Xangai, China (CNN) A Volvo diz que começará a exportar veículos fabricados em uma fábrica no sudoeste da China para os Estados Unidos no próximo mês, a primeira vez que carros de passageiros fabricados na China entrarão em showrooms americanos. A empresa controladora Geely Automobile, que comprou a Volvo em 2010, está tentando provar que uma empresa chinesa pode administrar uma marca automotiva global. A aposta da Geely será observada para ver se ela abre caminho para outros fabricantes de carros chineses entrarem nos mercados desenvolvidos. O CEO Håkan Samuelsson disse que a Volvo planeja vender 1.500 sedãs S60 Inscription de fabricação chinesa em 2015 e 5.000 anualmente nos anos subsequentes. Para muitos consumidores americanos, a China ainda está mais ligada a roupas e eletrônicos baratos do que a veículos de luxo, mas Samuelsson minimizou qualquer preocupação com a qualidade. "Não destacamos onde o veículo é construído, mas não mantemos segredo. Nós os vendemos como Volvos e sabemos que eles são exatamente os mesmos em qualidade, não importa onde sejam produzidos", disse ele à CNN. O carro será um dos quatro modelos produzidos em uma fábrica em Chengdu, inaugurada em 2013. Mas, como a marca Volvo aposta em sua reputação de segurança, analistas dizem que a empresa terá que agir com cuidado. "Eles têm uma reputação forte o suficiente, não importa onde sejam fabricados. Eles terão que garantir que não estraguem essa percepção com problemas de qualidade", disse Raymond Tsang, sócio da consultoria Bain & Company em Xangai. A China ultrapassou os Estados Unidos como o maior mercado global de vendas de carros em 2009, e a maioria das grandes montadoras fabrica carros na China. Mas até agora esses carros foram vendidos quase exclusivamente na China. Fabricantes de carros chineses como a Geely e sua rival Great Wall Motor exportam seus modelos para países da África, Oriente Médio e Europa Oriental. Mas até agora nenhum ousou enfrentar mercados desenvolvidos como os EUA e a Europa Ocidental. O presidente da Geely, Li Shufu, disse esperar que a empresa eventualmente se torne uma marca global de automóveis, mas disse que não há planos atuais para começar a exportar sua marca doméstica para showrooms nos Estados Unidos. "Temos ambição, sim; determinação sim, mas também sou [uma] pessoa muito realista", disse. Analistas do setor dizem que é improvável que vejamos montadoras chinesas agitarem o mercado automotivo dos Estados Unidos da mesma forma que fabricantes japoneses e sul-coreanos fizeram décadas antes, pelo menos em um futuro próximo. "A Hyundai e a Toyota agora são extremamente bem-sucedidas, mas levaram décadas para deixar de ser percebidas como inferiores e de qualidade inferior aos carros dos EUA", disse Tsang. "E agora o mercado está ainda mais competitivo, especialmente para modelos de entrada." LEIA MAIS: China quer olhar para carros e não modelos no Shanghai Auto Show.
A Volvo diz que começará a exportar carros fabricados na China para os EUA em maio. É a primeira vez que os carros "Made in China" estarão disponíveis nos showrooms dos EUA. Mas é improvável que as marcas chinesas de carros cheguem aos mercados desenvolvidos.
