Sigma Alpha Epsilon, a fraternidade no centro do vídeo racista da Universidade de Oklahoma, tem suas raízes no Deep South pré-Guerra Civil. 'Viemos da terra de Dixie', diz uma cantiga de um antigo cancioneiro, vangloriando-se do sucesso da SAE. Agora, quase 160 anos depois de sua fundação na Universidade do Alabama, outra canção - esta cantada por membros do capítulo da fraternidade da Universidade de Oklahoma e contendo calúnias raciais e referências a linchamentos - remonta aos maus velhos tempos na terra do algodão e coloca um novo foco nas atividades do grupo ao longo dos anos. Funcionários da SAE insistem que o canto não é uma música sancionada nem ensinada aos membros da fraternidade. Acredita-se que este seja um retrato dos membros fundadores originais da fraternidade Sigma Alpha Epsilon em 1856 na Universidade do Alabama. Chappell Cook (fileira inferior, segundo da direita) se opôs à expansão da fraternidade para o norte porque acreditava que a 'agitação' sobre a escravidão tornaria impossível a 'harmonia'. Embora a fraternidade tenha sua própria história racial carregada. Os membros planejaram originalmente manter a fraternidade no sul. Quando a questão da 'expansão do norte' foi levantada, um membro fundador - mais tarde um cirurgião do exército confederado - disse que não achava que ir para o norte era sábio porque 'a agitação constante da questão da escravidão' tornaria impossível o convívio. Alega-se que a fraternidade não convidou um membro negro até 1966 - e um irmão ativista precisou de sete votos e uma ameaça de banir todas as novas promessas antes que os outros irmãos concordassem. Nos anos mais recentes, os capítulos da fraternidade em todo o país tiveram problemas com incidentes raciais - incluindo uma 'festa Cripmas' com tema de hip hop na Clemson University e um capítulo inteiro sendo suspenso na Washington University em St. insensividade. Se houver outros capítulos que usam a música, 'precisamos abordar isso com esses capítulos e pará-lo imediatamente para acabar com esse tipo de comportamento', disse o porta-voz da Sigma Alpha Epsilon, Brandon Weghorst. A letra 'é tão odiosa e rancorosa que é embaraçoso pensar que os membros do Sigma Alpha Epsilon conheceriam o canto ou como é, se o tivessem ouvido.' A fraternidade também estava investigando relatos de outros incidentes da SAE que podem ter sido contaminados com racismo, disse Weghorst. Outed: Levi Pettit foi identificado por sua família na noite de terça-feira. Eles se desculparam por seu comportamento 'nojento'. À direita, Pettit - um talentoso jogador de golfe em sua antiga escola Highland Park - é retratado colocando uma foto de 2013. Parker Rice, um calouro da Universidade de Oklahoma de Dallas, foi identificado como o maestro liderando o canto 'nunca haverá um mano na SEA' no sábado. A SAE começou no campus de Tuscaloosa em 9 de março de 1856, alguns meses depois que Noble Leslie DeVotie expôs sua visão a um círculo próximo de amigos durante um passeio às margens do rio Black Warrior. Os membros iniciais visualizaram "um vínculo que os manteria unidos para sempre", escreveu William C. Levere em uma história da fraternidade de 1916. 'Então aconteceu que nas últimas horas de uma noite de tempestade, os amigos se encontraram na velha mansão do sul e pelo brilho de velas pingando organizaram o Sigma Alpha Epsilon.' Mais capítulos logo foram lançados no Tennessee, Carolina do Norte e até mesmo em Washington, DC, no que hoje é a George Washington University. Mas os fundadores não estavam interessados ​​em uma presença nacional. De acordo com Levere, era sua intenção 'confinar a fraternidade aos estados do sul'. Quando um membro do capítulo da Carolina do Norte levantou o tópico de uma 'Extensão do Norte', o membro fundador Thomas Chappell Cook - que mais tarde serviu como cirurgião no exército confederado - respondeu que 'a agitação constante da questão da escravidão era uma barreira para os capítulos do norte, pois impediria a possibilidade de harmonia.' A Guerra Civil logo pôs fim ao debate interno. A carta da fraternidade foi entregue em 1861 por causa dos combates. O capítulo de Washington City Rho foi o único a emergir intacto da guerra. A SAE não retornaria ao seu local de nascimento até 1886, depois que a proibição da era da Reconstrução às 'sociedades secretas' foi relaxada e os curadores da escola, nas palavras de Levere, revogaram 'suas leis antifraternidade detestáveis'. Nesse ínterim, a fraternidade concedeu sua primeira carta do Norte em 1883 para, de todas as escolas, o Pennsylvania College - a instituição abolicionista agora conhecida como Gettysb Colégio Urg. Os editores da New Encyclopedia of Southern Culture chamam a SAE de 'a primeira sociedade de letras gregas fundada em Dixie a criar raízes permanentes...' Mesmo naqueles primeiros anos, a fraternidade procurou provar que é mais do que apenas uma organização provincial. A sede internacional da Sigma Alpha Epsilon é vista em Evanston, Illinois. A organização mudou-se para Illinois depois de ser fundada no Alabama pré-Guerra Civil. A SAE tinha orgulho de reivindicar o presidente William McKinley