Escondida ao longo da costa do segundo menor país da América do Sul, a pequena vila de pescadores de Jose Ignacio é quase desconhecida em todo o mundo. Mas todo verão, este remanso sonolento hospeda o crème de la crème do mundo da moda, celebridades e mais do que alguns playboys milionários. Hospedando-se em chalés chiques ou hotéis elegantes com vista para o mar, eles convergem para a praia - uma massa de membros cor de mel e figuras perfeitas estendidas ao sol enquanto planejam onde festejar naquela noite. A pequena vila de Jose Ignacio é um refúgio discreto para os ricos e famosos, repleto de belas vilas e elegantes cabanas de praia. Rolling Stone Ronnie Wood (à esquerda) e a cantora colombiana Shakira (à direita) estão entre as estrelas que escaparam dos holofotes ao passar férias no resort chique de Jose Ignacio. Então, o que trouxe todos, desde a cantora colombiana Shakira até Rolling Stone Ronnie Wood e restaurateur e playboy Giuseppe Cipriani - o homem por trás dos glamorosos restaurantes Cipriani espalhados pelas cidades mais elegantes do mundo - a essas praias? Espremido entre os grandes vizinhos Argentina e Brasil, o Uruguai permaneceu fora do radar dos viajantes europeus e americanos, mas há muito tempo é um local de verão favorito para os sul-americanos, graças às suas infinitas praias douradas e preços baixos. Com uma área de apenas 68.000 milhas quadradas, a considerável costa atlântica do país abriga belas aldeias, duas grandes cidades - a capital Montevidéu e a gloriosa cidade colonial portuguesa de Colonia - enquanto o interior é pontilhado com pouco mais do que estâncias que criam gado e vinho crescente. A cada verão (durante o inverno americano e europeu), as praias do Uruguai são invadidas por brasileiros e argentinos endinheirados em busca de boa comida e sol. Até mesmo as butiques de luxo que vendem bijuterias junto com produtos de grife são projetadas no estilo praiano shabby chic. La Huella é um dos restaurantes mais famosos de José Ignacio e um dos preferidos dos veraneantes por seu ambiente praiano descontraído. À medida que atrizes de telenovelas e estrelas do cinema latino chegavam à costa, um resort em particular tornou-se o refúgio dos ricos e famosos. Punta del Este, cerca de 85 milhas a leste de Montevidéu, logo foi conhecida como a Miami da América do Sul, com hotéis suntuosos, restaurantes pop-up administrados por chefs famosos e visitantes que vão desde supermodelos e atores a CEOs de empresas. Há tantas casas de celebridades na área que, na verdade, foi lançada uma excursão de ônibus, muito parecida com as de LA e Nova York. E Punta del Este ainda tem sua própria área chamada Beverly Hills. Naomi Campbell visitou, assim como a realeza britânica e espanhola, o jogador de futebol Diego Maradona tem uma casa por perto e até o ex-presidente dos Estados Unidos George Bush se hospedou. Moradores e visitantes ficam discretos em suas roupas de praia (à esquerda) e a entrada da própria vila é sinalizada com placas coloridas ao lado das estradas arenosas. A piscina de azulejos escuros reflete perfeitamente o céu e se mistura com o mar no exclusivo hotel Playa Vik. Enquanto as praias douradas do Uruguai são a principal atração para os visitantes argentinos e brasileiros, aqueles que vêm de mais longe podem querer combinar Jose Ignacio e Punta del Este com alguns outros pontos quentes. Colonia del Sacramento é talvez a cidade mais bonita do Uruguai, com ruas de paralelepípedos e prédios em ruínas remanescentes do domínio português e espanhol. Colonia del Sacramento fica do outro lado do Rio de la Plata, da Argentina (Buenos Aires fica a apenas uma hora de balsa). Devido à sua herança de uma mistura de colonialismo português e espanhol - os dois lutaram por sua localização estratégica - é um labirinto