(CNN) O terror que atingiu a Tunísia na quarta-feira - o ataque mais mortífero a turistas no mundo árabe desde o massacre de 1997 em Luxor, no Egito - demorou a chegar. A Tunísia tem sido amplamente vista como a única história de sucesso da Primavera Árabe com uma nova constituição progressista, um presidente e primeiro-ministro secular livremente eleito e uma oposição islâmica moderada até agora comprometida com os princípios democráticos. Mas o progresso econômico ficou bem para trás. O alto desemprego criou frustrações entre os jovens e um número significativo procurou respostas no Islã radical. A abertura política na Tunísia deu aos radicais mais espaço para respirar, com seus números aumentados pela libertação de militantes islâmicos endurecidos durante a revolução tunisiana de 2011, que varreu décadas de governo autocrático. Um dos que foram libertados da prisão foi Seifallah ben Hassine - também conhecido como Abu Iyyad - um veterano jihadista tunisiano que trabalhou com Osama bin Laden no Afeganistão na década de 1990 e fundou o grupo Tunisian Combatant. Logo depois de ser libertado, ele fundou o Ansar al Shariah na Tunísia, um movimento pró-jihadista que tem até 40.000 seguidores. O grupo tem uma visão semelhante ao seu homônimo na Líbia, que os Estados Unidos dizem ter realizado o ataque ao Consulado dos EUA em Benghazi em 11 de setembro de 2012 e, de acordo com Geoff Porter, especialista em terrorismo da North Africa Risk Consulting, existem reais e ligações fluidas entre os dois grupos. Três dias após o ataque de Beghazi, Ansar al Shariah na Tunísia organizou um ataque de multidão fora da Embaixada dos Estados Unidos na Tunísia, que colocou vidas americanas em risco. De acordo com o governo dos EUA, o grupo também foi responsável por vários outros ataques, incluindo tentativas de atentados suicidas em destinos turísticos da Tunísia. Em outubro de 2013, um homem-bomba tunisiano se explodiu do lado de fora de um hotel de praia em Sousse, matando apenas a si mesmo. Outro foi preso em Monastir antes que pudesse explodir seu dispositivo. Os dois teriam tentado viajar para a Síria, mas foram persuadidos no caminho por jihadistas na Líbia a trazer o Jihad para casa. Em 2013, dois políticos seculares da Tunísia foram assassinados por extremistas islâmicos. Os Estados Unidos disseram que Ansar al Shariah estava implicado nos ataques. Nos últimos dois anos, as forças de segurança da Tunísia reprimiram cada vez mais o Ansar al Shariah, mas o movimento ainda tem um número significativo de seguidores. Ben Hassine fugiu para a Líbia, onde agora acredita-se que ele esteja baseado. A Jihad síria tem sido o maior fator individual no agravamento da situação de segurança na Tunísia. Mais de 3.000 tunisianos se reuniram para combater a Jihad na Síria e no Iraque, muitos deles se juntando ao ISIS. E acredita-se que cerca de 500 tenham retornado sobrecarregando os recursos dos serviços de segurança. Em dezembro de 2014, o ISIS lançou um vídeo pedindo aos tunisianos que jurassem lealdade ao ISIS e realizassem ataques, incluindo assassinatos. O ataque ao museu de Túnis ocorreu poucos dias depois que um jihadista tunisiano twittou que uma promessa de lealdade dos jihadistas tunisianos ao líder do ISIS, Abu Bakr al Baghdadi, estava chegando, de acordo com o grupo de inteligência SITE. O jihadista tunisiano que postou a mensagem no domingo afirmou pertencer a "Jund al-Khilafah na Tunísia". Em dezembro, um grupo com o mesmo nome havia jurado lealdade ao ISIS. Mas a promessa anterior parece não ter sido totalmente registrada no ISIS. Um combatente do ISIS em Raqqah apareceu recentemente em um vídeo questionando por que os jihadistas na Tunísia não haviam jurado fidelidade. O Jihadi tunisiano respondeu: "Aguarde as boas novas do que vai lhe trazer alegria. ... O atraso do juramento público de lealdade foi uma questão de preparação." A declaração levanta a possibilidade de que o ataque ao museu possa ser a estreia do ISIS no palco da Tunísia, programado para preceder uma promessa de lealdade dos jihadistas tunisianos para obter o máximo impacto. Enquanto as contas pró-ISIS no Twitter se iluminaram em comemoração após o ataque ao museu, não houve reivindicações credíveis de responsabilidade até o final de quarta-feira. Autoridades de segurança da Tunísia estão preocupadas com o derramamento de uma Líbia cada vez mais caótica. O ISIS aproveitou uma guerra civil latente no vizinho da Tunísia para se expandir rapidamente. Agora é a força dominante em Derna, no leste da Líbia, e controla partes do centro da cidade de Sirte, cidade natal do ex-homem forte da Líbia, Moammar Gaddafi. E construiu uma presença cada vez mais significativa na própria Trípoli, realizando um ataque com armas de fogo ao Corinthia Hotel em janeiro. Acredita-se que vários tunisianos também estejam treinando com o ISI S em meia dúzia de campos de treinamento, o grupo opera nas Montanhas Verdes entre Benghazi e Derna, no leste da Líbia. No final de 2012, a afiliada norte-africana da Al Qaeda, a AQIM, montou uma filial na Tunísia chamada Brigada Uqba ibn Nafi, uma unidade jihadista de 60 homens composta por tunisianos, argelinos e alguns líbios. Acredita-se que o grupo inclua combatentes expulsos do Mali pelas forças francesas. A Brigada Uqba ibn Nafi foi responsável por uma série de ataques aos serviços de segurança da Tunísia na região montanhosa de Djebel Chaambi, ao longo da fronteira com a Argélia. "Eles têm sido a organização terrorista mais ativa na Tunísia até hoje", disse Porter à CNN. "Há rumores, mas não confirmados, de que eles estão recebendo pessoal adicional da Argélia porque membros da AQIM na Argélia estão fugindo das operações militares argelinas intensificadas." Andrew Lebovich, analista de segurança do norte da África com sede em Nova York, disse à CNN que a Brigada Uqba ibn Nafi emitiu um comunicado no final do ano passado ameaçando atacar Túnis. "A maioria de seus ataques ocorreu na região de Djebel Chaambi, mas é possível que eles tenham estendido suas operações para mais perto da capital", disse ele. O ataque ao museu é a maior crise enfrentada pela Tunísia desde a revolução. É provável que tenha um impacto significativo na indústria do turismo da Tunísia, piorando as perspectivas econômicas e aumentando o sentimento de frustração que alimenta os extremistas. Há também a preocupação de que as forças de segurança da Tunísia, traumatizadas pelo ataque à capital, possam mais uma vez abraçar a repressão em sua luta para conter a ameaça jihadista. "O Parlamento estava debatendo leis antiterrorismo mais rígidas quando o ataque ao museu ocorreu. A preocupação agora é que os serviços de segurança da Tunísia reprimam duramente os islâmicos, aumentando as tensões e tornando o problema muito pior", disse Lebovich à CNN. 
A Tunísia foi amplamente vista como a única história de sucesso da Primavera Árabe. O progresso econômico ficou atrás dos princípios democráticos. O terror está se infiltrando na região há algum tempo, alimentado pela agitação regional. 
