WASHINGTON (CNN) - Um subcomitê do Senado abordou na terça-feira uma das questões mais controversas nos esportes dos EUA: a imparcialidade do Bowl Championship Series, que decide o melhor time de futebol universitário a cada temporada. Tim Tebow, à direita, do Florida Gators fala com os treinadores no jogo do campeonato nacional BCS de 2009 em 8 de janeiro. a decepção do estado com a incapacidade da invicta Universidade de Utah de se classificar para o jogo do campeonato nacional BCS em janeiro passado. O BCS opera sob um acordo entre as principais conferências de futebol universitário que decide quais times se qualificam para os maiores jogos de boliche a cada temporada, incluindo o jogo do campeonato nacional. Também distribui a receita gerada pelos jogos de boliche, com os membros participantes participando de mais jogos da pós-temporada e levando mais dinheiro para casa. Cada temporada traz um debate acalorado sobre a escalação do bowl e pede um sistema de playoff semelhante ao usado para todos os outros esportes da National Collegiate Athletic Association, incluindo o futebol americano universitário. O presidente Obama juntou-se a muitos americanos ao expressar sua preferência por um sistema de playoffs para decidir o melhor time de futebol universitário do país. Hatch reclamou que o sistema BCS nega aos forasteiros - como Utah da Mountain West Conference - uma chance justa de competir com grandes conferências como Big 12, Big 10, Pacific 10 e Southeast Conference por uma vaga nos lucrativos jogos de boliche. . Na temporada passada, ele disse, Utah ficou invicto e ganhou uma vaga no BCS no Sugar Bowl contra o poder perene do Alabama, que derrotou por 31-17. No entanto, o sistema de classificação do BCS impediu Utah de qualquer chance realista de seleção para o jogo do campeonato nacional, que colocou duas equipes com uma derrota cada uma em seus registros, disse Hatch. Para as escolas fora do que ele chamou de "conferências privilegiadas", o sistema BCS tem "obstáculos significativos e intransponíveis para disputar um campeonato nacional", disse Hatch. O presidente da Universidade de Utah, Michael Young, reclamou que o sistema BCS sufoca a competição e garante a maior parte da receita dos jogos de boliche para as potências tradicionais. "Se você não pode vencê-los, elimine-os", disse ele sobre a política do BCS. Em resposta, o chanceler da Universidade de Nebraska-Lincoln, Harvey Perlman, disse que o sistema BCS - embora imperfeito - é a única fórmula viável que garante a participação de grandes potências do futebol, como sua instituição. O BCS reconhece a força e a profundidade dos programas tradicionais, disse Perlman, rejeitando o argumento de Young de que Utah não tem chance de melhorar seu status. "Realmente, há algo que Utah poderia fazer", disse Perlman. "Eles poderiam jogar no horário que Nebraska jogou." Ao mesmo tempo, Perlman disse que probabilidades desiguais fazem parte da experiência de todas as universidades em um momento ou outro. "É o mesmo que quando Nebraska entra no NIH [National Institutes of Health] e busca uma bolsa federal e compete com Harvard", disse ele. "Teoricamente temos a mesma chance, mas temos mesmo?" Dois especialistas antitruste forneceram testemunhos conflitantes sobre se o sistema BCS viola a Lei Sherman Antitruste. Barry Brett, do escritório de advocacia Troutman Sanders, insistiu que o BCS detém o que equivale a um monopólio ilegal e "usa esse controle para excluir todos, exceto seus membros fundadores [do] acesso justo à concorrência e controle de centenas de milhões de dólares". Em resposta, William Monts III de Hogan e Hartson observou que os membros do BCS criaram o jogo do campeonato nacional e, portanto, têm o direito de determinar quem participa. Ele também alertou contra buscar alívio antitruste no tribunal, dizendo que uma decisão contra o BCS encerraria sua existência sem criar uma alternativa. "A ironia peculiar de uma alegação antitruste é que provavelmente soará como o dobre de finados para o sistema de playoffs que os proponentes desejam", disse Monts.
Convocado pelo senador republicano Orrin Hatch, de Utah. Utah ficou invicto e venceu o Alabama no Sugar Bowl na última temporada, observou Hatch. Mas o sistema de classificação do BCS manteve Utah fora do jogo do campeonato nacional, disse ele. As equipes no jogo do campeonato tiveram uma derrota em seus recordes, observou Hatch.
