Andrew Flintoff convocou o público do críquete inglês a mostrar seu amor pelo NatWest Twenty20 Blast - e pelo capitão de teste sob pressão Alastair Cook. As ações do Blast estão em um novo recorde, em seu segundo ano e 12º para o formato doméstico Twenty20, com o Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales anunciando vendas antecipadas de ingressos muito melhores e um grupo de superestrelas estrangeiras, como Brendon McCullum, pronto para participar. Cook, no entanto, está em um ponto muito mais baixo, já que sua busca por um século de teste há muito atrasado - para adicionar ao seu recorde de 25 - trouxe a ele mais duas falhas no topo da ordem na partida de abertura da série da Inglaterra nas Índias Ocidentais. Andrew Flintoff compartilha uma piada com Warwickshire e Chris Woakes da Inglaterra no lançamento do T20 Blast. Sob pressão, o capitão da Inglaterra, Alastair Cook, sai para rebater durante o primeiro teste em Antígua esta semana. No entanto, ele tem um torcedor no ex-companheiro de equipe da Inglaterra e também vencedor do Ashes em 2009, Flintoff. 'Estou farto de as pessoas tentarem Alastair Cook', disse o versátil Sky Sports News, enquanto ajudava a lançar a competição Blast deste ano - de volta a Edgbaston, onde ele conseguiu mais um grande sucesso ao vencer a final do ano passado com Lancashire. 'Eu era o capitão quando Alastair entrou no time. “Errei muitas coisas como capitão da Inglaterra, mas a única coisa que acertei foi escolher Alastair Cook. 'Ele é um dos melhores jogadores da Inglaterra de todos os tempos. Se você tiver uma carreira com mais de 100 partidas de teste, haverá falhas ao longo do caminho. 'Mas Alastair... vai superar isso. Eu gostaria de ver pessoas de fora da seleção inglesa apoiando o rapaz. 'É bom quando você recebe um pouco de amor das pessoas, e acho que é a única coisa que está faltando com Alastair no momento.' Flintoff colocou seu peso em seu ex-companheiro de equipe, Cook, com a série das Índias Ocidentais em andamento. James Vince, de Woakes e Hampshire (centro-direita), parece animado em Edgbaston. Flintoff também quer espalhar o amor por um torneio que ele espera que se torne uma instituição do esporte britânico. "Você viu o sucesso do críquete Twenty20 em todo o mundo, e o apetite por ele na Inglaterra não é diferente", acrescentou. 'Fui assistir Lancashire v Yorkshire no ano passado - 25.000 pessoas (estavam lá). Tive a sorte de jogar no dia da final em Edgbaston - uma noite fantástica, apesar de termos perdido. 'Você encontra um novo público com o NatWest Blast - uma introdução ao críquete. 'Com algumas das contratações estrangeiras chegando este ano, e os jogadores ingleses, há muito o que se animar.' Havia um jogador para todos os 18 municípios presentes no lançamento na quinta-feira. Aos 37 anos, Flintoff ainda não tem certeza se voltará a jogar - tendo voltado em 2014, cinco anos após sua aposentadoria. Ele tem uma visão sobre o futuro de seu ex-colega da Inglaterra, Kevin Pietersen, no entanto. Após sua demissão no ano passado, Pietersen, de 34 anos, espera que uma série de corridas de primeira classe para Surrey possa abrir seu caminho de volta ao críquete de teste neste verão Ashes. Flintoff disse: 'Ele quer jogar críquete de teste novamente, mas terá que apresentar seu caso. "Você não pode simplesmente entrar em um lado - há rapazes, especialmente na ordem de rebatidas, em posse de lugares e atuando."
O NatWest Twenty20 Blast foi lançado em Edgbaston na quinta-feira. Andrew Flintoff esteve presente com um jogador de cada condado. O ex-capitão da Inglaterra apoiou o capitão de teste Alastair Cook.
