(CNN) - O doutor James Braude lidera um grupo de prática médica em um elegante escritório em Atlanta, Geórgia, decorado com móveis de design. Não parece uma instituição de caridade pedindo esmolas. Mas é pedir. Obama, fotografado em 1º de julho na Virgínia, tem viajado pelos estados para promover seu plano aos eleitores. "Em alguns dias, contamos até 30 pacientes por dia que perderam seus empregos e planos de saúde", disse Braude. Assim, Braude e seus colegas oferecem o máximo de assistência gratuita possível. Os médicos também começaram discretamente a convidar pacientes pagantes a contribuir para um fundo, ajudando mais pessoas a obter cuidados para os quais não têm dinheiro. "Somos médicos. Somos viciados em ajudar as pessoas. E quando não podemos, entramos em abstinência." Milhões de americanos sempre passaram sem o tipo de atendimento médico de rotina que é visto como um direito básico em muitos países. A recessão econômica dos Estados Unidos - o que significa que as pessoas perdem o seguro saúde quando perdem o emprego - e a eleição do presidente Barack Obama coincidiram para aumentar a necessidade e a oportunidade de abordar a situação dos Estados Unidos sem seguro. A ambição de Obama é fornecer seguro para os estimados 50 milhões de americanos sem cobertura. Veja por que muitos na zona rural dos EUA têm preocupações » . Espera-se que o seguro cubra médicos, cuidados hospitalares e medicamentos prescritos. Mas quase todos os detalhes ainda estão sendo negociados, então não é certo quem estaria coberto, o que estaria coberto ou se as pessoas que não querem seguro seriam forçadas a tê-lo e pagar por ele. Os planos que surgem podem se tornar o programa doméstico mais ambicioso do governo Obama e potencialmente um grande teste inicial de sua presidência. A assistência médica americana precisa de atenção. Embora quase 50 milhões de seus cerca de 300 milhões de habitantes não tenham cuidados de saúde de rotina, os Estados Unidos gastam mais indo ao médico do que qualquer outra nação industrializada do mundo. Totalmente um sexto da economia é dedicado a ele. Sob o atual sistema híbrido, o governo dos EUA paga pela assistência médica de ex-militares, extremamente pobres e idosos. Mas a grande maioria dos americanos tem que pagar por seus próprios cuidados de saúde e a maioria o faz onde trabalha; muitos empregadores arranjam seguro-saúde e subsidiam parcialmente os prêmios. O rápido aumento do custo está esmagando todos os tipos de negócios, de montadoras a fazendas familiares. Ao mesmo tempo, hospitais e médicos dizem que estão ficando para trás porque os pagamentos que recebem das seguradoras não acompanham seus custos. "Dentro de uma década estaremos gastando um de cada cinco dólares que ganhamos em assistência médica", disse Obama recentemente. "Em 30 anos, será um em cada três. Isso é insustentável, isso é inaceitável, e não permitirei isso como presidente dos Estados Unidos." A política: Desentendimento profundo. Há muita discordância sobre o que fazer. O Congresso tem a função de realmente transformar o impulso para a mudança em um programa de governo funcional. Nem todos os legisladores democratas apóiam o plano do presidente ou concordam em como pagar por ele. Os republicanos estão divididos de uma maneira diferente. Alguns legisladores estão tentando influenciar os planos dos democratas e outros estão propondo alternativas totalmente diferentes. "Se você olhar para o plano deles, é realmente um grande plano administrado pelo governo que assumirá o controle da prestação de cuidados de saúde na América", disse o líder republicano no Congresso, John Boehner. Sua sugestão: "Melhorar o sistema atual para que funcione melhor." A discordância mais profunda gira em torno de se Washington deveria criar sua própria nova empresa de seguros de saúde para competir com as empresas privadas que fornecem seguros agora. Obama e muitos democratas são a favor; Os republicanos são totalmente contra isso. Parte do problema é que as seguradoras temem que o governo as tire do mercado, favorecendo ou subsidiando seu próprio esquema. A outra parte do problema é mais básica e ideológica. O governo dos EUA já administra enormes programas de seguro-saúde para os pobres, idosos e veteranos militares - mas muitos americanos veem o seguro-saúde do governo potencialmente obrigatório como filho estrangeiro de estados socialistas. A economia: mais dívidas. Apesar da oposição política, a economia também será um problema. A assistência médica é uma indústria de $ 2 trilhões de dólares por ano que teria que se expandir para cobrir milhões de pessoas que agora não têm seguro. O presidente tem algumas ideias para novas eficiências, mas a maioria estima Imagine que o custo total de cuidar dos americanos aumentaria dramaticamente. Washington já carrega uma dívida recorde e teria que encontrar uma maneira de pagar por isso. Uma avaliação do Escritório de Orçamento do Congresso do plano democrata do Senado estimou que custaria mais de US$ 1 trilhão em 10 anos e forneceria cobertura apenas para cerca de 16 milhões de americanos. Há também a possibilidade de que o impacto da reforma em muitos empregadores e praticamente todos os assalariados em todo o país tenha um efeito de transbordamento na economia como um todo, ainda alojada em recessão. A indústria de cuidados de saúde: Indeciso. Depois, há o lugar onde a política e a economia se sobrepõem: o setor de saúde. Somente os médicos gastaram cerca de dois terços de um bilhão de dólares fazendo lobby com legisladores nos últimos 10 anos, de acordo com o independente Center for Responsive Politics. Adicione empresas farmacêuticas e hospitais, enfermeiras e outros profissionais de saúde e você terá uma das forças mais influentes na política dos EUA. Eles se organizaram com sucesso para derrotar a reforma do sistema de saúde quando o governo Clinton a tentou há 15 anos. A indústria se beneficia de uma coisa crucial: os americanos gostam de seus médicos. Uma pesquisa da CNN/Opinion Research Corp. divulgada em 1º de julho constatou que 54% das pessoas temem que seus custos com saúde aumentem se as propostas do governo forem aprovadas e apenas um em cada cinco pensa que suas famílias estariam em uma situação melhor com o plano de Obama. . Com tudo isso em mente, o Dr. Braude, de Atlanta, diz estar otimista de que a reforma pode dar certo. Se não, diz ele, "voltamos ao mesmo sistema e temos 50 milhões de pessoas sem seguro, o que significa que você está a um tumor cerebral da falência". 
Cerca de 50 milhões de americanos não têm seguro de saúde. As pessoas que perdem empregos na recessão também perdem o seguro de saúde. Os cuidados de saúde do governo são amplamente confinados a veteranos, idosos e pobres. Estender o papel do governo na área da saúde é politicamente uma batata quente. 
