(CNN) Anthony Sideri atingiu o fundo do poço enquanto estava enrolado em um cobertor sujo no chão do banheiro de uma enfermaria de prisão em Middleton, Massachusetts. Ele tinha 25 anos, tremendo, suando, vomitando e passando por abstinência total de heroína. Ele tinha acabado de roubar um banco depois de injetar heroína o dia todo. Isso foi em 22 de julho de 2007, o dia em que sua vida mudou para sempre. Foi a última vez que ele usou drogas, a primeira e única vez que foi preso e a primeira e única vez que se absteve totalmente da heroína. "Eu sabia que todo o meu mundo havia acabado e pensei que iria morrer porque nunca estive tão doente", disse Sideri. "Eu não tinha nada em meu nome e não sabia se mais alguém no mundo sabia que eu estava lá." Quase oito anos depois, Sideri relembra seus dias de uso de drogas como se fosse a vida de outra pessoa. Sideri era um aluno comum no ensino médio jogando no time de hóquei, ocasionalmente bebendo e fumando maconha até começar a usar drogas diariamente. Ele não consegue identificar exatamente quando começou ou como ou por quê, mas chegou ao ponto em que ele fumava maconha antes, durante e depois da escola, e experimentava cogumelos e ácido. "Qualquer outra coisa que eu visse, eu teria tentado", diz ele agora. Suas notas caíram, ele perdeu a elegibilidade para praticar esportes, mas quando estava bêbado ou drogado, nada disso importava. "Eu não precisava me preocupar com o que as pessoas pensavam, eu poderia simplesmente ir para uma terra de fantasia e não ter preocupações", disse Sideri. Depois de terminar o colegial em 2000, Sideri começou a abusar de Percocet e OxyContin, analgésicos contendo ópio. À medida que sua tolerância aos comprimidos aumentava, ele começou a cheirar as drogas para sentir os efeitos mais rapidamente. Então ele passou a cheirar heroína. “Eu não estava mais sentindo os fortes efeitos do OxyContin e já estava cheirando outra coisa, então não parecia um salto”, disse ele. "Não parecia a heroína que eu cresci conhecendo." Em 2005, ele cheirava heroína diariamente por dois anos. Mesmo enquanto usava cada vez mais drogas, ele negava seu vício, pois tinha um emprego no comércio atacadista de lanches de sua família e um segundo emprego como segurança de boate, malhava na academia e tinha seu próprio carro e um lugar para viver. "Por fora, eu tinha tudo", disse Sideri. Tudo isso mudou no dia em que ele estendeu o braço e mandou enfiar uma agulha em alguém. Depois que Sideri começou a injetar heroína, sua vida desmoronou em apenas quatro meses. Ele estava se escondendo de seus entes queridos e seu problema com drogas era óbvio para todos ao seu redor. Ele ainda achava que poderia controlar o uso de drogas e parar por conta própria. "Eu realmente pensei que poderia parar no dia seguinte, mas sempre tive uma desculpa", disse Sideri. "Eu estava isolado do resto do mundo. ... Eu nem fazia mais parte dele." Em julho de 2007, ele não tinha mais dinheiro para alimentar seu vício. Por "puro desespero", ele roubou um banco em Danvers, Massachusetts, com outro viciado. "Roubar um banco parecia uma forma de conseguir muito dinheiro rapidamente, o que equivalia a muita heroína", disse Sideri. "Isso iria me segurar por muito tempo... pensei." Como descreve Sideri, seu sócio entrou no banco e entregou ao caixa um telefone celular. Sideri estava do outro lado, alegando ter um refém. Os homens saíram com o dinheiro e foram pegos após uma breve perseguição. "Ser pego nunca passou pela minha cabeça", disse ele. "Em vez disso, eu estava planejando o que faria depois: conseguir drogas." Esse foi o último dia que ele usou. Sideri passou as duas semanas seguintes encolhido no chão de uma