(CNN) "Seio é melhor" - você poderia chamá-lo de uma espécie de mantra que resume grande parte da pesquisa atual sobre amamentação. A amamentação não apenas tem benefícios claros de curto prazo, como proteção contra doenças infecciosas e redução da mortalidade, mas também está associada a um aumento da inteligência. Estudos anteriores mostraram um aumento de até 7,5 pontos de QI em crianças em idade elementar que foram amamentadas, bem como um aumento no QI verbal, de desempenho e abrangente em adultos. A mais recente adição a essa perspectiva é um estudo de longo prazo com bebês nascidos em Pelotas, Brasil, em 1982. Publicado no Lancet, o estudo entrevistou 5.914 novas mães sobre seus planos de amamentação e depois acompanhou para ver como eles se saíram. “As informações sobre a duração da amamentação foram coletadas muito próximo ao momento do desmame, então tivemos uma informação muito precisa sobre a duração da amamentação”, disse o autor do estudo, Dr. Bernardo Lessa Horta, em um podcast no Lancet. O que torna este estudo único é que ele acompanhou os participantes até os 30 anos de idade. "Conseguimos acompanhar cerca de 68% dos participantes, o que é uma taxa de acompanhamento muito boa", disse Lessa Horta. "Observamos que a amamentação foi positivamente associada ao desempenho e à inteligência aos 30 anos, assim como à educação, desempenho escolar e maior renda mensal." De fato, Lessa Horta disse que os amamentados por 12 meses ou mais tinham um QI mais alto (cerca de 3,7 pontos), mais anos de estudo e ganhavam cerca de 20% a mais do que a renda média. "Está sugerindo que o efeito positivo da amamentação no QI leva a uma renda mais alta", disse ele. "Esta é a nossa principal descoberta neste momento." Uma possível razão para a vantagem do leite materno, acrescentou Lessa Horta, é que ele é "rico em ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa, importantes para o crescimento e desenvolvimento do cérebro". Chamados de LCPUFA para abreviar, esses ácidos graxos essenciais são encontrados no salmão e no marisco e foram adicionados às fórmulas infantis desde a década de 1990. No entanto, o benefício para o desenvolvimento mental ou psicomotor da adição de LCPUFA à fórmula infantil não é claro. Como o estudo não mediu a vida doméstica, a estimulação intelectual ou o vínculo entre mãe e filho, não foi possível determinar se esses fatores também podem ter contribuído para o aumento do QI. Isso o deixa aberto a críticos, como a professora Joan Wolf, da Texas A&M, autora de "Is Breast Best?" dar mamadeira de todas as maneiras que provavelmente promovam a inteligência", escreveu Wolf à CNN. Para Lessa Horta, as implicações de seu estudo são claras: "A descoberta apóia a promoção da amamentação. É mais uma evidência de que, além dos claros benefícios a curto prazo, a amamentação também tem consequências a longo prazo em termos de potencial humano”.
Um estudo de longo prazo descobriu que o QI aos 30 anos era quase 4 pontos maior para bebês amamentados por um ano ou mais. Estudo realizado no Brasil também associa maior tempo de amamentação a maiores níveis de renda e escolaridade. O crítico aponta que o estudo não leva em conta outros possíveis fatores contribuintes.
