(CNN) Lojas saqueadas e incendiadas. Estrangeiros aterrorizados escondidos em delegacias e estádios. Atacantes empunhando facões hackeando imigrantes até a morte nas principais cidades da África do Sul. Enquanto os ataques contra estrangeiros e seus negócios continuam, matando pelo menos seis pessoas esta semana, outras nações do continente estão lutando para evacuar seus cidadãos da África do Sul. Mas esta não é a primeira vez que a violência xenófoba explode em um país que tenta se apresentar como uma nação diversa do "arco-íris". Eles começaram depois que o rei zulu Goodwill Zwelithini disse em uma reunião recente que os estrangeiros "devem fazer as malas e partir" porque estão tirando empregos dos cidadãos, informou a mídia local. Pouco depois de seus comentários, a violência contra os imigrantes irrompeu na cidade portuária de Durban. Seu escritório negou que ele tenha feito os comentários, dizendo que os jornalistas o citaram erroneamente. Embora os reis sejam principalmente figuras cerimoniais na nação, eles são influentes em suas comunidades. Mas as Nações Unidas disseram que os ataques começaram em março, após uma disputa trabalhista entre cidadãos e trabalhadores estrangeiros. Alguns cidadãos acusaram os imigrantes africanos de tirarem seus já escassos empregos, minando negócios pertencentes a locais e contribuindo para um alto índice de criminalidade. A taxa de desemprego do país é de cerca de 25%, segundo dados do governo. Mas o ressentimento com as fronteiras porosas, as crescentes taxas de criminalidade, a pobreza e a corrupção também são uma grande preocupação, dizem os analistas. O presidente Jacob Zuma disse que seu governo está abordando as preocupações sociais e econômicas. Mas ele disse que os imigrantes contribuem para a economia do país e trazem habilidades que estão em demanda e não devem ser estereotipados como criminosos. "Embora alguns estrangeiros tenham sido presos por vários crimes, é enganoso e errado rotular ou considerar todos os estrangeiros como envolvidos em crimes no país", disse Zuma. A nação tem cerca de 2 milhões de imigrantes documentados e indocumentados, o que representa cerca de 4% da população total, de acordo com um estudo da Universidade de Witwatersrand. Os zimbabuanos constituem o maior grupo de imigrantes. Além disso, a África do Sul é um dos principais destinos de viagem para africanos ricos devido à sua proximidade e infraestrutura desenvolvida. Sim. Este é o mais recente de uma série de ataques que datam de anos atrás. Em janeiro, saqueadores queimaram empresas pertencentes a estrangeiros em outra onda de ataques xenófobos. Além disso, houve outros incidentes de violência no ano passado, disse a Human Rights Watch. Sete anos atrás, Joanesburgo foi o epicentro de mais tensões anti-imigrantes que deixaram dezenas de mortos em ataques que mais tarde se espalharam para a Cidade do Cabo. A maioria das vítimas eram zimbabuanos que fugiram da repressão e das terríveis circunstâncias econômicas. Nesses ataques, a polícia prendeu mais de 200 pessoas sob várias acusações, incluindo estupro, assassinato, roubo e furto. Em 2006, a violência xenófoba estourou novamente por vários meses na Cidade do Cabo. Vítimas de ataques xenófobos são de vários países africanos, incluindo Nigéria, Somália e Etiópia. As nações africanas condenaram os ataques. Quênia, Malawi e Zimbábue são apenas alguns dos países que evacuam seus cidadãos da África do Sul. Na Zâmbia, a estação de rádio local QFM disse que não tocará música sul-africana em solidariedade às vítimas. E em Moçambique, a gigante energética e química sul-africana Sasol enviou cerca de 340 cidadãos sul-africanos para casa. A empresa disse que os funcionários moçambicanos expressaram preocupação com a violência relatada contra seus cidadãos e protestaram contra a presença de funcionários sul-africanos em Moçambique. A maioria dos ataques ocorreu em áreas pobres e marginalizadas. Apesar do progresso que o país fez desde os dias do apartheid, a desigualdade ainda continua sendo uma grande preocupação, de acordo com a Fundação Nelson Mandela. "Cabe às gerações presentes e futuras pegar os porretes de onde você (Mandela) parou. Cabe a eles, por meio do serviço, aprofundar nossa democracia; consolidar e defender nossa constituição; erradicar a pobreza; eliminar a desigualdade; combater corrupção e servir sempre com compaixão, respeito, integridade e tolerância", disse a fundação em um comunicado. "A xenofobia, o racismo e o sexismo devem ser combatidos com tenacidade, sabedoria e esclarecimento." À medida que o medo de mais ataques aumenta, os sul-africanos foram às redes sociais e às ruas para protestar contra a xenofobia e a violência.
Os zimbabuanos constituem o maior grupo de imigrantes na África do Sul. Os invasores têm como alvo estrangeiros e seus negócios.
