Cerca de 40 milhas ao norte de San Antonio, ao longo de uma estrada solitária de duas pistas, ergue-se um prédio enlameado de lata que sugere o passado do Texas. A treliça de madeira de várias camadas de Kendalia Halle foi enfeitada com luzes brancas enquanto Bruce e Louetta Schwab se juntavam a cerca de 200 outras pessoas para uma dança mensal. Os Schwabs moram a leste de Dallas e, durante sua recente visita ao centro de Texas Hill Country, decidiram visitar o antigo salão, onde os clientes pagavam cerca de US $ 20 para ouvir Bobby Jordan e a Ridgecreek Band. 'É uma combinação de seu amor pela dança e meu interesse pela história alemã', disse Bruce Schwab. Um, dois, passo! Nesta fotografia de arquivo de dezembro de 2014, garotas dançam ao som de violino no Twin Sisters Dance Hall em Blanco, Texas. Desça! Os violinistas se apresentam no Twin Sisters Dance Hall em dezembro. Um grupo de preservação diz que os antigos salões de dança do Texas, que por anos serviram como importantes centros sociais nas áreas rurais do estado, estão se deteriorando e fechando, com comparativamente poucos ainda em funcionamento. Competição: Os clientes são vistos ouvindo durante um festival de violino no Twin Sisters Dance Hall . Kendalia Halle foi construído há mais de 100 anos por imigrantes alemães, que na segunda metade do século 19 representavam mais de 5% da população do estado, de acordo com a Comissão Histórica do Estado do Texas. É um dos cerca de 1.000 salões de dança que surgiram no Texas em 1800, reunindo comunidades de imigrantes alemães, tchecos, poloneses e outras. Cerca de 400 desses salões ainda existem - muitos não utilizados e decadentes - mas apenas dois tradicionais salões de dança do Texas continuam a funcionar quase diariamente: o Luckenbach Hall em Fredericksburg e o Gruene Hall em New Braunfels. "A cultura se afastou das áreas rurais, onde fica a maioria dos salões, mas o que vemos é que essas culturas são fundamentais para o que os texanos são e o que é o Texas", disse Patrick Sparks, presidente do conselho da Texas Dance Hall Preservation. O grupo de Sparks e outros estão trabalhando para preservar os salões de dança remanescentes do estado, em parte criando um inventário para que os mais distintos se tornem candidatos ao Registro Nacional de Lugares Históricos. Essa designação permitiria que os salões solicitassem assistência e proteção contra invasão de desenvolvimento. De forma mais prática, aumentaria seu perfil entre turistas e outros viajantes. 'Você ainda pode sair em uma noite de sábado e experimentar um autêntico salão de dança como você poderia 100 anos atrás e isso é algo que realmente define nossa cultura aqui no Texas', disse Sparks. Alguns salões de dança também são arquitetonicamente únicos, de acordo com Sparks. O Pavilhão Cat Spring Agricultural Society, a oeste de Houston, é um salão de 12 lados construído em 1902 por imigrantes alemães que apresenta uma elaborada treliça de madeira que se eleva até uma cúpula. Ao mesmo tempo, havia cerca de 40 desses 'salões redondos' no estado, disse Sparks, mas agora apenas metade desse número existe. Bebidas frescas: o Twin Sisters Dance Hall oferece várias cervejas, incluindo Bud Light, Coors Light e Lone Star, com sede no Texas. Balance seu parceiro girando e girando: Um par de dançarinos é visto no Twin Sisters Dance Hall em Blanco, Texas . Entretenimento de canto: os músicos Tibby Armke, no centro, e Cory Blair, segundo da direita, tocam do lado de fora do salão de dança em dezembro. Carolyn Vogel é presidente de uma associação sem fins lucrativos que opera o Twin Sisters Dance Hall. Acredita-se que Twin Sisters, não muito longe de Kendalia Halle, tenha organizado pelo menos uma dança mensal desde a década de 1880. Custa cerca de $ 16.000 por ano para os voluntários manterem o prédio. "Em um ano bom, empatamos", disse Vogel. A associação está buscando uma designação do IRS como uma organização de caridade que lhe permitiria solicitar subsídios estaduais e outros fundos, o que seria valioso para lidar com reparos caros, como os quase US$ 20.000 necessários para substituir o telhado, disse ela. As irmãs gêmeas, fundadas por imigrantes alemães, durante anos serviram como um centro comunitário vital, disse Vogel, e é importante “reconhecer e refamiliarizar as pessoas com essa herança”. "Estamos realmente trabalhando para trazer as pessoas de volta", disse ela. 'Eu acho que é um tipo único de entretenimento, também.' De cerca de 1870 até a década de 1920, imigrantes europeus no Texas construíram centenas desses salões. Eles serviram em grande parte como pontos de encontro para grupos agrícolas, clubes de fuzileiros e sociedades de benefício mútuo. Com o tempo, disse Sparks, eles também se tornaram importantes centros sociais que em muitas noites apresentavam bailes populares. A popularidade dos salões diminuiu à medida que a população do Texas mudou t o as cidades. Em 1900, 83% da população do Texas vivia em áreas rurais; 50 anos depois, esse percentual caiu para 37% e continua diminuindo. Hoje em dia, algumas centenas de salões restantes podem receber um evento ou dois a cada ano, mas apenas algumas dezenas são usadas pelo menos mensalmente, disse Sparks. Quando Lee Temple comprou Kendalia Halle com sua esposa Judi em 1995, os negócios não pareciam tão promissores. Em um fim de semana, ele pagou US $ 700 para uma banda apenas para um show de casal. Embora ainda não ganhe dinheiro, os bailes mensais de Kendalia, junto com recepções de casamento e festas de aniversário, ajudam os templos a equilibrar as contas. 'Os salões de dança do Texas estão se tornando um investimento muito bom porque há cada vez menos deles', disse Lee Temple. Ursa Maior: Os visitantes dançam ao som da música ao vivo de Al Dressen's Super Swing Review no Twin Sisters Dance Hall . Hora do show:  O Super Swing Review de Al Dressen se apresenta enquanto os membros da platéia dançam . Saindo para a noite: Um patrono com um chapéu de cowboy é visto saindo do Salão de Dança das Irmãs Gêmeas . 
Estima-se que 1.000 salões de dança surgiram em torno do Texas em 1800, unindo alemães, tchecos, poloneses e outras comunidades de imigrantes. De cerca de 1870 até a década de 1920, imigrantes europeus no Texas construíram centenas desses salões. Eles serviram em grande parte como pontos de encontro para grupos agrícolas, clubes de fuzileiros e sociedades de benefício mútuo. Cerca de 400 desses salões ainda existem - muitos não utilizados e decadentes. Apenas dois salões de dança tradicionais do Texas continuam funcionando quase diariamente: Luckenbach Hall e Gruene Hall . O Texas Dance Hall Preservation e outros grupos estão trabalhando para preservar os salões de dança restantes do estado. Estão fazendo um inventário para que os mais distintos sejam candidatos ao Registro Nacional de Lugares Históricos. 
