Dutch Harbor, ALASCA (CNN) -- Em Dutch Harbor, o cheiro de peixe que vem das docas e das fábricas de conservas é o cheiro de dinheiro. E ultimamente, a cidade tem cheirado muito menos a peixe. Azar do alto mar: Tobias corta o cabelo de seu companheiro Hanns no mar usando uma bolsa de vela como capa de barbeiro. Sobre a pesca, novos sistemas de cotas e mudanças nos padrões climáticos esperados, todos desempenharam um papel importante na mudança da face desta cidade do Alasca, que já foi fanfarrão, dizem os pescadores. "No verão passado, pensávamos que a pesca do escamudo havia acabado para sempre, era tão ruim. Hora de apagar as luzes e ir para casa. Mas então eles cortaram as cotas em 30% e agora há alguns pequenos sinais de mais peixes pequenos, então talvez eles estejam voltando", disse Guy Collins, que coordena com os capitães de pesca que descarregam suas capturas nas docas da Unisea em Dutch Harbor. "Os pescadores têm que ir mais ao norte em direção à Rússia agora para pegar os peixes que estão perto do gelo. Costumava que os barcos andassem 100 milhas, agora eles saem 500. Isso pode ser em parte devido à mudança de temperatura e aos padrões climáticos ." Dutch Harbour viu um renascimento da popularidade com o reality show The Deadliest Catch, mas mesmo o entusiasmo dos marinheiros no programa de TV não pode igualar como era a cidade nos dias de glória. "Aqueles eram os dias, em meados dos anos 1980, havia bebida, drogas e festas. Você tinha carreiras de cocaína descendo o bar e ninguém dizia nada", diz Byron Singley, capitão do barco de pesca de 24 toneladas Nancy Allen . "As pessoas estavam ganhando muito dinheiro e gastando tão rápido quanto entrava. Ganhei $ 78.000 como marinheiro no primeiro ano em que estive aqui, mas não consigo me lembrar para onde foi. Esses dias já se foram." A bordo do Silent Sound, enquanto navegamos para o norte através do Mar de Bering, descobrimos que outras coisas não são mais como costumavam ser. Para começar, ficamos parados durante grande parte da viagem, quando esperávamos encontrar ventos fortes no Golfo do Alasca e no Mar de Bering. Percorremos quase metade de nossas 2.300 milhas até agora. Mais importante, o gelo para o qual estávamos nos preparando pode não estar onde esperávamos encontrá-lo. Embora esta seja uma boa notícia para a expedição do ponto de vista da navegação, é menos atraente para a vida selvagem, como ursos polares, focas e morsas, que usam o gelo como plataforma para caça, acasalamento e migração. "A extensão atual do gelo do mar do norte é muito semelhante às extensões desta época em 2008 e 2007. Está próxima dos valores vistos também em 1995 e 1990. Está cerca de cinco por cento abaixo da média de longo prazo de 12,2 milhões quilômetros quadrados", disse o Dr. Humfrey Melling, pesquisador do Institute of Ocean Sciences perto de Victoria, British Columbia. Setembro de 2007 foi a primeira vez que a Passagem do Noroeste foi mar aberto de ponta a ponta. Uma previsão de gelo emitida pelo Serviço Canadense de Gelo em 1º de julho mostrou uma ruptura antes do normal em muitas áreas importantes do Ártico Ocidental. "Na região do Ártico Ocidental, o padrão de separação é de uma a três semanas antes em muitas áreas costeiras e até um mês em áreas isoladas", disse o relatório. Mas ainda estamos a cerca de 400 milhas do Círculo Polar Ártico e a um mês de entrar no coração da Passagem do Noroeste, o que dá ao Ártico bastante tempo para nos surpreender.
A equipe pretende descobrir como as mudanças climáticas afetaram os povos do Ártico e dos Inuítes. Em Dutch Harbor, no Alasca, descobriu como a quota de pesca está transformando a comunidade. Tempo calmo inesperado na viagem até agora, apesar de navegar nos mares "Deadliest Catch". Leia o diário de bordo do primeiro navio da tripulação do Silent Sound .
