Jaap Stam tinha acabado de encomendar uma nova cozinha para sua casa em Cheshire quando foi informado por Sir Alex Ferguson que estava sendo vendido para a Lazio. O então técnico do Manchester United não mencionou na mesma conversa que seu filho, Jason, poderia ganhar uma soma de sete dígitos em seu papel como agente no negócio. Não, os representantes de Stam descobririam isso mais tarde. Raheem Sterling aperta a mão do chefe do Liverpool, Brendan Rodgers, durante o treinamento na quinta-feira. Os dois estavam em Melwood ao lado do resto do time do Liverpool em preparação para o confronto com o Arsenal. Rodgers continua confiante de que Sterling vai ficar e a situação será resolvida no verão. Sterling tem todo o direito de conseguir o melhor negócio possível para si mesmo, de acordo com Roy Keane. Mas, mesmo assim, Roy Keane me explicou - para uma coluna que eu estava escrevendo na época - por que um jogador de futebol deve "sempre cuidar do número 1". O capitão do United zombou da ideia de que a lealdade realmente existia no futebol. “Jaap descobriu que, para os clubes de futebol, os jogadores são apenas pedaços caros de carne”, disse Keane, sem a menor preocupação quanto ao impacto de suas opiniões em seu próprio relacionamento com seus empregadores. Keane provavelmente sentiria que Raheem Sterling está dentro de seu direito de conseguir o melhor negócio possível para si mesmo. Sterling pode ter 20 anos e pode querer o que parece uma quantia ridícula de dinheiro para um jogador, embora extremamente promissor, permanece relativamente não comprovado. Mas ele já tem uma jovem família para sustentar e tem ambições não apenas de ganhar troféus, mas de ganhar o máximo de dinheiro possível. Na verdade, o único problema agora é como ele está escolhendo fazer para conseguir o que deseja. Ele tem um agente, em Aidy Ward, que está desenvolvendo uma espécie de reputação de estratégia agressiva para seus clientes – vimos isso quando ele apareceu em Old Trafford no mês passado com Saido Berahino – e a abordagem que ele está empregando aqui não é exatamente cativante Sterling para ninguém. O agente de Sterling, Aidy Ward, ao lado de Saido Berahino (centro) em Old Trafford pelo Man United contra o Arsenal. Jaap Stam foi titular da defesa central do Manchester United de 1998 a 2001 antes de ser vendido para a Lazio . O ex-meio-campista do Manchester United Keane insiste que um jogador de futebol deve 'sempre cuidar do número 1'. Meu palpite é que o Liverpool não teria ficado tão chateado com sua aparição na BBC quanto alguns podem pensar. Sterling e Ward provavelmente devem perceber que, agora, £ 100.000 por semana é uma oferta generosa. Assim como eles devem perceber que mudar para um clube como o Manchester City pode não ser a jogada mais inteligente nesta fase de seu desenvolvimento. Melhor permanecer em Anfield, onde jogará regularmente sob o comando de Brendan Rodgers; um gerente que não fez exatamente um trabalho ruim no desenvolvimento de Sterling até agora. Na sexta-feira, Rodgers disse que continuava confiante de que Sterling ficaria; que a situação se resolveria no verão. Mas eu me pergunto se Ward e Sterling estão empregando táticas tão agressivas e o Liverpool deixou claro sua própria abordagem para futuras negociações de contratos com seus jogadores. Para os melhores jogadores, o Liverpool paga generosamente. Acredita-se que Daniel Sturridge ganhe cerca de £ 150.000 por semana e Steven Gerrard sempre se sentiu bem recompensado por um jogador que Ferguson já considerou o "mais influente" na Barclays Premier League. Acredita-se que o atacante do Liverpool, Daniel Sturridge (à direita), ganhe cerca de £ 150.000 por semana. Steven Gerrard treina em Melwood enquanto se mantém em forma durante o período de suspensão pelo Liverpool. Mas o Liverpool não tem a força financeira de um City ou Chelsea e isso ainda pode resultar na perda de Sterling. Apenas recentemente Ian Ayre, o executivo-chefe do Liverpool, explicou a estratégia do clube e uma mudança para contratos mais relacionados ao desempenho. “Em qualquer negócio, você pode ganhar muito dinheiro, mas se deixá-lo sair de outras maneiras, estará em apuros”, disse ele. ‘A maior saída óbvia são os salários dos jogadores e as taxas de transferência. Isso levou a uma mudança bastante dramática em termos de como olhamos para isso, analisamos e pagamos por isso - e como estruturamos os contratos. ‘Pagamos bons salários aos nossos jogadores; pagamos um salário justo. Mas também gostamos de dar a eles o apetite para ganhar mais, o que sabemos que os jogadores de futebol gostam de fazer. Como todos nós. 'Isso está muito longe de acordos em que é meio que acertado e não importa se eles funcionam ou não. ‘Então, estamos apenas tentando encontrar um equilíbrio. Acho que outras equipes estão fazendo isso enquanto nós ll - ou pelo menos tentando fazer isso. 'E certamente está funcionando para nós - temos um grupo feliz de jogadores.' Sterling marcou seu primeiro gol pela Inglaterra durante a vitória por 4 a 0 sobre a Lituânia na última sexta-feira. O atacante do Liverpool, de 20 anos, carregou esta foto no Instagram de dentro de sua casa. Claramente, nem todo mundo está feliz. Mas isso não é necessariamente culpa do Liverpool. Eles têm um negócio para administrar e têm o dever de administrá-lo bem. Ao mesmo tempo, Sterling sentirá com razão que tem o dever para com sua família de ganhar o máximo de dinheiro possível durante sua relativamente curta carreira como jogador de futebol profissional. Mas ele não está pensando nisso com cuidado suficiente e nem, você suspeita, é seu agente. A imagem de um jogador de futebol pode ter um grande valor financeiro no futebol moderno e, no momento, a de Sterling está sofrendo. E se ele se mudar para outro clube e não conseguir progredir no ritmo que está atualmente no Liverpool, ele pode descobrir que isso tem um impacto nos ganhos futuros. Não que alguém que ele pareça estar ouvindo vá dizer isso a ele. 
Raheem Sterling tem todo o direito de conseguir o melhor negócio possível. A única questão agora é como ele está escolhendo fazer isso. O atacante do Liverpool deve perceber que £ 100.000 por semana é uma oferta generosa. Mudar para outro clube agora não seria uma boa ideia para o seu desenvolvimento. 
