(CNN) - Cynde Strand, cinegrafista da CNN em Pequim durante a crise, passou noite após noite na Praça da Paz Celestial, em meio a uma pilha de lixo, encostada em sua escada, com a cabeça sobre a câmera, apenas esperando que algo acontecesse. Cynde Strand: "Eu sabia que esse era o dia em que isso iria acabar." Se ela estivesse realmente exausta, colocaria plástico sobre o lixo e tiraria uma soneca. "Todas as noites eu ficava lá", lembrou ela. "Todas as noites havia rumores de que as tropas estavam chegando ou não. E também havia todas aquelas crianças que conhecíamos", disse ela sobre os manifestantes. "Alguns dias eu começava por volta das 5 e ficava a noite toda", disse ela. "O sol nasceria e eu só sentiria dor. Mas eu sabia que queria estar lá quando isso acontecesse." Ela e Mike Chinoy, ambos baseados em Pequim e observadores atentos da liderança chinesa, compartilhavam a sensação de que a situação terminaria mal. Os chineses ficaram profundamente constrangidos com os manifestantes durante a visita do líder soviético Mikhail Gorbachev, eles raciocinaram, e os estudantes ainda ocupavam a Praça da Paz Celestial, embora seu número tivesse diminuído. Veja as fotos da equipe da CNN na Praça da Paz Celestial em 1989 » . Em suas mentes, a liderança chinesa simplesmente não aceitaria isso. E Strand tinha a sensação de que o que quer que fosse acontecer, aconteceria à noite, quando os níveis de energia estavam baixos. "Naquele sábado (3 de junho), eu sabia que era o dia em que tudo iria acabar", disse ela. "Aquele protesto pacífico para o poder popular acabou. Havia raiva, arremesso de pedras atrás do Grande Salão do Povo. A tensão era muito maior." E então Strand e sua equipe ficaram sabendo de tropas vindo em direção à praça gigante. E então as crianças começaram a correr para um lado da praça com corpos. "Eu juntei todo mundo e disse: 'ok, é isso'", lembrou ela. "'Se você não quer ficar, pode ir. Você não precisa ficar aqui comigo, mas tem que sair agora.'" Ela e o técnico de som Kit Swartz ficaram na praça durante toda aquela noite histórica, determinado a testemunhar a história. "As balas zuniam por cima e, por volta das 3 ou 4 da manhã, eles apagaram todas as luzes", disse ela. "As tropas começaram a sair do mausoléu de Mao, diferentes tropas saíram de baixo do retrato de Mao. Os tanques entraram. No início da manhã, eles haviam tomado a praça e esmagado aquela cidade de tendas." Strand não conseguiu filmar muito naquela noite de 4 de junho. Estava escuro, ela e Swartz se abrigaram atrás de banheiros públicos por um tempo, e as imagens mais dramáticas que ela conseguiu filmar foram com a produtora Donna Liu de volta ao escritório da CNN. . Strand não fazia ideia do que havia acontecido com as fitas. E ninguém na CNN sabia o que havia acontecido com ela e Kit. A bateria do walkie-talkie dela estava descarregada há muito tempo e ninguém tinha celular na época. Da base da CNN no Beijing Hotel, a praça, ela sabia, "parecia o inferno, com ônibus em chamas, APCs [transportadores de pessoal armado] em chamas e a estátua da Deusa da Democracia iluminada por trás pelos incêndios queimando na estrada". O dia quebrou. As tropas chinesas controlavam a praça. Strand e Swartz precisavam voltar ao escritório da CNN. Eles sinalizaram para um motorista de riquixá, que pedalou com eles e seus equipamentos até o Beijing Hotel. Ao chegarem, os jornalistas se debruçaram nas janelas do hotel, implorando para saber o que havia acontecido durante a noite. Ela entrou no escritório da CNN. Ela e Chinoy se entreolharam. Ela podia ver o alívio palpável em seu rosto. "Foi um desses momentos", lembrou ela, "apenas uma conexão profunda entre nós. Dizia: 'Sabíamos que estava chegando e sobrevivemos a isso.'" Cynde Strand é agora diretora de cobertura da CNN International, com sede em Atlanta . Daniela Deane foi subeditora-chefe da agência de notícias Reuters em Hong Kong durante a crise da Praça da Paz Celestial.
A cinegrafista Cynde Strand passou noite após noite na Praça da Paz Celestial. Quando as tropas chegaram, ela "reuniu todos e disse, ok, é isso" "As balas zuniam por cima... então eles apagaram as luzes" Ela e o técnico de som Kit Swartz ficaram na praça durante toda a noite histórica.
