É sempre revelador ver como os jogadores respondem à adversidade e Joe Root reagiu magnificamente ao ser deixado de fora do Teste de Sydney do ano passado. Lembro-me de jogadores deixados de fora quando eu jogava resmungando no vestiário e falando besteiras sobre como eles não se encaixavam. O que Root fez foi dar uma olhada em si mesmo, ficar quieto e depois produzir cem após cem para garantir que ele não fique de fora com pressa novamente. Joe Root mostrou muita coragem, assim como talento, em mais uma grande entrada para a Inglaterra. Root se recuperou de um difícil Ashes Tour para provar a si mesmo como um batedor de teste de qualidade. Cerca de quatro anos atrás, lembro-me de sentar ao lado de Graham Thorpe em uma viagem de ônibus e ele me dizer baixinho que o jovem batedor inglês a ser observado era Joe Root. Ele mal foi ouvido na época. Quão certo Thorpe estava, pois o que Root fez desde Sydney fala muito sobre o caráter do cara. Não se deixe enganar pelo sorriso infantil e comportamento atrevido. Ele é tão duro quanto parece, um competidor feroz que adora jogar pela Inglaterra. Ele diz a si mesmo todos os dias que deve aproveitar o jogo, mas isso não diminui a qualidade de suas magníficas atuações. Seus últimos quinhentos foram mais de 149, quatro deles estão invictos e na forma como ele rebateu com Jimmy Anderson ontem, ele mostrou que tem um cérebro de críquete muito bom. E ele também não mexeu com sua forma. Seria fácil em sua corrida atual pegar um chip de 40 ou desistir assim que chegasse a cem, como Marlon Samuels fez nas primeiras entradas aqui. Eu amo o jeito que o Root cresce. Antes que seu parceiro fosse tolamente esgotado, Raiz mostrou maturidade para rebater com o rabo na sexta-feira em Granada. O jovem batedor tem sido excelente em seu papel de ordem intermediária e não deve ser movido para cima na carta de rebatidas. Parte de mim vê Root como um número 3 natural, onde a Inglaterra o testou na Austrália. Ele parece um batedor que pode entrar e recuperar a iniciativa se você perder um postigo inicial. Mas por que movê-lo quando ele está indo tão bem aos cinco? Mantenha-o lá. Eventualmente, ele será o capitão da Inglaterra e cinco é um bom lugar para ser capitão. O único problema em vê-lo como futuro capitão da Inglaterra é que queremos colocar nosso melhor jogador no comando quando suas corridas são tão importantes? Olhe para Alastair Cook e quase todos os capitães da Inglaterra na história. Isso desgasta todos eles no final e quando finalmente chegar o dia em que a Inglaterra precisa de um novo líder, eles terão que pensar sobre isso. Sua forma fabulosa deve ser suficiente para ver Root deixado para fazer o que ele faz de melhor pontuação para a Inglaterra. Alastair Cook (à direita) mostrou o perigo de fazer do seu melhor jogador o capitão do time. Gostei da batalha entre Ben Stokes e Samuels neste teste e gosto da maneira como o rapaz de Durham joga críquete. O fato de ele ter dado uma despedida a Mitchell Johnson quando o tirou da Austrália fala muito para ele e ele nunca dará um passo para trás. Eu geralmente não gosto de despedidas. Depois que um batedor está fora, você fez seu trabalho, então por que apontar para o vestiário ou xingar alguém? Mas gostei do que Samuels fez na terceira noite. Se você vai fazer isso, faça-o bem-humorado e não ameaçador como aquela saudação. Stokes terá que aceitar. Se você distribuí-lo, terá que devolvê-lo. Stokes não deve ir muito longe, no entanto. Eu vi Peter Moores levá-lo para um lado para uma conversa antes do jogo ontem e isso pode ter sido para dizer: 'Tenha cuidado. Não perca sua paixão, mas não faça nada estúpido.'
Joe Root tem sido ótimo para se recuperar de um momento difícil na Austrália. Os 182* de Root nas primeiras entradas em Granada mostraram que ele é um competidor de aço. Ele parece um número 3 natural, mas a Inglaterra não deve tirá-lo do lugar atual. A capitania sempre desgasta os jogadores, e ainda não é a hora dele. Ben Stokes está certo em ser apaixonado, mas também precisa manter a calma.
