Dubai é conhecida como o playground dos ricos e famosos. É um caldeirão de decadência no Oriente Médio com sol o ano todo, alguns dos melhores hotéis do planeta e oportunidades de compras que prejudicam seriamente o cartão de crédito. Apesar das restrições das leis religiosas locais, a vida festiva movida a champanhe definiu um pouco Dubai como um destino de férias. Dubai: Ainda é 'bling', mas o habitat natural dos mega-ricos tem um lado cultural em desenvolvimento. Por causa disso, sempre considerei este estado dos Emirados Árabes Unidos como o habitat natural para os tipos de mega-ricos que gostam de gastar seu dinheiro; Jogadores de futebol da Premier League, donos de boates, rappers e estrelas de reality shows - os Rooneys e o elenco de The Only Way Is Essex continuarão a se reunir em Dubai. Então, fiquei surpreso ao descobrir que Dubai tem um lado cultural em rápido desenvolvimento. Nos últimos tempos, o local atraiu visitantes mais improváveis ​​- celebridades como Emily Blunt, Cate Blanchett, Lily Allen, Karl Lagerfeld e Sarah Jessica Parker. Blunt foi o convidado de honra no recente Dubai International Film Festival, seguindo os passos da vencedora do Oscar Blanchett, que compareceu em 2013. Lily Allen esteve na cidade em novembro com Richard Ashcroft, do The Verve, para se apresentar na primeira festa de Dubai. No Parque no Anfiteatro Media City. E embora Lily tenha recebido ordens para censurar suas letras - 'Eles me disseram para cobrir e não xingar!' ela anunciou no palco - os apostadores disseram que a atmosfera descontraída, a multidão legal e o cenário ao ar livre e gramado fizeram o festival parecer a resposta de Dubai ao Glastonbury. Lily Allen se apresentou na primeira festa no parque de Dubai . Agora existe o Dubai International Jazz Festival anual. Este ano, Sting e James Blunt se apresentaram em fevereiro. E também está em andamento a construção da primeira casa de ópera de Dubai na área de The Lagoons. O local de 2.500 lugares está previsto para ser concluído em 2017. Karl Lagerfeld mostrou sua coleção Chanel Cruise em Dubai, enquanto Sarah Jessica Parker saiu de Manhattan para lançar sua coleção de sapatos no The Mall of the Emirates em dezembro. E com as mecas de compras ocidentais Bloomingdales e Harvey Nichols agora estabelecidas, e o empório americano Macy's prestes a abrir nos próximos anos, o cenário do varejo também atende a clientes mais sofisticados. De acordo com Cressida Meale, vice-editora da revista de moda Grazia Middle East, existe até uma cena de moda underground emergindo na área industrial da cidade, Al Quoz. "Tem lojas de moda pop-up e estilistas descolados de Dubai", diz Meale. 'Existe realmente outro lado comercial em Dubai, longe dos shoppings.' Existem também várias galerias de arte da moda nesta área. Então, por que a mudança cultural repentina? Duas coisas parecem ter acontecido nos últimos tempos. Em primeiro lugar, a cena da festa foi realocada uma hora depois da estrada para Abu Dhabi, em parte graças ao lançamento do Grande Prêmio de Abu Dhabi e Ferrari World (o primeiro parque temático do mundo dedicado aos motores italianos). Em segundo lugar, Dubai também foi recentemente anfitriã da Expo 2020 global, uma honra da qual muito se orgulha. O governo está injetando milhões na criação da infraestrutura para o megaevento global. Então Dubai aumentou seu jogo e com ótimos resultados. Agora, eventos de arte, música e moda são presenças quase semanais no calendário. Claro, tudo isso não impediu a festa - há apenas uma multidão mais sofisticada de foliões. Filiais de casas noturnas ocidentais lideram o caminho, começando com a mais famosa de Mayfair, a Mahiki. Exposições de arte estão em alta, como a galeria de arte Mojo no bairro de Al Quoz em Duba (acima) Desde que o clube abriu suas portas no Jumeirah Beach Hotel há três anos, Movida e Pacha também chegaram. Os clubes se preocupam com Abu Dhabi roubando a coroa e a clientela do partido? Aparentemente não. O consenso geral é que Abu Dhabi tem muito a aprender com Dubai. De fato, Mahiki recentemente levou a festa para Abu Dhabi - e sem dúvida o maior convidado VIP de todos, o príncipe Harry. Em novembro, a boate sediou um local pop-up em um iate para o Grande Prêmio de Abu Dhabi e, é claro, o festeiro Prince não resistiu em tomar alguns coquetéis de rum a bordo. Mas quando se trata de hotéis, Dubai sempre esteve à frente. Tive a sorte de ficar no mundialmente famoso Jumeirah Burj Al Arab. Mundialmente famoso: O Jumeirah Burj Al Arab ergue-se sobre os shoppings e souks de Dubai. Minha visita não apenas coincidiu com o Dia Nacional dos Emirados Árabes Unidos, mas também foi o 1 do hotel de arquitetura única. 5º aniversário. Nunca vi uma exibição de fogos de artifício e um show de laser como esse. Fiquei completamente impressionado com o nível de serviço de classe mundial no hotel apenas para suítes e até tive meu próprio mordomo disponível durante a estadia. O restaurante Al Muntaha, na cápsula perpendicular que se projeta da lateral do prédio no 27º andar, não apenas servia o peixe mais requintado, mas o barman também preparava um martíni excelente. Não é de admirar que o hotel que se orgulha de ser "o mais luxuoso do mundo" tenha uma lista regular de membros da realeza e celebridades hospedadas. Muitos chegam de helicóptero, pousando no heliporto empoleirado no topo da vela. Aparentemente, é usado quase todos os dias. Eu tive que fugir com um Rolls-Royce Phantom com motorista me pegando no aeroporto. Com certeza reservarei o helicóptero da próxima vez... O pacote Best of Burj custa a partir de £ 2.850 por casal e inclui duas noites de B&B em uma suíte de dois andares (estadia mínima de duas noites), com mordomo particular, jantar ambos noites no restaurante exclusivo do Burj Al Arab, massagens e conjunto de amenities Hermes. Visite jumeirah.com ou envie um e-mail para BAARESERVATIONs@jumeirah.com. A British Airways (ba.com) oferece voos de ida e volta de Heathrow para Dubai a partir de £ 537. 
O cenário do varejo também está mudando com a abertura da Macy's em breve. Uma casa de ópera está sendo construída na área das Lagoas. Várias galerias de arte da moda apareceram. 
