Michael O'Neill acredita que a seleção da Irlanda do Norte está a uma vitória de transformar o sonho da Euro 2016 em realidade. Os homens de O'Neill têm sido uma das surpresas da campanha de qualificação, com a derrota de domingo por 2 a 1 sobre a Finlândia, somando quatro vitórias em cinco partidas. Isso os deixa em segundo lugar no Grupo F, quatro pontos à frente da Hungria e apenas um ponto atrás da Romênia, líder da tabela. Michael O'Neill (à esquerda) acredita que sua equipe está a uma vitória de transformar o sonho da Euro 2016 em realidade. Kyle Lafferty, da Irlanda do Norte, manda um beijo para a torcida da casa após a vitória nas eliminatórias para a Euro 2016. A equipe de Anghel Iordanescu chega a Windsor Park em 13 de junho e O'Neill acredita que o sucesso na época seria um grande passo para garantir o primeiro grande torneio em 30 anos. 'A mensagem é simples. Demos a nós mesmos uma chance fantástica e temos que garantir nossa chance novamente em junho ', disse ele, após os dois gols brilhantes de Kyle Lafferty em Belfast. 'O jogo da Romênia se torna massivo agora. Se você conseguir vencer esse jogo, será difícil pensar que não chegaremos à Euro. Ele assume um significado extra. Achamos que 18 pontos serão suficientes? Possivelmente. 'Se conseguirmos chegar aos 15 pontos a quatro jogos do final, esse deve ser o nosso objetivo neste momento. Teremos a chance de liderar o grupo contra a Romênia.' O jogo chega em um momento estranho, com as temporadas inglesa e escocesa interrompidas no verão, mas O'Neill espera que isso não tenha um grande impacto. Lafferty marca de cabeça para fazer o placar de 2 a 0 durante a vitória sobre a Finlândia no Grupo F . A Irlanda do Norte está atualmente em segundo lugar no Grupo F, atrás da Romênia, e tem 12 pontos em cinco jogos. Ele conta com a dedicação de seus jogadores e dois amistosos - um contra o Catar, no dia 31 de maio, e outro contra o País de Gales - para colocar seu time em forma. O jogo contra o País de Gales ainda não foi confirmado pelas duas federações, mas O'Neill já o trata como um negócio fechado. Temos dois bons jogos de aquecimento antes disso, então a preparação será excelente', disse ele. 'Nossa preparação em junho será vital, e os amistosos contra Catar e País de Gales serão cruciais. Mas os jogadores terminam suas temporadas em maio, e há um ônus para alguns jogadores manterem sua própria forma física.' Se estiver em forma, Aaron Hughes certamente se tornará o jogador de campo mais internacional de seu país naquela série de jogos, com sua contagem atual de 95 deixando-o empatado com David Healy. Ele teve que se contentar com o banco de reservas contra a Finlândia, com O'Neill fazendo a difícil escolha de colocar Jonny Evans e Gareth McAuley no meio, enquanto preferia Conor McLaughlin como lateral-direito. O'Neill acredita que uma vitória em 13 de junho seria um grande passo para garantir o primeiro grande torneio em 30 anos. Eles estão em segundo lugar no Grupo F, quatro pontos à frente da Hungria e apenas um ponto atrás da Romênia, líder da tabela. 'Deixar Aaron foi talvez a decisão mais difícil que tive de tomar em meus três anos, em termos de seleção de equipe', confessou o técnico. 'Todo mundo sabe o que é Aaron Hughes e quais são suas qualidades como jogador e como indivíduo. Sentei-me com Aaron algumas noites atrás e conversei sobre sua situação em Brighton. 'Ele não jogou muito futebol em clubes nos últimos tempos e entendeu perfeitamente de onde eu vinha. E Aaron sendo Aaron, ele levou isso em seu estilo profissional. Ele ainda é uma grande parte deste elenco, mas agora temos uma competição por vagas, o que é bom. 'Jonny (Evans) mostrou que jogador de primeira classe ele é, e ele mostrou isso em Hampden contra a Escócia na outra noite. Então é bom. "Mas é apenas uma questão de tempo até que Aaron consiga sua 96ª internacionalização e ganhe 100."
A Irlanda do Norte venceu a Finlândia por 2 a 1 em sua partida de qualificação para a Euro 2016 . Michael O'Neill sente que sua equipe está a uma vitória de se classificar. A Irlanda do Norte está em segundo lugar no Grupo F - quatro pontos à frente do terceiro.
