(CNN) -- Tóquio era conhecida como Edo até 1868, mas é difícil imaginar que essa metrópole de arranha-céus e alta tecnologia pudesse ter existido em uma época anterior à eletricidade e ao concreto. Tóquio não é apenas uma cidade futurista; é o lugar que moldou nossa visão de como será o futuro. Em Tóquio, o futuro é uma tradição de longa data. Há uma familiaridade de ficção científica com áreas como Shibuya, Shinjuku e Akihabara; os arranha-céus brilhando com placas iluminadas, estações de metrô dentro de shoppings e táxis com portas automatizadas poderiam ter saído diretamente de "Blade Runner" ou "O Quinto Elemento". Mas a topografia da era espacial de Tóquio foi moldada por uma história de catástrofe. Somente no século 20, Tóquio sofreu terremotos, incêndios e bombardeios devastadores. O resultado é uma cidade que foi repetidamente forçada a se reconstruir, abandonando seu passado a cada reurbanização sucessiva. Em Tóquio, o futuro é uma tradição de longa data. Após séculos de expansão, Tóquio cresceu verticalmente para acomodar seus 12 milhões de habitantes. Talvez a inevitabilidade de outro terremoto catastrófico explique a falta de ligação emocional com a arquitetura da cidade; os edifícios estão continuamente sendo demolidos e substituídos, criando a sensação de que o horizonte de Tóquio é um trabalho permanente em andamento. Embora possa parecer que a cidade tem a intenção de passar por seu passado, você ainda pode ver vestígios do antigo Edo. O Santuário Meiji Jingu fala sobre a herança xintoísta da cidade e há algo atemporal no charmoso caos do Mercado de Peixe de Tsukiji. Mesmo as formalidades duradouras da etiqueta social de Tóquio e a alegria com que os habitantes de Tóquio saúdam a chegada da flor de cerejeira são sinais de que a cidade mantém uma afeição persistente por suas tradições. À primeira vista, os moradores de Tóquio podem parecer sóbrios e industriosos, realizando com eficiência o negócio de tornar sua cidade a capital mundial do comércio tecnológico, mas as lojas cheias de quadrinhos de mangá e DVDs de anime sugerem um desejo de escapar das obrigações da vida real. Esse apetite por escapismo é expresso de forma mais colorida no fenômeno do "cosplay", que vê adolescentes vestidos como personagens de desenhos animados e histórias em quadrinhos, ou em uniformes bizarros de várias subculturas distintas. Nos anos 80, a bolha econômica do Japão criou um crescimento insustentável em Tóquio e os preços dos imóveis na capital dispararam. Quando a bolha estourou no início dos anos 90, Tóquio foi duramente atingida, mas, após anos de recessão, Tóquio tem o burburinho de uma cidade recuperando sua confiança. Para esta cidade infinitamente fascinante, está de volta aos negócios - e de volta ao futuro.
Conhecida como Edo até 1868, Tóquio foi moldada por uma história de desastres. Há uma familiaridade de ficção científica com áreas como Shibuya, Shinjuku e Akihabara. Ainda há vestígios da Tóquio tradicional, como no Santuário Meiji Jingu .
