Quando o Ulster confirmou a audaciosa contratação do ala do All Black Charles Piutau esta semana, a escala de seu golpe de transferência foi ilustrada pelas reclamações emanadas da Nova Zelândia. 'Estou extremamente desapontado com a partida dele', disse Steve Hansen, técnico dos campeões mundiais, ao saber que o jovem de 23 anos havia rejeitado um novo acordo com os Blues e NZRU em favor de uma temporada em Belfast, em 2016- 17. Suas opiniões foram repetidas, de forma mais robusta, por comentaristas e fãs. Isso pode não ser o fim do êxodo Kiwi de curto prazo, apesar da decisão de Jerome Kaino de ficar em favor de uma chance no Lions em 2017. Charles Piutau rejeitou um novo acordo com o Blues e o NZRU em favor de uma temporada em Belfast . Pensa-se que o meia Colin Slade esteja decidindo entre uma mudança para Toulon ou Pau, na França - enquanto o último clube já contratou Conrad Smith. A perspectiva de pilhas de euros e uma reunião de jogadores de elite de todo o mundo faz da liga Top 14 o destino do dia, para as estrelas do sul que buscam uma passagem pelo exterior. O que torna o negócio de Piutau tão atraente é que é um endosso ousado da ambição do Ulster e também um impulso para o jogo celta mais amplo, abaixo do nível de teste. Esse impulso é muito necessário, porque há problemas latentes - conforme exposto e lamentado pelo técnico do Leinster, Matt O'Connor, no fim de semana passado. O australiano ficou furioso com a postura suave do técnico da Irlanda, Joe Schmidt, cuja palavra final sobre a liberação dos jogadores de teste significou que ele foi forçado a descansar uma série de luzes da frente para o confronto do Pro 12 com o líder Glasgow. Alun Wyn Jones pode colocar seu corpo em risco por Ospreys e País de Gales. ‘Dói a liga’, disse o australiano, o que é absolutamente verdade. O Pro 12 tem um problema de credibilidade, devido à ausência contínua de tantas estrelas irlandesas em tantas partidas. Embora o bem-estar dos jogadores seja priorizado com razão, há a sensação de que a administração nacional às vezes vai longe demais. Não é de admirar que as regiões galesas estivessem tão interessadas em se alinhar com os clubes da Aviva Premiership durante a rebelião europeia no ano passado. Uma figura importante como Alun Wyn Jones dá corpo e alma aos Ospreys semana após semana, mas ainda encontrou energia para enfrentar os irlandeses mais descansados ​​em Cardiff durante as Seis Nações. Ele e tantos outros no País de Gales aumentariam a Premiership. Se os irlandeses não puderem se comprometer totalmente com uma liga - tornando-a um palco adequado para a classe de Piutau - eles podem jogar rúgbi em casa para se preparar para o combate europeu com suas províncias. Desfaça-se da LV Cup e traga as regiões para uma Premiership expandida. Tarefa concluída. Vespas para a frente Hughes era desajeitado, não imprudente. Os jogadores do Wasps ficaram furiosos com a suspensão de três jogos imposta ao número 8, Nathan Hughes, pela colisão que deixou George North inconsciente na noite de sexta-feira passada, e sua angústia é compreensível. O grande fijiano foi desajeitado, mas não mais, ao não conseguir se mexer a tempo de evitar que o joelho batesse na cabeça da ala do Lions, ao marcar um try. Nathan Hughes foi desajeitado em vez de imprudente e não merecia uma suspensão de três jogos. O painel disciplinar chamou a ofensa de "imprudente" e a reação do capitão do Wasps, James Haskell, foi impagável. "O rugby é imprudente", disse ele. ‘Todo o jogo é imprudente. Se você vai se preocupar com isso... talvez devêssemos todos usar trajes de espuma e jogar na lateral.' O flanqueador da Inglaterra tinha razão. O esporte é baseado na fisicalidade e no perigo. Um jogador que marcou um try merece ser protegido de um contato tardio e prejudicial, por mais acidental que seja, mas persiste a suspeita de que Hughes está cumprindo suspensão