(CNN) - Quase três anos depois de perder a perna direita na explosão de uma bomba no Iraque, Tara Hutchinson decidiu postar sua foto e perfil online para pedir ajuda. Dave Mahler passou toda a sua carreira em tecnologia e decidiu aplicar seu know-how para ajudar os veteranos. A soldado estava tendo problemas financeiros no outono passado e precisava de US$ 1.000 para pagar a hipoteca de sua casa em San Antonio, Texas, por um mês, onde ela está sendo tratada de seus ferimentos. Seu marido, que também está no Exército, ainda está no Iraque. Hutchinson, 32, está entre dezenas de soldados e veteranos da ativa dos EUA que pediram ajuda por meio do USAtogether.org, que listou suas histórias e necessidades específicas online. A instituição de caridade é uma das muitas criadas para ajudar as tropas americanas além da compensação e benefícios que o governo oferece, mas não é dirigida por um grupo religioso, uma associação de veteranos ou mesmo uma família de militares. Veja como alguns veteranos estão passando por momentos difíceis em casa » . Em vez disso, foi fundada por um grupo de profissionais do Vale do Silício na Califórnia. O projeto é ideia de Dave Mahler, cujo currículo inclui um diploma de engenharia, 13 anos na Hewlett-Packard projetando servidores e software, co-fundador de uma start-up e atuando em conselhos sem fins lucrativos - mas sem experiência militar. Mahler também mora a seis quilômetros de um hospital de Assuntos de Veteranos em Palo Alto, pelo qual ele passou de carro por 25 anos, mas nunca visitou, disse ele. Isso estava em sua mente há um ano e meio, quando ele estava procurando um novo projeto de serviço comunitário e decidiu concentrar sua energia em ajudar as tropas americanas feridas no cumprimento do dever. Traçando um plano durante o café. Mahler descreveu o que fez a seguir como uma "coisa muito voltada para startups". Ele ligou para uma pessoa sênior no hospital do nada e a convidou para tomar um café para saber como ele poderia ajudar. Mahler disse que estava pronto para varrer os corredores ou ler para um veterano, mas imaginou algo com mais influência. "Eu tinha uma tendência a querer usar as coisas que aprendemos no Vale do Silício e em todo o país na construção de propriedades na Internet para aplicar essa tecnologia nessa área", disse Mahler. Então, depois de descobrir que geralmente havia uma onda de ajuda quando uma comunidade sabia sobre a situação financeira de um veterano, ele decidiu começar um site apresentando histórias e necessidades específicas. Qualquer pessoa que quisesse ajudar poderia navegar pelos pedidos e decidir exatamente a quem apoiar. Mahler, 52, disse que o objetivo era livrar-se de toda a burocracia no processo, combinando elementos do Craigslist - o popular local para classificados e fóruns on-line - e o Kiva.org, um site de microcrédito que permite que os usuários naveguem pelos perfis de empreendedores no mundo em desenvolvimento e escolham alguém para fazer um pequeno empréstimo. "O que há de único no Kiva e, até certo ponto, no Craigslist, é que é um para um. Você não está dando dinheiro para alguma organização e então eles decidem para quem dar", disse Mahler. Os visitantes do USAtogether.org podem pesquisar solicitações por CEP, ramo de serviço ou tipo de necessidade. Os pedidos podem ser atendidos rapidamente, então a organização está procurando mais membros do serviço e suas famílias para listar suas necessidades, disse Mahler. Uma visita recente ao local mostrou apenas dois pedidos de ajuda abertos. Hutchinson disse que seu pedido de ajuda com o pagamento da hipoteca foi atendido alguns meses após a postagem e fez uma grande diferença. "Muitas pessoas acreditam que os americanos não estão doando, [mas] acho que somos a cultura mais generosa do mundo", disse Hutchinson. "Sou muito grata por haver pessoas dispostas a me ajudar." Voluntários permanecem conectados. Hutchinson não teve nenhum receio em postar sua história online. Mas para alguns visitantes, as fotos e os pedidos de artigos para bebês, eletrodomésticos e até dicas de empregos podem ser desconfortáveis ​​de se ver, disse Mahler. O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA se recusou a comentar se tinha algum escrúpulo sobre veteranos listando suas histórias no site. "Essa é uma escolha pessoal", disse o porta-voz do VA, Jim Benson. A USAtogether não tem escritório nem funcionários, mantendo a operação "escandalosamente eficiente", disse Mahler. Os poucos profissionais do Vale do Silício que administram a organização sem fins lucrativos trabalham como voluntários em suas casas, usando teleconferências do Skype, mensagens de texto e outras tecnologias para se comunicar. Os voluntários verificam os membros do serviço, que devem atender aos critérios de elegibilidade. Eles também garantem que as solicitações sejam apropriadas e dentro dos limites. financiamento direto l a assistência é limitada a $ 1.000, por exemplo, e alguém que peça uma TV de plasma pode ser instruído a solicitar ajuda com uma conta de luz. A assistência destina-se a ser uma rede de segurança de curto prazo, de modo que os membros do serviço com problemas financeiros recorrentes são encaminhados para muitos outros grupos que ajudam os veteranos. Ouvir as histórias dos militares pode prejudicar a equipe, disse Mahler. "Passei toda a minha carreira em tecnologia, e a realidade é que, quando você está construindo o próximo widget menor, mais rápido ou mais barato, é realmente impessoal", disse Mahler. "Nesse caso, você está se concentrando na vida das pessoas e é um negócio muito emocional. É desgastante quando você ouve as histórias pela primeira vez. Mas isso é mais equilibrado quando conseguimos a ajuda das pessoas." 
Profissionais do Vale do Silício lançam site para conectar doadores com tropas necessitadas. Site de modelos fundadores no Craigslist e Kiva.org, para que as pessoas possam decidir a quem ajudar. Veteranos e soldados da ativa podem listar suas histórias, fotos e solicitações específicas. "Sou muito grato por haver pessoas dispostas a me ajudar", diz o soldado. 
