Washington (CNN) Em 2011, a Al Qaeda fez Warren Weinstein como refém. Então, cerca de um ano depois, sua família pagou dinheiro aos sequestradores, disse uma fonte paquistanesa que mantinha contato regular com os sequestradores. Isso não levou à libertação do trabalhador humanitário americano, e ele foi morto inadvertidamente em um ataque antiterrorista em janeiro, anunciou a Casa Branca na quinta-feira. Após a transferência de fundos em 2012, os captores, que nunca se referiram a si mesmos como "al Qaeda", mas sim como "afegãos", começaram a exigir que os prisioneiros fossem libertados em troca de Weinstein, principalmente o Dr. Aafia Siddiqui do Paquistão, a fonte disse. Ela foi descrita como a "garota-propaganda" da jihad islâmica e está cumprindo uma sentença de 86 anos nos Estados Unidos. Os militantes também queriam a libertação de militantes locais que vieram da província paquistanesa do Waziristão, ao longo da fronteira com o Afeganistão, disse a fonte. Os homens do outro lado da linha falavam pashto com um sotaque típico da região fronteiriça. E eles foram profissionais em seus negócios, disse a fonte, que notou uma mudança marcante depois que o dinheiro foi pago. As pessoas que originalmente falaram com a fonte sobre Weinstein desapareceram e foram substituídas por novas vozes ao telefone. Os militantes também se conectaram com outros eventos terroristas. Depois que o ISIS decapitou o americano James Foley, os captores afegãos de Weinstein disseram à fonte que "os iraquianos" estavam perguntando pelo americano e que estavam preparando um "traje laranja" para ele - uma referência aos trajes que as vítimas usaram quando militantes do ISIS assassinaram eles. Quando o Talibã libertou o sargento do Exército dos EUA. Bowe Bergdahl, um militante ao telefone, gabou-se à fonte de ter sido um dos sequestradores de Bergdahl. Eles disseram, a certa altura, que se matassem Weinstein, o anunciariam em grande estilo, porque ele era um partido muito grande para não ser comemorado publicamente. Os sequestradores ligavam para a fonte diariamente desde 2012, e a última vez que a fonte falou com eles, no início de abril, eles disseram que Weinstein ainda estava vivo. Apesar do pedido de prova de vida, os militantes não deram. Depois disso, as ligações pararam. A fonte nunca deu o número dos militantes; sempre foram eles que ligaram. A fonte se recusou a comentar sobre a quantia de dinheiro transferida para os captores, deixando a revelação para a família de Weinstein. Weinstein poderia ter sido salvo? A família de Weinstein em Maryland inicialmente relutou em levar o caso ao Congresso. A esposa de Weinstein, Elaine, e suas duas filhas temiam que chamar a atenção para a situação de seu ente querido - especialmente a atenção da mídia - faria de Weinstein, um empreiteiro do governo que trabalha com a USAID no Paquistão, um refém mais valioso para seus captores da Al Qaeda. Mas a família mudou de rumo e procurou seus representantes no Congresso no final de 2013, depois que um vídeo de Weinstein - frágil e aparentemente com problemas de saúde - apareceu, no qual ele disse que se sentia "totalmente abandonado e esquecido" por seu país. O debate sobre drones vai voltar? Mais de um ano depois, essa relutância evoluiu para um vínculo estreito entre os Weinsteins e a delegação de legisladores e funcionários de Maryland que pressionou o caso de Weinstein junto ao governo Obama e ao Paquistão. Os escritórios do Congresso ajudaram a família a navegar no labirinto de agências governamentais que trabalham para libertar seu ente querido, de acordo com um desses legisladores e um assessor do Senado. "Não nos emocionamos com muita frequência no trabalho", disse Algene Sajery enquanto segurava as lágrimas. "Mas isso é muito difícil." Sajery é um conselheiro de política externa do senador Ben Cardin, D-Maryland, que trabalhou de perto no