(CNN) Parece que os republicanos no Congresso falharam novamente. Os republicanos da Câmara derrotaram um plano promovido pelo líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, para financiar o Departamento de Segurança Interna, dinheiro que os republicanos do Congresso têm mantido como refém em seu esforço para derrubar a ordem executiva do presidente Obama sobre imigração. McConnell propôs que haveria uma votação separada sobre a questão da imigração. Quando o presidente da Câmara, John Boehner, propôs um compromisso ainda mais estreito, financiando o Departamento por apenas mais três semanas, seu caucus disse que não. O projeto de lei final fornece financiamento por mais uma semana, momento em que o Congresso precisa retomar a questão. No entanto, de uma perspectiva diferente, os republicanos do Congresso estão alcançando seu objetivo. Mais uma vez, eles estão usando um pedaço valioso do tempo político do presidente Obama. O Congresso já desperdiçou vários meses em vez de abordar questões maiores, como desigualdade econômica ou mudança climática, que a Casa Branca esperava colocar no centro do debate político, mesmo que os republicanos se recusassem a fazer qualquer coisa sobre esses problemas. Embora as chances de o presidente fazer progressos em questões-chave sejam extremamente pequenas, o presidente Obama nem sequer teve a chance de introduzir questões totalmente no debate público - uma função-chave de presidentes que esperam construir as bases para futuras inovações legislativas e moldar o futuro. conversa nacional - ou mesmo para tentar progredir em questões, como a reforma tributária, onde há apoio potencial para um avanço bipartidário. Usar o relógio legislativo tem sido fundamental para a estratégia republicana desde as eleições de meio de mandato de 2010, uma tática que os democratas acharam difícil de combater. A estratégia tem sido bastante direta. Cada vez que o presidente Obama tentou apresentar uma nova questão à nação, seja ela relacionada à reforma da imigração ou à desigualdade econômica, os republicanos instantaneamente desviaram a atenção do público para outro lugar, ameaçando ações extremas em alguma outra área da política. Foi isso que os republicanos fizeram em 2010 e 2011, quando avisaram que não aumentariam o teto do limite da dívida se os democratas não acedessem às suas demandas orçamentárias. O Congresso passou muitos meses discutindo o orçamento enquanto enfrentava a possibilidade real de o governo federal entrar em default. Isso era tudo o que qualquer um em Washington estava falando. O GOP fez o mesmo com a ameaça de uma paralisação do governo. Embora a possibilidade de revogar o Affordable Care Act seja remota, os republicanos continuam trazendo o assunto para debate, forçando os democratas a defender o programa e gastando mais tempo em uma proposta que ninguém realmente acha que tem chance de passar. A facção "tea party" dos republicanos da Câmara tem sido fundamental para essa estratégia, como ficou claro esta semana. Como eles demonstraram repetidamente que estão dispostos a empregar as medidas mais extremas para defender seus princípios e que não permitirão que Boehner os refreie para considerações políticas "práticas", os democratas não podem se dar ao luxo de aceitar as ameaças levianamente. Os líderes republicanos podem e disseram à Casa Branca que gostariam de encontrar soluções razoáveis ​​para esses problemas, mas, com um aceno para a bancada republicana, lembram a Obama que eles não têm controle total. Embora seja verdade que essas táticas prejudicaram a marca do Partido Republicano e colocaram os candidatos presidenciais republicanos em maior risco em 2016, muitos congressistas republicanos estão dispostos a sofrer golpes nas pesquisas porque a tática permitiu que eles continuassem gastando tempo em calendário legislativo. Além de vetar projetos de lei, o presidente Obama não tem muitas opções além de assistir o relógio passar. Agora o GOP fez isso de novo. Mesmo que haja uma resolução que continue financiando o Departamento de Segurança Interna, meses foram consumidos no Capitólio. Quando o ano começou, o presidente Obama queria fazer da desigualdade econômica um tema definidor do ano. Ele queria usar o poder limitado que tinha para chamar mais atenção para a crescente divisão entre ricos e pobres, bem como para as lutas enfrentadas pelos americanos de classe média. Mas ele teve apenas sucesso limitado. Em vez disso, ele e seu partido foram consumidos por essa luta sobre o projeto de lei orçamentária. Quando os republicanos da Câmara aprovaram sua medida "tapa-buraco" para financiar a Segurança Interna por apenas mais uma semana, eles estavam seguindo o plano de jogo padrão. Ao evitar soluções permanentes para problemas orçamentários e manter o debate Com essas questões em jogo por ainda mais tempo, o GOP continua a corroer o relógio político do presidente. Normalmente, o extremismo político não tem as virtudes que o senador Barry Goldwater reivindicou em seu famoso discurso de 1964 para a Convenção Republicana, mas com certeza pode ter benefícios políticos de curto prazo no Congresso. Basta perguntar a Mitch McConnell, que mal consegue conter o sorriso. 
Julian Zelizer: O Partido Republicano monopoliza os holofotes com prazos de financiamento, como a batalha por dinheiro para o Departamento de Segurança Interna. Ele diz que as crises contínuas privam Obama da chance de levar sua agenda adiante, ainda que ligeiramente. 
