(CNN) Segundo algumas estimativas, cerca de um terço dos americanos usa alguma forma de medicina alternativa, incluindo remédios homeopáticos, porque consideram a medicina ocidental inadequada. Cremes como o Arnicare para alívio da dor ou líquidos como o Sidda Flower Essences para a virilidade masculina fazem parte de um negócio de US$ 2,9 bilhões que teve "crescimento explosivo", de acordo com o FDA. Esses medicamentos não passam pelo mesmo nível de escrutínio que os medicamentos de venda livre e prescritos. Mas agora seus remédios homeopáticos vendidos sem receita podem em breve enfrentar um escrutínio mais rigoroso do governo federal. Produtos como os remédios homeopáticos para resfriado Coldese e Zicam, entre outros, foram criticados na segunda-feira por especialistas que testemunharam em uma audiência da Food and Drug Administration na segunda-feira. A "sessão de escuta" de dois dias, como a FDA a chama, é uma oportunidade para especialistas e membros do público ajudarem a FDA a decidir como deve regulamentar esses produtos. Os críticos dizem que a agência não está fazendo o suficiente. Uma análise de centenas de estudos publicados pelo Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica da Austrália descobriu que a medicina homeopática não era mais eficaz do que um placebo. Não há evidências de que eles realmente funcionem, afirmou o conselho, e ainda assim é um negócio multibilionário. A homeopatia é uma filosofia médica que acredita essencialmente que seu corpo é a melhor arma para combater doenças. A medicina homeopática baseia-se na ideia de que "semelhante cura semelhante", ou seja, se algo causa um sintoma em seu corpo, se você tomar uma forma diluída, isso aumentará a capacidade do corpo de combatê-lo. Normalmente, esses remédios incluem uma planta ou um mineral em uma pequena quantidade. Os tratamentos homeopáticos para TDAH funcionam? Pessoas que representam a indústria, como Mark Land, membro da Associação Americana de Farmacêuticos Homeopáticos, argumentam que o atual sistema da FDA é bom e que os produtos disponíveis hoje são de alta qualidade e os padrões de rotulagem são suficientes. Os críticos argumentaram o contrário. A Dra. Adriane Fugh-Berman testemunhou que a maioria das pessoas não sabe inteiramente o que é a homeopatia e "pode ​​assumir que esses produtos são suplementos dietéticos ou medicamentos convencionais", uma vez que são frequentemente vendidos nas mesmas prateleiras que os medicamentos tradicionais. Essa prática é "intrinsecamente enganosa", disse Fugh-Berman, professor associado do departamento de farmacologia e fisiologia de Georgetown. A maioria dos consumidores, disse ela, não sabe que o FDA não "revisa rotineiramente esses produtos quanto à identidade, pureza, potência, qualidade ou estabilidade antes da comercialização". Opinião: Cura alternativa ou charlatanismo? Embora muitas pessoas acreditem que os medicamentos são seguros em grande parte porque são altamente diluídos, produtos como o Cold-Eeze, se tomados de acordo com as recomendações do rótulo, seriam 10 vezes a dose diária recomendada (RDA) de zinco para mulheres adultas. e oito vezes a recomendação para homens, de acordo com Fugh-Berman. Demasiado zinco pode ter efeitos tóxicos. Mais de 130 pessoas usando outro medicamento homeopático com zinco, o Zicam, relataram ao FDA que perderam o olfato. O FDA emitiu um alerta aos consumidores sobre isso em 2009. Há um equívoco de que todos os produtos homeopáticos são "naturais" de acordo com o FDA "e, portanto, seguros. Infelizmente, o FDA tomou conhecimento de questões de segurança significativas associadas aos produtos homeopáticos nos últimos anos. ", de acordo com um e-mail da agência. Outras questões incluem um aviso da FDA de 2010 sobre os comprimidos de dentição da Hyland. Eles também retiraram os comprimidos que continham quantidades inconsistentes de beladona. Doses maiores da substância podem ser tóxicas. Em 2014, o FDA alertou os consumidores sobre os medicamentos homeopáticos Pleo contendo penicilina ou derivados da penicilina. Outro especialista que pediu padrões mais rígidos para a medicina homeopática, Janine Jagger, da Familial Mediterranean Fever Foundation, disse que deveria haver padrões de rótulos mais rígidos que explicassem melhor o que realmente está no produto homeopático. Ela acreditava que havia uma "ilusão enganosa de tratamento" quando as pessoas escolhiam essas opções homeopáticas em vez de produtos farmacêuticos que comprovadamente funcionam. Um terço dos americanos usa medicina alternativa. Uma mãe e editora de uma revista e site de medicina alternativa, Peggy O'Mara, testemunhou que a medicina homeopática ajudou sua família ao longo dos anos. Como escritora e editora de publicações de saúde, ela disse que tem visto um interesse crescente por esse tipo de medicamento e acredita que está bem colocado. Ela acredita que as pessoas têm mais confiança que o consumidor pesquise antes de comprar o produto, como ela faz. Ela deseja que os médicos conheçam melhor esse tipo de medicamento e acredita que outros querem produtos "seguros, eficazes e de fácil acesso" que sejam alternativas "não tóxicas" para ajudar as pessoas a se sentirem melhor. A audiência pública continua na terça-feira. A FDA pode tomar decisões sobre esses padrões de rotulagem e regulamentação ainda este ano. 
A FDA pode adotar uma abordagem mais prática para regulamentar a medicina homeopática. Não passa pelo mesmo processo de aprovação dos medicamentos de venda livre. Alguns estudos sugerem que a medicina homeopática não é mais eficaz do que os placebos. 
