Rory McIlroy partirá em sua busca para se juntar ao panteão dos maiores jogadores de golfe de todos os tempos em quinze dias. O número 1 do mundo chegará ao Augusta National caçando o indescritível Green Jacket que ele precisa para completar um histórico Grand Slam de majors. Apenas cinco jogadores conseguiram o feito incrível, no pós-guerra. Mas a vitória no Masters elevará o irlandês do norte à companhia das lendas Gene Sarazen, Gary Player, Ben Hogan, Jack Nicklaus e Tiger Woods. Rory McIlroy vai para a academia enquanto se prepara para o Masters em Augusta no mês que vem. O norte-irlandês tem trabalhado duro enquanto vai à caça do esquivo Jaqueta Verde. McIlroy mostra o troféu do US Open aos fãs na Irlanda do Norte há quatro anos. Às vezes, McIlroy fez com que parecesse fácil. Nas últimas 73 semanas, ele foi o principal jogador de golfe do planeta, conquistando o The Open e o US PGA Championship ao longo do caminho. Embora o jogador de 25 anos ainda tenha um longo caminho a percorrer antes de ultrapassar o recorde de Woods de 683 semanas no total como número 1 do mundo, ele é sem dúvida o sucessor do americano como estrela peso-pesado do golfe - dentro e fora dos gramados. E sua obsessão com a academia está dando ao astro mais do que uma mão amiga. 'Foi quando comecei a notar os resultados que me apaixonei por ele', disse McIlroy, que ofereceu uma visão fascinante e única sobre sua preparação fora do curso neste novo vídeo de treinamento da Nike, visto exclusivamente pelo Sportsmail. De fato, McIlroy aumentou consideravelmente nos últimos cinco anos, com sua transformação evidente tanto em estatura quanto em presença no campo. Desde 2010, ele trabalha em estreita colaboração com o Dr. Steve McGregor, um fisiologista do exercício britânico que anteriormente planejou os programas de condicionamento físico do Manchester City e do New York Knicks da NBA. Quando McIlroy começou com McGregor, ele mal conseguia ficar 10 segundos se equilibrando em uma perna. Agora, com 14 vitórias e quatro majors em seu nome, ele tem força muscular para durar em uma perna durante toda uma tacada de golfe. McIlroy está partindo em sua busca para se juntar ao panteão dos maiores jogadores de golfe de todos os tempos. O jogador de 25 anos precisa de uma coroa de Masters para completar um Grand Slam histórico de majores do golfe. McIlroy venceu o 143º Campeonato Aberto no Royal Liverpool em Hoylake em julho do ano passado. 'Eu não era muito fã de academia', ele admite. 'Portanto, meu treinamento físico foi praticamente inexistente desde quando me tornei profissional aos 18 até os 21. 'Tive três anos quando estava jogando profissionalmente no Tour, indo bem, mas não, eu acho, maximizando meu potencial vindo na academia e fazendo o trabalho que eu precisava fazer. “Acabei tendo algumas coisinhas aqui e ali – algumas pequenas lesões que, se eu as tivesse deixado por mais tempo, poderiam ter se transformado em problemas sérios que poderiam me deixar fora por um tempo. 'Portanto, foi definitivamente por necessidade que comecei - para prevenir lesões mais do que qualquer outra coisa. Então, quanto mais você entra, mais você quer ficar mais forte. Você quer ver quais são seus limites e testar seu corpo fisicamente. Eu realmente comecei a entrar nisso e se tornou parte do meu estilo de vida. Até aquele momento não tinha sido - eu apenas jogava golfe sem realmente treinar muito ou assistir o que eu comia. Agora, obviamente, as coisas são muito diferentes. McIlroy venceu por uma tacada e conquistou o 96º Campeonato da PGA em Valhalla em agosto do ano passado. 'Levei quatro anos de treinamento para colocar meu corpo na melhor forma possível para o que faço, que é sair e jogar golfe. Não tenho ambições de tentar agachar 500 libras como alguns caras fazem, mas faço o suficiente e sou forte o suficiente para controlar o taco de golfe durante todo o meu swing - é basicamente o que preciso fazer. 'Para algumas pessoas [ir à academia] é apenas olhar no espelho e se sentir melhor consigo mesmas, ou rastrear seus números - levantar mais peso, levantar mais peso, ser capaz de fazer mais repetições com mais peso ou o que quer que seja. 'Mas para mim foi poder ficar de pé, acertar 50 pilotos seguidos e não sentir dor nas costas. Foi isso que me fez perceber que treinar é algo que eu preciso fazer – preciso fazer muito isso, e se quiser prolongar minha carreira o máximo que puder, preciso continuar fazendo isso.' Desde 2010, ele trabalha em estreita colaboração com o Dr. Steve McGregor, que idealizou o programa de condicionamento físico do Manchester City. McGregor elabora programas que duram de seis a oito semanas para deixar McIlroy na melhor forma possível para grandes torneios, com foco em adicionar estabilidade, força e potência. Durante a semana do torneio , McGregor tenta controlar o desejo de McIlroy de postar um treino. A superestrela treinará, além de suas sessões de treinamento, quase todos os dias, exceto o domingo de encerramento do torneio. No Open do ano passado em Hoylake, McGregor fez um acordo com McIlroy de que ele poderia fazer uma sessão de ginástica se acertasse uma rodada de 67. McIlroy marcou 66. 'Farei minhas sessões mais pesadas na segunda e na terça, talvez tire um dia de folga. , e depois fazer alguns mais leves ao longo da quinta, sexta e sábado ', disse McIlroy. 'Eu sempre vou me dar folga no domingo, já que é o último dia do torneio – talvez eu vá se eu quiser algum tipo de sessão de aquecimento, mas nada mais. Então, duas sessões mais pesadas e duas sessões mais leves.' Quando McIlroy começou com McGregor, ele mal conseguia ficar 10 segundos se equilibrando em uma perna. McIlroy acredita que sua preparação para Augusta foi perfeita e o homem que terminou como vice-campeão do rei da Fórmula 1, Lewis Hamilton, no concurso de Personalidade Esportiva do Ano da BBC no ano passado, está confiante de que tem boas chances de triunfar na Geórgia. "Obviamente é o primeiro grande torneio do ano e ainda maior para mim desta vez por algumas razões diferentes", acrescentou. “Acho que fiz uma boa preparação para isso. 'Tentamos trabalhar muito no início do ano, por volta de janeiro e fevereiro, passando por diferentes fases de treinamento. Resistência no início, e depois mais em uma fase de força, antes de talvez diminuir um pouco na preparação para o Masters. 'Ainda trabalhamos duro na semana anterior, mas na semana do torneio tentamos diminuir para que eu saiba que estou em ótima forma e sei que estou pronto. Terei feito o volume, terei feito a carga de trabalho e estarei pronto para sair e jogar.' Nick Faldo, Sandy Lyle, Ian Woosnam... agora é a hora de McIlroy se tornar o próximo campeão britânico do Masters? De fato, a nação espera que o trabalho árduo seja recompensado. Um grand slam e o folclore do golfe aguardam se McIlroy finalmente conseguir levantar o grande. Visite o Nike Training YouTube para a série de documentários Inner Strength com Rory McIlroy. 
O Masters começa em Augusta no dia 9 de abril. Rory McIlroy está de olho em um Grand Slam de golfe. Gene Sarazen, Gary Player, Ben Hogan, Jack Nicklaus e Tiger Woods são os únicos homens a conseguir o feito no pós-guerra. 
