(CNN) -- Os primeiros nove meses deste ano viram mais ataques de piratas do que todo o ano passado. E mais da metade desses ataques foram realizados por supostos piratas somalis, disse um grupo internacional de vigilância marítima na quarta-feira. O aumento dos ataques forçou muitos países a patrulhar pontos de pirataria, como o Golfo de Aden. "O aumento da atividade na Somália é a principal razão para o pico", disse Cyrus Mody, gerente do International Maritime Bureau, que monitora crimes de navegação. De 1º de janeiro a 30 de setembro, piratas em todo o mundo realizaram 306 ataques, em comparação com 293 em todo o ano de 2008, disse o Bureau. Dos incidentes deste ano, os piratas somalis representaram 54%: eles lançaram 168 ataques. A maioria deles ocorreu na costa leste da Somália e no Golfo de Aden, uma importante rota marítima entre o Iêmen e a Somália. Eles sequestraram com sucesso 32 embarcações e fizeram 533 reféns. Oito outras pessoas ficaram feridas, mais quatro morreram e uma está desaparecida, disse o Bureau. Os piratas somalis ainda mantêm quatro navios para resgate com 80 tripulantes como reféns. O governo de transição da Somália, que tem um controle tênue do poder, não conseguiu deter os piratas - muitos dos quais estão baseados nas cidades portuárias. Isso levou a Europa e outros países ocidentais a intensificar as patrulhas marítimas. "No Golfo de Aden, o número de ataques aumentou. Mas por causa da presença de navios de guerra, a taxa de sucesso dos piratas diminuiu", disse Mody. "As marinhas estão respondendo de forma muito, muito eficaz." Os piratas de hoje estão muito longe dos fanfarrões de Hollywood com tapa-olho e pernas de pau. Eles usam óculos de visão noturna, carregam lançadores de foguetes e navegam com dispositivos de posicionamento global. Muitos piratas são lutadores treinados; outros são jovens bandidos alistados para o trabalho. Especialistas dizem que eles costumam navegar para o mar em um navio-mãe e esperar por um alvo. Quando encontram um, os piratas embarcam em barcos menores e avançam, geralmente com cinco a sete sequestradores armados por barco. Duas tendências recentes levaram ao aumento da pirataria: acesso e oportunidade. À medida que o comércio global aumenta, cada vez mais os combustíveis, minerais e outras commodities cruciais do mundo viajam de navio. Noventa e cinco por cento do comércio exterior dos Estados Unidos, por exemplo, é feito por água, de acordo com a Administração Marítima dos Estados Unidos. Essa carga é um alvo fácil para ladrões em países que carecem de recursos para proteger suas costas, como a Somália. Aqueles que rastrearam a atividade pirata dizem que ela começou na Somália na década de 1980, quando os piratas alegaram que pretendiam impedir a pesca ilegal desenfreada e o despejo que continua até hoje na costa da Somália. A pirataria acelerou após a queda do governo somali no início dos anos 1990 e começou a florescer depois que as companhias de navegação começaram a pagar resgates. Esses pagamentos começaram na casa das dezenas de milhares de dólares e, desde então, subiram para a casa dos milhões. Com os resgates que coletam, os piratas podem ganhar até US$ 40.000 por ano, dizem os analistas. É uma fortuna para alguém de um país empobrecido. Alguns analistas dizem que as empresas estão simplesmente piorando o problema pagando pela pirataria. "Sim, os resgates provavelmente fizeram com que a pirataria se tornasse um pouco mais desenfreada. Mas, ao mesmo tempo, do ponto de vista do proprietário, não há outra maneira atualmente de garantir a liberação segura da embarcação junto com a tripulação e o carga", disse Mody. "É basicamente um ciclo." Outros pontos problemáticos este ano foram as águas da Nigéria, com 20 ataques; Malásia com 14; e Bangladesh com 12.
Os piratas somalis foram responsáveis ​​por 54% de todos os ataques deste ano. A maioria deles ocorreu na costa leste da Somália e no Golfo de Aden. Os piratas somalis ainda mantêm quatro navios para resgate. Outros pontos problemáticos foram as águas da Nigéria, Malásia e Bangladesh.
