A pequena tailandesa sentada ao lado de Sir John Madejski se apresenta inicialmente como uma típica avó. Ela também é co-presidente do Reading Football Club com Madejski. Lady Sasima Srivikorn está na casa dos 70 anos com uma risada cativante e um cachecol azul royal que ela tricotou especialmente para a semifinal da FA Cup no sábado contra o Arsenal em Wembley. Como Madejski, de 73 anos, Lady Sasima é uma espécie de excêntrica. Educada na Guildhall School of Music and Drama de Londres na década de 1950, ela foi uma cantora e compositora que escreveu a música tema dos Jogos Asiáticos. 'Chamava-se Reach For The Stars', ela diz com orgulho antes de falar com entusiasmo sobre seu envolvimento com a Orquestra Sinfônica de Bangkok e sua autobiografia, A Life By Chance. Os coproprietários do Reading, Lady Sasima Srivikorn e Sir John Madejski, falaram com Matt Lawton, do Sportsmail. O clube do campeonato trocará o Estádio Madejski por Wembley no sábado, na semifinal da Copa da Inglaterra. Mas então ela oferece uma visão arrepiante sobre o que é ser uma das mulheres mais poderosas da Tailândia, uma super-rica graduada da Harvard Business School que se tornou a primeira mulher no conselho da Thai Airways. Madejski ouve atentamente enquanto a mulher que ele credita por resgatar Reading em setembro passado fala sobre a noite em 2014, quando três homens armados com armas automáticas M16 dispararam contra sua casa no nordeste da Tailândia. Ela acredita que o incidente foi provocado pelas atividades políticas de sua filha e genro. No dia anterior, eles haviam instigado uma manifestação pública pacífica depois de ver a ex-esposa de Thaksin Shinawatra - ex-primeiro-ministro tailandês e ex-proprietário do Manchester City - em um shopping de Bangkok. Shinawatra foi afastado do poder em 2006 em um golpe militar após denúncias de corrupção. Jamie Mackie comemora depois de marcar o terceiro gol do Reading contra o Bradford para garantir a vitória. O Reading venceu Bradford por 3 a 0 na resposta das quartas de final em Madejski para garantir sua semifinal em Wembley. Lady Sasima diz que sua filha ainda estava zangada com a corrupção, explicando: 'No dia seguinte estou com amigos em minha casa. Estávamos jogando cartas até cerca de 2 da manhã. Tínhamos acabado de ir para a cama. E eu tinha 100 balas de uma M16 disparadas em minha casa. 'Eles não queriam matar. Eles só queriam assustar, ameaçar, mas as balas atingiram meu banheiro. As janelas do meu quarto. Presumivelmente, ela agora vai a todos os lugares sob guarda armada? "Não", diz ela. 'Não adianta ter segurança. Se alguém realmente quer me matar, pode me matar a qualquer momento. É engraçado, quando percebi que era uma metralhadora pensei que era o momento em que eu estava prestes a morrer, mas fiquei muito calmo, sem medo nenhum.' "Esta é uma senhora muito sábia - e muito modesta também", diz Madejski com admiração. Quando vi Lady Sasima pela primeira vez no hotel no Estádio Madejski, ela estava sentada à cabeceira de uma mesa tomando café da manhã com cinco cavalheiros tailandeses. Um deles foi Pairoj Piempongsant, que intermediou o acordo quando Shinawatra comprou o City em 2007 e agora é consultor sênior do consórcio tailandês de quatro fortes que comprou o Reading no ano passado. 'Nos negócios, provavelmente me sinto mais confortável com os homens. Acho-os mais simples», explica, agora que está na Suite Lady Sasima, com uma vista perfeita para o relvado. Os jogadores do Reading cercam o artilheiro Garath McCleary durante a vitória por 3 a 0 sobre o Bradford nas quartas de final da Copa da Inglaterra. Martin Keown, do Sportsmail, dá informações sobre os jogadores do Reading para assistir antes da partida do Arsenal. — As pessoas com quem você me viu tomando café da manhã estão envolvidas na política. E você pode ter reconhecido Pairoj Piempongsant. Ele é um homem muito bom que tem o conhecimento e os contatos de que precisamos.' Como proprietária de uma participação de 25% em Reading, Lady Sasima claramente não está disposta a deixar Piempongsant comandar o show. 'Comecei no mundo dos negócios quando tinha 25 anos', diz ela. 