No comando do NYPD de 1934 a 1945 estava Lewis Valentine (foto), um fiel da força por mais de 30 anos que tinha uma reputação de brutalidade. Hoje eles são heróis cotidianos, os melhores de Nova York, mas o Departamento de Polícia de Nova York teve um passado mais conturbado do que muitos poderiam imaginar. O novo livro de Bernard Whalen, 'The NYPD's First Fifty Years', é um conto de propinas, violência da máfia e membros secretos do KKK. Whalen mapeia a ascensão inicial do departamento de polícia de renome mundial desde o início em 1898, quando as 18 forças policiais independentes da área de Nova York se fundiram em uma. Vários homens lideraram a força durante seus anos de formação, 21 no total. Alguns eram voltados para o futuro, alguns eram práticos, mas mais do que uma parcela justa eram canalhas, ladrões ou, no mínimo, culpados de abandono do dever. O primeiro chefe de polícia do departamento, William Devery, que ocupou o cargo de 1898 a 1901, era conhecido como o rei das propinas. Um ex-barman, Devery teve que dar um backhander apenas para entrar na força e nunca teve vergonha de trocar dólares por patentes, informou o New York Post. Os policiais da época tinham que pagar taxas exorbitantes, mais do que um ano de salário inicial para se tornar um capitão, mas para Devery os pagamentos sob a mesa poderiam ser facilmente recuperados por outros meios. No início de sua carreira, ao assumir o comando de uma delegacia de polícia do lado inferior do leste, Devery disse que havia uma grande "enxertia" acontecendo entre seus subordinados e que ele colocaria um fim nisso para que pudesse alinhar seu próprios bolsos. Com base nos subornos pagos a ele, Devery conseguiu comprar um time de beisebol, o New York Highlanders, um precursor do New York Yankees, que ele acabou vendendo por $ 300.000 em 1915. Theodore Bingham, que ocupou o cargo anterior de Devery de 1906 a 1909 tinha seu próprio conjunto único de traços de caráter e é descrito em 'The NYPD's First Fifty Years' como sendo patologicamente contundente. Ex-brigadeiro-general, Bingham perdeu a perna em um acidente de engenharia do Exército em Buffalo. Ele trabalhou ao longo de sua carreira para remover as proteções especiais do serviço público aos inspetores de polícia que ele não poderia promover ou rebaixar. Quando venceu a batalha para demitir as pessoas que queria, voltou sua atenção para os capitães do NYPD que tinham o mesmo status. Ele foi registrado dizendo 'Eu gostaria que cerca de 40 capitães da polícia morressem durante a noite. Eles não são bons. A tendência de Bingham para a indiscrição o colocou em apuros novamente quando ele deixou escapar o paradeiro de um de seus principais tenentes que se tornou famoso por rastrear a máfia. O chefe de polícia decidiu contar aos repórteres que seu principal tenente estava em uma missão secreta na Itália rastreando os antecedentes criminais dos mafiosos, membros da Mão Negra. O policial foi encontrado mais tarde, morto a tiros do lado de fora de um café em Palermo. Devery (à esquerda) era o rei das propinas, enquanto Theodore Bingham (à direita) era 'patologicamente contundente'. Ele recebeu ordens do então prefeito de Nova York para investigar as alegações de que um dos ministros batistas da cidade estava permitindo que o grupo de supremacia branca recrutasse entre seus paroquianos. A extensão da influência da KKK na cidade era muito maior do que Entright ou o prefeito John Francis Hylan sabiam e surpreendentes 800 supostos membros da Klans viviam em Nova York - 30 deles eram policiais. Richard Entright (foto) falhou em tentar remover o KKK de dentro de sua própria força policial. Diante do tamanho do problema e da informação de que, até onde se sabia, nenhum dos indivíduos havia infringido a lei, Entright decidiu não fazer nada. Joseph Warren, chefe de polícia por apenas um ano, de 1927 a 28, tornou-se famoso por incompetência, e não por atos particularmente nefastos. Após a morte de Arnold Rothstein, que já foi o gângster mais notório de Nova York e a inspiração da vida real para o personagem de F. Scott Fitzgerald, Meyer Wolfsheim, em 'O Grande Gatsby', Warren disse a seu principal detetive para tirar férias. Warren, que emergiu pode ter sofrido de problemas mentais, se atrapalhou com o caso aberto e fechado e, quando Warren foi empurrado de seu posto, o principal suspeito saiu em liberdade. No comando do NYPD de 1934-45 estava Lewis Valentine, um fiel da força por mais de 30 anos. Valentine, cuja autobiografia foi apropriadamente intitulada 'Nightstick' e que mais tarde apresentaria um programa de rádio, 'Gang Busters', foi a personificação mento de um policial durão. Sob sua gestão, os oficiais do NYPD foram encorajados a espancar impiedosamente seus suspeitos e promoções foram oferecidas para aqueles que podiam - nas palavras de Valentine, 'jogar os gorilas ao redor'. Após a morte lenta de um oficial que havia sido morto uma semana antes, Valentine ordenou a seus homens que atirassem em 'caras espertos' à vista, dizendo-lhes que deveriam 'sacar rapidamente e atirar com precisão'. 
A história secreta do NYPD dos primeiros 50 anos revelada em livro sobre a força. Olhando para os homens que lideraram a polícia, o livro descreve propinas e brutalidade. Um chefe de polícia levou a multidão ao paradeiro de seu detetive estrela. Outro falhou em investigar a infiltração da KKK nas fileiras de seu departamento. 
