(CNN) - As autoridades da usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, estavam investigando o que causou um vazamento de radiação no fim de semana que resultou no envio de 150 trabalhadores para casa, disseram autoridades no domingo. Um alarme de contaminação radiológica aérea soou por volta das 16h. No sábado, no prédio de contenção da Unidade 1, de acordo com um comunicado da Exelon Nuclear, que opera a usina de Three Mile Island perto de Middletown, Pensilvânia. A unidade estava parada desde 26 de outubro para reabastecimento, manutenção e substituição do gerador de vapor, informou a empresa. "Um monitor na abertura temporária cortada na parede do prédio de contenção para permitir que os novos geradores de vapor fossem movidos para dentro mostrou um leve aumento na leitura e depois voltou ao normal", disse a empresa. "Dois outros monitores exibiram leituras normais." Three Mile Island foi palco do pior acidente nuclear dos Estados Unidos, um colapso parcial em 1979 que resultou no desligamento permanente do segundo reator da usina. Testes mostraram que a contaminação no incidente de sábado estava confinada ao próprio prédio e nenhuma foi encontrada do lado de fora, disse Exelon. Não houve ameaça à saúde e segurança pública, mas os trabalhadores foram mandados para casa porque não podiam continuar até que a área fosse limpa, disse Bill Noll, vice-presidente da Exelon, no comunicado de sábado. Um trabalhador recebeu 16 milirem de exposição e outros receberam níveis mais baixos de contaminação. O limite de dose ocupacional anual para trabalhadores nas fábricas da Exelon é de 2.000 milirem, disse o comunicado. A exposição à radiação de uma radiografia de tórax é de cerca de 6 milirem, de acordo com a Comissão Reguladora Nuclear. Embora Noll tenha dito que esperava que o trabalho fosse retomado na Unidade 1 no domingo, a porta-voz da Exelon, Beth Archer, disse à CNN no domingo que não havia retomado, pois a causa do vazamento ainda estava sob investigação. Dois especialistas em radiação do NRC estavam programados para investigar no domingo. "Várias atividades de trabalho estavam acontecendo no prédio no momento em que o alarme soou, e os engenheiros da Exelon estão trabalhando para determinar a causa do incidente", disse o comunicado. O acidente de março de 1979 em Three Mile Island paralisou a indústria nuclear. O colapso parcial do núcleo nuclear da Unidade 2 não resultou em ferimentos aos trabalhadores da usina ou membros da comunidade próxima, mas desencadeou mudanças nas operações da usina nuclear e no planejamento de emergência e levou a uma supervisão mais rígida da indústria pelo NRC. O reator da Unidade 2 está permanentemente desligado e sem combustível, disse o NRC. Em 2001, a FirstEnergy a adquiriu e contratou seu monitoramento para a Exelon, dona da Unidade 1. As empresas planejam manter a Unidade 2 em "armazenamento monitorado de longo prazo" até que a licença de operação da Unidade 1 expire, momento em que ambas as usinas serão desativadas , disse o NRC. Uma nova geração de reatores nucleares está sendo considerada nos Estados Unidos, à medida que as preocupações ambientais se intensificam em relação às usinas movidas a carvão. Janet DiGiacomo, da CNN, contribuiu para este relatório.
O alarme de contaminação radiológica aérea soou às 16h. Sábado . A radiação foi confinada a um único prédio e ninguém estava em perigo, diz a empresa. Em 1979, Three Mile Island foi palco do pior acidente nuclear dos Estados Unidos.
