(CNN) Em 31 de outubro de 2014, o governo italiano anunciou o fim do "Mare Nostrum" - uma missão naval que resgatou possíveis migrantes em perigo enquanto tentavam cruzar o Mediterrâneo em busca de segurança e uma nova vida na Europa. Na existência de um ano da operação, a Marinha e a Guarda Costeira italianas resgataram cerca de 100.000 pessoas. Mas provou ser caro e politicamente polêmico, e a Europa não estava preparada para ajudar a Itália a arcar com o fardo da crise. Sem apoio europeu, o governo italiano cortou os recursos navais dedicados ao resgate de migrantes. A Mare Nostrum, lançada depois que cerca de 600 pessoas morreram quando dois navios de imigrantes afundaram em 2013, foi substituída pela mais modesta "Operação Triton", sob os auspícios da agência de fronteiras da União Europeia, Frontex. A Triton tem cerca de um terço do financiamento do Mare Nostrum, com apenas seis navios e barcos de patrulha, dois aviões e um helicóptero. Foi concebido como um policiamento em vez de uma missão humanitária. No início, Klaus Rosler, diretor de operações da Frontex, disse que "o Triton não é um substituto para o Mare Nostrum". A Frontex também não era "um órgão de coordenação para operações de busca e salvamento". Seis meses depois, a discussão sobre como lidar com um número sem precedentes de pessoas desesperadas que se dirigem para a Europa continua inabalável. Os contribuidores da Triton incluem Portugal, Holanda, Finlândia e Islândia. A Grã-Bretanha - por exemplo - não é. Ele argumenta que as operações de busca e salvamento em águas internacionais são "um 'fator de atração' não intencional, encorajando mais migrantes a tentar a perigosa travessia marítima e, assim, levando a mais mortes trágicas e desnecessárias". Talvez não seja coincidência que a imigração seja uma questão polêmica na Grã-Bretanha, com o Partido da Independência do Reino Unido atacando o governo de coalizão liderado pelos conservadores por ser brando em permitir a entrada de estrangeiros no país. Da mesma forma, a oposição Liga do Norte na Itália se opôs ao Mare Nostrum, acusando-o de atrair migrantes. A julgar pelos primeiros meses deste ano, a demanda não diminuiu, mesmo que a perspectiva de resgate tenha diminuído. Pessoas da Síria, Mali e Eritreia estão entre as dezenas de milhares que tentam escapar da repressão, violência e pobreza abjeta. Apesar do perigo, a grande maioria segue primeiro para a Líbia, onde o colapso da autoridade permite que as operações de contrabando ocorram sem obstáculos. A Itália - o estado europeu cujo território está mais próximo da Líbia - assumiu o peso da tarefa de recolher, abrigar e fornecer comida e assistência médica aos imigrantes ilegais. Em 2014, 170.000 migrantes chegaram à Itália por via marítima. Os navios italianos recolheram cerca de 11.000 migrantes apenas na semana passada. As ilhas da Sicília e de Lampedusa (que fica mais perto da Tunísia do que da Itália continental) assistem a um influxo quase diário de miséria humana. E nesta época do ano, há um aumento do tráfico ilegal à medida que as condições do tempo e do mar melhoram. O primeiro-ministro italiano, Matteo Renzi, disse que o Mediterrâneo é um mar, não um cemitério. No domingo, após o último desastre, ele reclamou que a Itália estava lidando com a crise "quase na solidão, às vezes auxiliada por alguma outra presença internacional". A Itália também liderou apelos por uma questão internacional de manutenção da paz para ajudar a restaurar a estabilidade na Líbia, principalmente em um esforço para conter o fluxo de migrantes, muitos dos quais partiram de Misrata e de outros portos no oeste do país. De acordo com alguns grupos de direitos humanos, o perigo para os migrantes em alto mar foi acentuado por navios mercantes fechando os olhos para barcos em perigo – apesar da obrigação marítima de socorrer navios em perigo. Após o último naufrágio, a Comissão Europeia convocou uma reunião urgente dos ministros dos Negócios Estrangeiros e do Interior, afirmando que "a realidade é dura e as nossas acções devem, portanto, ser ousadas. São vidas humanas em jogo, e a União Europeia como um todo tem uma moral e a obrigação humanitária de agir". A chefe de Política Externa da UE, Federica Mogherini, que é italiana, disse no domingo: "Precisamos salvar vidas humanas todos juntos, pois todos juntos precisamos proteger nossas fronteiras e combater o tráfico de seres humanos". A tarefa não pode ser "deixada apenas para os países do sul", insistiu. Mas uma ação ousada raramente é uma marca registrada da UE. O recém-empossado chefe da Comissão Européia, Jean-Claude Junker, estabeleceu suas prioridades - mas ainda não foram postas em prática. Junker disse que o orçamento atual da Frontex - cerca de 90 milhões n euros (US$ 97 milhões) - foi "um bom começo, mas ainda não iguala a tarefa de proteger as fronteiras comuns da Europa". Esse dinheiro tem que cobrir todas as funções da Frontex - e não é apenas a costa italiana que está sendo alvo de migrantes. Mais a leste, milhares de migrantes tentam chegar à Grécia por terra e mar. Segundo a agência de refugiados da ONU, 219.000 refugiados e migrantes cruzaram o Mediterrâneo no ano passado. Junker também defendeu maior assistência ao Escritório Europeu de Apoio ao Asilo, com sede em Malta, defendendo "avaliações de risco mais completas para identificar áreas problemáticas antes que fiquem sobrecarregadas". De forma mais controversa, Junker está propondo que a Europa adote um sistema comum de asilo, dizendo que "um mesmo requerente de asilo pode ter 70-75% de chance de obter asilo em um país da União Européia e menos de 1%, com o mesmas razões, em outro país." Mas o progresso em direção a uma abordagem de migração em toda a Europa é dolorosamente lento. A Comissão Européia planeja publicar um documento de política no próximo mês, mas os Estados membros não têm pressa em lidar com um assunto politicamente explosivo e caro. Enquanto isso, é provável que a discussão nas reuniões europeias se concentre nas prioridades, com alguns (o Reino Unido e a Alemanha) provavelmente argumentando que mais recursos devem ser dedicados à repressão ao lucrativo tráfico de pessoas. "Devemos atingir os traficantes responsáveis ​​por tantas pessoas que morrem no mar e impedir que suas vítimas inocentes sejam enganadas ou forçadas a fazer essas perigosas viagens", disse o secretário de Relações Exteriores britânico, Philip Hammond, no domingo. Espera-se que outros, incluindo Itália, Grécia, Espanha e França, busquem uma ação mais coordenada para lidar e financiar o influxo. Mas as centenas de migrantes que estão sendo levados para barcos com pouca capacidade de navegar das praias da Líbia não vão se importar com o debate. LEIA MAIS: Mortes de migrantes no mar - o que a Europa vai fazer? LEIA MAIS: Por que os migrantes estão arriscando suas vidas para chegar à Itália ? 
A missão "Mare Nostrum" da Marinha italiana para resgatar possíveis migrantes em perigo resgatou cerca de 100.000 pessoas. A operação terminou em outubro de 2014, mas a onda de pessoas que tentam atravessar o Mediterrâneo não diminuiu. A Itália assumiu o peso da tarefa de recolher, abrigar e fornecer comida e assistência médica aos migrantes ilegais. 
