Na tarde de fevereiro em que chegamos a Adelaide, o mercúrio estava chegando a 46°C e a cidade da Austrália do Sul era o lugar mais quente do planeta. A temperatura subiu acima de 40C por uma semana inteira e até os australianos estavam lutando. Apropriadamente, amigos nos levaram naquela noite para jantar em um dos restaurantes mais badalados da cidade - Celsius! Felizmente, era climatizado e servia comida fenomenal. Apreciamos especialmente o sorvete de manteiga de amendoim e pipoca. Mas Adelaide naquela semana também estava quente por outros motivos. Era a meca do ciclismo mundial, com 20 equipes de profissionais vestidos de Lycra e seus torcedores rasgando as estradas e saindo em cafés. Sian Lloyd saboreia uma taça de Clare Valley riesling na Skillogalee Winery, ao norte de Adelaide, no sul da Austrália. Sian encontra Geraint Thomas do Team Sky (centro) e Sir Chris Hoy (à direita) no início do Tour Down Under. Sian dá uma volta antes do Tour Down Under em Adelaide (à esquerda) e encontra um canguru local saltitante. O Tour Down Under é uma grande parte da temporada internacional de ciclismo e contribui mais para a economia da Austrália do Sul do que o F1 Grand Prix (anteriormente baseado em Adelaide, agora em Melbourne). A atmosfera da noite de lançamento não foi apenas elétrica, mas foi ótimo conversar com nossos amigos Sir Chris Hoy e Geraint Thomas da Team Sky. Também convivemos com o time indiano de críquete. Howzat! Estávamos hospedados no Adina Apartment Hotel, o antigo prédio do Tesouro, onde ainda podem ser vistos os antigos túneis e gabinetes. Os Beatles se esconderam aqui para fugir dos fãs em 1964. O café da manhã foi servido no adorável oásis do sereno pátio central, um delicioso começo de dia. O hotel está convenientemente ao virar da esquina do esplêndido Mercado Central. Uma viagem aqui é suficiente para convencer qualquer um de que Adelaide é a verdadeira capital gastronômica da Austrália. E tendo em mente que alguns dos melhores vinhos são produzidos a uma hora de carro da cidade, de Barossa Valley a McLaren Vale, você se sente muito satisfeito. Adelaide é uma cidade muito mais suave do que Sydney. Tem charme, história colonial, sofisticação e espaço para respirar. Não é à toa que é chamada de Cidade das Rosas - há muitos parques perfumados e avenidas largas. Um arco de glicínias no Jardim Botânico de Adelaide, no sul da Austrália, um dos belos jardins da cidade. Uma viagem ao Mercado Central de Adelaide é suficiente para nos convencer de que Adelaide é a verdadeira capital gastronômica da Austrália. Adelaide é uma cidade mais suave do que Sydney. Tem charme, história colonial, sofisticação e espaço para respirar. A maioria das praias fica a meia hora de distância, mas, sendo criaturas de hábito, sempre nos dirigimos para Adelaide Hills e o paraíso gastronômico de Hahndorf. Aqui, almoçamos uma excelente massa de carne de veado e crepes de caramelo salgado em uma pitoresca casa de campo chamada The White House. Em seguida, faremos uma degustação de vinhos nas pitorescas colinas e no adorável McLaren Vale, chegando ao elegante Currant Shed a tempo para o jantar. Situado em um bosque de limoeiros e cercado por vinhedos, este é o restaurante favorito do meu marido no mundo. Há algum tempo que gosto de andar de bicicleta na Clare Valley Riesling Trail. De fato, parte do motivo de vir para a ensolarada Austrália Meridional foi para tirá-la da minha lista de desejos. Certa manhã, dirigimos 90 minutos ao norte de Adelaide, pegamos nossas bicicletas na Riesling Trail Bike Hire e pedalamos ao longo de uma ferrovia abandonada de 24 quilômetros, serpenteando por vinhedos e porões. Os gradientes eram suaves, os painéis de informações fascinantes e os rieslings formigantes soberbos. Em seguida, almoçamos na Skillogalee Winery, sentamos sob uma bela e velha oliveira e com vista para os vales ladeados por vinhas. A cidade histórica de Hahndorf, colonizada por alemães perto de Adelaide, é um verdadeiro paraíso gastronômico azul. O verde brilhante dos vinhedos de McLaren Vale, uma região vinícola popular perto de Adelaide. Ao norte de Clare é onde o Outback realmente começa. E era para lá que estávamos indo - para as montanhas acidentadas de Flinders Ranges. Levou três horas para chegar à majestosa cordilheira, a maior do sul da Austrália. Os Flinders têm uma beleza absoluta - a luz nas rochas, a vegetação, os cangurus saltitantes, tudo faz você se sentir como se estivesse a um milhão de quilômetros da civilização. Ficamos na Arkaba Station, uma fazenda de ovelhas de 60.000 acres, de onde fizemos caminhadas guiadas incríveis, apreciando as vistas, sons e cheiros deste terreno selvagem surpreendente. Se você quer