Embora as crianças pequenas devam aprender o código da estrada para atravessar as estradas com segurança, parece que os chimpanzés aprenderam sozinhos. Pesquisadores que estudam chimpanzés em Uganda dizem que os macacos estão tendo que se adaptar para lidar com as estradas cada vez mais movimentadas que cortam seu território. Eles encontraram em uma estrada asfaltada movimentada através da área de Sebitoli do Parque Nacional de Kibale, em Uganda, os chimpanzés aprenderam a olhar para os dois lados antes de cruzar. Chimpanzés atravessando uma estrada movimentada no Parque Nacional de Kibale, em Uganda (acima), aprenderam a observar o tráfego. Os cientistas descobriram que os chimpanzés também costumam atravessar as estradas, enquanto os machos dominantes esperam para garantir que os chimpanzés mais jovens cruzem com segurança. É a primeira vez que os chimpanzés mudam seu comportamento para se adaptar a estradas movimentadas. Os chimpanzés parecem dar sabor à comida com ervas, sugeriram os pesquisadores. Sabrina Krief, professora do Museu Nacional de História Natural de Paris, e seus colegas descobriram que os chimpanzés selvagens em Uganda comem três tipos diferentes de folhas enquanto consomem a carne que capturaram. Eles raciocinam que, se fosse para fins medicinais, animais diferentes comeriam plantas diferentes, dependendo de suas doenças. No entanto, todos os animais de cada grupo tendiam a comer as mesmas plantas com a carne, sugerindo que as comiam pelo sabor. Krief e sua equipe descobriram que grupos separados de chimpanzés na Reserva Florestal de Budongo e no Parque Nacional de Kibale comiam plantas enquanto mastigavam carne. Marie Cibot, bióloga do Museu Nacional de História Natural de Paris, que liderou o trabalho, disse que a expansão da infraestrutura rodoviária na África representa uma ameaça crescente à vida selvagem em muitos países. Ela disse: 'Embora a estrada asfaltada represente uma ameaça substancial para animais cruzados, os chimpanzés levaram em consideração esse risco. “Mais de 90% dos indivíduos olharam para a direita e para a esquerda antes e durante a travessia. 'Chimpanzés cruzados em pequenos subgrupos. Grupos inteiros cruzaram mais rapidamente quando os chimpanzés eram mais numerosos nos grupos de cruzamento.' Os pesquisadores dizem que a estrada em Sebitoli vê cerca de 89 veículos a motor por hora correndo por ela a velocidades entre 40 mph e 60 mph. Os pesquisadores disseram que viram vários primatas diferentes mortos nas estradas no ano passado. No entanto, os chimpanzés que vivem nas florestas circundantes parecem ter aprendido sobre o perigo que isso representa. Eles observaram 122 chimpanzés atravessarem a estrada ao longo de dois anos e meio. Eles descobriram que a maioria dos chimpanzés procurava tráfego antes de cruzar e durante a travessia. Os chimpanzés adultos, como este, tendiam a esperar que os chimpanzés mais jovens cruzassem e verificavam se eles passavam com segurança. Fêmeas com adultos jovens e feridos tendem a cruzar com menos frequência. Cerca de 20 por cento dos chimpanzés que cruzaram se viraram para verificar outros membros do grupo para garantir que eles estavam cruzando com segurança. Eles também tendiam a formar pequenos grupos de dois a três chimpanzés que se cruzavam de cada vez. Chimpanzés foram observados atravessando de maneira semelhante em outras estradas não asfaltadas. No entanto, em estradas mais silenciosas, os adultos tendem a liderar o grupo de maneira semelhante à que fazem ao verificar predadores, em vez de se dividirem em grupos menores. Os pesquisadores, cujo trabalho foi publicado no American Journal of Primatology, apelaram por medidas para ajudar a reduzir o impacto que as estradas estavam causando na vida selvagem. Cibot, que trabalhou no estudo com Sabrina Krief, professora do Museu Nacional de História Natural de Paris e do Great Ape Conservation Project em Uganda, disse que pontes ou passagens subterrâneas poderiam ser fornecidas para ajudar a manter os chimpanzés seguros. A equipe espera trabalhar com as autoridades de Uganda para testar novas medidas de segurança. Miss Cibot disse: 'Essas observações são relevantes para nossa compreensão do comportamento adaptativo entre os chimpanzés em habitats afetados pelo homem. 'Mais investigações são necessárias para avaliar melhor os efeitos de estradas movimentadas na dispersão de mulheres adolescentes e no uso de territórios. 'Medidas de mitigação, como pontes, passagens subterrâneas, limites de velocidade reduzidos, lombadas, placas de sinalização ou controles policiais, devem ser estabelecidas nesta área.'
Chimpanzés foram observados atravessando uma estrada movimentada no Parque Nacional de Kibale, em Uganda. A maioria dos chimpanzés olhou para a esquerda, para a direita ou para os dois lados antes de atravessar a rua. Os chimpanzés cruzaram em pequenos grupos, muitas vezes correndo para atravessar rapidamente. Os cientistas querem testar passagens subterrâneas e pontes para permitir que os chimpanzés atravessem com segurança.
