(CNN) Acha difícil resgatar suas milhas por uma passagem aérea prêmio? Depende de qual programa de recompensas de companhia aérea você escolheu, qual rota você está voando e quando você reserva sua passagem, de acordo com um novo estudo da Consumer Reports de 70 milhões de viagens de passageiros nos últimos dois anos. A revista coletou estatísticas comparando a disponibilidade de assentos-prêmio para as cinco maiores companhias aéreas dos Estados Unidos em rotas domésticas. O melhor desempenho foi a Southwest Airlines, que ofereceu o maior número de bilhetes-prêmio, 11,9 milhões, e a maior porcentagem de bilhetes-prêmio - 11,5% do total de 103,1 milhões de assentos de passageiros. "O alto número de bilhetes-prêmio está diretamente relacionado à combinação única da Southwest de 'Cada assento é um assento-prêmio', sem datas indisponíveis, pontos que não expiram e um mapa de rotas que atinge mais de 90 destinos diferentes nos EUA e além, tornando-nos a maior operadora doméstica nos EUA", disse o porta-voz da Southwest, Thais Conway Hanson, à CNN. "Ao contrário de outras operadoras, também não cobramos taxas por reservas próximas ou o penalizamos por cancelar sua viagem se algo mais acontecer." No final da lista estava a JetBlue, que oferecia a menor porcentagem de assentos-prêmio e o menor número de passagens-prêmio das cinco maiores companhias aéreas dos Estados Unidos: 892.000 passagens só de ida, ou 4,5% de seu total de 19,7 milhões de assentos nos Estados Unidos. (A JetBlue opera apenas em 10 dos 25 principais mercados incluídos no estudo.) Muitos clientes da JetBlue voam na companhia aérea apenas uma ou duas vezes por ano, dificultando o acúmulo de milhas, disse um porta-voz da companhia aérea à revista. Ao não permitir mais que as milhas expirem, a companhia aérea diz que os clientes poderão resgatá-las eventualmente. A Delta Air Lines ficou em segundo lugar com 5,6 milhões de assentos-prêmio nos Estados Unidos; A United Airlines ficou em terceiro lugar com 5 milhões de bilhetes-prêmio nos Estados Unidos; e a American Airlines ficou em quarto lugar com 3,5 milhões de assentos-prêmio nos EUA. Quais são as companhias aéreas mais seguras do mundo? Lembre-se de que os bilhetes-prêmio não são realmente gratuitos. O custo das milhas está embutido em tudo que você compra que está ganhando milhas, e as companhias aéreas lucram com você não usando suas milhas. Portanto, cabe aos consumidores reservar viagens-prêmio com cuidado. Em média, quase 10% dos passageiros das cinco companhias aéreas analisadas pela Consumer Reports voaram com bilhetes-prêmio domésticos, mas alguns deles não estavam obtendo o melhor valor por suas milhas. Embora muitos passageiros dos EUA tenham resgatado milhas em voos da American Airlines de Los Angeles a São Francisco, a tarifa média mais barata nessa rota era de pouco mais de US $ 100 - não valendo as 12.500 a 30.000 milhas necessárias para uma passagem-prêmio, diz o Consumer Reports. Melhor usá-los na rota da American Airlines entre Nova York e San Francisco ou na rota da Delta entre Chicago e Los Angeles, que geralmente são mais caros do que a rota Los Angeles-San Francisco, de acordo com os cálculos do Consumer Reports. Embora a disponibilidade de assentos-prêmio seja importante, pode não importar tanto quanto a satisfação geral dos passageiros com uma companhia aérea. A Southwest teve a maior pontuação de satisfação do cliente (86), seguida pela JetBlue (85), Delta (70), American (66) e United (63). E não se esqueça das taxas. A Southwest não cobra nenhuma taxa, enquanto outras companhias aéreas cobram taxas para despacho de bagagem, reserva por telefone, alteração de planos e muito mais.
A Southwest Airlines lidera a pesquisa da Consumer Reports, com o maior número de assentos disponíveis. A JetBlue está no final da lista, mas ocupa o primeiro lugar em satisfação do cliente.
