Uma semana nas Bahamas, tomando banho de sol e uma ou outra taça de champanhe, olhando os iates balançando na marina. Parece idílico, mas talvez não seja assim que você imagina que Ian Poulter se prepara para vencer o Masters. Mas Poulter promete que esta pausa, apenas algumas semanas antes do primeiro major do ano, significa que ele estará em forma e fresco para seu último ataque ao Augusta National. O tempo de inatividade garantiu muitas oportunidades para sonhar em sentir aquela jaqueta verde nos ombros e qual refeição ele escolheria para o jantar do campeão no ano seguinte. Não que ele precise pensar muito sobre essa última parte. 'Eu odeio tentar o destino', diz ele enquanto se reclina em uma espreguiçadeira em seu luxuoso apartamento de férias em New Providence. ‘Mas eu sei exatamente quais são as medidas da minha jaqueta e sei exatamente o que [jantar] eu escolheria. Mas eu não estou dizendo a você!' Ian Poulter alinha seu putt para birdie no buraco 18 durante a primeira rodada do Arnold Palmer Invitational. Estas certamente não são as palavras de um homem que sente que está levando as coisas muito fácil na preparação para a semana mais ansiosamente esperada do ano do golfe. “Eu tentei todo tipo de fórmula”, diz ele. ‘Eu tive duas semanas de folga antes; Eu joguei [torneios] durante o run-in; Tentei ir a Augusta vários dias antes da semana do Masters para obter alguma preparação extra. disse para o inferno com isso, vamos nos divertir. A família vem em primeiro lugar, a prática vem em segundo lugar. Compartilhar suas férias com o mundo no Twitter vem em terceiro lugar, é claro. Poulter comemora durante a partida fourball no segundo dia do torneio de golfe Ryder Cup. Até agora, no entanto, o trabalho sério começou. Parte de seu tempo nas Bahamas foi gasto no estande, antes que a carga de trabalho aumentasse na semana passada. O Ryder Cup define Poulter, faz seus sucos fluirem, seus olhos e veias estourando como nada mais. Mas ele vive para a viagem anual pela Magnolia Lane. 'A eletricidade, a tensão, o burburinho' da semana do Masters lhe dão arrepios. Ele admite ter um 'caso de amor' com o lugar e sua história. Apenas o Campeonato Aberto pode competir com o Masters por suas afeições e ambições. Mas aos 39 anos de idade, e com Rory McIlroy liderando uma nova geração de rebatedores prontos para limpar os campeonatos, Poulter sabe que não terá muitas chances de reivindicar qualquer um dos prêmios. Poulter joga no 13º green durante a rodada final do 2014 Turkish Airlines Open . Então, se a pressão chegasse, ele escolheria uma jaqueta verde sobre uma jarra de clarete? "Essa é uma pergunta muito injusta", diz ele. ‘Eu não aceitaria. Porque acho que vou ganhar uma jarra de clarete e acho que vou ganhar uma jaqueta verde. E estou muito feliz em colocar meu pescoço em risco. ' Num piscar de olhos, surge a mentalidade que conquistou muitos sonhos americanos. Apesar do heroísmo da Ryder Cup de Poulter, ele nunca venceu um evento por tacadas em solo americano. Ele esteve perto da vitória no Honda Classic no mês passado, mas um colapso na rodada final com cinco bolas na água ampliou o pato. No entanto, o inglês de coração de leão acredita que ainda conquistará os dois maiores prêmios do jogo. Poulter admite que a perspectiva de se aposentar sem uma grande vitória o deixaria insatisfeito. Mas ele já escreveu sua história da miséria à riqueza, de assistente profissional do clube em Hertfordshire a superestrela super-rica na Flórida. Ele sabe que poderá um dia refletir sobre uma carreira extraordinária. O golfista inglês Poulter admite que se aposentar sem uma grande vitória o deixaria insatisfeito. ‘Sim, eu me sentiria incompleto [sem um major], mas me sentiria muito contente vivendo o resto da minha vida