Quem foi o jogador da temporada do Liverpool? Se você tivesse feito essa pergunta 12 meses atrás, a resposta teria sido gritante: Luis Suarez. Por seus 31 gols e suas exibições de tirar o fôlego, o prêmio só poderia ter ido para o uruguaio. Não era, porém, o caso de ele operar sozinho. Se tivesse sido uma temporada "normal", Steven Gerrard, Daniel Sturridge, Philippe Coutinho e Raheem Sterling teriam sido destinatários dignos. Mas eles não eram os únicos concorrentes. Jordan Henderson foi excelente. Martin Skrtel foi uma grande presença. Luis Suarez foi claramente o jogador do Liverpool na temporada passada, depois que o atacante marcou 31 gols na campanha. Steven Gerrard (esquerda) e Phillippe Coutinho (frente) também jogaram bem, já que a disputa pelo título do Liverpool ficou aquém. O craque brasileiro deu uma verdadeira exibição de ação para sua equipe. Além de marcar o gol da vitória, ele teve mais chutes, mais toques, maior sucesso em duelo, maior finalização de drible e mais tackles. Avance para o presente e faça a mesma pergunta: quem foi o jogador da temporada do Liverpool? Não há nenhum candidato óbvio. Henderson, é claro, teria seus patrocinadores. O internacional inglês se destacou desde a virada do ano, enquanto Coutinho comandaria sua parte dos votos. Brendan Rodgers sugeriu, após o fabuloso gol do brasileiro contra o Manchester City em 1º de março, que ele poderia ser um candidato ao PFA Young Player of Year, mas, desde então, sua chama não tremeluziu tão intensamente. Sterling teve três meses intensos em que seus gols foram a chave para reviver a sorte. Emre Can chama a atenção desde o Natal, enquanto os resultados têm sido melhores com Lucas Leiva na equipe; O Liverpool sofreu apenas três derrotas nas 23 partidas que disputou. E isso explica por que o Liverpool está onde está no momento. Houve muitas contribuições satisfatórias, algumas excelentes, mas não chegaram nem perto da consistência de 12 meses atrás. Jordan Henderson marcou alguns gols importantes e impressionou com sua energia sem limites. Coutinho voltou a jogar bem e venceu o jogo para o Liverpool, levando-o às semifinais da Copa da Inglaterra. Coutinho apareceu com alguns gols importantes nesta temporada - cinco de seus seis gols valeram resultados do Liverpool (quatro vitórias e um empate). É por isso que eles se encontram do lado errado da linha de vagas na Liga dos Campeões e por que enfrentaram um clima tão difícil nesta campanha da Copa da Inglaterra. Por longos períodos aqui eles lisonjearam para enganar. Sterling viu pouco da bola e Sturridge continuou a mostrar como está fora de forma. Os gols do time de Rodgers secaram ao longo do último mês - eles marcaram apenas sete nas últimas seis partidas antes deste jogo. Rodgers deve ter temido o pior, já que Simon Mignolet manteve os sonhos de Wembley de sua equipe vivos com duas defesas impressionantes no início do segundo período, mas então, para seu alívio, apareceu Coutinho. Ainda há tempo, é claro, para um dos membros do elenco de Rodgers emergir como o melhor absoluto desse grupo; no dia 19 de maio, será realizado um jantar de gala na Echo Arena da cidade, quando será anunciado o sucessor de Suarez. A temporada de contusões de Daniel Sturridge tem sido tempestuosa para o atacante fora de série. Raheem Sterling teve o serviço negado em Ewood Park durante uma exibição frustrante para o rebelde contratado. Neste momento, ninguém está em melhor posição do que Coutinho. Se o Liverpool subir entre os quatro primeiros - ainda uma possibilidade dada a implosão do Liverpool - e vencer a FA Cup, muito dependerá do pequeno brasileiro. Ele provou que tinha o que é preciso para resolver uma colisão frenética em Ewood Park. Rodgers precisa que ele mostre isso até o final de maio.
Luis Suarez foi o jogador do Liverpool na temporada passada. Mas quem ganharia esse prêmio este ano? Jordan Henderson tem muitos apoiadores, assim como Coutinho. Vários, entre eles Emre Can e Raheem Sterling, já brilharam em peças. Houve muitas contribuições adequadas, mas não houve consistência suficiente. Se o Liverpool quiser subir entre os quatro primeiros e vencer a FA Cup, muito dependerá do pequeno brasileiro.
