Provavelmente é justo dizer que nunca antes na história do Masters uma multidão de 10 pessoas se reuniu em torno do primeiro tee às 16h20 no primeiro dia oficial de treino. Normalmente, a essa altura, a multidão estimada em 70.000 pessoas está fluindo alegremente para as saídas, saboreando o dia em que viram o Amen Corner em carne e osso e segurando grandes sacolas de compras contendo milhões de dólares em mercadorias preciosas dos Mestres. Dado que telefones não são permitidos no local, como a notícia se espalhou tão rapidamente que a coisa que eles esperaram o dia todo para testemunhar finalmente aconteceria? Eles sabiam muito bem. Tiger Woods retorna à ação no Augusta National Golf Club para treinar antes do The Masters 2015 . Woods é recebido calorosamente pela multidão e logo para para dar autógrafos para alguns de seus fãs. Woods estava fazendo sua primeira aparição pública em 60 dias desde que anunciou uma pausa no golfe. Woods é recebido pelo capitão da European Ryder Cup, Darren Clarke (à direita), no Augusta National Golf Club. E que recepção eles ofereceram ao homem principal quando Tiger Woods voltou à vida pública após sua licença de 60 dias. Alguns minutos depois, era como se ele nunca tivesse saído, pois seu drive voou perversamente para a esquerda e os espectadores corriam para se proteger. No final, ele terminou no meio do nono fairway adjacente. O que ele daria por tal sorte viria quinta-feira. Ele tinha uma linha perfeita para a bandeira e devidamente acertou um ferro no meio para 10 pés e rolou no birdie putt. Então chegou a hora de praticar seu chipping de cada lado do green - e a atenção de todos aumentou um pouco. Depois de seus problemas de chipping bem documentados em janeiro, todos os olhos estão voltados para como ele lida com as infames mentiras apertadas em Augusta. Woods treinou em locais onde sabe que as bandeiras estarão localizadas durante os quatro dias do torneio. Sua ação parecia suave e confiante. Ele acertou 16 fichas na frente e à direita do green e a maioria finalizou perto dos pinos do tee que significavam os buracos imaginários. Nenhum foi fragmentado. Assim continuou, de forma positiva. No segundo par cinco, ele estava colocando para uma águia três. No difícil quarto par três, ele definitivamente pulou do tee quando seu ferro longo terminou de bater à distância. Depois de nove buracos em que a bola foi rebatida com uma autoridade impressionante, Woods decidiu encerrar o dia. Nada, é claro, pode ser interpretado no que acontece na prática, mas uma coisa é certa. Neste lugar onde ele pode recorrer a tantas lembranças felizes, Woods terá muita boa vontade para ajudá-lo. Em contraste, Rory McIlroy treinou no outro lado do dia. No passado, a Masters Monday era aquela em que ele procurava uma mão experiente para obter sabedoria. Agora era ele quem transmitia a ideia, enquanto caminhava para o tee com o campeão amador britânico, Bradley Neil. O promissor jovem de 19 anos de Blairgowrie considera dirigir a bola como seu ponto mais forte e ficou compreensivelmente satisfeito por encontrar o meio do primeiro campo. “Eu estava me sentindo muito feliz e Rory deu um passo à frente e passou 40 metros atrás de mim”, disse Neil. 'Eu apenas pensei: 'Ufa, ele é bom, não é?'' Poucos dias antes da queda de McIlroy, de 25 anos, no Grand Slam da carreira, e o que impressionou Neil foi que você teria lutado para dizer quem era o amador aqui para absorver a experiência e quem era o homem da história. Rory McIlroy acerta uma tacada inicial durante a sessão de treinos no Augusta National Golf Club na segunda-feira. McIlroy acerta sua segunda tacada de um bunker durante a sessão de treinos no Augusta National Golf Club. Woods acerta um chute durante o campo de prática em Augusta enquanto seu caddie Joe LaCava (esquerda) assiste. Woods sorri ao abraçar Mark O'Meara, dos EUA, durante a sessão de treinos em Augusta na segunda-feira. Woods acertou um chip shot impressionante no green do Augusta National Golf Club na segunda-feira. “Isso apenas mostra o quão forte ele é mentalmente quando consegue ficar tão calmo”, disse Neil. 