(CNN) - O homem barbudo de 63 anos começou a chorar, puxou um lenço branco do bolso de trás, desdobrou-o cuidadosamente e pressionou-o nos olhos, puxou-o e pressionou-o novamente nos olhos, desta vez com mais força, puxou-o novamente apenas o tempo suficiente para tomar um gole de água e depois esfregou-os novamente. Lula da Silva ganha um beijo do presidente da Comissão de Candidatura, Carlos Arthur Nuzman, após o anúncio na sexta-feira. "Nunca ganhei um presente antes", disse o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva a repórteres. "O primeiro presente que tive na vida tive que comprar. Era uma bicicleta velha com a correia quebrada e tive que consertar. Hoje, pessoas que nem me conhecem me deram o maior presente que um presidente poderia temos: sediar os Jogos Olímpicos no Rio de Janeiro. O Rio merece isso porque o Rio é uma cidade que sofreu." Para Lula da Silva, o anúncio de sexta-feira em Copenhague, na Dinamarca, de que o Rio de Janeiro sediará a 31ª Olimpíada em 2016 significou uma grande conquista não apenas para seu hemisfério (nenhuma cidade da América do Sul já sediou os jogos), mas para ele - um ex-trabalhador automotivo e organizador sindical que desafiou todas as probabilidades de se tornar presidente. Lula da Silva nasceu em uma família de camponeses em uma das áreas mais pobres do Nordeste do Brasil e migrou ainda jovem para uma cidade perto de São Paulo, onde trabalhou como metalúrgico, perdendo o dedo mindinho esquerdo no processo. Na década de 1970, ele se tornou um líder sindical, disse Luiz Valente, presidente do departamento de estudos portugueses e brasileiros da Brown University em Providence, Rhode Island. Durante os anos de governo militar de 1964 a 1985, o governo reprimiu os sindicatos. Mas Lula da Silva adquiriu reputação de figura pública ao liderar uma greve vitoriosa em São Paulo, disse Valente à CNN em entrevista por telefone. “Ele conseguiu negociar um contrato favorável para seu sindicato, mas, do ponto de vista político, demonstrou que as greves dos trabalhadores eram possíveis novamente no Brasil”, disse Valente. Durante o início dos anos 1980, quando o controle dos governantes militares se afrouxou, Lula da Silva ajudou a fundar o esquerdista Partido dos Trabalhadores. No final dos anos 1980, ele concorreu ao Congresso e venceu, mas optou por não concorrer à reeleição. Em vez disso, ele se concentrou no cargo principal, travando uma campanha presidencial perdida em 1989, a primeira eleição presidencial do país desde 1960. Tentativas sucessivas em 1993 e 1997 não tiveram sucesso, mas em 2001 ele venceu e rapidamente surpreendeu muitos observadores. "Quando ele começou, era visto como alguém muito de esquerda", disse Valente. "Ele era visto como socialista. No entanto, ele não governou como socialista. Em vez disso, suas políticas econômicas foram uma continuação das do governo anterior." Na verdade, a política econômica do Brasil tem sido "bastante intermediária, algumas pessoas diriam bastante conservadora", disse Valente, que acrescentou que nunca votou em Lula da Silva. Mas Lula da Silva tem trabalhado para ajudar os pobres do país, introduzindo medidas populistas destinadas a diminuir a incidência da pobreza e tomando outras medidas, disse Valente. “Como dirigente sindical durante a ditadura militar, ele aprendeu a negociar com o chamado inimigo”, disse Valente. "Então Lula vai tentar chegar a algum tipo de consenso, e conseguiu. O que ele fez não foi produto de uma ideologia, mas de uma atitude pragmática do governo do Brasil." O modus operandi moderado de Lula da Silva lhe rendeu popularidade em casa, onde ele não fez nenhum movimento para abolir os limites de mandato que impedem sua candidatura a um terceiro mandato no ano que vem, disse Valente. Esse pragmatismo o serviu bem na frente internacional, onde ele mantém boas relações com os governos de esquerda da Venezuela, Bolívia e Equador, bem como com os Estados Unidos e a União Europeia. "Lula sabe como jogar o jogo", disse Valente. Como o presidente do Brasil, o Rio não teve sucesso em sua primeira tentativa, tendo sido rejeitado em uma licitação anterior - o que inspirou os planejadores a serem meticulosos, disse Valente. "Eles estavam muito bem preparados", disse ele. De fato, a cidade há dois anos sediou os Jogos Pan-Americanos, que as autoridades consideravam um teste para as Olimpíadas, disse ele. "Tudo correu sem problemas", disse Valente. "Foi apenas um belo evento." O sistema hidráulico de Lula não surpreendeu seus conterrâneos, disse o professor. "Ele é um cara muito emotivo e os brasileiros tendem a ser emotivos. Eles certamente não têm vergonha de mostrar suas emoções ... Não é incomum que os homens brasileiros chorem em situações ções assim. Os brasileiros realmente gostam de ver os homens chorarem. Eles acham que é bom mostrar suas emoções." Veja a reação quando o Rio de Janeiro, Brasil, é escolhido como cidade-sede das Olimpíadas de 2016 » . "Ele sempre chora quando fala da mãe, que nunca o viu se tornar presidente", disse Fabiana Frayssinet, correspondente da CNN no Rio de Janeiro. “É um homem que chora, que fica bravo. É um homem emotivo que fala o que pensa quando quer." As emoções estiveram à mostra na sexta-feira na praia de Copacabana, no Rio, onde milhares de pessoas se aglomeraram no primeiro dia de sol após duas semanas de chuva e frio atípico. "Foi uma mistura do final de um campeonato de futebol com... carnaval e todas as festas brasileiras", disse Frayssinet. 
Lula da Silva chama anúncio de "o maior presente que um presidente poderia ter" O presidente do Brasil passou de metalúrgico a organizador sindical a político. Sua eleição para a presidência em 2001 ocorreu após três tentativas sem sucesso. O Rio de sediar os Jogos Pan-americanos foi visto como um teste para as Olimpíadas. 
