YORK, Pensilvânia (CNN) -- A cidade de York é rica em história. A cidade central da Pensilvânia era uma parada da Ferrovia Subterrânea e, por um breve período, foi até a capital do país. Uma semana de distúrbios raciais em York, Pensilvânia, deixou dois mortos há 39 anos. O comício da senadora Hillary Clinton aqui no sábado, na esquina das ruas Market e Beaver, foi a um quarteirão de um marco local que aborda um capítulo menos anunciado da história da cidade: o local do monumento que não existiu. Alguns meses atrás, o prefeito John Brenner e outros pressionaram por um memorial na esquina das ruas George e Market, no centro da cidade, que lembraria os moradores de York de uma semana mortal de distúrbios raciais 39 anos atrás. A violência fez duas vítimas: o policial Henry Schaad e a filha do ministro, Lillie Belle Allen, em assassinatos que ficaram sem solução por décadas. Schaad era branco, Allen negro. Mas as disputas sobre quase todos os aspectos do projeto trouxeram respostas emocionais que pareciam se dividir em linhas raciais, incluindo divergências sobre inspiração, localização e design. O processo parou completamente algumas semanas atrás, quando os organizadores voltaram à prancheta. Essa disputa é emblemática da divisão enfrentada pelos dois candidatos democratas nas primárias da Pensilvânia na próxima terça-feira. "A questão da raça tocou esta comunidade, muito mais profundamente do que em outros lugares. Não está em primeiro plano, geralmente não é discutida, mas essa questão tem sido muito importante para as pessoas aqui", disse o presidente do capítulo local da NAACP, Eric Kirkland. , em uma casa geminada perto da George St., a rua principal que corta o centro da cidade. "Historicamente, esta tem sido uma área muito hostil racialmente. As relações raciais sempre foram tensas aqui. Há uma velha guarda e eles têm essas velhas idéias", disse ele. Mas a própria face de York mudou. Uma década atrás, a cidade era 70% branca. Funcionários da cidade dizem que os residentes negros e latinos agora representam cerca de 45% da população de 41.000 habitantes. Espera-se que o senador Barack Obama ganhe na cidade esmagadoramente democrata, dizem os locais, e Clinton tem vantagem no condado de York, uma área dominada por eleitores brancos, da classe trabalhadora e conservadores - um grupo que apoiou amplamente o senador de Nova York neste ano. Mas as lealdades presidenciais aqui nesta temporada de primárias não se enquadram exatamente nas linhas raciais - os residentes de York estão divididos entre os dois candidatos em padrões que desafiam as suposições tradicionais. Gramados bem cuidados em alguns dos subúrbios da cidade, em sua maioria brancos, estão pontilhados de cartazes de Obama. Na cidade, a janela de um restaurante perto da Newberry Street - onde Allen foi morto há quase quatro décadas - tem uma placa de Clinton colada no vidro interno. Sete anos atrás, o prefeito da cidade e vários outros homens brancos foram presos pelo assassinato de Allen em 1969. À sombra de uma acusação pendente, o prefeito Charlie Robertson - candidato à reeleição - venceu as primárias democratas em 2001. Mais tarde, ele renunciou. Eventualmente, ele foi absolvido por um júri local. Dois outros foram condenados por assassinato e outros aceitaram acordos judiciais. Após os julgamentos, a cidade se tornou um ímã para grupos de ódio externos, que entraram em confronto com manifestantes antirracistas no centro da cidade. Nos anos seguintes, a divisão mais pública em York tem sido a medida do progresso. Alguns, incluindo Kirkland, dizem que a raça ainda é uma questão central aqui. Outros - incluindo muitos ressentidos com a notoriedade nacional da cidade após a prisão de Robertson - dizem que não. Mas a maioria dos moradores fica em algum lugar no meio, presos em uma conversa de décadas que se move aos trancos e barrancos, estimulada por ativistas e autoridades municipais. O diálogo nacional pode ter se voltado para a corrida nesta temporada de campanha - mas em York, onde a discussão está na agenda há anos, muitos dizem que estão todos esgotados. "A raça está aqui. É uma corrente oculta", disse o prefeito de York, John Brenner, um apoiador de Obama. "Acho que em lugares como York, que realmente tiveram distúrbios civis na década de 1960, acho que temos mais trabalho a fazer. E fizemos muito trabalho nos últimos anos. A maioria de nossos eleitores, acho, mudou ." Muitos desses eleitores - entre eles operários da Harley-Davidson, garçonetes e auxiliares de saúde - concordaram com Brenner, dizendo que sua principal preocupação não tinha nada a ver com raça, mas com como pagariam o aluguel ou a assistência médica. "Alguns anos atrás, todos aqueles caminhões satélites estavam estacionados na frente para o julgamento, todos aqueles forasteiros vieram para a cidade por uma semana, e eles tinham a história em suas cabeças antes mesmo de chegarem aqui", disse. d mecânico Mike Davis, fora do Mercado Central da cidade. "Você não viu ninguém daqui no tribunal, exceto as famílias. Mas esse caso é tudo o que a maioria das pessoas sabe sobre York. Eu sei que é com isso que eles se importam. Mas tenho coisas maiores com que me preocupar. Como minha próxima hipoteca pagamento." York tem estado um pouco melhor do que muitas das áreas industriais mais atingidas da Pensilvânia, graças a uma economia local mais diversificada e a um influxo de novos residentes do vizinho Maryland que o tornaram um dos condados de crescimento mais rápido da comunidade. Mas os moradores dizem que milhares de empregos desapareceram - e com eles, um modo de vida. "Sei que tínhamos essa tradição da classe trabalhadora. Sou um produto dela", disse Brenner, cujo pai era eletricista sindicalizado. "Acho que o condado de York mudou. Todo aquele modelo de colarinho azul do passado simplesmente não funciona mais. Ainda está aqui, mas não é tão forte quanto costumava ser." Kirkland, que se opôs à proposta de Brenner para um memorial de motim racial, concorda com a avaliação. "Deveria haver um memorial [para as vítimas dos distúrbios]. Mas esses são símbolos. A realidade é que o padrão de vida fundamental para as pessoas nesta cidade piorou, piorou muito desde os julgamentos. Não há empregos suficientes para pessoas que precisam de empregos. Um monumento não vai mudar isso", disse ele. Kirkland está cético de que a cidade realmente tenha superado seu passado de manchetes. Mas ele diz que a campanha, não importa quem vença, revelou um nível de progresso local nessa frente que surpreendeu muitos moradores de York. "Você viaja pelo condado, viaja pela cidade, viaja pelos municípios e a maioria das pessoas quer a mesma coisa", disse ele. "Eles querem bons empregos, uma boa educação. Eles querem ter certeza de que têm cuidados de saúde decentes. Não há muita diferença em termos de quais são as necessidades, desejos e desejos das pessoas. "Acho que as coisas podem estar mudando aqui, em processo de mudança. É como uma lâmpada acesa." E-mail para um amigo . 
York, Pensilvânia, foi o local de tumultos raciais mortais em 1969. A questão racial tocou a comunidade, diz o presidente local da NAACP. As lealdades presidenciais em York não se enquadram perfeitamente nas linhas raciais. Alguns céticos de que a cidade realmente ultrapassou seu passado de manchetes. 