como membro do Mount Union College de Ohio - embora fosse uma iniciação honorária que ocorreu muito depois dos dias de faculdade de McKinley. Em dezembro de 1930, a fraternidade inaugurou sua sede internacional no subúrbio de Evanston, em Chicago. Mas, como outras fraternidades do Norte e do Sul, a SAE ainda não havia abraçado a diversidade racial. Em seu livro de 2013, 'The People's Advocate', o advogado Daniel P. Sheehan reivindica o crédito por defender a candidatura de Tommy Williamson, que ele escreveu ser 'o primeiro homem negro a receber uma indicação para membro da SAE em toda a história daquele país. velha e tradicional fraternidade sulista.' De acordo com Sheehan, ele era presidente social do capítulo de Harvard da SAE em 1966. Ele e Williamson, um atacante defensivo do time de futebol Crimson, moravam em Kirkland House, e Williamson foi o primeiro nome que ele chamou quando chegou a hora de votar em um novo membros. Na primeira votação, disse Sheehan, Williamson recebeu três 'bolas negras', ou votos negativos. Sheehan então anunciou que rejeitaria todos os outros indicados até que quem bloqueasse Williamson 'confesse e nos desse seus motivos', escreveu ele. Foram necessárias mais seis cédulas para um membro admitir que estava votando contra Williamson porque ouvira dizer que o nativo de Piedmont, Califórnia, 'namorou mulheres brancas'. Sheehan disse que a indicação de Williamson foi aprovada na sétima votação. Mas quando Sheehan contou a ele como a votação havia caído, ele escreveu, Williamson recusou o convite. Contatado por telefone na terça-feira, Williamson, que exerce a advocacia trabalhista em Washington, DC, disse à Associated Press que não estava realmente interessado em ingressar em uma fraternidade, especialmente se alguns membros não o quisessem. Esta é a casa SAE da Universidade do Alabama. A fraternidade foi fundada neste campus - embora tenha sido forçada a fechar após a Guerra Civil. 'Eu não queria ser o tipo de negro obsessivo que, sempre que você pudesse ser o primeiro negro a fazer algo, faria isso só porque achava que os brancos pensavam que isso ajudaria a levar sua organização adiante', disse ele . Em uma entrevista por telefone na terça-feira, Sheehan, que pratica direito constitucional e leciona na Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, disse sobre o vídeo de Oklahoma: “Na verdade, isso é impressionante. Estou feliz por terem encerrado esse capítulo. Brandon Weghorst, porta-voz da SAE, não conseguiu dizer se Williamson foi de fato o primeiro homem negro formalmente convidado a ingressar em um capítulo. "Apenas nos últimos dois anos a organização começou a rastrear a etnia das pessoas que se juntam à organização", disse ele. A SAE teve sua parcela de controvérsia nos anos mais recentes. Em 1988, o capítulo fundador foi suspenso novamente - desta vez por violações dos códigos de drogas da universidade. A suspensão foi levantada dois anos depois, apenas para ser cobrada novamente em 1992, quando o capítulo não conseguiu atingir as metas traçadas para a reintegração. A maioria das ações tomadas contra a SAE no passado foram por infrações de natureza não racial. Mas o vídeo da Universidade de Oklahoma não é um incidente isolado. No ano passado, a SAE alcançou o que chamou de 'um marco histórico' - tornando-se a primeira grande fraternidade nacional a eliminar o processo de promessa. 'Em vez disso, implementamos uma educação holística conhecida como True Gentleman Experience', diz a SAE em seu site. 'Ele oferece educação durante todo o mandato colegiado de um membro e promove o desenvolvimento pessoal e profissional.' Em seu site, a Sigma Alpha Epsilon diz que sua missão, baseada nos ideais estabelecidos pelos fundadores, é 'promover os mais altos padrões de amizade, bolsa de estudos e serviço...' O credo da fraternidade, 'O Verdadeiro Cavalheiro', especifica a conduta que 'procedem da boa vontade e de um agudo senso de propriedade'. Na segunda-feira, a organização nacional suspendeu o capítulo de Oklahoma por não cumprir esse credo. 
A Sigma Alpha Epsilon foi fundada na Universidade do Alabama em 1856 . Membro fundador rejeitou a ideia de expansão para o Norte por causa da 'agitação sobre a questão escravista' Nenhum membro negro foi convidado até 1966 - e mesmo assim foram necessárias sete cédulas para ele entrar, afirma-se. História de incidentes racistas em capítulos nos últimos anos - incluindo uma 'festa Cripmas' na Clemson University. Em outubro de 2006, o capítulo da Universidade de Memphis foi investigado depois que um calouro reclamou que seus irmãos fizeram comentários inapropriados para e sobre sua namorada negra. Dois membros foram posteriormente suspensos. Em fevereiro de 2013, a Washington University em St. Louis suspendeu seu capítulo SAE enquanto investigava alegações de que os jurados se envolviam em comportamento racialmente ofensivo em relação às minorias. Em dezembro de 2014, a Clemson University suspendeu a fraternidade após uma 'festa Cripmas' com tema de gangue, na qual membros brancos vestidos com camisetas com imagens de algemas e do rapper assassinado Tupac Shakur. 
