(CNN) O primeiro trabalho para a recém-nomeada procuradora-geral Loretta Lynch é criar uma resposta federal forte aos meses de agitação nacional por causa de assassinatos policiais controversos como o de Freddie Gray, 25. A morte de Gray na semana passada - de uma lesão na medula espinhal que ele sofreu enquanto sob custódia policial - desencadeou dias de protestos e tumultos em Baltimore. O trabalho de Lynch não será fácil: como a principal policial do país, ela assume as rédeas de um Departamento de Justiça que tem caminhado sobre uma linha tênue entre cutucar os departamentos de polícia locais na direção de melhores relações com a comunidade e ameaçar com ações legais contra os departamentos. onde a discriminação ou a brutalidade estão fora de controle. Mas, como demonstram os eventos em Baltimore, muitos departamentos locais não estão recebendo a mensagem. Lynch precisará largar as cenouras, pegar o bastão e deixar claro que o Departamento de Justiça pretende reprimir o abuso policial usando uma de suas armas mais potentes: o poder de reter fundos federais dos departamentos locais. Mais sobre aquilo em um momento. A primeira ordem do dia será restabelecer a ordem em Baltimore, onde a Guarda Nacional foi mobilizada e o estado de emergência declarado. "Nos próximos dias, pretendo trabalhar com os líderes de Baltimore para garantir que possamos proteger a segurança e os direitos civis de todos os residentes", disse Lynch horas depois de ser empossado na segunda-feira. "E vou trazer todos os recursos do Departamento de Justiça para proteger aqueles sob ameaça, investigar irregularidades e garantir o fim da violência." Uma parte fundamental desse voto - "investigar irregularidades" - deve incluir um olhar atento ao Departamento de Polícia de Baltimore, que tem sido objeto de amargas queixas de brutalidade. De acordo com uma grande investigação do The Baltimore Sun publicada no outono passado, a cidade pagou US$ 5,7 milhões em sentenças judiciais ou acordos para mais de 100 pessoas desde 2011 em conexão com alegações de brutalidade e/ou violações dos direitos civis. "Policiais espancaram dezenas de residentes que sofreram fraturas ósseas - maxilares, narizes, braços, pernas, tornozelos - traumatismo craniano, falência de órgãos e até morte, ocorrendo durante prisões questionáveis. Alguns residentes foram espancados enquanto algemados; outros foram jogados para na calçada", diz a exposição ao sol. "E em quase todos os casos, os promotores ou juízes rejeitaram as acusações contra as vítimas - se é que as acusações foram feitas." Esse tipo de comportamento ajudou a preparar o cenário para os tumultos e saques que vemos agora. Lynch já lançou uma investigação sobre a morte de Freddie Gray, e o Departamento de Justiça também está investigando o recente assassinato policial de Walter Scott em North Charleston, Carolina do Sul, onde um policial foi preso e acusado de assassinato. Como procurador-geral, Lynch tem várias ferramentas para orientar a aplicação da lei local para um melhor comportamento. Um programa do Departamento de Justiça chamado Community Oriented Policing Services, lançado em 2011, ajuda os departamentos locais a implementar as melhores práticas. A eficácia do programa COPS certamente será questionada, já que Baltimore foi um dos oito departamentos participantes do programa voluntário. Lynch também pode aplicar a abordagem mais dura de processar departamentos locais e garantir reformas ordenadas pelo tribunal, um poder conferido pela Lei de Controle de Crimes Violentos e Aplicação da Lei de 1994. A disposição foi resultado do espancamento policial gravado em vídeo de 1991 de Rodney King por Los Angeles policiais e o tumulto que se seguiu quando os policiais foram absolvidos. O governo Obama processou departamentos locais 15 vezes - mais do que os governos Clinton ou Bush - e abriu mais 11 investigações de departamentos, incluindo os de Cleveland, Miami, e Ferguson, Missouri. Mas mesmo esses remédios difíceis podem não estar funcionando, de acordo com o Marshall Project, uma organização de notícias sem fins lucrativos que se concentra em questões de justiça criminal. "Mesmo onde os líderes locais adotaram as prescrições de Washington, os funcionários do Departamento de Justiça se viram cada vez mais voltando para lidar com problemas que pensavam ter resolvido", escreve a repórter Simone Weichselbaum, observando que "problemas recorrentes surgiram nos departamentos de polícia de Miami, Nova Orleans e Nova Jersey, que haviam prometido realizar grandes mudanças em resposta às investigações do Departamento de Justiça que revelaram evidências de policiamento discriminatório." Isso deixa Lynch com uma arma final ainda mais dura: o poder, sob Título VI da Lei dos Direitos Civis de 1964, para negar dólares de aplicação da lei federal a departamentos que se envolvem em práticas discriminatórias. O predecessor de Lynch como procurador-geral, Eric Holder, geralmente se absteve de arrecadar fundos, embora em 2013 ele tenha negado o dinheiro do confisco de drogas ao escritório do xerife no condado de Alamance, Carolina do Norte, alegando que o departamento estava mirando ilegalmente em latinos para batidas de trânsito. O xerife do condado de Alamance processou o Departamento de Justiça e o caso continua sem solução - mas ressalta o fato de que Lynch tem o poder de pressionar os departamentos locais, legal e financeiramente, para conter os abusos locais. Ela deve invocar o poder sempre que necessário e acalmar cidades como Baltimore, enquanto a nação se dirige para o que pode ser um longo e quente verão de agitação. 
Errol Louis: A nova AG Loretta Lynch tentará fazer com que os policiais melhorem as relações com a comunidade e acabem com as práticas abusivas. Ele diz que o caso de Baltimore mostra que muitos departamentos locais não recebem mensagens. Lynch terá que aplicar uma série de medidas duras para consertar isso, diz Louis. 