porque North foi nocauteado. Se o marcador tivesse pulado e saído, é justo supor que o cartão vermelho poderia ter sido suficiente. Preencha os assentos da Copa do Mundo ou enfrente a fúria dos torcedores. Alguém está realmente surpreso que tentar comprar ingressos para a Copa do Mundo seja uma provação tão demorada? Para aqueles sem o benefício de um convite corporativo (ou um passe de mídia, antes que alguém apareça), garantir a entrada em uma peça esportiva moderna é tão atraente quanto uma manhã de tratamento de canal e tão provável de fornecer o resultado desejado quanto uma loteria bilhete. A Webb Ellis Cup visita uma escola em Toronto como parte do Rugby World Cup Trophy Tour. Estamos na era do corte de custos do faça-tudo-online, então milhares de aspirantes a espectadores foram forçados a suportar horas intermináveis ​​olhando para uma tela aparentemente congelada na segunda-feira. Pelo menos o antiquado sistema de filas pessoalmente poderia fomentar um certo espírito coletivo, como tão maravilhosamente evidente em Wimble don tênis ao longo dos anos. No final das contas, a Copa do Mundo estará esgotada, mas é melhor que os organizadores estejam certos quando dizem que não haverá os assentos vazios que arruinaram as Olimpíadas. Como se ficar preso do lado de fora com o nariz pressionado contra o vidro não fosse ruim o suficiente, os ingressos negados serão apopléticos se hordas de 'convidados' endinheirados não se incomodarem em deixar sua marquise de pelúcia e se aventurar na arena, ou mesmo aparecer em tudo. Assinar Sinfield é uma jogada inspirada. Foi descartado em alguns setores como um mero golpe publicitário, o que é duro para todos os envolvidos. Kevin Sinfield é um colosso da liga de rúgbi que está trocando de código em Leeds ainda este ano, do Rhinos para o Yorkshire Carnegie. A contratação da lenda da liga de rúgbi por Yorkshire Carnegie Kevin Sinfield é uma declaração de intenções. Ele quer jogar como meio-campo e, embora a perspectiva de ele iniciar o campeonato aos 34 anos seja absurda, ele é um líder e vencedor comprovado, e sua mentalidade é o que o time sindical de Headingley deseja explorar. Sem dúvida, ele trará mais alguns nas catracas também, mas o técnico Bryan Redpath vai querer que ele sirva de inspiração para os novatos ao seu redor. É uma jogada de dados que vale a pena e, em meio a conversas sobre o fim da promoção e rebaixamento, o Leeds é outro clube de segunda linha que demonstra o desejo de ter mobilidade ascendente. Última palavra . A equipe GB, sob os auspícios da Inglaterra, enfrenta a crescente ameaça de ter que passar por uma competição de qualificação neste verão para chegar ao torneio Olympic Sevens no Rio. Em Hong Kong, no passado fim-de-semana, a equipa de Simon Amor – apontada como a melhor aposta para a qualificação ao serviço da Grã-Bretanha, à frente do País de Gales e da Escócia – perdeu mais terreno para a Austrália e mantém-se no quinto lugar do ranking mundial, um abaixo do apuramento final slot. Neste fim de semana, em Tóquio, eles devem tentar pegar seus rivais de Down Under, mas estão empatados com Fiji, que venceu em Hong Kong e está em segundo lugar no ranking, atrás da África do Sul. Realisticamente, uma vaga olímpica está em disputa, atrás dessas nações e da Nova Zelândia, e a vantagem da Inglaterra é que a série culmina em Twickenham no próximo mês. Infelizmente, os preparativos do Team GB - complicados pela presença de nações de origem separadas no rúgbi - foram prejudicados por uma falta crônica de clareza e previsão, e ser forçado a entrar no que equivale a um evento de repescagem seria de alguma forma adequado. 
A captura de Charles Piutau é um endosso ousado da ambição do Ulster. Leinster foi forçado a descansar as estrelas irlandesas para o confronto do Pro 12 com o Glasgow. Nathan Hughes não merecia banimento por desafio desajeitado em George North. 
