A Premier League nunca esteve tão rica, com a receita anual combinada mais recente dos atuais 20 clubes ultrapassando £ 3 bilhões pela primeira vez. Mas uma revisão dos livros pelo Mail on Sunday também mostra que as dívidas do clube estão em mais de £ 2,5 bilhões. Muito disso não representa perigo iminente para os clubes sobrecarregados com isso. A empresa controladora do Chelsea deve a Roman Abramovich £ 958 milhões, por exemplo, e ele não mostra sinais de exigir o reembolso tão cedo. O Manchester United tem dívidas de 342 milhões de libras como resultado da aquisição alavancada há quase 10 anos pelos Glazers, mas pode pagar confortavelmente, enquanto o Arsenal tem uma "dívida boa" de 241 milhões de libras, emprestada para financiar seu estádio. Levando em consideração sua pilha de dinheiro, eles tinham apenas £ 33 milhões de dívida líquida no final do último ano fiscal. Roman Abramovich deve surpreendentes £ 958 milhões pela empresa-mãe do Chelsea. O West Bromwich Albion, por outro lado, está quase sem dívidas depois de ter sido gerido de forma sensata por um longo período. Mas um grupo de clubes, incluindo Aston Villa, Hull, Leicester, Newcastle, Queens Park Rangers e West Ham, cada um acumulou dívidas de cerca de £ 100 milhões, muitas das quais são devidas a seus proprietários. E em uma época em que a Premier League nunca teve tanto dinheiro, é desconcertante que tantos clubes permaneçam financeiramente instáveis ​​e potencialmente em perigo caso sejam rebaixados. A "cultura de altos e baixos" de gastos insustentáveis ​​na tentativa de comprar o sucesso sustenta o fenômeno, de acordo com o executivo-chefe de um dos clubes mais sensatamente administrados por um longo período, o West Bromwich Albion. "A coisa mais fácil de fazer quando você chega à Premier League é exagerar", diz Mark Jenkins, do Albion, cujo clube acaba de publicar seu último conjunto de contas lucrativas e está perto de ficar livre de dívidas. O Manchester United tem dívidas de £ 342 milhões como resultado da aquisição alavancada há quase 10 anos. O West Brom jogou contra o Portsmouth de Harry Redknapp na FA Cup de 2008 - um time culpado de 'boom e busto'. 'Você tem que ser forte o suficiente para suportar essa pressão e as críticas que vêm com ela, se você não tiver o nível de gastos. ‘Você pode ser sugado para uma cultura de crescimento e queda. Isso esvaziou os bolsos de muitos proprietários equivocados ou impressionados.' São numerosos os exemplos de clubes que buscavam as estrelas, mas acabaram na administração ou em outra turbulência fiscal autoinfligida. Leeds, QPR, Birmingham e Coventry vêm prontamente à mente. Mas é outro exemplo, o Portsmouth, que mais irrita o West Brom, que perdeu para um Pompeu "dopado financeiramente" nas semifinais da Copa da Inglaterra de 2008. O Portsmouth conquistou o troféu antes de um colapso espetacular causado pelos gastos insustentáveis ​​​​empreendidos para montar e pagar o time de Harry Redknapp na época. O Portsmouth estava voando alto e acabou vencendo a FA Cup, mas agora está no meio da tabela na quarta divisão. O West Brom diz que ainda está frustrado por perder para um time que o Portsmouth 'basicamente não podia pagar' disse Jenkins. ‘Nossos fãs foram para casa miseráveis ​​naquela noite. Os deles estavam jubilosos. Suspeito que eles gostariam de trocar de lugar agora.' Pompeu agora está no meio da tabela na quarta divisão. O West Brom parece cada vez mais propenso a estar seguro na primeira divisão pelo quinto ano consecutivo. Alguns de seus fãs podem achar que deveriam correr mais riscos com jogadores de renome, mas Jenkins insiste que a estabilidade é fundamental. "Mostramos - junto com um ou dois outros clubes - que é possível competir no PL construindo, construindo, construindo - de forma sensata, ano após ano", diz ele. “Você está adicionando ao elenco, à infraestrutura do clube, mantendo seu plano de negócios, tentando acertar o máximo de decisões possível, sabendo que algumas coisas vão dar errado porque essa é a natureza do futebol. 'O importante é se e quando isso acontecer, você não ficará tão sobrecarregado a ponto de se tornar uma catástrofe.'
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