(CNN) Durante anos, os nativos americanos pediram ao proprietário do Washington Redskins, Dan Snyder, que mudasse o nome do time. É uma calúnia racial definida pelo dicionário que é desumana para os nativos americanos. E, a meu ver, isso supera os argumentos dos defensores dos Redskins que defendem o nome como um símbolo de orgulho do time. Mas e as milhares de escolas secundárias nos Estados Unidos que têm o nome como mascote? Onde eles se encaixam no debate? Depois de considerar a liberdade de expressão, como abordar essa questão? Recentemente, no norte do estado de Nova York, o Conselho Escolar do Distrito Central de Lancaster votou unanimemente para aposentar o mascote e apelido de sua escola - os "Redskins". O conselho chamou o mascote de "um símbolo de estereótipo étnico" e disse que a escola "não pode continuar com práticas ofensivas e prejudiciais para os outros" - ou seja, os nativos americanos. Alguns alunos se opuseram à decisão do conselho citando o legado e a tradição da escola. Um grupo de alunos de Lancaster High organizou uma caminhada em protesto com muitos cartazes com os dizeres "Orgulho dos Redskins" e "Uma vez um Redskin, sempre um Redskin". Coincidentemente, na mesma época em Delaware, as Escolas de Ciências Conrad anunciaram que começarão a tomar medidas para abandonar seu mascote "Redskins" antes do início do ano letivo de 2015-16. Os distritos escolares locais estão respondendo ao crescente coro de vozes que se opõem aos antiquados mascotes nativos americanos. Além disso, há pesquisas que mostram que mascotes e apelidos indígenas prejudicam a saúde mental dos jovens nativos americanos. De acordo com um estudo, os estudantes nativos americanos têm baixa auto-estima e um senso de auto-estima reprimido como consequência de tais imagens e linguagem. Outra pesquisa mostra como todos os grupos étnicos são prejudicados por representações pobres dos nativos americanos. As pessoas "são mais propensas a estereotipar negativamente outros grupos étnicos também", de acordo com Wendy Quinton, professora clínica assistente de psicologia na Universidade de Buffalo. O que as Escolas de Ciências Conrad e as decisões do conselho escolar de Lancaster representam para os nativos americanos é a esperança - para nós e nossos filhos - de que uma consciência mais ampla está mudando as perspectivas e que apelidos estereotipados prejudiciais não devem ser tolerados por nenhum grupo étnico. Ainda assim, há a questão da liberdade de expressão. Muitos têm argumentado que nativos americanos como eu estão pisoteando a Primeira Emenda quando pedimos que o time de futebol de Washington mude seu nome. Até a ACLU entrou na conversa sobre o assunto. Em 6 de março, a organização disse em um blog que não apóia a decisão do Escritório de Marcas e Patentes dos EUA de cancelar a proteção federal de marca registrada do uso da palavra "redskins" pelo time de futebol de Washington. Em junho do ano passado, o USPTO havia revogado seis das sete marcas registradas da equipe, descobrindo que a palavra com r é "depreciativa para os nativos americanos". Embora a ACLU concorde que o nome da equipe é "ofensivo e perpetua o racismo contra os nativos americanos", ela não pode apoiar o que chama de policiamento de linguagem. "... Porque a Primeira Emenda protege contra a interferência do governo no discurso privado", escreveu o advogado da equipe Esha Bhandari. "Não é papel do governo escolher quais pontos de vista são aceitáveis ​​e quais não são." Aqui está a coisa, pessoal - ninguém tem o direito da Primeira Emenda à proteção federal de marcas registradas. Tara Houska, uma advogada de direitos tribais em Washington, disse: "A liberdade de expressão é um direito fundamental. Em contraste, a proteção federal de marcas registradas é um privilégio que se solicita no Escritório de Marcas e Patentes dos EUA". Acho que a ACLU está confundindo direitos com privilégios. O governo dos EUA não está dizendo ao time de futebol de Washington que não pode usar a palavra. De acordo com o USPTO, Snyder e sua turma podem continuar usando o nome da equipe - ele simplesmente não terá proteção federal de marca registrada. No mês passado, o deputado democrata Mike Honda, da Califórnia, apresentou um projeto de lei que proibiria times existentes e futuros que usam a palavra de receberem proteção federal de marcas registradas. Ele me disse que está "desapontado" com o fato de a ACLU defender o time de Washington, ao qual ele se refere como "uma empresa multibilionária lucrando com uma calúnia racial". "A Primeira Emenda não é o problema aqui - ninguém, incluindo o time de futebol, seria proibido de usar o nome", escreveu ele em um e-mail. "A equipe só perderia seus direitos exclusivos sobre ele." E no caso das Lancaster High Schools, o governo não interveio - a decisão de retirar o nome foi tomada por objeto de consciência ores na comunidade. Vejamos a questão por outro ângulo. O que fazemos como adultos responsáveis ​​quando descobrimos que um hábito ou tradição está afetando negativamente nossos filhos? Fazemos tudo o que podemos para resolver o problema. O que não fazemos é dar desculpas para podermos continuar com o terrível hábito. Como a falecida Maya Angelou disse tão apropriadamente: "Faça o melhor que puder até saber melhor. Então, quando você souber melhor, faça melhor." A América precisa melhorar como um todo em relação aos nativos americanos. Não se trata apenas de mascotes indianos. Não se trata apenas de calúnias raciais ofensivas. Trata-se da desumanização dos nativos americanos. E se a história nos mostrou alguma coisa, é que quando um grupo desumaniza outro, coisas ruins acontecem. O projeto de lei da Honda, a revogação do USPTO e a decisão do conselho escolar de Lancaster não são exemplos de loucura anti-liberdade de expressão. Eles estão agindo como adultos responsáveis ​​em defesa das crianças em situação de risco. E quanto a mim, protegerei as crianças antes de proteger o direito de alguém de prejudicá-las. 
Recentemente, as escolas estão decidindo aposentar o termo 'redskins' para seus mascotes. Simon Moya-Smith: É um insulto racial definido pelo dicionário que é desumano para os nativos americanos. 
