Nota do editor: pedimos aos leitores que avaliassem o destino de férias do produtor da CNN.com Live, Jarrett Bellini, e você escolheu a África do Sul. Volte para atualizações sobre sua viagem. As girafas são uma visão comum no Parque Nacional Kruger. PARQUE NACIONAL KRUGER, África do Sul (CNN) -- Passei duas noites dormindo sob o céu de lua cheia, aninhado em minha fiel rede no Parque Nacional Kruger. Nossos guias nos forneceram barracas, mas imaginei que não teria muitas oportunidades em minha vida para dormir no mato aberto no continente africano. Assim, descansei mais ou menos exposto durante toda a noite, esperando que um leão não imaginasse que não teria muitas oportunidades em sua vida para espancar um turista americano adormecido no mato aberto no continente africano. Desnecessário dizer que sobrevivi e foi magnífico. Visualmente falando, eu não tinha certeza do que exatamente esperar de um safári sul-africano, pois meu banco de dados mental completo de imagens de safáris abrangia uma ampla variedade de paisagens distintas, e a maioria era obstruída de forma caricatural por turistas ricos de meia-idade com a cabeça coberta. usar roupas de safári bege desnecessárias. No entanto, o Parque Nacional Kruger parecia se encaixar perfeitamente na minha ideia de savana africana. Árido e marrom da estação seca do inverno, era uma extensão eterna de árvores baixas e terra empoeirada, do tipo que de alguma forma permite que o sol matinal reflita aquele brilho perfeito de vermelhos e laranjas deslumbrantes. Nosso guia era um autoproclamado bosquímano africano chamado Elson, que parecia ter uma unidade incrível tanto com a terra quanto com os animais. Estaríamos dirigindo por uma das muitas estradas de terra indefinidas em um ritmo bastante rápido, apenas para vê-lo pisar no freio de nosso jipe, dar marcha à ré e apontar um leopardo a 200 metros de distância. O resto de nós levaria um bom tempo para finalmente ver o que ele notou com um mero olhar de passagem. Ele conhecia a terra e os animais - um talento que se mostrou útil para encontrar os residentes menos comuns na savana. As outras criaturas apareceram descuidadamente, como se as estradas e os carros fossem apenas uma parte natural de seu habitat, um leve aborrecimento na pior das hipóteses. iReport.com: Compartilhe suas experiências e sugestões na África do Sul . O Parque Nacional Kruger tem aproximadamente o mesmo tamanho de Israel, e aqui muitos animais vagavam ao longo da estrada, roendo qualquer vegetação que restasse até a estação chuvosa florescer as plantas novamente. Quilômetros aparentemente intermináveis ​​de terreno, e lá estavam eles a poucos metros de nós. Se você não soubesse que estava em um parque nacional, poderia pensar que estava em um zoológico. Foi assim que os animais chegaram perto do nosso jipe. Só que aqui eles não estavam em recintos separados, vagando sem rumo dentro de um terreno artificial. Esta era realmente a casa deles, e éramos apenas convidados de passagem. Girafas arrancavam galhos altos. Os elefantes caminhavam sem medo, um a um, atravessando a estrada. Rinocerontes... bem, os rinocerontes simplesmente ficaram lá sentados parecendo estúpidos. Mas as zebras brincavam. Os hipopótamos espirraram na água. E os babuínos não paravam por nada para me fazer rir. Claro, os raros leões e leopardos praticamente se escondiam sob as árvores distantes, e os crocodilos nadavam silenciosamente pelo pântano. Mas eles estavam lá. E nós estávamos lá. E foi lindo. E assim que começou, nosso tempo no mato sul-africano acabou. Duas girafas e elefantes nos encontraram na beira da estrada para se despedir de nosso grupo enquanto saíamos do parque. A reserva desapareceu silenciosamente atrás de nós, e a estrada à frente abriu caminho para a Suazilândia para uma pequena parada antes de continuar para a segunda parte desta jornada sul-africana.
Jarrett Bellini, da CNN.com, está viajando pela África do Sul. Os leitores escolheram seu destino e podem compartilhar suas sugestões de viagem. Bellini fornecerá atualizações da África do Sul em CNN.com e CNN.com Live.
