Jacques Burger encapsula todos os valores que o pessoal de marketing da Rugby Union adora defender. Ferozmente leal, corajoso além das palavras, forte e dedicado. No Saracens, que enfrenta o Racing Metro em Paris no domingo pelas quartas de final da Copa dos Campeões da Europa, o flanker é amado por seus companheiros tanto quanto é odiado por adversários que temem o abandono imprudente com o qual ele é preparado para jogar o jogo. Com o rosto marcado e machucado por anos de punição, Burger é o homem que você quer em seu time. “Eu me transformo em outra coisa quando jogo rúgbi, minha personalidade muda”, disse Burger. 'Quando eu sair do campo, serei outra pessoa novamente. É muito estranho. Você vai lá e faz seu trabalho, depois sai e pega seus filhos e fica mole de novo. Quando é hora de ir, há um interruptor que o liga para uma grande partida. O ás dos sarracenos, Jacques Burger, quer enfrentar os arlequins Marland Yarde. O Burger of Saracens enfrenta o craque dos Harlequins, Chris Robshaw, na partida da Aviva Premiership. ‘Meu pai sempre diz que não quer morrer saudável. Eu não quero cair saudável. Espero que haja um pouco de desgaste. Fico feliz em continuar e dar 100 por cento sempre que tenho a oportunidade.' É aí que reside o desafio do rúgbi hoje. Por mais que gostemos desses jovens que se arriscam a se machucar toda semana para nos entreter, os riscos estão se tornando grandes demais? O diretor de rúgbi do sarraceno, Mark McCall, descreveu Burger como "único entre os jogadores de rúgbi", elogiando sua disposição de ignorar os riscos para seu próprio bem-estar. Burger e Schalk Brits of Saracens enfrentam Damien Chouly da ASM Clermont Auvergne . Burger estourou para marcar um try durante a partida da Aviva Premiership entre sarracenos e arlequins. Sua presença contínua em um campo de rúgbi é uma espécie de milagre depois de passar por uma cirurgia pioneira no joelho na África do Sul há mais de três anos, que um especialista britânico se recusou a realizar por considerá-la muito extrema. No mínimo, ele precisará de uma substituição completa do joelho em um futuro não muito distante. “Sinto-me imensamente abençoado”, disse o filho de Windhoek, um agricultor namibiano de 31 anos. “Nunca pensei que voltaria e jogaria tantos jogos depois da cirurgia. Eu passei por muita dor. ‘O fisioterapeuta diz que sou um pouco como Benjamin Button. Vou voltar no tempo e me curar novamente. Provavelmente vou me arrepender depois do rugby, quando estiver sentado em casa tendo que fazer algum trabalho. Mas isso é para o futuro. Vou me preocupar com isso quando chegar lá.' Sitiveni Sivivatu é derrubado por Burger e Kelly Brown durante a semifinal da Copa Heineken. Mas enquanto ele pode ser muito arrogante com seu próprio corpo, Burger acredita que os jogadores precisam ser protegidos de si mesmos às vezes. ‘Às vezes é irritante para os jogadores porque você quer quebrar e continuar jogando. Mas a saúde dos jogadores depois do rúgbi tem que ser a prioridade número 1, porque é uma quantidade tão curta de rúgbi que você joga em sua vida.' Harlequins em Wembley no último sábado, que McCall acredita ter sido sua melhor exibição desde a surpreendente exibição de homem do jogo contra o Clermont Auvergne na semifinal europeia do ano passado. “Vai ser preciso um grande jogo para trazê-lo para casa”, disse Burger. ‘A fase eliminatória europeia é quando você faz o teste. É quando alguns caras se tornam estrelas e eu estou pronto para isso.'
Jacques Burger se prepara para a batalha com o Racing Metro no confronto das quartas de final. Em Sarries, o flanker é amado por seus companheiros tanto quanto é odiado pelos adversários. O diretor sarraceno de rúgbi, Mark McCall, descreveu Burger como "único entre os jogadores de rúgbi" Com o rosto marcado e machucado por anos de punição, Burger é o homem que você quer em seu time.
