WASHINGTON (CNN) - Quinze anos após sua morte, e depois que sua família travou uma longa batalha burocrática com o governo, o nome de Enrique Valdez foi adicionado ao Memorial dos Veteranos do Vietnã. Rick Valdez olha para o nome de seu pai na parede na segunda-feira. Valdez era um sargento de artilharia da Marinha ferido por estilhaços em agosto de 1969, combate que o deixou tetraplégico. Desde sua morte em 1994, sua família espera que o Departamento de Defesa responda aos seus pedidos para que Valdez seja incluído em "The Wall". No Memorial Day, sua família finalmente realizou seu desejo, enquanto observavam seu nome oficialmente adicionado a "The Wall". Seu nome foi adicionado ao registro depois que o Departamento de Defesa declarou que ele era elegível porque morreu devido aos ferimentos de guerra. Rick Valdez tinha 7 anos quando seu pai foi enviado para o Vietnã. "Na noite em que ele teve que ir para a rodoviária para o segundo turno de serviço, foi a última vez que o vi andando", lembrou o filho. "A próxima vez que o vimos foi no hospital Veterans Administration em Long Beach [Califórnia], depois que o enviaram para casa", disse ele. O fuzileiro naval tinha 32 anos. "Há pessoas que estão em situação pior do que eu", Tina Valdez lembra que seu pai sempre dizia. "Eu me alistei e servi. Eu sabia no que estava me metendo. E se isso é o pior que poderia acontecer comigo, então, que assim seja." Quando chegou a notificação, semanas atrás, do Departamento de Defesa de que o nome de Valdez seria acrescentado ao Muro, não havia explicação para isso. A família de Valdez pensava anteriormente, já que ele não havia sido morto durante a guerra, Enrique Valdez não poderia estar na parede. Camaradas e outros disseram à família que ele poderia ser adicionado ao "The Wall" "contanto que pudéssemos mostrar que sua morte foi resultado de seus ferimentos [de guerra]", disse a filha Tina Valdez. "E quando meu pai faleceu, eles colocá-lo no atestado de óbito, muito antes de sabermos que isso era uma possibilidade." Agora, eles não poderiam estar mais emocionados que não é mais uma possibilidade - é uma realidade - embora eles não tenham uma explicação para por que o Departamento de Defesa finalmente os notificou. "O que mudou?", perguntou sua filha Tina Valdez. "Tenho enviado [ao Departamento de Defesa] a mesma informação por 14 anos. Por que de repente é diferente agora?" Mas quando ela viu as novas letras no início deste mês no Painel 17, ela sentiu que uma explicação não importava mais. "Tudo bem, porque o nome dele está aqui", ela disse. Veja a família do sargento de artilharia Valdez no Memorial » . Enrique Valdez se junta a 58.260 outros nomes listados no Memorial dos Veteranos do Vietnã, e seu nome é o único adicionado este ano em 1969, para mortes em combate naquele ano ou mortes posteriores resultantes de ferimentos sofridos em combate naquele ano.
Sargento de Artilharia Marinha. Nome de Enrique Valdez adicionado ao Memorial dos Veteranos do Vietnã. Valdez morreu devido aos ferimentos sofridos em agosto de 1969 . Sua família trabalhou durante anos para que seu nome fosse acrescentado ao memorial.
