(CNN) -- O buraco de ozônio sobre a Antártida em 2008 é maior em tamanho e perda de ozônio do que no ano passado, mas não tão grande quanto em 2006, disse a Agência Espacial Européia na terça-feira. Alguns processos químicos produzem gases que destroem a camada de ozônio. O buraco é uma área de desbaste na camada de ozônio sobre a Antártida e o tamanho do buraco varia a cada ano, dependendo das condições climáticas. Este ano, o tamanho da área diluída atingiu cerca de 27 milhões de quilômetros quadrados (10,4 milhões de milhas quadradas), em comparação com 25 milhões de quilômetros quadrados (9,65 milhões de milhas quadradas) em 2007. Em 2006, o buraco atingiu um recorde de 29 milhões de quilômetros quadrados ( 11,2 milhões de milhas quadradas), maior que a América do Norte, disse a ESA. A ESA anunciou seus resultados com base em informações de pesquisadores alemães e holandeses que analisaram dados de satélite. O esgotamento do ozônio é causado por temperaturas extremamente baixas em grandes altitudes e pela presença de gases destruidores de ozônio, como cloro e bromo, na atmosfera, disse a ESA. Esses gases se originam de produtos artificiais como clorofluorcarbonos, ou CFCs, que foram eliminados por meio de um acordo global há duas décadas, mas continuam a permanecer na atmosfera. O ozônio é uma camada atmosférica protetora encontrada a uma altitude de cerca de 25 quilômetros (15,5 milhas). Ele atua como um filtro solar, protegendo a vida na Terra dos raios ultravioleta nocivos que colocam os humanos em maior risco de câncer de pele e catarata e prejudicam a vida marinha, disse a agência.
Buraco de ozônio de 2008 maior do que em 2007, diz a Agência Espacial Européia. Abrange uma área de cerca de 27 milhões de quilômetros quadrados. A camada de ozônio atua como um filtro solar, protegendo a Terra de alguns raios ultravioleta.
