Washington (CNN) - Valerie Jarrett não gosta de falar sobre si mesma. Eu sei disso porque nos sentamos em várias ocasiões para entrevistas, desde os primeiros dias da campanha presidencial de Barack Obama. Mas este foi talvez o mais desafiador porque o foco estava nela. Ela é ferozmente leal a Obama, como um de seus amigos mais próximos. Mas ela também o assessora como presidente, com o título de Conselheira Sênior e Assistente do Presidente para Assuntos Intergovernamentais e Relações Públicas. O insider final não derrama o feijão. Mas fazer uma série sobre os poderosos dentro da Casa Branca não estaria completo sem olhar para o papel de Jarrett. Ela chamou seu relacionamento com o presidente de "combinação mental". "Somos bons amigos que se conhecem há muito tempo", diz Jarrett. "Dezoito anos, você tem uma boa noção dele." Sua primeira impressão dele veio em 1991, quando Obama era um jovem professor de direito em Chicago, Illinois. Jarrett estava entrevistando sua noiva, a futura primeira-dama, Michelle Robinson, para um emprego no gabinete do prefeito de Chicago, Richard Daley. O parceiro protetor, Obama, estava garantindo que Jarrett estivesse em alta. Jarrett explicou a cena pela primeira vez quando a entrevistei em maio de 2008. "Eles se sentaram um ao lado do outro e quando ela estava falando, ele apenas olhava para ela com um olhar de adoração", disse Jarrett com uma risada, "mas ele foi muito duro com comigo da maneira mais gentil possível." Os três se tornaram amigos rapidamente. Agora Obama diz que comanda todas as decisões importantes de Jarrett, confia nela completamente e considera sua família. Quando trago isso à sua atenção, ela aceita seu papel com humildade. "Bem, espero que ele confie em mim como qualquer amigo próximo confia. Ele sabe que tenho o melhor interesse no coração e que entendo, porque faço parte do governo, a miríade de desafios que ele enfrenta", diz Jarrett. "Então, espero que ele me veja como uma caixa de ressonância, alguém que será honesto, direto e sincero com ele o tempo todo." Ela ri quando sugiro que talvez ela seja consigliere dele. "Você pode dizer que estou desconfortável com isso", diz ela quando tento fazer com que ela se concentre mais em seu papel. Ela não gosta de ser destacada do restante da equipe da Casa Branca. Em vez disso, ela pinta um quadro de como seria se eu estivesse em uma reunião no Salão Oval com o presidente. "Quando todos terminarem de falar, se houver algumas pessoas que ficaram quietas, ele dirá: 'Bem, Suzanne, o que você acha deste assunto?' "Jarrett diz. Ela descreve o estilo dele ao dirigir as reuniões como "complacente". "Ele lê as pessoas muito bem. Ele é extraordinariamente perspicaz. Ele pode dizer pela linguagem corporal se alguém está desconfortável com alguma coisa", diz Jarrett. Mas ela também pode ler a linguagem corporal do presidente quando ele já ouviu falar o suficiente. "Ele não é mal-humorado, mas você pode dizer quando ele está pronto para terminar uma conversa", diz Jarrett. "Ele gosta de garantir que haja um debate robusto, mas quando ele termina o debate, ele está acabado. Ele está pronto para seguir em frente. Assim, posso detectar quando o suficiente é suficiente, vamos trazer a próxima edição." Jarrett diz que os recém-chegados ao governo a chamaram de lado para saber como as coisas estavam indo. “Particularmente no início, pessoas que não conheciam o presidente tão bem quanto eu vinham até mim depois de uma reunião e diziam 'O que ele realmente quis dizer? Eu sei que ele disse isso, mas o que ele realmente está pensando?' e fiquei tão feliz em poder dizer que ele quis dizer exatamente o que disse. Isso é quem ele é. São os intangíveis que Jarrett às vezes traz para a mesa. "As pessoas estão sempre procurando a intenção oculta, a linguagem corporal, e ele é o atirador mais certeiro que você jamais encontrará. Então, acho que parte do que faço é sair por aí e dar às pessoas algum conforto para realmente confie no que ele disse. Ele quis dizer exatamente