(CNN) -- Faz parte da história de Berlim há 80 anos, um símbolo do poder nazista, mas também do desejo de liberdade dos alemães após a Segunda Guerra Mundial. O gigante Aeroporto Tempelhof, em Berlim, fechará suas portas definitivamente na sexta-feira. Sexta-feira, o Aeroporto Tempelhof de Berlim fechará suas portas para sempre. Tempelhof foi onde os pilotos americanos e britânicos pousaram após a guerra, quando as forças soviéticas bloquearam Berlim Ocidental. Os pilotos aliados transportaram milhões de toneladas de comida, combustível e medicamentos para uma população doente, ganhando o título de "bombardeiros doces", por jogarem doces enquanto sobrevoavam a cidade. "Através de Tempelhof, continuamos vivos", disse Hedi Koenig, 83, que viveu perto do aeroporto em Berlim Ocidental depois da guerra. Sem as gotas de ar, ela disse, as pessoas teriam morrido de fome. O aeroporto rapidamente se tornou o único centro de suprimentos de Berlim, transportando quase 2,5 milhões de toneladas de mercadorias para a cidade. O maciço edifício principal de Tempelhof - originalmente projetado para representar a Alemanha nazista para os visitantes - continua sendo uma das maiores estruturas do mundo. Mais tarde, o Exército dos EUA construiu uma quadra de basquete e um campo de tiro em Tempelhof e escondeu todo um centro de comando na vasta rede de túneis sob os edifícios. Hoje em dia, no entanto, suas pistas são muito curtas para a maioria das aeronaves civis modernas. Funcionários da cidade disseram que o aeroporto não era lucrativo e precisava ser fechado enquanto Berlim constrói um novo aeroporto importante, o Berlin-Brandenburg International. As medidas para fechar Tempelhof provocaram protestos de moradores e aviadores que achavam que mais deveria ter sido feito para preservar uma parte tão importante da história da cidade. Veja as fotos de arquivo do aeroporto. "As pessoas querem, a iniciativa privada quer, todos os argumentos nacionais são a favor", disse Friedbert Pflueger, líder da oposição local, no ano passado. Mais de 100 pilotos privados fizeram um "fly-in" em setembro de 2007 para protestar contra os planos. Koenig disse que os berlinenses ainda estão zangados com as autoridades municipais que permitiram o fechamento. Ela culpou os líderes empresariais por pressionarem a cidade para fechar o aeroporto, argumentando que custava muito e não gerava dinheiro suficiente. "Para os empresários, o aeroporto não significa nada", disse Koenig. Ela disse que eles eram muito jovens para lembrar o quão importante Tempelhof foi para a cidade. Koenig está entre muitos que acreditam que o aeroporto deveria ser transformado em um memorial cultural. Já existe um memorial fora do aeroporto para lembrar os bombardeiros doces, dezenas dos quais morreram voando durante o mau tempo ou após serem perseguidos por aviões de combate soviéticos. "O sucesso do transporte aéreo garantiu que a ideologia comunista perdesse seu ímpeto, perdesse seu ímpeto, porque as pessoas começaram a perceber que as democracias podem defender seu modo de vida", disse Helmut Trotnow, do Berlin Allied Museum. Os pilotos aliados, disse Koenig, foram os responsáveis ​​por salvar a cidade em meio ao bloqueio russo. "Os russos tentaram com todas as suas forças nos quebrar", disse ela. Koenig entrou sorrateiramente em Berlim Ocidental vindo do Leste depois da guerra. Isso significava que ela não tinha visto e não podia receber as rações oficiais de comida, então ela literalmente sobreviveu durante seu trabalho noturno em uma padaria. Koenig disse que limpava as panelas e tentava raspar qualquer comida que ficasse grudada nas laterais. Seu chefe verificaria se ela não estava comendo nenhum dos restos, mas Koenig disse que ela comia mesmo assim, sempre que seu chefe não estava olhando. O início de Tempelhof data de 4 de setembro de 1909, quando o pioneiro da aviação americana Orville Wright voou um avião movido a motor por alguns minutos no aeródromo de lá. Inaugurou a era da aviação na Alemanha, e Tempelhof acabou se tornando o aeroporto central de Berlim e o maior hub da Europa. O aeroporto também se tornou a casa da Lufthansa, que foi fundada em Berlim em 1926. O tráfego civil diminuiu durante a Segunda Guerra Mundial e o Exército Soviético ocupou o aeroporto. Os americanos assumiram o controle em julho de 1945. O bloqueio soviético de Berlim Ocidental começou em maio de 1948 como uma tentativa de forçar as potências aliadas ocidentais a sair daquela parte da cidade. Eles cortaram as ligações ferroviárias e rodoviárias com o Ocidente, e a Berlim Ocidental - isolada no meio da nova Alemanha Oriental - ficou ainda mais isolada. Em resposta, os Aliados impuseram medidas de contra-bloqueio que incluíam cortar as comunicações da Alemanha Oriental e um embargo às exportações do bloco oriental. Os movimentos forçaram a União Soviética a suspender o bloqueio um ano depois, em maio de 1949. Os últimos voos de Tempelhof voarão pouco antes da meia-noite de quinta-feira. quinta-feira, disse a autoridade aeroportuária. Um deles será um voo especial da Lufthansa a bordo de um Junkers Ju-52, um avião de transporte pós-Segunda Guerra Mundial. O outro será um DC-3 - o mesmo tipo de avião pilotado pelos bombardeiros doces de Tempelhof há cerca de 60 anos. Com o fechamento de Tempelhof, a cidade tem dois aeroportos restantes - em Schoenefeld e Tegel. Todos os voos de Tempelhof serão transferidos para Tegel. Eventualmente, Schoenefeld se tornará o novo Berlin-Brandenburg International, ou BBI. Está programado para abrir em 2011, após o qual Tegel será fechado. O chefe do Bureau da CNN em Berlim, Fred Pleitgen, e Carolin Fiehm, da CNN, em Londres, contribuíram para este relatório. 
O gigantesco Aeroporto de Tempelhof, outrora um símbolo do poder nazista, será fechado. O aeroporto também foi usado por britânicos e americanos para quebrar o bloqueio soviético. Os pilotos transportaram milhões de toneladas de alimentos, combustível e medicamentos para a população enferma. 
