(CNN) Dez anos atrás, um promotor em Center County, Pensilvânia, tirou um dia de folga do trabalho e desapareceu. Desde então, o caso de Ray Gricar se tornou uma das histórias de desaparecimentos mais intrigantes e comentadas do país. Os investigadores mergulharam no fundo de lagos, desenterraram uma sepultura, perseguiram mais de 300 avistamentos relatados do Arizona à Carolina do Norte, lançaram panfletos sobre a Eslovênia, consultaram um médium, entrevistaram um membro dos Hell's Angels e recrutaram a tecnologia da NASA. Mas ninguém conseguiu encontrar o veterano promotor público, que tinha 59 anos quando desapareceu. Quando ele desapareceu naquela manhã de sexta-feira, 15 de abril de 2005, ele deixou para trás uma namorada que morava com ele, uma filha linda e bem-sucedida e uma conta bancária que deveria financiar uma aposentadoria que se aproximava rapidamente. Seu Mini Cooper vermelho foi encontrado abandonado perto de uma ponte no rio Susquehanna, a cerca de 55 milhas de sua casa. Meses depois, seu laptop e disco rígido foram encontrados - separadamente - nas margens do rio, danificados demais para serem lidos. No que diz respeito a evidências concretas, isso é tudo que a polícia tem. A melhor pista que obtiveram foi o avistamento de uma mulher que não foi identificada e informações de que ele havia pesquisado online maneiras de destruir um disco rígido. O que resta é teoria, especulação e um caso arquivado quase desde o início. "Quando um promotor público desaparece, você sabe, é muito grande. Vai chamar a atenção das pessoas. Muitas pessoas não têm uma pegada grande. Esse cara tinha amigos influentes, ele era bem conhecido", disse Todd Matthews, diretor de comunicações e gerenciamento de casos do Sistema Nacional de Pessoas Desaparecidas e Não Identificadas, ou NamUs. Desde o início, os investigadores consideraram três possibilidades: Gricar cometeu suicídio, foi vítima de um jogo sujo ou se afastou deliberadamente. As teorias predominantes têm sido suicídio ou afastamento, especialmente desde 2009, quando uma pesquisa em seu histórico do Google em seu computador doméstico descobriu que alguém estava pesquisando "como fritar um disco rígido" e "danos causados ​​pela água em um notebook". Gricar, um homem reservado e quieto, foi flagrado com uma mulher que não era sua namorada no dia em que desapareceu, e cinzas de cigarro foram encontradas perto de seu carro, embora ele não fosse fumante. Amigos e colegas lembram que ele estava distante nas semanas que antecederam seu desaparecimento e relataram seu fascínio por outro oficial da lei de Ohio que desapareceu em 1985. Matthews disse que NamUs comparou o DNA de Gricar a corpos não identificados nove vezes desde que o banco de dados se tornou disponível em 2009, mas até agora, nenhum foi compatível. "Mesmo que ele optasse por desaparecer, parece que algo estava terrivelmente errado que causou uma mudança drástica em sua vida. Há algo errado se ele pesquisou como fritar um disco rígido no Google. Ele pesquisou no Google? Alguém mais pesquisou no Google? ? Ele foi ameaçado? Ele fez alguma coisa e está tentando encobrir? Não é normal pesquisar isso no Google. Matt Rickard, o ex-investigador que esteve encarregado da investigação por vários anos, acha que o disco rígido é a chave para desvendar o caso. Ele disse que ainda tem esperança de que algum dia a tecnologia permitirá que os investigadores recuperem os dados danificados. "Acho que há algo lá fora. Seja uma evidência ou uma pessoa, há algo que pode nos levar a alguma coisa", disse ele. "Com toda a honestidade, alguém destruiu o disco rígido e havia uma razão. Temos muito poucas pistas sólidas e a maior delas pode estar contida naquele disco rígido." Em 2011, quando o ex-coordenador defensivo da Penn State Jerry Sandusky foi preso e acusado de abusar sexualmente de meninos, foi revelado que foi Gricar quem decidiu não acusar Sandusky quando a primeira vítima se apresentou em 1998. Gricar citou a falta de provas. A intriga já latente no caso de Gricar explodiu. Os detetives tentaram desesperadamente encontrar uma ligação entre os dois casos, mas os investigadores disseram que não havia evidências de que o desaparecimento de Gricar tivesse algo a ver com os crimes de Sandusky. Mas alguns se apegaram à teoria do