Um desempenho otimista do cabeça-dura de Exeter, Tomas Francis, pode desencadear um cabo de guerra entre Stuart Lancaster e Warren Gatland depois que o 21º suporte de 2 libras ajudou a encerrar a invencibilidade de três meses do Northampton na Aviva Premiership. Contra um time que se orgulha de lances de bola parada, Francis dominou sua disputa de scrum contra Alex Corbisiero e marcou significativamente sua inclusão na Copa do Mundo. O jogador de 22 anos - que se classificou para Inglaterra e País de Gales - ainda não prometeu sua lealdade internacional, apesar de ter sido convocado para o campo de treinamento de Gatland durante o RBS 6 Nations. Dave Ewers (à direita) enfrenta Samu Manoa do Northampton Saints durante a partida da Aviva Premiership. O suporte do Chiefs Tomas Francis, que se classifica para a Inglaterra e País de Gales, impressionou contra Alex Corbisiero. "Tomas é um jovem e só vai melhorar com a exposição regular", disse o diretor de rúgbi da Exeter, Rob Baxter. 'Ele esteve em um campo de treinamento galês, mas é inglês.' Com o País de Gales sofrendo de problemas de lesão na primeira fila, Francis (à direita) pode ser acelerado na classificação para enfrentar a Inglaterra na partida da Copa do Mundo. Mas seu desempenho em Sandy Park pode tentar Lancaster a fazer uma jogada tardia para o jovem, com os Chiefs voltando para as posições do play-off com três jogos para jogar. Christian Day (à direita) e Alex Corbisiero, de Northampton, atacam a defesa do Exeter durante a derrota. O artilheiro Elliot é abordado pela defesa do Chiefs enquanto eles tentavam iniciar uma recuperação, mas não conseguiram. Alguns suspeitaram de uma reação negativa do Saints após a saída da Europa para Clermont Auvergne, mas uma névoa amarela desceu e os campeões pagaram o preço pela indisciplina e imprecisão. Com Calum Clark, Stephen Myler e Alex Waller todos condenados pelo pecado dentro de 15 minutos um do outro, Exeter apertou o parafuso e mandou Northampton para casa de mãos vazias. Exeter começou bruscamente com Phil Dollman tocando para baixo antes de Northampton recuar na tentativa de James Wilson. Mitch Lees (à direita) tenta dirigir por Northampton número oito Dickinson em Sandy Park . Lees tenta quebrar um tackle dos atacantes do Saints enquanto ajudava seu time na vitória sobre o Northampton. Os pênaltis de Henry Slade e a indisciplina do Saints mantiveram Exeter no comando antes que a pressão de Francis na bola parada ajudasse a ganhar uma tentativa de pênalti. “Eles colocam nossa bola parada – particularmente nossos scrums – sob pressão”, disse o diretor de rúgbi do Saints, Jim Mallinder. Jamie Elliot mergulhou para uma tentativa tardia, mas foi um consolo escasso para o cansado Northampton. Tom Varndell, do Wasps, a caminho de um try hat-trick . Leigh pode perder semi. Leigh Halfpenny pode perder a semifinal da Copa dos Campeões de Toulon contra o Leinster depois de sofrer uma suspeita de luxação no ombro durante a vitória do Top 14 de sábado sobre o Grenoble. No entanto, os sarracenos estão confiantes de que o meia Owen Farrell se recuperará de uma lesão no joelho a tempo da semifinal contra o Clermont Auvergne. O ala Tom Varndell marcou três gols na vitória do Wasps por 40-13 sobre o London Welsh. Apesar de manter suas seis esperanças vivas, o diretor de rúgbi do Wasps, Dai Young, alertou: "Precisamos melhorar." "Para a tentativa crítica pouco antes do intervalo, o jogador deles estava com 15 metros de impedimento", disse Diamond.
Exeter subiu para o quarto lugar depois de completar uma dobradinha sobre Northampton. Phil Dollman e um try de pênalti ajudaram os Chiefs em seu caminho para a vitória. James Wilson e Jamie Elliot marcaram para o Saints, mas sem sucesso.
