(CNN) Robert Bates, 73, atirou e matou um homem enquanto brincava de polícia e ladrão com a polícia real. Bates era vice-xerife reserva, o que lhe permitia "trabalhar em empregos de tempo integral na comunidade e ser voluntário ... tempo em uma infinidade de eventos, como as Olimpíadas Especiais e a Feira Estadual de Tulsa", de acordo com o site do Gabinete do Xerife do Condado de Tulsa. Mas Bates não se limitou ao controle de multidões em eventos esportivos para deficientes. Ele participou de mais de 100 operações com a força-tarefa de crimes violentos, segundo seu advogado. Em 2 de abril, Bates pensou que usaria um Taser em Eric Harris, que os policiais haviam acabado de atacar depois que ele vendeu a um policial disfarçado uma pistola Lugar e saiu correndo. Mas Bates não estava segurando um Taser. Ele estava segurando sua arma. Ele disparou um tiro e matou Harris. Do ponto de vista policial, não havia nem mesmo uma boa razão para usar um Taser contra Harris. Policiais estiveram no local. Harris não estava levando vantagem. Ele não iria a lugar nenhum. E apesar do que Bates diria mais tarde, Harris não estava correndo como um homem com uma arma. Na verdade, Harris estava correndo rápido e seus braços estavam bombeando muito como um homem que não está protegendo uma arma na cintura. O que Bates, CEO de uma seguradora, estava fazendo lá em primeiro lugar? Certamente parece que Bates teve acesso especial ao policiamento "real". Harris deu $ 2.500 para a campanha de reeleição do xerife Stanley Glanz. Ele doou carros para o departamento. Ele deu equipamentos. Portanto, seria digno de nota se Bates acabasse sendo condenado com base em evidências fornecidas por "câmeras de óculos de sol" que ele pode ter comprado para o departamento. Um oficial da polícia de Tulsa disse que a agência tem 130 deputados de reserva, muitos deles pessoas ricas que fazem doações para a polícia. "Isso não é nada incomum", disse ele ao Tulsa World. Talvez Bates pudesse ter sido deputado reserva sem doar nada. Mas duvido que haja muitos septuagenários voluntários trabalhando com a força-tarefa de crimes violentos. Ele era muito velho para estar policiando as ruas. A polícia de Tulsa disse que Bates serviu um ano em 1964 como policial. A maioria dos departamentos de polícia tem idade de aposentadoria obrigatória. Policiais federais, por exemplo, se aposentam aos 57 anos. É fácil confundir uma arma com um Taser? Os policiais geralmente olham com ceticismo para os voluntários. Por um lado, torna mais difícil pressionar por um aumento de salário quando as pessoas estão se oferecendo para fazer seu trabalho de graça. Mas os departamentos também sabem que você recebe pelo que paga. Qual é o sentido de verificações de antecedentes, testes psicológicos e treinamento profissional da polícia se uma pessoa pode doar alguns mil e sair em patrulha? Algumas pessoas são um pouco ansiosas demais para serem policiais. Essas pessoas talvez comprem um carro semelhante ao da polícia para seu carro pessoal. Talvez eles tenham colocado uma ou duas luzes da polícia. Alguns realmente fizeram paradas de carro. Os departamentos de polícia odeiam imitadores de policiais (é ilegal, por sinal) e tentam capiná-los durante o processo de contratação. Você quer trabalhadores que gostem do trabalho, mas não muito; há uma linha tênue entre paixão e fanatismo. Dito isto, existem bons policiais voluntários. A cidade de Nova York, por exemplo, tem polícia auxiliar. Esses policiais receberam treinamento mais limitado e ajudam em eventos de bairro e outras atividades não policiais. Eles usam um uniforme do NYPD, mas não carregam uma arma. A polícia auxiliar e programas semelhantes reforçam a noção de que a polícia é o público e o público é a polícia. Os voluntários nos lembram a todos que o policiamento é um nobre chamado público, e a maior parte do trabalho policial não precisa ser feito por oficiais da SWAT excessivamente militarizados. Um programa auxiliar também permite aos jovens recrutas uma maneira de mergulhar no mundo da polícia antes de mergulhar. Pode ser um grande benefício para todos quando os oficiais em potencial descobrem que o trabalho não é para eles antes de ficarem presos a um compromisso de 20 anos. O que aconteceu no Condado de Tulsa é uma vergonha para o profissionalismo da polícia, e as consequências desse desastre podem levar os departamentos de polícia a acabar com esse tipo de programa. Isso seria um erro. Os departamentos de polícia devem encorajar interações mais produtivas entre a polícia e o público. Mas uma linha precisa ser traçada.
Peter Moskos: policial reserva, 73, pretendia usar um Taser em um homem, mas o matou a tiros. Por que um policial voluntário armado estava em uma unidade de crimes violentos? Ele diz que o homem pode ter comprado sua entrada com doações para a polícia. Os policiais são, e devem ser, cautelosos com aqueles que estão ansiosos demais para serem policiais. Moskos: A abordagem certa é policiais auxiliares desarmados, como em Nova York, se voluntariando como uma forma de conectar o público à polícia.