sabendo que dei uma boa chance. Isso não me impediria de dormir à noite, posso dizer isso com certeza. Quero vencer, sou apaixonado por vencer, é isso que me faz continuar. Mas se não acontecer, não acontece. Estou trabalhando muito e se os caras me vencerem de forma justa, tudo bem. ' Duas finalizações entre os 10 primeiros em Augusta nos últimos cinco anos sugerem que não haverá muitos que podem ter certeza de vencer Poulter na próxima semana. Ele admite, no entanto, que o "verdadeiramente notável" McIlroy poderia ser um deles. Ir para o grand slam da carreira aos 25 anos é simplesmente 'incrível', mas mesmo que esta não seja a semana em que o feito é alcançado, Poulter insiste que o norte-irlandês já é igual a Gene Sarazen, Ben Hogan, Jack Nicklaus, Gary Jogador e Tiger Woods. Po ulter sorri durante o treino antes da Ryder Cup 2014 no curso PGA Centenary em Gleneagles. "Sabíamos anos atrás, quando ele entrou em cena, que esse garoto seria bom", diz ele. ‘Não sabíamos o quão bom. Acontece a cada década ou duas décadas que alguém aparece, se inspira, trabalha incrivelmente, é muito dedicado e prova que tudo é possível. ‘Rory é uma daquelas crianças que tem talento natural, ética de trabalho e é impressionante de assistir. Quando ele está em forma, ele é tão bom quanto qualquer um jamais foi.' Mas, apesar de todos os elogios efusivos, Poulter classifica Bubba Watson como o homem a ser batido este ano, não McIlroy. Rory McIlroy acerta sua tacada inicial no terceiro buraco durante a primeira rodada do Arnold Palmer Invitational. O atual campeão buscará sua terceira vitória no Masters em quatro anos e Poulter avalia que o jogo do canhoto de grandes rebatidas é tão adequado para Augusta que até mesmo o número 1 do mundo pode não ser capaz de igualá-lo. Seis canhotos vencedores nos últimos 12 anos - Mike Weir, Phil Mickelson (três vezes) e Watson (duas vezes) - estão claramente passando pela cabeça de Poulter. Ele não seria o único entre os jogadores a se perguntar como eles podem competir no que Poulter admite ser um "curso de bombardeio". Ainda assim, Bubba é realmente o homem a ser derrotado, em vez de Rory? 'Claro que sim. Absolutamente. Ele bate longo, ele acerta um bom corte em cada tee. Quando você atinge 340 jardas com um leve corte, eu gostaria de jogar naquele campo de golfe. Sim, acho que ele é o favorito.' Então, como Poulter pode competir com Watson, McIlroy e os outros rebatedores monstros? ‘Esse curso se presta a um corte, ou se você for um destro, um empate. Todos nós sabemos disso antes de chegarmos lá. É o caso de praticar certos golpes. Existem alguns buracos de chave por aí que favorecem um empate, ou um corte de você é um canhoto. Todos nós sabemos disso, só temos que trabalhar nisso. ‘Tenho que seguir meu plano de jogo. Não consigo acertar 340, vou tentar chegar lá em 300 e desde que meu jogo curto e jogo de cunha seja muito, muito bom e meu putt seja bom, então definitivamente terei uma chance no domingo.' Se esse plano se concretizar, há uma boa chance de Poulter passar mais do que apenas uma semana vivendo nas Bahamas. Ele também mereceria isso. E ele nem precisaria perder tempo se preocupando com o que escolheria para o jantar dos campeões em 2016. Ian Poulter é o capitão do Ballantine's Golf Club, o primeiro clube de golfe global on-line desse tipo. Cadastre-se gratuitamente em ballantinesgolfclub.com para obter conteúdo exclusivo e recompensas. 
Ian Poulter está de férias apenas algumas semanas antes do primeiro major do ano. Mas Poulter insiste que voltará em forma e pronto para atacar Augusta. O jogador de golfe garantiu dois resultados entre os 10 primeiros em Augusta nos últimos cinco anos . Ele admite que se aposentar sem uma grande vitória o deixaria insatisfeito. 
