(CNN) - A água do oceano ao redor de Chatham, Massachusetts, está hospedando alguns convidados indesejados neste fim de semana de férias: tubarões. Apenas 41 ataques de tubarão não provocados foram relatados nos EUA desde 2008. Pelo menos um grande avistamento de tubarão foi confirmado na sexta-feira por Greg Skomal, especialista em tubarões da Divisão de Pesca Marinha do estado. Esse avistamento ocorreu na costa leste da Ilha Monomoy, um Refúgio Nacional de Vida Selvagem ao sul de Cape Cod, de acordo com Lisa Capone, secretária de imprensa do Departamento de Energia e Assuntos Ambientais de Massachusetts. A espécie, embora não confirmada, era "provavelmente" um grande tubarão branco, disse ela. O avistamento ocorreu um dia depois que Skomal relatou que até cinco grandes tubarões foram vistos perto da ilha, a cerca de um quilômetro ou mais de distância de Chatham's Lighthouse Beach, uma área pública de natação. Capone disse que Skomal estava vasculhando a área da ilha na tarde de sexta-feira, embora as condições climáticas "não fossem as ideais", com neblina e vento. Enquanto isso, as autoridades aconselham moradores e visitantes a serem cautelosos ao visitar as praias neste fim de semana. "É véspera do último fim de semana de férias do verão e queremos garantir que as pessoas no Cabo estejam cientes", disse Capone. O escritório do Harbour Master de Chatham emitiu um aviso público após os avistamentos na quinta-feira, dizendo que as águas ao redor de Chatham são "agora um lar durante todo o ano para alguns milhares de focas". As focas são a principal fonte de alimento para grandes tubarões e, recentemente, em 28 de agosto, um grande tubarão foi visto se alimentando do corpo de uma foca perto das águas de Chatham, disse o aviso. Ele aconselhou as pessoas a evitar nadar perto de focas. Um comunicado divulgado na sexta-feira pelas autoridades da cidade de Chatham disse que "as praias serão fechadas imediatamente" se um tubarão for avistado. Paul Zuest, gerente geral do Chatham Bars Inn, disse que ele e sua equipe também estão instruindo seus hóspedes a serem cautelosos. O hotel, a cerca de três quilômetros de onde os tubarões foram vistos, colocou placas com informações sobre os avistamentos. George H. Burgess, diretor do Programa de Pesquisa de Tubarões da Flórida e curador do Arquivo Internacional de Ataques de Tubarões do Museu de História Natural da Flórida, disse que, em média, os tubarões mataram quatro pessoas anualmente em todo o mundo nos últimos anos. “As chances de nós, como indivíduos, entrarmos no mar e não voltarmos como resultado de um ataque de tubarão são quase nulas quando você considera os milhões e milhões de pessoas que vão para o mar a cada ano”, disse ele. O arquivo de ataque de tubarão do museu lista 41 ataques de tubarão não provocados em águas dos EUA em 2008, com uma fatalidade, na Califórnia. A maioria dos ataques, 32, ocorreu na Flórida. Massachussetts registrou apenas quatro ataques de tubarão desde 1670, dois dos quais foram fatais. O último ataque fatal de tubarão em Massachussetts ocorreu em 1936.
Especialista em tubarões confirma pelo menos um grande avistamento de tubarão na sexta-feira. Espécie não confirmada, mas "provavelmente" era um tubarão-branco, diz especialista. Até cinco grandes tubarões foram vistos na quinta-feira perto da Ilha Monomoy. Especialista: Em média, os tubarões matam cerca de quatro pessoas por ano, em todo o mundo.
