Andy Lee deixará Nova York de cabeça erguida e uma reputação crescente firmemente intacta. Uma dramática e frenética 12 rodadas aqui viu o irlandês ser lançado no primeiro contra o perigoso Peter Quillin, o homem que desocupou o título WBO dos médios que Lee conquistou tão gloriosamente em Las Vegas em dezembro passado, antes que o resultado fosse considerado um empate. Foi a primeira vez que o atual campeão foi longe. Não é uma façanha fácil, considerando que ele lutou por um longo período com um bíceps tenso no braço esquerdo. Peter Quillin (esquerda) e Andy Lee ficam com o árbitro depois que os juízes declararam empate. Os dois lutadores se abraçam após sua emocionante disputa de 12 assaltos no Brooklyn na noite de sábado. Lee mantém seu cinturão WBO depois que Quillin não conseguiu atingir o peso exigido de 160 libras na sexta-feira. A invencibilidade de Quillin permanece intacta após o empate, embora ele tenha dado menos socos do que Lee. Os dois lutadores se parabenizam ao final dos 12 rounds, que foram julgados empatados. Com Quillin falhando dramaticamente em atingir o peso exigido de 160 libras na sexta-feira, Lee caminhou na frente de uma multidão saudável sabendo o que quer que acontecesse, seu cinturão não iria a lugar nenhum. No entanto, esta ainda era uma competição e tanto e quando os juízes corretamente chamaram de empate, ninguém estava realmente discutindo. Embora tenha marcado 113-112, 112-113, 113-113, as estatísticas contaram uma história diferente. Lee lançou mais socos (299-267) e acertou com maior frequência (113-103). Foi uma exibição de guerreiro. Talvez não o suficiente para destruir a invencibilidade de Quillin, mas impressionantemente sólido e enérgico. Lee, no entanto, era duro consigo mesmo. 'Foi uma luta dura, ele me largou na largada porque eu era preguiçoso', disse. 'Eu tive o ímpeto no final. Eu entendo que com dois knockdowns as pessoas podem ter pensado que ele ganhou, mas eu poderia ter feito melhor.' Billy Joe Saunders é o desafiante obrigatório e parece o próximo adversário mais provável. Outro encontro com Quillin, embora intrigante com o título em jogo, é altamente improvável. Lee foi derrubado por Quillin durante a primeira rodada da competição em Nova York. Lee admitiu que foi 'preguiçoso' nos estágios iniciais da luta, levando ao seu knockdown e contagem de pé. Quillin é mandado para o canto depois que Lee cai no final da luta. 'Se minha próxima luta for Quillin, deve ser na Irlanda. Ele tem um sobrenome irlandês. Talvez ele tenha alguns ancestrais lá', sorriu Lee, que agora espera algumas semanas de folga para recarregar as baterias antes de fazer sua próxima jogada. Só o americano saberá como, mesmo tendo lutado pela última vez há um ano, sua equipe de alguma forma permitiu que seu homem perdesse o peso de forma tão espetacular. O jogador de 31 anos perdeu quase meio quilo e meio. O treinador Adam Booth achou que ultrapassou o limite na preparação. Lee nunca demonstraria tamanha falta de profissionalismo. O homem de 30 anos na forma e forma de sua vida. Lutando pelo cinturão ou não, esta foi a chance do irlandês mostrar que pertence à mesa principal do boxe. Uma exibição polida foi a ordem da noite para garantir que sua trajetória semelhante a um florete continue este ano. Quillin insistiu antes do confronto que seria como uma partida de xadrez. Ele estava certo, mas jogar com reis ou rainhas não costuma levar à explosão de poder que fez Lee cair em espiral para a tela no final da primeira rodada. A direita de Quillin se conecta com o ombro direito de Lee durante a luta dos médios. Lee e Quillin trocam socos de perto durante a disputa acirrada. Lee é colocado no pé de carga enquanto Quillin alinha um soco com a direita. O gancho de direita de Quillin balançou o irlandês, que recebeu uma contagem permanente. Foi apenas a segunda vez que ele bateu no chão, levando em sua carreira amadora e profissional. Não é de admirar que Lee parecesse atordoado. O americano mostrou rapidamente porque é o orgulhoso dono de um disco sem mácula. Uma combinação afiada fez Lee cambalear novamente, mas o homem de Limerick é um verdadeiro guerreiro. Um terceiro muito melhor viu Quillin no retropé pela primeira vez, pois, após um início tão frenético, tudo começou a se acalmar um pouco. Lee caiu novamente e, embora tenha sido originalmente marcado como um knockdown, mais tarde descobriu que Quillin havia pisado em seu pé. Se o placar tivesse levado isso em consideração, um empate poderia muito bem ter se transformado em uma vitória irlandesa. Mesmo assim, Lee precisava de um descanso. A multidão do Brooklyn soltou algumas vaias para mostrar seu descontentamento com os dois lutadores que se mantiveram firmes. No entanto, o irlandês, que ganhou seus dois últimos figos hts vindo por trás para acertar o golpe mortal, não teria se importado nem um pouco. Indo para a sexta, Quillin estava à frente aos olhos dos juízes. Lee, o mestre em vir de trás para arrebatar a vitória, precisava de algo especial. Quillin acerta a bochecha de Lee com um soco de direita. Quillin novamente faz contato, mas ao longo de toda a luta, ele acertou menos socos. O retorno veio no final do sétimo, uma direita esmagadora deixando um Quillin muito aberto caindo. Foi a primeira vez que ele caiu em sua carreira. Lee, porém, precisava de mais direção para o décimo. As rodadas finais foram dramáticas, sem realmente parecer terminal para nenhum dos lutadores. E quando o último sino tocou, Lee e o amável Quillin se abraçaram e mostraram uma profunda admiração um pelo outro que ficou evidente durante toda a semana. 'Os juízes veem do jeito deles e eu respeito a decisão', disse o americano. 'Há uma primeira vez para tudo, fui derrubado e ainda bem que me levantei. Não existe uma história perfeita, eu vim do nada, então ter algo é uma bênção, assim como voltar para casa para uma família que amo. 'Respeito a Andy Lee embora.' 
Os juízes marcaram a competição 113-112, 112-113, 113-113 - um empate. O irlandês Lee foi derrotado no primeiro round, mas lutou de forma admirável. Ele lançou mais socos e conectou com mais regularidade do que seu oponente. Quillin não conseguiu atingir o peso exigido de 160 libras na sexta-feira. Reinando WBO campeão dos médios Lee foi longe pela primeira vez. E ele fez a maior parte disso com um bíceps tenso no braço esquerdo. 
