ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Um ex-policial se desculpou em lágrimas na segunda-feira por seu papel na morte a tiros de uma idosa de Atlanta durante uma operação antidrogas fracassada, e outro disse a um juiz que ora diariamente pela vítima. "Eu costumava pensar que era uma boa pessoa", disse o ex-policial Gregg Junnier antes de desabar no banco das testemunhas durante uma audiência de sentença em um tribunal federal em Atlanta, informou a afiliada da CNN WXIA. Junnier e dois outros ex-policiais, Arthur Tesler e Jason Smith, podem ser presos em conexão com o reide antidrogas de novembro de 2006 que deixou Kathryn Johnston, de 92 anos, morta em uma saraivada de tiros. Posteriormente, os investigadores determinaram que a batida foi baseada em documentos falsificados afirmando que drogas ilegais estavam presentes na casa. O assassinato levou a uma grande reformulação da unidade antidrogas da polícia de Atlanta. Smith, como Junnier, pediu desculpas durante a audiência de sentença de segunda-feira. A expectativa era de que o processo fosse retomado na terça-feira. "Rezo diariamente pela Sra. Johnston. Também rezo para que outros policiais em Atlanta tenham a força moral que eu não tive", testemunhou Smith na segunda-feira, de acordo com a WXIA. Smith, Junnier e Tesler se declararam culpados de acusações federais de conspiração para violar direitos civis resultando em morte. Smith e Junnier também se declararam culpados das acusações estaduais de homicídio culposo e de declarações falsas, e Smith admitiu ter plantado sacos de maconha na casa de Johnston após sua morte. Tesler foi condenado em uma acusação estadual por fazer declarações falsas por preencher uma declaração afirmando que um informante havia comprado crack na casa de Johnston em um bairro infestado de crimes perto do centro de Atlanta. O informante negou ter estado na casa de Johnston, levando a investigações das autoridades locais e do FBI, e à dissolução e reorganização da unidade antidrogas da polícia de Atlanta. A polícia disse que Johnston atirou contra eles com uma pistola velha durante a operação, e eles atiraram em legítima defesa. O único tiro de Johnston passou pela porta da frente e passou por cima das cabeças dos policiais; eles responderam com 39 tiros, acertando Johnston cinco vezes. "Sua morte foi o culminar previsível de uma conspiração de longa data em que os oficiais violaram seus juramentos de posse", disse o procurador-assistente dos EUA, Jon-Peter Kelly, de acordo com a afiliada da CNN WSB. Os oficiais "regularmente juravam falsamente" para obter mandados e fazer casos, disse ele. Os promotores federais disseram que os policiais economizam para ganhar mais tempo para empregos lucrativos, fornecendo segurança adicional para as empresas, muitas vezes durante o serviço e para pagamentos em dinheiro. A família de Johnston não compareceu ao tribunal na segunda-feira. Mas a juíza distrital dos EUA, Julie Carnes, ouviu uma carta da sobrinha de Johnston durante a audiência, e o porta-voz da família, Markel Hutchins, disse à WXIA que espera que um relatório do FBI sobre o caso possa ser usado para gerar acusações adicionais em nível local. "O verdadeiro culpado nisso é a cultura dentro do Departamento de Polícia de Atlanta e os superiores que lançaram as bases. Por que eles não estão sendo responsabilizados?" perguntou Hutchins. A investigação também levou a confissões de culpa do sargento encarregado da unidade de narcóticos e de outro policial que admitiu a extorsão, disseram os promotores federais.
Começa a audiência de sentença para três ex-policiais de Atlanta. Kathryn Johnston, 92, morta em sua casa durante uma operação antidrogas malsucedida em novembro de 2006 . Os policiais se declararam culpados de acusações federais de conspiração para violar os direitos civis. Oficiais "regularmente juram falsamente" para obter mandados, diz procurador-assistente dos EUA.
