WASHINGTON (CNN) - Em uma ruptura dramática com a política anterior, os Estados Unidos se juntarão às negociações diretas entre a ONU e as potências europeias e o Irã sobre o programa nuclear de Teerã, anunciou o Departamento de Estado na quarta-feira. O anúncio de quarta-feira é o último passo do governo Obama para envolver o Irã diplomaticamente. O governo Obama pediu ao chefe de política internacional da União Europeia, Javier Solana, que convide o Irã para novas negociações com os membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU e a Alemanha, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Robert Wood. "Se o Irã aceitar, esperamos que esta seja uma ocasião para envolver seriamente o Irã sobre como quebrar o impasse dos últimos anos e trabalhar de maneira cooperativa para resolver as preocupações internacionais pendentes sobre seu programa nuclear", disse Wood. Até agora, o Irã recusou as exigências do Conselho de Segurança para interromper sua produção de urânio enriquecido, que, segundo ele, será usado para abastecer usinas nucleares. Os Estados Unidos acusaram Teerã de ocultar esforços para desenvolver uma bomba nuclear, e a agência de vigilância nuclear da ONU disse que não conseguiu resolver questões sobre o objetivo do programa iraniano. Veja como a política dos EUA em relação ao Irã está mudando ». O governo Bush insistiu que o Irã primeiro parasse seu programa nuclear antes que quaisquer negociações com os Estados Unidos ou seus aliados pudessem prosseguir. O anúncio de quarta-feira é o último passo nos esforços do governo Obama para engajar a república islâmica diplomaticamente depois de quase três décadas sem laços formais. A secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton, abordando brevemente a decisão do governo na quarta-feira, disse a repórteres que “faz sentido buscar um envolvimento muito cuidadoso em uma série de questões que afetam nossos interesses e os interesses do mundo com o Irã”. "E não há nada mais importante do que tentar convencer o Irã a interromper seus esforços para obter uma arma nuclear", disse Clinton no Departamento de Estado, onde se encontrou com o ministro das Relações Exteriores do Panamá. Seus comentários vieram em resposta à pergunta de um repórter sobre o envolvimento do Irã. Washington, que não mantém relações diplomáticas com o Irã desde 1980, participou de conversas anteriores apenas como observador. Wood não quis especular sobre se uma reunião envolvendo o Irã e o resto do grupo poderia levar a reuniões individuais diretas de autoridades americanas e iranianas. "É um pouco cedo para falar sobre isso agora", disse ele. Até agora, o Irã respondeu friamente às propostas americanas. Em uma declaração transmitida pela televisão estatal iraniana na noite de quarta-feira, o presidente iraniano, Mahmoud Ahmadinejad, disse que Washington "não tem o direito de sugerir como outras nações devem viver". "Aqueles que têm bombas nucleares são nações atrasadas, porque o tempo das ameaças acabou", disse Ahmadinejad. E em comunicado divulgado pela agência oficial de notícias Irna, Ahmadinejad disse que o Irã está "pronto para cooperar" com o desarmamento nuclear, desde que esses esforços não criem obstáculos para os países que desejam produzir combustível nuclear para energia civil. Nenhuma data foi marcada para a próxima reunião do grupo "P-5 mais 1", que inclui os cinco membros permanentes do Conselho de Segurança - Estados Unidos, Grã-Bretanha, França, Rússia e China - além da Alemanha. Mas o anúncio de quarta-feira ocorre em meio a uma variedade de sinais de ambos os lados de que uma grande mudança diplomática está no ar. Em março, o presidente Obama transmitiu uma mensagem televisionada ao povo iraniano oferecendo um novo compromisso diplomático. E Clinton sentou-se com uma autoridade iraniana em uma recente conferência na Holanda sobre o Afeganistão, mas os dois diplomatas não tiveram contato direto. Durante sua campanha presidencial, Obama pediu negociações com o Irã sem pré-condições - uma proposta duramente criticada por Clinton, então seu principal oponente para a indicação democrata, entre outros. Grandes obstáculos para um degelo EUA-Irã permanecem, incluindo relatos de Teerã na quarta-feira de que as autoridades iranianas acusaram um jornalista americano de espionagem. Clinton disse a repórteres que os EUA pediram aos suíços - que representam os interesses dos EUA no Irã - informações atualizadas sobre Roxana Saberi, que está presa há quase três meses. Durante a reunião de 31 de março na Holanda, os Estados Unidos entregaram uma nota ao Irã pedindo uma resposta sobre a situação de Saberi e de cidadãos americanos detidos ou desaparecidos no Irã. Autoridades dos EUA dizem que ainda aguardam uma resposta dos iranianos à nota. Contribuição de Charley Keyes da CNN a este relatório. 
NOVO: "Engajamento" com o Irã "faz sentido", diz a secretária de Estado Clinton. NOVO: Ahmadinejad diz que os EUA "não têm o direito de sugerir como outras nações devem viver" UE. oficial pediu para convidar o Irã para novas negociações com membros do Conselho de Segurança, Alemanha. Os EUA, que não têm relações diplomáticas com o Irã, ficaram de fora dessas negociações até o momento. 
