Parece algo saído de um filme de Hollywood e, em 1º de abril, a maioria dos cínicos pode assumir que o Research Vessel Flip é uma piada mal considerada. Mas a plataforma científica de 355 pés é genuína e tem sido usada pelo Escritório de Pesquisa Naval dos EUA por mais de 50 anos. O RV Flip não possui motor próprio e tem que ser rebocado até o local do estudo científico, onde faz um giro de 90 graus, saindo apenas 50 metros acima da superfície. A razão por trás da virada é que, a 300 pés abaixo da superfície, a embarcação se torna incrivelmente estável. Em vez de balançar para cima e para baixo nas ondas como um barco tradicional, ele mantém sua posição. Role para baixo para ver o vídeo. Enquanto flutua na superfície, o RV FLIP parece que a parte de trás da embarcação sofreu um acidente catastrófico deixando apenas uma espinha. À medida que a embarcação afunda abaixo da superfície, parece que está prestes a se quebrar e mergulhar no fundo do oceano. A embarcação utiliza um sistema de tanques de lastro que se enchem de água para deslocar o centro de gravidade da embarcação, movendo-a a 90 graus. Após 20 minutos, o RV FLIP é posicionado com segurança a 90 graus, permitindo que os pesquisadores iniciem seus vários experimentos. É usado para medir a acústica subaquática, bem como a temperatura da água. Também pode ser usado para oceanografia, meteorologia e observação de mamíferos marinhos. A embarcação pode acomodar cinco tripulantes e até onze pesquisadores por até 30 dias. Uma vez que a embarcação é rebocada para seu local, ela 'vira' em 20 minutos, bombeando água para vários tanques de lastro, afundando a seção frontal da embarcação sob as ondas. Depois que a embarcação completa sua virada, as áreas que antes eram anteparas se tornam pisos, e o piso se torna uma antepara. No banheiro, há duas pias perpendiculares uma à outra para que a tripulação possa lavar as mãos, não importa para que lado a embarcação esteja apontada. A embarcação foi lançada em 1962, quando sua capacidade única de medir o som subaquático teria sido de vital importância para o desenvolvimento de submarinos durante a Guerra Fria. Nos últimos anos, tem se preocupado muito mais em estudar a vida marinha muito abaixo da superfície. Em 2010, a embarcação foi implantada para pesquisar as condições de vento e ondulação para ajudar a melhorar os modelos meteorológicos. Dentro dos banheiros, os designers instalaram pias que estão a 90 graus entre si para lidar com o processo de virar. Os projetistas inicialmente consideraram converter um submarino para esta missão incomum, mas logo decidiram que começar do zero era melhor. A embarcação tem mais de 355 pés de comprimento e foi especialmente projetada para lidar com o estresse de tombar em 90 graus. Os operadores inundam os tanques de lastro para virar a embarcação de ponta-cabeça e, em seguida, bombear a água usando ar para fazê-la flutuar novamente.
O RV FLIP parece ser um Dia da Mentira, mas tem trabalhado duro por mais de 50 anos. A embarcação de 355 pés pode virar 90 graus em 20 minutos, permitindo aos pesquisadores uma oportunidade única de estudar o oceano. A embarcação não possui forma ou propulsão própria e conta com rebocadores para rebocá-la até a área de estudo. O RV FLIP foi comissionado em 1962 e pode ficar parado em mar agitado com mais de 300 pés abaixo das ondas.
