Campo de refugiados de Ali Addeh, Djibuti (CNN)Henol e Mebratu emergem de sua casa atual, uma estrutura modesta com cobertura de plástico servindo de teto, carregando a "pasta principal". Um dos documentos mais importantes do campo, é um registro do nome de cada eritreu e seu caso - se eles receberam o status de refugiado, se tiveram sua entrevista de reassentamento, se tentaram a viagem para a Europa por mar, e se eles sobreviveram a ele. Nas fileiras de nomes, pontos vermelhos são marcados para significar os mortos. Nos últimos dias, chegaram notícias - da rede de amigos e familiares em todo o mundo - que 20 novos pontos precisavam ser riscados - para os 20 amigos que se afogaram na costa da Itália. Por 25 anos, o campo de refugiados de Ali Addeh tem sido um ponto de detenção para aqueles que fogem para o Djibuti, que faz fronteira com a Eritréia, Etiópia e Somália no Chifre da África. Para os 10.000 residentes do campo, que vêm principalmente desses países, esta deve ser apenas a primeira parada em sua jornada para o reassentamento através das Nações Unidas. Muitos, porém, dizem que já se passaram anos e estão cansados ​​de esperar. Para quem está disposto a pagar, existe outro caminho para uma nova vida. Através da fronteira etíope, através do Sudão e depois subindo e atravessando a Líbia - de onde os navios migrantes operados por traficantes de seres humanos zarparam na maré alta. O amigo de Henol, Soloman, estava entre as centenas que perderam a vida esta semana quando seu barco virou no Mediterrâneo a caminho da Europa, ele me disse. Eles cresceram juntos - até fizeram a arriscada jornada para Djibuti juntos. Quando chegou a hora de Soloman viajar, Henol diz que foi convidado a ir também, mas disse que não. Ele esperava dar um pouco mais de tempo ao caminho legal. Era a primeira vez que eles se separavam em anos. Pergunto a Henol se ele ainda acredita na via legal. "Agora posso ver que fomos esquecidos pelo mundo", diz ele. "Não há solução aqui. Nenhuma solução em casa - o que podemos fazer? Estamos vivendo no limbo." Ele me diz que agora planeja seguir seu amigo. Mesmo que ele tenha morrido tentando, eu pergunto? "Sim", ele responde. A Eritreia é classificada como um dos países mais repressivos do mundo, com um ditador envelhecido impondo um regime brutal de recrutamento forçado para o exército que grupos de direitos humanos acreditam ser um disfarce para exploração em massa. Eleito pela assembléia nacional do país em 1993, Isaias Afewerki dirige o que é essencialmente um estado de partido único. Um jovem do acampamento vem de muletas para nos mostrar seu joelho desfigurado. O comandante de sua unidade militar, diz ele, o acusou de insubordinação e com um chute violento o deixou incapacitado para o resto da vida - poucos meses antes de completar 17 anos. Ele pede que não revelemos seu nome. Essas são as coisas sobre as quais ninguém aqui falará diante das câmeras. De volta a Djibouti, encontramos um homem disposto a falar, desde que ocultemos sua identidade. Com o rosto na sombra, ele hesitantemente nos conta que a última vez que viu seu pai foi há 20 anos - a noite em que sua mãe foi morta tentando impedir os homens que vieram para levá-lo embora. Ele acredita que eles estavam trabalhando para as forças de segurança. Assim que teve idade suficiente, ele diz que fez sua primeira tentativa de cruzar para o Djibuti. Ele foi descoberto e ferido por tiros. Assim que se recuperou, porém, ele tentou novamente, sabendo que se fosse pego desta vez, seria morto. Apesar de uma ferida que mal havia cicatrizado, ele conseguiu chegar ao Djibuti após quatro dias de caminhada dia e noite. Este é o lugar onde ele esteve nos últimos sete anos, esperando para ser reassentado pela ONU. A incerteza é uma agonia. Ele entende por que outros depositaram suas esperanças em contrabandistas de pessoas e embarcações com vazamentos. “As pessoas arriscam suas vidas”, diz ele, “por uma vida melhor. “Tudo isso que está acontecendo [na Europa] é devido ao descaso da comunidade internacional. "As pessoas vêm para Djibuti e olham para alguém como eu, que está esperando há tanto tempo e pensam que não há esperança. É melhor nos colocarmos nas mãos de Deus." Se ele tivesse dinheiro, diz ele, também o faria.
Por 25 anos, o campo de refugiados Ali Addeh tem sido um ponto de retenção para aqueles que fogem para o Djibuti. Muitos vêm da Somália, Etiópia e especialmente da Eritreia – que é governada por um Estado de partido único. Apesar dos riscos, os refugiados eritreus dizem que arriscariam suas vidas com traficantes de pessoas.
