WASHINGTON (CNN) - Quatro senadores pressionaram por um projeto de lei na quarta-feira para proibir mensagens de texto enquanto dirigem, um dia depois que um estudo descobriu que motoristas que enviam mensagens de texto enquanto estão na estrada têm muito mais chances de sofrer um acidente do que motoristas não distraídos. Uma lei que entrou em vigor em 1º de janeiro na Califórnia torna ilegal enviar mensagens de texto enquanto dirige. Sens. Chuck Schumer, D-Nova York; Robert Menendez, D-Nova Jersey; Mary Landrieu, D-Louisiana; e Kay Hagan, D-Carolina do Norte, divulgou a Lei ALERT, que proibiria motoristas de caminhões e carros e operadores de transporte coletivo de enviar mensagens de texto enquanto dirigem. A legislação proposta proibiria qualquer motorista de enviar mensagens de texto ou e-mail enquanto estiver dirigindo um veículo, disse um comunicado anterior dos senadores. Se o projeto for aprovado, o Departamento de Transporte estabelecerá os padrões mínimos de conformidade. Os estados que não promulgarem leis de proibição de texto dentro de dois anos após a aprovação do projeto de lei podem perder 25% de seus fundos federais para rodovias, disse Schumer em entrevista coletiva anunciando a legislação. Os estados não conformes podem recuperar esse dinheiro assim que cumprirem os padrões de proibição de texto, disse Schumer. A CTIA, um grupo da indústria de telefonia celular, disse que apóia a legislação que aborda mensagens de texto durante a condução. "A CTIA e nossas empresas associadas continuam a acreditar que mensagens de texto durante a condução são incompatíveis com a direção segura", disse um comunicado no site da CTIA. Quatorze estados, incluindo os estados de origem de três dos patrocinadores do projeto de lei, e o Distrito de Columbia já têm leis que proíbem o envio de mensagens de texto enquanto dirige: Alasca, Arkansas, Califórnia, Colorado, Connecticut, Louisiana, Maryland, Minnesota, Nova Jersey, Carolina do Norte, Tennessee , Utah, Virgínia e Washington. Mapa interativo: consulte as políticas estaduais sobre distração ao volante » . Nova York não proíbe mensagens de texto durante a condução, mas proibiu o uso de telefones portáteis durante a condução, de acordo com a Associação de Segurança Rodoviária do Governador. Schumer disse que a legislatura de Nova York enviou ao governador David Paterson um projeto de lei para proibir o envio de mensagens de texto também. "A legislação enviará uma mensagem importante aos motoristas de todo o país: tire as mãos do celular e volte ao volante", disse Schumer. Os senadores citaram um estudo do Virginia Tech Transportation Institute que descobriu que motoristas de caminhão que enviam mensagens de texto enquanto dirigem têm 23 vezes mais chances de bater ou quase se envolver em um acidente do que motoristas não distraídos. Assista mais sobre os perigos de dirigir e enviar mensagens de texto. Quando comparado com discar, falar, ouvir ou pegar um dispositivo eletrônico, o envio de mensagens de texto apresenta o maior risco de acidente, segundo o estudo. Ele atribuiu o aumento do risco aos quase cinco segundos que descobriu que os olhos do motorista estavam fora da estrada enquanto enviava mensagens de texto, disse Rich Hanowski, diretor do Centro de Segurança de Caminhões e Ônibus do instituto de transporte. "Não ter [um telefone celular] na mão enquanto dirige pode ser a diferença entre a vida e a morte", disse Menendez. Em setembro, um maquinista de trem de passageiros perdeu um sinal de parada enquanto trocava mensagens de texto com um amigo, levando a uma colisão com um trem de carga que matou 25 pessoas na Califórnia, de acordo com investigadores federais. O acidente também feriu 101 pessoas. Em maio, 62 pessoas ficaram feridas quando um bonde atingiu outro em Boston, Massachusetts, disse a Massachusetts Bay Transportation Authority. Em julho, o operador de um bonde foi acusado de negligência grave depois de admitir ter enviado mensagens de texto segundos antes do acidente com o outro bonde, de acordo com o promotor distrital do condado de Suffolk e um funcionário do National Transportation Safety Board. John Lisk, da CNN Radio, contribuiu para este relatório.
14 estados e o Distrito de Columbia proibiram o envio de mensagens de texto durante a condução. Quatro senadores defendem um projeto de lei que proíba a prática em todo o país. Novo estudo revela que motoristas que enviam mensagens de texto enquanto dirigem têm maior probabilidade de sofrer um acidente. "Tire as mãos do celular e volte ao volante", diz um senador.
