(CNN) Para que nós, americanos, não esqueçamos que - nas fontes de nossa nação - a França carregou a tocha da liberdade ao nosso lado, nosso antigo aliado lançou um lembrete através das ondas do Atlântico. L'Hermione, com três mastros de vela e marcações azuis e douradas brilhantes, é uma réplica meticulosa de uma fragata francesa do século 18 que lutou com os pais fundadores dos Estados Unidos na Guerra da Independência. Ele zarpou na França no sábado para a Virgínia refazer uma jornada pela história americana. Em 1780, a Hermione original foi atribuída a um nobre francês, que lutou como general no exército de George Washington contra os britânicos. Seu nome: Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, Marquês de Lafayette. Lafayette carregava uma carga valiosa - notícias do rei Luís XVI de que a França estava jogando homens, armas e tesouros para trás das colônias, de acordo com um resumo histórico no site do L'Hermione. Lafayette, que havia sido ferido na Guerra Revolucionária, voltou para sua terra natal para fazer lobby em nome de Washington, que também era um de seus amigos íntimos. Lafayette voltou à luta na linha de frente na Virgínia, enquanto L'Hermione lutou no mar com seus 32 canhões contra os ingleses mais ao norte. Seu fundo acobreado foi uma inovação que o fez cortar mais rápido as águas. Na Baía de Chesapeake, juntou-se ao bloqueio que levou os britânicos à rendição. Após a guerra, Lafayette voltou a morar na França. Mais de 200 anos depois, em 1997, um grupo de pessoas teve a ideia de reconstruir a fragata usando os mesmos métodos de construção aplicados no original. Eles afirmam que a réplica é o "navio alto mais autenticamente construído nos últimos 150 anos". Depois de um ano de testes, ele partiu no sábado para refazer a jornada de Lafayette, 235 anos após o original, e a França o despediu com as armadilhas de um ato de Estado. "L'Hermione é um episódio luminoso de nossa história. Ela é uma campeã dos valores universais, da liberdade, da coragem e da amizade entre a França e os Estados Unidos", disse o presidente francês, François Hollande, em um discurso. O presidente Obama, em uma carta para parabenizar o lançamento, chamou a França de "o mais antigo aliado de nossa nação". "Por mais de dois séculos, os Estados Unidos e a França permaneceram unidos na liberdade que devemos uns aos outros", escreveu ele. O L'Hermione cruzará o Atlântico por 27 dias a caminho de Yorktown, Virgínia, onde planeja chegar no início de junho. Depois disso, ele se apresentará em 12 portos da Costa Leste. Deve ser na cidade de Nova York no dia 4 de julho, possivelmente compartilhando os fogos de artifício do Dia da Independência com a Estátua da Liberdade. Desde 1886, esse presente da França - também um lembrete de nosso vínculo comum - tem sido o símbolo nacional de liberdade por excelência da América.
L'Hermione é uma réplica meticulosa de um navio do século 18 com o mesmo nome. O original lutou com os colonos americanos contra os britânicos na Guerra Revolucionária.
