Os cientistas acreditam que a primeira conversa complexa entre humanos ocorreu há cerca de 50.000 a 100.000 anos. Muito disso, dizem eles, envolvia homens das cavernas grunhindo, ou caçadores-coletores resmungando e apontando, antes de aprender a falar de maneira detalhada. Mas em um novo estudo, um linguista argumenta que a linguagem humana se desenvolveu rapidamente com as pessoas usando frases complexas que soam como as nossas. Os cientistas acreditam que a primeira conversa complexa entre humanos ocorreu gradualmente cerca de 50.000 a 100.000 anos atrás. Grande parte disso, eles acreditam, ainda envolvia grunhidos de homens das cavernas, ou caçadores-coletores resmungando e apontando, antes de aprender a falar de maneira detalhada. “A complexidade hierárquica encontrada na linguagem atual provavelmente está presente na linguagem humana desde o seu surgimento”, diz Shigeru Miyagawa, professor de linguística do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. A maioria dos estudiosos acredita que os humanos começaram a usar uma 'protolíngua', que era um tipo primitivo de comunicação com apenas um desenvolvimento gradual de palavras e sintaxe. Mas, de acordo com o professor Miyagawa, palavras isoladas carregam traços de sintaxe mostrando que devem ser descendentes de um sistema mais antigo e carregado de sintaxe, em vez de expressões simples e primitivas. “Como podemos encontrar a sintaxe dentro das palavras, não há razão para considerá-las como 'fósseis linguísticos' de um estágio anterior, pré-sintaxe”, acrescenta. Em um novo estudo, um linguista argumenta que a linguagem humana provavelmente se desenvolveu rapidamente com as pessoas usando frases complexas que soam como as nossas. A foto é uma reconstrução de homens da Rodésia. Restos dessa espécie foram datados entre 300.000 e 125.000 anos atrás. O professor Miyagawa tem uma teoria diferente sobre o que criou a linguagem humana. Ele diz que os humanos combinaram uma camada 'expressiva' de linguagem, como visto no canto dos pássaros, com uma camada 'lexical', como visto em macacos que emitem sons isolados, como chamadas de alarme. A "hipótese da integração" sugere que, seja qual for a causa inicial, essas camadas de linguagem se misturaram rapidamente. Em seu artigo, o professor Miyagawa escreve que uma única palavra hoje pode ser "internamente complexa, muitas vezes tão complexa quanto uma frase inteira", tornando menos provável que as palavras que usamos hoje sejam descendentes de um modo de fala pré-sintaxe. 'Nacionalização', por exemplo, começa com 'nação', um substantivo; adiciona '-al' para criar um adjetivo; adiciona '-is(a)' para formar um verbo; e termina com '-tion', para formar outro substantivo, embora com um novo significado. "A estrutura hierárquica está presente não apenas em palavras isoladas, mas também em compostos, que, ao contrário das afirmações de alguns, não são a forma fossilizada sem estrutura de um estágio anterior", diz ele. Os pesquisadores chegaram a suas conclusões conduzindo uma série de experimentos para ensinar aos alunos a arte de 'esmagar pedras de Oldowan'. A primeira comunicação rudimentar entre nossos ancestrais ocorreu muito antes, diz um grupo de cientistas. No início deste ano, os pesquisadores argumentaram que os homens das cavernas começaram a se comunicar inicialmente de 2,5 a 1,8 milhões de anos atrás - e eles estavam falando sobre bricolage. O estudo internacional descobriu que a fabricação de ferramentas de pedra impulsionou a evolução da linguagem entre nossos ancestrais humanos na savana africana. Isso sugere que a comunicação entre nossos primeiros ancestrais pode ter sido mais complexa do que se pensava anteriormente, e que a fabricação de ferramentas ajudou a impulsionar a evolução. Os pesquisadores, que incluíam cientistas da Universidade de Liverpool e St Andrews, chegaram a suas conclusões conduzindo uma série de experimentos para ensinar aos alunos a arte de 'esmagar pedras em Oldowan'. É quando os 'flocos' de corte são criados ao martelar uma rocha dura contra certas rochas vulcânicas ou vítreas, como basalto ou pederneira. A extração de pedras de Oldowan remonta ao período Paleolítico Inferior na África oriental e permaneceu praticamente inalterada por 700.000 anos, até que machados e cutelos acheulenses mais sofisticados foram desenvolvidos. Ao testar cinco maneiras diferentes de transmitir as habilidades de quebrar pedras de Oldowan para mais de 180 estudantes universitários, os pesquisadores descobriram que a demonstração que usava comunicação falada – versus imitação, apresentações não-verbais ou gestos – produzia o maior volume e qualidade de flocos. A mesma análise se aplica a palavras em línguas românicas que foram descritas em outros lugares como remanescentes de protolínguas informes. Em italiano, 'porta asciuga-mani' - literalmente 'carregar as mãos secas', mas hoje significa coloquialmente 'porta-toalhas' - é um desses casos, onde um composto derivado de palavras antigas tem uma estrutura interna clara ré. Os pesquisadores acham que a hipótese de integração poderia gerar um conjunto produtivo de questões de pesquisa. Andrea Moro, professor de lingüística no Instituto de Estudos Avançados de Pavia, Itália, que editou o artigo, considera-o uma crítica "muito interessante" da ideia de que a linguagem humana se desenvolveu gradualmente. No entanto, o professor Moro sugere que há uma 'diferença intuitiva' entre os casos em que as palavras se juntam para formar uma palavra composta ou uma frase. Ele acredita ser possível que estudos sobre o conceito de 'quebra de simetria', uma parte potencialmente distintiva da formação de frases, 'possam oferecer novos dados empíricos para testar a hipótese e lançar luz sobre o nascimento da linguagem humana'. 
A conversa humana complexa começou há cerca de 50.000 a 100.000 anos atrás. O professor Shigeru Miyagawa observa que palavras isoladas carregam traços de sintaxe. Ele diz que isso mostra que as palavras vieram de um sistema mais antigo e carregado de sintaxe. Ele acredita que os humanos combinaram uma camada 'expressiva' de linguagem, como visto no canto dos pássaros, com uma camada 'lexical', como visto em macacos. 
