(CNN) - O executivo-chefe da American Airlines, que suspendeu quase 2.500 voos nos últimos três dias, aceitou "totalmente a responsabilidade" na quinta-feira por não cumprir os padrões de inspeção do governo. "Sinto muito por termos nos colocado nessa situação e agradeço aos nossos clientes por sua paciência em circunstâncias muito difíceis", disse o CEO americano Gerard Arpey na tarde de quinta-feira. A companhia aérea cancelou 933 voos em jatos MD-80 na quinta-feira e anunciou que 570 seriam cancelados na sexta-feira. Os perigos potenciais da fiação nos poços das rodas que poderiam causar incêndios ou problemas com o trem de pouso motivaram a ação. A American cancelou várias centenas de voos pelo mesmo motivo há cerca de duas semanas. Na quinta-feira anterior, a American disse que esperava que todos os seus jatos MD-80 estivessem prontos para voar no sábado à noite. A companhia aérea se ofereceu para compensar os viajantes com reembolsos, vouchers e compensações por pernoites. Os cancelamentos atrasaram e deixaram mais de 140.000 passageiros presos. Roger Frizzell, porta-voz da companhia aérea, disse que as inspeções envolvem conformidade técnica e não segurança de voo. Veja como os passageiros aéreos lidam com as interrupções » . Embora a American tenha sido a mais afetada pelas inspeções, as ordens da Administração Federal de Aviação para verificações de segurança também afetaram Southwest Airlines, United Airlines, Delta Air Lines, Alaska Airlines e Midwest Airlines, que foi a última companhia aérea a pousar aviões: 13 na quinta-feira. A FAA lançou sua campanha de inspeção em março, depois que a CNN obteve documentos entregues a investigadores do Congresso que mostravam que mais de 100 aeronaves da Southwest não haviam passado por inspeções de segurança obrigatórias. Em uma audiência no Capitólio na quinta-feira, o chefe da divisão de segurança da Administração Federal de Aviação, Nicholas Sabatini, foi informado de que o desempenho de sua agência foi péssimo. "Acho que [está] perdendo a confiança do povo americano e do Congresso", disse o senador Jay Rockefeller, D-West Virginia. Os legisladores disseram que a agência se tornou muito próxima do setor aéreo. Sabatini defendeu o recorde da FAA, mas disse que qualquer lapso era motivo de preocupação. "Descobrimos que alcançamos 99% de conformidade com a segurança", disse ele aos legisladores. Mas, acrescentou, "é o outro 1% que me mantém acordado à noite". Os passageiros programados para voar em um MD-80 da American Airlines entre terça e sexta-feira podem receber um reembolso total ou aplicar o valor de sua passagem em um voo futuro, disse a companhia aérea. As pessoas que pernoitaram devido a um voo cancelado podem acessar o site da empresa na Web para obter informações sobre o recebimento de compensação. Arpey disse que o MD-80 tem sido um ótimo avião para a American Airlines e que os problemas de inspeção não devem ter "impacto em nosso plano de frota de longo prazo". “A FAA está intensificando sua vigilância e fazendo seu trabalho”, disse Arpey. "Neste caso, falhamos em acertar e estamos nos esforçando muito para acertar." Ele disse que a American planeja contratar um consultor independente para examinar o sistema de inspeção da empresa. Enquanto isso, os aeroportos estão fazendo o possível para manter os viajantes frustrados felizes. "Ficar preso no aeroporto não é como um dia na praia, mas com certeza estamos tentando deixar os passageiros o mais confortável possível", disse Ken Capps, vice-presidente de relações públicas do Aeroporto Internacional de Dallas/Fort Worth, no Texas. Os restaurantes ficavam abertos a noite toda, alguns ofereciam doces e café de graça, e alguns até distribuíam fraldas. A situação no hub da American no Aeroporto Internacional O'Hare em Chicago, Illinois, "era o que você pode ver em uma manhã normal de quinta-feira", relatou Susan Roesgen, da CNN. Funcionários americanos que distribuíam café e barras de granola de graça encontraram poucos compradores. Assista a reportagem de O'Hare » . No Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson em Atlanta, Geórgia, os passageiros americanos relataram frustração, mas elogiaram os esforços da transportadora para levá-los aos seus destinos. "Fomos redirecionados", disse Chad Duncan, de San Angelo, Texas, que estava na Geórgia para assistir às rodadas de treinamento do torneio de golfe Masters. "Eles foram muito prestativos e tudo, mas é frustrante. Em vez de ter uma escala, agora temos três." E-mail para um amigo .
NOVIDADE: American Airlines diz que 570 voos serão cancelados na sexta-feira. "Sinto muito", disse o executivo-chefe da American Airlines. A American espera que todos os seus jatos MD-80 estejam prontos para voar no sábado à noite. Alaska Airlines e Midwest Airlines cancelam voos na quinta-feira para verificações de segurança.
