(CNN) -- Um holofote inesperado e repentino sobre as Olimpíadas Especiais, uma organização que por mais de 40 anos serviu e homenageou pessoas com deficiência intelectual, chega menos de duas semanas antes de a organização sem fins lucrativos lançar uma nova campanha: Espalhe a palavra para o Termine a Palavra. A Special Olympics está realizando uma campanha para impedir o uso da "palavra com R". O dia 31 de março está sendo considerado um "dia nacional de conscientização", um apelo aos americanos para que reconheçam e repensem o uso da palavra "retardado" ou, como a organização prefere, a "palavra com R". "A maioria das pessoas não pensa nesta palavra como discurso de ódio, mas é exatamente assim que milhões de pessoas com deficiência intelectual, suas famílias e amigos se sentem", diz um comunicado sobre a campanha. "Esta palavra é tão cruel e ofensiva quanto qualquer outra calúnia." A pressão para aumentar o respeito está sendo liderada por jovens que estão coletando promessas ou votos de não usar a palavra em http://www.r-word.org/ e estão conduzindo discussões online sobre como as pessoas podem se envolver nesta causa . Até agora, em todo o país, 300 escolas já se comprometeram a sediar comícios em 31 de março, disse o presidente e CEO da Special Olympics, J. Brady Lum. Uma campanha impressa e on-line agressiva, voltada para pessoas de 18 a 30 anos, seguirá, disse Kirsten Suto Seckler, que dirige o marketing e a conscientização global da marca da organização. Os anúncios projetados pela BBDO New York desafiarão o público - com linguagem destinada a levantar as sobrancelhas - a pensar sobre o assunto mais profundamente. A campanha usa calúnias contra asiáticos, homossexuais, judeus e afro-americanos para enfatizar que a linguagem pode ser prejudicial a todos os grupos, incluindo pessoas com deficiência intelectual. A atenção nas Olimpíadas Especiais disparou na quinta-feira quando, em um momento rápido e claramente improvisado, o presidente Obama exibiu o poder das palavras durante sua visita histórica com Jay Leno. Assista ao olhar de Suzanne Malveaux na aparição de Obama no Tonight Show ». Enquanto brincava no The Tonight Show sobre suas proezas no boliche (durante a campanha do ano passado, ele vergonhosamente marcou 37 em um jogo), Obama disse que estava praticando na Casa Branca. Ele disse a Leno que jogou 129 na pista de boliche da Casa Branca e disse que suas habilidades no boliche são "como as Olimpíadas Especiais ou algo assim". O comentário durante a gravação do programa levou Obama a pegar o telefone do Força Aérea Um e ligar para o presidente da Special Olympics, Timothy Shriver, para se desculpar preventivamente pelo comentário antes que chegasse às telas de televisão. Ele também convidou atletas olímpicos especiais para a Avenida Pensilvânia para acertar as pistas e dar-lhe dicas ou atirar algumas cestas. O presidente "expressou seu sincero e sincero compromisso de trabalhar com nossos atletas e tornar este país um lugar mais receptivo para pessoas com necessidades especiais", disse Lum, presidente da organização. O que Obama disse no The Tonight Show contribui para a discussão necessária para aumentar a conscientização e provou ser "um momento incrivelmente importante e seriamente ensinável", disse Lum. De playgrounds aos "escalões mais altos de nossa liderança, incluindo nosso presidente", ele disse que os americanos têm muito o que falar e aprender quando se trata de estereótipos e como as palavras podem doer.
Os americanos estão sendo desafiados a considerar o uso de "palavra com R" ou "retardado" A atenção vem logo antes da campanha: Espalhe a Palavra para Acabar com a Palavra . O show de Obama no Tonight Show incluiu uma referência improvisada às Olimpíadas Especiais. O presidente e CEO da Special Olympics chama toda a atenção para um "momento de aprendizado"
