em risco se jogar novamente nesta temporada, depois de sofrer uma terceira concussão confirmada no espaço de quatro meses. O ala do Northampton e do País de Gales, que sofreu dois ferimentos na cabeça contra a Inglaterra em fevereiro, mas foi controversamente autorizado a jogar depois que os médicos perderam os incidentes, ficou inconsciente novamente na noite de sexta-feira na vitória do Saints 'Aviva Premiership sobre o Wasps. O diretor de rúgbi do Northampton, Jim Mallinder, indicou após o jogo que o jogador de 22 anos ainda pode ser considerado para o confronto da Copa dos Campeões da Europa no próximo sábado contra o Clermont, mas especialistas em lesões cerebrais insistem que ele não deve jogar novamente nesta temporada. "George precisa de um período de descanso prolongado para descobrir se isso é algo do qual ele simplesmente não se recuperou ou se há problemas genuínos", disse o consultor de concussão do World Rugby, professor Willie Stewart. George North foi nocauteado após colidir com o joelho de Nathan Hughes durante a vitória sobre o Wasps na sexta-feira. “Acho que ele precisa dizer pessoalmente: 'Não, não vou jogar de novo nesta temporada'. Se ele voltar a jogar muito cedo, pode ser o fim de sua Copa do Mundo ou até mesmo de sua carreira. “As pessoas que cuidam dele, incluindo Northampton e a Welsh Rugby Union, devem recomendar algum tempo de descanso e os especialistas que ele está consultando devem recomendar algum tempo de descanso. “Ninguém deveria estar falando sobre interpretá-lo na próxima semana. Isso é simplesmente ridículo. Eu sei que nesta época do ano estamos entrando no meio disso para troféus e campeonatos, mas também está entrando no limite para o cérebro de George. 'Eu ficaria surpreso se ele fizesse outra aparição. 'As pessoas que estão cuidando dele e cuidando de sua carreira deveriam dizer a ele que em ano de Copa do Mundo, mesmo que ele se sinta 100% melhor em seis semanas, não vale a pena arriscar sua chance no palco mais alto.' North ficou imediatamente inconsciente após o contato durante a vitória de Northampton sobre o Wasps. O ala do Northampton and Wales é tratado pela equipe médica antes de deixar o campo em uma maca. North perdeu a vitória do País de Gales sobre a África do Sul no outono passado, depois de sofrer uma concussão contra a Nova Zelândia, e teve três semanas de folga em fevereiro, após protestos sobre a forma como sua dupla cabeçada contra a Inglaterra foi tratada. Uma declaração do Northampton dizia: 'Depois do jogo, George North estava consciente e no vestiário do Saints com o resto do time. Ele esteve no clube para tratamento e continuará sendo monitorado pela experiente equipe médica do Saints durante todo o fim de semana. "Assim como todos na equipe, o Northampton Saints dá a maior importância ao bem-estar do jogador e, como tal, North consultará um especialista no início da próxima semana para uma avaliação." O lateral inglês Mike Brown, que descansou por um mês durante o Six Nations depois de ser eliminado contra a Itália em 14 de fevereiro, perdeu o confronto do Harlequins em Wembley com o Saracens depois de experimentar mais sintomas relacionados à concussão nos últimos dias. No início desta semana, o ex-internacional do País de Gales, Jonathan Davies, disse temer pela carreira de Leigh Halfpenny se o zagueiro não melhorar uma técnica de desarme que contribuiu para que ele sofresse uma concussão na vitória final do Six Nations sobre a Itália. Os casos de North e Brown levantaram novamente questões sobre os protocolos de retorno ao jogo do rúgbi, que podem permitir que jogadores com concussão joguem novamente dentro de seis dias, se estiverem livres de sintomas. No boxe profissional, um esporte com uma taxa de concussão comparável ao rúgbi profissional, qualquer lutador que perca a consciência por menos de um minuto enfrenta uma paralisação obrigatória de 90 dias. Uma perda de consciência de mais de um minuto leva a um período de descanso forçado de 180 dias. North também foi eliminado duas vezes durante a derrota do Six Nations do País de Gales para a Inglaterra no início deste ano. O ala jogou naquele dia, mas perdeu a partida seguinte, pois os médicos do País de Gales foram criticados por sua decisão.
George North foi avisado para não jogar novamente nesta temporada depois de sofrer uma terceira concussão em quatro meses contra o Wasps. North sofreu dois ferimentos na cabeça contra a Inglaterra em fevereiro, mas foi autorizado a permanecer em campo. O conselheiro de concussão do World Rugby, professor Wille Stewart, acredita que North precisa de um período de descanso prolongado.
