(CNN) - Dias antes das eleições nacionais, o primeiro-ministro iraquiano Nuri al-Maliki anunciou planos para recontratar 20.000 ex-oficiais do exército iraquiano que serviram sob o ex-líder Saddam Hussein. Os oficiais serão reintegrados no novo exército iraquiano, disse um funcionário do ministério da defesa. A medida recebeu críticas por ser uma manobra política e foi surpreendente em alguns círculos após a retórica da campanha de al-Maliki contra o Partido Baath de Hussein. Vários candidatos que planejavam concorrer às próximas eleições foram banidos pela Comissão de Responsabilidade e Justiça do país por causa de evidências de que "glorificaram" o Partido Baath. O legislador curdo Mahmoud Othman disse que al-Maliki estava simplesmente tentando garantir mais votos. "Isso contradiz sua campanha eleitoral anti-baathista e é muito óbvio que ele quer atrair os eleitores." Algumas semanas após a invasão do Iraque em 2003, o principal administrador dos EUA, L. Paul Bremer, dissolveu instituições baathistas, incluindo o exército iraquiano, que eram vistas como ameaças contra a construção de uma nova sociedade iraquiana. O Partido Baath foi declarado ilegal e muitos árabes sunitas perderam seus empregos no governo. Como resultado, a comunidade árabe sunita perdeu seus direitos - muitos abraçaram a insurgência crescente e ficaram longe das primeiras eleições em 2005. As tensões levaram a batalhas campais entre xiitas e árabes sunitas nas ruas de Bagdá e outras cidades iraquianas. Ao longo dos anos, os Estados Unidos trabalharam para conquistar o lado bom dos árabes sunitas, trazê-los para a nova cultura política do país e persuadi-los a aceitar o novo Iraque. Em um desenvolvimento separado, um membro de uma célula da Al Qaeda no Iraque, responsável por várias dezenas de assassinatos em Bagdá e arredores, foi preso, disseram os militares dos EUA. As forças de segurança iraquianas prenderam o militante em uma área rural a cerca de 38 quilômetros, ou quase 24 milhas, a sudoeste da capital. Acredita-se que a célula tenha conduzido quase 50 assassinatos. A prisão ocorreu antes das eleições nacionais de 7 de março no Iraque, e os militares dizem que os relatórios de inteligência indicam que os combatentes da Al Qaeda no Iraque "estão cada vez mais realizando assassinatos por motivos políticos" para minar o governo iraquiano e as próximas eleições. Mohammed Tawfeeq, da CNN, contribuiu para este relatório.
Iraque para contratar milhares de ex-soldados que trabalharam sob Saddam Hussein. A mudança ocorre dias antes das eleições nacionais, vista por alguns como manobra política. Após a invasão do Iraque em 2003, as instituições baathistas foram dissolvidas. Muitos ex-membros do partido Baath foram marginalizados e aderiram à insurgência.
