Quando Brendan Rodgers se sentou para dar sua opinião na quinta-feira, foi fácil esquecer que o Liverpool tem um jogo crítico contra seus quatro principais rivais, o Arsenal, no sábado. Em vez disso, havia apenas uma questão na agenda, provocada pela entrevista de Raheem Sterling na televisão 24 horas antes. A entrevista em que ele de repente parecia feliz em discutir aquele contrato não assinado de £ 100.000 por semana, afirma que ele é um caçador de troféus em vez de um ganancioso e, talvez o mais alarmante de tudo, admite que está lisonjeado com o interesse dos oponentes de sábado. do norte de Londres. Raheem Sterling parece relaxado durante a sessão de treinamento do Liverpool na manhã de quinta-feira. Sterling aperta a mão de seu empresário Brendan Rodgers durante a sessão de treinamento em Melwood. Sterling apareceu para dar um tapinha nas costas de seu gerente enquanto eles conversavam durante o treinamento. Rodgers dá instruções a Sterling enquanto o Liverpool se prepara para a partida de sábado contra o Arsenal. Em vez de falar sobre a corrida pelo pote de ouro da Liga dos Campeões, Rodgers se viu novamente discutindo o assunto da prata de Sterling. A resposta parecia bem preparada, uma mensagem de solidariedade aliada a uma demonstração de força. Sterling não está indo a lugar nenhum, foi a declaração enfática. E se houve alguma sugestão do jovem de 20 anos de que o Liverpool precisa convencê-lo de que pode igualar sua ambição, a mensagem de Rodgers foi igualmente clara: considere-se sortudo por estar aqui. 'O Arsenal é um clube de futebol fantástico, claro, mas este é o Liverpool, um dos grandes clubes do mundo do futebol', disse o chefe do Anfield. 'É uma honra para Raheem jogar aqui em um clube como o Liverpool diante de nossos grandes torcedores e ele entende isso. Ele vê isso. 'Se Raheem disse que sua ambição é ganhar troféus e ter sucesso, então está perfeitamente alinhado com o que estamos tentando fazer.' Houve um lembrete para Sterling e seus representantes de que suas ações aumentaram devido ao trabalho que o Liverpool fez com ele e à fé que Rodgers depositou no jogador. Ele é, observou Rodgers, ainda não o artigo acabado. Ainda não do mesmo calibre de Luis Suarez, que acabou saindo de Merseyside. Sterling admitiu que ficou "lisonjeado" com o interesse do Arsenal, já que suas negociações contratuais foram suspensas. Sterling e Daniel Sturridge compartilham uma piada no campo de treinamento durante a sessão da manhã de quinta-feira. Os jogadores estavam relaxados, apesar das contínuas especulações sobre o futuro de Sterling no clube. O internacional da Inglaterra lançou dúvidas sobre seu futuro no Liverpool em entrevista à BBC na quarta-feira. "Agora, com 20 anos, não, ele não está nesse nível", disse Rodgers. 'Raheem está envolvido com o primeiro time há dois anos e meio e o jogador que ele é hoje - e ele ainda tem muitas melhorias a fazer - é por causa do ambiente e do que criamos aqui. 'Ele ainda tem aprendizado e desenvolvimento para fazer dentro e fora do campo. Nós sentimos que este é um ótimo lugar para ele. Vamos nos concentrar muito em tentar torná-lo o melhor jogador que pudermos. 'Ele é um jogador jovem que se desenvolveu muito e isso se deve a um motivo, que é o Liverpool. Portanto, estamos bastante relaxados nisso e vamos nos concentrar no futebol dele, espero. 