Os humanos pré-históricos que viviam em uma caverna há 14.700 anos eram canibais e faziam xícaras com os crânios dos mortos, descobriu um novo estudo. Pesquisadores do Museu de História Natural de Londres e da University College London encontraram evidências de que os ossos humanos encontrados na Caverna de Gough, em Somerset, tiveram a carne cortada antes de serem mastigados e esmagados. Eles encontraram marcas de dentes em muitos dos ossos, que foram descobertos na caverna durante as escavações entre 1880 e 1992. Role para baixo para ver o vídeo. Este crânio encontrado na Gough's Cave em Somerset foi cuidadosamente moldado em uma tigela há cerca de 14.700 anos. Crânios humanos encontrados na caverna também foram amplamente moldados para criar xícaras ou tigelas. Os arqueólogos por trás do estudo dizem que as descobertas sugerem que as pessoas que viviam no final da Idade do Gelo praticavam canibalismo ritual, talvez como uma maneira macabra de reverenciar seus parentes mortos. Simon Parfitt, um arqueólogo da University College London, disse: “Um tema recorrente deste período é a notável raridade de sepultamentos e quão comumente encontramos restos humanos misturados com resíduos de ocupação em muitos locais. Há evidências crescentes de toda a Europa que sugerem que os humanos pré-históricos que viviam na época se envolveram em canibalismo generalizado e outros rituais macabros ao lidar com seus parentes mortos. Agricultores da Idade da Pedra na Itália cortaram a carne dos ossos de seus mortos antes de enterrá-los, segundo um estudo recente. Pesquisadores da Universidade de Cambridge descobriram marcas de corte em restos humanos de 7.000 anos enterrados em uma caverna na Puglia, sudeste da Itália. Esses cortes e arranhões, feitos com ferramentas de pedra, sugerem que os esqueletos tiveram sua carne cuidadosamente removida em rituais antes de serem colocados na caverna. Os arqueólogos que lideram a pesquisa acreditam que a limpeza dos mortos foi provavelmente o ponto culminante de um processo de enterro prolongado em várias etapas. Acredita-se que fazendeiros de aldeias a até 19 quilômetros de distância tenham levado seus mortos para a Caverna Scaloria, na região de Tavoliere, na Itália. 'Uma análise mais aprofundada nas linhas usadas para estudar a Caverna de Gough ajudará a estabelecer se o tipo de canibalismo ritualístico praticado ali é um fenômeno regional ou uma prática mais difundida encontrada em todo o mundo magdaleniano.' Usando técnicas modernas de radiocarbono, os pesquisadores descobriram que os ossos descobertos na Caverna de Gough foram depositados em um período muito curto, cerca de 14.700 anos atrás - talvez em apenas algumas temporadas. Os humanos que viviam na caverna eram um grupo de caçadores-coletores Cro-Magnon conhecidos como Magdalenianos. Acredita-se que esses humanos modernos se espalharam pelo sudoeste da Europa e entraram na Grã-Bretanha vindos da Bélgica quando o clima começou a esquentar há 15.000 anos. A caverna, que fica dentro de Cheddar Gorge em Somerset, tem cerca de 295 metros de profundidade. Restos humanos foram descobertos pela primeira vez lá na década de 1880 e em 1903 os restos do mais antigo esqueleto humano completo da Grã-Bretanha, conhecido como Cheddar Man, foram encontrados lá. A escultura de um mamute também foi encontrada na caverna junto com milhares de ferramentas de sílex. No último estudo, publicado no Journal of Human Evolution, os pesquisadores usaram técnicas de imagens tridimensionais para examinar os restos humanos encontrados na caverna. Eles encontraram arranhões feitos por uma ferramenta de corte de pedra junto com marcas de dentes humanos ao longo dos ossos. Os crânios também mostraram sinais de que haviam sido despojados de sua carne antes de serem quebrados e cuidadosamente moldados em uma tigela. Vários crânios e outros ossos (acima) encontrados na caverna mostrando marcas e cortes distintos de mordidas humanas. O professor Chris Stringer segura o crânio do Cheddar Man – o esqueleto mais antigo e completo encontrado na Grã-Bretanha. Silvia Bello, que liderou a pesquisa no Museu de História Natural, disse: “Identificamos um grau muito maior de modificação humana do que o registrado anteriormente. "Encontramos evidências indubitáveis ​​de descarnamento, desarticulação, mastigação humana, esmagamento de osso esponjoso e quebra de ossos para extrair medula." Ela acrescentou: 'Encontramos (marcas de corte) em todo o crânio e em todo o rosto. “Suspeitamos que o que eles estavam fazendo era remover meticulosamente todos os tecidos moles do crânio. “Temos sinais que indicam corte dos lábios, extração dos olhos e bochecha e possivelmente corte da língua também. Fragmentos de crânio e ossos faciais encontrados na Caverna de Gough mostraram extensas marcas de corte que sugerem que a carne foi cuidadosamente cortada e agora os cientistas acreditam que os habitantes da caverna praticavam canibalismo ritual. 'Uma vez feito isso, foi possível quebrar e remover os ossos faciais e então, com muito cuidado, percorrendo todo o caminho ao longo do crânio, fazendo alguma percussão ou batendo com uma pedra. 'Foi um processo muito cuidadoso - eles estavam realmente tentando criar um objeto.' O tratamento horrível de cadáveres humanos na Caverna de Gough espelha achados semelhantes em outros locais antigos na Europa Central e Ocidental. Os pesquisadores acreditam que o canibalismo pode ter feito parte dos costumes de se livrar dos mortos. O professor Chris Stringer, um antropólogo que esteve envolvido em escavações em Gough's Cave durante as décadas de 1980 e 1990, disse que apesar de praticar canabilismo, essas pessoas não eram muito diferentes de nós hoje. Ele disse: 'Essas pessoas eram Cro-Magnons - as pessoas que viveram na Europa na última era glacial. "Eles eram pessoas modernas, fisicamente muito parecidas conosco, um pouco mais fortes." 
Ossos humanos encontrados na Caverna de Gough em Cheddar Gorge, Somerset, continham cortes e marcas de mordidas, provando que as pessoas ali praticavam canibalismo ritual. Os restos mortais foram encontrados há 14.700 anos e pertenciam a caçadores-coletores humanos pré-históricos modernos conhecidos como Madalenianos. Crânios encontrados na caverna também foram cortados e moldados em tigelas e xícaras. Pesquisadores do Museu de História Natural de Londres acreditam que o canibalismo pode ter sido parte regular do descarte de parentes mortos na época. 
