ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Provavelmente teria sido apenas mais uma reunião orçamentária do conselho da cidade. Exceto que o líder do sindicato da polícia de Atlanta, e o segundo mais alto membro da Irmandade Internacional de Oficiais de Polícia, disse que queria bater no prefeito de Atlanta com um bastão. "Eu quero bater na cabeça dela [prefeita Shirley Franklin] com um taco de beisebol às vezes, quando penso nisso", disse o sargento. Scott Kreher disse em um microfone no início deste mês em um comentário aparentemente improvisado durante uma apresentação que estava dando ao conselho. Em poucos dias, o veterano de 17 anos do departamento foi suspenso. Kreher disse que o que o fez querer espancar o prefeito foi que, apesar das repetidas reclamações, o sindicato da polícia afirma que a cidade não está honrando os pedidos de indenização de policiais cujas carreiras terminaram quando eles ficaram gravemente feridos no trabalho. Franklin, um dos prefeitos de destaque do país, disse à CNN na terça-feira que as reclamações dos oficiais são uma "questão separada" dos comentários de Kreher. "Algumas pessoas pensam que vou simplesmente me livrar disso", disse ela sobre a ameaça do sargento. “Não consigo me livrar de um oficial da prefeitura – não em seu chuveiro ou em seu jardim, mas em cargo oficial – ameaçando me bater na cabeça com um bastão. Isso é um ato de violência grave. você bate em alguém com um bastão, você pretende matá-lo." O sindicato dos policiais convocou uma coletiva de imprensa na quinta-feira, em parte, para defender Kreher, que é o segundo membro de mais alto escalão. Três oficiais em cadeiras de rodas estavam lá, às vezes chorando, suas vozes levantadas, enquanto contavam suas histórias de serem baleados em serviço e paralisados ​​para o resto da vida. Eles dizem que fizeram várias ligações durante meses para as autoridades municipais para obter ajuda com suas reivindicações médicas e foram ignorados. Eles fazem parte de um grupo de policiais que alegam que a NovaPro, uma seguradora privada com sede em San Diego, recusou ou dificultou a obtenção dos medicamentos necessários para aliviar a dor e consertar ou substituir equipamentos médicos. "Tenho ligado para o gabinete do prefeito há mais de um ano e ninguém me ligou de volta ou me disseram para falar com outro departamento. Kreher me ligou de volta no mesmo dia", disse Ryan Phinney, 43 anos. paraplégico de um ano cuja viatura foi desossada em T em 1989. Ele disse que sofria de cálculos renais, agravados pela paralisia, porque a NovaPro ignorou ou rejeitou suas alegações por meses. "Kreher estava nos defendendo contra pessoas que se recusaram a ouvir, e isso é tão ofensivo. Não é de admirar que ele tenha ficado chateado", disse Phinney. A cidade costumava fornecer seus próprios serviços, mas "havia preocupações com a gestão interna", explicou o escritório de Franklin à CNN, por isso começou a contratar em 2004 com a NovaPro. O sindicato da polícia reclamou por meses sobre a empresa. Autoridades de Atlanta renovaram este mês o acordo da cidade com a NovaPro por US$ 3,7 milhões ao longo de três anos, dizendo que nenhuma outra empresa que eles conhecem estava em posição de fazer um trabalho melhor. Russ Whitmarsh, diretor de operações da NovaPro, encaminhou todas as perguntas sobre as alegações dos policiais às autoridades municipais. O porta-voz do prefeito Franklin emitiu esta declaração à CNN: . "Estamos cientes das reclamações dos cinco ex-policiais de Atlanta feridos. Respeitamos muito o serviço desses policiais em nome de Atlanta e o sacrifício que fizeram. A cidade de Atlanta trabalhou e continuará trabalhando com os advogados dos funcionários para lidar com suas reclamações atuais. Levamos essa responsabilidade e obrigação a sério e pretendemos lidar com todas as reclamações dentro da estrutura da Lei de Compensação dos Trabalhadores." Alguns dias depois do comentário sobre o morcego, Kreher se desculpou com Franklin em uma carta publicada no site do sindicato. Ele chamou sua observação de "imperdoável", explicando que surgiu de "frustração e raiva".
O chefe do sindicato da polícia de Atlanta diz que ficou frustrado na reunião da cidade. Outros policiais rapidamente o defendem, dizendo que o prefeito está ignorando um problema maior. Polícia: Empresa se recusa a ajudar policiais feridos no cumprimento do dever. O porta-voz do prefeito Franklin diz que o prefeito trabalhará para atender às reclamações.
