Islamabad, Paquistão (CNN) A polícia prendeu mais de 500 pais na cidade de Peshawar, no noroeste do Paquistão, por não permitir que seus filhos tomassem a vacina contra a poliomielite, disse uma autoridade na terça-feira. O vice-comissário de Peshawar, Riaz Khan Mehsud, disse à CNN que as 513 prisões ocorreram na segunda e na terça-feira como parte de uma campanha do governo para administrar vacinas contra a poliomielite em partes da província paquistanesa de Khyber Pakhtunkhwa. Os presos serão libertados sob fiança se assinarem uma declaração afirmando que deixarão seus filhos serem vacinados, de acordo com o vice-comissário. A taxa de vacinação do Paquistão é extraordinariamente baixa por vários motivos, incluindo ataques a trabalhadores médicos, deslocamento de pessoas devido a operações militares em andamento e falta de confiança de algumas famílias. Seja qual for o motivo, o fato de um grande número de crianças não serem imunizadas está causando impacto. Acredita-se que essas vacinas acabaram com a poliomielite na maior parte do mundo. Mas o Paquistão é uma exceção, de acordo com a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio, uma parceria público-privada que inclui a Organização Mundial da Saúde e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF). O país do sul da Ásia lidera todos os outros em novos casos de poliomielite nos últimos anos e tem nove dos 10 casos relatados neste ano. Em 2014, o Paquistão teve 327 casos. O próximo país mais próximo foi a Nigéria, com 36 casos. As autoridades da província de Khyber Pakhtunkhwa esperam garantir que 2,7 milhões de crianças recebam vacinas. Eles aprenderam sobre mais de 13.000 casos em que os pais não o fizeram desde o início de uma campanha provincial há duas semanas, disse Mehsud. O Dr. Bilal Ahmad, líder da equipe do UNICEF baseado no Paquistão, chamou a ação sem precedentes das autoridades de último esforço para eliminar a poliomielite das zonas de "aglomerado" onde um grande número de famílias se recusou a vacinar seus filhos. "Primeiro os trabalhadores (tentam) convencê-los, depois seus supervisores, depois os membros mais antigos da comunidade", disse Ahmad. "(Essa ação do governo) é o passo final para erradicar esse problema." A poliomielite é uma doença viral altamente infecciosa que afeta principalmente crianças pequenas, às vezes levando à paralisia e à morte. O vírus pode ser facilmente prevenido por meio da imunização, mas não há cura depois de contraído. Passou de um problema de saúde para um problema de segurança depois que funcionários da inteligência dos EUA usaram um programa de vacinação para ajudar na busca por Osama bin Laden em 2011. Sob o disfarce do programa, a CIA procurou coletar amostras de DNA de parentes da Al Qaeda. líder para verificar sua presença em um complexo em Abbottabad, Paquistão. Política da CIA: Não usará programas de vacinação como parte das operações. Aqueles que administram as vacinas se tornaram alvos, com o Centro Nacional de Operações de Emergência relatando que mais de 70 trabalhadores médicos foram mortos em ataques desde dezembro de 2012. E em junho de 2012, o comandante talibã paquistanês Hafiz Gul Bahadur anunciou que as vacinas contra a poliomielite seriam proibidas em outro país. província paquistanesa - Waziristão do Norte - por causa de ataques de drones lá. Bahadur chamou as greves de "piores que a poliomielite". Sophia Saifi, da CNN, relatou de Islamabad, e Greg Botelho, da CNN, escreveu esta reportagem de Atlanta.
Oficial: os pais que assinarem uma declaração prometendo vacinar seus filhos serão liberados. O Paquistão tem mais novos casos de poliomielite do que qualquer outro país. Os militantes têm como alvo os profissionais de saúde que administram vacinas há anos.
