(CNN) - A partir de meados da década de 1980, o investidor e filantropo húngaro George Soros injetou centenas de milhões de dólares em fundações na Europa Oriental dedicadas a promover a ideia da "sociedade aberta" e desafiar os regimes apoiados pelos soviéticos na região. Aqui, escrevendo exclusivamente para CNN.com, ele descreve como o trabalho de suas fundações acabou contribuindo para o colapso do comunismo. Um tanque soviético passa por Budapeste durante o fracassado levante húngaro de 1956 contra a dominação comunista. Criei minha primeira fundação na Hungria em 1984. A ideia por trás dela era simples. O dogma do estado, promovido pelos comunistas governantes, era falso e, ao fornecer uma alternativa, poderíamos expor sua falsidade. Assim, apoiamos toda iniciativa cultural que não fosse expressão do dogma estabelecido. Fui guiado pelo conceito de "sociedade aberta", que adotei do filósofo Karl Popper. Eu via a sociedade aberta como uma forma mais sofisticada de organização social do que as sociedades totalitárias fechadas do bloco soviético. Os últimos estavam tentando implementar planos centrais; em uma sociedade aberta, cada indivíduo ou organização deveria implementar seu próprio plano. Fazer a transição de uma sociedade fechada para uma sociedade aberta exigiria ajuda externa e foi isso que minhas fundações buscaram fornecer. Na Hungria, as autoridades insistiram em ter uma presença controladora no conselho da fundação. Acabamos concordando em nomear dois executivos-chefes, um indicado por eles e outro por mim. O projeto superou minhas expectativas. Com quantias muito pequenas de dinheiro, as pessoas podiam se envolver em uma ampla variedade de iniciativas cívicas, desde faculdades estudantis autônomas até clubes de cítara. Um de nossos primeiros projetos foi oferecer fotocopiadoras a instituições culturais e científicas em troca de moeda local. Usávamos o dinheiro para distribuir doações locais e apoiar todo tipo de iniciativa não oficial, mas as fotocopiadoras também faziam muito bem. Até então, as poucas copiadoras existentes eram literalmente trancadas a sete chaves - à medida que mais e mais se tornavam disponíveis, o aparato do Partido perdia o controle das máquinas e a disseminação de informações. Não precisávamos exercer controle direto. A sociedade civil zelava pela fundação. Por exemplo, fomos avisados ​​de que uma associação de cegos, a quem demos uma bolsa para livros falados, estava roubando parte do dinheiro. Com um orçamento de US$ 3 milhões, a fundação teve mais influência na vida cultural da Hungria do que o Ministério da Cultura. Impulsionado pelo meu sucesso na Hungria, em 1988 já tinha criado fundações na Polónia, China e União Soviética. Acho que poderia ter influenciado o general Jaruzelski na Polônia a mudar sua atitude em relação à oposição e a ver que dissidentes como Adam Michnik e Jacek Kuron também eram patriotas, apesar de suas críticas ao partido governante. À medida que o império soviético entrou em colapso e, eventualmente, a União Soviética e também a Iugoslávia se desintegraram, continuamos a nos expandir. Em 1992, havia fundações em 22 países e as despesas atingiram US$ 53 milhões. Um ano depois, estávamos gastando quase US$ 184 milhões. Logo no início, tive um desentendimento com o conselho polonês sobre a forma como a fundação deveria ser gerida. Mas isso me ensinou uma lição. Eles estavam certos e eu errado. Percebi que as pessoas que viviam lá entendiam seu país melhor do que eu e acatei seu julgamento. Nem sempre funcionou. Na Bulgária, um membro do conselho que ficou conhecido como ativista dos direitos humanos revelou-se racista. Um empresário letão tentou sequestrar a fundação para fins nacionalistas. Foi a fundação russa que nos deu mais problemas; tivemos que reorganizá-lo duas vezes. Mas as fundações foram as primeiras a sair do portão em todos os lugares. Lembrei-me da lição que meu pai, que viveu durante a Revolução Russa na Sibéria, me ensinou: em tempos revolucionários, coisas que normalmente são impossíveis tornam-se possíveis. Na Ucrânia, estabelecemos a Fundação Renascimento Ucraniano antes da Ucrânia se tornar independente. No Tajiquistão, perseveramos com a fundação durante os cinco anos de guerra civil, embora não tivéssemos como controlar suas atividades. Nosso impacto foi o maior durante esse período turbulento. Quando estabeleci as fundações na Europa Oriental, esperava que as sociedades abertas do Ocidente seguissem meus passos, mas nesse aspecto fiquei desapontado. Não querendo sobrecarregar seus próprios orçamentos, eles entregaram o trabalho ao Estagiário Fundo Monetário Nacional, que não era adequado para a tarefa. O FMI costumava assinar cartas de intenção com os governos, condicionando a continuidade de seus programas ao cumprimento de suas obrigações pelos governos. Os países da Europa Oriental se saíram melhor, mas nos antigos estados soviéticos, um após o outro, os programas falharam em grande parte. A Alemanha Oriental era a exceção: a Alemanha Ocidental estava disposta a fazer os sacrifícios necessários para integrá-la. Eventualmente, os países da Europa Oriental, incluindo os estados bálticos, também fizeram a classificação quando a União Européia lhes deu a adesão. Mas o resto da antiga União Soviética no Cáucaso e na Ásia Central nunca conseguiu fazer a transição. Isso deixou um legado amargo. Certo ou errado, tanto os governantes quanto o povo da Rússia guardam um profundo ressentimento contra o Ocidente, com o qual o Ocidente não conseguiu lidar. A nova ordem em Moscou que emergiu do caos da década de 1990 está muito longe de ser uma sociedade aberta. É um regime autoritário que preserva as aparências externas da democracia, mas obtém seu poder do controle dos recursos nacionais da Rússia. Ele usa esses recursos para se manter no poder, enriquecer pessoalmente os governantes e exercer influência sobre sua vizinhança, tanto na Europa quanto na antiga esfera soviética. Mas o ideal de uma sociedade aberta é difícil de suprimir e não perdi a esperança. 
O financista George Soros financiou grupos dissidentes da Europa Oriental na década de 1980 . Soros: Em tempos revolucionários, coisas normalmente impossíveis se tornam possíveis. Soros fundou a primeira fundação na Hungria em 1984; em 1992 fundações em 22 países. West falhou com muitos estados pós-comunistas; Rússia novamente um regime autoritário. 
