LOS ANGELES, Califórnia (CNN) - Os ensaios terminaram em alta naquela noite. Jackson, aqui em um ensaio de 23 de junho, "estava cheio de piadas, cheio de vida", disse o treinador vocal da banda, Dorian Holley. Michael Jackson estava enérgico e animado. Ele fez seu moonwalk e giros de dança característicos que deram arrepios a alguns dos que assistiam. Enquanto caminhava para o carro, ele colocou o braço em volta do promotor de shows Randy Phillips e - como Phillips contou mais tarde - em sua voz suave, sussurrou: "Obrigado, sei que vamos chegar lá juntos. Eu sei Eu posso fazer isso." Isso foi na noite de quarta-feira, 24 de junho. Algumas horas depois, Jackson foi levado às pressas para um hospital e declarado morto. "Tudo o que sei é que o Michael Jackson que me abraçou e disse 'boa noite' era um ser humano saudável e vibrante prestes a realizar o maior empreendimento de sua vida", disse Phillips na quinta-feira. "E algo aconteceu entre 12h30 quando ele nos deixou e a manhã em que tive que correr para o hospital quando recebi a primeira ligação." Veja os ensaios de Jackson para shows em Londres » . A morte do ícone pop chocou o mundo da música, não só porque muitos fãs estavam ansiosos por seus 50 shows esgotados em Londres, na Inglaterra, a partir de meados de julho, mas também porque o cantor de 50 anos - enquanto um passo mais lento do que em seu auge - aparentemente saudável e à altura da tarefa do que foi descrito como um show cansativo. "Ele era como uma criança na loja de doces porque estava vendo sua visão ganhar vida", disse Dorian Holley, o treinador vocal da banda de Jackson, sobre o último ensaio. "Ele estava cheio de piadas, cheio de vida", disse Holley. Ele acrescentou que Jackson deveria voltar aos ensaios novamente às 16h30. no dia de sua morte. Na quinta-feira, a empresa de promoção de Phillips, AEG Live, lançou um clipe de ensaio de 1 minuto e meio que foi filmado duas noites antes da morte de Jackson. Nesse clipe, Jackson cantou a música "They Don't Care About Us". Enquanto um guitarrista tocava um riff, ele dançava ao lado dela e depois conduzia oito dançarinos de apoio em uma marcha coreografada, reminiscente de seu videoclipe inovador "Thriller". O clipe - filmado na arena Staples Center em Los Angeles, Califórnia, em 23 de junho - termina com uma voz fora do palco dizendo: "Espere para aplausos, segure para aplausos ... desapareça". Dois dias depois, Jackson estava morto. Phillips disse que um médico, contratado pela seguradora da turnê, examinou Jackson antes que a AEG prosseguisse com os ensaios - e deu ao cantor luz verde para continuar. "Ele examinou Michael por cerca de cinco horas em sua casa e acho que eles foram a algum lugar para fazer outros exames", disse Phillips. "Obviamente não temos conhecimento da relação médico-paciente com essas informações, mas o corretor de seguros nos disse que ele passou com louvor." O ritmo de produção nessas semanas finais foi feroz, disseram alguns dos participantes. O empresário de Jackson, Frank DiLeo, disse a um entrevistador de rádio que discutiu o ajuste do extenuante formato de duas horas dos shows. "Nós íamos fazer uma de duas coisas", disse DiLeo à KDKA em Pittsburgh, Pensilvânia, na semana passada. "Ou faríamos tanto no começo, fazeríamos uma pausa de meia hora, depois voltávamos e faríamos a segunda metade dos shows. Ou iríamos reduzir para 90 minutos." Os ensaios exigentes podem ter prejudicado Jackson, disse o advogado de seu médico. "Michael Jackson não comia muito", disse Edward Chernoff, advogado do cardiologista de Jackson, Dr. Conrad Murray. "Ele realmente não bebia muito. Ele não se hidratava muito bem. Quando ele ensaiava, era um exercício muito extenuante." Enquanto as autoridades aguardam relatórios toxicológicos para determinar como Jackson morreu, fãs de todo o mundo lamentaram a perda de um grande artista cuja capacidade de deslumbrar parecia intacta, ainda que inibida, no curto videoclipe. "Ele ainda se move melhor aos 50 do que eu aos 15", disse Stephanie Siek, estudante de pós-graduação em Frankfurt, na Alemanha. "Mas ele também parece estar se segurando de uma forma que nunca fez em seus vídeos mais antigos ou em outras filmagens que vi. Acho que teria sido um ótimo show, mas acho que muitas pessoas teriam ficado desapontadas, porque ele era tão icônico em seu auge. Esse é um padrão muito, muito difícil de cumprir. Este relatório incorpora informações de transmissões da CNN e entrevistas realizadas na quinta-feira para os programas "AC 360" e "The Situation Room with Wolf Blitzer".
Jackson ensaiou no Staples Center na noite antes de morrer. Ele se preparava para 50 shows esgotados em Londres, Inglaterra. "Ele estava cheio de piadas, cheio de vida", diz o treinador vocal. O videoclipe mostra Jackson cantando e dançando 2 dias antes de morrer.
