(CNN) - Trabalhadores sindicais armados com cerca de 1,5 milhão de assinaturas convergiram para Washington na quarta-feira, exigindo que o Congresso aprovasse sua legislação de mais alta prioridade. O chefe do sindicato, Andy Stern, quer que os trabalhadores tenham outra forma de se organizar além de contar com o voto secreto. Eles estão fazendo lobby para a Lei de Livre Escolha do Empregado. A legislação permitiria que os funcionários de uma empresa assinassem abertamente um cartão exigindo um sindicato e, se a maioria assinasse, a empresa envolvida teria 90 dias para negociar. A lei também endureceria as leis federais que impedem os empregadores de intimidar ou demitir trabalhadores que tentem formar um sindicato. Mas enquanto a batalha está apenas começando no Capitólio, empresários como Dave Bego estão no centro da luta há algum tempo. Bego, de Indianápolis, Indiana, é o proprietário da EMS, uma empresa que fornece zeladores para empresas em todo o país. A empresa familiar está sendo criticada por uma das organizações trabalhistas mais poderosas do país, o Service Employees International Union. A SEIU de 1,8 milhão de membros argumenta que a EMS intimida, assedia e viola os direitos dos trabalhadores que desejam se sindicalizar. Isso tornou a empresa alvo de repetidos protestos por cerca de três anos. Mas Bego disse que as reivindicações são infundadas e é o sindicato que o assedia. Veja como empresa e sindicato estão em desacordo » . Ele disse que o sindicato enviou cartas ameaçadoras a seus clientes por usar sua empresa, organizou protestos ruidosos, confrontou funcionários, bloqueou entradas de prédios e soltou balões no prédio de um cliente para atrapalhar os negócios. Ele disse que seus trabalhadores não querem um sindicato, porque ganham mais em salários e benefícios sem ter que pagar as taxas trabalhistas da SEIU. "Temos várias centenas de pessoas trabalhando para nós em Indianápolis [somente]", disse Bego. "Eles estão atrás de nós há quase três anos e têm apenas cerca de 10 ou 12 pessoas interessadas no que eles disseram. Se nosso povo realmente precisasse de proteção, você não acha que eles estariam em massa em massa? na rua com o sindicato protestando contra a EMS? Você acha que ainda estaríamos no mercado? Acho que não." Mas os trabalhadores sindicais com quem a CNN conversou disseram que os funcionários do EMS têm medo de falar publicamente porque podem ser demitidos, como Shaneka Brown disse que foi. Ela disse que o EMS a demitiu depois que ela reclamou sobre o que disse serem condições inseguras. "Não somos os únicos", disse Brown. "Existem milhões de outros zeladores e milhões e milhões de outras empresas que estão passando pelas mesmas semelhanças ou diferentes, mas estão passando por coisas que não são certas e não são seguras." É por isso que ela apóia a Lei de Livre Escolha do Empregado, disse ela. "Quando as pesquisas mostram que 60 por cento dos trabalhadores na América querem se organizar, mas apenas 7 por cento pertencem a sindicatos, você sabe que algo está errado", disse um dos patrocinadores do projeto de lei, o senador democrata de Iowa Tom Harkin, em um comício sindical na quarta-feira em Washington. A opção de votar por voto secreto ainda estaria disponível. Mas os críticos dizem que a medida - apelidada de projeto de lei do "cheque de cartão" por seus oponentes - eliminaria efetivamente as eleições sindicais, removendo um direito fundamental conquistado com muito esforço dos trabalhadores e forçando alguns trabalhadores a entrar em sindicatos aos quais não querem se filiar. "A verificação do cartão é muito simples", disse Bego. "Eles querem eliminar a eleição secreta. E isso é como dizer: 'Vamos eleger o presidente de nosso país assinando cartões. Vamos de porta em porta e você vai assinar um cartão para quem você quer que seja presidente.' " Bego disse que se seus funcionários quiserem um sindicato, eles devem poder votar secretamente em um. Ele se ofereceu para realizar eleições sindicais em sua empresa, mas apenas se fossem monitoradas pelo Conselho Nacional de Relações Trabalhistas e envolvessem votação secreta. Ele disse que o sindicato não respondeu, mas continuou os protestos. Ele publicou um anúncio no Indianapolis Star, desafiando a SEIU a "pescar ou cortar a isca". Andy Stern, presidente da SEIU e um grande apoiador do presidente Barack Obama, disse que a legislação oferece aos funcionários que foram intimidados por seus empregadores uma oportunidade de apoiar livre e abertamente um sindicato. "Isto não é necessariamente uma eleição", disse Stern. "São pessoas querendo começar uma organização." "Esta é a escolha dos trabalhadores", disse Stern. "Eles podem ter uma votação secreta ou podem afirmar legalmente pela maioria deles assinando cartões." Stern parece ter a força necessária para levar a legislação ao Congresso. O SEIU foi o maior contribuinte para as campanhas democratas nesta eleição, injetando $ 85 milhões leão em campanhas e campanhas de votação. O sindicato disse que 2.000 membros desistiram temporariamente de seus empregos para trabalhar para a eleição de Obama, e Stern disse que os políticos que fizeram promessas aos sindicatos durante a campanha agora precisam cumpri-las. "Podemos fazer lobby, podemos fazer petições, podemos usar as mesmas coisas que usamos no processo eleitoral para deseleger pessoas", disse ele. Questionado se os funcionários eleitos deveriam ter medo dele, Stern respondeu: "Todos deveriam ter medo" de não cumprir as promessas. Marcus Hooper da CNN contribuiu para este relatório. 
Bill permitiria que os funcionários assinassem abertamente um cartão exigindo um sindicato. Se a maioria assinasse, a empresa teria 90 dias para negociar. O método atual de decidir se organizar – voto secreto – ainda seria uma opção. Trabalhadores sindicais dão ao Congresso cerca de 1,5 milhão de assinaturas apoiando o projeto de lei. 
