Nota do editor: Nafees A. Syed, um júnior na Universidade de Harvard com especialização em governo, é editor editorial do The Harvard Crimson, bem como editor sênior e colunista da revista Harvard-MIT sobre Islã e sociedade, Ascent. Ela é presidente do Harvard Institute of Politics Policy Group on Racial Profiling. Nafees Syed diz que as primeiras palavras e ações do presidente Obama enviam um sinal poderoso e positivo para os muçulmanos. CAMBRIDGE, Massachusetts (CNN) -- O presidente Obama deu à comunidade muçulmana em todo o mundo a mensagem que estávamos esperando. Ele assegurou aos muçulmanos na América que "somos uma nação de cristãos e muçulmanos, judeus e hindus - e descrentes". Para aqueles como eu, que criticaram sua atitude distante em relação ao Islã durante sua campanha, isso sinalizou uma mudança bem-vinda. Ainda mais importante foi sua declaração subsequente: "Para o mundo muçulmano, buscamos um novo caminho a seguir, baseado no interesse mútuo e no respeito mútuo." Ao viajar pela Europa Ocidental nos últimos dois anos, ouvi vários comentários antiamericanos; esses europeus estavam me desafiando, um muçulmano, sobre a política externa americana na Palestina, Iraque e Afeganistão. Em países muçulmanos, ouvi comentários de admiração sobre como deve ser bom viver em um país rico como os Estados Unidos, seguidos de acusações de que "seu presidente Bush não gosta de nós, muçulmanos". Como muçulmano-americano, encontrei-me em uma posição difícil. Na América, tive que explicar o Islã para outros americanos e, no exterior, tive que explicar a América para aqueles no mundo muçulmano. Obama fez um favor a todos os americanos ao estender uma mão amiga ao mundo muçulmano. Para mim, pessoalmente, aliviou a dor de testemunhar o país que amo se envolver em uma política externa que eu não poderia aprovar como muçulmano e como americano – uma política externa que criou desconfiança mútua entre americanos e muçulmanos. E Obama acompanhou suas declarações com ações. Em seus primeiros passos como presidente, Obama iniciou o fechamento da prisão de Guantánamo, pediu a retirada das tropas americanas no Iraque e nomeou o ex-líder da maioria no Senado George Mitchell, respeitado por seu papel no processo de paz da Irlanda do Norte, como enviado especial para o Oriente Médio. Nas últimas semanas, ouvi elogios esmagadores de muçulmanos pelas recentes ações de Obama. Obama reconheceu um fato fundamental que o ex-presidente George W. Bush não reconheceu: os muçulmanos nos Estados Unidos e em outros lugares são fortemente afetados pela situação de outros muçulmanos no mundo. Há um ditado popular do profeta Maomé que diz que a comunidade muçulmana é como um só corpo: se uma parte dói, todo o corpo sente a dor. Os muçulmanos estão muito atentos a esta mensagem e, nos últimos 20 anos, três conflitos dominaram continuamente a consciência muçulmana: Chechênia, Caxemira e, principalmente, a Palestina. Obama reconheceu isso quando escolheu sua primeira entrevista como presidente para ser com um repórter da Al-Arabiya, indicando que envolveria ativamente a mídia árabe. A questão palestino-israelense dominou a entrevista, com Obama prometendo trabalhar para uma solução envolvendo os dois lados do conflito. Para entender o desafio que Obama enfrenta para mudar o papel dos Estados Unidos no conflito, é preciso entender a situação em que ele se meteu como presidente. Muçulmanos de todo o mundo estavam assistindo ao sofrimento de civis palestinos inocentes em uma campanha militar em Gaza conduzida com luz verde do governo Bush. Obama está essencialmente tentando reconstruir um relacionamento que foi destruído. No entanto, o tom de respeito e não condescendência de Obama, uma clara ruptura com o passado, aumenta as chances de que tal relacionamento possa surgir. Sua entrevista com a Al-Arabiya foi repleta de afirmações tranquilizadoras de que os Estados Unidos estão "prontos para iniciar uma nova parceria baseada no respeito mútuo e no interesse mútuo", de que "a linguagem que usamos deve ser uma linguagem de respeito". Depois de anos ouvindo a retórica de "uma cruzada" e "islamofascismo" do governo dos EUA, a política de Obama de ouvir, não ditar, gerou otimismo no mundo muçulmano. Tenho certeza de que o mundo muçulmano também responderá com boa vontade. Já, Obama é muito respeitado lá por sua inteligência, eloqüência e experiência de vida no maior país muçulmano, a Indonésia. Os muçulmanos no exterior estão tão dispostos quanto os americanos a saborear sua mensagem de esperança e mudança. Para conquistar os céticos no exterior, Obama só terá que fazer o que está fazendo em América: alcance todos os lados em busca de soluções e siga suas palavras com ações concretas. Enquanto isso, nas próximas semanas, os muçulmanos de todo o mundo tomarão a mão que a América está estendendo após um longo hiato. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Nafees Syed. 
Nafees Syed: Obama está alcançando o mundo muçulmano com palavras, ações. Ela diz que os muçulmanos em todo o mundo têm uma preocupação compartilhada sobre questões-chave. Syed: A entrevista de Obama com a Al-Arabiya falou sobre respeito e parceria. Ela diz que a administração Bush usou uma linguagem dura de cruzada, islamofascismo. 
