(CNN) - O patinador de velocidade Eric Heiden, cinco vezes medalha de ouro, estava no vestiário da equipe dos EUA no sábado, assistindo TV enquanto um fenômeno muito mais jovem chamado Apolo Ohno quebrou seu recorde olímpico de 30 anos. Esse recorde, para o homem americano mais condecorado na história das Olimpíadas de Inverno, permaneceu desde 1980, quando Heiden alcançou a fama nos Jogos de Inverno em Lake Placid, Nova York. Para ouvir Heiden dizer isso, assistir Ohno, de 27 anos, eclipsar seu recorde não importa muito. "Apolo e eu não poderíamos nos importar menos", disse Heiden, agora com 51 anos. "Todos nós neste nível não consideramos os recordes de medalhas muito importantes. como atletas - e se você ganhar uma medalha, todos nós consideramos isso uma grande coisa." A diferença entre as medalhas de Ohno e as de Heiden é que Heiden ganhou tudo durante as mesmas Olimpíadas de Inverno, um feito inédito que surpreendeu os torcedores olímpicos ao redor do mundo. Avançando 30 anos, a paixão de Heiden pela competição atlética e camaradagem não desapareceu. Agora um cirurgião ortopédico, ele trata e ajuda a treinar a equipe masculina de patinação de velocidade de 2010, incluindo Ohno. "Apolo é muito dedicado e focado em sua busca pelo esporte", disse Heiden. “Mas ele precisa entender que, quando um evento está chegando, ele precisa realmente começar a recuar alguns desses interesses externos para que possa dedicar tempo e esforço para ser um skatista de classe mundial”. Com um sorriso na voz, Heiden oferece um exemplo da recente aparição de Ohno no programa "Dancing with the Stars" da ABC. "Ele é mais uma celebridade do que a maioria dos skatistas", disse Heiden. Heiden está bastante familiarizado com celebridades. Essas cinco medalhas em Lake Placid colocaram seu rosto de menino em Wisconsin estampado em jornais e TVs em todo o mundo. Embora Heiden tenha dito que não é mais reconhecido, de vez em quando seu nome "acende uma sinapse na mente de muitas pessoas". Vivendo uma vida tranquila em Park City, Utah, com sua esposa, que também é cirurgiã ortopédica, e dois filhos, Heiden aconselha alguns dos homens mais rápidos do mundo em patins, incluindo o amigo de Ohno e colega olímpico Shani Davis. Ajudar Davis, que ganhou o ouro na patinação de velocidade na noite de quarta-feira na pista de 1.000 metros, exige "garantir que todas as suas necessidades sejam atendidas", disse Heiden. "Às vezes isso pode ser muito exigente e muito difícil." Davis aceita pouca orientação de treinamento de outras pessoas. Um dos patinadores mais jovens da equipe dos EUA, J.R. Celski, de 19 anos, conquistou sua primeira medalha olímpica no sábado com um bronze nos 1.500m masculino. O que é notável, de acordo com Heiden, é que Celski havia se machucado gravemente em uma competição apenas cinco meses antes. Celski, que se chocou contra as pranchas durante os testes em setembro, cortando um corte profundo na coxa esquerda, teve uma recuperação quase completa, disse Heiden. Ele disse que a corrida de Celski no sábado respondeu a perguntas importantes sobre sua recuperação mental. "Fisicamente, tínhamos certeza de que ele era bom, mas não tínhamos certeza sobre seu nível de confiança antes da corrida." Celski disse que conheceu Heiden antes de sua lesão, mas foi enquanto o médico tratava Celski que eles se conheceram bem. "Ele é muito humilde e muito pé no chão, e eu me esforço para ser assim também. Foi ótimo conhecê-lo e conversar com ele por quem ele era - e não pelo que ele fez", disse Celski. "Ele foi um dos caras que mais trabalhou no esporte, e é por isso que ele se saiu tão bem." O remédio do queijo: uma segunda opinião. O Dr. Heiden ofereceria uma segunda opinião sobre o tão falado remédio caseiro da esquiadora norte-americana Lindsey Vonn para uma canela machucada? Ela se machucou durante o treino poucos dias antes de ganhar o ouro na quarta-feira no downhill alpino. O remédio de Vonn: envolver a canela com um queijo austríaco macio. "Gostamos de praticar medicina baseada em evidências", disse ele brincando. "Acho que ninguém vai levar esse remédio para casa e praticá-lo em seus pacientes." A coisa mais próxima de um remédio caseiro para Heiden era o jornal aleatório, moleskin ou feltro que ele e outros patinadores usariam para acolchoar suas botas de skate para ajustá-las melhor. "Você está sempre tentando trabalhar com o que tem", disse ele. "Mas nunca fiquei tão louco quanto dizer a alguém para fazer um embrulho de queijo." Vamos lembrar que antes de se tornar médico, Heiden estabeleceu quatro recordes olímpicos e um recorde mundial em Lake Placid. Pouco depois de sua façanha histórica, Heiden lançou uma segunda carreira em bicicletas de corrida, eventualmente competindo no Tour de France. Este ano, Heiden aproveitou as cerimônias de abertura de Vancouver com outros veteranos olímpicos, alguns deles que também ganhou fama no gelo: os patinadores artísticos Kristi Yamaguchi e Scott Hamilton. Cada atleta olímpico, disse ele, sabe o que o outro passou para alcançar seus sonhos atléticos. "Gostamos dos holofotes", disse Heiden. "Fomos reconhecidos pelo que fizemos. E quando você volta para cada Olimpíada, seu ego é acariciado novamente." Muita coisa mudou na patinação de velocidade em pista longa nos últimos 30 anos, mas Heiden disse que nenhum desenvolvimento isolado fez mais para empurrar os atletas mais rápido ao redor do oval gelado do que o patim de palmas. Ao contrário dos patins tradicionais com lâminas bem fixadas na parte inferior das botas, as lâminas dos patins clap são articuladas na ponta dos pés, economizando preciosos 2 segundos no tempo do patinador a cada volta. "Estou com ciúmes, gostaria de ter tido a chance de experimentar essas coisas." Algo mais mudou no esporte ao longo dos anos? Sim, ele disse, a maioria dos patinadores de velocidade agora se apresenta em locais fechados mais quentes. Rindo, ele descreve os efeitos de temperaturas brutalmente frias na anatomia masculina. "Nossa, esses caras não têm ideia de como pode estar frio em um rinque aberto." 
Eric Heiden ganhou cinco medalhas de ouro na patinação de velocidade nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1980 . Heiden: Apolo Ohno precisa se concentrar mais no skate quando os eventos se aproximam. A forma como Shani Davis treina pode ser "muito exigente e muito difícil" "Quando você volta para cada Olimpíada, seu ego é acariciado novamente", disse o ícone da patinação. 
