À primeira vista, parece ser um encontro comum para duas meninas na escola primária. Em um quarto de paredes rosa, decorado com pôsteres de Justin Bieber, as melhores amigas Zoe e Eleanor se acomodam na cama e apertam o play na webcam do computador. Mas eles não estão dispostos a conversar por vídeo com amigos ou parentes no exterior. O que eles estão fazendo é muito mais pernicioso - e será horrível para os pais em todos os lugares. Role para baixo para ver o vídeo. Em um mundo onde as meninas crescem rápido, esses vídeos online realmente devem nos surpreender? Metade das crianças de três a seis anos dizem que se preocupam em ser gordas, com um quinto das meninas com menos de 11 anos confessando ter até tentado dietas (foto posada por modelo) 'Este é meu e o vídeo quente ou não de Eleanor', anuncia Zoe, acenando para a câmera uma lista com os nomes de seus colegas. Então ela se acomoda - aparentemente sem qualquer compreensão do gênio que está liberando de sua garrafa - para julgar publicamente cada um deles como 'quente' ou 'não'. É difícil pensar em um jogo mais rancoroso. 'Se dissermos que você não é bonito ou bonito, não se ofenda', diz Eleanor, emitindo o aviso padrão para vídeos desse tipo. ‘É apenas a nossa opinião!’ A chamada então começa. 'Anna Wright' é o primeiro dos 30 nomes da lista a ser lido como se fosse um registro de classe. "Quente!", exclamam as meninas imediatamente em uníssono. Em seguida é Charlotte Davies. 'Quente!' é o decreto. O nome de um terceiro colega de classe, no entanto, é recebido com uma pausa longa o suficiente para as meninas trocarem sorrisos maliciosos. 'Não está quente. Desculpe! ', gritam em voz alta, o que desmente a crueldade do que estão dizendo. Lembre-se, essas meninas, e os objetos de seu escárnio, não têm mais do que dez ou 11 anos. E elas estão longe de serem as únicas. Descobri que esse tipo de cena está sendo representado em quartos de crianças em todo o país. Mais sete colegas, meninos e meninas, recebem o polegar para baixo. Assim que o julgamento final é proferido, as meninas terminam com um satisfeito: 'Obrigado por assistir!' Em seguida, carregam o vídeo no YouTube para que todos possam ver. Em apenas alguns dias, o clipe obteve 120 visualizações, sugerindo que ninguém em sua classe - ou talvez em sua escola - o tenha perdido. Mas o que as pessoas sentirão falta é a visão dos rostos feridos das crianças tão cruelmente rejeitadas, as lágrimas derramadas nos travesseiros e a coragem necessária para ir à escola no dia seguinte. Claro, a crueldade entre as crianças existe desde que as palavras 'Não, você não pode brincar conosco' foram proferidas pela primeira vez. Mas esta é uma nova humilhação mais pública. Percorra o YouTube e você encontrará vídeos "quentes ou não" de garotas que não parecem ter mais de nove anos. Milhares mais podem ser encontradas nas páginas do Facebook. Tudo isso parece ter sido filmado em quartos e veredictos entregues com uma certeza brutal que até mesmo Katie Hopkins hesitaria. Existem variações - uma garotinha de aparência angelical chamada Brianna usou 'Perfect' ou 'Not Perfect'. Ela teve 2.000 visualizações até agora. Como especialista em criação de filhos que escreveu cinco livros sobre como criar filhos, sei o efeito que isso pode ter sobre aqueles considerados "não gostosos". E chegando em um momento tão crítico em suas vidas, quando os jovens estão olhando para seus colegas para ajudá-los a descobrir quem são, esses efeitos podem durar toda a vida. O fato de os vídeos 'quentes ou não' serem tão públicos aumenta os sentimentos de vergonha e impotência de um jovem sobre sua aparência. Minha preocupação é que os jovens internalizem esses rótulos e comecem a se intimidar, dizendo a si mesmos que são feios e não podem fazer nada a respeito. Sentir-se pouco atraente e sem valor pode ter um impacto devastador em suas chances de sucesso: estudo após estudo descobriu que as notas dessas crianças diminuem. O fato de os vídeos 'quentes ou não' serem tão públicos aumenta os sentimentos de vergonha e impotência de um jovem sobre sua aparência. Sentir-se pouco atraente e sem valor pode ter um impacto devastador em suas chances de sucesso: estudo após estudo descobriu que as notas dessas crianças diminuem (foto apresentada por modelos). Enquanto isso, aqueles que se sentem feios ou não são bons o suficiente raramente participam das discussões em classe, por medo de chamar a atenção para sua aparência. De fato, mais de seis em cada dez crianças que sofreram bullying disseram que isso teve um efeito prejudicial em sua educação, de acordo com uma pesquisa da instituição de caridade Ditch The Label. Pior ainda, quase uma em cada três crianças intimidadas passa a se automutilar, com 10% tentando se matar. quem sabe o que n pesadelos que esse novo tipo de bullying vai