(CNET.com) -- A HP Pavilion Media Center TV m8120n é a prova positiva de que o processamento quad-core está pronto para consumo em massa. Este desktop voltado para o entretenimento de $ 1.150 serve a CPU Core 2 Quad Q6600 da Intel, um chip quad-core que até agora vimos apenas em sistemas muito sofisticados destinados a jogos. Embora o Pavilion Slimline da HP ou o Mac Mini da Apple possam ser mais adequados para a maioria das pessoas que procuram um PC para emparelhar com seu plasma, o m8120n é uma ótima compra se você precisar de um PC de última geração que possa fazer praticamente tudo fora dos jogos. Este PC de varejo de configuração fixa oferece uma série de conexões de áudio e vídeo, muito espaço no disco rígido, mais memória do que esperávamos e Wi-Fi integrado - tudo dentro de um gabinete funcional e bonito. O resultado é um PC de mídia surpreendentemente poderoso; você não encontrará um desempenho melhor por menos. Apenas a falta de uma unidade óptica de última geração impede uma recomendação mais alta. Também não estamos entusiasmados com a quantidade de pás. Além de seu exterior preto, o m8120n é semelhante em design ao Pavilion Media Center m7780n que analisamos no início do ano (a HP mudou para seu atual chassi do Media Center na primavera). Ligamos o sistema e examinamos os componentes, esperando encontrar algumas atualizações incrementais dos modelos anteriores. Em vez disso, ficamos chocados ao encontrar não apenas um processador quad-core, mas também 3 GB de memória rápida de 1.066 MHz - 1 GB a mais do que esperávamos. Uma rápida verificação de nossas análises quad-core confirmou nossa suspeita: este é de longe o PC quad-core mais barato que analisamos. A HP é capaz de manter o preço baixo em grande parte por não ir atrás dos jogadores com este sistema (as ofertas de teste pré-carregadas - shovelware - também ajudam a subsidiar o custo do PC). Em vez de investir em uma placa gráfica poderosa, mas cara, a HP usa uma placa Nvidia GeForce 7350LE TurboCache de baixo custo. Ele pega emprestado recursos da memória principal do sistema quando precisa de mais do que seus 128 MB de RAM de vídeo dedicada, mas é mais do que capaz para tudo, exceto fornecer taxas de quadros 3D adequadas, como mostram nossos testes. Abaixo da placa gráfica está uma placa sintonizadora de TV que possui um sintonizador NTSC, um sintonizador ATSC HD over-the-air e um sintonizador FM. Ele permite que você o conecte à sua caixa de cabo ou pegue canais over-the-air por meio de uma antena HD (que você precisará fornecer). O m8120n usa o Vista Home Premium, que inclui o shell do Media Center. Você pode usá-lo como seu front-end de DVR sem assinatura para assistir, pausar e gravar TV. Ele também permite que você acesse outros arquivos de mídia - fotos, músicas, vídeos - por meio do controle remoto do Media Center incluído. Um teclado sem fio elegante e fino também está incluído, mas não possui um nó ou bola de controle do mouse, o que significa que o uso na sala de estar exigirá o mouse na coxa, no braço do sofá ou na mesa de centro, se for algo que você não pode controlar com o controle remoto. Um par de discos rígidos de 320 GB fornece amplo armazenamento pronto para uso e você pode adicionar mais por meio do compartimento de unidade de mídia pessoal no painel frontal que pode aceitar discos rígidos externos da HP. As unidades vêm em capacidades de 160 GB, 300 GB e 500 GB e não requerem fios para serem conectadas - basta deslizá-las no slot. Eles também possuem uma porta USB caso você precise conectá-los a outro PC. Fora isso, não há muito espaço para expansão. Todos os quatro slots de memória estão ocupados, assim como os dois slots PCI. Você pode se livrar facilmente da placa do modem se precisar de um slot PCI livre, no entanto, e se houver um slot PCI Express x1 disponível. Abaixo do leitor de cartão de mídia 15 em 1, convenientemente localizado na parte superior do painel