Alguns os acham enervantes e até um pouco assustadores, enquanto, para outros, eles são cativantes, misteriosos e charmosos. Seja qual for a sua opinião, uma coisa é certa: quando se trata de gêmeos, especialmente os idênticos, eles são uma fonte inesgotável de fascínio. No entanto, apesar de todo esse interesse, o resto de nós permanece perplexo, emocional e cientificamente, pelos estranhos laços que os gêmeos idênticos compartilham. Tendo passado um ano pesquisando gêmeos para meu novo romance, percebi que estamos apenas começando a entender o quão estranhos eles realmente são e por que eles nos compeliram por milhares de anos. Ashley (à esquerda) e Mary-Kate Olsen (à direita) são duas das gêmeas mais famosas do mundo e, apesar de suas aparências muito semelhantes, não são gêmeas idênticas. Veja os brasileiros pré-coloniais, que pensavam que gêmeos eram produto de adultério, resultando na pobre mãe inocente muitas vezes sendo executada por sua suposta infidelidade. Algumas sociedades africanas primitivas abominavam gêmeos por causa da forma como os nascimentos múltiplos se assemelham à ninhada de um animal. Não era incomum que as crianças infelizes fossem massacradas e sua mãe exilada. Na mitologia grega, no entanto, acreditava-se que os gêmeos eram o produto da relação humana com os deuses, o que significa que eram sagrados, enquanto os antigos eslavos sustentavam que os gêmeos compartilhavam uma alma especial. Nem todos os gêmeos monozigóticos (ou seja, gêmeos nascidos de um único óvulo fertilizado) são verdadeiramente idênticos. Alguns são gêmeos de "imagem espelhada". Isso significa que em um gêmeo o cabelo pode girar no sentido horário, no outro gêmeo ele girará no sentido anti-horário - mas girará exatamente da mesma maneira. Para um gêmeo, o lado esquerdo da boca pode se curvar para cima; no outro gêmeo, o lado direito da boca tem exatamente a mesma curva. Esse peculiar “efeito de espelho” se estende ao posicionamento dos órgãos internos. Mas muitos idênticos são verdadeiramente idênticos de maneiras que ainda estamos descobrindo. Obviamente, gêmeos idênticos compartilham características faciais e forma corporal. Mas eles também compartilham DNA virtualmente idêntico, o que significa que estão mais intimamente relacionados entre si do que com qualquer outra pessoa, incluindo seus pais ou seus próprios filhos. Joel (à esquerda) e Benji Madden (à direita) são gêmeos idênticos, é provável que tenham se tornado mais parecidos com o tempo, à medida que seu DNA idêntico se afirma. Um ousado roubo de joias de £ 5 milhões foi realizado em uma loja de departamentos de Berlim em 2009. O circuito fechado de TV mostrou um dos três mascarados removendo uma luva no local, que a polícia recuperou mais tarde. A luva forneceu evidências de DNA rastreadas para irmãos gêmeos idênticos. Mas sem nenhuma maneira de atribuir isso a um irmão, ambos foram absolvidos. Idênticos também compartilham o mesmo grupo sanguíneo, os mesmos hormônios, as mesmas proteínas séricas; eles são semelhantes na frequência cardíaca, pressão sanguínea, ondas cerebrais, frequência respiratória e processo digestivo. Hospitais nos Estados Unidos no passado aconselharam os pais a tatuar discretamente um gêmeo - com um pequeno ponto ou marca no calcanhar - para que no futuro as crianças possam ser diferenciadas. Os pais frequentemente recusam, acreditando que serão capazes de distinguir seus gêmeos à medida que envelhecem (pelo menos, vestindo-os de maneira diferente). Isso, no entanto, pode ser um erro porque os gêmeos podem se tornar mais idênticos ao longo do tempo (como seu DNA idêntico se afirma, seguindo diferentes níveis de nutrição no útero). E os gêmeos geralmente acabam vestidos exatamente com as mesmas roupas de qualquer maneira, para que um não fique com ciúmes do outro recebendo um tratamento "melhor". Aqui, entramos no mundo peculiar da psicologia gêmea. Nas últimas décadas, cientistas como Thomas Bouchard, do Minnesota Center For Twin And Family Research, analisaram as personalidades de gêmeos e descobriram fatos seriamente misteriosos. Veja o exemplo clássico de gêmeos separados no nascimento. A extensão em que eles podem ecoar um ao outro na vida adulta é de tirar o fôlego. Um dos meus casos favoritos são os gêmeos separados que descobriram, ao se reencontrarem, que ambos entravam no mar nas férias na praia nadando de costas até os joelhos. Provavelmente, o caso mais famoso de identidade sinistra é o de Jim Lewis e Jim Springer. Esses gêmeos americanos idênticos foram separados quando tinham quatro semanas de vida e adotados por diferentes famílias em Ohio. Quando se reencontraram aos 39 anos, em 1979, descobriram que ambos sofriam de dores de cabeça tensionais, ambos haviam trabalhado como delegados do xerife e ambos fumavam cigarros Salem. Hunter (à esquerda) e Scarlett Johansson (à direita) são gêmeos fraternos e, portanto, não