A menos que o Manchester City possa produzir o maior resultado de sua história europeia - sem dúvida toda a sua história - e reverter uma desvantagem de 2 a 1 na primeira mão contra o Barcelona na noite de quarta-feira, a Inglaterra enfrentará uma embaraçosa eliminação total da Liga dos Campeões desta temporada. Com o Paris Saint-Germain eliminando o Chelsea na semana passada e o Mônaco resistindo à reviravolta do Arsenal na noite de terça-feira, enfrentamos a perspectiva de não ter representantes da Premier League nas quartas de final. A carga inglesa no continente parou em meados de março? Nunca foi assim, sabe. Santi Cazorla, do Arsenal, lamenta a vitória do Mônaco sobre o time inglês na terça-feira. Jogadores desanimados do Chelsea deixam o campo em Stamford Bridge após a eliminação da Liga dos Campeões para o PSG. Joe Hart ruge sua frustração durante a derrota do Manchester City na primeira mão para o Barcelona no Etihad. Este gráfico mostra os clubes ingleses que chegaram às quartas de final da Liga dos Campeões desde 2004 . Você não precisa folhear muito o livro dos recordes para encontrar uma época em que a Inglaterra dominou a principal competição de clubes da Europa. Os últimos dias tranquilos foram as três temporadas de 2006-07 até o final de 2008-09, quando a Premier League forneceu 11 dos 24 finalistas das quartas-de-final. Voltando ao triunfo milagroso do Liverpool em Istambul em 2005, a Inglaterra forneceu oito dos 20 finalistas. Na temporada 2006-07, Liverpool, Chelsea e Manchester United chegaram às semifinais. Todos repetiram o feito 12 meses depois, com o United vencendo o Chelsea nos pênaltis na final de Moscou. Em 2008-09, o United eliminou o Arsenal nas semifinais, enquanto o Barcelona passou pelo Chelsea. Desde então, tem sido uma tendência geral de declínio. Enquanto o United foi vice-campeão novamente em 2011 e o Chelsea conquistou o troféu em 2012, além de ter chegado às semifinais na temporada passada, o domínio inglês visto durante aquele período de ouro de três anos não foi replicado. Chelsea e Manchester United disputaram a final da Liga dos Campeões de 2008 em um período de ouro para a Inglaterra. O Man United enfrentou o Arsenal nas semifinais da Liga dos Campeões na campanha de 2008-09. Chelsea e Liverpool se enfrentaram nas semifinais da Liga dos Campeões de 2008, com o clube londrino avançando . O manto foi passado para a Espanha, que espera ver Barcelona, ​​Real Madrid e Atlético de Madrid nas semifinais, a menos que façam duplas na próxima rodada. Portanto, enquanto a Premier League continua a ficar cada vez mais rica, com o surpreendente acordo televisivo de £ 5,1 bilhões assinado no início deste ano, garantindo retornos recordes nos próximos anos, o dinheiro não garante necessariamente o sucesso em toda a Europa. Embora o Chelsea tenha chegado às quartas de final há um ano, o United saiu nas quartas de final, enquanto City e Arsenal partiram nas oitavas de final. A temporada 2012-13 foi ainda pior, com United e Arsenal caindo nas oitavas de final e Chelsea e o City não conseguiu sair de seus grupos. Não há uma única razão para explicar essa queda no desempenho da Premier League, mas uma escola de pensamento crescente é que a falta de uma pausa de inverno está começando a atrasar nossos times. Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger e José Mourinho sempre defenderam uma pausa no inverno e as evidências para apoiá-los crescem a cada temporada que passa. Wayne Rooney e Manchester United foram derrotados pelo Bayern de Munique nas quartas de final da temporada passada. Lionel Messi marca para o Barcelona na vitória sobre o Manchester City na última temporada. Tomas Rosicky e Arsenal foram eliminados pelo Bayern de Munique nas oitavas de final da última temporada. O chefe da cidade, Manuel Pellegrini, juntou-se ao coro em entrevista ao Sportsmail esta semana, dizendo: 'Dezembro e janeiro são meses muito difíceis por causa do número de jogos. 'Você chega a uma parte importante da temporada e não está em ótima forma porque não há férias de inverno como em outros países. 