Lucy, o fóssil mais antigo e completo de um ser humano já encontrado, ainda tem alguns segredos a revelar. Descoberto em 1974, o esqueleto de 3,2 milhões de anos surpreendeu os arqueólogos que desenterraram o fóssil enquanto cavavam em um local isolado na região de Afar, na Etiópia. Agora, uma nova olhada no esqueleto do antigo hominídeo sugere que um dos ossos pode, de fato, pertencer a um babuíno. Lucy, o fóssil mais antigo e completo de um ser humano já encontrado, ainda tem alguns segredos a revelar. Uma nova visão do esqueleto do antigo hominídeo sugere que um dos ossos da vértebra pode pertencer a um babuíno. Apesar de ter sido descoberta há 40 anos, Lucy ainda está sendo estudada para aprender mais sobre nossos ancestrais. O esqueleto pertence a uma espécie chamada Australopithecus afarensis e está cerca de 40% completo. Quando descoberto na Etiópia, Lucy era o único esqueleto da espécie conhecido; ela teria 3,5 pés (cerca de um metro) de altura. Atualmente, já foram descobertos mais de 300 indivíduos dessa espécie, que viveu entre cerca de 3,85 milhões e 2,95 milhões de anos atrás. A estranha descoberta de um osso de babuíno foi feita quando Gary Sawyer e Mike Smith no Museu Americano de História Natural de Nova York começaram a trabalhar na reconstrução do esqueleto de Lucy (à direita) A estranha descoberta de um osso de babuíno foi feita quando Gary Sawyer e Mike Smith, do Museu Americano de História Natural de Nova York, começou a trabalhar na reconstrução do esqueleto de Lucy. “Mike apontou que um dos fragmentos [da vértebra], ao qual ninguém, inclusive eu, realmente prestou muita atenção, parecia bastante pequeno para se encaixar no resto da coluna vertebral de Lucy”, disse Scott Williams, da Universidade de Nova York, ao jornal New York Times. Cientista. Os pesquisadores pensaram que uma explicação possível era que o fragmento foi perdido com outro membro mais jovem da espécie de Lucy. Um estudo comparativo de vértebras de outros fósseis de Australopithecus naquela região refutou essa teoria. Os pesquisadores analisaram 11 amostras de rochas ao redor do quase completo esqueleto fóssil Little Foot das Cavernas Sterkfontein para avaliar sua idade. Os cientistas revelaram uma nova datação sofisticada. técnica mostra que Little Foot, um importante fóssil de um . precursor humano precoce descoberto na década de 1990 na África do Sul, . tem cerca de 3,7 milhões de anos. 'A idade de Little Foot tem sido muito debatida', disse . o geólogo Darryl Granger, da Purdue University, em Indiana, cujo domínio . pesquisa aparece na revista Nature. O estudo descobriu Little Foot, um membro da espécie. Australopithecus prometheus, viveu mais ou menos na mesma época que . Australopithecus afarensis, a espécie cujo mais famoso . fóssil, conhecido como Lucy, vem da Etiópia. Ambas as espécies misturavam características simiescas e humanas, mas com características diferentes. Os pesquisadores analisaram 11 amostras de rochas de todo o mundo. Esqueleto fóssil quase completo de Little Foot do . Sterkfontein Caves para avaliar sua idade. As descobertas podem ter implicações importantes sobre o . relações evolutivas entre os antigos parentes da humanidade. A equipe então comparou com as vértebras de outras criaturas que viviam naquela região há 3,2 milhões de anos, e descobriu que um osso de babuíno era o que mais se encaixava. Williams disse à New Scientist que o fóssil de uma vértebra torácica de babuíno gelada deve ter sido de alguma forma misturado com os restos mortais de Lucy. A equipe agora planeja apresentar suas descobertas na Sociedade de Paleoantropologia em San Francisco na próxima semana. Nossa espécie, Homo sapiens, apareceu há aproximadamente 200.000 anos. atrás. Membros anteriores do gênero humano, Homo, datam de mais de . de 2 milhões de anos. Nosso gênero foi precedido por outras espécies em . a árvore genealógica humana, incluindo vários representantes do gênero Australopithecus de Lucy. Simon Underdown, professor principal de antropologia na Oxford Brookes University, disse: “A mistura de esqueletos é bastante comum no registro arqueológico e muitas vezes pode ser difícil separar diferentes elementos se vários corpos forem misturados. 'Lucy não foi encontrado em associação com muitos outros ossos diferentes e foi minuciosamente estudado durante a escavação e descrição. É claro que erros podem ser cometidos com milhares de fragmentos, mas esse não foi o caso aqui. 'Mesmo que um fragmento de um osso da espinha venha a ser de um babuíno, isso não altera o quadro maior do que Lucy traz para a história da evolução humana.' Nosso gênero foi precedido por outras espécies em . a árvore genealógica humana, incluindo vários representantes do . gênero Australo pithecus, do qual Lucy (reconstrução retratada) pertencia a . 
O osso de babuíno foi descoberto pelo Museu Americano de História Natural. Os pesquisadores pensaram que um dos ossos da vértebra era muito pequeno para caber em Lucy. Eles dizem que o osso de babuíno estava de alguma forma misturado com os restos mortais de Lucy. Lucy é o fóssil mais antigo e completo de um ser humano já encontrado. 
