(CNN) Talvez nunca compreendamos verdadeiramente o que levou o co-piloto Andreas Lubitz a derrubar o voo 9525 da Germanwings nos Alpes franceses em 24 de março, matando todos a bordo. O último relatório mostra que ele acelerou a descida do avião para o seu destino. É assustador. À medida que a investigação se desenrola, saberemos mais sobre até que ponto Lubitz manteve sua doença mental em segredo ou quanta ajuda ele procurou. Quanto sua batalha contra a depressão afetou sua aptidão para voar? Ele deveria ter se afastado do emprego? Seus médicos deveriam ter soado o alarme? Seu caso levanta questões maiores e importantes sobre pessoas que sofrem de doenças mentais e a pressão de seu estigma. Muitas vezes e por muito tempo, as pessoas com doença mental foram consideradas por outras pessoas ao seu redor como desastres esperando para acontecer. Quando não distinguimos entre pessoas com doença mental que são perigosas para a sociedade e aquelas que não são um perigo para ninguém, reforçamos uma ideia perniciosa que é ruim tanto para a sociedade quanto para aqueles com doença mental. Algumas pessoas sentem a necessidade de manter sua doença mental em segredo, enquanto outras se recusam a procurar ajuda. É por isso que em nosso discurso público e mais privado, as pessoas com doenças mentais e o resto da sociedade devem falar sobre doenças mentais de uma forma que não leve alguns à escuridão. Precisamos entender esse mal como uma doença e não uma falha pessoal. E temos que reconhecer que "doença mental" é uma categoria ampla que abrange muitos desafios diferentes que afetam as pessoas de várias maneiras. As pessoas com doença mental não são mais violentas do que o resto da população e, com tratamento adequado, muitas podem se recuperar e viver vidas saudáveis ​​e produtivas. Devemos incentivá-los a se abrir e, quando o fizerem, devemos ouvi-los e levar a sério seus pedidos de ajuda. Não faz muito tempo que um diagnóstico de câncer era um segredo bem guardado que muitas vítimas da doença mortal escondiam de familiares, amigos e principalmente empregadores. Mas isso mudou drasticamente ao longo dos anos, quando as pessoas com câncer, seus familiares e cuidadores se uniram para educar e mudar a opinião pública sobre a doença. Da mesma forma, e com o exemplo corajoso de Michael J. Fox, vimos as percepções sobre a doença de Parkinson mudarem para melhor, à medida que as pessoas aprendem mais sobre o que é e o que não é. Hora de falar sobre depressão. Esse é o tipo de transformação de que precisamos em relação às percepções da doença mental por meio de uma discussão pública mais bem informada. Temos que implementar políticas que incentivem mais abertura sem as graves repercussões que as pessoas com doenças mentais temem. Isso inclui impor e até fortalecer o tipo de proteção que já temos em vigor (por meio de leis e regulamentos como o Americans for Disabilities Act) para indivíduos que revelam sua deficiência. Também precisamos abordar o dilema que os prestadores de serviços de saúde geralmente enfrentam quando sentem que os requisitos rígidos de privacidade do paciente os inibem de alertar outras pessoas sobre comportamentos que podem representar um risco público. É um equilíbrio difícil. Mais cedo ou mais tarde, os líderes políticos precisam explorar uma maneira de fornecer maior flexibilidade nas regulamentações de privacidade do paciente para permitir que os prestadores de cuidados de saúde identifiquem pessoas gravemente doentes que possam representar um dano a pessoas inocentes. Ao mesmo tempo, devemos tranquilizar aqueles que revelam abertamente suas lutas contra a doença mental de que ainda podem levar suas vidas de maneiras que serão valiosas para suas comunidades, famílias e empregadores. Isso pode começar pedindo aos empregadores que não demitam ninguém que revele sua doença mental e que os retreinem para outros cargos apropriados. Se as empresas os banirem da força de trabalho ou de outras funções na sociedade, estaremos apenas transferindo o problema para outro lugar e perpetuando o estigma que os leva perigosamente à clandestinidade. Não vamos fingir que este é um problema fácil de resolver. Mas, por mais terrível que tenha sido a tragédia do voo 9525 da Germanwings, o caso pode galvanizar uma discussão e um reexame que há muito deveria ser feito. Precisamos conscientizar e apoiar aqueles que sofrem de doenças mentais.
Andreas Lubitz, o co-piloto que caiu no voo da Germanwings, lutava contra a depressão. Jay Ruderman e Jo Ann Simons: A sociedade deve falar sobre doenças mentais para ajudar as pessoas a lidar melhor com elas.
