Quando James Bowen escreveu um livro de memórias comovente sobre um gato de rua que o resgatou da falta de moradia e do vício em heroína, tornou-se um best-seller da noite para o dia. O ex-vendedor e artista de rua da Big Issue vendeu mais de quatro milhões de cópias de A Street Cat Named Bob e produziu vários spin-offs - ganhando £ 500.000 em apenas três anos. Mas o Daily Mail pode revelar que, apesar de sua grande fortuna, Bowen, 36, continuou a ter seu aluguel pago pelo auxílio-moradia. Desde 2012, o contribuinte desembolsou £ 15.500 para Bowen – que tem um contador pessoal – morar em seu apartamento em Haringey, norte de Londres. Role para baixo para ver o vídeo. O ex-vendedor da Big Issue vendeu mais de quatro milhões de cópias de A Street Cat Named Bob e também produziu vários spin-offs - ganhando £ 500.000 em apenas três anos. E enquanto Bowen e seu famoso gato ficam no apartamento de habitação social que ele recebeu em 2010, os muitos sem-teto que ele fala de ajudar permanecem desesperados por um teto sobre suas cabeças. Um ex-amigo de Bowen disse: 'Ele estava totalmente ciente de que não deveria estar recebendo o benefício de moradia, mas não conseguiu impedi-lo. Ele também não tem pressa para comprar sua própria casa.' Deixar de dizer ao seu conselho local que você não tem mais direito ao auxílio-moradia pode resultar em processo criminal por fraude e prisão. Um porta-voz do Conselho de Haringey disse que era responsabilidade dos reclamantes contatá-los dentro de um mês após o aumento de sua renda, acrescentando: “Neste caso, fomos informados pela primeira vez de uma mudança nas circunstâncias em fevereiro de 2015.” Nascido em Surrey, Bowen foi criado na Austrália. Ele voltou para a Inglaterra em 1997, tornando-se viciado em heroína e dormindo na rua por dez anos. Ele disse que sua vida só mudou quando encontrou um gato de rua em uma porta em 2007. O Daily Mail pode revelar que, apesar de ganhar uma grande fortuna com o livro (à esquerda com Bob; capa à direita), Bowen, 36, continuou pagando o aluguel pagos por subsídio de habitação . O relato de Bowen sobre resgatar Bob e, por sua vez, ser resgatado pela lealdade e confiança do gato, foi publicado em 2012, passando dois anos na lista dos 10 mais vendidos do Reino Unido. Em uma entrevista há dois anos, Bowen disse que estava sem benefícios e economizando para obter uma hipoteca. Ele acrescentou que usaria sua nova riqueza para ajudar os programas de reabilitação de drogas e desabrigados. Ontem à noite, o porta-voz de Bowen disse que não sabia que o benefício habitacional ainda estava pagando seu aluguel até dezembro, quando surgiu em um pedido de hipoteca, e desde então pagou. Ele acrescentou que o benefício habitacional ainda estava sendo pago na semana passada, apesar dos pedidos para que ele parasse. Falando ao Mail ontem, Bowen negou a responsabilidade, alegando que contou ao conselho sobre sua mudança de sorte - mas não poderia dizer se seguiu o procedimento correto. “Em 2013, fiz ligações para a associação habitacional Peabody Trust, o conselho e a previdência social e não recebi benefícios desde então”, disse ele. 'Eu pessoalmente disse a eles que não tinha mais direito ao benefício de moradia e, por dois anos, tentei pagar meu aluguel de £ 107 por semana, mas o Peabody Trust não descontava os cheques.'
Desde 2012, o contribuinte desembolsou £ 15.500 pelo apartamento de James Bowen. O homem de 36 anos negou a responsabilidade e alegou que contou ao conselho.
