PADANG, Indonésia (CNN) -- Cerca de 4.000 pessoas podem estar enterradas sob os escombros após os terremotos devastadores na Indonésia, disseram autoridades das Nações Unidas no sábado. Soldados indonésios rastejam sob os escombros de um prédio desabado em busca de vítimas. Autoridades locais de gerenciamento de desastres estimaram o número de mortos nos terremotos em 540. Os números anteriores da ONU que apontavam o número de mortos em 1.100 eram apenas estimativas, disse El-Mostafa Benlamlih, coordenador humanitário da ONU. Um terremoto de magnitude 7,6 atingiu Sumatra na quarta-feira e um terremoto de magnitude 6,6 atingiu a manhã de quinta-feira na mesma região. O terremoto de quarta-feira reduziu edifícios a escombros na cidade. As pessoas usaram martelos, cinzéis e mãos nuas para cavar nos escombros em busca de sobreviventes e pertences. Assista ao relatório Arwa Damon da CNN sobre os esforços de busca e resgate ». A equipe de um hospital local tratou os feridos do lado de fora do prédio semi-colapsado enquanto os corpos dos mortos jaziam em necrotérios improvisados. Uma área que agora parece uma bagunça achatada de destruição era, apenas alguns dias atrás, um grupo de três aldeias. As autoridades acreditam que 90 por cento dos moradores - algumas centenas de pessoas - foram enterrados, apenas uma parte da devastação de dois grandes terremotos que atingiram a Indonésia em poucos dias. O fedor de cadáveres enche o ar. O Ministério da Saúde da Indonésia e o Ministério de Assuntos Sociais disseram na sexta-feira que acreditam que milhares permanecem soterrados sob os escombros. A capital de Sumatra Ocidental, Padang, com cerca de um milhão de habitantes, está próxima ao epicentro. Arwa Damon, da CNN, conversou com algumas dezenas de sobreviventes dessas aldeias da região, a maioria dos quais só conseguiu sobreviver porque não estava em casa durante o terremoto. Eles permaneceram amontoados em uma tenda, em estado de choque com o que havia acontecido. Uma mulher mais velha disse que oito membros de sua família foram enterrados. Ela havia sido enterrada até o peito e teve que se desenterrar. Outro sobrevivente, um homem de 27 anos, disse à CNN que quatro membros de sua família foram mortos. Sua casa costumava ser no topo de um penhasco na área. Agora, só há lama. Equipes de busca e resgate estão trabalhando com os militares, mas até agora apenas 25 corpos foram recuperados. A cada dia que passa, o escopo da devastação aumenta. Assista as consequências da casa arrasada pelo terremoto ». O presidente Obama conversou com o presidente da Indonésia, Susilo Bambang Yudhoyono, na sexta-feira, depois de tentar várias vezes contatá-lo, informou a Casa Branca. Obama recebeu uma atualização sobre a situação no local de Yudhoyono na ligação de cinco minutos. A declaração da Casa Branca diz que Obama "se ofereceu, em nome dos Estados Unidos, para fazer tudo o que pudermos para ajudar a aliviar o sofrimento e prestar assistência à operação de socorro". Holmes, da ONU, disse a repórteres na quinta-feira que acredita-se que centenas estejam feridas. "Esses números, temo, aumentarão à medida que mais informações estiverem disponíveis", acrescentou. As telecomunicações são difíceis na região, as estradas estão cortadas e a área mais atingida, incluindo Padang, carece de energia e outros serviços, disse Holmes. Além disso, fortes chuvas dificultaram os esforços de busca e resgate. Alguns sugeriram que o dano pode ser pior do que o de um terremoto de magnitude 6,3 centrado na cidade de Yogyakarta, no centro de Java, em maio de 2006, disse Holmes. Esse tremor matou mais de 5.000 pessoas e provocou temores de uma erupção de um vulcão próximo. Muitas pessoas vagavam pelas ruas de Padang atordoadas e atordoadas. Alguns vasculharam os escombros em busca de sobreviventes. A equipe de um hospital local tratou os feridos do lado de fora do prédio semi-colapsado enquanto os corpos dos mortos jaziam em necrotérios improvisados. Vários dos edifícios do hospital foram severamente danificados. Os danos na própria cidade foram pontuais; alguns edifícios permaneceram intactos perto de outros em ruínas. "Os tremores secundários podem ser tão devastadores quanto o terremoto inicial", disse Adjie Fachrurrazi, coordenador de resposta a emergências na Indonésia para a organização de ajuda CARE, em um comunicado. "Depois de um terremoto deste tamanho, sabemos que as necessidades imediatas serão fornecer água segura, comida e suprimentos de emergência para os sobreviventes. A questão agora é: quão ruim é? Esperamos o melhor, mas as informações até agora não parece bom." Amelia Merrick, diretora de operações da World Vision Indonesia, descreveu a situação como "bastante devastadora". "As pontes caíram, as linhas telefônicas estão em mau estado", disse ela. "É difícil para nós avaliar a situação." No início deste mês, um terremoto em West Java matou 57 pessoas. Arwa Damon e Ben Adams da CNN perto de Padang, Indonésia; Um dy Saputra em Jacarta, Indonésia; e Tricia Escobedo em Atlanta, Geórgia, contribuíram para este relatório. 
Nações Unidas temem 4.000 enterrados sob os escombros, número atual de mortos 540. Esforços de resgate dificultados por fortes chuvas, falta de energia, estradas intransitáveis. As pessoas usam martelos, cinzéis e mãos nuas para cavar nos escombros em busca de sobreviventes. 
