Uma nova espécie de macaco foi descoberta depois que cientistas aprenderam a distingui-la pela aparência de seu pênis. O macaco-de-bochecha-branca foi descoberto nas remotas florestas montanhosas do sudeste do Tibete depois que pesquisadores montaram armadilhas fotográficas. O macaco tem um pênis arredondado distinto, em vez da genitália em forma de flecha encontrada em outras espécies na área. Role para baixo para ver o vídeo. O macaco-de-bochecha-branca, do Tibete, na China, tem um pênis arredondado distinto em comparação com outros macacos. Oficialmente chamado de Macaca leucogenys, ganhou seu nome comum devido aos bigodes claros no queixo e na lateral do rosto. Vídeos também revelaram que o animal tem um alarme distinto em comparação com outros macacos no Tibete. Os machos humanos podem estar preocupados com o tamanho de seu pênis, mas é um dos maiores do reino primata. Um biólogo evolutivo comparou os tamanhos dos órgãos genitais dos humanos com gorilas e macacos para ver por que existe tal discrepância entre as espécies. Ele concluiu que o pênis humano pode ter crescido tanto para torná-lo mais visível para parceiros em potencial, ou mesmo como uma forma de resfriar o corpo. O tamanho relativo dos órgãos reprodutores masculinos nessas espécies foi discutido pelo biólogo evolutivo Darren Curnoe em seu último livro 'How Did We Get Here?' série de vídeos para a University of New South Wales, Austrália. Os gorilas têm pênis pequenos e testículos pequenos, enquanto os chimpanzés têm pênis de tamanho médio e testículos grandes. Em comparação, os machos humanos têm o pênis mais longo e os testículos de tamanho médio. “Surpreendentemente, o tamanho dos órgãos reprodutivos, especialmente os testículos, é um reflexo de como os macacos são organizados socialmente”, explicou o professor Curnoe. 'Por que a diferença? Bem, para os testículos é bem direto. "Tudo se resume à quantidade de competição que os chimpanzés e seus espermatozoides têm quando acasalam com as fêmeas." Mas ele disse que não havia uma razão discernível para haver tanta variação no tamanho do pênis entre humanos e grandes símios. Pengfei Fan, um dos pesquisadores que descobriu a nova espécie e biólogo da Dali University, em Yunnan, na China, disse que o novo macaco há muito foi erroneamente identificado como outra espécie. Ele disse que, devido ao afastamento do local no condado de Medog, no Tibete, poucos biólogos estiveram lá. Ele disse: 'Medog County é cercado por montanhas de neve e muito longe do centro da ciência. 'Além disso, localiza-se no sudeste do Tibete e perto da linha McMahon, que é uma área politicamente sensível. Muito poucas pessoas estudaram primatas lá. 'Esta espécie tem sido identificada como macaco assamês (Macaca assamensis) porque não há fotos claras ou bons espécimes disponíveis.' Em uma tentativa de estudar melhor os animais que vivem na região, Cheng Li, um fotógrafo da Imaging Biodiversity Expedition em Pequim, montou armadilhas fotográficas nas remotas florestas tropicais e sempre verdes da região. Eles capturaram 685 fotos de macacos e o Sr. Li também foi capaz de seguir um grupo de macacos, permitindo-lhe obter imagens de perto. Quando os pesquisadores, cujo trabalho está publicado no American Journal of Primatology, examinaram as imagens, começaram a notar alguns macacos que tinham características diferentes. Os animais tinham caudas relativamente curtas e sem pelos e pelos quase brancos ao redor do rosto. Eles também tinham cabelos longos e grossos no pescoço. Mas a característica mais distintiva era a genitália da criatura. A maioria dos macacos dessa área tem pênis em forma de flecha. No entanto, Macaca leucogenys tinha um pênis muito mais arredondado e um escroto escuro e peludo. Os cientistas notaram que alguns dos macacos capturados pelas câmeras pareciam diferentes com caudas mais curtas (como as acima) e marcas de cores claras ao redor do rosto, levando-os a identificar uma nova espécie de primata. As imagens acima mostram a genitália mais comum em "forma de flecha" que os macacos da área têm. Vídeos também revelaram que a Macaca leucogenys produzia um guincho de frequência muito mais alta quando ameaçada em comparação com o latido grave usado pela Macaca assamensis como uma chamada de alarme. Fan disse que a espécie parecia habitar uma gama diversificada de habitats e foi encontrada vivendo em florestas tropicais a 1.395 metros, florestas sempre verdes de folhas largas a 2.400 metros e uma mistura de folhas largas e florestas de coníferas a 2.700 metros. No entanto, os pesquisadores, que também incluíram Choa Zhao, da Southwest Forestry University em Kunming, na China, alertaram que a nova espécie pode estar ameaçada. Eles disseram: 'O de bochechas brancas o macaco é ameaçado pela caça ilegal e pela construção de usinas hidrelétricas. O macaco de bochecha branca foi descoberto nas florestas montanhosas de Medog, no sudeste do Tibete, na China. Os pesquisadores dizem que os bigodes na lateral da face da Macaca leucogenys tornam-se mais pálidos e mais proeminentes com a idade. Bebês podem ser vistos nas imagens A e B enquanto um juvenil é rotulado como C. As fêmeas adultas estão na imagem D e os machos adultos são vistos na extremidade direita da imagem E. Os adultos têm poucos pelos escuros em seus rostos. 'A descoberta desta nova espécie de primata destaca ainda mais o alto valor para a conservação da biodiversidade do sudeste do Tibete e exige pesquisas, estudos e proteção ambiental mais intensivos nesta área.' O Dr. Fan acrescentou que é possível que ainda existam outras espécies de primatas a serem descobertas na área. Ele disse: 'Esta área tem sido pouco estudada. “Embora os primatas tenham sido intensamente estudados por décadas, duas novas espécies de macacos (Macaca munzala e M. leucogenys) foram descobertas e descritas nesta área nos últimos 10 anos. 'Quanto a outros grupos de espécies que receberam menos atenção, acreditamos que ainda existem algumas espécies que permanecem desconhecidas. "É altamente possível que algumas espécies de primatas ainda não tenham sido descobertas." Macaca leucogenys adulta (acima) tem pelos longos em seus focinhos semelhantes a outra espécie Macaca thibetana. 
Macaca leucogenys é confundida há muito tempo com Macaca assamensis, dizem cientistas. O novo macaco tem um pênis distinto arredondado em vez de em forma de flecha. Pesquisadores dizem que as remotas florestas montanhosas de Medog, no sudeste do Tibete, podem estar escondendo muitas outras novas espécies que estão esperando para serem descobertas. Eles alertam que o novo macaco está ameaçado pela caça e pela destruição de seu habitat. 
