Uma idosa morreu após não conseguir pedir ajuda porque a companhia telefônica desligou o celular que ela guardava para emergências. Sheila Secker, de 78 anos, recebeu o telefone pré-pago de seu filho, mas como ela não usava o telefone há algum tempo, ele foi cortado. Quando a avó desmaiou em sua casa em dezembro, ela não conseguiu entrar em contato com sua família e morreu no hospital alguns dias depois, relata o Sunday Times. Cancelado: como Sheila Secker não havia usado seu telefone pré-pago para nenhum serviço cobrável, a Vodafone retirou seu número sem aviso prévio . O filho da Sra. Secker, Steve, disse ao jornal como sua mãe possuiu o telefone celular por 14 anos e recentemente recarregou o crédito, mas não fez nenhuma ligação. Pouco antes de sua queda, a Sra. Secker mudou-se para uma nova casa, perto de York, e ainda não tinha um telefone fixo instalado, então dependia de seu celular. Secker disse à seção Money do Sunday Times como a família deu o alarme no dia seguinte depois de não ter notícias de sua mãe, e os serviços de emergência foram chamados. A Sra. Secker morreu no hospital no dia de Ano Novo. Quando o Sr. Secker contatou a Vodafone, ele foi informado que o número de sua mãe havia sido retirado e que uma 'falha' no sistema permitiu que a idosa continuasse a 'recarregar' seu crédito. Preste atenção: a maioria das principais operadoras de telefonia móvel 'recicla' números regularmente quando eles ficam fora de uso por três a seis meses . "O que eu não consigo entender é, se a Vodafone retirou um número, como ela pode permitir que o dinheiro seja levado como recarga", disse Secker, 46, ao Sunday Times. 'Isso nada mais é do que uma fraude para adicionar insulto à injúria'. A maioria das principais operadoras de telefonia 'recicla' regularmente números de telefone quando eles ficam fora de uso por um determinado período. Um celular pré-pago da Vodafone é colocado em 'semi-quarentena' se nenhuma chamada ou texto pago for feito por 90 dias. Depois de mais 90 dias, o número é desconectado e, 270 dias depois, o número é reciclado e dado a outro cliente, com qualquer crédito no telefone perdido. A EE aposenta um número pré-pago após 180 dias de inatividade e a O2 desconecta um telefone pré-pago após seis meses sem serviços cobráveis. A Tesco Mobile permite seis meses de inatividade antes de enviar ao cliente um texto para lembrá-lo de usar o telefone novamente, ou o número será perdido.
Sheila Secker, 78, morreu depois de não conseguir tocar o filho após uma queda. Ela não tinha usado seu telefone pré-pago, então ele foi desligado. A Vodafone cortou o número dela, mas 'falha' ainda permitia recargas.
