LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Uma empresa gigante de comércio de petróleo está se oferecendo para pagar a milhares de africanos um acordo depois que um empreiteiro despejou lixo tóxico ilegalmente na África Ocidental, três anos atrás. Os pais dizem que o corpo de seus filhos está coberto de lesões como resultado de lixo tóxico despejado na Costa do Marfim em 2006. As Nações Unidas dizem que o despejo de 2006 na Costa do Marfim matou 15 pessoas e deixou cerca de 100.000 doentes. A Trafigura está oferecendo US$ 1.536 (ou 950 libras esterlinas) por pessoa para resolver um processo decorrente do despejo de 500 toneladas de lixo tóxico na Costa do Marfim, ou Cote d'Ivoire, disse uma porta-voz da empresa na segunda-feira. O escritório de advocacia que representa os reclamantes disse no passado que representa até 30.000 pessoas, fazendo com que o acordo valha potencialmente cerca de US$ 46 milhões. Um juiz ainda deve aprovar o acordo antes que ele se torne final. A porta-voz da Trafigura, Alex Nelless, da empresa de relações públicas Bell Pottinger, disse que não sabia se uma data para o julgamento havia sido marcada. A empresa com sede na Holanda não admite responsabilidade no acordo e lutou agressivamente contra o processo. Ele ameaçou processar os meios de comunicação, incluindo a BBC, por relatar o caso. O escritório de advocacia britânico que representa as vítimas na segunda-feira se recusou a comentar qualquer aspecto do caso ou a confirmar a existência de um acordo. Nisha Patel, porta-voz da Leigh Day and Co. em Londres, disse que não sabia quando a empresa poderia comentar. A Trafigura também processou Leigh Day por difamação, um processo que a Trafigura disse ter sido "resolvido". Na semana passada, as Nações Unidas disseram que a Trafigura causou mortes e ferimentos quando o cargueiro Probo Koala despejou 500 toneladas de lixo tóxico pertencente à empresa em locais próximos a Abidjan, a maior cidade da Costa do Marfim. "De acordo com estimativas oficiais, 15 pessoas morreram, 69 pessoas foram hospitalizadas e mais de 100.000 outras, reclamando de náuseas e vômitos após a inalação de fumaça, procuraram tratamento médico após o incidente", disse o relatório divulgado na quarta-feira por Okechukwu Ibeanu, investigador não remunerado do Conselho de Direitos Humanos da ONU, com sede em Genebra, Suíça. As áreas onde o lixo tóxico foi despejado ainda não foram descontaminadas e continuam a ameaçar a saúde dos moradores, disse Ibeanu no mês passado. Muitas pessoas, disse ele, relatam dores de cabeça, lesões na pele, dificuldades digestivas e problemas no nariz, garganta e pulmões, de acordo com um comunicado da ONU. A Trafigura rejeita as descobertas da ONU e disse que o investigador ignorou repetidas ofertas para ver os resultados dos estudos da própria empresa. Ele disse que 20 especialistas contratados não encontraram uma ligação entre "a exposição aos produtos químicos liberados dos resíduos [resíduos tóxicos] e mortes, abortos espontâneos, natimortos, defeitos congênitos, perda de acuidade visual ou outras lesões graves e crônicas". Ele admite que um empreiteiro jogou o lixo tóxico, mas nega a responsabilidade. "Permanece a posição da Trafigura de que não previu, e não poderia ter previsto, os atos repreensíveis da Compagnie Tommy ao despejar os resíduos em Abidjan e arredores em agosto e setembro de 2006, e que a Compagnie Tommy agiu de forma totalmente independente e sem qualquer autoridade da Trafigura", disse a empresa em um comunicado no sábado. "No entanto, a Trafigura lamenta que este incidente tenha ocorrido e está satisfeita que o assunto tenha sido resolvido", afirmou. A Trafigura disse que a declaração foi emitida em conjunto com Leigh Day e que um tribunal ordenou que o escritório de advocacia publicasse a declaração em seu site. A CNN não conseguiu encontrar a declaração no site de Leigh Day, e a porta-voz da empresa se recusou a dizer se ela estava lá. "Embora certamente não aceitemos responsabilidade legal, a Trafigura lamenta o incidente do Probo Koala e, em particular, o sofrimento que causou à população local", disse o diretor da empresa, Eric de Turckheim, em comunicado. A Trafigura diz em seu site que tem "acesso a aproximadamente US$ 17 bilhões em linhas de crédito e investimentos... em todo o mundo, de mais de US$ 1 bilhão".
A ONU diz que o despejo de 2006 na Costa do Marfim matou 15 pessoas e adoeceu cerca de 100.000. Empresa oferece US$ 1.536 por pessoa para resolver processo decorrente de despejo de lixo tóxico. O acordo poderia potencialmente valer US$ 46 milhões; o juiz ainda deve aprovar o acordo. A empresa holandesa Trafigura diz que a empreiteira jogou lixo tóxico, mas nega a responsabilidade.
