(CNN) Você se lembra da conversa sobre os planos da força liderada pelo Iraque para tentar retomar Mosul nesta primavera? Bem, você pode querer esquecê-lo. Quase três meses depois que uma autoridade dos EUA disse que até 25.000 soldados iraquianos deveriam retornar à principal cidade do norte do Iraque em abril ou maio, uma autoridade sênior do governo do presidente Barack Obama disse na quinta-feira que Washington "não está colocando um prazo para" uma possível invasão. "Pode ser daqui a algum tempo. Pode ser em breve", disse outro alto funcionário do governo. Mosul tem sido o grande prêmio na luta do governo iraquiano – auxiliado por uma coalizão militar liderada pelos EUA, que realiza ataques aéreos há meses – para derrotar o ISIS. Também tem sido uma fonte de embaraço, considerando como caiu depois que as tropas iraquianas largaram suas armas, abandonaram seus postos e fugiram para salvar suas vidas quando os militantes chegaram em junho passado. Os altos funcionários do governo que conversaram com repórteres na quinta-feira enfatizaram que os iraquianos e seus aliados estão progredindo em sua luta contra o grupo que se autodenomina Estado Islâmico. Na verdade, as autoridades insistem que o ISIS foi degradado substancialmente graças a uma combinação de poder aéreo e combate terrestre. O maior e mais recente exemplo disso veio com a recaptura, há algumas semanas, de Tikrit, a cidade natal do ex-ditador iraquiano Saddam Hussein, localizada a cerca de 160 quilômetros ao norte de Bagdá. Forças iraquianas auxiliadas por milicianos xiitas apoiados pelo Irã tomaram aquela cidade do norte, o mesmo lugar onde o ISIS supostamente massacrou tropas iraquianas no ano passado. Ainda assim, Mosul não é Tikrit. Por um lado, tem muito mais pessoas - cerca de um milhão, observou um funcionário do governo Obama. E é mais importante não apenas para o Iraque, mas para o ISIS, o que significa que o grupo terrorista tem mais motivos para fazer de tudo para defendê-lo. De certa forma, a campanha por Mosul já começou, segundo as autoridades. Não há planos para o envolvimento de tropas de combate dos EUA em uma eventual operação, dizem eles, mas ataques aéreos já atingiram posições do ISIS na área. Só porque a área foi suavizada pelo ar, porém, não significa que um ataque terrestre completo seja iminente. Pedindo "paciência", um funcionário do governo disse que ganhar Mosul é uma empreitada complexa. Vai "exigir muita capacidade", disse o funcionário, "e algum tempo para construir".
Um funcionário dos EUA disse em fevereiro que as tropas iraquianas poderiam entrar em Mosul em abril ou maio. As autoridades dizem agora que não há cronograma, uma invasão pode acontecer mais cedo ou mais tarde. Eles observam que recapturar Mosul do ISIS pode ser uma tarefa complicada.
