Nota do editor: Gene Seymour escreveu sobre filmes, música e cultura para o The New York Times, Newsday, Entertainment Weekly e The Washington Post. Ele mora no Brooklyn, em Nova York. Gene Seymour diz que queremos reviver a juventude de Michael Jackson, não os aspectos tristes e bizarros de sua vida posterior. (CNN) - Segundos depois que a notícia chegou às ondas do rádio, seu próprio choque se fundiu com o de todos os outros nas imediações. E você podia senti-lo rolando pelo resto do planeta como um diesel descontrolado. Como acontece com a maioria das coisas que você não esperava nem queria ouvir, você pensou que deveria haver mais do que o que estava sendo dito. Especialmente porque era Michael Jackson, que parecia muito dominante, muito de outro mundo e, mais do que tudo, muito complexo para ser derrubado por algo tão simples quanto uma parada cardíaca. E também porque muito do que ouvimos sobre a vida pessoal de Jackson na última década e meia foi bizarro, sórdido e triste. Foi a esses aspectos - o isolamento cada vez mais profundo, os julgamentos de abuso sexual infantil, os problemas financeiros, os momentos "Wacko Jacko" como aquele interlúdio de 2002 na sacada com o bebê - que os locutores da TV dedicaram atenção hesitante minutos depois o anúncio oficial. O comentarista presumiu que tinha a responsabilidade de atiçar essas brasas em busca de pistas de algo além do único e terrível fato da morte de Jackson. Mesmo que não nos importássemos com essa conversa, tínhamos sido condicionados pelos acontecimentos mais recentes a nos perguntar, no fundo, se havia algo mais estranho ou mais desagradável ligado à sua morte. Mas a aceitação veio mais fácil - e mais cedo - do que qualquer um de nós esperava na noite passada. E quando isso aconteceu, queríamos que as cabeças falantes fossem embora e nos deixassem com nossas memórias ... e nada além das boas, muito obrigado. Queríamos o loop de apresentações e singles de sucesso. Recupere para nós, por favor, a eletricidade do garoto prodígio de 10 anos que literalmente saltou em nossa consciência naquele ano devastador de 1968 com "I Want You Back" e "ABC". Vamos ver aquele momento transfigurador 15 anos depois, no especial de aniversário da Motown, quando Jackson conquistou o domínio sobre o firmamento pop com seu recital de "Billie Jean". Queríamos os vídeos -- "Beat It", "Bad", "Thriller", "Black and White" e toda aquela dança incrível e sobrenatural. Era tudo o que precisávamos ver e ouvir. Guarde a psicanálise de poltrona para mais tarde. Talvez, muito mais tarde. Ninguém teria entendido ou satisfeito tais anseios tão rapidamente ou tão intuitivamente quanto Michael Jackson. Tão certo quanto ele era o Rei do Pop, Jackson também era um sumo sacerdote da realização de desejos. Suas performances como criança precoce e adulto infantil fizeram crescer ou envelhecer as únicas coisas inimagináveis ​​no mundo conhecido. Essa mística de Peter Pan chegou a fazer parte da marca Jackson a ponto de batizar sua combinação de retiro e parque temático de Rancho Neverland. A promessa da eterna juventude estava incorporada na música pop muito antes de Jackson e seus quatro irmãos emergirem da areia de Gary, Indiana, para dar início à série de vitórias da Motown. Mas é quando essa promessa se expande para romper fronteiras e expandir as possibilidades além dos parâmetros do Top 40 que a música pop se torna um fenômeno pop. E Michael Jackson, no início dos anos 1980, foi um fenômeno pop poderoso o suficiente para reunir audiências anteriormente polarizadas - heavy metal, disco, funk - e colocá-los todos no mesmo movimento. Apenas duas vezes antes - com Elvis Presley e os Beatles - o cenário cultural havia sido mudado tão decisivamente por uma estrela pop. Isso não aconteceu desde então - e pode nunca mais acontecer. Certamente, "Thriller", o LP mais vendido de todos os tempos, não será superado porque os LPs foram substituídos duas vezes por discos e downloads. A desconfiança pública de Jackson fora do palco deu a impressão de que suas transformações tanto de si quanto da sociedade estavam acontecendo por meio de mágica improvisada. Mas sua voz fina desmentia uma determinação de aço para controlar sua imagem, sua arte e seu produto. A energia que ele dedicou para manter o que considerava "negatividade" sob controle visava nutrir os sonhos de lançamento de seu público - e manter sua primazia no mercado pop. Mesmo as excentricidades, no auge de sua influência, pareciam calculadas para promover, senão perpetuar, seu produto. Mas o tempo (de longe, o pior e mais formidável inimigo de Jackson) não conseguiu impedir nem mesmo seus admiradores mais dedicados de se perguntarem o que o levou a mudar sua aparência. e tão drasticamente ao longo dos anos. Ou por que ele queria salvar o mundo e se esconder dele com a mesma intensidade feroz. Se ele tivesse conseguido parar o relógio em 1985 ou mesmo em 1987 (o ano de "Bad"), a vida teria sido muito mais fácil. A magia desapareceu. Contratempos e constrangimentos eram ocasionalmente compensados ​​por uma turnê ou show que nos transportava de volta aos tempos melhores e mais felizes, quando estávamos dispostos a ignorar a vida real para nossos sonhos mais elementares de libertação. Buscamos esses sonhos com ainda mais urgência agora que sabemos, com certeza, que nunca mais o veremos no palco - o único lugar onde ele foi mais feliz e seguro. Mas talvez o sonho mais difícil de desistir - e a razão pela qual tantas pessoas em tantos países foram quase fisicamente destruídas pelas notícias de ontem - seja encontrar um terreno comum e compartilhar uma admiração comum em uma música ou dança ou um único ato de evangelismo. , audácia transcendente. Por mais divididos (ou piores) que possamos ter nos sentido sobre Michael Jackson no final, apreciamos como ele trouxe o melhor de nós no começo. Quaisquer que sejam os próximos dias, isso será mais do que suficiente por agora, para sempre. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Gene Seymour. 
Gene Seymour: Queremos reviver a promessa da eterna juventude de Jackson. Ele diz que os últimos anos de sua vida foram bizarros e tristes. Seymour: Jackson reunia audiências de heavy metal, disco e funk. O LP "Thriller" de Jackson nunca será superado, diz ele. 
