CEDAR RAPIDS, Iowa (CNN) -- Doug Ward dirige por uma subdivisão composta por fileiras de trailers. Você pode ouvir a tristeza em sua voz quando ele diz: "Isso não parece um lar". Ele anseia pela vida que levava antes de enchentes devastadoras destruírem seu bairro de Cedar Rapids. O A&W Drive-In em Cedar Rapids foi a vida de Doug Ward por 30 anos. "Quero voltar. Sinto muita falta (dos meus amigos)", disse Ward enquanto acompanhava a CNN em um tour por Cedar Rapids, Iowa, quase um ano após as enchentes. Ward, 64, é uma instituição no histórico bairro Time Check, do outro lado do Rio Cedar, do centro da cidade. Ele é dono do A&W Drive-In em Ellis Boulevard, uma atração nesta rua desde 1948. O historiador Mark Stoffer Hunter chama o drive-in de Cedar Rapids de "Torre Eiffel". "Tem estado lá para nós ao longo das décadas", disse Hunter. "É um daqueles marcos que indicam que você está em Cedar Rapids." Quando as enchentes devastaram Cedar Rapids em junho passado, o drive-in de Ward se afogou em quase 3 metros de profundidade. Agora, o drive-in está em ruínas. Canecas de root beer A&W cobertas de lama seca estão no chão do restaurante. O fedor da água da enchente paira no ar. Juntar os pedaços da vida de Ward encontrou um obstáculo no outono de 2008, quando uma tempestade econômica varreu o país. Em questão de meses, o apoio financeiro de que Ward precisava para reconstruir secou. "A vida tem que continuar. Se você se sentar e se preocupar demais com isso, provavelmente estaria no meu funeral hoje", disse Ward. Veja como Ward fala sobre a devastação em Cedar Rapids ». Ward estima que custará cerca de US$ 1 milhão para reconstruir o A&W Drive-In em sua localização atual. Ele conseguiu obter $ 350.000 em empréstimos, mas isso está muito aquém do que ele precisa. "A ideia de que ele pode não ser capaz de reconstruir o negócio aqui dói", disse Stoffer, o historiador de Cedar Rapids. "Isso está acontecendo não apenas neste bairro, mas em todos os bairros afetados pelas enchentes." Então agora Ward passa muito tempo dirigindo por Cedar Rapids procurando novos locais. Ele quer ficar no Ellis Boulevard, mas a vizinhança está praticamente vazia. Se as pessoas não voltarem, não haverá clientes para alimentar. "Se a vizinhança estivesse normal de novo, estaríamos funcionando. Mas não está", disse Ward. Ward não apenas perdeu seu negócio, mas a casa em que ele e sua esposa viveram por 28 anos também foi destruída. A casa hoje está destruída. A inundação enfraqueceu a fundação. Três estimativas mostram que custará $ 85.000 para fazer os reparos necessários. A FEMA deu aos Wards $ 28.000 para os custos de reconstrução de sua casa ou compra de uma nova. Mas sem seguro residencial, é mais um custo na crescente pilha de problemas financeiros de Ward. Ward disse que se não conseguir colocar seu negócio em funcionamento logo, terá que encontrar outro emprego. Ele aproveitou extensivamente as economias para a aposentadoria e recebeu algum apoio financeiro (ele não especifica quanto) de outras fontes. Ward fala mansamente, mas é duro. Ele enfrentou lutas difíceis durante toda a sua vida. Seu pai morreu quando ele tinha 5 anos. Ele abandonou a escola após a oitava série para ganhar dinheiro para sua família. Aos 13 anos, ele trabalhava em uma fábrica de leite em pó e passou 10 anos trabalhando como entregador de Coca-Cola. Possuir o A&W Drive-In era um sonho que produzia uma vida confortável. Agora ele sente falta dos dias servindo cervejas geladas aos amigos. Mas você não vai ouvi-lo reclamar da batalha que está enfrentando. "Fui espancado, mas vamos nos levantar e seguir em frente", disse ele.
O A&W em Cedar Rapids foi a vida de Doug Ward por 30 anos até a enchente do ano passado. Quase um ano depois, o drive-in está em ruínas, as canecas de root beer ainda enlameadas. O drive-in é um marco no bairro Time Check desde 1948 . Vai custar mais de $ 1 milhão para reconstruir ou mudar de local.
