Jonathan Davies alertou os sarracenos de que Clermont Auvergne está "afiando a lâmina" antes da semifinal da Copa dos Campeões de sábado, tendo feito carne fácil de Northampton. O Clermont goleou os campeões ingleses por 37 a 5 nas oitavas de final no Stade Marcel-Michelin e - com uma vaga na final de Twickenham à vista - o time francês agora planeja a queda do segundo melhor time da Aviva Premiership. Ambos os clubes estão em busca de seu primeiro título europeu e, depois de deixar o País de Gales em busca do sucesso continental no verão passado, Davies está determinado a fazer outro desempenho perfeito em Saint Etienne. Jonathan Davies diz que o Clermont está gostando da semifinal da Copa dos Campeões contra o Northampton. “O plano é replicar a exibição de Northampton”, disse Davies. 'As pessoas falam sobre isso como o desempenho completo, mas devemos sempre esperar entregar esse tipo de intensidade, precisão e execução. Não foi uma surpresa para mim. ‘Há uma expectativa sobre nós, mas podemos usar isso como positivo – estamos em um bom lugar no momento. Fizemos um treinamento de qualidade no início desta semana e podemos realmente afiar a lâmina na quinta e na sexta-feira. Quando chega o sábado, todos estão na mesma página para entregar e executar.' Apesar do confronto deste fim de semana ser disputado em um local 'neutro', o Clermont espera mais torcedores do que em um típico jogo esgotado em seu estádio para 18.000 pessoas. São 90 milhas de carro da cidade industrial até o Stade Geoffroy-Guichard, onde o time do Top 14 pretende compensar a derrota nas semifinais do ano passado para os sarracenos. O Clermont pretende compensar a derrota nas semifinais do ano passado para os sarracenos. "Para 18.000 pessoas fazer tanto barulho nas quartas de final foi muito especial", disse Davies. ‘Espero que eles sejam ainda mais barulhentos em St. Etienne. A torcida da casa fez um apelo; é uma área de muito orgulho e há expectativas. 'É bom ter esse fardo de garantir que você entregue. Nos últimos anos, não fizemos isso, mas este ano há uma vantagem e clareza. É bom recorrer a experiências passadas para ajudar no agora. Todos nós sabemos o que queremos alcançar.' De acordo com Davies, o plano de jogo do Clermont é simples: construir uma vantagem inicial, aliviar a pressão e forçar os sarracenos a correr a bola em vez de chutar. O jogador de 27 anos quer anular a ameaça aérea dos zagueiros Richard Wigglesworth e Charlie Hodgson, com o retorno de Owen Farrell ao banco acrescentando às boas notícias de ontem que George Kruis assinou uma extensão de contrato de longo prazo. Clermont goleou o campeão inglês Northampton na rodada anterior. Enquanto os sarracenos hasteiam a bandeira inglesa na principal competição da Europa, o Exeter se prepara para enfrentar o Gloucester na segunda divisão da Challenge Cup. Tendo superado o Lions e o Northampton na primeira linha Alex Corbisiero no scrum no domingo, será outra chance para o anglo-galês Tomas Francis impressionar. O Chief, nascido em Yorkshire, treinou com o País de Gales durante o RBS 6 Nations, mas ainda é elegível para jogar pela Inglaterra. Warren Gatland reservou o jogador de 22 anos para a Copa do Mundo, mas - embora sua lealdade agora penda para o País de Gales - 21st2lb Francis estaria aberto a um telefonema dos treinadores da Inglaterra. “Falei com a Inglaterra no passado, mas não tive conversas reais”, revelou Francis. ‘No outono, eles disseram que eu estava no radar. O País de Gales entrou em contato na mesma época, mas meu corpo não estava pronto para a próxima etapa do campeonato. 'No momento, o País de Gales é quem está em contato. Se isso acontecesse, ficaria feliz em falar com Stuart Lancaster e teria que pensar sobre isso novamente. Enquanto crescia, provavelmente sonhei em jogar pela Inglaterra, mas já treinei com o País de Gales, então agora há uma lealdade para com eles.'
Clermont Auvergne enfrenta Sarracenos na semifinal da Copa dos Campeões. Seleção francesa quer compensar a eliminação do ano passado na mesma fase . Clermont goleou o campeão inglês Northampton nas oitavas de final.
