Phoenix, Arizona (CNN) Quase 12 milhões de pais nos Estados Unidos atualmente estão criando filhos por conta própria. Quando pais solteiros enfrentam uma doença devastadora, como o câncer, as necessidades diárias, como limpar e cozinhar, podem se tornar uma luta. Jody Farley-Berens viu a necessidade em primeira mão, quando seu amigo de infância enfrentou aquela situação. "Fazer face às despesas é intransponível", disse Farley-Berens. "Existem tantas consultas médicas, copagamentos, cirurgias, prescrições. E então a incapacidade de trabalhar - qualquer economia que possa ter existido acaba muito rapidamente." Ela fez tudo o que pôde para ajudar. Depois que sua amiga faleceu, Farley-Berens ajudou a iniciar uma organização sem fins lucrativos dedicada a ajudar outras pessoas em circunstâncias semelhantes. Desde 2006, Singleton Moms fornece apoio prático, financeiro e emocional para mais de 300 pais na área de Phoenix. Você conhece um herói? As indicações estão abertas para CNN Heroes 2015 . Tiffany Montgomery, 48, era uma mãe recém-solteira quando foi diagnosticada com câncer de mama em estágio 4. O grupo de Farley-Berens ajudou, para que Montgomery pudesse passar mais tempo com sua filha Ezri, agora com 10 anos. "Quando você não pode fazer muito e está olhando para a sujeira no chão, é mais um nível de estresse", disse ela. "Você tem essas pessoas que chegam, que não te conhecem, e 'Você vai me ajudar a limpar minha casa?'" "Mães solteiras realmente mudaram toda a minha perspectiva. estão demonstrando seu amor por meio de suas ações." Sentei-me com Farley-Berens para perguntar a ela sobre seu trabalho. Abaixo está uma versão editada da nossa conversa. CNN: Conte-me sobre a mulher que inspirou seu trabalho. Farley-Berens: Cresci com uma garota chamada Michelle Singleton, que foi diagnosticada com câncer de mama aos 30 anos. Ela era mãe solteira de quatro filhos e eu era uma jovem mãe com dois filhos. E foi assustador. Você só quer estar lá para vê-los crescer. Pagar as contas, limpar a casa, fazer o jantar para os filhos - tudo isso se tornou uma verdadeira luta. Eu queria tornar as coisas o mais fácil possível para ela. Então, quando eu ia à loja, pegava um Tide extra e papel higiênico extra. Quando eu fazia minhas refeições para minha família, dobrava e levava uma refeição para a casa dela. Uma vez ajudei com uma conta de luz. Eu apenas tentei fazer aquelas pequenas coisas que esperava que a aliviassem de algum estresse. Cerca de seis meses depois que ela faleceu, começamos a pensar que ela não poderia ter sido a única. Havia outras pessoas como ela que precisavam de ajuda. E foi assim que nasceu a Singleton Moms. CNN: Imagino que muitas pessoas não tenham pensado nas dificuldades de ser mãe solteira com câncer. Como você pode ajudar? Farley-Berens: Nós nos concentramos no suporte diário - assistência financeira, limpeza doméstica, refeições preparadas, suprimentos para a casa, eventos infantis. É aquela mentalidade antiquada de vizinhos ajudando vizinhos. Quem não gosta de uma casa limpa que não teve que se limpar? Temos uma equipe de voluntários que passaram por verificação de antecedentes e varrem, esfregam e limpam os banheiros. Temos até alguns voluntários que vão muito além e vão lavar roupa e dobrar roupas. E assim, nossos pais podem voltar para casa da quimioterapia, sentar no sofá e ler um livro com seus filhos sem ter que se preocupar: "Ugh, o banheiro precisa ser limpo". É apenas para permitir que eles foquem no que é importante, que é a saúde deles e da família. CNN: Este trabalho é difícil para você às vezes, em um nível pessoal? Farley-Berens: Cerca de 80% dos pais que apoiamos estão no estágio 4, o que significa que lutar contra o câncer é seu trabalho em tempo integral. Eles não vão voltar a trabalhar e pelo resto da vida vão ficar em tratamento. É difícil. É uma montanha-russa. Tive crises quando uma certa mãe faleceu e não saí da cama por duas semanas. E eu pensei: "Por que estou fazendo isso?" Mas então eu volto e lembro o porquê. E assim, enquanto Michelle é e sempre será nossa inspiração, agora existem tantas outras que são igualmente inspiradoras. Eles são o motivo pelo qual continuo fazendo o que faço. CNN: Devemos observar que o nome da organização não é mais totalmente preciso. Farley-Berens: Não somos apenas mães - também temos pais! Não muito, mas se você é mãe solteira, precisa de apoio. Eles tendem a receber um pouco de tratamento especial. Todo mundo fica tipo, "Oh, tem um pai aqui." E assim eles dão muitos abraços e dão muita atenção a eles. CNN: É um assunto tão sério, mas seu grupo parece para ter uma vibração muito divertida. Farley-Berens: Somos muito sociáveis! Uma vez por mês, todas as nossas famílias vêm buscar seus suprimentos. Fazemos artesanato com as crianças, lanches e nos divertimos. Gostamos de ter qualquer evento porque o câncer é uma droga, e não há muita alegria nisso. Mas a vida continua, por isso é muito importante que essas famílias possam apenas desestressar e se divertir. Ninguém pode entender o que está passando como outro pai solteiro com câncer. Portanto, dar a eles a oportunidade de se conhecerem e se apoiarem é muito poderoso. O câncer pode ser tão derrotador. É uma palavra feia e é uma palavra triste. E assim, espero que mães solteiras possam trazer alegria e dizer ao câncer: "Você não pode nos derrotar. Ainda seremos fortes e vamos celebrar a vida. E você não pode tirar isso de nós." Quer se envolver? Confira o site Singleton Moms em www.singletonmoms.org/ e veja como ajudar. 
Jody Farley-Berens ajuda pais solteiros que lutam contra o câncer. Farley-Berens viu a necessidade em primeira mão por meio de seu amigo de infância. Você conhece um herói? As nomeações estão abertas para 2015 CNN Heroes. 
