Michael Phelps pretende competir pela quinta Olimpíada no próximo ano no Rio, embora o 18 vezes campeão olímpico não vá nadar nos campeonatos mundiais neste verão. Phelps confirmou sua intenção de fazer uma última corrida nas Olimpíadas na quarta-feira. "Vocês ouviram aqui primeiro", disse ele a repórteres no Skyline Aquatic Center, onde competirá em sua primeira competição desde que cumpriu uma suspensão de seis meses pela USA Swimming após uma segunda prisão por dirigir embriagado no ano passado. 'Estou ansioso para o próximo ano. Não acho que seja muito difícil entender por que voltei.' O 18 vezes campeão olímpico Michael Phelps pretende competir em uma quinta Olimpíada no ano que vem no Rio. Mas Phelps disse que não vai nadar no encontro mundial na Rússia em agosto, como parte da punição estabelecida pelo órgão regulador do esporte nos Estados Unidos. Ele já havia se classificado em três eventos antes de ser banido do último grande torneio internacional antes das Olimpíadas do Rio de Janeiro. 'Eu realmente gosto de estar nessas viagens', disse ele. 'Por isso é doloroso pensar que não terei a chance de competir no mundial.' Houve discussões informais sobre Phelps ser reintegrado à equipe dos Estados Unidos para o Mundial, mas isso significaria a remoção de nadadores que foram nomeados para a equipe em sua ausência. "De forma alguma quero que isso seja uma distração para o time", disse ele. 'De jeito nenhum eu iria querer substituir um membro dessa equipe.' Phelps em ação durante uma sessão de treinos em Mesa, Arizona, na quarta-feira. Phelps está de volta ao Arizona, onde passou 45 dias em reabilitação de álcool após ser preso sob a acusação de DUI em sua cidade natal, Baltimore, em setembro passado. Ele não ofereceu detalhes sobre seu tratamento, que continuou em Maryland. Ele também se matriculou em Alcoólicos Anônimos. "Os últimos meses foram provavelmente os mais difíceis que já tive em toda a minha vida", disse ele. 'Eu assumo total responsabilidade por todas as minhas ações. Eu machuquei muitas pessoas e tem sido terrível.' O nadador de 29 anos foi condenado a 18 meses de liberdade condicional. Ele disse que cresceu mais nos últimos meses do que em toda a sua vida. "Consegui sair melhor, com a cabeça limpa", disse ele. 'Acho que nunca estive assim na minha vida.' O técnico de longa data de Phelps, Bob Bowman, reconheceu que a segunda prisão de seu nadador estrela por dirigir embriagado tornou 'muito difícil me convencer de que algo nos levaria de volta a algo de que nos orgulharíamos'. Phelps ligou para Bowman algumas vezes da reabilitação, o que o treinador descreveu como 'muito estranho' porque ele normalmente nunca ouvia falar de Phelps fora da piscina. Bowman visitou Phelps durante o tratamento, ainda cético de que o nadador estivesse lá por qualquer outro motivo que não fosse ele. Mas Bowman saiu pensando de forma diferente. Phelps está de volta ao Arizona, onde passou 45 dias internado em reabilitação alcoólica. “Eu simplesmente não tinha dúvidas de que ele havia mudado de uma forma realmente significativa”, disse Bowman. 'Ele estava completamente diferente e tem sido assim todos os dias desde que ele voltou.' Phelps se declarou culpado após sua primeira prisão por dirigir embriagado em 2004. Cinco anos depois, foi publicada uma foto dele usando um cachimbo de maconha em uma festa, o que resultou em uma suspensão de três meses e fez com que alguns patrocinadores o dispensassem. Phelps sabe que nem todo mundo vai acreditar que ele está arrependido e mudou. 'Se alguém não acredita nas palavras que estão saindo da minha boca, é uma escolha deles', disse ele. 'Eu, é claro, gostaria de mostrar a todos no mundo que estou em um lugar diferente e muito melhor do que nunca. Eu entendo que vai levar muito tempo. Esta semana será a primeira em que posso começar isso.' Phelps competirá em Mesa pela primeira vez desde o Campeonato Pan-Pacífico em agosto passado. A competição no Arizona foi onde Phelps fez seu retorno há um ano, após uma aposentadoria prolongada após as Olimpíadas de 2012. Phelps ajusta o boné de Allison Schmidt, companheiro de equipe do North Baltimore Aquatic Center, durante o treino. Ele não tem certeza do que esperar, tendo apenas recentemente retornado ao tipo de treinamento duro que fazia antes dos Jogos de Pequim de 2008, onde conquistou o recorde de oito medalhas de ouro. Phelps está voltando à mentalidade que usou durante grande parte de sua carreira. "Eu apenas me levantava e nadava o mais rápido que podia e deixava na água", disse ele. 'É isso que eu vou fazer aqui. Sei que estou mais preparado agora do que no ano passado. Sua primeira prova é os 100 metros borboleta na quinta-feira, quando ele competirá contra o rival de longa data Ryan Lochte. Phelps está se cercando de rostos familiares esta semana, incluindo sua noiva Nicole Johnson e familiares. "Estou muito mais feliz, em um estado muito melhor e em uma forma física muito melhor do que realmente estive em muito tempo", disse ele. 
Michael Phelps espera competir nas Olimpíadas de 2016 no Rio. Phelps Will cumpriu uma suspensão de seis meses pela USA Swimming após uma segunda prisão por dirigir embriagado no ano passado. O jogador de 29 anos estará competindo em Mesa pela primeira vez desde o Campeonato Pan-Pacífico em agosto passado. 
