Os contribuintes estão tendo que encontrar 11 bilhões de libras por ano para cobrir os salários de milhões de pessoas que trabalham em supermercados e outros empregos de baixa remuneração. O dinheiro, que representa um enorme subsídio público para as empresas envolvidas, é pago a cerca de 5,2 milhões de trabalhadores na forma de créditos fiscais e outros benefícios. Os ativistas dizem que os números esclarecem como as empresas que obtêm lucros enormes dependem do contribuinte para garantir que seus funcionários tenham dinheiro suficiente para colocar comida na mesa. O valor total dos benefícios pagos aos funcionários de algumas empresas excede o que as empresas pagam em impostos corporativos, de acordo com o estudo da Citizens UK. Os críticos acusaram os supermercados de depender de benefícios para garantir que seus funcionários ganhem o suficiente para colocar comida na mesa sem que eles precisem aumentar os salários. A instituição de caridade está fazendo campanha para a adoção do Living Wage - £ 9,15 por hora em Londres e £ 7,85 para o resto do Reino Unido - tanto no setor público quanto no privado. Ele estima que isso reduziria a necessidade de benefícios no trabalho em £ 6,7 bilhões por ano, o que representaria uma grande redução na redução de £ 12 bilhões nos gastos com assistência social que os conservadores dizem ser necessário. O salário mínimo atual para maiores de 21 anos é de £ 6,50 por hora e aumentará para £ 6,70 em outubro, mas está bem abaixo do que o governo considera necessário para muitas pessoas, principalmente aquelas com filhos, para sobreviver. O relatório da instituição de caridade reclama: "O subsídio público permite que empresas lucrativas paguem salários baixos." benefícios pagos aos seus funcionários. A Tesco pagou £ 519 milhões em impostos, mas recebeu £ 364 milhões em subsídios públicos para seus 209.000 trabalhadores mal pagos. A Asda gastou £ 150 milhões em impostos, mas seus 120.000 trabalhadores mal pagos receberam £ 221 milhões em benefícios. A conta de impostos da Morrisons foi de £ 62 milhões, enquanto seus 83.000 trabalhadores mal pagos receberam £ 190 milhões em benefícios e a Sainsbury pagou £ 180 milhões em impostos, quase exatamente tanto quanto seus funcionários mal pagos receberam do erário público. De todas as empresas lucrativas examinadas pela instituição de caridade, a Next teve o maior subsídio médio de £ 2.087 per capita, devido à alta proporção de jovens funcionários que normalmente recebem pouco acima do salário mínimo de £ 6,70 por hora. Next é dirigido pelo colega conservador, Lord Wolfson, que foi criticado no mês passado por criticar toda a ideia de um salário digno como uma 'invenção' Next é dirigido pelo colega conservador, Lord Wolfson, que foi criticado no mês passado por criticar toda a ideia de um salário digno como uma 'invenção'. Ele argumentou que aumentar os salários bloqueará o recrutamento. “Para muitas pessoas, o setor de varejo oferece renda útil e o Next tem 30 inscrições para cada vaga. Aumentar os salários muito rápido simplesmente reduzirá as oportunidades de emprego”, disse ele. Outras empresas que dependem do contribuinte para complementar os salários dos funcionários incluem Amazon, lanchonetes e autoridades locais, onde os trabalhadores de limpeza e cuidados, por exemplo, já são pagos pelo contribuinte. Paul Regan, presidente da Citizens UK, disse: “Os principais varejistas publicam lucros e pagam impostos, mas o Tesouro tem que intervir e muitas vezes paga mais do que recebe para ajudar os trabalhadores para quem o trabalho não compensa”. sobre o próximo governo mostrar liderança 'através da implementação do salário mínimo em todos os comissionamentos do setor público'. A Rev. Karen Rooms, Area Dean de Nottingham South e membro do Conselho de Cidadãos do Reino Unido, disse: ‘Os números revelados por esta pesquisa são chocantes, pois a verdadeira escala do subsídio das grandes empresas se torna clara. ‘Os enormes lucros obtidos por alguns desses nomes de rua são obtidos com salários de pobreza. Em alguns casos, o valor do imposto que eles pagam nem cobre os aumentos salariais que todos temos de contribuir e ajudar por meio do Tesouro. “Numa época de austeridade em que todos os setores da sociedade têm de fazer poupanças, parece obsceno que o grande capital não esteja a fazer o seu papel para ajudar o país a recuperar.” Todos os principais partidos políticos apoiam o salário mínimo. Na semana passada, David Cameron disse que as empresas que podem pagar "devem considerar fazê-lo". Boris Johnson, o prefeito de Londres, disse que era "uma loucura" que grandes empregadores pagassem altos salários a executivos-chefes enquanto seus trabalhadores com salários mais baixos eram subsidiados pelo contribuinte. Os trabalhistas fizeram exigências para que os empregadores pagassem o Living Wage um dos principais pilares de sua estratégia eleitoral. No entanto, o ex-ministro do Trabalho Alan Milburn, presidente da Sociedade de Mobilidade Social e Pobreza Infantil missão, disse que pode levar 10 anos para tornar o salário mínimo uma realidade. Ele disse: ‘Os empregadores terão que pagar mais, mas os salários não podem subir sem maior produtividade e mais treinamento de habilidades. Vamos precisar de um período de transição de 10 anos para nos tornarmos um país com salários dignos." Charles Cotton, do Chartered Institute of Personnel and Development, alertou que os aumentos salariais afetarão o emprego, dizendo: "Se os funcionários não recebessem subsídios, as empresas empregariam quantas pessoas ou eles reduziriam?” Os supermercados disseram que pagam acima do salário mínimo de £ 6,50 por hora para maiores de 21 anos, revisam regularmente o pagamento e dão benefícios aos funcionários, como descontos para funcionários. A Asda, que faz parte do gigante do varejo americano Walmart, disse que salários e benefícios "devem ser considerados na rodada". Nos EUA, estima-se que os trabalhadores de baixa renda do Walmart custem aos contribuintes americanos cerca de US$ 6,2 bilhões (£ 4,2 bilhões) em assistência pública, incluindo vale-refeição, Medicaid e moradia subsidiada. Morrisons disse que os descontos e a participação nos lucros levaram o pagamento de muitos acima do salário de subsistência. A Sainsbury's disse que ofereceu aos funcionários um cartão de desconto, bônus anual e pausas pagas. A Tesco disse que pagou, em média, 4% a 7% a mais do que os principais concorrentes e contribuiu com £ 1,5 bilhão em impostos por meio de taxas comerciais, seguro nacional do empregador e imposto corporativo em 2014. O British Retail Consortium disse que os pacotes de pagamento e benefícios equivalem a uma média de cerca de £ 8,40 por hora e a indústria pagou £ 19,5 bilhões em 'impostos de negócios principais' no ano passado. A Asda, que faz parte do gigante do varejo americano Walmart, disse que salários e benefícios "devem ser considerados na rodada" 
Os ativistas afirmam que os benefícios pagos aos funcionários são mais altos do que os impostos corporativos. Os críticos dizem que as doações permitem que as empresas paguem baixos salários. Os cidadãos do Reino Unido estão pedindo que o salário mínimo de Londres seja distribuído para o resto da Grã-Bretanha. Ele afirma que a implantação de um salário de £ 9,15 por hora reduziria os benefícios em £ 6 bilhões. 
