Port-au-Prince, Haiti (CNN) -- Dez americanos detidos na semana passada enquanto tentavam tirar 33 crianças haitianas do país foram acusados ​​na quinta-feira de sequestro de crianças e associação criminosa, disse um funcionário do governo. O anúncio da ministra da Informação, Marie Laurence Lassegue, veio logo depois que os cinco homens e cinco mulheres deixaram uma audiência no escritório do promotor. De acordo com a lei haitiana, qualquer pessoa acusada de seqüestrar uma criança não pode pagar fiança, disse o gabinete do procurador-geral. A condenação pela acusação de sequestro acarreta pena máxima de prisão perpétua; a acusação de associação criminosa acarreta pena de três a nove anos, segundo um ex-ministro da Justiça. O primeiro-ministro Jean-Max Bellerive disse ao programa "Larry King Live" da CNN na noite de quinta-feira que o juiz do caso tem três meses para decidir se o processará. "Esperamos que ele decida muito antes desses três meses", disse. "Ele pode libertá-los, pode pedir para processá-los." Se for tomada a decisão de processar, o caso será ouvido por um júri, disse ele. Informado de que as famílias dos americanos detidos imploraram para que ele interviesse, Bellerive disse que não podia. "Essas pessoas não estão nas mãos do governo, estão nas mãos da justiça", disse ele. "Temos que respeitar a lei. É claro que o povo violou a lei. O que temos que entender é se o fizeram de boa fé." Bellerive disse que o governo haitiano está aberto à possibilidade de o caso ser transferido para um tribunal dos Estados Unidos, mas disse que o pedido teria de vir dos Estados Unidos. "Até agora, não me perguntaram", disse ele. Ele expressou gratidão pelo trabalho da grande maioria dos americanos que ajudaram após o terremoto de 12 de janeiro que, segundo ele, matou pelo menos 212.000 pessoas. Os americanos foram rechaçados na sexta-feira enquanto tentavam levar as crianças através da fronteira para a República Dominicana sem a devida documentação. Eles disseram que iriam hospedá-los em um hotel convertido naquele país e depois transferi-los para um orfanato que estavam construindo lá. "Podemos confirmar que os 10 cidadãos americanos permanecem sob custódia no Haiti", disse o vice-porta-voz do Departamento de Estado, Gordon Duguid. "Continuamos a fornecer assistência consular apropriada e a monitorar os desenvolvimentos no caso legal." Os americanos disseram que estavam apenas tentando ajudar as crianças a deixar o país atingido pelo terremoto. Alguns dos americanos detidos disseram que pensavam estar ajudando órfãos, mas seus intérpretes disseram na quarta-feira que eles estavam presentes quando os membros do grupo falaram com os pais das crianças. Alguns pais em um vilarejo fora de Porto Príncipe disseram que entregaram seus filhos de bom grado aos americanos, que lhes prometeram uma vida melhor e disseram que poderiam ver seus filhos sempre que quisessem. A aprovação do governo é necessária para qualquer criança haitiana deixar o país, e o grupo reconheceu que as crianças não tinham passaporte. Alguns membros do grupo pertencem à Igreja Batista Central Valley em Meridian, Idaho. Um dos ministros da igreja pediu privacidade e não quis discutir o assunto. "Sei que vocês têm muitas perguntas, mas não temos respostas no momento", disse Drew Ham, pastor assistente, em nota aos repórteres. P.J. Crowley, porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, disse que as autoridades americanas receberam acesso consular ilimitado aos americanos e que as autoridades dos EUA e do Haiti estão "trabalhando para tentar descobrir o que aconteceu [e] o motivo por trás dessas pessoas". Claramente, há dúvidas sobre o procedimento para saber se eles tinham a papelada apropriada para mover as crianças", disse ele na quarta-feira. Karl Penhaul, da CNN, em Porto Príncipe, Dan Simon, em Meridian, Ohio, e Jill Dougherty, em Washington, contribuíram para isso relatório.
10 americanos acusados ​​de sequestro e associação criminosa. Os missionários negaram fiança porque as acusações de sequestro envolvem crianças. Os missionários dizem que estavam tentando ajudar as crianças a deixar o país. Governo haitiano diz que grupo estava tentando sequestrar crianças.
