A maioria das pessoas, ao obter uma grande vitória nas apostas ou na loteria nacional, pode seguir o conselho de um consultor financeiro de terno cinza e comprar uma casa de bom tamanho, um carro razoavelmente luxuoso, tirar algumas boas férias e depois viver do lucro. renda do que sobra. Mas a história de Viv Nicholson - que morreu no sábado aos 79 anos - é uma lição exuberante sobre o que acontece quando você ignora todos os conselhos e simplesmente estraga tudo. Quando Viv, uma funcionária de uma fábrica de bolos de Castleford, em Yorkshire, e seu marido, um mineiro de carvão, Keith, ganharam £ 152.319, 18 xelins e 8 xelins em Littlewoods Pools em 1961 - o equivalente a cerca de £ 3 milhões hoje - ela anunciou que sua vida a partir de agora on não seria enfaticamente nem sensato nem enfadonho. Role para baixo para ver o vídeo. No dinheiro: Viv e o marido Keith recebendo o cheque de Bruce Forsyth em 1961 . De braços abertos para a imprensa reunida no ambiente luxuoso do Grosvenor House Hotel em Londres, a pequena loira de 25 anos encantou o mundo com uma joie de vivre sem remorso, declarando que o dinheiro realmente mudaria sua vida. “Imagine só”, sorriu Nicholson. ‘Vou comprar muitos vestidos, ternos e casacos. Brigitte Bardot não vai aguentar nada quando eu começar a quebrar. Haverá roupas novas também e presentes — dezenas deles — para nossos três filhos.” E então — em uma frase que décadas depois se tornou o título de um musical de sucesso estrelado por Barbara Dickson — ela anunciou que iria 'gastar, gastar, gastar'. Sem o conhecimento da mídia, Viv era tão pobre que não podia nem comprar uma meia-calça para a coletiva de imprensa e teve que pegar emprestada a da irmã. Ela ganhava apenas £ 7 por semana na fábrica, e seu marido a mesma quantia nos turnos da noite. Quando o casal pegou o trem para Londres para receber o cheque, ela ficou surpresa ao ver tantas pessoas em King's Cross correndo em direção ao seu compartimento. ‘Pensei: “Ah, não sabia que tinha tanta gente querendo pegar um trem”, disse ela mais tarde. 'É assim que eu era ingênuo. Eles eram repórteres.' A história de Viv Nicholson - que morreu no sábado aos 79 anos - é uma lição exuberante sobre o que acontece quando você ignora todos os conselhos e simplesmente estraga tudo. Após a cerimônia de entrega do cheque na Grosvenor House, ela desabou nos braços do homem que entregou ao casal seus enormes ganhos - Bruce Forsyth. Na manhã seguinte, seu rosto em êxtase e a manchete 'Gaste, gaste, gaste' estavam estampados em quase todos os jornais do país. Logo após o café da manhã, Viv cumpriu sua palavra — ela saiu e começou sua missão. Para seu novo guarda-roupa, havia apenas um lugar para ir - do Hyde Park até a Harrods. E claro, no estilo de todos os ganhadores de apostas e loterias, Viv comprou o carro dos seus sonhos. No caso dela, o motor era tão ostentoso quanto sua personalidade arrogante - um Cadillac rosa. E ela tingiu o cabelo para combinar. O casal mudou-se rapidamente de sua casa geminada na Kershaw Avenue para um amplo bangalô de £ 11.000 em estilo rancho completo com piscina no próspero subúrbio de Leeds, em Garforth. ‘Os vizinhos nos odiavam e nosso barulho’, ela admitiu. 'Veja bem, nós fizemos festa, festa, festa. . ' As crianças foram enviadas para escolas particulares - a única coisa sensata que ela fez foi criar um fundo para pagar por sua educação - e Keith até comprou um cavalo de corrida. Foi uma exibição de extravagância irresponsável em desacordo com uma Grã-Bretanha do início dos anos 1960 que ainda não escapou da sombra da austeridade dos anos 1950. Por um curto período, tudo parecia bem, e a família viajou pelos Estados Unidos e Europa, quando esse tipo de viagem parecia incrivelmente exótico. Mas sem ninguém para orientá-los - o aconselhamento oferecido aos ganhadores da loteria de hoje não estava à vista - o jovem casal ficou impressionado com a riqueza que aqueles oito sorteios lhes trouxeram. Sua nova casa, que eles chamaram de Ponderosa em homenagem ao rancho no oeste da TV Bonanza, era palco de festas tumultuadas e seu bar de coquetéis embutido era um luxo inédito em meados dos anos sessenta. A propensão do casal para o espumante era tanta que Viv costumava se lavar nele. Quando não estavam festejando em casa, eles estavam bebendo no pub local, o Miners Arms. Viv também afirmou que eles tinham que comprar um novo carro de luxo a cada seis meses, já que ela os pregava com tanta frequência. ‘Usei-os para aprender a dirigir. Eu era péssimo em marcha à ré e sempre dava ré no vaso ou na porta de alguém.' Seus gastos foram desperdiçados não apenas em motores, mas em coágulos hes e um estilo de vida para combinar. Sua fama recém-descoberta comprou acesso às celebridades de sua época, e o casal esfregou os ombros com nomes como Leonard Rossiter, Joan Collins e até Mae West. E eles tinham que olhar para o papel. Viv Nicholson retratada fora da produção do West-End de 'Spend Spend Spend' em 2000 . Para alguns, o