(CNN) Barney Frank, para dizer o mínimo, conhece bem a política. Recentemente, em uma aparição em Chicago, o congressista aposentado divertiu a multidão lotada no Center on Halsted enquanto detalhou sua jornada de 45 anos no serviço público. Frank, você deve se lembrar, foi o primeiro membro do Congresso a se casar com alguém do mesmo sexo enquanto estava no cargo e, entre outras coisas, ele tinha algumas palavras bem escolhidas para políticos enrustidos que votam contra os direitos LGBT. E quando alguém na platéia perguntou sua opinião sobre uma proposta eleitoral atual na Califórnia que legalizaria a matança de gays, ele disse que não estava ciente da medida, mas disse ao jovem para não "se preocupar com os loucos". "Estamos ganhando", disse ele antes de brincar que o nome da proposta da Califórnia - "Lei de Supressão Sodomita" - soava como um filme pornô. "Estamos ganhando" é uma frase que ouvi muito recentemente no que diz respeito aos direitos LGBT. E acho que se você olhar para onde o país estava há 10 anos, definitivamente estamos. Isso supondo que você faça parte do "nós" que acredita que as pessoas LGBT devem ter os mesmos direitos que seus colegas heterossexuais/cisgêneros. Ou pelo menos não "ser morto por balas na cabeça ou por qualquer outro método conveniente", como sugere a proposta da Califórnia. (Não está claro se Matt McLaughlin, o advogado de Huntington Beach que apresentou a proposta, está sendo sincero ou apenas um idiota, mas o fato é que, se ele coletar assinaturas suficientes, parece não haver uma maneira legal de impedir que ela vá à votação. ) A declaração de Frank "estamos ganhando" também foi estranhamente cronometrada. Menos de 24 horas depois de sua palestra, o governador do próximo estado assinou um projeto de lei de "liberdade religiosa" anti-LGBT - que permite que as empresas contestem no tribunal as leis locais que proíbem a discriminação contra clientes com base na orientação sexual. “Muitas pessoas de fé sentem que sua liberdade religiosa está sendo atacada pela ação do governo”, disse o governador de Indiana, Mike Pence. Para não ficar atrás, o governador do Arkansas, Asa Hutchinson, disse que assinaria um projeto de lei semelhante que deve chegar à sua mesa em breve. Portanto, temos: uma proposta incipiente para matar os gays no oeste, leis para nos negar bens e serviços no interior e, se a retórica do candidato a 2016 Ted Cruz é um barômetro, uma proibição federal do casamento entre pessoas do mesmo sexo ainda está no GOP mesa. Como outros, eu tolamente esperava que as próximas eleições gerais fossem definidas por ideias ousadas. Em vez disso, parece que será arrastado para uma repetição do discurso de "guerra cultural" de Pat Buchanan, durante o qual ele disse na Convenção Nacional Republicana de 1992: "Estamos com (George H.W. Bush) contra a ideia amoral de que gays e lésbicas os casais devem ter a mesma posição na lei que os homens e mulheres casados" e mais tarde seguiu com "Há uma guerra religiosa acontecendo neste país. É uma guerra cultural, tão crítica para o tipo de nação que seremos quanto a Guerra Fria em si. Pois esta guerra é para a alma da América." Os progressistas gostaram de zombar de Cruz, o queridinho do tea party quando ele anunciou sua candidatura presidencial, mas de acordo com a American Civil Liberties Union, "o Indiana RFRA [Religious Freedom Restoration Act] é um dos 24 introduzidos em 15 estados este ano que podem permitir alguém usar suas crenças religiosas para discriminar. Numerosos outros projetos de lei especificamente destacam a comunidade LGBT para tratamento desigual." Não são apenas os legisladores. O presidente da Suprema Corte do Alabama, Roy Moore, ganhou as manchetes por dizer às autoridades e juízes do estado para desconsiderar uma decisão do tribunal federal que anulou a proibição do estado ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. E