(CNN) - Quando Tiffany Wilson notou um pequeno crescimento em seu quadril esquerdo, ela não pensou muito nisso. Tiffany Wilson, 41 anos, encontrou uma protuberância no quadril que ela pensou ser uma espinha. Acabou sendo um câncer de pele. "Foi bizarro", lembrou o dono do salão de 41 anos de Minneapolis, Minnesota. "Eu só pensei que era uma espinha." Wilson, que é afro-americana, não sabe dizer exatamente o que a levou a apontar o caroço ao médico, mas disse que se lembrava de ter pensado que o diagnóstico não seria nada sério. "Nunca me ocorreu que era câncer de pele", disse ela. Mas era. Ela tinha carcinoma basocelular, o câncer de pele mais comum. Wilson passou longas horas quando criança sob o sol de verão no lago Nokomis, em Minnesota, e foi para a cama de bronzeamento antes de visitar parentes no Caribe, disse ela. Ela também disse que nunca usou protetor solar. "Naquela época, acho que as pessoas não estavam cientes dos efeitos [do sol]", disse ela. Essas podem parecer bandeiras vermelhas óbvias para pessoas que se preocupam com o sol, mas eram conceitos estranhos para Wilson, e é por isso que seu diagnóstico foi um choque. "Eu apenas presumi: 'Sou uma pessoa de cor, ficarei bem'", disse ela. Dermatologistas dizem que estão preocupados porque as taxas de câncer de pele estão aumentando entre grupos minoritários nos Estados Unidos. Como Wilson, muitas pessoas de cor muitas vezes acreditam erroneamente que o câncer de pele não é algo com que deveriam se preocupar. A pigmentação não é um "passe livre" O raciocínio não é totalmente inverossímil: as pessoas de pele mais escura se beneficiam dos efeitos protetores da pigmentação da pele. Na verdade, alguns estudos sugerem que, para os tons de pele mais escuros, as células de pigmentação fornecem um fator de proteção solar natural, ou SPF, de cerca de 13. O problema é que muitas pessoas de pele escura acreditam que isso significa que nasceram com uma imunidade natural ao câncer de pele. . "A pigmentação não dá passe livre", disse o Dr. Charles E. Crutchfield III, dermatologista especializado em pele étnica e médico que tratou Tiffany Wilson. "Não importa a cor da sua pele, todos podem ter câncer de pele." Bob Marley, por exemplo, morreu de melanoma maligno, o tipo mais letal de câncer de pele, que se espalhou para os pulmões e o cérebro. Todos os tipos de câncer de pele estão aumentando entre negros e hispânicos, e seus melanomas são frequentemente fatais porque geralmente são detectados mais tarde, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia. Crutchfield apontou que a pigmentação pode ter qualidades de proteção solar, mas mesmo para a pele mais escura fica aquém da recomendação da AAD de um FPS diário de pelo menos 15 para todos. Crutchfield sente que muitos grupos étnicos estão perdendo essa parte fundamental da mensagem, se é que estão entendendo a mensagem. Blog: Como escolher o protetor solar certo . Os pesquisadores reconhecem que muitas das mensagens sobre a prevenção do câncer de pele têm tradicionalmente como alvo pessoas de pele clara, um grupo 10 vezes mais propenso a desenvolver melanoma. Agora, dizem os dermatologistas, é preciso fazer mais para encorajar todos os grupos a tomarem precauções contra os danos causados ​​pelo sol. Uma pesquisa da Consumer Reports descobriu que apenas 27% das pessoas com pele mais escura aplicaram protetor solar quando estavam expostas ao sol por quatro horas ou mais, em comparação com 64% das pessoas com pele clara. A American Cancer Society estima que em 2009 haverá mais de 1 milhão de casos não relatados de câncer de pele basocelular e escamoso - a maioria curável - e que mais de 68.000 casos de melanoma serão diagnosticados. Para o melanoma, a chave para a cura é a detecção precoce. É por isso que os dermatologistas alertam todos para estarem atentos e conhecerem os riscos para seu tipo de pele. "A raça é muito importante porque nem todas as peles são iguais", disse a Dra. Susan Taylor, do The Skin of Color Center, um grupo de dermatologia focado nas necessidades de pacientes negros. De acordo com Taylor, as pessoas com pele mais escura geralmente são diagnosticadas em estágios posteriores porque os cânceres geralmente aparecem em locais atípicos. Melanomas em afro-americanos e hispânicos e asiáticos de pele mais escura se desenvolvem mais comumente nas palmas das mãos, solas dos pés, unhas dos pés, das mãos e nas membranas mucosas como ao redor da boca e genitais, disse ela. Em hispânicos caucasianos e de pele mais clara, os melanomas aparecem com mais frequência nas costas dos homens e nas pernas das mulheres. Além disso, os sinais de melanoma podem variar dependendo do tom da pele. "A tonalidade da pele pode afetar a aparência das lesões", disse Crutchfield. "Coisas que parecem vermelhas na pele branca muitas vezes parecem completamente diferentes na pele de co lor." Historicamente, a pesquisa e o ensino foram feitos em pessoas de pele mais clara, tornando mais difícil para os médicos reconhecer manchas suspeitas na pele mais escura. Embora essas diferenças apresentem desafios, elas certamente não são barreiras. Especialistas dizem que a melhor coisa a fazer é mantê-lo simples. "Se você tiver qualquer lesão ou alteração de toupeira, ou se tiver um ponto que sangra e não cicatriza em três semanas, consulte um médico ou um dermatologista", recomendou o Dr. Crutchfield. "Isso é algo todos podem fazer." Visite o site da Academia Americana de Dermatologia para encontrar locais de triagem gratuitos em seu estado. Outro conselho simples: "Todos os grupos raciais precisam usar protetores solares", enfatiza Taylor. A Academia Americana de Dermatologia recomenda o uso de um amplo Protetor solar de espectro que protege contra os raios UVA de penetração profunda e os raios UVB causadores de queimaduras. Nem todos os protetores solares protegem contra ambos. Visite o banco de dados de segurança cosmética Skin Deep do Environmental Working Group. Tiffany Wilson está seguindo esse conselho. Ela disse que aprendeu que quando se trata de prevenção, a pior coisa que você pode fazer é nada. "Tenho muito cuidado com o sol e uso protetor solar, mesmo em dias nublados", disse ela. "Você não deve subestimar os raios do sol." 
Dermatologistas relatam aumento da incidência de câncer de pele entre pessoas de cor. Muitas vezes, as minorias acreditam que a pigmentação as torna imunes ao câncer de pele. Mais de 1 milhão de novos casos de câncer de pele são estimados em 2009 . A cada 62 minutos, um americano morre de melanoma. 
