(CNN) Na quinta-feira, o presidente Barack Obama revelou que um ataque de drones dos EUA matou Warren Weinstein e Giovanni Lo Porto, dois trabalhadores humanitários mantidos como reféns na fronteira Afeganistão-Paquistão. A Al Qaeda tentou trocar os dois por prisioneiros mantidos pelos Estados Unidos e acabar com os ataques de drones. Mas não são apenas os grupos terroristas que tentam obter recompensas com a tomada de reféns - veja o caso de Jason Rezaian, chefe do escritório do The Washington Post em Teerã. Em 20 de abril, apenas dois dias antes de os diplomatas retomarem as negociações em Viena, na Áustria, para chegar a um acordo final sobre o programa nuclear do Irã, o advogado iraniano de Rezaian anunciou que seu cliente havia sido acusado de espionagem, realização de propaganda, colaboração com governos estrangeiros e coleta de informações. com intenção maliciosa". O Departamento de Estado, os empregadores de Rezaian no The Washington Post e outros jornalistas reagiram com indignação. Sua raiva é justificada, mas a decisão não deve surpreender ninguém: há uma longa história de regimes desonestos fazendo reféns no contexto da diplomacia para extrair concessões, humilhar os Estados Unidos ou sinalizar desconforto. A escala da atual tomada de reféns pelo Irã – não apenas Rezaian, mas também os iraniano-americanos Saeed Abedini e Amir Hekmati – pode empalidecer em comparação com o comportamento iraniano de décadas passadas. Mas o uso de reféns para obter concessões ou diminuir o entusiasmo em torno da reconciliação faz parte de um padrão consistente. Considere a apreensão original de reféns no Irã: em 4 de novembro de 1979, estudantes radicais tomaram a embaixada americana em Teerã, mantendo 52 diplomatas como reféns por 444 dias. Muitas vezes esquecido foi o que desencadeou esse episódio, que ocorreu mais de nove meses depois que o aiatolá Ruhollah Khomeini declarou vitoriosa a revolução islâmica. O problema era uma pressa de reconciliação: em uma recepção em Argel em 1º de novembro de 1979, Zbigniew Brzezinski, conselheiro de segurança nacional do presidente Jimmy Carter, encontrou-se com o primeiro-ministro iraniano Mehdi Bazargan. De acordo com as próprias memórias de Brzezinski, ele disse a Bazargan que os Estados Unidos estavam abertos a qualquer relacionamento que a república islâmica desejasse. Fotos de seu aperto de mão estamparam jornais de todo o mundo. Enquanto isso, os radicais iranianos ficaram apopléticos com o fato de Barzagan estar "traindo" os princípios revolucionários do Irã e tomaram a embaixada para bloquear qualquer reaproximação. Khomeini endossou sua ação. "Nossos jovens devem frustrar essas conspirações", disse ele. Os reféns se tornaram peões em uma série crescente de demandas. O sonho de reconciliação de Brzezinski tornou-se um pesadelo. O Irã libertou os reféns da embaixada quando Ronald Reagan fez seu juramento de posse, encerrando seu primeiro, mas não o último, episódio de tomada de reféns. Procuradores iranianos apreenderam vários americanos no Líbano. Reagan abençoou um plano de trocar armas por reféns. Deixando de lado as ilegalidades do desvio de armamento para os Contras da Nicarágua, a gênese do esquema não foi apenas um desejo de diplomacia, mas também, tanto quanto com o alcance de Obama hoje, para solidificar o campo moderado dentro do espectro político iraniano. Inicialmente, o esquema funcionou, mas assim que as autoridades americanas entregaram a última carga de equipamento militar e os últimos reféns foram libertados, os sequestradores prenderam mais três americanos. A tomada de reféns tornou-se simplesmente outra forma de obter concessões. Claro, o Irã não está sozinho nesses jogos. Sempre que os Estados Unidos tentam usar a diplomacia para trazer regimes desonestos do frio, eles enfrentam crises de reféns. Veja a Coreia do Norte: Obama fez campanha como o anti-Bush no cenário mundial. "A noção de que de alguma forma não falar com os países é um castigo para eles... é ridícula", declarou Obama, então senador, em