O que podemos estar testemunhando nestas primeiras justas da temporada é a desintegração mental de Nico Rosberg como piloto de corrida. Sua reação à derrota para Lewis Hamilton – culpando o britânico por desacelerar e prendê-lo quando a Ferrari de Sebastian Vettel se aproximou dele – nos disse mais sobre seu próprio estado de espírito do que uma crítica justa a Hamilton. Rosberg estava, pensei, descontente por não ter conseguido igualar seu companheiro de equipe durante uma sequência de oito vitórias nas últimas 10 corridas. Naqueles minutos carregados de emoção após o Grande Prêmio da China, nada parecia fazer sentido para ele, o pensamento racional era confuso e Hamilton apareceu em sua mente como uma figura borrada de ódio. Nico Rosberg (esquerda) parece menos do que impressionado depois de terminar em segundo para o companheiro de equipe da Mercedes, Lewis Hamilton. O piloto alemão culpou Hamilton por desacelerar e prendê-lo enquanto Sebastian Vettel se aproximava. Rosberg (à esquerda), Hamilton (segundo à direita) e o piloto da Ferrari, Sebastian Vettel, comemoram no pódio na China. Foi ainda mais notável porque Rosberg foi durante grande parte da última temporada a expressão máxima de foco, frieza, inteligência e cálculo. Não havia rachaduras em sua bem-feita casca de compostura. Isso mudou depois de Spa em agosto passado, quando Rosberg foi punido pela equipe (ele foi obrigado a pagar pelos danos causados, em vez de multado como tal, ao contrário da interpretação de todos na época) por sua participação em uma queda precoce com Hamilton . A atitude de Rosberg parece ter mudado após sua queda com Hamilton em Spa em agosto passado. Era minha opinião então e continua sendo que Rosberg foi um pouco mais culpado pela colisão, mas que não foi mais do que um incidente de corrida. Os comissários concordaram. Eles não penalizaram nenhum dos dois. No entanto, a Mercedes fez de Rosberg um bode expiatório muito público, prejudicando sua confiança em um momento crucial da temporada. Ele encolheu. Hamilton imediatamente tomou a iniciativa, que nunca cedeu nem um pouco desde aquele dia até hoje. Quando em forma, Hamilton é um piloto extraordinário, talvez totalmente imbatível. E ele está em forma agora, talvez mais do que nunca em sua vida. Isso deve comer no coração de Rosberg. Ainda não estou descartando o alemão. Eu acredito que ele é muito mais duro do que seu apelido Britney, como em Spears, sugere. Ele pode ser "desagradável", como Niki Lauda disse sobre ele. Todos podemos nos lembrar de exemplos de sua astúcia. Mas ele está em uma encruzilhada em sua carreira, ao que parece. Pois se ele não conseguir encontrar uma maneira de vencer Hamilton em breve, ele poderá desaparecer como Mark Webber fez na Red Bull. Webber, um competidor vigoroso e um piloto talentoso, foi uma ameaça genuína para Vettel em sua primeira temporada lutando pelo título, assim como Rosberg foi para Hamilton em sua disputa inicial pelo campeonato. Mas isso foi tudo para Webber. Vettel logo assumiu o comando total, e seu ex-rival foi deixado para reclamar de seu tratamento supostamente injusto pela equipe, antes de desaparecer na distância e finalmente se aposentar da Fórmula Um. O piloto da Scuderia Toro Rosso, Max Verstappen, de 17 anos, mostrou que tem o que é preciso. Meu destaque do Grande Prêmio da China foi a corrida pura e instintiva de Max Verstappen. Sua habilidade de ir para dentro de sua presa e frear precisamente no último momento foi uma habilidade notável de um garoto de 17 anos. Isso me lembrou a homenagem de John Arlott quando um jovem David Gower de cabelos soltos começou sua carreira no teste da Inglaterra com um indiferente quatro . "Oh, que entrada principesca", ele rosnou. Bernie Ecclestone destacou recentemente que os comentaristas 'não entendem totalmente' os termos técnicos. A Fórmula 1 tem uma obsessão acima da média com seu próprio umbigo. Ele nunca para de se perguntar onde pode melhorar a ponto de entediar qualquer estranho. Complicar demais todo o esporte é uma abominação associada que aumentou nos últimos anos por meio da cobertura de saturação na televisão e na internet. Todo espertinho quer mostrar o quão inteligente ele é, por menor que seja seu conhecimento básico do esporte. Bernie Ecclestone recentemente percebeu esse fenômeno, dizendo: “Os comentaristas explicam para um público especializado e não para pessoas que desejam ter uma tarde divertida na frente de seus televisores. ‘E muitas vezes esses comentaristas se escondem atrás de termos técnicos porque eles próprios não entendem totalmente o que está acontecendo. Aí está.' O ponto mais baixo desse jargão nerd é certamente a descrição dos pneus como 'principal' e 'opção', termos que até os fornecedores, a Pirelli, queriam disco continuou. Então, para esclarecer: os pneus super macios são sempre conhecidos como pneus ‘opcionais’, quando estão em uso, o que nem sempre é; os macios podem ser 'principais' ou 'opcionais', assim como os médios, embora os duros sejam 'principais' sempre que estiverem disponíveis, o que nem sempre é. Não poderia ser mais claro, não é? 
Estamos vendo uma desintegração mental de Nico Rosberg como piloto de corrida? Na última temporada, Rosberg foi o epítome do foco, inteligência e cálculo. Desde sua colisão em Spa com Lewis Hamilton, sua compostura diminuiu. Max Verstappen, 17, impressionou com a habilidade de dirigir com classe na China. Rosberg: Tentar ultrapassar Hamilton poderia ter me custado o segundo lugar. 
