PARIS, França (CNN) - O Senado francês iniciou o debate na terça-feira sobre uma lei que marcaria uma mudança cultural significativa - permitindo que muito mais lojas em todo o país abrissem aos domingos. A lei permitiria que lojas, lojas de departamento e shoppings abrissem aos domingos em 20 zonas. O projeto foi aprovado na Câmara dos Deputados, a Assembleia Nacional, na última terça-feira por 282 votos a 238, uma vitória parcial do presidente Nicolas Sarkozy, que o apoia. O que parece rotineiro em grande parte do mundo ocidental tem resistido ferozmente na França, onde os domingos foram oficialmente separados como um dia de descanso por mais de um século e onde uma semana de trabalho de 35 horas continua sendo a norma. A nova legislação, se aprovada pelo Senado, anularia uma lei de 1906 que proíbe o comércio aos domingos em todas as cidades, exceto nas maiores. Isso faz parte de uma série de reformas que Sarkozy pressionou desde que se tornou presidente. Embora a mudança seja significativa, não é tanto quanto o governo originalmente esperava porque Sarkozy teve que lidar com a oposição tanto da esquerda quanto da direita. Os socialistas apresentaram milhares de emendas à versão original da lei do presidente. Esquerdistas e sindicatos disseram que introduziria efetivamente uma semana de trabalho de sete dias e permitiria que os patrões obrigassem os funcionários a trabalhar aos domingos. Membros do próprio partido conservador do presidente se opuseram à lei, apesar das garantias de que ela aumentaria a atividade econômica, dizendo que, em vez disso, privaria famílias e grupos religiosos de seu dia dedicado. A lei permitiria que lojas, lojas de departamento e shopping centers abrissem aos domingos em 20 zonas dos chamados centros "comerciais excepcionais" perto de três das maiores cidades do país: Paris, Marselha e Lille. Além disso, 29 áreas envolvendo cerca de 500 cidades e vilas seriam adicionadas à lista de áreas turísticas, que já permitem alguma atividade econômica aos domingos. A nova lei irá, entre outras coisas, corrigir uma situação um tanto caótica em que algumas lojas conseguiram obter exceções à antiga lei e outras não, e onde algumas lojas acharam mais sensato financeiramente aceitar multas por quebrar a antiga lei lei porque a renda das vendas de domingo mais do que compensou as multas. Pesquisas de opinião na França mostram que pouco mais da metade da população quer que as lojas tenham liberdade para abrir aos domingos, segundo a revista Time. O debate no Senado está programado para durar três dias, com uma votação prevista para a noite de quinta-feira. Jim Bittermann, da CNN, contribuiu para este relatório.
Senado francês debate nova lei permitindo que mais lojas abram aos domingos. Se aprovada, a nova lei anularia a lei de 1906 que proibia o comércio aos domingos. Sarkozy teve que lidar com a oposição tanto da esquerda quanto da direita.
