Hartford, Connecticut (CNN) -- Poucos campeões no esporte tiveram tanto a defender quanto o time de basquete feminino da Universidade de Connecticut. Na noite de terça-feira, os Huskies defenderam com sucesso seu título (derrotando Stanford por 53 a 47), sua sequência de vitórias (78 jogos) e a si mesmos (contra a acusação de que são "ruins" para o basquete feminino). Eles são muito melhores do que qualquer outro time, segundo o argumento de vários escribas, yakkers e blogueiros, que eles zombaram do jogo. Não importa que esses mesmos especialistas tenham zombado do jogo por anos. Talvez esse seja o verdadeiro crime de UConn: zombar da zombaria dos outros. Eu sei. Uma vez eu zombei do basquete feminino - e graças a Deus fiz isso. Depois que escrevi uma única linha ridicularizando casualmente o basquete feminino nas páginas da Sports Illustrated, uma mulher me confrontou em um bar em Nova York. Ela me perguntou a quantos jogos eu assisti antes de formar minha opinião negativa sobre o esporte. Minhas axilas pegaram fogo e eu disse que nunca tinha ido a um jogo de basquete feminino. Ela me convidou para um e, 23 meses depois, me casei com aquela mulher, Rebecca Lobo, que ganhou um campeonato nacional com um time invicto da UConn em 1995 e uma medalha de ouro nas Olimpíadas de Atlanta em 1996 e que ajudou a lançar a WNBA em 1997 como membro do New York Liberty. Não estou dizendo que os críticos estão errados: talvez UConn seja ruim para o esporte, como o Secretariat foi ruim para as corridas de cavalos quando venceu o Belmont por 31 distâncias, ou como os Beatles diminuíram a música pop ao lançar 20 sucessos nº 1, ou a forma como a diversidade de talentos de da Vinci - artista, engenheiro, inventor, etc. - tornou o Renascimento irremediavelmente monótono. Ou talvez o talento excepcional e a excelência primordial, com o tempo, elevem o nível de todos ao seu redor, caso em que esse time da UConn pode ser a melhor coisa que já aconteceu ao basquete feminino. É verdade que, quando os Huskies jogam, o resultado de cada partida é conhecido antecipadamente, tanto quanto o resultado de cada caso Perry Mason era conhecido antecipadamente. A diversão estava em ver como a vitória inevitável acontecia - em observar o gênio trabalhando. As pessoas sabiam que Houdini sempre escapava. Eles ainda assistiram, porque da próxima vez ele não poderia. E o mesmo vale para os Huskies, que perdia por 20 a 12 após um hediondo primeiro tempo na noite de terça-feira antes de deslizar os cadeados e nadar para a superfície, triunfante. As pessoas que jogam e apreciam o basquete extraordinário reconhecem esse domínio como um fim em si mesmo. "UConn tem muitas armas", disse Kevin Durant, estrela do Oklahoma City Thunder, no Twitter na semana passada. "Melhor time de todos os tempos nos esportes?" Poucas pessoas podem responder a essa pergunta com conhecimento de causa, porque a maioria das pessoas não assiste ao basquete feminino. Não pode evitar que a final feminina seja disputada entre o jogo do campeonato nacional masculino e o torneio de golfe Masters. É uma cláusula subordinada entre um par gigante de parênteses. Uma pena, porque as mulheres da UConn de 2009-10 são certamente uma das equipes mais dominantes da história do esporte, para quem perder é insondável. "E se as mulheres da UConn perderem?" O armador do Minnesota Timberwolves, Jonny Flynn, perguntou no Twitter durante o torneio. "Espero que não, porque isso significa que o fim do mundo está próximo." Ele implorou para que os Huskies salvassem o planeta - ou como Flynn disse: "Vitória para a Humanidade". Claro, os Huskies não estão salvando a humanidade. Ou mulher. Ou mulher. As equipes femininas, ao contrário das masculinas, são de alguma forma obrigadas a carregar a bandeira para todo o gênero. Elas estão "empoderando nossas filhas", são sufragistas com tênis. O time masculino da UCLA, que venceu 88 jogos consecutivos no início dos anos 1970, não foi um golpe para os usuários de tiaras ou costeletas de carneiro. A dinastia do Chicago Bulls dos anos 90 não estava capacitando os de cabelos arco-íris. As equipes masculinas jogam e são apreciadas por seus próprios méritos. Devemos ser capazes de fazer o mesmo com as mulheres da UConn. Elas não precisam ser heroínas ou ícones feministas. O epíteto que minha esposa costuma usar para se descrever é "garota alta". Isso é o que as mulheres da UConn são: mulheres - algumas altas, outras não - jogando basquete muito bem. Já é um prazer observar um monte de peças novas e brilhantes trabalhando juntas, com eficiência, para um fim devastador: o tipo de beleza que você vê em uma colheitadeira enquanto debulha um campo de trigo. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Steve Rushin.
Steve Rushin diz que UConn teve que defender o título, uma sequência de vitórias e domínio no esporte. UConn frustra as reclamações dos críticos de que a equipe é boa demais, diz Rushin. As equipes femininas, ao contrário das masculinas, são obrigadas a carregar a bandeira para todo o gênero, diz ele. Rushin: As mulheres da UConn são uma das equipes mais dominantes da história do esporte.
