(CNN) - Asashoryu está no auge da luta de sumô como um colosso. Asashoryu é um dos lutadores de sumô mais bem-sucedidos e controversos. Mas o mongol de 330 libras, o grande campeão de sumô de todos os tempos, não conseguiu superar os escândalos e tragédias que assolaram o esporte nacional do Japão nos últimos anos. Asashoryu, cujo nome verdadeiro é Dolgorsuren Dagvadorj, cresceu na Mongólia, onde seus irmãos mais velhos e seu pai eram lutadores de sucesso. Mudando-se para o Japão como estudante, ele foi descoberto e treinado pelo estábulo Takesago e fez sua estreia profissional aos 18 anos em 1999. Vencendo seu primeiro torneio, ou basho, em 2002, sua ascensão no ranking culminou com ele alcançando o mais alto posição de Grande Campeão, ou yokozuna, em janeiro de 2003, tornando-se apenas o 68º yokozuna na história de 2.000 anos do esporte. Dois anos depois, ele estabeleceu um novo recorde ao ser o único homem a vencer todos os seis torneios oficiais em um ano. Embora a ascensão meteórica de Asashoryu ao topo tenha sido vista por muitos como revigorante de um esporte que havia visto um declínio nos lutadores locais e na popularidade, seu sucesso no dohyo não agradou a todos. Alguns reclamaram que suas vitórias são muito rotineiras, e os puristas reclamam que ele não apresenta a qualidade de "hinkaku", a dignidade e a calma esperadas em um yokozuna, ou dá às tradições do esporte o respeito necessário. Em 2003, ele foi desclassificado de uma luta por puxar o nó superior de um oponente e ganhou a reputação de enfant-terrible do sumô. Apesar das críticas ao estilo de luta livre de Asashoryu, a reputação do sumô como um nobre esporte de tradição sofreu uma série de escândalos nos últimos anos e o expôs tão suscetível aos problemas enfrentados por outros esportes. Com vínculos profundos com a cultura japonesa desde quando o sumô fazia parte dos rituais religiosos xintoístas, os problemas do esporte quase representaram uma crise de identidade nacional. Após a proibição de três lutadores não japoneses por uso de drogas recreativas em setembro, o presidente do esporte e ex-lutador Kitanoumi renunciou. Isso ocorreu após um período de anos em que várias alegações de manipulação de resultados foram feitas, algumas envolvendo diretamente Asashoryu e mergulhando o esporte em mais uma crise. Em janeiro de 2007, ele foi acusado de subornar outros lutadores para perder lutas, reforçando a opinião de que a corrupção prevalecia no esporte. Os problemas para Asashoryu continuaram em 2007, quando ele foi suspenso pela federação de luta de sumô por supostamente falsificar um atestado médico e foi impedido de deixar sua casa em Tóquio, levando a relatos de um colapso nervoso. Tanto a força mental quanto a física são necessárias para chegar ao topo do esporte, mas embora a rotina física punitiva e os "trotes" nos estábulos de treinamento sejam conhecidos e aceitos, a tragédia aconteceu no início deste ano. Takashi Saito, um estagiário de sumô de 17 anos, morreu em circunstâncias brutais, supostamente espancado até a morte por seu mestre de estábulo e três outros lutadores de sumô. Continuar a deixar sua marca no dohyo será o objetivo de Asashoryu para o resto do ano, enquanto o sumô espera poder recuperar seu equilíbrio.
Grande campeão de wrestling da Mongólia, um dos mais bem-sucedidos do sumô de todos os tempos. Revigorou o esporte, mas também tem detratores críticos de seu estilo e atitude. Acusado de manipulação de resultados e fingir doença, banido como consequência.
