NAIROBI, Quênia (CNN) -- Piratas de um superpetroleiro saudita apreendido estão atrasando a liberação do navio, apesar de terem recebido um resgate por causa de um afogamento fatal que matou quatro de seus colegas, disse um jornalista que conversou com um dos piratas CNN. Uma pequena aeronave é observada pela Marinha dos EUA sobrevoando o Sirius Star durante um aparente pagamento de resgate na sexta-feira. Esperava-se que os piratas libertassem o Sirius Star, que eles mantinham desde 15 de novembro, depois que um pagamento de resgate foi lançado de pára-quedas no navio. O jornalista disse à CNN que o pirata que falou disse que quatro piratas se afogaram depois que um barco que transportava o Sirius Star virou devido ao mar agitado. Cartas marítimas mostraram que as ondas na área estavam atingindo 5 a 7 pés na época. Havia cinco piratas no esquife e um sobreviveu, disse o jornalista. Os corpos dos outros quatro foram recuperados, disse, acrescentando que isso vai atrasar a saída dos piratas ainda a bordo do navio e, assim, afetar a liberação do navio após o pagamento do resgate. O petroleiro transportava dois milhões de barris de petróleo bruto no valor de cerca de US$ 100 milhões quando piratas o sequestraram na costa da Somália. Os piratas apreenderam o Sirius Star a mais de 450 milhas náuticas da costa africana em um de seus sequestros mais audaciosos até hoje. Os piratas disseram a outro jornalista que receberam $ 3 milhões em dinheiro de resgate, mas perderam parte quando o esquife virou. O dinheiro restante do resgate ainda está a bordo do navio com o resto dos piratas. A Marinha dos Estados Unidos tirou fotos e observou como um aparente pagamento de resgate foi lançado de pára-quedas a bordo do navio-tanque. Os piratas a bordo do superpetroleiro têm equipamentos para verificar se há notas falsas, disseram as autoridades. "Embora a possível liberação do Sirius Star seja, sem dúvida, uma excelente notícia, não devemos esquecer que quase 300 outros marinheiros mercantes (em outros navios) ainda estão presos", disse o comodoro Tim Lowe, vice-comandante das Forças Marítimas Combinadas. Os sequestros na África Oriental são motivo de crescente preocupação internacional, estimulando várias marinhas internacionais a patrulhar o Golfo de Aden, devastado por piratas. Veja como os ataques piratas atingiram o pico em 2008 » . Dezenas de navios foram atacados no golfo por piratas baseados em uma Somália amplamente sem lei nos últimos meses. Veja o mapa da região » . A área envolvida, na costa da Somália e do Quênia, bem como no Golfo de Aden, equivale a mais de 1,1 milhão de milhas quadradas. Isso é aproximadamente quatro vezes o tamanho do Texas, ou o tamanho dos mares Mediterrâneo e Vermelho combinados.
Piratas contando o dinheiro do resgate a bordo do superpetroleiro saudita sequestrado. Testemunha diz a jornalista local que navio, tripulação será liberada nas próximas 24 horas. O petroleiro transportava dois milhões de barris de petróleo bruto no valor de cerca de US$ 100 milhões. A Marinha dos EUA tirou fotos do aparente pagamento do resgate sendo jogado no navio.
