Nota do editor: Kathleen Sebelius é secretária de Saúde e Serviços Humanos no governo Obama. Kathleen Sebelius diz que os custos com saúde são um fardo enorme e crescente para a economia. (CNN) -- Hoje, em Washington, alguns políticos gostam de sugerir que os muitos desafios que enfrentamos como nação significam que não devemos enfrentar a reforma do sistema de saúde. Nada poderia estar mais longe da verdade. Com cada vez mais famílias, empresas e governos locais, estaduais e federais lutando com os custos esmagadores dos cuidados de saúde, a reforma dos cuidados de saúde nunca foi tão importante. Como o presidente Obama sempre disse, você não pode consertar a economia sem consertar o sistema de saúde. A menos que consertemos o que está quebrado em nosso sistema atual, a saúde de todos estará em risco. A reforma da saúde não é um luxo. É uma necessidade. É importante olharmos para o tamanho do problema que enfrentamos e onde nos posicionamos. Hoje, temos de longe o sistema de saúde mais caro do mundo. Gastamos 50% a mais por pessoa em assistência médica do que a média dos países desenvolvidos, de acordo com a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico. Gastamos mais com saúde do que com moradia ou alimentação, informou o McKinsey Global Institute. Quase 46 milhões de americanos não têm seguro, outros milhões não têm seguro suficiente e não são os únicos que estão sofrendo. O alto custo dos cuidados está prejudicando a todos nós. Um estudo recente da Families USA estima que as famílias seguradas pagam um imposto de saúde oculto de mais de US$ 1.000 por ano. O imposto oculto é o valor que as empresas e famílias com seguro têm que pagar em prêmios de seguro, impostos e doações para ajudar a cobrir o custo do tratamento de americanos sem seguro. Os prêmios de seguro saúde para famílias cobertas por um emprego em uma pequena empresa aumentaram 85% desde 2000, e mais pequenas empresas estão pensando em abandonar os benefícios do seguro saúde. Em todo o país, os custos com saúde consomem 18% do nosso produto interno bruto. Se continuarmos em nosso caminho atual, os custos com saúde consumirão 34% de nosso PIB até 2040, e o número de americanos sem seguro aumentará para 72 milhões, de acordo com o Conselho de Consultores Econômicos. Embora gastemos mais do que qualquer outra nação em saúde, não somos mais saudáveis. Apenas três países desenvolvidos têm taxas de mortalidade infantil mais altas. Nossa nação ocupa o 24º lugar em expectativa de vida entre os países desenvolvidos. Mais de um terço dos americanos são obesos. Essas estatísticas são os sinais de um sistema inaceitável e insustentável. Eles também nos mostram o alto custo de não fazer nada. Se escolhermos o status quo, mais americanos ficarão sem seguro, os custos continuarão a subir e a saúde de todos os americanos estará em risco. A inação não é uma opção, e a reforma está muito atrasada. A administração Obama está trabalhando para promulgar reformas que reduzirão custos para famílias, empresas e governo; proteger a escolha de médicos, hospitais e planos de saúde das pessoas; e garantir cuidados de saúde acessíveis e de qualidade para todos os americanos. Somos guiados por um princípio simples: proteja o que funciona na área da saúde e conserte o que está quebrado, e faça isso de uma forma que não aumente o déficit. O presidente já apresentou propostas que fornecerão US$ 950 bilhões em 10 anos em economia para financiar a reforma do sistema de saúde. Muitos desses recursos vêm da eliminação de desperdícios do sistema atual e da repressão agressiva de fraudes e abusos. Continuaremos a trabalhar com o Congresso enquanto ele explora outras opções de financiamento, e o presidente está aberto a ideias sobre como financiar a reforma do sistema de saúde. Mas não estamos abertos a gastos deficitários. A reforma do sistema de saúde será paga e será neutra em relação ao déficit ao longo de 10 anos. Trabalhando juntos, podemos aprovar uma verdadeira reforma do sistema de saúde que dê aos americanos as opções que eles merecem e a cobertura de qualidade e acessível de que precisam. E sabemos que eles não querem que esperemos. Muitas pessoas sofreram sem cuidados médicos básicos ou pagaram muito por isso. Durante anos, o povo americano pediu a Washington que enfrentasse esse desafio. Eles esperaram o suficiente. A hora da reforma é agora. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Kathleen Sebelius.
Kathleen Sebelius: Os cuidados de saúde representam um fardo crescente para a economia. Ela diz que, devido ao aumento do custo, o sistema existente é insustentável. Ela diz que os EUA pagam mais, mas os cidadãos não são mais saudáveis ​​do que em outros países.
