ISLAMABAD, Paquistão (CNN) – O conflito se alastrou na quarta-feira no volátil noroeste do Paquistão, com nove militantes mortos em um tiroteio, o sequestro e libertação de cerca de 30 policiais pelo Talibã e ataques a caminhões da OTAN encalhados. Policiais paquistaneses em um posto de controle na Agência Khyber perto da fronteira Paquistão-Afeganistão, 12 de fevereiro de 2008. É o último combate entre as forças de segurança paquistanesas e os militantes do Talibã na região noroeste perto do Afeganistão. O governo central do país tem pouco controle na área, e funcionários da inteligência dos EUA dizem que a área é um paraíso para militantes. Nove militantes foram mortos quando a polícia e moradores locais frustraram uma tentativa de sequestro do prefeito em um vilarejo nos arredores de Peshawar, disse a polícia à CNN. Os combatentes talibãs tentaram sequestrar Fahim Ur Rehman, mas a polícia e os moradores resistiram e houve um tiroteio. Junto com os militantes mortos, dois policiais e dois civis ficaram feridos e alguns dos militantes fugiram. A aldeia, Bazid Khel, está localizada entre Peshawar e a Agência Khyber nas áreas tribais. No Vale do Swat, militantes sequestraram cerca de 30 policiais na noite de terça-feira, mas os libertaram na quarta-feira. O porta-voz do Talibã, Muslim Khan, confirmou à CNN que o pessoal havia sido libertado após retornar ao caminho do Islã e prometer não retornar aos seus empregos. A polícia disse à CNN que o pessoal de segurança foi forçado a concordar com os termos do Talibã e confirmou a libertação. Há detalhes conflitantes sobre o incidente, no qual as forças do Talibã atacaram o posto de controle de Shamozai na área de Barikot, no Vale do Swat, na noite de terça-feira e capturaram as pessoas após um tiroteio que durou a noite toda. Khan disse que o pessoal se rendeu depois que as forças do Talibã minaram a área, impedindo o acesso. Ele disse que a munição foi apreendida quando veículos de abastecimento que vinham para ajudar as forças do governo foram parados por minas do Talibã. A polícia do Paquistão disse que o pessoal de segurança não se rendeu; eles foram pegos depois de esgotarem sua munição. Fontes policiais e militares disseram que o pessoal era policial, mas Khan disse que oficiais paramilitares e policiais estavam entre o grupo. Moradores disseram que as forças do governo foram atacadas na noite de terça-feira e ficaram sem munição antes de se renderem. Isso ocorre quando o exército paquistanês reforçou suas operações esta semana no Vale do Swat. No mais recente de uma série de ataques recentes com o objetivo de cortar suprimentos para o Afeganistão para os Estados Unidos e seus aliados, um ataque com foguete destruiu pelo menos nove veículos perto da cidade de Landi Kotal na Agência Khyber - uma das sete agências tribais semiautônomas ao longo a fronteira afegã, disse um funcionário de Khyber à CNN. Os caminhões voltavam do Afeganistão, mas ficaram presos na cidade porque, um dia antes, supostos militantes haviam destruído uma ponte que ligava Landi Kotal a Jamrod, outra parte da Agência Khyber. A destruição da ponte forçou as autoridades a interromper o tráfego. Como o Afeganistão não tem litoral, muitos dos suprimentos para as tropas lideradas pela OTAN que lutam contra militantes islâmicos precisam ser transportados de caminhão do Paquistão. Nos últimos meses, militantes alinhados com o Talibã e a Al Qaeda realizaram vários ataques para interromper o abastecimento, disseram autoridades paquistanesas.
NOVIDADE: Nove militantes morrem como policiais, moradores frustram tentativa de sequestro de prefeito. NOVIDADE: Vale do Swat: Militantes libertam cerca de 30 policiais que foram sequestrados na terça-feira. O ataque destruiu nove veículos perto da cidade Landi Kotal na Agência Khyber. Uma série de ataques recentes tentou sufocar os suprimentos no Afeganistão para os EUA.
