Lawrence Okoye está pronto para o próximo passo em sua carreira na NFL. Desde que trocou o disco pela linha defensiva, o mentor Jim Tomsula disse que o homem da montanha de 6 pés e 6 polegadas se adaptou bem ao esporte, mas deve enfrentar uma curva de aprendizado acentuada em seu terceiro ano com o San Francisco 49ers. 'O desenvolvimento foi significativo. Mas ele está jogando em uma posição que não é como qualquer outra que ele tenha feito. Então tudo é completamente novo e essa é uma transição difícil.' 'Este ano, ele vai estar lá contra caras que vão fazer o outro time. Vamos ver onde estamos', disse o técnico Tomsula na reunião de proprietários da NFL. Lawrence Okoye enfrenta uma batalha para fazer parte da lista de 53 jogadores e Jim Tomsula está ansioso para saber onde ele está. Jim Tomsula falou sobre o futuro de Lawrence Okoye e falou sobre as esperanças de Jarryd Hayne na NFL. Depois de assinar como agente livre não contratado em 2013, o primeiro ano de Okoye na Bay Area foi marcado por lesões. Na última temporada, ele jogou contra terceiros e quartos titulares na pré-temporada antes de ser contratado para o time de treino. Apesar da experiência de Tomsula como técnico de linha defensiva, o ex-atleta olímpico Okoye, de 23 anos, enfrenta uma batalha para chegar ao elenco final de 53 jogadores do 49ers devido à enorme profundidade na posição. Mesmo sem nomes como Justin Smith e Ray McDonald, Tomsula avalia que é o melhor grupo posicional que ele teve em seus oito anos com a franquia. Tomsula também falou sobre Jarryd Hayne, convertido à NFL, que se juntou ao 49ers vindo do NRL da Austrália como um agente livre no início deste mês. Os 49ers planejam usar Hayne como running back, mas Tomsula não descarta usá-lo como retornador e falou sobre sua empolgação em trabalhar com o jogador de 27 anos. "Ele é um cara acostumado a estar no campo pegando uma bola com as pessoas correndo para ele", disse Tomsula. 'Ele está acostumado a fazer tackles em espaços abertos. Você tem um cara acostumado a carregar a bola, pegar a bola e desviar. Obviamente, com as qualidades explosivas que ele tem, você não pode deixar de ficar animado.'
Okoye entra em seu terceiro ano com o 49ers e deve ser testado contra o melhor jogador de linha ofensiva. O técnico Tomsula jogou seu projeto apenas contra atacantes de terceira e quarta seqüência no final dos jogos da pré-temporada. 'Vamos ver onde estamos', disse Tomsula sobre o ex-lançador de disco. Ele também falou em termos brilhantes sobre Jarryd Hayne e viu as 'qualidades explosivas' do australiano
