WASHINGTON (CNN) - Erro do piloto foi o culpado na queda de uma aeronave não tripulada em abril de 2006, apesar do fato de não haver piloto a bordo, disse o National Transportation Safety Board em seu relatório de acidente divulgado na terça-feira - a primeira investigação do NTSB em um incidente envolvendo um drone. Um drone semelhante a este caiu perto de Nogales, Arizona, em 25 de abril de 2006. A agência também emitiu 22 recomendações de segurança para aeronaves não tripuladas. “É uma indicação do escopo dos problemas de segurança que essas aeronaves não tripuladas estão trazendo para o Sistema Nacional de Espaço Aéreo”, disse o presidente do NTSB, Mark Rosenker, em comunicado. Os veículos aéreos não tripulados foram apontados como uma possível solução para vários problemas enfrentados pelos Estados Unidos, desde o tráfico de drogas até travessias ilegais de fronteira. Mas, como mostra o relatório do NTSB, integrá-los ao espaço aéreo do país levanta questões sobre seu status de segurança - e se eles devem ser mantidos em um padrão diferente das aeronaves tripuladas. Em 25 de abril de 2006, um Predator B movido a turboélice, operado em uma missão de vigilância pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, caiu em uma área pouco povoada perto de Nogales, Arizona. Não houve feridos, mas a aeronave, que tem uma envergadura de 66 pés, foi "substancialmente danificada", disse o NTSB. A provável causa do acidente foi a falha do piloto – que operava a aeronave remotamente – em seguir os procedimentos da lista de verificação ao trocar o controle operacional de um console que havia travado, disse a agência. Isso resultou no fechamento inadvertido da válvula de combustível e na perda total de potência do motor da aeronave. Outra causa, disse o NTSB, foi a falta de um instrutor de voo na estação de controle de solo. Mas em uma reunião na terça-feira, o conselho destacou áreas de interesse, incluindo o projeto e a certificação de aeronaves não tripuladas; qualificação e treinamento de pilotos; e registros de áudio de todas as comunicações relacionadas às operações de UAV, entre outros. A Federal Aviation Administration não exige um certificado de piloto para operar um drone. “Esta investigação levantou questões sobre os diferentes padrões para aeronaves tripuladas e não tripuladas e as implicações de segurança dessa discrepância”, disse Rosenker no comunicado. "Por que, por exemplo, foram possíveis numerosos bloqueios não resolvidos do console de controle do piloto, enquanto tais condições nunca seriam toleradas no cockpit de uma aeronave tripulada?" O piloto, observou o NTSB, não era proficiente em procedimentos de emergência. "O piloto ainda é o piloto, esteja ele em um console remoto ou na cabine de comando", disse Rosenker. "Precisamos garantir que o sistema pelo qual os pilotos são treinados e preparados para o voo seja rigoroso e completo. Com o potencial para milhares dessas aeronaves não tripuladas em uso daqui a alguns anos, os padrões de treinamento de pilotos precisam ser elevados para garantir que aqueles no solo e outros usuários do espaço aéreo não sejam colocados em risco." Além disso, não há equivalente a um gravador de voz de cockpit em um console de piloto, disse o conselho, e a comunicação do piloto com controladores de tráfego aéreo e outros não foi gravada. O NTSB recomendou que a FAA exija que todas as conversas, incluindo conversas telefônicas, entre pilotos de aeronaves não tripuladas e outros sejam gravadas e mantidas. Outras recomendações, enviadas às FAA e à Alfândega e Proteção de Fronteiras, incluem: . • Exigir que todas as operações de aeronaves não tripuladas relatem à FAA incidentes de mau funcionamento de equipamentos que afetem a segurança e exijam análise dos dados. • Exigir que os pilotos sejam treinados sobre o desempenho esperado e a trajetória de voo de uma aeronave não tripulada sempre que a comunicação com a aeronave for perdida. • Identificar e corrigir as causas dos travamentos no console de controle do piloto. • Exigir que um piloto reserva ou outra pessoa que possa fornecer um nível de segurança equivalente ao de um piloto reserva esteja prontamente disponível durante a operação de um sistema UAV. Os membros do conselho também votaram para convocar um fórum público de dois a três dias sobre a segurança das operações de UAV e procedimentos investigativos. E-mail para um amigo .
Agência emite 22 recomendações de segurança para aeronaves não tripuladas. NTSB: O piloto ainda é o piloto, esteja ele em um console remoto ou a bordo. Agência: A causa provável da queda do drone em 2006 foi um erro do piloto.
