(CNN) - Quando o namorado de Tyra Smith, Chris Lewis, sugeriu pela primeira vez que eles fossem cobaias em um estudo de vacinação contra o H1N1 em agosto, ela não gostou muito da ideia. Mas então ela se entusiasmou: embora ela não goste de agulhas, ela pensou em ajudar porque sabia que o H1N1 era um vírus sério. Para reduzir o risco de pegar um inseto, os médicos recomendam lavar as mãos e evitar tocar na boca, nariz e olhos. "Ouvi dizer que as pessoas podem morrer com isso", disse Smith. "Portanto, acho que é uma boa ideia ajudar as pessoas, envolvendo-se." Lewis e Smith, ambos de Baltimore, Maryland, estavam entre os primeiros americanos a receber vacinas contra a gripe H1N1. Como parte de um teste com 2.400 pessoas, eles coletaram amostras de sangue e registraram seus sintomas em um diário, tudo em um esforço para preparar uma vacina contra o H1N1 para o outono. Agora que os resultados deste e de outros ensaios estão disponíveis, a secretária de Saúde e Serviços Humanos, Kathleen Sebelius, anunciou que o FDA aprovou pedidos de quatro fabricantes para produzir a vacina contra a gripe H1N1, que deve estar pronta para pacientes de alto risco até 15 de outubro. haverá vacina suficiente disponível para todos eventualmente. E isso é bem na hora. Com o outono no ar e o velho inverno chegando, a gripe sazonal e o resfriado comum certamente virão - e o H1N1 está aqui; em sua atualização mais recente sobre o H1N1, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram que 21 estados estão relatando atividade generalizada de gripe. Esta temporada de gripes e resfriados pode ser a estrela de uma cornucópia de vírus. Os médicos dizem temer que as duas cepas de gripe (H1N1 e sazonal) possam se combinar, complicando ainda mais a situação. Misture resfriados, que são predominantes nesta época do ano, e o sistema imunológico dos americanos pode sofrer um golpe duplo. Então, como alguém pode saber se aqueles resfriados que estão tendo são algo para se preocupar? Especialistas em doenças infecciosas dizem que as pessoas precisam estar cientes dos sintomas. O Dr. Shmuel Shoham, especialista em doenças infecciosas do Washington Hospital Center, diz que o resfriado comum, a gripe sazonal e o H1N1 são doenças respiratórias, mas são causadas por vírus diferentes. Os sintomas do resfriado são mais comuns e podem deixar o paciente infeliz por três a cinco dias. Um paciente geralmente apresenta nariz entupido, congestão, algumas dores no corpo e tosse crescente. De acordo com o CDC, os sintomas da gripe sazonal e do H1N1 consistem em febre, dores no corpo mais dolorosas, tosse seca, diarreia e fadiga intensa. É difícil, sem testes, diferenciar a cepa sazonal da gripe da variedade H1N1. Veja mais sobre sintomas de resfriado, gripe e H1N1 » . "As pessoas precisam ficar atentas quando começam a se sentir mal. Se começarem a ter problemas respiratórios, ou ficarem desidratadas por causa de uma bactéria, devem ir ao médico. Pode ser H1N1 ou gripe sazonal", diz Shoham. "Algumas pessoas com gripe podem ficar muito doentes e acabar no hospital se não forem tratadas." As pessoas com maior risco de contrair o H1N1 incluem jovens de 6 meses a 25 anos, mulheres grávidas e pessoas com problemas crônicos de saúde, como asma, diabetes ou doenças cardíacas e pulmonares. O CDC recomenda que esses grupos - assim como os profissionais de saúde - sejam vacinados primeiro. A vacinação contra a gripe sazonal é especialmente importante para pessoas com alto risco de complicações graves da gripe, de acordo com o CDC, incluindo crianças de 6 meses a 18 anos, pessoas com problemas no sistema imunológico, mulheres que planejam engravidar durante a temporada de gripe, pessoas com 50 anos anos ou mais e profissionais de saúde. Mas se alguém não se enquadra nessas categorias, isso não significa que ele ou ela deva pular totalmente as vacinas. Especialistas dizem que todos devem tomar as duas vacinas contra a gripe. "É a melhor maneira de se proteger", diz Shoham. Além das vacinas contra a gripe, existem outras maneiras de se manter saudável e evitar todos esses insetos? Os médicos dizem para lavar as mãos e manter os dedos longe da boca, nariz e olhos. Se espirrar, espirre no cotovelo para não transferir os germes para as mãos - e tudo mais ao seu redor. Quanto ao mito de evitar correntes de ar frias - esqueça. "Não parece que dormir com a janela aberta, sair com o cabelo molhado no frio afeta seu sistema imunológico", diz Shoham. Além disso, mantenha seu sistema imunológico saudável. Isso se traduz em comer bem, dormir o suficiente e permanecer ativo. Se ficar doente e apresentar sintomas graves, consulte o seu médico. Seu médico pode recomendar medicamentos antivirais que podem tratar a gripe. Medicamentos antivirais são medicamentos prescritos (comprimidos, líquidos ou um pó inalado) que combatem a gripe impedindo que o vírus se reproduza em seu corpo. Acima de tudo, fique longe dos outros. Se você estiver gripado, o CDC recomenda que você fique em casa por pelo menos 24 horas após o desaparecimento da febre. É a melhor maneira de evitar que outras pessoas sejam infectadas. 
Gripe sazonal, H1N1 e resfriado comum estarão presentes nesta temporada de gripe. Sem testes, uma pessoa não pode diferenciar a gripe sazonal da gripe H1N1. Os sintomas de ambos são mais graves do que os sintomas do resfriado e incluem febre. Especialista: Se você estiver com problemas respiratórios ou desidratado, consulte seu médico. 
