Quando ele tinha apenas três semanas de idade, Kibulu, o filhote de leão africano, conheceu Donna Wilson. A mãe de Kibulu o rejeitou em favor de seus irmãos e os tratadores do zoológico rapidamente decidiram que não era seguro para ele ficar. Então eles ligaram para Donna, do Zambi Wildlife Retreat, no oeste de Sydney. “Nós o chamamos de Kibulu, que é azul em suaíli, porque ele tinha esses olhos azuis elétricos incomuns quando chegou”, disse Wilson ao Daily Mail Australia. Nove meses depois, e pesando quase 80 quilos, Kibulu ainda divide a cama com Donna quase todas as noites. Ele ainda carrega seu ursinho de pelúcia com ele e adora chupar o dedo das pessoas. “Hoje de manhã ele simplesmente não quis sair da cama, ele é um completo idiota”, disse ela. Role para baixo para ver o vídeo. O Zambi Wildlife Retreat criou Kibulu como um filhote de três semanas depois que sua mãe o rejeitou no zoológico de NSW, onde ele nasceu. Kibulu cumprimenta um dos diretores do Zambi Wildlife Retreat, Traci Griffiths, no centro de Western Sydney. Desde que chegou ao retiro como um filhote de 3 semanas, Kibulu dormiu quase todas as noites na cama da diretora Donna com Donna Wilson, do 'Teddy' Zambi Wildlife Retreat, com Kibulu, o leão africano órfão de nove meses que compartilhou sua cama desde que ele chegou como um filhote de três semanas. Kibulu é um dos 23 leões sob os cuidados de Donna no retiro Zambi Wildlife, um santuário para animais aposentados, velhos, feridos e desabrigados situado em uma propriedade de 50 acres ao sul de Penrith, no oeste de Sydney. O retiro – que ainda não está aberto ao público – é o lar de leões, tigres, macacos, dingos, papagaios, fazendas resgatadas e animais domésticos de toda a Austrália. 'Muitos dos animais já viviam na propriedade e cuido deles há anos', diz Wilson, que há mais de 20 anos trabalha com resgate de animais e como zelador de zoológico na Austrália e no exterior, além de treinar grandes gatos para cinema e televisão. Ela diz que os zoológicos costumam ter animais excedentes de seus programas de reprodução ou podem ter muitos machos para um recinto, que então começam a lutar como fariam na natureza. Alguns dos animais de Zambi também atuaram na indústria do cinema antes da geração de imagens por computador e efeitos especiais. Existem apenas dois circos na Austrália – Lennon Brothers e Stardust – que ainda usam macacos e leões em suas tendas. Donna diz que as leis sobre animais de circo na Austrália são especialmente duras. “Eles são animais muito amados e cuidados e quando conversamos com eles, eles só querem o melhor para seus animais, para que sejam mimados quando se aposentarem”, diz ela. “Nós receberemos muitos animais mais velhos, o que é bom porque podemos dar a eles uma boa vida aqui – é literalmente como um lar de idosos para animais exóticos. 'Somos o primeiro e único refúgio de animais exóticos na Austrália.' Apenas um dos orgulhos: Kibulu e a diretora Traci compartilham um momento no retiro. A supermodelo australiana Jennifer Hawkins comemorou seu 31º aniversário este ano com um dos orgulhos no Zambi Wildlife Retreat. A modelo australiana Cheyenne Tozzi também tirou um tempo de sua carreira de modelo internacional recentemente para sair com os filhotes em Zambi. Zambi Wildlife Retreat (ZWR) é uma organização sem fins lucrativos totalmente voluntária, criada por Donna e seus colegas diretores Silke Bader e Traci Giffiths quando assumiram a administração da propriedade em 2012. Embora ainda não esteja aberta ao público, mais de 20 alunos estão atualmente concluindo estágios de trabalho em Zambi como parte de seu Certificado III em Manejo de Animais Cativos em Tafe e universidades. A organização está em processo de solicitar uma licença de exposição para que possa abrir o retiro para visitas públicas e futuramente oferecer Master classes em grandes