Nota do editor: Frances Fragos Townsend, colaboradora da CNN sobre questões de segurança nacional, atuou anteriormente como principal conselheira antiterrorista e de segurança interna do presidente George W. Bush. Townsend passou mais de duas décadas nas áreas de inteligência e justiça criminal e serviu durante os últimos três governos. Townsend é atualmente consultor da Câmara de Comércio dos EUA e membro do Conselho Consultivo de Inteligência do presidente Bush, do Conselho de Relações Exteriores e do Programa de Segurança Interna do Aspen Institute. Frances Townsend diz que o cargo de diretor da CIA não é para treinamento prático. (CNN) -- Leon Panetta é um homem impressionante com muitas conquistas louváveis ​​em seu crédito. O Sr. Panetta serviu oito mandatos no Congresso e trabalhou na Casa Branca de Clinton como chefe de gabinete do presidente e diretor do Escritório de Administração e Orçamento. Mas suas credenciais impressionantes são insuficientes para acalmar as preocupações bem fundamentadas de democratas e republicanos de que ele é o homem errado para ser o próximo diretor da Agência Central de Inteligência. O Sr. Panetta é um agente político experiente e um gerente comprovado - ambos os quais seriam úteis para ele como diretor da CIA - mas é necessário mais. Inteligência precisa e acionável está entre nossas ferramentas mais eficazes na luta contra ameaças terroristas. A nação passou mais de sete anos sem um ataque terrorista e muito do crédito por isso cabe aos homens e mulheres da comunidade de inteligência: na CIA, FBI e departamentos de Defesa e Segurança Interna, entre outros. Oficiais de inteligência de carreira precisam de um líder com quem possam contar para proteger sua missão de interferência política inadequada e que esteja disposto a defender seus esforços quando, como costuma acontecer, são atacados com base em fatos pouco precisos ou completos. Devido ao papel crítico que a comunidade de inteligência desempenha na proteção de nossa nação, o diretor da CIA não é um cargo para treinamento no trabalho. O presidente eleito, Barack Obama, tinha um oficial de inteligência de carreira competente e qualificado para indicar. John Brennan serviu por décadas na CIA sob vários diretores e em administrações democratas e republicanas. Pouco antes de sua aposentadoria, o Sr. Brennan atuou como diretor do Centro de Integração de Ameaças Terroristas, predecessor do atual Centro Nacional de Contraterrorismo. John Brennan não era leal às políticas do governo Bush e, de fato, às vezes expressou seu desacordo. A lealdade do Sr. Brennan era para com a missão e o papel da comunidade de inteligência em proteger nossa nação. Infelizmente, a nova administração permitiu que as vicissitudes da política partidária e interesses especiais inviabilizassem essa indicação. [Em uma carta a Obama obtida pela CNN no início de dezembro, Brennan disse que estava desistindo do cargo por causa de fortes críticas de pessoas que associavam seu trabalho na CIA às polêmicas políticas do governo Bush sobre técnicas de interrogatório e métodos preventivos guerra no Iraque.] . O próximo diretor da CIA tem muitos problemas importantes a enfrentar. Ele ou ela deve continuar a garantir recursos adequados para a comunidade de inteligência e continuar a desenvolver nossas capacidades de inteligência técnica e humana. O novo diretor passará necessariamente pela revisão das políticas de detenção, interrogatório e entrega. E, ao mesmo tempo, o diretor da CIA deve buscar novas maneiras de obter vantagem de inteligência em prioridades cruciais como terrorismo, proliferação de armas de destruição em massa e uma série de questões regionais no Oriente Médio, África e Ásia. Independentemente de quem se torne o próximo diretor da CIA, a nação tem sorte porque, do vice-diretor para baixo, a CIA é dirigida por funcionários de carreira que continuarão a cuidar dos negócios da nação. Mas eles continuarão a exigir as ferramentas necessárias para fazer o trabalho. Antes de revogar as políticas do governo Bush sobre interrogatório e detenção, o novo diretor da CIA deve aprender: o que é legal; o que é eficaz; e como essas políticas foram implementadas. Uma nova administração pode optar por fazer uso mais limitado dessas ferramentas ou adicionar garantias processuais adicionais. Mas qualquer decisão deve ser tomada com cautela. As ferramentas que o Departamento de Justiça considera legais e que a comunidade de inteligência determina como eficazes não devem ser retiradas porque são politicamente impopulares. A nação e a comunidade de inteligência merecem mais e devem ser conduzidas com a mesma coragem que eles exibiram. O presidente eleito Obama teve um começo forte, recebendo briefings diários de inteligência e fazendo perguntas investigativas. Se o Sr. Panetta for o próximo diretor da CIA, ele precisará ganhar a confiança, confiança e respeito dos oficiais de inteligência de carreira. O Sr. Panetta precisará desses oficiais de inteligência de carreira para aconselhar melhor o novo presidente sobre as capacidades da CIA à sua disposição para apoiar a política externa crítica e os objetivos de segurança nacional. O objetivo mais importante continuará sendo a proteção de vidas americanas. O Sr. Panetta é inteligente e sem dúvida um aluno rápido. Vamos orar para que ele tenha certeza de que está à altura do difícil trabalho que tem pela frente. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Frances Townsend. 
Frances Townsend: Leon Panetta teve uma excelente carreira no governo. Ela diz que sua falta de experiência em inteligência está levantando questões. Townsend: a CIA é crucial para a segurança dos EUA e precisa de um líder que apoie a equipe. Ela diz que o diretor da CIA é muito importante para o treinamento no trabalho. 
