WASHINGTON (CNN) -- Com os preços da gasolina nos Estados Unidos estabelecendo recordes, os oponentes da guerra no Iraque levantaram uma nova reclamação esta semana: o ganho orçamentário inesperado que os preços vertiginosos do petróleo deram a Bagdá. Empregados iraquianos participam da cerimônia de inauguração de uma nova refinaria de petróleo em Najaf, Iraque, em 15 de março. Os contratos futuros de petróleo bruto chegaram a US$ 112 o barril no pregão intradiário de quarta-feira em Nova York - acima dos US$ 35 o barril antes da invasão do Iraque em 2003. Embora as exportações de petróleo do Iraque ainda não tenham atingido os níveis pré-guerra, o aumento do preço significou um superávit de US$ 6,4 bilhões para o governo iraquiano, de acordo com o último relatório trimestral do Pentágono sobre a guerra. Com o custo da guerra de cinco anos para os contribuintes dos EUA estimado em mais de US$ 600 bilhões, o lucro inesperado do Iraque provocou perguntas duras do Congresso durante dois dias de depoimentos das principais autoridades dos EUA no Iraque, o general David Petraeus e o embaixador Ryan Crocker. "Esta nação está enfrentando déficits recordes, e os iraquianos traduziram suas receitas de petróleo em superávits orçamentários em vez de serviços efetivos", disse na quarta-feira o deputado Ike Skelton, do Missouri, presidente democrata do Comitê de Serviços Armados da Câmara. "Nestas circunstâncias e com um risco estratégico para nossa nação e nossa prontidão militar, nós e o povo americano devemos perguntar: por que deveríamos permanecer no Iraque em grande número?" A deputada Dana Rohrabacher, R-Califórnia, propôs que o governo iraquiano pague o custo de estacionar tropas americanas em seu país sob qualquer acordo futuro entre Washington e Bagdá - e disse que introduziria uma legislação para exigir isso. "O governo dos Estados Unidos e o povo dos Estados Unidos pagaram um preço terrível", disse Rohrabacher. "É hora de os iraquianos pagarem esse preço por sua própria proteção." Crocker disse que o Iraque alocou US$ 13 bilhões para projetos de reconstrução em 2008 e planeja adicionar outros US$ 5 bilhões neste verão. O foco dos EUA mudará para melhorar a economia do Iraque no nível local e expandir sua capacidade de exportação, disse ele. "A era dos grandes projetos de infraestrutura financiados pelos Estados Unidos acabou. Estamos tentando garantir que nossa assistência, em parceria com os iraquianos, alavanque os próprios recursos do Iraque", disse ele. Cinco anos depois que Bagdá caiu nas mãos do exército liderado pelos Estados Unidos, muitos iraquianos ainda carecem de serviços básicos como água, esgoto e eletricidade. No entanto, o ministro das Relações Exteriores, Hoshyar Zebari, disse que o governo está "fazendo o possível" para gastar dinheiro para melhorar o país. "Acho que o governo tem a responsabilidade, definitivamente, de cuidar de seu povo, fornecer serviços e usar o dinheiro do petróleo para reconstrução e desenvolvimento", disse Zebari. Os Estados Unidos comprometeram cerca de US$ 45 bilhões para a reconstrução do Iraque desde a invasão de março de 2003, de acordo com um relatório do mês passado do Gabinete de Responsabilidade do Governo. A agência, o braço investigativo do Congresso, concluiu que as receitas do petróleo do Iraque podem chegar a US$ 100 bilhões em 2007 e 2008. Quando o presidente Bush anunciou que estava despachando quase 30.000 soldados americanos adicionais para o Iraque em janeiro de 2007, ele disse aos americanos que os iraquianos gastariam US$ 10 bilhões em projetos de reconstrução e aprovar uma lei que aloca a riqueza do petróleo do país como passos em direção a um acordo político para a guerra. O GAO, no entanto, descobriu que o Iraque gastou apenas 7% desse orçamento até novembro de 2007, e a proposta de lei do petróleo está paralisada no dividido parlamento do país. O vice-primeiro-ministro Barham Saleh culpou a insurgência em andamento e a "economia de comando socialista" deixada para trás pelo ditador deposto Saddam Hussein pelo ritmo lento da reconstrução. "Na época, estávamos tentando reformá-lo, abrir o sistema, quando nos deparamos com o terrível desafio da Al Qaeda e esse tornado de terrorismo que aflige a sociedade dia após dia", disse Saleh. "As pessoas não devem ser muito críticas." Mas a senadora Claire McCaskill, D-Missouri, disse na terça-feira que a questão é "uma pedra no sapato do povo americano" - particularmente porque funcionários do governo Bush disseram ao Congresso antes da invasão que o Iraque poderia financiar sua própria reconstrução com as receitas do petróleo. O deputado Walter Jones, da Carolina do Norte - um oponente republicano da guerra - apontou que os Estados Unidos "estão tomando dinheiro emprestado de governos estrangeiros para pagar nossas contas", enquanto os preços do petróleo e do gás mais do que dobraram. "A questão é que nós neste Congresso vamos cortar programas para ajudar nossos idosos com cuidados de saúde", disse ele na quarta-feira. "O povo americano quer saber que o governo iraquiano entende que Não temos tesouros e sangue para continuar indefinidamente." E-mail para um amigo. Jill Dougherty da CNN em Bagdá contribuiu para este relatório. 
Pentágono: O aumento dos preços do petróleo resulta em um superávit de US$ 6,4 bilhões para o governo iraquiano. O custo da guerra do Iraque para os contribuintes americanos é estimado em mais de US$ 600 bilhões. O legislador propõe que o Iraque pague o custo do estacionamento das tropas americanas. Embaixador: "A era dos grandes projetos de infraestrutura financiados pelos EUA acabou" 
