(CNN) - Rebeldes congoleses tomaram um grande acampamento militar e um espaçoso parque de gorilas em uma nova onda de combates pesados ​​que levaram milhares a fugir, de acordo com as Nações Unidas e funcionários do parque. Jovens gorilas brincam no Parque Virunga, no Congo, que foi tomado no domingo por rebeldes que combatem as forças do exército. A luta ocorre depois que um tênue cessar-fogo mediado pela ONU entre rebeldes e forças do governo de uma semana se desfez no domingo. Os combates entre os rebeldes sob o comando do general renegado Laurent Nkunda e soldados regulares do exército congolês na província oriental de Kivu do Norte, na República Democrática do Congo, deslocaram milhares de civis, de acordo com o porta-voz da ONU, Michele Bonnardeaux. Os rebeldes também tomaram a sede do Parque Nacional de Virunga, no leste do Congo, após intensos combates com o exército congolês, de acordo com um comunicado dos funcionários do parque. Os rebeldes usaram o Parque Virunga como base, mas nunca tomaram seu quartel-general antes. O parque de 3.000 milhas quadradas (7.800 quilômetros quadrados) tem uma instalação para gorilas e é o lar de 200 dos 700 gorilas da montanha ameaçados de extinção existentes. "Mais de 50 guardas florestais foram forçados a fugir para as florestas e abandonar a estação do parque, temendo por suas vidas", disse o comunicado do parque. "Eles tomaram toda a gigantesca infra-estrutura [da sede do parque], que está estrategicamente muito perto da estrada principal que segue para o norte em direção a Goma", disse a porta-voz do parque, Samantha Newport, por telefone de Goma, a cerca de 40 quilômetros dos combates. "A situação no leste do Congo é muito perigosa", disse ela. "É a primeira vez que eles [rebeldes] tiveram a audácia" de assumir o controle do parque. Veja como o guarda florestal descreve a violência que explode atrás dele ». Newport disse que os rebeldes montaram bloqueios de estradas para que os guardas florestais estejam abrindo caminho pela floresta para o sul em segurança. Ela disse que os gorilas e outros animais selvagens do parque correm o risco de serem pegos no fogo cruzado. Um guarda florestal descreveu a aquisição. "Quando os rebeldes começaram a se aproximar da estação do parque, pensamos que todos seríamos mortos", disse o guarda florestal Bareke Sekibibi, 29, que falou por telefone celular da floresta mais cedo enquanto fugia, de acordo com o comunicado do parque. "Não somos combatentes militares, somos guardas florestais que protegem a vida selvagem de Virunga." Embora a guerra civil no Congo tenha terminado oficialmente em 2003, os recentes combates no leste do Congo entre as forças do governo e os rebeldes fizeram com que dezenas de milhares fugissem de suas casas. O conflito e a crise humanitária no Congo tiraram a vida de cerca de 5,4 milhões de pessoas desde 1998, e 45.000 pessoas continuam morrendo lá todos os meses, de acordo com um relatório do Comitê Internacional de Resgate em janeiro.
Rebeldes congoleses tomam acampamento militar e santuário de gorilas do Parque Virunga. Combates quebram cessar-fogo de uma semana entre rebeldes e forças do governo. 50 guardas florestais fugiram para salvar suas vidas; gorilas de montanha muito raros em perigo. A guerra do Congo tirou 5,4 milhões de vidas desde 1998; 45.000 pessoas morrem todos os meses.
