BANGKOK, Tailândia (CNN) -- Desmaiados, famintos e atordoados, os refugiados chegaram à costa da Tailândia depois de fugir de um dos governos mais repressivos do mundo - o regime militar de linha dura em Mianmar, também conhecido como Birmânia. Diz-se que esta imagem fornecida à CNN mostra refugiados sendo rebocados para o mar pelo exército tailandês. Mas uma investigação da CNN revelou evidências de que, para centenas de refugiados rohingya - membros de um grupo minoritário muçulmano -, abuso e abandono no mar eram o que os esperava na Tailândia, nas mãos das autoridades tailandesas. Fotos extraordinárias obtidas pela CNN de alguém diretamente envolvido na operação tailandesa mostram refugiados em seus barcos frágeis sendo rebocados para o mar, soltos e abandonados. Uma foto mostra o exército tailandês rebocando um barco com cerca de 190 refugiados em alto mar. Assista aos bastidores da investigação » . Por dias, várias acusações foram feitas em vários jornais regionais de que o exército tailandês tem sistematicamente rebocado barcos cheios de refugiados rohingyas para longe no mar e os deixado à deriva. O exército negou e o governo tailandês abriu um inquérito. A investigação da CNN - baseada em relatos de turistas, fontes na Tailândia e um refugiado Rohingya que disse estar em um barco rebocado de volta ao mar - ajuda a montar uma imagem de sobrevivência frustrada por um esforço organizado não apenas para repelir os refugiados que chegam , mas para mantê-los prisioneiros em terra, arrastá-los em barcos frágeis para longe mar adentro e depois abandoná-los. Assista à investigação da CNN sobre relatos de refugiados sendo deixados à deriva » . Três turistas recentemente expressaram preocupação à CNN sobre o que viram - e em alguns casos fotografaram - perto das áreas turísticas da Tailândia. Um turista forneceu à CNN fotos na semana passada de refugiados detidos pelas autoridades tailandesas em uma praia perto de um local turístico, com os refugiados deitados na areia branqueada pelo sol enquanto os guardas estavam por perto. "Sempre que alguém levantava a cabeça ou se movia, eles [guardas] batiam neles com um chicote", disse o turista australiano Andrew Catton. Uma equipe da CNN viajou para um trecho remoto da costa tailandesa quatro horas ao norte da ilha turística de Phuket para investigar os crescentes relatos de que os militares tailandeses estavam secretamente detendo refugiados rohingya antes de rebocá-los para o mar e deixá-los à deriva. Em uma área de praia isolada, destroços, incluindo sandálias e restos de fogueiras, indicaram que um grande número de pessoas esteve lá, mas não foram vistas em lugar nenhum. A tripulação então viajou para uma ilha próxima, onde os moradores relataram que os refugiados que escaparam viviam na selva. Em uma aldeia, os aldeões capturaram um homem rohingya que eles acreditavam estar vivendo na selva há dias. O refugiado, que se identificou como Iqbal Hussain, disse à CNN que estava em um dos seis barcos de uma frota improvisada de refugiados que chegou à Tailândia em dezembro. Ele disse que todos os seis barcos com a carga de refugiados foram rebocados de volta ao mar em janeiro, e cinco dos seis barcos afundaram. Seu barco voltou para a costa e ele se escondeu na selva por dias até que os aldeões próximos o capturaram. Em inglês ruim e usando linguagem de sinais e desenhos, ele descreveu o que aconteceu com os outros homens nos barcos: . "Todos os homens mortos", disse ele, calculando o número de mortos em várias centenas. Os Rohingya, uma minoria perseguida em Mianmar, fogem de seu país em barcos precários há anos, em busca de uma vida melhor. Na Tailândia, muitos encontraram privações e a possibilidade de deserção longe da costa, de acordo com a investigação da CNN. A fonte que forneceu à CNN fotos de refugiados em um barco sendo rebocado para o mar enfatizou que o exército tailandês deu comida e água aos refugiados, mas também confirmou que os barcos foram rebocados por mais de dois dias em águas internacionais antes de serem ficaram à deriva. Seu relato contradiz diretamente os briefings de fontes importantes do exército tailandês que negaram que tal operação tenha sido realizada. Uma fonte do exército tailandês, após extenso questionamento, confirmou à CNN que o exército tailandês estava operando uma política de despejo no mar. Mas a fonte defendeu isso, insistindo que cada barco cheio de refugiados sempre recebesse suprimentos suficientes de comida e água. Essa fonte afirmou que os moradores locais ficaram com medo das centenas de rohingyas que chegavam a cada mês e que estavam acusando os refugiados de roubar suas propriedades e ameaçá-los. A CNN pediu comentários ao governo e foi informada de que uma investigação estava sendo iniciada e que o primeiro-ministro Abhisit Vejjajiva havia p lans para convocar uma reunião de emergência assim que o ministro das Relações Exteriores do país retornar do Camboja. Panitan Wattanayagorn, porta-voz do governo, não deu nenhum cronograma para o retorno do ministro das Relações Exteriores ou para a reunião de emergência. Ele disse que o governo está levando o assunto muito a sério. 
CNN encontra evidências de centenas de refugiados Rohingya abandonados no mar pelo exército tailandês. As fotos mostram refugiados em seus barcos frágeis sendo rebocados para o mar, soltos. O exército nega ter deixado refugiados à deriva; Governo tailandês lançou um inquérito. Os rohingyas fogem da perseguição do regime militar de linha dura em Mianmar. 
