CABUL, Afeganistão (CNN) -- A segurança continua sendo uma das principais preocupações, já que o Afeganistão realiza sua segunda eleição presidencial na quinta-feira, levando o governo a pedir a proibição da cobertura da violência pela mídia. Um policial afegão caminha perto de um banco em Cabul, onde um assalto à mão armada terminou em um tiroteio. O governo do Afeganistão ordenou que a mídia se abstenha de cobrir possíveis ataques no dia das eleições em um esforço para "garantir a ampla participação do povo afegão". "Se alguém transmitir ou der notícias sobre quaisquer movimentos ou atividades de terroristas, os escritórios da mídia doméstica serão fechados e os estrangeiros serão expulsos do país", disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Ahmad Zahir Faqiri. Ele disse que a ordem está de acordo com a constituição do Afeganistão, que permite tais mandatos "em situações excepcionais" para proteger "o interesse nacional e a segurança nacional". A escalada da violência na capital, Cabul, esta semana fez alguns afegãos pensarem duas vezes antes de se aventurar a votar. "Se não estamos em paz, por que devemos votar, em quem devemos votar?" perguntou Ferishta, 21, que no fim de semana passado estava com uma camisa encharcada de sangue e foi conectado a um soro intravenoso após um atentado suicida. Mas pelo menos uma agência de notícias independente se recusou a atender a um apagão sobre relatos de violência. Restringir as liberdades da mídia não tem base na constituição afegã, disse a agência de notícias Pajhwok, com sede em Cabul. A Embaixada dos EUA em Cabul insistiu que a liberdade de imprensa é necessária para garantir eleições confiáveis. "Embora reconheçamos os direitos soberanos do governo afegão e notemos sua intenção de encorajar os afegãos a comparecer e votar, acreditamos que a cobertura livre da mídia está diretamente ligada à credibilidade das eleições e continuamos a apoiar a liberdade de imprensa e a responsabilidade relatórios", disse a porta-voz Fleur Cowan em um e-mail. Na véspera da eleição, bombas na estrada mataram três trabalhadores eleitorais afegãos na província de Kandahar, no sul, e outros quatro foram mortos na terça-feira na província de Badakshan, no norte, disse o porta-voz da Comissão Eleitoral Independente do Afeganistão, Noor Mohammad Noor. Em meio à violência, os candidatos encerraram a campanha de última hora com a esperança de que as eleições pudessem mostrar a incipiente democracia de seu país. "Estamos no momento da verdade", disse Mark Schneider, vice-presidente sênior do International Crisis Group, uma organização independente de consultoria e análise. Um presidente em exercício e cerca de 40 candidatos, incluindo duas mulheres, estão nas urnas, disputando os votos do que a comissão eleitoral diz ser cerca de 17 milhões de afegãos registrados em um cenário de guerra, suborno, pobreza e analfabetismo. Mais de 3.000 burros, 3.000 carros e três helicópteros atravessarão terrenos acidentados para transportar materiais de votação para locais remotos de votação, diz a comissão eleitoral. E 30 grupos de observadores, nacionais e internacionais, estarão disponíveis para ajudar na proteção contra fraudes, diz. No centro de cada votação estarão os dois maiores impedimentos ao progresso em uma das nações mais pobres do mundo: a corrupção sufocante e uma insurgência talibã cada vez mais sangrenta. Doadores internacionais estão ajudando a pagar o empreendimento eleitoral de US$ 223 milhões, e centenas de fuzileiros navais dos EUA e soldados afegãos se mudaram para o sul do Afeganistão, devastado por conflitos, para proteger os eleitores contra possíveis ataques do Talibã. O principal enviado dos EUA à região, Richard Holbrooke, expressou otimismo de que a votação de quinta-feira seria o momento de o Afeganistão brilhar. É difícil organizar eleições durante uma guerra, disse ele, mas a realidade é que a violência durante as eleições é comum em muitas partes do mundo. "O Afeganistão nunca teve uma eleição contestada", disse Holbrooke. "Portanto, este é um experimento notável em democracia e algo que o Afeganistão precisa para dar legitimidade ao novo governo." Essa legitimidade tornou-se uma questão-chave na campanha. Os principais adversários do presidente Hamid Karzai - o ex-ministro das Finanças Ashraf Ghani e o ex-ministro das Relações Exteriores Abdullah Abdullah - criticaram o atual presidente por não controlar a corrupção. Em seu índice anual de percepção de corrupção global em 2008, a Transparency International classificou o Afeganistão em 176º lugar entre 180 países e disse que a corrupção é "um fator importante que impede a estabilidade e o crescimento futuro do país". Ghani disse que o desafio mais significativo que o próximo presidente do Afeganistão enfrentará é reconquistar a confiança do povo. "Este g O governo o perdeu", disse ele em uma entrevista recente. "Não há senso de confiança, não apenas na liderança atual, mas na classe política como tal. E na capacidade