(CNN) - Um vendedor ambulante na capital de Gana vende pequenas bandeiras americanas com a imagem do presidente Obama, em frente a um outdoor que proclama "Akwaaba" - ou "Bem-vindo" - ao lado de uma imagem sorridente dos EUA. líder. O presidente Obama diz que escolheu Gana em parte por causa dos "compromissos democráticos" do presidente Mills. Quando Obama chegar a Accra na noite de sexta-feira, ele será o terceiro presidente americano em exercício a visitar Gana, nação da África Ocidental. Mas ao contrário dos presidentes Bill Clinton e George W. Bush, Obama está visitando apenas Gana e nenhum outro país do continente. Obama disse que escolheu Gana como o primeiro país africano que visitaria como presidente dos EUA em parte por causa dos "compromissos democráticos" demonstrados pelo presidente John Atta Mills, que assumiu o cargo em janeiro após uma eleição acirrada. "Ao viajar para Gana, esperamos destacar a governança eficaz que eles têm", disse Obama na terça-feira em entrevista ao AllAfrica.com. Durante sua visita de 24 horas a Gana, Obama se reunirá com o presidente e fará um discurso ao parlamento antes de ele e a primeira-dama Michelle Obama visitarem o Castelo de Cape Coast, que foi usado no comércio transatlântico de escravos. A segurança foi reforçada durante toda a semana em Accra, e Gana planeja enviar cerca de 10.000 forças de segurança durante a visita de Obama, de acordo com a Agência de Notícias de Gana (GNA). A Casa Branca criou códigos SMS para permitir que as pessoas em toda a África enviem "palavras de boas-vindas" por mensagem de texto a Obama durante sua visita. Obama já recebeu milhares de mensagens e planeja responder a várias das perguntas que lhe foram enviadas, informou a British Broadcasting Corporation na quinta-feira. Bill Clinton foi o primeiro presidente dos Estados Unidos a visitar Gana, em 1998, como parte de uma viagem a seis países da África. O antecessor de Obama, George W. Bush, parou lá durante uma viagem a quatro países da África durante seu último ano no cargo, que se concentrou principalmente nos programas de ajuda dos EUA. O governo de Gana nomeou uma estrada em homenagem a Bush para reconhecer a contribuição de seu governo para o desenvolvimento do país. Como o primeiro presidente afro-americano dos Estados Unidos, a viagem de Obama também tem um significado mais amplo. O pai de Obama é do Quênia e expressou preocupação com a situação política daquele país da África Oriental. "Os partidos políticos [no Quênia] não parecem estar caminhando para uma reconciliação permanente que permitiria que o país avançasse", disse Obama a AllAfrica.com. "E o Quênia não está sozinho em alguns dos problemas que vimos nos últimos tempos, pós-eleitorais ou pré-eleitorais." Muitos no Quênia criticaram a decisão de Obama de escolher Gana, a primeira nação africana que ele visitou, em vez da cidade natal de seu pai. Durante sua campanha para presidente, Obama foi aclamado por muitos como um "filho do Quênia". Pouco depois de a Casa Branca anunciar a viagem a Gana em maio, as manchetes dos jornais em Nairóbi perguntavam: "Por que Obama esnobou o Quênia". Uma caricatura política em um jornal queniano mostrou o Força Aérea Um deixando uma nota aos líderes do Quênia dizendo: "Ajam juntos", enquanto sobrevoava o país. Obama disse que queria que sua visita à África significasse mais do que apenas algo para riscar de sua lista como presidente dos Estados Unidos. "Na verdade, pensei que fazia sentido conectarmos uma viagem a Gana a uma viagem anterior com o G8... para mostrar que a África está diretamente conectada a toda a nossa abordagem de política externa", disse Obama ao AllAfrica.com. “Não é uma coisa isolada em que uma vez a cada semestre você visita a África por um tempo para marcar essa caixa, mas é uma parte contínua de uma discussão mais ampla sobre como avançamos muitos desses desafios internacionais”. Enquanto Gana se prepara para a visita, um grupo de cantores e artistas de rap locais escreveu uma canção de boas-vindas para Obama e produziu um videoclipe no YouTube. "Presidente Obama, bem-vindo a Gana", eles cantam, com imagens das bandeiras dos Estados Unidos e de Gana intercaladas entre os músicos. "Damos as boas-vindas à Terra do Ouro."
O presidente Obama chega ao país da África Ocidental na noite de sexta-feira. Obama diz que escolheu Gana em parte por causa dos "compromissos democráticos" Grupo de cantores locais, artistas de rap escrevem uma música de boas-vindas ao presidente dos EUA. A mídia queniana se perguntou por que Obama não escolheu visitar sua nação ancestral primeiro.
