(CNN) Enquanto parentes e amigos lamentam a perda de seus entes queridos a bordo do voo 9525 da Germanwings, a comunidade mundial está chocada com a sequência de eventos que levaram o co-piloto Andreas Lubitz a derrubar o avião propositalmente nos Alpes franceses, matando todas as 150 pessoas. a bordo. Acontece que tenho várias conexões pessoais com essa tragédia: uma recém-formada da Universidade de Drexel - onde leciono - e sua mãe estavam no voo malfadado, morei na Alemanha por 18 anos e sou uma psicóloga que pesquisou a psicologia do terrorismo e desenvolveu testes psiquiátricos que são usados ​​para determinar a aptidão de voo do piloto. Embora a engenharia da aeronave Airbus seja fascinante e o mundo do controle de tráfego aéreo absorvente, o que é ainda mais complexo e desafiador de entender é a mente humana do co-piloto que os investigadores dizem ser responsável pelo acidente - a máquina que voa o máquina. Quando sistemas complexos de engenharia interagem com fatores humanos, na maioria das vezes é o humano que causa a anomalia. Os seres humanos são muito menos confiáveis ​​do que as máquinas. O aviador médio tem habilidades intelectuais e cognitivas superiores e é psicologicamente estável e confiável. Embora não seja surpreendente que, quando se trata de acidentes de aviação, a primeira linha de investigação seja sobre o que deu errado com o avião. No entanto, muitas vezes, como aparentemente é o caso aqui, algo deu errado com o humano pilotando o avião. Os pilotos são normalmente testados quanto à estabilidade emocional e rastreados quanto à presença de doença mental quando são selecionados. A Marinha dos EUA tem programas de testes rigorosos relacionados aos protocolos de aptidão para serviço para seus pilotos durante a duração de suas carreiras. Mas descobrimos que a empresa alemã Lufthansa e sua afiliada de companhias aéreas de baixo custo, Germanwings, não usam testes psicológicos depois que os pilotos passam pelo processo de seleção. A avaliação psicológica e a triagem não são tão apreciadas na Alemanha quanto nos Estados Unidos. Talvez devesse ser. Uma avaliação de aptidão para o serviço faz esta importante pergunta: o piloto pode realizar seu trabalho com segurança e eficácia do ponto de vista cognitivo e de saúde mental? A destruição deliberada do voo 9525 por uma única pessoa, provavelmente relacionada a alguma queixa ou outra motivação intrínseca desconhecida que ele levou para o túmulo, também pode ser considerada um ato de terrorismo. A ação constitui o uso ilegal de violência contra os passageiros do voo para atingir algum objetivo ainda desconhecido. A pesquisa sobre os perpetradores do terrorismo revelou que uma única pessoa é capaz de executar ações violentas estranhas e inexplicáveis. Seus comportamentos podem estar relacionados a um quadro político ou social, ou podem estar associados a algo profundamente pessoal. Os exemplos incluem Richard Reid, o homem-bomba fracassado; Eric Rudolph, o bombardeiro olímpico; ou Theodore Kaczynski, o Unabomber. Em 2009, o major Nidal Malik Hasan, oficial e psiquiatra do Exército dos EUA, partiu para um tiroteio em Fort Hood, Texas, matando 13 e ferindo 32. E em 2012, o sargento. Robert Bales, 38 anos, pai de dois filhos, abriu fogo e matou 16 civis afegãos inocentes. Ao examinar o voo 9525 da Germanwings do "cockpit da mente humana", deve-se fazer esta pergunta: como podemos prever ou prevenir tragédias como essas quando nunca podemos realmente saber o que se esconde na mente de outro ser humano? Como psicólogo, é claro que defenderia uma triagem psicológica mais rigorosa e testes regulares para os pilotos, além de instituir medidas de segurança adicionais para evitar futuros incidentes como este. Assim como as aeronaves são inspecionadas e mantidas, é importante avaliar regularmente um dos componentes mais frágeis da aviação moderna – os pilotos que operam o avião. Mas, assim como a esmagadora maioria dos acidentes automobilísticos é causada por erro do motorista, com uma mente humana no comando de uma aeronave, sempre haverá um elemento de imprevisibilidade presente. E, a menos que tenhamos um "gravador de vôo" para o cérebro humano, nunca saberemos realmente o que aconteceu dentro da mente do co-piloto Andreas Lubitz. Uma coisa é certa: os trágicos eventos do voo 9525 certamente renovarão as conversas sobre o que aconteceu com o voo MH370 - o maior mistério da aviação desde o desaparecimento de Amelia Earhart em 1937 - e o papel que fatores humanos podem ter desempenhado em seu desaparecimento.
Eric Zillmer: É difícil prever ou prevenir tragédias como a queda da Germanwings. Ele diz que as companhias aéreas alemãs deveriam considerar triagens e testes psicológicos mais rigorosos para os pilotos.
