(CNN) Quando o terremoto ocorreu, muitos dos pagodes mais famosos do Nepal e em torno de Kathmandu desmoronaram em tocos cobertos de escombros. Outros foram sufocados sob vigas de madeira lascadas esculpidas à mão ou telhados de vários níveis. Mas os outros pagodes, stupas e santuários do vale de Kathmandu - também construídos principalmente de tijolos vermelhos há centenas de anos - sofreram surpreendentemente poucos danos e permaneceram próximos a estruturas que desapareceram. As piores perdas arquitetônicas incluíram o majestoso pagode do templo Shiva e seu gêmeo, o pagode do templo Narayan, que dominava a principal praça Durbar de Katmandu. Do final da década de 1960 em diante, mochileiros hippies ocidentais que viajavam pela lendária rota terrestre para Katmandu escalavam o largo pedestal de nove degraus do pagode Shiva, sentavam-se à sombra sob os telhados de três camadas, fumavam haxixe e apreciavam a vista elevada. Mas agora os dois pagodes foram destruídos e a cena compreende patéticas pilhas de escombros, uma escavadeira abrindo caminho para veículos, testemunhas chocadas e infelizes e uma sensação de perda visual e espiritual insubstituível - a menos que as estruturas sejam reconstruídas. O pagode do templo de Shiva pode ter centenas de anos, mas antes de sua destruição, motoristas de riquixá empobrecidos, cules e outros urinavam publicamente na sarjeta ao redor enquanto esperavam passageiros ou cargas pesadas para transportar. O pagode Narayan, um pouco mais curto e com teto triplo, permitia que os vendedores de vegetais exibissem seus alimentos na ampla base de cinco níveis do templo. Ambos os pagodes também serviram como plataformas públicas. Multidões amontoadas de nepaleses e estrangeiros costumavam se reunir lá porque a altura dos plintos acima do nível da rua permitia excelentes vistas das principais procissões hindus e outros eventos. Esses dois marcos ficavam de frente para a residência fechada da deusa virgem hindu do Nepal, ou Kumari, cuja fachada ornamentada de tijolos, estátuas e madeira esculpida parece ter sobrevivido aos terremotos iniciais. Não se sabe imediatamente se o pátio interno e os quartos são seguros. Do outro lado da Durbar Square, a casa do templo Shiva-Parvati de tijolo e madeira - onde os deuses hindus Shiva e sua consorte Parvati se abrigam - parece também ter sobrevivido. Nos arredores de Kathmandu, a cidade de Patan sofreu danos terríveis quando sua Praça Durbar central perdeu vários pagodes à medida que as estruturas desabavam enquanto outras simplesmente tremiam e rachavam. Felizmente, outros parecem ainda estar de pé, incluindo o templo Sundari Chowk e um trio sobrevivente de estruturas sagradas: a pedra cinza, Krishna Mandir de influência Mogul; o Bishwa Nath Mandir do século XVII com seus grandes elefantes de pedra na entrada; e o pagode Bimsen Mandi, menor do século XVII, "deus dos comerciantes". A vários quilômetros de distância de Katmandu, testemunhas não conseguiram confirmar imediatamente os níveis de destruição que ocorreram na pródiga cidade de Bhaktapur. A localidade passou por anos de extenso trabalho de restauração graças a artistas e financiamentos estrangeiros e locais. A cidade compensou parte desse custo cobrando uma taxa dos turistas para entrar em sua área central, que exibia templos refinados, pagodes, santuários e até um restaurante construído em um pagode principal, permitindo que os clientes vissem os melhores locais enquanto mastigavam suas refeições. Em outro lugar no vale de Kathmandu, a cúpula branca da Estupa de Boudhanath permanece de pé, mas sua estupa vizinha menor mostrou alguns danos causados ​​pelo terremoto. A Boudhanath Stupa é valorizada pelos refugiados budistas tibetanos que fugiram de sua terra natal ocupada pelos chineses a pé pelas montanhas do Himalaia. Eles são frequentemente vistos andando reverentemente em círculo ao redor da base da stupa enquanto giram "rodas de oração" e cantam. Ainda não houve notícias sobre os danos causados ​​a outros locais famosos de culto hindu e budista, incluindo o templo Swayambhunath no topo da colina, nos arredores de Katmandu. Essa estrutura imponente é popularmente conhecida como "Templo dos Macacos" porque seus macacos selvagens muitas vezes cruéis podem correr entre as árvores na colina do templo, aterrorizando os visitantes que precisam subir uma longa escada para chegar aos templos, santuários, lojas e monges. ' residências.. O destino do complexo do Templo Pashupatinath perto do aeroporto internacional de Katmandu também não é conhecido. Os múltiplos pagodes e santuários de Pashupatinath ladeiam suas piras funerárias públicas que emitem fumaça sempre que cadáveres humanos são rotineiramente cremados antes que as cinzas sejam despejadas em um rio estreito.
Vários dos marcos mais conhecidos do Nepal foram destruídos pelo terremoto de 25 de abril. Mas fora da capital, Katmandu, há esperança de que muitos tenham sobrevivido.