compartilham as mesmas características fortes e traços idênticos. Eu gêmeos sim. Eles também dirigiam exatamente o mesmo tipo de carro e ambos gostavam de marcenaria na garagem. Ambos receberam o nome de James por seus respectivos pais adotivos e se casaram duas vezes - primeiro com mulheres chamadas Linda, depois com mulheres chamadas Betty. Ambos tiveram filhos chamados James Allan. Ambos já tiveram cães chamados Toy. E os dois tiraram férias na mesma praia da Flórida. Alguns pais de gêmeos relataram que seus filhos tiveram sonhos idênticos. Outros contam que gêmeos sofrem dores, na mesma parte do corpo, quando apenas um deles está ferido. Os médicos que observam gêmeos no útero observaram idênticos fazerem um estranho tipo de dança gêmea correspondente: os fetos gêmeos se aproximam um do outro, face a face, então um dos gêmeos faz um círculo e o outro faz exatamente o mesmo. É como se eles estivessem, no útero, telepaticamente cientes dos movimentos um do outro. Mesmo na morte, os gêmeos compartilham um vínculo incrível. Um exemplo excelente, embora um tanto obscuro, são os irmãos de 72 anos na Finlândia. Em 2002, eles morreram em suas bicicletas na mesma estrada no norte da Finlândia em dois acidentes, com duas horas de diferença. Quando um gêmeo sobrevive à morte de outro, eles também possuem uma estranheza que assusta. A autora Joan Woodward, em seu estudo de 2009 sobre luto de gêmeos, relatou vários exemplos impressionantes de reações de gêmeos quando um deles morre. Alguns gêmeos jovens simplesmente não acreditam na morte e continuam a agir como se o gêmeo perdido estivesse vivo, conversando com o irmão morto no café da manhã, em uma linguagem gêmea compartilhada, por exemplo. John e Edward Grimes, comumente conhecidos como 'Jedward', são gêmeos idênticos. Alguns pais de gêmeos idênticos os observaram tendo sonhos idênticos ou até mesmo sofrendo dores nas mesmas partes do corpo. Outros bebês gêmeos parecem dolorosamente confusos sobre se seu irmão gêmeo realmente se foi, porque eles continuam vendo a imagem viva de seu irmão morto no espelho ou em uma janela refletiva; quando eles se veem, eles veem o irmão. Em contraste, algumas crianças gêmeas enlutadas procuram deliberadamente espelhos para se assegurarem de que seu gêmeo morto continua vivo. Eles querem ver o fantasma vivo. Outros gêmeos reagem de maneira ainda diferente. Woodward registra como alguns, após a morte de um co-gêmeo, assumem as características e o comportamento de seu irmão perdido, como se tentassem compensar a perda tornando-se realmente o irmão morto. Um gêmeo cujo irmão morreu aos 12 anos tornou-se tão estranhamente parecido com seu irmão morto que seus pais estavam convencidos de que ele tinha o "espírito de seu irmão dentro dele". Outra gêmea ficou tão triste que adotou o nome da irmã morta. Essas estranhas reações em torno da morte de idênticos podem ter efeitos além dos próprios gêmeos. Durante minha pesquisa, encontrei um exemplo totalmente notável de confusão de gêmeos, após uma morte. Aconteceu na Califórnia nos anos noventa (embora os detalhes e nomes tenham sido protegidos pelas autoridades, por razões óbvias). Um dia, dirigindo de férias, os Andersons - pai, mãe e suas filhas gêmeas idênticas Samantha e Katie - sofreram um acidente terrível. Uma ambulância foi chamada e as vítimas foram retiradas do carro. No entanto, depois de chegar ao hospital, Samantha logo morreu e Katie ficou em coma. Foi uma perda terrível, mas a vida tinha que continuar. A família se concentrou em ajudar a hospitalizada Samantha a superar a morte de sua irmã gêmea. Um funeral para Katie foi realizado. E, no entanto, à medida que sua filha sobrevivente melhorou, a mãe Sally achou estranho que Samantha se comportasse tanto como sua irmã morta. Finalmente, Sally estudou a marca de nascença de seu filho muito de perto (as gêmeas tinham marcas de nascença semelhantes, mas não idênticas) e percebeu que um erro terrível havia sido cometido - Katie havia sobrevivido e Samantha havia morrido. Essa constatação ocorreu duas semanas após o acidente. Os Andersons haviam enterrado a filha "errada". Foi lendo aquela extraordinária história da vida real - e todos esses outros fatos - que me deu a ideia de um thriller. O que aconteceria se a experiência dos Andersons se repetisse, mas a família só descobrisse o erro um ano depois? Que consequências fantasmagóricas podem ocorrer? Seja qual for a resposta, uma coisa que tenho certeza é que os gêmeos continuarão a nos fascinar porque eles colocam muitas questões profundas e inquietantes. The Ice Twins, de S. K. Tremayne, é publicado pela HarperCollins. 
Os brasileiros pré-coloniais pensavam que gêmeos eram produto de adultério. A mitologia grega acreditava que os gêmeos eram o produto da relação sexual com os deuses. Muitos de nós permanecem perplexos com o estranho vínculo que os gêmeos idênticos compartilham. 