homicídio, sugerindo que Gricar era um inimigo de gangues da máfia no centro da Pensilvânia, que estavam chateados com seus processos por drogas e corrupção. Cyril Wecht, um patologista forense, disse que considerou escrever um livro sobre Gricar, seus laços com o caso Sandusky e se isso levou ao suicídio. Mas, disse Wecht, ele abandonou a ideia do livro quando ficou claro que não havia provas suficientes. "Eu não acho que é um grande trecho", disse Wecht. "Ele era um daqueles caras com um forte senso de justiça e disciplina profissional e à luz do que evoluiu e veio a ser divulgado - falo como um patologista forense que cometeu tantos suicídios ao longo os anos e o que pode levar alguém a esse ponto. É pura conjectura, não baseada em nenhum conhecimento factual." Além disso, disse Wecht, se foi um suicídio, "não entendo como eles nunca recuperaram o corpo." Bob Buehner, ex-promotor distrital do Condado de Montour, Pensilvânia, que era amigo de Gricar, nunca aceitou uma teoria de suicídio ou afastamento. Ele acredita que seu colega foi morto. Buehner tem dúvidas de que, 10 anos depois, a polícia estadual possa se recuperar do que considera um início malsucedido do caso. "Não deu certo. "Parece que não havia nenhum plano de jogo geral que fizesse sentido em termos de uma investigação sistemática", disse Buehner. "Uma das coisas que eu pedi a eles nas primeiras semanas agora é impossível de fazer - uma tela de hotel-motel procurando a mulher misteriosa vista com Ray e, em seguida, combinando os nomes com as identidades com foto às quais a polícia tem acesso." Buehner disse que esses registros se foram e sua fé em encontrar Gricar está diminuindo. -50 na melhor das hipóteses e apenas porque sou otimista e espero que isso aconteça", disse ele. "Como pessimista, talvez 1 em 10 o encontremos." Apesar de novos olhos na investigação quando foi entregue às autoridades estaduais no ano passado, a mulher misteriosa não foi encontrada. “A Polícia do Estado da Pensilvânia continua a perseguir novas pistas e dar uma nova olhada em pistas antigas e continuamos a ter esperança de que algo aconteça neste caso”, disse a promotora distrital do Condado de Center, Stacy Parks Miller. "Todo mundo, independentemente do cargo que ocupou, merece esse tipo de atenção. Em qualquer caso de desaparecimento, ele não é o único, ficamos desanimados quando não conseguimos responder as perguntas da família, mas isso não muda nossa dedicação ao caso." O caso recebeu atenção significativa em nível nacional, aparecendo em vários programas de televisão sobre crimes reais, incluindo "Nancy Grace" da HLN. Portanto, era estranho para muitos na Pensilvânia que durante anos um caso com tanto perfil fosse tratado pelo minúsculo Departamento de Polícia de Bellefonte, onde um investigador foi designado para fazer malabarismos com o caso de Gricar junto com vários outros. Em 2014, a polícia estadual assumiu, mas isso foi nove anos depois do desaparecimento de Gricar e dois anos depois de ele ter sido declarado legalmente morto. Fontes próximas à investigação disseram à CNN que o caso, conforme a polícia estadual o recebeu, era desorganizado e poroso. As provas foram comprometidas no armazenamento. Faltavam relatórios. As evidências estavam acumulando poeira nos arquivos. Nunca houve uma auditoria forense de suas finanças. Hoje, alguns dos amigos de Gricar acreditam que o caso está danificado além do reparo. Eles perderam a fé de que alguma vez haverá respostas. Quando perguntada se ela achava que as coisas poderiam mudar quando a polícia estadual pegasse o caso, Barbara Gray, sua ex-esposa e mãe de sua filha Lara, disse que não. "As evidências são as mesmas", disse ela. Lara se recusou a comentar e os investigadores disseram que tiveram problemas para contatá-la. "Há sempre uma possibilidade remota de nunca termos uma resposta", disse o tenente James Emigh, que lidera a investigação para a Polícia Estadual da Pensilvânia depois de herdá-la no ano passado. “Ainda temos esperança, e a polícia estadual, no entanto, continuará a seguir diligentemente todas as pistas possíveis e tentar encerrar a família e os amigos de Ray”. 
O promotor Ray Gricar está desaparecido há 10 anos. Seu laptop e disco rígido foram encontrados muito danificados para ler. Gricar foi declarado legalmente morto. 
