(CNN) O ataque a Mark Lippert, o embaixador dos EUA na Coreia do Sul, supostamente por um ativista progressista coreano empunhando uma faca em um café da manhã em Seul, foi um lembrete raro e chocante do conflito em curso que continua a dividir a Península Coreana. Apesar do cenário sempre presente de tensões intercoreanas, a segurança no centro de Seul costuma ser bastante relaxada. Mas na manhã de quinta-feira, horário local, o suposto agressor, que está ligado a um nacionalista coreano e anti-EUA. protestos, supostamente gritou sua oposição aos exercícios militares conjuntos americanos-sul-coreanos anuais e pediu a reunificação coreana ao cortar o rosto e a mão do embaixador com uma faca de 10 polegadas. Esta reunião de café da manhã com Lippert estava acontecendo em um prédio do outro lado da rua da Embaixada dos Estados Unidos em Seul. E a cena provavelmente não era muito diferente de um café da manhã semelhante ao qual participei com o embaixador em um hotel no centro da cidade apenas uma semana antes do ataque. Lippert movia-se livremente sem um destacamento de segurança ou triagens de segurança na entrada do local e estava acompanhado por apenas um ou dois funcionários da embaixada. De fato, mesmo desde o 11 de setembro, é relativamente fácil entrar na maioria dos grandes edifícios no centro de Seul, e os procedimentos de segurança têm sido geralmente superficiais. Em parte, isso ocorre porque confrontos diretos entre cidadãos sul-coreanos e representantes do governo dos EUA na Coreia do Sul são raros e ataques políticos violentos são incomuns. É verdade que houve protestos de grupo periódicos contra a presença militar dos EUA na Coreia do Sul ou contra a política dos EUA. Mas esses protestos geralmente foram conduzidos pacificamente, muito longe do ambiente da década de 1980, quando manifestantes pró-democracia contra o então autoritário governo sul-coreano atacaram e queimaram instalações do governo dos EUA. No entanto, embora o centro de Seul tenha sido relativamente seguro e a segurança pública muitas vezes negligente, os ataques violentos a figuras públicas na Coreia do Sul não são de fato inéditos. O ataque a Lippert lembra um ataque de maio de 2006 por um agressor armado com uma faca contra Park Geun-hye, atual presidente da Coreia do Sul, enquanto ela fazia campanha nas eleições locais em Daejeon. (Seu comportamento calmo, apesar de receber uma laceração facial, contribuiu para sua reputação como política e futura presidente que é legal no meio de uma crise.) O ataque a Park não foi a única vez que os perigos inerentes ao ambiente de segurança frouxo da Coreia do Sul foram foi exposto: em 2008, um incendiário solitário queimou totalmente o desprotegido Namdaemun de Seul, ou Portão Sul, um tesouro cultural sul-coreano. E, claro, há o pano de fundo do confronto intercoreano em andamento, que se desenrola dentro da democracia coreana na forma de um confronto amargo entre facções progressistas e conservadoras. Há especulações de que alguns membros do movimento progressista da Coreia do Sul têm laços com a Coreia do Norte, e alguns deles supostamente estão dispostos a fomentar a violência para provocar conflitos na sociedade sul-coreana. Mais recentemente, alguns membros do partido de esquerda da Coreia do Sul, o Partido Progressista Unido, que conquistou assentos na Assembleia Nacional da Coreia do Sul, foram cassados ​​e condenados por planejar uma insurreição violenta, levando à dissolução do próprio partido. E embora esse grupo hard-core represente um elemento marginal dentro da sociedade sul-coreana, ele ainda permanece ativo em parte devido ao apoio ideológico e financeiro norte-coreano. Dito tudo isso, a esmagadora resposta inicial do público coreano ao ataque a Lippert foi de indignação, condenação e simpatia. De fato, longe de revelar lacunas na aliança EUA-Coréia do Sul ou fomentar a discórdia sobre se os exercícios militares conjuntos devem prosseguir, o incidente provavelmente fortalecerá os sentimentos sul-coreanos de apoio à aliança com os Estados Unidos. Ainda assim, o incidente também serve como um lembrete de que, mesmo nos ambientes aparentemente mais seguros e pró-americanos do mundo, existe o risco de alguns críticos zelosos da política dos EUA recorrerem à violência contra representantes oficiais dos EUA no exterior. E isso é especialmente verdade em regiões como a Península Coreana, onde tensões de longa data ainda obscurecem as considerações de segurança.
Mark Lippert, embaixador dos Estados Unidos na Coreia do Sul, foi atacado em Seul. Scott Snyder: Ataques a figuras públicas na Coreia do Sul não são inéditos.
