Nenhuma audiência com Louis van Gaal está completa sem uma menção à “filosofia” do holandês. Ele falou sobre isso em seu primeiro dia em Old Trafford e ainda estava falando sobre isso na preparação para a vitória do Manchester United sobre o Liverpool no domingo. ‘Leva tempo’, disse ele. ‘Na Alemanha (no Bayern de Munique), demorou até dezembro. E agora (com o United) até março. Foi sem dúvida o seu melhor desempenho sob o comando de Van Gaal: “Um dos momentos mais importantes da minha carreira”, reconheceu mais tarde. O craque do Manchester United, Juan Mata, roubou a cena em Anfield ao marcar dois gols contra o Liverpool. Mata (à esquerda) e o compatriota Ander Herrera (à direita) impressionaram contra os arquirrivais do United. David de Gea postou uma foto do camarim das comemorações pós-jogo do Manchester United. O United está atualmente em quarto lugar na Premier League. O homem de 63 anos é implacável em sua busca pelo que deseja. Ninguém está isento, e foi significativo que Juan Mata e Ander Herrera, dois dos melhores jogadores do United na vitória por 2 a 1 sobre seus rivais amargos, tenham ficado de fora por longos períodos nesta temporada. O herói de dois gols Mata só voltou contra o Tottenham no jogo anterior, após uma ausência de dois meses do time titular de Van Gaal na Premier League. Sua posição em Anfield, descrita por Van Gaal como um "falso ponta-direita", demonstrou mais uma vez como o técnico coloca as necessidades de sua equipe acima das preferências individuais. E Herrera falou abertamente na segunda-feira sobre como a perturbação de Van Gaal contribuiu para que ele fizesse apenas seis jogos como titular em seus primeiros seis meses em Old Trafford, após uma transferência de £ 29 milhões de Bilbao. "Eu mantenho distância de Van Gaal, mas ele é um cara legal com um caráter forte", disse Herrera, que não foi visto por mais de um mês depois de ser fisgado no intervalo contra o West Brom em outubro. As primeiras estrelas do time do Manchester United finalmente parecem estar comprando a filosofia de Louis van Gaal. Mata teve um papel livre contra o Liverpool em dezembro (esquerda), mas teve um desempenho admirável como um 'falso ala' em Anfield no domingo (direita) 'Ele gosta de disciplina e não acredita em egos no vestiário. Todos são iguais sob seu governo. Ele fala sobre o que ele quer de mim. No começo ele me xingava porque eu sempre procurava a bola. Sempre quis tê-lo e não, devo esperar. “Ele adora a posse de bola e não gosta de correr o risco de perder a bola. Ele quer longos períodos de posse. Ele acredita que os espaços são criados dessa forma porque o time tem qualidade para encontrá-los.' Muitas vezes, na primeira temporada de Van Gaal na Inglaterra, sua filosofia não foi totalmente clara; quando o constante corte e mudança de formação e embaralhamento de um pacote bastante caro de jogadores deixou os fãs coçando a cabeça. O United também não está perto de ser o artigo finalizado. Uma desvantagem de oito pontos para o Chelsea é prova disso, e eles ainda estão longe de atingir sua meta de qualificação para a Liga dos Campeões, apesar da vitória de domingo abrindo uma vantagem de cinco pontos sobre o Liverpool. Mas algo parece ter dado certo nas vitórias contra Spurs e Liverpool, justamente quando a derrota na FA Cup para o Arsenal parecia ter levantado grandes preocupações sobre a direção do clube sob Van Gaal. Os jogadores que questionaram seus métodos em particular parecem mais confortáveis, embora a exibição alarmantemente sem brilho do Liverpool em Anfield tenha ajudado nesse aspecto. O meio-campista do Manchester United, Michael Carrick, está em excelente forma desde que voltou de uma lesão. Marouane Fellaini, fotografado com Van Gaal, está mostrando sua melhor forma desde que ingressou no United em setembro de 2013. O retorno de Michael Carrick para ancorar o meio-campo foi um fator importante, assim como o papel avançado de Marouane Fellaini, que deu uma nova dimensão ao ataque do United. Até mesmo Chris Smalling e Phil Jones, os tão difamados zagueiros da Inglaterra do United, parecem sólidos depois de serem derrotados pela lesão na virilha de Marcos Rojo e a proibição de Jonny Evans por cuspir em Papiss Cisse, do Newcastle. Surpreendentemente, Jones e Smalling só começaram como uma dupla defensiva central em cinco ocasiões na liga, sem incluir quatro jogos juntos como parte da defesa impopular de Van Gaal. E Jones admitiu que as expectativas levantadas pela sucessão de Rio Ferdinand e Nemanja Vidic não facilitaram para eles. ‘Tem sido difícil’, disse ele. ‘Fomos nós ll documentado que eu e Chris seríamos os próximos zagueiros do United, mas não foi como gostaríamos. ‘Você não pode construir uma parceria em quatro jogos. Espero que agora que tivemos jogos consecutivos juntos, possamos continuar. Nós nos complementamos bem.' Phil Jones (centro) admitiu que tem lutado para preencher as botas deixadas por Rio Ferdinand e Nemanja Vidic. Também foi notável que os melhores 45 minutos do United na temporada, segundo Van Gaal, foram com Angel di Maria e Radamel Falcao no banco. Ambos chegaram para fazer a sua parte na vitória e foi um lembrete dos recursos à sua disposição, bem como das questões que ainda precisam ser resolvidas nos meses restantes da temporada. ‘Esses garotos são jogadores de ponta, mas temos vários jogadores que o técnico pode escolher, o que é ótimo’, disse Carrick. 'Jogos diferentes criam cenários e sistemas diferentes, talvez, mas os dois últimos jogos foram muito bons para nós.' Ainda há espaço para melhorias, mas parece que a filosofia de Van Gaal está começando a se encaixar. 
Juan Mata estrelou a vitória do Manchester United por 2 a 1 sobre o Liverpool . O espanhol marcou dois gols em Anfield para ajudar o United a conquistar os três pontos. Louis van Gaal disse que tem implantado Mata como um 'falso extremo' Ander Herrera também conseguiu manter a titularidade nas últimas semanas. 
