As mulheres há muito são avisadas de que quanto mais velhas, maior o risco de problemas de saúde para elas e para o bebê - mas pesquisas agora sugerem que pais mais velhos também podem afetar a saúde do bebê. Isso aumenta o risco de epilepsia, autismo e câncer de mama. Dois terços dos novos pais do Reino Unido têm agora mais de 30 anos, e os pesquisadores dizem que os aspirantes a pais mais velhos devem ser mais bem informados sobre os riscos de condições que podem ocorrer em seus filhos. Considerando que a menopausa marca o fim da reprodução, os homens são capazes de produzir espermatozóides ao longo de suas vidas. No entanto, a qualidade diminui e, de acordo com a nova pesquisa de médicos do Center for Reproductive Medicine, Baylor College of Medicine, Texas, e outros centros, isso pode ter implicações para a próxima geração. Os homens são capazes de produzir esperma durante toda a vida. No entanto, a qualidade diminui e isso pode ter implicações para a próxima geração. Dados mundiais de mais de 60 equipes de pesquisadores sobre os riscos à saúde associados a pais mais velhos descobriram que homens com mais de 35 anos tinham uma chance 50% menor de conceber em um período de 12 meses do que homens com 25 anos ou menos, mesmo depois de levar em consideração a idade da futura mãe. O risco de aborto espontâneo e parto prematuro também aumenta quando o homem tem mais de 40 anos. Um estudo com 23.821 mulheres grávidas analisadas pelos pesquisadores descobriu que gestações envolvendo homens com 50 anos ou mais tinham duas vezes mais chances de terminar na perda do feto em comparação com pais mais jovens. E os problemas podem não terminar com a concepção. A idade paterna avançada (acima de 40 anos) aumenta o risco de câncer de mama em suas filhas em cerca de 60%, de acordo com um dos estudos analisados ​​pelos pesquisadores americanos (um dos cinco que encontraram uma ligação entre a idade paterna avançada e o câncer de mama). As crianças concebidas por pais com mais de 40 anos também têm um risco 30% maior de epilepsia, um risco 37% maior de síndrome de Down, uma chance 14% maior de leucemia infantil e uma probabilidade 70% maior de câncer do sistema nervoso central. como tumores cerebrais). Se o pai tiver mais de 45 anos, há um risco três vezes maior de retinoblastoma, um tipo raro de câncer ocular. Pais mais velhos correm maior risco de ter filhos com autismo e esquizofrenia. Se o pai tiver mais de 45 anos, há um risco três vezes maior de retinoblastoma, um tipo raro de câncer ocular. Alguns dos maiores aumentos de risco são observados em distúrbios genéticos. A acondroplasia, uma causa comum de nanismo, é quase oito vezes mais prevalente em filhos de pais com 50 anos ou mais. Então, por que isso pode ser? Para produzir novos espermatozoides, as chamadas células "precursoras" do esperma precisam se dividir. Eles fazem isso a cada 16 dias, o que significa que, quando um homem chega aos 70 anos, essas células se dividem cerca de 1.500 vezes. Com cada divisão vem um risco de mutação de DNA e defeitos genéticos. Um estudo da Islândia em 2012 descobriu que a criança média nascida de um pai de 20 anos tem 25 mutações de DNA em seus genes e que o número aumenta anualmente, chegando a 65 mutações para filhos de homens de 40 anos, aumentando o risco de problemas. Outra explicação é que, após os 60 anos, uma alta porcentagem de espermatozoides é afetada pela chamada fragmentação do DNA. Normalmente, o material genético em um espermatozóide é enrolado como um novelo de lã para evitar que os fios de DNA se quebrem. Quando o material genético não é embalado com segurança, os filamentos de DNA ficam vulneráveis ​​à quebra ou fragmentação do DNA, o que significa que o óvulo fertilizado pode não ser capaz de se desenvolver normalmente e, em alguns casos, tornar-se inviável. Com a idade, os níveis de testosterona de um homem também caem, com um em cada cinco homens com mais de 60 anos apresentando níveis baixos, levando à má qualidade do sêmen, o que pode afetar as taxas de concepção. Idade paterna avançada também pode levar a defeitos congênitos, dizem os pesquisadores de Baylor, cujo estudo está sendo publicado na revista Fertility and Sterility. O Dr. Simon Fishel, executivo-chefe da CARE Fertility, diz: “Mesmo que os homens continuem produzindo esperma, o declínio no DNA do esperma com a idade agora é incontroverso, com efeitos potencialmente devastadores na prole de homens mais velhos. “Não é um efeito tão marcante ou óbvio que observamos nas mulheres, o que o torna ainda mais insidioso e arriscado para as populações nas quais os homens se reproduzem mais tarde na vida. 'Este estudo está nos dizendo que precisamos sentar e tomar nota, e começar a educar o público sobre os riscos do relógio biológico masculino, e não apenas o feminino.' As mulheres geralmente são aconselhadas a quando chegam aos 30 anos, o risco não apenas de conceber, mas de ter um filho saudável diminui à medida que a qualidade e a quantidade de seus óvulos se deterioram. Aos 35 anos, o risco de uma mulher conceber uma criança com síndrome de Down é de cerca de um em 350, mas aos 45 anos, é de cerca de um em 30. No entanto, atualmente, os pacientes raramente são alertados sobre como a idade paterna avançada pode representar riscos para seus filhos, mas isso deve mudar, diz a Dra. Dolores Lamb, diretora do Centro de Medicina Reprodutiva e professora de Urologia e Biologia Molecular e Celular no Baylor College of Medicine. "A comunidade médica deve fazer um trabalho melhor para educar os casais de que existem alguns riscos associados à concepção em idade paterna avançada", diz ela. Uma questão será identificar a idade em que os problemas podem ocorrer. Um estudo que os pesquisadores analisaram, que pretendia encontrar uma idade limite para os homens, descobriu que a qualidade do sêmen diminuiu continuamente com a idade, sem nenhum ponto em que o risco aumentasse repentinamente. 
Dois terços dos novos pais do Reino Unido têm agora mais de 30 anos. Quanto mais velhos, maior o risco de problemas de saúde. Aumenta o risco de epilepsia, autismo e câncer de mama para o bebê. 
