Um grande gasoduto explodiu em uma torre de fogo na sexta-feira no centro da Califórnia, fechando ambas as direções de uma grande rodovia e ferindo pelo menos 15 pessoas, quatro delas em estado crítico, disseram as autoridades. Não ficou claro o que causou a explosão no campo de tiro do xerife do condado de Fresno, que interrompeu o tráfego na área. A explosão em um duto da Pacific Gas & Electric Co. que transportava gás natural aconteceu enquanto um operador de equipamento e um grupo de presidiários do condado estavam expandindo uma estrada ao longo da Rodovia 99, de acordo com a xerife do condado de Fresno, Margaret Mims. Role para baixo para ver o vídeo. Uma bola de fogo irrompe depois que um grande gasoduto explodiu em Fresno, Califórnia, na sexta-feira. A explosão e o incêndio fecharam as duas direções da Rodovia 99, disseram as autoridades. Um bombeiro observa o incêndio disparado a mais de 30 metros de altura. Onze pessoas ficaram feridas, três gravemente, na explosão. As chamas atingiram mais de 30 metros de altura, disseram testemunhas. O tráfego indo para o norte e para o sul na Rodovia 99 em Fresno foi interrompido pela explosão por volta das 14h30, quando as chamas se elevaram sobre a estrada, informou a Patrulha Rodoviária da Califórnia. A rodovia foi reaberta três horas depois, disse o CHP. O motorista do carregador frontal era um funcionário de obras públicas do condado que trabalhava no campo de tiro o dia todo trabalhando em uma berma alta que limita o tiroteio ao campo, disse Mims. Dez presos e o operador foram hospitalizados, disse ela. Três presos foram avaliados e enviados de volta para a prisão, e dois policiais estavam sendo avaliados por zumbido nos ouvidos e exposição à explosão quente. Quatro pacientes estavam sendo tratados na unidade de trauma e queimaduras do Community Regional Medical Center, disse a porta-voz Mary Lisa Russell. Três deles estão em estado crítico e um está em estado grave. A explosão em um cano da Pacific Gas & Electric Co. que transportava gás natural aconteceu no estande de armas enquanto um operador de equipamento e um grupo de presidiários do condado estavam expandindo uma estrada, segundo as autoridades. As equipes da Pacific Gas & Electric são vistas à distância ao longo da estrada de Fresno após a grande explosão. Quatro outros pacientes foram levados para o Hospital St. Agnes e mais três para o Hospital Comunitário Madera. Questionada se o motorista estava raspando ou cavando a terra quando o gás explodiu, Mims disse que seu escritório está investigando. "Esperamos poder falar com o trabalhador para ver que ação ele estava tomando na época", disse ela. Mims observou que a PG&E havia, há algum tempo, marcado a localização das linhas de gás nas zonas de construção. As chamas provocaram uma chamada de dois alarmes dos bombeiros, disse Pete Martinez, do Corpo de Bombeiros de Fresno. Uma linha férrea próxima também foi interrompida por preocupação de que um trem que passasse pudesse provocar vazamento de gás. Kevin Ling estava dirigindo logo após a explosão e viu fogo voando para o céu. "Conforme me aproximei, as chamas foram ficando cada vez maiores", disse ele. 'Ele estava disparando até 200 pés ou mais, e uma bola de fogo talvez de dez a 15 pés de diâmetro. Parecia saído de um filme. "Minha janela estava aberta e meu ar-condicionado estava ligado e ainda parecia uma fornalha dentro do meu carro", acrescentou. Os respondentes de emergência se reúnem perto da cena de uma ruptura na linha de gás. Os feridos foram levados para vários hospitais da região. A Highway 99, uma importante rodovia no centro da Califórnia, foi fechada em ambas as direções após a explosão do gasoduto. A tubulação de 12 polegadas de diâmetro envolvida no incêndio pertence à PG&E, disse Martinez. Um carregador frontal estava na área, mas não está claro se o veículo estava cavando no momento da explosão, disse ele, acrescentando que "foi uma grande explosão que abalou a área circundante". O porta-voz da PG&E, Denny Boyles, disse que o oleoduto foi danificado por um veículo e que a linha foi enterrada, mas ele não sabia a que profundidade. A chama do cano foi extinta cerca de uma hora e meia após a explosão, disse ele. Outro porta-voz da PG&E, Keith Stephens, encaminhou perguntas às autoridades locais. "Nossos pensamentos e orações estão com aqueles que estão feridos", disse ele. O Gabinete do Xerife do Condado de Fresno está investigando se o motorista de um carregador frontal que trabalhava na área estava raspando ou cavando a terra quando o gás explodiu. A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia disse em um comunicado que está investigando a explosão em cooperação com a Federal Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. As operações de gás natural da PG&E estão sob escrutínio após a explosão de um oleoduto da PG&E em 2010 que matou oito pessoas na Sa n Francisco subúrbio de San Bruno. Os investigadores do National Transportation Safety Board culparam as práticas de segurança defeituosas da PG&E e a supervisão negligente dos reguladores estaduais pela explosão de 2010. No início deste mês, os reguladores estaduais aplicaram a maior penalidade de todos os tempos contra uma empresa de serviços públicos - US$ 1,6 bilhão - contra a PG&E pela explosão em San Bruno. O presidente da Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, Michael Picker, disse na época que as contínuas citações de segurança contra a concessionária o faziam duvidar que a concessionária tivesse adotado uma cultura de segurança e levantou a possibilidade de separar as operações de gás e eletricidade da concessionária. A tubulação de 12 polegadas de diâmetro envolvida no incêndio pertence à PG&E, disse Pete Martinez, do Corpo de Bombeiros de Fresno. Dez presos e o operador foram hospitalizados, disse ela. Três presos foram avaliados e enviados de volta para a prisão, e dois policiais estavam sendo avaliados por zumbido nos ouvidos e exposição à explosão quente. 
A explosão no campo de tiro de Fresno County Sherrif aconteceu em um cano da Pacific Gas & Electric Co que transportava gás natural . Um operador de equipamento e um grupo de presidiários estavam expandindo uma estrada ao longo da Rodovia 99, que foi fechada após uma explosão por três horas. Dez internos e o operador foram hospitalizados, três dos quais em estado crítico. Três presos foram avaliados e enviados de volta para a prisão e dois policiais foram avaliados por zumbido nos ouvidos e exposição à explosão quente. A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia disse que está investigando a explosão. 
