Washington (CNN) -- Um advogado americano mantém negociações secretas com o Irã para a libertação de um iraniano-americano detido há dois anos. Reza Taghavi, um empresário aposentado de Orange County, Califórnia, está detido na notória prisão de Evin, no Irã, desde sua prisão em maio de 2008, sem nunca ter sido acusado, disse seu advogado. O advogado de Los Angeles, Pierre Prosper, disse à CNN que está conversando com o governo iraniano desde setembro de 2009 e viajou a Teerã em dezembro para buscar a libertação de Taghavi, um empresário aposentado acusado de apoiar um grupo anti-regime. Taghavi, de 71 anos, viajava com frequência ao Irã para visitar familiares e amigos sem incidentes, de acordo com Prosper. Em abril de 2008, ele foi para Teerã com sua esposa. Antes de partir, um conhecido de Los Angeles pediu a ele que levasse US$ 200 para um amigo em Teerã "que estava sem sorte". Los Angeles tem uma grande comunidade persa. Taghavi não conhecia o indivíduo a quem foi solicitado a entregar o dinheiro, disse Prosper. Ele entregou o dinheiro e duas semanas depois foi detido pelas autoridades iranianas, depois que o destinatário do dinheiro foi preso sob a acusação de associação com um grupo anti-regime chamado Tondar. O grupo, que busca restaurar a monarquia no Irã, assumiu a responsabilidade pelo atentado de 12 de abril de 2008 contra a mesquita Hosseynieh Seyed al-Shohada, na cidade de Shiraz. Prosper se recusou a revelar o nome do homem, que ele disse já ter sido julgado e condenado. Taghavi tem uma história de riqueza, disse sua filha de 36 anos, Leila Taghavi, à CNN. Ele trouxe sua família para os Estados Unidos em 1979, antes da revolução, e permaneceu na Califórnia para manter sua família segura. Leila Taghavi disse que seu pai aprendeu inglês sozinho, abriu uma empresa de videogame em sua garagem e a transformou em uma corporação de sucesso, que ele entregou ao filho quando se aposentou, 10 anos atrás. "Sua vida era o sonho americano", disse Leila. "Ele aprendeu tudo da maneira mais difícil, se sacrificou por seus filhos e nos ensinou a sermos gratos pelas coisas boas. Ele é maravilhoso, honesto e generoso, o tipo de pai que toda filha gostaria." A família de Taghavi ficou em silêncio por mais de um ano sobre sua prisão, com medo de que sua prisão fosse politizada em Teerã e Washington, envolvendo o governo americano. "Foi uma fé cega, mesmo", disse Leila, explicando o silêncio. "Não saber que levaria tanto tempo e medo do sistema. Nunca houve dúvida de sua inocência." Em setembro de 2009, sem nenhuma movimentação no caso e perdendo a esperança de ser libertado, eles contrataram Prosper para entrar em contato com o Departamento de Estado e iniciar um diálogo com o governo iraniano. Prosper disse que entrou em contato com o Departamento de Estado para solicitar uma visita consular de diplomatas suíços, o que foi negado porque o Irã não reconhece a dupla cidadania de iraniano-americanos. Os Estados Unidos e o Irã não têm relações formais, e a Suíça serve como a "potência protetora" dos EUA em Teerã. Um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA instou o Irã a permitir que diplomatas suíços tenham acesso consular a Taghavi. "Estamos convencidos de que acreditamos que ele deve ser libertado por motivos humanitários, juntamente com todos os americanos que estão injustamente detidos lá", disse Mark Toner, porta-voz do Departamento de Estado, à CNN na quarta-feira. Um alto funcionário do governo que se encontrou com Prosper disse que a falta de informações torna difícil ajudar Taghavi. "No que nos diz respeito, não há fatos no caso", disse o funcionário. "Nossa preocupação é que ele receba o devido processo." Taghavi é um dos vários americanos presos no Irã. Os alpinistas americanos Josh Fattal, Shane Bauer e Sarah Shourd foram detidos em 31 de julho de 2009. De acordo com suas famílias, eles cruzaram acidentalmente uma fronteira não marcada com o Irã durante uma caminhada na região do Curdistão iraquiano. Eles estão detidos por acusações de espionagem. Kian Tajbakhsh, um estudioso iraniano-americano que passou quatro meses na prisão em 2007, foi preso em julho após a disputada eleição presidencial e condenado a 15 anos de prisão por espionagem. Sua sentença foi posteriormente reduzida por um tribunal