(CNN) Durante uma conversa com um professor de uma faculdade da Ivy League, uma mãe cutuca a filha para compartilhar como ela é presidente do grupo de "sobreviventes da bulimia" de sua escola. Na esperança de impressionar o comitê de admissão de Yale, uma estudante escreve um ensaio sobre a época em que estava tão absorta em uma discussão com um professor de francês que admirava que urinou em si mesma em vez de interromper o professor ou sair da sala. Procurando dar uma vantagem ao filho, os pais contratam um consultor de admissão para a faculdade quando o filho está na oitava série e sabem que a conta total será de aproximadamente US $ 50.000. Como eu gostaria de poder relatar que aquelas três pepitas eram pura ficção, pedaços da minha imaginação para um grande enredo para um romance ou série de televisão. Mas, infelizmente, eles são exemplos muito reais incluídos em um novo livro provocativo "Where You Go Is Not Who You'll Be: An Antidote to the College Admissions Mania", do premiado colunista do New York Times e best-seller autor Frank Bruni. Esses exemplos, disse Bruni, deveriam realmente ser um "alerta" para todos os pais ou alunos atualmente envolvidos, ou que um dia provavelmente serão consumidos pela pergunta "Em que escola vou entrar?" jogo anual. "Isso diz que estamos atribuindo um nível de importância a isso que é completamente maluco", disse Bruni durante uma entrevista recente. Estudante vai 8 para 8 em admissões da faculdade Ivy League. Para muitas famílias nos Estados Unidos, o desafio não é entrar na faculdade certa. É poder pagar a escola de sua escolha, ou qualquer escola para esse assunto. Mas para muitas famílias de renda média e alta, o processo de admissão na faculdade é tão frenético como sempre, com a crença de que uma escola pode fazer ou destruir o futuro de uma criança. Tive que perguntar a Bruni, que conheci durante meu tempo cobrindo a política presidencial, como exatamente as admissões na faculdade se tornaram tão insanamente intensas e ridiculamente competitivas. Nós dois rimos que o processo definitivamente não era tão maníaco ou carregado quando fomos para a faculdade nos anos 80. Bruni aponta para uma série de fatores todos misturados, criando "esse tipo de tempestade perfeita de fixação absoluta, pânico, etc." sobre onde as crianças vão estudar, se é exclusivo o suficiente e se eles "violaram o santuário interno". Há o pessimismo econômico na última década, combinado com um abismo cada vez maior entre os que têm e os que não têm, disse ele. "Acho que tudo isso fez com que os pais se sentissem ansiosos em nome de seus filhos e os fez sentir que seus filhos precisam de algo que possa ser uma vantagem, e se uma escola de elite é uma vantagem, bem, então caramba, vamos conseguir isso para eles." Somando-se à mistura perigosa, diz Bruni, está "toda a preparação para testes e a indústria de coaching universitário". Sim, tornou-se uma indústria, com pais e alunos dispostos a pagar milhares de dólares a consultores por uma vantagem extra. Essa "indústria" não existia apenas três décadas atrás, quando Frank e eu estávamos nos inscrevendo. 5 maneiras pelas quais as faculdades comunitárias estão consertando o ensino superior A peça final do quebra-cabeça são as faculdades, que se tornaram essencialmente empresas, fazendo marketing de si mesmas e usando sua taxa de aceitação como um direito de se gabar. "Então, quando você tem faculdades angariando inscrições extras para que possam reivindicar uma taxa de aceitação abaixo de 15%, isso se torna parte da discussão que aumenta a ansiedade porque você olha para esses números e pensa: 'Oh meu Deus, se Eu não começo a fazer a preparação para o SAT como calouro no ensino médio, se não contratar o professor particular'", disse Bruni. Mas o quanto para onde você vai realmente determina o quão bem-sucedido você será? Considere a Fortune 500 e a alma mater dos chefes das 10 empresas com as maiores receitas brutas no verão de 2014. Havia apenas uma escola da Ivy League na lista (Dartmouth), diz Bruni em seu livro. Quando você olha para os executivos da Fortune 500 no top 30, você vê Cornell, Princeton e Brown, mas também a University of Central Oklahoma, a University of Pittsburgh e a University of Minnesota, ele escreve. A questão é que não existe um caminho exato para o escritório central, e um diploma da Ivy League ou de outra universidade particular de prestígio não é uma exigência nem uma garantia. A política nacional é outro caso em questão. Claro, existem presidentes que vêm de Ivies (George W. Bush, Bill Clinton), mas há muitos que não: Ronald Reagan foi para o Eureka College, uma pequena escola em Illinois, e Richard Nixon obteve seu diploma de graduação no Whittier College, no sul da Califórnia. Olhando para