Um major-general aposentado está entre os 1.000 militares britânicos que precisam de tratamento psiquiátrico depois de tomar um medicamento antimalárico emitido pelo Ministério da Defesa. Novos números divulgados pelo Ministério da Defesa mostram que, desde 2008, 994 pessoas foram tratadas por problemas de saúde mental após receberem a prescrição de Lariam. Apesar de Lariam - o nome comercial da droga mefloquina - ter sido banido pelos militares dos EUA devido a preocupações com os efeitos colaterais, o MoD ignorou os apelos para parar de prescrevê-lo no que os críticos dizem ser um 'escândalo' crescente. O major-general Alastair Duncan (foto) está atualmente em uma unidade psiquiátrica depois de ter recebido a droga antes de uma implantação em Serra Leoa. De acordo com Jonathan Owen, do The Independent, o major-general aposentado Alastair Duncan está atualmente em uma unidade psiquiátrica após um episódio de transtorno de estresse pós-traumático há quatro meses. O major-general Duncan recebeu a droga Lariam antes de uma implantação em Serra Leoa. Sua esposa Ellen disse ao jornal: 'Se 1.000 soldados relataram os efeitos, então você pode ter certeza de que outros não o fizeram. Conheço pessoalmente vários e, informalmente, muitos mais. Os efeitos de longo prazo disso serão cada vez mais evidentes nos próximos anos.' Os comentários da Sra. Duncan seguem os de uma série de ex-militares que atacaram o MoD por causa do uso contínuo de Lariam. O general Lord Dannatt disse ao jornal que era "extraordinário" que o MoD continuasse a prescrever Lariam devido ao peso das evidências sobre seus efeitos colaterais e instou-o a usar outros medicamentos antimalária. O uso de Lariam pelos militares dos EUA também foi examinado de perto. A droga foi fortemente desacreditada pelo órgão regulador da medicina do país. A Food and Drug Administration dos EUA adverte que o Lariam pode causar sérios problemas de saúde mental e não deve ser tomado por ninguém que sofra de depressão. Estes incluem ansiedade, convulsões, paranóia, alucinações e depressão. Em 2013, a organização deu-lhe um 'aviso de caixa' - o mais grave do género - devido aos efeitos secundários neurológicos e psiquiátricos associados ao mesmo. Declarava: 'Os efeitos colaterais neurológicos podem ocorrer a qualquer momento durante o uso da droga e podem durar de meses a anos após a interrupção da droga ou podem ser permanentes.' Continuou afirmando que tais sintomas interferiam nas atividades diárias e na capacidade de trabalho dos pacientes e, em alguns casos, eram percebidos após a ingestão de apenas uma ou duas doses. Os militares dos EUA baniram o Lariam depois que ele foi vinculado ao caso de Robert Bales, um soldado que massacrou 16 civis afegãos. Mefloquin é usado para tratar a malária e foi desenvolvido por pesquisadores do Exército no final da Guerra do Vietnã. Ganhou apoio entre as forças de combate porque atua em áreas onde os mosquitos desenvolveram resistência a um tratamento anterior, a cloroquina, e requer apenas um comprimido por semana, e não a dose diária necessária com outros medicamentos. Os efeitos colaterais incluem convulsões, depressão, alucinações, comportamento violento, sensação de que os outros querem prejudicá-lo, pensamentos de se machucar ou se matar e muitos outros. Quase quatro décadas depois de inventá-lo, o Exército dos EUA o empurrou para o fundo de seu armário de remédios. A reviravolta se seguiu a anos de reclamações e preocupações de que a mefloquina causava efeitos colaterais físicos e psiquiátricos. Nos últimos anos, o Exército reduziu em quase 75% a quantidade de mefloquina que prescreve, ao mesmo tempo em que enviou milhares de soldados a mais para o Afeganistão propenso à malária. Soldados que sofreram lesões cerebrais traumáticas foram particularmente desaconselhados a usá-lo. 'A mefloquina é uma droga zumbi. É perigoso e deveria ter sido eliminado anos atrás”, disse o Dr. Remington Nevin, epidemiologista e major do Exército que publicou uma pesquisa que, segundo ele, mostrou que a droga pode ser potencialmente tóxica para o cérebro.
Quase 1.000 funcionários precisaram de tratamento psiquiátrico depois de tomar drogas. Eles receberam o medicamento antimalárico Lariam prescrito pelo Ministério da Defesa . Os efeitos colaterais do produto incluem psicose e alucinações. O major-general aposentado Alastair Duncan está atualmente em uma unidade psiquiátrica. O medicamento foi prescrito a ele antes de uma implantação em Serra Leoa.
