WASHINGTON (CNN) - A Casa Branca está criticando os democratas do Congresso por não enviarem um projeto de lei que financiaria programas de assistência aos veteranos à mesa do presidente no Dia dos Veteranos. Dana Perino, da Casa Branca, acusou os democratas de manter como reféns o financiamento de cuidados de veteranos. "Não há absolutamente nenhuma razão para que o projeto de lei dos veteranos não pudesse ter sido assinado pelo presidente hoje, exceto pelos jogos políticos que os democratas decidiram jogar com ele", disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Dana Perino, no domingo em Crawford, Texas. Os democratas do Congresso anexaram a legislação que financia programas de veteranos a um projeto de lei de US$ 150,7 bilhões que também financiou uma série de prioridades domésticas, incluindo saúde, trabalho e educação. Os democratas também acrescentaram US$ 3,7 bilhões ao que o presidente orçou para programas de veteranos. O projeto de lei de educação em saúde e trabalho aumentaria o financiamento em mais de US$ 10 bilhões em relação ao financiamento do ano passado para esses programas. O presidente ameaçou vetar o projeto de lei por causa dos gastos adicionais. A Câmara aprovou um projeto de lei de saúde-trabalho-educação 269-142 na semana passada com o financiamento dos veteranos anexado, mas o Senado depois votou para retirar o financiamento dos veteranos e enviar o projeto de lei de saúde-trabalho-educação ao presidente. Perino acusou os democratas de "tentarem manter nossos veteranos como reféns de gastos domésticos extras ou aumentos de impostos". "O presidente quer uma legislação limpa, um projeto de lei limpo para financiar os veteranos", disse Perino. No sábado, a liderança democrata do Congresso enviou uma carta ao presidente Bush dizendo que acolheu um diálogo sobre gastos, dizendo que as divergências sobre os níveis de financiamento "nunca foram tão grandes que não possamos chegar a um acordo sobre um plano de gastos que atenda às necessidades do povo americano. " "A chave para este diálogo, no entanto, é alguma disposição de sua parte para realmente encontrar um terreno comum", disseram na carta a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, D-Califórnia, e o líder da maioria no Senado, Harry Reid, D-Nevada. A liderança disse que o Congresso do ano passado, que ainda estava sob controle republicano, nunca havia aprovado um projeto de lei separado para financiar programas de veteranos. O Congresso também enviou ao presidente uma legislação que financiaria o atendimento aos veteranos nos níveis solicitados pelo presidente até 14 de dezembro, disse a liderança. O atual nível de financiamento "ainda está abaixo dos US$ 3,9 bilhões extras que aprovamos", disse Nadeam Elshami, porta-voz de Pelosi. "Estamos empenhados em obter o financiamento extra que o Congresso já votou na mesa do presidente para sua assinatura." A liderança culpou os membros republicanos do Congresso por interromper o financiamento dos programas dos veteranos, bloqueando sua inclusão no projeto de lei de gastos maiores. Perino, porém, disse que os democratas ainda podem enviar um projeto de lei separado ao presidente para financiar o programa de veteranos que foi aprovado em ambas as câmaras do Congresso. "Os democratas decidiram não enviar este projeto de lei ao presidente", disse Perino. "Isso tem que ser colocado a seus pés." E-mail para um amigo . Deirdre Walsh, da CNN, contribuiu para este relatório.
A Casa Branca acusa os democratas de manter como reféns o financiamento para o cuidado de veteranos. O financiamento foi anexado ao grande projeto de lei saúde-trabalho-educação. A Casa Branca diz que quer um projeto de lei limpo que apenas financie programas de veteranos. Os democratas pedem à Casa Branca que se envolva em um diálogo sobre os níveis de gastos.
