(CNN) -- Skywatchers estão se reunindo em estacionamentos no oeste da Índia e em festivais de música em remotas ilhas japonesas para testemunhar o que a NASA descreve como um eclipse solar total "excepcionalmente longo" que cruzará metade do planeta na quarta-feira. Pessoas experimentam "óculos de visão solar" antes do eclipse nos arredores de Ahmedabad, na Índia. "Este eclipse tem o potencial de ser observado por mais pessoas do que qualquer eclipse em toda a história", disse o astrônomo do MIT Richard Binzel, que estará em Xangai liderando uma expedição de observadores e um grupo de caçadores de eclipses. "Essencialmente, cada habitante de toda a Índia e China poderá ver pelo menos parte do sol coberto ao longo do dia", disse ele. O caminho do eclipse total se estenderá pelo coração da Ásia - desde a Baía de Cambay, na Índia, passando pelo Himalaia e atravessando a China e as ilhas do sul do Japão. Espera-se que o eclipse atinja seu pico sobre a Índia por volta das 12h40 GMT de quarta-feira (20h40 ET de terça-feira). Embora a duração do maior eclipse ocorra sobre o Oceano Pacífico em seis minutos e 39 segundos, as pessoas em algumas áreas da China e do Japão experimentarão até mais de seis minutos de escuridão, de acordo com as previsões de Fred Espenak, do Goddard Space Flight Center da NASA. e J. Anderson da Royal Astronomical Society of Canada. Veja como os observadores do eclipse vão para a China ». A jornada de 15.150 quilômetros (9.415 milhas) da sombra da lua pela Terra durará quase três horas e meia e será "um dos eclipses mais longos, se não o eclipse mais longo, neste século", disse Binzel . Os meteorologistas preveem tempo tempestuoso para a manhã de quarta-feira em Xangai, mas esse prognóstico não impediu astrônomos e turistas de inundar a cidade. Envie-nos as suas fotos do eclipse. O professor Zhao Junliang, do Observatório Astronômico de Xangai, disse que o clima pode ser imprevisível, mas ficar longe de um evento tão histórico seria um erro. "Em 1987, eu persegui um eclipse solar total na (região oeste de) Xinjiang. Na época, o sol estava totalmente bloqueado por nuvens tempestuosas. Dois minutos antes do início do eclipse, as nuvens se dissiparam repentinamente", disse Zhao. "Você nunca sabe, então você tem que ir." Leia o blog sobre como os caçadores de eclipses estão apostando no clima. Rick Gille e sua esposa vieram de Atlanta, Geórgia, para pegar o eclipse em Xangai. Eles estavam indo para o que é conhecido como "linha central" - onde o eclipse durará quase seis minutos. Eles estão armados com câmeras digitais de alta resolução e telescópios. "Você nos reconhecerá quando nos vir", disse Gille, que viaja pelo mundo em busca de eclipses solares. "Estamos todos vestindo camisetas bege que dizem 'Eclipse 2009'." "Esta banda começa ao nascer do sol na Índia e termina ao pôr do sol sobre o Pacífico, a leste do Havaí, cerca de quatro horas depois. O caminho da sombra da lua está varrendo a superfície da Terra a cerca de 3.000 quilômetros por hora", disse ele. “O eclipse parcial também é visível em toda a Tailândia e Vietnã, até o sul na ponta superior da Austrália e o norte até a Sibéria”. Em algumas culturas, lendas e folclore cercam os eclipses. Na Índia, um eclipse é considerado desfavorável. As mulheres proíbem as noras grávidas de sair de casa por acreditarem que seus filhos podem nascer com marcas. Alguns templos não oferecem orações no dia de um eclipse - como o próximo ao planetário em Mumbai, que diz que não acenderá nem um incenso. Na tradição chinesa, há uma história sobre um cachorro celestial comendo o sol. Segundo a história, as pessoas faziam barulho para assustar o cachorro e resgatar o sol, disse Bill Yeung, presidente da Sociedade Astronômica de Hong Kong. “Na China antiga, compartilhamos a mesma impressão com nossos amigos indianos de que um eclipse solar não era uma coisa boa”, disse ele à CNN. Algumas das maneiras mais incomuns de ver o eclipse de quarta-feira incluem um navio de cruzeiro que viajará ao longo da linha central do Japão e a bordo de um avião fretado 737-700 na Índia. "A aeronave interceptará o meio da sombra do eclipse às 0626 IST (horário padrão indiano) a uma altura de 41.000 pés", disse a empresa de viagens Cox and Kings India Ltd, que está organizando o voo em associação com a Space Technology and Education Ltd. disse em um comunicado. "Os caçadores de eclipses sentados ao longo dos assentos do lado do sol da aeronave poderão fotografar. tografar o eclipse; enquanto os caçadores sentados nos assentos do Lado da Terra poderão fotografar a Sombra Lunar se movendo sobre o topo da nuvem da Terra", disse a empresa. Festas de observação mais convencionais em Xangai foram planejadas ao longo da praia, em um parque e em arranha-céus. festival de música foi organizado na ilha de Amami, no Japão, com mais de 6.000 pessoas esperadas, e a televisão japonesa mostrou fileiras de tendas montadas na ilha de Akusekijima. não sabem que isso está acontecendo para os especialistas do mundo que vieram especificamente para a região de Xangai para fazer a análise científica mais detalhada possível", acrescentou Binzel, o astrônomo do MIT. Para James e Kathy Scheffler de Kokomo, Indiana, os eclipses solares não são a perder. Eles viram seis eclipses, inclusive em Aruba, no Mar Negro, Madagascar e na fronteira Egito-Líbia, e agora estão indo para Xangai. "Quando isso acontece, há essa dissonância que se estabelece entre o que seu corpo sabe que deveria ser luz e o que seus olhos estão vendo - de repente escureceu. É uma sensação muito, muito estranha que algumas pessoas comparam a uma experiência religiosa, e você fica meio viciado nisso”, disse James Scheffler, um cardiologista. “É uma experiência emocional muito interessante, assim como a beleza do evento. " Kathy Scheffler acrescentou: "É uma experiência que, em primeiro lugar, muito poucas pessoas no mundo vão ver e, em segundo lugar, é uma experiência única na vida - sempre - que você nunca pode duplicar porque eles são todos tão diferentes." John Vause da CNN, Nishi Kumar, Yoko Wakatsuki, Stephanie Akiko Haschke e Mallika Kapur contribuíram para este relatório. 
A NASA diz que será um eclipse solar total "excepcionalmente longo"; atravessará metade do planeta. Astrônomo do MIT diz que pode ser visto por mais pessoas do que qualquer outro eclipse. O caminho do eclipse total se estenderá pelo coração da Ásia. Alguns eventos de observação incluem um cruzeiro, uma viagem de avião e um festival de música. 
