O orçamento de ajuda da Grã-Bretanha pode ter que subir centenas de milhões de libras por ano por causa das novas regras da UE. Apesar do fato de que o Reino Unido já atingiu a controversa meta de gastar 0,7% da renda nacional em ajuda externa, mudanças nas regras contábeis de Bruxelas podem aumentar ainda mais a conta. Os números oficiais divulgados esta semana revelam que a Grã-Bretanha atingiu a meta no ano passado, gastando £ 11,7 bilhões em projetos de ajuda externa. O Reino Unido é agora o segundo maior doador de ajuda do mundo. Os gastos com ajuda externa devem aumentar em £ 1 bilhão nos próximos dois anos por causa das novas regras da UE. Mas novas regras contábeis da UE – com as quais a Grã-Bretanha se inscreveu – estão sendo trazidas, o que muda a forma como a renda nacional é medida. O novo total inclui estimativas de partes da economia paralela, como prostituição e tráfico de drogas. Significa que o Rendimento Nacional Bruto aumentará – elevando o montante que terá de ser gasto em ajuda para atingir a meta de 0,7 por cento. Um especialista em ajuda disse que isso poderia significar um aumento de £ 500 milhões no orçamento de ajuda em 2016 e 2017. A notícia de que as contribuições da Grã-Bretanha no exterior aumentariam ainda mais era impopular entre os defensores conservadores, muitos dos quais acreditam que era errado gastar tanto quando o orçamento de defesa enfrenta cortes. Sir Gerald Howarth, um ex-ministro da defesa conservador, disse: “Qual é o sentido desse valor arbitrário de gastar 0,7% do PIB? “É absurda a ideia de que, se gastarmos essa quantia, todos os problemas do mundo acabarão, ou que, ao fornecer essa figura mágica, de repente nos tornamos modelos de virtude. ‘Se uma mudança na fórmula significar que o contribuinte britânico tem que contribuir ainda mais em ajuda externa... muitas pessoas vão começar a questionar a generosidade deste país. Há muitas figuras militares que simplesmente não veem a lógica de colocar dinheiro em ajuda em vez de defesa.' por cento da meta de ajuda graças a um esforço frenético que significou aumentar o orçamento em 30 por cento em um ano. Um relatório altamente crítico do Commons descobriu que os ministros gastaram grandes quantias nos últimos meses – com poucos cheques – apenas para que pudessem dizer que atingiram a meta. E em novembro passado, um relatório independente criticou o DfID por não combater a corrupção nos países em desenvolvimento. No final do ano passado, a mudança nas regras de contabilidade da UE deu à Grã-Bretanha um enorme aumento de £ 1,7 bilhão em contribuições para Bruxelas. Nigel Farage (à esquerda) pediu que o orçamento de ajuda externa fosse cortado em até £ 10 bilhões. Milhões de libras em dinheiro da ajuda britânica podem ser enviados para a Eritreia devastada pela guerra – apesar dos avisos de que será mal utilizado pelo regime brutal. Fontes diplomáticas dizem que a Comissão Europeia está elaborando planos para um potencial pacote de ajuda de £ 240 milhões para ajudar a conter a onda de requerentes de asilo que se dirigem à UE. A medida significaria um aumento de seis vezes no nível de ajuda da UE ao Estado africano, com a parcela da Grã-Bretanha totalizando cerca de £ 31 milhões. Ativistas dizem que a Eritreia tem um dos piores registros de direitos humanos do mundo, com milhares de ativistas políticos presos e torturados e cidadãos forçados a prestar serviço militar até os 70 anos. A medida também levantará preocupações sobre a falta de responsabilidade associada aos £ 1,1 bilhão que a Grã-Bretanha entrega à UE para distribuir a cada ano. Mais de 20 grupos de campanha e acadêmicos assinaram uma carta aberta pedindo a suspensão do pacote de ajuda até que a Eritreia concorde em cumprir um inquérito da ONU. Eles dizem que a UE pode estar agindo ilegalmente ao entregar dinheiro ao país, que é governado pelo ditador Isaias Afewerki desde 1993.
O Reino Unido gastou £ 11,7 bilhões em ajuda externa no ano passado, mas isso deve aumentar. Novas regras contábeis podem aumentar o orçamento em £ 1 bilhão em dois anos. As mudanças alinharão a Grã-Bretanha com outras nações da UE que doam menos. O líder do UKIP , Nigel Farage , pediu na noite passada um corte de £ 10 bilhões na ajuda externa .
