Nova York (CNN) As autoridades do estado de Nova York emitiram um alerta de saúde após um aumento dramático nas visitas hospitalares para emergências relacionadas à maconha sintética. O governador Andrew Cuomo disse na sexta-feira que mais de 160 pacientes em nove dias foram levados às pressas para hospitais em todo o estado por reações adversas ao canabinóide sintético, conhecido como "tempero" ou "K2". "Spice" e outras drogas sintéticas semelhantes são frequentemente comercializadas como material vegetal legal revestido com produtos químicos que supostamente imitam os efeitos da maconha, de acordo com um comunicado do gabinete do governador. "Como os compostos exatos contidos nos produtos canabinóides sintéticos mudam com tanta frequência, muitas vezes é impossível para os usuários saber exatamente o que estão colocando em seu corpo", disse o comissário de saúde do estado de Nova York, Dr. Howard Zucker. Os sintomas após o uso variam de gravidade, desde confusão, sonolência e dores de cabeça até aumento da frequência cardíaca, convulsões e perda de consciência, de acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Nova York. A maconha sintética é popular entre os adolescentes porque é comercializada como incenso ou produtos naturais para "mascarar seu verdadeiro propósito", disse o comunicado do departamento de saúde. "Os jovens podem ser levados a pensar que essas substâncias são seguras porque são vendidas sem receita ou em embalagens coloridas, mas não são feitas para consumo humano", disse Arlene Gonzalez Sanchez, comissária do Serviço de Álcool e Abuso de Substâncias de Nova York. "Eles são perigosos e podem ter efeitos significativos e de longo prazo no cérebro". A recente onda não é isolada em Nova York; outros estados em todo o país notaram tendências semelhantes. O Departamento de Saúde Pública do Alabama emitiu uma declaração na semana passada reconhecendo um aumento no uso de maconha sintética e disse que houve 98 overdoses suspeitas de estarem ligadas a "especiarias" no mês anterior. Só o condado de Mobile viu sete casos em 2015 até agora, mais do que em todo o ano anterior, disse o comunicado. As autoridades de saúde do Mississippi também estão preocupadas com o aumento da maconha sintética. Noventa e sete casos em um período de oito dias em abril foram relatados ao Centro de Controle de Intoxicações do Mississippi, disse um comunicado de imprensa do Departamento de Saúde.
Nova York registra 160 internações relacionadas à maconha sintética. O governador Andrew Cuomo emitiu um alerta de saúde.
