(CNN) Mais de 500 rebeldes houthis foram mortos desde o início das operações militares lideradas pela Arábia Saudita contra combatentes xiitas iemenitas, disse um funcionário do Ministério da Defesa saudita no sábado, de acordo com a Agência de Imprensa Saudita estatal. Um general saudita disse no sábado que a coalizão de nove nações realizou 1.200 ataques aéreos desde o início em 26 de março. O general Ahmed Asiri acrescentou que os ataques visam impedir que os rebeldes se movam para o sul do Iêmen, segundo o SPA. Os confrontos ocorreram na sexta-feira perto da fronteira saudita-iemenita, na região de Najran. As forças sauditas responderam a tiros de morteiro disparados por Houthis em um local de fronteira saudita. Três oficiais militares sauditas foram mortos e outros dois ficaram feridos no bombardeio, disse um oficial de defesa, de acordo com o SPA. Uma fonte saudita também confirmou a Nic Robertson, da CNN, que três soldados sauditas foram mortos no bombardeio. O Ministério da Saúde do Iêmen disse no sábado que 385 civis foram mortos e 342 outros ficaram feridos. A Organização Mundial da Saúde colocou números mais altos em ambos os números - 648 mortos e 2.191 feridos - mas inclui mortes de militantes no total. O Iêmen está mergulhado no caos nas semanas desde que os rebeldes houthis - uma minoria xiita que há muito se queixa de ser marginalizada no país de maioria sunita - forçaram o presidente iemenita Abdu Rabu Mansour Hadi a deixar o poder em janeiro. E mesmo antes da escalada da crise com os ataques aéreos sauditas, a maioria dos 25 milhões de pessoas no Iêmen precisava de assistência humanitária para atender às suas necessidades mais básicas, disseram as Nações Unidas na sexta-feira. Pierre Meilhan e Mohammed Tawfeeq, da CNN, contribuíram para este relatório.
General saudita diz que mais de 1.200 ataques aéreos desde o início da campanha em 26 de março. Três sauditas foram mortos em ataque a posição de fronteira, diz fonte à CNN.
