ISTAMBUL, Turquia (CNN) - O exército turco disse na sexta-feira que está avaliando ofertas de empreiteiros de defesa americanos, russos e chineses, enquanto busca comprar pelo menos US $ 1 bilhão em sistemas de defesa antimísseis de longo alcance. Os militares turcos dizem que um acordo de defesa antimísseis pode incluir sistemas de mísseis Patriot dos EUA. Entre os sistemas de mísseis que a Turquia está considerando estão os sistemas de mísseis Patriot dos EUA, disseram os militares. "Vamos comprar quatro baterias", anunciou o porta-voz das forças armadas turcas, Metin Gurak, em uma coletiva de imprensa semanal na capital turca, segundo a agência de notícias estatal Anatolian. "O valor real será determinado durante o processo de licitação, mas o custo deve ficar em torno de US$ 1 bilhão." A notícia contradiz relatos anteriores da mídia turca e americana de que os militares turcos estavam considerando comprar até US$ 7,8 bilhões em mísseis Patriot dos Estados Unidos. Diplomatas e comandantes militares turcos negaram as especulações de que os Patriots poderiam ser usados ​​como parte do escudo de defesa antimísseis apoiado pelos EUA contra seu vizinho oriental, o Irã. "É errado traçar ligações entre o Patriota e o Irã", disse o ministro das Relações Exteriores da Turquia, Ahmet Davutoglu, à rede irmã da CNN, CNN Turk, na manhã de sexta-feira. "Não temos percepção de ameaça de nenhum dos países vizinhos, nem temos qualquer preparação militar ou de segurança contra eles." Na quinta-feira, o governo Obama anunciou que estava descartando um programa de defesa antimísseis para a Europa Oriental, após anos de objeções raivosas da Rússia. A Casa Branca disse que o programa visava proteger os aliados do Irã, não da Rússia. Leia a história . A Rússia é o maior parceiro comercial da Turquia. Enquanto isso, as relações esquentaram consideravelmente entre os iranianos e os turcos nos últimos anos. O governo turco está se apresentando como um partido neutro, oferecendo-se para sediar as negociações entre o Irã e os Estados Unidos, França, Alemanha, Grã-Bretanha, Rússia e China sobre o polêmico programa nuclear iraniano. Mas a Turquia também é membro da aliança militar da OTAN e há muito mantém laços militares estreitos com Washington. Durante a primeira Guerra do Golfo, baterias de mísseis Patriot foram estacionadas temporariamente em território turco. Autoridades turcas dizem que as baterias de defesa antimísseis que deseja comprar fariam parte de um programa maior e de longo prazo para modernizar as forças armadas do país. Proeminentes intelectuais turcos questionaram a compra. "A Turquia realmente precisa desses mísseis?" perguntou Lale Kemal, colunista que escreve sobre assuntos militares para o jornal turco Zaman. "Os projetos de aquisição militar turcos não estão passando pelo escrutínio parlamentar ou do governo. Não temos um sistema de aquisição militar transparente. Então, como posso eu ou qualquer um dizer que a Turquia precisa deles?" Empreiteiros de defesa têm até 13 de outubro para apresentar propostas para o pacote de defesa antimísseis.
A Turquia considera licitações para fornecer pelo menos US$ 1 bilhão em sistemas de defesa. Militares do país dizem que possível acordo inclui mísseis Patriot dos EUA. Alguns questionam se a Turquia realmente precisa comprar mísseis extras. Obama descartou os planos dos EUA para um escudo de defesa antimísseis na Europa Oriental.
