(CNN) Isso é difícil, mas necessário, de dizer: É improvável que os incidentes de assassinatos e agressões envolvendo afro-americanos desarmados terminem em breve. Isso ocorre em parte porque a brutalidade policial não é nova nem reflete um "momento". E também porque ainda não mostramos a determinação necessária para acabar com isso. Esta é uma realidade que devemos enfrentar se quisermos reverter o curso do que se tornou uma crise nacional. Os protestos pacíficos que foram seguidos por surtos de violência em Baltimore nesta semana enfatizaram o perigo de ignorar a crise - à medida que a frustração e a impaciência com o status quo transbordam. A resposta violenta de policiais a afro-americanos desarmados é um fenômeno de décadas que muitas vezes tem sido descartado como política de "cartão de raça" e queixa dos negros. Mas a onda de assassinatos e agressões deste ano, de Ferguson, Missouri, a North Charleston, Carolina do Sul, e mais recentemente a Baltimore, fazem parte de uma continuidade mortal de conduta que criou um poço de ressentimento e raiva na comunidade afro-americana. Então, o que torna agora diferente? O advento das câmeras de telefones celulares e das mídias sociais permitiu, pela primeira vez, que cidadãos comuns documentassem a brutalidade policial rotineiramente e disseminassem essas imagens nacionalmente. Como resultado, não é mais possível para funcionários e comentaristas minimizar ou negar a existência de brutalidade policial contra afro-americanos desarmados, como aconteceu no passado. Chamar essa onda feia e implacável de violência policial contra afro-americanos desarmados de crise nacional não é exagero - estamos perdendo a confiança de uma geração de jovens que não acredita mais na legitimidade ou credibilidade de nossa aplicação da lei e no sistema de justiça que o sustenta. Uma verdadeira democracia extrai sua força da confiança de seus cidadãos nas instituições fundamentais. A perda dessa confiança ameaça a própria base do nosso sistema jurídico. Como enfrentamos esta crise? Primeiro, devemos reconhecer que não há soluções rápidas. A cultura do policiamento em cidades como Nova York e Baltimore se desenvolveu ao longo de décadas. O policiamento é um trabalho transmitido pelas famílias em que as normas e narrativas da aplicação da lei são compartilhadas tanto na mesa de jantar quanto na delegacia. Subverter essa cultura exigirá treinamento vigoroso, direcionado e consistente. Esse treinamento deve incluir um foco no gerenciamento de preconceitos implícitos, encontros com doentes mentais e a melhor forma de diminuir os encontros com membros da comunidade, especialmente os jovens. O treinamento deve ser acompanhado de supervisão e responsabilidade para os oficiais que falham em adequar seu comportamento aos princípios de treinamento. O presidente Barack Obama está certo quando nos lembra que o policiamento, assim como a educação, é uma função do governo estadual e local. E é verdade que suas opções são limitadas. E, no entanto, o governo federal provou ser bastante hábil em influenciar a política educacional nos estados e cidades. Como? Condicionando fundos federais ao cumprimento de normas federais. Em contraste, enquanto o Departamento de Justiça fornece mais de US$ 1 bilhão anualmente em subsídios para departamentos de polícia em todo o país, esses fundos são fornecidos sem obrigações de que os premiados adotem padrões federais de treinamento, coleta de dados ou outras medidas com viés anti-racial explícito foco. Isso deve mudar. Além disso, a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça deve ser adequadamente financiada para investigar quaisquer departamentos de polícia suspeitos de se envolver em um padrão e prática de discriminação. Essas investigações dobraram para mais de 20 sob o procurador-geral Eric Holder, mas considerando os quase 30.000 departamentos de polícia espalhados pelo país, isso é lamentavelmente inadequado. Foi relatado que quase todas as investigações conduzidas pelo departamento resultaram na descoberta de um padrão e prática de discriminação. Os resultados em lugares como Seattle e Cincinnati, onde os departamentos trabalharam com autoridades locais para negociar mudanças nas práticas policiais locais, são promissores. Mas os US$ 12 milhões atualmente destinados a essas investigações em todo o país são uma ninharia vergonhosa. Muito tem sido falado sobre policiais desonestos, "maçãs podres" e outros atores aberrantes no sistema de justiça criminal. Sem dúvida existem. Mas o fracasso da liderança local de aplicação da lei em disciplinar vigorosa e agressivamente, punir e, quando apropriado, remover esses policiais das forças policiais em todo o país y permitiu que as maçãs podres estragassem todo o cacho. Deve haver tolerância zero para racismo, brutalidade e corrupção nos departamentos de polícia. Fazer essa mudança exigirá que a aplicação da lei valorize a integridade do distintivo em vez da solidariedade inquestionável que muitas vezes resultou na proteção de policiais que cometeram atos flagrantes. No entanto, até que os policiais esperem uma punição rápida e certa por violar seu juramento de proteger e servir, é improvável que vejamos uma diminuição real nos incidentes de brutalidade policial com motivação racial. Em última análise, a crise que enfrentamos apresenta uma oportunidade de repensar fundamentalmente o policiamento neste país, incluindo quem decidimos recrutar para servir. O ex-comissário de polícia de Baltimore, Leonard Hamm, por exemplo, disse-me que sempre foi cético em relação a novos recrutas da polícia que expressavam o desejo de se tornarem detetives de narcóticos ou homicídios. Esse pensamento reflete um espírito de aventura, ele me disse, ao invés de um espírito de serviço. Hamm está certo – o policiamento é, em sua essência, uma profissão de serviço. Aqueles que selecionamos para este trabalho difícil e perigoso não devem apenas demonstrar resistência mental, coragem e inteligência, mas também integridade, maturidade, empatia e compromisso com as comunidades que servem. Uma crise nacional requer uma resposta nacional, e isso significa que os líderes e organizações policiais federais, estaduais e locais devem agir de forma honesta e agressiva para acabar com a brutalidade policial. Até vermos esse tipo de engajamento total, as vidas de pessoas inocentes – e a integridade de nosso sistema jurídico – estão em jogo. 
Sherrilyn Ifill: A violência policial contra afro-americanos desarmados é uma crise nacional. O policiamento dos EUA precisa de uma revisão dramática, diz ela. 
