WASHINGTON (CNN) -- Uma aula de imersão em inglês foi reprovada em Miriam Flores, afirmou sua mãe. Uma Suprema Corte dividida rejeitou na quinta-feira um processo de 17 anos movido em nome de estudantes com deficiência de inglês. Após dois anos de instrução em seu espanhol nativo, Miriam ingressou no programa de aprendizado da língua inglesa das escolas de Nogales, Arizona, como aluna da terceira série. No entanto, ela continuou a ficar para trás de seus colegas de classe e foi citada como uma influência perturbadora na sala de aula porque muitas vezes tinha que pedir ajuda a um colega. A mãe da menina, também chamada Miram Flores, e outros pais minoritários alegaram que os funcionários da escola em Nogales, uma cidade fronteiriça a cerca de 110 quilômetros ao sul de Tucson, não forneciam dinheiro suficiente para que alunos com deficiência de inglês aprendessem a escrever e compreender a leitura. Em 2000, um juiz federal concordou, concluindo que o Arizona violou a Lei de Igualdade de Oportunidades Educacionais e ordenou que o estado retrabalhasse seu plano e aumentasse o financiamento. O programa English Language Learner (ELL) foi então colocado sob supervisão federal. Na quinta-feira, uma Suprema Corte dividida indeferiu o processo de 17 anos, mas ordenou que um juiz federal analisasse se os funcionários de Nogales estão "oferecendo oportunidades iguais" a estudantes de língua espanhola na comunidade. O Arizona sustentou que a liminar do tribunal federal atrasou seus planos de consertar o sistema. Ele sustentou que forneceu recursos suficientes para melhorar seu programa ELL, permitindo acabar com a supervisão federal. "Liminares desse tipo vinculam autoridades estaduais e locais às preferências políticas de seus predecessores", escreveu o juiz Samuel Alito para a maioria. Alguns legisladores afirmam que uma lei estadual de 2006 essencialmente eliminou desigualdades de financiamento de longa data. Mas os pais dizem que os funcionários continuam arrastando os pés quando se trata de cumprir um modelo de sala de aula apropriado para alunos que não falam inglês. O Arizona diz que aumentou mais do que o dobro da quantia gasta por aluno que não fala inglês e que cumpriu a Lei Nenhuma Criança Deixada para Trás, a lei abrangente de responsabilidade da sala de aula pública aprovada em 2002 que vincula o financiamento federal da educação a melhorias no desempenho mensurável do aluno. A disputa atual opôs a legislatura estadual liderada pelo Partido Republicano e o superintendente da escola contra o governador democrata e o procurador-geral, juntamente com os direitos civis e grupos de professores. Alito disse que uma lei federal que garante a igualdade de oportunidades nas escolas públicas "é de vital importância, e nossa decisão não prejudicará de forma alguma os esforços para atingir esse objetivo". Ele acrescentou que, se os funcionários do estado finalmente prevalecerem em seus esforços de reforma, "será porque eles mostraram que o Distrito Escolar de Nogales está fazendo exatamente o que este estatuto exige - tomando as medidas apropriadas para ensinar inglês a alunos que cresceram falando outro idioma. " Alito foi apoiado pelo presidente do tribunal John Roberts e pelos juízes Antonin Scalia, Anthony Kennedy e Clarence Thomas. Mas em uma longa dissidência - partes da qual foram lidas do tribunal - o juiz Stephen Breyer disse que a decisão foi "equivocada", chamando-a de "um esforço equivocado para abrir uma brecha entre a revisão das mudanças no plano de financiamento e a revisão das mudanças que colocar o estado em conformidade com a lei federal." Ele foi apoiado pelos juízes John Paul Stevens, Ruth Bader Ginsburg e David Souter. O tribunal dividido parecia prestes a emitir uma decisão estreita, fato específico para o plano ELL em Nogales. Mas grupos de ambos os lados da questão pediram ao tribunal superior uma orientação mais ampla para resolver conflitos estaduais-federais envolvendo mandatos de reforma institucional, especialmente aqueles envolvendo grupos desfavorecidos. Essas batalhas políticas muitas vezes terminam nos tribunais e podem levar a décadas de supervisão federal, como a luta pela dessegregação escolar iniciada na década de 1950. Contra esse pano de fundo está a luta contínua sobre a imigração e a responsabilidade dos estados de financiar a educação de imigrantes ilegais e seus filhos. Miriam Flores agora é adulta e estudante da Universidade do Arizona. Os casos são Horne v. Flores (08-289) e Presidente da Câmara dos Deputados do Arizona v. Flores (08-294).
A Suprema Corte rejeitou o caso que alegava que as escolas reprovavam crianças com deficiência de inglês. O caso de 17 anos começou em Nogales, Arizona, uma cidade fronteiriça. Um juiz federal concordou e ordenou o aumento do financiamento e da supervisão federal. Ambos os lados buscam ajuda do tribunal superior para resolver disputas políticas por causa das reformas.
