(CNN) - No último episódio do reality ... "Guiding Light", um dos pilares da programação diurna da CBS por décadas, vai ao ar seu último episódio na sexta-feira. Jon deixou Kate e seus oito filhos e ficou com a festeira Hailey. Audrina conseguiu uma ordem de restrição contra um suposto perseguidor. NeNe discutiu com Kim durante uma sessão de fotos. E Rachel foi atacada - mais uma vez - por um dos tablóides da cidade. Com pontos de virada como esse, quem precisa de novelas? Certamente não a maior parte da América. Na última década, a audiência das novelas diminuiu, assim como o número do que as emissoras chamam de "dramas diurnos". Os telespectadores mais jovens, em particular, gravitaram em torno dos reality shows, que apresentam o melodrama e personagens de novelas; talvez não seja coincidência que a co-criadora de "The Real World" da MTV e de vários outros reality shows, Mary-Ellis Bunim, começou como roteirista e produtora de novelas. A última vítima da novela, "Guiding Light" da CBS - um programa que começou na NBC Radio em 1937 - foi ao ar na sexta-feira após 72 anos no ar. Veja como "Guiding Light" se tornou uma instituição » . No episódio final, os personagens de longa data Reva Shayne e Josh Lewis decidiram "partir uma aventura" juntos, nas palavras de Lewis. Outros personagens também receberam seus momentos. Os fãs lamentaram a morte do show, que seguiu os clãs de Springfield dos Bauers, Spauldings, Coopers e Lewises por décadas. "Tenho assistido 'Guiding Light' nos últimos 20 anos", diz Ashley Dos Santos, executiva de contas e especialista em cultura pop da empresa de relações públicas Crosby-Volmer, com sede em Washington. "Eu acho que é muito, muito triste." Galeria: Estrelas que começaram nas novelas » . Mas, como (bem) realista, ela acrescenta, "não é surpreendente". Ela conhece as tendências, e a tendência das novelas está indo na direção errada. Leia um breve histórico das novelas. "É muito difícil ver como isso poderia ter sobrevivido", diz ela, observando que até ela deixou de seguir "GL" nos últimos anos. Com o universo multicanal, principalmente as alternativas de talk shows, jurados e reality shows, “sinto que muita gente, se tiver que fazer uma escolha, prefere ver 'Ellen'. " Michael Sands, consultor de mídia do sul da Califórnia, é mais direto. "Os sabonetes estão fora de moda... antiquados", diz ele. "Eles são enfadonhos e sem graça. O público prospera com o drama da vida real. Estou surpreso que as novelas durem tanto." Não muito tempo atrás, tal demissão teria sido insondável. No arranjo de três redes que dominou por décadas, as novelas dominaram o dia - havia 19 em 1969-70 - e até geraram variações do horário nobre, como "Peyton Place" e "Dallas". "As décadas de 1960 e 1970 foram uma era incomparável para as novelas, com as mulheres em casa e apenas três ou quatro opções [de rede]", diz Sam Ford, analista da firma de comunicações Peppercom. Ele tem um livro sobre o gênero previsto para o ano que vem. As novelas desenvolveram uma fórmula: tramas múltiplas e lentas; elencos multigeracionais, reunidos em cidades litorâneas ou hospitais locais. Alguns até inovaram, exibindo assuntos tabus - aborto, homossexualidade, estupro marital - antes dos programas do horário nobre. Mas os eventos conspiraram para acabar com os dramas diurnos. Com mais mulheres no local de trabalho, há menos mulheres em casa para assistir às novelas. O gênero demorou a se ajustar às novas tecnologias; mesmo agora, com o canal a cabo SoapNet e o streaming pela Internet, falta uma promoção efetiva, diz Dos Santos, que observa que as novelas passam despercebidas em comparação com os reality shows. "As redes não estão se esforçando o suficiente para tornar [as novelas] relevantes", diz ela. Há também a perda do acompanhamento familiar, passagem de mãe para filha e para neta, que assegurava a continuidade dos telespectadores. Dos Santos assistiu com a mãe; A mãe e a avó de Ford eram fãs. Mas a queda nas novelas tende a se resumir a dois recursos limitados: tempo e dinheiro. "Não temos tempo para investir em novelas como elas existem agora", diz Mimi Torchin, colunista de TV e