Um perigoso 'anel da morte' foi localizado na área da baía de São Francisco. Os cientistas dizem que o anel letal está deixando dezenas de milhares de criaturas com ferimentos graves e muitas vezes fatais. Agora, os pesquisadores lançaram um mapa interativo de atropelamentos para mostrar a trilha de destruição causada pelas rodovias estaduais da Califórnia. Para visualizar o mapa interativo, clique aqui. Na foto estão os pontos críticos de atropelamentos na rodovia regional da área da baía de South San Franscisco. O anel da morte refere-se a uma área composta por I-80 (rotulada como 9) e Rota 101 (rotulada como 13 e 8) O mapa usa dados do California Roadkill Observation System, um banco de dados de ocorrências enviado por voluntários onde animais selvagens e veículos colidiram nos últimos cinco anos. Ele atribui marcadores de cores diferentes para vários tamanhos de espécies. Clicar nos pontos revela as espécies - gambá listrado, leão da montanha, urso preto, cobra gopher, iguana do deserto - e onde e quando foram atingidos. Os animais também podem ser mapeados individualmente. Os principais pontos de acesso incluem a área de Sacramento, onde a I-80 e a I-5 passam por desvios ao longo da Pacific Flyway. Na região, as áreas pantanosas atraem pássaros durante a migração, resultando em altas taxas de atropelamentos. Onde a I-80 e a I-5 cruzam desvios ao longo da Pacific Flyway, áreas pantanosas atraem pássaros durante a migração e resultam em altas taxas de atropelamentos . Área de Sacramento: onde a I-80 e a I-5 atravessam desvios ao longo da Pacific Flyway, áreas pantanosas atraem pássaros durante a migração e resultam em altas taxas de atropelamentos. Bay Area: 'É uma espécie de anel da morte em torno da Bay Area', disse Shilling. A Interstate 80 e a State Route 101 correm ao longo da baía, onde grandes taxas de aves pernaltas e aves aquáticas são mortas. Animais de grande porte são mais propensos a serem atingidos na I-280 e na State Route 17, principalmente perto de áreas de parques e espaços abertos. Sul da Califórnia: Muitas áreas ao longo da State Route 94 no Condado de San Diego têm altas taxas de colisões onde a rodovia atravessa o habitat da vida selvagem. Shilling disse que Caltrans está planejando construir cinco novas estruturas de cruzamento de vida selvagem nesta área porque os dados demonstram uma necessidade imediata e locais onde as estruturas seriam úteis. Sierra: A Rodovia 70 no Condado de Plumas e perto de Portola tem altas taxas de atropelamentos, principalmente veados. Litoral Norte: ambas as Rotas Estaduais 101 e 20 apresentam altas taxas de colisão entre Willits e o Lago Mendocino. 'É uma espécie de anel da morte em torno da Bay Area', disse Fraser Shilling, da Universidade da Califórnia, Davis, que liderou o estudo. A Interstate 80 e a State Route 101 correm ao longo da baía, onde grandes taxas de aves pernaltas e aves aquáticas são mortas. Animais de grande porte são mais propensos a serem atingidos na I-280 e na State Route 17, principalmente perto de áreas de parques e espaços abertos. Enquanto isso, muitas áreas ao longo da State Route 94 no condado de San Diego têm altas taxas de colisões onde a rodovia atravessa o habitat da vida selvagem. A rodovia 70 no condado de Plumas e perto de Portola também apresenta altas taxas de atropelamentos, principalmente veados. E no Litoral Norte, ambas as Rotas Estaduais 101 e 20 mostram altas taxas de colisão entre Willits e o Lago Mendocino. Fraser Shilling, co-diretor do Centro de Ecologia Rodoviária da Universidade da Califórnia, em Davis, diz que é o maior sistema de monitoramento da vida selvagem no estado. Ele apresenta mais de 29.000 avistamentos de mais de 390 das 680 espécies de vertebrados nativos da Califórnia. As conclusões do relatório abrangem cerca de 40 por cento do sistema total de rodovias estaduais. Enquanto isso, o público está sendo incentivado a enviar entradas, incluindo fotografias, para adicionar ao mapa. 'Esses dados ajudam a identificar lugares onde uma ação imediata é necessária', diz Shilling, que também é pesquisador do departamento de ciência e política ambiental da UC Davis. De acordo com as estatísticas da Caltrans e da Patrulha Rodoviária da Califórnia, há cerca de 1.000 acidentes relatados a cada ano nas rodovias estaduais envolvendo veados, gado e outros animais selvagens. Há um longo hotspot na área circulada, representando 20 milhas de SR190. As 419 observações de atropelamentos de 36 espécies dentro do hotspot foram coletadas entre abril de 2011 e outubro de 2014. Muitas áreas ao longo da State Route 94 no Condado de San Diego têm altas taxas de colisões onde a rodovia atravessa o habitat da vida selvagem. A seca pode estar aumentando o número de atropelamentos, já que os animais parecem estar se colocando em maior risco para encontrar fontes de comida e água, cruzando estradas que talvez não tivessem no passado. Enquanto os cervos tendem a usar "corredores" na paisagem ao migrar, a maioria outras espécies não parecem estar usando-os. Corredores de paisagem, também conhecidos como corredores de vida selvagem, são faixas de terra destinadas a conectar parques e outras reservas de vida selvagem. Mas os dados de atropelamentos sugerem que a maioria dos animais tende a cruzar onde pode, independentemente da localização desses corredores. As aves estão entre os tipos de grupos de animais selvagens mais comuns mortos por colisões nas estradas. Por exemplo, há uma alta taxa de atropelamentos de suindara onde a I-5 atravessa terras agrícolas do Vale Central. Sem árvores ou outras estruturas elevadas nas rodovias, as corujas descem em busca de presas sem se importar com os caminhões e outros veículos que vêm em sua direção. No que nem sempre foi uma sugestão popular, Shilling recomenda para essas áreas o plantio de vegetação como loendro e planta de gelo, espécies não nativas que repelem em vez de atrair a vida selvagem para as margens das estradas. "Você tem um lugar estéril e perigoso - a estrada", diz Shilling. 'Você não quer atrair animais para lá.' A seca pode estar aumentando o número de atropelamentos, já que os animais parecem estar se colocando em maior risco para encontrar fontes de comida e água, cruzando estradas que talvez não tivessem no passado. O hotspot longo e contínuo representa 681 observações de atropelamentos de 57 espécies animais. Isso é de um total para a rodovia de 899 observações de 66 espécies totais coletadas por 7 observadores de atropelamentos, entre outubro de 2010 e outubro de 2014. 
O anel da morte é composto pela I-80 e pela Rota 101, que correm ao lado da baía. Outros hotspots incluem Sacramento e Route 94 no Condado de San Diego. O mapa usa marcadores de cores diferentes para destacar as espécies em risco. Os cientistas acreditam que a seca fez com que os animais corressem riscos maiores. 
