Cuidar de alguém com demência pode levar as pessoas ao seu limite, e há muitos nesta situação. Somente na Inglaterra, existem mais de 670.000 cuidadores não remunerados ajudando alguém com demência. Aqui, na última semana de nossa importante série Good Health sobre demência, voltamos nossa atenção para os cuidadores e o que pode ser feito para facilitar a vida deles e de seus entes queridos... Role para baixo para ver o vídeo. Cuidar de alguém com demência pode levar as pessoas aos seus limites. Veja como tornar a vida mais fácil . O QUE ESPERAR . Os estágios iniciais da doença trazem mudanças que podem ser tão sutis que alguns amigos e conhecidos não percebem que há algo de errado - e esse estágio pode continuar por muitos anos. Mas à medida que a doença progride e mais danos são causados ​​ao cérebro, os sintomas tornam-se mais pronunciados: as dificuldades de comunicação tornam-se mais intensas e questões como vestir-se ou gerir os assuntos do dia-a-dia tornam-se mais problemáticas. Isso marca o início do estágio intermediário, o estágio mais longo, que pode durar vários anos. É quando a condição se torna mais desafiadora e ajuda extra pode ser necessária. No entanto, haverá dias bons e ruins. O seguinte pode ajudar. . . ESTABELEÇA ROTINAS . Nos estágios iniciais da demência, a memória de curto prazo é a mais afetada, tornando mais difícil para os pacientes acompanhar o dia ou até mesmo a hora do dia. Descobri que seguir uma rotina ajuda a manter uma pessoa com demência mais bem orientada e coloca seu relógio biológico em um ritmo. Nos estágios iniciais, tente estabelecer horários fixos do dia para o seguinte - pode ajudar escrever isso em um quadro que fica ao lado de um calendário (risque para mostrar que dia é) e um relógio, para que eles saibam o que esperar quando. Nos estágios intermediários da demência, as rotinas ainda podem ser úteis, mas os pacientes podem ser mais propensos a mudanças de humor, portanto, seja flexível. Incentive, mas não coaja. Frequentemente, as pessoas com demência podem apresentar mais sintomas e ansiedade à medida que a luz começa a diminuir. QUANDO O COMPORTAMENTO MUDA. O estágio intermediário da demência inevitavelmente anuncia mudanças no comportamento. Isso pode ser uma das coisas mais difíceis de lidar, pois às vezes pode parecer que a pessoa que você conhece e ama se foi. Os seguintes são comuns: . Clinginess. Isso pode ser muito desgastante, pois algumas pessoas com demência não gostam de deixar seu cuidador fora de vista. A aderência é o retorno de um reflexo psicológico de nossos anos de criança - uma criança chora quando sua mãe se afasta ou quando um estranho se aproxima. À medida que a demência progride, a perda de células nervosas no cérebro permite que antigos reflexos que foram substituídos na idade adulta por vias cerebrais mais complexas ressurjam. O que fazer: A melhor maneira de lidar com isso é diluindo o contato - tente apresentar outros cuidadores regulares assim que a pessoa que está sendo cuidada começar a apresentar qualquer comportamento pegajoso. O comportamento de apego agora pode se aplicar a muitas pessoas, não apenas a uma. Vagando. Cerca de 60% das pessoas com demência vagam - andando pela casa ou fora de casa - e o problema é que podem se perder, pois o dano à parte do hipocampo do cérebro faz com que percam o senso de orientação. O que fazer: Se eles disserem que vão sair, não discuta, mas fale com calma e diga que não precisam, pois vão 'ficar aqui' esta noite. Evite locais movimentados, como centros comerciais. Pessoas com demência podem achar isso desorientador e, quando chegam em casa, essa desorientação pode continuar e induzir a perambulação, de modo que podem sentir vontade de sair de casa. Perambular pela casa à noite pode surgir da necessidade de ir ao banheiro. Certifique-se de que eles não bebam muito líquido antes de dormir e instale luzes noturnas para ajudar a evitar quedas. Pintar as paredes e portas de uma cor correspondente torna menos provável que a pessoa com demência encontre a saída. Você também pode considerar mover a fechadura mais para cima na porta para um local menos familiar. Você pode querer considerar a instalação de sensores de movimento para alertá-lo sobre possíveis problemas. Ansiedade . Preocupar-se sem motivo ou apresentar sintomas físicos como palpitações são sinais de que o paciente com demência pode estar sofrendo de ansiedade. O que fazer: Tente identificar o que está causando isso - havia mais pessoas por perto do que o normal ou eles tomaram muita cafeína? Muitos dos gatilhos podem ser inevitáveis, mas podem ajudar a manter o ambiente o mais confortável e relaxante possível. Coloque fotos e pertences familiares ao redor deles. Prazeroso cheiros como flores, aromas de bolos e sabão podem desencadear memórias