ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Os alunos da sétima série da Ron Clark Academy se tornaram uma sensação da noite para o dia durante a eleição presidencial, quando sua performance no YouTube de "Você pode votar como quiser" os catapultou para o estrelato online. "Quanto maiores as expectativas, maiores os resultados", diz Ron Clark, visto aqui com seus alunos. Agora, seus talentos criativos e escolares provaram que os alunos são mais do que apenas "maravilhas de um sucesso". Os alunos da Academia exibiram suas poesias e escritos para o documentário da CNN "Black in America 2", apresentado por Soledad O'Brien. Cultivar a criatividade dos alunos é apenas um dos objetivos do fundador da academia, Ron Clark, um educador enigmático conhecido por seus métodos de ensino não convencionais. Sob sua estrita tutela, espera-se que os alunos da Ron Clark - que são predominantemente afro-americanos - se destaquem em todas as disciplinas e mantenham um alto padrão de respeito por seus colegas e professores. "Estou ensinando um currículo da oitava série para alunos da quinta série", diz Clark. "Algumas pessoas dizem que minhas expectativas em relação às crianças, academicamente, são muito altas, mas quanto maiores as expectativas, maiores os resultados." Veja os alunos de Clark apresentarem sua poesia original » . Mas com altas expectativas acadêmicas vem um quociente igualmente alto de diversão. Tornou-se uma das marcas registradas de Clark: cantar e dançar rap popular e canções de R&B durante a aula para envolver as crianças. "No meu primeiro dia na Ron Clark Academy, pensei que todos os professores eram psicopatas", diz Jai Springs, aluno da sétima série. "Achei que Ron Clark estava ficando louco. Ele estava na frente das crianças nas carteiras, estava dançando... Nunca vi um professor subir em uma carteira e dançar. Mas agora estou acostumado, então Subo na mesa e danço também”, diz Jai. Clark, ex-professor da Carolina do Norte, fundou a academia com o dinheiro que ganhou com seu livro intitulado The Essential 55, que detalha as 55 regras de ouro de Clark para o sucesso - dentro e fora da sala de aula. Clark foi convidado para ser um convidado no programa de Oprah Winfrey depois de ganhar o prêmio Disney Teacher of the Year em 2001. Oprah acreditava tanto no bem-educado professor da escola sulista da Carolina do Sul que o encorajou a escrever o livro. Mais tarde, ela promoveu The Essential 55 em seu programa, levando-o à ascensão à lista de best-sellers do New York Times. Juntamente com o co-fundador Kim Bearden, Clark transformou uma fábrica decadente em uma parte difícil de Atlanta, Geórgia, em um modelo educacional de última geração para escolas de ensino médio em todo o país. Veja os jornalistas e iReporters sobre raça, desafios e soluções para a América negra. Logo depois que a escola abriu suas portas em 2008, um pacote de Natal de Winfrey chegou para Clark na forma de uma doação de $ 365.000, ou "mil dólares para cada dia do ano", como Oprah se referiu na carta. Então vieram as eleições, com uma disputa presidencial acirrada entre os senadores Barack Obama, de Illinois, e John McCain, do Arizona. Inspirados pelo hit do rapper T.I. "Whatever You Like", a turma da sétima série de Clark escreveu suas próprias letras e passos de dança. O desempenho dos alunos transmitiu uma mensagem: vote porque você apoia as políticas de um candidato e não apenas sua cor de pele. Quando eles tocam a música, metade da turma da sétima série elogia as virtudes de McCain do Partido Republicano, enquanto a outra metade torce para o democrata Obama: "Obama à esquerda. McCain à direita. Podemos falar de política a noite toda. E você pode votar como quiser. como." Os alunos "podem conversar sobre política com os melhores", diz Clark. Os videoclipes das crianças se apresentando receberam mais de 15 milhões de acessos no YouTube. "Recebemos muita atenção da mídia. Mas quando a mídia chegou à escola, percebeu que a música não era a história, eram as crianças", diz Clark. Um dos credos de Clark é ensinar um "currículo global" com forte ênfase nos eventos atuais. Ele mesmo um ávido viajante do mundo, Clark acredita que é essencial que seus alunos viajem para outros países para desenvolver uma compreensão e apreciação do mundo em que vivem. Por meio do patrocínio corporativo da escola pela Delta, os administradores puderam enviar todos os 100 alunos de quinta a oitava série para o exterior antes de se formarem. "Não sou tão tímida quanto costumava ser", diz Chi Chi Kasarachi, aluna da sétima série, após seu primeiro ano na academia. "Meu conhecimento do mundo melhorou, sei mais sobre o que está acontecendo em outros países e estou mais curioso sobre as coisas... Estou com fome de conhecimento", diz Chi Chi. Na verdade, os alunos da Ron Clark Academy apostam mais versado em eventos atuais e política do que muitos adultos. "Nunca pensei que estaria interessado em assistir ao noticiário", diz Osei Avril, aluno da sétima série. "Agora acho interessante porque aprendi as histórias por trás das notícias", diz ele. Osei - que pronuncia perfeitamente o nome do presidente iraniano Ahmadinajad - diz estar interessado em aprender sobre questões mundiais como as eleições iranianas, o Talibã no Paquistão e o conflito palestino-israelense. "No começo", diz Clark, "as crianças dizem algo como 'Estive em East Point [um subúrbio de South Atlanta]. Depois de alguns anos, eles estiveram no Quênia, Japão ou África do Sul, ou Inglaterra... Eles se sentiram muito à vontade para entender o país e entender a si mesmos." Mas não são apenas as viagens ou mesmo cantar e dançar rap que tornam a escola tão especial, dizem os alunos. São as formas criativas dos professores da academia de incutir educação, valores sólidos e paixão pelo aprendizado. "Eles querem que você ultrapasse as pessoas no topo", diz Jai. "Estar no topo sem parar, estar no seu máximo, ser criativo, pensar fora da caixa." Mas a escola não é só diversão e jogos, diz ela. Clark é um disciplinador rígido que espera - e reforça - o comportamento exemplar de todos os alunos. "Eu amo o Sr. Clark com todo o meu coração, ele é como um pai para mim", diz Chi Chi. "Ele pode se preocupar muito, mas sei que está fazendo isso para o nosso próprio bem." 
A apresentação de rap no YouTube dos alunos da Ron Clark Academy em 2008 obteve milhões de acessos. Clark ensina "currículo global" com forte ênfase em eventos atuais. "Estou ensinando um currículo da oitava série para alunos da quinta série", diz Clark. Aluno: "Meu conhecimento do mundo melhorou... Estou com fome de conhecimento" 
