(CNN) Um juiz federal ordenou que o Departamento de Defesa libere fotos que supostamente mostram detentos sendo abusados ​​em centros de detenção no Iraque e no Afeganistão durante o governo Bush. As fotos não serão divulgadas imediatamente. Em uma ordem emitida na sexta-feira, o juiz distrital dos EUA Alvin K. Hellerstein, do Distrito Sul de Nova York, concedeu ao governo 60 dias para apelar. A ACLU processou o Departamento de Defesa em 2003 para que as fotos fossem tornadas públicas. Não está claro quantas fotos estão envolvidas ou onde as fotos foram tiradas, mas em uma opinião de agosto, Hellerstein disse que o governo reconheceu ter pelo menos 29 fotos de pelo menos sete locais diferentes no Afeganistão e no Iraque e pode ter centenas ou milhares mais. Algumas das fotos podem ter vindo da famosa prisão de Abu Ghraib, no Iraque. Em 2004, tornaram-se públicas fotos que mostravam soldados americanos abusando de detentos de Abu Ghraib e colocando-os em posições sexuais humilhantes. As pessoas no Oriente Médio e nos Estados Unidos ficaram indignadas e chocadas com as fotos, que contribuíram para o debate nacional sobre o uso da tortura na guerra contra o terror. Hellerstein disse que o governo falhou em provar seu argumento de que divulgar as fotos colocaria em perigo soldados americanos ou civis no exterior. Em julho de 2011, o juiz bloqueou a divulgação das fotos a pedido do secretário de defesa porque as tropas americanas ainda estavam lutando no Iraque. Em dezembro de 2011, a maioria das tropas terrestres dos EUA havia se retirado do Iraque, escreveu o juiz, e ele não sabia se a divulgação das fotos afetaria as operações militares. "Três anos é muito tempo na guerra, no ciclo de notícias e no debate internacional sobre como responder ao terrorismo", escreveu ele. O juiz também disse que o governo não conseguiu convencê-lo de que uma revisão coletiva das fotos atendeu aos requisitos da Lei de Documentos de Segurança Nacional Protegidos. A ACLU argumentou que o Departamento de Defesa deve revisar individualmente cada foto e explicar por que sua divulgação colocaria os americanos em perigo. Jameel Jaffer, vice-diretor jurídico da ACLU, disse em um comunicado que as fotos são "a melhor evidência do que aconteceu nos centros de detenção militar, e sua divulgação ajudaria o público a entender melhor as implicações de algumas das políticas do governo Bush". Uma resposta do Pentágono à decisão do juiz não estava imediatamente disponível. O Pentágono se recusou a divulgar as fotos solicitadas pela ACLU, dizendo que a publicação poderia colocar em risco soldados e civis americanos no exterior. Vários líderes militares dos EUA que viram algumas das fotos fizeram esse argumento em um processo de 19 de dezembro. Eles apontaram para manifestações públicas em países do Oriente Médio que se seguiram a relatos de queima do Alcorão, o lançamento do vídeo "Inocência dos Muçulmanos" e o lançamento de um vídeo em 2012 que mostrava soldados americanos urinando em combatentes inimigos mortos. O contra-almirante da Marinha Sinclair Harris, do Estado-Maior Conjunto, disse que grupos extremistas islâmicos como o ISIS usam "imagens associadas às práticas de detenção dos Estados Unidos" como parte de seus esforços de recrutamento. A ACLU respondeu dizendo que os líderes militares não viram todas as fotos, apenas uma amostra selecionada por um advogado do exército. A ACLU também disse que os líderes não explicaram como as fotos eram "igualmente inflamatórias". Sua previsão de violência antiamericana foi apenas especulação, disse a ACLU. “Permitir que o governo suprima qualquer imagem que possa provocar alguém, em algum lugar, à violência seria dar ao governo amplo poder para suprimir evidências da má conduta de seus próprios agentes”, disse Jaffer, da ACLU.
A ACLU processou o Departamento de Defesa em 2003 por fotos de detidos no Iraque e no Afeganistão. O governo disse que a publicação das fotos pode colocar em perigo soldados americanos e civis no exterior.
