(CNN) - Um incêndio florestal no Parque Nacional de Yellowstone cresceu para 9.300 acres e fechou uma seção da estrada principal que atravessa o parque, mas Yellowstone ainda está aberto e funcionários do Serviço Nacional de Parques disseram na segunda-feira que não havia perigo para os viajantes. Um raio iniciou o incêndio em 13 de setembro. A neve pode cair esta semana em Yellowstone, que se espalha por partes de três estados, e acabar com a temporada de incêndios do parque, disseram autoridades. Funcionários do National Park Service disseram que o incêndio florestal provocado por um raio começou em 13 de setembro, mas não foi notado até 10 dias depois na área de Arnica Creek, a leste de Old Faithful, o gêiser que é a principal atração do parque. Na semana passada, o fogo aumentou de tamanho e, neste fim de semana, havia carbonizado 6.500 acres. A porta-voz do National Park Service, Linda Miller, disse que não há perigo para os visitantes. "Não prevemos que isso afete nenhum edifício", disse ela. Miller disse na segunda-feira que 90% do incêndio ocorreu em Wyoming, com o restante em áreas de parques em Idaho e Montana. As instalações em Yellowstone foram abertas na segunda-feira e Miller disse que os visitantes ainda são bem-vindos. "Mas vai haver fumaça", disse ela. "Onde há fumaça, há fogo. As vistas não serão tão claras quanto há uma semana." Ainda assim, ela disse: "Não queremos assustar as pessoas para que não venham". Rick Hoeninghausen, diretor de vendas e marketing do Yellowstone National Park Lodges, disse que o incêndio estava causando cancelamentos nos parques. Mas ele disse que "alguns turistas que já estão no parque estão apenas mudando seus planos e trabalhando nisso". Ele disse que o incêndio é mais uma inconveniência do que um perigo. "É uma parte natural deste ambiente. É parte da ecologia e é uma atração natural para algumas pessoas", disse Hoeninghausen. O incêndio de Arnica fechou a Grand Loop Road, a estrada principal que atravessa Yellowstone. Os visitantes que desejam ir de uma extremidade à outra da área selvagem terão que fazer um desvio de 280 milhas. O Parque Nacional de Yellowstone tem nove pousadas e cerca de 2.200 quartos de hotel. Pelo menos duas dessas instalações fecham todos os anos após o Dia do Trabalho. Hoeninghausen disse que o incêndio "pode ​​ser um pouco desconcertante para os habitantes da Costa Leste não acostumados com incêndios florestais, mas os viajantes e turistas podem ligar para o parque e verificar os sites para atualizações sobre os incêndios". Um comunicado de imprensa do Park Service alertou que "as condições de fumaça estão afetando a qualidade do ar no parque". “Pessoas com sistema imunológico enfraquecido e com problemas cardíacos e pulmonares podem ter problemas respiratórios”, disse o comunicado à imprensa. O incêndio da Arnica estava se tornando mais ativo na segunda-feira, com rajadas de vento e baixa umidade alimentando as chamas, disse Tom Kempton, oficial de informações sobre incêndios do serviço do parque. O Serviço Meteorológico Nacional em Wyoming previu que a neve cairia na manhã de quarta-feira. Kempton disse que 230 bombeiros, 15 carros de bombeiros e cinco helicópteros estão ajudando a manter as chamas longe de qualquer estrutura histórica em Yellowstone. Os raios iniciam uma média de 22 incêndios todos os anos em Yellowstone, de acordo com o serviço do parque. A maioria dos incêndios iniciados naturalmente no parque de 2,2 milhões de acres se extingue por conta própria. Yellowstone é um ecossistema adaptado ao fogo, e o fogo desempenha um papel importante na manutenção da saúde da vida selvagem e da vegetação da área, limpando a vegetação rasteira e permitindo um novo crescimento.
NOVO: O fogo não é perigoso para os visitantes, mas eles notarão a fumaça, diz o serviço do parque. O incêndio na Arnica começou em 13 de setembro e só foi notado 10 dias depois. O fogo provocou o fechamento da estrada principal através do parque. Um raio provocou um incêndio, dizem as autoridades.
