ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Um dos melhores presentes que você pode dar a uma criança nesta temporada de férias pode não ser o último gadget, brinquedo ou guloseima saborosa, mas sim o presente de um estilo de vida saudável. Os participantes se exercitam no treinamento de fitness FitWit. Uma organização sem fins lucrativos com sede em Atlanta está fazendo sua parte para combater a obesidade infantil, ensinando às crianças nutrição adequada e exercícios em um acampamento de seis semanas semelhante ao "The Biggest Loser" da NBC. A Fundação FitWit espera que seu programa seja popular em todo o país. "Queríamos trabalhar com adolescentes de maneira significativa e vimos em primeira mão como o preparo físico e a atividade física em geral estão sendo negligenciados nessa população. Com muita ajuda de voluntários e doadores, iniciamos um programa na primavera passada que incentiva o trabalho árduo e é uma maneira divertida de entrar em forma", disse o instrutor do FitWit, Ben Thoele. O programa da FitWit é uma competição de treinamento pós-escola de seis semanas que recompensa os participantes com prêmios por atingirem as metas de condicionamento físico. Um iPod Nano foi o grande prêmio para os alunos das Escolas Públicas de Atlanta que concluíram uma sessão de condicionamento físico recente. Fique atento para saber mais sobre o FitWit » . Os alunos que estão motivados para entrar em forma, mas não estão envolvidos em uma equipe esportiva organizada, são selecionados como competidores. Os níveis de condicionamento físico dos participantes são avaliados no início e no final do programa. A cada semana, os voluntários conduzem três sessões de 60 minutos que incluem instrução de condicionamento físico e educação de saúde física. Além disso, os participantes recebem dois treinos em casa para serem realizados entre as sessões. "Depois de seis semanas, todos os participantes têm uma capacidade total de condicionamento físico aumentada. Obtivemos uma média de mais de 40% de melhora no condicionamento físico total em nosso primeiro programa na última primavera. É comum que um participante dobre sua capacidade de condicionamento físico", disse Thoele. "Muitas dessas crianças não sabem como se exercitar, ou mesmo não têm capacidade para se exercitar. Elas passam a gostar de ultrapassar seus limites e, quando isso acontece, vemos um tremendo aumento em sua autoconfiança ," ele disse. A necessidade de aumentar a aptidão em todo o país é impressionante. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 17,6% dos adolescentes americanos eram obesos em 2006 - mais do que o triplo da taxa em 1980. A obesidade coloca os adolescentes em maior risco de doenças cardíacas, problemas ósseos e articulares, apneia do sono e problemas sociais e problemas psicológicos, diz o CDC. "O sucesso para nós é quando uma criança está pensando em condicionamento físico fora do programa, porque ela gosta de como se sente quando está em melhor forma", disse Thoele. "Nossa primeira vencedora, Raquel, nos disse que continuou vindo porque se sentia melhor. Ela também teve números incríveis. Ela não conseguiu fazer nem um abdominal no início do programa e fez 21 na nossa final avaliações. Ela também perdeu mais de 90 segundos em seu tempo de milha." "Desde que estou aqui, tenho me alimentado de forma saudável", disse um participante do FitWit. "Tenho observado o que como e bebo. Bebo três copos de água todos os dias. E faço exercícios com mais frequência. Não passo mais muito tempo dentro de casa."
O programa da FitWit é uma competição de treinamento pós-escolar de seis semanas. Dados do CDC mostram que a obesidade infantil é um grande problema nos EUA. O programa recompensa os participantes com prêmios por atingirem as metas de condicionamento físico.
