Um próximo documentário descreve o Yelp como o equivalente da internet à máfia, e a empresa de capital aberto está fazendo tudo ao seu alcance para desacreditar o filme antes de ser lançado. O Yelp, fundado em 2004 por dois ex-funcionários do PayPal, é um site que permite aos usuários escrever suas próprias críticas sobre empresas como restaurantes e consultórios médicos. No entanto, como muitas empresas da web, a receita do Yelp vem principalmente de publicidade e as empresas que compram anúncios geralmente também são avaliadas e avaliadas no site. Kaylie Milliken é a cineasta por trás de Billion Dollar Bully, um documentário em andamento focado no impacto do Yelp em pequenas empresas. Embora ela ainda não tenha terminado o documentário, Milliken disse ao Daily Mail Online que sua pesquisa até agora indicou que a estrutura de publicidade do Yelp parece punir as empresas que optam por não anunciar no site - uma alegação que a empresa negou vigorosamente. Role para baixo para ver o vídeo. Uma raquete? Uma documentarista está atualmente trabalhando em um filme sobre o Yelp, que ela diz revelar práticas de publicidade obscuras na empresa. Acima, o CEO do Yelp, Jeremy Stoppelman, em agosto de 2014. Pague para jogar: Billion Dollar Bully ainda está em produção, mas a cineasta Kaylie Milliken diz que já entrevistou várias pequenas empresas que acreditam ter sido alvo da empresa por se recusarem a anunciar. 'As empresas se sentem extorquidas', disse Milliken ao Daily Mail Online. "Depois de recusar os serviços de publicidade do Yelp, eles sentem que suas boas críticas são filtradas e suas críticas negativas vêm à tona." E com centenas de dólares por mês para publicidade, o preço para trabalhar com o Yelp é alto demais para muitas empresas familiares, diz Milliken. Milliken começou a investigar a empresa há um ano, quando foi consultar seu médico, que começou a falar sobre suas experiências negativas listadas no Yelp. “Quanto mais ela falava sobre isso, mais meu queixo caía. Eu sabia que eles tinham vendedores agressivos - meu marido é dono de uma pequena empresa e já reclamou antes de como eles podem ser insistentes. Mas então ela começou a me contar sobre receber críticas, críticas realmente negativas de clientes, e ela não conseguia descobrir quem eram esses clientes. 'Ela estava realmente chateada com isso. E então ela recebeu uma crítica em que o cliente listava doenças sobre si mesmo [f] que ela nunca tinha visto antes, e isso foi um dia depois de ela desligar o telefone com alguém do Yelp ', disse Milliken ao International Business Times. Tenso: No mês passado, o cineasta Milliken (à direita) apareceu na CNBC para falar sobre o filme. A porta-voz do Yelp, Shannon Eis (à esquerda), também apareceu no programa para defender a empresa. No mês passado, Milliken lançou um trailer de seu documentário na tentativa de financiar o restante da produção do filme. No dia seguinte ao lançamento do trailer, as ações do Yelp caíram quatro por cento. Após a queda das ações, o Yelp emitiu um comunicado ao Business Insider, negando veementemente as alegações do trailer. “Não há mérito nas alegações que eles parecem destacar, que foram repetidamente rejeitadas pelos tribunais, investigadas por reguladores do governo, incluindo a FTC, e refutadas por estudos acadêmicos”, disse a empresa. Pelo contrário, o Yelp diz que seu algoritmo protege as empresas, eliminando postagens potencialmente fraudulentas que buscam aumentar a classificação de uma empresa ou reduzi-la. Como resultado, apenas cerca de 75 por cento das postagens são aprovadas para postagem no site, enquanto o restante permanece em uma seção parcialmente oculta de 'comentários filtrados' na página de cada empresa. 'Como as empresas tentaram manipular suas avaliações e as de seus concorrentes tentando postar avaliações falsas, temos que proteger os consumidores e as empresas honestas evitando esse comportamento. Como resultado, o Yelp automatizou o software de recomendação para analisar as mais de 71 milhões de análises enviadas ao Yelp para selecionar o conteúdo mais útil e confiável', disse a empresa em comunicado ao Daily Mail Online. O porta-voz da empresa do Yelp, Shannon Eis, foi à CNBC para se manifestar contra o documentário em um segmento com Milliken, para ilustrar ainda mais como as práticas comerciais da empresa foram apoiadas pelos tribunais e por investigações independentes. No entanto, o estudo da Harvard Business School que Eis citou