Nota do editor: Leslie Sanchez, uma republicana que foi diretora da White House Initiative on Hispanic Education de 2001 a 2003, é autora de um livro a ser lançado, "You've Come a Long Way, Maybe: Sarah, Michelle, Hillary and the A formação da nova mulher americana." Sanchez é CEO do Grupo Impacto, especializado em pesquisa de mercado sobre mulheres e hispânicos. Leslie Sanchez diz que as escolhas de moda de Michelle Obama ajudaram a criar uma imagem positiva para a primeira-dama. (CNN) - Em apenas 200 dias, Michelle Obama colocou sua própria marca em uma das posições políticas mais incomuns da América - o trabalho não eleito e indefinido de ser primeira-dama. E a maneira como ela fez isso? É em grande parte através das escolhas de moda que ela fez. Cada um de seus predecessores trouxe uma perspectiva e personalidade únicas para a ala leste da Casa Branca, ajudando a moldar como a nação vê o presidente e como o mundo vê a nação. O uso da moda e da imagem como estratégia política é um fator subestimado. Enquanto os conhecedores políticos de Washington debatem os sucessos e fracassos da jovem presidência de Obama, metade do mais novo casal poderoso de Washington ajusta a moda como uma estratégia política - e está funcionando para ela. Veja as fotos da moda de Michelle Obama » . As autoridades da moda que estão reunidas esta semana em Nova York para a Mercedes-Benz Fashion Week, mais de sete meses após a presidência de Obama, estão observando a redefinição de Michelle Obama do papel de primeira-dama com interesse profissional e pessoal. O padrão contemporâneo para o trabalho foi estabelecido décadas atrás por Jacqueline Kennedy, que tinha um alto senso de moda e estilo para realizá-lo. Carl Sferrazza Anthony, o historiador da National First Ladies' Library, aponta que a Sra. Kennedy queria estar bem vestida, gostava do estilo europeu e fazia com que os estilistas americanos o copiassem. Ela chegou ao ponto de desenhar pessoalmente suas próprias roupas em três ocasiões importantes do estado, incluindo seu famoso jantar na Casa Branca para os ganhadores do Prêmio Nobel, enquanto deixava outros estilistas levarem o crédito. As comparações entre a Sra. Kennedy e a Sra. Obama são tão apropriadas quanto as comparações entre seus maridos. Michelle Obama parece feminina, mas forte, profissional e, ao contrário da Sra. Kennedy, acessível. Ela é uma presença marcante no cenário nacional, mas é um tipo de estilo muito diferente daquele que associamos a Jackie Kennedy, que exibiu um estilo de riqueza, juventude e glamour para uma adorada classe média. A Sra. Obama, por outro lado, é retratada como uma mulher responsável, sensível às realidades econômicas de hoje. Sem estilo próprio, ela combina os conselhos de seus notáveis ​​conselheiros para parecer independente e progressista, mas "em contato". Mas enquanto Jackie era alta moda, Michelle Obama é moderna, mas tradicional. E essa acessibilidade também se estende a seu estilo pessoal, pois seus conselheiros absorveram a lição de que o estilo da primeira-dama está facilmente ligado à presidência de seu marido. Os oponentes de Ronald Reagan usaram o interesse de sua esposa Nancy pela moda e sua intenção de se parecer com a esposa de um presidente, em vez de imitar o traje escolar de seu antecessor, como uma porta de entrada para atacar o presidente. As escolhas de guarda-roupa da Sra. Reagan, especialmente seus vestidos de grife Adolfo, foram usadas para fazer seu marido parecer insensível aos pobres e famintos. A Sra. Obama evitou cometer o mesmo erro durante os piores tempos econômicos da memória recente. Ela parece ter tomado uma decisão calculada para evitar essa armadilha, concentrando-se em designers emergentes, como Jason Wu para seu vestido inaugural ou escolhendo usar roupas modernas e prontas para uso, como as luvas, suéter e saia J. Crew que ela escolheu para posse