A NFL deve contratar Sarah Thomas como sua primeira oficial feminina permanente para os jogos da temporada regular, de acordo com relatórios. A mãe de três filhos de 42 anos do Mississippi apitou os jogos da pré-temporada como juíza de linha. Aaron Wilson, do Baltimore Sun, contou a história, com a NFL se recusando a confirmar a nomeação. O Los Angeles Times informou que Thomas será um dos oito novos oficiais para a temporada de 2015. Sarah Thomas deve se tornar a primeira oficial feminina em tempo integral da NFL depois de arbitrar jogos universitários. Thomas estava na lista de possíveis árbitros da NFL e deve ser nomeado um dos oito novos árbitros. Thomas tem uma história de pioneirismo desde o início de sua carreira de arbitragem em 1999. Começando no ensino médio, ela se tornaria a primeira mulher a arbitrar em um estádio Big Ten e um jogo de boliche. "Ela tem o temperamento, a atitude e o sentimento certos para o jogo", disse uma fonte ao The Baltimore Sun. 'Ela conhece as regras e entende como aplicá-las no espírito das regras. Isso a diferencia, homem ou mulher. “Eu me propus a fazer isso e me envolver na arbitragem sem ter a menor ideia de que não havia nenhuma mulher arbitrando o futebol”, disse Thomas à NFL Network. 'Sendo um ex-jogador de basquete, você via mulheres arbitrando o tempo todo. Então, não, não me sinto um pioneiro.' Em 2012, Shannon Eastin foi contratado durante um bloqueio de arbitragem e foi juiz de linha durante o jogo da temporada regular entre o Green Bay Packers e o St Louis Rams. Ela não foi contratada permanentemente, no entanto.
Thomas deve ser nomeado um dos oito novos árbitros para a temporada de 2015 . A casada, mãe de três filhos, oficiou regularmente os jogos da faculdade. Thomas foi a primeira mulher a arbitrar um jogo da NCAA em 2007 . Ela também passou um tempo no programa de desenvolvimento da NFL para oficiais.
