(CNN) O primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, deve falar na quarta-feira em uma reunião conjunta do Congresso. O discurso marca a primeira vez na história que o chefe do governo japonês se dirige a todo o Congresso dos EUA e, dada a importância do relacionamento EUA-Japão, é um convite há muito esperado. Até agora, a aparição do primeiro-ministro Abe atraiu muito menos atenção do que o discurso do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu no Congresso no mês passado. Isso não é surpreendente; em uma pesquisa recente do Pew Research Center, quase três quartos dos entrevistados indicaram que "nunca tinham ouvido falar" de Shinzo Abe, ressaltando o quão difícil é para o governo Obama vender seu tão alardeado "pivô" ou "reequilíbrio" ao público americano. No entanto, Abe chega a Washington em um momento oportuno para ajudar na peça central econômica do "pivô", o Acordo de Livre Comércio da Parceria Transpacífica, ou TPP. O TPP é um acordo de livre comércio potencialmente maciço envolvendo os Estados Unidos, Japão e 10 outras nações voltadas para o Pacífico - combinados, esses países respondem por 40% do PIB global. E além de seu potencial impacto econômico, também permite que os Estados Unidos expandam sua influência na Ásia, fornecendo uma alternativa aos acordos centrados na China, como a Parceria Econômica Cooperativa Regional. As apostas, portanto, são significativas. Mas também o são alguns dos que se opõem a um acordo que foi negociado em segredo. Democratas proeminentes, como o senador Sherrod Brown, de Ohio, e Elizabeth Warren, senadora de Massachusetts, por exemplo, têm criticado o TPP, argumentando que disposições como a de arbitragem internacional de disputas entre investidores e estados minam a soberania dos EUA. Mas a batalha imediata no Congresso não é diretamente sobre o TPP, mas algo chamado autoridade de promoção comercial, ou "Fast-Track". A autoridade de promoção comercial, que permitiria que acordos comerciais como o TPP fossem apresentados ao Congresso sem emendas, está em vigor há décadas. O poder de usar a autoridade de promoção comercial, no entanto, deve ser periodicamente reautorizado. O Congresso votou estreitamente para dar ao presidente Bush autoridade de promoção comercial em 2002, mas essa autoridade expirou em 2007 e não foi renovada. Há um acordo quase universal de que as negociações atuais não podem ser concluídas a menos que o Congresso reautorize a autoridade de promoção comercial, sem a qual as outras 11 nações que fazem parte das negociações não podem ter certeza de que os Estados Unidos falam a uma só voz. Os republicanos controlam as duas casas do Congresso e geralmente apóiam o livre comércio. Mas, embora a aprovação da autoridade de promoção comercial no Senado seja provável, o resultado na Câmara, onde Abe falará, é menos certo. Isso ocorre em parte porque alguns republicanos da Câmara simplesmente relutam em delegar qualquer poder ao presidente, enquanto outros certamente estão cientes das ramificações da votação da autoridade de promoção comercial para 2016. Afinal, o fato de os republicanos realmente apoiarem a proposta de um presidente democrata não impedirá os democratas - e seus apoiadores trabalhistas - de usar o voto como uma arma para diminuir o apoio aos republicanos entre os eleitores brancos da classe trabalhadora que foram tão cruciais para o sucesso republicano no meio do mandato de 2014. Mas mesmo que a autoridade de promoção comercial seja aprovada, a briga pelo TPP está longe de terminar. As disposições dos projetos de lei da autoridade de promoção comercial que acabaram de ser votados nos comitês exigirão revisão por pelo menos quatro meses após a conclusão das negociações e antes que o Congresso possa conceder a aprovação final ao TPP. Isso provavelmente joga o voto do TPP diretamente no caminho da corrida presidencial de 2016. Ironicamente, o fato de os democratas provavelmente indicarem Hillary Clinton, uma das primeiras apoiadoras do TPP, pode contribuir bastante para atenuar esse ataque. Ainda assim, é difícil ver os republicanos da Câmara dispostos a "seguir sozinhos" no TPP sem alguma adesão democrata. O que nos traz de volta ao discurso do primeiro-ministro Abe. Dado que estamos nos aproximando rapidamente do 70º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial, haverá um foco compreensível no que o primeiro-ministro diz sobre o papel de sua nação naquele conflito. Aos olhos de muitos na China e na Coreia do Sul, o Japão nunca se desculpou o suficiente por suas transgressões passadas, enquanto os próprios Estados Unidos expressaram desapontamento com uma visita que Abe fez ao controverso Santuário Yasukuni. No entanto, apesar de tais críticas, uma pesquisa Pew fou E uma pluralidade nos Estados Unidos pensa que as desculpas que o Japão emitiu no passado sobre a guerra são suficientes. Como resultado, para grande parte do público norte-americano, as palavras de Abe sobre o TPP serão de igual importância para as questões da história. Então, o que o primeiro-ministro dirá e seu apoio ao TPP será suficiente para influenciar o Congresso? Certamente, Abe aposta muito no acordo internamente; ele enfrentou oposição de interesses agrícolas em casa, que geralmente são firmes apoiadores de seu Partido Liberal Democrático, no poder, e pode ser politicamente prejudicado se as negociações fracassarem. Isso sugere que o grande desafio para Abe na quarta-feira será reformular o debate sobre a autoridade de promoção comercial e o TPP de uma forma que convença o povo americano de que o acordo comercial não visa enriquecer as empresas americanas e terceirizar empregos nos EUA, mas fortalecer os EUA. -Japan e estabelecendo regras comerciais que eventualmente ajudarão os Estados Unidos e outros países a combater as práticas comerciais desleais da China. É uma tarefa árdua, especialmente quando é improvável que o público preste muita atenção ao seu discurso. Mas é um acordo que terá repercussões significativas não apenas para o acordo em questão, mas para o sucesso do pivô do presidente Obama para a Ásia. E com isso em mente, o primeiro-ministro Abe não será o único que espera ter uma atuação convincente na quarta-feira. 
O primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, fará um discurso ao Congresso na quarta-feira. Paul Sracic: Abe aposta muito no acordo comercial TPP. 
