Os problemas do Manchester City não se limitam à Barclays Premier League. Do outro lado da lagoa, o técnico do New York City FC, Jason Kreis, está encontrando a vida cada vez mais difícil após um início de temporada irregular, que continuou na noite de quinta-feira, quando o Philadelphia Union empatou no final de uma partida que havia sido comandada por longos períodos pelos homens no céu azul. A pressão não atingiu as proporções de Manuel Pellegrini. É muito cedo para isso. Mehdi Ballouchy, do New York City FC, abriu o placar antes que sua equipe perdesse o placar. No entanto, Kreis e NYCFC não terão ilusões sobre a tarefa em mãos. As coisas precisam melhorar. E rápido. Um excelente gol de Mehdi Ballouchy no segundo tempo parecia ter colocado fim a uma sequência de apenas uma vitória nas cinco primeiras partidas. Mas, como sempre acontece na MLS, a defesa aleatória permitiu que CJ Sapong acertasse aos 86 minutos. Enquanto David Villa estiver em forma - ele saiu no intervalo com uma distensão muscular aqui - e o time continuar se consolidando, Frank Lampard chegará aqui no verão e se juntará a um time que lenta mas seguramente terá se adaptado à tarefa em mãos até então. Isso, porém, foi um lembrete de quanto trabalho precisa ser feito. Os fãs de esportes da Big Apple foram rápidos em adotar os planos do City, embora leve mais tempo - e mais vitórias - para o clube realmente pegar luz. Eles nunca o farão e não esperam se comparar ao poder dos Yankees, Knicks, Jets ou Giants. Eles são titãs esportivos em uma cidade repleta de estrelas. Certamente, uma olhada no Yankees Stadium no pontapé inicial foi tudo o que você precisava para ver que o pico inicial de interesse em NYCFC diminuiu rapidamente. David Villa foi forçado a sair devido a uma lesão no tendão da coxa no intervalo da noite de quinta-feira. A presença de mais de 60.000 pessoas no jogo de abertura parecia uma memória distante e nebulosa. É outro lembrete, não que os chefes do clube exigissem um, da necessidade desesperada de uma casa específica para o futebol permanente. Mas, para ser justo, como o jogo ganhou atmosfera e emoção foi o suficiente para deixar os participantes querendo mais, mesmo que a própria Liga faça pouco para ajudar o produto em campo. A MLS precisa começar a reconhecer as pausas internacionais como todo mundo. Mix Diskerud, do City, indiscutivelmente seu melhor jogador até agora, não estava disponível depois de jogar pelos EUA na vitória sobre o México na noite de quarta-feira, enquanto Robbie Keane perdeu jogos da Liga durante a última rodada das eliminatórias da Euro 2016. Isso não pode ajudar o progresso do jogo aqui. Outra peculiaridade deste lado da lagoa viu o Philadelphia enfrentar o time de Kreis apenas quatro dias depois de vencê-los em casa por 2–1. Talvez seja uma tentativa de recriar a minissérie de partidas como no beisebol. O City, porém, não criou nada digno de nota desde o início. O segundo gol de David Villa na MLS na Filadélfia empatou sua equipe antes de Vincent Nogueira marcar a vitória tardia, mas a estrela espanhola estava se alimentando de sobras aqui. De fato, as chances estavam diminuindo do outro lado do campo, com o atacante venezuelano Fernando Aristeguieta chutando por cima para manter o gaguejante time da casa firme na ponta dos pés. Villa ganhou vida toda vez que a bola caiu em seus pés, mas seus marcadores não cederam um centímetro. Três cercaram o ex-atacante do Barcelona aos 25 minutos e depois que ele foi retirado do jogo, o lateral Sheanon Williams não precisou de convite para acertar o espanhol com um chute no peito. A cidade de Nova York teve um início lento na temporada da MLS, vencendo apenas uma vez. Na melhor das hipóteses, eram bolsas. No entanto, mostrou o quão cauteloso o Union era com a classe de Villa. E aos 27 minutos, o primeiro momento de mágica deveria ter resultado no primeiro gol. Um toque doce do jogador de 33 anos lindamente deu a Ballouchy apenas para o marroquino brilhar. Ele realmente deveria ter marcado. Escusado será dizer que Villa foi enfaticamente o melhor jogador em campo. Um manequim astuto ajudou a dividir a defesa do Philadelphia ao meio, mas Khiry Shelton não conseguiu contornar o goleiro John McCarthy. Kreis precisava que o resto da equipe começasse a se apresentar após o intervalo. E, para seu crédito, eles fizeram. Ned Grabavoy foi negado pela perna estendida de McCarthy antes de Adam Nemec cabecear ao lado. Finalmente houve alguma urgência e aos 57 minutos, o golo. Foi um remate soberbo de Ballouchy, que cortou para dentro com um excelente primeiro toque antes de marcar. Filadélfia, porém, casa de Rocky Balboa, permaneceu forte antes de desferir aquele nocaute tardio. Talvez Kreis deva ligar para Pellegrini em breve. Ambos são duradouros tempos dificeis. 
O início de temporada irregular do New York City FC continuou . Mehdi Ballouchy colocou o time da casa na frente, mas CJ Sapong empatou no final do jogo. O City venceu apenas uma das seis primeiras partidas na MLS. David Villa foi expulso no intervalo devido a uma lesão no tendão da coxa. 
