(CNN) Eles podem não ser extraterrestres do tipo "Jornada nas Estrelas", mas podemos estar perto de encontrar evidências de vida alienígena, diz um cientista da NASA. "Acho que teremos fortes indícios de vida além da Terra dentro de uma década, e acho que teremos evidências definitivas dentro de 20 a 30 anos", disse a cientista-chefe da NASA, Ellen Stofan, na terça-feira, durante um painel de discussão sobre água. no universo. "Sabemos onde procurar. Sabemos como procurar", disse ela. "Na maioria dos casos, temos a tecnologia e estamos no caminho de implementá-la. Então, acho que estamos definitivamente no caminho certo." A NASA divulgou um gráfico observando que os cientistas encontraram evidências ou indicações de água em vários corpos celestes, incluindo o planeta anão Ceres e a lua de Júpiter, Europa. O Telescópio Espacial Hubble foi a chave para as descobertas, disse a NASA em um comunicado à imprensa. “Cientistas usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA recentemente forneceram evidências poderosas de que (a lua de Júpiter) Ganimedes tem um oceano subsuperficial de água salgada, provavelmente imprensado entre duas camadas de gelo”, observou a agência. Existem algumas ressalvas envolvidas, é claro. A NASA não está falando sobre civilizações alienígenas inteligentes do Quadrante Alfa; está se referindo a microorganismos. "Não estamos falando de homenzinhos verdes", disse Stofan no painel. "Estamos falando de pequenos micróbios." Ainda assim, o ex-astronauta John Grunsfeld disse que é um momento emocionante - e ele acha que é apenas uma questão de tempo até encontrarmos vida fora do nosso sistema solar também. "Acho que estamos a uma geração de distância em nosso sistema solar, seja em uma lua gelada ou em Marte, e uma geração em um planeta ao redor de uma estrela próxima", disse ele. E, acrescentou, quem sabe como será essa vida? “Uma vez que saímos além de Marte, a probabilidade de que seja semelhante à Terra porque compartilhamos esse material fica muito, muito baixa”, disse ele. "E acho que é aí que começa a ficar excepcionalmente emocionante."
A cientista-chefe da NASA, Ellen Stofan, acredita que estamos perto de encontrar vida alienígena. Indicações dentro de uma década; evidência definitiva dentro de "20 a 30 anos", disse ela. Encontrar água em outros corpos celestes é a chave para a determinação.
