(CNN)Craig Hicks, acusado pela morte de três estudantes universitários muçulmanos em Chapel Hill, Carolina do Norte, no início deste ano, pode enfrentar a pena de morte, decidiu um juiz na segunda-feira, de acordo com afiliados da CNN. O juiz do Tribunal Superior Orlando Hudson Jr. decidiu que o caso de Hicks é "qualificado para a pena de morte", relataram WRAL e WTVD. A mulher de 46 anos foi presa em 10 de fevereiro pelas mortes de Yusor Mohammad, 21, seu marido de 23 anos, Deah Shaddy Barakat, e sua irmã de 19 anos, Razan Mohammad Abu-Salha. Os três foram baleados na cabeça. Hicks, que era vizinho das vítimas, se entregou à polícia na noite dos assassinatos. Na semana seguinte, ele foi indiciado por três acusações de assassinato em primeiro grau e por disparar uma arma de fogo em uma residência ocupada. Ele não tinha antecedentes criminais, segundo a polícia. A polícia disse que "uma disputa de vizinhos sobre estacionamento" pode ter sido um fator para o tiroteio, mas também disse que não descarta a possibilidade de um crime de ódio. No que se acredita ser a página do Facebook de Hicks, vários posts criticam a religião. Os familiares das vítimas pediram às autoridades que investiguem os assassinatos como um crime de ódio. O Departamento de Justiça dos EUA emitiu um comunicado em fevereiro dizendo que a Divisão de Direitos Civis do departamento, juntamente com o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Médio da Carolina do Norte e o FBI, abriram "uma investigação preliminar paralela" para determinar se alguma lei federal, incluindo leis de crimes de ódio, foram violadas. "Sempre foi nossa posição que o Sr. Hicks deveria ser responsabilizado por suas ações em toda a extensão da lei. O assassinato de três estudantes universitários foi desprezível e agora ele deve enfrentar as consequências de suas ações", disse Rob Maitland , advogado da esposa de Hicks. Karen e Craig Hicks estão em processo de divórcio.
Hicks é acusado da morte de três estudantes universitários muçulmanos em Chapel Hill, Carolina do Norte. Os familiares das vítimas pediram às autoridades que investiguem os assassinatos como um crime de ódio.