cela de prisão, abstendo-se de seus anos de abuso de heroína. Ele descreve as abstinências como "ter uma intoxicação alimentar por três dias seguidos", combinada com uma sensação de queimação e formigamento nos ossos. "Eu flexionava e socava o chão para tentar fazê-lo desaparecer. Não conseguia parar e não conseguia ficar parado", disse ele. "Banhos quentes ferventes eram a única coisa que me fazia sentir melhor. Queimando, queimando, queimando." Ele foi condenado por furto, conspiração e ameaça de roubar de um depositário por sua participação no roubo. Ele passou um ano na reabilitação ordenada pelo tribunal e outros 22 meses na prisão. "A prisão foi a catapulta para mim", disse Sideri. “Finalmente me fez dizer: 'Acabou'. " Uma vez lançado em 2010, Sideri jurou nunca mais deixar as drogas influenciarem sua vida. Ele estará comemorando oito anos sóbrio em julho e fez grandes progressos para consertar sua vida. Ele está trabalhando em tempo integral como vendedor para o negócio de sua família e está frequentando a escola para se tornar um conselheiro de abuso de substâncias. H e é casado e tem uma filha de 1 ano. E ele completou a liberdade condicional no mês passado. "Eu vivo uma vida de honestidade e integridade, mesmo quando ninguém está olhando", disse Sideri. "Tenho uma filha que me adora e pensa que sou seu herói. E posso ser, agora." Tem sido uma longa jornada. Ele passou quase oito anos reconstruindo seu relacionamento com sua família, pagando dívidas, consertando seu crédito ruim e reconstruindo sua reputação em sua pequena cidade de North Andover. Ele quer que os outros o conheçam como o homem de família trabalhador que ele é agora e não o julguem por seu passado. Ele reconhece que sempre será uma batalha difícil para os outros não terem uma imagem preconcebida dele. "Muitas pessoas só sabem do meu roubo, vício e tempo de prisão", disse ele. "Eles não têm ideia de quem ou o que eu sou agora." Sideri diz que espera que "o efeito cascata de ser fiel a mim mesmo acabe abafando o mal". Ele já vê isso acontecendo quando pesquisa seu nome no Google e o roubo não é mais a primeira história que surge. Ele visita grupos de escolas secundárias para ajudar a encorajar os alunos a não caírem no caminho que ele seguiu e para encorajar outras pessoas a buscar ajuda. "Anthony era um ótimo garoto enquanto crescia, mas perdeu o rumo", disse Rick Gorman, diretor executivo do North Andover Youth and Recreation Services. Gorman conhece Sideri desde que ele estava no ensino médio e tentou ajudá-lo no ensino médio. "Ele é um exemplo perfeito de que o vício não significa o fim do mundo." Aos que estão tentando se recuperar das drogas, Sideri dá dois conselhos: . 1. Conte a todos. “Muitas famílias e indivíduos tendem a pensar ou dizer: 'Não conte a ninguém' ou 'Ninguém precisa saber'. O primeiro passo na recuperação é a honestidade. Quando você esconde qualquer parte de seus erros ou indiscrições, você está bloqueando a si mesmo de se livrar deles." 2. Cerque-se de pessoas que o façam querer ser uma pessoa melhor. "Se você ficar em uma barbearia por tempo suficiente, vai cortar o cabelo. Você tem que reavaliar honestamente com quem passa o tempo e remover as pessoas que ainda estão usando e fazendo outras escolhas ruins." Sideri tem muitos novos objetivos na vida. Uma delas é ser um exemplo de como é a recuperação e como um adicto pode realmente mudar. O resultado final, ele diz: a recuperação e a sobriedade a longo prazo são possíveis. 
Viciado em heroína, Anthony Sideri roubou um banco. Ele teve que passar por abstinência em uma cela de prisão. Superar o vício é possível, diz ele, pois está construindo uma nova vida como pai de família. 
