Rafa Benitez é o que é; um excelente gerente de copa. Ele provou isso mais uma vez na quinta-feira, quando seu time do Napoli derrotou o Wolfsburg, favorito da Liga Europa, por quatro gols a um no território alemão. Mas, apesar de dirigir alguns dos clubes mais estabelecidos do continente desde que deixou o Valencia há pouco mais de uma década - Liverpool, Inter, Chelsea (embora interinamente) e Napoli - ele acumulou um total de zero títulos da liga. Benitez guiou o Liverpool à Liga dos Campeões em 2005, quando conquistou sucessos na copa. Benítez continua popular em Anfield, mas quando saiu, poucos lamentaram sua saída. Donovan Chandler é um fã escritor do Liverpool no 90min.com. Em Anfield, seremos eternamente gratos pelo troféu da Liga dos Campeões que ele entregou em 2005, apesar de possuir o que foi, pelo menos no papel, nosso pior acúmulo de jogadores na história recente. Djimi Traore, Antonio Nunez, Milan Baros e Igor Biscan - herói cult que ele era - faziam parte desse time de sucesso insondável. Todos os quatro foram dispensados ​​naquele verão ou no que se seguiu. Dois anos depois de Instanbul, Benitez estava (quase) de novo com um time que se parecia mais com o que ele gostaria, embora não fosse bom o suficiente para superar um AC Milan melhorado nesta ocasião. Apesar de todos os sucessos do espanhol, ele também trouxe o infeliz Djimi Traore e o atacante tcheco Milan Baros . E embora tenhamos comandado o Manchester United por um segundo próximo duas temporadas depois disso, na verdade acabamos mais longe do título da Premier League do que estivemos em vários anos durante sua campanha final (2009-10) - uma falha que sinalizou o fim a um mandato em Anfield que também rendeu nossa última FA Cup. No meio, ele nos atrapalhou com os Josemi, Albert Riera e Phillipp Degen deste mundo; nenhum de nós lamentou muito sua partida - exceto, é claro, que foi o catalisador para nossa apresentação a Roy Hodgson. Benitez venceu a FA Cup com o Liverpool em 2006 nos pênaltis contra o West Ham . Com Fernando Torres e Steven Gerrard jogando bem juntos, Benítez chegou perto do título, mas nunca o conquistou. E, apesar de todos os seus momentos, acredito plenamente que estamos no caminho certo novamente sob o comando de Brendan Rodgers, mesmo que não consigamos agarrar a última vaga na Liga dos Campeões nesta temporada - ou perder a FA Cup. É por isso que, se Rafa retornar à Inglaterra novamente no verão - como está sendo especulado devido às deficiências do Napoli na Serie A nesta temporada - receberá pouco mais do que um encolher de ombros de grandes seções do Kop. Suas falhas na liga significam que é improvável que ele seja jurado em qualquer um dos nossos quatro principais rivais, a menos que o Manchester City precise de alguém para manter o assento aquecido para a conquista dos sonhos, Pep Guardiola. O fracasso do Liverpool na Premier League significa que Benitez sempre será lembrado como um especialista em copas . Tanto quanto meus olhos incultos podem ver, alguém como o West Ham seria o melhor lugar para o seu dinheiro, se você estiver inclinado a isso. Um influxo repentino de contratações em grande parte da Espanha traria emoção (principalmente temporária) e eles provavelmente se sairiam bem nas copas - o suficiente para banir as memórias dos anos do Big Sam, pelo menos. É aí que Rafa se destaca; O sucesso na Liga Europa em Stamford Bridge e o triunfo na Copa da Itália na última temporada são mais uma prova disso. Mas uma ameaça para nós e onde queremos estar? Seria apenas o resultado de nossa própria autodestruição. Boa sorte Rafa. E obrigado pelas lembranças.
Rafa Benitez venceu a Champions League e a FA Cup com o Liverpool . Mas o espanhol é pouco mais que um técnico de copas, sem títulos do campeonato. Os torcedores do Liverpool são gratos a Benítez por seus sucessos. Mas os fiéis do Kop não vão se importar que ele volte para a Inglaterra com um novo clube.
