É um pesadelo astronômico - se um asteróide fosse avistado em direção à Terra, o que a humanidade poderia fazer sobre isso? A mais recente missão da Agência Espacial Européia espera descobrir se colidir com ela ajudará. Ele está trabalhando com a Nasa para enviar um módulo de pouso para colidir com a lua de um pequeno asteróide a 14.000 mph para ver o que acontece. Role para baixo para ver o vídeo. Impacto! A impressão de um artista do que poderia acontecer quando a nave atingir o asteróide. Os especialistas esperam que o impacto seja grande o suficiente para alterar sua órbita. A missão acontecerá em duas partes e este mês marcou o início do trabalho de projeto preliminar da Asteroid Impact Mission, ou AIM, da ESA. Destinado a demonstrar tecnologias para futuras missões no espaço profundo, o AIM também será a primeira investigação da Agência sobre técnicas de defesa planetária. Lançado em outubro de 2020, o AIM viajará para um sistema de asteroides binários - os asteroides Didymos emparelhados, que chegarão comparativamente a 11 milhões de km da Terra em 2022. O corpo principal de 800 m de diâmetro é orbitado por uma lua de 170 m, informalmente chamada 'Didymoon'. Este corpo menor é o foco do AIM: a espaçonave realizará mapeamento visual, térmico e de radar de alta resolução da lua para construir mapas detalhados de sua superfície e estrutura interna. O AIM também vai pousar um módulo de pouso – o primeiro pouso da ESA em um corpo pequeno desde que o Philae da Rosetta pousou em um cometa em novembro passado. Dois ou mais CubeSats também serão despachados da nave-mãe para coletar outros dados científicos nas proximidades da lua. As descobertas do AIM serão enviadas por um link de laser de alta capacidade para a Estação Terrestre Óptica da ESA em Tenerife, nas Ilhas Canárias. 'O AIM deve reunir uma rica recompensa científica - obtendo informações valiosas sobre a formação do nosso Sistema Solar - mas essas atividades também prepararão o cenário para um evento histórico que está por vir. diz a agência espacial. Uma colisão semelhante ocorreu em 2005, quando a espaçonave Deep Impact da NASA disparou um pêndulo de cobre no asteróide Tempel 1. Mas a lua Didymos é várias dezenas de vezes menor que Tempel 1, então será necessária uma precisão muito maior para atingi-la - e o possibilidade de alterar sua órbita deve ser correspondentemente maior. A lua Didymos é quase três vezes maior do que o corpo que se acredita ter causado o impacto de Tunguska em 1908 na Sibéria, o maior impacto registrado na história. Um asteróide equivalente atingindo a Terra estaria bem na classe 'assassino de cidades', deixando uma cratera de pelo menos 2,5 km de diâmetro e causando sérios danos regionais e climáticos. Acredita-se que a explosão aérea de Chelyabinsk em 2013, cuja onda de choque atingiu seis cidades da Rússia, tenha sido causada por um asteróide de apenas 20 m de diâmetro. AIM é também a contribuição da Europa para a maior missão de Avaliação de Impacto e Deflexão de Asteroides: AIDA. No final de 2022, a parte liderada pela NASA do AIDA chegará: a sonda Double Asteroid Redirection Test, ou DART, se aproximará do sistema binário e então colidirá diretamente com a lua do asteroide a cerca de 6 km/s. 'AIM estará observando de perto quando o DART atingir Didymoon,' explica Ian Carnelli, gerenciando a missão para a ESA. 'Na sequência, ele realizará comparações detalhadas de antes e depois na estrutura do próprio corpo, bem como em sua órbita, para caracterizar o impacto cinético do DART e suas consequências. O alvo da missão internacional Asteroid Impact & Deflection Assessment, da qual a Asteroid Impact Mission (AIM) da ESA faz parte. Em 2020, o AIM seguirá para os asteroides Didymos emparelhados, que chegarão comparativamente a 11 milhões de km da Terra em 2022. Lançado em outubro de 2020, o AIM viajará para um sistema de asteroides binários - os asteroides Didymos emparelhados, que chegarão comparativamente a 11 milhões de km da Terra em 2022. O corpo principal de 800 m de diâmetro é orbitado por uma lua de 170 m, informalmente chamada 'Didymoon'. “Os resultados permitirão que modelos de impacto de laboratório sejam calibrados em larga escala, para entender completamente como um asteróide reagiria a esse tipo de energia. “Isso esclarecerá o papel que a pluma de material ejetado desempenhará – uma parte fundamental na transferência de energia e sob debate científico por mais de duas décadas. “Além disso, a mudança da órbita de Didymoon pelo DART marcará a primeira vez que a humanidade alterou a dinâmica do Sistema Solar de maneira mensurável. 'Também nos dará uma linha de base para planejar quaisquer futuras estratégias de defesa planetária. 'Vamos obter informações sobre o tipo de força necessária para mudar a órbita de qualquer asteróide que se aproxima e entender melhor como a técnica pode ser aplicada se uma ameaça real t aconteceria.' AIM e AIDA serão discutidos na Conferência de Defesa Planetária da Academia Internacional de Astronáutica deste mês, realizada no centro de observação da Terra ESRIN da ESA em Frascati, Itália, que será dedicada a avaliar o risco de impactos de asteroides e cometas e prever possíveis respostas. O evento deste ano apresenta um exercício simulado de ameaça de asteróide, ao qual representantes de agências espaciais globais e organizações de resposta a desastres coordenarão suas reações. ligação lazer. 
A nave da ESA será lançada em outubro de 2020 para um sistema binário de asteroides. Os asteróides Didymos emparelhados chegarão a 11m km comparativamente próximos. Tirará fotos de alta resolução da superfície e as analisará. Craft observará enquanto a Nasa envia uma sonda para colidir com a superfície do asteroide. 
