(CNN) Os nigerianos vão às urnas em 28 de março em uma disputa acirrada, que está recebendo atenção extra depois que a data original foi remarcada no último minuto. Muitos eleitores estarão segurando seu cartão de registro em uma mão e seu celular na outra - fazendo história democrática com a ajuda da tecnologia. No maior mercado de telefonia móvel da África, os programas para encorajar os cidadãos a se envolverem nas eleições estão ganhando força. "Os nigerianos estão procurando informações", diz Femi Longe, co-fundador do Co-Creation Hub, que mescla questões tecnológicas e sociais. "A tecnologia está ajudando as pessoas a se envolverem nas conversas sobre democracia e eleições, o que é muito importante, já que o interesse geral pelo ar diminuiu desde que a data da votação foi alterada." Enquanto o titular Goodluck Jonathan se prepara para enfrentar o ex-governante militar Muhammadu Buhari, Longe e sua equipe desenvolveram o TechSQUAD - uma gangue de geeks que trabalha em projetos da web que ajudam os cidadãos a votar. Preparação Pré-Votação. Um desses projetos é o Govote.ng, um site popular focado no processo de registro - isso é crucial, pois no país mais populoso da África, com mais de 170 milhões de cidadãos, a logística pode ser impressionante. "A maioria dos nigerianos não tem ideia de onde está registrado", explica Longe. "Queremos simplificar todo o processo eleitoral [e] torná-lo responsivo aos usuários." As pessoas acessam o site para ver se estão registradas na Comissão Nacional Eleitoral Independente da Nigéria (INEC) e, caso não estejam, podem descobrir como e onde se registrar. A TechSQUAD diz que aproximadamente 10.000 pessoas visitam o site todos os dias. Influência do dedo. Outros esquadrões se concentram na próxima etapa. A instituição de caridade para jovens YIAGA criou o ThumbPower, que leva os nigerianos a "usar o polegar com sabedoria". Seções como "Quem pode votar" e "Onde e quando" descrevem o processo em uma linguagem que qualquer um pode entender. Os mapas interativos conectam os usuários aos ativistas locais e o relógio de contagem regressiva é um lembrete de que a nova data das eleições está se aproximando rapidamente. "O reagendamento das eleições... afetou o nível de entusiasmo dos eleitores", explica a Gerente de Programa YIAGA, Cynthia Mbamalu. "Embora existam algumas preocupações com a segurança e a garantia de eleições livres, justas e credíveis, o interesse nesta eleição baseia-se na crença de que desta vez os votos vão contar." Problema de Personalidade. Esta eleição será a primeira desde que a Nigéria recalculou seu PIB e ultrapassou a África do Sul para se tornar a maior economia do continente. Com um PIB nominal de US$ 510 bilhões e um setor de petróleo que responde por 96% das receitas totais de exportação, o resultado da votação será observado de perto por formuladores de políticas e empresas de todo o mundo. Os políticos, no entanto, são acusados ​​de confiar em personalidades e não em políticas quando se trata de ganhar votos. "A força da personalidade de um líder e suas principais redes pessoais desempenham um papel muito importante", diz Jasper Veen, diretor da Nigéria no National Democratic Institute. "Ambos os porta-bandeiras ocasionalmente tentam articular posições políticas - ainda está muito longe da política baseada em políticas." E esta deve ser uma questão particular nesta votação, já que alguns buscam um homem forte que possa derrotar os militantes do Boko Haram no Nordeste - a principal justificativa que as autoridades usaram para explicar a decisão de adiar a votação em seis semanas. Para combater esse concurso de popularidade, o TechSQUAD colaborou com o Centro para Democracia e Desenvolvimento (CDD) para produzir o ngmanifesto.org, que explica o que os partidos planejam fazer para melhorar a educação, a economia e a infraestrutura. E assim que um governo for eleito, o site rastreará se as promessas eleitorais se tornam realidade. A tecnologia 'Quick Count' também desempenhará um papel importante no dia da votação. Uma rede de voluntários representativos de 4.000 observadores treinados pelo Grupo de Monitoramento de Transição (TMG) corroborará os resultados eleitorais oficiais usando um sistema de mensagens de texto. Os SMSs são codificados para não serem interceptados e também para garantir que os dados possam ser organizados e comunicados rapidamente. O processo visa trazer transparência às eleições, e será coadjuvado pelo ex-primeiro-ministro do Níger, Mahamadou Danda, que integra uma equipa mais reduzida de observadores internacionais organizada pelo Instituto Nacional Democrático. Essa observação independente provavelmente falará aos milhares de cidadãos preocupados com a governança no país. Uma pesquisa recente do Afrobarometer descobriu que 68% dos entrevistados estão "não muito" ou "nada" satisfeitos com h a maneira como a democracia está funcionando na Nigéria. Outra abordagem para inspirar os cidadãos a se envolverem nas eleições é o aplicativo Nigerian Constitution, que foi baixado quase 1 milhão de vezes de acordo com o The Indigo Trust. Ao disponibilizar a constituição em celulares, o aplicativo visa ensinar os cidadãos sobre as leis nacionais e inspirá-los a votar. E há também o BudgIT - um site que publica orçamentos estaduais e federais para todos verem. A lista de sites e aplicativos baseados em eleições continua - muitos para mencionar aqui. Mas, enquanto o resultado da eleição ainda não foi visto, parece que a tecnologia envolvida pode trazer uma força formidável para as urnas. Mais do Marketplace África. Leia isto: Preparando uma receita para lucros saborosos nos Emirados Árabes Unidos. Veja isto: A fibra de banana transforma vidas em Uganda. 
A eleição presidencial adiada da Nigéria está marcada para 28 de março. O titular Goodluck Jonathan enfrentará o ex-governante militar Muhammadu Buhari. Tecnólogos e ONGs estão trabalhando juntos para ajudar os eleitores a se prepararem para a eleição. 