do estado ou da comunidade internacional de melhorar a situação de nosso povo." Ghani caracterizou Karzai como um "gerente muito ruim" que falhou em lidar com questões prementes e criar qualquer senso de impulso para o avanço da nação. um convidado no "Fareed Zakaria GPS" da CNN este mês, Ghani disse que a corrupção do Afeganistão se transformou em um câncer que está "devorando a sociedade". Abdullah argumentou que a insatisfação das pessoas com o governo de Karzai ajudou a fortalecer a insurgência. há um elemento radical nisso", disse ele. "Mas há milhares de pessoas sob a mesma marca, Talibã, [que] se juntaram à insurgência por outras razões." Os insurgentes estão preenchendo um vácuo deixado pelo Afeganistão Governo apoiado pelo Ocidente, que diplomatas estrangeiros e comandantes militares admitem sofrer de nepotismo, corrupção e práticas predatórias.Durante um recente debate político, Karzai admitiu que a corrupção era um problema, mas não ofereceu nenhuma cura específica. Ele também foi responsabilizado pelo que se tornou o verão mais sangrento desde a queda do regime talibã em 2001. A maioria das pesquisas, no entanto, mostra Karzai com uma liderança dominante. Latifa, uma dona de casa de Cabul, disse que estava satisfeita com a gestão de Karzai e que votaria nele. "Como criar uma criança por sete anos, em sete anos ele ajudou nossa Cabul, nosso Afeganistão, a se manter com suas próprias pernas", disse ela. "Não conhecíamos uma eleição antes; não tínhamos visto um parlamento." Mas pode uma nação tão problemática como o Afeganistão realizar eleições justas e livres? Alguns observadores do Afeganistão e ativistas de direitos humanos expressaram suas dúvidas. Kai Eide, representante especial das Nações Unidas no Afeganistão, disse que a eleição de quinta-feira será a mais difícil que ele encontrou em sua vida. Além da violência e da corrupção, uma infra-estrutura fraca e uma alta taxa de analfabetismo aumentarão os problemas eleitorais, disse ele. Os problemas foram refletidos em uma nova pesquisa da Gallup que descobriu que menos de um em cada quatro afegãos em idade de votar estão confiantes de que a eleição será justa e transparente. Votar no Afeganistão, disse Eide, ainda não é o tipo de expressão democrática compreendida no Ocidente. "Se você olhar para as democracias bem estabelecidas no Ocidente, por exemplo, isso não é possível nessas circunstâncias", disse ele. "Mas o meu objetivo é que tenhamos eleições credíveis e inclusivas onde o resultado seja aceite pelo povo. Esse é o nosso nível de ambição e penso que o conseguiremos." Eide disse que um número significativo de postos de votação nas províncias de Helmand, Kandahar, Ghazni e Wardak não poderão abrir por motivos de segurança. Ele disse que as cédulas devem ser contadas no próprio centro de votação em vez de transportá-las para outro lugar e aumentar a possibilidade de fraude, encontrada na última eleição em 2004. Dos 4,6 milhões de novos eleitores registrados, 39% são mulheres. Assim, milhares de mulheres tiveram que ser empregadas para revistar eleitoras vestidas com burcas nos locais de votação. A Human Rights Watch, no entanto, disse esta semana que a campanha de recrutamento de mulheres começou tarde demais e, como resultado, não haverá mulheres suficientes disponíveis para verificações de segurança. "As eleitoras foram muito decepcionadas por seu governo e seus patrocinadores internacionais", disse Brad Adams, diretor da Human Rights Watch para a Ásia. Os votos das mulheres serão observados de perto no Afeganistão, onde o regime talibã privou as mulheres de direitos iguais e educação, basicamente jogando-as de volta à Idade da Pedra. Mas, apesar da violência, apesar das ameaças do Talibã de atrapalhar a votação, o entusiasmo tomou conta do ar nesta semana. Um comício de campanha parecia mais um show de rock do que um evento político no Afeganistão, quando o estádio de Cabul se transformou em um mar azul, a cor da campanha de Abdullah. Os apoiadores ergueram faixas e camisetas esportivas com o rosto de Abdullah estampado. Sem idade suficiente para votar, outra jovem chamada Ferishta - esta com 15 anos e estudante de uma escola de beleza - compareceu a um comício para Ghani com muitos de seus colegas de classe. "Queremos um presidente pacífico e atencioso", disse ela. "Não queremos mais bombas. Nessas bombas, muitos afegãos morreram, o filho de uma pessoa, o filho de uma pessoa." Mas ninguém pode prever se a energia abundante se traduzirá em alta participação. Não em uma nação devastada pela guerra. Não quando as bombas ainda eram ex se arrastando poucas horas antes do início da votação. Atia Abawi, Ivan Watson, Kevin Flower e Moni Basu da CNN contribuíram para este relatório. 
Apagão da mídia afegã ocorreu em meio à violência em Cabul. Sete trabalhadores eleitorais afegãos mortos por bombas na estrada. Corrupção e insurgência devem ser as principais questões dos eleitores. Presidente enfrenta grandes desafios de dois de seus ex-ministros. 
