(CNN) - Eles mantiveram seus corpos vivos com biscoitos racionados, chiclete, cerveja e três galões de água. Mas espiritualmente, os três homens perdidos no mar por oito dias tinham algo mais para mantê-los em movimento. A família dos velejadores desaparecidos colocou essas fotos em panfletos logo após o desaparecimento. "Continuamos rezando e mantivemos a esperança viva", disse o velejador resgatado Tressel Hawkins à CNN na segunda-feira. "Mesmo que a esperança tenha conseguido se transformar em um pequeno cordão, quero dizer, aquele pequeno cordão pode ser tão forte quanto a corda na qual você se pendurou na primeira vez que começou." O que deveria ser uma expedição de pesca para pescar espadarte e marlin tornou-se um teste de sobrevivência. Hawkins, 43, e seus colegas velejadores, Curtis Hall, 28, e James Phillips, 30, partiram em 21 de agosto de Matagorda Bay, no Texas, e percorreram cerca de 160 quilômetros ao sul. A primeira noite deles no Golfo do México quase foi fatal. Enquanto Hawkins estava dormindo, ele disse, sentiu o saco de feijão em que estava descansando flutuando. Ele acordou para encontrar água no catamarã de 23 pés na altura do joelho. O extrator de água estava com defeito. Ele acordou Hall e Phillips e eles tentaram impedir a inundação, mas era tarde demais, disse Hawkins. Assista à conversa de Fredricka Whitfield da CNN com Hawkins ». Como Hall tinha o rádio na mão para pedir ajuda, o barco virou, disse Phillips à afiliada da CNN KHOU-TV. Eles ficaram "chocados", disse Phillips. Hall foi responsável por racionar a comida que eles tinham a bordo e a água fresca que ficava em um tanque no barco, disse Hawkins. Eles não gostaram, mas tiveram que seguir suas regras para sobreviver, disse ele. “E sendo que você realmente não sabe quando será resgatado, você tem que racioná-lo ao essencial, e ele manteve suas armas nisso”, disse Hawkins. E com apenas o essencial, eles esperaram e oraram, mas não desistiram. Os três estavam com coletes salva-vidas, sinalizadores e bandeiras feitas à mão. Eles usaram camisetas e grades que arrancaram do barco para criar as bandeiras, disse Hawkins. Eles acenaram para barcos e helicópteros que viram, mas os pilotos não os viram, disse Hall. Veja dois outros pescadores descrevendo a provação » . "Tentamos sinalizar para todos que podíamos, mas acho que ainda não era nossa hora de ir para casa. Eles vinham direto para nós, dizíamos 'Ei' e lá iam eles", disse Hall à KHOU. . "Eu estava tipo, bem, você conhece o bom homem lá em cima, ou ele está nos ensinando uma lição ou nos mostrando algo. E finalmente, quando aquele barco chegou, foi apenas ... eu não sei." "Foi um milagre", disse Phillips, terminando a frase de Hall. Um dia depois que a Guarda Costeira cancelou uma busca de uma semana pelos homens, o trio avistou uma embarcação particular à distância. Eles agitaram suas bandeiras e desta vez foram vistos, disse Hawkins. A Guarda Costeira disse que vasculhou mais de 86.000 milhas quadradas em busca dos homens. Quando a tripulação do barco particular encontrou os três sentados em cima de seu catamarã virado, eles estavam a cerca de 180 milhas de Port Aransas, Texas, que fica na entrada da Baía de Corpus Christi. Nenhum dos homens sofreu ferimentos graves, apesar de tudo o que sofreram. Na verdade, Hawkins disse que não seria contra ir pescar novamente muito em breve. "Eu adoraria fazer isso neste fim de semana, mas fizemos um pacto quando voltamos para casa que vamos colocar os postes no chão pelo resto do ano e tentar fazer outra coisa, talvez caçar veados. ou algo assim."
Três pescadores passaram a semana em um barco virado no Golfo do México. Os homens racionavam água, biscoitos e cerveja para viver. Boater avistou pescadores a cerca de 180 milhas da costa de Port Aransas, Texas. A Guarda Costeira cancelou a busca por homens na sexta-feira.
