WASHINGTON (CNN) -- Os Estados Unidos estão fornecendo armas e munições para o governo de transição da Somália enquanto luta contra militantes islâmicos ligados à Al Qaeda, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Ian Kelly, na quinta-feira. Soldados do governo da Somália, que lutam contra militantes islâmicos, patrulham Mogadíscio. "A pedido desse governo, o Departamento de Estado ajudou a fornecer armas e munições com urgência", disse ele. "Isso é para apoiar os esforços do Governo Federal de Transição para repelir o ataque de forças extremistas que pretendem destruir o processo de paz do Djibuti." Kelly disse que os embarques de armas estão de acordo com as resoluções do Conselho de Segurança da ONU, que proíbem alguns embarques de armas para a Somália. Há uma preocupação crescente de que a Somália possa ser a próxima base da Al Qaeda, à medida que as forças dos EUA atacam suas posições no Afeganistão e no Paquistão. O diretor da CIA, Leon Panetta, disse recentemente que a agência de inteligência está monitorando a região como um possível destino para a fuga de agentes da Al Qaeda. "Nossa preocupação agora é que prováveis ​​portos seguros sejam áreas no Chifre da África, como a Somália e o Iêmen, que são países que, por causa de seu status político, podem ser atraentes para a Al Qaeda para operar lá", disse Panetta no início deste mês. . "Estamos nos concentrando nesses países também para garantir que não haja refúgio seguro para a Al Qaeda enquanto continuamos a pressioná-los, continuamos a pressioná-los e esperamos continuar a fazer esforços para destruí-los, não apenas no Paquistão, mas no resto do mundo." A Somália não é um território novo para a Al Qaeda, de acordo com o analista de terrorismo da CNN, Peter Bergen. "A Al Qaeda administrava campos de treinamento na Somália no início e meados da década de 1990", disse ele. "Se isso está voltando agora, isso é algo que a Al Qaeda já fez e é preocupante para o futuro. ... "O fato de estarmos vendo evidências de que isso já está acontecendo no Iêmen e na Somália sugere que, A, o programa de drones nas áreas tribais do Paquistão tem sido eficaz, mas, B, você sabe que está empurrando a Al Qaeda para áreas onde eles desenvolverão operações maiores." A Somália recentemente pediu a seus vizinhos que enviem forças militares para ajudar as tropas do governo a parar militantes islâmicos de linha dura assumissem o poder. O pedido de ajuda veio horas depois que um terceiro político importante foi morto este mês em combates contínuos. As mortes incluíram o chefe da polícia de Mogadíscio e o ministro da segurança interna da Somália, que foi morto em um atentado suicida cidade central de Beledweyne. Um militante paquistanês que é um oficial de alto escalão da Al Qaeda está liderando a luta na Somália contra o governo, disse Sheikh Adan Madowe, presidente do parlamento da Somália. Madowe alertou que militantes vão espalhar combates no resto da região se derrubarem o governo da Somália. Os Estados Unidos temem que o fraco governo da Somália possa cair para a insurgência islâmica, como aconteceu em 2006, antes que as forças etíopes expulsassem os militantes do poder no final daquele ano. "Achamos que este governo... representa a melhor chance da Somália para paz, estabilidade e reconciliação", disse Kelly na quinta-feira. "Este governo é a melhor chance que eles tiveram nos últimos 18 anos." O atual presidente da Somália, Sheikh Sharif Sheikh Ahmed, é um ex-membro da União dos Tribunais Islâmicos, que participou do golpe de 2006. Sua decisão de renunciar à sangrenta insurgência e tentar estabelecer a paz na Somália o colocou em desacordo com os radicais islâmicos que ainda lutam pelo controle da Somália. Moradores e jornalistas em Mogadíscio, capital da Somália, relataram ter visto combatentes estrangeiros entre Al-Shabaab, a milícia islâmica radical que luta para derrubar o fraco governo de transição. Esses combatentes estrangeiros distribuíram recentemente mensagens gravadas do chefe da Al Qaeda, Osama bin Laden, pedindo a derrubada do governo. O Al-Shabaab, também conhecido como Movimento Juvenil Mujahideen, foi oficialmente designado como uma organização terrorista pelos Estados Unidos em março de 2008. Está travando uma guerra contra o governo da Somália em um esforço para implementar uma forma mais rígida de lei islâmica, ou sharia.
Departamento de Estado: Armas para combater militantes islâmicos ligados à Al Qaeda. As remessas de armas estão de acordo com as Resoluções de Segurança da ONU, diz Kelly. Há uma preocupação crescente de que a Somália possa ser a próxima base da Al Qaeda.