caso. Depois que a Casa Branca anunciou que Weinstein havia sido morto acidentalmente em um ataque de drone americano em janeiro, a primeira ligação do assessor foi para as filhas de Weinstein. "Eu e meu colega trabalhamos muito de perto com eles, conversamos com eles o tempo todo... eles são pessoas tão boas", disse Sajery sobre a família. "Há uma conexão pessoal aí." Cardin e sua equipe haviam rastreado o caso de Weinstein desde que a notícia de seu sequestro veio à tona em agosto de 2011, mas quando a família procurou ajuda para pressionar o caso, a equipe de Cardin uniu forças com o deputado John Delaney, o congressista dos Weinsteins, e começou a definir marcar reuniões para a família. A equipe de Cardin marcou reuniões para o senador e a família de Weinstein com todos, desde o representante especial dos EUA no Afeganistão e Paquistão até o embaixador do Paquistão em Washington. Cardin e a senadora Barbara Mikulski, D-Ma Ryland, escreveu ao presidente Barack Obama, pedindo aos EUA que intensifiquem os esforços para garantir a libertação de Weinstein e dediquem mais recursos à causa. E a equipe e os legisladores ajudaram os Weinsteins a atravessar a rede de agências - do FBI ao Departamento de Estado e à Casa Branca - trabalhando para trazer Weinstein de volta para casa. “Focamos em garantir que as capacidades do governo fossem bem coordenadas”, disse Delaney à CNN na quinta-feira. "O governo é uma burocracia, e você tem que se certificar de que está funcionando." Mas para os Weinsteins e as famílias de outros reféns americanos mantidos por grupos terroristas no exterior, o governo nem sempre funcionou bem o suficiente - uma frustração que era palpável para os funcionários do Capitólio que trabalharam para ajudá-los. Al Qaeda refém Warren Weinstein morto. "Infelizmente, a assistência que recebemos de outros elementos do governo dos EUA foi inconsistente e decepcionante ao longo de três anos e meio", disse Elaine Weinstein em comunicado na quinta-feira. "Esperamos que a morte do meu marido e de outros que enfrentaram tragédias semelhantes nos últimos meses finalmente levem o governo dos EUA a levar suas responsabilidades a sério e estabelecer uma abordagem coordenada e consistente para apoiar os reféns e suas famílias." É uma crítica que ressurgiu quando as famílias dos reféns americanos mortos no exterior se manifestaram e expressaram suas frustrações com o que caracterizaram como esforços insuficientes do governo dos EUA para trazer seus entes queridos para casa. Delaney ficou "triste, desapontado e indignado porque nosso governo não foi capaz de trazer Warren para casa", disse ele em um comunicado na quinta-feira. E em entrevista à CNN no final do dia, ele se desviou de culpar o governo Obama ou pessoas em várias agências dos EUA, em vez disso, apontou o dedo para um sistema desarticulado. A frustração da família Weinstein com esse sistema transbordou no verão passado, quando Bergdahl, o sargento do Exército dos EUA, foi libertado por um grupo afiliado ao Talibã em troca de cinco prisioneiros da Baía de Guantánamo. A política dos Estados Unidos de não negociar com terroristas parecia ter uma exceção. "É uma daquelas coisas em que há alguma esperança, mas ao mesmo tempo causou uma grande frustração", lembrou Delaney, dizendo que a família perguntou: "Por que não Warren?" Mas como o Departamento de Estado chamou a troca de Bergdahl de "situação única", as esperanças dos Weinsteins foram frustradas. "Foi quando eles nos pediram para intensificar nossos esforços", disse Sajery. "Foi quando eles decidiram realmente ir a público." Delaney apresentou uma resolução pedindo ao governo Obama que use todas as ferramentas necessárias para trazer Weinstein para casa e fazer de seu retorno - e de outros reféns americanos no exterior - uma prioridade máxima. Mikulski, Cardin e Sens. Dick Durbin e Mark Kirk, de Illinois, apresentaram