SEUL, Coreia do Sul (CNN) – Milhares de manifestantes enfrentaram a polícia de choque no centro de Seul na manhã de domingo, depois que uma manifestação contra a decisão da Coreia do Sul de importar carne bovina dos EUA se tornou violenta. Mais de 100 ficaram feridos, informou a agência de notícias estatal. A polícia usa um canhão de água para dispersar os manifestantes durante uma manifestação contra as importações de carne bovina dos EUA em Seul no domingo. Os confrontos começaram depois que mais de 15.000 manifestantes se dirigiram ao escritório presidencial, informou a agência de notícias Yonhap. Os manifestantes usaram cordas para derrubar os ônibus da polícia que estavam estacionados ao redor do escritório presidencial para impedir a entrada dos manifestantes. Muitos carregavam canos de aço e atiravam pedras contra os oficiais. A polícia reagiu com canhões de água e extintores de incêndio. Os sul-coreanos protestam regularmente desde abril, quando o governo anunciou que retomaria a importação de carne bovina dos Estados Unidos após uma proibição de cinco anos. Essa proibição foi instituída devido a um caso de doença da vaca louca em 2003. Veja a batalha entre policiais e manifestantes nas ruas » . Os protestos públicos generalizados essencialmente paralisaram o governo do presidente Lee Myung-bak, que substituiu sete assessores importantes neste mês e planeja reorganizar seu gabinete. Após uma série de negociações, Seul e Washington chegaram a um acordo revisado em 21 de junho - que limita as importações de gado com menos de 30 meses de idade. Animais com mais de 30 meses são considerados de maior risco para a doença da vaca louca, que pode ser transmitida aos humanos. O acordo revisado também exclui a importação de certas partes consideradas mais suscetíveis à doença da vaca louca. O acordo inicial permitiria a importação de todas as importações de carne bovina dos EUA. A secretária de Estado dos EUA, Condoleezza Rice, durante uma visita a Seul como parte de uma viagem à Ásia, enfatizou no sábado que a carne bovina americana é segura e que seu governo continuará os esforços para conquistar a confiança do consumidor. A garantia fez pouco para aplacar os manifestantes que saíram às ruas no final da noite de sábado, levando aos últimos distúrbios. Os cientistas acreditam que a doença da vaca louca se espalha quando os fazendeiros alimentam o gado com carne reciclada e ossos de animais infectados. Os EUA proibiram alimentos reciclados em 1997. Comer produtos de carne contaminados com a doença foi associado à variante da doença de Creutzfeldt-Jakob, uma doença rara e fatal em humanos. Até a proibição de 2003, a Coreia do Sul era o terceiro maior mercado para os exportadores de carne bovina dos Estados Unidos. A indústria de carne bovina dos EUA perdeu até US$ 4 bilhões desde que o mercado fechou, de acordo com a Federação de Exportação de Carne dos EUA. As importações devem ser retomadas neste mês.
Cerca de 15.000 pessoas fazem manifestação de rua em Seul. A manifestação se tornou violenta depois que alguns manifestantes tentaram arrastar os ônibus da polícia. A polícia de choque disparou canhões de água e spray extintores de incêndio para repeli-los.
