Nova Delhi, Índia (CNN) O embaixador norte-coreano em Bangladesh pediu desculpas depois que um dos diplomatas da embaixada foi pego carregando 27 quilos (59 libras) de ouro não declarado para o principal aeroporto do país em Dhaka, segundo autoridades em Bangladesh. Autoridades norte-coreanas não foram encontradas para comentar. Enquanto isso, a mídia estatal no país comunista amplamente isolado ainda não noticiou o incidente. Kazi Muhammad Ziauddin, um alto funcionário da alfândega de Bangladesh, disse à CNN que seus oficiais descobriram o ouro na tarde de 5 de março, depois que o diplomata chegou em um voo da Singapore Airlines. Ziauddin disse que funcionários da alfândega receberam uma denúncia confidencial de que um diplomata norte-coreano estaria transportando "itens ilegais". "Foi muito difícil. Temos que ser muito cuidadosos e sensíveis quando lidamos com um diplomata", disse Ziauddin, referindo-se à Convenção de Viena, que concede aos diplomatas certos graus de imunidade consular. Ele disse que o suspeito, que identificou como Son Young Nam, o primeiro secretário da embaixada da Coreia do Norte em Dhaka, inicialmente se recusou a permitir que sua bagagem fosse revistada. "Ele disse que não há como abrir ou escanear sua bolsa", disse Ziauddin. “Primeiro ele disse 'Este é um motor elétrico.' Depois de mais perguntas, ele mudou de ideia e nos disse: 'Estas são máquinas de cifra e muito confidenciais.'" Por fim, os funcionários da alfândega abriram a bolsa do diplomata e encontraram as mercadorias não declaradas, que incluíam 170 barras de ouro e ornamentos de ouro. A preços atuais de mercado, o ouro seria avaliado em cerca de US$ 1 milhão. Entrar em Bangladesh sem declarar essa quantidade de metal precioso é uma violação dos regulamentos alfandegários do país. Um funcionário do secretário de Relações Exteriores de Bangladesh, falando à CNN sob condição de anonimato, disse que seu governo apresentou um protesto ao embaixador norte-coreano. É muito cedo para tirar conclusões precipitadas sobre se o suposto incidente de contrabando de ouro pode ser um exemplo isolado de corrupção ou um esforço para movimentar fundos oficiais. Devido às sanções internacionais, a Coreia do Norte enfrenta obstáculos substanciais ao tentar acessar os sistemas bancários internacionais. "Seria interessante ver se [o diplomata] será disciplinado quando voltar" à Coreia do Norte, disse John Delury, professor associado da Escola de Estudos Internacionais da Universidade Yonsei. "Isso seria uma forma de dizer se ele é ou não um diplomata corrupto." De acordo com o gabinete do ministro das Relações Exteriores em Bangladesh, o diplomata norte-coreano supostamente pego carregando o ouro deixou o país desde então. K.J. da CNN Kwon contribuiu de Seul.
A Coreia do Norte pede desculpas a Bangladesh depois que um dos diplomatas da embaixada foi pego com 59 libras de ouro. O ouro não foi declarado, diz o governo de Bangladesh.