que ajudam a distraí-los de seus sentimentos de ansiedade. Tocar música também pode ser calmante. Falar com eles também pode distraí-los. Mas nunca fale com eles ou use linguagem infantil, pois isso pode deixá-los com raiva. Raiva e agressão. Pode ser confuso quando alguém que já foi tão paciente e tolerante se torna propenso a acessos de raiva. O que fazer: é importante considerar quaisquer razões físicas que possam estar causando isso. A dor é uma causa comum de raiva em pessoas com demência, assim como infecções urinárias ou pulmonares, um derrame ou até mesmo algo tão simples como não ter dormido o suficiente. Se você suspeitar que algum desses é possível, fale com um médico. Fale com a pessoa com demência de forma tranquilizadora e calma. Use música ou uma atividade calmante, como massagear ou acariciar a mão ou escovar o cabelo para distraí-los. Se, no entanto, eles parecerem agressivos, não se coloque em perigo. Se necessário, afaste-se e espere que eles se acalmem. Mantenha a pessoa ocupada ao pôr do sol e no início da noite. Pôr do sol. Frequentemente, as pessoas com demência têm dias bons e ruins, mas também momentos bons e ruins durante um determinado dia - e muitas vezes podem apresentar mais sintomas e ansiedade à medida que a luz começa a diminuir, tornando-se confusas, agitadas, inquietas ou apresentando comportamentos repetitivos. Este padrão é referido como 'sundowning'. Não está claro por que isso acontece - é possível que seja devido a uma interrupção nas substâncias químicas do cérebro que afetam o relógio biológico. Dois terços das pessoas com doença de Alzheimer experimentam o pôr do sol. Pode ocorrer em qualquer estágio da doença, mas tende a atingir o pico no estágio intermediário e diminuir à medida que a doença progride. O que fazer: Mantenha a pessoa ocupada ao entardecer e no início da noite. Evite estimulantes como café ou álcool nessa hora do dia, pois isso pode torná-los mais excitáveis. Uma cadeira de balanço pode ajudar, pois é calmante e relaxante. Também pode ajudar a introduzir mais luz na sala. OLHE-OS NOS OLHOS QUANDO FALAR. Com a demência, as partes do cérebro que normalmente lidam com a compreensão, o processamento do pensamento e a linguagem se deterioram. O paciente pode lutar com nuances e pode perder o senso de humor; eles também podem ficar frustrados e zangados quando não conseguem lembrar-se rapidamente das palavras de que precisam. Além disso, eles podem parecer presos em um loop e repetir a mesma pergunta várias vezes. As seguintes estratégias podem ajudar a lidar com essas questões: . Melhor dizer: 'Parece que você colocou a louça na máquina de lavar. Você quis colocá-los na máquina de lavar louça? ■ O Dr. Souter é um clínico geral aposentado e membro do Royal College of General Practitioners. Adaptado por LUCY ELKINS de Your Guide To Understanding And Dealing With Dementia by Dr Keith Souter, publicado por Summersdale, £ 8,99. Encomende em www.mailbookshop.co.uk ou ligue para 0808 272 0808, o p&p é gratuito por tempo limitado. 
Esta é a última semana de nossa principal série Good Health sobre demência. Voltamos nossa atenção para os cuidadores e para o que pode ser feito para tornar a vida mais fácil. Na Inglaterra, existem mais de 670.000 cuidadores não remunerados ajudando alguém. Nós explicamos o que fazer se eles ficarem ansiosos quando a luz começar a diminuir. Horas de dormir e levantar. Quando tomar a medicação. Horários das refeições. Dias de compras. Tempo de lazer, como TV, rádio ou momentos sociais. Antes de começar a falar, sempre faça contato visual para ajudar a pessoa com demência a se concentrar em você. Pode haver uma tendência para eles desviarem o olhar e isso torna mais difícil para eles se concentrarem na conversa. Tenha cuidado ao fazer perguntas que eles podem não conseguir processar. Por exemplo, se eles estiverem chateados, não pergunte o que há de errado, pois eles podem não saber ou não conseguir colocar em palavras. Em vez disso, diga-lhes: 'Você parece estar chateado; vamos pensar em como podemos fazer você se sentir melhor.' Terminar frases para eles pode aumentar a frustração. É melhor perguntar se eles gostariam que você encontrasse palavras para eles se estivessem tendo dificuldades. Observe a linguagem corporal deles, pois isso pode lhe dar pistas sobre como eles estão se sentindo. Por exemplo, movimentos repetitivos podem significar que eles estão ansiosos ou com medo, enquanto a retração pode significar que eles se sentem sobrecarregados. Se eles estiverem fazendo algo obviamente errado, por exemplo, colocando pratos na máquina de lavar ou roupas em um armário de comida, não pergunte por que ou os castigue - o lado racional de seus cérebros foi afetado e apontar seus erros só irá causar-lhes constrangimento e frustração. 
