(CNN) -- Tornou-se um lugar-comum que é difícil compreender o desastre no Haiti. Se assim for, e se esperamos fornecer aos haitianos algo parecido com a ajuda de que precisam, devemos entender onde nossas mentes nos falham. Um problema que ainda não enfrentamos é ter nossa compaixão entorpecida pela magnitude da calamidade. Na verdade, evocou uma resposta visceral profunda, pois vemos imagens gráficas de sofrimento individual em um cenário de devastação em massa. Quando nossa loja de chá local está dedicando 20% das vendas para ajuda humanitária e as doações de telefones celulares continuam chegando, o escopo da tragédia é mobilizador, não paralisante. A ameaça à nossa compaixão vem, ao contrário, de nos sentirmos ineficazes. Corremos o risco de fracassar se não conseguirmos entender as realidades que o Haiti enfrenta. Aqui, enfrentamos dois profundos desafios mentais. Uma delas é que devemos lutar para compreender quantos fios interdependentes do tecido social do Haiti foram dilacerados. As pessoas perderam familiares, amigos e comunidades em um instante. As crianças ficaram órfãs em uma nação que já lutava para cuidar de muitos órfãos. Hospitais, fábricas e agências governamentais desapareceram. Organizações de ajuda essenciais perderam pessoas e recursos corajosos. As comunicações e os transportes foram arruinados, inclusive o porto que traz quase todas as mercadorias para o país. Aqui, imaginar-nos na situação difícil dos haitianos pode ajudar. Podemos imaginar tentar se recuperar, se nosso país enfrentasse o maior desastre de sua história, sem trabalho, comida, remédios, transporte, comércio ou governo? O segundo desafio é que nossas mentes também lutam para raciocinar quantitativamente sobre eventos além de nossa experiência normal. Aqui, um cálculo de fundo de envelope pode ajudar. Suponha, plausivelmente, que tudo o que 3 milhões de haitianos precisam deve ser trazido de fora de seu país por um período de tempo. Suponha que cada haitiano precise de 5 libras de mercadorias por dia (comida, água, suprimentos médicos, sabão, combustível para cozinhar, a gasolina necessária para distribuir esses suprimentos e muito mais). Suponha que tudo deve ser transportado (pelo menos até que a porta possa ser reaberta). Isso significa 15 milhões de libras (7.500 toneladas) de frete aéreo por dia. Se um avião de carga pode transportar 75 toneladas, isso significa 100 vôos por dia, ou um avião pousando a cada 15 minutos, tendo suas mercadorias descarregadas e distribuídas às vítimas em todo o país. Uma maneira de entender o que esses números significam é por analogia. A Ponte Aérea de Berlim foi outra crise que exigiu uma mobilização massiva para abastecer uma população isolada e desesperadamente necessitada. Berlim foi isolada por uma potência hostil, e não por um oceano. Foi devastada pela guerra e não por um terremoto. Seus 2 milhões de cidadãos precisavam de cerca de 5.000 toneladas de mercadorias por dia, entregues em pontos de entrada limitados, em distâncias comparáveis ​​às das ilhas vizinhas do Haiti. O transporte aéreo exigia uma operação logística sem precedentes, que as autoridades soviéticas e da Alemanha Oriental consideravam impossível. Encontrou sérios problemas organizacionais para coordenar as forças americanas entre si e com nossos aliados. Extraiu recursos de outros teatros militares. Era extremamente caro, tanto em dinheiro quanto na vida dos aviadores. De certa forma, abastecer o Haiti é mais fácil. A tecnologia é muito melhorada e o mundo muito mais rico. Mas, de outras maneiras, abastecer o Haiti é ainda mais difícil do que o transporte aéreo de Berlim. Berlim era um território ocupado, sob o domínio militar dos Aliados; enquanto o Haiti tem pouco governo funcionando, e aqueles que tentam ajudar estão lutando para resolver sua divisão de trabalho. Se não estamos pensando em um esforço tão maciço e arriscado quanto o transporte aéreo de Berlim, então não resolvemos o problema. A menos que compreendamos a complexidade e a magnitude da tarefa, podemos esperar que trabalhadores humanitários corajosos e dedicados façam o impossível - e fiquem desapontados quando não puderem fazer tudo. Como nação, podemos deixar de apoiar nossos líderes no fornecimento dos recursos sustentados que a missão requer. Se nossa imaginação coletiva e nosso senso de história falharem, não alcançaremos os resultados que nossa compaixão exige – e falharemos com o Haiti e seu povo em seu longo e difícil caminho para a recuperação. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Baruch Fischhoff e Kathleen Tierney.
O terremoto devastou as famílias, as redes sociais e a economia do Haiti, dizem os autores. Dizem que é difícil conceber as dimensões da necessidade. Os EUA e outros terão que fornecer o essencial à vida por um tempo, dizem eles. Autores: De certa forma, a operação de ajuda é equivalente ao transporte aéreo que sustentou Berlim na década de 1940.
