LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Quando a soropositiva Winnie Sseruma foi convidada para falar sobre o assunto nas Nações Unidas em Nova York em junho passado, ela nunca esperou que sua condição a impedisse de obter um visto. O HIV positivo Winnie Sseruma foi repetidamente questionado antes de ser autorizado a entrar nos Estados Unidos. Winnie Sseruma convive com a doença há mais de 20 anos. Preparando-se para sua viagem, Winnie, baseada no Reino Unido, descobriu que os Estados Unidos eram um dos 70 países em todo o mundo que proibiam ou restringiam as viagens de entrada para pessoas com HIV. "Disseram-me que eu precisava ir à embaixada dos EUA para uma entrevista e trazer uma carta do médico afirmando que estava apto para viajar", disse Sseruma, coordenador de HIV da instituição de caridade Christian Aid, à CNN. "A princípio, a embaixada me disse que o primeiro compromisso disponível para minha entrevista seria em uma data posterior à reunião de alto nível da ONU à qual eu deveria comparecer." Somente quando a ONU interveio em nome de Sseruma, ela concedeu uma data de entrevista anterior. Sseruma ficou aliviada quando finalmente recebeu seu visto a tempo. Mas os obstáculos estavam longe de terminar. No aeroporto de Nova York, Sseruma foi detido duas vezes para interrogatório. "Foi tão humilhante", disse Sseruma. "Os oficiais da imigração estavam me fazendo perguntas muito pessoais sobre minha saúde." Um mês após o calvário de Sseruma, o Senado dos EUA aprovou a reautorização do Plano de Emergência do Presidente Bush para Alívio da AIDS (PEPFAR), incluindo uma emenda à proibição de viagens e imigração para não-cidadãos HIV positivos. Mas a proibição de viagens aos Estados Unidos ainda permanece em vigor e continuará sendo a lei até que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) modifique seus regulamentos. Cinquenta e oito membros do Congresso enviaram uma carta ao HHS, instando-os a agir. A Rússia também impõe restrições a viajantes com HIV. Os visitantes afetados não estão autorizados a permanecer no país por mais de três meses. Quem solicitar um visto de longa duração deverá apresentar um atestado afirmando que é HIV negativo. O porta-voz da embaixada russa em Londres disse à CNN que nenhuma mudança na proibição está sendo considerada e se recusou a fazer mais comentários. Em uma cruzada contra essas proibições está a "Ctrl.Alt.Shift", uma organização sediada no Reino Unido que tenta envolver os jovens no combate às injustiças globais e sociais. A organização argumenta que não há justificativa de saúde pública para "restringir a liberdade de movimento ou escolha de residência com base no status de HIV". Essas leis estão ultrapassadas? O que você acha? Conte-nos no Sound Off abaixo. A luta contra os estigmas associados ao HIV e à AIDS tem sido amplamente adotada pelos jovens membros da organização. Muitos estão se juntando aos protestos do Ctrl.Alt.Shift em Londres. Na semana passada, após dois protestos nas embaixadas da Arábia Saudita e da Coréia do Sul - ambos os países proíbem viajantes HIV positivos de entrar em suas fronteiras - a organização lançou seu terceiro protesto em frente à embaixada russa em Londres. “O nível de proliferação do vírus HIV em países que não implementam proibições para viajantes com HIV é a prova de que essas proibições não têm nenhum impacto, exceto para reforçar o estigma”, disse Neil Boorman, gerente de projeto da Ctrl.Alt.Shift. Boorman disse à CNN que as proibições e restrições aumentam a propagação da epidemia, levando o assunto à clandestinidade e forçando as pessoas a mentir sobre sua saúde nos pedidos de visto. Tinchy Strider, um artista de rap britânico de 22 anos, também esteve presente no protesto. "Estou aqui porque muitos jovens não estão cientes dessas questões, mas se soubessem que essas proibições existem, gostariam de fazer algo a respeito", explicou Tinchy. Sian Anderson, de dezoito anos, concorda. Anderson acredita que já é ruim viver com HIV e que essas regulamentações tornam a vida "ainda mais difícil". "Algumas pessoas não têm culpa, elas podem ter contraído o vírus por meio de transfusão de sangue e a Rússia não leva isso em consideração", disse Anderson. "A ciência superou os dias em que o HIV era um vírus desconhecido. Agora o mundo também precisa seguir em frente", disse Sseruma. "O estigma continua sendo nosso maior desafio."
A Rússia é um dos 11 países do mundo que restringe visitantes HIV positivos. Os EUA suspenderam uma proibição semelhante em julho passado, mas ainda não foram implementadas. Os manifestantes argumentam que a proibição obriga as pessoas a mentir sobre a saúde para conseguir entrar.
