CLARENCE CENTER, Nova York (CNN) - O presidente Obama elogiou na sexta-feira Beverly Eckert, viúva de uma vítima do 11 de setembro e uma importante ativista pós-11 de setembro, que foi uma das passageiras que morreram em um acidente de avião nos arredores de Buffalo, Nova Iorque. Sean Rooney e sua esposa Beverly Eckert em uma fotografia sem data. "Beverly perdeu o marido em 11 de setembro", disse Obama, "e se tornou uma defensora incansável das famílias cujas vidas mudaram para sempre naquele dia de setembro". Morador de Stamford, Connecticut, Eckert era viúva do nativo de Buffalo, Sean Rooney, que morreu no World Trade Center. As palavras de Obama ressaltaram o choque e a dor de amigos, familiares e conhecidos com a notícia de que Eckert estava a bordo do vôo 3407 da Continental Connection. O avião turboélice caiu na quinta-feira, matando todos os 49 a bordo e uma pessoa no solo. "Acontecimentos trágicos como esses nos lembram da fragilidade da vida e do valor de cada dia. E uma pessoa que entendeu bem isso foi Beverly Eckert, que estava naquele voo e com quem me encontrei há poucos dias", disse Obama. disse em breves comentários. Obama se encontrou com Eckert em um encontro com as famílias das vítimas do 11 de setembro na sexta-feira. Valerie Lucznikowska, membro das Famílias do 11 de Setembro para Amanhãs Pacíficos, disse que ela, Eckert e outra mulher viajaram para Washington para a reunião. Lucznikowska disse que Eckert perguntou a Obama se o grupo teria reuniões contínuas com seu governo. Obama disse que haveria, embora não necessariamente estivessem com ele. Após os ataques terroristas de 2001, Eckert co-fundou o Voices of September 11, um grupo de defesa de sobreviventes e famílias. Eckert tinha a reputação de ser um forte ativista das famílias do 11 de setembro, envolvido em protestos que levaram a mais terras para um memorial do marco zero, trabalhando no Comitê de Direção Familiar da Comissão do 11 de setembro e pressionando por um fundo de compensação para as famílias das vítimas. Ela estava viajando para Buffalo para comemorar o que seria o aniversário de 58 anos de seu marido. Eckert planejava participar da apresentação de uma bolsa de estudos na Canisius High School, criada em homenagem a seu falecido marido, que era ex-aluno, de acordo com o presidente da escola, John Knight. Obama mencionou os planos de bolsa de estudos em seus comentários na sexta-feira. "De acordo com esse compromisso apaixonado, ela estava a caminho de Buffalo para comemorar o que teria sido o aniversário de seu marido e lançar uma bolsa de estudos em sua memória. Ela foi uma inspiração para mim e para muitos outros, e rezo para que sua família encontra paz e conforto nos dias difíceis que virão", disse Obama. Lucznikowska, cujo sobrinho morreu nos ataques ao World Trade Center, disse que estava "terrivelmente triste com esta notícia". "Eu gostaria muito de homenageá-la. Ela era realmente uma pessoa maravilhosa. Ela era alguém que estava tentando tornar a sociedade melhor." Eckert apoiou o esforço do Peaceful Tomorrows para fechar o centro de detenção na Baía de Guantánamo, Cuba, e acabar com as comissões militares lá, disse Lucznikowska. O grupo elaborou essa posição em uma carta assinada a Obama, e Eckert deu a um assessor presidencial uma carta separada listando suas próprias preocupações, disse Lucznikowska. Knight disse que a Canisius High adiou a apresentação da bolsa, prevista para ocorrer ao meio-dia de sexta-feira, para dois alunos que entrarão na escola no próximo outono. Ele disse que Eckert também atuou em um esforço de arrecadação de fundos para uma campanha de capital. “Ela me pareceu uma pessoa linda e maravilhosa que claramente queria fazer algo para se lembrar de seu marido de uma forma que tivesse um impacto eterno em nossa comunidade”, disse Knight. Gordon Felt, presidente da Families of Flight 93 Inc., o avião que caiu perto de Shanksville, Pensilvânia, em 11 de setembro, também expressou sua dor. "Notamos com profunda tristeza a morte de Beverly Eckert no acidente de avião em Buffalo. Ela era um membro da família do 11 de setembro que trouxe à tona questões importantes para todos nós - e para todos os americanos. Estendemos nossas condolências à família dela e para todos aqueles que a amavam. Ela fará falta." Jay Winuk, um líder organizacional do 11 de setembro que perdeu seu irmão no World Trade Center, disse que embora não conhecesse Eckert pessoalmente, "está claro que ela foi uma grande defensora da comunidade familiar do 11 de setembro". Joe Sterling, da CNN, contribuiu para este relatório.
Presidente Obama diz que Beverly Eckert foi "defensora incansável" Eckert era viúva de uma vítima do ataque terrorista de 11 de setembro. Ela estava a caminho de Buffalo para comemorar o que seria o aniversário de 58 anos do marido. Eckert foi co-fundador do grupo de defesa dos sobreviventes e famílias de 11 de setembro.
