Nota do editor: Peter Bergen, analista de segurança nacional da CNN, é membro da New America Foundation, um think tank com sede em Washington que promove o pensamento inovador de todo o espectro ideológico, e do Centro de Direito e Segurança da Universidade de Nova York. Ele é o autor de "O Osama bin Laden que conheço: uma história oral do líder da Al Qaeda". Peter Bergen diz que Osama bin Laden ainda está vivo e ainda significativo oito anos após o 11 de setembro. HELMAND, Afeganistão (CNN) - Oito anos após o 11 de setembro, a "guerra ao terror" seguiu o caminho do dodô. E o presidente Obama fala em vez de uma guerra contra a Al Qaeda e seus aliados. O que dizer, então, do enigmático líder da Al Qaeda, Osama bin Laden, que desapareceu como uma nuvem de fumaça? E ele ainda importa agora? O governo dos EUA não tinha uma pista sólida sobre o líder da Al Qaeda desde a batalha de Tora Bora no inverno de 2001. Embora existam hipóteses informadas de que hoje ele está na Província da Fronteira Noroeste do Paquistão, na fronteira com o Afeganistão, talvez em uma das regiões mais áreas do norte, como Bajaur, são essencialmente suposições, não inteligência "acionável". Um antigo analista americano de contraterrorismo me explicou: "Existe uma coleção muito limitada sobre ele pessoalmente". Essa é a abreviação da comunidade de inteligência para o fato de que as vias usuais de "coleta" de um alvo como Bin Laden estão rendendo pouca ou nenhuma informação sobre ele. Esses caminhos geralmente incluem interceptação de sinais de chamadas telefônicas e e-mails, bem como inteligência humana de espiões. Dadas as centenas de bilhões de dólares que a "guerra contra o terror" consumiu, o fracasso em capturar ou matar o líder da Al Qaeda é um de seus fracassos evidentes. Importa mesmo se Bin Laden for encontrado? Sim. Primeiro, há a questão da justiça para as quase 3.000 pessoas que morreram nos ataques de 11 de setembro e para as milhares de outras vítimas dos ataques da Al Qaeda em todo o mundo. Em segundo lugar, cada dia que Bin Laden permanece em liberdade é uma vitória de propaganda para a Al Qaeda. Terceiro, embora Bin Laden e seu vice Ayman al-Zawahiri não estejam gerenciando as operações da Al Qaeda diariamente, eles orientam a direção geral do movimento jihadista em todo o mundo, mesmo quando estão escondidos. Essas mensagens dos líderes da Al Qaeda atingiram incontáveis ​​milhões em todo o mundo através da televisão, Internet e jornais. As fitas não apenas instruíram os seguidores da Al Qaeda a continuar a matar ocidentais e judeus, mas algumas também continham instruções específicas que as células militantes seguiram. Em março de 2008, por exemplo, o líder da Al Qaeda denunciou a publicação de charges do profeta Maomé em um jornal dinamarquês como uma "catástrofe" cuja punição logo seria aplicada. Três meses depois, um atacante suicida da Al Qaeda bombardeou a embaixada dinamarquesa em Islamabad, matando seis pessoas. Alguns lendo isso podem pensar: Mas qual é a prova de que o líder da Al Qaeda ainda está vivo? Bastante. Desde 11 de setembro, Bin Laden lançou uma série de vídeos e fitas de áudio, muitos dos quais discutem os eventos atuais. Após um silêncio de nove meses, por exemplo, Bin Laden lançou uma fita de áudio de 22 minutos em 14 de março, condenando duramente a recente invasão israelense de Gaza. Essas fitas são reais? Nenhuma das dezenas de fitas divulgadas por Bin Laden após o 11 de setembro foi falsa. De fato, o governo dos Estados Unidos autenticou muitos deles usando a impressão de voz distinta de Bin Laden. E quanto aos relatos persistentes de que ele está doente? Em 2002, o presidente paquistanês Pervez Musharraf disse que Bin Laden tinha uma doença renal, para a qual precisava de uma máquina de diálise e, portanto, provavelmente estava morto. Mas as histórias dos problemas renais com risco de vida de Bin Laden são falsas, a julgar por sua aparição em vídeos que ele lançou em 2004 e novamente em 2007, nos quais ele não mostrava sinais de doença. Na fita de 2007, o líder da Al Qaeda até pintou de preto sua barba salpicada de branco, sugerindo que, à medida que o militante saudita entrava em sua quinta década, ele não era imune a certa vaidade sobre sua aparência pessoal. Na verdade, Bin Laden parecia muito melhor nesses vídeos do que no vídeo que lançou logo