(CNN) - O Papa Bento XVI encerrou 2009 da mesma forma que começou - com uma grande gafe que irritou os judeus. Ele começou o ano dando as boas-vindas a um bispo que negava o Holocausto de volta ao rebanho e terminou colocando o controverso Papa Pio XII da era da Segunda Guerra Mundial um passo mais perto da santidade. Ambos causaram alvoroço. “Parece que o papa nem sempre sabe o que está acontecendo sob seu nome, ou o impacto do que está acontecendo sob seu nome, o que é muito estranho de se observar porque João Paulo II era tão experiente na mídia”, disse Ruth Ellen Gruber , um jornalista e autor judeu que mora há muito tempo em Roma. O episódio de Pio XII "parece ser mais uma vez um caso em que eles não estimaram qual seria a resposta", disse Gruber. Em ambos os casos, o papa logo se viu obrigado a explicar e esclarecer. Ele suspendeu a excomunhão de décadas do bispo Richard Williamson em janeiro, parte de um esforço para reconciliar um movimento ultraconservador com o Vaticano. Três outros bispos associados à Sociedade de São Pio X foram excomungados ao mesmo tempo. As excomunhões não estavam relacionadas à negação do Holocausto de Williamson. Mas foi Williamson quem causou indignação, não apenas entre os judeus, mas também entre os bispos e políticos católicos alemães, porque o bispo havia sido filmado negando que os nazistas planejassem sistematicamente assassinar judeus no Holocausto. O vídeo estava disponível gratuitamente no YouTube - e em março, o papa estava admitindo que o Vaticano deveria ter pesquisado Williamson no Google antes de deixá-lo voltar para a igreja. A remissão da excomunhão causou "uma discussão mais acalorada do que qualquer outra que vimos em muito tempo", escreveu Bento XVI em uma carta aberta aos bispos em março. «Disseram-me que consultar a informação disponível na Internet teria permitido perceber o problema desde o início», reconheceu o Papa. “Aprendi a lição de que no futuro na Santa Sé teremos que prestar mais atenção a essa fonte de notícias”. Ele fez sua primeira visita como papa a Israel após a controvérsia – uma visita planejada muito antes do tumulto de Williamson irromper – e transmitiu uma mensagem clara: “Todo esforço deve ser feito para combater o antissemitismo onde quer que seja encontrado. " Mas uma nova controvérsia explodiu neste mês, quando ele emitiu um decreto proclamando as "virtudes heróicas" do Papa Pio XII. Pio, que reinou de 1939 a 1958, é talvez o papa mais controverso dos tempos modernos, acusado por detratores de não se manifestar contra a perseguição nazista aos judeus. (John Cornwell intitulou seu livro sobre Pio XII "Papa de Hitler", apenas para deixar seu ponto perfeitamente claro.) Israel Meir Lau, ex-rabino-chefe de Israel e ele próprio um sobrevivente do Holocausto, disse que "envergonharia" o Vaticano declarar Pio XII um santo. "Especialmente não agora, quando muitos sobreviventes ainda estão vivos. Vai doer profundamente saber que o homem que poderia salvá-los, poderia fazer muito mais e não o fez", disse ele. "Não é uma boa educação para as próximas gerações." Mesmo enquanto o Holocausto estava acontecendo, os Estados Unidos pressionavam Pio XII a agir. "Na época do Holocausto, questões sobre o silêncio público de Pio XII foram levantadas por Myron Taylor, o representante dos Estados Unidos no Vaticano, e o assistente de Taylor, Harold Tittman, que solicitou que a Santa Sé se manifestasse sobre o assunto", disse o Holocausto dos Estados Unidos. Museu Memorial disse segunda-feira. "A abertura do material de arquivo pós-1939 é essencial para uma avaliação adequada de Pio XII. Só então será possível um retrato sólido e preciso de sua liderança moral durante o Holocausto", argumentou o museu. O porta-voz de Bento XVI, padre Federico Lombardi, chamou Pio XII de "papa importante que sabemos estar guiando a Igreja em tempos muito difíceis". O Vaticano há muito argumenta que Pio XII fez mais nos bastidores para ajudar os judeus do que ele acredita - mas não apresentou provas. Ele diz que abrirá os arquivos do Vaticano da época de Pio XII para os estudiosos, mas não por mais alguns anos, culpando o atraso pelo tempo necessário para catalogar e preparar os materiais. Mas na quarta-feira, Lombardi estava recuando no papa do tempo de guerra. Primeiro, disse ele, Bento XVI apenas ratificou uma decisão que o comitê vaticano que avalia os candidatos à santidade já havia feito sobre Pio XII. Além disso, a declaração do papa foi sobre o "intenso relacionamento de Pio XII com Deus e a busca contínua pela perfeição evangélica... e não o impacto histórico de todas as suas decisões operativas", disse Lombardi em um declaração. O decreto "não deve ser lido de forma alguma como um ato hostil ao povo judeu, e espera-se que não seja considerado um obstáculo no caminho do diálogo entre o judaísmo e a Igreja Católica", disse Lombardi, antecipando a visita planejada do papa à principal sinagoga de Roma em janeiro. A visita será a primeira vez que um papa vai à sinagoga desde que João Paulo II o fez em 1986, e pretende ser um símbolo importante das boas relações entre as duas comunidades de fé. Benedict é um alemão - na verdade, ele foi forçado quando jovem a ingressar na Juventude Hitlerista - e um músico talentoso que relaxa tocando piano. Então, por que ele tem tanto ouvido quando se trata do Holocausto? Gruber suspeita que diferentes facções dentro do Vaticano podem estar competindo por influência. Ela observou que as controvérsias de Williamson e Pio XII explodiram "logo antes do que se esperava serem grandes avanços nas relações católico-judaicas" - a viagem a Israel e a visita à sinagoga. A comunidade judaica italiana, por sua vez, parece entender as pressões conflitantes sobre o papa, disse ela, citando uma charge publicada no jornal mensal judaico Pagine Ebraiche mostrando Bento XVI atravessando o rio Tibre de Roma em direção à principal sinagoga da cidade - em uma corda bamba. Ele segura um mastro de equilíbrio, com uma bandeira de um lado dizendo "diálogo" e do outro dizendo "conversão". "É uma charge muito simpática para o papa, surpreendentemente simpática", disse Gruber, autor de "Virtually Jewish: Reinventing Jewish Culture in Europe". Quaisquer que sejam as gafes que possam causar problemas entre o Vaticano e a comunidade judaica, disse Gruber, há poucas chances de uma ruptura total nas relações. "O diálogo com os judeus agora está embutido na doutrina do Vaticano", disse ela. "É um diálogo alto. Há gritos. Mas se você não tem pontos de vista opostos, não é diálogo - é uma câmara de eco." O chefe do Bureau da CNN em Jerusalém, Kevin Flower, contribuiu para este relatório. 
Papa Bento XVI em apuros por elogios ao Papa Pio XII da época da Segunda Guerra Mundial. Pio é acusado por críticos de não se pronunciar contra os nazistas e o Holocausto. O Vaticano diz que Bento estava apenas concordando com o painel que considera Pio para a santidade. Bento XVI irritou os judeus em janeiro com o apoio ao bispo negador do Holocausto. 