esta semana. um juiz federal no Texas, estado natal de Cruz, bloqueou uma regra federal que daria a casais do mesmo sexo acesso à Lei de Licença Médica e Familiar, uma lei que ajuda os funcionários a ficar em casa para cuidar de um cônjuge gravemente doente. Parece claro que, mesmo que Cruz não consiga a indicação do Partido Republicano, quem conseguir, sem dúvida, fará algumas concessões para apaziguar a reação dos direitos LGBT atualmente em andamento nos estados conservadores. Isso pode incluir um dos itens da agenda de Cruz: uma emenda constitucional que proíbe o casamento entre pessoas do mesmo sexo, usurpando qualquer decisão da Suprema Corte em junho, quando o tribunal deve decidir se tal casamento é constitucionalmente protegido. E a NCAA pode emitir declarações com palavras fortes, como fez com a nova lei anti-LGBT de Indiana e - junto com outras empresas na América - pode ameaçar repercussões financeiras para o disco leis riminatórias. Mas, no final das contas, trata-se de votos. Frank disse que quando os progressistas ficam com raiva, eles marcham nas ruas, e quando os conservadores ficam com raiva, eles marcham para as urnas. Se isso for verdade em 2016, "vencer" vai parecer muito estranho. De fato, a maioria dos candidatos à direita em 2016 tem relutado em expressar apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. De acordo com o ex-governador do Arkansas, Mike Huckabee, "é como pedir a um judeu que comece a servir camarão embrulhado em bacon em sua delicatessen". O governador da Louisiana, Bobby Jindal, disse: "Certamente apoiarei Ted Cruz e outros que estão falando em fazer ... uma emenda constitucional para permitir que os estados continuem a definir o casamento." O governador de Wisconsin, Scott Walker, tem uma longa história de luta contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo e as uniões civis. E Ben Carson disse que a prisão torna as pessoas gays, então é isso. (Mais tarde, ele se desculpou) As pesquisas Gallup podem sugerir que os eleitores em todo o país são mais favoráveis ​​aos gays, mas a tendência em nível estadual conta uma história diferente. Talvez estejamos testemunhando o suspiro final de preconceitos antigos. Ou talvez esses preconceitos estejam tendo um renascimento que havíamos subestimado. Barney Frank disse acreditar que os republicanos querem que a Suprema Corte decida a favor do casamento entre pessoas do mesmo sexo para fornecer cobertura política nas primárias do Partido Republicano. Isso pode ser verdade, mas é duvidoso que isso permita que um candidato evite tomar uma posição na onda dos chamados projetos de lei de "liberdade religiosa" que atualmente serpenteiam pelas legislaturas dos estados vermelhos. Ou evitar o tema de uma emenda constitucional quando ele é levantado em um debate ou em uma parada de campanha - especialmente com os republicanos controlando tanto a Câmara quanto o Senado. Mais uma vez, nossa democracia é atormentada por um sistema bipartidário lamentavelmente inadequado. Eleitores independentes socialmente liberais e fiscalmente conservadores podem querer considerar toda a profundidade das políticas de um candidato antes de tomar uma decisão, mas, no final das contas, tudo pode se resumir a uma única questão: discriminar pessoas LGBT ou não. Infelizmente, a "guerra cultural" pendente de 2016 não permite muito espaço de manobra além disso. Eu sei que Frank e outros disseram "estamos ganhando", mas sentar aqui, assistindo a vida sendo sugada da democracia ano após ano, parece mais uma derrota do que uma vitória. 
LZ: Barney Frank pode dizer que os direitos LGBT estão 'conquistando', mas a lei de Indiana que os impede e os movimentos anti-LGBT de outros estados são um mau sinal. Cruz, Huckabee, Jindal, Carson, Walker e algumas decisões de juízes estaduais, parecem 2016 revivendo guerras culturais, diz ele. 
