O atleta Jimmy Thoronka, que desapareceu após os Jogos da Commonwealth de Glasgow no verão passado, agora está solicitando asilo no Reino Unido depois que foi encontrado dormindo nas ruas de Londres. O melhor velocista de Serra Leoa desapareceu no final dos Jogos e não conseguiu retornar ao país da África Ocidental atingido pelo ebola. Já órfão da guerra em sua terra natal, ele afirma que toda a sua família adotiva foi exterminada pela doença enquanto ele esteve no Reino Unido. Jimmy Thoronka, portando o bastão da Commonwealth em Serra Leoa, pediu asilo na Grã-Bretanha. Ele foi preso na sexta-feira e interrogado por policiais sobre se carregava ou usava drogas, o que ele negou. Desde então, ele solicitou asilo e foi liberado em acomodações do Home Office. Thoronka, que disse que queria pedir asilo no Reino Unido para poder realizar seu sonho de se tornar um atleta de ponta, agora enfrenta a deportação. Uma petição online apelando às autoridades para permitir que o Sr. Thoronka permaneça no Reino Unido até agora atraiu mais de 57.000 assinaturas e simpatizantes doaram mais de £ 24.000 para ajudar o jovem atleta. Entre os nomes de destaque para apoiar sua situação estão a supermodelo Lily Cole e o comediante Russell Brand. O Guardian disse que entrevistou Thoronka antes de ele ser detido por ultrapassar o prazo de validade do visto. Ele alegou que não havia voos para Serra Leoa imediatamente após os Jogos e seus companheiros de equipe se dispersaram, alguns ficando com parentes e amigos até que pudessem voltar para casa. Mas ele disse que sua própria bolsa -  contendo seu dinheiro e passaporte  - foram roubados. Seu visto expirou em setembro passado e depois de um breve período com amigos, ele tem dormido nas ruas em parques e em ônibus desde então. Uma petição online para deixar o Sr. Thoronka permanecer no Reino Unido atraiu até agora mais de 57.000 assinaturas e simpatizantes doaram mais de £ 24.000 para ajudar o jovem atleta. Ele disse hoje à Sarah Montague da BBC que queria pedir asilo no Reino Unido para poder realizar seu sonho de se tornar um atleta de ponta. O asilo só é concedido àqueles que temem ser perseguidos em seu país de origem. Ele disse sobre Serra Leoa: 'Ninguém me persegue nem nada, meu problema é que não tenho família lá para ficar. A pessoa que me ajudaria passou pelo Ebola. Se eu voltar, não vou conseguir e vou me matar, porque não posso perseguir meu sonho. Quero ser o velocista mais rápido do mundo.' Quando Thoronka, o velocista número 1 do país nos 100m, trocou Serra Leoa por Glasgow, alguns casos de Ebola foram confirmados em algumas das aldeias ao redor de Freetown, mas a epidemia ainda não havia se espalhado pela capital. O número de mortos no país é agora de mais de 3.500 casos. O velocista dos 100m, não retratado aqui, diz que quer ficar na Inglaterra para se tornar um velocista de classe mundial. O corredor disse: 'Eu esperava ganhar uma medalha para o meu país. Mas durante os Jogos recebi a terrível notícia de que meu tio havia morrido, provavelmente de Ebola. 'Eu não conseguia parar de chorar. Foi difícil continuar competindo, mas tentei seguir em frente.' Ele não está trabalhando ilegalmente, nem reivindicando benefícios ou moradia, e entende as implicações legais de permanecer no Reino Unido depois que seu visto expirar, mas disse que sua situação é desesperadora. Após os Jogos, ele ficou por um tempo com amigos em Leicester - e descobriu que toda a sua família imediata havia sido morta pelo Ebola. Mais tarde, ele foi para Londres e começou a dormir em parques e ônibus noturnos e a implorar £ 1 aos transeuntes para comprar batatas fritas. “Alguns dias não recebo comida alguma. Eu me lavo em banheiros públicos e durmo no parque', disse ele. 'Acordo por volta das 4h e se tenho passe de ônibus pego o ônibus noturno e durmo lá até de manhã. Hampden Park, em Glasgow, foi o local dos eventos de atletismo durante os Jogos da Commonwealth. “Conheci um homem que às vezes me deixa dormir na casa dele, mas tenho que esperar do lado de fora que ele volte às 22h ou 23h e fico com muito frio. 'Temos uma estação fria em Serra Leoa, mas não é fria como na Inglaterra. Alguns dias acho que não vou conseguir e sinto vontade de me matar. 'Meu sonho é me tornar um dos melhores velocistas do mundo, mas não vejo como isso pode acontecer agora.'
Jimmy Thoronka permaneceu na Grã-Bretanha após os Jogos da Commonwealth de 2014 . O velocista de Serra Leoa foi detido na sexta-feira pela polícia, que o encontrou em estado de magreza. O jovem de 20 anos afirma que toda a sua família foi atingida pela doença Ebola. Desde então, Thoronka pediu asilo e está em acomodações do Home Office. Uma petição online apelando para deixá-lo ficar até agora atraiu mais de 57.000 assinaturas, enquanto simpatizantes doaram £ 24.000 para sua causa.
