Nos últimos anos, o autodenominado maior clube do mundo, o Manchester United, nem sequer apareceu como o maior clube em casa. Os 'vizinhos barulhentos' do Manchester City gastaram mais e ganharam mais. E o fator Sir Alex Ferguson desapareceu de Old Trafford quando ele se aposentou em 2013. Na verdade, a última vez que o United venceu um derby em casa foi em 2011, quando o gol acrobático espetacular de Wayne Rooney rendeu ao time uma vitória por 2 a 1. Wayne Rooney marcou um chute espetacular na vitória do Manchester United sobre o Manchester City por 2 a 1 em 2011 . O United está acima do City na tabela da Premier League pela primeira vez em 16 meses depois de ter disputado a mesma quantidade de partidas - após a última rodada de resultados. Rooney (ao centro) marcou um gol impressionante na vitória do United sobre o Aston Villa por 3 a 1 em 4 de abril. Enquanto isso, os jogadores do City parecem desanimados durante a derrota por 2 a 1 para o Crystal Palace na noite de segunda-feira de Páscoa. Mas houve uma mudança repentina e surpreendente nesta temporada. O United abriu caminho acima do City na tabela da Premier League pela primeira vez desde novembro de 2013, e se o time de Louis van Gaal vencer seus rivais repentinamente frágeis na tarde de domingo, eles ficarão quatro pontos à frente dos atuais campeões. Para muitos, então, o equilíbrio natural de poder terá sido restaurado. O técnico do Manchester City, Manuel Pellegrini, não está mais tentando esconder o colapso da temporada de seu time, que os viu cair para o quarto lugar e ser eliminado de três competições da copa, incluindo a cobiçada Liga dos Campeões. Tendo defendido seu time antes das derrotas em Burnley e Crystal Palace, o chileno decidiu ser mais sincero antes do clássico. “Não foi uma boa temporada, definitivamente não foi uma boa temporada”, disse ele. ‘Não estava tão mal até ao final de 2014, estávamos na frente da tabela e ainda na Liga dos Campeões. Mas nos últimos três meses, jogamos no lixo tudo o que fizemos antes. Estamos fazendo algumas coisas muito mal, é por isso que devemos melhorar.' Admitir que há um problema é sempre o primeiro passo para a recuperação, mas Pellegrini, que venceu seus últimos três jogos contra o United, parece um pouco menos certo sobre como resolvê-lo . O técnico da cidade, Manuel Pellegrini, classificou os últimos três meses de sua temporada como 'lixo' devido à má forma . O chileno (à esquerda) mostrou-se frustrado durante a derrota do City por 2 a 1 para o Palace na noite de segunda-feira de Páscoa. Seus jogadores foram ridicularizados como um time titular envelhecido. Quinze deles têm 29 anos ou mais, incluindo o capitão Vincent Kompany, que vive sua pior temporada no City. Mas Pellegrini não vai concordar com tal teoria, dizendo defensivamente: “Não acho que os melhores jogadores no final possam envelhecer repentinamente em três meses.” No entanto, ele acredita claramente que o City deve flexionar seus músculos financeiros novamente para reabastecer o equipe, assim como fizeram em 2008, quando os novos proprietários de Abu Dhabi quebraram o recorde de transferências britânicas 24 horas após sua chegada para contratar Robinho por £ 32,5 milhões. Desde então, eles gastaram £ 500 milhões em taxas de transferência. 'Vou tentar continuar sendo barulhento', disse o chileno, referindo-se à famosa frase de Ferguson sobre o City em 2010. 'Todos os grandes times gastam muito dinheiro, sempre. As pessoas só falam sobre isso quando é o City.' O problema para Pellegrini é que o United está de volta ao jogo, competindo pelos melhores jogadores após uma breve oscilação pós-Fergie. O vice-presidente executivo do United, Ed Woodward, que tem responsabilidade geral pelo orçamento, está determinado que seu clube não será intimidado em acordos como aconteceu quando o City os derrotou para Samir Nasri, do Arsenal. Pellegrini quer que o City flexione seu músculo financeiro no mercado de transferências deste verão para reforçar seu time. O City superou o rival United ao contratar Samir Nasri (à