Tendo uma tomografia computadorizada do coração para verificar se há doença cardíaca? Você pode querer perguntar como seu hospital planeja realizar o teste. Um novo estudo sugere que as pessoas que fazem o teste cardíaco comum podem obter uma gama dramática de exposições à radiação. Quando a angiografia por TC cardíaca é usada apropriadamente, os benefícios superam em muito o risco da radiação, dizem os especialistas. No estudo de 1.965 pacientes submetidos à tomografia computadorizada (também conhecida como angiotomografia cardíaca), a exposição média foi aproximadamente equivalente a 600 radiografias de tórax, ou cerca de 12 miliSievert (mSv) de radiação, de acordo com o relatório na edição desta semana do Jornal da Associação Médica Americana. A angiografia tradicional - uma técnica na qual um cateter é inserido em um vaso sanguíneo e um corante é injetado perto do coração - expõe os pacientes a aproximadamente metade da dose da angiografia por TC, ou cerca de 5 a 8 mSv, diz o autor do estudo Jorg Hausleiter, M.D., da Universidade de Munique, na Alemanha. É também aproximadamente a mesma quantidade de radiação que outros exames cardíacos padrão, como o teste de estresse nuclear. Houve uma ampla gama de exposições no estudo, dependendo do centro médico e da forma como os testes foram realizados. A dose mediana de radiação variou de 4,6 a 30 mSv. Cerca de 80% dos centros estudados usaram técnicas para reduzir a radiação, como ajustar a tomografia computadorizada ao tamanho do paciente (o que significa que pacientes menores recebem menos radiação) ou cronometrar com precisão a dose de radiação para um ponto específico do ritmo cardíaco (o que reduz a duração de exposição). Health.com: Como ajudar seu coração a ter uma saúde melhor. No geral, o perigo representado pela radiação é muito pequeno, de acordo com Hausleiter. Ser exposto a 10 mSv aumenta o risco de câncer de um indivíduo em 0,02%, diz ele. No entanto, quanto maior a exposição à radiação, maior o risco. Veja o Dr. Gupta falar sobre a tomografia computadorizada cardíaca ». Quase todos os 50 locais do estudo internacional, que incluiu locais nos EUA, Canadá, Europa, Ásia, Oriente Médio e América Latina, estavam fazendo pelo menos algum esforço para limitar o excesso de radiação. Outros centros médicos podem estar fazendo ainda menos para reduzir a radiação durante o teste, diz Andrew J. Einstein, M.D., Ph.D., do Columbia University Medical Center, que escreveu um editorial que acompanha o estudo. "Provavelmente o grupo de centros que foram estudados neste artigo são mais sofisticados e mais conscientes dos métodos de redução de radiação do que o centro típico que está realizando angiografia por TC cardíaca", diz ele. De acordo com Einstein, muitos outros locais podem não estar usando técnicas de redução de radiação. Quando a angiotomografia cardíaca está sendo usada apropriadamente - ou seja, por exemplo, em pessoas com dor no peito sugerindo artérias cardíacas bloqueadas, em vez de um teste de triagem para pessoas sem sintomas de doença cardíaca - os benefícios superam em muito o risco da radiação , de acordo com Einstein e Hausleiter. No entanto, as tomografias computadorizadas cardíacas são frequentemente comercializadas diretamente para pacientes interessados ​​em descobrir quanta placa eles têm em suas artérias, embora não haja evidências para mostrar que essa é uma maneira apropriada de usar o teste, diz Hausleiter. Health.com: 28 dias, 28 maneiras de reduzir o risco de doenças cardíacas. Os críticos da angiografia cardíaca por TC questionam se seus benefícios justificam seu uso generalizado atual e a quantidade de exposição à radiação. Na verdade, na segunda-feira, a American Heart Association emitiu um alerta de que exames de imagem, incluindo tomografias computadorizadas, devem ser usados ​​com cautela para minimizar a exposição à radiação. No novo estudo, Hausleiter e seus colegas analisaram pacientes submetidos à angiotomografia cardíaca em 21 hospitais universitários e 29 hospitais comunitários entre fevereiro e dezembro de 2007. Eles encontraram algumas diferenças regionais na exposição à radiação; por exemplo, a dose média foi três vezes maior na América do Sul e na América Latina do que no Canadá e nos Estados Unidos. Mais de 70 por cento dos centros no estudo estavam usando modulação de corrente de tubo controlada eletrocardiograficamente (ECTCM), que é atualmente a estratégia mais conhecida para reduzir a dose de radiação. Envolve cronometrar o feixe de radiação para a diástole, quando o coração está descansando entre as batidas. É quando o coração está mais quieto, então é mais fácil obter uma boa imagem do órgão. Health.com: Truques para baixar a pressão arterial. Outra estratégia envolve o uso de menos energia (100 kV em vez dos 120 kV padrão), que é eficaz, mas útil apenas para pacientes não obesos. Finalmente , varreduras sequenciais tiram uma série de fotos do coração no mesmo ponto exato do ciclo cardíaco, o que também reduz a dose de radiação. Essa abordagem, assim como a ECTCM, pode ser usada apenas em pessoas com batimentos cardíacos lentos e constantes. Outro problema, observou Einstein, é que os médicos geralmente não sabem qual será a frequência cardíaca do paciente até que ele esteja na mesa sendo preparado para o exame. Mas o fato de os centros serem capazes de usar pelo menos uma técnica de redução de radiação na maioria dos pacientes "deve servir como um alerta para os laboratórios de tomografia cardíaca que não usam esses métodos rotineiramente", escreveu Einstein em seu editorial. Health.com: Paguei $ 450 para aumentar meu risco de câncer. Os pacientes submetidos à angiotomografia cardíaca têm o direito de perguntar sobre quais estratégias, se houver, estão sendo usadas para reduzir a dosagem de radiação, disse ele. "Eu não recomendaria a ninguém que fizesse este teste sem primeiro discutir com seu médico. Não é algo que os pacientes devam iniciar por conta própria", acrescenta. A cautela é necessária não só pela exposição à radiação, segundo Einstein, mas também porque o corante que deve ser injetado nas veias para a realização do exame pode causar danos renais em algumas pessoas. Embora o médico de uma pessoa seja capaz de julgar se ela será prejudicada pelo corante e, portanto, não deveria fazer o teste, ele disse: "existem alguns sites que estariam dispostos a realizar esse teste em qualquer pessoa". David J. Brenner, Ph.D., D.Sc., do Centro de Pesquisa Radiológica da Universidade de Columbia não esteve envolvido no estudo atual, mas foi co-autor de um relatório de 2007 alertando que o uso excessivo de tomografias computadorizadas pode contribuir para riscos excessivos de câncer. Ele disse que essas tomografias ainda são controversas. A nova tecnologia pode diminuir a dose de radiação das tomografias cardíacas, mas, como mostra este estudo, "é muito variável de instituição para instituição - em parte porque não há órgão regulador que garanta algum grau de controle de qualidade", diz Brenner . Entre para ganhar um prêmio mensal de reforma de quarto de MyHomeIdeas.com. Copyright Health Magazine 2009 . 
Estudo encontra gama dramática de exposições à radiação para angiografia por TC cardíaca. A exposição média para a tomografia computadorizada do coração é aproximadamente equivalente a 600 radiografias de tórax. Várias técnicas de redução de radiação podem ser usadas, mas o protocolo não é padronizado. O aumento no risco de câncer é pequeno, pouco mais de 0,02% para a exposição média. 
