(CNN) - Depois de ser fotografado usando um inalador antes da prorrogação em sua final da MLS Cup, a notícia de que David Beckham sofria de asma desde a infância colocou a condição no centro das atenções. O meio-campista inglês não é o primeiro atleta de destaque a lidar com asma, uma doença respiratória que afeta as vias aéreas das pessoas - os pequenos tubos que transportam o ar para dentro e para fora dos pulmões. Apesar das dificuldades de atuar com sintomas asmáticos como chiado, falta de ar e tosse, muitos atletas ainda conseguiram atingir o auge de suas respectivas modalidades. Leia sobre asma em nossa seção de saúde de A a Z. A estrela da NBA Dennis Rodman, o jogador de futebol Frank Lampard e os nadadores olímpicos Nancy Hogsehead e Mark Spitz já sofreram com a doença, aqui estão mais cinco dos asmáticos mais famosos do esporte. 1. Paul Scholes . O ex-companheiro de Beckham no Manchester United, Paul Scholes, foi diagnosticado com asma quando tinha 21 anos. Um dos meio-campistas mais respeitados da Inglaterra, apesar de manter um perfil discreto em geral, Scholes sempre teve o prazer de aumentar a conscientização sobre a asma. Em maio de 2009, ele, juntamente com o meio-campista inglês e asmático Frank Lampard, participou da campanha da Asthma UK para "colocar a asma no centro das atenções". 2. Justine Henin . Antes de anunciar sua aposentadoria (temporária) em maio de 2008, a tenista belga Justine Henin havia sugerido que ela poderia ter desistido de defender sua medalha de ouro nas Olimpíadas de Pequim por temer que a poluição da cidade pudesse desencadear sua asma. A vencedora do Grand Slam já havia desistido do China Open em setembro de 2007 por causa de sua condição. 3. Jerônimo Bettis . O running back da NFL, Jerome Bettis, foi diagnosticado com asma durante uma sessão de futebol no colégio e, em 1997, sofreu um ataque desencadeado pelo calor extremo na Flórida. Isso não impediu o homem apelidado de 'The Bus' e ele venceu o Superbowl com o Pittsburgh Steelers. Bettis tem estado fortemente envolvido na conscientização da asma na América. 4. Paula Radcliffe . A corredora de longa distância inglesa Paula Radcliffe foi diagnosticada com asma induzida por exercícios como resultado de seu treinamento quando era adolescente. Apesar disso, ela se tornou uma das maratonistas de maior sucesso dos últimos anos, vencendo as maratonas de Nova York e Londres, entre outros eventos. 5. Jackie Joyner-Kersee. A lenda do atletismo americano Jackie Joyner-Kersee descobriu que era asmática em 1983, depois de descobrir que não conseguia recuperar o fôlego após períodos de exercício. Deixando de tomar a medicação corretamente, ela sofreu um ataque de asma com risco de vida em um ponto. Por fim, controlando-o, Joyner-Kersee conquistou três medalhas de ouro olímpicas nos jogos de 1988 e 1992 no heptatlo e no salto em distância.
David Beckham foi fotografado tomando seu inalador para asma durante a derrota do LA Galaxy na MLS Cup para o Real Salt Lake. A asma pode causar chiado, falta de ar e tosse, dificultando o exercício. Atletas de alto nível como Paul Scholes, Justine Henin e Dennis Rodman são todos asmáticos.
