Tanto para o início de uma procissão verde e branca em direção ao título. Tendo acabado de ultrapassar seus adversários mais próximos, o Celtic prontamente se deparou com um obstáculo. Foi construído por um lado profundamente determinado de St Johnstone, aparentemente inspirado por um retorno à cena do maior dia da história do clube. Danny Swanson não estava nos livros quando eles conquistaram a Copa da Escócia na última temporada, mas seu gol da vitória aqui mereceu seu próprio lugar na memória de todos os torcedores do Saints. Com aquele golpe puro e poderoso de sua chuteira direita, Swanson não apenas colocou seu time entre os seis primeiros da Premiership, mas manteve o Celtic a seis pontos do Aberdeen. Uma sequência de dez vitórias domésticas consecutivas - uma sequência que concedeu a Ronny Deila um novo nível de aclamação dos torcedores do Parkhead - foi interrompida com um tremor. Danny Swanson, do St Johnstone, marcou sua estreia na Premiership escocesa com um glorioso esforço inicial. As casas de apostas dificilmente aumentarão suas chances de terminar com quatro títulos consecutivos da liga. Isso ainda pode ser visto como uma certeza de corrida. Aqui, porém, estava a evidência de que a chicane estranha ainda pode ter que ser negociada no caminho. Na próxima vez que o Celtic jogar na primeira divisão - em Dens Park, em 18 de março -, eles terão passado pelas oitavas de final da Copa da Escócia e pelas finais da Copa da Liga contra o Dundee United. Suas ambições de triplo ficarão muito mais claras depois dessa rodada dupla, mas qualquer repetição da lentidão rebelde mostrada na noite passada colocará em perigo a tão desejada varredura limpa. Concentrar-se apenas nas falhas do lado de Parkhead seria, no entanto, uma grande injustiça para St Johnstone. Não pela primeira vez em sua gestão, o técnico Tommy Wright apresentou o plano tático ideal para seus pupilos seguirem. Leigh Griffiths, do Celtic, não esconde a decepção após a derrota para o St Johnstone. Eles tiveram muitos bons jogadores e defenderam obstinadamente, às vezes desesperadamente, o tempo todo. Mas não foi apenas Swanson que trouxe um toque de classe. Em David Wotherspoon, que operou próximo ao atacante central Steven MacLean, eles tiveram o contribuidor geral mais impressionante em exibição. Agora, dois pontos à frente de Dundee, os homens de Wright parecem bem definidos para a quarta finalização consecutiva na primeira metade. O campo de Parkhead está longe de ser perfeito com a aproximação da primavera, mas isso não explica inteiramente o desleixo que o Celtic mostrou no primeiro tempo. Comparado com algumas de suas exibições recentes, isso às vezes era uma coisa túrgida. Como esperado, eles ainda dominaram a posse de bola e as chances, mas Alan Mannus não precisava exatamente de uma pausa no intervalo. Anthony Stokes - fazendo sua primeira aparição desde que voltou tarde de Dublin antes da primeira mão contra a Inter de Milão - ofereceu o primeiro lampejo de ameaça com um chute angular acertado na cara do gol. Talvez a jogada mais fluida do período de abertura tenha levado Gary Mackay-Steven a acertar um curler perverso na primeira vez. Mannus se esticou alto para impedi-lo antes de negar Stokes na sequência. O técnico do Celtic, Ronny Deila, está abatido no banco de reservas na noite de quarta-feira. Leigh Griffiths estava sendo racionado em oportunidades no ápice do lado de Deila. Ele resolveu o problema com as próprias mãos com um baque baixo de pé esquerdo que passou por uma fração de distância de quase 30 metros. O atacante então ameaçou cortar pela esquerda ao ser liberado por um arremesso rápido de Craig Gordon, apenas para ser interrompido por uma falta de Swanson direto da gaveta 'profissional'. O meio-campista do Saints recebeu um cartão amarelo do árbitro Calum Murray e uma repreensão de Scott Brown. Nir Bitton caiu para o banco depois de mostrar sinais de cansaço contra o Aberdeen, o que significou que Stedan Johansen deu um passo atrás para fazer parceria com Brown no meio-campo. Estava longe de ser uma alteração radical, mas as peças não estavam se encaixando. Stuart Armstrong parecia tão provável quanto qualquer outro com as cores do Celtic antes do intervalo, mas seu impulso ascendente foi derrotado por Mannus. St Johnstone foi persistentemente esticado, mas continuou defendendo de maneira organizada. Havia, porém, apenas os sinais mais fugazes de perigo no lado oposto do campo. Danny Swanson (extrema direita) comemora com seus companheiros após marcar contra o Celtic. Jason Denayer foi forçado a desviar um chute de Michael O'Halloran para trás, antes que David Wotherspoon tivesse sua oportunidade mais clara do intervalo. Depois que Efe Ambrose foi expulso da bola, Wotherspoon cortou ao longo da linha de 18 jardas, mas não conseguiu encontrar espaço em nenhum dos lados de Craig. Gordon. Deila optou por uma troca no intervalo, introduzindo Wakaso Mubark para Adam Matthews. O atacante ganês atuou na lateral-esquerda, com Ambrose deslocado para o flanco oposto. A jogada trouxe um elemento de risco, com Wakaso parecendo inseguro defensivamente, mas o Celtic ficou para trás com um gol aos 53 minutos do qual nada poderia fazer. Swanson observou o canto de Wotherspoon sendo cabeceado e deu um passo à frente para acertar um meio-voleio bastante brilhante que passou por Gordon a 25 metros. Espere que ele apareça em todos os próximos gols da temporada. O Saints deveria ter ido dois na frente em rápida sucessão quando outro de alguma forma encontrou seu caminho para Steven Anderson. Foi, no entanto, um caso de homem errado no lugar certo, já que o zagueiro errou ao lado de cerca de oito metros. O goleiro do Celtic, Craig Gordon, tenta pegar a bola no ar sob pressão. Deila assistia a tudo de sua área técnica com crescente preocupação. Ele jogou sua mão final antes da marca de uma hora, retirando Mackay-Steven e Stokes para James Forrest e Bitton. Isso permitiu que Johansen avançasse em seu papel mais regular e ajudasse a provocar o inevitável aumento da pressão. Mannus fez uma ótima parada para impedir um cabeceamento de Ambrose do canto de Johansen antes de agarrar um cortador de margarida de Bitton na segunda tentativa. Outro tiro de Amstrong foi calmamente agarrado ao peito. O sinal de apenas dois minutos de acréscimo gerou muita vaia da torcida da casa. Com razão, eles suspeitaram que a noite passada foi simplesmente uma daquelas ocasiões em que sua equipe precisaria de muito mais tempo para marcar. 
O meio-campista emprestado do Coventry, Danny Swanson, marcou o gol da vitória para o Saints. St Johnstone sobe para sexto e Aberdeen ganha novas esperanças na corrida pelo título. O Celtic sofreu uma derrota chocante após 10 vitórias consecutivas em casa este ano . 