'Os pais do meu falecido marido faleceram e nós tínhamos algum dinheiro. Começamos com uma escola - que agora é dirigida por uma de minhas filhas - e depois tivemos um hotel - mas minha maior paixão são os terrenos. Eu gosto de imóveis. Eu gosto de criar coisas. Isso me permite usar minha imaginação.' Ela parece estar pensando dessa maneira com Reading. O consórcio já investiu bastante na academia do clube, construindo 13 gramados. Ela diz que também está em discussão com o Reading Council e fala de uma visão de 'uma segunda Londres' ao longo do corredor M4. "Eu amo esta cidade", diz ela. Para o Reading FC, a visão de longo prazo é clara. Um clube que já foi duas vezes promovido à Barclays Premier League quer para retornar sob o comando do gerente Steve Clarke. “Essa é a ambição”, ela diz e Madejski concorda com a cabeça. O Arsenal, fotografado em treinamento na sexta-feira, será um teste difícil para o Reading de Steve Clarke no sábado. Madejski e Lady Sasima posam para uma foto no Estádio Madejski durante o bate-papo com o Sportsmail. Madejski vê o consórcio tailandês como salvador do Reading, dadas as dificuldades financeiras que o clube enfrentou após a venda para Anton Zingarevich. O dinheiro que o russo deveria investir quando comprou o Reading em 2012 nunca se materializou e, após um período que Madejski descreveu como 'o mais estressante da minha vida', Lady Sasima e seus colegas entraram em cena. . Eu não posso te dizer o quão animado estou com o futuro', diz ele. Por sua própria admissão, Madejski precisava vender. Ele fez um trabalho notável com o clube de sua cidade natal, construindo o estádio e supervisionando sua ascensão à primeira divisão pela primeira vez. Mas relatos sugerem que ele perdeu a maior parte de £ 300 milhões entre 2008 e 2014 e ele não nega. 'Não tenho certeza se foi tanto assim', diz ele, 'mas perdi muito dinheiro'. "Não no futebol?" Lady Sasima pergunta, um pouco nervosa. “Não, não”, diz Madejski, rindo. 'A vida de um empreendedor é cíclica. Estou satisfeito por agora podermos olhar para frente de uma forma positiva.' O homem da leitura Hal Robson-Kanu luta com Andrew Surman, do Bournemouth, no último jogo do Royals. Lady Sasima e Madejski estão entusiasmados com o sábado e têm uma ambição de longo prazo de chegar à primeira divisão . Quando se trata da partida de sábado à noite, a primeira semifinal da FA Cup do Reading desde 1927, este par de septuagenários - possivelmente o casal mais estranho do esporte - fica tonto de emoção. Lady Sasima fala da 'honra' de jogar contra o Arsenal e da emoção de levar familiares, amigos e colegas de trabalho a Wembley. Um homem que foi definido pelo triunfo sobre a adversidade, Madejski adora o fato de seu time ser azarão. Em 12 tentativas anteriores, eles nunca venceram o Arsenal. Madejski fala comovente sobre estar em um orfanato depois que sua mãe foi condenada ao ostracismo por sua família por um caso de guerra que levou à sua chegada. 'Ser ilegítimo não foi o começo mais nobre', diz ele. 'Tenho pena da minha mãe. Ela nunca superou o fato de mim. A dupla está desesperada para levar seu clube de volta à terra prometida da Premier League. O técnico do Reading, Clarke, tem um teste difícil pela frente no sábado, quando sua equipe enfrentará o Arsenal em Wembley. “Eu descobri quem era meu pai há apenas 10 anos. Eu nunca o conheci, mas seu nome era William Adshead. Bastante irônico quando você pensa que me tornei um "chefe de anúncios" com o negócio Auto Trader. Ele era de Liverpool e é provavelmente por isso que me dou bem com Cilla Black. Agora Lady Sasima é quem está ouvindo atentamente. “Eu não conhecia a história de Sir John até depois de comprarmos o clube”, diz ela, “mas ele é um verdadeiro cavalheiro. Quando meus filhos souberam que eu havia comprado Reading, todos ficaram chocados. A primeira pergunta que me fizeram foi "onde está o seu modelo de negócios?" — Eu disse que não há nenhum. Acho que não pode haver no futebol. Você só precisa ser apaixonado, dedicado e talvez sortudo. 'Todo mundo pensa que eu sou louco. Todo mundo pergunta por quê? Por que futebol? Porque agora? Mas você tem esse time que ganha e perde. Isso me acordou. Fez com que eu me sentisse mais alerta. Madejski lhe dá um aperto. "E é divertido", diz ele. 
Lady Sasima Srivikorn e Sir John Madejski são coproprietários da Reading . Eles estão se preparando para levar o clube para Wembley na noite de sábado; A primeira semifinal da FA Cup do Reading desde 1927 . Lady Sasima é uma espécie de excêntrica - ela é uma cantora e compositora que, em setembro, teve '100 balas de uma M16' disparadas em sua casa . A dupla tem uma ambição de longo prazo de levar o Reading à Premier League. 
