(CNN) Por mais de 40 anos, tive o privilégio de perambular pela ala oeste da Casa Branca, geralmente como membro da equipe, às vezes como jornalista ou visitante. Durante todo esse tempo, quase tudo foi praticamente o mesmo - desde a configuração dos móveis no oval até os quatro esboços de Norman Rockwell pendurados nos corredores. Mas no último fim de semana, fazendo uma visita, havia algo totalmente novo e totalmente bem-vindo: entre o fluxo de visitantes que visitavam a ala oeste, havia muitas famílias de todas as cores, especialmente afro-americanos. Você pode não pensar que é tão diferente, mas é. Desde que sei, a Ala Oeste tem sido essencialmente reservada aos brancos, especialmente aos homens brancos. Minha esposa Anne e eu, junto com os netos de 10 anos, Gabriel Barnett e Maya Gergen, estávamos lá para uma excelente excursão de duas horas por um jovem, Clay Dumas, que já foi estagiário de faculdade trabalhando comigo e agora ajudante de o presidente. (Ele também é branco.) Como a maioria dos membros da equipe ao longo dos anos, Clay falou com quase reverência sobre seu presidente ao apontar muitas fotos de Obama nas paredes. O que parecia tão natural para ele era o que também me parecia novo: foto após foto mostrava pessoas de cor trabalhando e encontrando seu presidente ao lado e em pé de igualdade com os brancos. Claro, não foi preciso uma visita à casa branca para saber que Barack Obama promoveu a diversidade. Ainda assim, antes de ver de perto, eu não havia apreciado o quão profundamente sua abordagem permeou a vida cotidiana. Esta Casa Branca parece ser um modelo de integração racial, étnica e de gênero. Certamente, presidentes anteriores já haviam dado passos nesse caminho. O presidente Bill Clinton foi o primeiro a nomear um gabinete no qual mulheres e negros superavam em número homens brancos. O presidente George W. Bush surpreendeu alguns ao dar continuidade a essa tradição. Mas na própria Ala Oeste, os homens brancos continuaram a dominar os círculos internos. Os esforços do presidente Obama para alocar o poder de novas maneiras às vezes causaram polêmica. O fato de três das pessoas mais influentes ao seu redor serem mulheres afro-americanas não é o problema, insistem os críticos em voz baixa; em vez disso, é se duas delas, Valerie Jarrett e Susan Rice, são as pessoas certas para seus empregos. Ambos sofreram barragens periódicas. Mas, para ser justo, não é como se não houvesse uma série de homens brancos no passado que eram ainda menos adequados para cargos poderosos na Casa Branca. Ao deixar a Casa Branca no sábado passado, sabia que continuaria a ranger os dentes por causa de muitas das políticas do presidente Obama, juntamente com seu estilo de liderança. Mas como um sulista branco inspirado pelo movimento dos direitos civis, devo dizer que também fiquei impressionado e grato por ele ter feito da ala oeste um lar tão bem-vindo para americanos de todas as cores e origens. Já estava na hora. Vou escrever para meu jovem amigo Clay e dizer a ele que um dia, acompanhado de seus netos, ele voltará para a ala oeste e se orgulhará de ter servido sob o primeiro presidente a transformar a diversidade em uma realidade viva na Casa Branca. Esse é um dos legados positivos deste Presidente que merece maior reconhecimento.
David Gergen diz que Barack Obama não recebe crédito suficiente por transformar a Casa Branca. Gergen: O presidente transformou a diversidade em uma realidade viva na ala oeste.
