Um caçador de tesouros fugitivo que pegou ouro no valor de milhões de dólares de um naufrágio antes de passar anos fugindo está finalmente enfrentando a prisão. Tommy Thompson concordou em ir para a prisão em vez de revelar detalhes sobre o valioso carregamento que recuperou do SS Central America. Em 1988, o homem de 62 anos liderou uma excursão ao navio, conhecido como Navio de Ouro, que afundou na costa da Carolina em 1857, carregado com 21 toneladas de ouro. Tommy Thompson, 62, à esquerda, e a namorada Alison Antekeier, 42, admitiram desacato ao tribunal em Columbus, Ohio. Barras de ouro retiradas do SS Central America que afundou durante um furacão em 1857 . Cerca de 400 pessoas morreram afogadas no naufrágio do século 19. Thompson, então engenheiro oceânico no Battelle Memorial Institute em Columbus, e sua equipe trouxeram milhares de barras e moedas, muitas delas posteriormente vendidas para um grupo de marketing de ouro em 2000 por cerca de US$ 50 milhões. Ele foi acusado de enganar seus 161 investidores, que pagaram US$ 12,7 milhões para encontrar o navio. Em processos civis movidos por vários dos apoiadores, eles alegaram que a descoberta valia até US$ 260 milhões. O advogado de Columbus, Rick Robol, que já defendeu a empresa de Thompson, disse que não havia provas de que Thompson roubou alguma coisa. Thompson e sua namorada, Alison Antekeier, 42, não compareceram ao tribunal em 2012 e abandonaram sua mansão na Flórida. Um homem que trabalhava para o casal descobriu mais tarde maços de dinheiro escondidos nos canos e um livro chamado Como ser invisível na propriedade. Thompson e Antekeir foram presos em janeiro, depois que agentes dos EUA os rastrearam até o Boco Raton Hotel na Flórida. Eles teriam ficado lá por mais de um ano e usando nomes falsos, de acordo com os fiscais dos EUA. 'Thompson era inteligente - talvez um dos fugitivos mais inteligentes já procurados pelos US Marshals, junto com recursos quase ilimitados e aproximadamente 10 anos de vantagem', disse o US Marshal Michael Tobin quando a dupla foi encontrada. O casal, ambos vestindo macacões laranja e correntes, admitiu desacato ao tribunal no tribunal federal de Columbus, Ohio, depois de chegar a um acordo judicial. “Este caso começou com desobediência deliberada à ordem de um juiz de comparecer ao tribunal e terminou quando o U.S. Marshals Service pegou seu homem e sua mulher”, disseram os promotores, de acordo com o Columbus Dispatch. Uma impressão artística do SS Central America afundando na costa da Carolina em 1857 . Thompson não enfrenta mais de dois anos de prisão depois de concordar em entregar US$ 435.380 em dinheiro que foi encontrado com o casal, informou o jornal. Mas sob o acordo ele não terá que testemunhar sobre o ouro que descobriu no naufrágio histórico. O promotor assistente dos EUA, Douglas Squires, recomendou que Antekeier não cumprisse pena de prisão. Thompson foi mantido sob custódia antes da sentença, mas sua namorada foi libertada sob fiança.
Tommy Thompson, 62, liderou uma expedição de 1988 ao SS Central America. Navio afundou na costa da Carolina em 1857 carregado com 21 toneladas de ouro. Supostamente falhou em dividir os lucros com os investidores e fugiu. O par agora enfrenta a prisão depois de se declarar culpado de desacato ao tribunal em Ohio.
