Bountiful, Utah (CNN) - Foi duas semanas após o Dia D, a poucos quilômetros das margens sangrentas da praia de Omaha. Uma pista de pouso foi escavada no interior da Normandia, custando a vida de 28 engenheiros do Exército nas mãos de atiradores alemães. Um atirador solitário ainda permanecia na distância noturna. Apesar do risco, o capitão Jack Tueller sentiu-se compelido a tocar seu trompete. Naquela tarde, seu grupo de caças P-47 alcançou uma divisão Panzer alemã em retirada. À medida que os Thunderbolts dos EUA desciam sobre seus alvos, eles viam mulheres e crianças francesas em cima dos tanques. Após um sobrevoo inicial, foi dada a ordem para atacar de qualquer maneira. "Disseram-nos que aqueles escudos humanos eram dispensáveis", disse Tueller. De volta à pista de pouso, Tueller pegou seu trompete. Ele o usara em muitas noites estreladas para entreter os homens do 508º Esquadrão 404º Grupo de Caças. "Disseram-me: 'Capitão, não toque esta noite; seu trompete faz o som mais glorioso', mas fiquei estressado", disse ele. Ele estava tão preocupado que estava disposto a arriscar que o atirador não disparasse. "Eu pensei comigo mesmo, aquele atirador alemão é tão solitário e assustado quanto eu. Como posso impedi-lo de atirar? Então eu toquei aquela canção de amor alemã, 'Lilly Marlene', que ficou famosa no final dos anos 30 por Marlene Dietrich, a famosa atriz alemã. E eu soquei aquela trombeta sobre aqueles pomares de macieiras da Normandia, e ele não atirou. Na manhã seguinte, a polícia militar aproximou-se de Tueller e disse-lhe que havia um prisioneiro alemão na praia que ficava perguntando: "Quem tocou aquela trombeta ontem à noite?" "Peguei meu trompete e desci para a praia. Lá estava um alemão de 19 anos, assustado e solitário. Ele estava vestido como um camponês francês para disfarçar seu papel de atirador. E, chorando, ele disse: 'Eu não pude demitir porque pensei no meu noivo. Pensei na minha mãe e no meu pai', e ele diz: 'Meu papel acabou'. "Ele estendeu a mão e eu apertei a mão do inimigo", disse Tueller. "[Mas] ele não era inimigo, porque a música acalmou a fera selvagem." "Rapaz, você tem lábios fortes" Tueller aprendeu a tocou trompete quando criança em Wyoming. Sua mãe, uma enfermeira, morreu aos 29 anos, e seu pai, um barman e alcoólatra, partiu no dia seguinte - deixando Jack e seu irmão, Bob, órfãos. Eles deixaram sua casa em Superior para morar com uma tia nas proximidades de Evanston. Ela deu a Jack seu primeiro trompete e ele rapidamente descobriu que tinha ouvido musical. "Em 1939, eu estava tocando em Yellowstone Park em uma banda de dança de 22 músicos no Lake Hotel. O famoso trompetista Louis Armstrong aproximou-se da banda durante o intervalo e disse: 'Você soa muito bem para gatos brancos'", lembrou Tueller. Ele perguntou a Armstrong que conselho ele daria a um jovem trompetista. "Ele disse: 'Sempre toque a melodia, cara. Olhe para eles, veja sua faixa etária, toque suas canções de amor e você levará todo o dinheiro para o banco.' " Tueller matriculou-se na Universidade Brigham Young, onde conheceu sua futura esposa e colega trompetista, Marjorie. "Esta linda garota de cabelos castanhos com lábios deliciosos disse: 'Você tocou o solo de trompete na assembléia de calouros?' E eu disse: 'Sim, senhora, eu fiz.' Ela disse: 'Rapaz, você tem lábios fortes'. Sendo um estudante do segundo ano, eu disse: 'Você gostaria de me experimentar?' Ela assentiu e eu fui beijá-la." Em 1941, quando as nuvens da guerra se aproximavam, Jack se alistou no Exército e foi enviado para a escola de combate porque era um "individualista", disse ele. "Eu queria voar, atirar navegue nele, atire nas armas." Certa vez, ele voou com seu avião através de um hangar dirigível em Moffitt Field em Sunnyvale, Califórnia. O comandante estava furioso. Não queremos sufocar o espírito assim... mas não faça isso de novo!'" Quando o Dia D chegou em 6 de junho de 1944, Tueller estava no ar, voando em cinco missões. "Testemunhei a invasão de um assento ao lado do ringue. Vimos 2 milhões de homens, 10.000 navios. E atiramos em tudo”, disse ele. “Tentamos ajudar aqueles homens que tentavam sair do barco de desembarque na maré alta, onde muitos deles morreram afogados. "Lembro-me de sentir orgulho e tristeza ao ver os corpos de 4.000 mortos em duas horas." Tueller atribui ao bom senso e a seu primeiro instrutor de voo, um pulverizador agrícola, sua sobrevivência naquele dia - e no resto da guerra. "Aprendi a amar o vôo de baixo nível. Nunca saí de alvos inimigos altos. Eu o colocava em uma fileira de árvores a 400 nós, a trinta centímetros do chão, para que todos os disparos passassem sobre minha cabeça. Eles me pergunto onde eu tinha ido." Trombeta no cockpit. Tueller conseguiu voar 140 miss sem levar um único buraco de bala em seu avião - o nome de sua filha, Rosanne, pintado na lateral. "Todo mundo queria voar; eles achavam que dava uma vida encantadora." E em cada missão, Tueller carregava seu trompete na cabine. "Levei-o em uma pequena sacola de lona presa ao meu pára-quedas. Achei que se algum dia fosse abatido, ele iria comigo, e se eu sobrevivesse e fosse colocado em um campo de prisioneiros de guerra, poderia obter uma barra extra de sabão do guarda." Seu período de serviço terminou pouco antes de seu grupo de caças partir para a Bélgica e a Batalha do Bulge. Três meses depois, seu avião foi abatido e destruído. O piloto foi morto. Tueller lutou nas guerras da Coréia e do Vietnã e serviu no Pentágono durante a Crise dos Mísseis de Cuba e a Guerra Fria. Ele se aposentou em 1966 como coronel, tendo conquistado a Distinguished Flying Cross, quase duas dúzias de medalhas aéreas e duas Legiões de Mérito, o maior prêmio em tempos de paz do país. Agora com 89 anos, Tueller cuida de Marjorie, sua esposa de 68 anos, que tem a doença de Alzheimer. Com a aproximação do Dia dos Veteranos, ele dá um conselho aos veteranos: "Quando você se torna um veterano, na minha opinião você deve fazer de tudo para que as pessoas percebam a vida maravilhosa que você realmente tem." Ele ainda tem seu trompete de 70 anos e ainda se apresenta em escolas, reuniões familiares e funções da igreja. Ele tem um aparelho de som instalado na traseira da van da família, onde insere um CD com músicas de uma big band e começa a tocar as melodias de uma época passada. "Eu era uma criança indisciplinada", disse ele. "A música me domou. ... Minha ambição como a última ação de minha parte como veterano é atingir o dó alto e cair direto no túmulo. Que caminho a percorrer!" 
Jack Tueller aprendeu a tocar trompete quando criança, crescendo em Wyoming. Louis Armstrong uma vez disse a ele: "Sempre toque a melodia, cara" Tueller tornou-se um piloto da Segunda Guerra Mundial e carregava seu trompete em sua cabine. Ele diz que uma vez seu jogo impediu que um atirador alemão o matasse. 
