É um superalimento com inúmeros benefícios para a saúde, mas nosso entusiasmo pelo leite de amêndoa está causando uma tempestade nos Estados Unidos. Produtores de amêndoas na Califórnia estão no centro de uma disputa sobre o uso de água durante uma das piores secas em décadas. O estado, que fornece mais de três quartos do mercado mundial de amêndoas de US$ 4,93 bilhões (£ 3,3 bilhões), está em seu quarto ano de seca. Role para baixo para vídeos. Dias secos: Casas com piscinas são vistas na área de Palm Springs, Califórnia, quando o estado entra em seu quarto ano de seca severa. Isso também fez com que os residentes locais atacassem a indústria de água engarrafada, depois que foi revelado que várias empresas estão 'aproveitando a má supervisão do governo para esgotar os riachos e bacias hidrográficas', relata o The Guardian. Uma campanha aponta a Nestlé como a principal vilã, depois que uma investigação de um jornal local descobriu que a empresa vinha comprando água de algumas das áreas mais secas do estado usando licenças vencidas. Uma petição online exigindo que a empresa apreenda a produção de água engarrafada na Califórnia com efeito imediato já reuniu mais de 150.000 assinaturas. Apesar da seca contínua, os produtores de amêndoas, que precisam de um galão de água para produzir uma única noz, ainda estão plantando árvores. O crescimento da indústria está sendo impulsionado pelo clamor do público por um alimento com benefícios para o coração, os ossos e o metabolismo. Continuando: produtores de amêndoas na Califórnia estão no centro de uma disputa sobre o uso de água durante uma das piores secas em décadas. As amêndoas são ricas em potássio, cálcio, vitamina E e magnésio, e acredita-se que reduzam o colesterol e diminuam a fome sem levar ao ganho de peso. Um jardineiro trabalha em um campo de golfe em La Quinta, Califórnia, enquanto os moradores fazem campanha contra a indústria de bebidas engarrafadas e os produtores de amêndoas em uma tentativa de impedir a seca. As amêndoas são ricas em potássio, cálcio, vitamina E e magnésio, e acredita-se que reduzam o colesterol e diminuam a fome sem levar ao ganho de peso. Ao contrário do leite de vaca, o leite de amêndoa – que é feito de amendoim e água – não tem colesterol ou lactose e, sendo um alimento vegetal, é frequentemente consumido por veganos, vegetarianos e outros que renunciam aos laticínios. Diz-se que David Cameron é um fã, e a Sainsbury's relatou um aumento de 181% nas vendas do leite no ano passado. Mas na Califórnia, há uma raiva crescente de que, enquanto a maioria das pessoas enfrenta racionamento de água, a indústria de amêndoas foi deixada para expandir seus pomares e consumir toda a água que deseja. Tom Stokely, da California Water Impact Network, disse ao Sunday Telegraph: 'Houve uma enorme expansão de amêndoas. Enquanto falamos, há ainda mais amendoeiras sendo plantadas. Em muitos casos, os agricultores as estão plantando em áreas de baixo abastecimento de água, de modo que as águas subterrâneas estão sendo extraídas. 'Eles estão fazendo isso porque há lucros enormes. Agora eles estão pedindo ao resto de nós para desistir de nossa água para que eles possam continuar no negócio.' Ao contrário do leite de vaca, o leite de amêndoa – que é feito de amendoim e água – não tem colesterol ou lactose e, sendo um alimento vegetal, é frequentemente consumido por veganos, vegetarianos e outros que renunciam aos laticínios. Mas a indústria da amêndoa insiste que precisa dos recursos. Brad Gleason, um produtor do Condado de Fresno, disse: 'Tenho orgulho de ser um produtor de amêndoas. Produzimos algo real e saudável que contribui poderosamente para a economia da Califórnia. 'Alguns dos veteranos ainda se lembram de quando este trecho do condado de Fresno pertencia ao sapo com chifres, coelho jack e tumbleweed. Demonizar a nós mesmos e ao que cultivamos não é uma maneira de enfrentar o desafio. Nós não somos os bandidos.' O governador Jerry Brown também defendeu sua decisão de isentar a agricultura do limite de consumo de água, dizendo: 'A agricultura é um importante pilar da Califórnia.' Os amantes do abacaxi estão enfrentando fortes aumentos no preço de sua fruta favorita, de acordo com um relatório divulgado ontem. Os preços do abacaxi atingiram seu nível mais alto em quase três anos como resultado do mau tempo na Costa Rica, que levou à queda na oferta. A revista comercial The Grocer disse que, embora os preços de varejo de muitas linhas de frutas e vegetais tenham caído nos últimos meses, o preço médio de um abacaxi a granel nos maiores supermercados do Reino Unido aumentou para US$ 2,41 (£ 1,61) - acima dos US$ 2,21 (£ 1,48) em Marchar. A Costa Rica é o maior exportador mundial de abacaxi, respondendo por 90% da oferta global de frutas frescas, mas o frio e a umidade recentes afetaram a colheita deste ano.
A Califórnia fornece mais de três quartos do mercado mundial de amêndoas. Mas o estado está agora em seu quarto ano de seca e a raiva está crescendo. Os produtores – que precisam de um galão de água para fazer uma noz – ainda estão plantando árvores. Raiva porque a indústria da amêndoa foi deixada para expandir seus pomares.