carnívoros para alunos. “Há algumas coisas que não posso ensinar”, diz Wilson, que foi hospitalizada várias vezes trabalhando com grandes felinos nos primeiros anos de sua carreira. “É um sentimento que você recebe dos animais, você tem que ser capaz de ler seus sinais – mas isso é algo que você só pode aprender com a experiência”, diz ela. ‘O que posso ensinar é como cuidar desses animais da maneira que eles precisam ser cuidados; Posso oferecer estágios práticos onde os alunos podem ter uma experiência real, aproximar-se dos animais, observá-los e realmente aprender com eles.' Uma das coisas favoritas de Kibulu é chupar o dedo das pessoas. As pessoas agora podem apoiar o Zambi Wildlife Retreat 'adotando' um animal como Kibulu ou seu melhor amigo Mali, outro filhote adotado. Donna Wilson, do Zambi Wildlife Retreat, com Kibulu, a órfã de nove meses -velho leão africano. Donna Wilson espera poder eventualmente abrir o retiro para visitas públicas e oferecer master classes em grandes carnívoros para estudantes. Aos nove meses de idade, Kibulu já tem cinco vezes a força e o peso corporal de uma pessoa. Masai, que nasceu e foi criado no Zambi Wildlife Retreat. Donna Wilson trabalhou em resgate de animais e como cuidadora de zoológico na Austrália e no exterior por mais de 20 anos, além de treinar grandes felinos para a indústria cinematográfica. Donna é retratada com Zoron, que veio de um zoológico para o Zambi Wildlife Retreat com apenas três meses de idade. Zambi Wildlife Retreat é o único lar para animais exóticos velhos e aposentados na Austrália. Zambi voluntário e assistente executivo, Jack Bevin, com alguns dos dingos resgatados pelo retiro de Sydney. Vínculo especial: Jack ajudou a criar Zambi, uma leoa 'amigável' que nasceu no retiro de vida selvagem de Sydney. Zambi Wildlife Retreat é também o lar de pássaros exóticos como pavões e vida selvagem australiana nativa. O retiro também oferece um serviço de resgate para animais de fazenda maltratados ou negligenciados, como cavalos, cabras, burros e porcos. O retiro espera que suas contas de eletricidade ultrapassem o teto, pois fornece aquecimento extra para alguns de seus residentes mais delicados que chegam no inverno. O centro também pretende expandir suas instalações para incluir um centro de reabilitação de vida selvagem nativa que espera apoiar o trabalho do WIRES (Serviço de Resgate e Informação sobre Vida Selvagem da Austrália) e atrair estudantes internacionais para estágios práticos de cuidados com animais no futuro. 'Mas tudo isso custa muito dinheiro', diz Wilson 'Todo o dinheiro que recebemos é de doações e tudo vai para o cuidado dos animais. Idealmente, quero reconstruir todos os recintos dos animais, mas um novo recinto para leões nos custará US$ 70.000.' . Kibulu e seu melhor amigo Mali, outro leão de nove meses, logo se juntarão às irmãs mais velhas Zambi e Sukari em um dos maiores recintos da instalação. Mas, por enquanto, enquanto ele ainda está feliz em dividir a cama com sua mãe humana, Donna diz que ele poderá continuar dormindo na casa grande. As pessoas podem saber mais sobre como adotar um animal e apoiar o retiro através do site da organização www.zambiwildliferetreat.com.au. De perto e pessoal: Kibulu planta um grande problema no diretor do Zambi Wildlife Retreat, Traci Griffiths. 
O Zambi Wildlife Retreat é a única instalação para animais exóticos aposentados de zoológicos e da indústria cinematográfica na Austrália. O retiro de Sydney é o lar de leões, tigres, macacos e dingos, bem como de fazendas e animais domésticos resgatados. O retiro espera arrecadar dinheiro para expandir suas instalações para que possa aceitar mais animais e abrir um centro de treinamento. Embora ainda não esteja aberto ao público, agora você pode 'adotar' um membro do orgulho Zambi para apoiar a instalação sem fins lucrativos. 