'Para nós, trata-se realmente de continuar a nutrir o desenvolvimento de um jovem jogador que fez grandes progressos e alguém que acreditamos que ainda temos muito a contribuir para o seu desenvolvimento por vir, para que ele possa ser consistentemente um jogador jogando no topo de sua carreira. jogo.' Há um sentimento crescente de que Sterling e seus representantes estão tentando forçar a mão do Liverpool aqui e orquestrar uma mudança de volta para Londres, onde Arsenal e Chelsea o receberiam de braços abertos. Certamente as mensagens contraditórias sobre o impasse do contrato nos últimos meses foram confusas. É sobre dinheiro? É sobre troféus? É sobre a melhor posição de Sterling? Sterling treina ao lado do brasileiro Philippe Coutinho enquanto o time do Liverpool se prepara para a partida de sábado. Sterling e Emre podem saltar durante um dos exercícios de campo de treinamento na manhã de quinta-feira. Sterling tem sua vez nas escadas enquanto o Liverpool se prepara para a partida vital de sábado contra o Arsenal. Este último, de acordo com Rodgers, não deve ser um problema. O mais importante de tudo é que Sterling é um jogador regular do time principal, obtendo o tipo de oportunidades que os jovens jogadores não têm em outros lugares. O gerente fez comparações com Steven Gerrard. 'Cada jogador terá uma posição para jogar', disse ele. 'Eu escolho o melhor time e o que é fundamental para ele - e tenho certeza que ele entende - é que ele está tendo a oportunidade de jogar. 'Se você olhar para esta liga e na Europa, não há muitos jogando em 17, 18, 19 ou 20. 'Todo jogador vai querer jogar, mas ele só precisa olhar para Steven Gerrard em seu tempo aqui. Jogou como zagueiro, como lateral, lateral-direito, lateral-esquerdo, meio-campo, como número 10. 'Isso não me incomoda. Eu escolho o melhor time e ele provavelmente vai sentar, refletir e pensar que está jogando, o que não acontece com muitos garotos. 'Ele é um menino que ama genuinamente seu futebol. Ele jogou em todo o campo para mim, mas entende e respeita a oportunidade que teve de jogar em todo o campo. Tem sido ótimo para ele e sua carreira. Sterling negou que fosse um 'ganhador de dinheiro' na entrevista, dizendo que estava preocupado apenas com o futebol. O Liverpool está cinco pontos atrás do Manchester United na batalha pelos quatro primeiros lugares. Rodgers organiza as bolas de futebol durante a sessão de treinamento da manhã de quinta-feira no Liverpool. Há poucas dúvidas de que a entrevista de Sterling foi extremamente inútil, mas ainda há uma determinação em Anfield para manter o jogador em jogo e evitar uma crise contratual. Para tanto, Rodgers adotou um tom conciliatório na quinta-feira. "Falamos regularmente com Raheem e eu o vejo trabalhar e trabalhar bem", disse Rodgers. 'Ele se machucou e provavelmente há um pouco de frustração porque ele não foi totalmente claro e é um menino que adora jogar, treinar e estar em campo. 'Você viu o que pode acontecer com jogadores e representantes, mas só posso falar aberta e honestamente com Raheem. Ele deixou claro que está feliz e esperançoso que possa falar em campo. 'Minha concentração está em trabalhar com o jogador. Ele é um jovem. Ele teve traumas em sua vida e é um menino duro e você vê isso na forma como ele joga, mas ele ainda é muito jovem. Ele ainda precisa de orientação e ajuda, isso está bem claro. Mario Balotelli, que treinou vestindo uma rede social vermelha e branca, em ação em Melwood. Lazar Markovic tenta tirar a bola de Lucas durante jogo-treino do treino desta quinta-feira. Joe Allen encontra-se imprensado por Mario Balotelli e Sterling durante o jogo. Rodgers aperta a mão de Alberto Moreno enquanto o Liverpool se prepara para o confronto com o Arsenal. Rodgers dá um tapinha nas costas de Coutinho enquanto os Reds se preparam para a viagem ao Arsenal. O capitão Steven Gerrard executa um de seus passes de marca registrada na sessão de treinamento em Melwood. 
Raheem Sterling rejeitou um novo contrato no valor de £ 100.000 por semana. O chefe do Liverpool, Brendan Rodgers, diz que Sterling não será vendido. Ele acredita que Sterling ainda precisa se provar no mais alto nível. Rodgers está confiante de que Sterling pode ganhar títulos enquanto estiver em Anfield. O Liverpool enfrenta o Arsenal no Emirates no sábado, às 12h45. 
