(CNN) - Em uma etapa incomum, os cientistas da NASA interromperam o teste do Telescópio Espacial Hubble remodelado para apontar a câmera do orbitador para Júpiter e capturar uma imagem da misteriosa nova cicatriz do planeta. O renovado telescópio Hubble capturou essas imagens de uma cicatriz de impacto perto do pólo sul de Júpiter. A imagem resultante, tirada na quinta-feira, é a foto de luz visível mais nítida da mancha escura e a primeira observação científica do Hubble desde que os astronautas a consertaram e atualizaram em maio, disse a NASA. Telescópios baseados na Terra têm sido apontados para Júpiter desde que um astrônomo amador na Austrália notou a nova marca, provavelmente criada quando um pequeno cometa ou asteroide mergulhou na atmosfera de Júpiter e se desintegrou, na manhã de segunda-feira. Mas em sua órbita rarefeita 347 milhas acima da Terra, o Hubble tem uma visão melhor do planeta gasoso. O evento desta semana marca apenas a segunda vez que os cientistas registram detritos colidindo com Júpiter, o quinto planeta a partir do Sol e o maior do nosso sistema solar. A aparência do ponto de impacto está mudando dia a dia no topo das nuvens do planeta, tornando uma prioridade para os cientistas documentá-lo rapidamente. Embora não se espere que o Hubble retome as operações completas até o final do verão e sua nova câmera ainda esteja sendo calibrada, os cientistas da NASA decidiram que o evento de Júpiter era muito significativo para não colocar o observatório em órbita de volta em ação por um dia. "Como acreditamos que essa magnitude de impacto é rara, temos muita sorte em vê-lo com o Hubble", disse Amy Simon-Miller do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. "Detalhes vistos na visão do Hubble mostram uma protuberância na pluma de detritos causada pela turbulência na atmosfera de Júpiter." A colorida atmosfera de Júpiter é composta por 86% de hidrogênio e 14% de hélio, com pequenas quantidades de metano, amônia, fosfina, água, acetileno, etano, germânio e monóxido de carbono. Os produtos químicos são responsáveis ​​por produzir as diferentes cores das nuvens de Júpiter. O objeto criou uma marca em Júpiter que tem aproximadamente o mesmo diâmetro da Terra, embora o objeto em si tenha provavelmente apenas 80 a 160 quilômetros de diâmetro, disse Anthony Wesley, o astrônomo que primeiro notou a cicatriz. O objeto misterioso provavelmente estava se movendo a velocidades de cerca de 50 a 100 quilômetros (31 a 62 milhas) por segundo quando atingiu perto do pólo sul de Júpiter, disse Wesley. A nova imagem de Júpiter foi tirada com a Wide Field Camera 3 do Hubble, que foi instalada pelos astronautas a bordo do ônibus espacial Atlantis em maio. Como ainda está sendo calibrada, a potência total da câmera ainda não foi vista, disse a NASA. O Hubble está em órbita desde 1990 e pode capturar imagens que os telescópios na Terra não conseguem, em parte porque não precisa olhar através da atmosfera escura do planeta. A sessão de fotos não planejada de Júpiter adicionará atrasos ao recomissionamento do Hubble, disse a NASA. Mas os cientistas estão em um ponto na reinicialização do telescópio em que têm flexibilidade suficiente para empregar o Hubble para observar o inesperado evento astronômico, disseram eles.
Telescópio Hubble atualizado capturou imagem da misteriosa nova cicatriz de Júpiter. A cicatriz foi criada quando um cometa ou asteróide mergulhou na atmosfera de Júpiter. A imagem foi tirada pela nova câmera do Hubble, que ainda está sendo calibrada. Não se espera que o Hubble retome as operações completas até o final do verão.
