Floyd Mayweather x Manny Pacquiao será a maior luta de todos os tempos financeiramente e a mais significativa deste século. Avaliar as maiores lutas de todos os tempos é uma variável complexa de vários fatores, incluindo não apenas a qualidade e a empolgação da ação, mas também os tons políticos, sociais e culturais, a escala de expectativa e as influências externas. Onde Money Man x PacMan se classificará entre as lutas mais importantes da história do ringue dependerá do que acontecer na noite seguinte no MGM Grand Garden Arena. Nesta, a quinta de uma série de 12 lutas que moldaram a história do boxe, relembro um dos maiores eventos esportivos de todos os tempos. A LUTA DE QUASE MORTE. Muhammad Ali contra Joe Frazier. O Thrilla em Manila. Cidade de Quezon, Filipinas. 1º de outubro de 1975. Assim como eles estão dizendo sobre Mayweather v Pacquiao, a sabedoria percebida era que Ali-Frazier estava chegando cinco anos atrasado para dois grandes boxeadores na casa dos 30 anos. Esperemos que eles estejam tão espetacularmente errados novamente. Aquela noite estrelada em Nova York, quando Smokin 'Joe derrubou e derrotou The Greatest, foi seguida em 1974 por uma vitória mais mansa e fragmentada de pontos para Ali. Um pôster de Muhammad Ali x Joe Frazier, também conhecido como Thrilla in Manila, em Quezon City, Filipinas. Ali (à direita) balança para Frazier, que acabou perdendo no 14º round por nocaute técnico. E assim para a trilogia, um ano depois. Ambos os homens passaram por batalhas com George Foreman, Frazier perdendo e Ali vencendo The Rumble in the Jungle in Zaire. GEORGE FOREMAN V MUHAMMAD ALI. 30 de outubro de 1974, Kinshasa, Zaire . JOE FRAZIER contra MUHAMMAD ALI. 8 de março de 1971, Madison Square Garden, Nova York. JACK JOHNSON contra JAMES JEFFRIES. 4 de julho de 1910, Reno, Nevada. JOE LOUIS contra MAX SCHMELING. 22 de junho de 1938, Yankee Stadium, Nova York. Desta vez, Don King tinha Manila em mente como a próxima parada dos pesos pesados ​​para seu circo itinerante. O presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos, como o presidente do Zaire, Mobuto antes dele, viu o patrocínio da luta como uma distração da pobreza e agitação social em seu país. Foi Ali quem ficou mais distraído durante a preparação. Quando convidado para uma oportunidade de foto com Marcos e sua infame esposa Imelda, ele levou sua amante Veronica Porsche junto e a apresentou como sua esposa. A Sra. Belinda Ali assistiu ao que aconteceu na televisão dos EUA e imediatamente voou para Manila para confrontar seu marido, em voz alta, em sua suíte de hotel. Ali voltou à sua costumeira isca psicológica de seus oponentes. Ele havia insultado Frazier antes de sua primeira luta e o fez novamente cantando: 'Será Killa e um Thrilla e um Chilla quando eu conseguir O Gorila em Manila.' Assim, o título da luta, The Thrilla in Manila, foi cunhado. Ali retratado ao lado de sua esposa infame e gastadora, Sra. Belinda Ali, em setembro de 1975. Frazier, o homem quieto, estava tramando uma estratégia para derrubar Ali com tiros no estômago, costelas, rins e fígado, citando a velha máxima do ringue: 'Se você matar o corpo, a cabeça morrerá'. Ali miraria na cabeça de Frazier e venceria as primeiras rodadas enquanto suas pernas estavam mais frescas. Mas era impossível para ele continuar dançando no calor da panela de pressão, com a temperatura do ringue chegando a 120 graus Fahrenheit. Quando Muhammad começou a desacelerar, Joe começou a fumar. Eles se envolveriam em um dos espetáculos mais brutais dos anais do jogo mais difícil. Ali foi forçado a baixar a guarda quando eles acertaram mais de 100 golpes na cabeça entre eles, cada um com tanta força que qualquer um deles teria parado lutadores menores. Ali complementou esses tiros de força com seus jabs e combinações rápidas e, assim, infligiu mais inchaço facial. Os grandes nomes do boxe Frazier e Ali retratados no ringue em 1º de outubro de 1975, para o Thrilla em Manila. Ali e Frazier envolveram-se em um dos espetáculos mais brutais dos anais do jogo mais difícil. Os olhos de Frazier começaram a se fechar no nono. No momento em que ele saiu para o dia 13, ele mal conseguia ver e Ali mandou seu escudo de chiclete voando com o segundo de dois enormes ganchos de direita. Por mais exausto que estivesse, Ali foi para o Killa no 14º. Embora a barragem monstruosa que fez Frazier cambalear e cambalear não pudesse derrubá-lo, foi o suficiente para trazer um final sensacional a uma batalha épica. Ali ordenou que seu corner man, Herbert Muhammad, cortasse suas luvas, dizendo que não poderia continuar. Mas antes que ele pudesse fazer isso, o treinador de Frazier, Eddie Futch, pediu uma parada. Um aliviado Ali disse: 'Este é o mais próximo t Ó morte eu já fui.' Frazier implorou para ver a 15ª e última rodada, mas Futch disse a ele: 'Acabou. Ninguém jamais esquecerá o que você fez aqui hoje. Frazier nunca o perdoou. Não totalmente. Nem Ali pela trilogia de insultos. Ali desafiou os rigores do Parkinson para comparecer ao funeral de Frazier. Ali levanta os braços após derrotar Frazier no 14º round, mas depois compareceu ao funeral de seu grande adversário quando ele morreu aos 67 anos. 
Floyd Mayweather x Manny Pacquiao está agora a apenas oito dias de distância. Jeff Powell, do Sportsmail, está contando as melhores lutas. Na quinta de uma série de 12 lutas que moldaram a história do boxe, temos Muhammad Ali x Joe Frazier, o Thrilla em Manila. Dizia-se que chegou cinco anos atrasado, muito parecido com Mayweather x Pacquiao. Ainda assim, aqueles que duvidaram dos dois grandes nomes na faixa dos 30 anos estavam espetacularmente errados. 
