ATLANTA, Geórgia (CNN) – Em uma sala movimentada cheia de computadores, monitores gigantes montados na parede e telefones tocando constantemente, um exército recém-reunido está travando uma guerra. O surto de gripe suína manteve os trabalhadores ocupados no Centro de Operações de Emergência do CDC. A sala de controle funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana, e o líder recentemente teve que dizer a seus combatentes para tirar um dia de folga por semana. Este é o Centro de Operações de Emergência dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que aumentou seus recursos para combater a gripe suína, uma nova doença que, segundo especialistas, pode evoluir para uma pandemia global. "A última vez em que estivemos realmente neste nível foi o furacão Katrina", disse Toby Crafton, gerente de operações. O CDC tem 400 pessoas encarregadas de trabalhar no vírus, também chamado de gripe H1N1 de 2009, disse Crafton. A agência enviou 50 pessoas para vários estados dos EUA e México até sexta-feira. O governo mexicano pediu ao CDC que ajudasse a facilitar os testes laboratoriais do vírus durante uma teleconferência com o Canadá e os Estados Unidos, disse ele. Veja como o Dr. Sanjay Gupta visita o Centro de Operações de Emergência » . "Não vamos a lugar nenhum unilateralmente. Não vamos a nenhum estado a menos que seja solicitado", disse Crafton. "Portanto, se o departamento de saúde do estado, o diretor de saúde do estado ou o governo sentir que sua capacidade foi excedida ou eles precisam de nossa experiência científica, eles nos pedirão para ir." Explicador: O que você deve saber sobre a gripe H1N1 de 2009 » . Os EUA também se comprometeram a dar ao México 400.000 doses do medicamento antiviral Tamiflu, um carregamento que se acredita ter chegado na manhã de sexta-feira, disse a Dra. Anne Schuchat, vice-diretora interina de ciência e saúde pública do CDC. Na frente de cada computador no Centro de Operações de Emergência há um cartaz: Ética, Imunização, Saúde Mental, Segurança e dezenas de outros. As pessoas - algumas de jeans, outras de saia, outras de uniforme com listras militares - estão atendendo ligações para seus respectivos departamentos. Em outros laboratórios, amostras do vírus chegam em embalagens FedEx e World Courier para análise, embaladas três vezes para evitar vazamentos. Os cientistas estão trabalhando no sequenciamento genético do vírus, bem como no cultivo de uma cepa que funciona como uma vacina. Embora o CDC não esteja no negócio de produzir vacinas em massa, os pesquisadores estão trabalhando no desenvolvimento de uma. Uma cepa de vacina está sendo cultivada e caracterizada, disse Schuchat. Depois que um vírus candidato adequado é desenvolvido - leva cerca de três semanas - o CDC teoricamente o enviaria a um fabricante, que precisaria de mais oito a 10 semanas para determinar as possibilidades de produção, bem como a dosagem, disse a Dra. Nancy Cox, diretor da Divisão de Influenza do CDC, em entrevista coletiva na sexta-feira. Mas não iria interferir com a vacina contra a gripe sazonal. "Se uma vacina para este novo vírus for preparada, ela será preparada em paralelo ou após a produção da vacina sazonal", disse Cox. Ainda assim, não houve uma recomendação para produzir em massa uma vacina para a gripe suína. A parte dos EUA dessa decisão viria do Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Mapa: Onde está a gripe » . Os pesquisadores ainda estão lutando para entender a origem do vírus. "O que não faz sentido agora é por que não houve relatos de doenças em porcos", disse Michael Shaw, líder da equipe de laboratório para o vírus H1N1 de 2009. "Normalmente, se você encontra um ser humano que foi infectado por um vírus da gripe suína, você olha em volta, começa a ver porcos doentes, e não vimos isso." Assista à conversa do Dr. Sanjay Gupta com Michael Shaw sobre o que o CDC está fazendo para combater o vírus » . É possível que o vírus não tenha se originado em porcos. Vírus suínos foram encontrados em perus, por exemplo, disse Shaw. O vírus H1N1 de 2009 tem uma distinção de contenção de "nível 2" no CDC, embora precauções extras de "nível 3" estejam sendo aplicadas, disse Shaw. Isso significa que a gripe suína está um nível de contenção abaixo da gripe aviária, que era de 3. Uma diferença importante no manuseio é que os funcionários do laboratório tiveram que tomar banho após serem expostos ao vírus aviário, disse ele. De volta ao Centro de Operações de Emergência, as telas dos computadores brilham com e-mails, mapas, bancos de dados, slides e artigos relacionados à nova cepa da gripe. “Vamos continuar vigilantes e trabalhar o máximo que pudermos até que tudo acabe”, disse Crafton.
O CDC tem 400 pessoas encarregadas de rastrear e combater o vírus da gripe H1N1 de 2009 . O Centro de Operações de Emergência em Atlanta, Geórgia, funciona 24 horas por dia, 7 dias por semana. Os pesquisadores ainda lutam para entender a origem do vírus.
