Washington (CNN) -- A recomendação de um conselho consultivo federal de que mulheres na faixa dos 40 anos devem evitar mamografias de rotina não é política do governo e causou "muita confusão", disse a secretária de Saúde e Serviços Humanos, Kathleen Sebelius, na quarta-feira. "Minha mensagem para as mulheres é simples. As mamografias sempre foram uma ferramenta importante para salvar vidas na luta contra o câncer de mama, e ainda são hoje", disse Sebelius em um comunicado. "Continue fazendo o que você faz há anos: converse com seu médico sobre sua história individual, faça perguntas e tome a decisão certa para você." Com sua declaração, Sebelius entrou na controvérsia sobre o anúncio de segunda-feira pela Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA de que mulheres na faixa dos 40 anos não devem fazer mamografias de rotina para detecção precoce de câncer de mama. A declaração de Sebelius visa "deixar claro que essas recomendações não são nossas", disse uma fonte da Casa Branca. O relatório "não deve ser descartado", disse Sebelius no programa "The Situation Room" da CNN. Mas ela acrescentou: "Existem outros grupos que discordaram dessa informação". A força-tarefa está "fazendo recomendações, não decisões de cobertura, não decisões de pagamento". Os programas de saúde do governo, como o Medicaid, continuarão a cobrir as mamografias de rotina, disse ela. “Continuaremos recomendando e os planos de saúde indicaram que farão o mesmo”, disse Sebelius. "Se o prestador de cuidados de saúde recomenda uma mamografia para um paciente, eles pretendem cobrir esse pagamento." Embora a Força-Tarefa de Serviços Preventivos seja independente, o site do Departamento de Saúde e Serviços Humanos chama as recomendações do painel de "padrão-ouro", e as seguradoras procuram no painel orientações sobre quais práticas de cuidados preventivos devem cobrir. Com o governo Obama lutando para promover uma reforma abrangente do seguro de saúde dos EUA no Congresso, os republicanos rapidamente aproveitaram a chance para atacar o relatório da mamografia. "É assim que começa o racionamento", disse a deputada Marsha Blackburn, R-Tennessee. "Este é o dedinho do pé na beira da água. E é aqui que você começa a colocar um burocrata entre você e seu médico." A Casa Branca contesta isso, dizendo que as recomendações "não podem ser usadas para negar o tratamento" por conta própria. Sebelius disse que a força-tarefa não tomará decisões de cobertura. "As mamografias foram um grande passo à frente para milhões de mulheres americanas, mas ainda temos cerca de 21 milhões de mulheres e meninas na América que não têm médico, que não recebem nenhum tipo de exame de mamografia em qualquer tipo de base, independentemente de sua idade", disse ela. "O debate sobre a reforma da saúde é sobre fechar essa lacuna." A crítica à recomendação veio de outros setores que não os oponentes dos projetos de lei de saúde democratas. A American Cancer Society disse que discorda das conclusões da força-tarefa e continua a recomendar a triagem anual, incluindo mamografias, para todas as mulheres a partir dos 40 anos. "Com suas novas recomendações, a [força-tarefa] está essencialmente dizendo às mulheres que a mamografia na idade de 40 a 49 anos salva vidas, mas não o suficiente", disse o Dr. Otis Brawley, diretor médico do grupo. E a deputada Debbie Wasserman-Schultz, D-Florida, que foi diagnosticada com câncer de mama em estágio inicial aos 41 anos, chamou as recomendações do painel de "realmente perturbadoras" e "absolutamente irresponsáveis". "É uma atitude muito paternalista a atitude desses cientistas", disse ela. "É muito escandaloso sugerir que as mulheres não poderiam lidar com mais informações." O deputado Frank Pallone Jr., presidente do Subcomitê de Saúde da Câmara de Energia e Comércio, anunciou que conduzirá audiências sobre as recomendações do conselho consultivo. Wasserman-Schultz disse que essas audiências "nos ajudarão a chegar à conclusão política apropriada, que acredito ser a de que essas recomendações devem ser postas de lado". O câncer de mama é o câncer mais comum entre as mulheres dos EUA, com cerca de 200.000 mulheres a serem diagnosticadas com a forma invasiva da doença este ano, de acordo com a American Cancer Society. Para mulheres de 50 a 74 anos, recomenda exames de mamografia de rotina a cada dois anos. Riscos e benefícios para mulheres com 75 anos ou mais são desconhecidos, afirmou. Enquanto cerca de 15 por cento das mulheres na faixa dos 40 anos detectam câncer de mama por meio de mamografia, os dados mostram que muitas outras mulheres experimentam falsos positivos, ansiedade e biópsias desnecessárias como resultado do teste, de acordo com a força-tarefa. A Força-Tarefa de Serviços Preventivos revisa dados médicos e es recomendações sobre eficácia e riscos envolvidos. É composto por 16 especialistas em saúde, nenhum dos quais oncologistas, embora uma equipe de especialistas em câncer tenha apresentado suas descobertas ao grupo. Danielle Dellorto e Gloria Borger, da CNN, contribuíram para este relatório. 
A secretária Kathleen Sebelius diz que as descobertas não fazem parte da política do governo. GOP critica o "racionamento" da assistência médica; A Casa Branca contesta a reivindicação. O conselho consultivo disse que as mulheres na faixa dos 40 anos não devem fazer mamografias de rotina. Secretário de saúde: Governo continuará recomendando mamografias. 
