Nota do editor: Denzel Washington, duas vezes vencedor do Oscar, ingressou no Mt. Vernon Boys & Girls Club em Nova York aos 6 anos de idade e permaneceu como membro ativo pelos próximos 12 anos. O ator atribui aos primeiros anos passados ​​no clube a mudança de direção de sua vida. Desde 1994, ele atua como porta-voz nacional voluntário do Boys & Girls Clubs of America, aparecendo em anúncios de serviço público na televisão e na mídia impressa. Ele também é membro do conselho do grupo. Denzel Washington diz que os líderes americanos precisam prestar atenção à crise que afeta nossas crianças. (CNN) -- Com a temporada política em pleno andamento, muito está em jogo para a América. A economia está em uma espiral descendente. Temos uma crise energética. Nossa taxa de desemprego está aumentando. São assuntos que geram manchetes e muito debate entre os candidatos. Mas há um problema subjacente que nós, como nação, não abordamos, uma situação que deveria preocupar qualquer americano com um olho no futuro, independentemente da afiliação partidária. É a crise que afeta nossas crianças: . • Quase 30 por cento da turma de calouros deste ano abandonará o ensino médio, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação. Esse número salta para 40% em algumas áreas urbanas. • A taxa de obesidade de nossos filhos aumentou em até 300% desde 1980, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, desencadeando uma série de problemas relacionados à saúde, de diabetes a doenças cardíacas. • Os jovens respondem por mais de 20% dos crimes violentos nos Estados Unidos, de acordo com estatísticas citadas pelo Centro de Políticas Infantis e Familiares da Duke University. A criminalidade juvenil violenta atinge seu pico entre 15h e 16h, no final do dia escolar. Esses fatos são sombrios o suficiente. Considere os padrões persistentes de pobreza, atividade de gangues, abuso de drogas e gravidez na adolescência, e você terá uma geração de americanos despreparados - na verdade, incapazes - de enfrentar os desafios impostos por um mundo complexo. Esperamos que nossos líderes liderem. Mas, como cidadãos, não devemos simplesmente sentar e esperar que os políticos resistam ao teste. Podemos participar do processo político, defendendo políticas que beneficiem a saúde, a educação e o bem-estar dos jovens americanos, porque devemos preparar melhor nossos jovens para liderar. É assustador pensar em resolver uma crise tão generalizada. Mas existem organizações de atendimento a jovens que podem e desempenham um papel fundamental na realização de mudanças positivas - lugares como Boys & Girls Clubs, com um longo histórico de ajudar os jovens a mudar as coisas, obter uma educação, levar uma vida saudável e tornar-se líderes eficazes. Eu sei, porque eu era uma dessas crianças. A equipe do clube me ensinou o certo e o errado e fez a lição durar. Eles plantaram as sementes desde o início que me levaram a me imaginar como um graduado do ensino médio, um graduado da faculdade e um empreendedor em qualquer área que escolhesse. Os Boys & Girls Clubs fazem isso hoje para milhões de crianças, oferecendo de tudo, desde ajuda com o dever de casa até a exploração da carreira, realizando um milagre diário que transforma a esperança em oportunidade. Incentivando as crianças e os adultos em suas vidas a "Ser Grandes", esses clubes transmitem a ideia de que existe potencial para a grandeza em cada criança. Esta poderosa chamada à ação nos lembra que todos nós podemos desempenhar um papel em ajudar os jovens a realizar seus sonhos. Por isso, peço que se junte a mim neste esforço. Há muitas maneiras de ajudar: . • Voluntariado em uma organização juvenil local. • Liderando pelo exemplo. • Doar para instituições de caridade que fazem a diferença. Em parceria com governo, escolas, líderes comunitários e pais, podemos criar uma rede e uma cultura na qual todos abraçam a importância de um futuro positivo para nossos jovens. Mas agora, com o dia da eleição se aproximando rapidamente, pergunte aos seus candidatos locais, estaduais e nacionais o que eles estão fazendo para ajudar nossos jovens a se tornarem os líderes de amanhã. Peça-lhes para fazer das crianças uma prioridade máxima e diga-lhes que você os responsabiliza. Se todos nós nos tornarmos defensores de nossos filhos, as autoridades eleitas podem simplesmente agir. Podemos fazer melhor. E se nos preocupamos com o futuro de nossa nação, devemos fazer melhor. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente do autor.
Denzel Washington: Em um ano de muitos problemas, as crianças são a prioridade. Washington: Os eleitores precisam responsabilizar os políticos por ajudar os jovens. Educação, crime, obesidade são questões relacionadas à juventude, diz Washington. Há muitas maneiras de ajudar, incluindo Boys & Girls Clubs, diz ele.
