Washington (CNN) -- O Wall Street Journal informou na sexta-feira que os aluguéis de escritórios em Washington estão prestes a superar os aluguéis na cidade de Nova York. Washington agora ostenta a menor taxa de vacância de escritórios do país. A cidade de Nova York está sangrando empregos, o desemprego está acima de 10%. Washington está crescendo à medida que agências governamentais como o TARP e a Administração de Serviços Gerais se expandem. A crise de Nova York e o crescimento de Washington são mais do que uma história de página de negócios. Ao longo de dois séculos, a cultura americana foi moldada pela separação física entre política e finanças. Os ingleses podiam centralizar tudo em Londres, os franceses em Paris, os demais países da Europa em suas grandes capitais, mas os Estados Unidos dividiam essas funções. A Constituição da nova república previa um distrito federal autônomo. Não especificou onde deveria ser esse distrito. Tanto o México quanto a Argentina têm distritos federais que coincidem com suas maiores cidades, e essa opção também estava, pelo menos teoricamente, disponível para os Estados Unidos. Em vez disso, a capital estava situada às margens pantanosas do Potomac, longe dos grandes centros comerciais da época da fundação: Boston, Nova York, Filadélfia e Charleston. Esta decisão teve efeitos profundos nos primeiros 150 anos de vida do novo país. Se um líder empresarial quisesse falar com um membro do Congresso ou do Gabinete, ele teria que fazer uma longa viagem de trem, muitas vezes uma viagem muito longa. Mais simples e fácil deixar o trabalho para um lobista. A maior parte do tempo se interpôs uma distância física absoluta entre os líderes financeiros, empresariais e políticos do país. Foi um evento quando o grande J. Pierpont Morgan chegou aqui, e a maioria dos titãs da indústria do século 19 nunca apareceu. Em nossa própria era, entretanto, a distância encolheu, década após década, cada vez mais rápido. Não é coincidência que as impressionantes novas instalações da Securities and Exchange Commission estejam localizadas do outro lado da rua da Union Station de Washington. Os poderosos nem precisam chamar um táxi ao desembarcar na Acela. E agora a distância desapareceu e o ex-sócio júnior ganhou vantagem. A crise de 2008 – e a Grande Recessão de 2009 – interpenetrou o governo e as finanças de uma forma nunca antes vista na história dos Estados Unidos. O tipo de proximidade com o poder antes exigido apenas por fornecedores de defesa é subitamente exigido por todos os tipos de empresas. A Hilton Hotels se mudará de Beverly Hills para Washington. A firma de contabilidade Deloitte consolidará as operações aqui, assim como a firma de advocacia McGuire Woods, à medida que desenvolve um novo foco no lobby. O governo federal é agora o proprietário majoritário do braço de empréstimos da General Motors, GMAC. É dona da maior seguradora do país, a AIG. É o banqueiro, a montadora e o credor de última, segunda e primeira instância. O presidente Obama brincou em seu primeiro jantar com correspondentes na Casa Branca que acabara de ser nomeado Executivo Automóvel do Ano. Quem não gostaria de alugar o escritório ao lado? O Federal Reserve adquiriu uma carteira de US$ 1 trilhão em títulos hipotecários. O governo regula os salários nas empresas nas quais detém participações - e o czar do pagamento, Kenneth Feinberg, lamentou em uma entrevista na televisão que seu poder não se estenda ainda mais. "A maior decepção, penso eu, é que, de acordo com o estatuto, minha jurisdição é tão estreita e circunscrita que não tenho nenhum poder obrigatório direto real sobre outras Wall Street ou outras empresas nacionais", disse ele. Mas à medida que Washington ganha, o país perde. Perde algo mais do que seus ideais de livre iniciativa e propriedade privada. Perde a própria ideia americana de uma capital como um local especializado ao qual são delegadas tarefas específicas – não um Versalhes americano onde os favores são distribuídos e o comparecimento é obrigatório. Não muito tempo atrás, a Microsoft nem sequer tinha um escritório em Washington. Hoje, a Microsoft e o Google estão em um impasse em lutas mais ferozes do que aquelas que dividem o lobby do petróleo e o lobby ecológico. Para aqueles de nós que residem em Washington, a mudança é principalmente positiva. Certamente os restaurantes são muito melhorados. Mas talvez o país fosse melhor quando a comida da capital fosse pior. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de David Frum.
Os aluguéis de escritórios em Washington poderão em breve ficar mais caros do que em Nova York. David Frum diz que é um sinal do domínio de Washington como a nova capital financeira dos EUA. Ele diz que a longa tradição de separar negócios e centros governamentais acabou.
