Rituais de morte horríveis realizados há 1.200 anos foram descobertos em dezenas de túmulos no vale de Cotahuasi, no Peru. Cada tumba estava cheia de ossos de até 60 múmias, com bebês mantidos em pequenos recipientes e outros repetidamente rasgados em pedaços durante a decomposição. Até agora, os arqueólogos abriram sete das tumbas, recuperando 171 múmias quebradas do antigo local cerimonial conhecido como Tenahaha. Rituais de morte horríveis realizados há 1.200 anos foram descobertos em dezenas de túmulos no vale de Cotahuasi, no Peru. Na foto está o enterro de uma jovem encontrada no meio de uma das tumbas. A análise de seus restos mortais revela que ela sofreu problemas dentários, incluindo a perda de dentes. "Quando pensamos nos mortos, enterramos o parente e pronto", disse Justin Jennings, curador do Royal Ontario Museum de Toronto, ao DailyMail.com. 'Mas naquela época, nos Andes, você continuou a interagir com essas pessoas. As pessoas moviam os corpos o tempo todo. As múmias nas tumbas variavam em idade, de vários dias de idade a idosos. Mas ao longo dos anos os ratos comeram muitos dos restos, deixando apenas fragmentos. Em uma tumba, os pesquisadores descobriram 400 partes isoladas do corpo humano, incluindo dentes, mãos e pés. As poucas múmias que permaneceram intactas foram amarradas com cordas e colocadas em posição fetal. As múmias nas tumbas variavam em idade, de vários dias de idade a idosos. Mas ao longo dos anos os ratos comeram muitos dos restos. Esta imagem mostra três vasos encontrados pelos pés de um indivíduo. As múmias foram enterradas com uma variedade de itens, incluindo algumas cerâmicas lindamente decoradas, na foto. Na foto está o crânio parcial de um indivíduo encontrado em uma das sete tumbas abertas. Os mortos, numerados na casa dos milhares, elevavam-se sobre os vivos de suas tumbas no alto das colinas ao redor do vale. “Ocasionalmente, havia múmias que eram colocadas como oferendas do lado de fora das tumbas”, disse Jennings. O período do Horizonte Médio (600-1000 d.C.) foi uma época de grandes mudanças culturais nos Andes. Os arqueólogos há muito associam esse período à expansão do estado Wari no centro-sul dos Andes e na área costeira do atual Peru. Junto com sua expansão, veio a violência generalizada. Fragmentos de crânios em algumas áreas de seu território revelam que 50% tinham marcas na cabeça causadas por golpes violentos. A cerâmica nessas áreas foi gravada com desenhos de dentes com presas e crânios de troféus humanos. Mas acreditava-se que Tenahaha era uma área relativamente pacífica no Peru naquela época. Em Tenahaha, apenas um por cento dos crânios tinham dentes. A cerâmica no local também é decorada com o que parecem ser representações de pessoas sorrindo. Tenahaha pode ter servido como um 'terreno neutro' onde as pessoas podiam enterrar seus mortos e festejar. "Eles foram separados, mas depois recolocados em uma posição anatomicamente correta." Os cientistas ainda estão tentando entender por que algumas das múmias e artefatos foram quebrados dessa maneira. Uma teoria é que o movimento das múmias pode ter ajudado a criar um senso de igualdade entre a comunidade. Há também evidências de que os rituais duravam dias a fio, com festas sendo realizadas no vale abaixo das tumbas. Jennings disse que os mortos, provavelmente na casa dos milhares, se elevavam sobre os vivos em seus túmulos no alto das colinas ao redor do vale. "Parece ser um lugar onde as pessoas estavam trazendo seus mortos para aquele local", disse Jennings. 'Eles estavam dando festas. Há evidências de que eles estavam fazendo e bebendo cerveja de milho e colocando oferendas embaixo deles'. Mas ele acrescenta que a imagem permanece embaçada, pois os rituais foram realizados ao longo de muitos anos e provavelmente mudaram durante esse período. Um estudo da cerâmica no local sugere que ela foi usada entre cerca de 800 d.C. e 1000 d.C., com os incas se estabelecendo ali 500 anos depois. Acreditava-se que Tenahaha era uma área relativamente pacífica no Peru durante esses anos. Na foto, uma múmia desmembrada. Um tupu, que era um artefato que poderia ser usado para prender roupas, caiu nas costelas dessa múmia quando ela foi movida. Tenahaha parece ter sido criado como um lugar onde as pessoas das aldeias próximas pudessem se banquetear. As festas, que duravam vários dias de cada vez, eram frequentemente realizadas no vale abaixo das tumbas. Esta imagem mostra uma área de armazenamento onde a comida para o banquete poderia ser guardada. Na foto estão alguns dos copos decorados encontrados nos túmulos. Mãos humanas, linhas, pontos e face feliz es podem ser vistos. A cerâmica encontrada em outras partes do Peru tinha imagens mais horríveis, em grande parte devido a uma cultura de violência. A área mais ampla, no entanto, estava passando por mudanças dramáticas, com crescimento populacional, expansão da agricultura e surgimento de diferenças de classe. Nessa época, os Wari estavam se estabelecendo no centro-sul dos Andes e na área costeira do atual Peru. E com ela veio a violência generalizada. Fragmentos de crânio nas ilhas próximas revelaram que 50 por cento tinham marcas na cabeça causadas por golpes violentos. A cerâmica nessas áreas foi gravada com desenhos de dentes com presas e crânios de troféus humanos. Em Tenahaha, apenas um por cento dos crânios tinham dentes. A cerâmica no local também é decorada com o que parecem ser representações de pessoas sorrindo. Jennings acredita que Tenahaha pode ter servido como um 'terreno neutro' onde as pessoas podiam enterrar seus mortos e festejar. “Terminamos as escavações e agora estamos tentando observar diferentes locais próximos durante o mesmo período para entender a relação”, acrescentou Jennings. O Cânion Cotahuasi, perto da cidade de Arequipa, no Peru, é o cânion mais profundo do mundo e um local de importância arqueológica. O cânion é um impressionante abismo que o rio erodiu entre dois enormes maciços montanhosos: o Coropuna e o Sulimana. Os cientistas ainda estão tentando entender as razões pelas quais algumas das múmias e artefatos foram quebrados dessa maneira. Uma teoria é que o movimento das múmias pode ter ajudado a criar um senso de igualdade entre a comunidade. Na foto está o Vale de Cotahuasi. 
Túmulos descobertos em um local cerimonial, Tenahaha, no vale de Cotahuasi. Os bebês eram mantidos em pequenos recipientes e outros tinham membros removidos. Em uma tumba, os pesquisadores descobriram 400 partes isoladas do corpo humano. O movimento dos corpos pode ter ajudado a criar uma sensação de igualdade. 
