Ele foi o goleiro que só conquistou seu lugar na equipe após um companheiro de equipe enviar oito embaraçosos, então, quando Costel Pantilimon sofreu quatro gols em 45 minutos, ele temeu o pior - para si mesmo e para o status de primeira divisão do clube. Isso foi há quatro semanas, quando o Aston Villa se rebelou no Stadium of Light e o Sunderland foi vaiado no campo no intervalo, antes que milhares de torcedores corressem para as saídas. Em 48 horas, Gus Poyet foi demitido e Dick Advocaat estava sendo instalado. O técnico holandês comemorou sua primeira partida em casa com uma vitória por 1 a 0 sobre o Newcastle no fim de semana passado, um resultado que colocou os Black Cats três pontos à frente da zona de rebaixamento antes da visita desta tarde ao Crystal Palace. Costel Pantilimon, goleiro do Sunderland, comemora o gol de Jermain Defoe contra o Newcastle United. Pantilimon manteve seu lugar apesar da pressão de Vito Mannone - o homem que foi dispensado após a derrota por 8 a 0 em outubro para o Southampton - e o atacante romeno admite que houve uma mudança definitiva de humor sob o comando de Advocaat. "Antes da chegada do novo técnico, nossa confiança não estava boa", disse o jogador de 28 anos, que foi campeão da Premier League com o Manchester City em 2012 e novamente na temporada passada. ‘Estávamos jogando muito mal, mas agora temos uma nova motivação. Ele trouxe o prazer de volta. ‘Nunca esperei jogar uma partida como a derrota por 4 a 0 em casa para o Aston Villa. Eu estava chateada. Você começa a pensar no que fez de errado. O ex-goleiro do Manchester City comemora com o companheiro Santiago Vergini no Estádio da Luz. ‘Tínhamos que mudar alguma coisa. Não foi fácil. Pensei no rebaixamento depois do jogo contra o Villa. ‘Eu estava me perguntando: “O que está acontecendo?”. Não conseguimos ganhar jogos em casa. Fora de casa vínhamos conquistando pontos, mas diante de nossa torcida estávamos falhando. “Foi estranho e muito frustrante. Não sabia o que poderíamos fazer para melhorar.' A resposta, ao que parece, era Advocaat. “Ele tentou nos unir como um grupo”, explicou Pantilimon, que até agora evitou uma das infames multas de Advocaat por falta de pontualidade. ‘Todos nós almoçamos juntos como uma equipe. Isso deveria ser normal. É uma boa ideia, cria um grupo mais forte. Isso significa que nos conhecemos melhor e as situações de outras pessoas. Pantilimon rola a bola para um zagueiro enquanto o Sunderland vence o Newcastle no Estádio da Luz. ‘Em campo, ele quer que sejamos agressivos o tempo todo, mas também com muito mais posse de bola. ‘Antes do derby, ele nos lembrou que poucas pessoas têm a oportunidade de jogar um jogo como este. Acho que essas palavras diziam tudo, a motivação estava a 100 por cento. ‘A atmosfera da semana passada me lembrou muito de como era depois que o City venceu a liga (em 2012). 'Foi incrível. Minha esposa e meus pais estavam lá e adoraram o jogo.' Ambos os pais de Pantilimon são surdos e o zelador usa linguagem de sinais para se comunicar. De fato, foram alguns conselhos de seu pai que o colocaram no caminho de uma carreira entre os cargos. O goleiro romeno comemora a vitória do Sunderland com seus companheiros contra o Newcastle . "Eu era um atacante quando comecei a jogar quando criança porque gostava de marcar gols", disse Pantilimon, 6 pés 8ins, que foi criado em Bacau, no sopé das montanhas dos Cárpatos. “Meu pai me disse que era melhor ir para o gol. Ele disse que eu tinha condições físicas para jogar lá. ‘Mas eu nem sempre fui tão alto. Eu tive um período entre 14 e 16 anos em que cresci muito rápido. ‘Felizmente, eu não gostava tanto de basquete. Quando eu tinha uns 15 anos, percebi que poderia ser um goleiro profissional. O técnico do Sunderland, Dick Advocaat, desfrutou de sua primeira vitória como técnico no derby com o Newcastle . “Eu tinha apenas 16 anos quando fiz minha estreia em um clube profissional. Era um clube da terceira divisão, mas era jovem para me estrear a esse nível. “Sempre tive certeza de que poderia ser goleiro. Achei que poderia chegar ao topo, trabalhei muito para estar aqui e não quero parar, quero ficar cada vez melhor.' Sob Advocaat, as coisas certamente estão melhorando, para Pantilimon e Sunderland.
Costel Pantilimon acredita que os bons tempos voltaram ao clube. Ele acredita que o técnico Dick Advocaat ajudou a melhorar a atmosfera. O Sunderland está animado com a vitória sobre o vizinho Newcastle. O vencedor de Defoe garantiu a Advoca em sua primeira vitória como chefe do Black Cats.
