(CNN) - Os passageiros do voo da US Airways que caiu no rio Hudson na tarde de quinta-feira elogiaram as ações e a coragem do piloto, um consultor de segurança com 40 anos de experiência na indústria da aviação. Chesley B. "Sully" Sullenberger, um ex-piloto de caça da Força Aérea, está na US Airways desde 1980. Fontes disseram à CNN que Chesley B. "Sully" Sullenberger estava pilotando o voo 1549 da US Airways do aeroporto LaGuardia de Nova York para Charlotte, Carolina do Norte , quando pelo menos um dos motores do avião falhou. O passageiro Jeff Kolodjay ofereceu "elogios" a Sullenberger por um pouso que minimizou os danos à aeronave e seus 155 passageiros e tripulantes. "De repente, o capitão apareceu e nos disse para nos prepararmos e provavelmente nos prepararmos bastante. Mas ele fez um trabalho incrível - parabéns a ele naquele pouso", disse Kolodjay, que estava sentado no assento 22A. A esposa de Sullenberger disse à CNN que ficou chocada ao ouvir a notícia de seu marido depois que tudo acabou. "Eu não estava assistindo ao noticiário. Ouvi Sully dizer às pessoas: 'É raro um piloto de linha aérea ter um incidente em sua carreira'", disse Lori Sullenberger, de Danville, Califórnia. “Quando ele me ligou, disse: 'Houve um acidente.' No começo eu pensei que era algo menor, mas então ele me contou as circunstâncias e meu corpo começou a tremer e eu corri para tirar nossas filhas da escola." A US Airways disse que todos os 155 passageiros e tripulantes estão vivos e em segurança fora do avião. O pouso forçado também rendeu ao ex-piloto de caça e consultor de segurança privada elogios de autoridades estaduais e governamentais. O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, elogiou o piloto por não deixar o avião sem verificar se todos os passageiros foram evacuados. "Parece que o piloto fez um trabalho magistral ao pousar o avião no rio e garantir que todos saíssem", disse Bloomberg em entrevista coletiva na quinta-feira. "Tive uma longa conversa com o piloto. Ele andou pelo avião duas vezes depois que todos já estavam fora e tentou verificar se não havia mais ninguém a bordo - e nos garantiu que não havia." Sullenberger aparentemente foi forçado a fazer um pouso de emergência depois que gansos foram sugados para um ou ambos os motores do jato. Uma testemunha ocular trabalhando no lado oeste de Manhattan disse que a barriga do avião tocou a água primeiro. Um oficial que ouviu gravações do tráfego de rádio do vôo 1549 relatou que o piloto estava extraordinariamente calmo durante o evento. "Não houve pânico, nem histeria", disse o funcionário. "Foi profissional, foi calmo, foi metódico. Foi tudo o que você esperava que pudesse ser." O piloto e o controlador de tráfego aéreo discutiram opções, incluindo o pouso no aeroporto de Teterboro, em Nova Jersey, disse o funcionário. Depois, houve um "período em que não houve comunicação de volta e presumo que ele estava se concentrando em coisas mais importantes". A formação de Sullenberger na aviação parece tê-lo preparado para tal situação. Ele é piloto da US Airways desde 1980, após sete anos na Força Aérea dos EUA. Seu currículo - postado no site de sua empresa de consultoria de segurança, Safety Reliability Methods, Inc. - lista procedimentos de pilotagem, estratégias técnicas de segurança, gerenciamento de emergência e melhoria de operações, como áreas de especialização da indústria. Ele atuou como instrutor e presidente de segurança da Air Line Pilots Association, investigador de acidentes e membro do comitê técnico nacional, de acordo com uma biografia no site. Ele participou de várias investigações de acidentes da USAF e do National Transportation Safety Board e trabalhou com cientistas da NASA em um artigo sobre erro e aviação, diz seu site. Para os passageiros do voo 1549, a habilidade e experiência de Sullenberger eram aparentes. iReport.com: Você viu o pouso forçado? Envie imagens. "Eu voei em muitos aviões e foi um pouso fenomenal", disse o passageiro Fred Berretta. Berretta estava sentada no assento 16A logo acima de um dos motores quando ele falhou e o piloto virou o avião para alinhá-lo com o rio Hudson. Ele descreveu o silêncio no avião enquanto os passageiros esperavam para ouvir a tripulação. Alguns momentos depois, veio a ordem de se preparar para o pouso. "Foi uma peça incrível de pilotagem", disse Peter Goelz, ex-diretor administrativo do NTSB.
NOVO: Chesley B. "Sully" Sullenberger é piloto da US Airways desde 1980 . NOVO: Ex-piloto de caça da Força Aérea trabalhou com a NASA como consultor de segurança Prefeito de Nova York diz que piloto verificou avião duas vezes antes de partir "Eu voei em muitos aviões e foi um pouso fenomenal", disse o passageiro.
