LAHORE, Paquistão (CNN) - Está quente e suado em uma sala infestada de ratos no histórico distrito da luz vermelha de Lahore, um bairro de vielas estreitas repletas de bordéis. Uma dançarina faz o "mujra", uma dança tradicional proibida por um juiz por ser "vulgar", em Lahore, no Paquistão. Uma mulher descalça e de cabelos compridos está girando e girando no tapete, ao ritmo de uma banda de quatro homens cujo baterista sua profusamente enquanto martela um ritmo furioso. A dançarina, que só dá seu primeiro nome, Beenish, está realizando uma espécie de dança do ventre paquistanesa chamada mujra. Seu tocador de harmônio, um homem careca e magro que semicerra os olhos através de vidros de garrafa de coca-cola, tem se apresentado assim nos últimos 50 anos. Mas ele diz que a forma de arte está morrendo. "Aquela centelha, como era no passado, não existe mais", disse Ghulam Sarwar. No outono passado, um juiz do tribunal superior de Lahore declarou a dança mujra "vulgar" e a proibiu de ser apresentada no palco. Alguns aqui dizem que o governo está reprimindo alvos fáceis e "imorais" em uma tentativa de apaziguar religiosos de linha dura como o Talibã. Acredita-se que militantes islâmicos sejam responsáveis ​​por uma recente onda de ataques a bomba em Lahore, visando cinemas, teatros e cafés onde homens e mulheres jovens confraternizam. "É um gesto de boa vontade pacificar os mulás e o Talibã", disse Samia Amjad, parlamentar da assembléia provincial. Embora ela seja membro de um partido político de oposição, ela disse que apoiava a repressão à vulgaridade. "Eu vejo isso como uma parte essencial do Islã." Os dançarinos não são os únicos alvos dos censores da corte. No final de março, o tribunal superior de Lahore proibiu duas cantoras de gravar novos álbuns depois de decidir que elas cantavam letras sexualmente explícitas. "Se as atuais circunstâncias persistirem no Paquistão", disse Noora Lal, uma das cantoras banidas, "então o canto morrerá neste país". O Paquistão é uma nação muçulmana profundamente conservadora, onde a punição por blasfêmia é a sentença de morte. Mas há uma pessoa em Lahore que zomba abertamente do establishment conservador: o pintor e dono de restaurante Iqbal Hussain. Embora tenha dito que recebeu várias ameaças de morte de fundamentalistas islâmicos, Hussain continua a ser o mais declarado defensor das prostitutas no Paquistão. Todas as modelos retratadas em suas pinturas são profissionais do sexo. "Eu os retrato na tela, os retrato como seres humanos", disse Hussain, "Eles sentem dor. Eles querem que seus filhos sejam educados." Hussain conhece a indústria intimamente. Ele nasceu em uma família de profissionais do sexo. Sua mãe, uma ex-prostituta, faleceu no mês passado aos 98 anos. O pequeno pintor de fala mansa transformou a casa em que cresceu, um antigo prédio de quatro andares com varandas de madeira ornamentadas, em um restaurante popular para turistas e ricos paquistaneses. De um lado da casa há um bordel, do outro lado, a Mesquita Badshahi do século XVII, uma das maiores mesquitas do mundo. Em suas pinturas subversivas, que Hussain disse serem vendidas por mais de US$ 10.000 cada, ele destaca a sobreposição entre a indústria do sexo de Lahore e sua comunidade religiosa. Em uma tela, centenas de fiéis são retratados prostrando-se ao redor da mesquita, enquanto em primeiro plano duas mulheres aplicam batom e maquiagem em uma varanda. Hussain explicou que as prostitutas na pintura estavam se preparando para receber novos clientes assim que as orações na mesquita terminassem. Veja a dança sendo chamada de "imoral" no Paquistão » . O pintor afirmava que, nas festas religiosas, os bordéis e salões de dança de seu bairro lotam de fregueses. "Eles vêm das áreas do norte com seus turbantes", disse Iqbal, rindo. "Todos estão vindo para esta área. Eles não estão indo para a mesquita... mas para os bordéis!" No entanto, a crescente onda do Talibã no noroeste do Paquistão preocupa alguns moradores do distrito da luz vermelha de Lahore. "Que Alá nos proteja deles", disse Beenish, o dançarino mujra. "Somos pessoas pobres e humildes. Eles não deveriam ter como alvo este lugar." Fotografia por Farhad Shadravan da CNN.
No distrito da luz vermelha de Lahore, Iqbal Hussain zomba do estabelecimento religioso do Paquistão. “Eu retrato [trabalhadoras do sexo] na tela, as retrato como seres humanos”, disse Hussain. Painter transformou sua casa em um restaurante popular para turistas e paquistaneses ricos. O aumento do Talibã e a ameaça de violência preocupam alguns moradores.
