Nota do editor: Clark Howard, o apresentador de um programa de rádio distribuído nacionalmente em Atlanta, Geórgia, é o apresentador de um programa de televisão projetado para ajudar os telespectadores a economizar mais, gastar menos e evitar ser roubado durante esses tempos econômicos difíceis. O programa vai ao ar ao meio-dia e às 16h. ET sábados e domingos em HLN. Clark Howard diz que é inteligente cortar e economizar, mas às vezes ser barato não compensa. ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Nos últimos anos, nós, como americanos, nos tornamos "poupadores líquidos negativos" -- um termo sofisticado usado por economistas de cabeça pontuda para dizer que gastamos mais dinheiro do que ganhamos. Na verdade, nossa taxa de poupança estava em 2,7% negativos até quatro anos atrás. Agora, porém, a tendência parece estar se invertendo. Na verdade, economizamos cinco por cento de cada dólar de renda disponível em janeiro, de acordo com o Bureau of Economic Analysis (BEA). Uau, um níquel inteiro de cada dólar. Thomas Jefferson ficaria orgulhoso! Claro, não é a regra de ouro "moeda por dólar" para economia que eu elogio, mas é um começo. Veja Clark falar com um incrível protetor » . A coisa realmente digna de nota aqui é como estamos economizando esses tão anunciados cinco por cento. Onde exatamente estamos cortando para satisfazer nossa nova fome de beliscar níqueis? Os números do BEA mostram que as despesas com veículos e combustível representam quase dois terços da economia. Somente essa categoria registrou um declínio de US$ 115,2 bilhões em comparação com os números de janeiro de 2008. Os americanos estão andando em seus veículos até que as rodas caiam. A segunda maior categoria em que reduzimos foi a de comer fora, que caiu US$ 55,7 bilhões em relação a janeiro passado. Depois disso, também reduziremos o orçamento para roupas, joias, álcool e muito mais. Na maioria das recessões, as vendas de álcool vão muito bem enquanto as pessoas tentam afogar suas preocupações em uma garrafa. Não tenho tanta certeza de que o comportamento em si tenha mudado, mas desta vez, as pessoas estão negociando sua bebida preferida. Por exemplo, bebedores de vinho sofisticados podem estar mudando para as linhas de vinhos Charles Shaw do Trader Joe (também conhecido como Two Buck Chuck, pelo preço de US $ 1,99 a US $ 3,49 por garrafa). Os bebedores de cerveja, enquanto isso, estão deixando de lado as cervejas artesanais caras e exóticas em favor de escolhas mais baratas. Claro, existem outras maneiras de economizar um níquel sem ter que negociar ou ficar sem. Muitas pessoas estão simplesmente se tornando "faça você mesmo". Essa tendência também foi chamada de insourcing - quando você faz algo sozinho em vez de pagar alguém para fazer isso. Alguns profissionais de marketing aproveitaram o insourcing com grande efeito. Por exemplo, a Target lançou recentemente uma campanha publicitária com o objetivo de reinventar a imagem da loja para esses tempos novos e mais enxutos. Considere o seguinte: o varejista em dificuldades sempre se posicionou como uma extravagância acessível ao longo dos anos. Mas, de repente, qualquer tipo de alarde é visto como irrelevante na economia de hoje e as vendas da Target estão sofrendo. Portanto, sua recente campanha publicitária era sobre o "novo". Uma circular que vi mostrava o "novo" serviço de quarto (suco de laranja e cereais de marca própria servidos em casa); o "novo" personal trainer (usando equipamentos de ginástica em casa em vez de pagar por uma academia); e o "novo" restaurante (comer em casa) - todas as coisas que podem ser caras, mas agora estão sendo reposicionadas no barato em um esforço para aumentar as vendas. A terceirização também está fazendo incursões diretas em casa - literalmente. O Wall Street Journal's Weekend Journal noticiou recentemente sobre "boutiques de armários" onde as mulheres agora estão abrindo suas casas e armários para estranhos, a fim de vender roupas de grife indesejadas. Boutiques de armários são normalmente anunciadas no Craigslist. Houve 715.000 postagens em fevereiro - mais que o dobro do ano passado naquela época. Para os compradores, uma boutique de guarda-roupa oferece a oportunidade de comprar roupas de grife por uma pequena fração de seu novo custo. Mas uma palavra de cautela para os vendedores: você quase certamente terá alguns personagens questionáveis ​​entrando em sua casa. Guarde todos os seus objetos de valor e certifique-se de ter olhos suficientes à mão para garantir que as pessoas não andem pela sua casa com os dedos pegajosos. Em outros momentos DIY (faça você mesmo), o The Washington Post informou recentemente que as vendas de kits de costura no Wal-Mart aumentaram 30% apenas nos últimos meses. As pessoas estão consertando suas próprias roupas em vez de pagar um alfaiate ou costureira para fazer o mesmo. E não vamos nem mencionar todos os trabalhos de tintura mal feitos com os quais os cabeleireiros estão tendo que trabalhar de mulheres (e alguns homens) que tentaram resolver o problema por conta própria. Às vezes, não compensa seja barato! 
Os americanos estão economizando cinco por cento de cada dólar. As despesas com veículos e combustível representam quase dois terços da economia. Mais pessoas tentando projetos "faça você mesmo", como costurar, pintar o cabelo. Clark diz que às vezes não vale a pena ser barato. 
