LAKE VIEW TERRACE, Califórnia (CNN) – Um grande incêndio que queimou mais de 147.000 acres no sul da Califórnia e destruiu dezenas de casas ao norte de Los Angeles foi causado por incêndio criminoso, disse uma porta-voz do Serviço Florestal dos EUA na quinta-feira. Um incêndio florestal queima perto de colinas enegrecidas na Floresta Nacional de Angeles, nos arredores de Los Angeles, na quarta-feira. Uma investigação de homicídio foi iniciada pelo Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles sobre a morte de dois bombeiros como resultado do incêndio na estação, disse a porta-voz Rita Wears. Os bombeiros morreram no domingo em um acidente de veículo enquanto tentavam escapar das chamas. O incêndio estava com 38 por cento de contenção na quinta-feira. Está ardendo há mais de uma semana. Os bombeiros disseram que houve progresso, principalmente no lado oeste do incêndio, mas o incêndio ainda estava produzindo pontos quentes, incluindo um que forçou a evacuação de 25 moradores na quinta-feira. Famílias em 11 casas foram acordadas por volta das 4 da manhã e receberam três horas para deixar suas casas perto da comunidade Dillon Divide. O fogo havia queimado 147.418 acres na quinta-feira. Moradores fugiram de 10.000 casas ao longo da floresta de Angeles desde o início do incêndio em 26 de agosto. No entanto, a maioria dos evacuados foi autorizada a voltar para suas casas na quarta-feira. Veja como os bombeiros lutam para manter o fogo sob controle ». “Estamos lutando por cada centímetro de contenção que podemos obter neste incêndio”, disse o chefe do Serviço Florestal dos EUA, Mike Dietrich. Ele disse que os bombeiros fizeram progressos no controle dos parâmetros norte e oeste do incêndio, mas a prioridade é manter o canto sudeste do incêndio longe das áreas ao longo da Interestadual 210, incluindo Pasadena, Arcadia e Sierra Madre. O incêndio está se dirigindo para a área selvagem de San Gabriel, na floresta de Angeles. O San Gabriel representa a borda leste do incêndio, disse ele. Quase todo o fogo ocorreu em áreas florestais e nas comunidades próximas ao sopé, incluindo La Canada Flintridge, La Crescenta e Acton. "Esta é uma situação muito complicada e continua a ser complicada à medida que se move para o leste", disse Dietrich. O incêndio destruiu 64 casas, três propriedades comerciais e 49 estruturas ao ar livre desde que começou na semana passada, disseram as autoridades. Até agora, o estado gastou cerca de US$ 27 milhões no combate ao incêndio na Floresta Nacional de Angeles, disse Dietrich. Os bombeiros esperam ter o incêndio totalmente contido até 15 de setembro. Anteriormente, o governador Arnold Schwarzenegger foi questionado sobre o custo do combate ao incêndio, dada a situação financeira precária do estado. "Deixei claro que, embora tenhamos uma crise orçamentária e uma crise econômica e acabamos de resolver um déficit de US$ 23 bilhões, sempre teremos o dinheiro disponível para combater os incêndios porque a segurança pública é nossa prioridade número 1. ”, respondeu Schwarzenegger. Essa lacuna orçamentária cobre dois anos. O governador disse que insistiu que o orçamento estadual assinado em julho tenha uma reserva de US$ 500 milhões para emergências como incêndios. A Califórnia teve 5.000 incêndios até agora este ano, disse ele. Ele disse que 21 bombeiros ficaram feridos no combate ao incêndio na estação, além dos dois mortos no domingo. Embora as temperaturas permaneçam altas, o nível de umidade aumentou na quarta e na quinta-feira - um benefício para os esforços de combate ao incêndio. Os bombeiros podem ter outra pausa se as temperaturas esfriarem na sexta-feira, como esperado. Barbara Starr da CNN em Lake View Terrace, Califórnia, contribuiu para este relatório.
Investigação tratada como caso de homicídio porque dois bombeiros morreram. O incêndio estava com 38% de contenção na quinta-feira, dizem as autoridades. O incêndio na estação queimou mais de 147.000 acres ao norte de Los Angeles. Blaze ainda forçando alguns moradores a evacuar.