comportamento de Viv encapsulava a nascente cultura de consumo que foi anunciada pelas famosas palavras de Harold Macmillan alguns anos antes de que o povo britânico “nunca esteve tão bem”. Embora a Viv fosse inegavelmente suscetível a tais pressões comerciais, havia outros problemas. "Quando ganhamos o dinheiro pela primeira vez, tudo o que fizemos foi beber", ela admitiu. “Eu costumava cair, eu estava caindo de uma mesa de bebidas para a outra nos primeiros dois meses.” Além de lutar para lidar com sua propensão excessiva ao álcool, tanto Keith quanto Viv lutaram para se ajustar a uma nova e estranha situação. vida social. Velhos amigos e vizinhos tinham inveja de sua riqueza e ressentiam-se de seu estilo de vida hedonista. O fato de Viv ser temperamental não ajudava muito, e ela e Keith brigavam com frequência. 'Keith odiava', ela confessou mais tarde. ‘Eu costumava jogar coisas nele quando perdia meu trapo.’ Mas tais incidentes logo pareceriam triviais. Em janeiro de 1965, Keith foi morto após perder o controle de seu Jaguar azul-claro na A1 e derrapar em um barranco. O tio de Keith, Frank, também morreu. Esse acidente não apenas roubou um marido de Viv, mas também tirou o que restava de sua riqueza. Barbara Dickson (à esquerda), estrela do musical Spend Spend Spend e Viv Nicholson, em cuja história de vida o musical foi baseado. A essa altura, o casal havia gastado metade de seus ganhos e, após sua morte, o governo trabalhista de Harold Wilson, com seu sistema tributário punitivo, ajudou-se com impostos sucessórios para a metade restante. “Até o relógio dele”, Viv recordaria com amargura. Em pouco mais de quatro anos, Viv passou dos trapos para a riqueza e para os trapos novamente. O que ela deixou foi sua aparência e uma certa celebridade, então ela logo se viu cantando Big Spender - o que mais? - em um clube de strip em Manchester. No entanto, os empresários queriam mais de Viv do que apenas sua voz e insistiram que ela deveria se despir no final da música. Viv concordou, mas apenas se pudesse ficar de cueca. Seu pedido foi recusado, mas Viv foi desafiadora. 'Eu mantive minha calcinha e sutiã', ela lembrou. ‘Fui levado para trás e disse: “Você fará isso corretamente amanhã ou será demitido.”’ Viv ainda se recusou a se despir, e na noite seguinte foi realmente despedido. 'Ganhei £ 50, que nem cobria a gasolina de ida e volta', disse ela, 'não poderia fazer isso; Eu não era uma stripper.' Viv também passou um tempo com advogados para recuperar parte da fortuna roubada pelo fisco. Ela recuperou alguns milhares, gastos rapidamente da maneira que Viv sabia melhor - em bebida e na alta vida. Para encontrar alguma segurança, Viv se casou novamente, e o fez em seu estilo único três vezes em rápida sucessão. Ela se mudou para Malta para começar uma nova vida, mas uma briga com um policial acabou com isso e ela foi deportada. Sem um feijão e de volta a Castleford, Viv tentou cometer suicídio e foi internada em uma instituição mental. Mas logo ela se recompôs, como sempre fizera. Em 1977, ela publicou sua autobiografia chamada - naturalmente - Spend, Spend, Spend. Isso se transformou em uma peça da BBC, na qual Viv foi retratada de forma memorável pela atriz Susan Littler. Em 2011, ela sofreu um derrame, após o qual foi afligida por demência. Mas, apesar de tudo, Viv nunca lamentou um único dia. Em 1984, Morrissey, vocalista do The Smiths, selecionou uma foto vintage de Viv para enfeitar a capa do último single da banda, Heaven Knows I'm Miserable Now. E em 1999, aquele musical do West End decolou, rendendo a Viv £ 100.000 em royalties. Alguém poderia pensar que, a essa altura, Viv teria aprendido a lição. Mas não, ela gastou, principalmente em bebida, o que quase a matou. Depois de um período no hospital, ela se recuperou e encontrou estabilidade ao se tornar uma Testemunha de Jeová e trabalhar em uma perfumaria em Wakefield. Em 2011, ela sofreu um derrame, após o qual foi afligida por demência. Mas, apesar de tudo, Viv nunca se arrependeu um único dia. "Eu faria tudo de novo - você pode apostar que eu faria", disse ela. “Comprei roupas de grife, viajei, dei uma boa educação aos meus filhos e me diverti muito. Eu coloquei mais na minha vida do que 20 pessoas. Não me arrependo.' Claro, é fácil para nós julgar como Viv passou sua vida. Pois enquanto sua história é uma parábola sobre os perigos de avari ce, e como o dinheiro realmente não compra felicidade, é também uma lição sobre a influência corruptora da celebridade. Famosa e festejada como ela era, seu dinheiro trazia mais entretenimento para o resto de nós do que para ela. Mesmo assim, não há uma parte de todos nós que quer fazer como ela fez - livrar-se das algemas da responsabilidade e das convenções e gastar, gastar, gastar? 
Viv ganhou £ 152.319, 18 xelins e 8d no Littlewoods Pools em 1961 . Depois anunciou que sua vida não seria mais sensata ou chata. Disse que iria 'gastar, gastar gastar' na frase que virou o título de um musical de sucesso. 
