RIO DE JANEIRO, Brasil (CNN) -- O número de mortos no sul do Brasil devastado pelas enchentes chegou a 116 e os primeiros casos de uma doença potencialmente fatal transmitida pela água estão sendo investigados, informou a agência de Defesa Civil do país. As pessoas usam um barco para navegar pelas ruas inundadas no estado brasileiro de Santa Catarina na semana passada. O número de residentes desaparecidos aumentou para 31, disse a agência. A contagem anterior era de 19. Quase 79.000 moradores ficaram desabrigados, muitos deles no estado de Santa Catarina, duramente atingido. Muitas das mortes foram causadas por deslizamentos de terra. As autoridades agora estão preocupadas com a doença, já que 10 casos de leptospirose são suspeitos, informou a agência de notícias estatal. A leptospirose é uma infecção em roedores e outros animais selvagens e domesticados, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. Em humanos, a exposição através de água contaminada por urina de animais infectados é a forma mais comum de infecção. A doença é freqüentemente encontrada em áreas alagadas. Dez pessoas com sintomas estão sendo tratadas nas cidades de Blumenau e Ilhota, informou a estatal Agência Brasil. Os sintomas geralmente ocorrem de 2 a 30 dias após a infecção e consistem em febre alta, mal-estar, dor de cabeça aguda e constante, dores musculares intensas, fadiga e calafrios. Náuseas, vômitos e diarreia também são comuns. Cerca de 10 por cento dos pacientes desenvolvem olhos ictéricos após o terceiro dia, indicando os casos mais graves. As autoridades também alertaram os residentes em áreas inundadas para terem cuidado com os alimentos e a água que consomem. Alimentos que estiveram debaixo d'água ou úmidos não devem ser consumidos, a menos que estejam em um saco plástico lacrado ou em uma lata, disseram as autoridades. O secretário de saúde de Santa Catarina disse que os moradores que bebem água contaminada também correm o risco de contrair hepatite A e diarreia. Os socorristas também correm o risco de doenças e ferimentos. Na cidade de Maximus, no estado de Luis Alves, oito socorristas ficaram feridos no fim de semana, um deles gravemente, informou a Agência Brasil. O presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva disse na segunda-feira que Santa Catarina será reconstruída e se tornará tão forte quanto antes. "Não podemos perder a esperança", disse Lula. "Precisamos estar convencidos de que o povo vai reconstruir o estado de Santa Catarina. Há uma solidariedade nacional jamais vista na história do país." Lula sobrevoou algumas das áreas alagadas na semana passada e proclamou o desastre um dos piores da história do país. "Nunca vi nada assim", disse ele na quinta-feira. Ele disse na semana passada que estava liberando R$ 1,97 bilhão (mais de US$ 850 milhões) em ajuda às áreas afetadas. As autoridades distribuíram 880 toneladas de alimentos, cerca de 1 milhão de litros de água e 60 toneladas de roupas, brinquedos e material de limpeza e higiene pessoal, informou a Agência Brasil nesta segunda-feira. A Defesa Civil disse que os hidroaviões realizaram 548 missões de socorro em sete dias. O desastre também está tendo um efeito econômico, com pontes, estradas, casas e prédios destruídos. A Federação das Indústrias informou que o fechamento do porto de Itajaí está custando US$ 33 milhões por dia. O porto é o maior terminal de congelados do Brasil e o segundo no transporte de contêineres, informou a Agência Brasil. O superintendente portuário Arnaldo Schmitt disse na semana passada que parte do terminal poderia voltar a operar em duas semanas. As condições meteorológicas podem não permitir que isso aconteça, no entanto. A Defesa Civil emitiu nesta segunda-feira um alerta para fortes chuvas em 14 estados e no Distrito Federal.
Número de mortos em enchentes no sul do Brasil chega a 116; 31 pessoas desaparecidas. As autoridades relatam 10 casos suspeitos de leptospirose potencialmente mortal. As autoridades alertam as pessoas para evitar alimentos e água contaminados por enchentes. Previsão de mais chuva forte para partes do Brasil.
