Christian Benteke revelou um segredo. Apesar do que parecia ser uma evidência inequívoca em contrário, ele não pratica cobranças de falta. Ele levou apenas um punhado em sua carreira. No entanto, faltando sete minutos para o final de um jogo que o Aston Villa não ousava perder, ele deu um passo à frente, afastando os companheiros de equipe, para aproveitar sua oportunidade de bola parada por cima da parede do Queens Park Rangers e para a rede. Ponto precioso resgatado. “Eu me surpreendi!”, diz, rindo. 'Quando eu vi, Charles N'Zogbia disse: 'Eu quero atirar'. Mas eu disse: “eu quero levar”. Christian Benteke cobra uma falta por cima da parede do QPR para resgatar um ponto para o Aston Villa na semana passada. Benteke pula de alegria após fechar o hat-trick na batalha contra o rebaixamento contra o QPR no Villa Park. O atacante belga admitiu que até se surpreendeu ao acertar o gol na cobrança de falta. “Não foi sobre o hat-trick, foi mais sobre se eu posso bater a falta ou não, se eu posso acertar o alvo. Eu só fiz uma antes para o Villa, contra o Swansea, e acertei a trave. ' O que acontece se uma chance surgir de um alcance semelhante contra o Liverpool? 'Eu vou levar. Às vezes você tem que tentar.' Assim fala um atacante de confiança crescente. Com oito gols em seus últimos seis jogos, o mais recente um cabeceamento imponente para somar os três pontos no Tottenham, Benteke está em boa forma e saboreando a perspectiva de uma semifinal da Copa da Inglaterra. Sentado para discutir a partida em um vestiário no complexo de treinamento de Villa's Bodymoor Heath, ele parece que gostaria de estar no gramado de Wembley às pressas. Ele rejuvenesceu com Tim Sherwood, marcando um gol a cada 87 minutos desde que o novo técnico do Villa assumiu. O mais irritante para o Liverpool é que ele diz que vai melhorar. Benteke supera Fererico Fazio para cabecear o gol da vitória do Aston Villa contra o Tottenham no sábado. Benteke aponta para o céu em comemoração ao marcar seu oitavo gol em seis partidas. Benteke está no tipo de forma que pode fazer com que o Villa de Tim Sherwood escape do rebaixamento da Premier League. ‘Ainda acho que posso fazer mais, em tudo’, insiste. 'Não posso dizer que estou feliz por estar lá agora, quero fazer mais e mais.' Esse apetite insaciável é compreensível depois de um ano desanimador, primeiro faminto de futebol, depois de chances. Era 3 de abril de 2014, quando um estalo alto foi ouvido nos campos de treinamento de Bodymoor, sinalizando a ruptura do tendão de Aquiles de Benteke. Seu sonho de Copa do Mundo acabou. Os pais Jean-Pierre e Marie-Claire cancelaram suas passagens para o Brasil. Seguiram-se seis meses de reabilitação antes do retorno de Benteke em outubro passado. Um cartão vermelho em sua terceira partida contra o Tottenham o manteve de fora por mais um breve período. Houve um gol esplêndido no Crystal Palace, depois outro contra o Manchester United. Um terceiro veio contra o Blackpool na terceira rodada da FA Cup. Incrivelmente bom, mas esses golpes foram isolados. Benteke nunca apareceu em seu eu barnstorming. Seu movimento era limitado, seu impacto insignificante. O estilo de segurança de Villa em primeiro lugar foi um fator significativo. Freqüentemente, Benteke parecia perdido na frente. O nadir veio quando Paul Lambert o colocou no banco para a visita do Chelsea em fevereiro. “Foi frustrante porque eu sabia que poderia fazer melhor”, diz ele, refletindo sobre aquele momento. 'Toda vez depois do jogo eu dizia a mim mesmo: 'Eu posso fazer melhor'. Foi frustrante jogar um jogo sem chances. Mas eu não sou aquele cara que vai reclamar. Eu entendi a situação.” O impacto de Sherwood foi imediato. Assim como fez com Emmanuel Adebayor no Tottenham, ele pegou um atacante que falhou e recalibrou o chute. As táticas de Sherwood são adaptadas para Benteke e sua positividade implacável despertou a fera interior. Benteke foi forçado a assistir a Bélgica chegar às quartas de final da Copa do Mundo após romper o tendão de Aquiles. Benteke elogiou o impacto do novo técnico Sherwood por jogar um estilo que se adequa aos atributos do atacante. 