Naoma, West Virginia (CNN) -- Procurando notícias no local da explosão da mina aqui, lembrei-me do que mais sinto falta em Appalachia -- as pessoas. Suas histórias são o que me trouxe até aqui em 2006 como correspondente da Associated Press. Suas dificuldades, lutas, paixões, fé e peculiaridades moldaram histórias contundentes sobre uma região que poucos dão muita atenção hoje em dia. Cobri um desastre de mina naquela época também - a explosão na Mina nº 1 de Kentucky Darby que matou cinco mineiros de carvão - e me vi maravilhado com a força das famílias e da comunidade. E, apesar da dor, eles foram hospitaleiros, permitindo que um repórter verde sem sinal usasse o telefone da sala, descansasse nos degraus da frente e fizesse algumas perguntas sobre seus medos e preocupações. Saí depois de mais de dois anos compartilhando suas histórias e esperava voltar um dia para conversar com meus vizinhos da montanha e as famílias que me permitiram entrar em suas casas e compartilhar suas vidas com o mundo. Em vez disso, voltei para a tragédia. Não mudou muita coisa desta vez enquanto ajudo a cobrir o último desastre para a CNN - desta vez quatro mineiros desaparecidos e pelo menos 25 mortos. Ainda estou impressionado com os professores que permitiram que nós, repórteres, usássemos suas salas de aula como áreas de trabalho improvisadas, os moradores próximos que insistem em garantir que comamos durante os longos dias, os mineiros que bravamente reentram nas minas apenas um dia depois perdendo alguns de seus amigos mais próximos e as famílias das vítimas, que permanecem pacientes enquanto esperam por notícias. Não sei como eles conseguem, como permanecem tão serenos, tão fortes diante de um desastre tão terrível que parece estar a quilômetros de distância. E apesar de tudo, eles aceitam nossa presença com uma graça digna. Não consigo imaginá-los lidando com isso de outra maneira.
Samira J. Simone, da CNN, reflete sobre a dureza e a hospitalidade das famílias mineiras. Simone cobriu um desastre de mineração em 2006 e relatou esta semana de West Virginia. Não mudou muito; o povo dos Apalaches é tão gentil quanto duro, ela escreve.
