(CNN) James Best, mais conhecido por sua interpretação do trapalhão xerife Rosco P. Coltrane na série de TV "The Dukes of Hazzard", morreu na segunda-feira após uma breve doença. Ele tinha 88 anos. Best morreu em um hospício em Hickory, Carolina do Norte, de complicações de pneumonia, disse Steve Latshaw, um amigo de longa data e colega de Hollywood. Embora tenha sido um ator ocupado por décadas no teatro e em Hollywood, Best não se tornou famoso até 1979, quando os encantos de cornpone de "The Dukes of Hazzard" começaram a brilhar em milhões de lares americanos quase todas as sextas-feiras à noite. Por sete temporadas, Rosco P. Coltrane, de Best, perseguiu os meninos Duke que corriam o luar pelas estradas secundárias do fictício Condado de Hazzard, na Geórgia, embora sua "perseguição" geralmente terminasse com ele batendo em seu carro patrulha. Embora Rosco fosse de raciocínio lento e corrupto, Best deu a ele um entusiasmo infantil que provocou risos e o tornou cativante. Seu personagem ficou conhecido por sua risada distinta "kew-kew-kew" e por bordões idiotas como "algeme-os e encha-os!" ao fazer uma prisão. Entre os programas de TV mais populares no início dos anos 80, "The Dukes of Hazzard" foi exibido até 1985 e gerou filmes de TV, uma série animada e videogames. Vários dos colegas de elenco de "Hazzard" de Best prestaram homenagem ao falecido ator nas redes sociais. "Eu ri e aprendi mais com Jimmie em uma hora do que com qualquer outra pessoa em um ano inteiro", disse o co-ator John Schneider, que interpretou Bo Duke, no Twitter. "Dê lembranças ao tio Jesse quando o vir, querido amigo." "Jimmy Best foi a pessoa mais constantemente criativa que já conheci", disse Ben Jones, que interpretou o mecânico Cooter no programa, em um post no Facebook. "Cada minuto de sua longa vida foi gasto atuando, escrevendo, produzindo, pintando, ensinando, pescando ou envolvido em outra das muitas paixões de sua vida." Nascido Jewel Guy em 26 de julho de 1926, em Powderly, Kentucky, Best ficou órfão aos 3 anos e foi adotado por Armen e Essa Best, que o rebatizaram de James e o criaram na zona rural de Indiana. Melhor servido no Exército durante a Segunda Guerra Mundial antes de lançar sua carreira de ator. Nas décadas de 1950 e 1960, ele acumulou dezenas de créditos, interpretando uma variedade de personagens coadjuvantes em programas de TV como "The Twilight Zone", "Bonanza", "The Andy Griffith Show" e "Gunsmoke". Mais tarde, ele apareceu em vários filmes de Burt Reynolds, incluindo "Hooper" e "The End". Mas Best sempre será mais conhecido por seu papel de "Hazzard", que vive em reprises. "Jimmie foi meu professor, mentor, amigo próximo e colaborador por 26 anos", disse Latshaw. "Eu dirigi dois de seus longas-metragens, incluindo o recente 'Return of the Killer Shrews', uma sequência que ele co-escreveu e da qual estava muito orgulhoso, pois havia feito o primeiro mais de 50 anos antes." Pessoas que perdemos em 2015. Stella Chan da CNN contribuiu para esta história.
James Best, que interpretou o xerife em "The Dukes of Hazzard", morreu na segunda-feira aos 88 anos. "Hazzard" foi exibido de 1979 a 1985 e estava entre os programas mais populares da TV.
