(CNN) Ciudad Juarez, no México, já foi conhecida como a capital mundial do assassinato. Em 2010, no auge da violência dos cartéis, a cidade registrava uma média de 8,5 assassinatos por dia. Mas, cinco anos depois, as autoridades locais dizem que a cidade está muito mais segura e há planos em andamento para atrair turistas e investidores estrangeiros de volta a Juarez. A prefeitura lançou neste mês a campanha de turismo “Juarez te espera”. O esforço de rebranding começou discretamente há um ano e, em 10 de abril, estava em plena exibição. O prefeito Enrique Serrano iniciou oficialmente a campanha, dando o que chamou de uma visita de alto nível "sem precedentes" aos líderes regionais dos Estados Unidos e do México. O deputado americano Robert "Beto" O'Rourke, do Texas, foi um dos participantes da turnê de Juarez. Seu distrito congressional inclui El Paso, Texas, que fica do outro lado do Rio Grande. O'Rourke diz que há boas razões para os moradores terem esperança. "Como região, El Paso e Juarez representam 20% de todo o comércio EUA-México. Os laços binacionais são fortes e continuam fortes", diz O'Rourke. "Sim, tivemos um momento muito difícil por um... período. Juarez já foi a cidade mais mortal do mundo." O'Rourke fala de uma época entre 2009 e 2012 em que homens, mulheres e crianças foram mortos indiscriminadamente. Muitos foram pegos desamparadamente pela violência do cartel. Outros foram vítimas da guerra territorial das drogas. Não faz muito tempo, diz O'Rourke, que ele pensou duas vezes antes de cruzar a ponte para Juarez. "(Agora) eu viajo para Juarez regularmente para almoçar ou conhecer pessoas ou apenas para ir. Sempre me sinto seguro e protegido." Um porta-voz do gabinete do procurador-geral do estado de Chihuahua disse à CNN que, a certa altura, houve dias em que Juarez teve mais de 20 assassinatos. "Isso foi normal", disse o porta-voz Julio Castaneda à CNN. "É mais seguro agora." Os números da Procuradoria Geral da República parecem confirmar isso. Mais de 3.000 pessoas foram mortas na cidade há apenas quatro anos, mas até agora este ano houve 89 assassinatos, de acordo com Castaneda - uma redução dramática na violência. “Sem dúvida, o trabalho que fizemos aqui no ano passado com as instituições policiais, e especificamente com a polícia local, ajudou. Houve um esforço coordenado entre as agências”, disse Castaneda. "Sem dúvida, esse trabalho contribuiu para desmantelar as gangues que assolavam a cidade." O governo limpou a corrupção dentro da força policial local e demitiu ou prendeu muitos policiais maus que estavam ajudando os cartéis. Outro fator que pode ter ajudado: a guerra territorial entre os cartéis de Juarez e Sinaloa basicamente terminou, com o cartel de Sinaloa reivindicando a vitória na batalha pela rota do tráfico em Juarez. O'Rourke argumenta que a fronteira El Paso-Juarez está "mais segura do que nunca". Ele cita os "30 milhões de cruzamentos legais de El Paso para Juarez" no ano passado como um passo simbólico. No entanto, há aqueles que não querem comemorar tão cedo. “Para Juarez ser considerada uma cidade segura, falta muito”, diz Sergio Meza, diretor-executivo do Plan Estratégico de Juarez, organização independente que trabalha para melhorar a qualidade de vida da cidade. "Só no ano passado (em 2014) houve 424 homicídios. Em 2007, foram 272. Sim, não estamos tão mal. Mas ainda estamos muito doentes", disse Meza à CNN de seu escritório em Juarez. "Na verdade, estamos saindo das condições geradas pela insegurança. Ainda estamos resolvendo a corrupção na cidade. Ainda é um problema aqui." Com mais de 40% de Juarez vivendo abaixo da linha da pobreza, segundo o Plano Estratégico de Juarez, o futuro da cidade dependerá da "participação do povo nos assuntos públicos". Na verdade, o slogan da organização é "Nada se resolve sozinho. Participe". "Estamos olhando para um futuro comprometido", disse Meza. "Não falamos sobre isso. Não temos dinheiro para gerar trabalho aqui." Um ponto positivo: o investimento dos EUA está voltando. As empresas americanas Delphi, Honeywell, Flextronics e Lear estão entre as que aumentaram as contratações e os investimentos em Juarez no ano passado. Essa contratação teria sido difícil de imaginar quatro anos atrás. Mas com o salário médio de US$ 20 por semana para trabalhadores locais nos maquiladores, ou fábricas, ao longo da fronteira EUA-México em Juarez, Meza diz que mais precisa ser feito. As cicatrizes do passado recente permanecem. Vários prédios no centro da cidade estão fechados e marcados por pichações. Os americanos que, antes da violência, vinham a Juarez para pechinchar não voltaram nos números vistos antes do pico de violência. Mas, em sinal de progresso, o Departamento de Estado dos EUA alterou seu alerta de viagem para a cidade. Embora ainda exorte os visitantes a terem o devido cuidado, não está mais dizendo às pessoas para não virem. Moradores de longa data de Juarez e da vizinha El Paso podem relutar em dizer que as feridas do passado violento foram totalmente curadas. No ano passado, porém, eles definitivamente perceberam que "a vida está de volta". "Eu meço isso pelo ir e vir diário das pessoas", disse Gustavo Reveles, 39, à CNN. "Para alguém que cresceu na fronteira e para alguém que passou metade de sua vida cruzando a fronteira semanalmente, é encorajador cruzar de volta para Juarez sem esse tipo de hesitação ou preocupação de que algo possa acontecer." Reveles morou em Juarez até os 15 anos e hoje mora em El Paso. Ele diz que a ameaça de violência "ainda é um pouco preocupante", embora isso não o tenha impedido nas últimas semanas de ir a Juarez para encontrar amigos para jantar e beber. "As coisas mudaram", disse ele. “Para passar pelo que Juarez passou, você vê a vida lá de novo. direção correta." Octavio Blanco da CNNMoney contribuiu para este relatório. 
A violência do cartel ajudou a tornar Juarez a capital mundial do assassinato cinco anos atrás. Mas a taxa de homicídios na cidade caiu rapidamente desde 2010 . Agora, os líderes da cidade estão trabalhando para trazer visitantes e investimentos estrangeiros de volta a Juarez. 
