Londres (CNN) O imigrante congolês Tarsis Mboma Thale tem um pequeno negócio de venda de camisetas em Joanesburgo, África do Sul. O trabalho de Thale normalmente exige que ele caminhe pelas ruas da cidade que chamou de lar nos últimos anos. Mas no momento, ele diz, isso não é uma opção. Porque ele simplesmente tem muito medo. O motivo é uma onda de violência anti-imigrante que varreu o país nos últimos dias, deixando vários mortos enquanto as autoridades lutavam para deter os responsáveis ​​e evitar mais derramamento de sangue. A causa dessa onda de violência é obscura, com alguns alegando comentários inflamatórios sobre estrangeiros do rei zulu, informou a mídia local, outros dizendo que uma disputa trabalhista entre moradores e estrangeiros em março se tornou desagradável. O desemprego em áreas empobrecidas também tem sido um fator. A violência fez com que milhares de imigrantes buscassem refúgio em delegacias e abrigos. Thale teme ser atacado se for trabalhar. "Tenho medo de ir à cidade porque não sei quando essas pessoas podem atacar e é estressante para mim", disse ele à CNN. "Estamos perto do fim do mês - como vou pagar o aluguel e alimentar minha esposa?" A CNN conversou com vários imigrantes que vivem e trabalham na África do Sul sobre a crise, que levou o presidente sul-africano Jacob Zuma a adiar uma visita ao exterior e deixou as autoridades lutando para evitar novos confrontos. Na terça-feira, o ministro da Defesa do país disse que a África do Sul enviaria tropas para áreas onde a polícia se espalha muito para impedir os ataques. O imigrante do Zimbábue, Stanley Ndlovu, diz que está com tanto medo que não ousa sair de casa, nem mesmo para ir ao shopping local. Ele trabalha em Joanesburgo como faxineiro e jardineiro, e também administra uma pequena loja de doces onde os trabalhadores podem comprar comida e suprimentos básicos em seu local de trabalho. É um papel que ele ouve muitos sul-africanos dizerem que deveria pertencer apenas a eles. Ele sente que o governo sul-africano tem sido muito lento em responder à violência, que irrompeu intermitentemente em várias cidades nos últimos anos. "Para acabar com a violência, eles precisam prender e sentenciar os perpetradores", diz ele. Entretanto, Eric Kalonji deixou a República Democrática do Congo e chegou à capital sul-africana em 2012, trabalhando como empregado de mesa até ao fecho do restaurante onde trabalhava, em janeiro. Agora se dedicando aos estudos na Nova Zelândia, ele sente que a situação na África do Sul é mais complexa do que um simples caso de "nós contra eles". Ele acredita que a culpa recai sobre o que ele chama de falha do governo em fornecer empregos e educação ao seu povo. “Essa coisa de xenofobia é resultado de um mal-estar mais profundo (nos) sul-africanos”, diz. "Uma política melhor do governo deveria capacitar as pessoas com acesso mais amplo à educação, para que se qualifiquem para os empregos que dizem merecer." OPINIÃO: Rotular a turbulência da África do Sul como 'xenofobia' é bode expiatório para negros pobres. Kodwo Amissah Benyi, um recepcionista de hotel originário de Gana, agora mora na cidade de Louis Trichardt, na província de Limpopo, na África do Sul. Ele está longe do pior da violência, mas ainda perto o suficiente para acompanhar as notícias com alarme. "Temo que possa se espalhar porque não sei o que pode desencadear a agitação", disse ele. No entanto, ele elogiou a resposta do governo aos ataques. "O governo está em crise e Pretória (o governo sul-africano) está respondendo bem, condenando verbalmente os ataques e mostrando força no terreno", disse ele.
Onda de violência mortal contra imigrantes fez com que milhares fugissem de suas casas na África do Sul. Os imigrantes temem novos ataques, apesar da repressão das autoridades. "Como vou pagar o aluguel e alimentar minha esposa?" diz um homem.
