As mulheres muçulmanas devem poder usar um véu que cubra todo o rosto ao comparecer no tribunal, sugeriu o juiz mais antigo da Grã-Bretanha. Lord Neuberger, o presidente da Suprema Corte, disse que os juízes e tribunais devem permitir que as mulheres usem o vestido tradicional, pois devem 'mostrar e ser vistas como demonstrando' respeito pelos diferentes costumes. Ele disse que os juízes devem ser "sensíveis" ao fato de que geralmente vêm de "setores mais privilegiados da sociedade" do que muitos dos que os enfrentam e devem ter uma compreensão dos "diferentes hábitos culturais e sociais". Lord Neuberger disse que os juízes privilegiados da Grã-Bretanha devem estar cientes de seu “viés subconsciente” ao lidar com os membros mais pobres da sociedade. Seu discurso à Criminal Justice Alliance ocorreu em um momento de incerteza sobre o lugar da vestimenta tradicional muçulmana no sistema legal. Após um julgamento controverso em 2003 de uma mulher muçulmana acusada de intimidação de testemunhas, o Lord Chief Justice Lord Thomas disse que havia necessidade de uma orientação clara sobre o assunto. Rebekah Dawson se recusou a depor depois de ser informada de que ela deveria remover o véu do rosto para permitir que o júri visse seu rosto enquanto testemunhava. A jovem de 22 anos foi posteriormente condenada a seis meses de prisão no Tribunal da Coroa de Blackfriars depois de mudar sua confissão. Rebekah Dawson se recusou a depor depois de ser informada de que ela deveria remover o véu do rosto para permitir que o júri visse seu rosto enquanto testemunhava. Aqui ela retratou durante sua audiência no tribunal. No ano passado, o Tribunal Europeu de Direitos Humanos confirmou a proibição da França de usar o véu islâmico que cobre todo o rosto, o niqab. Um caso foi apresentado por uma francesa de 24 anos, que argumentou que a proibição de usar o véu em público violava sua liberdade de religião e expressão. No discurso de Lord Neuberger, ele disse que juízes e advogados muitas vezes falharam em reconhecer como os tribunais podem ser 'artificiais e intimidadores' para pessoas comuns. Ele disse: 'Às vezes me pergunto se nossos procedimentos de julgamento são realmente a melhor maneira de chegar à verdade. 'Você sentiria que deu o seu melhor se tivesse sido forçado a depor em um ambiente desconhecido, com muitos estranhos assistindo, em um tribunal intimidador, com advogados em roupas engraçadas fazendo perguntas, muitas vezes de forma agressiva e tentando pegá-lo? , e sem capacidade de contar a história como você se lembra?' Dawson foi mais tarde condenado a seis meses de prisão no Tribunal da Coroa de Blackfriars (foto). facilidade no tribunal. Ele continuou: 'Os juízes devem mostrar, e devem mostrar que mostram, respeito a todos igualmente, e isso requer uma compreensão de diferentes hábitos culturais e sociais. 'É necessário ter algum entendimento sobre como as pessoas de diferentes origens culturais, sociais, religiosas ou outras pensam e se comportam e como esperam que os outros se comportem. 'Exemplos bem conhecidos incluem como algumas religiões consideram inapropriado fazer o juramento, como algumas pessoas consideram rude olhar outras pessoas nos olhos, como algumas mulheres acham inapropriado aparecer em público com o rosto descoberto e como algumas pessoas consideram é inapropriado confrontar os outros ou ser confrontado – por exemplo, com uma negação total. Lord Neuberger também sugeriu que as mulheres muçulmanas deveriam ser autorizadas a usar um véu que cobre todo o rosto enquanto comparecem ao tribunal. 'Mais amplamente, os juízes devem ser corteses e, geralmente, bem-humorados; e, embora devam ser firmes, nunca devem, por maior que seja a tentação, perder a calma.' O juiz fez os comentários há uma semana durante um discurso à Criminal Justice Alliance, no qual falou sobre aspectos modernos do sistema jurídico britânico. Em um longo discurso intitulado 'Justiça nos tribunais: o melhor que podemos fazer', Lord Neuberger também disse que juízes e advogados devem sempre ter em mente o quão 'intimidador' o processo judicial pode ser para os envolvidos nos julgamentos, incluindo 'as partes, suas famílias, as vítimas, as testemunhas e os jurados. Falando no contexto dos cortes na assistência jurídica, ele disse que a importância de garantir que todas as partes envolvidas em um caso entendam o que está acontecendo em um tribunal agora é maior porque 'as pessoas estão tendo que escolher entre se representar ou não obter justiça'. Ele também disse: 'Os juízes podem não parecer neutros porque quase sempre serão vistos, normalmente com razão, como provenientes de um setor mais privilegiado da sociedade, tanto em termos econômicos quanto educacionais, comp. areded com muitas das partes, testemunhas, jurados no tribunal. 'Um juiz branco de escola pública presidindo o julgamento de um viajante desempregado do Leste Europeu acusado de agredir ou roubar uma mulher branca de escola pública será, espero, sempre imparcial. 'No entanto, ele deve sempre pensar consigo mesmo o que seu subconsciente pode estar pensando ou como isso pode estar fazendo com que ele aja.' Keith Porteous Wood, Diretor Executivo da National Secular Society, disse ao Daily Telegraph: 'Lord Neuberger compreensivelmente recomenda que os juízes entendam as expectativas de como aqueles 'de diferentes origens culturais, sociais, religiosas ou outras origens pensam e se comportam e como eles esperam que os outros se comportem. ' e que o judiciário deve mostrar 'respeito a todos igualmente'. “Foi uma oportunidade perdida, no entanto, não reconhecer que ocasionalmente – por exemplo, em um réu usando um véu facial – isso pode entrar em conflito com a justiça sendo feita, ou mesmo justiça sendo feita. 'Minha preocupação não é teórica; já se passaram 18 meses desde que um juiz do Blackfriars Magistrate Court desperdiçou muito tempo lidando com a questão dos véus que cobrem o rosto inteiro e fez um apelo sincero por orientação central para evitar que esse uso ineficiente dos caros recursos do tribunal seja replicado em outros lugares. "O gabinete do Lord Chief Justice está lidando com isso há muito tempo, mas parece decepcionantemente relutante em emitir qualquer orientação." 
Lord Neuberger disse que as mulheres muçulmanas deveriam poder usar um véu que cobre todo o rosto ao comparecer ao tribunal para mostrar respeito a 'diferentes costumes'. Ele também disse que os juízes devem estar cientes de seu 'viés subconsciente' Os juízes são vistos 'corretamente' como sendo de uma parte 'privilegiada' da sociedade, disse ele. Ele citou como exemplo a decisão de um juiz no caso de um viajante desempregado. Desde a publicação deste artigo, Lord Neuberger esclareceu sua posição, que pode ser lida aqui: Artigo . 
