(CNN) Quando fui eleita para o Senado Estadual de Kentucky em 1967, tornei-me a primeira mulher e a primeira pessoa de cor a servir no corpo. Cinco décadas depois, acho quase incompreensível que um político do meu estado esteja tentando lançar sua campanha presidencial em um histórico que inclui questionar os direitos de voto e a legislação dos direitos civis. Mas é isso que Rand Paul, que hoje declarou que está concorrendo à presidência dos Estados Unidos, está fazendo. Sua equipe de campanha disse a repórteres na semana passada que sua mensagem de anúncio de campanha seria sobre "expandir o Partido Republicano" - uma mensagem de inclusão. Mas aqueles de nós ouvindo hoje quem ele espera incluir, não ouvimos nada além de exagero. Eu não estou comprando isso. Desde que chegou ao Senado dos EUA, Paul tentou se vender como um tipo diferente de republicano. Ele tentou se autodenominar o candidato de divulgação da minoria do Partido Republicano. O problema para Paul e para o Partido Republicano em geral é que eles não apóiam suas palavras em suas políticas. Sim, já é hora de os republicanos começarem a considerar seriamente o fato de que os eleitores negros são uma peça importante do quebra-cabeça eleitoral. Mas eles não podem realmente atrair a comunidade a menos que tenham um compromisso real com as questões enfrentadas pelas comunidades minoritárias. Uma rápida pesquisa das posições do senador Paul deixa claro que não. Paul iniciou seu discurso de anúncio em Louisville declarando "Tenho uma mensagem alta e clara: viemos para retomar nosso país." Não tenho dúvidas de que, sob a liderança de Paul, ele realmente levaria nosso país de volta - na direção errada - para uma época em que estávamos debatendo a Lei dos Direitos Civis - o que Paul tem feito desde que chegou ao cenário nacional; quando não havia Departamento de Educação - um departamento que ele acha que "deveria ser eliminado"; quando as mulheres não tinham escolhas - escolhas que Paul procura limitar em Washington; quando os DREAMers não eram protegidos da deportação - proteções às quais Paul se opõe atualmente. Em suas palestras ineptas em faculdades e universidades historicamente negras, ele parece condescendente e sem competência cultural básica. Mas Paul também questionou a Lei dos Direitos Civis e até afirmou que os proprietários de empresas privadas têm o direito de discriminar. Quando questionado sobre a necessidade de uma Lei de Direitos de Voto mais robusta após o desmantelamento da lei pela Suprema Corte, Paul comentou com desdém: "Temos um presidente afro-americano". Quando o presidente Obama ficou com John Lewis e outros veteranos do movimento pelos direitos civis em frente à ponte Edmund Pettus no mês passado para marcar o 50º aniversário do Domingo Sangrento, ele nos inspirou a todos dizendo: "Com esforço, podemos reduzir a pobreza e os obstáculos para a oportunidade... Com esforço, podemos proteger a pedra fundamental de nossa democracia pela qual tantos marcharam através desta ponte - e esse é o direito de voto." A América está melhor -- e resolvemos mais problemas -- com mais democracia, não menos. Infelizmente, Rand Paul demonstrou que discorda desse princípio básico. Paul tentou mais uma vez naquele palco em Louisville se tornar o único membro de seu partido corajoso o suficiente para tentar ampliar o apelo republicano aos eleitores que eles ignoram ano após ano. Mas seu histórico deixa bem claro que seus pontos de vista estão desatualizados, fora do mainstream e desqualificam um homem que deseja liderar nosso país. O povo americano merece um líder que não desrespeite sua inteligência, que não os bajule quando for conveniente e que não trabalhe para desmantelar o progresso que fizemos nas últimas cinco décadas. O que ouvi hoje não mudou os fatos sobre o registro de Rand Paul. O povo americano merece mais do que Rand Paul.
Georgia Powers: Rand Paul, concorrendo à presidência, gostaria que as minorias pensassem que ele é um defensor. Seu histórico de direitos mostra o contrário. Sobre direitos civis, escolha das mulheres, direito de voto, DREAMers imigrantes, educação, ele mostrou que levaria o país para trás, diz ela.
