É um medo comum, conhecido como tripanofobia. Para cerca de 20 por cento da população, o pensamento de ir ao médico para uma injeção invoca um sentimento de pavor profundamente enraizado. Muitos evitam completamente a cirurgia do médico, deixando-se expostos ao risco de várias doenças e infecções. Mas para aqueles que têm medo de agulhas, uma equipe de cientistas da Rice University, em Houston, pode ter a resposta. Eles desenvolveram um novo dispositivo, Comfortably Numb, para aliviar a dor de uma injeção. Sua invenção entorpece a pele antes da injeção, produzindo uma reação química rápida para resfriar a pele do paciente. Role para baixo para ver o vídeo. Comfortably Numb é um novo dispositivo de uso único que alivia a dor de uma injeção produzindo uma reação química rápida para resfriar a pele do paciente em 60 segundos. Três alunos do primeiro ano, (de LR) o engenheiro mecânico Mike Hua, o bioengenheiro Andy Zhang e o cientista da computação Greg Allison, inventaram a invenção, que eles descrevem como 'simples e elegante' O trio, formado pelo cientista da computação Greg Allison, bioengenheiro Andy Zhang e o engenheiro mecânico Mike Hua, atualmente tem um protótipo em funcionamento, que produziu um efeito entorpecente em apenas 60 segundos. “Nosso dispositivo é impresso em 3D e consiste em duas câmaras seladas contendo nitrato de amônio químico e água”, disse Hua. 'Um simples movimento de torção move as câmaras em alinhamento para permitir que os produtos químicos fluam através da câmara para produzir uma reação endotérmica rápida. "Em seguida, adormecemos a pele colocando a superfície de metal do dispositivo em contato com a pele do paciente." As soluções atuais são ineficazes porque não conseguem anestesiar a pele adequadamente ou demoram muito, disseram os pesquisadores. Eles observaram que um adesivo tópico medicinal comumente usado leva cerca de uma hora para funcionar, enquanto seu novo dispositivo “funciona na ordem de segundos e minutos”, disse Zhang. “Temos como alvo qualquer pessoa que precise tomar uma injeção, que é quase todo mundo”, disse Allison. 'Mas o dispositivo é especialmente aplicável a pessoas que são mais suscetíveis à dor.' Como tal, disse, é particularmente útil para crianças e idosos. E, destina-se a ser usado durante procedimentos 'onde você tem que fazer injeções em áreas mais sensíveis do corpo, como o rosto ou a virilha', acrescentou. A equipe projetou o dispositivo para ser de uso único, em vez de reutilizável para evitar as dificuldades de limpá-lo e reiniciá-lo. Custa cerca de US$ 2 (£ 1,34) para produzir, disseram eles. O trio disse que o dispositivo também pode ser usado para aliviar a dor de piercings e tatuagens e ajudar a reduzir o inchaço. "Examinamos todos os tipos de métodos para entorpecer, tanto produtos químicos rápidos quanto de longo prazo, usando compressas de gelo - o que é semelhante ao que estamos usando agora", disse Hua. O dispositivo é impresso em 3D e consiste em duas câmaras seladas contendo o nitrato de amônio químico e água. Um simples movimento de torção alinha as câmaras para permitir que os produtos químicos fluam através da câmara para produzir uma reação endotérmica rápida. A pele pode então ser anestesiada pelo contato da superfície metálica do dispositivo com a pele do paciente. Em 60 segundos, a pele do paciente fica dormente e ele pode receber uma injeção sem sentir dor. 'Exploramos tudo que cercava o problema antes mesmo de começarmos o brainstorming.' "No final das contas, o que estamos criando é um dispositivo autônomo com uma superfície de contato muito fria, e há muitas aplicações para isso", acrescentou Allison. Algumas das soluções que o trio pesquisou eram altamente técnicas e exigiam um diploma em ciência dos materiais ou habilidades que os alunos do primeiro ano ainda não haviam aprendido. "Isso é o que há de incrível em nosso projeto", disse Allison. 'Como não temos essas habilidades incrivelmente refinadas em certas áreas, tivemos que pensar em soluções muito simples. 'Ser limitado dessa forma levou a algo que é muito novo e inovador, mas ao mesmo tempo simples e elegante.' A equipe projetou o dispositivo para ser de uso único, em vez de reutilizável para evitar as dificuldades de limpá-lo e reiniciá-lo. O Sr. Zhang disse: 'Os materiais que usamos são relativamente baratos e encontrados em abundância: plástico, borracha e metal. A equipe da Rice University, em Houston, disse que o dispositivo pode ser usado no futuro por pessoas com tatuagens ou pessoas que desejam furar as orelhas sem sofrer com a dor. 'Os materiais para um desses custam cerca de um quarto, e então tivemos que fazer estimativas com base em quanto a fabricação custaria. st. 'Comparamos nosso dispositivo com coisas semelhantes já em produção e estimamos o custo em cerca de US$ 2 (£ 1,34).' A equipe está atualmente em processo de solicitação de uma patente provisória para o dispositivo, e os alunos esperam continuar trabalhando juntos em seu tempo livre quando retornarem a Rice no segundo ano. 'Como equipa, queremos apenas seguir o projecto, porque achamos que tem muito potencial. Acho que foi isso que nos atraiu para este projeto específico', disse o Sr. Allison. 'Ainda não discutimos se vamos nos dedicar a fazer disso uma empresa, mas é algo a que estamos abertos.' 
Comfortably Numb é um dispositivo impresso em 3D de uso único que entorpece a pele. Produz uma reação química rápida para resfriar a pele do paciente em 60 segundos. A invenção custa cerca de US$ 2 para ser feita e pode ajudar milhões de pessoas com medo da dor. Três alunos do primeiro ano por trás da invenção dizem que também pode funcionar para tatuagens. 
