(CNN) - Richard Deitsch lutou por vários dias de negação antes de enfrentar o fato de que estava a milhares de quilômetros de casa e não tinha ideia de onde estava seu passaporte. É mais importante fazer cópias do seu passaporte, dizem os especialistas. Os sites da Web oferecem armazenamento digital de fácil acesso. O repórter da Sports Illustrated estava cobrindo as Olimpíadas de 2008 em Pequim, na China, onde deveria estar se divertindo muito. Mas suas emoções estavam por toda parte - e nenhuma delas era boa. Seu passaporte, ele presumiu, havia caído de sua mochila. "Quando percebi que estava faltando, passei por vários estágios - pânico, medo, raiva e, finalmente, aceitação", escreveu ele enquanto desfrutava de férias recentes na Rússia. "Procurei por três dias em todos os lugares possíveis antes de finalmente admitir para mim mesmo que havia sumido." O pesadelo burocrático de Deitsch chegou ao ponto mais baixo quando ele se viu dentro de uma delegacia contando sua história para cinco policiais que não falavam inglês. "Eu estava um desastre", escreveu ele mais tarde em um artigo da Sports Illustrated. Ele trouxe seu próprio tradutor, um repórter da SI China a quem Deitsch atribuiu a negociação através da burocracia e, eventualmente, salvando toda a sua tarefa. Felizmente para Deitsch, ele se preparou bem para tal emergência. A melhor coisa que Deitsch fez, disseram os especialistas em viagens, foi fazer várias cópias de seu passaporte e visto de trabalho antes de partir para a China. Como resultado, ele teve um passaporte substituto em suas mãos poucos dias depois de denunciá-lo. Os especialistas parecem vir de duas escolas de pensamento sobre como proteger um passaporte. Alguns preferem trancar o documento quando chegam a um destino, enquanto outros dizem que manter o passaporte com você é a melhor maneira de protegê-lo. Qualquer que seja a opção escolhida, o resultado final é que, se você perder seu passaporte, deverá provar sua identidade e cidadania ao governo dos EUA. A melhor maneira de fazer isso é ter uma cópia do seu passaporte em mãos. A experiência de Deitsch o levou a se tornar "hipervigilante" sobre seu passaporte, escreveu ele. Ele geralmente opta por trancar o documento em um cofre durante suas viagens, raramente levando consigo o passaporte. "E quando o faço, pego-me agarrando a frente do bolso da calça a cada dois minutos para garantir que permaneça onde deveria", escreveu ele. Quando estiver claro que seu passaporte foi perdido, leve a cópia do passaporte e qualquer outro documento de viagem ou relacionado à identidade para a embaixada ou consulado mais próximo durante o horário comercial. Esteja preparado para passar pelo menos quatro horas esperando na fila, preenchendo formulários e respondendo a perguntas dos funcionários. Se você não trouxe fotos de identificação extras com você em sua viagem, tire algumas antes de ir para a embaixada ou consulado. Certifique-se de que as fotos sejam cortadas no tamanho correto para o passaporte do seu país. Se você não tem papelada, leve alguém em seu grupo de viagem com você. Eles terão que atestar por você. Os cidadãos norte-americanos que viajam sozinhos e não têm outra forma de provar sua identidade poderão ligar para "família, amigos ou associados" nos Estados Unidos para confirmar sua identidade, de acordo com o site do Departamento de Estado dos EUA. Laura Kidder, diretora editorial dos guias de viagem da Fodor, sugeriu fazer cópias coloridas da página de dados do passaporte e colocá-las dentro da bagagem; você pode digitalizá-los em um computador e enviá-los por e-mail para você mesmo; ou você pode usar uma empresa de armazenamento de documentos online. "Existe uma [empresa on-line] que é especialmente voltada para passaportes e documentos de viagem", disse Kidder. Ela recomenda o site australiano www.passportsupport.com, que custa cerca de US$ 15 australianos por ano. "Esta é a maneira mais segura de fazer isso, o que é mais seguro do que você mesmo enviar por e-mail", disse Kidder. Armazenar os dados do seu passaporte em um servidor oferece maior segurança, disse ela, porque os dados são criptografados. Além dos documentos de passaporte, esses serviços também armazenam com segurança dados de passagens, carteiras de habilitação, documentos médicos e listas de contatos críticos. Os usuários do Passportsupport.com são solicitados a digitalizar seus documentos em arquivos jpg. Os usuários podem fazer upload desses arquivos para o servidor passaportesupport.com com a interface do site. Kidder disse que mantém cópias de seus documentos em sua bagagem quando viaja e seu passaporte seguro no hotel - seja em um cofre de autoatendimento no quarto do hotel ou em um cofre operado pela recepção. Em vez de cofres, Robert Siciliano, CEO da IDTheftSecurity.com, disse que prefere manter seu passaporte em mãos. Siciliano disse ele sempre carrega seu passaporte (e outros objetos de valor) consigo, mesmo quando vai à praia para relaxar com seu laptop. Ele diz que se você planeja entrar na água, saiba que alguém está esperando para roubar suas coisas. Invista em alarmes portáteis e não perca seus pertences de vista. Siciliano disse que trancar passaportes em um cofre deixa você aberto à possibilidade de uma combinação esquecida. Nesses casos, um hotel enviará alguém ao quarto para destrancar o cofre. Dispositivos que abrem cofres de quarto podem ser facilmente comprados online, disse Siciliano. É um bom exemplo de quantas pessoas podem acessar seu quarto e cofre se quiserem mexer em suas coisas. "Existem pessoas por aí que estão focando em você não prestar atenção, em você confiar, ser ingênuo", diz ele. "Você está colocando sua fé e confiança em alguém que pode ter problemas. As pessoas são imperfeitas." A melhor maneira de se proteger é comprar um porta-passaporte por US$ 10 a US$ 20 e mantê-lo sempre com você, disse Siciliano. Use-o sob uma camisa e retire-o apenas se necessário. Nunca coloque em uma mochila ou bolsa. Especialistas disseram que a preparação é mais importante; você precisa fazer sua pesquisa e ter várias cópias de tudo. "Eu sempre tenho backup para o meu backup", disse Siciliano. 
Americano que perdeu passaporte na China: 'Fui um desastre' Mais importante: Sempre traga um comprovante de identidade; mantenha-o seguro. Considere enviar cópias de documentos para um site seguro. 