'Ele tem a chance de se juntar aos grandes e, no entanto, falando com ele, você nunca saberia disso.' Sobre o que eles conversaram? "Na verdade, muita conversa fiada", disse Neil, que está tentando se tornar o primeiro amador britânico desde Peter McEvoy em 1978 a fazer o corte. ‘Há apenas seis anos entre nós, então conversamos sobre garotas e coisas assim. Estranhamente, a vida dele parecia muito mais tranquila do que a minha.' O plano A exigia que a dupla jogasse nove buracos, mas Neil conseguiu o bônus de mais nove quando McIlroy decidiu jogar uma rodada completa. Talvez ele estivesse de olho na previsão do tempo , o que é terrível o suficiente para se perguntar se haverá alguma rodada de prática. O destaque da rodada de Neil veio cedo, quando ele acertou um arremesso de 90 jardas na segunda para uma águia três. McIlroy não conseguia parar de rir. Duas semanas antes, durante um treino particular aqui, Neil fizera exatamente a mesma coisa. McIlroy, que também estava em uma missão de reconhecimento, estava no terceiro tee adjacente no momento. “Faça um favor a si mesmo, Bradley, e nunca vá para este verde em dois”, disse Rory. No dia 18, McIlroy finalizou no estilo que busca para o próximo domingo. Um drive perfeito foi seguido por um tiro de ferro tipicamente alto que terminou a apenas 10 pés do buraco e ele acertou o birdie putt. E assim, no final do dia, as atenções se voltaram para Tiger, onde a multidão falava como uma só. Eles ficaram satisfeitos em vê-lo de volta. McIlroy acerta uma tacada inicial na sessão de treinos em Augusta antes do início do Masters na quinta-feira. McIlroy e o amador Bradley Neil (esquerda) praticam seu jogo curto no campo de Augusta na segunda-feira. Woods não ganha um torneio importante desde o Aberto dos Estados Unidos de 2008 e quer voltar à boa forma o mais rápido possível. OS EUROPEUS FICARAM PARA TRÁS. Talvez alguém faça uma minissérie de televisão e a chame de Mistérios dos Mestres Modernos. A primeira parte seria o que diabos aconteceu com os europeus em Augusta. E a segunda parte seria como canhotos conseguiram produzir 50 por cento dos campeões nos últimos doze anos, enquanto compunham apenas três por cento do campo. Quando José Maria Olazabal conquistou a segunda de suas duas jaquetas verdes em circunstâncias tão emocionantes em 1999, marcou a 11ª vitória de um europeu nas 19 edições desde que Seve Ballesteros se tornou a primeira em 1980. Não houve uma desde então. Durante este milênio, os europeus venceram quatro US Opens, produziram cinco campeões do Open, enquanto houve quatro triunfos no US PGA Championship. Eles também ganharam seis das oito Copas Ryder realizadas durante esse período. Mas no major onde eles costumavam ter mais sucesso? Quase não houve candidatos sérios, muito menos recém-chegados ao vestiário dos campeões. Lee Westwood foi vice-campeão atrás de Phil Mickelson em uma ocasião, enquanto o sueco Jonas Blixt terminou em segundo lugar no ano passado. Isso é tudo em termos de dois primeiros resultados. Por que a mudança dramática na sorte? Como Rory McIlroy apontou, parte da explicação deve se resumir à fabulosa combinação Augusta de Tiger e Phil, que venceram sete Masters entre eles. Fora isso, é difícil de entender. Como mostraram os sucessos nas outras majors, qualidade não tem faltado. Enquanto os europeus foram excluídos, os canhotos prosperaram como nunca antes. Quando o canadense Mike Weir venceu o Masters de 2003, ele foi apenas o segundo canhoto a vencer qualquer major (Bob Charles, com seu triunfo no Open de 1963, foi o outro), sem falar no Masters. Desde então, Mickelson pesou com três vitórias antes de dar lugar a Bubba Watson, que venceu duas das últimas três, totalizando seis vitórias nas últimas 12. Costumava-se dizer que o chute perfeito para Augusta era um chute alto empate, mas os canhotos podem melhorar isso, já que seu equivalente é um fade alto, e a bola sempre gira mais e cai mais suavemente quando o chute é um fade. Quando você está lidando com as margens finas que prevalecem no Augusta National, isso é uma vantagem considerável. Há também a teoria nerd de Paul McGinley de que a moderna bola de três peças é mais difícil de manter no ar quando rebatida com um empate, prejudicando assim os destros no Masters. Minha própria teoria? Dois canhotos com jogos perfeitos para Augusta apareceram quase ao mesmo tempo. Ambos têm o poder e o toque que são tão vitais para o sucesso por aqui. Mas quando Mickelson e Watson já passaram do seu melhor, não se surpreenda se voltarmos ao Masters sendo dominados pelos da direita. O norte-irlandês McIlroy acerta um chute durante a rodada de treinos antes do início do Masters 2015 . 
Tiger Woods e Rory McIlroy participaram da sessão de treinos no Augusta National Golf Club antes do Masters 2015 . Woods estava voltando à ação e sua primeira aparição em 60 dias desde uma pausa no golfe para recuperar a forma. Ele foi recebido calorosamente pela multidão e parecia confiante ao percorrer o percurso. McIlroy, enquanto isso, começou com a promissora jovem estrela britânica Bradley Neil. 
