Pequim, China (CNN) -- O tribunal de Xangai que julga um executivo australiano da Rio Tinto sob a acusação de suborno e roubo de segredos comerciais emitirá seu veredicto na segunda-feira. Autoridades consulares australianas estarão no tribunal quando for tomada sua decisão sobre o destino de Stern Hu, informou o Departamento de Relações Exteriores e Comércio da Austrália na quinta-feira. Não ficou imediatamente claro se o tribunal também anunciará no mesmo dia o veredicto contra três outros funcionários da Rio Tinto que foram julgados pelas mesmas acusações. O julgamento de três dias dos quatro funcionários da gigante mineira terminou quarta-feira. O acusado no caso era Stern Hu, um cidadão australiano de origem chinesa que era gerente geral do escritório da Rio Tinto em Xangai. Hu está detido há nove meses, junto com os três funcionários chineses da Rio Tinto - Liu Caikui, Ge Minqiang e Wang Yong. A Rio Tinto, uma empresa anglo-australiana, é uma das maiores mineradoras do mundo. O caso levantou temores de uma repressão do governo às empresas estrangeiras que fazem negócios na China. Quando um presente é considerado suborno? O julgamento foi fechado para organizações de notícias estrangeiras, impedindo a confirmação independente dos desenvolvimentos. Funcionários consulares australianos foram autorizados a entrar no tribunal de Xangai para a fase de suborno do caso, mas foram impedidos de testemunhar a parte do roubo. Hu é acusado de receber dois subornos: um de 1 milhão de yuans (US$ 146.490) e outro de 5,3 milhões de yuans (US$ 790 mil). O Departamento Australiano de Relações Exteriores e Comércio disse que ele "fez algumas admissões sobre esses valores", mas não deu mais detalhes. O governo chinês inicialmente acusou os quatro de roubar segredos de Estado quando foram detidos pela primeira vez, mas as acusações foram reduzidas a roubo de segredos comerciais vários meses atrás. Hu e os outros foram detidos em julho. A China diz que os quatro subornaram executivos de 16 das principais siderúrgicas do país para obter informações sobre o setor. Na China, a obtenção de segredos comerciais acarreta uma pena máxima de sete anos de prisão. A Rio Tinto chamou as alegações de surpreendentes e disse que não tinha conhecimento de nenhuma evidência. As detenções ocorreram cerca de um mês depois que a Rio Tinto rompeu um acordo de investimento com a estatal chinesa Chinalco, uma empresa de recursos, que valia mais de US$ 19 bilhões. O acordo com a Chinalco foi assinado em fevereiro de 2009 e aguardava uma revisão do conselho de investimentos estrangeiros da Austrália. O acordo azedou quando membros do partido de oposição na Austrália aumentaram sua desaprovação, dizendo que colocaria os recursos australianos em risco estratégico. Outros viram o acordo como uma aliança que ligaria ainda mais a Austrália, rica em recursos, ao mercado chinês faminto por commodities.
Executivo de empresa de mineração acusado de suborno e roubo de segredos comerciais. Três outros funcionários da Rio Tinto foram julgados pelas mesmas acusações. O caso levantou temores de repressão do governo chinês a empresas estrangeiras.
