(CNN) Depois de passar cerca de quatro dias no mar sob condições estressantes, Tyke, um elefante africano, escapou durante uma apresentação de circo, esmagando seu treinador até a morte e ferindo dezenas de outras pessoas enquanto invadia as ruas de Honolulu. Tyke sofreu uma morte lenta e dolorosa após ser atingido por uma enxurrada de balas disparadas por policiais. Esse incidente aconteceu 20 anos atrás, mas o anúncio bem-vindo na semana passada pela Feld Entertainment - empresa controladora da Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus - de que planeja retirar os elefantes de seus circos até 2018 é um lembrete de como essa controvérsia perdura. . Ao analisar a terrível experiência envolvendo Tyke, foi relatado que a elefanta havia se rebelado antes de chegar em nossas costas, e dizem que ela tinha um histórico de atuação e imprevisibilidade. E embora ela não fosse submissa e fosse difícil de treinar, seus donos a enviaram para Honolulu de qualquer maneira. Infelizmente, animais de circo e shows itinerantes são muitas vezes submetidos a condições desumanas, especialmente em seu treinamento. O treinamento baseado em recompensa leva tempo e paciência, coisas que muitos treinadores de circo não têm. Em vez disso, esses treinadores frequentemente recorrem a outros meios desumanos, envolvendo espancar os animais, usar bastões elétricos, privá-los de comida, acorrentá-los e outros métodos brutais para forçar os animais à submissão. Seguindo esse tipo de treinamento brutal, os animais podem parecer mansos, mas ainda são selvagens e seus instintos selvagens originais aparecerão se provocados. Enquanto isso, os animais que não são mais úteis para o circo ou shows itinerantes devido à idade ou temperamento podem ser doados ou vendidos para outras organizações menos conceituadas. Eles carecem de cuidados veterinários adequados, e a pouca qualidade de vida que tinham é ainda mais reduzida. O bem-estar do animal não é levado em consideração. Em vez de serem tratados como mercadoria pelo dono, os animais devem ser protegidos e bem cuidados. Ringling Bros. e Barnum & Bailey disseram que se orgulham de fornecer um ambiente saudável para os animais. No entanto, quaisquer que sejam as providências que eles possam tomar, a realidade é que os circos são particularmente inadequados para atender às necessidades específicas dos elefantes. Esses animais extremamente inteligentes vivem em grandes grupos familiares quando estão na natureza e formam laços sociais estreitos com outros elefantes. Mas o ambiente circense os mantém isolados e proporciona pouca ou nenhuma interação com sua própria espécie. Seu comportamento de rebanho é ignorado quando eles estão sendo treinados para atuar. Esses animais muito sociais, simplesmente, não deveriam viver em confinamento solitário. Os defensores do bem-estar animal têm sido frequentemente criticados por serem contra a "diversão". Dizem-nos que os circos e espetáculos itinerantes são uma questão de educação. Mas o que alguém poderia aprender sobre os animais assistindo a esses programas? Observar animais selvagens realizando truques não naturais enquanto dançam em tutus apenas ensina ao público que o único propósito dos animais é o nosso entretenimento. Esses são realmente os valores que queremos que nossos filhos aprendam? Santuários de vida selvagem e zoológicos credenciados devem existir para conservação, preservação e propagação de espécies e para educação pública. É aqui que o aprendizado deve ocorrer. Os animais selvagens devem poder viver sem serem perturbados em seus ambientes naturais e, quando devem ser confinados, devem estar em um ambiente natural compatível com suas necessidades físicas e comportamentais. Este é o ambiente adequado para educação e estudo. Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus percorreram um longo caminho em seu pensamento e, por isso, parabenizamos a empresa por sua decisão de transferir os elefantes para seu santuário na Flórida. Em vez de lutar contra as muitas cidades e condados que tomaram medidas para aprovar decretos anti-circo e anti-elefante, a empresa está investindo seus recursos no estudo e proteção dos elefantes. Com esta etapa, esperamos o dia em que ele e outros circos eliminem todos os animais selvagens, incluindo os leões e tigres que também aparecem em seus shows. Afinal, animais selvagens e exóticos não são feitos para nos entreter. A Hawaiian Humane Society se preocupa fortemente com o tratamento humano de todos os animais, sejam domesticados ou selvagens. Nossa organização, como outras no movimento de bem-estar animal, busca prevenir qualquer prática que possa produzir dor, estresse, lesão ou sofrimento a qualquer animal. Esta é uma parte importante da criação de uma sociedade mais humana - para as pessoas e todos os animais.
A Feld Entertainment planeja retirar os elefantes de seus circos. Pamela Burns: Parabenizamos a empresa por sua decisão de realocar os elefantes.
