O técnico do Liverpool, Brendan Rodgers, admite que ficou "surpreso e chocado" com o abuso racista online direcionado ao atacante do clube, Mario Balotelli. O órgão antidiscriminação Kick It Out revelou na noite de quinta-feira que o internacional italiano Balotelli foi submetido a mais de 4.000 mensagens racistas nas redes sociais nesta temporada. O companheiro de equipe de Balotelli no Liverpool, Daniel Sturridge, e o atacante do Arsenal, Danny Welbeck, também receberam mais de mil mensagens discriminatórias, de acordo com uma pesquisa realizada pela Tempero, uma agência de gerenciamento de mídia social, e pela empresa de análise Brandwatch. O atacante do Liverpool Mario Balotelli (centro) tem sido alvo de milhares de postagens racistas nas redes sociais. O internacional italiano (à direita) executa um salto de calcanhar durante um treino em Melwood na sexta-feira. O técnico do Liverpool, Brendan Rodgers, disse que está "chocado" com o nível de abuso online direcionado a Balotelli. O atacante do Arsenal Danny Welbeck (esquerda) também foi alvo de racistas na internet nesta temporada. O companheiro de equipe de Balotelli no Liverpool, Daniel Sturridge (centro), é outro jogador a ser assediado online nesta temporada. A Kick It Out estima que houve 134.000 postagens discriminatórias nesta temporada, com 39.000 delas direcionadas a jogadores da Premier League, e Rodgers diz que a questão deve ser abordada. "Eu estava ciente das descobertas e fiquei surpreso e chocado", disse Rodgers. “Acho que uma mensagem é demais para ser honesto. Apoiamos todas as organizações relevantes que estão trabalhando para erradicar tudo isso. 'No mundo moderno e no futebol moderno é algo que está muito presente, mas precisamos erradicar tudo isso da vida social e do esporte profissional. 'Acho que é responsabilidade de todos nós ajudar todas as várias organizações a eliminá-lo.' O goleiro do Liverpool, Simon Mignolet, adota uma atitude filosófica em relação ao abuso online de jogadores de futebol e acredita que os jogadores devem aprender a lidar com a situação. "Acho que isso é normal no mundo em que vivemos", disse Mignolet. 'A mídia social é algo mundial e você realmente não pode controlá-la, mas precisa aceitá-la. 'O holofote está sobre você, então você tem que lidar com esse tipo de coisa.' Mas o gerente do Stoke, Mark Hughes, disse que aceitaria sanções mais duras contra indivíduos que cometem abuso online, acreditando que estão seguros atrás do manto do anonimato. “A internet é difícil de policiar, como bem sabemos, mas qualquer coisa racista, homofóbica – mesmo na vida em geral – deve ser erradicada e reprimida”, disse Hughes. 'Não é aceitável. O fato de as pessoas poderem se esconder atrás de seus computadores na internet torna mais difícil gerenciar e parar. O chefe do Stoke City, Mark Hughes, pediu uma repressão ao racismo e o fim do anonimato online. 'Mas é preciso haver uma vontade e se houver uma maneira de impedir que isso aconteça, então isso deve ser encorajado.' Mais de 8.000 mensagens abusivas foram dirigidas a Balotelli, mais da metade das quais eram racistas. Welbeck recebeu 1.700, dos quais metade eram racistas, e Sturridge 1.600, dos quais 60% eram baseados na orientação sexual. O grande volume de racismo e outros abusos nas mídias sociais levou a Kick It Out a formar um grupo de especialistas para combater crimes de ódio relacionados ao futebol nas mídias sociais, trabalhando com futebol, as principais plataformas de mídia social, organizações que lidam com segurança na Internet e a polícia . O diretor de Kick It Out, Roisin Wood, disse: 'É realmente chocante. Sabíamos que havia um problema, mas até nós ficamos chocados com a quantidade que os jogadores receberam. 'Para um jogador ter recebido mais de 8.000 mensagens abusivas é fenomenalmente horrível. 'Você não pode aceitar que os jogadores recebam esse nível de abuso, então queremos reunir esse grupo de especialistas para ver como podemos resolver isso. “Não vemos o problema desaparecendo. Alguns dos perpetradores são jovens e precisam ser educados de que você não pode sentar em seu quarto e abusar de pessoas assim'. Balotelli marca para o Liverpool de pênalti durante jogo da Liga dos Campeões contra o Besiktas . Kick It Out só começou a receber reclamações de abuso de mídia social durante a temporada 2012-13 e desde então começou a relatar os incidentes à True Vision - uma instalação nacional de relatórios que foi desenvolvida para lidar com crimes de ódio online. A pesquisa mostrou que os clubes da Premier League que receberam o maior volume de postagens discriminatórias foram Chelsea (20.000), Liverpool (19.000), Arsenal (12.000), Manchester United (11.000) e Manchester City (11.000). Twitter foi o mais comum n plataforma para abuso com 88 por cento das mensagens vindas na forma de tweets. Kick It Out lançou várias campanhas de camisetas para ajudar a combater o preocupante nível de racismo no futebol. 
O atacante do Liverpool, Mario Balotelli, foi abusado racialmente online. O grupo anti-racismo Kick It Out revelou milhares de postagens abusivas. Brendan Rodgers criticou qualquer discriminação como inaceitável. O chefe do Stoke City, Mark Hughes, também pediu uma repressão ao racismo. 