causar? Viver de acordo com esses ideais de beleza é uma das muitas pressões que pesam sobre Alannya Blackmore, de 15 anos, enquanto ela se prepara para fazer seus GSCEs neste verão. Alannya, que mora perto de Yeovil, Somerset, tem recebido alguns dos julgamentos proferidos nos cerca de 50 vídeos feitos por colegas de sua escola, uma academia com excesso de inscrições classificada como "boa com recursos excelentes" pela Ofsted. Embora ela tenha sido classificada principalmente como 'gostosa', ela também foi descartada como 'não' em alguns clipes. Quando ela descreve suas experiências, oferece um vislumbre de um mundo brutal em que a popularidade dos jovens é ditada pela aparência e as meninas 'in' procuram manter a hierarquia da sala de aula passando decretos para os outros. À medida que as meninas crescem, as mais bonitas chegam ao topo da pesquisa de popularidade, e é esse grupo, diz Alannya, que tem maior probabilidade de se sentir no direito de se declarar do alto que também atinge a nota. Ela diz: 'Se você for julgado como 'não', não diga nada, pois não quer que os outros pensem que você está chateado. Mas é humilhante porque é tão público. Algumas pessoas tentarão mudar a aparência por causa disso. Há muitos desses vídeos. Há tantos deles nas páginas das pessoas no Facebook, bem como no YouTube - e não há nada que os adultos possam fazer. Usuários. No Reino Unido, ele se transformou na versão que temos hoje. Alguns jovens justificam esses vídeos dizendo que os colegas de classe podem se apresentar para serem avaliados por "curtir" um anúncio de status dizendo que alguém em sua escola está planejando filmar um. Infelizmente, muitas vezes são os jovens mais inseguros, ansiosos para serem aceitos pelas garotas bonitas que fazem esses vídeos, que se voluntariam. Eles estão buscando uma validação que não terão. Então, por que essa crueldade começa cada vez mais jovem? Um dos motivos é que a puberdade está começando mais cedo, com até uma em cada sete meninas mostrando sinais de desenvolvimento dos seios (com os aumentos hormonais associados) com apenas oito anos. As meninas também podem ser permitidas por seus pais a crescer muito cedo, então elas agem como adolescentes sem maturidade para entender as consequências de suas ações. Em um mundo onde as meninas crescem sentindo como se estivessem em um constante concurso de beleza - metade das crianças de três a seis anos dizem que se preocupam em ser gordas, e um quinto das menores de 11 anos já fez dieta - essas 'gostosas vídeos -ou-não' dificilmente deveriam nos surpreender. E as meninas de classe média são mais propensas a postar esses vídeos, já que suas famílias costumam ter iPads e computadores. Os valores da classe média também os tornam mais propensos a querer ter uma determinada aparência e evitar conflitos, diz Rachel Simmons, autora do livro best-seller Odd Girl Out. Isso também significa que qualquer raiva e agressão surgem de maneiras indiretas - como aqueles julgamentos brutais em vídeo. O que é tão chocante é seu total desrespeito pelos sentimentos dos outros. Mas em uma época em que as crianças passam mais tempo na frente de uma tela do que com os amigos, o resultado é que elas não estão aprendendo habilidades sociais ou empatia. Na verdade, eles podem estar genuinamente inconscientes do impacto. Adicione à mistura que eles veem os adultos sendo tão críticos quanto alguns de nossos programas de TV mais populares - The X Factor, Britain's Got Talent, The Apprentice - e é fácil ver de onde eles tiraram a ideia de que ser desagradável ganha amigos. "Você está mostrando às crianças que é divertido para você - isso normaliza", diz Rosalind Wiseman, autora do livro de autoajuda Queen Bees And Wannabes. Mas pode haver um vislumbre de esperança. Em um clipe em outro quarto, Sophie, outra garota no início da adolescência, assina seu vídeo no YouTube - que foi visto 13.000 vezes - dizendo: 'Se isso ofende alguém, não sinto muito. Não me importo porque estou apenas dizendo a verdade. ' Os comentários postados pelos espectadores deixam claro que alguns de seus colegas veem a vida de maneira muito diferente. 'Todos são lindos à sua maneira. Qual é o sentido de fazer esses vídeos?”, pergunta um. “Só espero que um dia você entenda que coisa terrível é fazer isso”, acrescenta outro. Vamos esperar que os pais possam ajudar essa mensagem a se espalhar antes que muitas vidas jovens sejam prejudicadas. Alguns nomes foram alterados. Tanith Carey é autora de Girls Uninterrupted: Steps For Building Stronger Girls In A Challenging World, publicado pela Icon Books, £ 7,99. 
Crianças em idade escolar de até nove anos estão postando vídeos públicos 'Hot or Not'. Mais alguns clipes de corte podem reunir mais de 2.000 visualizações online. Que efeito essa nova forma de humilhação terá na próxima geração? 
