WASHINGTON (CNN) - O chefe da ACORN deplorou veementemente na terça-feira vídeos recentes mostrando alguns dos trabalhadores do grupo aconselhando as pessoas sobre como montar um negócio de prostituição. A líder da ACORN, Bertha Lewis, defende seu grupo no National Press Club na terça-feira em Washington. "Isso fez meu estômago revirar", disse Bertha Lewis, diretora executiva da ACORN, a repórteres no National Press Club, em Washington. "Isso só te deixou doente." Os trabalhadores da ACORN que executavam suas tarefas adequadamente "não mereciam ter colegas de trabalho que não cumpriam seus padrões", disse Lewis. "Então, sim, eu demiti esses funcionários." Ao mesmo tempo, Lewis defendeu o grupo de organização comunitária e respondeu às críticas generalizadas, divulgando os esforços do grupo em ajudar os pobres nas áreas de moradia e votação. Ela apoiou a ação legal do grupo em Maryland contra os criadores de um dos vídeos. O vídeo, filmado com uma câmera escondida, mostra ativistas conservadores se passando por cafetão e prostituta. Lewis disse que "queremos responsabilizá-los" pelo que ela disse ser uma violação da lei. Vídeos semelhantes foram feitos em outros escritórios da ACORN. "É ilegal, como Linda Tripp lhe dirá, gravar alguém no estado de Maryland sem sua permissão. Só porque ficamos envergonhados por essas fitas altamente editadas, que não contam toda a história novamente, e esperamos que isso aconteça fora, não significa que essas pessoas não infringiram a lei para embaraçar e atacar a organização", disse Lewis. Lewis estava se referindo ao ex-funcionário da Casa Branca que gravou conversas com a estagiária da Casa Branca, Monica Lewinsky, sobre seus encontros sexuais com o presidente Clinton, o que acabou levando ao seu impeachment. ACORN - que significa Associação de Organizações Comunitárias para a Reforma Agora - esteve nas manchetes durante a campanha presidencial do ano passado após alegações do Partido Republicano de falsificação de candidatos ao registro eleitoral. Alguns de seus trabalhadores de registro de eleitores foram processados ​​e alguns outros funcionários renunciaram. Mas após o recente lançamento de vídeos, as críticas políticas cresceram. Nos vídeos, alguns trabalhadores da ACORN aconselhavam os ativistas conservadores disfarçados sobre como montar um negócio de prostituição envolvendo garotas estrangeiras menores de idade. Além de demitir funcionários, a ACORN também está conduzindo uma investigação por meio de um auditor independente. Os departamentos de Justiça e Fazenda também estão investigando o grupo. O US Census Bureau encerrou o envolvimento da ACORN em seu programa de alcance público, ambas as câmaras do Congresso votaram para negar o financiamento federal à organização e vários estados estão analisando as operações da ACORN. Além disso, a ACORN suspendeu os serviços de preparação de impostos que realizava como parte de um programa do Internal Revenue Service. E o Bank of America anunciou que está retirando o financiamento de uma afiliada imobiliária da ACORN até que esteja satisfeito com a resolução de todos os problemas relacionados à organização. Lewis afirma que o grupo também respondeu às alegações de que alguns cabos eleitorais falsificaram os pedidos de registro de eleitor e entregaram aqueles que falsificaram os formulários de registro de eleitor. "Fomos punidos por seguir a lei e fazer a coisa certa, e essa parte da história nunca foi contada", disse ela. "E assim, nove meses depois, finalmente começou a repercutir nas pessoas que não tínhamos um único indivíduo que votou de forma fraudulenta na eleição presidencial por causa de um registro da ACORN - nem um Mickey Mouse, nem um Donald Duck, nem um New York Jet, Gigante ou qualquer outra pessoa fraudulenta." Uma das sombras sobre a ACORN é um incidente de peculato envolvendo Dale Rathke, irmão do fundador da ACORN, Wade Rathke. Lewis reconheceu que o irmão do fundador desviou quase US$ 1 milhão do grupo. Ela contestou relatos de que uma intimação do escritório do procurador-geral da Louisiana mostrou que o valor era de até US $ 5 milhões. Lewis disse que a alegação é "especulação", "completamente falsa" e não baseada em nenhuma documentação. Ela atribuiu a alegação a dois "ex-membros do conselho descontentes". e-mails de Karl Rove, quando ele era o principal conselheiro político de Bush, mostram que a ACORN pretendia interromper seus esforços de registro de eleitores porque "estávamos movendo muitas minorias para votar" e "mudando a dinâmica do poder" nas eleições locais. grupo acredita que "nós precisávamos ser parados", disse Lewis. "Acho que depois de 40 anos perseguindo os ricos e poderoso, acho que você faz alguns inimigos poderosos. Acho que desde 2004 as coisas aumentaram." Lewis disse que a ACORN foi demonizada e as notícias sobre ela serviram como uma ferramenta republicana de arrecadação de fundos. Ela disse que essa forma de "macartismo moderno da ACORN precisa parar". Na semana passada, perguntaram aos membros do Congresso: 'Você é ou já foi membro da ACORN? Todos deveriam fazer uma pausa nisso. Todos deveriam dizer: 'Espere um minuto. Não é assim que temos discurso'", disse ela, referindo-se à frase familiar das audiências da era McCarthy na década de 1950: "Você é agora ou já foi comunista?" Nomeada para o cargo em 2008, Lewis disse ela tem trabalhado arduamente para melhorar as práticas de gestão do grupo para "reforçar, reorganizar e montar a ACORN do século 21". pelo menos mais um ano. Se o conselho pensasse ou nossos membros pensassem que eu deveria renunciar, eu o faria sem hesitar", disse ela. "Não acho, no entanto, que seja justo me julgar porque estou limpando uma administração anterior, e agora temos documentação real de que são ataques políticos contra nós, o que não tem precedentes." 
Líder da ACORN defende grupo de organização comunitária no National Press Club. Alguns funcionários da ACORN aconselharam conservadores disfarçados sobre prostituição em vídeos. Bertha Lewis, da ACORN, diz que o grupo foi alvo devido a seus esforços de registro de eleitores. Lewis: ACORN respondeu adequadamente às alegações, demitiu trabalhadores em vídeos. 
