(CNN) Se o século 20 foi o século do arranha-céu, então o século 21 está se tornando o século do "plyscaper". Apesar de sua reputação histórica de grandes incêndios urbanos - Londres em 1666, o grande incêndio de Chicago em 1871 e São Francisco em 1906 - a madeira está voltando como material de construção. No ano que vem, em Viena, começará a construção de um prédio de 275 pés feito quase inteiramente de madeira, enquanto Estocolmo pode construir um apartamento de madeira de 34 andares até 2023. Outros estão em andamento, do Canadá à Austrália e à Europa. Com tempos de construção mais rápidos e um impacto ambiental mais suave, o material de construção do passado pode ser o futuro da construção? O arquiteto baseado em Vancouver, Michael Green, diz que o momento está ganhando à medida que novas madeiras projetadas permitem maior resistência e altura nos edifícios. Sua empresa MGA concluiu recentemente um edifício de madeira de 29,5 m (97 pés), o Wood Innovation and Design Center em Prince George, norte da Colúmbia Britânica. Mas ele disse que notícias de estruturas de madeira mais altas estão surgindo o tempo todo. "Parece haver um novo anúncio a cada duas ou três semanas", disse Green. “Temos um em Vancouver para 18 andares e em Viena há um para mais de 20 andares. “Fizemos pesquisas em zonas de alto terremoto que mostram que 30 andares é viável; nós certamente pensamos que podemos ir para 40 e mais." Ele disse que novos desenvolvimentos em madeiras de engenharia - pequenos componentes de madeira que são colados para fazer grandes painéis para construção - são um divisor de águas para a construção. Painéis de madeira em massa, em particular , madeira laminada cruzada (conhecida na indústria simplesmente como CLT) estão se estabelecendo como uma alternativa mais rápida, mais ecológica e eventualmente mais barata ao concreto e ao aço. Uma grande vantagem do material é a velocidade de construção; os painéis podem ser feitos sob medida em a fábrica completa com aberturas, janelas e portas. Embora as principais vantagens de trabalhar em madeira sejam múltiplas -- é flexível, robusta e fácil de trabalhar -- Green diz que a madeira pode ser o único material para resolver os problemas crescentes da urbanização. "A madeira tem não era um material urbano, então analisamos como ele poderia contribuir para ambientes urbanos", disse ele. "Há uma série de vantagens. "Aço e concreto têm enormes pegadas de carbono. O concreto é responsável por cerca de 6-8% das emissões de gases de efeito estufa do homem, enquanto a madeira armazena dióxido de carbono e nos fornece um veículo para criar edifícios neutros em carbono." A energia usada para colher madeira, disse ele, é muito menor do que a enorme quantidade necessária para produzir concreto e aço. "Não há outro material de construção que seja cultivado pelo Sol", disse ele. "Calculamos que as florestas norte-americanas produzem madeira suficiente para um prédio de madeira de 20 andares a cada 8 a 10 minutos." Em última análise, a construção em madeira, argumenta Green, cria um incentivo econômico para plantar mais florestas. "A história do clima está realmente acontecendo nas duas pontas do argumento - usando mais madeira, encorajamos os países ao redor do mundo a plantar mais árvores. "Cerca de 20% da pegada de carbono do homem vem do desmatamento, isso cria um importante incentivo para o reflorestamento, " ele disse. Em termos de pegada de carbono, um arranha-céu de 20 andares colocado contra sua contraparte em concreto e aço é o equivalente a tirar 900 carros das ruas por um ano, estima a MGA. Mas a natureza estabelecida do concreto e do aço significa que A CLT não substituirá materiais de construção urbana da noite para o dia. Preocupações com incêndios e problemas inerentes com suas qualidades acústicas (apartamentos precisam de medidas acústicas adicionais para evitar que o ruído se desloque) fizeram com que o setor de construção demorasse a chegar à festa. Em Viena, por Por exemplo, os bombeiros austríacos estão trabalhando com arquitetos para testar seus projetos. "O principal fator é que todos querem construir prédios cada vez mais altos. Um prédio de 84 metros de altura na Europa não é comum e há muitas necessidades que precisam ser atendidas", disse o porta-voz do corpo de bombeiros Christian Wegner ao jornal The Guardian. "Alguns de nós ficamos chateados porque era uma loucura apresentar um ideia como esta que ainda não foi discutida com todos. "Eles têm que realizar testes especiais sobre a combinação correta de concreto e madeira. Também queremos desenvolver um sistema de sprinklers mais seguro. Espero que eles passem nos testes, mas se desenvolverem o edifício como dizem, será será um projeto sério." Green responde que o CLT é tão resistente ao fogo quanto outras novas construções feitas por meios tradicionais e compara sua capacidade y para queimar para tentar incendiar uma sequóia com um fósforo aceso, com qualquer carbonização criando uma camada de isolamento que protege a madeira por baixo. Mesmo assim, a indústria permanece bastante cética em relação a um processo que - embora tenha vantagens óbvias em termos de velocidade - ainda está no mesmo nível da construção de aço e concreto em termos de custo. "Ficará mais barato, mas é muito novo para ser significativamente mais barato", disse Green, acrescentando que a dificuldade está em competir com um sistema centenário de projeto, construção e orçamento de concreto e aço. "A cultura de construção e a cultura de desenvolvimento de edifícios é muito conservadora", disse ele. "A parte mais difícil do meu trabalho não é a engenharia, o design ou a inovação, é realmente mudar a percepção do público sobre o que é possível." Em última análise, os edifícios do futuro provavelmente serão uma mistura de componentes de madeira, concreto e aço; combinando a estabilidade do concreto com a flexibilidade e velocidade da madeira. O principal especialista em madeira do grupo de engenharia ARUP, Andrew Lawrence, disse que as paredes de cisalhamento - o núcleo de edifícios altos que fornecem estabilidade contra a força lateral do vento ou atividade sísmica - provavelmente continuarão a ser feitas de concreto e aço. No entanto, a economia real da madeira ocorre quando todos os elementos de custo de construção de um edifício alto são levados em consideração. "Os clientes estão perdendo um truque com a madeira", disse ele, acrescentando que, dólar por dólar, como material de construção puro, a madeira ainda pode lutar para ser mais barata que o concreto. "O que você precisa fazer se quiser uma solução de madeira econômica é pensar em todos os aspectos desde o início. , você pode deixar grande parte da madeira exposta, economizando no custo e no tempo de instalação de acabamentos." dá para ter um ambiente muito legal dentro do prédio", diz. "Existem estudos que mostram que as pessoas são mais felizes dentro de estruturas de madeira." 
A madeira está voltando como material de construção. Novas madeiras projetadas permitem maior resistência e altura nos edifícios. 
