O novo diretor de desempenho da SFA, Brian McClair, está sendo pago generosamente por sua experiência. Mas muitos teriam pago um centavo por seus pensamentos na noite de terça-feira. No momento em que leu as citações de seu colega Ricky Sbragia sobre o jovem Jack Harper. Para os não iniciados, Harper é o novo garoto-prodígio do futebol escocês. Islam Feruz sem a atitude. Mark Wotte - o antecessor de McClair - apelidou o jovem jogador do Real Madrid de resposta da Escócia a Robin van Persie. O jovem Jack Harper do Real Madrid em ação contra o Ludogorets na partida da UEFA Youth League. O técnico do Sub-19 da Escócia, Ricky Sbragia, deixou Harper fora de sua equipe para os próximos jogos. Ele fez isso porque, segundo todos os relatos, Harper não se encaixa no típico molde escocês. Ele não é exatamente um número 9, nem totalmente um número 10. Ele é um tipo criativo que marca gols sob o olhar atento do técnico do Real, Zinedine Zidane. Até agora nesta temporada, ele marcou três gols pelo Real na UEFA Youth League e está no meio de um contrato de cinco anos assinado em 2012. Nascido em Fuengirola, perto de Málaga, o jovem de 18 anos é espanhol. E o técnico Sub-19 da Espanha, Luis de la Fuente, usou sua certidão de nascimento para tentar recrutá-lo. Maravilhosamente, porém, Harper não quer jogar pela Espanha. Seus pais são de Barrhead. Ele quer jogar pela Escócia. Incrivelmente, a Escócia parece menos interessada nele. A equipa de Sub-19 do Sbragia prepara-se neste momento para a ronda de elite do Campeonato da Europa da UEFA, com jogos frente a Áustria, Itália e Croácia esta semana. E Harper, apelidado de jogador de 'luxo', está longe de ser encontrado. Em um retrocesso ao pensamento da velha escola que precedeu a estratégia de desempenho de alto nível da SFA em 2020, Sbragia explica sua ausência dizendo: 'Nossa concentração está no jogo de abertura com a Áustria e deliberadamente ganhamos mais altura em nosso time. Essa é uma das razões pelas quais Jack não está. O atacante altamente cotado Harper já foi associado a mudanças para o Manchester United e o Liverpool. ‘A última vez que ele esteve conosco, ele se saiu bem, mas eu queria um pouco mais de impacto. No Real Madrid, ele pode flutuar em todos os lugares. Mas conosco, ele tem que ser mais disciplinado. 'É puramente tático e certamente não houve falta de entusiasmo de Jack em jogar pela Escócia.' Pode haver agora, é claro. Acima de tudo, quando Harper descobre que o jovem Oliver McBurnie, um atacante de 18 anos que joga pelo Bradford City, está no time. Atualmente, McBurnie, com um metro e oitenta e dois de sola, está emprestado ao Chester City - um clube fora da liga no English Conference Premier. Dentro do SFA, há um reconhecimento de como tudo isso parece prejudicial e antiquado. Considerado um treinador progressista, com visão de futuro e inteligente nos corredores de Hampden, as citações de Sbragia sobre Harper sugerem outra coisa. Para McClair, um ex-colega de Sbragia no Manchester United, o enigma Harper representa um teste inicial de suas habilidades diplomáticas. O chefe da Escócia, Gordon Strachan - não é um gigante - lavou as mãos sobre o assunto na terça-feira, dizendo: 'Não estou envolvido nisso. Eu deixei os outros caras fazerem isso. Não tenho ideia se é físico ou algo assim. ' Harper está atualmente no meio de um contrato de cinco anos com o Real Madrid e tem um grande futuro. Salientando que a maior parte do país nunca viu Harper jogar, Strachan acrescentou: 'Vi algumas pessoas no Chelsea que nunca jogam em lugar nenhum. Eles vão emprestados para algum lugar e desaparecem na terra de ninguém.' Esse foi o destino de Feruz - o 'garoto prodígio' que virou as costas para a Escócia e foi ouvido pela última vez sobre o cancelamento de um contrato de empréstimo em Blackpool. Antes de deixar o cargo em outubro passado, Wotte pediu ao futebol juvenil escocês que se livrasse da mentalidade de "vencer a todo custo" e desenvolvesse habilidades. Um apelo que caiu em saco roto com pelo menos um colega da SFA. "Temos de igualar fisicamente estas equipas", disse Sbragia sobre o desafio que enfrenta a equipa de sub-19. 'Quanto mais vejo os jogos, mais vejo as coisas voltando ao físico e ao fator altura.' A ironia, é claro, é que Harper não é um anão. Ele tem um metro e oitenta de altura. Mais alto que Aiden McGeady e James McCarthy, as estrelas do Everton, nascidas em Glasgow, escaparam dos dedos da SFA e jogaram pela República da Irlanda. A preocupação é que, quando a SFA sediar os jogos do Campeonato Europeu em Hampden em 2020, o país finalmente terá a chance de ver o talento prodigioso de Jack Harper. Com a camisa vermelha da Espanha.
Jack Harper foi deixado de fora da seleção sub-19 da Escócia para os próximos jogos pelo técnico Ricky Sbragia . A equipa de Sub-19 do Sbragia prepara-se neste momento para a ronda de elite do Campeonato da Europa da UEFA. Harper marcou três gols pelo Real na UEFA Youth League.
