(CNN) Enquanto milhares de sul-africanos foram às ruas da cidade de Durban para protestar contra a violência e a xenofobia, uma comunidade online se juntou aos protestos. As marchas seguem-se aos recentes ataques violentos contra estrangeiros no país, que já mataram cinco pessoas. Durante a marcha de protesto na quinta-feira, os seguidores do Twitter expressaram seu apoio por meio de campanhas de hashtag. #PeaceMarch e #SayNoToXenophobia foram alguns dos mais populares. Os serviços de polícia sul-africanos disseram que mais de 10.000 pessoas participaram da marcha, incluindo grupos de direitos civis e organizações não-governamentais. Hashtags agora estão saindo da África do Sul. Mas muitos estão perguntando, alguns via Twitter, basta combater a #xenofobia? Os ataques desta semana apenas em Durban mataram dois imigrantes e três sul-africanos, incluindo um menino de 14 anos, disseram as autoridades. Para o sul-africano Tim Flack, twittar não faria a menor diferença. Flack, que mora na Cidade do Cabo, apresentou acusações de discurso de ódio e violações dos direitos humanos contra o rei zulu Goodwill Zwelithini, que ele disse se referir aos estrangeiros como "piolhos" e disse "eles deveriam fazer as malas e ir embora". "As pessoas o ouvem", disse Flack. "Ele é um monarca. O povo zulu na África do Sul o leva muito a sério, não questiona o que ele diz." Flack disse que estava motivado a fazer as acusações depois de ver várias reclamações sobre violência xenófoba nas redes sociais e pensar que não eram suficientes. Então ele apresentou uma queixa à Comissão Sul-Africana de Direitos Humanos e tuitou sobre isso. “Os ativistas ficam sentados se sentindo realizados porque retuitaram cinco vezes”, disse Flack. "Quero alcançar pessoas que vejam que podem fazer uma cobrança e isso não lhes custará nada, mas terei feito algo para mudar o país e empurrá-lo para um estado de vida melhor." Agora, a Comissão de Direitos Humanos deve decidir se investiga as alegações de Flack contra o rei, que nega ter alimentado qualquer violência. Flack espera que outros também façam reclamações. Flack acrescentou que os zulus não são os únicos na África do Sul que compartilham do sentimento xenófobo. "As pessoas estão frustradas e desempregadas, e as pessoas na África do Sul pagam muito menos aos estrangeiros", disse ele sobre a tensão entre nacionais e imigrantes. "Um empregado doméstico pedia 250 rands por dia para limpar uma casa, enquanto um estrangeiro pedia 150 rands, por isso causa ressentimento." Imtiaz Sooliman, fundador e presidente da Gift of Givers Foundation em Durban, não acredita que a maioria dos sul-africanos seja contra os estrangeiros. "Os sul-africanos são contra a xenofobia", disse Sooliman, que insiste que a maioria do país está fornecendo uma quantidade esmagadora de apoio aos estrangeiros. A Gift of Givers tem administrado assistência em cinco campos de refugiados criados pelo governo sul-africano que agora abrigam cerca de 8.000 refugiados estrangeiros, disse ele, distribuindo coisas como roupas e pacotes de higiene. A organização publica seu trabalho nos acampamentos online e o marca nas redes sociais com #xenofobia. Por que? "Na África do Sul, todo mundo conhece a xenofobia", disse Sooliman, "e a forma como uma agência de desastres funciona é postar o que as pessoas entendem. Então, se você diz #tsunami ou #guerra, as pessoas seguem. Então, aqui, as pessoas dizem #xenofobia, e todos eles sabem o que é - é um desastre, então você vai postar o que as pessoas entendem." Ele disse que os sul-africanos também têm ido aos acampamentos, que ficam em campos esportivos com barracas improvisadas, trazendo comida cozida e outras necessidades. "Isso é diferente do que aconteceu em 2008", disse Sooliman. Naquele ano, dezenas de pessoas foram mortas em ataques nas áreas mais pobres de Joanesburgo. A maioria das vítimas eram zimbabuanos que fugiram da repressão e das terríveis circunstâncias econômicas. Sooliman disse que junto com o governo condenando veementemente a violência, o engajamento da comunidade está acontecendo agora como nunca aconteceu antes. É uma espécie de unidade nacional que pode ser melhor resumida com outra hashtag que surgiu dessa história: #WeAreAfrica. Só o tempo ou os tweets dirão se funciona.
Mais de 10.000 pessoas marcharam em Durban contra a violência, dizem as autoridades. Os seguidores do Twitter expressaram seu apoio por meio de campanhas de hashtag. Um morador da Cidade do Cabo twitta suas queixas contra um rei Zulu.
