(CNN) Se a ignorância é uma bênção, então a América deve ser uma viciada em prazer, porque com certeza estamos perseguindo aquele dragão. O exemplo mais recente: uma escola em Nova York procurou celebrar a "Semana Nacional da Língua Estrangeira" fazendo com que o juramento de fidelidade fosse lido em um idioma diferente todos os dias. Você tem um palpite sobre o que aconteceu quando era o dia árabe. As reclamações vieram tanto de pais judeus quanto de pessoas que perderam familiares no Afeganistão, de acordo com o superintendente da escola. Que língua eles falam no Afeganistão? Não árabe. As línguas principais são o dari e o pashto. Talvez essa reclamação ilustre por que precisamos de mais educação, não menos. Infelizmente, este não foi um incidente isolado. No início deste ano, na Flórida, os pais se revoltaram porque uma escola ensinava sobre o Islã em uma aula de história. E há histórias perenes sobre "americanos" ofendidos por uma recitação espanhola da promessa. Por causa do clamor, os alunos de Pine Bush agora não ouvirão o juramento em italiano, espanhol, japonês ou francês, conforme planejado. Que eles tenham sido privados de tal exercício pedagógico já é ruim o suficiente. O pior é que o distrito escolar sentiu que precisava se desculpar. A declaração do distrito foi uma rendição à ignorância. "A intenção era promover o fato de que aqueles que falam um idioma diferente do inglês ainda prometem saudar este grande país. Pedimos sinceras desculpas a todos os alunos, funcionários ou membros da comunidade que consideraram esta atividade desrespeitosa." Em vez de os alunos de Pine Bush aprenderem sobre outras línguas e culturas, eles aprenderam que o "veto do heckler" e os contos falsos de "ofensa" superam a mente aberta e a busca por conhecimento. Pelo menos eles fazem na educação americana moderna. Talvez esta seja uma lição melhor aprendida agora, porque quando chegarem à faculdade, será ainda pior. Nossas universidades já foram lugares onde as ideias eram seguras para florescer, e passamos a questionar o que sabíamos. Hoje, são lugares onde as ideias desfavoráveis ​​são praticamente proibidas. Segundo os alunos, o estado de Dixie (Utah) proíbe cartazes que "zombem" de qualquer pessoa, inclusive do ex-presidente Bush. No ano passado, o presidente do Smith College se desculpou e houve protestos estudantis porque os alunos tiveram "sentimentos feridos" quando a ex-aluna Wendy Kaminer argumentou em um painel de discussão moderado pelo presidente da faculdade contra o uso do eufemismo "a palavra com n" em discussões históricas. Ela acreditava que usar a palavra real, no contexto, era apropriado (e é). Sim, a censura de ideias e discurso não é mais um fenômeno de cima para baixo ou dirigido pelos pais. Agora os próprios alunos insistem em ser isolados de qualquer coisa que possa fazê-los questionar suas crenças. Em vez de debater com um manifestante antiaborto, os estudantes da Universidade de Oregon preferiram chamar a polícia do campus - que brevemente ficou do lado deles. George Will estava programado para falar no Scripps College em um programa projetado especificamente para desafiar as opiniões predominantes dos alunos. Mas, como ele desafiou a visão feminista de agressão sexual no campus, Scripps retirou o convite. Quando fui para a faculdade, gostava de desafiar minhas crenças. Eu ainda faço. Espero que meus filhos constantemente façam o mesmo. É assim que crescemos. Se não podemos tolerar línguas estrangeiras ou idéias desagradáveis, mesmo em um ambiente educacional, que esperança temos? Quando temos ortodoxia de pensamento, a própria noção de liberdade começa a murchar e morrer. Quando o grito de "estou ofendido" pode acabar com o debate sobre filosofias, ou aprender sobre outras culturas, ou aprender outras línguas, então o que nossas instituições educacionais se tornaram? Quanto mais essa ignorância e ortodoxia forçadas precisarão ir antes que a educação seja apenas mais uma palavra que vem desvinculada de seu significado? E a própria inspiração para esta coluna, um debate sobre o juramento de lealdade, torna o problema ainda mais evidente. Um canto mecânico e livre de pensamento de fidelidade irracional não pode nem mesmo ser expresso em um idioma diferente? A América é realmente tão frágil que se um cidadão proclama "fidelità agli Stati Uniti" isso significa menos porque está em italiano? Talvez isso destaque mais do que o fato de que devemos nos afastar da beira da ignorância enquanto podemos. Talvez um bom lugar para começar seja acabar com a ortodoxia imposta de pensamento e fala em primeiro lugar. Talvez um bom lugar para fazer isso seja acabar com o próprio juramento de fidelidade. Talvez se nos comprometêssemos a cumprir a Constituição, em vez de um pedaço de pano, estaríamos rem inda sobre o que realmente construiu esta nação -- o Espírito do Iluminismo. Nenhuma visão é tão sagrada que não precise ser contestada. Quer estejamos falando sobre aprender a dizer o Juramento em japonês ou ouvir um orador que desafia nossas crenças, é disso que se trata a educação, não a ignorância forçada. 
O distrito escolar de NY cancelou sua experiência com o Promessa da "Semana Nacional de Língua Estrangeira" Marc Randazza diz que o clamor por uma versão em árabe foi um triunfo da ignorância sobre a educação. 
