(CNN) O anúncio de domingo de que a Corinthian Colleges Inc. fecharia todos os seus 28 campi restantes é um desenvolvimento positivo em uma longa luta para responsabilizar as faculdades com fins lucrativos. O Corinthian, que já matriculou mais de 70.000 alunos, é uma das piores das "faculdades predadoras" - escolas que oferecem diplomas duvidosos, sobrecarregam os alunos com grandes dívidas e engolem dezenas de bilhões de dólares em dinheiro federal todos os anos. Muitas dessas escolas são faculdades de carreira com fins lucrativos que operam principalmente online. Não é de admirar que o Corinthian esteja fazendo isso depois que o Departamento de Educação dos EUA restringiu seu acesso ao auxílio estudantil federal no verão passado. Há cerca de 1,3 milhão de alunos matriculados em faculdades com fins lucrativos, muitos dos quais com histórico questionável, e seus alunos precisam de ajuda para fazer a transição para escolas pós-secundárias legítimas. Com a folha de dívidas de empréstimos estudantis do Tio Sam chegando a US$ 1 trilhão, nós literalmente não podemos nos dar ao luxo de continuar financiando faculdades com fins lucrativos - que supostamente obtêm 86% de seu financiamento com dinheiro de empréstimos estudantis federais. Para aqueles que não estão familiarizados com o fiasco da faculdade com fins lucrativos, aqui está toda a história em uma estatística reveladora: embora as faculdades com fins lucrativos matriculem apenas 13% dos estudantes universitários do país, essas faculdades respondem por quase metade de todos os inadimplentes de empréstimos estudantis, de acordo com Estatísticas do Departamento de Educação. Para fins de comparação, a taxa de inadimplência de estudantes universitários com fins lucrativos é pior do que a taxa de inadimplência dos piores tomadores de empréstimos subprime durante a crise financeira. Como funcionam essas faculdades? É incrivelmente simples: convencer os alunos de baixa renda a tomar dezenas de milhares de dólares emprestados por meio de empréstimos estudantis federais fáceis, manter os custos baixos por meio de aulas on-line e professores de meio período e observar o dinheiro entrar. As táticas agressivas dessas faculdades confundem a mente . Os recrutadores são instruídos a fazer 100 ligações e deixar 100 mensagens por dia, de acordo com uma investigação da ProPublica. Posso atestar pessoalmente as táticas agressivas. Meu número de telefone foi acidentalmente colocado em uma lista de chamadas de uma faculdade com fins lucrativos recentemente, e recebi tantas ligações por dia que tive que pedir à minha operadora de celular para bloquear o número de telefone. Parar a exploração dos alunos não é fácil. O negócio universitário com fins lucrativos é uma indústria multibilionária. Os CEOs dessas empresas ganham milhões de dólares por ano, empregam um exército de lobistas e doam dinheiro para ambos os partidos políticos. Mas os últimos dois meses trouxeram uma nova virada para a crise. Centenas de graduados do agora extinto Corinthian aderiram a uma "greve da dívida", declarando publicamente sua recusa em pagar seus empréstimos. Em resposta, o secretário do Departamento de Educação, Arne Duncan, sinalizou a disposição de perdoar empréstimos de graduados do Corinthians que têm dívidas esmagadoras e sem perspectivas de emprego. Agora que o Corinthian está finalmente fechando, temos que terminar o trabalho. As demais faculdades com fins lucrativos devem ser fechadas. Qualquer aluno que não tenha um emprego remunerado ou não seja transferido para uma faculdade respeitável dentro de três anos deve ser considerado uma vítima e suas dívidas devem ser perdoadas. Sim, "vítima" é a palavra certa. Se esses diplomas realmente ajudassem as pessoas a conseguir empregos, deveríamos celebrá-los. Mas, de acordo com um relatório de cair o queixo do Departamento de Educação, o graduado médio de uma faculdade on-line com fins lucrativos ganha menos do que um aluno que abandona o ensino médio. Não é o equivalente a um abandono do ensino médio. Menos do que um abandono escolar. A miséria da vida real causada por faculdades predatórias é dolorosa de se ouvir. Um graduado do Corinthians tem $ 37.000 em dívidas por seu diploma de ciência da computação, mas ele não consegue nem conseguir um emprego na Best Buy, de acordo com a Slate. Outra graduada, com uma dívida de $ 33.000, é formada em assistência médica, mas desistiu de encontrar emprego em sua área. Ela serve mesas agora, diz The Chronicle of Higher Education. Já posso ouvir sua próxima pergunta. Se as faculdades com fins lucrativos são tão terríveis, elas são pelo menos mais baratas? Não. Na verdade, seu custo é cerca de 60% maior do que um diploma comparável de uma faculdade pública. O que é ainda mais frustrante é que sabemos sobre as travessuras dessas faculdades de predadores há anos. Um relatório de 2011 do Escritório de Responsabilidade do Governo constatou quebra de regras generalizada pelas maiores faculdades com fins lucrativos - tudo, desde a aceitação de diplomas fictícios do ensino médio até o incentivo ao plágio e à trapaça. Em um exemplo, um investigador federal disfarçado se passando por um estudante ouviu de um professor: "Não é difícil d para obter 100% na segunda tentativa; apenas anote as respostas corretas e faça o teste novamente", de acordo com o The New York Times. Em 2013, a Career Education Corp. menos de 36 procuradores gerais do estado estavam investigando faculdades com fins lucrativos em 2014. Depois de vender 95 de seus campi no ano passado, o Corinthian disse no domingo que tentou, sem sucesso, vender os 28 campi restantes, culpando o fracasso por "reguladores federais e estaduais que buscam impor penalidades e condições financeiras" a potenciais compradores. Você não pode esconder seu mau comportamento para sempre, e as práticas questionáveis ​​de muitas faculdades com fins lucrativos estão começando a alcançá-los. Matrícula na Universidade de Phoenix - a maior para -profit college nos Estados Unidos -- caiu pela metade, para cerca de 213.000. Demos um golpe nos credores predatórios durante a crise financeira, e é hora de fazer a mesma coisa com as faculdades com fins lucrativos. Para evitar que as faculdades predatórias destruam nossa fé no diploma universitário - ainda o melhor caminho para uma vida de classe média - precisamos agir agora. As faculdades com fins lucrativos foram reprovadas no exame final. Agora cabe ao seu rico benfeitor, Tio Sam, garantir que eles não voltem para a escola no outono. Nota do Editor: Uma versão anterior deste artigo dizia que o campus de San Diego da Universidade de Phoenix foi proibido de matricular veteranos militares no ano passado; esse problema foi resolvido. 
David Wheeler: Corinthian, considerado uma escola "predadora", vai fechar campi. Wheeler: Estudantes de faculdades com fins lucrativos são vítimas infelizes; suas dívidas devem ser perdoadas. 