de belas ruas de paralelepípedos, edifícios cobertos de buganvílias e um farol em ruínas com vistas panorâmicas. O local perfeito para fotos não demora muito para explorar, mas é ideal para alguns dias de descanso passeando pelas ruas, comendo em restaurantes no pátio e aproveitando a atmosfera. A capital Montevidéu tende a dividir opiniões entre os viajantes. Alguns criticam a cidade por seus arranha-céus e falta de charme colonial (pelo menos quando comparado à vizinha Colonia). Mas a peculiar capital tem um pouco da agitação de sua rival do outro lado da água, Buenos Aires, com um belo mercado do século 19 perto do porto repleto de restaurantes que servem asado (carne grelhada) e inúmeras garrafas de vinho. A cidade tem um colar de praias que ganham vida no verão com eventos e restaurantes e há uma beleza desbotada na ruína torres e edifícios Art Déco da cidade. Os bares de tango e os teatros se unem para dar à cidade a reputação de verdadeiro polo cultural do Uruguai. Se quiser fugir das cidades, vá para o interior, para as várias estâncias que dominam o interior do país. Aqui há um bom negócio de turismo rural, com estâncias que oferecem estadias aos visitantes - do básico ao superluxuoso - e a possibilidade de cavalgar gaúchos a cavalo pelo interior, conhecer sua cultura e se deliciar com o que há de mais fresco carne assada que existe. O site www.welcomeuruguay.com tem algumas opções listadas. Com tantos grandes nomes lado a lado em uma cidade, é de se admirar que a multidão ultra-chique começou a ir para outro lugar em busca de paz e sossego - e foi assim que eles encontraram a pequena Jose Ignacio, a apenas 22 milhas a leste ao longo da costa. Acontecer em um dia tranquilo e você nunca saberia o quão popular é. A estrada de asfalto dá lugar à areia na entrada da vila, as bonitas casas de madeira provavelmente parecem mais elegantes do que a maioria, e as placas apontando para butiques e restaurantes chiques são sutis. No centro da aldeia existe uma praça simples decorada com flores coloridas. Não há arranha-céus, nem hotéis de luxo berrantes, apenas uma variedade daqueles prédios em estilo shabby chic que formam o cenário romântico perfeito para ensaios de moda - algo que não passa despercebido pelos diretores de moda das revistas mais brilhantes do mundo, que lotam o área para criar spreads de praia elegantes. Os hotéis da zona escondem-se atrás de muros e vedações, deixando-os quase invisíveis para o visitante médio, ao mesmo tempo que oferecem aos seus hóspedes vistas espectaculares sobre o oceano, tirando partido da localização da aldeia numa península que se projeta para o mar. As suítes ficam em cabanas individuais cobertas de grama e flores silvestres e os quartos oferecem vistas espetaculares para o mar a partir das janelas do chão ao teto. A estrutura central de titânio e vidro foi projetada como uma escultura e a parte posterior se abre para o terraço e a piscina infinita. Do restaurante, os hóspedes podem passear até à esplanada e sentar-se à beira da piscina que se funde com o mar. Uma adição tão elegante é Playa Vik, construída pelo hoteleiro norueguês Alex Vik, é um design moderno e elegante que não deveria funcionar com o ambiente tradicional da vila, mas de alguma forma funciona. A Virgin Holidays Worldwide Journeys oferece uma viagem de 17 dias para o melhor da América do Sul a partir de £ 3.829 por pessoa. A viagem inclui voos de ida e volta de Londres Heathrow para Lima e retorno do Rio de Janeiro, acomodação e passeios turísticos abrangendo Lima, Yucay, Machu Picchu, Cusco, Puno, Cataratas do Iguaçu, Buenos Aires e Rio de Janeiro. O preço é baseado em dois adultos compartilhando um quarto standard em regime de pensão mista e inclui passeios com guias experientes que falam inglês e