Sepp Blatter comemorou seu 79º aniversário na terça-feira, quando um de seus rivais à presidência da Fifa obteve apoio de alto nível para sua candidatura a ser a pessoa mais poderosa do futebol mundial. O príncipe Ali Bin Al Hussein, da Jordânia, obteve declarações de apoio do rei do Bahrein e do príncipe Sufri Bolkiah, membro sênior da família real de Brunei. Embora nenhum dos membros da realeza tenha direito a voto na eleição de 29 de maio, há uma história, principalmente nos países árabes, da família governante influenciando a política do futebol. O vice-presidente da FIFA, o príncipe Ali bin al-Hussein, está na corrida para se tornar o próximo presidente da FIFA. O príncipe senta-se ao lado do presidente da UEFA, Michel Platini, durante um congresso da CONMEBOL em 4 de março. Isso pode ser importante para o príncipe Ali, que tem lutado para ganhar apoio em sua própria confederação asiática de futebol (AFC) - apenas um país da AFC, seu país natal, a Jordânia, o indicou para concorrer. Não é de forma alguma certo, no entanto, que a FA do Bahrein apoiará o príncipe Ali, apesar do rei oferecer seu apoio. O presidente da AFC, Sheikh Salman Bin Ebrahim Al Khalifa, também é do Bahrein e já deu seu apoio a Blatter. Além disso, o líder no esporte olímpico Sheikh Ahmad Al-Fahad Al-Sabah do Kuwait também está apoiando Blatter. Ali bin al-Hussein recebeu apoio de apoiadores de alto nível, incluindo o rei do Bahrein (acima), . Sheikh Ahmad exerce uma influência significativa, especialmente na Ásia como chefe do Conselho Olímpico da Ásia, e ele próprio está concorrendo ao comitê executivo da FIFA no final de abril. Acredita-se que o príncipe Ali esteja animado com o apoio real e também tenha se animado com o congresso da confederação sul-americana CONMEBOL na semana passada, onde nenhuma votação formal para apoiar Blatter foi realizada. Um relatório da nova agência do governo da Jordânia declarou: 'Sua Majestade o Rei Hamad bin Isa Al Khalif do Bahrein, na segunda-feira, recebeu Sua Alteza Real o Príncipe Ali bin Al-Hussein acompanhado pelo Ministro do Interior Hussein Majali, e enfatizou o apoio do Bahrein à candidatura do Príncipe Ali à presidência da FIFA .' Blatter tem três candidatos à presidência: o príncipe Ali, o presidente da federação holandesa, Michael van Praag, e o ex-jogador da seleção portuguesa, Luis Figo. Apesar de ter sido duramente criticado durante seu reinado, Sepp Blatter quer a presidência para um quarto mandato. Luis Figo (à esquerda) e Michael van Praag são os dois candidatos restantes na corrida presidencial. Na semana passada, van Praag disse que haveria uma chance maior de vitória se houvesse apenas um candidato da Europa. Ele também afirmou que os planos de Figo para financiar as associações nacionais iriam 'falir a FIFA'. Enquanto isso, o ex-membro da Fifa da Alemanha, Theo Zwanziger, reiterou sua crença de que a Copa do Mundo de 2022 deve ser removida do Catar se o relatório de Garcia sobre a licitação do torneio sinalizar violações de regras. Zwanziger disse à estação de rádio Bayern 2: 'A melhor solução seria não jogar no Catar e corrigir essa decisão errada. Mas isso só pode acontecer se o relatório fornecer pistas suficientes de que a premiação infringiu as regras de ética da FIFA.'
O príncipe Ali Bin Al Hussein é um dos vários candidatos que concorrem para substituir Joseph Blatter como presidente do órgão que rege o futebol mundial. Ele recebeu apoio do Rei do Bahrein e do Príncipe Sufri Bolkiah de Brunei, que têm um histórico de influenciar a política do futebol. Luís Figo e Michael van Praag são os restantes candidatos à prova.
