MOSCOU, Rússia - A Uefa confirmou que o árbitro eslovaco Lubos Michel se encarregará da final da Liga dos Campeões, na quarta-feira, entre Manchester United e Chelsea, em Moscou. Michel arbitrou a final da Taça UEFA de 2003, quando o Porto de José Mourinho venceu o Celtic. Michel, que completou 40 anos na semana passada, é lembrado pelos torcedores do Chelsea por marcar um gol polêmico para o Liverpool contra os londrinos nas semifinais da competição de 2005. O técnico do Chelsea na época, José Mourinho, sempre insistiu que o chute de Luis Garcia não cruzou a linha. Michel é considerado um dos melhores árbitros do mundo e apitou na Euro 2004 e na Copa do Mundo de 2006, incluindo o tenso jogo Alemanha x Argentina na primeira fase eliminatória. Ele também arbitrou a final da Taça UEFA de 2003, quando o Porto de Mourinho triunfou sobre o Celtic. Michel fala inglês, russo, alemão e polonês, bem como sua língua nativa. Michel será apoiado no Estádio Luzhniki pelos árbitros assistentes que o acompanharam em grandes torneios - Roman Slysko (34) e Martin Balko (36). O quarto árbitro será Vladimir Hrinak (44), também da Eslováquia. Enquanto isso, policiais seniores de Manchester viajaram para Moscou na segunda-feira para ajudar a evitar que a violência dos torcedores estrague a final. A polícia de Manchester servirá como consultor enquanto as autoridades russas se preparam para a partida de quarta-feira. "Vários de meus oficiais e eu voamos para Moscou para encontrar a polícia local e ajudar a traçar os preparativos para policiar o evento", disse a superintendente-chefe Janette McCormick. "Embora os oficiais do GMP não tenham poderes de prisão no exterior e a responsabilidade final pelo policiamento do jogo seja das autoridades russas, temos reunido informações sobre potenciais e conhecidos criadores de problemas e os oficiais do GMP estarão em Moscou em um papel consultivo", acrescentou McCormick. Enquanto o Manchester United decolou na segunda-feira, oficiais de inteligência à paisana estavam estacionados no aeroporto de Manchester para impedir que encrenqueiros conhecidos ou potenciais se dirigissem à capital russa. Ordens de proibição impostas a torcedores com condenações relacionadas ao futebol serão rigorosamente aplicadas nos próximos dois dias para impedi-los de voar para Moscou. "Como em todas as operações como esta, estamos enviando uma mensagem clara para as pessoas que pretendem viajar para cometer violência para que pensem novamente", disse o inspetor-chefe de polícia Robert Tinsley, que trabalha no aeroporto. O aeroporto espera 20.000 passageiros a mais do que o normal para voar para Moscou. A embaixada britânica em Moscou anunciou que sua seção consular permanecerá aberta nos dias 21 e 22 de maio para ajudar os torcedores ingleses que chegarão à final. "O departamento consular estenderá seu horário de trabalho na quarta e quinta-feira para apoiar os cidadãos ingleses que vêm aqui para assistir à final da Liga dos Campeões", disse o serviço de imprensa da embaixada. O relatório do serviço de imprensa acrescentou que uma "linha direta" telefônica 24 horas por dia seria organizada pela embaixada.
Lubos Michel será o árbitro da final da Liga dos Campeões na quarta-feira, em Moscou. Os compatriotas eslovacos Roman Slysko e Martin Balko serão seus dois assistentes. Vladimir Hrinak será o quarto árbitro no confronto Manchester Utd x Chelsea.
