Nota do editor: Em nossa série Behind the Scenes, os correspondentes da CNN compartilham suas experiências na cobertura de notícias e analisam as histórias por trás dos eventos. Aqui, Soledad O'Brien leva os usuários para dentro de uma prisão onde muitos dos presos são doentes mentais. Um preso alojado no "andar esquecido", onde muitos internos com doenças mentais são alojados em Miami antes do julgamento. MIAMI, Flórida (CNN) -- O nono andar do centro de detenção pré-julgamento de Miami-Dade é apelidado de "andar esquecido". Aqui, os presos com as doenças mentais mais graves são encarcerados até que estejam prontos para comparecer ao tribunal. Na maioria das vezes, eles enfrentam acusações de drogas ou acusações de agredir um policial - acusações que o juiz Steven Leifman diz serem geralmente "crimes evitáveis". Ele diz que as prisões geralmente resultam de confrontos com a polícia. As pessoas com doenças mentais muitas vezes não fazem o que lhes é dito quando a polícia chega ao local - o confronto parece exacerbar sua doença e elas se tornam mais paranóicas, delirantes e menos propensas a seguir as instruções, de acordo com Leifman. Então, eles acabam no nono andar com graves distúrbios mentais, mas não recebem nenhuma ajuda real porque estão na prisão. Visitamos a prisão com Leifman. Ele é bem conhecido em Miami como um defensor da justiça e dos doentes mentais. Embora não tenhamos sido exatamente recebidos de braços abertos pelos guardas, recebemos permissão para filmar e visitar o local. Entre no 'andar esquecido' » . A princípio, é difícil determinar onde as pessoas estão. Os prisioneiros estão vestindo túnicas sem mangas. Imagine cortar buracos para braços e pés em um pesado saco de dormir de lã - é mais ou menos assim que eles se parecem. Eles são projetados para evitar que os pacientes com doenças mentais se machuquem. É também por isso que eles não têm sapatos, cadarços ou colchões. Leifman diz que cerca de um terço de todas as pessoas nas prisões do condado de Miami-Dade são doentes mentais. Então, diz ele, o volume absoluto está sobrecarregando o sistema, e o resultado é o que vemos no nono andar. Claro, é uma prisão, então não deveria ser quente e reconfortante, mas as luzes brilham, as celas são minúsculas e é barulhenta. Vemos dois, às vezes três homens - às vezes com as vestes, às vezes nus, deitados ou sentados em suas celas. "Sou filho do presidente. Você precisa me tirar daqui!" um homem grita comigo. Ele é absolutamente sério, convencido de que a ajuda está a caminho - se ele pudesse chegar à Casa Branca. Leifman me disse que esses pacientes-prisioneiros frequentemente circulam pelo sistema, ocasionalmente se estabilizando em um hospital psiquiátrico, apenas para retornar à prisão para enfrentar suas acusações. É brutalmente injusto, em sua opinião, e ele se tornou um forte defensor de mudar as coisas em Miami. Mais tarde, durante uma refeição, conversamos sobre como as coisas ficaram assim para os pacientes mentais. Leifman diz que há 200 anos as pessoas eram consideradas "lunáticas" e eram presas mesmo que não tivessem acusações contra elas. Eles eram apenas considerados impróprios para estar na sociedade. Ao longo dos anos, diz ele, houve algum clamor público, e os doentes mentais foram transferidos das prisões para os hospitais. Mas Leifman diz que muitos desses hospitais psiquiátricos eram tão horríveis que foram fechados. Para onde foram os pacientes? Em lugar nenhum. As ruas. Eles se tornaram, em muitos casos, os sem-teto, diz ele. Eles nunca receberam tratamento. Leifman diz que em 1955 havia mais de meio milhão de pessoas em hospitais psiquiátricos estaduais, e hoje esse número foi reduzido em 90%, e 40.000 a 50.000 pessoas estão em hospitais psiquiátricos. O juiz diz que está trabalhando para mudar isso. A partir de 2008, muitos detentos que de outra forma seriam levados para o "andar esquecido" serão enviados para uma nova unidade de saúde mental - o primeiro passo em uma jornada em direção ao tratamento de longo prazo, não apenas punição. Leifman diz que não é a resposta completa, mas é um começo. Leifman diz que a melhor parte é que é uma solução ganha-ganha. Os pacientes vencem, as famílias ficam aliviadas e o estado economiza dinheiro simplesmente não passando esses prisioneiros de novo e de novo. E, para Leifman, a justiça foi feita. E-mail para um amigo .
Detentos com doenças mentais em Miami estão alojados no "andar esquecido" O juiz Steven Leifman diz que a maioria está lá como resultado de "crimes evitáveis". Enquanto a CNN visita as instalações, paciente grita: "Sou filho do presidente" Leifman diz que o sistema é injusto e ele está lutando por mudanças.