de seu marido. E o que quer que os especialistas em estilo tenham a dizer sobre isso, isso produz benefícios políticos. As ações da J. Crew saltaram 10% em 24 horas depois que o país a viu em suas roupas, o que levou Conan O'Brien, da NBC, a sugerir que o presidente considerasse usar um Buick. Como a repórter de mídia do Women's Wear Daily, Stephanie Smith, diz, esta criança do South Side de Chicago se tornou "a maior celebridade do mundo". A Forbes a lista entre as "Mulheres Mais Poderosas" e não há dúvida de que ela está expandindo os limites das percepções em torno do papel de uma primeira-dama "tradicional", equilibrando suas visitas a abrigos para sem-teto e bases militares com a participação nos jogos de futebol de seus filhos. Como relatou o The New York Times, a Sra. Obama "controlou claramente seu look nas capas da People, Essence, More e O, revista de Oprah Winfrey. Os editores da Essence, que sugeriram cores, estilos e acessórios, disseram que sua equipe não ligou para confirmar suas propostas. ... Lesley Jane Seymour, editora-chefe de Mais... disse que a Sra. Obama se recusou a usar qualquer coisa além de suas próprias roupas para a capa de outubro. - Ela não queria nada disso. Ela estava criando a capa. Ela estava criando a imagem. Há definitivamente uma vontade de aço lá.'" De acordo com Anthony, o fascínio do público em geral por Michelle Obama transborda e ajuda o governo. Para ele, tudo o que a mídia e o público criticam ou elogiam é visual. "Não é algo que ela está dizendo ou fazendo. Isso talvez seja um tanto tático. Se ela é impopular com base em suas escolhas de roupas, a Casa Branca pode dizer que realmente não tem importância." A executiva da IMG, Fern Mallis, a inspiração criativa por trás da Semana de Moda de Nova York, diz que "a maioria das primeiras-damas sempre esteve em um pedestal de roupas caras e elegantes. vestuário, de vestidos de noite de alta costura. É algo com o qual as pessoas realmente não conseguem se relacionar." Isso foi especialmente verdadeiro durante os anos Kennedy. Mesmo que a maioria das mulheres americanas quisesse os vestidos de Jackie, lembra Anthony, elas não poderiam comprá-los. Essas roupas não eram apenas muito caras - elas não estavam disponíveis nem nas lojas de luxo. Eles eram únicos. A Sra. Obama, porque ela tornou a moda "mais democrática", diz o especialista em estilo Robert Verdi, causou seu próprio impacto em um mundo cheio de elites e - vamos admitir - esnobes. A Sra. Kennedy, diz ele, "era muito contemporânea e atual na moda. Mas a moda naquela época não era democrática. Não havia Zara, nem J. Crew, nem Banana Republic. Não era acessível; era exclusivamente aspiracional." No entanto, Michelle Obama mostrou uma abordagem feminina, mas ousada, de seu estilo, sacudindo a imagem de como deve ser uma primeira-dama de "Washington". Para outras mulheres profissionais e mães, o impacto pode não ser ser puramente uma imitação, como foi o caso de Jackie Kennedy, mas sim a adoção oportuna de uma nova imagem de uma mulher moderna e profissional. A Sra. Obama está mais tempo para administrar. Embora uma pessoa que assume riscos e ansiosa para destacar o equivalente a estilistas "mamãe e papai", ela, como muitas mulheres, ainda está usando com segurança estilos que outros criam, em vez de algo novo que poderíamos aspirar. Ainda assim - - quaisquer que sejam as implicações para a moda - em nível político, a abordagem da primeira-dama está funcionando. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente as de Leslie Sanchez. 
Leslie Sanchez: As escolhas de moda são estratégias importantes para uma primeira-dama. Ela diz que Michelle Obama escolheu sabiamente a imagem de uma profissional moderna. Ela diz que outras primeiras-damas transmitiram uma imagem de elite e cara. Sanchez: O estilo de Michelle Obama se encaixa na época em que os americanos vivem. 
