COLOMBO, Sri Lanka (CNN) - Os esforços das tropas do governo para garantir o controle de uma rodovia principal que liga o continente do Sri Lanka ao norte da península de Jaffna chegaram a um passo mais próximo na quinta-feira, quando eles recapturaram Pallai, uma vila cercada de palmeiras sob controle rebelde . As tropas do exército do Sri Lanka tiveram as vitórias mais decisivas contra os Tigres Tamil nas últimas semanas. A vila está localizada após a Passagem do Elefante, descrita como uma porta de entrada para a península de Jaffna, que o exército recapturou na quarta-feira. Enquanto uma coluna de tropas está se movendo para o norte a partir desta cidade, outra coluna que avançou das margens externas da península controlada pelo governo avançou para o sul para recapturar Pallai. "Quando as duas colunas se encontrassem, teríamos capturado toda a rodovia A-9", disse uma fonte militar sênior à CNN. Ele falou sob anonimato, pois não está autorizado a falar com a mídia. A rodovia A-9 liga a cidade montanhosa de Kandy a Jaffna. O único trecho que resta a ser recapturado é a área entre a Passagem do Elefante e Jaffna. No início deste mês, o presidente Mahinda Rajapaksa pediu aos Tigres Tamil que deponham as armas e ponham fim a um quarto de século de guerra civil. Antes que ele fizesse esse pedido, as tropas do governo retomaram a antiga capital dos separatistas, Kilinochchi. Rajapaksa chamou a recaptura de Kilinochchi de "uma vitória contra o separatismo". "Não está longe o tempo em que as pessoas do norte poderão respirar liberdade novamente", disse Rajapaksa. Ele convidou os Tigres - que lutam por uma pátria independente para a minoria étnica tâmil do Sri Lanka desde 1983 - a se renderem enquanto as tropas do governo se aproximam de seus últimos redutos remanescentes. A guerra civil deixou mais de 65.000 mortos. O Departamento de Estado dos EUA designou os Tigres Tamil como uma organização terrorista.
Tropas do governo do Sri Lanka continuam avançando em território rebelde. Tropas capturam vila na principal rodovia que liga o continente à península de Jaffna. A guerra civil com os Tigres Tamil matou mais de 65.000.
