(CNN) - Quando Barack Obama for empossado como presidente em 20 de janeiro, haverá música - de, entre outros, Aretha Franklin, Yo-Yo Ma, Itzhak Perlman e a U.S. Marine Band. Haverá orações e discursos - incluindo o discurso de posse de Obama. E pela quarta vez nas 56 cerimônias de posse do país, haverá poesia - de alguém muito menos conhecido. Elizabeth Alexander diz que a poesia pode ajudar a resolver problemas olhando para eles de um novo ângulo. Após o discurso do presidente, Elizabeth Alexander lerá um poema que está escrevendo para a ocasião. Alexander é um professor de 46 anos da Universidade de Yale, amigo e ex-colega de Obama. Ela se junta a três outros poetas que leram nas cerimônias de posse - Robert Frost em 1961 para a posse de John F. Kennedy e Maya Angelou e Miller Williams, que leram nas posses de Bill Clinton em 1993 e 1997. Alexander escreveu cinco livros de poesia, incluindo "American Sublime", finalista do Prêmio Pulitzer em 2005. Seu pai é Clifford Alexander, secretário do Exército no governo Carter, e sua mãe ensina história na George Washington University. Seu irmão é conselheiro da equipe de transição de Obama. A visão de poesia de Alexander é capturada em algumas linhas de "American Sublime" (Graywolf Press): . Poesia é o que se encontra / na sujeira do canto, . ouvir no ônibus, Deus / nos detalhes, a única maneira . para ir daqui para lá. / Poesia (e agora minha voz está subindo) não é só amor, amor, amor, / e sinto muito pelo cachorro ter morrido. Poesia (aqui me ouço mais alto) / é a voz humana, . e não somos do interesse um do outro? Alexander falou sexta-feira à CNN.com. CNN: Qual você acha que é o papel de um poeta em uma cerimônia como esta? Alexander: Acho que o fato de o presidente eleito Obama ter decidido ter um poema nesta cerimônia é uma afirmação maravilhosa do poder da linguagem, da maneira como a poesia nos dá uma linguagem destilada, consciente e cuidadosa que pode nos dar uma momento de pausa, um momento de contemplação e que também pode... olhar o mundo de um ângulo um pouco diferente. CNN: Você conheceu Barack Obama quando ambos ensinavam na Universidade de Chicago? Alexander: Na comunidade de Hyde Park, ele e a Sra. Obama eram apenas pessoas de quem eu ouvia falar há muito tempo e sobre coisas maravilhosas, e éramos de uma geração. ... Ele estava na faculdade de direito e eu estava no Departamento de Inglês, então nosso trabalho diário não se cruzava tanto. ... [Estávamos na] comunidade de pessoas que estavam na época com 30 e poucos anos, pensando sobre as diferentes maneiras pelas quais poderíamos contribuir para melhorar as coisas com quaisquer habilidades que tivéssemos - habilidades políticas, habilidades intelectuais, habilidades no disciplina de direito, em literatura, habilidades artísticas. Esse foi o ponto em comum, pensando em como poderíamos contribuir para melhorar nossa comunidade. CNN: E você fez isso escrevendo? Alexander: Escrevendo e ensinando. Sou professor há muitos anos e agora leciono no departamento de estudos afro-americanos e no departamento de inglês de Yale. ... Meu ensino é extremamente importante para mim ... ajudar as pessoas a ver que o estudo da história e cultura afro-americana é fundamental para entender este país em que vivemos. Tem sido maravilhoso poder compartilhar essas riquezas da cultura ao longo dos anos. CNN: Temos este momento histórico, o 80º aniversário do reverendo Martin Luther King, a posse do primeiro presidente afro-americano. Como isso ressoa com você? Alexander: É incrível, não é? Eu apenas balanço minha cabeça e digo: "Isso não é incrível?" A luta pelos direitos civis neste país e no mundo não acabou porque temos um presidente afro-americano. Ao mesmo tempo, isso deve ser reconhecido como um momento tremendo na história de nossa nação. Não sei dizer quantas pessoas mais velhas me disseram: "Nunca pensei que viveria para ver este dia". O fato de este país ter - com uma coalizão multirracial - eleito um presidente extraordinário que é afro-americano realmente parece um momento requintado para saborearmos, mesmo reconhecendo que ainda há muito trabalho pela frente. CNN: O que está à nossa frente? Alexander: