LONDRES, Inglaterra (CNN) - O enfermo "Grande Ladrão de Trens" Ronnie Biggs - um dos mais notórios criminosos britânicos do século 20 - foi formalmente libertado da prisão para seu leito de morte na sexta-feira, depois de receber sua liberdade por motivos de compaixão. Ronnie Biggs, retratado no lançamento de um livro no Rio de Janeiro em 1994. Biggs, que está gravemente doente com pneumonia grave, está sendo tratado em um hospital em Norwich, leste da Inglaterra, para onde foi transferido na terça-feira. Três funcionários da prisão que haviam sido designados para cuidar de Biggs foram retirados após a decisão do ministro da Justiça do Reino Unido, Jack Straw, de autorizar sua libertação, disse um porta-voz do Ministério da Justiça à CNN. "As evidências médicas mostram claramente que o Sr. Biggs está muito doente e que sua condição se deteriorou recentemente, culminando em sua readmissão no hospital", disse Straw em um comunicado na quinta-feira. "Sua condição não deve melhorar." O filho de Biggs, Michael Biggs, disse que seu pai estava "nas nuvens" por ele ter sido libertado na véspera de seu 80º aniversário. Falando a repórteres do lado de fora do hospital, ele confirmou que seu pai havia recebido seus papéis de alta. "Como família, estamos absolutamente emocionados", disse Michael Biggs, de acordo com a Associação de Imprensa do Reino Unido. Biggs não consegue andar, mal consegue se comunicar e não consegue mais comer ou beber, disse Michael Biggs, acrescentando que a família está "muito esperançosa de que meu pai consiga sobreviver nos próximos dias". O consultor jurídico de Biggs, Giovanni Di Stefano, disse aos jornalistas que é improvável que Biggs saia de sua cama de hospital. "Este homem está doente, vai morrer... vai ficar no hospital", disse. Sábado também marca o 46º aniversário do infame assalto de 1963 apelidado de "crime do século" que transformou Biggs de um pequeno ladrão de Londres em um dos homens mais procurados da Grã-Bretanha. Biggs e 14 outros criminosos profissionais fugiram com mais de £ 2,5 milhões (US$ 4,2 milhões) em cédulas usadas - o equivalente a cerca de £ 40 milhões (US$ 67 milhões) hoje - depois de assaltar um trem do correio de Glasgow para Londres no primeiras horas da manhã. Durante o assalto, o maquinista foi espancado com uma barra de ferro. A maior parte da gangue, incluindo Biggs, logo foi apanhada em uma grande caçada depois que a polícia descobriu impressões digitais em um esconderijo de uma fazenda onde os ladrões se esconderam para dividir seus despojos. Biggs foi condenado a 30 anos de prisão, mas escapou pelo muro de uma prisão de Londres depois de cumprir apenas 15 meses - e passou a maior parte do resto de sua vida como uma celebridade fugitiva. Depois de passar por uma extensa cirurgia plástica em Paris, Biggs foi para a Austrália, morando lá com sua esposa e dois filhos. Rastreado pela polícia, Biggs fugiu novamente em 1969, desta vez para o Brasil. Cinco anos depois, Biggs foi localizado mais uma vez por um repórter de jornal. O superintendente da Polícia Metropolitana, Jack Slipper, que liderou os esforços da polícia para levar os ladrões do trem à justiça, voou para o Rio de Janeiro para prender Biggs, supostamente cumprimentando-o em um hotel à beira-mar: "Quanto tempo não vejo, Ronnie." Mas os esforços para trazer Biggs para casa foram frustrados porque ele já era pai de um filho nascido no Brasil - Michael Biggs - e as autoridades rejeitaram os pedidos britânicos de extradição. Biggs continuou a viver abertamente no Rio, aproveitando sua notoriedade entretendo turistas, vendendo camisetas e até gravando com os Sex Pistols. Em 1981 ele foi sequestrado por uma gangue de ex-soldados britânicos e contrabandeado para Barbados. Mas os esforços legais para trazer Biggs de volta ao Reino Unido mais uma vez pararam e ele foi autorizado a retornar ao Brasil. No final dos anos 1990, Biggs estava com a saúde debilitada após uma série de derrames e ficando sem dinheiro. Em 2001, ele voou de volta para o Reino Unido em um jato particular oferecido pelo jornal Sun. Ele foi imediatamente preso em uma prisão de alta segurança, mas depois transferido para uma instalação para presidiários idosos. Desde seu retorno, Biggs e sua família têm feito campanha por sua liberdade condicional por motivos de compaixão - um recurso até agora rejeitado por sucessivos ministros da Justiça, alegando que Biggs nunca demonstrou remorso por suas ações. Michael Biggs disse que seu pai lamentou o roubo - mas não pela vida que ele levou nos anos desde o crime.
Ronnie Biggs foi libertado por motivos de compaixão devido a problemas de saúde. Biggs participou do Great Train Robbery de 1963, apelidado de "crime do século" no Reino Unido. Biggs, 80 no sábado, foi hospitalizado com pneumonia grave. Biggs escapou da prisão, passou décadas como fugitivo antes de retornar ao Reino Unido em 2001.
