O Conselho de Segurança da ONU e o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, pediram na quarta-feira que ambos os lados da guerra civil do Sri Lanka protejam os civis e permitam a entrada de ajuda humanitária na zona de conflito, onde dezenas de milhares estão presos. O presidente Obama criticou os Tigres Tamil por usarem civis como "escudos humanos". Em uma declaração na Casa Branca, Obama instou as tropas do governo do Sri Lanka a interromper o bombardeio "indiscriminado" de civis presos com os remanescentes dos rebeldes do Tigre Tamil do país e exigiu que os rebeldes parassem de usar civis como "escudos humanos". Os membros do Conselho de Segurança emitiram uma declaração exigindo "que todas as partes respeitem suas obrigações sob o direito humanitário internacional". Embora os rebeldes já tenham controlado grande parte do nordeste do Sri Lanka, as tropas do governo os expulsaram de quase toda a ilha desde novembro. A força rebelde restante está presa em uma faixa estreita na costa norte da ilha, mas mais de 50.000 civis também estão presos lá, estimam as Nações Unidas. Anna Neistat, da Human Rights Watch, com sede em Nova York, disse à CNN que ambos os lados do conflito são culpados de "violações flagrantes" do direito humanitário. "Acho que as alegações do governo de que não estão usando armas pesadas não passam mais no teste do riso", disse ela. "Testemunhas estão nos contando sobre o bombardeio. Também conseguimos fotos dos restos dos projéteis que atingiram as áreas." O porta-voz da ONU, Gordon Weiss, disse à CNN na segunda-feira que centenas de civis morreram durante os combates do fim de semana porque o exército do Sri Lanka colocou moradores no fogo cruzado, e Obama e o Conselho de Segurança instaram o governo a cumprir seu compromisso de parar de usar armas pesadas. Neistat disse que pelo menos 30 hospitais também foram atacados na zona de conflito. Enquanto isso, os Tigres - que foram rotulados de organização terrorista pelos Estados Unidos, mais de 30 outros países e pela União Européia - se recusam a permitir a evacuação dos civis que os cercam, disse Neistat. "Testemunhas estão nos dizendo que eles não foram autorizados a sair, que aqueles que tentaram sair foram baleados pelos Tigres Tamil", disse ela. O grupo, formalmente conhecido como Liberation Tigers of Tamil Eelam, luta por um estado independente no Sri Lanka desde 1983. Cerca de 70.000 pessoas foram mortas desde o início da guerra civil e quase 200.000 pessoas estão agora abrigadas em campos em todo o país. norte do país. Obama pediu aos rebeldes remanescentes "que deponham as armas e deixem os civis irem". "O recrutamento forçado de civis e o uso de civis como escudos humanos é deplorável. Essas táticas servirão apenas para alienar todos aqueles que as executam", disse ele. Obama também disse que as tropas do governo "devem interromper o bombardeio indiscriminado que tirou centenas de vidas inocentes" nos últimos dias. Um trabalhador da Cruz Vermelha foi morto na quarta-feira durante um bombardeio na zona de conflito no Sri Lanka - o terceiro trabalhador humanitário morto em seis semanas - disse o Comitê Internacional da Cruz Vermelha. A luta entre o governo do Sri Lanka e os Tigres Tamil se intensificou na área de conflito a tal ponto que a Cruz Vermelha não consegue levar comida para aquela área ou ajudar os doentes e feridos, disse Sarasi Wijeratne, porta-voz da Cruz Vermelha. "Sem ação urgente, esta crise humanitária pode se transformar em uma catástrofe", disse Obama. "Agora é a hora, acredito, de deixar de lado algumas das questões políticas que estão envolvidas e colocar as vidas dos homens, mulheres e crianças que são inocentemente pegos no fogo cruzado, para colocá-los em primeiro lugar."
NOVO: Conselho de Segurança exige que todas as partes respeitem o direito humanitário internacional. Obama critica os Tigres Tamil por usarem civis como "escudos humanos" Ele também pede ao governo que pare de usar armas pesadas e permita a entrada de . Os Tigres Tamil têm lutado por um estado independente para a minoria étnica Tamil.
