Washington (CNN) - Ele estava falando sobre assistência médica, mas o presidente Obama poderia facilmente estar resumindo todo o seu primeiro ano quando fez alguns comentários contundentes em uma reunião a portas fechadas com os democratas da Câmara na semana passada. Fontes democratas que estavam na sala dizem que Obama, pressionado por liberais irritados com o pacote de reformas sendo diluído, decidiu citar o senador Tom Harkin, D-Iowa, que disse recentemente: "O que estamos construindo aqui não é uma mansão, é uma casa inicial. É uma casa inicial, mas tem uma grande base para expandir a cobertura de saúde para 31 milhões de americanos." O argumento de Obama é que ele acredita que o projeto de lei da saúde - se for aprovado (e isso é uma dúvida real agora) - seria um passo dramático à frente, mas é apenas o primeiro rascunho. Ele espera voltar mais tarde em sua presidência para aprovar um segundo pacote de reformas que finalize o trabalho. O mesmo vale para outras grandes promessas de Obama, como a reforma energética para lidar com a mudança climática e a reforma regulatória financeira para limpar Wall Street - "mansões" que ainda não foram construídas, embora uma forte "base" tenha sido lançada para atender essas promessas no futuro. Mas a impressionante vitória do republicano Scott Brown em Massachusetts na terça-feira sugere que Obama pode nem mesmo obter o primeiro rascunho da reforma da saúde no Congresso, por causa de uma grande divisão em seu próprio partido: liberais furiosos na Câmara estão sinalizando que não vão apressar o que eles querem. consideram ser a versão fraca do Senado da reforma antes de Brown se sentar no Senado, enquanto os ariscos democratas conservadores no Senado, como Ben Nelson de Nebraska, podem não estar mais a bordo de qualquer tipo de reforma, por medo de se tornarem o próxima Martha Coakley. O problema mais amplo que Obama tem enfrentado, mesmo antes de Massachusetts, é que garantir uma mera "casa inicial" em assistência médica ou qualquer outra questão importante está muito longe das expectativas altíssimas que ele estabeleceu para seus apoiadores um ano atrás, quando eles estavam gritando "Sim, nós podemos!" depois de uma campanha na qual ele traçou planos para uma mudança dramática. Para ser justo, o presidente alertou em seu discurso de posse, um ano atrás, na quarta-feira, que todos os problemas do país não seriam resolvidos tão rapidamente. "Eles são sérios, e são muitos", disse então. "Eles não serão atendidos facilmente ou em um curto espaço de tempo." No entanto, a maioria dos americanos pulou essa seção do discurso e se concentrou na promessa de Obama de acabar com a amarga divisão partidária em Washington no caminho para sacudir o sistema. Essa boa vontade dos primeiros dias evaporou rapidamente, e os índices de aprovação do presidente caíram à medida que a decepção aumentou entre os eleitores muito independentes que ajudaram a elegê-lo em 2008. É por isso que ele deliberadamente tentou recalibrar as expectativas em uma igreja de Washington neste domingo, ao entregar comentários comemorando o aniversário do reverendo Martin Luther King Jr. "Havia uma esperança compartilhada por muitos de que a vida seria melhor a partir do momento em que fiz aquele juramento", disse Obama. "É claro que, ao nos encontrarmos aqui hoje, um ano depois, sabemos que a promessa daquele momento ainda não foi totalmente cumprida. Por causa de uma era de ganância e irresponsabilidade que semeou as sementes de sua própria morte, por causa de persistentes problemas econômicos. sem resposta ao longo das gerações, por causa de uma crise bancária que levou o sistema financeiro à beira da catástrofe, estamos sendo testados - em nossas próprias vidas e como nação - como poucos foram testados antes." Pesquisa: 51% aprovam Obama após o primeiro ano. Canalizando a indignação que alimentou a vitória frustrante de Brown em Massachusetts, o republicano da Câmara Eric Cantor, da Virgínia, disse que o motivo da desconexão é que o presidente abandonou a conversa de unidade muito rapidamente e, em vez disso, "avançou com uma agenda ideológica estreita que comprometeu sua capacidade para criar empregos sustentáveis ​​e, assim, resolver os problemas mais prementes de nossa nação." Em um artigo de opinião no novo site conservador Daily Caller, Cantor acusou seu partido de se oferecer para trabalhar com o presidente, mas ele "pagou nossas propostas apenas da boca para fora quando as câmeras estão ligadas, apenas para rejeitar nossas ideias em sua totalidade uma vez a reunião termina. Como resultado, os livros de história podem muito bem olhar para o