(CNN) - A suspeita de ligação entre o drywall chinês e os efeitos tóxicos relatados por milhares de proprietários de residências nos EUA foi reforçada na segunda-feira por três relatórios preliminares emitidos pelo governo federal. A ligação mais forte veio de uma análise do ar amostrado dentro de dezenas de casas contendo drywall fabricado na China. "Embora o estudo de 51 residências tenha detectado sulfeto de hidrogênio e formaldeído... disse em seu resumo executivo do estudo. Dois outros estudos preliminares encontraram corrosão por sulfeto de cobre em componentes metálicos retirados de casas que continham o drywall chinês. O drywall em questão foi importado de 2005 a 2007, quando um boom imobiliário e duas temporadas de furacões ativas criaram uma escassez de materiais de construção no sul dos Estados Unidos. Desde então, a agência de segurança de produtos recebeu cerca de 2.100 relatórios de 32 estados - mas principalmente da Flórida, Louisiana e Virgínia - de proprietários reclamando de cheiro de ovo podre, doença, aparelhos com defeito e fios e canos corroídos. Muitos deixaram suas casas. Em alguns casos, as seguradoras se recusaram a reembolsá-los. O estudo do ar testou 41 casas contendo drywall chinês e comparou essas descobertas com o ar de dentro de 10 casas nas mesmas áreas geográficas cujos proprietários não reclamaram, disse Jack McCarthy, presidente da Environmental Health & Engineering Inc., que realizou o trabalho. Os investigadores também examinaram materiais como tubos de cobre e fiação quanto à corrosão e analisaram a umidade do ar interno, temperatura e troca de ar, disse ele. Tiras de cobre e prata foram deixadas nas casas por duas semanas e depois examinadas quanto à corrosão, disse ele. O resultado: nas 41 residências que continham o problema do drywall, havia uma "forte associação" entre os altos níveis de sulfeto de hidrogênio e a corrosão dos metais, disse ele. "Temperatura, umidade e taxas de troca de ar também parecem ser fatores contribuintes", disse McCarthy a repórteres em uma teleconferência, observando que níveis mais altos de umidade e temperatura e taxas mais baixas de troca de ar estão relacionados com mais corrosão. O formaldeído, também uma fonte potencial de irritação, foi encontrado tanto em casas reclamadas quanto nas não reclamadas, disse ele. Embora McCarthy tenha alertado que o estudo não pretendia examinar os efeitos na saúde, "podemos dizer que os níveis dos poluentes que encontramos, particularmente o sulfeto de hidrogênio e o formaldeído, podem contribuir para alguns dos problemas de saúde que foram relatados ao CPSC. ." McCarthy também disse que nem todos os drywalls chineses podem ser iguais. Seu risco "depende do que é feito, não necessariamente de que país é", disse ele. O próximo passo é determinar como identificar casas com materiais corrosivos e como consertá-los, disse Scott Wolfson, diretor de informação e assuntos públicos da agência de segurança de produtos, que observou que a investigação é a maior da história da agência. Ele disse que nenhum drywall contaminado entrou nos Estados Unidos este ano. Centenas de milhares de placas suspeitas foram armazenadas em armazéns; seus proprietários foram informados de que não será vendido, acrescentou. Algumas semanas atrás, representantes da agência viajaram para a China, onde visitaram minas, fábricas e funcionários do governo para determinar a extensão do problema, que ainda não está claro, disse Wolfson. "O CPSC está trabalhando duro para determinar quantas casas em quantos estados são afetadas", disse ele, acrescentando que os dados não suportam o número amplamente divulgado de 100.000 casas. Wolfson disse que os chineses ajudaram a investigar. "Eles estão empenhados em nos ajudar com o lado técnico desta investigação", disse ele. Embora o estudo levante suspeitas de que o drywall seja responsável pelos efeitos à saúde relatados por algumas famílias, Wolfson disse que uma associação causal não foi comprovada. “O trabalho continua”, disse. "O trabalho em direção a um nexo exato entre drywall e efeitos ainda está em andamento." Wolfson pediu à mídia para ajudar a alertar os proprietários das casas afetadas para relatar o problema. Alguns podem hesitar em relatar porque temem que suas seguradoras abandonem sua cobertura, disse ele, mas destacou que os relatórios podem ser feitos confidencialmente. "Vamos garantir que você não seja prejudicado de forma alguma ao denunciar ao governo", disse ele. O relatório de segunda-feira não surpreendeu o senador Bill Nelson, D-Florida, que disse que a presidente da comissão de segurança do produto, Inez Tenenbaum, disse a ele na segunda-feira que não sabia quando novos testes seriam concluídos. “Estou muito desapontado com todo o processo e, especialmente, porque o CDC [Centro de Controle e Prevenção de Doenças] e a EPA [Agência de Proteção Ambiental] não podem dizer se o drywall é prejudicial à saúde das pessoas”, disse ele à CNN. "O senso comum diz o contrário, mas ainda não temos respostas definitivas." Joan Glickman, que se mudou de sua casa em Pompano Beach, Flórida, depois que sua fiação e ar condicionado falharam, disse que o relatório de segunda-feira não lhe traz nada de novo. "Foi uma grande decepção porque ainda não me disse como consertar, quem vai consertar, como vamos consertar, de onde vem o dinheiro", disse Glickman, que foi morar com a mãe. "Isso nos deixou em uma bagunça." Rich Phillips, da CNN, contribuiu para esta história de Miami, Flórida. 
Amostras de ar de 41 casas contendo drywall fabricado na China são analisadas. "Forte associação" encontrada entre altos níveis de sulfeto de hidrogênio e corrosão nas residências. Quase 2.100 relatórios detalham odores, doenças, aparelhos com defeito e corrosão em residências. O drywall em questão foi importado durante o boom imobiliário dos EUA, de 2005 a 2007. 