na defesa do Yelp não se concentrou apenas em saber se a publicidade afeta as avaliações das empresas listadas no site - em vez disso, a investigação foi projetada para descobrir quantas das avaliações no site eram falsas. . C Embora os autores do estudo tenham descoberto que as empresas que anunciam no site não têm maior probabilidade de ter classificações extremas de 1 ou 5 estrelas do que qualquer outra empresa, eles deixaram claro que as práticas de publicidade do Yelp não eram o tópico de seu estudo e, portanto, de sua pesquisa não foi exaustiva. “Embora nossa análise forneça algumas evidências sugestivas contra a teoria de que o Yelp favorece os anunciantes, enfatizamos que ela não é exaustiva nem conclusiva. Está além do escopo deste artigo e fora da capacidade de nosso conjunto de dados avaliar todas as maneiras pelas quais o Yelp poderia favorecer os anunciantes', diz o documento. Levantando-se: Milliken diz que a maioria dos empresários com quem ela falou estava com muito medo de aparecer na câmera, por medo de retaliação do Yelp. Na foto à esquerda entrevistando um empresário, em uma foto postada no site de sua produtora. Trabalho a ser feito: A campanha do Kickstarter para financiar o projeto de Milliken atingiu sua meta de $ 60.000. Ela planeja retomar as filmagens em maio e fazer uma edição preliminar no outono. Milliken diz que não deposita muita fé nesses casos ou investigações, depois de entrevistar vários pequenos empresários no decorrer de sua pesquisa. 'Uma empresa começou a anunciar no Yelp, mas parou quando o contrato deles surgiu. No mês seguinte, eles passaram de cinco estrelas para quatro estrelas e depois para três estrelas. Essa história é tão comum. Isso acontece repetidamente e muitas empresas se sentem muito frustradas neste ponto”, disse Milliken ao Daily Mail Online. Milliken diz que esses proprietários de empresas tinham tanto medo do Yelp que cerca de 80% deles se recusaram a ir para a câmera por medo de retaliação em suas próprias páginas do Yelp - das quais eles não têm permissão para sair. Em sua palestra na CNBC, Eis também acusou Milliken de ter um conflito de interesses, já que ela havia criado várias contas no Yelp para escrever resenhas falsas de empresas - incluindo o escritório de advocacia de seu marido. Milliken admitiu ter feito as contas, mas disse que faziam parte de sua pesquisa para o projeto. “Acho chocante e muito revelador que essa corporação de bilhões de dólares tenha vindo atrás dessa produtora de base – onde somos apenas dois – criando um documentário que ainda estava em produção… e o Yelp reagiu com tudo isso. ..Acho que isso mostra claramente que eles estão preocupados com o que vai sair no documentário', disse Milliken na CNBC. O Daily Mail Online procurou o Yelp para obter evidências das críticas supostamente falsas que Milliken escreveu, e a empresa enviou capturas de tela que mostram várias contas vinculadas ao cineasta e o fato de ela ter comentado na página de negócios de seu marido. Embora as críticas de 5 estrelas pareçam datadas de 2011 (antes de Milliken dizer que começou a trabalhar no documentário), o Yelp não forneceu cópias das críticas reais. Milliken diz que procurou o Yelp para uma entrevista, mas o CEO Jeremy Stoppelman recusou. Em comunicado, o porta-voz da empresa explicou por que eles decidiram passar a falar com Milliken. 'Dado que o título do documentário já declara o Yelp um valentão antes da produção e com um claro desrespeito por conclusões altamente confiáveis, podemos ter certeza de que a participação de nosso CEO e quaisquer fatos objetivos não serão ouvidos de maneira justa. Não acreditamos que a Sra. Milliken esteja interessada na verdade, considerando que ela demonstrou tanto desrespeito por ela até agora', diz o comunicado. A campanha Kickstarter da Prost Production atingiu sua meta de financiamento de $ 60.000, e Milliken diz que retomará as filmagens em maio com planos de terminar o projeto no outono para que possa apresentá-lo ao Festival de Cinema de Sundance. 
Billion Dollar Bully, um documentário prestes a ser lançado, enfoca o impacto do site de críticas sobre as pequenas empresas . A cineasta Kaylie Milliken conversou com vários empresários que acreditam que suas avaliações no Yelp caíram depois que eles se recusaram a anunciar no site. A empresa negou as acusações, citando decisões judiciais, uma investigação da FTC e um estudo de Harvard como validação de suas práticas comerciais. 
