LONDRES, Inglaterra (CNN) -- O humilde telefone celular está conduzindo uma nova revolução que alguns especialistas esperam que possa trazer eleições mais justas e democracia para alguns estados africanos. Durante as eleições do governo local de 2006 no Senegal, a Radio Sud usou repórteres e correspondentes com telefones celulares para informar o que viam. Muitos países africanos têm lutado contra eleições fraudulentas e regimes autoritários desde que conquistaram a independência no século passado. No entanto, observadores africanos dizem que o crescimento de tecnologias de comunicação simples, como telefones celulares, está ajudando muitos estados a progredir em direção a eleições abertas e justas em sistemas cada vez mais democráticos. O Senegal é um dos vários países africanos a realizar eleições bem-sucedidas, mantendo a votação e a contagem sob controle por meio de comunicação independente. O ex-secretário-geral das Nações Unidas, Kofi Annan, disse que muitas nações africanas agora têm uma "sociedade muito aberta" e que o sucesso crescente das eleições se deve muito à existência de telefones celulares. "Com a comunicação e os telemóveis, é aqui que é difícil enganar nas eleições agora. Tu és anunciado a nível distrital e os telemóveis enlouquecem por isso quando fores para a capital, se mudares os números, eles vão saiba e você será pego de surpresa." De acordo com especialistas, os telefones celulares são particularmente importantes para a África devido à falta de algumas outras tecnologias. O especialista político africano visitante da Universidade de Indiana, Sheldon Gellar, disse que os celulares são muito mais acessíveis do que a internet na maior parte da África e, portanto, têm maior potencial para influenciar a transparência. "A Internet fornece aos grupos da sociedade meios para se comunicar, organizar e obter boas informações que não são controladas pelo governo - mas apenas uma pequena porcentagem da população africana tem acesso à Internet." Apenas neste mês, a CNN relatou aumentos dramáticos no uso de telefones celulares em países africanos. Na República Democrática do Congo, por exemplo, existem apenas 10.000 telefones fixos, mas os assinantes de celulares dispararam para mais de um milhão nos últimos cinco anos. Gellar disse à CNN que o principal benefício dos telefones celulares é que eles permitem que a mídia independente, especialmente o rádio, forneça uma cobertura precisa das eleições e torne mais difícil para os partidos governistas trapacearem e se safarem impunes. "Durante as eleições do governo local de 2006 no Senegal, a Radio Sud usou repórteres e correspondentes com telefones celulares para informar o que viram. . Isso foi relatado ao vivo enquanto estava acontecendo. Civis e observadores eleitorais independentes fora da mídia também aproveitaram os telefones celulares para monitorar as eleições. Bob LaGamma, diretor executivo do Conselho para uma Comunidade de Democracias, disse que a eleição nigeriana de 2007 foi outro exemplo de uso eficaz da tecnologia. LaGamma descreveu uma técnica de "reportagem paralela", pela qual observadores independentes divulgam notícias sobre a contagem de votos locais e quaisquer irregularidades. Essa técnica também foi usada nas eleições do Zimbábue neste ano, o que, segundo ele, fez com que Robert Mugabe atrasasse o anúncio dos resultados das eleições. "Os relatórios paralelos foram importantes no Zimbábue. Isso os impediu de relatar um resultado falso. "Toda essa tecnologia é muito importante e fornece uma nova ferramenta poderosa que reduz a capacidade de trapacear", disse LaGamma. Gellar disse que outros computadores A tecnologia, embora mais esparsa, também pode ter um impacto positivo na construção de democracias. Ele disse à CNN que os computadores podem ser usados ​​para garantir que o parlamento tenha acesso às informações do orçamento nacional e aos padrões de gastos, e nas comunidades urbanas e rurais eles podem fornecer aos cidadãos dados sobre o funções do governo e oferecer às pessoas a oportunidade de entrar em contato com seu representante eleito. Apesar dos desenvolvimentos positivos trazidos pelos telefones celulares e outras tecnologias de comunicação, ainda houve problemas com inúmeras eleições nos últimos anos. Leonardo Arriola, professor associado da Universidade da Califórnia, Berkeley, desconfia do potencial das tecnologias para piorar algumas situações e disse que pode haver aspectos bons e ruins nisso. "Quanto mais transparência e mais informações puderem circular fora das mãos do governo é uma coisa boa... mas o outro lado disso é que muita desinformação pode sair dessa maneira também", disse Arriola. Embora haja indubitável Embora tenha havido um progresso positivo com a tecnologia de telefonia celular, a maioria dos estudiosos e observadores concorda que os bolsos cheios de aparelhos celulares não serão suficientes para construir estados democráticos estáveis ​​e realizar futuras eleições justas. "Isso não significa nada, a menos que você tenha todos os meios para verificar os resultados. Se você tem um regime autoritário que está determinado a trapacear, eles o farão", disse LaGamma. Gellar vê a tecnologia como necessária, mas não suficiente para o progresso. "Os africanos conseguiram se organizar sem tecnologia. A liberdade de associação -- o direito de organizar organizações autônomas e funcionar livremente -- é mais importante do que o acesso a novas tecnologias para promover a democracia. "Dito isso, as novas tecnologias podem ser uma ferramenta poderosa para melhorar a comunicação entre cidadãos e governos, entre organizações da sociedade civil e o público. Cidadãos informados são essenciais para o bom funcionamento das democracias", disse ele. Gellar disse que vários outros fatores precisam progredir antes que um estado possa avançar para um modelo de governo mais democrático. De acordo com Gellar, essas mudanças incluem: fortalecimento da mídia independente; crescimento e garantir a liberdade da sociedade civil; descentralizar o poder, cedendo mais controle aos governos locais; empoderar as mulheres; melhorar os sistemas judiciais para garantir a independência e o poder de punir. Gellar disse que a nova tecnologia pode ajudar a atingir esses objetivos até certo ponto, pois a comunicação é a chave para superar opressão. "Os regimes autoritários querem controlar e monopolizar o fluxo de informações. Os regimes autoritários africanos não têm o poder e os recursos para controlar completamente as informações divulgadas pelos meios tradicionais -- já que as comunicações orais ainda são o principal meio de divulgação de informações", explicou Geller. Gellar disse que as mudanças trazidas pelos telefones celulares e outros meios de comunicação As tecnologias podem contribuir para trazer governos mais participativos para o continente "A nova tecnologia não é uma panacéia, mas pode acelerar os processos de democratização e deve ser incentivada", concluiu. 
Os processos eleitorais estão sendo verificados com a ajuda de celulares. Os telemóveis são mais acessíveis aos africanos do que a Internet e os telefones. A tecnologia pode ajudar a empurrar mais países para modelos democráticos. Os especialistas concordam que mais do que tecnologia ainda será necessária para ver a mudança. 
