Nota do Editor: David Hawkins é Diretor de Políticas Públicas e Pesquisa da National Association for College Admission Counseling, uma organização sem fins lucrativos que representa mais de 11.000 conselheiros de ensino médio e oficiais de admissão de faculdades de todo o país. Ele foi o autor de um relatório no mês passado da comissão da organização sobre o uso de testes padronizados. David Hawkins diz que os resultados dos testes não devem ser usados ​​para classificar a qualidade da faculdade. ARLINGTON, Virgínia (CNN) -- Uma recente controvérsia na Baylor University trouxe uma nova atenção para o uso indevido generalizado de testes padronizados de admissão em faculdades para classificar a qualidade das faculdades e universidades americanas. O SAT e o ACT alcançaram um status quase icônico na América e em todo o mundo. Como observou o falecido autor e estudioso Stephen Jay Gould, os testes são vistos por muitos como "obscuros e misteriosos", com efeitos poderosos nas políticas públicas, na mobilidade social e até na identidade individual. O uso indevido de pontuações de testes como critérios de classificação da faculdade cria pressão indevida sobre os escritórios de admissão para buscar pontuações de teste cada vez mais altas e alimenta a influência desproporcional dos testes. Em junho passado, a Baylor University incentivou seus alunos do primeiro ano já admitidos a refazer o SAT. A recompensa para os alunos que retomassem o teste era de US$ 300 em créditos na livraria. Os alunos que aumentaram sua pontuação em mais de 50 pontos receberam uma bolsa de estudos de mérito de US$ 1.000. Se alunos suficientes retomassem o SAT e aumentassem suas pontuações, os ganhos poderiam ser suficientes para elevar Baylor na lista de classificação. Os escassos recursos financeiros alocados para este plano são muito necessários em outros lugares, particularmente entre estudantes de baixa renda em áreas rurais e urbanas em todo o país, para serem gastos em um esforço para aumentar o perfil SAT de uma faculdade. Um porta-voz de Baylor disse à Associated Press na quinta-feira que a universidade "estragou" e provavelmente encerraria os incentivos. É fundamental entender que as pontuações altas do SAT e do ACT sozinhas não equivalem a mérito. No mês passado, a Comissão sobre o Uso de Testes Padronizados na Admissão de Graduação da nossa organização emitiu um relatório pedindo mudanças na forma como todos os envolvidos nas admissões à faculdade usam os testes. O uso indevido de testes alimenta a percepção pública de que as pontuações são o fator mais influente na admissão na faculdade. Nos últimos 15 anos, a pesquisa da National Association for College Admission Counseling (NACAC) mostrou que as notas dos alunos no ensino médio, particularmente as notas nos cursos preparatórios para a faculdade, são de longe a consideração mais importante nas decisões de admissão na faculdade. Um dos problemas mais prementes em relação às pontuações SAT e ACT é seu uso indevido na fórmula de classificação de faculdades do U.S. News and World Report. O SAT e o ACT foram projetados para fornecer informações sobre um aluno para faculdades e universidades e nunca pretenderam ser medidas de qualidade da faculdade. Assim, a comissão encorajou o U.S. News and World Report a eliminar as pontuações dos testes como medida de qualidade institucional. A fórmula de classificação do U.S. News inclui uma pontuação de "seletividade do aluno" que constitui 15% da classificação geral de uma faculdade. As pontuações SAT ou ACT dos inscritos representam 50 por cento da pontuação de seletividade do aluno. Em resposta ao relatório da NACAC, o U.S. News and World Report disse: "Enquanto os testes padronizados desempenharem um papel integral no processo de admissão na faculdade, o U.S. News os usará como parte de nossa metodologia de classificação". A situação em Baylor é um lembrete do valor inflado atribuído ao SAT e ao ACT no ensino superior. O fervor em torno dos rankings, bem como os esforços que as faculdades fazem para aumentá-los, são distrações infelizes no ensino superior e nas admissões. A impressão que os alunos e as famílias têm com as classificações é que notas mais altas nos testes significam faculdades de melhor qualidade. Para usar uma frase familiar aos reitores de admissão, muitas faculdades recrutam ótimos alunos e depois os graduam. Isso é por causa da instituição ou dos alunos? Algum crédito, sem dúvida, deve ir para ambos. Mas uma faculdade é de qualidade inferior porque as pontuações de seus alunos no SAT são mais baixas do que as dos alunos de outra faculdade? De um modo geral, a capacidade dos testes de admissão para prever o sucesso no ensino superior é muito mais limitada do que a maioria das pessoas pensa. As faculdades geralmente determinam a utilidade das pontuações dos testes de admissão avaliando o quão bem elas preveem as notas do primeiro ano. As faculdades estão erradas ao colocar tanta ênfase nas pontuações dos testes como medidas de seu valor institucional. Os escritórios de admissão em geral consideram as pontuações um entre muitos indicadores do mérito de um aluno. Por mais influentes que tenham sido os rankings com os alunos e as famílias, é de se admirar que as faculdades cujas partes interessadas geralmente exigem classificações mais altas cheguem a tal ponto para influenciar sua posição nos rankings? O uso indevido de pontuações de testes tem ramificações reais para alunos e famílias. Para cada aluno capaz de pagar por tutoria de desempenho no teste e taxas para fazer o teste muitas vezes, há muitos alunos qualificados de origens mal atendidas que ficam desanimados por não conseguirem competir. Para cada faculdade que eleva seu perfil SAT ou ACT para fins de classificação, existem centenas, senão milhares, de estudantes qualificados que nunca se inscreverão porque os resultados dos testes artificialmente inflados sinalizam mais uma barreira para o ensino superior. É fundamental reavaliar os diversos usos dos testes de admissão e proteger contra seu uso indevido de todas as formas. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de David Hawkins. 
David Hawkins: Os testes de admissão são usados ​​erroneamente para classificar a qualidade da faculdade. Hawkins diz que os incentivos da Baylor University para notas de testes são um erro. As notas são muito mais importantes do que os resultados dos testes nas decisões de admissão, diz ele. Hawkins: O U.S. News deve diminuir as pontuações SAT e ACT nas classificações. 
