(CNN) - Os fuzileiros navais têm realizado os sonhos de Natal das crianças há quase 60 anos, mas o corpo pode estar vendo menos sorrisos este ano. A voluntária Betty Whelan separa brinquedos doados em um centro Toys for Tots em Boston, Massachusetts. Com a demanda em alta devido à economia fraca e as doações de brinquedos diminuídas, o Toys for Tots, programa do Corpo de Fuzileiros Navais que distribui brinquedos de Natal para crianças carentes, está enfrentando um de seus anos mais difíceis, de acordo com Bill Grein, vice-presidente da Toys for Tots Foundation. Presidente. Grein disse que o programa no ano passado distribuiu aproximadamente 16,6 milhões de brinquedos e livros, mas este ano ele não acha que conseguirá atingir esse número. "Sempre ficamos sem brinquedos antes de ficar sem crianças", disse ele, mas este ano "é um grande problema". Grein disse que o programa está recebendo mais solicitações do que nos anos anteriores e em cidades como Filadélfia, Pensilvânia; Miami, Flórida; Fresno, Califórnia; Atlanta, Geórgia e muitos outros estão sofrendo por doações. "Toda criança merece um presente", disse o Sargento Marinho. Daniel Sampson do programa Toys for Tots em Boston, Massachusetts. "No momento, não estamos enviando tanto quanto deveríamos." Na área de Washington, os fuzileiros navais precisam encontrar brinquedos para 82.000 crianças, mas "estamos com dezenas de milhares de brinquedos atrasados", disse o sargento Timothy Butler. Se eles não puderem atender à necessidade e dar a cada criança da lista um brinquedo de Natal, Butler disse: "Isso vai partir meu coração". No ano passado, os fuzileiros navais conseguiram arrecadar US$ 13.000 em doações de pessoas na Union Station, um importante centro de transporte de passageiros no centro de Washington, mas este ano os fuzileiros navais terão "sorte de conseguir metade disso", sargento. disse Johnny Noble. Em Atlanta, o chefe de administração da Toys for Tots, Edward Barrett, disse que recebeu 241.814 doações, bem abaixo da meta de 800.000. Barrett entende que a economia tem muito a ver com a falta de contribuições e estima que as doações caíram cerca de 30% este ano. Em San Francisco, Califórnia, Gunnery Sgt. Timothy Anthamatten disse que o programa Toys for Tots também estava vendo uma queda de 30% nas doações de brinquedos e dinheiro. Em Boston, doações de última hora vieram em socorro. De acordo com a voluntária Kay Carpenter, o programa Toys for Tots de Boston usou o dinheiro que entrou na semana passada para comprar $ 15.000 em brinquedos, esperançosamente, o suficiente para atender a todos os seus pedidos. Mas, nacionalmente, as lixeiras Toys for Tots ainda estão vazias. "Somos fuzileiros navais e estabelecemos metas", disse Edwards, "e quando não conseguimos atingir essas metas, isso é frustrante." Bethany Swain, da CNN, contribuiu para este relatório.
O programa Marines' Toys for Tots distribui brinquedos doados há 60 anos. A economia ruim resultou em mais pedidos de brinquedos e menos doações. Os fuzileiros navais ficarão aquém dos 16,6 milhões de brinquedos distribuídos no ano passado. Nas áreas de Atlanta e San Francisco, as doações caíram 30%.
