O mestre confeiteiro Eric Lanlard está no palco lembrando como certa vez se recusou a fazer um bolo "muito rude" para Naomi Campbell. 'Sua PA disse: "Mas é para Naomi!" Eu disse a ela que não me importava se fosse para a Rainha', diz Eric. Aprendendo com o mestre: Tamara mostra as habilidades culinárias que aprendeu com Eric Lanlard. Por acaso, quando HM visitou o navio de cruzeiro Britannia após a cerimônia de nomeação no mês passado, uma das áreas que mais a impressionou foi o Market Café, situado no átrio de Eric, onde a peça central é uma bela exibição de dar água na boca: delicado, neon macaroons de framboesa em tons de rosa, Eton Mess servidos com bombons e mil-folhas de caramelo salgado com chocolate. Atul Kochhar e Mary Berry são alguns dos outros gourmets que os proprietários da Britannia, P&O, recrutaram. Em um jantar oferecido por Eric no Cookery Club, vejo meu canard à l'orange sendo preparado em uma tela enquanto Eric conta histórias sobre assar bolos de uma tonelada para xeques e ter seu traseiro beliscado por Mary Berry. Então me inscrevo para uma aula de culinária com ele no Cookery Club, onde telas montadas na parede são conectadas a câmeras posicionadas sobre o espaço de trabalho de Eric, permitindo-nos acompanhar cada movimento seu. Eu preparo um suflê de chocolate, embora, infelizmente, depois o jogue de bruços no chão da minha cabine. O Britannia, com capacidade para 3.600 passageiros e adornado com a Union Jack, é o maior navio construído para o mercado do Reino Unido. Minhas excursões em terra em uma corrida pelo Mediterrâneo incluem um passeio de ônibus pelas montanhas nevadas da Córsega acima de Ajaccio, onde provamos carne de javali. Todos a bordo: Com capacidade para 3.600 pessoas, o Britannia é o maior navio de cruzeiro construído para o mercado britânico. Em Cartagena, na Espanha, o guia Pedro nos ensina sobre a cozinha tradicional espanhola em um tour de vinhos e tapas e depois nos mostra o teatro romano da cidade. A Britannia se deleita com seu caráter britânico. No Brodie's, o pub, há cervejas de 56 condados do Reino Unido e na biblioteca uma estante inteira é dedicada à monarquia britânica. Um punhado de convidados lamenta a falta de um deck de baile envolvente (para perder algumas dessas calorias), mas o intimista Limelight Club, onde você janta ao som de uma trilha sonora de cantores como Kiki Dee, e o spa Oasis, com seu centro de hidroterapia e chuveiros com aroma de frutas são extremamente populares. Adoro o Crow's Nest com painéis de madeira, com suas poltronas suntuosas e música de piano tilintante. Coloque-se à prova: as aulas gourmet de Tamara continuam enquanto o Britannia navega pelo Mediterrâneo. Os passageiros podem experimentar gins de 20 condados britânicos. Quando os desejos de açúcar atacam, vou para os peculiares chás da tarde no Epicurean. Os jantares lá são igualmente divertidos - meu limpador de paleta é um sorvete em forma de batom que o passageiro idoso ao meu lado confunde com maquiagem real. O entretenimento é tão variado quanto a culinária: eu me encolho com as piadas do monônimo comediante Tucker, cuja abertura zomba de seu vizinho 'meio-Talibã', mas adoro a conversa de Dickie Arbiter sobre a vida como secretário de imprensa da rainha. A parada final é o porto espanhol de Cádiz, onde barcos jorrando fontes de água acompanham nossa chegada. Naquela noite, juntei-me aos meus companheiros de viagem para tomar um copo de algo gasoso. A banda começa. A melodia? Governe a Britannia, naturalmente. Um cruzeiro de sete noites para os fiordes da Noruega em Britannia, ida e volta saindo de Southampton, custa a partir de £ 699 por pessoa, com partida em 16 de maio de 2015 (0843 374 0111; www.pocruises.com).
Com espaço para 3600, o Britannia é o maior navio construído para o mercado do Reino Unido. O novo navio da P&O tem um toque gourmet, com diversos restaurantes a bordo. Os principais chefs que trabalham com o navio incluem Eric Lanlard e Mary Berry.
