Nova York (CNN) - Um homem de Nova York acusado de uma suposta conspiração terrorista se declarou culpado na quinta-feira por mentir para agentes federais. Ahmad Wais Afzali, um clérigo muçulmano e agente funerário do bairro nova-iorquino de Queens, foi uma das primeiras pessoas acusadas no que as autoridades descreveram como uma conspiração para detonar bombas nos metrôs de Nova York. Afzali foi acusado de mentir sobre ter avisado o suspeito Najibullah Zazi de que o FBI estava fazendo perguntas sobre suas atividades. Zazi posteriormente se declarou culpado de conspirar para detonar explosivos nos Estados Unidos. Na quinta-feira, Afzali disse ao tribunal que a polícia pediu a ele para ajudar a fornecer informações sobre Zazi e dois outros suspeitos, Adis Medujanian e Zarein Ahmedzay. Ele disse que conhecia Zazi e Medujanian muito bem desde quando eram adolescentes e frequentava sua mesquita para rezar e jogar vôlei. “O interesse da polícia por esses homens me levou a acreditar que eles estavam envolvidos em alguma atividade criminosa, mas eu não tinha ideia da gravidade”, disse Afzali na quinta-feira, às vezes engasgando durante seu depoimento. Ele disse que ligou para Zazi em 11 de setembro de 2009, um dia depois de ter sido contatado pelas autoridades. "Eu disse a ele que nosso telefonema estava sendo monitorado. Eu disse a Zazi: 'Não se envolva no lixo do Afeganistão e no lixo do Iraque, esse é o meu conselho para você.'" "Em 13 de setembro ... fui interrogado por agentes do FBI pela primeira vez. Achei que o FBI estava com raiva de mim por ligar para Zazi", acrescentou. "Quando me perguntaram se havia contado a Zazi sobre o interesse da polícia por ele, menti e disse que não. Minha intenção não era proteger Zazi, mas me proteger." Ele admitiu ter repetido a mentira durante outra entrevista com promotores alguns dias depois. "Ao fazer isso, falhei com minha obrigação para com este país, minha comunidade, minha família e minha religião. Sinto muito." O acordo judicial de Afzali reduziu a acusação de mentir para agentes federais "durante uma investigação de terrorismo" - que acarreta uma pena máxima de oito anos de prisão. A acusação básica de mentir para os federais acarreta uma pena máxima de cinco anos. Seu acordo judicial recomenda que Afzali seja sentenciado de zero a seis meses de prisão. Sua audiência de sentença foi agendada provisoriamente para 8 de abril. Sob os termos do acordo, Afzali concordou em deixar os Estados Unidos dentro de 90 dias após o cumprimento de qualquer sentença que receber. Antes de apresentar seu apelo, o imã de 38 anos colocou um lenço no chão do lado de fora do tribunal e rezou. Mais tarde, ele disse aos repórteres que "acabou de assinar sua sentença de morte" ao aceitar o acordo judicial, dizendo que não queria deixar os Estados Unidos. Afzali é natural do Afeganistão, mas não faz ideia de para onde irá ao deixar os Estados Unidos. "Eu quase não falo minha própria língua", disse ele. Afzali também disse estar preocupado com sua saúde; ele tem diabetes e está anêmico, e disse que sua esposa tem um tumor pélvico. "Eu estava ajudando o governo e é isso que recebo", disse Afzali. Os outros dois suspeitos no caso, Ahmedzay e Medunjanin, se declararam inocentes em fevereiro de novas acusações de conspiração para usar armas de destruição em massa contra pessoas ou propriedades nos Estados Unidos, bem como várias outras acusações. Os dois já haviam enfrentado acusações menores. Os promotores dizem que os dois cidadãos americanos de 25 anos e residentes do Queens conspiraram com Zazi "para atacar o sistema de metrô de Nova York em meados de setembro de 2009". Jennifer Rizzo, da CNN, contribuiu para este relatório.
Ahmad Wais Afzali admite que mentiu sobre alertar suspeito de bomba para investigação. O clérigo muçulmano diz que mentiu sobre avisar Najibullah Zazi "para me proteger" O acordo judicial recomenda de zero a seis meses, deportação imediata após o tempo cumprido. Zazi se declarou culpado de conspirar para detonar bombas nos metrôs de Nova York.
