A espaçonave Dawn capturou novas imagens incríveis dos misteriosos pontos brilhantes no planeta anão Ceres, que continuam a confundir os cientistas. Em particular, as imagens mostram o ponto mais brilhante e seu companheiro destacando-se contra os arredores mais escuros. Mas os especialistas ainda não conseguem explicar a composição e a origem dos pontos brilhantes. Role para baixo para ver o vídeo. Cientistas da Nasa na Califórnia revelaram novas imagens do planeta anão Ceres. Eles revelam novas visões dos dois pontos mais brilhantes em uma cratera (mostrado). No entanto, os cientistas ainda não são capazes de explicar o que são. Dawn começará sua primeira órbita científica em torno de Ceres em 23 de abril. Estas últimas imagens foram tiradas em 14 e 15 de abril a uma distância de 14.000 milhas (22.000 km) do pólo norte de Ceres. Atualmente, várias teorias estão sendo apresentadas sobre o que são esses misteriosos pontos brancos brilhantes em Ceres. O Telescópio Espacial Hubble encontrou mais de 10 na superfície, mas Ceres descobriu que os dois mais proeminentes - 'ponto 5' - estão em uma cratera com cerca de 57 milhas (92 km) de largura. Uma teoria é que são salinas que refletem a luz do sol, deixadas na superfície pela água salgada. Outra teoria é que são regiões de gelo, novamente refletindo a luz do sol. Acredita-se que Ceres tenha bastante gelo sob sua superfície, que pode ser exposto quando um asteróide ou cometa atinge a superfície. O fato de esses pontos brilhantes estarem em uma cratera - onde ocorreu tal impacto - apóia essa teoria. Outra possibilidade é que sejam criovulcões - vulcões que estão lançando água ou gelo. No entanto, a falta de uma área elevada ao redor dos pontos consistentes com um vulcão sugere que isso pode não estar correto. E eles podem até ser vapor d'água ejetado de um reservatório líquido sob o solo, embora novamente observações atuais - ou seja, a falta de material adicional próximo aos pontos - sugiram que esse não seja o caso. À medida que a espaçonave se aproxima do planeta anão e se move ao seu redor, mais e mais da superfície fica visível. Os dois pontos mais brilhantes vistos em uma cratera são conhecidos como ‘ponto 5’. A escala da imagem é de cerca de 2,1 km por pixel, quase 70% melhor do que as imagens anteriores. Mas a origem dos pontos brilhantes permanece um mistério por enquanto - com teorias que vão desde gelo exposto a vulcões. As planícies de sal ou gelo parecem ser as teorias predominantes no momento, com os pontos brilhantes parecendo refletir a luz solar que chega para as câmeras da espaçonave. Até que Dawn se aproxime, porém, é improvável que o mistério seja resolvido. “É muito cedo para dizer o que são”, disse Marc Rayman, diretor da missão e engenheiro-chefe da Dawn, ao MailOnline. "Algumas pessoas sugeriram que poderiam ser gelo, mas não considero essa necessariamente a explicação mais provável." Mas uma coisa que pode ser descartada é que eles são suas próprias fontes de luz. O Dr. Rayman tem certeza de que eles estão simplesmente refletindo a luz do sol. "Eles são misteriosos, mas não bizarros", disse ele. Esta animação, feita a partir de novas imagens captadas pela Dawn, mostra como os pontos brilhantes se tornam visíveis quando passam pelo 'terminador' - a linha onde o planeta se divide entre a luz do sol e a escuridão. Crédito: Nasa . Nesta visão de perto, os dois pontos diferentes podem ser vistos claramente. Atualmente, existem várias teorias sobre o que podem ser, sendo as favoritas as salinas ou o gelo - ambos refletindo a luz do sol. A espaçonave Dawn da Nasa (ilustração do artista mostrada) chegou a Ceres depois de deixar o asteróide Vesta em 2012. Há um grande interesse na missão porque Ceres é visto como um registro do sistema solar primitivo e também pode ter gelo em movimento em seu superfície . Ceres tem 950 km de diâmetro e foi descoberto em 1801. É o planeta anão mais próximo do sol e está localizado no cinturão de asteróides, tornando-o o único planeta anão no sistema solar interior. Ceres é o menor dos corpos atualmente classificados como um 'planeta anão'. Ele fica a menos de três vezes a distância da Terra ao Sol - perto o suficiente para sentir o calor da estrela, permitindo que o gelo derreta e se reforme. A espaçonave Dawn da Nasa chegou a Ceres depois de deixar o asteróide Vesta em 2012. Há um grande interesse na missão porque Ceres é visto como um registro do sistema solar primitivo e também pode ter gelo em movimento em sua superfície. A aurora continua a aproximar-se do planeta anão e no dia 23 de abril descerá para uma órbita circular orbita 8.400 milhas (13.500 km) acima da superfície. Em seguida, começará sua primeira fase de mapeamento do planeta anão nesta chamada órbita científica, viajando de pólo a pólo para obter imagens de toda a superfície. Mais três órbitas científicas estão planejadas, com a espaçonave mapeando o cometa em detalhes cada vez maiores. Até dezembro, ele descerá periodicamente cada vez mais baixo até atingir uma altitude de apenas 260 quilômetros acima da superfície, com imagens 100 vezes melhores do que as feitas até agora. Isso é menor que a altura orbital da ISS ao redor da Terra – e permitirá que a Dawn capture imagens gloriosas da superfície de Ceres, incluindo seus misteriosos pontos brilhantes. Estas últimas imagens (vista de perto dos pontos brilhantes na cratera à direita) foram tiradas em 14 e 15 de abril a uma distância de 14.000 milhas (22.000 km) do pólo norte de Ceres. Dawn continua se aproximando do planeta anão Ceres (posição no sistema solar mostrada à esquerda) e, em 23 de abril, descerá para uma órbita circular 8.400 milhas (13.500 km) acima da superfície - sua primeira órbita científica. Mais três estão planejados até o final do ano (caminhos orbitais mostrados à direita) ‘A campanha de imagens de aproximação foi concluída com sucesso, dando-nos uma visão preliminar e tentadora do mundo que Dawn está prestes a começar a explorar em detalhes. Isso nos permitiu começar a fazer algumas perguntas novas e intrigantes', disse o Dr. Rayman em um comunicado. Dawn se tornou a primeira espaçonave a orbitar um planeta anão em 6 de março, tendo deixado o asteroide gigante Vesta em 2012. Tanto Vesta quanto Ceres estão no cinturão principal de asteroides entre Marte e Júpiter e estavam a caminho de formar planetas antes de seu desenvolvimento ser concluído. interrompido - provavelmente pela gravidade de Júpiter. 
Cientistas da Nasa na Califórnia revelam novas imagens do planeta anão Ceres. Eles mostram novas imagens dos dois pontos mais brilhantes de uma cratera. No entanto, os cientistas ainda não conseguem explicar o que são. Dawn começará sua primeira órbita científica em torno de Ceres em 23 de abril. 
