(CNN) -- O autor Frank McCourt, cuja trágica infância se tornou matéria-prima criativa para seu primeiro livro, vencedor do Prêmio Pulitzer "Angela's Ashes", morreu no domingo, de acordo com o site de sua editora, Simon & Shuster. Ele tinha 78 anos. Frank McCourt ganhou o Prêmio Pulitzer e o National Book Critics Circle Award por "Angela's Ashes". McCourt ensinou redação criativa para alunos do ensino médio na cidade de Nova York por 30 anos antes de ser aclamado pela literatura com a biografia de 1996. "Angela's Ashes", em homenagem a sua mãe, também ganhou o National Book Critics Circle Award. Foi traduzido e vendido em todo o mundo. No livro, McCourt descreveu uma infância desesperada marcada por extrema pobreza, desnutrição, negligência, doenças infecciosas e perdas. "Quando olho para trás em minha infância, me pergunto como sobrevivi. Foi, claro, uma infância miserável: a infância feliz dificilmente vale a pena. Pior do que a infância miserável comum é a infância irlandesa miserável, e pior ainda é a miserável infância católica irlandesa", escreveu ele. EW: Uma homenagem a Frank McCourt. McCourt escreveu as duas outras memórias, "Tis" e "Teacher Man", como sequências de "Angela's Ashes", e escreveu o livro infantil "Angela and the Baby Jesus". A autora nasceu, filha de Angela e Malachy McCourt, em 19 de agosto de 1930, no Brooklyn, Nova York, filha de imigrantes irlandeses. A família fugiu para Limerick, na Irlanda, quatro anos depois, durante a era da Grande Depressão, apenas para se atolar em uma pobreza ainda mais angustiante. Três dos sete filhos do casal morreram. Malachy McCourt, um alcoólatra que conseguia manter empregos apenas algumas semanas de cada vez, deixou a família lutando para sobreviver. No entanto, ele também trouxe alegria para seus filhos, como o jovem McCourt escreveu em "Angela's Ashes": . "Antes de dormir nos sentamos ao redor do fogo e se dissermos: 'Pai, conte-nos uma história', ele inventa uma sobre alguém na rua e a história nos levará por todo o mundo, no ar, no fundo do mar e de volta à pista. Todo mundo na história tem uma cor diferente e tudo está de cabeça para baixo e ao contrário. Automóveis e aviões vão para debaixo d'água e submarinos voam pelo ar. Tubarões sentam-se em árvores e salmões gigantes brincam com cangurus na lua. Polar ursos lutam com elefantes na Austrália e pinguins ensinam zulus a tocar gaita de foles." Em outubro de 2006, McCourt disse à BBC que via as lutas de sua família como parte da experiência humana, sem lançar seu pai como um vilão. Ele também expressou tristeza por sua mãe. "Antes de tudo, sinto muito por não ter entendido mais sobre sua vida, sua miséria e a morte de três crianças", disse McCourt. "Eu tinha uma filha e, se ela estava resfriada, eu ficava acordado a noite toda. Se ela estava com resfriado, eu corria para o berço ou para a cama dela. ... Quando eu estava crescendo e me tornando adulto, Eu realmente não entendia a dor da minha mãe." Questionado sobre sua identidade irlandesa-americana, McCourt disse à BBC: "Na verdade, sou um nova-iorquino, porque é por isso que me sinto apaixonadamente. ... Nova York é o lugar que me deixa todo empolgado." Ele voltou para os Estados Unidos aos 19 anos e passou décadas enfrentando sua juventude. "Lidei com meu passado, meu futuro e meu presente escrevendo sobre isso. E é realmente um presente. Gostaria que todos o tivessem, porque alivia todos os tipos de sofrimento", disse ele à BBC. McCourt deixa sua esposa, Ellen, e outros membros da família, incluindo o irmão Malachy McCourt, que é ator e escritor.
A editora Simon & Shuster diz que o autor vencedor do Prêmio Pulitzer morreu. McCourt deixou o mundo literário fascinado com seu romance sobre como crescer na pobreza na Irlanda. Antes da fama literária, ele ensinou redação criativa para alunos do ensino médio em Nova York. Apesar da criação na Irlanda, ele disse que se sentia como um nova-iorquino.
