Caracas, Venezuela (CNN) -- Moradores da capital venezuelana começaram na segunda-feira a sofrer racionamento de água como parte de uma medida de preservação do governo durante uma seca. Os cortes contínuos no serviço de água afetarão a capital Caracas e algumas áreas próximas por períodos de até 48 horas, anunciou a concessionária estatal de água Hidrocapital. O racionamento continuará até o primeiro trimestre de 2010, disse o governo. O presidente Hugo Chávez pediu aos cidadãos que tomem medidas extras para reduzir o uso de água, incluindo uma sugestão na semana passada de que tomar banho deveria levar apenas três minutos. O governo diz que os fenômenos climáticos estão por trás da seca, enquanto os críticos de Chávez dizem que anos de falta de investimento em infraestrutura e planejamento deixaram o país desnorteado na hora de compensar a seca. As condições de seca reduziram o volume do reservatório a níveis críticos, dizem as autoridades. O nível do reservatório de Camatagua, que abastece Caracas com cerca de metade de sua água, está em tendência de queda desde 2007, segundo dados da Hidrocapital. No entanto, não é tão baixo quanto no início dos anos 2000. Algumas medidas de racionamento de água também foram tomadas na época, segundo a Hidrocapital. No estado de Miranda, que fica ao lado da capital, o reservatório de Lagartijo está no nível mais baixo já registrado. “Haverá interrupções programadas no serviço, com o objetivo de recuperar os níveis dos principais reservatórios que chegam à cidade e que foram afetados pela escassez de chuvas neste ano”, disse o presidente da Hidrocapital, Alejandro Hitcher, em entrevista coletiva anunciando o racionamento. Até as escolas terão que lidar com a escassez de água, disse o governo. Apenas hospitais serão equipados com água 24 horas por dia. Críticos, incluindo a agência municipal que distribui a água da Hidrocapital para a cidade, dizem que a infraestrutura precária dificultou que a pressão da água chegasse a algumas das partes mais pobres da cidade, de acordo com relatórios locais. O governo diz que o fenômeno El Nino - águas excepcionalmente quentes no Pacífico equatorial que afeta o clima em todo o mundo - está por trás das condições secas. O Instituto Nacional de Meteorologia e Hidrologia da Venezuela também apontou o dedo para algo chamado oscilação quase bienal, que afeta os ventos na estratosfera. “Esse outro fenômeno”, disse o instituto em comunicado, “tem relação com as chuvas e é capaz de modificar ou alterar a magnitude e os impactos dos efeitos que o El Niño trouxe”. A jornalista Maria Carolina Gonzalez contribuiu com esta reportagem para a CNN.
Cortes contínuos no serviço de água afetarão Caracas e áreas próximas por até 48 horas. As condições de seca reduziram o volume do reservatório a níveis críticos, dizem as autoridades. Apenas os hospitais serão equipados com água 24 horas por dia.