o que disse. Você pode levá-lo pelo valor de face. Jarrett diz que o presidente não faz acordos depois que suas reuniões terminam. As pessoas não o seguem pela porta dos fundos tentando fazê-lo mudar de ideia. "Não é assim que ele opera", diz Jarrett. "Ele gosta de ouvir todo mundo ao mesmo tempo. Depois toma uma decisão." O trabalho de Jarrett inclui atuar como um elo de ligação com a comunidade empresarial e conduzir a divulgação para grupos afro-americanos. Mas é seu papel como confidente do presidente que faz dela a pessoa que está por dentro. Jarrett participa dos briefings diários de Obama pela manhã que tratam de segurança nacional e economia. Ela também participa de reuniões de política sobre o presidente s agenda sobre cuidados de saúde, energia e educação. Ela facilita e hospeda pequenos grupos de CEOs para almoçar com Obama. E ela chefia o Escritório de Engajamento Público como contato do presidente com grupos externos. Jarrett diz que também passa "muito tempo" com Michelle Obama, tanto pessoal quanto profissionalmente. Parte de seu portfólio é trabalhar em estreita colaboração com a equipe da primeira-dama, "certificando-se de que haja uma interação perfeita entre as alas leste e oeste". Jarrett ocupa o cargo anteriormente usado por Karl Rove e a ex-primeira-dama Hillary Clinton. Ela costuma ser a única mulher na sala em reuniões com o presidente. Mas ela descarta falar de tensão com "os meninos", como alguns dos homens poderosos são chamados na Casa Branca. "Nós realmente nos unimos como uma equipe", diz Jarrett. Embora a capacidade de Jarrett de ser freelancer como conselheiro sênior do presidente tenha irritado alguns, Jarrett diz que estar dentro do círculo de poder é um ambiente "caloroso" e "inclusivo". Quanto aos jogos de basquete exclusivamente masculinos de Obama, Jarrett diz que não é aí que reside o verdadeiro poder. "Acho que o que é realmente importante é com quem o presidente se cerca e a quem atribui responsabilidades substanciais." Jarrett tem muita responsabilidade. Seu desafio é separar sua amizade com o presidente de seu trabalho. Freqüentemente, ela segue as dicas de onde está. "Se estamos no Salão Oval, eu o chamo de "Sr. Presidente." É muito formal. Acho que é apropriado. Não é apenas respeitoso com ele, mas com o escritório", diz Jarrett. "Eu realmente tento compartimentalizar nossa amizade e qual é meu papel fora do escritório e meu papel como conselheiro sênior." Quando pergunto se isso é algo difícil de fazer, exigindo que ela aperte um botão, ela diz "não". Ela diz que quando está no Salão Oval, eles só falam de negócios, do lado de fora, "tudo menos negócios". "A única coisa que não faço é tentar misturar os dois. Não tento ser amigo dele quando estamos conversando sobre negócios e tento não sobrecarregá-lo com problemas de escritório ao tentar ter um tempo de inatividade", disse ele. diz Jarrett. Quando eles estão saindo como amigos, geralmente estão se entregando ao seu passatempo favorito. "Gostamos de comer", diz Jarrett com uma gargalhada. "Ele é um comedor saudável. Eu não. Temos muitas conversas maravilhosas ao redor da mesa de jantar - algo que sempre gostamos." Mas agora essa mesa de jantar está na Casa Branca. Os filmes que eles gostam de assistir, eles agora assistem no cinema da Casa Branca. Mas, apesar disso, Jarrett insiste que seu amigo de longa data é o mesmo. Ela diz que o que acha "tão atraente" é que ele ainda está "de castigo". "Ele tem um senso muito bom de si mesmo, ele é estável. Seu temperamento é muito previsível", diz ela. Um ano depois que Obama conquistou a Casa Branca, Jarrett ainda está maravilhado. "Não passa um dia em que não me belisco e valorizo ​​esta experiência e oportunidade de servir a este presidente que também é meu amigo." 
Jarrett conhece Barack e Michelle Obama há 18 anos. Ela agora é uma conselheira sênior na Casa Branca de Obama. Obama diz que comanda todas as decisões importantes de Jarrett. Ela diz que tenta manter o papel comercial e a amizade separados. 
