(CNN) Um dos principais líderes da Al Qaeda na Península Arábica - que há alguns anos estava em um centro de detenção dos EUA - estava entre os cinco mortos em um ataque aéreo no Iêmen, disse o grupo terrorista, mostrando que a organização é vulnerável mesmo quando o Iêmen parece perto de uma guerra civil. Ibrahim al-Rubaish morreu na noite de segunda-feira no que a ala de mídia da AQAP, Al-Malahem Media, chamou de "ataque aéreo cruzado". O obituário da Al-Malahem Media caracterizou al-Rubaish como um estudioso religioso e comandante de combate. Um funcionário do Ministério da Defesa do Iêmen e dois funcionários da segurança nacional do Iêmen não autorizados a falar oficialmente confirmaram que al-Rubaish foi morto, mas não puderam especificar como ele morreu. Al-Rubaish já foi mantido pelo governo dos EUA em seu centro de detenção na Baía de Guantánamo, Cuba. Na verdade, ele estava entre vários detidos que processaram o governo do então presidente George W. Bush para contestar a legalidade de seu confinamento em Gitmo. Ele acabou sendo libertado como parte do programa da Arábia Saudita para reabilitar terroristas jihadistas, um programa que o senador americano Jeff Sessions, R-Alabama, caracterizou como "um fracasso". Em dezembro de 2009, Sessions listou al-Rubaish entre aqueles no virtual "'Quem é quem' dos terroristas da Al Qaeda na península arábica ... que se formaram ou escaparam do programa a caminho de atos terroristas." Os Estados Unidos têm estado ativos no Iêmen, trabalhando em estreita colaboração com os governos de lá para perseguir líderes da AQAP como al-Rubaish. Embora não tenha ficado imediatamente claro como ele morreu, ataques de drones mataram muitos outros membros do grupo terrorista. O Iêmen, no entanto, está em desordem desde que os rebeldes houthis começaram a se afirmar no ano passado. O grupo minoritário xiita até conseguiu assumir o controle da capital de Sanaa e, em janeiro, expulsar o presidente iemenita Abdu Rabu Mansour Hadi - que havia sido um aliado próximo dos EUA em sua luta antiterror. Hadi ainda afirma ser o líder legítimo do Iêmen e está trabalhando com uma coalizão militar liderada pela Arábia Saudita para atingir Houthis e apoiadores do ex-presidente Ali Abdullah Saleh. Enquanto isso, o Iêmen está inundado de violência e caos - o que, de certa forma, tem sido bom para grupos como a AQAP. Uma fuga da prisão no início deste mês libertou 270 prisioneiros, incluindo algumas figuras importantes da AQAP, de acordo com um alto funcionário do Ministério da Defesa, e os Estados Unidos retiraram a última de suas forças de operações especiais do Iêmen no mês passado, o que alguns dizem que torna as coisas mais fáceis para a AQAP. . Anas Hamdan e Merieme Arif, da CNN, contribuíram para este relatório.
A AQAP diz que um "ataque aéreo cruzado" matou Ibrahim al-Rubaish. Al-Rubaish já foi detido pelos Estados Unidos em Guantánamo .
