Vero Beach, Flórida (CNN) -- A família de Louis Schacht cultiva frutas cítricas em Vero Beach, Flórida, há 60 anos, contribuindo para uma indústria multibilionária. Mas este ano, ele está preocupado. O clima de inverno que atinge grande parte do país chegou à Flórida, e a frente fria que agora está passando deve durar mais do que o normal. Isso pode ser desastroso para Schacht e seus colegas produtores no pico da temporada de colheita. Um frio pode realçar o sabor das laranjas e toranjas que a família Schacht cultiva e envia para todo o mundo. Mas se a temperatura cair para 28 graus Fahrenheit ou menos e permanecer lá por quatro horas, as frutas em toda a Flórida podem ser congeladas e a colheita destruída. "Se ficar um pouco acima do ponto de congelamento, pode realmente ajudar a adoçar a fruta, mas é uma linha tênue. Se ficar muito frio, você pode definitivamente ter algum dano", disse Schacht. Ele inundou seu bosque de 280 acres em uma tentativa de proteger suas frutas, assim como grandes produtores em todo o estado. "O que isso faz é criar uma pequena camada de calor, geralmente a cerca de 20 a 25 pés da superfície, que é tudo de que realmente precisamos", disse Schacht. E Schacht disse que isso é tudo o que ele pode fazer. Ele disse que o destino de sua fruta agora está fora de suas mãos. "Basicamente, fizemos o que podíamos fazer", disse ele. "Você faz uma oração e vai para a cama." CNNMoney.com: Os preços do suco de laranja vão subir? A Schacht envia diretamente para clientes em todo o mundo. "Como pequeno produtor, você tenta vender tudo o que pode, direto ao consumidor", disse. Sua colheita contribui para que a Flórida seja o maior produtor de laranjas do país. "A indústria cítrica tem um impacto econômico anual de 9 bilhões de dólares", disse o porta-voz da Florida Citrus Mutual, Andrew Meadows.
Citricultor diz que o destino de sua fruta está fora de suas mãos. Prevê-se que a onda de frio agora o estado de resfriamento seja extraordinariamente longo. Louis Schacht teme que laranjas e toranjas possam congelar e estragar.