de apelações para cinco anos, e um funcionário do Departamento de Estado disse à CNN que ele foi libertado por duas semanas da prisão para comemorar o Ano Novo persa. Os Estados Unidos não têm informações sobre Robert Levinson, ex-agente do FBI que desapareceu no Irã há quase três anos. Depois de ser contratado pela família Taghavi em setembro passado, Prosper disse que entrou em contato com a Missão Permanente do Irã para o Unite d Nações e conseguiu uma reunião com o embaixador, que acabou por colocá-lo em contato com o Ministério das Relações Exteriores do Irã. Depois de vários meses de contato semanal com autoridades iranianas em Nova York e Teerã, Prosper foi convidado ao Irã em dezembro para conversar sobre o caso de Taghavi. Prosper disse que foi informado sobre a visão iraniana do caso, mas foi informado de que as autoridades ainda estão investigando o assunto. "Ainda não está claro quais são as acusações de fato", disse ele. Prosper deixou Teerã sem permissão para ver Taghavi, mas foi levado para visitar as vítimas do atentado à bomba em uma mesquita em 2008 por Tondar em um esforço iraniano para mostrar a ele a ameaça que o regime diz enfrentar de "grupos terroristas" financiados por fontes estrangeiras. "Acho que eles me fizeram encontrar vítimas e sobreviventes do atentado para deixar claro que eles também, aos olhos deles, haviam experimentado o terrorismo", disse Prosper. Não está claro por que o governo iraniano convidou Prosper, que atuou como embaixador geral para crimes de guerra no governo Bush e como promotor do tribunal de Ruanda em Haia, para conversas no Irã. Além de falar sobre o caso e os ataques do grupo Tondar, Prosper disse que seus anfitriões iranianos não fizeram nenhum esforço para ampliar as discussões para incluir o impasse nuclear entre o Irã e o Ocidente ou a oferta de engajamento do governo Obama. Os fatos do caso permanecem um mistério. A família de Taghavi afirma que ele é inocente e nunca esteve envolvido em ativismo político contra o regime iraniano. Prosper reconheceu que o caso tem sido um desafio para investigar devido à sua incapacidade de questionar as pessoas no Irã e à falta de informações do governo ou dos advogados iranianos de Taghavi em Teerã, que não falam inglês. Mas com base em suas discussões com a família e sua própria "devida diligência", Prosper disse acreditar que Taghavi é um homem inocente, cujo único crime é a culpa por associação. Como ex-promotor, Prosper disse acreditar que se os iranianos tivessem um caso contra Taghavi, eles já o teriam julgado. Ele está buscando uma libertação humanitária para Taghavi, que sofre de diabetes e cuja saúde está piorando na prisão, de acordo com sua família. A agitação política no Irã após a disputada eleição presidencial e a subsequente repressão violenta aos manifestantes complicaram seus esforços, disse o advogado. "Isso lança uma sombra sobre nossos esforços", reconheceu Prosper. "O que tenho feito da melhor maneira possível é cortar isso, cortar a névoa que foi criada, focar no Sr. Taghavi e trabalhar com as autoridades iranianas sobre a substância do que aconteceu em 2008." Leila Taghavi viajou para o Irã no ano passado e teve permissão para uma breve visita ao pai na prisão. "Eu o vi atrás de uma janela", disse ela, sufocando as lágrimas. "Foi doloroso ver seu pai, um homem inocente, atrás de uma janela." "Estamos desbastando isso", disse Prosper. "Quero dar-lhes crédito pelo diálogo, mas a prova estará nos resultados. Estamos mantendo a esperança porque é a única coisa que podemos fazer... Efetivamente, a vida dele está em jogo." Leila conversou com o pai por telefone na manhã de quarta-feira e disse que ele parecia cansado e ansioso. "Minha maior esperança é que esta mensagem chegue às pessoas e alguém possa fazer alguma coisa", acrescentou Leila. "Não apenas para meu pai, mas para muitas pessoas que estão tentando tirar seus entes queridos do Irã." 
O empresário Reza Taghavi, da Califórnia, está detido no Irã desde maio de 2008. O advogado Pierre Prosper diz que está conversando com autoridades iranianas desde setembro de 2009. A família inicialmente manteve a detenção em segredo, temendo que a publicidade inflamasse a situação. Taghavi veio para os Estados Unidos em 1979 antes da Revolução Islâmica. 
