(CNN) Os números de empregos mais ou menos do mês passado confirmam os desafios que nossa economia ainda enfrenta. Apesar dos ganhos recentes, apenas 126.000 empregos foram criados, o menor desde dezembro de 2013. Os salários continuam fracos. E o desemprego ainda pode estar em 5,5%, mas há uma grande preocupação entre especialistas em trabalho e economistas de que o crescimento excessivo do emprego esteja em trabalho de baixa renda em meio período. Os trabalhadores com baixos salários foram os mais atingidos desde o início da crise financeira, e os empregos com baixos salários continuam a ser uma característica da nova economia. Quase 60% das pessoas na força de trabalho da América são pagas por hora e trabalham meio período. A maioria dos funcionários de meio período está fazendo trabalhos de baixa remuneração. Lidar com essa tendência crescente é complexo. Mas há um passo simples que podemos dar para melhorar as condições dos trabalhadores de baixa renda hoje. O Congresso deve ajudar os trabalhadores de baixa renda a ter acesso a horários de trabalho previsíveis. Veja como esse problema funciona: . As principais cadeias de fast-food, varejistas e lojas de departamentos dos Estados Unidos usam programação "just-in-time" para maximizar o lucro, o que, por sua vez, cria ambientes de trabalho instáveis ​​e estressantes para trabalhadores de baixa renda. Esse tipo de agendamento aumentou dramaticamente devido ao software sofisticado que vincula a equipe ao tráfego esperado de clientes. Algoritmos, baseados em dados econômicos e de vendas, fornecem informações em tempo real para que os gerentes façam ajustes de pessoal. Não é de surpreender que essa programação aleatória cause estragos nos trabalhadores de baixa renda. Trabalhadores horistas de baixa renda sofrem flutuações significativamente maiores em suas horas e menos previsibilidade em quanto ganham do que funcionários em tempo integral. Muitos nem sabem seus horários semanais até o último momento. Um estudo da Universidade de Chicago descobriu que 41% dos trabalhadores horistas em início de carreira e 47% que trabalham meio período receberam uma semana ou menos de aviso de seus horários de trabalho. Imagine lidar com isso enquanto você está tentando ganhar a vida, encontrar uma creche confiável, obter novas habilidades vocacionais ou atender às necessidades médicas. Mulheres e trabalhadores de cor lutam mais intensamente com essa prática. As mulheres representam mais de dois terços dos quase 20 milhões de trabalhadores em empregos de baixa remuneração, como assistência médica domiciliar, trabalho em fast food e serviços de dinheiro. Da mesma forma, uma grande proporção de minorias trabalha em empregos de baixa remuneração. Quase 50% dos afro-americanos e latinos recebem suas horas com uma semana ou menos de antecedência. Em comparação, quase 40% dos brancos recebem aviso prévio semanal. As minorias também têm muito menos capacidade de controlar suas horas. Apenas 10% dos latinos e 12% dos trabalhadores negros relataram poder definir suas horas dentro de certos limites ou livremente. Nesse mesmo contexto, 18% dos brancos disseram que sim. O cuidado infantil é a principal vítima do agendamento just-in-time. Por causa dos turnos erráticos, as creches muitas vezes não conseguem acomodar a agenda de uma mãe que trabalha fora. Muitos devem atender a acordos informais, que por natureza são instáveis ​​e não confiáveis. As salvaguardas econômicas tradicionais ofereceram pouca ajuda a esses trabalhadores. Os sindicatos, por exemplo, têm fornecido pouca proteção contra o agendamento just-in-time devido ao seu papel nascente na economia de serviços. Existem soluções reais. Estados e cidades estão promulgando leis para lidar com abusos de agendamento. Nova York, Minnesota e Michigan introduziram anteriormente uma legislação promissora. E em dezembro, São Francisco se tornou a primeira jurisdição a aprovar uma "declaração de direitos do trabalhador varejista". Essa portaria limita como as cadeias de lojas podem alterar os horários de seus funcionários. Ainda assim, não há substituto para a ação federal. Muitas pessoas trabalham em estados com pouca proteção. Washington ignora o problema porque os republicanos do Congresso mostraram pouco interesse na situação dos trabalhadores de baixa renda. No verão passado, a Lei dos Horários que Trabalham foi apresentada no Congresso. De acordo com o National Women's Law Center, o projeto de lei daria aos trabalhadores o direito de solicitar e receber horários de trabalho previsíveis, receber compensação por mudanças repentinas de horário e não temer retaliação se solicitarem acomodações de agendamento de seu chefe. Embora o projeto de lei tenha expirado na última sessão, provavelmente será reintroduzido. E, no entanto, o projeto de lei provavelmente não será aprovado. Os republicanos do Congresso demonstraram que estão mais interessados ​​em desvendar as proteções aos trabalhadores sob o pretexto de apoiar o crescimento econômico. Os conservadores devem adotar essa legislação de horário de trabalho. O projeto de lei protege as famílias e permite que elas cumpram suas muitas obrigações, não apenas o trabalho. Proteger os trabalhadores por turnos também é bom para os negócios. Estudos mostram que os trabalhadores que exercem e maior controle sobre suas horas são mais felizes e eficientes. Por outro lado, o agendamento just-in-time aumenta a rotatividade e prejudica a satisfação do trabalhador. Enquanto Washington estagna, são os americanos comuns que se machucam. É a mãe solteira em Chattanooga que trabalha como caixa do Walmart e faz malabarismos com o trabalho e a creche de seus filhos. É a cozinheira da linha Arby's em Fort Worth que precisa de turnos confiáveis ​​para fazer seus tratamentos de diálise. É o estoquista de um centro de atendimento da Amazon em Lehigh Valley que não consegue que seu filho tenha aulas de pré-álgebra por causa de seus turnos erráticos. Nossos líderes têm a responsabilidade exclusiva de proteger a América e atender aos desafios econômicos críticos de nosso tempo. Mesmo com o relatório de empregos mais fraco do que o esperado, sabemos que nossa economia geral está melhorando, mas a desigualdade de renda está se aprofundando. O Congresso deve endossar uma recuperação que seja inclusiva, habitável e que permita a cada família equilibrar as obrigações concorrentes. Eles podem começar aprovando uma legislação que proteja melhor os trabalhadores por turnos de práticas de programação arbitrárias e imprevisíveis. 
Vijay Das: Os números de empregos mais ou menos contêm uma verdade que preocupa os especialistas trabalhistas: o crescimento excessivo do emprego americano está no trabalho de baixa renda em meio período. Ele diz que horários de trabalho erráticos ligados ao tráfego de clientes causam estragos na vida dos trabalhadores de baixa renda. O Congresso pode consertar isso. 