'O futebol inglês dá vantagem a outras ligas. Existem algumas tradições que você não pode mudar, eu sei disso. O Boxing Day não é negociável. Mas você não pode jogar nove jogos em dezembro e nove em janeiro. Você tem que parar em algum ponto.' Ele tem razão. A quantidade e a intensidade dos jogos na Inglaterra significam que nenhum jogador pode emergir do período agitado de dezembro e janeiro disparando em todos os cilindros. É um momento que apresenta partidas vitais na Premier League, à medida que a corrida pelo título toma forma, enquanto os clubes líderes estão cada vez mais ansiosos para vencer a FA Cup e a League Cup, o que pode ter justificado o enfraquecimento do time. eams. Os times da frente estão com medo de terminar a temporada de mãos vazias - até mesmo a outrora difamada Copa da Liga agora é levada a sério. O técnico do Man City, Manuel Pellegrini, juntou-se ao coro de técnicos que defendem uma pausa de inverno. O Paris Saint-Germain não disputou uma partida oficial entre 21 de dezembro e 4 de janeiro. O Chelsea jogou cinco vezes nesse período, incluindo uma derrota por 5 a 3 para o Tottenham no dia de Ano Novo. Ao explicar a saída do Chelsea, você pode considerar que o PSG não jogou uma única partida oficial entre 21 de dezembro e 4 de janeiro. Nesse mesmo período, o Chelsea jogou contra Stoke City, West Ham, Southampton, Tottenham e Watford. Enquanto o Mônaco parou após vencer em Metz em 20 de dezembro e não retomou até 4 de janeiro, o Arsenal teve que enfrentar Liverpool, QPR, West Ham, Southampton e Hull City. Para ambos os clubes de Londres, os jogos continuaram intensos e rápidos nas seis semanas seguintes antes dos jogos europeus. Não há trégua. E enquanto o Manchester City jogou com Crystal Palace, West Brom, Burnley, Sunderland e Sheffield Wednesday, o Barcelona estava fora de ação. Depois de entrar na pausa de inverno com uma goleada de 8 a 1 sobre o Huesca e uma vitória de 5 a 0 sobre o Córdoba, quando voltaram, Lionel Messi e companhia - após uma derrota chocante para o Real Sociedad - golearam o Elche (5-0, 4 -0 e 6-0) e Deportivo La Coruña (4-0). Não há como escapar da realidade de que os jogos do Barcelona são muito mais diretos do que os do City. Não é de admirar que eles tivessem mais energia no Etihad. O Barcelona não teve apenas uma pausa de inverno, mas uma série de jogos razoavelmente simples em janeiro. Embora o futebol durante o período de Natal deva ser mantido sagrado, algumas semanas de folga em janeiro não seriam mal e aumentariam as chances inglesas de passar das oitavas de final. A eliminação dos replays da FA Cup também seria uma jogada sensata. Claro, não houve férias de inverno na Inglaterra entre 2006 e 2009, mas os clubes ingleses ainda prosperaram. Isso aponta talvez para um ritmo e intensidade crescentes de todos os jogos domésticos e talvez para uma ingenuidade estratégica na abordagem de empates a duas mãos. Owen Hargreaves, bem posicionado para comparar os estilos que jogou pelo Bayern de Munique e pelo United, observou na BT Sport na semana passada que: 'Se passássemos os primeiros 20 ou 30 minutos, provavelmente venceríamos o jogo porque os times ingleses costumavam saía com todas as armas, a defesa empurrava o time para frente e costumávamos perceber que se conseguíssemos manter o 0 a 0, venceríamos. 'Na Premier League, isso funciona, mas na Europa os times são muito talentosos, muito bons na posse de bola.' Se o City sair, como esperado, contra o Barcelona, ​​o debate sobre por que os clubes ingleses não chegam mais às últimas fases da Liga dos Campeões em massa se intensificará. Não há uma resposta definitiva ou solução rápida, mas uma pausa na programação implacável e implacável do futebol inglês é uma opção cada vez mais popular para dar aos nossos times uma chance de lutar na Europa. 
Chelsea e Arsenal já estão fora da Liga dos Campeões nas oitavas de final. É provável que o Man City o siga, perdendo para o Barcelona por 2 a 1 após o jogo em casa. O Liverpool nem passou da fase de grupos nesta temporada. O desempenho dos clubes da Premier League caiu nas últimas temporadas. O período de ouro entre 2006-2009 viu a Inglaterra com 11 jogadores nas quartas de final. Os treinadores estão cada vez mais pedindo férias de inverno para aumentar as chances. Todos os participantes lutaram com uma lista de jogos intensa e implacável. 
