(CNN) O ISIS libertou na quarta-feira mais de 200 yazidis, um grupo minoritário cujos membros foram mortos, capturados e deslocados quando a organização terrorista islâmica ultrapassou suas cidades no norte do Iraque no verão passado, disseram autoridades. A maioria dos libertados eram mulheres e crianças; o restante estava doente ou idoso, disse Rassol Omar, comandante da força Peshmerga que defende a região curda semiautônoma do norte do Iraque. Omar não disse o que levou à libertação, apenas afirmou que líderes tribais árabes ajudaram a coordená-la. Os yazidis libertados foram recebidos por peshmerga, que os enviaram para a capital regional curda, Irbil, disse Nuri Osman, funcionário do governo regional do Curdistão iraquiano. Não ficou imediatamente claro o que motivou a soltura de quarta-feira, disse Osman. Osman disse que 217 yazidis foram libertados. Omar, o comandante peshmerga, teve uma contagem mais alta: 228. O ISIS libertou dezenas de outros yazidis - em sua maioria crianças e idosos - desde que atacou as cidades do grupo no ano passado. O grupo militante islâmico sunita invadiu o norte do Iraque no verão passado, forçando centenas de milhares de minorias - Yazidis entre eles - a deixarem suas casas. Os yazidis são descendentes de curdos e sua religião é considerada uma seita pré-islâmica que se baseia no cristianismo, no judaísmo e no zoroastrismo. Uma das comunidades religiosas mais antigas do mundo, os yazidis há muito sofrem perseguições, com muitos muçulmanos se referindo a eles como adoradores do diabo. A crueldade do ISIS para com eles foi extraordinária. A conquista da cidade de Sinjar pelo ISIS, em particular, provocou uma grande crise humanitária quando alguns yazidis fugiram para as montanhas - onde muitos ficaram presos por um tempo sem comida e água - e outros fugiram a pé para a vizinha Síria. O ISIS massacrou Yazidis às centenas, Yian Dakhil, o único legislador que representa os Yazidis no Parlamento do Iraque, disse à CNN no ano passado. Surgiram relatos de alguns sobreviventes yazidis de que o ISIS estuprou e escravizou cativas yazidis. Uma coalizão internacional respondeu, primeiro lançando suprimentos nas montanhas. Os resgates vieram a seguir. E então, a partir de agosto, os Estados Unidos e outras nações realizaram ataques aéreos contra o ISIS no Iraque e na Síria. O Departamento de Estado dos EUA estima que 500.000 yazidis vivam no norte do Iraque, representando menos de 1% da população do país. Raja Razek da CNN relatou de Beirute. Jason Hanna, da CNN, escreveu de Atlanta. Hamdi Alkshali, Faith Karimi e Yousuf Basil da CNN contribuíram para este relatório.
A maioria dos libertados eram mulheres e crianças. Yazidis libertados enviados para a capital da região curda do Iraque.
