Espera-se que o preço do azeite suba rapidamente quando as autoridades florestais do sul da Itália começaram ontem a cortar milhares de oliveiras infectadas com uma bactéria mortal. A bactéria xylella fastidiosa devastou oliveiras na região de Puglia e contribuiu para uma queda de 35% na produção de azeite da região no ano passado. Sua disseminação alarmou tanto a UE que a França anunciou um boicote às frutas e vegetais da Puglia, enquanto seu efeito na produção significará escassez no fornecimento de azeite e provavelmente levará a preços mais altos para os compradores na Grã-Bretanha e em todo o mundo. Um oficial florestal italiano fica de guarda enquanto os trabalhadores começam a derrubar uma oliveira infectada. Policiais também estiveram presentes para manter a ordem depois que os manifestantes tentaram impedir a destruição das árvores. Um oficial florestal passa pelos restos cercados de uma oliveira destruída na tentativa de impedir a propagação da doença. Um trabalhador florestal corta o toco de uma árvore infectada com a bactéria mortal xylella fastidiosa. Os produtores da Puglia se opuseram ao plano de destruição do governo, dizendo que isso não impedirá a propagação da bactéria. No entanto, os produtores de Puglia se opuseram ao plano de corte e queima do governo, dizendo que não conterá a propagação da bactéria. Várias dezenas de manifestantes tentaram ontem, sem sucesso, impedir que as primeiras sete árvores fossem derrubadas em Oria, perto de Brindisi, até subindo nos galhos e gritando 'assassinos'. Eventualmente, as primeiras sete árvores foram cortadas e serão queimadas hoje, com mais a seguir. Muitos dos olivais mais antigos da Itália, alguns com 500 anos, foram infectados pela bactéria, que faz com que as plantas murchem, deixando-as incapazes de dar frutos. Puglia, uma região no calcanhar da Itália, produz cerca de 11 milhões de toneladas de azeitonas por ano, mais de um terço da safra nacional, e são usadas para fazer alguns dos melhores azeites do país. A área inicial a ser abatida é de 20.000 acres – cerca de 30 milhas quadradas – entre Lecce e Brindisi. Contém cerca de 11 milhões de árvores, segundo a Unaprol, o maior consórcio de produtores. Teme-se que, a menos que sejam tomadas medidas drásticas para derrubar os olivais, a bactéria se espalhe para outras regiões produtoras de azeitona da Itália, como Toscana e Úmbria, e até mesmo para outros países do Mediterrâneo. No mês passado, Vytenis Andriukaitis, o Comissário Europeu para Segurança Alimentar e Proteção, disse que estava "profundamente preocupado com a gravidade da situação". Ele acrescentou: 'Temos que tomar medidas decisivas com efeito imediato. Naturalmente é muito doloroso para os produtores, mas é necessário remover todas as árvores afetadas, é a medida mais eficaz.' A bactéria (à direita) faz com que as plantas sequem, deixando tocos murchos que são incapazes de dar frutos. Na foto à esquerda estão os manifestantes sentados nos galhos de uma oliveira destinada à destruição. O micróbio, identificado pela primeira vez nas Américas, já infectou 800.000 árvores em Salento, a metade sul da Puglia, o calcanhar da Itália. Abaixo segue um resumo do mercado mundial de azeite virgem italiano, segundo a Unaprol (organização dos produtores italianos de azeite), mostrando os principais países importadores: . EUA: A Itália detém uma participação de mercado de 51 por cento, com exportações de 2 por cento em 2013. ÁUSTRIA: A Itália é líder de mercado em 2013 com uma participação de 48 por cento. BRASIL: A Itália é o quarto maior fornecedor de azeite virgem para o Brasil, com 7% do mercado, atrás de Portugal, Espanha e Argentina. CANADÁ: A Itália está na liderança com uma participação de mercado de 70% em 2013. CHINA: A Itália é o segundo maior fornecedor de óleo virgem. Em 2013, a participação de mercado foi de 21%. COREIA: A Itália é o segundo maior fornecedor de azeite virgem. JAPÃO: A Itália é líder de mercado em 2013 com uma participação de 45% e um crescimento de 6%. HONG KONG: A Itália é o principal fornecedor de azeite virgem. ÍNDIA: A Itália é o segundo maior fornecedor de azeite virgem no mercado indiano depois da Espanha. RÚSSIA: A Itália é o segundo maior fornecedor de óleo virgem com uma participação de mercado de 26%. CINGAPURA: A Itália é o principal fornecedor de azeite virgem, com aumento de 2012 a 2013 tanto em volume quanto em valor. Fonte: Tempos do Azeite .
A bactéria xylella fastidiosa devastou oliveiras na região de Puglia. Sua disseminação alarmou tanto a UE que a França boicotou a fruta. Ontem as autoridades começaram a destruir as árvores afetadas pela doença mortal. Os manifestantes falharam na tentativa de impedir a destruição ordenada pelo governo. Espera-se que a propagação da bactéria faça com que os preços do azeite disparem.