direita) do Arsenal em agosto de 2011 . Van Gaal, depois de cinco vitórias consecutivas na Premier League, é igualmente otimista, declarando: "Não tenho dúvidas de que os jogadores estão vindo para o Manchester United". O teste decisivo será para a estrela da Juventus e da França, Paul Pogba, 22, considerado o melhor jovem meio-campista da Europa e cobiçado pelo United e pelo City. Ambos vão jogar dinheiro e a promessa de títulos para £ 60 milhões de Pogba, que começou sua carreira em Old Trafford, mas foi autorizado a sair para a Série A após um raro erro de julgamento de Ferguson. O City diz que há fatores atenuantes para que eles estejam um ponto atrás do United. David Silva acha ausência do United e da Liga dos Campeões os ajudou. "Não me surpreende que o United esteja indo bem, eles tiveram a vantagem de jogar apenas na Premier League, assim como o Liverpool fez na temporada passada", disse o espanhol. 'Será um jogo difícil para nós, mas com certeza podemos vencer.' O futuro de Pellegrini ficará sob grande escrutínio se ele perder esta partida. Ele recebeu algum conforto de Van Gaal, que descarta o último resultado do City, uma derrota por 2 a 1 no Crystal Palace, como um acaso virtual. Ilkay Gundogan (à direita) é o âncora do meio-campo do Borussia Dortmund e pode ser contratado pelo United no verão. Mats Hummels (esquerda) provavelmente se juntará ao United neste verão para fortalecer sua retaguarda porosa. O meio-campista da Juventus, Paul Pogba, avaliado em £ 60 milhões, também é um alvo de verão para o United e seus rivais City. ‘Eu vi o jogo, assistindo pela TV em casa com uma xícara de café. O Crystal Palace abriu 2 a 0, mas não dá para imaginar que foi um jogo de 2 a 0”, disse o técnico do United. ‘Também jogamos esse tipo de partida. Os adversários cruzaram três vezes a linha de meio-campo e marcaram dois gols, mas o futebol é assim, e mais na Inglaterra do que em outros países. ‘O Manchester City não teve sorte e, claro, a confiança é uma grande coisa no futebol. Mas domingo é outro jogo, um jogo especial e não deve influenciar muito.' A brilhante vitória de Rooney contra o City em 2011 foi eleito o melhor gol da Premier League de todos os tempos. O capitão do United ainda o considera o seu favorito. ‘Foi o meu melhor golo pela importância que teve. Ganhamos o jogo e logo depois conquistamos o título”, disse. Se o United vencer no domingo, seus torcedores se atreverão a sonhar com esses momentos novamente. Mas se o City conseguir superar as adversidades e provar que ainda é uma grande força a ser reconhecida, o barulho irá reverberar pela Europa - e até chegar a Pogba. O técnico do United, Louis van Gaal, acredita que a derrota do City no Crystal Palace não influenciará o clássico de domingo. Escalações esperadas para o derby de Manchester em Old Trafford na tarde de domingo. Até agora, o técnico do Manchester City, Manuel Pellegrini, tem um recorde de 100 por cento contra o United desde que sucedeu a Roberto Mancini. Manchester City 4-1 Manchester United, setembro de 2013 . Sergio Aguero marcou duas vezes na vitória de Pellegrini em seu primeiro derby de Manchester, enquanto outro estreante como técnico, David Moyes, viu seu time do United desmoronar. Manchester United 0-3 Manchester City, março de 2014 . Edin Dzeko marcou após apenas 45 segundos em Old Trafford e depois acrescentou outro na vitória do City sobre o United. Pellegrini terá que pensar em começar o atacante bósnio hoje. Manchester City 1-0 Manchester Utd 0, novembro de 2014 . Treinador diferente no United, mesmo resultado. Aguero marcou novamente depois que Chris Smalling foi expulso pelo United. 
O Manchester United recebe o rival Manchester City na liga no domingo. A última vitória do United sobre o City no clássico em casa foi uma vitória por 2 a 1 há quatro anos. O United está acima do City na tabela depois de ter disputado a mesma quantidade de partidas do campeonato pela primeira vez desde novembro de 2013 . O United pode ficar quatro pontos à frente de seus 'vizinhos barulhentos' com a vitória. 