após a batalha de Tora Bora no final de 2001, onde escapou por pouco de ser morto em um ataque maciço americano. A situação é ainda mais complicada pelo fato de que Bin Laden e al-Zawahiri quase certamente estão escondidos nas áreas tribais do Paquistão, na fronteira com o Afeganistão. Arthur Keller, um oficial da CIA que dirigia uma rede de espionagem nas áreas tribais do Paquistão em 2006, me contou sobre os problemas de trabalhar na região: "É uma área incrivelmente remota. Eles estão se escondendo em um mar de pessoas que são muito xenófobas com os forasteiros, então é um osso muito, muito difícil de quebrar." Um fator adicional operando a favor de Bin Laden é a popularidade pessoal que ele desfruta há muito tempo no Paquistão. Três anos após os ataques de 11 de setembro, por exemplo, uma pesquisa do Pew revelou que o líder da Al Qaeda tinha 65% de aprovação entre os paquistaneses. No entanto, fica claro pelos vídeos de Bin Laden e al-Zawahiri que foram ao ar nos anos desde os ataques que eles não estão vivendo em cavernas. Nessas fitas, as roupas dos dois homens estavam limpas e bem passadas. As cavernas geralmente não possuem lavanderia. E os vídeos que eles lançaram são produções bem iluminadas e bem filmadas, sugerindo o acesso seja a tomadas elétricas ou a geradores para acender as luzes. Al-Zawahiri costuma ser filmado em uma biblioteca e, em um de seus vídeos de março de 2006, há cortinas claramente visíveis atrás dele, sugerindo que a fita foi filmada em uma casa. No início de 2008, o governo Bush se cansou da falta de vontade ou incapacidade do governo paquistanês de eliminar os líderes da Al Qaeda e, em julho, o presidente autorizou as forças de Operações Especiais a realizar ataques terrestres nas regiões tribais sem a permissão do governo paquistanês. Mas, diante da intensa oposição paquistanesa às tropas americanas no terreno, o governo Bush optou por contar com drones para atingir líderes suspeitos da Al Qaeda e do Talibã. Bush ordenou à CIA que expandisse seus ataques com drones Predator e Reaper. Entre julho de 2008 e este mês, os drones dos EUA mataram dezenas de militantes de baixo escalão e pelo menos 10 líderes de nível médio e alto dentro da Al Qaeda ou do Talibã. Essa estratégia parece ter funcionado, pelo menos em termos de combate à capacidade da Al Qaeda de planejar ou realizar ataques no Ocidente. As autoridades policiais não descobriram nenhuma conspiração séria contra alvos americanos ou europeus que pudessem ser rastreados a militantes que receberam treinamento nas regiões tribais do Paquistão depois que o programa de drones foi dramaticamente intensificado lá. O aumento do ritmo dos ataques de drones americanos nas áreas tribais do Paquistão foi motivado em parte pela esperança de aumentar as comunicações de pânico entre os militantes, o que poderia ajudar a localizar os principais líderes da Al Qaeda ou do Talibã, mas essa abordagem tem não valeu a pena quando se trata de bin Laden. Se matar Bin Laden com um drone foi difícil, capturá-lo vivo também será. Seu ex-guarda-costas Abu Jandal disse ao jornal Al Quds al Arabi: "Sheikh Osama me deu uma pistola. ... A pistola tinha apenas duas balas, para eu matar Sheikh Osama caso estivéssemos cercados ou ele estivesse prestes a cair no nas mãos do inimigo, para que não fosse pego vivo" Se Bin Laden fosse capturado ou morto, isso provavelmente desencadearia uma batalha de sucessão dentro da Al Qaeda. Embora al-Zawahiri seja o vice-líder do grupo terrorista e, portanto, tecnicamente o sucessor de Bin Laden, ele não é considerado um líder natural. De fato, mesmo entre seus companheiros militantes egípcios, al-Zawahiri é visto como uma força divisiva e, portanto, é improvável que seja capaz de assumir o papel de líder da Al Qaeda e do movimento jihadista mundial ocupado por Bin Laden. Pela lei das médias, eventualmente, Bin Laden será capturado ou morto. No entanto, o movimento ideológico que ele ajudou a gerar - "Binladenismo" - viverá muito depois que ele se for. Esse é o legado de Bin Laden. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Peter Bergen. 
Peter Bergen: Osama bin Laden ainda inspira a Al Qaeda. Ele diz que 8 anos após o 11 de setembro, a "guerra ao terror" não conseguiu capturá-lo. Ele diz que a lei das médias sugere que Bin Laden acabará sendo capturado ou morto. 
