JACKSONVILLE, Flórida (CNN) - Quatro pessoas morreram e várias ficaram feridas depois que uma explosão na quarta-feira em uma fábrica de produtos químicos enviou uma espessa nuvem de fumaça sobre uma seção de Jacksonville, disseram as autoridades. Uma espessa nuvem de fumaça sobe quarta-feira em uma fábrica de produtos químicos em Jacksonville, Flórida. "Literalmente, é um inferno infernal. Não há outra maneira de descrevê-lo", disse o porta-voz do Corpo de Bombeiros, Tom Francis. Quatorze pessoas foram hospitalizadas após a explosão no T2 Lab em Faye Road, em uma área industrial à beira-mar no norte de Jacksonville, disse Francis. As autoridades inicialmente ordenaram a evacuação de empresas próximas, mas por volta das 16h. a ordem foi suspensa depois que testes do ar não encontraram toxicidade, disse Francis. Os bombeiros ainda estão lutando contra os pontos quentes, e o esforço vai durar "um bom tempo", disse ele. Veja um relato do I-Report sobre a explosão » . Seis dos feridos foram transportados para o Hospital Shands, em Jacksonville, disse a porta-voz do hospital, Kelly Brockmeier. Um funcionário de Shands disse que o sistema de comando de incidentes do hospital foi ativado - algo feito para colocar a equipe em alerta máximo em antecipação a pacientes traumatizados. Uma mulher que atendeu o telefone de emergência 24 horas do T2 Lab disse que a fábrica fabrica ecotane, um aditivo de gasolina que reduz as emissões do escapamento, de acordo com o site do laboratório. Veja o mapa do local da explosão » . A fumaça preta ondulante podia ser vista do centro da cidade, disse a repórter do Florida Times-Union, Bridget Murphy. Murphy disse que conversou com vários trabalhadores enquanto eles saíam da área e eles ficaram "abalados profundamente". "Eles descreveram um ruído sibilante e depois uma onda sonora", disse ela. Antonio Padrigan estava tentando entrar em contato com o filho, que trabalha em uma fábrica da região, mas não estava conseguindo falar com ele pelo celular. "Ele ficou abalado quando me ligou, mas não consigo mais falar com ele", disse Padrigan. "Eu não sei se ele está no hospital ou o quê." CNN I-Reporters Jonathan Payne e seu filho Calvin, 16, tiraram fotos da explosão. Eles sentiram a explosão sacudir sua casa, a cerca de 15 minutos de distância, e foram ver o que estava acontecendo. Carlton Higginbotham, 63, estava trabalhando em casa no Townsend Boulevard, em Jacksonville, quando um forte estrondo sacudiu sua casa, disse ele. "Foi uma explosão do tipo tiro; não foi um estrondo", disse ele. Higginbotham, um vendedor de seguros, e seu vizinho correram para fora e notaram uma fumaça espessa subindo do outro lado do rio St. Johns, que separa seu bairro do local da explosão. "A nuvem que saiu dela era branca, alguns diriam em forma de cogumelo", disse Higginbotham. "Foi seguido por uma fumaça muito escura." E-mail para um amigo .
NOVO: Porta-voz do Corpo de Bombeiros: 14 foram levados para hospitais da região. Bombeiros ainda combatem pontos quentes na tarde de quarta-feira, diz oficial. "É um inferno infernal", disse ele aos repórteres.