início da presidência de Obama como uma era de oportunidades desperdiçadas." O secretário de imprensa da Casa Branca, Robert Gibbs, insiste que os republicanos não fizeram aberturas sérias para encontrar o presidente no meio do caminho, talvez esperando que as lutas de Obama ajudem o Partido Republicano nas eleições de novembro. ons. E Gibbs diz que a verdadeira razão para os problemas de Obama decorre do fato de que ele tomou algumas decisões difíceis sobre impopulares - mas necessárias - intervenções do governo para salvar a economia. "Garantir que os bancos não falissem não foi uma decisão popular", disse Gibbs. "O presidente acredita firmemente que foi a decisão certa. Garantir que duas empresas automobilísticas nacionais não falissem - não era popular. Mais uma vez, o presidente acreditou que era a decisão certa a ser tomada." Obama também lembra com frequência ao público que, além de herdar a crise financeira, ele também recebeu duas guerras impopulares, no Iraque e no Afeganistão, e uma ameaça contínua da Al Qaeda, que testou sua coragem como comandante-em-chefe. Tudo isso pesou no índice de aprovação de Obama, especialmente a difícil decisão de enviar mais de 50.000 soldados americanos adicionais para intensificar a guerra no Afeganistão. O incidente terrorista no dia de Natal foi um novo lembrete de que a segurança nacional é um curinga para qualquer presidente. A cada dia que passa no cargo, fica cada vez mais difícil para Obama continuar apontando o dedo para o ex-presidente George W. Bush como culpado por todos os problemas "herdados". E, de uma forma estranha, a derrota eleitoral de terça-feira pode ajudar Obama a reorientar sua agenda no início do segundo ano. Um alto estrategista democrata próximo à Casa Branca disse que é muito melhor para a Casa Branca aceitar seus problemas agora e reajustar as prioridades nas próximas semanas para evitar perdas muito maiores nas eleições de meio de mandato - em vez de se acomodar de vez em quando atingido com uma terrível surpresa em novembro. Mas será que Obama e seus principais assessores se aprofundarão e se recusarão a se mover um pouco para o meio? Ou eles reconhecerão que Massachusetts é um alerta, como sugeriram o senador de Indiana Evan Bayh e outros democratas moderados, e farão alguns ajustes? O então presidente Clinton foi brevemente humilhado pelo desastre eleitoral de meio de mandato de 1994 causado em grande parte por seu esforço exagerado de saúde, mas ele rapidamente se levantou da tela e começou a se concentrar em pequenas iniciativas que conquistaram o apoio republicano e o posicionaram para um vitória fácil na reeleição em 1996. Ron Pollack, chefe do grupo liberal de saúde Families USA, está pressionando Obama para acabar com a reforma da saúde rapidamente, antes que os democratas percam sua maioria de 60 votos no Senado. Mas Pollack também disse que pensa em algumas das outras grandes questões após a reforma da saúde, como a mudança climática e a reforma regulatória de Wall Street, "eles terão que conseguir alguns legisladores republicanos" a bordo, e a nova realidade política pode forçar algum compromisso em ambos lados. Mas Pollack acrescentou que é "bem prematuro" sugerir que a corrida de Massachusetts trará uma grande mudança no clima político. Ele ainda está confiante de que, à medida que o quadro do desemprego melhorar no futuro, "as pessoas verão o lado bom das políticas de Obama" sobre saúde e outros assuntos, e sua posição melhorará. Claro, também existe a possibilidade de que o humor do público continue piorando com a economia e outras iniciativas importantes de Obama, como a saúde. Brown parecia estar alertando em seu discurso de vitória na noite de terça-feira que a raiva anti-incumbente que Obama levou ao poder poderia acabar explodindo em seu rosto em novembro. "O que aconteceu aqui em Massachusetts pode acontecer em toda a América", disse Brown para aplausos. Na verdade, quando Brown falou sobre desistir do esforço de reforma da saúde e começar de novo porque "podemos fazer melhor", a multidão republicana começou um cântico que causou um pequeno arrepio na espinha até do funcionário mais confiante da Casa Branca. "Sim, nós podemos!" Os partidários de Brown gritaram. "Sim, nós podemos!" 
Obama enfatiza a construção de alicerces para passos futuros em direção à sua agenda. A vitória republicana em Massachusetts pode criar divisão entre os democratas. Obama também enfrenta uma lacuna entre as grandes esperanças em sua posse e a realidade agora. Um especialista diz que é melhor para a Casa Branca aceitar seus problemas agora, antes das eleições de meio de mandato. 
