(CNN) -- Espera-se que menos americanos viajem para o Dia de Ação de Graças este ano, mas aqueles que estão indo para as estradas e céus ainda podem enfrentar congestionamentos. Os viajantes recolhem suas bagagens antes de fazer o check-in para um voo no Aeroporto Internacional de São Francisco na terça-feira. Cerca de 41 milhões de americanos viajarão pelo menos 50 milhas de casa no feriado, de acordo com o AAA auto club. Esse número caiu 1,4% em relação ao ano passado, o que significa 600.000 viajantes a menos. A queda representa o primeiro declínio no número de viajantes desde 2002. "Acho que com a economia em declínio, as pessoas estão adiando as viagens", disse a porta-voz da AAA, Christie Hyde, observando que a maior queda neste Dia de Ação de Graças está nos voos. A Air Transport Association of American está projetando uma redução de 10% no número de passageiros aéreos voando em um período de 12 dias próximo ao feriado, mas os cortes de capacidade das companhias aéreas provocados pelos preços recordes dos combustíveis durante o verão significam que os aviões permanecerão lotados. As viagens nos céus pareciam ter começado bem na tarde de quarta-feira. Apenas alguns aeroportos importantes estavam com atrasos no meio da tarde, e a maioria dos atrasos era bem inferior a uma hora. A ATA espera que os aviões estejam quase 90% cheios, em média, nos dias de maior movimento. "Você verá muitas pessoas em aviões cheios", disse o porta-voz da ATA, David Castelveter. Ele pede aos viajantes que cheguem cedo ao aeroporto, estejam preparados para passar pelos controles de segurança e viajar com pouca bagagem, pois o espaço nos compartimentos superiores e embaixo dos assentos será limitado. iReport: Compartilhe suas experiências de viagem. A estudante da Ball State University, Katie Dorsey, 21 anos, planejou voar para fora do novo aeroporto de Indianápolis pela primeira vez. Ela costuma viajar para Orlando, Flórida, para visitar o pai algumas vezes por ano. "Eu sei que eles têm mais faixas de controle da TSA, então deve ser mais rápido passar pela segurança, mas não tenho certeza quanto às linhas", disse Dorsey sobre o novo aeroporto. "Vou tentar chegar lá pelo menos duas horas antes do meu voo desta vez." Na semana passada, a TSA expandiu seu programa de faixa familiar para todos os pontos de verificação de segurança. Famílias, indivíduos que não estão familiarizados com os procedimentos de segurança, viajantes com necessidades especiais e aqueles que transportam líquidos medicamente necessários em quantidades superiores às permitidas pela TSA podem usar essas faixas para passar pela segurança em seu próprio ritmo. Dorsey planejou despachar uma mala em seu voo AirTran porque suas datas de viagem evitam a taxa da transportadora para a primeira mala despachada, entrando em vigor em 5 de dezembro. Muitas grandes operadoras instituíram taxas nas primeiras malas despachadas dos passageiros, com taxas mais altas para malas adicionais. Além de aumentar as tarifas aéreas, os viajantes do feriado de Ação de Graças estão pagando em média 8% a mais pelas passagens este ano, de acordo com o AAA's Leisure Travel Index. iReporter Bart Wible, 28, não podia pagar as passagens que encontrou para voar de West Palm Beach, Flórida, com seu filho e noiva para visitar a família em Indiana. Ele procurou passagens on-line quatro ou cinco vezes por semana durante vários meses, mas a tarifa mais baixa que conseguiu encontrar foi de US$ 348 por passagem. Wible disse que dirige até Indiana quando tem tempo para fazer a viagem de 16 horas e meia. "Ultimamente, tornou-se uma viagem que eu tenho que dirigir. Mesmo quando os preços da gasolina estavam em quase US$ 4 o galão, eu tinha que dirigir, porque ainda é mais barato do que voar quando você olha para três pessoas viajando", disse Wible. Dirigir não é uma opção para o fim de semana prolongado, disse ele, mesmo com os preços médios da gasolina caindo abaixo de US$ 1,90 o galão. Wible não estará entre os 33,2 milhões de americanos que a AAA espera viajar de carro este ano. O número projetado de motoristas de férias caiu 1,2% em relação aos 33,6 milhões de motoristas do ano passado. AAA espera ajudar cinco milhões de motoristas presos durante a temporada de férias. Hyde, da AAA, pede aos motoristas que verifiquem seus veículos antes de pegar a estrada. "Embora as pessoas possam estar tentando apertar os cordões à bolsa agora, não é hora de deixar a manutenção do carro cair, especialmente se você mora em um ambiente de clima frio", disse Hyde. Verifique o anticongelante, verifique o fluido de limpeza do pára-brisa, substitua as palhetas do limpador e monitore a pressão dos pneus, ela aconselhou. Como em qualquer viagem, o clima será um fator importante na facilidade com que os motoristas chegarão aos seus destinos. Para aliviar o congestionamento no céu que pode ser agravado pelo clima, o presidente Bush autorizou o uso do espaço aéreo militar para as "pistas expressas" do Dia de Ação de Graças. Corredores ao longo da Costa Leste , no Centro-Oeste, no Sudoeste e na Costa Oeste serão abertos a aviões comerciais. "Cada pedacinho ajuda, sem dúvida", disse Castelveter do ATA. "Quando nos deparamos com congestionamentos no espaço aéreo, ter essas faixas extras é um benefício. Não é uma solução para atrasos. É uma das várias soluções para reduzir atrasos." 
41 milhões de americanos viajarão pelo menos 50 milhas de casa neste Dia de Ação de Graças. Uma ligeira queda no número de viajantes é a primeira queda desde 2002 . O maior declínio previsto é entre os viajantes aéreos. 
