Richard Williams chegando ao Manchester Crown Court antes de sua sentença hoje cedo. O autodenominado capitão de U-boat que financiou seu estilo de vida excêntrico e luxuoso com um 'sofisticado' golpe de £ 1 milhão de IVA foi hoje preso por mais de quatro anos. O fraudador Richard Williams, 54, gastou £ 50.000 do dinheiro transformando um barco estreito de canal em uma réplica do submarino alemão da Segunda Guerra Mundial com tubos de torpedo e um periscópio. O sósia do Capitão Birdseye foi preso no Tribunal da Coroa de Manchester por um total de quatro anos e oito meses depois de admitir ter enganado o fisco em mais de £ 1 milhão ao recuperar o IVA de três empresas falsas. Sua ex-esposa Laurel Howarth, 28, foi presa por 20 meses por sua participação no golpe de cinco anos que fraudou a Receita e Alfândega de Sua Majestade em £ 1.017.505. O juiz Michael Murray disse a Williams: 'Isso foi ofensa grave. Foi cuidadosamente pensado, organizado e planejado durante um longo período de tempo. Tudo indica que o dinheiro foi esbanjado. 'Você criou três negócios falsos e não havia nenhuma substância para eles. Você enviou uma fatura falsa ao HMRC com o objetivo de recuperar o IVA desonestamente.' O juiz disse a Howarth que seu envolvimento era 'menos culpável' depois que ela admitiu três acusações de apresentação imprudente de declarações falsas de IVA ao HMRC. Ele disse: 'Estou convencido de que você pode ter sido coagido a cometer alguns, se não todos, os delitos. Mas você se declarou culpado e teve o benefício dos pagamentos ao longo de vários anos. A audiência foi ontem contada por Dominic Thomas, defendendo Williams, que Williams gastou o dinheiro em 'um estilo de vida nômade e dissipado - viajando por marinas, comprando barcos, bebendo champanhe e geralmente se comportando de forma estúpida e imprudente'. Uma audiência anterior havia informado que Williams havia se entregado à sua paixão por barcos construindo a réplica do submarino em que posara com o uniforme de capitão. Ele também pagou um jato particular para levar ele e sua esposa a Paris para comprar papel de parede sob medida e converteu o lounge de sua casa em Blackpool, Lancashire, em uma cópia do Salão Oval da Casa Branca. O golpe foi frustrado por inspetores do VAT que invadiram seu 'submarino' quando ele estava atracado do lado de fora do Royal Armouries em Leeds. Seis meses antes, ele havia sido visto em um canal em Liverpool vestido como um comandante de submarino alemão. Todos a bordo: o capitão Birdseye, parecido com Richard Williams, no barco estreito em que gastou £ 50.000 para convertê-lo em um submarino alemão. O homem de 54 anos, cujo nome verdadeiro é Steven Howarth, gastou uma fraude de 1 milhão de libras no IVA. Uma visão incomum: Williams tornou-se famoso no sistema de canais ao redor de Yorkshire e Lancashire depois de equipar sua réplica de submarino alemão com tubos de torpedo e periscópio e posar com um uniforme de capitão. O promotor Richard Orme disse que Williams e seu sócio Howarth apresentaram faturas reclamando o IVA sobre camas especializadas para deficientes na fraude de cinco anos entre 2005 e 2010. Ele criou três empresas chamadas Sleepability, Ortho-matic e Discount Mobility Store e apresentou faturas falsas para reivindicar de volta o IVA da Receita e Alfândega de Sua Majestade. Ele recebeu £ 343.549 por reivindicações de Sleepability, £ 416.700 por reivindicações Ortho-matic e £ 257.255 por reivindicações da Discount Mobility Store. O valor total chegou a £ 1.017.505. O Sr. Orme disse ao juiz Michael Murray: 'Ele montou negócios pretendendo vender camas para deficientes, tais vendas sendo taxadas de zero para IVA, enquanto na verdade não houve vendas. No tribunal: Ao lado de Williams (à direita) no banco dos réus ontem estava sua ex-noiva adolescente, Lauren Howarth (à esquerda). Ambos foram presos hoje, Williams por mais de quatro anos e Howarth por 20 meses. “Não houve compras nem vendas e o único negócio em que Richard Williams estava envolvido era a fabricação de faturas falsas e o gerenciamento cuidadoso dos créditos e débitos de e para contas bancárias para dar um ar de legitimidade à fraude e evitar o escrutínio de Inspetores do IVA.' Orme disse que Williams usou a identidade de Richard Williams de um colega entusiasta de barcos e usou sua data de nascimento e número do Seguro Nacional para mudar seu nome por escritura para o capitão Richard Williams de seu nome original de Steven Howarth. Falando antes de uma audiência anterior, Williams disse: ‘Em cinco anos, nunca vendemos uma cama. Fizemos uma fortuna, mas fomos pegos, e eu vou levar o castigo. Percorremos o mundo como um casal que ganhou na Loteria Nacional. Nós nos divertimos muito - agora vou fazer o tempo.'
O sósia do capitão Birdseye, Richard Williams, gastou £ 50.000 em seu U-boat. Ele viveu a vida gastando dinheiro em jatos e carros velozes enquanto recebia benefícios. Mentiu que estava vendendo camas especialmente adaptadas para pessoas com deficiência. O homem de 54 anos foi hoje condenado a um total de quatro anos e oito meses de prisão.
