WASHINGTON (CNN) - Quando Gregg Wenzel morreu há seis anos na Etiópia, os obituários diziam que ele era um oficial do Serviço de Relações Exteriores dos EUA morto por um motorista bêbado nas ruas de Addis Abeba. O diretor da CIA, Leon Panetta, falou na segunda-feira em uma cerimônia em homenagem aos oficiais mortos da CIA. Na segunda-feira, o público soube que o emprego no Departamento de Estado era um disfarce para sua verdadeira ocupação: espião da CIA. Em uma cerimônia comemorativa daqueles que morreram no cumprimento do dever, o diretor da CIA, Leon Panetta, revelou a afiliação de Wenzel com a agência e observou que Wenzel era membro da primeira classe de serviço clandestino a se formar após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. "Ele ajudou a unir a classe e manteve o ânimo elevado nos momentos mais difíceis", disse Panetta. Wenzel deixou o emprego de advogado para ingressar na agência. Ele tinha 33 anos quando o carro em que viajava foi atropelado por um motorista embriagado que até hoje continua foragido. Existem agora 90 estrelas exibidas com destaque na parede do memorial no espaçoso átrio da sede da CIA, cada uma comemorando um oficial, como Wenzel, que morreu enquanto servia ao país. A 90ª estrela foi adicionada recentemente, mas como acontece com a maioria das vítimas, o nome da pessoa e a natureza do serviço permanecerão desconhecidos do público para não comprometer as operações secretas. No serviço memorial anual com a presença de centenas de funcionários, aposentados e familiares, Panetta prestou homenagem àqueles que fizeram o maior sacrifício por seu país. "Seu patriotismo e liderança, coragem e decência são modelos para todos nós", disse o diretor, acrescentando: "seu trabalho é nosso trabalho agora. E seu espírito permanece conosco." Panetta também anunciou o início de uma nova tradição. Os familiares dos policiais mortos receberão uma réplica da estrela da parede. A primeira estrela foi dada aos irmãos de Douglas Mackiernan, o primeiro oficial de operações da CIA morto no cumprimento do dever, morto a tiros no Tibete depois de fugir da China em 1950.
Gregg Wenzel morreu há seis anos na Etiópia. Os obituários disseram que ele era um funcionário do Serviço de Relações Exteriores dos EUA morto por um motorista embriagado. Na cerimônia para oficiais da CIA caídos, o diretor da CIA revelou que Wenzel era um espião da CIA.
