(CNN) Um vídeo aparece online. Nele, os membros da fraternidade de sua universidade estão cantando uma canção racista e odiosa sobre o linchamento de afro-americanos. O vídeo viraliza. Você é o reitor da universidade. Imagine estar nessa situação. O que você faria? Há duas maneiras de responder à pergunta. A primeira é no momento de crise. A segunda é sobre o longo prazo. Como quase todo mundo já sabe, David Boren, presidente da Universidade de Oklahoma, enfrentou exatamente essa situação na segunda-feira. E tenho pensado nisso intensamente, não apenas porque me preocupo com raça e liderança cívica na América, mas também porque Boren foi meu primeiro chefe, quando era senador dos Estados Unidos. Não sou de Oklahoma, mas acabei trabalhando para Boren durante um estágio na faculdade. Ele foi um mentor para mim durante meus anos em Washington e um modelo para mim quando deixou o Beltway para ser mais útil e útil como educador. Embora não tenhamos conversado desde o início da crise, vejo padrões familiares de liderança. Boren respondeu à crise rapidamente, com uma declaração que se tornou viral. Boren disse aos alunos da Sigma Alpha Epsilon (SAE) que tinha uma mensagem para eles: "Vocês são uma vergonha. Vocês violaram tudo o que defendemos. Vocês não deveriam ter o privilégio de se autodenominarem Sooners" (o apelido OU). Boren cortou todos os laços entre OU e SAE. A fraternidade nacional encerrou o capítulo local. Mais tarde, Boren disse que ficaria feliz se os alunos do vídeo deixassem o campus porque "não fornecemos serviços estudantis para fanáticos". No dia seguinte, ele expulsou dois deles. Suas ações repercutiram em todo o país. Nas redes sociais, as pessoas chocadas com o vídeo também ficam chocadas com a resposta de Boren. Por que? Porque ele fez algo raro na vida pública hoje. Ele expressou uma visão decisiva e crítica com clareza moral. Então ele seguiu. Suas declarações foram isentas de papo furado de advogado ou eufemismo. Ele é liderado autenticamente, do coração. Claro, as pessoas reclamaram. Alguns questionam se Boren tem autoridade legal, como chefe de uma instituição pública, para expulsar estudantes com base em sua liberdade de expressão, mesmo discurso de ódio racista. Alguns lamentam que o que ele deveria ter considerado vergonhoso eram as ações dos alunos, não os próprios alunos. Preocupações legítimas, talvez. A questão da Primeira Emenda, certamente, está sendo debatida por juristas. Mas essas preocupações são ofuscadas pelo quadro geral. Boren não estava apenas condenando os malfeitores; ele estava mudando as normas sociais para todos. Um cínico pode considerar risível o refrão da declaração de Boren sobre os "verdadeiros Sooners". Boren disse que os verdadeiros Sooners não são racistas ou fanáticos; eles acreditam na igualdade de oportunidades, tratam as pessoas com respeito mútuo e se amam como família. Um cínico pode dizer que Oklahoma é um estado ao mesmo tempo muito branco e muito vermelho, não conhecido por ostentar a bandeira do anti-racismo. De fato, os Sooners originais eram os colonos brancos que correram para reivindicar terras que haviam sido arrancadas dos nativos americanos. Mas o objetivo do riff "real Sooners" de Boren não é descrever ou higienizar a realidade de hoje; é lançar um desafio. É vincular as pessoas a um credo, um padrão de ser e crença que é fácil de afirmar, mas difícil de alcançar. Não muito diferente de ser um verdadeiro patriota. Então agora começa o prazo mais longo. Aqui, surge outra oportunidade de liderar pelo exemplo. David Boren pode agora examinar a instituição para a qual trabalha e perguntar como e por que tais atitudes e comportamentos - o racismo tão casualmente perverso - poderiam se enraizar entre pessoas tão jovens quanto calouros. Ele pode explorar as maneiras pelas quais todos - não apenas as partes obviamente culpadas em uma festa de fraternidade - são tocados por preconceitos inconscientes e racismo institucional. Ele agora pode pedir à sua comunidade que enfrente as desigualdades da história e da raça. Todos nós podemos fazer isso. Howard Schultz, CEO da Starbucks, está fazendo isso em sua empresa. Ele foi movido após os incidentes de Ferguson e Staten Island para realizar fóruns verdadeiramente abertos com funcionários sobre a dor e a angústia da divisão racial. Mas você não precisa ser o presidente de uma faculdade ou um CEO. Você não precisa ser um homem branco no comando para começar um duro ajuste de contas com o racismo (embora ajudasse se mais o fizessem). Seja você quem for, você pode iniciar um novo tipo de conversa em sua vizinhança. Em seu campus. Na sua casa de adoração. Pergunte qual é a história. Pergunte por que existem tais desequilíbrios de poder e voz. Pergunte o que seria necessário para ser verdadeiramente inclusivo. Então, em palavras e ações, comece a responder às suas próprias perguntas. Todos nós podemos fazer isso. O então um, melhor. 
David Boren, presidente da Universidade de Oklahoma, respondeu ao vídeo ofensivo. Eric Liu: Boren fez algo raro na vida pública hoje - ele agiu com clareza moral. 
