(CNN) O feed do Instagram de um boxeador esculpido o mostra fazendo referências constantes à Bíblia e curtindo o canto gospel com sua esposa. Outro apresenta seu formidável oponente contando pilhas de dinheiro, saindo em clubes de strip-tease e exibindo relógios de diamante e Ferraris. Bem-vindo ao mundo da promoção de boxe, por volta de 2015. O americano Floyd Mayweather e o filipino Manny Pacquiao estão prontos para anunciar oficialmente sua tão esperada luta de boxe em uma coletiva de imprensa em Los Angeles na quarta-feira. Com a bolsa combinada para a luta de 2 de maio em Las Vegas chegando a US $ 300 milhões em números de audiência pendentes, os incentivos para a autopromoção não poderiam ser maiores. "Hoje em dia você tem que estar na mídia social para lançar a luta e criar hype", diz o promotor de boxe Nisse Sauerland, CEO da Team Sauerland. "Não poderia ser feito sem ele." Mayweather, de 38 anos (47-0, 26 nocautes), que prefere o apelido de "The Money Man" ou "TBE" (o melhor de todos), possui quase cinco milhões de seguidores no Instagram, 5,65 milhões de seguidores no Twitter e 9,2 milhões no Facebook gosta. Ele confirmou a luta por meio do Shots, um aplicativo de mídia social de compartilhamento de fotos no qual ele investiu, e exibe links para sua marca de roupas, The Money Team, em todas as suas contas. Além de professar ser o melhor lutador de todos os tempos, ele também pode reivindicar ser um dos maiores usuários de mídia social nos esportes. "Acho que ambos estão desempenhando seus papéis", diz Sauerland, que promove mais de 45 boxeadores. "Você tem o cara mau e o cara bom, na verdade. Você tem o cara que joga dinheiro por aí (Mayweather), essa é a imagem dele, e Pacquiao, ele é a esperança de uma nação." Embora Pacquiao (57-5-2, 38 nocautes) também tenha milhões de seguidores, seus números de mídia social ficam atrás de seu oponente. O filipino de 36 anos conta com 1,7 milhão de seguidores no Twitter e apenas 647 mil no Instagram, embora sua popularidade no Facebook seja bem mais próxima, com 6,3 milhões de curtidas na página. Essa disparidade teve um impacto na participação de Pacquiao na disputa inebriante da luta, que é relatada como dividida em 60/40 em favor de Mayweather? "Se você tem cinco milhões de seguidores no Twitter, isso lhe dá poder de negociação, porque reflete a popularidade", diz Sauerland. "Mas Mayweather também precisa de Pacquiao; você precisa de um enredo para fazer uma boa luta ... (Pacquiao) é o caminho para torná-la a maior bolsa da história." A disparidade provavelmente se deve aos posts menos chamativos de Pacquiao. Sem exceção, eles o mostram em treinamento, na igreja ou com a família - sempre com um aceno para Jesus no texto - bem como sua nacionalidade, diz o consultor de mídia esportiva Daniel McLaren e diretor executivo da Cast Digital. "Manny é uma pessoa um pouco mais reservada; ele não será tão franco e se entregará tanto, então sempre terá menos seguidores", diz ele, observando que o Instagram é menos popular fora da América do Norte. e Europa. Os seguidores de Pacquiao em seu país de origem são mais propensos a acompanhar seus movimentos no Facebook e no Twitter, acrescenta McLaren. De qualquer maneira, é provável que ambos os lutadores experimentem um aumento no número de seguidores. "Se o único lugar onde você pode descobrir o que está acontecendo nos bastidores antes da luta é por meio de seus feeds de mídia social, você os seguirá", diz McLaren. "Então, acho que eles verão um grande aumento no número de seguidores e na quantidade de menções que estão recebendo à medida que a luta se aproxima." Atletas que participam de esportes individuais são mais propensos a serem ativos nas mídias sociais, diz a McLaren, porque não recebem salários regulares e o endosso de produtos pode representar uma parcela muito maior de sua renda. "Um boxeador, jogador de golfe ou tenista precisa usá-lo como uma plataforma comercial ou de construção de marca", diz ele. "Se você pode escolher entre um número diferente de atletas para patrocinar, e um tem um milhão de seguidores no Instagram enquanto o outro não vai nas redes sociais, então é óbvio." Sauerland concorda. "Todo lutador hoje em dia deveria estar nas redes sociais, e se não estiver, então não está fazendo um trabalho bom o suficiente para se promover", diz ele. "Não importa quem você é, se você é um lutador de clube ou uma estrela." "Vai ser uma luta interessante", acrescenta McLaren, "só porque eles são muito diferentes."
A luta de Floyd Mayweather e Manny Pacquiao deve ser a maior bolsa da história do boxe. Os lutadores usam a mídia social para aumentar a audiência. As contas do Instagram destacam o choque de personalidade.
