Jerusalém é uma cidade que evoca um sentido do sagrado, do histórico e do celestial. A cidade bíblica tem sido um ímã para peregrinos devotos de várias fés e religiões do mundo, principalmente judeus, cristãos e muçulmanos. Milhões se reúnem na antiga cidade religiosa todos os anos. Mas, para uma pequena porcentagem, sua excitação induzida pela proximidade de marcos sagrados invoca uma condição rara conhecida como síndrome de Jerusalém. Identificados pela primeira vez em 2000, os psicólogos observaram que os peregrinos religiosos superados pela empolgação por estarem próximos aos lugares sagrados da cidade acreditavam que eram personagens bíblicos. Caracteriza-se por ansiedade, agitação e nervosismo. E os sofredores são muitas vezes consumidos pela necessidade de estar limpos, antes de vestir um vestido tipo toga, muitas vezes feito de roupa de cama de hotel. A síndrome de Jerusalém afeta as pessoas que visitam a cidade sagrada. É caracterizada por sete estágios, incluindo ansiedade, necessidade de estar limpo e fazer sermões . A próxima etapa vê os sofredores superados pela necessidade de gritar ou cantar em voz alta salmos, versículos da Bíblia, hinos religiosos ou espirituais. Uma procissão ou marcha para um dos lugares sagrados da cidade é finalmente seguida pela entrega de um 'sermão'. A condição, relatada pela primeira vez em 2000, geralmente afeta pessoas sem histórico de problemas de saúde mental, relata LiveScience. No entanto, em muitos outros casos, os especialistas acreditam que a condição provavelmente faz parte de uma psicose mais ampla, que não é exclusiva de Jerusalém. Simon Rego, diretor de treinamento em psicologia do Albert Einstein College of Medicine/Montefiore Medical Center, em Nova York, disse ao LiveScience: 'Você vê coisas como essa surgindo periodicamente na literatura, onde as pessoas pensam ter encontrado uma síndrome única.' Mas, disse ele, pode ser simplesmente o resultado de uma doença mental subjacente. Um estudo, publicado no British Journal of Psychiatry, observou que, desde 1980, os psiquiatras de Jerusalém encontraram um número cada vez maior de turistas que, ao chegarem à cidade, “sofrem descompensação psicótica”. Um estudo publicado no British Journal of Psychology identificou sete estágios sequenciais da síndrome de Jerusalém: . 1. Ansiedade, agitação, nervosismo e tensão e outras reações não especificadas. 2. Declaração do desejo de separar-se do grupo ou da família e percorrer sozinha Jerusalém. Os guias turísticos cientes da síndrome de Jerusalém e do significado de tais declarações podem, neste ponto, encaminhar o turista à nossa instituição para avaliação psiquiátrica, na tentativa de antecipar os estágios subsequentes da síndrome. 3. Uma necessidade de estar limpo e puro, uma obsessão por tomar banhos e chuveiros e cortar compulsivamente as unhas das mãos e dos pés. 4. Confecção, muitas vezes com a ajuda de roupa de cama de hotel, de um vestido longo, tipo toga, na altura dos tornozelos, sempre branco. 5. A necessidade de gritar, berrar ou cantar em voz alta salmos, versículos da Bíblia, hinos religiosos ou espirituais. Manifestações desse tipo servem de alerta aos funcionários dos hotéis e aos guias turísticos, que devem tentar encaminhar o turista para tratamento profissional. Caso contrário, os dois últimos estágios se desenvolverão. 6. Uma procissão ou marcha para um dos lugares sagrados de Jerusalém. 7. Entrega de um 'sermão' em um lugar sagrado. O sermão geralmente é muito confuso e baseado em um apelo irreal à humanidade para que adote um modo de vida mais saudável, moral e simples. Como resultado da observação da 'incidência consistentemente alta desse fenômeno', foi tomada a decisão de canalizar todos os casos para uma instalação central - o Centro de Saúde Mental Kfar Shaul. Lá os pacientes receberam acompanhamento psicológico, intervenção psiquiátrica e, se necessário, internação hospitalar. Durante um período de 13 anos, de 1980 a 1993, 1.200 turistas com doença mental grave invocada por Jerusalém foram encaminhados para o estabelecimento. Destes, 470 foram internados. Em média, o estudo constatou que 100 desses turistas foram vistos por especialistas anualmente, com 40 por ano exigindo internação hospitalar. Ao longo do estudo, os pesquisadores identificaram três tipos de pessoas afetadas pela síndrome de Jerusalém. O primeiro incluiu indivíduos já diagnosticados como tendo uma doença mental antes de visitar Israel. Descobriu-se que esses pacientes se identificavam fortemente com personagens do Antigo e do Novo Testamento. O estudo referenciou um exemplo de um turista americano sofrendo de esquizofrenia paranóica, que acreditava ser o personagem bíblico Sansão. Ele visitou Israel porque foi compelido a mo ve um dos gigantescos blocos de pedra que formam o Muro Ocidental (das Lamentações) que, em sua opinião, não estava no lugar certo. Ao chegar ao Muro das Lamentações, ele tentou mover uma das pedras. Mas suas ações instigaram uma comoção, que resultou em sua internação no Centro de Saúde Mental Kfar Shaul. O segundo grupo inclui aquelas pessoas com transtornos de personalidade e obsessões por idéias fixas, mas que não têm uma doença mental evidente. Os pesquisadores citaram o caso de um alemão saudável que estava obcecado em encontrar a 'verdadeira' religião e viajou a Jerusalém para estudar o judaísmo. Acabou sofrendo um surto psicótico na Igreja do Santo Sepulcro, construída no local onde se acredita que Jesus foi crucificado e sepultado. Três tipos de pacientes foram identificados, sendo o primeiro grupo aqueles com doença mental já subjacente. Um exemplo foi o de um turista americano sofrendo de esquizofrenia paranóica, que acreditava ser o personagem bíblico Sansão. Ele visitou Israel porque foi obrigado a mover um dos gigantescos blocos de pedra que formam o Muro Ocidental (das Lamentações), retratado, que, em sua opinião, não estava no lugar certo. E o terceiro tipo de paciente, identificado no estudo, eram aqueles sem histórico de doença mental, mas que tiveram um episódio psicótico enquanto estavam na cidade. Este grupo se recuperou espontaneamente após deixar Israel. dos 1.200 pacientes examinados, apenas 42 se enquadravam na terceira categoria. Apesar do estudo, a noção de Jerusalém foi condenada por vários especialistas. O Dr. Alan Manevitz, do Hospital Lenox Hill de Nova York, disse ao LiveScience que acredita que a condição pode acontecer quando uma pessoa que está em risco de psicose experimenta o estresse de viajar para outro país. “Acho que o que acontece é que pessoas vulneráveis ​​podem ser inspiradas pelas circunstâncias ao seu redor”, disse ele. O Dr. Rego concordou que a condição pode não ser exclusiva de Jerusalém. "Se fosse puramente causal, você esperaria que todos os que visitam Jerusalém o pegassem", disse ele. 
Os especialistas identificaram a condição rara pela primeira vez em 2000, observando sete sintomas. Os pacientes primeiro parecem ansiosos e agitados e são consumidos pela necessidade de se limpar antes de vestir uma toga semelhante a uma toga, geralmente feita de roupa de cama. Eles são então dominados pela necessidade de gritar versículos da Bíblia. Uma procissão para um dos lugares sagrados da cidade é seguida por eles fazendo um 'sermão' em público. 
