(CNN) A área de busca subaquática para o vôo 370 da Malaysia Airlines parece estar prestes a dobrar de tamanho. As equipes estão vasculhando as profundezas de uma parte remota do sul do Oceano Índico em busca dos restos do avião de passageiros que desapareceu há mais de um ano com 239 pessoas a bordo. Até agora, eles cobriram cerca de 60% da zona de busca prioritária sem relatar qualquer vestígio do avião. Familiares de passageiros e tripulantes ainda não têm respostas sobre o que aconteceu com seus entes queridos. Se os pesquisadores não encontrarem nada até o momento em que cobrirem toda a zona prioritária de 60.000 quilômetros quadrados, a busca se estenderá para uma nova área igualmente vasta, anunciaram na quinta-feira funcionários do governo da Malásia, Austrália e China. "Os ministros continuam comprometidos em encerrar e trazer um pouco de paz às famílias e entes queridos daqueles a bordo do voo MH370 da Malaysia Airlines", disseram os três países em um comunicado conjunto. A pesquisa da atual zona prioritária deverá ser concluída em maio. Cobrir a nova zona pode levar até um ano. Nesse ponto, "todas as áreas de busca de alta probabilidade teriam sido cobertas", disseram os governos na quinta-feira. O tamanho da área de busca dobrada, o equivalente a mais de 46.000 milhas quadradas, seria maior do que o estado americano da Pensilvânia. O voo 370 desapareceu após decolar de Kuala Lumpur, na Malásia, em 8 de março de 2014, com destino a Pequim. As autoridades ainda estão tentando descobrir por que ele desviou drasticamente do curso no mar entre a Malásia e o Vietnã e onde exatamente acabou. Uma equipe internacional de especialistas usou dados de satélite para calcular que o avião acabou caindo no sul do Oceano Índico, longe da costa da Austrália Ocidental. As pessoas a bordo do Boeing 777 vieram de várias nações, mas a maioria era chinesa. Elizabeth Joseph da CNN contribuiu para este relatório.
Malásia, Austrália e China anunciam possível nova fase de caça ao avião desaparecido. A busca da atual zona prioritária deverá ser concluída em maio.
