Nota do editor: Clark Howard, o apresentador de um programa de rádio distribuído nacionalmente em Atlanta, Geórgia, apresenta um programa de televisão projetado para ajudar os telespectadores a economizar mais, gastar menos e evitar ser roubado durante esses tempos econômicos difíceis. O programa vai ao ar ao meio-dia e às 16h. ET sábados e domingos em HLN. Clark Howard diz: "A única jogada inteligente é pagar sua dívida ou pagá-la totalmente." ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Tenho recebido muitas ligações de ouvintes que estão indignados ou perplexos com as ações do emissor do cartão de crédito. Os bancos emissores estão aumentando as taxas de juros em 20% ou mais - mesmo que o indivíduo tenha um bom crédito, nunca tenha atrasado um pagamento ou nem mesmo tenha sofrido qualquer alteração em sua posição de crédito. Isso está acontecendo em todos os níveis de renda. Está afetando até empresários bem-sucedidos e indivíduos moderados a ricos. A revista Fortune destacou recentemente um pequeno empresário que tinha um cartão que passou de quase 8% para 26%, embora nada tenha mudado em suas finanças ou histórico de pagamentos. Bank of America, Citibank e Capital One estão entre os grandes emissores que arbitrariamente aumentam as taxas diante do que costumam citar como um "ambiente de negócios em constante mudança". Na verdade, o Federal Reserve informa que 37% dos bancos aumentaram suas taxas de juros. A realidade é que os bancos estão com medo da alta taxa de inadimplência do cartão de crédito e sabem que o pegaram se você estiver entre os 70% dos americanos que carregam um saldo mensal. A boa notícia aqui é que existem novas regras que impedirão os bancos de aumentar retroativamente a taxa sobre os saldos existentes que você já possui. Os bancos ainda poderão, no entanto, aumentar as taxas se você parar de pagar, bem como em todas as compras futuras. Mas o que é péssimo é que essas regras não entrarão em vigor até julho de 2010. Isso dá aos bancos muito tempo para fazer lobby com os membros do Congresso e conseguir que essa legislação pendente seja derrubada. Por enquanto, o problema com os bancos que aumentam as taxas é que eles estão tornando mais difícil para alguém que poderia pagar a 5%, mas nunca poderia pagar a 30%, por exemplo. Então, eles estão preparando você para o fracasso e, ao mesmo tempo, estão dando um tiro no próprio pé. A única jogada inteligente é pagar sua dívida ou pagá-la totalmente. E não presuma que você é um alvo fácil se sua posição de crédito for decente. Você sempre pode comprar um cartão com uma taxa mais baixa. Tente consultar sites como CardWeb.com ou CardTrak.com para encontrar as melhores tarifas. Também tenho um aviso especial para você se estiver enterrado em dívidas e pensando em usar uma daquelas empresas de negociação de dívidas que anunciam em toda a Internet e na TV tarde da noite. Não acredite nessas pessoas sobre sua capacidade de negociar com sua empresa de cartão de crédito e reduzir seu saldo devedor em 50% ou mais. Esses vigaristas fazem com que você pague a eles como adiantamento e, em seguida, dizem para você parar de fazer todos os pagamentos enquanto eles negociam em seu nome. Mas eles são artistas fraudulentos por completo. Muitos bancos nem atendem mais um telefonema dessas pessoas porque estão no jogo. Isso deixa você sem sua taxa de retenção enquanto suas contas continuam se acumulando. Existe uma maneira melhor de lidar com sua dívida. Tente ligar para a administradora do cartão de crédito e dizer que você está perdendo a cabeça. Você pode ser expulso ou eles podem trabalhar com você. Se você receber o ombro frio, vá para NFCC.org - a Fundação Nacional de Aconselhamento de Crédito - e encontre uma afiliada local que possa ajudá-lo a criar um plano de conquista de dívidas gratuitamente ou a um custo muito baixo. Você não contraiu dívidas de cartão de crédito da noite para o dia e não vai sair dela da noite para o dia; a recuperação será um processo passo a passo lento.
Clark Howard: Os bancos aumentam as taxas de juros dos cartões de crédito em 20% ou mais. Mesmo as pessoas com boas classificações de crédito que pagam em dia estão sendo atingidas, diz Howard. Em 2010, as regras impedirão os bancos de aumentar retroativamente as taxas sobre os saldos existentes. Howard aconselha os consumidores a quitar ou quitar dívidas de cartão de crédito.