outros políticos nacionais que concorreram ou poderiam concorrer à presidência algum dia, o governador de Nova Jersey Chris Christie e o vice-presidente Joe Biden se formaram na Universidade de Delaware, Paul Ryan na Universidade de Miami em Ohio e John Edwards na Universidade Estadual da Carolina do Norte. Bruni disse que um grande motivo para escrever o livro foi que, quando ele pesquisou as pessoas talentosas que conheceu e entrevistou, não parecia haver nenhuma "concentração exagerada" de pessoas vindas das faculdades mais seletivas. "Portanto, a quantidade de importância que pais e filhos parecem atribuir à seletividade de onde vão estudar não me parece combinar de forma alguma com os ingredientes do sucesso manifestados nas pessoas que conheci que foram bem-sucedidas e ainda mais direto ao ponto", disse ele. "E então eu senti que essa contradição realmente precisava ser apontada de forma ousada." Parte do que alimenta a percepção de que os mais bem-sucedidos entre nós sempre frequentam as escolas mais seletivas é o que vemos e lemos sobre as pessoas que conseguiram. Por exemplo, veja a lista "30 Under 30", que a revista Forbes publica todos os anos. Bruni escreve sobre como, em 2013, um site chamado 60second Recap observou que toda vez que os homenageados frequentavam uma escola como Harvard, Stanford ou Princeton, isso era mencionado no perfil. Mas se eles não se formaram em tal escola, a Forbes não mencionou sua alma mater. “Então, por que temos a impressão de que tantas das pessoas mais brilhantes do mundo estudaram nessas escolas? não fomos para essas escolas, nós pulamos isso porque pensamos que é realmente uma evidência contraditória quando pode ser qualquer coisa, menos isso." Uma das histórias mais comoventes que Bruni compartilha em seu livro é a carta que os pais de Matt Levin escreveram para ele na noite anterior à sua primeira resposta da faculdade. Levin, como muitos de seus colegas da Cold Spring Harbor High School em Long Island, tinha Ivy em mente. Ele esperava ser admitido em Yale, Princeton ou Brown e fez de tudo para ser um candidato de destaque: estudar com um tutor para os SATs, jogar no time de beisebol do colégio, obter uma das maiores médias de notas como júnior e ser voluntário para mais de 100 horas de serviço comunitário. As cartas chegaram e Levin foi rejeitado pelos três. Sua mãe e seu pai, em sua carta, escreveram: "Seu valor como pessoa, aluno e nosso filho não é diminuído ou influenciado pelo que essas faculdades decidiram. uma rota diferente para chegar onde você quer." Uma carta para meu filho quando ele vai para a faculdade. "O que eu amo sobre os pais de Matt Levin e essa história é ... eles estavam dizendo, sabemos que você tem essas aspirações. Podemos ter sido agentes para preenchê-lo com elas", disse Bruni. "O que eles estavam dizendo é que essa é uma métrica em uma vida com muitos deles. Não transforme essa métrica em uma clava com a qual você está se martirizando, e é isso que acho que os pais precisam fazer." É possível restaurar a sanidade de todo o processo de admissão na faculdade? Bruni disse que o que podemos fazer é tentar mudar a conversa e começar a falar também sobre as consequências negativas dessa pressão para entrar na escola mais seletiva. "Se dermos às crianças a impressão de que o nome em seu diploma será tudo, corremos o risco de também dizer a elas que seu diploma fará o trabalho por elas." Crianças que se sentem assim muitas vezes acabam em terapia ou completamente incapazes de construir uma vida, disse ele. "Se falarmos sobre todas as coisas que acontecem, todas as coisas negativas que acompanham uma concentração excessiva em entrar em uma escola de elite, então talvez comecemos a não nos concentrar tanto em entrar em escolas de elite." Bruni espera que pais e alunos leiam seu livro, mas ele espera especialmente que os formandos o leiam antes de irem para a escola. Porque enquanto passamos tanto tempo nos preocupando com onde nossos filhos vão entrar, gastamos menos tempo com o que eles vão fazer e explorar quando chegarem lá. "Então, meu público dos sonhos são crianças indo para a faculdade e crianças que estão indo para a faculdade ... sendo levadas a pensar em mais do que o nome em seu moletom e refletindo sobre o que farão com este extraordinário p privilégio." Você acha que ir para uma faculdade de elite lhe dá uma vantagem quando se trata de sucesso profissional? Compartilhe seus pensamentos com Kelly Wallace no Twitter ou CNN Living no Facebook. 
Um novo livro diz que onde você vai para a faculdade não determina quem você será. O autor Frank Bruni culpa a economia e as faculdades por aumentar os riscos de admissão. Dos 10 principais CEOs da Fortune 500 em 2014, apenas um foi para uma escola da Ivy League. 
