(CNN) - A promessa do presidente Obama de vencer o câncer "em nosso tempo" é um grande objetivo, mas um dos maiores especialistas em câncer da América não tem certeza se usaria a palavra "cura". Apesar da quimioterapia, alguns tipos de câncer de mama reaparecem, como um "fogo latente que se inflama", disse o Dr. Otis Brawley. "A ideia de [pedir] uma cura me assusta um pouco porque não acho que isso seja realista em alguns tipos de câncer", diz o Dr. Otis Brawley, diretor médico da American Cancer Society. "Mas gosto da ideia geral e estou entusiasmado com o foco na saúde." O primeiro orçamento proposto por Obama inclui US$ 6 bilhões para pesquisas sobre o câncer pelos Institutos Nacionais de Saúde. Isso se soma aos $ 10 bilhões adicionais fornecidos pelo pacote de estímulo para 2009 e 2010. Mas alguns especialistas em câncer dizem que, em vez de encontrar uma cura, um cenário mais realista é que certos tipos de câncer que são fatais hoje passarão para o reino das doenças crônicas. . Por doença crônica, os médicos querem dizer "a maneira como pensamos em diabetes ou doenças cardíacas como doenças crônicas, onde as pessoas podem viver em coexistência pacífica com o câncer, em vez de o câncer continuar avançando", disse Brawley, que também é responsável pelas condições do CNNhealth.com. especialista. O Dr. Tony Reid, oncologista e diretor de ensaios clínicos no Moores Cancer Center da Universidade da Califórnia, em San Diego, compartilha dessa opinião. Ele vê o gerenciamento de longo prazo de certos tipos de câncer como doença crônica como uma "etapa intermediária primária" à medida que os pesquisadores trabalham em busca de curas. Os esforços de prevenção, incluindo desencorajar o tabagismo, a obesidade e os riscos ambientais, também são componentes importantes da cura, Dr. Andreas Ullrich, oficial médico de controle do câncer na Organização Mundial da Saúde em Genebra, Suíça. Quanto tempo realmente levará para curar o câncer é uma incógnita, mas a iniciativa de Obama é encorajadora, disse ele. "Precisamos dessa esperança", disse Ullrich. “Precisamos investir nossos esforços em pesquisa, em pesquisa básica e também em ciências sociais para entender por que as pessoas se comportam de maneira arriscada e como evitar que as pessoas se exponham ao risco de câncer”, disse ele. Dado que o "câncer" abrange mais de 200 doenças, faz sentido que variedades diferentes exijam abordagens diferentes para salvar a vida de suas vítimas. Da perspectiva de Brawley, uma cura acontece quando a doença desaparece e não é provável que volte, e a pessoa provavelmente envelhecerá e morrerá de algo totalmente diferente. Reid colocou em termos de anos de sobrevivência - com câncer pancreático, que normalmente tira vidas seis meses após o diagnóstico, você provavelmente está curado se ainda estiver vivo cinco anos após a cirurgia, disse ele. Mas o câncer de mama pode voltar mesmo depois de 10 anos, disse ele. Cerca de 11 milhões de pessoas que vivem nos Estados Unidos tinham um histórico de algum tipo de câncer em 2005, de acordo com as estatísticas mais recentes do banco de dados de Epidemiologia e Resultados Finais do National Cancer Institute. Houve progresso, no entanto. Para os homens americanos, o risco de morte por câncer é 20% menor do que há 20 anos, disse Brawley. As taxas de novos diagnósticos de câncer e mortes de homens e mulheres dos EUA caíram simultaneamente pela primeira vez desde o início dos relatórios em 1998, de acordo com um relatório publicado em novembro no Journal of the National Cancer Institute. Veja um mapa do câncer de pulmão nos EUA neste relatório ». Já existem cânceres que respondem bem aos medicamentos por vários anos. Pacientes com tumores estromais gastrointestinais tendem a tolerar bem as drogas, por exemplo, disse Reid. "Tenho muitos pacientes que voltam e dizem: 'Exceto pelo fato de você me dizer que tenho câncer, não sei'", disse ele. Mas depois de um tempo, as células cancerígenas desses pacientes sofrem mutações e evoluem para se tornarem resistentes às drogas, encontrando maneiras de contornar quase todas as drogas, disse Reid. Algumas pacientes com câncer de mama tomam medicamentos por 10 anos para prevenir a recorrência, disse a Dra. Stephanie Hines, médica do centro de mama do Mayo Clinic's Breast Cancer Center em Jacksonville, Flórida. Mas grandes avanços foram feitos em tais drogas, disse ela. "Há uma promessa real de eventualmente erradicar o câncer de mama", disse ela. "Eu diria que talvez não nos próximos cinco ou 10 anos. Mas pode acontecer - não sei se durante a nossa vida." Ainda assim, apenas alguns tipos de câncer são curados atualmente, e isso geralmente depende da detecção precoce - câncer testicular e de mama em estágio inicial são dois dos poucos exemplos, disse Reid. Cerca de 80 por cento de lym phomas estão curados, disse Brawley. O câncer de pulmão metastático e o câncer de mama metastático, por outro lado, têm maior probabilidade de um dia se tornarem "doenças crônicas", que seriam tratadas ao longo da vida de uma pessoa em vez de eliminadas, disse Brawley. "Uma vez que está com metástase ou espalhado, você não pode realmente fazer a cirurgia, a menos que queira fazer quase uma escolha seletiva em todo o corpo, o que realmente não funciona", disse ele. Atualmente, alguns cânceres de mama regridem mesmo com a quimioterapia. Especialistas em câncer comparam esses cânceres de mama a "um fogo latente que se acende de vez em quando" e requer mais água, disse Brawley. Estender a quantidade de tempo que uma pessoa poderia viver assim é uma "meta razoável", disse ele. Os oncologistas enfatizam que a iniciativa de Obama é um grande trunfo para a pesquisa do câncer. "Acho que todas as ferramentas estão lá - apenas temos que fazer o trabalho duro de testá-las, avaliá-las e disponibilizá-las aos pacientes", disse Reid. 
O orçamento proposto pelo presidente Obama inclui US$ 6 bilhões para pesquisas sobre o câncer. Especialistas: Alguns tipos de câncer que são fatais hoje se tornarão como doenças crônicas. Já existem cânceres que respondem bem aos medicamentos por vários anos. 
