É provavelmente a experiência mais desagradável sobre a qual você lerá hoje: o que acontece quando sua pele começa a rasgar. Os pesquisadores descobriram a razão pela qual a pele é tão difícil de rasgar, mesmo quando submetida a pressões extremas, cortando amostras de pele real e tentando separá-las. Eles descobriram que, em vez de simplesmente rasgar, a pele dos mamíferos na verdade possui propriedades sofisticadas de resistência ao estresse que evitam que buracos e cortes se expandam. Os pesquisadores cortaram amostras de pele reais e depois tentaram rasgá-las, separando-as (mostrado acima). Eles descobriram que as fibras crespas de colágeno que compõem a derme da pele se endireitam e se esticam em resposta a uma lágrima para compartilhar a carga e evitar mais danos. Os cientistas da Gillette passaram nove anos estudando como obter o barbear perfeito. O trabalho deles mostrou por que lavar a pele é tão vital e por que você nunca, jamais deve bater a navalha na pia, e também resolve o debate sobre se você deve seguir ou contra o fluxo. Aqui estão suas principais descobertas: . Antes de barbear, hidrate o cabelo lavando a pele com um limpador suave: Isso amacia o cabelo e reduz significativamente a força necessária para cortá-lo. Aplique bastante gel de barbear: Isso fornece uma camada protetora antifricção e melhora o deslizamento da lâmina para um barbear mais suave e confortável. Barbeie-se com uma navalha de várias lâminas usando movimentos leves: Gillette disse que a navalha deveria fazer o trabalho, não a pessoa que se barbeia. Mude de direção: comece raspando no sentido do grão do cabelo antes de mudar e ir contra esse grão. Certifique-se de que as lâminas não estejam velhas ou cegas: a vida útil das lâminas pode variar dependendo da frequência com que são usadas e da força. Como regra geral, se a navalha começar a arrastar ou não cortar tão rente quanto antes, substitua as lâminas. Use loção pós-barba: pode ser qualquer produto que contenha hidratante para reidratar e confortar a pele. Muitas loções pós-barba contêm álcool que age como um adstringente para esterilizar a pele e fornecer uma barreira contra infecções. As descobertas ajudam a explicar por que a fina camada de células que cobre nossos corpos é capaz de fornecer uma barreira tão eficaz para o mundo exterior. Os cientistas por trás da pesquisa também esperam que suas descobertas possam eventualmente levar a novos materiais mais fortes que não se rasguem facilmente e que possam ser usados ​​em aeronaves, por exemplo. O professor Robert Ritchie, cientista de materiais do Lawrence Berkeley National Laboratory em Berkeley, Califórnia, que foi um dos coautores da pesquisa, disse: “Nosso estudo é o primeiro a modelar e observar diretamente em tempo real a microescala comportamento das fibrilas de colágeno associado à notável resistência ao rasgo da pele. 'As fibrilas e fibras de colágeno giram, endireitam, esticam e deslizam para carregar a carga e reduzir as tensões na ponta de qualquer rasgo na pele. 'O movimento do colágeno atua para diminuir efetivamente as concentrações de estresse associadas a qualquer buraco, entalhe ou rasgo.' Para conduzir o experimento, os pesquisadores usaram a pele retirada de coelhos mortos, removeram cuidadosamente o cabelo e o colocaram em um equipamento projetado para separar a pele. Eles então cortaram um pequeno entalhe ou buraco na pele e observaram como ela mudava de forma quando a pele era esticada de forma a causar o aumento do rasgo. No entanto, em vez de aumentar à medida que a pele se rasgava, os entalhes simplesmente se abriam. Os pesquisadores, cujo trabalho foi publicado na revista Nature Communications, usaram os feixes de raios X produzidos pela Advanced Light Source do Lawrence Berkeley National Laboratory para estudar as mudanças estruturais que ocorreram na pele. Eles descobriram que o colágeno na derme, a mais espessa das três camadas principais que compõem a pele, mudou seu alinhamento na borda do rasgo. O colágeno, que normalmente está em um emaranhado desordenado, se endireitou e começou a deslizar um contra o outro para absorver o estresse e fornecer força extra. Os pesquisadores descobriram que o colágeno na derme da pele muda de um emaranhado desordenado (mostrado à esquerda) para se alinhar em linhas retas paralelas (mostrado à direita) quando a pele é danificada para fornecer força e resistência ao rasgo. O Dr. Marc Meyers, um cientista de materiais da Universidade da Califórnia em San Diego, que também participou da pesquisa, disse: “O endireitamento e o alongamento permitem a absorção de tensão sem muito aumento de tensão e o deslizamento permite maior dissipação de energia durante a deformação inelástica. 'Essa reorganização das fibrilas é responsável por atenuar o estresse nas pontas dos rasgos e entalhes.' A pesquisa sobre as propriedades mecânicas da pele remonta a quase 200 anos, quando os médicos começaram a examinar feridas de faca. O gráfico acima mostra o que acontece com um entalhe na pele quando ela é esticada (à esquerda) em comparação com o osso (à direita). para mudar sua estrutura quando colocado sob estresse. Os pesquisadores por trás do estudo mais recente estão trabalhando com o Escritório de Pesquisa Científica da Força Aérea dos EUA. O professor Ritchie acrescentou: 'A inspiração natural é uma poderosa motivação para desenvolver novos materiais sintéticos com propriedades únicas. "Por exemplo, a compreensão mecanicista que identificamos na pele pode ser aplicada para melhorar a pele artificial ou para o desenvolvimento de polímeros de película fina para aplicações como eletrônica flexível." 
Pesquisadores do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley usaram amostras reais de pele para estudar mudanças microscópicas que resistem a lágrimas quando separadas. Eles descobriram que as fibras de colágeno na estrutura da derme mudam quando sob tensão. As fibras passam de um emaranhado desordenado a endireitar e esticar. Os cientistas esperam que suas descobertas possam ajudar a desenvolver novos materiais resistentes a rasgos. 
