E se eles vierem em quinto lugar? O Manchester City pode ter grandes planos para renovar o time no verão, com Yaya Toure e Samir Nasri entre as baixas de destaque, mas e se o Liverpool os recuperar nas próximas seis partidas? O City tem quatro pontos de vantagem e um saldo de gols superior, que equivale a cinco, mas sem dúvida é vulnerável. Para uma equipe que joga tão mal, nenhum desentendimento é fácil e as partidas contra o melhorado Aston Villa e até mesmo o Queens Park Rangers não podem mais ser vistas com certeza. Yaya Toure (centro) tem sido uma sombra do jogador que levou o Manchester City ao título da última temporada. Manuel Pellegrini (segundo à direita) sai de campo após a derrota do Manchester City para o Crystal Palace. Os futuros adversários Swansea City e Southampton têm pouco pelo que jogar - mas o Crystal Palace também não. O plano de longo prazo é simples: Pep Guardiola, conforme sua conveniência, provavelmente em 2016. No entanto, onde estará o City até lá? Uma reformulação do pessoal de jogo está prevista, mas há poucas evidências de que Manuel Pellegrini ou o diretor de futebol Txiki Begiristain são especialistas em identificar substitutos. Eliaquim Mangala deveria ser uma classe diferente de Joleon Lescott, mas o zagueiro mais caro da Premier League não pode comandar um lugar na equipe; Stevan Jovetic não é nenhum Carlos Tevez; Fernando nenhuma grande atualização em Gareth Barry ou Nigel de Jong. Toure está em declínio óbvio, mas sua influência nas duas temporadas de títulos do City foi enorme. Pellegrini e Begiristain podem ser confiáveis ​​para encontrar um substituto capaz do impacto de Toure? Não na evidência de suas contratações recentes. Jesus Navas? Martin Demichelis? Até o Fernandinho não está tão bem quanto no Shakhtar Donetsk. Os poderosos do City estão esperando que Pep Guardiola troque o Bayern de Munique pelo Manchester. E se o City for pego e condenado à Liga Europa? O que acontece com esse plano de reconstrução pródigo então? Tire o dinheiro da Liga dos Campeões e a capacidade financeira do City não é realmente muito maior que a do Tottenham. Pellegrini teve um desempenho fraco nesta temporada e mantê-lo por mais um ano enquanto marca tempo para Guardiola é uma aposta gigante. Roberto Mancini colocou o City na elite em cima da hora, com os regulamentos de fair play financeiro prestes a serem introduzidos. Trancado do lado de fora, a capacidade do City de melhorar seria severamente limitada. Guardiola viria nessas circunstâncias? Ele pode ser um ótimo gerente, mas não demonstrou nenhum desejo ardente de trabalhar com o mesmo orçamento que o Everton.
O Man City ocupa atualmente a vaga final na Liga dos Campeões. O Liverpool está quatro pontos atrás do City, faltando seis jogos para o final da temporada. LEIA: Pep Guardiola exigiria estabilidade no Man City . LEIA: Man City planeja uma mega-oferta para assinar com a estrela do Liverpool, Sterling. LEIA: A coluna de Martin Samuel sobre o campeão do Masters, Jordan Spieth, aqui.
