LOS ANGELES, Califórnia (CNN) - "Eu gosto de L.A., mas com certeza há muitos bastardos feios por aqui", diz James Hunter, com um conjunto de dentes grotescos de brincadeira na boca - e língua firmemente na bochecha. James Hunter recebeu elogios por suas gravações, mas ainda não alcançou um grande sucesso. No meio de uma longa turnê, é bom saber que seu senso de humor está intacto. O cantor britânico de R&B retrô de 46 anos está em um camarim no House of Blues da Sunset Strip, sentado em uma cadeira semelhante a um trono enfeitada com caveiras mexicanas do Dia dos Mortos. É estranhamente adequado. Como aquele festival, Hunter está lembrando – através de sua música – aqueles que não estão mais conosco. Seu som clássico inspirado no soul e estilo de concerto remontam aos dias dourados do R&B e aos homens que o praticavam: Jackie Wilson, Sam Cooke e o guitarrista Lowman Pauling, entre outros. “Acho que provavelmente roubei alguns truques de pessoas que já estavam mortas quando comecei”, ele responde, quando questionado sobre seus movimentos no palco. De fato, uma hora depois ele está no palco e fica claro que se você colocá-lo no DeLorean "Back to the Future", viajar de volta a 1955 e deixá-lo com a banda de Marvin Berry no baile "Enchantment Under the Sea", ele d estar em casa. Assista a apresentação de Hunter para uma passagem de som ». Esse som autêntico da velha escola fez dele um cult favorito entre os aficionados de jazz e blues. Seus dois primeiros álbuns - "People Gonna Talk" de 2006 e "The Hard Way" do ano passado - foram aclamados pela crítica e pelos conhecedores, com o Boston Globe chamando "The Hard Way" de "um dos discos mais suaves e melhores do ano. " Ele também ganhou elogios como um ator ao vivo deslumbrante, conhecido por acrobacias de guitarra executadas com um sorriso. Mas ele ainda não alcançou o sucesso mainstream dos contemporâneos britânicos do soul retrô Amy Winehouse, Duffy e Adele. Poderia ser porque eles encontraram uma maneira de misturar letras contemporâneas com um som mais antigo? Hunter reconhece que não faz o suficiente disso em sua própria música: "Acho que é minha queda, para ser honesto. Acho que eles aprenderam um truque que estou tentando, que dominei. Quer dizer, eu acho que eles estão tão imersos em coisas contemporâneas quanto nos velhos tempos. Acho isso muito legal. Estou tentando fazer isso. "Estilisticamente, estou mais inserido, não na tradição - quero dizer, não gosto gêneros - mas estilos, você sabe", continua ele. "O som das coisas. Eu tenho minha preferência no som e tal. Mas, sabe, acho que posso me dar ao luxo de seguir o caminho deles um pouco, não porque é bem-sucedido, mas porque funciona." Curiosamente, poucos artistas americanos abraçaram o som retro-soul com o fervor de seus colegas britânicos. Hunter tem suas teorias sobre por que esse é o caso. "Pode ser porque vocês inventaram, sabe. Acho que é possível", diz ele. "Não tenho certeza hoje em dia, mas inicialmente você tinha os Stones e pessoas assim, até mesmo os Beatles, que eram muito mais admirados por essa música americana do que os americanos. Tudo tende a estar à sua porta e você tende a ser mais arrogante com as coisas que já estão lá. É como quando John Lennon disse aos repórteres que queria ver Muddy Waters e eles disseram, 'Onde fica isso?' " Mas, apesar do amor que ele tem pela música da era do soul clássico, Hunter entende que daqui para frente, uma irreverência saudável é o que vai mantê-la fresca para o público - e para ele mesmo. "Acho que a queda de qualquer tipo de música é tratá-lo com muita reverência, porque as pessoas na época não estavam tratando com reverência e estavam meio que atacando, essa era a beleza disso, a espontaneidade", diz ele. "Mas, quando as pessoas estão tentando para preservar as coisas - você tem que ser leal a este ou aquele tipo de música - isso é um absurdo."
James Hunter conhecido por gravações de R&B da velha guarda. O guitarrista britânico ganhou elogios, mas ainda sem grande sucesso. Hunter admite que está tentando combinar letras contemporâneas com som antigo.
