(CNN) A indústria do turismo da Tunísia foi lançada em desordem por um ataque terrorista na quarta-feira que deixou pelo menos 17 visitantes estrangeiros mortos e provocou alertas urgentes sobre segurança. Apenas se recuperando do impacto das revoltas da Primavera Árabe há quatro anos, a Tunísia emergiu mais uma vez como um sol de inverno que atrai dezenas de milhares de viajantes. Mas após o ataque e cerco de quarta-feira ao prestigioso Museu Bardo, no centro de Túnis, a indústria do turismo do país está novamente em perigo, mesmo quando autoridades e operadores lutam para garantir a segurança dos visitantes atualmente no país. Um número significativo de turistas estrangeiros estava dentro do museu no momento do ataque, que funcionários do governo disseram ter sido obra de "islamistas". O primeiro-ministro Habib Essid disse que turistas poloneses, italianos, alemães e espanhóis estão entre os mortos, com outros 20 turistas e dois tunisianos feridos no ataque. A MSC Cruzeiros disse que seu navio, o MSC Splendida, está atualmente atracado no porto de La Goulette, em Túnis, e alguns de seus passageiros estavam em passeios pela cidade, incluindo o Bardo no momento do ataque. "Todos os ônibus turísticos da excursão foram imediatamente chamados ao porto e todos os outros passeios no solo foram imediatamente suspensos", disse a MSC em comunicado. Outro navio, o Costa Fascinosa, atracado em Túnis na época, tem um manifesto de mais de 3.000 passageiros, disse sua controladora, a Costa Cruise. À medida que os detalhes do incidente foram surgindo, vários governos estrangeiros emitiram alertas pedindo aos seus cidadãos que ficassem longe da cena dos ataques, em torno de uma área que inclui o prédio do parlamento nacional. A Embaixada dos Estados Unidos em Túnis emitiu um alerta que também reiterou conselhos permanentes sobre o potencial de violência na Tunísia e o risco de sequestros. Seu alerta adverte contra viagens às regiões central, sul e fronteiriça da Tunísia. O Foreign and Commonwealth Office (FCO) da Grã-Bretanha também instou os cidadãos do Reino Unido a ficarem longe das áreas afetadas de Túnis e a "seguirem as instruções das autoridades de segurança da Tunísia". Seu alerta também trazia conselhos de longa data: "Há uma grande ameaça de terrorismo, incluindo sequestro. Os ataques podem ser indiscriminados, incluindo locais visitados por estrangeiros." Com dezenas de milhares de visitantes estrangeiros provavelmente na Tunísia agora e muitos mais pensando em viajar para lá, os operadores de viagens têm se apressado para formular uma resposta ao ataque. Não se sabe imediatamente se os voos serão adicionados para acomodar qualquer aumento repentino nas partidas ou se as operadoras de turismo sairão do país - respostas que se seguiram a um ataque terrorista no Quênia no ano passado. A Thomson e a First Choice, uma operadora de viagens com sede no Reino Unido que transporta milhares de turistas em viagens organizadas para a Tunísia, disseram que cancelaram excursões organizadas a Tunis como precaução. Um comunicado disse que seguiria o conselho do FCO, que no geral permaneceu inalterado para a Tunísia. "Os clientes da Thomson e da First Choice ficam em destinos de praia, não em Tunis, e podemos confirmar que nenhum de nossos clientes ou funcionários foi afetado pelo incidente que ocorreu hoje", afirmou. "Por precaução, porém, cancelamos as excursões a Tunis nos próximos dias. "A segurança do cliente é de suma importância para nós e continuamos a trabalhar em estreita colaboração com o FCO e o Consulado Britânico para monitorar a situação. A Tunísia continua sendo um destino popular para nós e os clientes estão aproveitando suas férias normalmente." ." De fato, a reputação imaculada da Tunísia como um destino norte-africano seguro para os europeus que buscam férias na costa baixa recuperou parte da popularidade que desfrutava antes de 2011. Em 2010, o país recebeu 6,9 milhões de turistas em seus resorts de praia e vários locais históricos. Em 2011, ano em que um levante derrubou o antigo presidente Zine al-Abidine Ben Ali - um evento creditado como desencadeador da Primavera Árabe - esse número caiu para menos de 4,8 milhões. Com a calma restaurada nos últimos anos - apesar das preocupações de segurança de a vizinha Líbia e as tensões políticas em andamento -- esses números têm aumentado, ajudados por campanhas publicitárias caras. Estatísticas recentemente divulgadas colocam o número de visitantes ainda 10% abaixo dos níveis anteriores a 2011, mas esperava-se que os números aumentassem novamente -- particularmente com um novo "Guerra nas Estrelas" filme renovando o interesse no papel do país como um local-chave nos filmes originais. Em uma entrevista de 2013, o ministro do turismo da Tunísia, Jamel Gamra, disse que até 20% da população da Tunísia - equivalente a 2 milhões de pessoas - dependia da indústria do turismo. Ele disse ao Inter Press Service que estava otimista de que o número de visitantes continuaria a crescer. "O sector tem um grande potencial e pretendemos chegar aos 10 milhões de turistas até 2016, um crescimento de um milhão de turistas por ano", disse. "A Tunísia também tem mais liberdade e democracia agora, o que é muito importante para o crescimento econômico e a prosperidade e tem um efeito positivo na indústria do turismo." 
Homens armados mataram 17 turistas e outros dois na quarta-feira em um museu na capital da Tunísia. Estados Unidos, Reino Unido e outros governos estrangeiros emitiram avisos de viagem. Os números do turismo aumentaram na Tunísia nos últimos anos, após a desaceleração após os distúrbios da Primavera Árabe de 2011. 
