Pesquisadores surpresos descobriram que um dos manuscritos mais importantes do Reino Unido está cheio de fantasmas. Datado de 1250, O Livro Negro de Carmarthen é o mais antigo manuscrito medieval sobrevivente escrito exclusivamente em galês e contém algumas das primeiras referências a Arthur e Merlin. Agora, os pesquisadores encontraram uma série de rostos ocultos e mensagens nele. O Livro Negro de Carmarthen é o mais antigo manuscrito medieval sobrevivente escrito exclusivamente em galês e contém algumas das primeiras referências a Arthur e Merlin. Usando uma combinação de luz ultravioleta e software de edição de fotos, as imagens foram recuperadas. Datado de 1250, O Livro Negro de Carmarthen é o mais antigo manuscrito medieval sobrevivente escrito exclusivamente em galês e contém algumas das primeiras referências a Arthur e Merlin. O livro é uma coleção de poesia dos séculos 9 a 12 ao longo de linhas religiosas e seculares, e se baseia nas tradições dos heróis folclóricos galeses e lendas da Idade das Trevas. 'É fácil pensar que sabemos tudo o que podemos saber sobre um manuscrito como o Livro Negro, mas ver esses fantasmas do passado trazidos de volta à vida diante de nossos olhos foi incrivelmente emocionante', disse Myriah Williams, do Departamento de Inglês de Cambridge. saxão, nórdico e celta. O livro é uma coleção de poesia dos séculos 9 a 12 ao longo de linhas religiosas e seculares, e se baseia nas tradições dos heróis folclóricos galeses e lendas da Idade das Trevas. Williams e o professor Paul Russell, do Departamento de Anglo-Saxão, Nórdico e Céltico (ASNC) de Cambridge, acreditam que um proprietário do livro no século 16, provavelmente um homem chamado Jaspar Gryffyth, apagou séculos de versos, rabiscos e marginálias adicionais que haviam foram adicionados ao manuscrito conforme ele mudou de mãos ao longo dos anos. Usando uma combinação de luz ultravioleta e software de edição de fotos, a propensão do proprietário do século 16 para o apagamento foi parcialmente revertida para revelar fragmentos de poesia. Atualmente, os textos são muito fragmentados e precisam de muito mais análise, embora os pesquisadores digam que parecem ser a continuação de um poema na página anterior com um novo poema adicionado ao pé da página. “Os desenhos e versos que estamos recuperando demonstram o valor de dar uma nova aparência a esses livros”, disse Williams. 'As margens dos manuscritos geralmente contêm reações medievais e modernas ao texto, e elas podem lançar luz sobre o que nossos ancestrais pensavam sobre o que estavam lendo. 'O Livro Negro foi particularmente fortemente anotado antes do final do século 16, e a recuperação do apagamento tem muito a nos dizer sobre o que já existia e pode mudar nossa compreensão disso.' Os rostos são visíveis apenas sob luz ultravioleta e são invisíveis a olho nu. Williams e Russell apresentarão uma palestra na Biblioteca Nacional do País de Gales hoje, parte de uma exposição maior sobre a vida e a obra de Sir John Price, ex-proprietário do Livro Negro. Lá, eles detalharão algumas de suas descobertas, enfatizando a importância da pesquisa contínua sobre o manuscrito. “O que descobrimos pode ser apenas a ponta do iceberg em termos do que pode ser descoberto à medida que as técnicas de imagem são aprimoradas”, disse Russell. 'O manuscrito é extremamente valioso e incrivelmente importante - ainda pode haver muito que não sabemos sobre ele.' Apesar de seu valor hoje, o Livro Negro de Carmarthen (assim chamado por causa da cor de sua encadernação) não foi uma produção elaborada, mas sim o trabalho de um único escriba que provavelmente colecionou e registrou durante um longo período de sua vida. Isso é facilmente visível nas próprias páginas do manuscrito; as primeiras páginas apresentam uma grande escrita de textura copiada em linhas pautadas alternadas, enquanto em outras partes do manuscrito - talvez quando o velino era escasso - a caligrafia é muito menor e as linhas por página apertadas e muitas. Medindo aproximadamente apenas 17 cm por 12,5 cm, o livro é composto por 54 páginas de pergaminho (pele de animal) e chegou à Biblioteca Nacional do País de Gales em 1904, após ser comprado, junto com outros manuscritos, pelo fundador da Biblioteca, Sir John Williams. Um exemplo deste último é o poema mais antigo sobre as aventuras do lendário Arthur, que mostra o famoso herói buscando entrada em uma corte não identificada e expondo as virtudes de seus homens para ser admitido. Outros heróis são elogiados e lamentados em um longo texto conhecido como Englynion y Beddau, as Estâncias dos Túmulos, no qual um narrador apresenta conhecimento geográfico afirmando que o conheça os locais de sepultamento de mais de oitenta guerreiros. Arthur também aparece aqui, mas apenas na medida em que diz que não pode ser encontrado: aposto que y arthur, 'o túmulo de Arthur é uma maravilha'. Outras figuras famosas também aparecem por toda parte, incluindo Myrddin, talvez mais conhecido pelo inglês 'Merlin'. Existem dois poemas proféticos atribuídos a ele durante sua fase de 'homem selvagem' localizados no meio do manuscrito, mas, adicionalmente, o primeiro poema do livro é apresentado como um diálogo entre ele e o célebre poeta galês Taliesin. Desde a criação da Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth no século 12, tem havido uma conexão entre Carmarthen e Merlin, e pode não ser por acaso que o Livro Negro abre com este texto. 
O Livro Negro de Carmarthen é o mais antigo manuscrito galês sobrevivente. Ele contém algumas das primeiras referências a Arthur e Merlin. Acreditava-se que as imagens 'fantasmas' estavam no original, mas apagadas por um proprietário do livro no século 16, provavelmente um homem chamado Jaspar Gryffyth. 
