COLLEVILLE-SUR-MER, França (CNN) -- Os líderes mundiais agradeceram no sábado aos militares veteranos por seus esforços nos desembarques do Dia D de 65 anos atrás em uma cerimônia no noroeste da França, alertando que seu legado não deve ser esquecido como o mundo enfrenta ameaças renovadas de tirania. O presidente Obama e o príncipe Charles da Grã-Bretanha estavam entre os participantes da cerimônia. O presidente Obama se juntou ao primeiro-ministro da Grã-Bretanha, Gordon Brown, ao presidente da França, Nicolas Sarkozy, e ao primeiro-ministro do Canadá, Stephen Harper, em uma cerimônia no Cemitério Americano na Normandia, perto de onde muitos morreram na ofensiva da Segunda Guerra Mundial. Mais de 150.000 soldados aliados, cerca de metade deles americanos, participaram do Dia D em 6 de junho de 1944, esmagando as forças alemãs em uma operação que provou ser um ponto de virada na expulsão dos nazistas da França. As forças aliadas protegeram as praias ao custo de cerca de 10.000 baixas, no que foi o primeiro passo de uma campanha que iria, em questão de semanas, libertar Paris, que estava sob ocupação nazista por mais de quatro anos. Brown elogiou aqueles que lutaram naquele dia, dizendo: "enquanto a liberdade viver, seus feitos nunca morrerão". Ele disse que seus sacrifícios impuseram obrigações às pessoas que vivem hoje no que ele chamou de "a grande aliança do Dia D". Zimbábue, bem como a "ameaça mortal da pobreza, fome, analfabetismo, doença e penúria." Obama dirigiu-se aos 288 veteranos que estariam participando da cerimônia, dizendo-lhes: "Vocês são o motivo de continuarmos voltando". aos veteranos » . "Você nos lembra que, no final, o destino humano não é determinado por forças além do nosso controle. Você nos lembra que nosso futuro não é moldado por mero acaso ou circunstância. "Sempre dependeu de nós", disse ele. Veja a chegada de Obama à França » . Ele exortou o mundo a lembrar o que aconteceu na praia de Omaha, um dos principais pontos de desembarque das tropas americanas envolvidas na operação. "Amigos e veteranos, o que não podemos esquecer - o que não devemos esquecer - é que o Dia D foi uma época e um lugar onde a bravura e o altruísmo de alguns foram capazes de mudar o curso de um século inteiro." Sarkozy descreveu os horrores da batalha, onde tantos morreram antes de conseguirem desembarcar que "aqueles que conseguiram desembarcar vadearam entre os corpos dos mortos e feridos que flutuaram na maré". Ele citou uma carta de um soldado americano que disse que o dia "foi como um pesadelo acordado. O chão estava tão coberto de corpos que você praticamente podia atravessar a praia sem tocar na areia". "Nunca, nunca a França esquecerá", jurou. Os discursos foram seguidos por uma salva de 21 tiros, um trompetista solitário tocando torneiras e um sobrevoo de jatos americanos, britânicos e franceses. Entre os veteranos que comparecerão às cerimônias de lembrança de sábado, estará o ex-soldado britânico Jim Tuckwell, de 86 anos, que disse que os eventos ajudarão os presentes a lembrar de seus camaradas mortos no calor da batalha. "Não havia tempo para lamentar, você não tinha tempo para lamentar", disse ele, relembrando os acontecimentos de 1944. Leia a história de Tuckwell. "E a pior coisa sobre as batalhas posteriores era que quando você perdia pessoas, você normalmente tinha que enterrá-las você mesmo. Você não podia deixar os corpos no chão, não havia outro lugar para colocá-los."
Dignitários, veteranos da Segunda Guerra Mundial prestam homenagem ao Dia D caído. Presidente Obama, Sarkozy da França, Brown do Reino Unido entre os participantes. 150.000 soldados aliados participaram da operação em 6 de junho de 1944 .
