John Helm estava comentando sobre o jogo do Bradford City contra o Lincoln City quando o incêndio começou e ainda se esforça para ouvir sua descrição daquele dia fatal. Aqui ele dá sua visão sobre o que causou o incêndio. Foi um dia que muitas vezes tentei esquecer, mas é o que sempre devo lembrar. Aproximando-se do 30º aniversário do incêndio em Bradford City, era inevitável que me pedissem para relembrar as imagens horríveis de uma partida que eu estava comentando para a Yorkshire Television. O que eu não esperava era que alguém sugerisse que o incêndio pode não ter sido um acidente, como Martin Fletcher fez com seu livro Fifty-Six, the Story of the Bradford Fire. O trágico incêndio no estádio Valley Parade de Bradford City fez 56 vítimas e feriu 265 em 11 de maio de 1985 . Martin perdeu três gerações de sua família e tem o direito de falar o que pensa - qualquer amargura seria compreensível - mas, de tudo o que me disseram, não há nenhuma evidência que sugira que o incêndio foi causado deliberadamente. Pelo contrário, lembro-me do legista me dizendo que era óbvio como o fogo havia começado. O detetive inspetor Raymond Falconer realmente identificou um homem que havia deixado cair um cigarro aceso que caiu em um buraco no estande e iniciou o incêndio. Isso corrobora o que me foi dito na época pelo legista. Ele disse que acredita-se que o incêndio tenha sido iniciado por um homem, visitando este país da Austrália, mas seu nome nunca foi revelado. Sem fazer alegações contra o presidente do clube na época, Stafford Heginbotham, há inferência por implicação no livro - com referência a uma série de incêndios em fábricas de propriedade do já falecido Heginbotham. Como membros de sua própria família estavam sentados na arquibancada naquele dia, e como ela deveria ser demolida de qualquer maneira 48 horas depois, é insondável pensar que poderia ter havido um incêndio criminoso. Acho repugnante que a família de Stafford Heginbotham esteja sendo submetida a essa inferência imprópria em um momento em que as pessoas ainda estão de luto e prestando suas homenagens três décadas depois do dia mais horrendo de suas vidas. Não há um fragmento de evidência para sugerir outra coisa senão uma terrível tragédia humana. Também nunca deve ser esquecido que Heginbotham salvou Bradford City duas vezes da extinção. Como o filho James me disse: 'Ele colocou aquele clube acima de tudo, incluindo família e negócios.' Um memorial em Valley Parade presta homenagem àqueles que morreram no incêndio devastador há quase 30 anos. Todos nós temos nossas lembranças de um dia que ainda me dá um arrepio na espinha. Não suporto ver as filmagens. Se ouço minha voz descrevendo a tragédia que se desenrolou, tenho que sair da sala. Muitos dos 54 fãs de Bradford e dois de Lincoln que perderam a vida morreram sufocados com a inalação de fumaça. O cheiro era de alcatrão acre. Como um Bradfordiano, eu conhecia muitos daqueles que fugiam para salvar suas vidas, enquanto tentava descrever as cenas sem me tornar excessivamente emocional. Trinta anos depois, tentamos esquecer, mas devemos sempre lembrar. Desculpe, não estamos aceitando comentários neste artigo.
John Helm estava comentando sobre o jogo no dia em que o incêndio começou. Ele dá sua visão sobre o que causou o incêndio 30 anos atrás. "De tudo o que me disseram, não há nenhuma evidência que sugira que o incêndio foi causado deliberadamente", diz Helm.
