Pilotos da companhia aérea regional Regional Express não podem mais usar abordagens visuais para aeroportos depois que um capitão confundiu uma fileira de carregadores de carvão gigantes com uma pista, revelou um relatório de segurança aérea. As tripulações devem usar equipamentos de navegação - em vez de confiar no olho humano - após o incidente perto do aeroporto de Williamtown, em Newcastle, quando a Ilha Kooragang foi confundida com uma pista de pouso, mesmo estando a 19 km do pequeno terminal. Do ponto de vista do piloto, o aeroporto de Williamtown, à esquerda, tem características semelhantes às da Ilha Kooragang, à direita. Um relatório divulgado na sexta-feira pelo Australian Transport Safety Bureau disse que os controladores de tráfego aéreo intervieram bem a tempo de direcionar o avião Rex de volta ao aeroporto de Wiliamtown em 8 de novembro de 2013. A tripulação do avião recebeu autorização para se aproximar de Williamtown por volta das 19h30. Logo depois que os controladores de tráfego aéreo notaram que o avião em descida estava fazendo uma curva questionável para a esquerda após passar por Nobby's Head. Um relatório descobriu que o aeroporto de Williamtown, a nordeste de Newcastle, era difícil de identificar entre outras características no solo. O capitão teria visto uma "fileira de prédios bem iluminados" e acreditou que eles faziam parte do aeroporto. Nesta fase, o controlador da torre viu que o avião “manobrava a uma distância maior do que o habitual da pista” e redirecionou o voo de Sydney para Newcastle, não antes de ter descido a 450 metros do solo. Igual, mas diferente: a área industrial da Ilha Kooragang está localizada a 19 quilômetros do aeroporto. Depois de pousar, o piloto disse às autoridades que era difícil identificar o aeroporto porque "as condições de iluminação eram mais escuras do que o normal" devido à "cobertura de nuvens no céu ocidental". para definir suas posições. Banido: Rex Airways descartou abordagens visuais depois que a tripulação identificou incorretamente o aeroporto de Williamtown. O relatório também afirma que o piloto foi afetado por uma doença não revelada que o deixou cansado. "O capitão relatou mais tarde que ele pode não estar totalmente apto para o serviço e que, em retrospectiva, a doença pode ter afetado seu desempenho no vôo do aeroporto de Newcastle." Um relatório descobriu que o aeroporto de Williamtown, a nordeste de Newcastle, era difícil de identificar entre outras características no terreno.
Um avião quase pousou em um carregador de carvão depois que o piloto o confundiu com um aeroporto. O voo Rex de Sydney para Newcastle havia caído para 450m quando os controladores de tráfego aéreo perceberam que havia saído do curso. Foi redirecionado para Williamtown, a 19 km de distância. Um relatório sobre o incidente de 2013 descobriu que o aeroporto de Williamtown é difícil de identificar do céu. Posteriormente, os pilotos do Rex foram proibidos de usar abordagens visuais e devem usar equipamentos de navegação.
