(CNN) O grafite, escrito em uma pedreira de giz francesa e datado de quase 100 anos, é simples e rígido. "HJ Leach. Apenas um soldado raso. 13/7/16. SA Austrália", diz uma inscrição. "HA Deanate, 148º Aero Squadron, EUA. 150 Vermilyea Ave, New York City", outro diz. "9th Batt Australians, G. Fitzhenry, Paddington, Sydney, N.S.W., julho de 1916; Alistair Ross, Lismore, julho", diz um terceiro. Eles eram soldados da Primeira Guerra Mundial, quatro dos quase 2.000, cujos escritos foram recentemente encontrados sob campos de batalha perto de Naours, na França, cerca de 120 milhas ao norte de Paris. O fotógrafo Jeff Gusky, que registrou detalhes do local, descreve as inscrições - e a cidade subterrânea em que foram encontradas - como "de tirar o fôlego". "Este é um tesouro", disse ele na noite de segunda-feira de sua casa no leste do Texas, onde trabalha como médico de emergência. "Mesmo localmente, ninguém percebeu o que estava lá." Gusky, um fotógrafo da National Geographic, registrou a área em um portfólio que ele chama de "O Mundo Oculto da Primeira Guerra Mundial". As revelações da cidade subterrânea, que se estende por quilômetros em algumas direções, vieram à tona recentemente apenas por causa de uma série de eventos, disse Gusky. A cidade subterrânea na verdade remonta a séculos, mas foi selada no século XVIII. Foi redescoberto no final do século XIX. Durante a Primeira Guerra Mundial, os soldados se refugiavam nas salas e caminhos esculpidos. A frente às vezes ficava a apenas alguns quilômetros de distância; a Batalha do Somme, uma das mais sangrentas da história mundial, foi travada nas proximidades em 1916. A terra foi propriedade privada por muitos anos e geralmente fora do alcance de forasteiros, disse Gusky, mas mudou de mãos em 2013. Os direitos de operação foram adquiridos por um consórcio de aldeias que queriam promover a conscientização sobre a história da região, disse ele. Pesquisar a cidade é uma tarefa meticulosa. Por um lado, está escuro, então os observadores geralmente não percebem o que há lá dentro até que comecem a explorar. Além disso, a extensão labiríntica do local tornou a descoberta um processo lento. "Eles continuam e continuam. Eles são tão elaborados em alguns lugares que há mapas esculpidos em pedra para que os soldados não se percam", disse ele. O grafite parece ter sido escrito ontem, acrescentou. Gusky anotou 1.821 nomes. Cerca de 40% são australianos, com a maioria dos outros identificados como britânicos. Cinquenta e cinco são americanos e 662 ainda não foram localizados. Para Gusky, o graffiti proporciona uma conexão humana com homens que viveram há um século. Em muitos casos, eles só queriam ser lembrados, disse ele. "Alguém pode estar neste lugar um dia e no outro lutar na frente", disse ele. Leach, "apenas um soldado raso", foi morto um mês depois em batalha, observou Gusky. “Pode muito bem ter sido a última vez que ele registrou seu nome como um ser humano vivo e respirando”, disse ele. 7 coisas que você não sabia sobre o homem que começou a Primeira Guerra Mundial
Pichações da Primeira Guerra Mundial são descobertas em uma pedreira subterrânea. Os escritos são geralmente simples, com listas de nomes e lugares. Fotógrafo: Graffiti uma conexão humana com o passado.
