BAGDÁ, Iraque (CNN) -- A polícia e os soldados iraquianos lançaram no sábado grandes incursões em uma outrora notória fortaleza insurgente a oeste de Bagdá. As incursões de sábado em Falluja pelas forças iraquianas foram semelhantes às varreduras lideradas pelos EUA na cidade em 2004, mostradas aqui. Um policial da cidade de Falluja, na província de Anbar, disse à CNN que um grande número de forças de segurança estava vasculhando o distrito de Sinaie em busca de uma série de armas – metralhadoras, morteiros, granadas propelidas por foguetes e armas pequenas. A área de Sinaie, na parte sudeste de Falluja, é um distrito industrial com fábricas, depósitos de sucata e grandes pátios abandonados. A área costumava ser um reduto da insurgência em Fallujah até que os militantes foram expulsos em grandes operações militares cinco anos atrás. Naquela época, a ofensiva liderada pelos EUA foi em grande parte uma resposta à emboscada brutal, morte e mutilação de quatro contratados de segurança dos EUA. Seus corpos carbonizados foram deixados pendurados em uma ponte sobre o rio Eufrates na primavera de 2004. Em novembro daquele ano, as forças dos EUA e do Iraque atacaram insurgentes em Falluja, matando cerca de 1.200 militantes. Oito soldados iraquianos e 51 soldados americanos, a maioria fuzileiros navais, morreram em combate urbano, segundo o Pentágono. Cerca de 95 por cento da população de Falluja foi deslocada. Falluja fica a cerca de 37 milhas, ou 60 quilômetros, a oeste de Bagdá. Depois que a cidade foi pacificada, os Estados Unidos destinaram mais de US$ 200 milhões para projetos de reconstrução ali, e as mudanças se tornaram evidentes. Pequenos cafés e mercearias se alinhavam nas ruas outrora empoeiradas e abandonadas. Os iraquianos em Falluja voltaram ao ritmo da vida cotidiana: eles trabalharam, compraram - e reconstruiram. À medida que os frágeis ganhos de segurança se enraízavam, os oficiais militares americanos se maravilhavam com a ressurgência da cidade de várias centenas de milhares de habitantes. No sábado, um oficial da polícia negou relatos de que grupos armados estavam tentando restabelecer uma posição na área. Os militares dos EUA disseram que fuzileiros navais e policiais na cidade vizinha de Karma também estavam participando de uma varredura combinada de esconderijos. A violência caiu no Iraque e o governo do presidente Obama está se preparando para retirar as tropas americanas. As forças armadas dos EUA continuam em guarda para surtos de violência e atividades insurgentes. A vasta e predominantemente árabe sunita província de Anbar foi um campo de batalha entre os militares dos EUA e a Al Qaeda no Iraque durante os primeiros anos da guerra do Iraque. Mas os insurgentes acabaram perdendo terreno quando surgiu um movimento popular chamado "o despertar". As forças de despertar baseadas em tribos rejeitaram a Al Qaeda no Iraque e voltaram suas alianças para o governo dos EUA e do Iraque. Embora o despertar não tenha influência em Fallujah, há bolsões de apoio fora da cidade, assim como no resto da província. A presença mais forte da Al Qaeda no Iraque no país está agora na área de Mosul, na província de Nínive, ao norte de Bagdá.
Oficial da polícia iraquiana diz que as forças de segurança estavam vasculhando o distrito de Sinaie, em Falluja. Militares dos EUA: fuzileiros navais e policiais da área auxiliando na varredura de cache combinada. A província de Anbar é um cenário vasto e violento de encontros dos EUA e da Al Qaeda no Iraque.
