Um laser pode ser montado na Estação Espacial Internacional e usado para derrubar pedaços de detritos espaciais na órbita da Terra, diz um novo artigo. O sistema usaria um telescópio já montado na estação para encontrar e apontar pedaços de detritos a até 100 km de distância. Pulsos poderosos do laser então empurrariam o lixo espacial para a atmosfera da Terra, onde ele seria queimado. Pesquisadores de Tóquio propuseram um sistema de laser para anexar à ISS. Seria usado para derrubar pedaços de detritos na órbita da Terra (ilustração do artista mostrada). O sistema teria um alcance de 62 milhas (100 km) e poderia atingir objetos com menos de 0,4 polegadas (1 cm) de tamanho. O artigo, de pesquisadores do instituto de pesquisa Riken em Tóquio, foi publicado na Acta Astronautica. O sistema deles usaria o telescópio de campo super amplo do Extreme Universe Space Observatory (EUSO) no Kibo Experiment Module do Japão na ISS. O laser, por sua vez, usa feixes de fibras ópticas para produzir poderosos pulsos de laser - capazes de alta potência e alta frequência, embora os números exatos não tenham sido fornecidos. Desde que o primeiro objeto, Sputnik 1, foi lançado ao espaço há 53 anos, a humanidade criou um enxame de centenas de milhares de itens de detritos. O lixo que circula o planeta vem de foguetes antigos, satélites abandonados e estilhaços de mísseis. Existem cerca de 22.000 objetos em órbita que são grandes o suficiente para serem rastreados pelas autoridades terrestres e inúmeros outros menores que podem causar danos a espaçonaves que transportam humanos e satélites valiosos. Uma das principais fontes de detritos no passado foi um teste de míssil anti-satélite chinês em 2007, que deixou cerca de 150.000 pedaços de lixo na atmosfera. Eventos acidentais também contribuíram para o problema. Em 2009, por exemplo, houve um grande acidente entre um satélite de comunicações dos EUA e uma sonda militar russa extinta sobre a Sibéria. A combinação desses dois instrumentos criaria um sistema que poderia tirar de órbita detritos espaciais até o tamanho de 0,4 polegadas (um centímetro). O impacto do feixe de laser nos detritos criaria uma força que reduziria sua velocidade, fazendo com que caísse na atmosfera da Terra e queimasse. O grupo planeja implantar um pequeno experimento de prova de conceito na ISS, com uma pequena versão de oito polegadas (20 centímetros) do telescópio EUSO e um laser com 100 fibras. 'Se tudo correr bem, planejamos instalar uma versão em escala real na ISS, incorporando um telescópio de três metros [10 pés] e um laser com 10.000 fibras, dando-lhe a capacidade de desorbitar detritos com um alcance de aproximadamente 100 quilômetros [ 62 milhas]', disse o pesquisador principal Dr. Toshikazu Ebisuzaki. Olhando mais para o futuro, a equipe disse que poderia ter uma missão de “voo livre” não ligada à ISS em outra órbita para derrubar detritos. Por exemplo, tal sistema poderia ser implantado em órbita polar a uma altitude de cerca de 500 milhas (800 km), 'onde a maior concentração de detritos é encontrada', de acordo com o Dr. Ebisuzaki. Sem entrar em detalhes, a equipe diz que sua proposta poderia remover “a maior parte” dos detritos de tamanho centimétrico na órbita da Terra em cinco anos de operação. O MailOnline pediu aos pesquisadores que explicassem com que frequência o laser dispararia e qual seria sua capacidade máxima em termos de tamanho de detritos para sair de órbita. A tecnologia tem algumas semelhanças com a Estrela da Morte - mostrada - usada com efeito devastador na trilogia original de Star Wars. Sem entrar em detalhes, a equipe diz que sua proposta poderia remover "a maioria" dos detritos de tamanho centimétrico na órbita da Terra em cinco anos de operação. O artigo, de pesquisadores do instituto de pesquisa Riken em Tóquio, foi publicado na Acta Astronautica. Seu sistema usaria o telescópio de campo superlargo do Extreme Universe Space Observatory (EUSO) no Kibo Experiment Module do Japão na ISS (mostrado) . Mas os pesquisadores perceberam que poderiam dar outro uso - a remoção de detritos espaciais. O laser movido a fibra, enquanto isso, foi originalmente desenvolvido para alimentar aceleradores de partículas - mas novamente outro uso para ele foi encontrado. Os detritos espaciais, que se acumulam continuamente como resultado das atividades espaciais humanas, consistem em objetos artificiais que orbitam a Terra. O número de objetos quase dobrou de 2000 a 2014 e eles se tornaram um grande obstáculo ao desenvolvimento espacial. A massa total de detritos espaciais é calculada em cerca de 3.000 toneladas. É composto por s abandonados satélites, corpos e peças de foguetes e pequenos fragmentos produzidos por colisões entre detritos. “Podemos finalmente ter uma maneira de parar a dor de cabeça do rápido crescimento de detritos espaciais que põem em risco as atividades espaciais”, acrescentou o Dr. Ebisuzaki. 
Pesquisadores de Tóquio propuseram um sistema de laser para anexar à ISS. Seria usado para derrubar pedaços de detritos na órbita da Terra. Teria um alcance de 100 km e poderia atingir coisas com menos de 1 cm de tamanho. A equipe diz que sua proposta poderia remover 'a maioria' dos detritos em órbita. 