uma resolução semelhante no Senado. E os Weinsteins foram ao ar, com Alisa Weinstein aparecendo no programa "AC360" da CNN para fazer um apelo público pela libertação de seu pai - e para que o governo dos EUA faça mais para garantir sua liberdade. "Meu pai merece tanto a liberdade quanto o sargento Bergdahl, assim como todos os americanos detidos no exterior", disse ela à CNN em junho passado. "Você não pode distinguir entre esses reféns. ... Eles não podem simplesmente escolher, decidir que funciona para tirar uma pessoa e depois deixar todo mundo lá." O secretário de imprensa da Casa Branca, Josh Earnest, disse na quinta-feira que "recursos significativos" foram dedicados para tentar libertar Weinstein e que "por mais doloroso que seja", a política dos EUA de não negociar com terroristas permanecerá em vigor, argumentando que a remoção dessa política poderia promover sequestros no exterior e colocar mais americanos em risco. E a porta-voz interina do Departamento de Estado, Marie Harf, disse que muitos funcionários do departamento estiveram em contato com os Weinsteins durante todo o processo. Embora a política dos EUA de não negociar com terroristas permaneça em vigor, o Departamento de Estado está revisando como funciona para garantir a libertação de reféns americanos mantidos por terroristas no exterior, disse ela. A Casa Branca anunciou a revisão no outono passado, que Obama ordenou no verão passado depois que terroristas mataram ou sequestraram americanos no exterior. Falando no Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional na sexta-feira, Obama reiterou que a Casa Branca revisará o que aconteceu. "Todos nós sangramos quando perdemos uma vida americana", disse ele. "Todos nós sofremos quando uma vida inocente é tirada. Não encaramos este trabalho de ânimo leve." Obama feito para sur e para elogiar a comunidade de inteligência em geral, observando que muitas de suas realizações permanecem classificadas, enquanto apenas seus fracassos se tornam públicos. "O mundo nem sempre vê seus sucessos - as ameaças que você evita, ou os ataques terroristas que você frustra, ou as vidas que você salva", disse Obama. "Às vezes pode ser frustrante, mas isso faz parte da função de nossa democracia. Mas eu sei o que você faz." Mas Delaney, o congressista dos Weinsteins, está se preparando para pressionar por mais reformas que tornarão as agências governamentais mais eficazes em encontrar e libertar reféns americanos mantidos no exterior. Na quinta-feira, Delaney pediu ao governo que agilize os esforços de várias agências e países da região que ajudam os EUA a encontrar reféns americanos - um esforço que ele vem promovendo nos últimos meses. A tragédia da morte de Weinstein pode ser apenas o impulso necessário para estimular essas reformas. "Acho que todo americano quer que qualquer americano mantido como refém seja devolvido", disse Delaney. "Há um tremendo apoio para fazer mais." Na sexta-feira, Elaine Weinstein disse em um comunicado que a família "ficou comovida com o tremendo apoio de todo o mundo". "Agradecemos a simpatia e as condolências que recebemos daqueles que conheceram o Warren que tanto amamos, assim como daqueles que não o conheceram", disse o comunicado. "Nossos pensamentos e orações estão com as famílias de outras pessoas que foram feitas reféns em todo o mundo enquanto suportam essas terríveis provações." Sophia Saifi, da CNN, relatou de Islamabad, Paquistão; Jeremy Diamond relatou e escreveu de Washington; Saima Mohsin relatou de Bangkok. Ben Brumfield, da CNN, contribuiu para este relatório. 
Cerca de um ano depois que a Al Qaeda fez Warren Weinstein como refém, sua família pagou um resgate, disse uma fonte paquistanesa. Os captores exigiram a libertação de outros presos, diz a fonte. Weinstein, um trabalhador humanitário americano, foi morto em um ataque de drone em janeiro, dizem os EUA. 
