Nigel Farage (acima) enfrentou alegações de "encobrimento" ontem à noite por censurar uma pesquisa que sugere que ele está a caminho de uma derrota pessoal humilhante nas eleições gerais. Nigel Farage enfrentou alegações de "encobrimento" ontem à noite por censurar uma pesquisa que sugere que ele está a caminho de uma derrota pessoal humilhante nas eleições gerais. A pesquisa secreta encomendada pelo UKIP, vazada para o The Mail on Sunday, mostra que Farage ficou para trás de seu oponente conservador na cadeira de Kent que ele está disputando. E ele corre o risco de terminar em terceiro, com o Trabalhismo o alcançando rapidamente. Se a pesquisa for precisa, pode acabar com a carreira política de Farage, já que ele prometeu renunciar ao cargo de líder do Ukip se não vencer South Thanet. A pesquisa ComRes foi encomendada no mês passado pelo empresário multimilionário e ex-Tory Arron Banks, que desertou para o UKIP no ano passado e deu ao partido £ 1 milhão. O UKIP esperava que a pesquisa Thanet ecoasse uma anterior, mostrando Farage caminhando para uma vitória famosa, e eles planejavam usá-la para obter mais apoio. Mas quando saiu o resultado, Farage levou um susto. Mostrava o candidato conservador Craig Mackinlay, um ex-ativista do Ukip, com 30 pontos, um à frente de Farage, com o Trabalhismo apenas um atrás. Farage ficou tão alarmado que deu ordens para que as descobertas fossem abafadas para evitar causar pânico nas fileiras do Ukip - e encorajar seus rivais. Funcionários do UKIP passaram a semana passada tentando negar o acobertamento. Mas ontem, um porta-voz finalmente admitiu que havia enterrado a pesquisa, alegando que os resultados eram "não confiáveis" e que era uma "pesquisa desonesta". A votação censurada não é o único sinal de que as rodas podem estar saindo do movimento de Farage, nacional e localmente. O partido venceu as eleições europeias do ano passado com sensacionais 27,5% dos votos, em comparação com 24 dos conservadores. Mas, nacionalmente, o apoio do UKIP caiu para 14 por cento, enquanto os conservadores subiram para 34. As esperanças do UKIP de se tornar uma grande força parlamentar receberam um grande impulso quando dois desertores conservadores, Douglas Carswell e Mark Reckless, obtiveram impressionantes vitórias nas eleições anteriores. ano em Clacton e Rochester, respectivamente. A pesquisa mostrou o candidato conservador Craig Mackinlay (à esquerda), ex-ativista do Ukip, com 30 pontos, um à frente de Farage. Acima, Mackinlay é retratado com a campanha de Sol Campbell. No entanto, o declínio no apoio ao UKIP levou a maioria dos especialistas a prever que eles acabarão com no máximo cinco deputados em maio. Se a pesquisa censurada for precisa, Farage pode não ser um deles, e isso deixará o UKIP em busca de um novo líder. Farage aumentou drasticamente as apostas Thanet quando disse em sua autobiografia recente que deixaria o cargo de líder se perdesse. “As consequências de eu não conseguir garantir uma cadeira para mim na Câmara dos Comuns seriam significativas para mim e para o partido”, escreveu ele. Os gráficos mostram os resultados da pesquisa Thanet censurada (acima) e o crescente apoio aos conservadores (abaixo). Que credibilidade o UKIP teria na Câmara dos Comuns se outros tivessem que enunciar a política do partido no Parlamento e o líder do partido só fosse permitido entrar como convidado?” Ele acrescentou: “Devo informar a política do UKIP no pub Westminster Arms? Não – se eu não conseguir vencer South Thanet, é o fim das cortinas para mim. Vou ter que renunciar.' Se ele renunciar, Carswell, considerado quase certo para manter seu assento Clacton, é um dos favoritos para sucedê-lo. Isso pode levar a uma mudança de direção para o UKIP: Carswell ficou horrorizado com os comentários de Farage sobre a proibição de imigrantes HIV positivos. Carswell pode enfrentar uma luta do mais telegênico Ukip Euro MP e ex-jornalista Patrick O'Flynn. David Cameron fez de parar Farage em Thanet uma de suas principais prioridades eleitorais. O eleitorado foi a primeira parada na semana passada no itinerário da turnê eleitoral de Samantha Cameron. O ex-jogador de futebol da Inglaterra, Sol Campbell, que torce pelos conservadores, visitou Thanet ontem para ajudar na campanha anti-Ukip. O UKIP acusou os Tories de usar "truques sujos" contra Farage. Eles rejeitaram as alegações de que as fotos que pretendiam mostrá-lo bebendo em um pub no distrito eleitoral foram na verdade tiradas em um pub a 70 milhas de distância. Um porta-voz do UKIP disse que os números da pesquisa ComRes subestimam muito o apoio de Farage porque incluíam pessoas que provavelmente não votariam e que tendiam a se inclinar para os partidos tradicionais. ‘A pesquisa mostra que entre os que provavelmente votarão, Nigel Farage está sete pontos à frente d de ambos os conservadores e trabalhistas em South Thanet.” Um porta-voz conservador disse: “O fato de que UKIP encomendou esta pesquisa, mas depois tentou encobri-la quando não gostou dos resultados mostra suas verdadeiras cores.” ComRes se recusou a comentar. . ComRes entrevistou 1.003 pessoas em South Thanet entre 13 e 18 de março. 
Pesquisa encomendada pelo UKIP mostra que Farage corre o risco de terminar em terceiro. O partido esperava que a pesquisa mostrasse o líder caminhando para uma vitória famosa. Os resultados da "pesquisa fraudulenta" não eram "confiáveis", disse um porta-voz do UKIP. 
