(CNN) Em novembro de 2002, o mundo foi cativado pela maior descoberta arqueológica já feita relacionada a Jesus: um ossuário de 2.000 anos - ou caixa de osso - com a tentadora inscrição em aramaico: "Tiago, filho de José, irmão de Jesus". Se fosse verdade, esta seria a primeira evidência física já encontrada da existência de Jesus. E ainda, se este incrível ossuário era falso, então era uma das maiores falsificações da história. Subjacente à questão da autenticidade do ossuário está um problema teológico ainda maior: se Jesus realmente tinha irmãos. Embora as origens do debate sejam antigas, a resposta ainda divide católicos e protestantes. Para os católicos, Maria, José e Jesus são uma unidade familiar em si mesmos. No entanto, a teologia católica também sustenta que Jesus era o filho de Deus, nascido da virgem - e que Maria não deu à luz outros filhos, divinos ou não. 'Encontrando Jesus': Perguntas e Respostas de João Batista . Então, quem são esses "irmãos" mencionados no Evangelho de Marcos? O reverendo James Martin, autor do livro "Jesus: A Pilgrimage", chama o relacionamento entre James e Jesus de "muito complicado". "Ele é claramente chamado de irmão do Senhor, e o grego usa a palavra comum para irmão", diz Martin. Mas os católicos também acreditam na virgindade perpétua de Maria, então Martin supõe que Tiago e os outros irmãos eram filhos de José de um casamento anterior. ." Outros estudiosos católicos veem Tiago e Jesus como primos, uma ideia que começou no século IV, quando São Jerônimo, que traduziu a Bíblia hebraica e o Novo Testamento para o latim, argumentou contra o teólogo Helvedius, que disse que Maria e José tinham outras crianças. 'Encontrando Jesus': Perguntas e respostas sobre o Sudário de Turim . Jerônimo respondeu que essas crianças nasceram de Maria de Clopas, tia de Jesus. Jerônimo usou sua facilidade linguística para argumentar que "adelphios", a palavra grega usada para os irmãos e irmãs de Jesus, poderia se referir a primos, bem como a irmãos. Os protestantes, no entanto, veem a família de Jesus como livre de ambigüidades, com Maria e José tendo vários filhos. Um deles é Jesus - mas a questão então se torna: qual deles? Ben Witherington III, professor de Interpretação do Novo Testamento no Seminário Teológico Asbury, oferece a visão protestante de que Jesus e Tiago eram irmãos de pleno direito, sendo Jesus o mais velho. "O Novo Testamento não diz nada sobre Maria ser uma virgem perpétua, diz que ela concebeu Jesus virginalmente, e certamente implica que ela teve mais filhos depois disso, e seus irmãos e irmãs são de fato seus irmãos e irmãs", disse Witherington. diz. Judas está no inferno? Jesus é apresentado como o irmão mais velho que deixa a família e anda pela Galiléia e Judéia, tem um ministério e deixa Tiago e os demais irmãos a cargo da família, segundo o estudioso. O que é mais controverso para alguns protestantes é o fato de que Jesus, como o mais velho da família, essencialmente abandonou sua obrigação como o próximo na linha de sucessão para chefiar a família após a morte de Joseph. Em vez disso, ele seguiu seu destino divino, conforme ordenado por seu pai celestial. 5 coisas que você não sabia sobre Jesus . Isso deixou James para preencher o vazio. Fosse o que fosse - irmão, meio-irmão ou primo - sabemos que Tiago se tornou importante na igreja cristã primitiva por causa de sua relação com Jesus. Paulo, o apóstolo que transformou a nova religião de um fenômeno local em um movimento por todo o Império Romano, diz o mesmo em sua carta aos Gálatas: . "Depois, depois de três anos, subi a Jerusalém para visitar Cefas e fiquei com ele 15 dias; mas não vi nenhum outro apóstolo, exceto Tiago, o irmão do Senhor." Tiago, Pedro e Paulo foram os principais impulsionadores dessa nova fé, sendo Tiago o líder dos seguidores de Jesus em Jerusalém até ser martirizado em 64 EC, perdoando seus assassinos com seu último suspiro, assim como seu irmão Jesus havia feito. Dada a sua importância para a Igreja Cristã primitiva, por que ele não estaria ligado a seu irmão, ou mesmo meio-irmão, na caixa funerária contendo seus ossos? Michael McKinley é co-autor, com David Gibson, de "Finding Jesus: Faith. Fact. Forgery.: Six Holy Objects That Tell the Notable Story of the Gospels".
O reverendo James Martin, um padre católico, chama a relação entre Tiago e Jesus de "muito complicada". Ben Witherington III oferece a visão protestante de que Jesus e Tiago eram irmãos plenos, sendo Jesus o mais velho.
