WASHINGTON (CNN) - O republicano mais antigo no Comitê Judiciário do Senado disse à CNN Radio na quinta-feira que, salvo quaisquer surpresas, Sonia Sotomayor está prestes a ser confirmada pela Suprema Corte. A juíza Sonia Sotomayor seria a primeira hispânica na Suprema Corte dos Estados Unidos. "Se não houver nenhuma questão desqualificante aqui, parece-me que ela provavelmente será confirmada", disse o senador Orrin Hatch, de Utah. Hatch estava reconhecendo o atual cenário político do Senado. Sotomayor foi indicado por um presidente democrata, e os democratas podem ter 60 votos na câmara de 100 membros se Al Franken, de Minnesota, estiver sentado. Eles agora ocupam 12 dos 19 assentos no Comitê Judiciário do Senado que considerará primeiro a indicação de Sotomayor. O senador Pat Roberts, R-Kansas, disse na quinta-feira que não planeja votar para confirmar Sotomayor, tornando-se o primeiro republicano a declarar explicitamente sua oposição. "Ela fez declarações sobre o papel do tribunal de apelações que considero impróprias e incorretas", disse Roberts. “Acho que devemos julgar as pessoas não por raça e gênero, origem ou etnia ou uma história muito convincente”. Hatch - que, ao contrário de Roberts, votou a favor da nomeação de Sotomayor em 1998 para o tribunal federal de apelações - também revelou uma das primeiras linhas de batalha republicanas sobre a nomeação: o cronograma. Veja as principais decisões de Sotomayor » . O presidente Obama e outros apoiadores de Sotomayor dizem que querem sua confirmação antes do recesso do Senado em agosto, para que ela possa estar bem posicionada para o início da próxima sessão da Suprema Corte em outubro. Hatch e os outros republicanos do Comitê Judiciário, Jon Kyl, do Arizona, e John Cornyn, do Texas, estão pressionando por um prazo mais longo. Eles dizem que é quase impossível revisar o extenso histórico de Sotomayor, debater sua nomeação e realizar uma votação no Senado até agosto. "Se os democratas não exagerarem e não tentarem acelerar demais, o processo irá bem, eles ficarão melhor, ela será confirmada", disse Hatch, acrescentando novamente que sua previsão é com base no surgimento de novas preocupações. O partido de oposição geralmente luta por muito tempo para tentar encontrar questões ocultas na ficha de um candidato à Suprema Corte. Hatch disse que os senadores precisam de três meses para considerar Sotomayor e que a votação deve ocorrer em setembro, após o recesso do Senado em agosto. Uma votação em setembro reduziria o tempo de preparação de Sotomayor para estabelecer seu escritório antes do início do próximo mandato da alta corte. Também complicaria as lutas democratas sobre saúde e energia, que poderiam atingir um ponto crítico naquele momento. Veja com quem Sotomayor se sentaria se ela fosse confirmada » . Hatch insistiu que uma votação no Senado em setembro colocaria Sotomayor no banco a tempo para a nova sessão da Suprema Corte. "Se eles fizerem isso da maneira certa", disse ele sobre os democratas do Senado, "e não houver nenhuma característica desqualificante para isso, é muito provável que ela seja confirmada como a nona juíza da Suprema Corte a tempo de ocupar o cargo. o tribunal na primeira segunda-feira de outubro." As reuniões do cronograma já começaram. Na quinta-feira, funcionários da Casa Branca se reuniram com assessores dos democratas no Comitê Judiciário para discutir isso e suas estratégias para a confirmação de Sotomayor, de acordo com um assessor democrata do Senado envolvido no processo de confirmação. Sotomayor irá ao Capitólio já na terça-feira para se encontrar com senadores que votarão em sua confirmação. O Comitê Judiciário não anunciou quando as audiências de confirmação começarão. Os democratas ficaram aliviados na quarta-feira quando o senador Jeff Sessions, R-Alabama, e o principal republicano no Comitê Judiciário, disse que não achava que os republicanos bloqueariam a indicação com uma obstrução. Mas conservadores proeminentes ainda estão tentando agitar a opinião pública contra Sotomayor. O apresentador de rádio Rush Limbaugh e o ex-presidente republicano da Câmara, Newt Gingrich, a chamaram de racista, apontando para um discurso de outubro de 2001 na Universidade da Califórnia, em Berkeley. Durante esse discurso, ela disse: "Espero que uma mulher latina sábia, com a riqueza de suas experiências, chegue mais frequentemente a uma conclusão melhor do que um homem branco que não viveu essa vida". O assessor democrata do Senado envolvido no processo de confirmação disse que os democratas estão satisfeitos com a resposta inicial dos senadores republicanos à indicação de Sotomayor, dizendo que é um "bom sinal" que os senadores republicanos não tenham adotado parte da linguagem de Limbaugh e Gingrich. "Se a retórica cuspidora de fogo está contida na extrema direita t elemento, não prejudica a nomeação", disse o assessor. Alexander Mooney, da CNN, contribuiu para este relatório. 
Sen. Orrin Hatch: Confirmação de Sotomayor provável se "questões desqualificantes" não aparecerem. Sotomayor poderá reunir-se com alguns senadores na terça-feira. Hatch, outros republicanos querem esperar até setembro para votar. O senador Pat Roberts é o primeiro republicano a dizer publicamente que não votará no candidato. 
