Roma (CNN)Um destino para os necessitados, a Sicília é a "terra prometida" para milhares de migrantes e refugiados que fazem a jornada desesperada do norte da África para a costa mediterrânea da Europa. Mais de 10.000 pessoas chegaram da Líbia desde o fim de semana passado, de acordo com a Guarda Costeira italiana. Histórias de morte no mar e sofrimento inimaginável não são novidade nas águas entre o norte da África e a Itália; boat people chegam às ilhas italianas há mais de uma década. Mas o que diferencia o fluxo atual é o aumento dos números e a ausência de controle dos portos de embarque, especificamente os da Líbia, porque quando Moammar Gaddafi estava no controle, ele também controlava o fluxo de navios migrantes. Em 2008, o então primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi e Gaddafi assinaram um acordo de amizade histórico no qual a Itália prometeu investir US$ 5 bilhões em infraestrutura líbia e Gaddafi prometeu fechar o que descreveu como uma "torneira" de migrantes. Durante uma visita de Estado de três dias à Itália em agosto de 2010, ele ameaçou "tornar a Europa negra" se a Líbia não mantivesse relações cordiais com a União Europeia. Após o acordo, Gaddafi manteve sua promessa e o número de chegadas diminuiu drasticamente. Por um tempo, quase todos os migrantes que chegavam vinham da Tunísia, a apenas 110 quilômetros da ilha italiana de Lampedusa. Como a Itália enviou a maioria dos migrantes que não se qualificavam para asilo político de volta à Tunísia, o fluxo acabou diminuindo. E uma vez que um novo governo tunisiano estava em vigor, após a Primavera Árabe, a Itália assinou um acordo com a Tunísia no qual eles prometiam ajudar a patrulhar os portos da Tunísia. Mas depois que Kadafi foi derrubado, o fluxo de migrantes da Líbia explodiu novamente: a Organização Internacional para as Migrações (OIM) em Roma disse à CNN que mais de 140.000 migrantes chegaram da costa do norte da África em 2011. Em outubro de 2013, após um trágico acidente de barco na costa de Lampedusa, onde 349 pessoas - incluindo uma criança ainda ligada à mãe pelo cordão umbilical - morreram, presas como sardinhas no barco de seus contrabandistas quando ele afundou, a Itália decidiu que tinha que agir. Em novembro de 2013, a Marinha italiana lançou um programa de busca e salvamento de 9 milhões de euros por mês chamado Mare Nostrum, no qual navios da marinha italiana patrulhavam os mares para resgatar migrantes. Em apenas um ano, o programa resgatou mais de 160 mil migrantes, segundo a Marinha italiana. Devido a restrições orçamentárias e críticas da União Europeia de que o próprio programa estava incentivando os migrantes a atravessar o Mediterrâneo, a missão terminou em outubro de 2014. No final do ano, mais de 174.000 pessoas foram resgatadas na Itália; cerca de 3.072 pessoas morreram durante a viagem, de acordo com a OIM. Em novembro do ano passado, o controle de fronteira da União Européia, Frontex, iniciou sua própria missão - Triton - com um orçamento inferior a um terço do Mare Nostrum. A Frontex não possui embarcações ou equipamento de vigilância próprio, pelo que depende dos Estados-Membros europeus para lhes emprestar navios; um navio da Islândia, no extremo norte do continente, está atualmente envolvido nas operações da Frontex no sul da Europa. Quando a Itália acabou com o Mare Nostrum, o Alto Comissariado da ONU para Refugiados, Antonio Guterres, alertou que alguns governos europeus estavam tornando "manter os estrangeiros fora de casa uma prioridade maior do que manter os padrões de asilo". “Isso é um erro, e precisamente a reação errada para uma era em que um número recorde de pessoas está fugindo das guerras”, disse Guterres em uma reunião política do ACNUR. “A segurança e a gestão da imigração são preocupações de qualquer país, mas as políticas devem ser desenhadas de forma que vidas humanas não acabem se tornando danos colaterais”. Assim que os migrantes chegam à Itália, eles devem ser processados ​​para obter asilo político e monitorados até que seja concedido ou negado, mas a Itália foi sancionada pela União Europeia por não coletar as impressões digitais dos recém-chegados. Por lei, a Itália tem que cuidar das chegadas, mas muitos não têm intenção de permanecer no país, e poucos dos centros de recepção são fechados, o que significa que os migrantes podem entrar e sair quando quiserem. E sem controles físicos de fronteira entre a Itália e outros países europeus, eles podem se dispersar pelo continente. Moutassem Yazbek, 27, especialista em TI que trabalhou por seis anos em Dubai, chegou à Sicília em dezembro a bordo de um barco de contrabandistas. Ele disse à CNN que nunca teve impressões digitais na Itália e acabou chegando à Alemanha, onde está estudando para aprender a língua. avaliar e encontrar trabalho. Ele diz que a rede de tráfico humano é uma máquina finamente oleada que atende a uma necessidade crescente. "Eu teria feito qualquer coisa para chegar aqui", disse Yazbek. "Valeu a pena o risco, o mau tratamento e o medo. Por mais difícil que seja acreditar, é uma vida melhor." 
Dezenas de milhares de migrantes e refugiados arriscam a perigosa jornada através do Mediterrâneo todos os anos. Muitos fazem a viagem em barcos perigosos de traficantes de pessoas; milhares morreram ao longo do caminho nos últimos anos. 
