Você pensaria que, sendo um chef, eu gostaria de escapar das labutas da cozinha durante as férias - mas o oposto é verdadeiro. Agarro-me à oportunidade de experimentar novos sabores e reunir novas inspirações. E onde melhor para agradar seu paladar do que na gloriosa Granada? A ilha é conhecida por seus temperos picantes e autossuficiência - o único alimento importado é o leite. Rumo ao oeste: Rosemary passou uma semana em Granada, onde alimentos frescos como frutas de cacau estão facilmente disponíveis. A carne e o peixe abundam e, porque o solo é muito fértil, os legumes, a fruta e as saladas são os mais brilhantes que alguma vez verá. As estações de Granada são semelhantes às nossas, o que significa couve-flor, brócolis e abóbora na primavera. Frutas exóticas - manga, carambola, maracujá, melão e skin-up, que lembra a lichia - são as estrelas do verão. O outono traz goiabas, pinhas (maçãs açucaradas) e graviola (semelhante ao mamão), e depois há a tentadora maçã mammee, que é uma versão caribenha de um pêssego. Areias suntuosas: Granada é o lar de praias esplêndidas - como o glorioso arco de Grand Anse. Estou hospedado no sudoeste da ilha, em Mount Cinnamon, na praia de Grand Anse, perto da charmosa cidade de St. George. Dispõe de villas auto-suficientes bem equipadas, cada uma com o seu próprio terraço e vistas maravilhosas sobre a baía. Você pode preparar seu próprio jantar, mas é difícil resistir à cena borbulhante do restaurante. Bares de praia são abundantes. Gostei especialmente da Beach Cabana em Mount Cinnamon, onde eles servem coquetéis fabulosamente fortes feitos com rum local a qualquer hora do dia e da noite. As pessoas vêm das ilhas próximas para curtir a fogueira semanal na praia, na qual tocam músicos locais. Este é o Caribe no seu melhor. Apenas tome cuidado com as medidas generosas de bebidas. O restaurante Yolo (que significa 'você só vive uma vez') é especializado em sushi e culinária asiática. Peço ameixas, mangas, cerejas e abacates, todos colhidos no mesmo dia. O peixe é o mais fresco possível - por isso o tártaro de atum, seu prato de assinatura, quase salta do prato. Venha jantar comigo: Granada é uma ilha repleta de produtos frescos e receitas locais intrigantes. No dia seguinte, assisto a uma demonstração de culinária de peixe no Monte Canela: um prato tradicional de peixe-rei marinado em coco, gengibre, limão, especiarias, pimentão e cebolinha, envolto em folhas de bananeira e cozido em fogo de lenha, e servido com deliciosas lascas de fruta-pão . Se você quiser se misturar com os granadinos, não há lugar melhor do que um mercado de alimentos indisciplinado. O mercado de St George está repleto de temperos locais e tudo mais que é cultivado na ilha. Em uma plantação do século 17 - uma casa colonial e uma propriedade - você pode testemunhar as colheitas de frutas, flores exóticas e especiarias em sua glória regimentada. Aqui, aprendo a cozinhar o prato nacional de Granada, com óleo. Esta é uma refeição saudável de uma panela com carne salgada, frango, fruta-pão, callaloo - que é como espinafre - e bolinhos. Todo o lote é cozido em leite de coco. Delicioso! A odisséia gastronômica continua à noite, quando visito o restaurante caribenho Crabback do BB, com vista para o porto. Meu lugar favorito para comer na praia é La Sagesse, em uma faixa de areia própria onde você pode nadar em um mar com temperatura de banho. Um lugar para relaxar: Rosemary se hospedou no elegante resort Mount Cinnamon, em Granada. Nenhum passeio pela ilha estaria completo sem uma visita à Destilaria de Rum River Antione - a última do Caribe a fazer a bebida a partir da cana-de-açúcar, como faziam no século XVIII. Rum não é do meu agrado, mas é interessante ver o processo por trás dele. Belmont na área de Grand Etang é mais do meu agrado. É uma plantação e fazenda orgânica em pleno funcionamento. Provamos queijo de cabra e bolinhos de peixe salgado, um prato popular local. Até a governadora cultiva seus próprios vegetais. Sua Excelência Dame Cecile la Grenade é a primeira mulher governadora da ilha. Ela recebeu uma OBE da Rainha para o negócio de alimentos iniciado por sua mãe. Seus extensos jardins estão cheios de vegetais exóticos, frutas e especiarias - um sonho para qualquer aspirante a cozinheiro. Até os caminhos são feitos de cascas de noz-moscada trituradas. Uma justa homenagem a esta ilha perfumada e simpática. A British Airways (0844 493 0787, www.ba.com) voa para Granada a partir de £ 562 ida e volta. Uma suíte de um quarto no Mount Cinnamon hotel resort & beach club (001 473 439 4400, www.mountcinnamongrenadahotel.com) começa em £ 265 B&B por noite.
Granada é conhecida como a 'Ilha das Especiarias' e está repleta de sabores gastronômicos. A chef celebridade Rosemary Shrager passou uma semana na ilha caribenha. Os pratos locais favoritos incluem queijo de cabra e bolinhos de peixe salgado.
