(CNN) Quando Selena estava quebrando recordes de público em shows em casa e no exterior, não havia muitas estrelas pop cruzadas que se parecessem com ela nos Estados Unidos. Tinha Rita Moreno e Gloria Estefan e... bem, é isso. A morte da cantora mexicana-americana em 31 de março de 1995 deixou muitos ouvintes latinos de luto e chamou a atenção de falantes de inglês para sua música, que logo se tornariam fãs. Selena Quintanilla-Perez começou a cantar a música Tejano que eventualmente a tornou famosa no restaurante de seu pai em Lake Jackson, Texas. Seu pai, Abraham, ensinou a banda da família e os chamou de Los Dinos em homenagem a seu próprio grupo de anos anteriores. O irmão de Selena, A.B., tocava baixo, e sua irmã, Suzette, tocava bateria. Quando a família se mudou para Corpus Christi, o grupo começou a fazer shows em festas e casamentos locais. Selena tinha apenas 15 anos quando ganhou o prêmio de artista feminina do ano no Tejano Music Awards. Isso lhe rendeu um contrato de gravação, e vários álbuns se seguiram. Ela acabou se casando com seu guitarrista, Chris Perez. Em 1994, ela ganhou um Grammy de melhor álbum mexicano-americano por "Selena Live!" e parecia pronto para o estrelato mainstream. Quando o presidente do fã-clube de Selena a matou a tiros no ano seguinte em um quarto de motel no Texas, seu primeiro álbum em inglês estava a meses de ser lançado. Sua morte ganhou as manchetes internacionais. Ela tinha 23 anos. Vinte anos depois, sua influência ainda é sentida. Sua página oficial no Facebook ainda tem mais de 2 milhões de curtidas, e os fãs estão lembrando da cantora que ultrapassou barreiras e os fez cantar e dançar sua mistura de música Tejano. Os fãs celebrarão sua vida e legado na comemorativa Fiesta de la Flor em Corpus Christi em meados de abril. Aqui estão cinco coisas que você pode não saber sobre Selena. Selena teve que aprender espanhol. Uma texana de terceira geração de ascendência mexicana, Selena não cresceu falando espanhol. Nem seu marido, Perez, que tocava guitarra em sua banda e se apaixonou por ela na estrada. Em seu livro, "Para Selena, com amor", Perez disse que eles praticaram o espanhol antes de sua primeira grande campanha publicitária no México. "No México, Selena estragou suas conversas em espanhol como o resto de nós, mas não por muito tempo." "Ela disse: 'Vai ser legal. Você assiste. Vou aprender espanhol e surpreender a todos'", escreveu Perez. "Ela ficou cada vez melhor, a ponto de eu ter que pedir para ela diminuir o ritmo para que eu pudesse entender o que ela estava dizendo." Ela esgotou o Astrodome. Selena se apresentou várias vezes no Houston Livestock Show and Rodeo no Astrodome para multidões esgotadas de mais de 60.000 pessoas. (Não foi um rodeio qualquer: Elvis Presley, Michael Jackson e os Osmonds já participaram do evento.) "Tivemos 20 apresentações este ano", disse Leroy Shafer, gerente geral assistente do show, ao New York Times em 1995 "Tínhamos Reba McEntire, George Strait, Clint Black e Vince Gill. Ela teve o show mais vendido em nosso show este ano, com 61.041 no Astrodome." Seu álbum alcançou o primeiro lugar. Seu álbum crossover de 1995, "Dreaming of You", alcançou o topo da Billboard 200 na primeira semana em que foi lançado. Ela foi a primeira artista latina a estrear no topo da lista. "Deveria haver 14 faixas, mas gravamos apenas quatro delas, então montamos um álbum tributo de canções novas e antigas", disse Nancy Brennan, então vice-presidente de A&R da EMI, ao Texas Monthly. "Fazer aquele álbum foi a coisa mais difícil que já tive que fazer, porque estávamos ouvindo a voz dela o dia todo e chorando enquanto mixávamos as músicas." "Selena" (o filme) acendeu a carreira de Jennifer Lopez. Estrelando como Selena no filme de mesmo nome de 1997, Jennifer Lopez se tornou a primeira atriz latina a receber US$ 1 milhão por um papel no cinema. Lopez foi indicada ao Globo de Ouro por sua atuação. "Fazer o papel de Selena foi uma mudança de vida para mim", disse Lopez à revista Para Todos. "Pude mergulhar na vida dela, conhecer sua família, sua casa, sua cultura... cada parte de sua história. Foi um momento especial em minha vida profissional e pessoal. Interpretá-la não só abriu portas para no mundo do cinema, mas me inspirou a começar minha própria carreira musical. De várias maneiras, eu não estaria onde estou hoje se não tivesse tido essa experiência." O assassino de Selena é elegível para liberdade condicional em 2025. Yolanda Saldivar, a presidente do fã-clube de Selena, foi condenada à prisão perpétua em outubro de 1995 pelo assassinato de Selena. Saldivar deve servir pelo menos 30 anos s de sua sentença antes que ela seja elegível para liberdade condicional. Selena estava se encontrando com Saldivar em um motel de Corpus Christi para discutir suas preocupações de que Saldivar havia desviado dinheiro dela quando Saldivar atirou nela, de acordo com o testemunho do julgamento. Saldivar argumentou que ela disparou acidentalmente, mas o júri não acreditou. Victoria Moll-Ramirez, da CNN, contribuiu para esta história. 
A música de Selena atraiu fãs latinos nos Estados Unidos e fãs de língua espanhola no exterior. Ela teve que aprender espanhol para realizar entrevistas em países de língua espanhola. Seu álbum em inglês alcançou o primeiro lugar na parada Top 200 da Billboard depois que ela morreu . 
