ROCKY MOUNT, Carolina do Norte (CNN) - As autoridades da Carolina do Norte prenderam um suspeito do assassinato de uma das cinco mulheres cujos corpos foram encontrados desde 2005 em áreas remotas fora de Rocky Mount, disse o xerife do condado de Edgecombe na terça-feira. O corpo de Jackie Nikelia Thorpe foi encontrado ao longo da Seven Bridges Road em agosto de 2007. O xerife James Knight disse que Antwan Maurice Pittman, 31, foi acusado de assassinato em primeiro grau pela morte de Taraha Shenice Nicholson, cujos restos mortais foram encontrados em uma área arborizada em 7 de março. Nicholson tinha 29 anos quando foi dada como desaparecida em 22 de fevereiro, disse Knight em uma coletiva de imprensa em Tarboro. Pittman, de Rocky Point, estava detido sem fiança. Todas as cinco mulheres mortas eram afro-americanas, e as autoridades disseram que elas eram de uma área frequentada por prostitutas. Quatro deles viviam em Rocky Mount, que fica a cerca de 55 milhas a nordeste da capital do estado, Raleigh. Michael Teague, ex-psicólogo forense da Carolina do Norte, disse a David Mattingly, da CNN, que acredita que as mortes são obra de um serial killer. “Apenas o fato de que os corpos foram encontrados próximos um do outro já seria um argumento para um assassino em série”, disse Teague. Ele também disse acreditar que o assassino é alguém com muito em comum com suas vítimas. "Seu nível econômico, sua origem, a mesma raça. Então acho que é alguém que se encaixaria muito facilmente no ambiente", disse a psicóloga. O corpo da primeira mulher foi descoberto em maio de 2005. Todos os restos mortais foram encontrados perto da Seven Bridges Road, que serpenteia a nordeste de Rocky Mount até a zona rural do condado de Edgecombe. A investigação sobre as mortes das outras quatro mulheres está em andamento, disse Knight, que lidera uma força-tarefa investigativa conjunta de seus deputados, a polícia de Rocky Mount e o Bureau of Investigation do estado. Representantes dos outros dois grupos também participaram da entrevista coletiva. "Os investigadores da força-tarefa trabalharam incontáveis ​​horas, dias e noites para levar este caso ao ponto em que está agora", disse Renee Robinson, agente especial da SBI. "Estamos acompanhando as pistas à medida que elas se desenvolvem." O chefe da polícia de Rocky Mount, John Manley Jr., disse que a força-tarefa também estava investigando os casos de outras três mulheres desaparecidas e uma morte em Rocky Mount. Ele disse que parece que as mulheres "sofreram uma morte semelhante", mas as autoridades não divulgaram mais detalhes. Eles disseram à CNN que duas das vítimas foram estranguladas e uma foi esfaqueada e espancada. Manley identificou as quatro mulheres cujos corpos foram encontrados como: . • Melody Wiggins, 29, cujo corpo foi encontrado em 29 de maio de 2005. • Jackie Nikelia Thorpe, 35, cujo corpo foi encontrado em 17 de agosto de 2007, atrás de uma casa na Seven Bridges Road. • Ernestine Battle, 50, cujos restos mortais foram encontrados em uma área arborizada ao longo da estrada em 13 de março de 2008. • Jarneice Latonya Hargrove, 31, cujos restos mortais foram encontrados em 29 de junho de 2009 em uma floresta fora da estrada.
Antwan Maurice Pittman, 31, acusado de assassinato em primeiro grau. Taraha Shenice Nicholson, cujos restos mortais foram encontrados em uma área arborizada em 7 de março. Restos de cinco mulheres encontrados desde 2005 ao longo da estrada fora de Rocky Mount. Chefe de polícia diz que parece que as mulheres "sofreram uma morte semelhante" Cidade, condado, agências estaduais formaram força-tarefa.
