(CNN) - O corpo de uma mulher foi encontrado perto de seu carro na quarta-feira, a aparente vítima de um vazamento de amônia de uma fábrica próxima em Swansea, Carolina do Sul, disse a polícia. O vazamento ocorreu na fábrica da Tanner Industries quando uma mangueira foi conectada de um trailer de entrega contendo amônia anidra (amônia purificada) a um tanque de armazenamento na instalação, disse David Binder, diretor de segurança de qualidade e assuntos regulatórios da Tanner Industries. "Durante essa operação, um buraco estourou na mangueira", disse ele. "Isso liberou gás amônia." O vazamento da usina, localizada a cerca de 24 milhas ao sul de Columbia, foi relatado ao Departamento do Xerife do Condado de Lexington pouco antes das 8h, disse o major John Allard, oficial de informações públicas do departamento. Os bombeiros chegaram em 10 minutos à usina, onde viram uma grande pluma densa de cor clara e estradas da área fechadas ao tráfego, disse ele. A amônia pairou primeiro sobre o U.S. 321, depois se moveu para uma área arborizada, escurecendo sua folhagem, disse Allard. O pessoal de segurança pública vasculhou as proximidades em busca de pessoas ou animais afetados pelo vazamento e - às 9h30 - encontrou o corpo da mulher ao lado de seu veículo, que estava estacionado ao lado da US 321, disse ele. As autoridades especulavam que a mulher estava dirigindo para o norte quando encontrou a pluma e tentou fazer a volta, mas seu carro parou. Ela aparentemente saiu do veículo e foi dominada pela fumaça, disse Allard. Uma autópsia foi ordenada. O nome da mulher não foi divulgado até a notificação de sua família. Sete pessoas foram levadas ao Centro Médico do Condado de Lexington em estado estável com problemas respiratórios, nenhum dos quais com risco de vida, disse Allard. Cinco eram trabalhadores da fábrica; os outros dois eram residentes próximos. A estrada foi reaberta às 14h, depois que a nuvem se dissipou, disse ele. O Conselho de Segurança Química dos EUA - uma agência independente encarregada de investigar acidentes químicos industriais - anunciou que está enviando uma equipe de investigação para o local do vazamento de amônia. Tanner's Binder descreveu a ocorrência como "trágica", acrescentando que nada semelhante havia ocorrido nos mais de 13 anos de existência da fábrica. "Isso é de partir o coração", disse ele, acrescentando que não havia planos imediatos para reabrir a fábrica. A amônia, um forte irritante que afeta o sistema respiratório, é usada em diversas indústrias, incluindo a fabricação de fertilizantes e em sistemas de refrigeração comercial. Anna Rhett Cobb, da CNN, contribuiu para esta história.
Vazamento de amônia relatado na fábrica da Tanner Industries em Swansea, Carolina do Sul. Funcionários da segurança pública que vasculham a área encontraram o corpo de uma mulher de carro. As autoridades especulam que uma mulher virou o carro quando encontrou uma pluma. Ela pode ter saído do carro, inalado a fumaça, dizem as autoridades.
