ISLAMABAD, Paquistão (CNN) - O vice-presidente eleito dos EUA, Joe Biden, garantiu ao presidente paquistanês Asif Ali Zardari na sexta-feira que o novo governo Obama continuará a apoiar os esforços do Paquistão para fortalecer a democracia e combater o terrorismo, de acordo com o Ministério de Relações Exteriores do Paquistão. O vice-presidente eleito Joe Biden se encontra com autoridades paquistanesas em Islamabad, Paquistão, na sexta-feira. Biden disse a Zardari que o novo governo dos EUA também ajudaria o Paquistão a "cumprir seus requisitos socioeconômicos e capacitação", disse o ministério em comunicado por escrito. O vice-presidente eleito "assegurou à liderança paquistanesa" a "assistência contínua dos Estados Unidos ao Paquistão", disse o comunicado. Nenhum detalhe adicional foi fornecido. A senadora Lindsey Graham, R-South Carolina, acompanhou Biden na viagem. Biden "descreveu o Paquistão como um aliado incrivelmente valioso dos EUA e disse que os EUA reconhecem a importante contribuição e os sacrifícios do Paquistão na luta contra o terrorismo", disse o ministério. Zardari, que assumiu o cargo em setembro, disse que "o Paquistão precisa do apoio e compreensão da comunidade internacional neste esforço", segundo o comunicado. O governo do Paquistão está travando uma batalha sangrenta contra os militantes do Talibã e da Al Qaeda em suas regiões tribais ao longo da fronteira com o Afeganistão. Os Estados Unidos forneceram ao Paquistão bilhões de dólares em ajuda para essas atividades de contraterrorismo. No ano passado, o Comitê de Relações Exteriores do Senado aprovou um projeto de lei autorizando US$ 7,5 bilhões em ajuda não militar nos próximos cinco anos. A medida é patrocinada pelo presidente do comitê, Biden, e pelo republicano no painel, o senador Richard Lugar, de Indiana. Forneceria dinheiro para desenvolvimentos como escolas, estradas e clínicas médicas, e condiciona a ajuda de segurança à certificação do Departamento de Estado de que o Paquistão está fazendo esforços contra o Talibã e a Al Qaeda. O projeto de lei não chegou ao plenário do Senado. Biden também disse estar esperançoso de que a Índia e o Paquistão possam resolver seus conflitos, segundo o ministério. "O vice-presidente eleito dos EUA expressou a esperança de que tanto o Paquistão quanto a Índia sejam capazes de superar as tensões atuais e resolver suas diferenças pacificamente", disse o comunicado do ministério. Os ataques de novembro em Mumbai, na Índia, alimentaram as tensões entre o Paquistão e a Índia, rivais de longa data que travaram três guerras desde a independência e conduziram testes de armas nucleares na mesma moeda em 1998. A Índia disse que militantes islâmicos treinados no Paquistão estavam por trás dos ataques de três dias. cerco à capital financeira da Índia. Autoridades paquistanesas prometeram cooperar com a investigação, mas insistiram que a Índia mostre as evidências que apóiam seu caso. Na quarta-feira, o Ministério das Relações Exteriores do Paquistão disse que o único suspeito sobrevivente dos ataques de Mumbai, que mataram mais de 160 pessoas, é um cidadão paquistanês, informou a mídia estatal.
NOVO: O vice-presidente eleito Joe Biden espera que Paquistão e Índia superem as tensões. Biden e a senadora Lindsay Graham se encontram em Islamabad. Biden garante ao presidente paquistanês apoio contra o terrorismo. O Paquistão é um dos principais pontos de foco na guerra para derrotar o Talibã.
