LONDRES, Inglaterra (CNN) -- O mundo perdeu quase um quinto de seus recifes de corais, de acordo com um novo relatório divulgado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Os recifes de coral podem ser eliminados em 30 a 40 anos, de acordo com um novo relatório. Compilado pela Global Coral Reef Monitoring Network, o relatório reuniu o trabalho de pesquisadores de 15 países com dados que remontam a 20 anos. Não são apenas as mudanças climáticas – que aumentam a temperatura dos oceanos e a acidificação da água do mar – que estão danificando os recifes. Em algumas partes do mundo, a sobrepesca, a poluição e as espécies invasoras estão se mostrando igualmente prejudiciais. Os cientistas estão alertando que a destruição dos recifes terá consequências alarmantes para cerca de 500 milhões de pessoas que dependem dos recifes de coral para seu sustento. Se não forem controlados, os recifes remanescentes podem ser completamente destruídos até 2050, diz o relatório. O professor Olof Linden, da World Maritime University em Malmo, na Suécia, disse à CNN: “Vemos uma grande e iminente ameaça de perda de mais recifes”. Falando da Conferência do Clima da ONU em Poznan, na Polônia, o professor Linden disse que o valor de 19% é uma média. "Para muitos países em desenvolvimento, como Sri Lanka e países da África Oriental, a porcentagem de danos é muito pior. Às vezes, três vezes mais em alguns lugares", disse ele. “Nestas áreas, temos efeitos locais como a pesca com dinamite e outras técnicas de pesca destrutivas combinadas com a ameaça da mineração de corais, turismo não administrado e todos os tipos de poluição da agricultura”. Mas, no geral, a maior ameaça à sobrevivência dos recifes é a mudança climática. "O evento climático mais destrutivo que afetou os recifes de corais até agora", disse Linden, "foi o El Nino de 1998, que causou o branqueamento de corais e interrompeu os ecossistemas em todo o planeta". iReport.com: Que pequenas coisas você está fazendo para salvar o planeta? Os cientistas dizem que os recifes se recuperaram um pouco desses eventos de branqueamento. Mas o tsunami do Oceano Índico em 2004, juntamente com a doença dos corais e os efeitos humanos, retardaram sua recuperação. Os recifes de coral não só fornecem renda e comida para aqueles que vivem perto deles, mas também são barreiras naturais eficazes contra as tempestades. Apesar do pessimismo do relatório, os pesquisadores veem alguns sinais encorajadores. Quarenta e cinco por cento dos recifes do mundo estão atualmente com boa saúde e resta a esperança de que os recifes danificados possam se recuperar e se ajustar às mudanças nas condições. “Devemos nos concentrar em ajudar os corais a se adaptarem às mudanças climáticas e desviar as pessoas de práticas destrutivas como a pesca excessiva”, disse Linden.
O mundo perdeu quase um quinto de seus recifes de coral, de acordo com um novo relatório. Mudanças climáticas, pesca predatória e mineração de corais estão contribuindo para a destruição. Em algumas partes do Oceano Índico, até 60% da vida nos recifes morreu.
