ATLANTA, Geórgia (CNN) - Murphy sobe as escadas, desce as escadas, passa por cima dos obstáculos, atravessa o túnel e para. Ele cautelosamente evita o grande anel branco à sua frente e se senta. Betty Yadlosky tenta provocar seu persa do Himalaia chamado Tangerine com uma pena. "Pelo ringue! Vamos, Murphy, pelo ringue!" sua dona encoraja, enquanto ela balança com entusiasmo um brinquedo de penas do outro lado do obstáculo. Murphy olha para cima, dizendo claramente: "Não há como eu pular esse aro." E qualquer pessoa assistindo - qualquer pessoa que já teve um gato - sabe que ele está certo. "Pode ser frustrante", diz Donna Hinton à margem do curso de agilidade. "Mas é um desafio, uma nova dimensão para mostrar." Hinton é o dono de Kevi, um dos melhores gatos de agilidade do país. Vestido para impressionar, Hinton parece mais um executivo de negócios do que um fanático por gatos - mas o criador de gatos Maine Coon tem mais de 20 anos de experiência em exibição de pedigree. "Algumas pessoas gostam de ir ao campo de golfe no fim de semana. Eu gosto de ir a uma exposição de gatos", diz ela com um sorriso. Desta vez, foi o Cat Fanciers 'Association's International Cat Show do último fim de semana, em Atlanta, Geórgia - apresentado como o maior show de gatos do Hemisfério Ocidental, com 729 gatos de 41 raças e 14 países. Gaiolas elaboradamente decoradas preenchem os dois lados e a parte de trás do piso do centro de convenções. Os vendedores vendem de tudo, desde redes para gatos até guardas de sarjeta (mesmo o gerente do show não sabe ao certo por que os guardas de sarjeta estão lá), e um homem de peruca mostra seus gatos que andam na corda bamba. Mas, sem dúvida, a atividade mais importante ocorre logo após as latas de lixo marcadas "Despeje o lixo aqui, por favor". Julgando. Bob Druzisky carrega Zoe - abreviação de Mittsnpaws Zoe of Wyldephyre - com as duas mãos sob a barriga, esticando-a em todo o seu comprimento enquanto caminham para um dos 12 ringues de julgamento. "[Fazemos isso] para exibi-la para a multidão e evitar marcas de mãos em seu pelo", diz ele. O juiz de Zoe limpa sua mesa com desinfetante e então pega Zoe, olhando em seus olhos enquanto seus pés balançam um metro acima do solo. Ele a coloca no chão e começa a sentir seu casaco e verificar seu tempo de resposta. A certa altura, ela tenta escapar da mesa, mas é pega pelo juiz perspicaz. A coisa toda acabou menos de um minuto depois. Cada gato é julgado por seis juízes ao longo do fim de semana, disse a gerente do programa, Emily Turner. Os gatos são divididos em três grupos: gatinhos (menos de 8 meses), campeões (gatos adultos) e premiers (gatos castrados/castrados adultos). Essas categorias são divididas novamente por raça, cor e sexo. No domingo de manhã, os juízes somam os pontos e selecionam os dois primeiros gatos de cada categoria. Um painel então escolhe o melhor do show. "Resumidamente, é isso", diz Turner. Claro, é um pouco mais complicado. Cada juiz deve treinar por seis anos. Eles devem conhecer os padrões de cada raça - descrições escritas do gato "ideal" - e ser capazes de dizer qual siamês tem a largura de orelha perfeita ou qual gato vermelho tem a melhor cor. Tempo e dinheiro. O padrão ideal da raça é impossível de alcançar, diz Turner, mas os proprietários gastam centenas de horas e dólares tentando. Isso fica mais evidente quando um anúncio chega pelo alto-falante para um seminário de criação de DNA de "olhos azuis", começando em uma hora. Druzisky e sua esposa, Jennifer, participam de aproximadamente 30 exposições de gatos por ano. O casal chegou a Atlanta com Zoe e Angel na noite de quinta-feira, após uma viagem de 12 horas de Pittsburgh, Pensilvânia. Entre gasolina, quartos de hotel, taxas de entrada e suprimentos para gatos, Druzisky estima que os shows lhe custam entre algumas centenas e US $ 1.000 por mês. Claro, mostrar gatos é muito mais barato do que mostrar cavalos - como Betty Yadlosky é rápida em apontar. Ela e seu marido Bill mostraram cavalos por muitos anos antes de mudar para os persas do Himalaia. O casal tem 11 persas, e todos precisam de banhos regulares se estiverem aparecendo. Cada banho leva Betty Yadlosky uma hora e meia a duas horas, incluindo uma secagem. Então, quanto tempo o dono médio gasta cuidando de seus gatos? "Depende apenas de quantos você tem e de como você cuida deles", diz ela. "Você tem que mantê-los saudáveis ​​e felizes." Pelo amor disso. De volta ao ringue, Kevi está deixando Hinton em frangalhos. Ele dispara através dos outros obstáculos, apenas para parar nas barras azuis. Uma, duas, três vezes ele para, antes de Hinton suspirar, enxugando a testa com o braço. "Acho que estamos cansados", diz ela. "Entediado, não cansado", grita a instrutora de agilidade Carol Osbourne para Hinton. "[Kevi] poderia fazer isso a noite toda. Mantenha seu corpo à frente [do gato] e faça uma varredura ampla com o braço." Hinton vai pegar Kevi, apenas para perder o patife por centímetros. Isso inicia um jogo de perseguição que termina com Kevi em uma transportadora vermelha e Hinton rindo. Montar um show tão grande leva mais de um ano, e são cenas como esta que convencem Turner de que seu trabalho árduo vale a pena. Ela diz que a maioria das pessoas que vão aos shows estão lá simplesmente porque amam os animais. "Essa é a melhor de todas as coisas", diz ela, falando alto sobre a chamada para gatos tokineses no ringue três. "À noite, quando você vai para casa, você tem esse animal quente, peludo e fofinho que adora você e você o adora. Quero dizer, como você poderia pedir algo melhor?" 
A Cat Fanciers' Association realiza o International Cat Show em Atlanta, Geórgia. Mais de 700 gatos de 41 raças participam da mostra. Kuorii Santos de Cuzzoe ganha "Best in Show" Os gatos causam problemas aos donos no curso de agilidade durante o tempo de treinamento. 
