(CNN) -- A Marinha dos EUA capturou sete supostos piratas no Golfo de Aden, as primeiras prisões de uma força-tarefa liderada pelos EUA criada para conter a pirataria desenfreada no Chifre da África, disse um porta-voz da Marinha na quarta-feira. Sete homens suspeitos de tentar piratear um petroleiro levantam as mãos antes de serem presos no Golfo de Aden. Marinheiros do cruzador USS Vella Gulf prenderam os homens na quarta-feira no oeste do Golfo de Aden - uma via navegável entre a África e o Oriente Médio - após um pedido de socorro do navio-tanque Polaris de 420 pés (128 metros). O navio-tanque relatou que homens a bordo de um pequeno esquife estavam tentando embarcar no navio usando escadas, mas sua tripulação os removeu antes que os supostos sequestradores pudessem embarcar, disse a Marinha. O Vella Gulf encontrou e embarcou no esquife, e a tripulação do petroleiro identificou os homens a bordo do esquife como seus supostos sequestradores. Os homens do esquife foram levados a bordo do Vella Gulf, a nau capitânia da força-tarefa que agora patrulha o oeste do Golfo de Aden, e eventualmente serão transferidos para o Quênia para julgamento, disse o tenente Nate Christensen, porta-voz da 5ª Frota dos EUA. A pirataria se tornou um problema crônico no Chifre da África nos últimos anos, com alguns piratas operando na Somália, em grande parte sem lei. Os piratas atacaram cerca de 100 embarcações e sequestraram até 40 nas águas da costa da Somália em 2008, de acordo com o International Maritime Bureau. A força-tarefa liderada pelo Vella Gulf foi criada em janeiro em um esforço para reprimir os ataques na região, a abordagem sul do Mar Vermelho e o Canal de Suez.
Sete homens capturados após ataque fracassado a navio, diz Marinha dos EUA. Os homens tentaram embarcar no navio-tanque do esquife, mas a tripulação removeu as escadas, diz a Marinha. Cruzador da Marinha encontrou esquife após petroleiro fazer pedido de socorro. Cruiser estava patrulhando o Golfo de Aden como parte da força-tarefa antipirataria liderada pelos EUA.
