(CNN) Todo mundo adora uma boa história de retorno - especialmente uma do tamanho de um dinossauro. Depois que seu nome foi excluído dos livros de ciência por mais de um século, um novo estudo sugere que o brontossauro pertence a seu próprio gênero e, portanto, merece seu próprio nome. O.C. Marsh nomeou o brontossauro pela primeira vez em 1879, depois de receber 25 caixotes de ossos descobertos em Como Bluff, Wyoming, de acordo com o Museu de História Natural Yale Peabody. Semelhante, embora não tão grande quanto o Apatosaurus descoberto alguns anos antes, Marsh chamou o dinossauro de "Brontosaurus" ou "lagarto do trovão". O apatossauro tinha três vértebras sacrais na região do quadril e o brontossauro tinha cinco, de acordo com o site do museu, então Marsh deu aos dinossauros dois nomes diferentes. Mais tarde descobriu-se que o número de vértebras sacrais está relacionado com a idade: à medida que o animal envelhece, duas das vértebras se fundem ao sacro. O paleontólogo Elmer Riggs concluiu em 1903 que o brontossauro era realmente um jovem apatossauro e, portanto, deveria ter esse nome, de acordo com o museu. Emanuel Tschopp, paleontólogo da Universidade Nova de Lisboa, Portugal, liderou este último estudo, que durou cinco anos e incluiu visitas a 20 museus na Europa e nos Estados Unidos para coletar dados. Ao examinar "500 traços anatômicos", Tschopp disse que foi capaz de "reconstruir a árvore genealógica" dos Diplodocids - a família à qual pertencem o Apatosaurus e o Brontosaurus. Tschopp "observou cada espécime", de acordo com Jacques Gauthier, curador de paleontologia de vertebrados no Yale Peabody Museum e "observou suas características", inserindo dados em um algoritmo que revelou "cinco espécies no grupo dos diplodocídeos". Dois deles são semelhantes ao brontossauro e três são semelhantes ao apatossauro, disse Gauthier. Embora suas descobertas tenham conquistado a empolgação dos fãs do brontossauro em todos os lugares, Tschopp disse que "espera um debate sobre o caso do brontossauro". "Achamos que temos boas evidências", disse ele, "mas sei que existem outros grupos de pesquisa que não concordam totalmente". Para Gauthier, a descoberta de Tschopp significa que mudanças estão chegando ao esqueleto original do brontossauro que vive no Museu de História Natural Yale Peabody desde 1936. "Definitivamente teremos que mudar o rótulo", disse ele.
Cientista: Os fósseis, uma vez renomeados, devem ser novamente classificados como Brontosaurus. O estudo durou cinco anos e envolveu visitas a 20 museus em todo o mundo.
