(CNN) -- A escolha de Sarah Palin como companheira de chapa de John McCain redefiniu como os candidatos a vice-presidente influenciam uma campanha. Infelizmente para McCain, a governadora do Alasca prejudicou sua candidatura presidencial mais do que ajudou. Palin, na concessão de McCain na noite de terça-feira, aumentou a chapa do Partido Republicano no início, mas acabou se tornando um empecilho para ela. Palin não era familiar para a maioria dos americanos, com exceção de alguns escritores e blogueiros conservadores, que a admiravam desde que ela derrubou o establishment republicano do Alasca ao derrubar o atual governador Frank Murkowski em 2006. Tudo isso mudou em 29 de agosto - a manhã após o senador. O discurso de aceitação de Barack Obama na Convenção Nacional Democrata - quando Palin foi apresentada por McCain. Não foram apenas os repórteres que ficaram surpresos. Até os funcionários de McCain no próprio evento ficaram chocados. Muitos presumiram que McCain contrataria um peso-pesado do Partido Republicano como Mitt Romney ou Tim Pawlenty. A opção mais ousada, muitos pensaram, seria Joe Lieberman, um ex-democrata. Veja o caminho de Palin para o ingresso » . Mas a estreia de Palin energizou instantaneamente a base republicana, que há muito era fria com McCain, e a chapa republicana subiu nas pesquisas. McCain gostou da veia anti-establishment de Palin e de sua familiaridade com questões energéticas. Seus conselheiros acreditavam que sua personalidade de "mãe de hóquei comum" atrairia mulheres. As bases do partido admiravam sua devoção à família e suas posições conservadoras em questões sociais. Assista Palin enquanto McCain concede a eleição ». Mas como a governadora do Alasca era amplamente desconhecida, seu histórico e antecedentes foram imediatamente examinados. Jornalistas foram à sua cidade natal, Wasilla, para examinar seu histórico como prefeita e governadora, embora Palin ainda estivesse protegida de questionamentos. O desejo por conhecimento se espalhou para fora da mídia e pagou enormes dividendos na Convenção Nacional Republicana, quando Palin subiu ao maior palco de sua vida e certamente se apresentou como uma mãe de cinco filhos de uma cidade pequena e um pit bull que poderia sorrir em seu caminho um forte ataque político. O discurso obteve audiência gigantesca na televisão e críticas elogiosas. McCain saiu da convenção com uma recuperação saudável - à frente de Obama por uma margem de 10 pontos. As avaliações de Palin também estavam em alta, com quase 50% dos americanos vendo-a de maneira positiva. Ela conseguiu multidões maiores do que McCain, um fenômeno incomum que destacou sua influência política recém-descoberta. Mas uma série de erros começou a prejudicar sua imagem e a posição de McCain. Palin ainda foi mantido longe da mídia, até mesmo de programas de rádio conservadores amigáveis, em uma estratégia que os assessores de campanha mais tarde reconheceram ser falha. Os assessores optaram por conceder entrevistas apenas a duas redes. Quando Palin tropeçou em questões de política externa, ela minou a base do argumento da experiência de McCain. Suas respostas às vezes incoerentes nas aparições altamente escrutinadas formaram a base para a caricatura de "Saturday Night Live" de Tina Fey. Palin se manteve firme em questões econômicas e energéticas na primeira metade de seu debate com Joe Biden - o mais votado dos debates presidenciais e vice-presidenciais. Mas quando o questionamento se voltou para a segurança nacional, ela pareceu recorrer a pontos de discussão. De volta ao toco, Palin começou a atacar Obama, acusando-o de "fazer amizade com terroristas", ser socialista e não tão patriota quanto ela e McCain. Suas ofensivas costumavam ser dispersas, aparecendo em um comício e desaparecendo no seguinte. E enquanto os republicanos gostaram da agressão, os democratas e os independentes foram desligados. Ao longo de um mês, os números das pesquisas mudaram e Palin se tornou uma figura mais polarizadora. Os liberais a consideram a política mais polêmica desde Richard Nixon ou George Wallace, e alguns ex-apoiadores de Hillary Clinton disseram que a escolha de Palin por McCain foi uma manobra cínica que não o ajudaria a influenciar as eleitoras. Palin manteve seu rigoroso cronograma de campanha, mas os problemas continuaram. Uma longa investigação ética no Alasca determinou que ela abusou de seu poder ao demitir o comissário de segurança pública do estado, embora não tenha violado nenhuma lei. Foi divulgada a notícia de que o Comitê Nacional Republicano gastou $ 150.000 em seu guarda-roupa, irritando-a e levando-a a se desviar do plano de jogo da campanha. iReport.com: O que vem a seguir para Palin? Assessores insistiram que Palin queria falar com repórteres, mas foi contida. Isso mudou em meados de outubro, quando ela dispensou sua equipe e deu uma coletiva de imprensa improvisada na qual criticou o uso de robocalls, mesmo quando o Você estava sendo usado para o chefe dela. Mais tarde, ela improvisou uma diatribe sobre o fiasco do guarda-roupa, enfatizando uma preferência por roupas de loja de consignação e exibindo sua aliança de $ 35. Os assessores de McCain se recusaram a falar sobre isso oficialmente, mas reclamaram anonimamente que Palin estava "se tornando desonesta", que ela era uma "diva" e "difícil" de se trabalhar. Nas últimas duas semanas, Palin finalmente teve a chance de fazer discursos aprofundados sobre questões importantes como energia e crianças com necessidades especiais. Mas a maré há muito mudou. Uma pesquisa da NBC News/Wall Street Journal em outubro mostrou que ela se tornou um empecilho maior para McCain do que o presidente Bush, com os eleitores citando suas qualificações como sua principal preocupação. Uma pesquisa da CNN divulgada no fim de semana passado mostrou que as avaliações desfavoráveis ​​de Palin eram duas vezes maiores do que quando McCain a escolheu, e 57 por cento dos americanos acreditam que ela não tem as qualidades pessoais de que um presidente precisa. Quanto ao futuro, a pesquisa indicou que apenas quatro em cada 10 eleitores apoiariam Palin se ela decidisse concorrer à presidência em 2012. Mas a sorte de Palin já havia mudado antes. 
A escolha de Sarah Palin redefiniu como os companheiros de chapa podem influenciar uma campanha. Pouco conhecida antes do final do verão, ela logo conquistou as manchetes e a atenção. Ela trouxe energia, popularidade, mas acabou se tornando um empecilho para McCain. 
