Normalmente é Steffon Armitage quem o aciona, mas desta vez é obra de Nick Abendanon. Ele jogou tão bem pelo Clermont Auvergne no fim de semana passado - novamente - que a política da Inglaterra contra a escolha de jogadores no exterior está de volta ao foco. Pela enésima vez, a RFU e Stuart Lancaster estão sendo instados a invocar a cláusula de saída de 'circunstâncias excepcionais'. Há uma suposição em muitos setores de que, sendo este um ano de Copa do Mundo, é hora de abandonar todos os princípios e fazer o que for preciso para garantir que todo inglês, onde quer que esteja, esteja disponível para seleção. Bem, aqui está uma sugestão alternativa. Raspe a cláusula. Agora. Está provando ser mais incômodo do que vale a pena. Lancaster, seus assistentes e seus empregadores estão sendo perseguidos por pedidos para que Armitage seja convocado para a seleção nacional, como condizente com suas façanhas supremas para Toulon. Mas isso é ignorar as reservas dos treinadores e a percepção de que as consequências de uma mudança na política teriam repercussões de longo prazo. O ex-zagueiro de Bath, Nick Abendanon, foi excelente para o Clermont, que destruiu os sarracenos. O flanqueador do Toulon, Steffon Armitage, tem sido um dos atacantes de destaque na Europa nas últimas temporadas. O diretor de rugby do Harlequins, Conor O'Shea, acredita que a cláusula 'excepcional' pode causar grandes problemas . O hooker inglês Tom Youngs também acha que a cláusula pode criar tensão no atual cenário internacional. Isso não é para condenar um flanker de qualidade que se destacou entre os Galácticos em seu clube, mas essa situação não pode continuar. A Inglaterra está sendo refém de seu próprio edital, então por que não abandonar a cláusula 'excepcional' e acabar com o clamor? Os críticos da postura do sindicato ignoram as consequências para o jogo de clubes neste país se não houver restrição. Esta coluna concorda com Conor O'Shea, que disse: 'É puro populismo dizer que é ano da Copa do Mundo e devemos fazer tudo o que pudermos, porque no minuto em que você quebra essa (política), você quebra a represa. Sempre há circunstâncias excepcionais. Em seguida, haverá o próximo e o próximo e o próximo. ' Prostituta do Leicester na Inglaterra, Tom Youngs acrescentou: 'Não sei o quão bem isso cairia com o time. Stuart construiu uma cultura com esse grupo de jogadores. Ele quer atrapalhar?' A regra da cláusula 'excepcional' continuou a aumentar a pressão sobre Stuart Lancaster e sua comissão técnica. Ponto justo. Diga aos jogadores que eles devem ficar para serem considerados e, na 11ª hora, faça uma inversão de marcha e selecione os exilados; isso é um atalho para inquietação, certo? Isso também não é uma restrição ao comércio – aqueles que desejam ir para o exterior podem fazê-lo livremente, mas o efeito indireto é claro. Bem, é razoavelmente claro. Ficaria ainda mais claro se a RFU e a Inglaterra realmente tivessem a coragem de suas convicções e abolissem totalmente a cláusula. A conversão fortemente examinada de Sam Burgess para a união do rúgbi terá uma reviravolta intrigante na noite de sexta-feira, quando ele começa como flanker do lado cego de Bath contra o Newcastle em Kingston Park. Ele tem se esforçado para causar impacto no meio-campo há quatro meses, mas o técnico de seu clube, Mike Ford, insistiu há muito tempo que a linha de trás seria sua última casa. Existem implicações potenciais para a busca de Burgess por uma vaga na seleção da Inglaterra para a Copa do Mundo, já que Lancaster o vê como um candidato para jogar no centro. A evolução do rúgbi de Sam Burgess continua na sexta-feira, quando ele começa como flanker contra o Newcastle. No entanto, apesar das dúvidas generalizadas sobre as façanhas do ex-ícone da liga até o momento em seu novo código, ele será incluído no time de treinamento da Inglaterra anunciado no próximo mês, desde que esteja em forma. Isso é um dado. Além disso, quaisquer outras dúvidas sobre a saúde de Manu Tuilagi aumentarão ainda mais as perspectivas de Burgess de chegar à Copa do Mundo – como um poderoso carregador de bola que pode quebrar tackles e descarregar. Os treinadores da Inglaterra se apoiarão para moldá-lo à sua visão, com três meses para fazê-lo. Finalmente, o experimento da linha de trás faz sentido. Burgess precisa mais da bola nas mãos para fazer sua presença ser sentida, então