Chris Borland está se afastando da NFL após sua temporada de estreia devido a preocupações com os efeitos de longo prazo de um traumatismo craniano. O linebacker de 24 anos disse ao San Francisco 49ers na sexta-feira e fez o anúncio no Outside the Lines da ESPN. Depois de consultar eminentes pesquisadores de concussão e sua família, Borland decidiu desistir de uma promissora carreira na NFL. 'Eu honestamente quero fazer o que é melhor para minha saúde', disse Borland ao programa. 'Pelo que pesquisei e vivi, acho que não vale a pena o risco.' O ex-Wisconsin Badger Borland enfrenta Alfred Morris durante seu ano de estreia altamente promissor. 'Eu apenas pensei comigo mesmo: 'O que estou fazendo? É assim que vou viver minha vida adulta, batendo a cabeça, especialmente com o que aprendi e sabia sobre os perigos?'" Borland teve duas concussões na vida dele; um jogando futebol na oitava série e o próximo enquanto jogava futebol no colégio. Ele disse que levou um tiro na cabeça no campo de treinamento na última temporada e optou por jogar durante isso. A Borland se aposentou da NFL após um ano. O ano da Borland em San Francisco rendeu 107 tackles, duas interceptações e foi premiado como Jogador Defensivo da Semana da NFC e recebeu uma votação para Novato Defensivo do Ano. Seu anúncio é mais um golpe para os 49ers, que estão em um estado de fluxo desde que o ex-técnico Jim Harbaugh deixou a Bay Area. O também linebacker Patrick Willis também tomou a decisão de se aposentar após oito anos na NFL, para deixar o 49ers em conflito em uma posição anterior de força. Borland e Willis se juntam a Jason Worilds, de 27 anos, que deixou o Pittsburgh Steelers após cinco anos na NFL, e Jake Locker, de 26, que também anunciou sua decisão de dar as costas ao jogo. Jeff Miller, vice-presidente sênior de política de saúde e segurança da NFL, divulgou em um comunicado. 'Nós respeitamos a decisão de Chris Borland e desejamos a ele tudo de bom. Praticar qualquer esporte é uma decisão pessoal. “De qualquer forma, o futebol nunca foi tão seguro e continuamos a progredir com mudanças nas regras, técnicas de desarme mais seguras em todos os níveis do futebol e melhores equipamentos, protocolos e cuidados médicos para os jogadores. “As concussões nos jogos da NFL caíram 25% no ano passado, continuando uma tendência de queda de três anos. Continuamos a fazer investimentos significativos em pesquisas independentes para avançar a ciência e a compreensão dessas questões. Estamos vendo uma crescente cultura de segurança. Todos os envolvidos no jogo sabem que há mais trabalho a fazer e a segurança dos jogadores continuará a ser nossa principal prioridade.' O anúncio da Borland pegou os 49ers de surpresa. "Embora inesperado, certamente respeitamos a decisão de Chris", disse o gerente geral Trent Baalke em um comunicado. “Ao falar com Chris, ficou evidente que ele pensou muito nessa decisão. Ele foi um profissional consumado desde o primeiro dia e um membro muito respeitado de nossa equipe e comunidade. Chris é um jovem determinado que superou grandes dificuldades em sua jornada para a NFL e estamos confiantes de que ele usará a mesma abordagem para se tornar muito bem-sucedido em seus empreendimentos futuros. Vamos sempre considerá-lo um 49er e desejar-lhe tudo de bom.'
A Borland conversou com especialistas em concussão e familiares antes de tomar a decisão. 'Pelo que pesquisei e vivi, não acho que valha a pena o risco', disse o jogador de 24 anos. Ele deixa o 49ers após uma temporada de estreia altamente promissora. Uma escolha de terceira rodada no draft do ano passado, Borland se junta a Patrick Willis, Jason Worilds e Jake Locker como aposentadorias de destaque nos últimos dias.
