JOANESBURGO, África do Sul (CNN) -- Hugh Masekela é o lendário músico sul-africano cujas canções foram uma inspiração na luta para acabar com o apartheid. Ele conta à CNN sobre como cresceu sob o apartheid, por que deixou a África do Sul e como foi voltar para Joanesburgo depois de 30 anos longe. Hugh Masekela: "O povo da África do Sul merece entretenimento, recreação e liberdade." CNN: Como o sofrimento do apartheid influenciou sua arte? Hugh Masekela: Não acho que o que faço seja influenciado pelo sofrimento. Venho de um povo talentoso que é prolífico na música e na dança. Temos cantores maravilhosos e temos uma diversidade musical aqui que é simplesmente incrível. Mas, apesar de serem oprimidas, essas pessoas eram muito resilientes e, principalmente, resilientes por meio da música. Acho que somos a única sociedade onde a música desempenhou um papel tão importante em nossa resistência. Crescemos em comícios e na rua. Não tínhamos televisão, então tocávamos nas ruas e inventávamos canções sobre o que estava acontecendo. Assista Hugh Masekela levar a CNN em um tour por Joanesburgo ». CNN: Qual é a sua memória mais antiga de Joanesburgo? HM: Eu vim para Joanesburgo de Springs [uma cidade perto de Joanesburgo]. Minha família mudou-se para o município de Alexandra e a primeira vez que fui à cidade sozinha eu devia ter 10 ou 11 anos. Jo'burg costumava ser esfregada todas as noites com mangueiras de incêndio e aquelas vassouras duras e o granito nas calçadas sempre brilhava. Lembro-me disso porque vim do município de Alexander, onde não havia luz, esgoto e cafés. A memória mais vívida que tenho - costumávamos parar e olhar pelas janelas do restaurante para os brancos comendo comida chique, e dizíamos "o que você acha que é isso?" e "existem tantos tipos de comida!" CNN: Como foi deixar a África do Sul? HM: Quando deixei a África do Sul em 1960 eu tinha 20 anos. Eu queria tentar obter uma educação e a educação musical não estava disponível para mim na África do Sul. Eu queria aprender com o mesmo tipo de professores que ensinaram Miles Davis, Clifford Brown e Chad Baker e eles não estavam na África do Sul. Eu esperava que um dia pudesse ir e aprender algumas dessas coisas e depois voltar e ensinar. Foi uma época difícil, quando o governo do apartheid começou a mostrar que se você não se comportasse, eles atirariam em você - mulheres e crianças também. Você viu policiais com armas, com metralhadoras e pela primeira vez viu tanques. Tínhamos um grupo chamado Jazz Epistles e estávamos prestes a fazer uma turnê nacional. Fomos o primeiro grupo africano a tocar em um LP, mas reuniões com mais de 10 pessoas foram proibidas, então não pudemos fazer nossa turnê. Mas quatro anos depois, quando estava pronto para voltar para a África do Sul, não consegui. O lugar era impenetrável. A essa altura, Mandela havia sido condenado à prisão perpétua. Então, fiquei 26 anos a mais do que planejava. Veja Joanesburgo de Hugh Masekela » . CNN: Conte-nos sobre voltar para casa. HM: Foi ótimo, mas também foi uma época tensa voltar para a África do Sul e não fomos ingênuos quanto a isso. Foi uma época de verdadeira turbulência. Havia lugares proibidos nos municípios, havia atiradores, grandes confrontos e era uma época de ameaça de guerra civil. Quando saí da África do Sul, havia 10 milhões de pessoas - quando voltei, havia mais de 40 milhões. Tive que aprender a chegar nas rodovias porque quando saía de onde não tinha rodovias. E eu tive que ajustar minha linguagem porque as pessoas diziam "nós não falamos mais assim!" Eu era como uma esponja tentando aprender a fazer as coisas certas. Poucas pessoas voltaram do exílio em comparação com as que partiram. Cerca de um milhão saiu - 50.000 voltaram, e desses cerca de 25.000 deram meia-volta porque não foi fácil. Não foi fácil, mas tem sido uma ótima experiência. CNN: Como você definiria a cultura de Jo' burg? HM: Não há uma cultura única -- é uma cidade cosmopolita. É tão diverso, como a própria África do Sul tem tantas culturas diversas. Mas, novamente, ainda vivemos na cultura do agrupamento étnico. Se pudéssemos vencer isso e fazer um grande festival de tolerância, seria o caminho brilhante. CNN: Onde você gosta de sair em Jo' burg? HM: Vou a Newtown, vou muito ao Market Theatre e também ao Dance Forum, porque temos coreógrafos de dança muito brilhantes. Old Jo'burg era vibrante, havia coisas acontecendo o tempo todo - shows, festivais, clubes - mas nos últimos 10 anos ou mais ela se tornou uma cidade muito tranquila à noite. CNN: Como é a vida na cidade? HM: Não é muito fácil curtir t cidade porque a segurança não é tal que você possa ir a qualquer lugar a qualquer hora. Há uma tristeza nesta cidade de que todos falam. As pessoas na África do Sul tornaram-se introspectivas; passam a maior parte do tempo em suas casas. Quando escurece, todos querem ir para casa o mais rápido possível. Esse não é apenas um problema de Jo'burg, é um problema nacional. O que estamos falando não me torna muito popular entre as pessoas que governam este país, mas não é nada novo - você vê isso nos jornais todos os dias. Tem que ser consertado, porque o povo da África do Sul merece entretenimento, recreação e liberdade para apreciar a beleza de seu país e mostrar aos convidados e dizer "este é o meu país". 
As canções de Hugh Masekela foram uma inspiração na luta para acabar com o apartheid. Ele deixou a África do Sul para obter uma educação musical e não pôde retornar por 30 anos. Sob o apartheid, os negros sul-africanos resistiram por meio da música, diz ele. Ele diz que Joanesburgo é cosmopolita e multicultural, como a África do Sul. 
