(CNN) - As forças de segurança a bordo de um navio da marinha dos EUA dispararam tiros de advertência em direção a dois pequenos barcos que se aproximavam da costa da Somália na terça-feira, disseram os militares dos EUA na quarta-feira. O USNS John Lenthall é um dos 14 navios de reabastecimento de frota operados pelo Comando Militar de Transporte Marítimo. Os projéteis caíram na água, fazendo com que os barcos voltassem, e nenhuma vítima foi relatada, disse o comunicado de imprensa militar. Não está claro se os barcos estavam tentando atacar o USNS John Lenthall de 41.000 toneladas, disseram os militares. "Está claro que eles não estavam seguindo as regras internacionais de trânsito observadas por marinheiros de todo o mundo", afirmou. O comunicado observou que a localização do incidente, os tipos de barcos envolvidos e as manobras foram todos "consistentes com relatórios de ataques anteriores a navios mercantes na região". O USNS John Lenthall é um dos 14 "lubrificadores de reabastecimento da frota" no Comando de Apoio à Frota de Transporte Marítimo Militar, de acordo com um site da Marinha dos EUA. Os petroleiros reabastecem os navios da Marinha no mar e qualquer aeronave que estejam transportando. Os ataques de piratas aumentaram dramaticamente na costa norte da Somália no ano passado, levando os Estados Unidos e outras nações a intensificar as patrulhas na região. Em maio, a Marinha dos EUA alertou os navios mercantes a permanecerem a pelo menos 200 milhas da costa da Somália. Mas a Administração Marítima dos EUA adverte que os piratas às vezes emitem falsos pedidos de socorro para atrair navios para mais perto da costa. Os piratas costumam estar armados com fuzis automáticos e foguetes de ombro, de acordo com alertas da agência.
Tiros de advertência disparados após dois barcos levantam suspeitas de pirataria. Os barcos estavam se aproximando de um navio de reabastecimento da Marinha dos EUA. Tiros de alerta caem na água e barcos desviam, dizem militares. Piratas conhecidos por rondar as águas da nação africana da Somália.