traslados. Uma viagem adicional ao Uruguai pode ser adicionada ao itinerário por um custo extra. Cabanas de pedra e vidro ficam sob telhados de grama pontilhados com flores silvestres, misturando-os com o ambiente e são organizados em círculo em torno de uma área gramada central. No interior, enormes banheiras e chuveiros de pedra dão ao banheiro uma sensação rústica, enquanto os quartos enormes têm citações peculiares rabiscadas (uma das favoritas é: 'Que as pulgas de mil camelos infestem a virilha da pessoa que estraga o seu dia e pode seus braços são muito curtos para arranhar'). As janelas do chão ao teto oferecem vistas espetaculares do oceano para aqueles que têm a sorte de aproveitar as propriedades finais, e há mais chances de contemplar a paisagem marítima dos quartos no último andar do edifício principal - uma enorme estrutura retangular de titânio e vidro projetada como uma enorme escultura. Pinturas penduradas em todas as paredes, uma biblioteca aconchegante dá lugar a uma grande sala aberta usada como um restaurante casual durante todo o dia e à noite, mas o empecilho é a quarta parede que faltava, levando ao deck e a uma estreita piscina infinita, completa com paredes escuras. ladrilhos, que se projetam diretamente para o mar e são iluminados com luzes estreladas à noite. Durante o dia, os hóspedes nadam languidamente enquanto contemplam o mar e as areias douradas e, à noite, o terraço é o lugar perfeito para assistir ao pôr do sol enquanto saboreia uma taça de vinho uruguaio. Pode não ser tão famoso quanto seu vizinho argentino, mas a carne e o vinho no Uruguai são igualmente fabulosos (só não diga isso a um argentino). Durante minha estada, banqueiros, estilistas e executivos de cinema se misturam para tomar café da manhã fresco, discutir seus planos de explorar mais longe e geralmente criar uma atmosfera de convívio muito diferente dos hotéis sem nome e sem rosto frequentemente encontrados em resorts de praia. Casas de praia chiques estão na ordem do dia em Jose Ignacio, com ripas discretas ganhando um toque moderno e roupas de praia muito casuais. O pintor uruguaio Carlos Paez Vilaro criou esta casa de conto de fadas Casapueblo em Punta del Este situada no topo de uma falésia e com vista para o mar - os visitantes podem visitar a peculiar propriedade hoje e aprender mais sobre o artista ou ficar na parte dela convertida em hotel. Playa Vik tem sido um sucesso tão grande que a Estância Vik foi inaugurada recentemente, proporcionando uma atmosfera mais grandiosa e tradicional com sua luxuosa 'casa de fazenda', mas tem uma atmosfera semelhante ao seu hotel local, criado por obras de arte espetaculares em cada parede, comida fantástica e atendimento personalizado (nunca encontrei um funcionário que não me cumprimentasse pelo nome). Para quem procura mais do que relaxar na praia, a estância oferece a oportunidade de cavalgar pelo campo como um gaúcho e percorrer os rios locais de caiaque. Os melhores restaurantes frequentados pelos grandes e bons são as opções de refeições elegantes, mas casuais, na praia. O Mostrador Santa Teresita foi criado pelo chef argentino Fernando Trocca, servindo frutos do mar frescos e deliciosas saladas. O Parador La Huella é um dos restaurantes mais populares da cidade e abre com a mesma equipe todos os anos, servindo apenas produtos locais e espetaculares asados ​​(churrascos). carne harmonizada com vinhos. 
Jose Ignacio é uma pequena vila de pescadores na costa atlântica do Uruguai - o menor país da América do Sul. Estrelas como Shakira e Ronnie Wood foram vistas no resort ao lado do restaurateur Giuseppe Cipriani. Faixas de areia, butiques discretas e bares de praia casuais compõem a pequena vila de pescadores. As principais datas de verão para viagens são entre o Natal e a Páscoa. 
