(CNN) -- O presidente Obama faz sua primeira viagem ao exterior na quinta-feira, mas a política doméstica será importante quando ele abordar a questão explosiva do protecionismo em uma reunião com o primeiro-ministro canadense Stephen Harper, líder do maior parceiro comercial dos Estados Unidos. O comércio será uma questão importante quando o presidente Obama visitar o Canadá a partir de quinta-feira. Em questão está uma controversa cláusula chamada "Buy American" que exige o uso de ferro, aço e outros produtos manufaturados produzidos nos Estados Unidos em projetos de obras públicas financiados pelo projeto de estímulo econômico de US$ 787 bilhões. Vários sindicatos de tendência democrata e produtores domésticos de aço e ferro são a favor da disposição; um grande número de organizações empresariais e comerciais se opõe. Funcionários do governo alteraram o texto na versão final do projeto de lei de estímulo para garantir que a disposição não sobrepuje os acordos comerciais existentes, como o Acordo de Livre Comércio da América do Norte, conhecido como NAFTA. As empresas canadenses, portanto, ainda terão a chance de vender produtos usados ​​em projetos financiados por estímulos. Funcionários do governo canadense, no entanto, ainda estão preocupados com o que consideram um sentimento protecionista crescente nos Estados Unidos, que poderia desencadear uma guerra comercial e, em sua opinião, aprofundar a crise econômica global. O Canadá foi duramente atingido pela crise global. As vendas críticas de produtos manufaturados do país caíram 8 por cento em dezembro, refletindo reduções aproximadamente iguais em volume e preço, de acordo com a Statistics Canada, uma agência encarregada de rastrear os principais dados econômicos para autoridades em Ottawa. Em uma carta recente aos líderes do Senado dos EUA, o embaixador do Canadá nos Estados Unidos alertou que os EUA estavam perdendo a autoridade moral para pressionar outras nações a não erguer suas próprias barreiras comerciais. “Uma corrida para ações protecionistas pode criar uma espiral descendente como a que o mundo experimentou na década de 1930”, escreveu o embaixador Michael Wilson. "No final, entramos juntos nessa crise econômica. Precisamos trabalhar juntos para sair dela." Alguns líderes canadenses também citam preocupações não resolvidas sobre o que consideram uma linguagem vaga e potencialmente prejudicial na cláusula "Buy American". Especificamente, eles estão questionando se as regras do NAFTA e da Organização Mundial do Comércio se aplicarão aos governos estaduais e municipais que recebem dinheiro de estímulo para projetos de infraestrutura local. Eles também citam incerteza sobre quais regras de origem se aplicam a projetos cobertos pelo projeto de lei de estímulo. Vários componentes dos produtos canadenses vêm de países como China e Índia, que são efetivamente excluídos pela cláusula "Buy American". “Esta não é uma questão meramente técnica; partes diferentes de muitos produtos vêm de lugares diferentes, e cadeias de suprimentos intrincadamente entrelaçadas podem ser seriamente perturbadas se tiverem que ser desembaraçadas, em detrimento dos EUA e do Canadá”, disse o Globe, com sede em Toronto. e o jornal Mail publicou um editorial na terça-feira. "Tais questões não podem esperar por julgamentos em litígios comerciais", argumentou o Globe and Mail. "Governos e empresas canadenses... precisam estar prontos para uma longa série de muitas batalhas menores." Obama tropeçou em questões comerciais canadenses durante a campanha do ano passado para a indicação presidencial democrata. Pouco antes das primárias de Ohio em março, ele era extremamente crítico do NAFTA. Muitos eleitores do Rust Belt acreditam que o acordo custou inúmeros empregos ao acelerar a erosão da base industrial dos EUA. Durante um debate com o então senador. Hillary Clinton, Obama concordou que os Estados Unidos deveriam abandonar o tratado se não pudesse ser renegociado. Mais tarde, foi revelado que um dos conselheiros econômicos de Obama, Austan Goolsbee, se reuniu com funcionários do consulado canadense de Chicago, Illinois, e supostamente garantiu a eles que a retórica comercial de Obama era mais uma função política do que qualquer posição política profundamente arraigada.
O presidente Obama parte para o Canadá na quinta-feira; para se encontrar com o primeiro-ministro canadense Harper. Um grande problema: a cláusula "Buy American" no plano de estímulo. Bill agora diz que essa disposição não vai superar os acordos comerciais existentes, como o NAFTA. Ainda assim, as autoridades canadenses se preocupam com o que veem como uma nova inclinação protecionista dos EUA.