editora fundadora da Soap Opera Weekly. "Mesmo com alternativas para ver TV... ainda são cinco horas por semana. Antigamente, você podia perder dois ou três dias e era fácil recuperar o atraso. Eles não fazem mais isso." Além disso, uma novela é um grande investimento, como qualquer programa roteirizado. Bob Boden, agora vice-presidente de programação do Fox Reality Channel, estava na divisão diurna da CBS nos anos 80 e 90. “O declínio da novela é um fator tanto do modelo de negócios quanto do cr eative", diz ele. "Foi projetado para durar 52 semanas por ano com o produto original, sem repetições. No modelo de negócios atual da televisão em rede, esse não é mais um modelo eficiente." Para começar uma novela, um produtor precisa reunir atores, uma equipe de roteiristas, uma bíblia de personagens e enredos - e precisa planejar as coisas por meses ou anos, em vez de um punhado de semanas. "Essa não é mais a mentalidade da programação de rede", diz Boden. único e atraindo um público demográfico mais jovem." Cada vez mais, a "solução rápida" - particularmente para canais a cabo que procuram fisgar os telespectadores - vem na forma de reality shows. Existem várias semelhanças nas formas: melodrama , personagens exagerados, situações extremas. Mas os reality shows podem ter uma duração limitada - as novelas são abertas por design - e oferecem uma emoção voyeurística que as novelas não podem oferecer, criando novas celebridades no processo, algo que o a mídia noticiosa aproveitou avidamente: "As pessoas gostam de imitar as pessoas na TV", diz Sands, que aconselhou algumas estrelas da realidade. E, acrescenta, "as pessoas se sentem superiores" às estrelas malcomportadas de reality shows. Torchin, porém, não suporta reality shows. "Eles são voyeurismo da ordem mais baixa", diz ela. As novelas, ela acredita, oferecem um pouco da arte que escrever e atuar podem fornecer: "Eles têm aventura e coração", diz ela, destacando os "personagens cativantes" de "GL". "Eles são mais reais do que os reality shows podem fazer." Ela está ciente de que as novelas têm sido criticadas por seus enredos extravagantes, como gêmeos malvados, crianças perdidas há muito tempo e coincidências bizarras. Em "Guiding Light", uma personagem jogou seu carro de uma ponte; alguns anos depois, ela apareceu viva, um pouco pior para o desgaste. "Algumas dessas coisas bizarras prejudicam o gênero", diz ela, observando que trazer de volta os personagens era uma forma de aplacar o público chateado, que era conhecido por enviar cartas furiosas para redes e patrocinadores. "Sempre achei que a convenção [de restaurar personagens "mortos"] sempre prejudicava as novelas, porque você nunca investiu em um evento que deveria ter sido de grande pungência." Sabonetes não estão mortos, é claro. Mesmo com o fim de "GL's", ainda restam sete novelas no ar, cada uma com fãs apaixonados. Além disso, os elementos do gênero são claramente visíveis em dramas do horário nobre, como "Grey's Anatomy" e "Desperate Housewives". "Tudo é uma novela agora", diz Torchin. "O segredo de um show que funciona é que você está envolvido com os personagens, você está em suas vidas. Todo o resto é apenas diversão." Dos Santos acredita que um marketing mais astuto - auxiliado por novas mídias - pode ajudar o gênero a voltar. E, de fato, Torchin observa que uma estrela de "GL", Crystal Chappell, está lançando uma novela na Web, "Venice", em novembro. O programa da Internet é uma conseqüência da popularidade de um enredo "GL" apresentando o personagem de Chappell em um relacionamento lésbico - um relacionamento que muitos fãs sentiram que foi mal administrado pelas emissoras. Assista Chappell repassar seus planos ». "Acho que as classificações serão melhores do que a TV a cabo", diz Torchin. ela está correta? Os sabonetes viverão para subir novamente? Os reality shows conquistarão o dia e a noite? Sintonize amanhã. 
"Guiding Light" sai do ar nesta sexta-feira após 72 anos no rádio e na TV. As novelas em geral estão em declínio; outros gêneros, como reality shows, assumiram o controle. Alguns observadores esperam que as novelas cheguem à Web e tenham sucesso. 