Oh meu Deus, tanto. Há guerras ou conflitos em muitos lugares diferentes, há conflitos potencialmente incipientes em lugares diferentes, há o tremendo desafio da economia. ... O maior desafio metafísico é pensar em como trabalhar juntos de novas maneiras que são, se não pós-partidárias - porque não acho que haja nada de errado com o partidarismo per se - nascido de novas coalizões. Dentro de nossas comunidades grandes e pequenas, fazer novas coalizões e encontrar um terreno comum é absolutamente o que teremos que fazer para melhorar as coisas. CNN: A poesia pode ajudar nesse sentido? Alexander: Eu acredito que sim. A maneira como a poesia modela a linguagem precisa e consciente é útil, porque afinal, se não podemos ser precisos com a linguagem, como podemos compartilhar ideias? Também a felicidade da arte... a forma como ela te faz respirar e olhar o mundo de uma forma diferente é muito útil para o processo de pensar novas soluções. Você pode olhar diretamente à sua frente e nunca ceder a um problema, mas se puder olhar por trás dele ou dar um passo para o lado dele, essas são as maneiras pelas quais experimentamos algum movimento com problemas calcificados. CNN: Então você vai escrever um poema sobre assistência médica? Alexandre: Isso seria divertido. Claro que esse [poema de posse] é um poema ocasional, tem que servir ao momento, tem que servir ao dia, né? Esses são os desafios de escrever algo que faça sentido neste momento, neste dia específico. Mas é claro que o que espero fazer, em vez do poema da lista de lavanderia, é encontrar uma linguagem que, com sorte, tenha um pouco de ressonância depois que o dia terminar. CNN: Você vai mostrá-lo a alguém antes de lê-lo? Alexander: Eu mostro para meu marido [artista Ficre Ghebreyesus], e ele é meu primeiro, último e melhor crítico. CNN: Você escreveu um ensaio sobre Gwendolyn Brooks [a poetisa afro-americana vencedora do Prêmio Pulitzer] no qual você disse que "a pressão sobre o trabalho criativo pode ser intensa para artistas que pertencem a grupos que ainda lutam por seu tratamento justo na sociedade". E então, mais tarde, você disse que viu seu trabalho "super elogiado por críticos brancos tacanhos" e "criticado mesquinhamente por mais de uma poetisa negra mais velha - os mesmos poetas que eu imaginei que ficariam satisfeitos com isso". Seu trabalho é lido de forma muito diferente dependendo de quem o está lendo? Alexander: Acho que o que eu estava tentando dizer é que, no final das contas, a demografia não informa como seu trabalho será recebido. ... Por um lado, dediquei muito do meu trabalho à cultura afro-americana. Esse é o meu grupo, é quem eu sou, [estou] orgulhoso e inequívoco sobre isso - mas, ao mesmo tempo, uma das grandes descobertas de uma vida na poesia foi que a poesia é peculiar. Atinge as pessoas de forma inesperada. Você realmente não pode prever quem vai se conectar com vários aspectos do seu trabalho. Isso foi um verdadeiro presente para mim; isso me fez tentar não presumir muito sobre quem pensa o quê e quem pode ganhar algo com o trabalho. CNN: Você tem dois filhos? Alexander: Dois filhos, 9 e 10. CNN: Como eles se sentem sobre o poema? Alexander: Eles estão tão animados, e isso é uma coisa adorável. E na empolgação, ainda vivemos todos os dias, então mamãe ainda é mamãe, e todas as coisas de mamãe são esperadas de mim, e é assim que eu gosto. CNN: Quais são seus gostos musicais? Alexander: Jazz é a música que eu mais conheço profundamente e amo, e eu quero dizer jazz em geral porque é uma arte incrivelmente diversa, e também devo dizer, R&B, funk e soul falam muito poderosamente para mim. CNN: Artistas favoritos? Alexander: Thelonious Monk é um artista favorito. Marvin Gaye, John Coltrane, e também a amplitude e realização ao longo da carreira de Duke Ellington. CNN: E Aretha Franklin? Alexandre: Você pode imaginar? Eu consigo ouvi-la de perto. Rapaz, esse vai ser meu presente do ano. 
Elizabeth Alexander será a quarta poetisa a ler em uma inauguração. Alexander: A poesia pode fornecer uma nova maneira de encarar os problemas. Ela diz que a poesia é peculiar e ninguém pode prever como as pessoas vão reagir a ela. 
