BENTON HARBOR, Michigan (CNN) -- O ex-presidente Bush disse que se Laura Bush não fosse sua esposa, ele não tem certeza se poderia contar com o voto dela. A "paciência e entusiasmo de Laura Bush... fizeram de nosso casamento um casamento realmente bom", disse o presidente Bush. "Posso prometer a vocês que o sonho de sua vida quando ela estava crescendo não era ser a primeira-dama dos Estados Unidos", disse ele a uma platéia de Michigan em um de seus primeiros grandes discursos domésticos desde que deixou a Casa Branca. "Francamente, não tenho tanta certeza de que, se não tivéssemos nos casado, ela teria votado em mim", brincou ele sobre sua esposa, que foi criada em uma família democrata. A atmosfera de alta tensão da presidência fortaleceu seu casamento, disse Bush. "Há muita pressão na Casa Branca, como tenho certeza que você pode imaginar. A pressão às vezes pode tornar um casamento mais forte ou mais fraco. No meu caso, por causa de sua paciência e entusiasmo, tornou nosso casamento um casamento realmente bom, "Bush disse. A pressão da presidência, segundo ele, pesa mais sobre os familiares. "É muito mais difícil ser filho do presidente do que ser o presidente. E é muito mais difícil ser o pai do presidente do que ser o presidente", disse ele em referência ao pai, o ex-presidente George H.W. Arbusto. "E eu costumava adverti-lo para não prestar atenção ao que eles estavam escrevendo nas páginas editoriais sobre seu filho. Eu mesmo passei pela mesma agonia. E por isso estou confiante de que o fim da presidência é um grande alívio porque do nosso forte amor." Outra coisa que Bush chamou de grande alívio: ter um vice-presidente, Dick Cheney, que não tinha planos de concorrer ao primeiro lugar. "Fiquei satisfeito por ter alguém servindo como meu vice-presidente que não estava concorrendo à presidência, porque alguém que está concorrendo à presidência, às vezes, tentará se distanciar", disse Bush. "Se as coisas ficassem difíceis, [ele] poderia ser uma das primeiras pessoas a sair do navio, e isso seria muito desagradável na Casa Branca." Bush disse que não ficou surpreso ao perder o apoio público para alguns dos principais elementos de sua agenda de segurança nacional. "Fiquei frustrado porque as apostas eram tão altas em algumas das decisões que tive que tomar. Não fiquei surpreso que as pessoas esquecessem a sensação de como se sentiram depois de 11 de setembro. Fiquei grato por as pessoas estarem indo além do 11 de setembro. ... Como presidente, você não quer que sua nação fique tão preocupada com um ataque que as pessoas não continuem com suas vidas ... A psicologia da nação me preocupou. O que tornou mais difícil fazer as pessoas ouvirem para você, para algumas das decisões que tomei." O fato de os americanos ignorarem a cobertura da mídia sobre o risco do terrorismo também não o surpreendeu, disse ele; ele mesmo ignorou a maior parte da cobertura de notícias. "A verdade é que nunca assisti ao noticiário noturno, porque era previsível, pensei. Também nunca prestei atenção às páginas editoriais, editoriais bons ou ruins", disse ele. "Eu sabia o que estava nos noticiários. Quando você é presidente, pode ficar tão obcecado com essas coisas que achei que iria obscurecer sua visão. "A verdade é que há tanta atenção dada a você, eu pensei que era importante, mesmo nos momentos mais difíceis, ser otimista e não ficar tão preocupado comigo mesmo a ponto de não conseguir transmitir uma sensação de confiança." Ele refletiu sobre a transição para uma existência muito mais calma após a presidência. "As pessoas perguntam, como é? Bem, eu nunca parei em um semáforo por oito anos”, disse ele. “O bairro em que moramos é bom. Sabe, Laura comprou esta casa sem vê-la. Pelo menos ela viu. Eu não. Foi como uma iniciativa baseada na fé." Bush subirá ao palco na noite de sexta-feira com o ex-presidente Clinton em Toronto, Ontário, para o que está sendo chamado de "conversa".
O ex-presidente Bush faz um dos primeiros grandes discursos domésticos depois da Casa Branca. Bush discute seu casamento e vida após a presidência. "Não tenho tanta certeza de que, se não tivéssemos nos casado, ela teria votado em mim", diz Bush. Bush também diz que não ficou surpreso ao perder o apoio público em questões de segurança.
