A BORDO DE UM C-17 DA FORÇA AÉREA SOBRE O HAITI (CNN) – Contornando o engarrafamento do principal aeroporto do Haiti e o congestionamento das estradas no país devastado pelo terremoto, os militares dos EUA entregaram alimentos e água extremamente necessários na segunda-feira de pára-quedas. Um avião de carga C-17 deixou a Base Aérea de Pope, na Carolina do Norte, pouco depois do meio-dia e, três horas depois, derrubou 40 paletes - ou "pacotes", como a Força Aérea os chama - contendo água engarrafada e refeições prontas para -Eat, ou MREs, em um campo ao norte do aeroporto de Port-au-Prince, no Haiti. Foi o primeiro lançamento aéreo de suprimentos humanitários pelos militares dos EUA no Haiti desde o terremoto mortal há quase uma semana. "Há tantas agências de socorro passando pelo aeroporto que meio que criou um gargalo", disse o tenente-coronel da Força Aérea dos EUA Leon Strickland à CNN a caminho do ponto de desembarque. "Vamos colocar as coisas diretamente do ar no chão e abrir outro ponto de distribuição ao norte do aeródromo [Port-au-Prince]." A missão ocorreu apenas três dias depois que o secretário de Defesa, Robert Gates, disse a repórteres no Pentágono que achava que tais lançamentos aéreos representariam sérios problemas, especialmente com o controle da multidão. Veja a cobertura completa do terremoto no Haiti. "Parece-me que, sem ter nenhuma estrutura no terreno em termos de distribuição, um airdrop simplesmente vai levar a tumultos porque as pessoas tentam ir atrás dessas coisas. Então, sem nenhuma estrutura para distribuição ou para fornecer segurança quando as coisas tornam-se disponíveis, então me parece que essa é uma fórmula para contribuir para o caos em vez de -- em vez de evitá-lo", disse Gates. Strickland, comandante da missão de lançamento aéreo, disse que a segurança dos haitianos ainda está sendo considerada, mas os militares tomaram medidas para garantir o controle sobre a distribuição. iReport: As pessoas continuam procurando seus entes queridos no Haiti. "Estamos obviamente preocupados com o bem-estar das pessoas no solo", disse ele, acrescentando: "Estou confiante de que nossos membros no solo criaram um ambiente seguro para conduzirmos as operações de lançamento aéreo". Este primeiro voo transportou um total de 9.600 garrafas de água e 42.000 pacotes MRE. Um MRE é geralmente considerado uma refeição para um soldado dos EUA em combate, mas há comida suficiente em um pacote de MRE para fazer uma pequena refeição para duas pessoas. A maior parte da comida em um MRE pode ser consumida diretamente da bolsa de plástico embalada a vácuo. Mas se a água for adicionada a um aquecedor químico, o resultado será uma refeição quente. Cada palete foi equipada com um grande pára-quedas, bem como um acolchoamento especial de papelão ondulado que minimizaria os danos à água e aos alimentos quando a carga atingisse o solo. Um dos supervisores da equipe de amarração no Fort Bragg do Exército, que fica ao lado da Base da Força Aérea Pope, disse que queria garantir que o máximo de ajuda, especialmente a água, sobrevivesse ao lançamento aéreo, mas eles previram até 1 -em-10 das garrafas quebrariam com o impacto. Os MREs são muito menos suscetíveis a danos durante lançamentos aéreos. Obtenha os últimos desenvolvimentos sobre a situação no Haiti. Conforme o C-17 se aproximava do Haiti, o piloto desceu a 600 pés acima do solo e abriu a enorme rampa traseira. Quando um computador na cabine calculou que o avião estava sobre a zona de lançamento, um sinal foi dado, o piloto lançou o avião para cima e as enormes correias e o portão que prendiam a carga no lugar foram liberados. Em segundos, a gravidade puxou todos os 40 paletes para fora do avião e os paraquedas abriram automaticamente. Em menos de um minuto a comida e a água estavam no chão, prontas para serem desempacotadas e distribuídas. O major Jeff "Ratdog" Daniels, o piloto do C-17, disse que as equipes militares dos EUA que aguardavam o lançamento aéreo no solo relataram que todos os 40 pára-quedas abriram corretamente e todos os pacotes pousaram no alvo na zona de lançamento planejada. Impacto da CNN em seu mundo. Embora este lançamento aéreo seja o primeiro para o esforço militar no Haiti, a Força Aérea é bem treinada neste tipo de missão. Quase diariamente, aviões de carga da Força Aérea jogam comida e água em áreas remotas do Afeganistão para as tropas americanas que combatem lá. Vários dos jovens militares com quem a CNN conversou ficaram satisfeitos por fazer parte desta parte da grande missão humanitária. Cobertura completa sobre o Haiti. Embora ela tenha se juntado ao exército enquanto os Estados Unidos estavam envolvidos em duas guerras, Pvt. Caitlyn Lopez, do 18º Corpo Aerotransportado, disse "foi para isso que entrei para o Exército". Ela estava entre dezenas de soldados em Fort Bragg que embalaram e prepararam os pacotes de ajuda humanitária que foram lançados na segunda-feira. º Os militares planejavam usar o voo de segunda-feira como um teste para ver se os lançamentos aéreos seriam uma forma prática e eficaz de continuar entregando ajuda. A decisão de fazer mais lançamentos aéreos não foi tomada imediatamente, mas logo após retornar ao Papa AFB, Strickland disse sobre a missão: "Foi um sucesso." 
40 paletes com água engarrafada e refeições, prontas para comer, lançadas em um campo ao norte do aeroporto. Primeiro lançamento aéreo de suprimentos humanitários pelos militares dos EUA no Haiti desde o terremoto. A missão foi um sucesso, diz o tenente-coronel Leon Strickland da Força Aérea dos EUA. 
