(CNN) - Os eleitores em Nashville, Tennessee - uma cidade que viu um aumento dramático em sua população imigrante - rejeitaram uma medida na quinta-feira que tornaria o inglês a única língua usada para negócios do governo em sua área metropolitana. Quase 57% dos que votaram na quinta-feira em Nashville, Tennessee, votaram contra a medida. Com todos os 173 distritos informando, 41.752 eleitores, ou quase 57%, votaram contra a emenda proposta, com 32.144 eleitores apoiando-a, de acordo com resultados não oficiais publicados no site do governo da cidade de Nashville. "Ninguém terá direito a serviços do governo em qualquer outro idioma", dizia a proposta. A medida teria incluído reuniões do governo. O Conselho Metropolitano, que apresentou a medida, poderia ter exigido exceções para proteger a saúde e a segurança pública. Elise Shore, diretora sudeste do Fundo Mexicano-Americano de Defesa Legal e Educacional, disse que seu escritório regional em Atlanta, Geórgia, estava monitorando a votação de Nashville. "Acabamos de eleger nosso primeiro presidente negro. Existem as forças da globalização e da condução de negócios ao redor do mundo... diante disso, vemos essas medidas?" Shore perguntou. A proposta "envia uma mensagem forte... esta é uma mensagem negativa. Na verdade, ela convida à discriminação", disse ela. Em um editorial de jornal publicado na quinta-feira, o The Tennessean instou os eleitores a rejeitar a proposta. "Esta emenda excluiria e marginalizaria os residentes e visitantes de Nashville simplesmente porque o inglês não é sua língua nativa", disse o editorial. As urnas abriram às 7h e fecharam às 19h. Antes que a medida fosse derrotada, um porta-voz da U.S. English Inc., um grupo de ação que apóia as leis que só falam inglês em todo o país, disse que a proposta de Nashville era boa. "Os programas do governo visam ajudar as pessoas a alcançar a autossuficiência e o sucesso", disse Rob Toonkel. "Permitir o uso de um segundo idioma não os encoraja a aprender inglês." "A palavra-chave [da emenda] é 'ações que vinculam o governo'", disse Toonkel, que cobriria transações como a obtenção de um contrato municipal. Se um não falante de inglês precisar de ajuda para preencher um formulário e alguém dessa agência falar seu idioma, ele deve ser ajudado, disse ele. "Mas você não deveria poder entrar, pegar um formulário [em outro idioma] e sair." De acordo com Toonkel, cerca de 30 estados e mais de 100 localidades fizeram do inglês sua língua oficial, e ele disse que sua organização acredita que tais leis são legais. Raul Gonzalez, diretor legislativo do Conselho Nacional de La Raza, disse que a mensagem da proposta é discriminatória. "O que ele... diz é: 'Se você fala um idioma diferente do inglês, pode não ser bem-vindo aqui'", disse Gonzalez. La Raza é uma organização apartidária e sem fins lucrativos focada na redução da pobreza e da discriminação e na melhoria das oportunidades para hispano-americanos. Gonzalez disse que leis semelhantes somente em inglês em todo o país "têm tantas exceções que não fazem sentido". Em um editorial no início deste mês, o The Tennessean citou o patrocinador do referendo, o vereador Eric Crafton, que disse que o projeto de lei era necessário para economizar US$ 100.000 a US$ 150.000 para a cidade em tradução anual e custos relacionados. No entanto, funcionários do metrô disseram ao jornal que esses serviços são prestados por funcionários que já estão na folha de pagamento da cidade. O conselho aprovou um projeto de lei semelhante em 2007, mas foi vetado pelo então prefeito Bill Purcell, que o chamou de "inconstitucional, desnecessário e mesquinho", de acordo com o The Tennessean. Os dados do Censo dos EUA de 2000 mostraram um aumento de 210% na população imigrante da área metropolitana de Nashville, incluindo o condado de Davidson, desde 1990. Durante aquela década, os imigrantes representaram 45% do aumento populacional geral na cidade. Mais de dois terços, ou 67 por cento, da população nascida no exterior da área havia entrado desde 1990. Isso era muito mais alto do que a taxa do estado como um todo, que era de cerca de 58 por cento. O American Community Survey do Census Bureau, feito entre 2005 e 2007 para a área metropolitana de Nashville, mostra uma população de 613.632. Desse número, 61.843 eram estrangeiros, sendo a maioria dos imigrantes provenientes da América Latina. Cerca de 73.000 residentes falam um idioma diferente do inglês em casa e, desses, 35.290 falam inglês menos do que "muito bem", segundo a pesquisa.
NOVO: 57 por cento dos votos contra a medida somente em inglês em Nashville, Tennessee. Proposta: "Ninguém terá direito" a serviços governamentais que não estejam em inglês. Medida iria "excluir e marginalizar" alguns moradores, diz jornal.
