Sanaa, Iêmen (CNN) Assim que os ônibus estacionaram, as pessoas correram para a pista do aeroporto. Eles carregavam mochilas, sacolas plásticas cheias de roupas e pequenas malas. Eles já haviam abandonado sacolas maiores em um monte. Apenas bagagem de mão era permitida neste avião da Air India. Os passageiros eram em sua maioria cidadãos indianos, além de iemenitas e pessoas de outros países que trabalhavam na capital do Iêmen, Sanaa. Eles correram ou caminharam deliberadamente para os aviões. O estresse de viver em uma zona de guerra transparecia no rosto dos passageiros. Ninguém queria ficar para trás. Eles subiram os degraus do avião e foram recebidos pela tripulação da Air India, todos vestindo uniformes passados, os comissários de bordo totalmente maquiados. Após a decolagem, os comissários de bordo subiram e desceram o corredor oferecendo bebidas aos 188 evacuados como se estivessem em um voo de férias. Mas alguns passageiros já estavam dormindo profundamente, exaustos com a pressão para sair do Iêmen, local de alguns dos combates mais caóticos do Oriente Médio. Essa cena se repetiu nos últimos dias, enquanto os países trabalham para tirar seus cidadãos de Sanaa durante uma pequena janela, quando os aviões sauditas não estão bombardeando a cidade na tentativa de expulsar os houthis, um grupo xiita que assumiu a capital. A Air India é especialmente ativa porque muitos indianos trabalham em outras nações. Nos últimos dias, a Índia evacuou cerca de 2.500 pessoas do Iêmen, disse o general Vijay Kumar Singh, vice-ministro das Relações Exteriores da Índia que está supervisionando a evacuação. Os voos vão para Djibuti, a pequena nação africana a cerca de 430 quilômetros (267 milhas) de distância. Alguns evacuados estão fugindo em barcos em cidades portuárias como Aden. As pessoas estão deixando para trás muito mais do que bagagem. Damodar Thakur, professor da Universidade de Sanaa, morou na capital por 34 anos e construiu uma vida lá. Ele adorava morar no Iêmen. "Nunca me senti como um estrangeiro", disse ele. Como os outros, ele estava exausto e abalado pelos bombardeios e pela falta de eletricidade por longos períodos. "À noite, meu Deus!" ele disse. "Tiros sendo disparados a cada minuto. Às vezes, o céu cheio de luzes cintilantes. Algumas mulheres chorando, crianças aterrorizadas. Muito ruim." Os rebeldes Houthi controlam Sanaa, incluindo o aeroporto. Mas os sauditas estão bombardeando a cidade e, de certa forma, controlando o acesso aéreo, então tirar as pessoas requer coordenação. A força aérea saudita deu à Air India uma janela de quatro horas para ir e voltar de Sanaa e uma rota de viagem específica para um pouso seguro. Conforme o avião se aproximava da cidade, a tripulação podia ver as cicatrizes dos combates. Não havia carros nas estradas. Dezenas de prédios foram destruídos. No aeroporto, as pistas de pouso e o terminal do aeroporto não foram tocados pelas bombas sauditas, mas os prédios nos arredores do aeroporto e os aviões ao longo da pista foram feitos em pedaços. O carregamento dos passageiros foi rápido. Eles se aproximaram dos aviões carregando cartões de embarque - outro toque de normalidade no evento anormal. Eles não pagaram pelo voo, mas tiveram que comprar vistos de saída dos houthis. As crianças sentavam no colo dos pais para maximizar o número de pessoas no avião. Alguns passageiros adormeceram assim que se sentaram antes da decolagem. Todos pareciam carregar o peso da guerra, especialmente as enfermeiras que cuidavam dos feridos. Do Djibuti, os evacuados provavelmente se dispersarão para seus países de origem. "Agora só posso rezar pelo Iêmen e por aqueles que deixamos para trás", disse Thakur.
A Air India evacuou 2.500 pessoas nos últimos dias do Iêmen, diz oficial indiano. Os passageiros só podiam levar bagagem de mão para o avião. Os sauditas não destruíram as pistas de pouso, que são controladas pelos houthis.
