CABUL, Afeganistão (CNN) -- O senador Barack Obama chegou ao Afeganistão no sábado, reuniu-se com as forças americanas e, de acordo com uma autoridade dos EUA, espera-se que se encontre no domingo com o presidente afegão, Hamid Karzai. O senador Barack Obama participa de uma reunião em Jalalabad, Afeganistão, no sábado. O candidato presidencial democrata estava visitando o país da Ásia Central antes de embarcar em uma viagem ao Oriente Médio e à Europa, uma viagem com o objetivo de aumentar suas credenciais de política externa. A viagem, que ocorre quatro meses antes da eleição presidencial, marca a primeira visita de Obama ao Afeganistão. A viagem foi mantida em sigilo por motivos de segurança, uma precaução padrão para a maioria das autoridades americanas em zonas de conflito. No sábado, o senador de Illinois viajou para o leste do Afeganistão para visitar as forças americanas sob o Comando Regional Leste da OTAN. Obama está acompanhado pelo senador Charles Hagel, R-Nebraska, e pelo senador Jack Reed, D-Rhode Island. Os senadores se reuniram com militares no aeródromo de Jalalabad, na província de Nangarhar. O governador da província de Nangarhar, Gul Agha Shirzai - ex-governador da província de Kandahar - também se reuniu com os senadores na base aérea. Shirzai e Obama se abraçaram brevemente no final da reunião. Assista à visita de Obama a Jalalabad » . Ao chegarem à Base Aérea de Bagram, os senadores foram informados pelo major-general Jeffrey J. Schloesser, comandante geral do Comando Regional Leste. Antes da viagem ao Afeganistão, os senadores pararam no Kuwait para visitar as tropas americanas, disse o porta-voz da campanha de Obama, Robert Gibbs. Eles deixaram Washington na quinta-feira. No Kuwait, os senadores visitaram Camp Arifjan por cerca de duas horas para se encontrar com a liderança central do Exército dos EUA, fazer um breve tour pela base e conversar com soldados, disse o porta-voz militar dos EUA, tenente-coronel Bill Nutter. Eles se reuniram em um ginásio com cerca de 1.000 militares, que comemoraram com alegria a chegada deles. "A América está unida por estar tão orgulhosa do serviço profissional extraordinário, brilhante e dedicado que é prestado por todos os membros de nossas forças armadas", disse ele aos militares presentes. Mais tarde, Obama atirou cestas com alguns soldados, atraindo aplausos a cada cesta que fazia. Veja Obama encontrar as tropas e jogar algumas cestas ». Os soldados puderam encontrar o senador na quadra de basquete mais tarde. Depois, Obama disse: "Estou muito orgulhoso do trabalho extraordinário que as tropas estão fazendo aqui no Kuwait; vocês estão fornecendo todo o apoio logístico necessário para as pessoas no campo de batalha e sem vocês esse esforço não teria sucesso". Hagel concordou, dizendo: "Estamos aqui primeiro para agradecer às tropas." Após os eventos no ginásio, eles se reuniram com o tenente-general Jim Lovelace, o comandante central do Exército dos EUA e liderança sênior que lhes deu uma visão geral do comando, disse Nutter. Obama falou brevemente com um repórter de pool sobre sua viagem pouco antes de deixar Washington. "Estou ansioso para ver qual é a situação no terreno", disse Obama. "Quero, obviamente, conversar com os comandantes e ter uma noção, tanto no Afeganistão quanto em Bagdá, de, você sabe, quais são as maiores preocupações deles. E quero agradecer às nossas tropas pelo trabalho heróico que estão realizando. tenho feito." Questionado se teria uma conversa dura com os líderes do Afeganistão e do Iraque, Obama disse que estava "mais interessado em ouvir do que em falar muito". "Acho muito importante reconhecer que estou indo para lá como senador dos EUA. Temos um presidente de cada vez, então é o trabalho do presidente entregar essas mensagens", disse Obama. Assista ao assessor de política externa de Obama discutir viagem ao exterior ». A luta no Afeganistão tornou-se uma questão mais premente no radar político. Três vezes mais soldados da coalizão e outros militares morreram este mês no Afeganistão, em comparação com o Iraque. O número de mortos em julho para as tropas da coalizão no Afeganistão chegou a 22 no sábado, depois que a morte de um soldado canadense na sexta-feira foi anunciada. A luta no Afeganistão tornou-se uma questão mais premente no radar político. Três vezes mais soldados da coalizão e outros militares morreram em julho no Afeganistão do que no Iraque. No domingo, nove soldados dos EUA foram mortos em uma luta com cerca de 200 militantes do Taleban no leste do Afeganistão. Foi o ataque mais mortífero contra as tropas americanas no Afeganistão em três anos. O secretário de Defesa, Robert Gates, disse na quarta-feira que as autoridades americanas estão procurando maneiras de enviar mais tropas ao Afeganistão, em meio ao ressurgimento da violência quase sete anos após o ataque. a expulsão do governo talibã. Gates disse que a esperança é enviar forças adicionais "mais cedo ou mais tarde". Ele disse que o Pentágono está "trabalhando muito para ver se há oportunidades de enviar forças adicionais mais cedo ou mais tarde". Isso provavelmente significa mais reduções nos níveis de tropas no Iraque este ano para liberar forças para o Afeganistão. Assista as autoridades discutirem a necessidade de mais tropas no Afeganistão ». Obama deve viajar para a Jordânia na terça-feira e depois visitar Israel, Alemanha, França e Inglaterra. Reza Sayah da CNN em Cabul e Barbara Starr em Washington contribuíram para este relatório. 
O senador Barack Obama chega ao Afeganistão para a primeira parada da turnê global. A visita de Obama ocorre no momento em que as autoridades americanas querem enviar mais tropas para a região. Obama também esperava visitar vários países do Oriente Médio, Europa. 
