Pode soar como ficção científica, mas esta imagem impressionante mostra que uma estrela anã branca destruiu um planeta ao se aproximar demais. Os astrônomos dizem que o evento único aconteceu em um antigo aglomerado de estrelas na borda da Via Láctea. Uma estrela anã branca - o núcleo denso de uma estrela como o Sol que ficou sem combustível nuclear - pode ter destruído um planeta ao se aproximar demais, acreditam eles. A Nasa diz que uma estrela anã branca - o núcleo denso de uma estrela como o Sol que ficou sem combustível nuclear - destruiu um planeta na borda da galáxia Via Láctea. Quando uma estrela atinge seu estágio de anã branca, quase todo o material da estrela é compactado dentro de um raio de um centésimo da estrela original. Isso significa que, para encontros próximos, a atração gravitacional da estrela e as marés associadas, causadas pela diferença na atração da gravidade no lado próximo e distante do planeta, são bastante aumentadas. Por exemplo, a gravidade na superfície de uma anã branca é mais de dez mil vezes maior que a gravidade na superfície do Sol. Usando vários telescópios, incluindo o Observatório de Raios-X Chandra da Nasa, os pesquisadores encontraram evidências de que uma estrela anã branca - o núcleo denso de uma estrela como o Sol que ficou sem combustível nuclear - pode ter destruído um planeta ao se aproximar demais. . Quando uma estrela atinge seu estágio de anã branca, quase todo o material da estrela é compactado dentro de um raio de um centésimo da estrela original. Isso significa que, para encontros próximos, a atração gravitacional da estrela e as marés associadas, causadas pela diferença na atração da gravidade no lado próximo e distante do planeta, são bastante aumentadas. Por exemplo, a gravidade na superfície de uma anã branca é mais de dez mil vezes maior que a gravidade na superfície do Sol. “Um planeta é primeiro afastado de sua estrela-mãe pela gravidade da densa concentração de estrelas em um aglomerado globular”, escrevem os especialistas. 'Quando tal planeta passa muito perto de uma anã branca, pode ser dilacerado pelas intensas forças de maré da anã branca. 'Os detritos planetários são então aquecidos e brilham em raios-X à medida que caem na anã branca. 'A quantidade observada de raios-X emitidos em diferentes energias concorda com as expectativas de um evento de ruptura das marés.' Os pesquisadores usaram o INTErnational Gamma-Ray Astrophysics Laboratory (INTEGRAL) da Agência Espacial Européia para descobrir uma nova fonte de raios-X perto do centro do aglomerado globular NGC 6388. NGC 6388 no espectro de raios-X. A excelente visão de raios-X de Chandra permitiu aos astrônomos determinar que os raios-X de NGC 6388 não vinham do suposto buraco negro no centro do aglomerado, mas sim de um local ligeiramente afastado de um dos lados. Observações ópticas sugeriram que um buraco negro de massa intermediária com massa igual a várias centenas de sóis ou mais reside no centro de NGC 6388. A nova imagem composta mostra NGC 6388 com raios-X detectados pelo Chandra em rosa e luz visível do Hubble Telescópio Espacial em vermelho, verde e azul, com muitas das estrelas aparecendo em laranja ou branco. A sobreposição de fontes de raios-X e estrelas próximas ao centro do aglomerado também faz com que a imagem pareça branca. Com o buraco negro central descartado como a fonte potencial de raios-X, a busca por pistas sobre a fonte real em NGC 6388 continuou. A fonte foi monitorada com o telescópio de raios-X a bordo da missão Swift Gamma Ray Burst da NASA por cerca de 200 dias. após a descoberta pela INTEGRAL. Os pesquisadores usaram o Laboratório de Astrofísica de Raios Gama da Agência Espacial Européia (INTEGRAL) para descobrir uma nova fonte de raios-X perto do centro do aglomerado globular NGC 6388. A fonte tornou-se mais escura durante o período de observações do Swift. A taxa na qual o brilho dos raios-X caiu concorda com os modelos teóricos de uma ruptura de um planeta pelas forças gravitacionais de maré de uma anã branca. Nesses modelos, um planeta é primeiro afastado de sua estrela-mãe pela gravidade da densa concentração de estrelas em um aglomerado globular. Quando tal planeta passa muito perto de uma anã branca, pode ser dilacerado pelas intensas forças de maré da anã branca. Os detritos planetários são então aquecidos e brilham em raios-X ao cair sobre a anã branca. A quantidade observada de raios-X emitidos em diferentes energias concorda com as expectativas de um evento de perturbação das marés. Os pesquisadores estimam que o planeta destruído teria cerca de um terço da massa da Terra, enquanto a anã branca tem cerca de 1,4 vezes a massa do Sol. Embora o argumento para a ruptura das marés de um planeta não seja sólido, o argumento a favor foi fortalecido quando os astrônomos usaram dados de vários telescópios para ajudar a eliminar outras explicações possíveis para os raios-X detectados. Por exemplo, a fonte não mostra algumas das características distintivas de um binário contendo uma estrela de nêutrons, como pulsações ou rajadas rápidas de raios-X. Além disso, a fonte é muito fraca em ondas de rádio para fazer parte de um sistema binário com um buraco negro de massa estelar. 
Ocorreu em um antigo aglomerado de estrelas na borda da Via Láctea. Planeta pode ter sido dilacerado por uma estrela anã branca. A anã branca é o núcleo de uma estrela como o Sol que ficou sem combustível nuclear. 
