ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Para o nadador olímpico Eric Shanteau, os últimos dois meses foram um turbilhão. "Repleto dos melhores momentos e dos momentos mais assustadores da minha vida", diz o nadador olímpico de 24 anos. Eric Shanteau disse que sentiu raiva quando descobriu que tinha câncer testicular. "Chegar às Olimpíadas foi, sempre foi, meu sonho de nadar desde os 8 ou 9 anos de idade. Sabe, logo depois que comecei a nadar era: 'Quero fazer parte de uma equipe olímpica. É onde eu quero estar' ." Em junho, uma semana antes das eliminatórias para as Olimpíadas, ele foi informado de que tinha câncer testicular. "Minha reação inicial provavelmente foi de raiva mais do que qualquer outra coisa", diz ele. "Estou acostumado a estar no controle de tudo. Estou no controle de como treino, como corro e, de repente, ter esse controle arrancado de mim foi difícil." Depois de semanas de testes para determinar o "estágio" ou disseminação do câncer, a equipe de médicos de Shanteau o liberou para competir nas Olimpíadas de Pequim, o que significava monitorar cuidadosamente seu tumor, mas atrasar o tratamento. Embora adiar a cirurgia tenha sido controverso para alguns, Eric diz que foi uma escolha educada com base em inúmeras avaliações médicas. "Espero que as pessoas entendam que, se eu estivesse em uma posição diferente com os resultados dos meus exames, não teria adiado a cirurgia." Dr. Sanjay Gupta relata da cirurgia de Eric Shanteau » . Ele nadou um recorde pessoal nos 200 metros peito. Ele não se classificou para as finais. O câncer foi um motivador, diz ele, porque sabia que isso significava que poderia enfrentar sua última competição. Ele colocou tudo o que tinha naquele calor. "Deixe tudo na piscina e não olho para trás e me arrependo de nada de como corri." Ao voltar de Pequim, Shanteau convidou a CNN para passar um tempo com ele na noite anterior à cirurgia em Atlanta, Geórgia. Embora um pouco assustado, ele passou a noite relaxando com sua família, preparando o jantar, passeando com o cachorro. Uma fonte de inspiração, diz ele, foram os fãs que compartilharam suas histórias de como vencer o câncer. "Eles me enviam suas histórias e isso me ajuda a saber que as pessoas estão passando pela mesma coisa que eu em todo o mundo", diz Shanteau. "Todos eles me afetam de uma maneira diferente e tem sido muito encorajador compartilhar essa experiência com outras pessoas." O câncer de testículo é diagnosticado em cerca de 1 em cada 300 homens em sua vida. É a forma mais comum de câncer entre 15 e 34 anos de idade. É também uma das mais curáveis ​​se descoberta precocemente. Quase 140.000 homens nos Estados Unidos são sobreviventes de câncer testicular. Shanteau diz que não apresentou sintomas de câncer e descobriu o tumor por acaso. "Estive em um Speedo metade da minha vida", diz ele. "Então, estou muito confortável com meu corpo. Um dia, senti algo que não deveria estar lá. Decidi ir e fazer um check-out." Ele acrescenta que, embora tivesse a "maior desculpa do mundo" - um sonho olímpico - para ignorar o caroço, ele entendeu a importância da detecção precoce. O pai de Shanteau, Rick, está lutando contra um câncer de pulmão e respondendo bem ao tratamento. "Muitos caras, se ouvem um barulho no carro, vão ao mecânico no dia seguinte", diz ele. "Mas se eles sentem algo [fisicamente] que acham que não deveria estar lá, levam um ano para chegar ao médico e isso simplesmente não é inteligente. Realmente não há desculpa, porque pode salvar sua vida." Avanço rápido para a recente operação de Shanteau no Emory University Hospital. O correspondente médico chefe da CNN, Dr. Sanjay Gupta, estava com Shanteau durante a cirurgia e falou com o cirurgião principal, Dr. Jeff Carney, momentos depois. "Acho que a operação correu muito bem", disse Carney. "Eric é um jovem muito saudável, muito magro, em excelente forma. Isso facilita meu trabalho." Mais tarde naquela semana, os resultados da patologia de Shanteau revelaram que a operação removeu a maior parte do câncer. "A maior parte já se foi." ele disse à CNN. "Há uma pequena chance de que volte, mas não devo precisar de quimioterapia neste momento, então estou muito otimista." Seu plano de tratamento é ficar de olho em sua saúde durante o próximo ano com exames médicos regulares. "Obviamente, teria sido bom se o médico dissesse: 'Você está completamente livre', mas meus resultados são exatamente o que os médicos esperavam." Eric diz que o diagnóstico de câncer deu a ele uma perspectiva diferente da vida. "Eu aprecio a vida muito mais agora", diz ele. "Eu não me deixo mais ficar chateado com as pequenas coisas. A comida até parece ter um sabor melhor. É realmente ótimo." Quanto a Sha nteau como nadador, ele planeja competir no Campeonato Mundial de Natação de 2009 em Roma, Itália. "2012 [as próximas Olimpíadas] é um empurrão para mim. No momento, estou apenas levando isso ano a ano e veremos o que acontece." 
O nadador olímpico Eric Shanteau descobriu seu câncer em junho. Ele atrasou o tratamento para poder competir nos jogos de Pequim. Ele planeja competir no Campeonato Mundial de Natação de 2009 em Roma. O câncer de testículo é diagnosticado em cerca de 1 em cada 300 homens em sua vida. 