'Ele me deu muita liberdade e disse aos outros rapazes para jogar talvez mais direto comigo', explica Benteke. ‘Quando um gerente fala isso, você se sente mais importante, mais responsável. 'A maneira como jogamos agora é confortável para mim porque estou marcando e também para o time porque ajudo o time.' Ele está animado com sua parceria com Gabby Agbonlahor. ‘Ele me ajuda a destruir os defensores. Com dois, sempre somos melhores do que um.' Benteke agradece a Lambert por trazê-lo de Genk para Villa em 2012, mas reconhece que foi a decisão certa para demitir o técnico. “Essa é uma pergunta difícil”, ele faz uma pausa. 'eu vou sa y sim porque a confiança da equipe estava um pouco baixa e quando o gaffer veio ele trouxe a confiança para cima.' Benteke acredita que sua forma física depois de tanto tempo fora também foi um problema, mas agora ele se sente em ótimas condições. ‘Eu jogo como antes. Eu me sinto muito bem.' Aquelas semanas de verão, quando ele só podia assistir à aventura de seu país na Copa do Mundo na TV, estão se tornando uma lembrança distante, embora difícil. Benteke está satisfeito com a parceria que firmou com o também atacante Gabby Agbonlahor. O atacante prestou homenagem ao ex-técnico Paul Lambert por contratá-lo do Genk em 2012 . 'Foi difícil', diz ele. ‘Eu trabalhei duro por essa oportunidade. Mas é a vida. O gerente Marc Wilmots disse: “Se você quiser, pode vir com os rapazes”. Mas eu não. Voltei para a Bélgica e minha família me ajudou a superar. Minha mãe disse: 'Você tem que agradecer a Deus, poderia ter sido pior'. ' Tornar-se pai do bebê Jayden em setembro passado colocou as coisas em perspectiva. 'Foi bom, esqueci da minha lesão', diz ele, sorrindo. Dúvidas sobre seu talento surgiram durante seus problemas, mas ele já enfrentou críticas antes. Três anos atrás, Genk dispensou suas credenciais da Premier League. ‘Eles disseram que eu não estava pronto porque o nível entre Bélgica e Inglaterra é muito alto e eu deveria ficar mais uma temporada. Mas eu disse: “Não, estou confiante, quero ir”. Eu realmente não ouço o que as pessoas dizem. Se eu sinto, eu apenas faço. Mas Benteke admite que demitir Lambert foi a decisão correta após a ajuda que Sherwood lhes deu. O meio-campista e compatriota do Chelsea, Eden Hazard, twittou sua admiração por Benteke após a vitória do Spurs. ‘Era meu sonho jogar na melhor liga. Eu era torcedor do Arsenal.” Ele insiste que não sonha em marcar em Wembley. 'Não quero um sonho, quero realizá-lo.' Ele não é tão próximo do compatriota Simon Mignolet, mas é um bom amigo de Marouane Fellaini e Eden Hazard. "Eu os conheço desde muito jovem." Hazard twittou sua admiração após o gol de Benteke no Spurs. ‘Ele é meu irmão, como você diz. Para mim, ele merece ser o Jogador do Ano.' Benteke vai considerar o que ele merece no verão. O Wolfsburg está de olho nele. “Desde que cheguei, sofri muita pressão aqui”, diz. 'Se eu quiser um dia, depois de quatro ou cinco anos, estar com o grande clube, então é pressão o tempo todo também.' Ele finalmente quer o futebol europeu. Isso virá para o Villa ao chegar à final, caso o Arsenal também se classifique. ‘Acho que essa é a beleza da FA Cup, agora tudo é possível’, diz ele. 
O Aston Villa enfrenta o Liverpool em Wembley na semifinal da Copa da Inglaterra no domingo. O Liverpool terá que manter Christian Benteke em boa forma em silêncio. O internacional belga marcou oito golos em seis jogos pelo Villa. O atacante diz que o novo técnico Tim Sherwood lhe deu liberdade. Benteke lutou pela forma no início desta temporada depois de se recuperar de uma lesão. Há um ano, ele rompeu o tendão de Aquiles e perdeu a Copa do Mundo. Benteke voltou em outubro, mas não atingiu a marcha máxima imediatamente. 
