Alastair Cook ainda conta com o total apoio de seu técnico, companheiros e selecionadores e está invicto há quatro Provas. Mas suas esperanças de permanecer como capitão da Inglaterra no Ashes neste verão dependem do que está acontecendo em casa. As opiniões do presidente eleito do BCE, Colin Graves, do novo executivo-chefe Tom Harrison e do homem que eles eventualmente nomearam como diretor de críquete importam muito mais do que qualquer pessoa no Caribe pensa. Os três meios séculos que Cook ganhou em suas últimas quatro entradas de teste do verão passado contam pouco agora, já que sua batalha para provar que ele continua sendo o melhor homem para o trabalho se aproxima do momento crítico. O capitão da Inglaterra, Alastair Cook, não está preocupado com o fato de não ter atingido um teste de cem desde maio de 2013 . Cook continua sendo o principal fabricante de séculos da Inglaterra, apesar de seu recente fracasso em marcar um século de teste. Cook (à direita, na foto com Gary Ballance) e seus companheiros de equipe estão se preparando para o segundo teste da Inglaterra. O segundo teste que começa aqui não é exatamente decisivo para Cook, mas ele precisa de corridas e uma vitória tanto quanto em qualquer outro momento em uma carreira que o viu marcar mais séculos de teste do que qualquer outro inglês. A decisão de Graves e Harrison de demitir Paul Downton como diretor administrativo e anunciar que estão procurando um novo 'supremo' para substituí-lo colocou Cook e Peter Moores sob mais pressão do que nunca. Por definição, os novos poderes do BCE não podem ter ficado felizes com as grandes decisões que Downton tomou em 14 meses traumáticos e poucos foram maiores do que a mudança para trazer de volta Moores como técnico e o apoio contínuo de Cook. A Inglaterra não poderia ter feito muito mais para forçar a vitória em Antígua em um campo mais morto do que o papagaio de Monty Python, mas seu fracasso em vencer as Índias Ocidentais tornou os dois testes restantes vitais. Cook foi proativo e imaginativo durante grande parte daquele primeiro teste, mas ele é um capitão que lidera principalmente pelo exemplo e simplesmente tem que interromper uma corrida que agora o vê sem um século de teste por 33 entradas. As estatísticas certamente são uma leitura sombria para Cook. Em 21 dessas 33 entradas, ele não passou de 25 e sua média de teste de 45,65 é menor do que em qualquer outro momento desde o Ashes de 2010-11. Desde o último de seus 25 séculos de Teste, contra a Nova Zelândia em Headingley em maio de 2013, ele está com média abaixo de 29. Se a Inglaterra realmente quer uma mudança no topo, então deve acontecer mais cedo ou mais tarde, especialmente se, como esperado, eles iria ignorar o vice-capitão Ian Bell e ir direto para o homem que agora parece o herdeiro aparente, Joe Root. A única maneira de Cook parar com as perguntas sobre sua falta de grandes entradas é replicar a forma que ele tem mostrado na prática aqui com sua nova postura ligeiramente aberta e voltar a produzir as corridas. 'Tenho trabalhado com Goochie em várias coisas, como você sempre faz', disse Cook sobre sua decisão de trabalhar com Graham Gooch, seu antigo mentor e o homem que ele demitiu do cargo de técnico de rebatidas da Inglaterra. ‘Você está sempre tentando mexer com sua técnica e pode cair em certos hábitos em vários momentos de sua carreira. Joe Root deita no chão para verificar o campo enquanto Cook (à direita) e Jos Buttler (centro) observam. Cook (esquerda), Moeen Ali (centro) e Adil Rashid (direita) fazem uma corrida leve no National Cricket Ground Stadium . ‘Mas o mais importante é não se concentrar muito na técnica quando você está no meio. Você tem que se concentrar no que é importante - a bola chegando até você, a situação em que você está e as condições. 'Sou um cara resiliente que tenta jogar cada bola por seus méritos pelo maior tempo possível, é nisso que meu sucesso foi construído, e continuo desesperado para definir o tom no topo da ordem com algumas corridas.' Esperava-se que o campo do Estádio Nacional aqui reconstruído após o devastador furacão de 2004 tivesse um pouco mais de ritmo do que o de Antígua, mas Cook expressou sua 'surpresa' com o quão úmido e macio estava, pelo menos no domingo. Isso significa que a Inglaterra considerará trazer o girador de pernas Adil Rashid para Chris Jordan, enquanto Moeen Ali parece certo de retornar no lugar de James Tredwell, que está "lutando" com um problema no ombro sofrido em Antígua. Os 'dois grandes' dos recordes Jimmy Anderson e Stuart Broad jogarão apesar de um primeiro teste exigente, enquanto Jonathan Trott, com razão, continua como abridor com Cook, apesar de suas duas falhas em seu retorno ao time em Antígua. Há muita promessa neste time da Inglaterra, particularmente em uma ordem intermediária que verá um de Moeen, Jos Buttler ou Ben Stokes rebatendo tão baixo quanto oito, mas perguntas permanecem sobre o homem no topo. Cabe a Cook respondê-las. Cook se aquece durante a sessão de gols da Inglaterra no National Cricket Ground Stadium em St George . Jogadores da Inglaterra se preparam para a segunda Prova nas redes em Granada. 
Alastair Cook passou 33 entradas de teste sem atingir um século. O jogador de 30 anos continua sendo o maior artilheiro da Inglaterra no século, apesar da rebatida. Cook tem assistido a imagens antigas de si mesmo para estudar sua técnica. 
