(CNN) O último surto de gripe aviária - o pior nos EUA desde a década de 1980 - não é uma ameaça provável para os seres humanos, relata os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Mas, como acontece com qualquer ameaça potencial à saúde humana, eles estão se preparando para o pior, por precaução. O CDC e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos realizaram uma coletiva de imprensa na quarta-feira para falar sobre os preparativos. "O risco para os seres humanos é baixo, nosso suprimento de alimentos é seguro", disse o Dr. John Clifford, Diretor Veterinário do USDA. "Sabemos como lidar com a doença quando a encontramos." Desde meados de dezembro, 16 estados viram a gripe aviária aparecer em aves comerciais, galinhas de quintal e em bandos de aves selvagens e em cativeiro, de acordo com o CDC. Esse número provavelmente aumentará à medida que as aves com a doença voam de um estado para o outro. Na segunda-feira, líderes de saúde em Iowa disseram que mais de 5 milhões de galinhas teriam que ser sacrificadas depois que a gripe aviária foi detectada em uma instalação comercial de postura lá. Nos Estados Unidos, cerca de 3,5 milhões de aves já haviam sido sacrificadas para evitar a propagação da doença, segundo o USDA. Iowa tem cerca de 60 milhões de galinhas poedeiras, de acordo com o Iowa Egg Council e é o maior produtor de ovos do país. Califórnia e Minnesota, dois dos 10 principais estados produtores de ovos do país, também tiveram casos. A notícia é ruim para os pássaros, mas não para os humanos. O CDC considera a probabilidade de transmissão do vírus de pássaro para humano "baixa", de acordo com a Dra. Alicia Fry, médica do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do CDC, Divisão de Influenza, Divisão de Epidemiologia e Prevenção. "Dito isso, ocorreram infecções humanas" com outra cepa do vírus, encontrada na África e na Ásia, então o CDC não pode descartar a possibilidade de infecção humana, disse Fry. "Estamos cautelosamente otimistas" de que não se espalhe para os seres humanos, mas "estamos preparados para a possibilidade", acrescentou ela. Eles estão estudando o vírus atual e criando vacinas candidatas que poderiam ser usadas se alguma vez fosse necessário. O USDA também está trabalhando em uma potencial vacina para as aves. Essas são medidas típicas de preparação para a saúde pública de rotina. O CDC disse que também está monitorando pelo menos 100 pessoas que trabalharam com aves doentes. Nenhum dos trabalhadores ficou doente. A maioria das pessoas infectadas com outras cepas do vírus na Ásia e na África teve contato direto ou prolongado com aves infectadas. O vírus não se espalha por pessoas que comem galinhas ou ovos. Aves que estão doentes morrem rapidamente, de acordo com Clifford. O período de incubação é geralmente de três a cinco dias. Com os perus, eles param de beber e comer quando estão doentes e ficam letárgicos ou têm uma condição chamada "torcicolo" ou "observação das estrelas", disse ele, e morrem logo depois disso. Os agricultores também observam uma queda na produção de ovos. Os produtores comerciais tomaram precauções extras para desinfetar os pneus dos veículos e qualquer equipamento que entre em contato com as aves. Os trabalhadores também devem desinfetar seus sapatos e mãos quando vão de prédio em prédio para reduzir a contaminação. Com pássaros de quintal populares, o USDA sugere que as pessoas tentem proteger seus animais de entrar em contato com aves aquáticas selvagens que podem transmitir o vírus. O CDC disse que, como em qualquer situação de saúde pública em evolução, eles continuarão a fornecer informações atualizadas assim que estiverem disponíveis. A boa notícia é que o vírus não gosta de clima quente ou luz solar forte, de acordo com o USDA. Portanto, os casos devem diminuir durante o verão, mas eles vão monitorar a situação sabendo que ela pode voltar no outono.
O CDC diz que "o risco para os humanos é baixo", mas, como sempre, eles estão se preparando para o pior caso. Você não pode pegar a gripe aviária comendo aves ou ovos. Pelo menos 100 pessoas que trabalharam com as aves doentes estão sendo monitoradas para qualquer sinal de doença. Até agora, 3,5 milhões de aves foram sacrificadas.
