(AOL Autos) -- Alguns motoristas diriam que os Estados Unidos são uma colcha de retalhos maluca de limites de velocidade, com ênfase nos "loucos". Uma placa indicando o limite de velocidade mais alto do país fica na Interestadual 10, fora da cidade de El Paso, no oeste do Texas. Desde 1995, os estados têm liberdade para estabelecer seus próprios limites máximos de velocidade, levando a longos debates sobre padrões de segurança. Para algumas pessoas, os limites de velocidade são insanos - muito baixos ou muito altos, dependendo de suas opiniões sobre o que torna a direção segura. Os defensores dos limites de velocidade baixos não encontrarão muito o que gostar no Texas. Fiel às suas raízes fronteiriças, destaca-se como a terra da fuga rápida. O limite máximo de velocidade rural é normalmente de 70 mph, mas em 2006 estabeleceu uma velocidade máxima diurna de 80 milhas por hora, o limite de velocidade mais alto do país, em mais de 500 milhas de interestadual rural em seu canto sudoeste. Isso inclui partes da Interstate 10 entre Kerrville e El Paso e da I-20 entre Monahans e o trevo I-10. O limite de velocidade para estradas rurais em Montana é de 75 mph. Como resultado, leva apenas três horas para percorrer as 228 milhas de Billings a Butte na velocidade indicada. Mas isso é muito mais lento do que um motorista de Montana poderia ter feito a viagem no início de 1999. Naquela época, havia uma lua de mel de seis meses em que o estado quase não tinha controle sobre as velocidades rurais, em parte como resultado de uma decisão judicial desfavorável. St. Thomas, nas Ilhas Virgens Americanas, está no outro extremo ou próximo do espectro. No território dos EUA, o limite de velocidade é de 20 mph na cidade e 30 no país. Quando se trata de taxas de acidentes, porém, você estaria muito melhor em uma interestadual de Montana do que competindo com os motoristas frenéticos da ilha a caminho de Paradise Point. Em todo o país, as velocidades máximas variam de 60 milhas por hora no Havaí a 75 na maior parte do oeste. Enquanto isso, grande parte do Centro-Oeste oriental e do Nordeste optou por velocidades máximas de 65 mph, embora Michigan e Indiana tenham escolhido o padrão de 70 mph mais comum nos estados do Sul e das Grandes Planícies. Portanto, se você estiver navegando para o oeste ao longo da I-90 saindo de Ohio, poderá aproveitar o aumento de velocidade em 150 milhas de Indiana antes que o limite de velocidade inferior de Illinois - ou sua polícia estadual - o controle. os limites de velocidade aumentam para 70 em Iowa, e então você pode manter um constante 75 de Nebraska até a linha da Califórnia, onde as velocidades interestaduais caem para 70 novamente. Se você optar por desviar para o Oregon, estará de volta a 65. Do ponto de vista da segurança nas rodovias, a colcha de retalhos de limites de velocidade pelo menos parece fazer sentido. As velocidades são mais lentas nos estados mais populosos do leste e mais rápidas no oeste aberto, embora o Insurance Institute for Highway Safety argumente que alguns dos novos limites de velocidade mais altos no oeste e em outros lugares estão custando vidas. Ele estima que as mortes em interestaduais e rodovias aumentaram 15% devido aos limites de velocidade mais altos. Mas alguns pesquisadores são céticos sobre a ligação entre acidentes e altas velocidades nas rodovias rurais, se não nas ruas da cidade e nas áreas rurais de duas pistas. Eles apontam para as taxas de mortalidade mais baixas nas rodovias europeias, embora as velocidades sejam geralmente mais altas. A velocidade máxima legal é de aproximadamente 80 mph na Polônia, Áustria, França e alguns outros países. Não há limite de velocidade em grande parte da autobahn da Alemanha, embora algumas seções sejam restritas a cerca de 80 mph ou menos. Ironicamente, o novo regime de limites de velocidade dos EUA ajudou os pesquisadores a entender se os limites de velocidade rurais mais altos são perigosos. O cientista político Robert Yowell, professor do Northeast Lakeview College, no Texas, examinou o que aconteceu depois que os estados começaram a estabelecer limites de velocidade rural mais altos em 1995. Sem o limite federal de 65 mph, foi possível comparar as taxas de acidentes antes e depois dos novos limites. entrou em vigor. Os resultados foram claros: "Em geral, nos 50 estados, não houve efeito discernível dos limites mais altos", disse Yowell. "Dois ou três estados realmente tiveram uma diminuição nas mortes." Uma vez que os limites de velocidade são aumentados nas interestaduais, é mais provável que os motoristas saiam das duas pistas mais perigosas e usem as rotas mais rápidas, disse Yowell. Além disso, os motoristas que viajam mais rápido nas interestaduais de alta velocidade tendem a ser bons nesse tipo de direção. Os motoristas menos competentes em altas velocidades tendem a dirigir mais devagar. Embora Yowell admita que a maioria dos estados é bem-intencionada, ele "não está disposto a aceitar que os limites de velocidade sejam apenas uma função de segurança". disse. "Eles também são uma função da geração de receita. Houve casos de juízes dizendo que as comunidades precisam aumentar seus limites de velocidade porque obviamente estavam sendo usados ​​para aumentar as receitas e isso não é um uso adequado da lei." Em parte, Yowell analisa as diferenças nas culturas políticas para explicar a grande divisão continental nos limites de velocidade. “Pode ser que certos estados tenham uma abordagem diferente para questões envolvendo liberdade pessoal versus segurança coletiva”, disse ele. Sua pesquisa não surpreende Jim Baxter, presidente da Associação Nacional de Motoristas de Waunakee, Wisconsin. Sua organização fez forte lobby pelo fim dos limites federais. A regra prática da Baxter para calcular o limite de velocidade correto é o padrão de engenharia de tráfego conhecido como 85º percentil de velocidade. Essa é a velocidade que 85% dos motoristas dirigem ou abaixo dela. Mas tende a estar bem acima dos limites de velocidade estabelecidos pela maioria das jurisdições. Com o limite de velocidade definido nesse nível, o tráfego tende a fluir sem problemas, reduzindo o risco de acidentes, disse Baxter. Se você colocar o limite abaixo dessa velocidade, alguns veículos trafegarão muito mais devagar do que os motoristas mais rápidos, criando as condições mais perigosas de todas. Baxter argumenta que a maioria dos motoristas tende naturalmente a dirigir em velocidades adequadas às condições da estrada e às suas habilidades de direção. São Tomás é um exemplo, embora extremo. Com seu congestionamento e terreno acidentado, a ilha carece de carros de alto desempenho; muitos dos veículos são picapes antigas, compactos japoneses antigos e SUVs. As condições traiçoeiras restringem as velocidades com muito mais eficácia do que qualquer lei local. Como Joe Aubain, diretor executivo do St. Thomas-St. John Chamber of Commerce, afirma: "Mesmo se você quisesse ir muito mais rápido, não conseguiria", disse ele. E-mail para um amigo . 
Os motoristas dos EUA enfrentam uma miscelânea de limites de velocidade em todo o país. Partes do Texas têm limites de velocidade de 80 milhas por hora. Alguns pesquisadores são céticos quanto à ligação entre acidentes e altas velocidades. 
