(CNN) - O homem da Louisiana que no sábado se tornou o primeiro vietnamita-americano eleito para a Câmara diz que espera que sua vitória leve mais jovens a se tornarem politicamente ativos. Anh "Joseph" Cao diz que sua vitória mostra que "realmente tudo pode acontecer". "Estou muito honrado e, neste momento, um tanto sem palavras por ser o primeiro congressista vietnamita-americano", disse Anh "Joseph" Cao à CNN no domingo. "Mas também espero que muitos de nossos jovens considerem ser mais ativos politicamente e se envolver na comunidade. Porque, como você pode ver, realmente tudo pode acontecer." O republicano derrotou o deputado democrata William Jefferson, com nove mandatos, no distrito predominantemente afro-americano e fortemente democrata da área de Nova Orleans. Esperava-se que Jefferson ganhasse um 10º mandato, apesar de enfrentar escândalos e uma acusação federal nos últimos três anos. A competição, que teve pouca participação, foi adiada até sábado depois que o furacão Gustav varreu o sul da Louisiana no final de agosto. Se a votação tivesse sido realizada durante a eleição geral de 4 de novembro, Jefferson - que é negro - poderia ter se beneficiado do forte comparecimento dos eleitores afro-americanos a Barack Obama. Cao admitiu que o baixo comparecimento dos eleitores ajudou em sua vitória. "Esperávamos um baixo comparecimento porque isso nos daria uma chance maior de ganhar", disse Cao, advogado e ativista comunitário. "Com base na demografia do distrito, uma alta participação eleitoral teria sido uma desvantagem para nós." Cao também pode ter sido ajudado pelo escândalo que atormentou Jefferson. Jefferson, que se declarou inocente de 16 acusações criminais de extorsão, suborno, lavagem de dinheiro e obstrução da justiça, nega qualquer irregularidade. Em 2005, as casas particulares de Jefferson em Washington e Nova Orleans foram invadidas, e agentes do FBI dizem ter encontrado $ 90.000 em dinheiro escondido em um de seus freezers. As autoridades dizem que o dinheiro fazia parte de um pagamento em notas marcadas de um informante do FBI em uma transação capturada em vídeo. Jefferson também é acusado de solicitar e receber centenas de milhares de dólares em propinas para si e sua família em troca de promover seus produtos e serviços em países da África. Cao disse que veio para os Estados Unidos aos 8 anos de idade, depois que sua família fugiu do Vietnã quando este caiu nas mãos dos comunistas. "Quando eu tinha 9 anos, recebi uma carta de meu pai enquanto ele estava no campo de reeducação", disse Cao. "Ele me disse para estudar muito, trabalhar muito e retribuir ao seu país e à sua comunidade. Portanto, espero fazer isso no Congresso."
Anh "Joseph" Cao é o primeiro vietnamita-americano eleito para a Câmara dos Estados Unidos. Cao, da Louisiana, derrotou o deputado William Jefferson, que lutava contra um escândalo. Cao diz que espera que a vitória encoraje os jovens a se tornarem politicamente ativos.
