(CNN) -- A secretária de Estado Hillary Clinton pediu controles mais rígidos sobre o turismo e outras formas de poluição na Antártica na segunda-feira, defendendo uma maior cooperação global para ajudar a preservar o valor da pesquisa científica e ambiental do continente. A região de Dry Valley, na Antártida, tem visto um aumento nas visitas de turistas. Dirigindo-se a uma sessão conjunta do Conselho do Ártico e da Reunião Consultiva do Tratado da Antártica em Baltimore, Maryland, Clinton disse que o governo Obama está preocupado com a crescente popularidade do turismo na região polar sul. Ela disse que os Estados Unidos estão propondo novos limites internacionais para o número de desembarques de embarcações turísticas, bem como maior cooperação para evitar descargas potencialmente perigosas desses navios. Ao mesmo tempo, os Estados Unidos estão propondo novos requisitos para botes salva-vidas em navios turísticos "para garantir que eles possam manter os passageiros vivos até que o resgate chegue", observou Clinton. Além de se preocupar com o impacto ambiental do turismo, os EUA estão "preocupados com a segurança dos turistas e com a adequação dos navios que fazem a viagem para o sul", disse ela. Veja Clinton dizer como a Antártica foi protegida da guerra ». A questão do turismo na Antártida tornou-se uma questão cada vez mais polêmica nos últimos anos, colocando cientistas e preservacionistas contra uma indústria de viagens que busca capitalizar a crescente demanda por passeios de aventura e natureza. Mais de 46.000 turistas visitaram a Antártida na temporada de turismo de 2007-2008 - quase quatro vezes mais visitantes do que na temporada de 2000-2001, de acordo com a Associação Internacional de Operadores de Turismo da Antártica. As observações de Clinton foram feitas quando os Estados Unidos ajudaram a marcar o 50º aniversário do Tratado da Antártida, um modelo de "como os acordos criados para uma época podem servir ao mundo em outra", disse Clinton. Clinton observou que o presidente Obama enviou ao Senado dos Estados Unidos uma emenda ao tratado na sexta-feira que explicaria como a comunidade internacional deveria prevenir e responder melhor às emergências ambientais na Antártica. A emenda abrangeria a questão da responsabilidade vinculada a danos ambientais na região ecologicamente sensível. Além disso, os Estados Unidos propuseram uma extensão das regras de poluição marinha do tratado "de uma maneira que reflita com mais precisão os limites do ecossistema antártico", observou ela. "O tratado é um modelo para o tipo de cooperação internacional que será cada vez mais necessária para enfrentar os desafios do século 21", disse Clinton. “É um exemplo de poder inteligente no seu melhor: governos se unindo em torno de um interesse comum e cidadãos, cientistas e instituições de diferentes países se uniram em colaboração científica para promover a paz e o entendimento”. Clinton argumentou que o tratado "e seus instrumentos relacionados continuam sendo uma ferramenta-chave em nossos esforços para enfrentar uma ameaça urgente desta época: a mudança climática". Várias estações de pesquisa científica internacional foram estabelecidas na Antártica, em parte para ajudar a explorar as prováveis ​​causas e efeitos do aquecimento global. Doze nações inicialmente assinaram o Tratado da Antártica em 1959; 47 nações o cumprem hoje. O acordo especifica que o território antártico não pode ser usado para fins militares. Ele proíbe, entre outras coisas, testes nucleares e o descarte de resíduos radioativos no continente. Também protege a liberdade de pesquisa científica internacional na região.
A secretária de Estado Hillary Clinton pede limites ao turismo na Antártica. Os EUA estão propondo novos limites para o número de desembarques de embarcações turísticas. Clinton dirigiu-se à Reunião Consultiva do Conselho do Ártico e do Tratado da Antártica. Doze nações assinaram o Tratado da Antártica em 1959; 47 nações o cumprem hoje.
