NOVA ORLEANS, Louisiana (CNN) - O promotor distrital da paróquia de Orleans disse que planeja investigar as mortes em um hospital de Nova Orleans nos dias seguintes ao furacão Katrina, mas não chegou a chamá-lo de investigação. A equipe do Memorial foi acusada de acelerar a morte de quatro pacientes após o furacão Katrina. "Meu escritório não reabriu uma investigação sobre as mortes no hospital Memorial" depois que o Katrina atingiu a Costa do Golfo em 2005, disse Leon Cannizzaro em um comunicado divulgado na sexta-feira. "Como procurador distrital, tenho a obrigação legal de avaliar as declarações sobre possíveis atividades criminosas nesta jurisdição", disse o comunicado. "Estou fazendo esse tipo de avaliação, mas isso não constitui uma investigação deste escritório." O New Orleans Times-Picayune informou em uma reportagem no sábado que Cannizzaro entrevistará o legista de New Orleans Frank Minyard e possivelmente outros patologistas da equipe do legista sobre as mortes de pacientes do Memorial Medical Center. Mas o jornal citou Cannizzaro dizendo que uma investigação envolveria convocar um grande júri e trazer testemunhas para testemunhar, e ele não tem planos de fazer isso no momento. Depois de falar com o legista, o promotor distrital disse que decidiria se uma investigação mais aprofundada é necessária. O porta-voz de Cannizzaro, Christopher Bowman, disse na segunda-feira que o escritório do promotor não fez mais comentários além da declaração de sexta-feira. De acordo com o Times-Picayune, a conversa de Cannizzaro com Minyard foi motivada por um artigo no The New York Times no mês passado que citou dois médicos dizendo que deram morfina e outras drogas aos pacientes do Memorial nos dias após a passagem do furacão, sabendo que eles morreriam. . Cannizzaro disse ao jornal que seria "negligente em suas responsabilidades" se não falasse com Minyard sobre as informações do artigo. "Isso não significa que estou abrindo uma investigação", disse ele. O Katrina rugiu em terra perto da fronteira do estado do Mississippi-Louisiana em 29 de agosto de 2005, rompendo três diques de proteção de Nova Orleans e colocando cerca de três quartos da cidade sob a água. O então procurador-geral da Louisiana, Charles Foti Jr., iniciou uma investigação depois que funcionários da Lifecare, uma unidade de tratamento intensivo que operava no sétimo andar do Memorial, relataram alegações de que vários pacientes gravemente doentes, a maioria idosos, foram sacrificados pela equipe médica do Memorial como o a água da enchente subiu ao redor do hospital e as condições internas pioraram. Em 2006, Foti ordenou a prisão da Dra. Anna Pou e duas enfermeiras, Lori Budo e Cheri Landry, sob acusações preliminares de assassinato em segundo grau na morte de quatro pacientes. O ex-promotor distrital da paróquia de Orleans, Eddie Jordan, que sob a lei da Louisiana era responsável por processar crimes, deu imunidade a Budo e Landry em troca de seu testemunho. Em julho de 2007, o grande júri se recusou a indiciar Pou. Foti disse que sua investigação revelou que os quatro pacientes - com idades de 63, 68, 91 e 93 anos - receberam um "coquetel letal" de morfina e cloridrato de midazolam, ambos depressores do sistema nervoso central. Pou, Landry e Budo negaram as acusações, e seus advogados disseram que agiram heroicamente, ficando para tratar os pacientes em vez de evacuá-los. Em entrevista à revista Newsweek em 2007, Pou admitiu ter administrado medicamentos aos pacientes. "Se ao fazer isso apressou suas mortes, então foi isso que aconteceu", disse ela. “Mas isso não era, 'Eu vou para o sétimo andar e matar algumas pessoas.' Estamos aqui para ajudar os pacientes." O grande júri nunca ouviu o testemunho de cinco especialistas que informaram a Foti que os pacientes foram deliberadamente mortos com overdoses de drogas após o Katrina. Todos os cinco foram trazidos pelo escritório de Foti para analisar as mortes e concluíram que os pacientes eram vítimas de homicídio. Depois que o grande júri se recusou a indiciar Pou, Jordan encerrou o caso e disse que não o perseguiria mais. Se Cannizzaro decidir que uma investigação aprofundada é necessária, isso pode afetar o resultado de um processo no qual a CNN e o The Times-Picayune estão buscando a divulgação do arquivo investigativo de Foti sobre as mortes. A CNN foi a primeira a relatar as alegações de eutanásia, seis semanas após o furacão. O caso foi para a Suprema Corte da Louisiana, que em julho o enviou de volta ao tribunal para decidir se o litígio criminal no caso é razoavelmente antecipado, de acordo com Lori Mince, advogada de Nova Orleans que representa as organizações de mídia. Uma investigação reaberta poderia levar o tribunal a decidir que acusações criminais podem ser feitas. Os funcionários do hospital identificados apenas como John e Jane Doe entraram com um processo para bloquear a divulgação pública do arquivo, alegando que os registros estão cobertos pelas regras de sigilo do grande júri, que deveriam ter sido considerados informantes confidenciais e que divulgar os documentos violaria sua privacidade. 
A eutanásia pós-Katrina foi alegada no Hospital Memorial. O grande júri recusou-se a apresentar acusações e o caso foi encerrado. Promotor público diferente decidindo se reabre a investigação. A CNN noticiou pela primeira vez as alegações seis semanas após o furacão Katrina. 
