(CNN) Danny Kahneman, meu bom amigo e co-autor que ganhou o Prêmio Nobel de economia, certa vez ajudou a conduzir um experimento envolvendo pacientes submetidos a colonoscopias. Um grupo teve uma experiência levemente prazerosa ao final do procedimento; o outro grupo, que experimentou o mesmo tipo de colonoscopia, não. Acontece que o grupo para quem as coisas terminaram bem tinha lembranças significativamente mais positivas de todo o caso desde o início. A psicologia disso é simples de entender: finais felizes são importantes. Mesmo uma experiência desagradável pode levar a lembranças felizes em retrospectiva, se terminar bem. Assim também com os impostos. Digamos apenas que quando se trata de impostos para o americano médio, "coisas" acontecem (mantendo a metáfora da colonoscopia funcionando), contracheque após contracheque com redução de impostos. Mas estatísticas recentes sugerem que 8 em cada 10 contribuintes americanos obtêm um reembolso quando declaram seus impostos, e o valor médio é próximo a US $ 3.000. Isso paga muita coisa. Para tornar as boas notícias ainda melhores, a declaração de impostos tornou-se bastante simples para a maioria das pessoas, com vários provedores de software e serviços oferecendo-se para fazer a temida papelada gratuitamente. Sem dores de cabeça de arquivamento e uma verificação para inicializar. O que há para não gostar? O fato é que há muito o que não gostar quando se trata do sistema tributário dos EUA. Por exemplo, as leis são tendenciosas contra casamentos de dois trabalhadores; os impostos sobem quando dois ganhadores relativamente iguais se casam, já que as faixas de alíquotas para casais são menos que o dobro daquelas para solteiros. Os impostos também são excessivamente complexos e essencialmente opcionais para os verdadeiramente ricos, que fazem sua riqueza com sua riqueza existente, os retornos em grande parte não tributados do capital, em vez de receber contracheques comuns como a maioria de nós. Mas agora não é hora de explicar assuntos tão sérios; as pessoas estão muito ocupadas gastando seus reembolsos. O outrora temido Dia do Imposto tornou-se uma farra de gastos felizes para a maioria dos americanos. Esse estado de êxtase de curto prazo decorre de algumas tendências profundas em nossas leis tributárias. Em resumo, o sistema de imposto de renda dos EUA é cada vez mais um imposto sobre o salário, com impostos limitados sobre o capital (o que os ricos têm) e deduções limitadas para a maioria de nós. Por exemplo, 3 em cada 4 americanos que usam uma dedução padrão não recebem folga por suas contribuições de caridade. Tudo isso foi misturado e refeito por políticos, professores e especialistas. Mas quem tem tempo para isso? Vamos para nossos aparelhos de televisão e confira os comerciais. Um anúncio inteligente foi veiculado durante o recente Super Bowl, sugerindo que a Festa do Chá de Boston - uma revolta contra os impostos - poderia ter sido evitada com o preenchimento online gratuito, que o patrocinador estava ansioso para fornecer. Preencher 1040s foi parte do que tornou o imposto de renda tão odioso para as massas por tanto tempo - quem não se lembra de nossos pais se preocupando com caixas de sapatos de recibos em abril, o mês mais cruel? Agora que o Dia do Imposto se aproxima, somos inundados com anúncios sobre a América recebendo seus bilhões de volta, mesmo sem ter que pagar para preparar os formulários. Somos pagos para jogar! Aqui está o final feliz que Kahneman e outros mostraram que pode mitigar as memórias do passado desagradável. O simples fato é que um imposto simples também é bastante simples de administrar. Os provedores de serviços gentilmente se oferecem para ajudar as massas de americanos confusos. Claro, essas almas gentis também querem seus finais felizes. Eles estão apostando que, uma vez que os grandes reembolsos se tornem óbvios para seus clientes, os agradecidos contribuintes que se tornaram consumidores comprarão com prazer serviços complementares, como "seguro de proteção contra auditoria", ou talvez depositem o dinheiro em contas financeiras gerenciadas pelo provedor. Assim como os ganhadores da loteria notoriamente fazem compras impulsivas, o "dinheiro encontrado" das declarações fiscais pode financiar muitas boas compras. Claro, ainda existem aquelas questões irritantes da profunda injustiça das leis tributárias, tendenciosas contra as famílias modernas e os assalariados, e a favor dos ricos que vivem do capital. Nenhum problema real - coisas acontecem. Deixe que os outros se preocupem com a justiça. Contanto que nossos procedimentos de pagamento de impostos ou cólon terminem com um sorriso - ou um cheque - quem tem tempo para pensar nas coisas ruins que vieram antes?
Edward McCaffery: Há uma injustiça fundamental nas leis tributárias dos EUA. Mas os americanos não se importam porque a maioria de nós recebe um reembolso no Dia do Imposto, e isso nos deixa felizes.