frontal, há dois compartimentos de unidade de 5,25 polegadas. Esperávamos que a unidade híbrida de Blu-ray/HD DVD da HP ocupasse um dos dois slots, mas, infelizmente, descobrimos um gravador de DVD LightScribe que poderia ter nos entusiasmado dois anos atrás. Por outro lado, provavelmente é pedir demais por esse drive híbrido por esse preço. O Pavilion Media Center m8120n é um modelo de varejo de configuração fixa, mas você pode personalizar um modelo semelhante no site da HP. A unidade híbrida adiciona $ 760 ao custo do sistema, além de uma atualização gráfica necessária, mas razoável, de $ 130. Alternativamente, você pode configurar o modelo online com uma unidade HD DVD-ROM de $ 200 se quiser assistir a discos de última geração, mas não gravar neles. Em comparação, a unidade híbrida grava em Blu-ray e lê apenas HD DVD. A falta de uma unidade óptica de última geração é decepcionante neste tipo de PC porque oferece tanta qualidade de consumo de mídia. Além do sintonizador de TV, o Pavilion Media Center m8120n oferece portas AV úteis o no painel frontal. Juntamente com as conexões comuns FireWire, USB, fone de ouvido e microfone, o sistema oferece portas compostas e S-Video, além de duas portas de áudio RCA. As portas do painel frontal facilitam a conexão de uma filmadora ou outro dispositivo de vídeo, caso você tenha o PC encaixado em sua configuração de home theater, onde pode ser difícil acessar as portas do painel traseiro. As portas do painel traseiro dignas de nota incluem entrada e saída de áudio digital. O Wi-Fi integrado também aumenta o apelo da sala de estar porque permite que você se conecte à Internet sem executar Ethernet em toda a casa. E para um PC tão poderoso, o sistema é notavelmente silencioso. Sobre seu poder. As vantagens de um processador quad-core são óbvias quando você compara os resultados do Pavilion Media Center m8120n com dois sistemas dual-core, o Gateway DX430X de $ 1.470 e o Velocity Micro ProMagix E2035 de $ 1.499, em nossos testes de Photoshop e Cinebench. O m8120n completou nosso benchmark Photoshop CS2 7% mais rápido que o sistema Velocity Micro e 19% mais rápido que o Gateway. A diferença de desempenho é muito maior em nosso teste Cinebench que sobrecarrega várias CPUs; o m8120m teve uma enorme vantagem de 69 por cento sobre o Velocity Micro e uma vantagem de 75 por cento sobre o Gateway. Nosso teste multitarefa fornece uma boa visão do desempenho geral do aplicativo em uma carga de trabalho típica. A exibição do Pavilion Media Center m8120n neste teste é particularmente impressionante quando você considera que ele supera facilmente um Gateway PC que custa algumas centenas a mais. Embora o XPS 710 original da Dell custasse quase cinco vezes mais do que o m8210n quando o analisamos em novembro de 2006, ele é usado aqui como comparação para mostrar como são as pontuações de um PC para jogos quad-core com overclock de última geração. Observe também que o Dell XPS 710 estava executando o Windows XP, que não é tão exigente quanto o Vista. A HP apóia o Pavilion Media Center m8120n com uma garantia de hardware de parte e mão de obra de um ano padrão do setor (o suporte de software termina após 90 dias). Suporte telefônico gratuito e bate-papo ao vivo estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana. Um software pré-carregado que apreciamos é o HP Total Care Advisor, um conjunto de ferramentas de suporte que pode ajudá-lo a agendar atualizações e backups e diagnosticar e reparar problemas. Os materiais impressos incluídos são minuciosos e escritos de forma clara, desde o enorme pôster colorido de start-up até o longo manual de Introdução. 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A HP Pavilion Media Center TV m8120n é vendida por US$ 1.150. Possui um processador Intel quad-core e excelente desempenho geral. Nenhuma unidade óptica de última geração neste modelo de varejo, pouco espaço para expansão futura. 
