(CNN) Os assassinatos em massa de armênios no Império Otomano, que começaram há 100 anos na sexta-feira, são considerados por alguns estudiosos e outros como o primeiro genocídio do século 20, embora a palavra "genocídio" não existisse na época. tempo. A questão de chamar os assassinatos de genocídio é emocionante, tanto para os armênios, que são descendentes dos mortos, quanto para os turcos, herdeiros dos otomanos. Para ambos os grupos, a questão toca tanto na identidade nacional quanto em fatos históricos. Alguns armênios sentem que sua nacionalidade não pode ser totalmente reconhecida, a menos que a verdade do que aconteceu com seus antepassados ​​seja reconhecida. Alguns turcos ainda veem os armênios como uma ameaça ao Império Otomano em tempos de guerra e dizem que muitas pessoas de várias etnias - incluindo turcos - foram mortas no caos da guerra. Além disso, alguns líderes turcos temem que o reconhecimento de um genocídio possa levar a demandas por enormes reparações. Então, o que sabemos sobre o que aconteceu naqueles dias fatídicos? Aqui estão algumas respostas: . Os turcos otomanos, tendo entrado recentemente na Primeira Guerra Mundial ao lado da Alemanha e do Império Austro-Húngaro, temiam que os armênios que viviam no Império Otomano oferecessem assistência à Rússia durante a guerra. A Rússia há muito cobiçava o controle de Constantinopla (atual Istambul), que controlava o acesso ao Mar Negro - e, portanto, o acesso aos únicos portos marítimos da Rússia durante todo o ano. Muitos historiadores concordam que o número era de cerca de 2 milhões. No entanto, as vítimas dos assassinatos em massa também incluíam alguns dos 1,8 milhão de armênios que viviam no Cáucaso sob o domínio russo, alguns dos quais foram massacrados pelas forças otomanas em 1918 enquanto marchavam pela Armênia Oriental e Azerbaijão. Em 1914, as autoridades otomanas já retratavam os armênios como uma ameaça à segurança do império. Então, na noite de 23 para 24 de abril de 1915, as autoridades de Constantinopla, a capital do império, prenderam cerca de 250 intelectuais armênios e líderes comunitários. Muitos deles acabaram deportados ou assassinados. O dia 24 de abril, conhecido como Domingo Vermelho, é comemorado como o Dia da Lembrança do Genocídio pelos armênios em todo o mundo. Sexta-feira é o 100º aniversário desse dia. Este é um grande ponto de discórdia. As estimativas variam de 300.000 a 2 milhões de mortes entre 1914 e 1923, com nem todas as vítimas no Império Otomano. Mas a maioria das estimativas - incluindo uma de 800.000 entre 1915 e 1918, feita pelas próprias autoridades otomanas - fica entre 600.000 e 1,5 milhão. Seja devido a assassinatos ou deportação forçada, o número de armênios que vivem na Turquia caiu de 2 milhões em 1914 para menos de 400.000 em 1922. Quase de qualquer maneira que se possa imaginar. Embora o número de mortos esteja em disputa, as fotografias da época documentam alguns assassinatos em massa. Alguns mostram soldados otomanos posando com cabeças decepadas, outros com eles em pé em meio a crânios na terra. As vítimas teriam morrido em incêndios em massa e por afogamento, tortura, gás, veneno, doenças e fome. As crianças teriam sido colocadas em barcos, levadas para o mar e jogadas ao mar. O estupro também foi relatado com frequência. Além disso, de acordo com o site armenian-genocide.org, "a grande maioria da população armênia foi removida à força da Armênia e da Anatólia para a Síria, onde a grande maioria foi enviada ao deserto para morrer de sede e fome". Não. Genocídio não era sequer uma palavra na época, muito menos um crime legalmente definido. A palavra "genocídio" foi inventada em 1944 por um advogado polonês chamado Raphael Lemkin para descrever a tentativa sistemática dos nazistas de erradicar os judeus da Europa. Ele formou a palavra combinando a palavra grega para raça com a palavra latina para matar. O genocídio tornou-se crime em 1948, quando as Nações Unidas aprovaram a Convenção sobre a Prevenção e Punição do Crime de Genocídio. A definição incluía atos destinados a "destruir, no todo ou em parte, um grupo nacional, étnico, racial ou religioso". Armênia, Vaticano, Parlamento Europeu, França, Rússia e Canadá. Espera-se que a Alemanha se junte a esse grupo na sexta-feira, o 100º aniversário do início dos assassinatos. Turquia, Estados Unidos, Comissão Europeia, Reino Unido e Nações Unidas. Um subcomitê da ONU chamou os assassinatos de genocídio em 1985, mas o atual secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, se recusa a usar a palavra. Além disso, há um ano, na véspera do 99º aniversário do Domingo Vermelho, o então primeiro-ministro turco (agora presidente) Recep Tayyip Erdogan ofereceu condolências pelos assassinatos em massa, que ich disse que teve "consequências desumanas". Embora a Turquia continue a rejeitar veementemente a palavra "genocídio", seus comentários foram mais longe do que os de qualquer líder turco anterior ao reconhecer o sofrimento dos armênios. 
O 100º aniversário do início dos assassinatos em massa será comemorado na sexta-feira. A Turquia e outros rejeitam o uso da palavra "genocídio" A maioria das estimativas das mortes fica entre 600.000 e 1,5 milhão. 
