Bruxelas, Bélgica (CNN) - Os líderes da União Europeia nomearam o primeiro-ministro belga Herman Van Rompuy como o primeiro "presidente da Europa" na quinta-feira, superando o ex-primeiro-ministro britânico Tony Blair para um cargo ainda vagamente definido. "Não busquei essa posição elevada e não dei nenhum passo para alcançá-la", disse Van Rompuy ao aceitar o cargo. "Mas esta noite, assumo esta tarefa com convicção e entusiasmo." Van Rompuy, um fã de 62 anos de fala mansa da poesia japonesa, se tornará o rosto da União Européia e representará seus 27 países membros em cúpulas no exterior. Seu governo conservador assumiu o cargo em dezembro de 2008. O belga é "bem conhecido como um construtor de consenso", disse o primeiro-ministro britânico Gordon Brown, que acrescentou que a escolha foi unânime. E José Manuel Barroso, o presidente da Comissão Européia - o braço executivo da UE - chamou a escolha de Van Rompuy de "uma homenagem à Bélgica", o país anfitrião da UE. "Acho que a União Europeia também expressou sua gratidão pelo trabalho da Bélgica e pelo apoio constante que este país no coração da Europa tem dado ao nosso projeto comum", disse ele. Em seu discurso, Van Rompuy prometeu liderar a UE por meio de um processo de "diálogo, unidade e ação". "Uma negociação que termina com uma parte derrotada nunca é uma boa negociação", disse ele. "Como presidente do conselho, ouvirei atentamente a todos e garantirei que todas as deliberações se transformem em resultados para todos." A presidência foi criada pelo Tratado de Lisboa da União Europeia, que entrou em vigor neste mês após anos de negociações tortuosas. Van Rompuy cumprirá um mandato de dois anos e meio, substituindo a presidência de seis meses do bloco que girava entre os chefes de seus estados membros. Mas enquanto a UE se orgulha de ser um clube de democracias, o processo de escolha de seu novo líder está longe de ser transparente ou aberto. O povo da Europa não tem voz, nem mesmo por meio de seus parlamentares. O novo cargo de Van Rompuy foi anunciado após um jantar a portas fechadas para os chefes de estado e de governo da UE. O belga defendeu o processo, dizendo aos repórteres que a seleção foi feita por líderes "que foram todos escolhidos democraticamente". "Fui escolhido com base em um tratado", disse ele. "O tratado estipula o procedimento. O tratado foi aprovado democraticamente por 27 estados membros." Os líderes da UE também nomearam Catherine Ashton, uma comissária de comércio britânica e membro da Câmara dos Lordes, como alta comissária do sindicato - o equivalente a um ministro das Relações Exteriores. Ao contrário de Van Rompuy, que foi escolhido pelos líderes dos estados membros da UE, Ashton deve ser confirmado pelo Parlamento Europeu. Blair, que liderou a Grã-Bretanha de 1997 a 2007, é atualmente o enviado da UE para o Oriente Médio. Ele havia sido o favorito para a presidência nas últimas semanas - mas Brown, seu sucessor, percebeu que faltava apoio entre os principais tomadores de decisão para o novo cargo, disse um representante de Brown à CNN anteriormente. De acordo com seus apoiadores, que inicialmente incluíam o presidente francês Nicolas Sarkozy, ele era exatamente o tipo de figura de renome mundial para atrair atenção para a UE e permitir que ela exercesse seu peso nos assuntos mundiais. Um oficial indiano disse à CNN antes do anúncio: "Se a UE escolher como seu representante mundial o primeiro-ministro da Bélgica ou Luxemburgo, não tenho certeza se nossos líderes terão tempo para encontrá-lo." Mas outros logo argumentaram que o apoio de Blair à invasão do Iraque liderada pelos Estados Unidos e sua estreita aliança com o ex-presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, fizeram dele uma figura polêmica na Europa. E como o único homem que poderia levar a Grã-Bretanha para a moeda única europeia, ele nem mesmo tentou fazê-lo enquanto era primeiro-ministro da Grã-Bretanha. O apoio público do italiano Silvio Berlusconi, uma figura de piada para grande parte da Europa e outro aliado de Bush, não ajudou. Brown havia percebido anteriormente que Blair não tinha apoio suficiente entre os principais tomadores de decisão para conseguir o novo cargo, disse um representante de Brown à CNN anteriormente. O colaborador político da CNN, Robin Oakley, contribuiu para este relatório.
Primeiro-ministro belga Herman Van Rompuy nomeado primeiro "presidente da Europa", diz o primeiro-ministro britânico Gordon Brown. Tony Blair descartou depois que seu sucessor como primeiro-ministro do Reino Unido percebeu que Blair não tinha apoio suficiente. Presidente da CE será primeiro chefe permanente do Conselho de Ministros da Europa. Seleção conduzida por chefes de estado e de governo, não por parlamentares da Europa.
