A Terra pode estar sofrendo mudanças em seu equilíbrio bioquímico semelhantes às que se acredita terem eliminado metade de toda a vida há 200 milhões de anos. Isso é de acordo com um estudo britânico que descobriu uma condição catastrófica chamada 'zona fótica marinha euxinia' ocorreu em um dos oceanos pré-históricos. Isso acontece quando as águas superficiais do oceano iluminadas pelo sol ficam desprovidas de oxigênio e são envenenadas por sulfeto de hidrogênio. A vida do Triássico encontrou um fim sufocante em um clima de efeito estufa descontrolado, aquecendo os mares em uma estagnação quente, de acordo com um novo estudo. A foto mostra a impressão de um artista sobre o que pode ter acontecido nos oceanos há 200 milhões de anos. Os autores do estudo temem que o planeta hoje possa sofrer consequências semelhantes. O sulfeto de hidrogênio é um subproduto de microrganismos que vivem sem oxigênio e é extremamente tóxico para a maioria das outras formas de vida. Os autores do estudo temem que o planeta hoje possa sofrer consequências semelhantes causadas pela quantidade de dióxido de carbono gerado pela queima de combustíveis fósseis. Uma equipe liderada pela Universidade de Southampton estudou moléculas orgânicas fossilizadas retiradas de rochas sedimentares que originalmente se acumularam no fundo do nordeste do Oceano Pantalássico, que cercava o continente de Pangea. As rochas agora estão expostas nas Ilhas Queen Charlotte, na costa da Colúmbia Britânica, no Canadá. Uma equipe liderada pela Universidade de Southampton estudou moléculas orgânicas fossilizadas retiradas de rochas sedimentares que originalmente se acumularam no fundo do nordeste do Oceano Pantalássico. As rochas agora estão expostas nas Ilhas Queen Charlotte, na costa da Colúmbia Britânica, no Canadá. Os especialistas encontraram sinais de bactérias que sofreram grave esgotamento de oxigênio e envenenamento por sulfeto de hidrogênio, que teriam sido causadas por enormes fendas vulcânicas nas placas tectônicas da Terra. “À medida que as placas tectônicas se deslocavam para quebrar a Pangeia, enormes fendas vulcânicas expeliam dióxido de carbono na atmosfera, levando ao aumento das temperaturas devido ao efeito estufa”, disse a professora Jessica Whiteside. “O rápido aumento do CO2 teria desencadeado mudanças na circulação oceânica, acidificação e desoxigenação. O Oceano Pantalássico era o vasto oceano Pacífico ancestral global que cercava o supercontinente Pangeia, durante o final do Paleozóico e o início do Mesozóico. “Essas mudanças têm o potencial de interromper os ciclos de nutrientes e alterar as cadeias alimentares essenciais para a sobrevivência dos ecossistemas marinhos. Nossos dados agora fornecem evidências diretas de que as condições anóxicas e, em última análise, euxínicas afetaram gravemente as cadeias alimentares. "O mesmo aumento de CO2 que levou à escassez de oxigênio nos oceanos também levou a uma extinção em massa na terra e, finalmente, à aquisição ecológica pelos dinossauros, embora os mecanismos ainda estejam em estudo." Ela explicou que, embora a Terra fosse muito diferente durante o período Triássico, a taxa de liberação de dióxido de carbono das fendas vulcânicas é semelhante à que estamos experimentando agora através da queima de combustíveis fósseis. O professor Whiteside acrescentou: “A liberação de CO2 foi provavelmente pelo menos tão rápida quanto a causada pela queima de combustíveis fósseis hoje, embora as concentrações iniciais fossem muito maiores no Triássico. 'As consequências do rápido aumento do CO2 nos tempos antigos nos informam sobre as possíveis consequências de nossa própria crise de dióxido de carbono.' Impactos de meteoros contribuíram para a extinção de espécies durante eventos de extinção em massa na Terra. Extinção em massa do Ordoviciano-Siluriano - 443,4 milhões de anos atrás. Esta foi a terceira maior extinção da história da Terra e teve dois picos de morte separados por centenas de milhares de anos. Cerca de 26 por cento de todas as famílias marinhas foram exterminadas e 60 por cento de todos os gêneros - cerca de 82-88 por cento de todas as espécies. Extinção em massa do Devoniano Superior - 375-359 milhões de anos atrás. Três quartos de todas as espécies na Terra morreram na extinção em massa do Devoniano tardio, embora possa ter sido uma série de extinções ao longo de vários milhões de anos. Cerca de 22 por cento de todas as famílias marinhas e 57 por cento de todos os gêneros foram eliminados - cerca de 79-87 por cento de todas as espécies. Extinção em massa do Permiano - 252 milhões de anos atrás. A extinção em massa do Permiano foi apelidada de A Grande Morte, já que incríveis 96% das espécies morreram. Toda a vida na Terra hoje é descendente dos 4% das espécies que sobreviveram. Extinção em massa do Triássico-Jurássico - 201 milhões de anos atrás. Houve duas ou três fases de extinção íon que compôs o evento de extinção em massa do Triássico-Jurássico. 22 por cento de todas as famílias marinhas e 53 por cento de todos os gêneros - cerca de 76-84 por cento de todas as espécies. Extinção em massa do Cretáceo-Terciário - 66 milhões de anos atrás. A extinção em massa do Cretáceo-Terciário foi o evento que eliminou os dinossauros. No entanto, muitos outros organismos pereceram, incluindo 16 por cento de todas as famílias marinhas e 47 por cento de todos os gêneros - cerca de 71-81 por cento de todas as espécies. 
A taxa de CO2 liberada pela queima de combustíveis fósseis aumentou. Agora é semelhante aos níveis liberados de fendas vulcânicas durante o Triássico. Isso criou uma condição desastrosa apelidada de 'zona fótica marinha euxinia' Isso acontece quando as águas superficiais do oceano ficam desprovidas de oxigênio. 
