Philip Hammond prometeu proteger as Malvinas do "bullying argentino" ontem à noite, quando o país iniciou uma ação legal contra empresas britânicas que exploram petróleo nas ilhas. Segue-se um discurso provocativo da presidente argentina Cristina Fernandez de Kirchner, levando o Ministério das Relações Exteriores a convocar seu embaixador para uma reprimenda. Buenos Aires respondeu acusando três empresas petrolíferas britânicas de trabalhar sem permissão. O governo argentino informou que está processando três empresas britânicas e duas norte-americanas por “atividades de exploração de combustíveis fósseis na plataforma continental argentina sem obter a autorização correspondente”. A queixa legal listava Rockhopper Exploration, Premier Oil, Falkland Oil and Gas Limited e as empresas norte-americanas Noble Energy e Edison International – acusando-as de enviar uma plataforma semissubmersível para explorar uma bacia 120 milhas ao norte das ilhas “sujeita à ocupação britânica ilegítima”. '. A presidente da Argentina, Cristina Fernandez de Kirchner (centro), posa com veteranos da Guerra das Malvinas de 1982, durante a comemoração do 33º aniversário do conflito na semana passada. Ele também alertou o proprietário da plataforma, a Ocean Rig, com sede na Grécia, que poderia enfrentar "consequências legais" sobre a perfuração. A disputa diplomática sobre o destino das Malvinas piorou nas últimas semanas, depois que o governo do Reino Unido prometeu investir £ 180 milhões nas defesas das ilhas nos próximos dez anos. O presidente Fernandez de Kirchner prometeu na semana passada: ‘Veremos as ilhas voltarem a fazer parte do nosso território. Não é apenas uma ilusão.” Suas observações foram feitas no 33º aniversário da invasão argentina das Malvinas, levando a um conflito que custou 250 vidas britânicas e 650 argentinas. Ontem à noite, o secretário de Relações Exteriores, Hammond, disse: 'As ameaças de Cristina Kirchner contra aqueles que fazem negócios com as Ilhas Malvinas são tão vazias quanto ilegais. Os ilhéus têm todo o direito de desenvolver sua indústria de petróleo e gás – e podem contar conosco para protegê-los da intimidação argentina ao fazê-lo.” Alicia Castro, embaixadora argentina no Reino Unido, foi convocada pelo Ministério das Relações Exteriores na quarta-feira. Ontem, em uma jogada de olho por olho, o vice-ministro das Relações Exteriores da Argentina, Eduardo Zuain, convocou o embaixador do Reino Unido em Buenos Aires, John Freeman, para reclamar sobre as recentes revelações de espionagem de Edward Snowden. Daniel Filmus, ministro das Malvinas – como a Argentina chama as Malvinas – disse que seu governo tentaria bloquear novas explorações de petróleo. “Queremos que os proprietários das empresas sejam julgados de acordo com as leis argentinas e os estatutos internacionais”, disse ele, acrescentando que isso pode envolver “um juiz argentino expedindo um mandado de prisão contra quem opera ilegalmente em águas argentinas”. Embora os residentes das Malvinas tenham votado esmagadoramente para permanecerem britânicos em um referendo recente, Buenos Aires afirma que as ilhas e as águas ao redor pertencem à Argentina. O secretário de Defesa Michael Fallon, retratado hoje, anunciou no mês passado planos para aumentar as defesas militares do Reino Unido nas Ilhas Malvinas. Na semana passada, a presidente e embaixadora argentina Alicia Castro atacou publicamente o plano do governo do Reino Unido de aumentar as defesas nas ilhas do Atlântico Sul. O governo de Kirchner também sugeriu que as petrolíferas britânicas poderiam ser processadas se começassem a perfurar nas águas ao redor das ilhas sem a permissão formal da Argentina. Os últimos comentários do franco presidente argentino foram feitos em 2 de abril, 33º aniversário do início da Guerra das Malvinas em 1982. Ela teria dito: 'O direito internacional e o diálogo, não a militarização, são o caminho para a reunificação e a soberania. 'Veremos as ilhas voltarem a fazer parte do nosso território. Não é apenas uma ilusão. Mas um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores atacou a intervenção provocativa. Ele disse: 'O Reino Unido não tem dúvidas sobre sua soberania sobre as Ilhas Malvinas e áreas marítimas circundantes, nem sobre o direito dos habitantes das Ilhas Falkland de decidir seu próprio futuro. "Nós nos opomos veementemente às recentes declarações do presidente argentino e do embaixador argentino em Londres e, portanto, intimamos o embaixador a prestar contas por elas." Isso ocorreu depois que o governo britânico rejeitou na semana passada a ameaça de processo contra empresas de petróleo e gás que trabalham nas Ilhas Malvinas. Três empresas britânicas - Premier Oil, Rockhopper Exploration e Falkland Oil & Gas - anunciaram que encontraram petróleo e gás em um campo remoto ao norte das ilhas, reivindicadas pela Argentina. No mês passado, o secretário de Defesa, Michael Fallon, disse que o governo estava se preparando para "reforçar" as defesas nas Malvinas. Ele disse que dois helicópteros Chinook e um sistema de mísseis terra-ar atualizado farão parte de um novo pacote de defesa para as ilhas. Fallon disse: 'Temos revisado a defesa das Malvinas, fazemos isso de vez em quando, e vou anunciar ao parlamento ainda hoje como vamos reforçar as defesas lá, como vamos para modernizar nossas defesas e assegurar aos ilhéus que estamos absolutamente comprometidos com seu direito de permanecerem britânicos e com a defesa das ilhas... 'Estamos absolutamente comprometidos em defender as Malvinas. A ameaça às Malvinas não desapareceu.' Ele disse que 'modernizar o que estamos fazendo' nas Malvinas foi uma resposta à ameaça da Rússia. 'A Rússia mudou. Esperávamos que a Rússia fosse um parceiro nosso - um parceiro comercial normal que respeitasse as regras do sistema internacional, mas descobrimos que a Rússia está competindo diretamente e está se tornando muito mais agressiva em muitas partes diferentes do mundo, e nós tem que responder a isso.' 
A presidente argentina Cristina Fernandez de Kirchner disse que as ilhas não são britânicas. Ela disse: 'Vamos ver as ilhas fazerem parte do nosso território novamente' Também atacou publicamente o plano para aumentar as defesas nas ilhas do Atlântico Sul. Alegou que iria processar as empresas de petróleo que perfuram nas águas ao redor das ilhas. 
