(CNN) -- Desde a revolução de 1959, Cuba tem sido muitas coisas para muitas pessoas, mas o colapso da União Soviética significou que poucos viram o estado insular como uma visão do futuro. Mas isso pode estar mudando - pelo menos em um aspecto. Cuba experimentou um reordenamento de sua produção de alimentos no início dos anos 1990. Um boom de alimentos orgânicos, mas os problemas persistem. À medida que crescem as preocupações nas nações desenvolvidas sobre um futuro sem suprimentos abundantes de petróleo, a república comunista está provando ser um exemplo cada vez mais popular de como enfrentar quando as torneiras secam, pela simples razão: elas já estiveram lá. Com a perda de suprimentos da Rússia rica em petróleo em 1991 e um embargo dos EUA impedindo as importações de outros lugares, Cuba mergulhou em uma severa recessão no início dos anos 1990, conhecida como "o período especial". De repente, a sociedade se deparou com quantidades drasticamente reduzidas de energia de hidrocarbonetos, e o resultado foi uma reorganização fundamental da produção de alimentos, levando a um boom na agricultura orgânica urbana, que requer menos insumos do que a agricultura convencional. Apesar do aumento da produção orgânica, persistem problemas no sistema agrícola de Cuba e na capacidade de se alimentar com produtos locais. "Algumas estimativas da quantidade de alimentos importados em Cuba chegam a 80% do consumo doméstico", disse o chefe do escritório da CNN em Havana, Morgan Neill. "Isso não quer dizer que pequenos agricultores orgânicos não possam aprender para produtores isolados, mas a agricultura em geral de Cuba é um dos maiores problemas do governo". O exemplo orgânico de Cuba, no entanto, tem sido uma fonte de inspiração para muitos fora do país, como o Cuban Organic Solidarity Group (COSG), com sede no Reino Unido. "Com o colapso da União Soviética, Cuba estava em uma posição em que ninguém pensava que sobreviveria - eles perderam 80% de seu comércio da noite para o dia", disse Wendy Emmett, da COSG. "Como resultado, a prioridade dada à comida mudou, e ela foi imediatamente vista como muito mais importante." Por toda Havana, pequenas hortas orgânicas foram iniciadas em telhados, quintais e estacionamentos vazios, espalhando-se rapidamente para outras cidades e centros urbanos. Mercados de agricultores conhecidos como "Quiosques" surgiram, proporcionando aos moradores da cidade acesso a frutas e vegetais cultivados localmente, reduzindo o uso de óleo no transporte de alimentos do campo. No campo, bois e cavalos substituíram os tratores. O trabalho manual substituiu as máquinas. Um enorme programa de redistribuição de terras foi instigado. Muitas das vastas fazendas coletivas amadas pelos planejadores comunistas começaram a parecer ineficientes e, portanto, foram divididas em unidades mais administráveis ​​sem frotas de tratores. O processo ainda está em andamento. Em fevereiro de 2009, as autoridades cubanas anunciaram que 1.827 milhas quadradas de terras estatais seriam doadas a cubanos com experiência agrícola ou outros cidadãos. Mas essa mudança não foi fácil. Antes do "Período Especial", Cuba era um grande usuário de fertilizantes químicos à base de petróleo, e grande parte da terra estava fortemente degradada, exigindo anos de cuidadosa adubação para restaurar a fertilidade. No entanto, apesar dos obstáculos, eles conseguiram. “Eu estive lá em 1992, que foi um dos anos mais difíceis, e com certeza as pessoas reclamavam muito, mas eles trabalhavam juntos, ainda mantinham o leite vindo para as crianças da escola”, diz Emmett. "Ao longo de tudo, eles não fecharam nenhum hospital, não fecharam nenhuma escola; eles continuaram indo contra as probabilidades. De muitas maneiras, eles nos mostram o que é possível, o que uma comunidade pode alcançar quando trabalham juntos; o poder de cooperação." Um plano para lidar com os problemas pós-pico do petróleo? É claro que um poderoso estado autoritário e um forte planejamento central tornaram essas grandes mudanças mais fáceis de implementar; um processo semelhante de desenvolvimento pode ser muito diferente e possivelmente menos bem-sucedido no Ocidente. Mas como um número crescente de pessoas acredita que em breve enfrentaremos uma grande crise social e econômica à medida que o suprimento de petróleo diminuir nas próximas décadas, muitos acreditam que temos muito a aprender com a experiência cubana. "O mundo industrializado pode aprender que sua dependência do petróleo acabará levando-o a experiências semelhantes às que Cuba teve de enfrentar na década de 1990, e com resultados semelhantes", diz Julia Wright, autora de "Sustainable Agriculture and Food Security in an Era da Escassez de Petróleo: Lições de Cuba." "Também podemos aprender que, se não dispusermos das capacidades necessárias, nosso sistema de produção de alimentos será prejudicado, como aconteceu com Cuba." Em todo o mundo, da Nova Zelândia aos Estados Unidos Membros do Kingdom do Transition Town Movement, que visa ajudar as comunidades a se prepararem para os desafios gêmeos do pico do petróleo e da mudança climática, realizam exibições regulares do filme "The Power of Community", um documentário animado que explora a experiência cubana, ao lado de filmes sobre nosso vício em petróleo, como "The End of Suburbia" e "A Crude Awakening". "Cuba inspira grupos no exterior que desejam desenvolver sistemas agrícolas e alimentares alternativos e mais sustentáveis, em parte com base no mito que se construiu em torno de Cuba ser orgânico", diz Wright. "A agricultura orgânica em Cuba opera apenas em áreas urbanas, não rurais... [mas] o movimento orgânico cubano e as pessoas dentro dele são altamente dedicados ao seu trabalho e continuarão a influenciar e ser influenciados pelo movimento orgânico no exterior." O futuro é menos claro. Novos aliados estão mais uma vez abrindo Cuba para o mundo exterior - e fornecendo novos suprimentos de petróleo. "Hugo Chávez está fornecendo a Cuba quantidades crescentes de petróleo e agroquímicos, de modo que a agricultura cubana - e aqui estou falando de fazendas rurais que fornecem 95% das necessidades domésticas de alimentos do país - está se tornando mais industrializada, embora não vá reverter de volta às práticas extremas da era soviética", diz Wright. “A agricultura urbana orgânica continuará e provavelmente continuará a se expandir para as áreas periurbanas”. Mas sejam quais forem os próximos anos, Wright acredita que a experiência do "Período Especial" deixou sua marca na sociedade cubana. “A crise que Cuba sofreu tornou-a um lugar melhor em certos aspectos, pois as pessoas tiveram que se tornar mais resilientes, autossuficientes e menos perdulárias”, diz Wright. "Embora os cubanos certamente digam que sua escassez de alimentos e falta de insumos tem sido uma dificuldade." 
As dificuldades econômicas de Cuba no início dos anos 1990 levaram à reorganização da agricultura. Implementação de agricultura urbana e orgânica, além do desmembramento de grandes fazendas ineficientes. Alguns veem a experiência de Cuba como forma de lidar com os problemas de futuras crises do petróleo. 