usar o número 6 resolve isso. Quando se trata de atmosfera de jogo, o Stade Marcel Michelin é difícil de bater. Está bem documentado que os clubes ingleses não podem competir com seus rivais franceses quando se trata de influência no mercado de transferências, mas também estão sendo ofuscados nas apostas da atmosfera. No fim de semana passado, a cacofonia no Stade Marcel Michelin – para Clermont x Northampton – estava em um nível diferente de qualquer experiência ed aqui. Na opinião deste observador, o barulho e a cor no Stade Felix Mayol no dia seguinte, quando o Wasps enfrentou o campeão Toulon, foi semelhante, embora não tão implacavelmente estridente. Muitos campos da Premiership estão cheios, mas falta-lhes o tumulto constante que se encontra nas melhores arenas gaulesas. O Millennium Stadium, quando um grande teste está acontecendo, leva uma surra, enquanto Thomond Park, Limerick, é o lar espiritual do fanatismo dos torcedores, seguido de perto por Ravenhill quando o Ulster joga sob as luzes. O estádio de Munster, Thomond Park, é outra fortaleza que gera uma atmosfera única . Mas Clermont lidera a tabela de classificação da atmosfera. Não é necessariamente um ótimo lugar para apoiar visitantes condenados, mas aqueles que não foram devem experimentá-lo como neutros, para um grande confronto do Top 14 francês. O lugar produz um evento épico baseado em fervoroso orgulho cívico. LUTAS DE CORBISIERO LEVANTAM DÚVIDAS . Quando certos jogadores sofrem de dor e precisam de tratamento em campo, há uma sensação particular de mau presságio. Alex Corbisiero está nessa categoria. O suporte do Northampton não jogou pela Inglaterra durante o recente Six Nations e foi forçado a sair durante a derrota do Saints em Clermont no último fim de semana, aparentemente sofrendo de desconforto no joelho direito - que já foi uma área problemática antes. Mais recentemente, o cabeça-dura do Lions sofreu uma lesão no ombro e pôde ser visto flexionando a articulação no Stade Marcel Michelin. Corbisiero não inicia um teste para a Inglaterra há 28 meses. Seu clube insiste que este último revés é "apenas uma contusão", mas haverá sérias dúvidas sobre a capacidade deste jogador de classe mundial de escalar as alturas novamente, até que ele jogue regularmente sem contratempos. O jogador do Northampton, Alex Corbisiero, não é titular em uma partida pela Inglaterra há quase dois anos. Santos e Inglaterra empatam Courtney Lawes é dúvida para o duelo de sua equipe contra o Exeter, no domingo. Courtney Lawes tem o que Northampton está chamando de 'ombro ruim' e pode não aparecer no confronto de domingo com Exeter. As notícias foram melhores para os sarracenos na quinta-feira, já que Jacques Burger estará disponível para a semifinal da Copa dos Campeões contra o Clermont, depois de escapar com uma suspensão de um jogo por atacar Maxime Machenaud, do Racing Metro. ÚLTIMA PALAVRA . Agora que está devidamente confirmado como um dos 12 árbitros indicados para a Copa do Mundo, Nigel Owens deve seguir em frente e reservar seu quarto na área de Twickenham para a final de 31 de outubro. O galês está perto de ser um shoo-in para aquela ocasião decisiva, a menos que sua causa seja destruída pela equipe nacional de Warren Gatland emergindo da 'Piscina da Morte' e indo um passo além do que havia quatro anos atrás. Não é por acaso que Owens presidiu muitos dos maiores encontros em nível de teste e clube nos últimos anos. Nigel Owens (à esquerda) é o favorito para arbitrar a final da Copa do Mundo, a menos que o País de Gales chegue lá, é claro. Sua empatia, estilo de comunicação e vontade de deixar o jogo fluir fazem com que ele seja respeitado mundialmente. Ele adquiriu um alto perfil, mas isso não diminui seu profissionalismo. Felizmente, o torneio deste ano não pode ser manchado pelas travessuras em busca de atenção de Alain Rolland e Steve Walsh, que se aposentaram. Os árbitros estão lá para monitorar, julgar e facilitar, não para tentar subestimar as equipes e os jogadores. 
Nick Abendanon foi sublime na vitória de Clermont por 37 a 5 sobre o Northampton. Abendanon é inelegível para a Inglaterra porque está jogando no exterior. O flanker de Toulon, Steffon Armitage, está na mesma situação. A RFU pode invocar uma cláusula 'excepcional' para selecionar jogadores estrangeiros. Mas esta cláusula pode criar tensão no campo da Inglaterra. 