fazer o Flinders com luxo discreto, este é o caminho para faça isso. Pense em creme e madeira com cobertores de caxemira, vistas panorâmicas, passeios de 4x4 pela vida selvagem, refeições maravilhosas e coquetéis lânguidos ao pôr do sol. Uma vista da estação de Arkaba até Wilpena Pound em Flinders Ranges, onde o Outback realmente começa. Acomodações de luxo na Estação Arkaba, uma fazenda de ovelhas de 60.000 acres e a base perfeita para explorar. Sian achou a escala do maquinário alucinante na mina de ouro de Kalgoorlie 'Super Pit' E assim para a lista de desejos do meu marido. Tendo viajado no glorioso Ghan de Darwin a Adelaide no ano passado e aproveitado cada minuto mágico, ele estava determinado a viajar em seu trem irmão, o Indian Pacific, de Adelaide a Perth. Francamente, não consigo pensar em nenhuma maneira melhor de ver a Austrália. Você é tratado como a realeza, a comida é excelente e as vistas enormes deste belo continente assado são de tirar o fôlego. Duas noites de cruzeiro por terra no esplendor do ar-condicionado - funcionou para mim! Assim como as paradas, primeiro na cidade fantasma de Cook, no Outback, e finalmente em Kalgoorlie, iluminada por holofotes, a maior mina de ouro a céu aberto do país. O tamanho e a escala do Super Pit e do maquinário eram impressionantes. O mesmo vale para a Planície de Nullarbor, que quase não mudou em milhões de anos. Nós o cruzamos no trecho mais longo de linha férrea reta do mundo - 297 milhas sem uma curva. Chegamos ao terminal Indian Pacific em Perth frescos como margaridas e dirigimos três horas até Margaret River sem parar. Mas foi aí que percebemos que havíamos cometido um grande erro. Esta foi a nossa primeira visita à Austrália Ocidental e marcá-la até o final de nossas férias simplesmente não fez justiça à região. A singular cidade mineira de Kalgoorlie abriga a maior mina de ouro da Austrália. Trem irmão do norte ao sul de Ghan, o Indian Pacific leva passageiros de Adelaide a Perth. Desde o primeiro passo, demos o passeio Cape to Cape Explorer com nosso guia, sabíamos que havíamos encontrado exatamente o que queríamos. A paisagem explicava AUSTRÁLIA. As vistas de baías azul-turquesa e extensões de areia branca, pontilhadas de surfistas, eram perfeitas para cartões postais. Atrás da bela costa de Margaret River, existem misteriosas florestas e cavernas. Existe até um farol onde dois oceanos poderosos se encontram. E depois há os vinhedos... Em menos de 50 anos, Margaret River se tornou uma das maiores regiões vinícolas do mundo, ganhando muitos elogios por seus cabernet sauvignons e chardonnays. Você não é apenas mimado pela escolha de vinhos, mas a comida está lá com o melhor. As refeições de destaque foram o incrível café da manhã no luxuoso hotel boutique Cape Lodge, o almoço especial oferecido pelos proprietários do Leeuwin Estate e o sonhador curry de pato no belo cenário do Aravina Estate. A deslumbrante costa do rio Margaret, que também é uma das grandes regiões vinícolas do mundo. Um almoço especial foi desfrutado com os proprietários de Leeuwin Estate na reverenciada região de Margaret River. E que tal saborear o mundialmente famoso vinho tinto Cullen na porta da adega sob o sol da tarde? Este é o material de que as memórias são feitas. Nós nos apaixonamos por Margaret River. Nossas duas últimas noites foram passadas em uma linda villa no Injidup Spa Retreat, um paraíso tranquilo com vista para o Oceano Índico. Era um local tão deslumbrante e ficamos tão relaxados depois das massagens que não queríamos sair para jantar. Em vez disso, pedimos cestas de comida local da Lamonts Deli, juntamente com barras de chocolate local Bahen & Co Almond & Sea Salt, e comemos esplendidamente ao pôr do sol em nosso terraço. Brindamos ao sol, à areia e ao surf e juramos voltar. Austravel (0800 988 4834) oferece uma viagem de 12 dias para o sul e oeste da Austrália a partir de £ 2.415 por pessoa. Isso inclui aluguel de carro, quatro noites no Adina Apartments em Adelaide, duas noites no Arkaba Homestead em Flinders Ranges, duas noites em pensão completa no Pacífico Indiano de Adelaide Perth (Gold Service) e três noites no Cape Lodge, Margaret Rio. Os voos são extras. A Emirates (0844 800 2777) oferece voos de Gatwick para Adelaide voltando de Perth a partir de £ 973 por pessoa. Para mais informações, visite australia.com, southaustralia.com e westernaustralia.com. 
Sian Lloyd visitou Adelaide, Hahndorf e Clare Valley no sul da Austrália. O ex-previsor do tempo da ITV pegou o famoso Indian Pacific para Perth . Ela marcou um item da lista de baldes pedalando pela Clare Valley Riesling Trail. A mina de ouro de Kalgoorlie e Margaret River impressionaram no oeste do país. 
