MOSCOU, Rússia (CNN) -- Dois satélites, um russo e um americano, colidiram cerca de 800 quilômetros (500 milhas) acima da Sibéria, disseram as agências espaciais russa e norte-americana na quinta-feira. Os detritos da colisão não representam nenhuma ameaça para a Estação Espacial Internacional. A colisão na terça-feira produziu duas grandes nuvens de detritos, disse a NASA. Os satélites colidiram a 10 quilômetros (6 milhas) por segundo, produzindo 500-600 novos pedaços de detritos espaciais, disse o Comando Estratégico dos EUA. Não se acredita que esses detritos representem uma ameaça para a Estação Espacial Internacional, desde que as nuvens continuem se movendo em uma órbita mais baixa, de acordo com a NASA e a agência espacial federal russa, Roscosmos. "Existe algum risco elevado, mas é considerado muito pequeno para a ISS e para os outros satélites que a NASA tem em órbita", disse a porta-voz da NASA, Beth Dickey, à CNN. Ela disse que especialistas ainda estão avaliando os efeitos dos escombros. Mikhail Martirosov, do centro de controle da missão russa, disse à agência de notícias Interfax que a ameaça real dos destroços se tornará óbvia na próxima semana, quando os especialistas puderem calcular a trajetória da queda dos fragmentos. "Não recebemos um aviso do possível perigo para a ISS. Os fragmentos podem descer para a órbita da ISS em vários anos, embora eu não exclua que alguns fragmentos possam cair dentro de alguns dias", disse Martirosov. O satélite russo foi lançado em 1993 e estava fora de serviço no momento da colisão, disse a Roscosmos. O satélite dos EUA fazia parte do sistema global de comunicações móveis Iridium e é propriedade de um consórcio liderado pela Motorola, disse a agência espacial. Foi lançado em 1997. A Iridium disse em um comunicado na quarta-feira que "espera implementar uma solução de rede até sexta-feira" e "moverá um de seus satélites sobressalentes em órbita para a constelação de rede para substituir permanentemente o satélite perdido" no próximo 30 dias. A CNN é "um dos maiores usuários não governamentais" do Iridium, disse Arnie Christianson, gerente de operações da CNN Satellites and Transmission. "Contamos com ele para comunicação em áreas de alto risco como Iraque, Afeganistão e outros locais remotos", disse ele. "Por causa dessa colisão, pode haver um buraco ligeiramente maior na cobertura de um satélite para o outro, mas apenas em uma área muito pequena e por um período de tempo muito pequeno. Isso é uma colisão, não uma falha interna do satélite ou o sistema." A queda do satélite pode resultar em "interrupções breves e ocasionais" que podem interromper ligeiramente o serviço, disse a Iridium no comunicado, acrescentando que "este evento não é resultado de uma falha por parte da Iridium ou de sua tecnologia". Christianson questionou como o governo dos EUA, que rastreia todo o lixo espacial maior que uma bola de futebol, não previu isso. Mas ele disse que o sistema continuará funcionando sem nenhum problema perceptível. Um representante da Iridium não pôde ser imediatamente contatado para comentar. Dickey, da NASA, disse que uma colisão como esta é muito rara. "Este é o primeiro impacto entre dois satélites intactos viajando em hipervelocidade", disse ela. "Houve outras ocasiões em que coisas colidiram acidentalmente no espaço, mas foram partes de foguetes ou partes de satélites e (produziram) uma nuvem muito pequena." A major Regina Winchester, do Comando Estratégico dos EUA, disse: "O espaço está ficando muito lotado. O fato de isso não ter acontecido antes - talvez estivéssemos tendo um pouco de sorte." Winchester disse que o Comando Estratégico rastreia mais de 18.000 peças de objetos artificiais no espaço todos os dias. "Sempre que há um evento que cria mais detritos, é uma preocupação", disse ela. “Todos os países que possuem ativos no espaço ficarão preocupados simplesmente porque quando há mais detritos, há uma chance maior de atingir algo”. Yuri Pushkin, da CNN, em Moscou, e Melissa Gray, em Londres, contribuíram para este relatório.
Um satélite russo e um americano colidem a 10 km por segundo. Acredita-se que a colisão seja a primeira desse tipo. O porta-voz da NASA citou como tendo dito que o acidente produziu uma enorme nuvem de detritos. Espera-se que os destroços da colisão queimem na atmosfera da Terra.