julho de 2007. Obama ainda não tinha completado dois meses no cargo quando a Coreia do Norte deteve dois jornalistas que trabalhavam para a Al Gore's Current TV. Um tribunal canguru condenou Laura Ling e Euna Lee a 12 anos de prisão. Era a tradicional diplomacia de reféns. O ex-presidente Bill Clinton viajou a Pyongyang para apelar por sua libertação. O líder norte-coreano Kim Jong Il usou o episódio para solidificar a posição de seu terceiro filho e sucessor designado, Kim Jong Un. A força policial da Coreia do Norte divulgou que "o artifício do general Kim Jong Un permitiu que o ex-presidente dos Estados Unidos Clinton cruzasse o Pacífico para se desculpar com o Grande Líder. Tudo foi possível graças à extraordinária profecia e táticas excepcionais do general Kim Jong Un". O vice-ministro das Relações Exteriores da Coreia do Norte confidenciou que as bases para o episódio foram planejadas há muito tempo. g com antecedência. Ling e Lee não foram os primeiros nem os últimos americanos que a Coreia do Norte capturou durante a era Obama. Depois que a Coreia do Norte torpedeou um navio sul-coreano, matando 46 pessoas, Obama buscou a censura da Coreia do Norte no Conselho de Segurança da ONU. Pyongyang respondeu ameaçando Aijalon Mahli Gomes, um americano preso no início daquele ano por entrar ilegalmente na Coreia do Norte. Na deixa, o ex-presidente Jimmy Carter chegou para mediar a libertação de Gomes, pediu novas negociações e, por omissão, descarrilou os esforços para responsabilizar a Coreia do Norte pela morte de quase quatro dúzias de marinheiros sul-coreanos. O padrão se repetiria em 2012, quando a Coreia do Norte capturou Kenneth Bae, um americano que Kim Jong Un tentou alavancar em concessões. No ano seguinte, a Coreia do Norte prendeu um veterano da Guerra da Coreia de 85 anos que visitava o reino eremita e, no ano seguinte, fez outros dois turistas como reféns. Cada prisão resultou em uma visita de alto nível, um pedido de desculpas à Coreia do Norte que reforçou as reivindicações de força e engajamento renovado do querido líder. Saddam Hussein também trabalhou com o mesmo manual. Em março de 1995, as forças de segurança iraquianas prenderam dois empreiteiros de defesa americanos que se desviaram do Kuwait para o Iraque. Condenados a oito anos, eles cumpriram 114 dias antes de o deputado Bill Richardson, D-Novo México, um aliado próximo de Clinton (e futuro embaixador da ONU em nível de gabinete) voar para Bagdá para recuperá-los. A mídia americana elogiou Richardson, mas sua viagem teve um custo: Saddam a usou para retratar o Iraque como forte e os Estados Unidos como fracos. "O presidente Saddam Hussein... aceita os apelos de Bill Clinton, do Congresso e do povo americano", informou a Agência de Notícias do Iraque. E o Talibã também. Quinze anos antes de Obama negociar o suposto desertor americano Bowe Bergdahl por cinco talibãs de alto valor e supostos agentes da Al Qaeda presos na Baía de Guantánamo, o Talibã prendeu duas missionárias americanas. Sua detenção - e ameaça de sentença de morte - ocorreu no contexto das tentativas da era Clinton de negociar e talvez até normalizar as relações com o Talibã; o Talibã também sabia como manter os americanos cativos poderia equilibrar o campo de jogo ou até mesmo representar uma alavanca para novas concessões. Então, o que o temor dos reféns do Irã pressagia? Diplomatas bebem seu próprio Kool-Aid e se convencem de que seu noivado pode trazer bandidos do frio. Ego, ambição e arrogância convencem os presidentes de que o fracasso da diplomacia passada está nas mãos de seus predecessores e não de seus adversários. No entanto, reféns como Rezaian são canários na mina de carvão. O cativeiro deles - não oficiais suaves e suas promessas suaves - mostra tanto o verdadeiro caráter do regime quanto seu desrespeito pelas normas da diplomacia. 
Um ataque de drone dos EUA matou acidentalmente os reféns Warren Weinstein e Giovanni Lo Porto. Michael Rubin: Reféns como o jornalista Jason Rezaian são canários na mina de carvão. 
