É o menor computador do mundo - e 150 deles cabem em um dedal. Chamado de Michigan Micro Mote, a tecnologia minúscula é um sistema de computador completo. Seus inventores dizem que ele pode atuar como um sensor inteligente e fornecer recursos de computação para objetos do cotidiano. O Michigan Micro Mote é o menor computador do mundo, medindo menos de 2 mm de diâmetro. O Michigan Micro Mote contém células solares que alimentam a bateria com luz ambiente, incluindo salas internas sem luz solar natural, permitindo que os computadores funcionem perpetuamente. Esta linha de dispositivos de 'pó inteligente' inclui computadores equipados com geradores de imagens (com detecção de movimento), sensores de temperatura e sensores de pressão. Ao emitir luz estroboscópica em alta frequência, o operador pode enviar informações ao computador. Depois que o Micro Mote processa os dados, ele é capaz de enviar as informações para um computador central por meio de frequências de rádio convencionais. O Michigan Micro Mote é o primeiro sistema de computador operacional completo, medindo apenas dois milímetros de diâmetro. 'Para ser 'completo', um sistema de computador deve ter uma entrada de dados, a capacidade de processar esses dados - ou seja, processá-los e armazená-los, tomar decisões sobre o que fazer a seguir - e, finalmente, a capacidade de gerar os dados." O professor David Blaauw explicou. 'Os sensores são a entrada e os rádios são a saída. A outra chave para ser um computador completo é a capacidade de fornecer sua própria energia.' O Michigan Micro Mote contém células solares que alimentam a bateria com luz ambiente, incluindo salas internas sem luz solar natural, permitindo que os computadores funcionem perpetuamente. Esta linha de dispositivos de 'pó inteligente' inclui computadores equipados com geradores de imagens (com detecção de movimento), sensores de temperatura e sensores de pressão. Eles são o culminar do trabalho iniciado por Blaauw e Sylvester em processamento de baixíssima potência para sistemas de escala milimétrica. Um grande avanço na comparação de tamanho/potência veio com o processador Phoenix em 2008. O processador Phoenix é minúsculo em 915 x 915µm2 e possui tensão operacional ultrabaixa e um modo de espera exclusivo que resulta em um consumo médio de energia de apenas 500pW. (Considere que 1 pW é o consumo médio de energia de uma única célula humana.) Blaauw explicou por que a extrema eficiência energética do Phoenix é tão importante: 'À medida que você diminui de tamanho, a porcentagem do sistema tende a ser dominada pela bateria. 'Na verdade, não é difícil fazer chips pequenos, mas é difícil torná-los de baixo consumo. 'Poderíamos ter chips muito pequenos, mas ainda teríamos baterias muito grandes.' Esta linha de dispositivos de 'pó inteligente' inclui computadores equipados com geradores de imagens (com detecção de movimento), sensores de temperatura e sensores de pressão. Uma aplicação importante para esta linha de sensores inteligentes está na segurança pessoal e na informação, dizem seus inventores. O sistema solar permite que o computador funcione  sob luzes internas sem precisar ser carregado. “Com uma célula solar de 1mm2 produzindo 20nW, o dispositivo pode coletar energia suficiente sob luz ambiente para funcionar perpetuamente”, diz a equipe. O consumo de energia em espera do dispositivo é de 2nA. Isso é cerca de um milhão de vezes menos energia do que o consumo médio de um celular em modo de espera, ou a diferença comparativa entre a espessura de uma folha de papel e o comprimento de um campo de futebol. Atualmente, existem três sistemas diferentes na família M3, com foco em várias aplicações diferentes: detecção de temperatura, pressão e captura de imagens. 'No futuro, queremos que esses sensores possam conversar entre si', diz Blaauw, 'e atualmente estamos trabalhando para estender seu alcance para cerca de 20 m.' O computador de trabalho é menor que um grão de arroz programado e carregado via luz e pode ser usado para uma variedade de fins médicos e industriais. Uma aplicação chave para esta linha de sensores inteligentes está na segurança pessoal e na informação. Numerosas partículas de tecnologia podem ser colocadas discretamente para monitorar de forma invisível uma casa, empresa ou dispositivo pessoal. 'Descobrimos que muitas pessoas estavam muito interessadas nesses dispositivos, e é por isso que optamos pela abordagem modular ou empilhada.' Blaauw explicou. 'É o aspecto chave do nosso design. Se você precisar de uma modalidade de detecção diferente, retire um sensor e substitua-o por outro - como misturar e combinar brinquedos de conserto.
Michigan Micro Mote é um sistema de computador completo com menos de 5 mm de diâmetro. Contém células solares que alimentam a bateria com luz ambiente. Pode ser equipado com câmeras, sensores de temperatura e pressão.
