(CNN) - O presidente do Sri Lanka declarou na quarta-feira que os insurgentes tâmeis do país estão à beira da derrota total, dizendo que sua morte ajudou a unir a nação insular no 61º aniversário de sua independência. Presidente do Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa. "Somos hoje uma nação que derrotou um inimigo poderoso que estava diante de nós", disse Mahinda Rajapaksa em seu discurso no dia da independência. "Toda a nossa nação está agora unida à sombra da bandeira nacional." Mas em outras partes de seu discurso, Rajapaksa indicou que a luta contra os rebeldes do Tigre Tamil não acabou. "Estou confiante de que em poucos dias derrotaremos decisivamente a força terrorista que muitos repetidamente diziam ser invencível", disse ele. Em outra parte do discurso, disse ele, as forças do governo nos últimos dois anos e meio "conseguiram... derrotar quase completamente" as forças rebeldes. O secretário de Defesa do Sri Lanka, Gotabhaya Rajapaksa, rejeitou os apelos na quarta-feira para um fim negociado dos combates. Ele disse que não haveria solução política, informou a edição online do The Island. Alguns na comunidade internacional sugeriram negociações para dar aos rebeldes uma oportunidade de se render. Essa ideia é ridícula, um raivoso Rajapaksa disse ao The Island, enfatizando que nada menos que a rendição incondicional de armas e quadros poderia encerrar a ofensiva na frente de Vanni. Tropas do governo e rebeldes tâmeis travam uma batalha pelos redutos rebeldes restantes no norte do Sri Lanka, onde a minoria étnica tâmil do país luta por uma pátria independente desde 1983. Assista a uma reportagem sobre os riscos enfrentados por jornalistas no Sri Lanka » . Grupos humanitários dizem que cerca de 250.000 civis desprotegidos estão presos na área onde o combate está ocorrendo, e o ataque se intensificou à medida que as forças do governo se aproximaram dos rebeldes. Agências de ajuda humanitária pediram maior acesso à região, chamando as condições no norte do Sri Lanka de pesadelo. Os combates forçaram o fechamento do hospital Pudukkudiyiruppu na região de Vanni, o último centro médico em funcionamento na zona de conflito.
Tropas do governo, rebeldes lutando pelos redutos rebeldes remanescentes no norte. Grupos de ajuda dizem que cerca de 250.000 civis estão presos na área. A última instalação médica em funcionamento na zona de conflito foi fechada. Minoria étnica tâmil lutando por uma pátria independente desde 1983 .
