(Viagem econômica) -- Nunca fui fã do frio. Quando criança, minha parte favorita do esqui era o chocolate quente, e eu adorava as nevascas nos dias de neve, não as guerras de bolas de neve. Então, quando reservei uma viagem para o Icehotel no norte da Suécia, minha família e amigos se divertiram - e um pouco preocupados, especialmente quando fiquei doente dias antes do meu voo. "Você não pode ir para o Ártico com um resfriado!" minha mãe advertiu. O hotel no norte da Suécia abre todos os anos no início de dezembro e fecha no final de abril. Mas eu tinha um bom motivo para querer dormir em um congelador glorificado: como repórter ambiental, estava curioso para ver um lugar onde as pessoas transformaram neve e gelo em uma máquina de fazer dinheiro, que gerou imitadores em locais gelados do Canadá à Romênia. Concebido por Yngve Bergqvist, um guia de rafting que queria atrair visitantes para o norte do Ártico durante o inverno, o Icehotel começou em 1990 como nada mais que um iglu rústico. Agora, é um fantástico castelo de gelo que é reconstruído todo mês de novembro com um nível incomparável de arte - o que explica por que a cada inverno 16.000 hóspedes pagam centenas de dólares por noite para dormir em uma placa de gelo e outros milhares fazem a caminhada apenas para visitar os quartos para o dia. As 30 suítes mais elaboradas são obra de uma equipe de artistas - escultores, pintores, arquitetos e até ilustradores de histórias em quadrinhos - muitos dos quais nunca trabalharam com gelo antes. Empunhando motosserras e cinzéis, eles passam semanas criando móveis congelados enquanto eletricistas instalam luzes para fornecer um brilho etéreo. Surreal? Extremamente. Neste inverno, o fabricante de móveis alemão Jens Paulus e o designer industrial americano Joshua Space criaram uma sala de estação espacial diretamente de "Star Trek", com esculturas gigantes do sol e da lua em paredes opostas e luzes cintilantes no teto. O decorador britânico Ben Rousseau e o grafiteiro Insa criaram a suíte Getting Cold Feet, com sapatos de gelo de salto alto ao lado da cama. Vinte e nove cavernas de neve sem adornos oferecem uma experiência um pouco menos cara e mais purista. Como nenhum hotel estaria completo sem um bar, os artistas também esculpiram um espaço chique onde os hóspedes podem aquecer suas entranhas com um Icebar Jukkasjärvi, uma mistura de vodca, licor de mirtilo, xarope de blue curaçao e suco de flor de sabugueiro, bebido de um gelo em forma de cubo vidro. Depois, há a capela, onde desenhos gravados nas paredes de gelo lembram vitrais. Cerca de 150 casais se casam aqui todos os anos, algumas noivas em trajes de neve, outras vestidas com vestidos de noiva brancos, batendo os dentes enquanto recitam seus votos. Quando chego à Suécia, fico surpreso ao descobrir que os hóspedes passam muito tempo em um par de chalés aquecidos que parecem casas de gengibre em tamanho real. O chuveiro e o banheiro estão localizados no mais próximo do hotel - porque, sério, quem quer sentar em um trono congelado? E o outro contém o restaurante, onde o chef Richard Näslin inventa pratos tão intrigantes como o sorvete de char ártico, que tem um sabor levemente salgado e defumado e é muito mais delicioso do que parece. Viagem econômica Viagem dos sonhos: escalar um vulcão no Equador . Depois do meu jantar, envolto em várias camadas de lã e penugem, vou até uma tenda para assistir a um concerto folclórico do nativo da Lapônia, Yana Mangi. No final de cada música, a multidão responde com uma ovação única do Ártico: palmas abafadas. Minha suíte tem um tema náutico, com paredes curvas em uma onda congelada e uma cama oval de gelo azulado sob uma cabeceira em forma de concha. Coberto com um colchão e uma pele de rena, a configuração parece confortável. Quase. A temperatura é de 23 graus Fahrenheit, e ainda estou petrificada, vou perder um dedo por hipotermia, mesmo no meu guarda-roupa de inverno da cabeça aos pés. Eu subo sob o cobertor peludo, certificando-me de que não há um centímetro de pele exposta. Então eu olho através das fendas em minha máscara facial de microlã e me maravilho com a quietude. Minha respiração vem em baforadas brancas rasas. Logo, eu estou dormindo. A próxima coisa que eu sei é que um atendente do hotel está ao meu lado com uma xícara de suco de mirtilo fumegante - minha chamada para despertar. Surpreendentemente, dormi a noite toda, dando um novo significado à expressão "desmaiado". Eu mexo meus dedos das mãos e dos pés - eles estão formigando, mas estão todos lá. Então eu faço o que qualquer pessoa sã faria: corro para o chalé para descongelar no chuveiro e na sauna. A maioria dos hóspedes fica apenas uma noite, mas eu opto por uma segunda. Não é para provar minha coragem; Eu sinto como se eu tivesse feito isso. Em vez disso, acho minha alcova gelada incrivelmente repousante e terapêutica . Talvez o hotel deva adicionar um estúdio de ioga no gelo a seguir? SE VOCÊ FOR... COMO CHEGAR Um voo de ida e volta entre Nova York e Estocolmo na SAS custa cerca de US$ 700 no meio do inverno (flysas.com). De Estocolmo, faça uma viagem de trem de 16 horas até Kiruna (a partir de US$ 44 ida e volta). O Icehotel fica a US$ 13 de ônibus. QUANDO IR O hotel abre todos os anos no início de dezembro e fecha no final de abril. Você tem a chance de avistar as luzes do norte em dezembro e janeiro, mas esses são os meses mais frios - as temperaturas podem cair para 45 graus abaixo. O QUE LEVAR Pense em camadas de lã e lã; evite o algodão, que pode reter a umidade e deixá-lo mais frio. O hotel fornece botas e chapéus. Para mais detalhes, consulte icehotel.com/winter/adventure/dress. ONDE ESTAR Não perca o passeio guiado pelo hotel (US$ 37 por pessoa). E que tal uma aula de escultura em gelo (US$ 75 por pessoa)? Ou um safári de snowmobile de seis horas para ver os alces em suas áreas de alimentação no inverno (US$ 400 por pessoa)? ONDE ECONOMIZAR Passeie pelo Icehotel durante o dia e depois passe a noite no Hotel Kebne em Kiruna (011-46/980-68-180, hotellkebne.com, a partir de US$ 100). Receba as melhores ofertas e dicas de viagens por e-mail GRATUITAMENTE - CLIQUE AQUI! Copyright © 2009 Newsweek Budget Travel, Inc., todos os direitos reservados. Nota: Esta história era precisa quando foi publicada. Certifique-se de confirmar todas as tarifas e detalhes diretamente com as empresas em questão antes de planejar sua viagem. 
O Icehotel começou em 1990 como nada mais que um iglu rudimentar. Agora os hóspedes podem ficar em suítes elaboradas feitas à mão em gelo por artistas. As casas de banho estão localizadas num chalé aquecido . 
