Steve Clarke deu um salto e socou o ar com o punho. De repente, houve um pequeno salto extra em seus tênis de treinamento e um fogo em sua barriga queimou um pouco mais ferozmente. Como jogador e treinador do Chelsea, Clarke lutou muito pela capital com o Arsenal ao longo dos anos, mas durante o primeiro tempo em Wembley, seu time do Reading lutou para igualar seus ilustres adversários. Eles eram planos. Eles recuaram e defenderam, e ofereceram um pouco de respeito demais ao time com a melhor forma da Barclays Premier League desde a virada do ano. Steve Clarke aplaude os torcedores depois que seu time do Reading foi derrotado por pouco pelo Arsenal no Estádio de Wembley. O Arsenal tem sido irresistível desde que melhorou na defesa e forneceu uma base mais forte para o talento de suas muitas estrelas de ataque. Mesut Ozil e Alexis Sanchez, comprados por um total de mais de £ 70 milhões, combinaram para abrir o placar. O que Reading poderia fazer com tanto dinheiro? Ozil e Sanchez desceram o túnel para o início do segundo tempo, conversando profundamente, planejando mais danos, mas Reading se mexeu, encontrou o empate e foi capaz de adicionar urgência ao jogo. Clarke saltou e deu um soco de alegria no ar na linha lateral. Sua equipe estava de volta à competição e contribuiu para uma emocionante semifinal da Copa da Inglaterra. Foi o primeiro desde 1927, então seria uma pena voltar para casa sem lutar. Quanto a Clarke, isso deve ter sido bom. Ele está longe da elite do futebol desde que foi demitido pelo West Brom, mas aqui ele detectou uma final da FA Cup, já que Wojciech Szczesny não conseguiu evitar um voleio desviado de Garath McCleary. O treinador do Reading venceu a FA Cup com o Chelsea em 1994, um jogo que ele considera um momento decisivo na história do clube de West London. Garath McCleary, do Reading (canto inferior direito), comemora após marcar um gol de empate contra o Arsenal. Mas o erro do goleiro de Adam Federici permitiu ao Arsenal recuperar a vantagem na prorrogação . Clarke consola seu goleiro abatido após o apito final em Wembley . Eles mal olharam para trás e estavam apertando o controle sobre o quarto título da Barclays Premier League, quando o Reading venceu o Arsenal na prorrogação. Apesar de toda a sua qualidade, a equipa de Arsene Wenger ainda apresenta vulnerabilidades. Clarke, tendo aprendido muito ao lado de José Mourinho, deve estar ciente disso. Ele deve ter ficado desapontado com a exibição do primeiro tempo, mas muito orgulhoso de sua resposta e do desejo que demonstraram. No final, o Reading não conseguiu destruir a defesa do troféu pelo Arsenal ou o esforço de Wenger para se tornar apenas o segundo técnico na história a vencê-lo seis vezes, depois de George Ramsay com o Aston Villa, tudo antes de 1920. Mas, como Clarke volta para o campeonato e um jogo em casa contra o Birmingham, ele vai tirar força dessa exibição e usá-la para inspirar seu retorno à primeira divisão. Apesar da derrota, Clarke espera que o desempenho inspire um retorno à Premier League.
O Reading perdeu por 2 a 1 para o Arsenal na semifinal da FA Cup em Wembley. O Royals levou os muito badalados Gunners para a prorrogação após empate em 1 a 1 . Steve Clarke se fortalecerá com a impressionante exibição do Reading.
