LONDRES, Inglaterra (CNN) -- O Departamento de Estado dos EUA vendeu o prédio da embaixada em Londres para uma empresa imobiliária do Catar, anunciou a embaixada na terça-feira. A assinatura do acordo é outro passo importante nos planos da embaixada de se mudar de sua antiga sede no centro de Londres para um novo local em Wandsworth, na margem sul do rio Tâmisa. Não ficou imediatamente claro quanto a Qatari Diar Real Estate pagou pelo prédio da embaixada em Grosvenor Square, cuja fachada dos anos 1960 foi recentemente listada, o que significa que seu design não pode ser alterado. A embaixada continuará operando no prédio atual até que o novo seja concluído em 2016 ou 2017, disse a embaixada. A construção está prevista para começar em 2012 ou 2013. Há um ano, a embaixada anunciou que estava procurando um novo local que fosse mais moderno, aberto e seguro do que o prédio atual no West End de Londres. Agora ela se estabeleceu em um local em Wandsworth e está participando de um concurso de design para o novo prédio. Quando a embaixada se mudar para Wandsworth, isso marcará o fim de uma associação de mais de 200 anos com Grosvenor Square, no bairro histórico e exclusivo de Mayfair, próximo ao Hyde Park. John Adams, que mais tarde se tornou presidente dos Estados Unidos, morou na praça de 1785 a 1788, quando foi o primeiro ministro dos Estados Unidos na Corte de St. O prédio em que ele morava ainda existe no canto nordeste da praça. A embaixada mudou-se para vários locais no West End antes de retornar à Grosvenor Square em 1938. Durante anos, ela ocupou um prédio no lado leste da praça - um prédio que agora abriga o Alto Comissariado Canadense. Durante a Segunda Guerra Mundial, a praça era conhecida como "Pequena América" ​​porque a embaixada ficava de um lado e o quartel-general do general Dwight D. Eisenhower do outro. A embaixada mudou-se para seu local atual, ocupando todo o lado oeste da praça, quando o prédio foi concluído em 1960. A estrutura de concreto de quatro andares foi projetada por Eero Saarinen, que também projetou o Gateway Arch em St. , e a Capela da Academia da Força Aérea dos EUA em Colorado Springs, Colorado. Desde os ataques de 11 de setembro de 2001, a embaixada causou polêmica localmente ao instalar muros de proteção em um amplo perímetro ao redor do prédio. Os vizinhos reclamaram que as paredes eram feias e fizeram com que a estrada em frente ao prédio fosse fechada ao tráfego. Sentado no topo do prédio na frente está uma enorme águia de alumínio dourado com uma envergadura de 35 pés. Não está claro se a águia será considerada parte do status listado do edifício, o que significa que terá que permanecer na fachada, ou se poderá ser transferida para o novo local, de acordo com um porta-voz da imobiliária Cushman and Wakefield, que assessorou os Estados Unidos na venda.
Empresa do Catar compra edifício histórico da Embaixada dos EUA em Grosvenor Square. Departamento de Estado mudando as instalações para um novo prédio a ser concluído em 2017 . As proteções pós 11 de setembro atraíram críticas dos vizinhos da embaixada.
