Almoço com Jack Nicklaus no último domingo e jantar com Arnold Palmer na quinta à noite. Rory McIlroy certamente está se misturando com a companhia certa enquanto finaliza seus preparativos para sua inclinação no Grand Slam de carreira no Masters no próximo mês. Não apenas os grandes nomes deste esporte. Durante uma viagem de dois dias a Augusta na semana passada, o norte-irlandês foi à academia às 6h - e pouco depois se juntou aos quarterbacks vencedores do Super Bowl, Tom Brady e Peyton Manning. “Quando eles entraram, foi minha deixa para sair”, disse McIlroy, sorrindo. ‘Quando você pensa que é o período de entressafra deles, é algo incrível ver a dedicação deles. Ambos estão com quase 30 anos e isso enfatizou sua determinação em prolongar suas carreiras.' Rory McIlroy cumprimenta os fãs enquanto caminha para o nono tee durante um pro-am no Arnold Palmer Invitational. Incrível o que uma viagem estimulante a Augusta pode fazer por um homem - isso e uma longa sessão de treinos de fim de semana com seu treinador de longa data, Michael Bannon. Quando visto pela última vez no Campeonato Cadillac em Doral, 10 dias atrás, McIlroy mostrou uma figura desanimada ao completar o segundo de dois torneios decepcionantes na Flórida. Aqui em Bay Hill, na véspera de sua primeira aparição no Arnold Palmer Invitational, houve um salto em seus passos mais uma vez. "Eu certamente me sinto muito melhor com meu jogo do que em Doral", disse ele. ‘E eu acho que este curso se encaixa bem para mim. Praticar nos últimos dois dias me deixou lamentando o fato de não ter jogado aqui no passado.' McIlroy assiste sua tacada inicial no nono buraco durante um torneio pro-am Arnold Palmer Invitational. A ênfase estava claramente no relaxamento, e não no reconhecimento, quando McIlroy levou seu pai Gerry, um ex-jogador de handicap zero, até Augusta na última quinta-feira. "Acho que deu a ele uma apreciação do que é preciso para jogar o campo fora dos tees traseiros", disse Rory. ‘Ele está sempre me perguntando por que fiz isso e aquilo quando saio do curso. Agora acho que ele sabe o que passamos. ' McIlroy foi tímido quando questionado sobre sua pontuação, observando apenas que jogou bem no primeiro dia. O que provavelmente significa 64 ou 65. Este é seu último torneio agendado antes do Masters em três semanas e, na ausência do oito vezes vencedor Tiger Woods, a comunidade local certamente está feliz por ele estar aqui. McIlroy analisa uma tacada durante a rodada profissional antes do Arnold Palmer Invitational. McIlroy dá um tapa na mão de um jovem torcedor, enquanto caminhava entre buracos em Orlando. McIlroy joga uma tacada no Bay Hill Club and Lodge em Orlando durante o pro-am. 'Bem-vindo, Rory', proclama uma enorme placa pendurada em uma casa perto do 18º green. "Foi muito legal da parte deles fazer isso e resumiu a recepção que tive desde que cheguei", disse o jogador de 25 anos. McIlroy começa na quinta-feira em um belter de três bolas ao lado do bom amigo Rickie Fowler e outro dos jogadores altamente conceituados de Augusta - o talentoso australiano Jason Day. Também em campo estão os nº 3 mundiais Henrik Stenson e Adam Scott, e entre o contingente britânico e irlandês estão Ian Poulter, Graeme McDowell, Paul Casey, Danny Willett e Padraig Harrington. McIlroy agendou o Arnold Palmer Invitational como seu último evento antes do Masters em três semanas. Quanto à conversa com o Urso de Ouro, McIlroy estava perguntando sobre a colocação de pinos em certos greens quando Nicklaus disse: 'Nunca se esqueça, Rory - se você estiver em dúvida, o meio do green nunca é um lugar ruim para se estar em Augusta. ' Para um jogador que certamente foi culpado de jogar de forma muito agressiva no passado, esse pode ser o conselho mais sábio de todos.
Rory McIlroy está se preparando para o tilt no Grand Slam de carreira no Masters . O golfista certamente andou por aí com vencedores nos últimos dias. McIlroy almoçou e jantou com Jack Nicklaus e Arnold Palmer. Ele também conheceu a dupla vencedora do Super Bowl, Tom Brady e Peyton Manning.
