Nota do editor: No programa "State of the Union" da CNN, o apresentador e principal correspondente nacional, John King, sai do Beltway para relatar os problemas que afetam as comunidades em todo o país. Joe Ray, à esquerda, diz que o custo de fornecer cuidados de saúde aos funcionários em tempo integral vale a pena. PORTLAND, Maine (CNN) -- Joe Ray não tem queixas sobre a economia, mas está muito preocupado com o que vê e ouve em Washington. Sua empresa, Free Range Fish & Lobster, processa 8 milhões de libras de peixe por ano, além de mariscos e lagostas. Uma recessão significa que as vendas de restaurantes caíram um pouco, mas esse declínio é mais do que compensado pelo aumento de pessoas que procuram frutos do mar à medida que comem mais refeições em casa. "Aumentamos cerca de 30 por cento", disse Ray durante uma visita à operação ao longo da orla de Portland. Ele diz que o custo de fornecer cuidados de saúde aos trabalhadores em tempo integral é caro, mas vale a pena. "Para manter bons funcionários", disse ele. "Então você não precisa ficar mudando o fluxo de pessoas que estão entrando e saindo. Custa dinheiro fazer isso também." Mas quando se trata do debate sobre a reforma nacional do sistema de saúde, Ray vê o preço como fora de linha com o que o país pode pagar no momento. Assista à prévia do programa de domingo de John King, da CNN, de uma doca no Maine ». "Acho que prefiro ficar sozinho", disse Ray. "Apenas pague minha conta e tente lidar com isso dessa maneira." Um conservador fiscal, ele tem uma visão simples do presidente Obama. "No momento, ele está apenas gastando, gastando, gastando, e espero que isso ajude o país", diz Ray. Paul Hogan está do outro lado do cabo-de-guerra do sistema de saúde do país. "É um sistema maluco e precisa ser consertado", disse Hogan, um advogado aposentado que deu uma festa em sua casa em Kennebunkport na noite de quarta-feira para assistir ao discurso de Obama no Congresso. Ele postou o aviso de sua festa de exibição no site da organização política de Obama, mas no final assistiu ao discurso com meia dúzia de amigos e vizinhos. Nenhum estranho se inscreveu, como era comum em tais eventos durante a campanha presidencial de Obama na Internet. "Acho que é muito mais difícil envolver as pessoas em uma questão", disse Hogan. "Acho que muitas pessoas se envolverão a cada dois anos ou a cada quatro anos e conversarão com seus vizinhos sobre as eleições." O Maine é um estágio interessante no debate sobre a saúde por vários motivos. Considere apenas estes dois: . • O declínio no apoio à forma como Obama lida com a saúde foi pronunciado entre os americanos que se consideram independentes políticos e, no Maine, quase quatro em cada 10 eleitores são "não inscritos" ou independentes de qualquer partido político. Na última pesquisa da CNN, por exemplo, 45% de todos os americanos desaprovaram a forma como Obama está lidando com seu cargo de presidente. Entre os independentes, seu índice de desaprovação foi de 53%. E especificamente sobre a saúde, 44 por cento de todos os americanos aprovam a forma como Obama lida com a questão da saúde, enquanto 53 por cento desaprovam. Entre os independentes, apenas 33% aprovam a maneira como o presidente lida com a saúde, enquanto 61% desaprovam. • As duas senadoras americanas do Maine, Olympia Snowe e Susan Collins, estão entre os poucos alvos republicanos realistas enquanto a Casa Branca tenta obter pelo menos um apoio modesto do Partido Republicano. Snowe, em particular, tem uma voz crucial no momento por causa de sua cadeira no Comitê de Finanças do Senado. Visitamos o escritório de Snowe em Portland na manhã seguinte ao discurso do presidente e ficou claro que ela estava recebendo conselhos contraditórios. "Sem governo", rabiscou uma funcionária de escritório em um bloco de anotações enquanto atendia uma das dezenas de ligações matinais. "Supp Publ Opt" é outra anotação feita durante uma ligação alguns minutos depois, uma abreviação para apoiar a opção pública de que Obama e a maioria dos democratas prefeririam competir com seguradoras privadas. Snowe é cético em relação à opção pública e vem tentando negociar uma alternativa com a Casa Branca e colegas do Comitê de Finanças. Collins, geralmente descrito como um pouco mais conservador do que Snowe, é ainda mais cético em relação a tal expansão do papel do governo. No final, porém, aqueles que conhecem bem a política independente do estado dizem que ambos os senadores têm muita margem de manobra, apesar dos altos riscos e emoções do debate sobre saúde. "Geralmente, o que as pessoas votam no Maine é o que funciona" é como Angus King, eleito para dois mandatos como governador como independente, descreve a política menos ideológica do estado. "Eu chamaria isso de pragmatismo... Eles parecem mais interessados ​​em fazer as coisas acontecerem. e do que necessariamente se alinhar de maneira partidária." Falando especificamente sobre Snowe e seu papel proeminente no momento nas negociações sobre saúde, King disse: "Ela é a política mais vencedora da história do Maine. Ela é imensamente popular e acho que ela pode fazer o que quiser." O ex-governador diz que, como os independentes são, por definição, um grupo variado, ele não vê nenhuma razão para a queda da posição de Obama entre esses eleitores na questão da saúde. Para alguns provavelmente está preocupado com os custos, outros talvez estejam desapontados pelo fato de o presidente não ter tido mais sucesso no início de sua promessa de mudar Washington. ", disse King, um apoiador de Obama. "Essa coisa de saúde é muito importante. Importante não apenas substantivamente, mas simbolicamente. "Ele pode liderar? Ele pode colocar algo além da linha? Ele é forte o suficiente?" 
O Estado da União da CNN com John King vai ao ar no domingo às 9h ET. King viaja para o Maine para obter a opinião dos eleitores sobre a reforma do sistema de saúde. A senadora Olympia Snowe, R-Maine, tem sido uma figura chave nas negociações de saúde. 
