(CNN) A Starbucks cobra mais de US $ 5 por um Frappuccino de caramelo grande ("venti" na linguagem da Starbucks), mas ninguém pisca os olhos. Mas quando o CEO da Starbucks anunciou um plano que esperava aliviar as tensões raciais, a resposta foi de indignação imediata! Esta última controvérsia começou na segunda-feira, quando o CEO da Starbucks, Howard Schultz, revelou uma nova iniciativa na qual os baristas da Starbucks escreveriam as palavras "Race Together" em xícaras de café para ajudar a iniciar um diálogo sobre raça. Schultz até publicou anúncios de página inteira no The New York Times e no USA Today divulgando esse esforço. O Twitter imediatamente se iluminou com uma enxurrada de tweets raivosos - aparentemente de pessoas que consumiram muita cafeína. Surpreendentemente, porém, a reação veio de todos os lados. Um autodenominado conservador twittou o seguinte: . Uma pessoa que notou seu apoio a causas progressistas em seu perfil no Twitter twittou: . Mesmo as pessoas no meio expressaram desprezo com tweets como: . Eu, por outro lado, aplaudo os esforços de Schultz, pelo menos em teoria. Como Schultz afirmou corretamente ao discutir a gênese de "Race Together", "Se apenas continuarmos com nossos negócios ... e ignorar isso (questão racial), então acho que somos, de certa forma, parte do problema." Claro, também vejo alguns problemas logísticos com a abordagem "obtenha seu Mocha Frappuccino gelado com uma dose de tolerância racial". Primeiro, moro na cidade de Nova York, onde os nova-iorquinos mal têm paciência para esperar que uma xícara de café velho seja servida e muito menos ficar na fila por mais tempo enquanto as pessoas se envolvem em um discurso matizado sobre raça. Posso imaginar situações embaraçosas em que os baristas perguntam a um cliente: "Então, como você quer seu café?" ao qual o cliente responde, "Preto". Por alguma razão, dizer "negro" no contexto deste programa pode parecer desconfortável. A próxima coisa que você sabe é que a Starbucks terá que cunhar termos politicamente corretos para o café "preto". E, na prática, apenas 40% dos funcionários da Starbucks são minorias. Consequentemente, na maioria dos Starbucks, a conversa sobre tolerância racial será entre duas pessoas brancas. Mas vamos deixar essas questões de lado. A reação rápida e raivosa contra a ideia de Schultz prova mais uma vez que não apenas não vivemos em uma América pós-racial, como também vivemos em uma América hiper-racial. De fato, uma pesquisa recente da CNN/ORC descobriu que 40% dos americanos acreditam que as relações raciais pioraram durante os seis anos em que Barack Obama está na Casa Branca. É extremamente óbvio que, se quisermos melhorar essa situação, precisamos ter uma discussão franca e brutalmente honesta sobre os fatores subjacentes que contribuem para o racismo, a falta de empatia por pessoas de outras raças etc. O objetivo declarado da Race Together é: "estimular a conversa, a compaixão e a ação positiva em relação à raça na América". O vice-presidente sênior de comunicações da Starbucks, Corey duBrowa, deletou sua conta no Twitter na segunda-feira depois de "sentir-se pessoalmente atacado em uma cascata de negatividade" e ficar "impressionado com o volume e o teor da discussão" em resposta a "Race Together". Mas duBrowa estava de volta ao Twitter na noite de terça-feira. Por que? Porque ele realmente acreditava no "poder de uma conversa aberta significativa, civil, atenciosa e respeitosa". A reação de DuBrowa pode ser apenas um momento de aprendizado para discutir raça. Realmente não é um tema fácil de abordar. A resposta inicial de alguns, como duBrowa, pode ser fechar quando as discussões raciais se tornam desconfortáveis. Mas, esperançosamente, como duBrowa fez mais tarde, a conversa pode ser retomada dentro de uma estrutura que respeite todos os envolvidos. Mas, para ser franco, um dos maiores obstáculos até mesmo para iniciar essa conversa é que a maioria dos americanos brancos não quer discutir raça, como as pesquisas confirmaram. Por exemplo, depois que o grande júri em Ferguson, Missouri, não indiciou o policial Darren Wilson pelo assassinato do adolescente Michael Brown, uma pesquisa constatou que 80% dos negros sentiram que o tiroteio levantou questões importantes sobre raça que precisavam ser discutidas. . Quantos brancos concordaram? Apenas 37%. E, pessoalmente, vi alguns amigos brancos ficarem na defensiva quando questões raciais são levantadas. Por que? Porque muitos veem isso como uma acusação de que são de alguma forma racistas (ou pelo menos cúmplices do racismo) em vez de um ponto de partida para uma conversa produtiva. A questão é como podemos começar a falar sobre raça que nossa nação precisa desesperadamente ter? É verdade que a fila da Starbucks pode não ser o melhor lugar. Mas tem que começar em algum lugar se vamos c perder a diferença racial que muitos, inclusive eu, sentem que está crescendo. 
Resposta principalmente negativa depois que Starbucks lança iniciativa para falar sobre relações raciais. Dean Obeidallah: Starbucks pode não ser o melhor lugar, mas como começamos uma conversa sobre raça? 
