Um herói de helicóptero viajou 23.000 milhas para encontrar todos os helicópteros que ele já havia voado - apenas para descobrir que um havia sido convertido em um elegante acampamento. Jerry Grayson, que mora em Melbourne, mas é originalmente de Arundel, Sussex, assumiu a tarefa de rastrear todas as aeronaves que já voou como parte das missões de resgate da Marinha Real durante a década de 1970. O piloto de 59 anos, que agora projeta acrobacias aéreas para filmes, já foi o piloto mais jovem a ingressar na marinha e foi responsável por salvar 15 velejadores durante a condenada Fastnet Yacht Race em 1979. O ex-piloto de resgate da Marinha Real Jerry Grayson, que foi envolvido no resgate de marinheiros durante o Fastnet Yacht Rescue em 1979 (foto), rastreou todas as aeronaves em que voou durante a década de 1970. Depois de viajar 23.000 milhas, incluindo de sua casa em Melbourne, o Sr. Grayson descobriu que um dos helicópteros havia se transformado em uma unidade de glamping - um estilo popular de acampamento para campistas elegantes. O Wessex Mark 1 (foto) agora reside entre uma caravana cigana e um velho ônibus Routemaster no acampamento Blackberry Wood perto de Ditchling, Sussex. Durante sua missão, o Sr. Grayson descobriu que a maioria dos helicópteros havia sido explodida na prática de tiro ao alvo ou transformada em peças de museu. Mas ele descobriu que um helicóptero, um Wessex Mark 1, foi equipado como uma unidade chamada 'glamping', acomodação para campistas que querem algo mais luxuoso do que uma barraca tradicional. O Mark 1, chamado Wessex XS 886, agora reside entre uma caravana cigana e um velho ônibus Routemaster no acampamento Blackberry Wood perto de Ditchling, Sussex. Grayson disse: 'É bizarro que agora esteja sendo usado para dormir. Se eu tivesse adormecido em um Mark 1 35 anos atrás, isso teria me custado a vida. Parecia que não fazia três décadas que eu tinha pisado lá pela última vez. "Mas, quando olhei para todos os interruptores e mostradores, percebi que não conseguia me lembrar de como ligar a coisa." A jornada do Sr. Grayson o levou por todo o Reino Unido. Ele é retratado no Museu Internacional do Helicóptero em Weston-Super-Mare. Ele também rastreou outro helicóptero no Gunsmoke Paintball em Hadleigh, perto de Ipswich - onde é usado como parte do curso . A turnê também o levou a outro local de paintball em Bawtry Fields, Doncaster, onde encontrou outra aeronave. O helicóptero pode ser equipado com camas, cortinas e assentos acolchoados. Mas, entre 1977 e 1979, o Sr. Grayson voou na aeronave para seis resgates de sua base na Cornualha. Ele disse: 'Costumávamos salvar as pessoas dos penhascos. Coisas como crianças em botes sendo jogadas no mar ou surfistas sofrendo com as curvas. “Uma vez resgatamos uma mulher que se machucou depois de cair de um penhasco perto de um teatro. Todo o elenco de Sonho de uma noite de verão assistiu enquanto fazíamos isso. O Sr. Grayson, que está escrevendo um livro sobre suas experiências, retratado com o helicóptero em que aprendeu a voar aos 17 anos. O ex-piloto em Whittington Barracks, Staffordshire (esquerda) e Taskforce Paintball, Cowbridge, South Wales. Um dos dois helicópteros que Grayson encontrou no Fleet Air Arm Museum em Yeovilton. O interesse de Grayson em rastrear sua antiga aeronave foi despertado quando ele encontrou um site, criado por um ex-piloto, que falava de experiências anteriores. A dupla entrou em contato e começou a trocar histórias. E ao se aprofundar na história dos helicópteros, decidiu fazer uma última visita a cada um para ver o que havia acontecido com eles. Sua viagem o levou de Melbourne para várias partes do Reino Unido, incluindo Londres, Sussex, Doncaster, Cambridge, Ipswich, Yeovilton e Newport. Ele disse: 'O ciclo natural da vida é que um helicóptero primeiro cumpre seu tempo em uma função de linha de frente e depois é alocado para uma função de segunda linha, como treinamento ou SAR. Ele foi premiado com a Cruz da Força Aérea pela Rainha por sua notável bravura em busca e salvamento. Na foto: o Sr. Grayson pilotando um helicóptero, enquanto a fumaça se espalha. Aos 25 anos, ele se tornou o piloto naval mais condecorado em tempos de paz. Na foto: Grayson pilotando um Wessex 1 do HMS Ark Royal durante o auge da Guerra Fria. O Sr. Grayson, retratado nos controles de um Wessex 5, ingressou na Fleet Air Arm em 1972, aos 17 anos. Isso o tornou o mais jovem piloto de helicóptero a servir na Marinha Real Britânica. 'Ele então desempenha um papel útil final como uma ferramenta de ensino para jovens engenheiros ou para bombeiros de aeroportos. 'Como a maioria dessas aeronaves foi construída no início dos anos 60, a única surpresa foi que, dos 31 helicópteros Wessex que usei para resgates, ainda existem 12.' O Sr. Grayson juntou-se a t Fleet Air Arm em 1972 aos 17 anos. Isso o tornou o piloto de helicóptero mais jovem a servir na Marinha Real. Aos 25 anos, ele se tornou o piloto naval mais condecorado em tempos de paz e foi premiado com a Cruz da Força Aérea pela Rainha por sua notável bravura em busca e salvamento. Além de ser um salvador durante a Fastnet, o Sr. Grayson já enfrentou submarinos russos e foi encarregado de carregar a chave de uma arma nuclear com apenas 19 anos. Ele agora projeta filmagens e acrobacias aéreas para filmes, incluindo Black Hawk Abaixo. Ele está escrevendo sobre sua última experiência em seu livro 'Rescue Pilot: Cheating the Sea'. Melbourne para Londres = 10.497 milhas. Londres para Blackberry Wood Campsite, Ditchling, para Londres = 106 milhas. Londres para HMS Sultan em Gosport para Londres = 168 milhas. Londres para South Yorkshire Aviation Museum, Doncaster e Bawtrey Fields Paintball perto de Doncaster (2 helicópteros no total) para Londres = 342 milhas. Londres para Imperial War Museum Duxford, Cambridge = 61 milhas. Cambridge para Paintball Site em Hadleigh, perto de Ipswich para Londres = 136 milhas. Londres para Whittington Barracks no Staffordshire Regiment Museum, Lichfield para Londres = 240 milhas. Londres para Fleet Air Arm Museum, Yeovilton (2 helicópteros) para Newport = 200 milhas. Newport para The International Helicopter Museum, Weston super Mare (1 helicóptero) para Newport = 100 milhas. Newport para TaskForce Paint Ball, Cowbridge (1 helicóptero) para Cardiff para entrevista na BBC Radio Wales, para Londres = 180 milhas. Londres para Melbourne = 10.497 milhas. Total = 22.529 milhas. 
Jerry Grayson voou dezenas de aeronaves durante as missões de resgate da Marinha Real. Ele esteve envolvido no resgate da Fastnet Yacht Race em 1979, salvando 15 velejadores. O Sr. Grayson descobriu que a maioria dos helicópteros foram transformados em peças de museu. Mas um, um Wessex Mark 1, agora é uma unidade glamping em Ditchling, Sussex. 
