HONG KONG, China (CNN) - Na véspera do que se tornaria a maior venda de uma pintura contemporânea chinesa, Trevor Simon queria divulgar "Execução", uma pintura que ele havia escondido de todos. A pintura ficou armazenada em um depósito em Londres por mais de uma década depois de chegar de Hong Kong. "Nenhuma pessoa no mundo viu isso além de mim por mais de uma década", disse o estrategista de banco de investimento de 36 anos por telefone de Londres na quinta-feira. Isso inclui sua mãe e a mulher que ele ama. A pintura do artista de Pequim Yue Minjun, inspirada na sangrenta repressão na Praça da Paz Celestial em 1989, foi vendida por 2,9 milhões de libras (US$ 5,9 milhões) na noite de sexta-feira em Londres. A venda ultrapassou os 2,15 milhões de libras (US$ 4,37 milhões) pagos em junho pelo recorde anterior, "O Papa", de Yue. Simon se lembra de ter visto a pintura a óleo na galeria de Manfred Schoeni em Hong Kong no final dos anos 1990 e como ela o fascinou à primeira vista. "Assim que eu vi, todo o meu eu mudou", disse ele. "Percebi que isso representava tudo o que estava acontecendo na época, então fiquei literalmente em silêncio. Eu vi o que estava acontecendo na China. Eu estava subindo no setor bancário e vi uma execução de pessoas que estavam sorrindo. " Eu vi que era isso que estava acontecendo no setor bancário." Schoeni e Simon já estavam em termos amigáveis, e Schoeni queria mostrar a ele "Execução", que havia sido encoberto. Mas quando Simon insistiu que queria a pintura, ele lembrou de Schoeni dizendo a ele que não iria a lugar nenhum e não estava à venda. Mas Simon disse que não iria embora e lembrou-se de ter dito: "'Tudo bem, tome uma bebida comigo.' E talvez eu tenha soltado um pouco a cabeça dele. Depois de algumas horas, fechei um acordo." Um banqueiro de investimentos júnior na casa dos 20 anos na época, Simon gastaria $ 250.000 dólares de Hong Kong ($ 32.200), ou dois terços de seu salário anual, em "Execução". o que ele sentia estava acontecendo no mundo em que trabalhava: um lugar sem alma. "Embora você possa aplicar uma boa mente, o trabalho come sua vida. Você gasta 14 horas nos mercados. Uma semana em Paris, uma semana em Londres correndo por aí. Sem vida. Minha namorada não queria ficar comigo: 'Não posso ter você.'" Ela o deixaria e desde então ficou noiva de outra pessoa, disse ele. diante das muralhas de Tiananmen, mas uma execução minha", disse ele, descrevendo-se como "comprometido com esta pintura". anos" e enviado para Londres, explicou Simon. Ele descreveu a pintura - com 3 metros (10 pés) de largura e 1,5 metro (5 pés) de altura - como "monumental", "física" e "como uma parede". Ele colocou "Execution" em uma caixa, despachou-a de Hong Kong para Londres. "E não mudou desde aquele dia. Está em um depósito velho atrás de uma estrada principal." Ele encontra uma distinção fundamental entre "Execução" e "O Três de Maio de 1808: A Execução dos Defensores de Madri" de Francisco de Goya e "A Execução do Imperador Maximilien" de Edouard Manet do México." Nesses, ele disse, "isso é assassinato, verdadeiro assassinato de uma figura política. Mas aqui [com "Execution"], é muito mais potente. Porque eles são mortos pela cultura." O riso foi uma "resposta à perseguição inimaginável", disse ele. "Você não sabe o que mais fazer. Você está nervoso. Você não está rindo, 'Ha ha hee hee.'" Quanto à cueca, Simon disse: "Você está despido, você está indefeso. Pior ainda, você está sendo baleado por forças culturais, não por balas." E enquanto o homem na extrema direita da pintura de Manet engatilha a arma e dá o golpe de misericórdia, a figura em "Execução" tem um papel semelhante, disse Simon "Ele está vestindo uma camiseta genérica - o cara que está dando o último tiro para ser entregue no coração da herança chinesa." A pintura de Yue estava de acordo com o "realismo cínico", o termo cunhado pelo crítico de arte Li Xianting para descrever artistas pós-Tiananmen desiludidos e críticos da sociedade chinesa, disse Simon. "Não não não não. Eu sabia. Eu fiquei lá. Você simplesmente sabe. Você simplesmente sabe, sem sombra de dúvida, que o tema é algo especial. "Esta arte era uma representação de toda a ambição e toda a ansiedade que havia sido retida por trás da muralha da China e agora podia viver, deixar ir livre. "Eu sabia, sem um milionésimo de dúvida, que aquela era a história da China na tela." Simon disse que provavelmente choraria se ele e Yue se encontrassem. "Ele é um homem imensamente corajoso, qualquer um que pinte assim. Nenhuma de suas pinturas é tão politicamente perigosa quanto esta." Simon deixou a pintura em uma caixa no depósito e nunca a tirou ou pendurou, apesar de ter outros trabalhos em outro lugar em sua casa. Por um lado, Schoeni foi assassinado em 2004 nas Filipinas. Simon sentiu que era porque Schoeni estava envolvido na defesa das obras de pessoas de países "repressivos". A pintura tornou-se uma muleta mental para ele. Ele decidiu que abandonaria o emprego mais importante em que poderia pensar em um banco de investimentos, um que lhe rendesse mais de um milhão de dólares por ano. "A pintura me ajudou a deixar o emprego porque pude ver um país sendo executado e sobrevivendo, e talvez eu também pudesse", disse ele em um e-mail de acompanhamento. Simon havia trocado Hong Kong pela "cova dos leões", como ele disse, em Londres, onde se sentiu ainda mais "executado pela política e pelo caos um degrau abaixo do degrau mais alto do banco". O próprio topo era onde prevalecia o mais racional e humano, disse ele. "Todo o resto é rascunho e posicionamento e raramente é a melhor coisa feita." Ele deixaria o emprego. Isso foi há cinco anos e, embora ainda esteja envolvido com finanças, ele trabalha por conta própria agora, disse ele. Vender a pintura fecha o círculo de Simon para ser "desexecutado", disse ele. Yue ganhou um novo museu e está sendo reconhecido pelo governo chinês. "Ele não é mais reprimido pela China. E eu não sou mais reprimido pela ambição comercial. Trata-se de fazer as coisas da maneira certa", disse Simon. "O valor desta peça não é o valor do dólar. É lindo ter esse dinheiro extra. Mas o valor real, se eu morrer amanhã de manhã, já foi colocado em meu coração", disse ele. "Não estou rindo de levar um tiro. O que mais me orgulha é a coragem de viver. "Deus me deu talentos. Vou usá-los para o bem, não para o dinheiro. Não para troca." Mas primeiro, ele planeja ter a garota de volta. 
"Execution" do artista de Pequim Yue Minjun foi vendido por um recorde de 2,9 milhões de libras (US$ 5,9 milhões) Na pintura, Simon viu uma metáfora para si mesmo e sua vida no mundo do banco. Simon gastou dois terços de seu salário anual na pintura na década de 1990 . Sob o acordo, Simon manteve a pintura fora de vista, despachou-a de HK para Londres. 
