(CNN) "Attenzione, o vinho!" Essa é uma piada antiga na casa de Weir, graças aos copos de plástico de Chianti, uma ponte baixa e um gondoleiro chamado Marco. Seu latido preocupado quebrou o feitiço enquanto minha esposa e eu nos beijamos e ficamos boquiabertos, idiotas com olhos de luar em nossa primeira noite em Veneza. Quando contei a meu pai que levaria minha esposa para a Itália no nosso primeiro aniversário, ele bufou. "Onde você vai levá-la para o seu décimo aniversário? A lua?" Ele estava certo. Foi perfeito. Pombos em San Marco, pôr do sol sobre o Grande Canal, Bellinis e cheeseburgers no Harry's. Veneza entrou em nossa corrente sanguínea naquela viagem. Mas, desde então, ouvi histórias muito diferentes de pessoas desapontadas em sua primeira viagem a La Serenissima, porque a cidade da água e do amor agora tem muito de ambos. Muita água e muitos amantes. Como esta cidade impossível de palazzos e catedrais é construída sobre postes de madeira cravados no fundo lamacento de uma lagoa, Veneza vem afundando lentamente desde que Casanova abriu seus canais. Quando os aquíferos foram aproveitados para construir enormes usinas petroquímicas no continente próximo, Veneza afundou mais rápido. E então as pessoas notaram que o nível do mar estava subindo lentamente, mas continuamente. Na década de 1920, ocorreram cerca de 400 incidentes de acqua alta, ou maré alta, quando a combinação certa de marés e ventos empurra as ruas líquidas para as casas e lojas nas partes baixas da cidade. Na década de 1990, houve 2.400 incidentes - e novos recordes são estabelecidos a cada ano. Mas, os italianos têm um plano. É chamado de Projeto MOSE. MOSE é um acrônimo para "Módulo Eletromecânico Experimental", mas também é a palavra italiana para Moisés, um cara conhecido por abrir o mar e proteger os fiéis. É um sistema de 78 portões maciços montados em dobradiças no fundo do oceano. Os portões são preenchidos com ar e projetados para subir e criar um paredão temporário. Desde que o plano foi elaborado, cidades baixas de Miami a Mumbai demonstraram grande interesse em ver se a ideia pode funcionar. Todo mundo ainda está esperando: o MOSE está agora 10 anos atrasado e $ 5 bilhões acima do orçamento. E em uma madrugada de 2014, a polícia prendeu 35 pessoas nos níveis mais altos do MOSE, incluindo Giorgio Orsoni, o prefeito de Veneza. Enquanto vários foram para a prisão por acordos de delação premiada, o agora ex-prefeito está lutando contra acusações de corrupção e propinas. Mas enquanto voltei a Veneza para fazer uma história sobre o aumento da água, encontrei um drama surpreendente sobre o aumento da maré da humanidade. As pessoas sabem que Veneza é especial e frágil, então eles vêm - cerca de 20 milhões de turistas por ano. Enquanto isso, as dores de cabeça e o custo de vida criaram um êxodo em massa de venezianos nativos: 100.000 se mudaram para o continente em uma única geração e cerca de 60.000 permanecem. Em um dia agitado de verão, na parte mais popular da cidade, os turistas podem superar os venezianos em 600-1. Em Manhattan, esse número é 8-1. Quando um navio de cruzeiro despeja milhares de pessoas em Veneza de uma só vez, eles se espremem pelas ruas medievais congestionadas, onde fornecedores de pizzas caras e máscaras baratas substituíram as lojas de artistas e artesãos. A cada ano, mais pessoas vêm. A cada ano, menos aproveitamos a cidade que encontramos naquela primeira noite mágica. As pessoas se preocupam com a morte iminente de Veneza há séculos, mas o lugar está em apuros, agora mais do que nunca. E em uma época de aumento do nível do mar e explosão populacional, Veneza é um teste. Um teste para preservar a beleza, a história e a harmonia das maiores ameaças: o tempo, a maré e a ganância.
Veneza, na Itália, vem afundando lentamente. A cidade está testando um novo sistema que combateria as marés altas. O apresentador da CNN, Bill Weir, viaja para a cidade italiana para um episódio de "The Wonder List"
