(CNN) -- Com as linhas telefônicas desligadas e as comunicações cortadas, os haitianos que vivem nos Estados Unidos estão "doentes de preocupação" e lutando para obter informações sobre seus entes queridos que sofreram o terremoto de 7,0 graus na terça-feira no país insular. “Neste ponto, parece que é pior do que todos imaginávamos e ainda não sabemos os detalhes por causa das linhas de energia”, disse Gepsi Metellus na quarta-feira. Ela é a diretora executiva do Sant La Haitian Neighborhood Center em Miami, Flórida, que presta serviços aos haitianos no sul da Flórida, desde ajuda com impostos até como navegar no sistema escolar americano. "Estamos assumindo que há muito mais vítimas do que pensávamos inicialmente", disse ela. Metellus disse que ainda não ouviu falar de sua mãe, que divide seu tempo entre o Haiti - ela mora em Pétionville, um subúrbio de Port-au-Prince - e Miami. Sua mãe voou de Miami para o Haiti na sexta-feira. "Ela está na casa dos 70 anos. Estou muito preocupado." Metellus também está tentando descobrir como o centro pode ajudar melhor as pessoas no Haiti, mas sem informações, é difícil afirmar no momento. “Há pessoas que querem deixar remédios, comida e água no centro, mas nem sabemos se isso é necessário, muito menos se vamos conseguir levar esses suprimentos para a ilha”. Você está procurando por entes queridos no Haiti? O Haiti é a nação mais pobre do Hemisfério Ocidental. Atormentada pela "violência política durante a maior parte de sua história", de acordo com o CIA World Factbook, a nação insular caribenha sofreu com o colonialismo, golpes e corrupção desde que se tornou a primeira república negra em 1804. Você está aí? Envie um iReport. Mais da metade do país vive em "pobreza absoluta". A nação importa mais de quatro vezes os bens que exporta e cerca de dois terços da força de trabalho carece de empregos formais, informa a CIA. Existem 45.000 americanos vivendo no Haiti, e a Embaixada dos EUA, até quarta-feira, conseguiu alcançar apenas 40 deles, de acordo com um comunicado do Departamento de Estado dos EUA. Metellus disse que a comunidade haitiana no sul da Flórida é de 250.000 a 500.000 pessoas. "A infra-estrutura básica com a qual estamos acostumados aqui é inexistente [no Haiti]. Avaliar os danos será uma tarefa importante." Cobertura completa do terremoto. A doença é desenfreada no Haiti e ainda é comum que crianças morram por beber e se lavar em água contaminada com fezes. A UNICEF estima que 70 por cento dos haitianos não têm acesso a "água potável segura e saneamento adequado". Nyvrose Fleurent, do Brooklyn, Nova York, trabalha para o grupo comunitário Haitian American United Progress e disse que a maioria dos imigrantes haitianos nos Estados Unidos ainda tem família na ilha. Eles geralmente apóiam financeiramente os membros da família que não podem sair, disse ela. Leia sobre as doações do Haiti enviadas pelo Twitter. Fleurent disse nesta terça enquanto assistia ao noticiário. No início da manhã, ela deu um abraço de despedida no irmão antes que ele voasse para o aeroporto de Porto Príncipe, no Haiti. Fleurent, 38, continua esperançosa de que sua família sairá ilesa. Seu irmão e primos residem em Cap-Haïtien, no norte, no lado oposto do país a Porto Príncipe, a cidade mais próxima do epicentro do terremoto. Mesmo assim, ela se preocupa com o impacto que o terremoto terá em seu país natal. "As pessoas que moram lá mal conseguem sobreviver", disse Fleurent. "Eles não podem nem comer e conseguir dinheiro para suas necessidades básicas, então isso vai ser um grande golpe para eles. Não sei onde o Haiti estará no futuro. Já está tão ruim." Harley Etienne, professor de políticas públicas do Instituto de Tecnologia da Geórgia, preocupou-se na quarta-feira com seu tio, primos e a mãe de seu melhor amigo que vivem em um subúrbio de Port-au-Prince. "Tudo isso está deixando minha família aqui [nos Estados Unidos] muito nervosa e assustada", disse ele. "Meu tio mora em uma colina, então é muito perturbador. Ele mora na mesma casa em que meu pai e seus seis irmãos e irmãs cresceram." "Tudo o que podemos fazer é esperar e torcer", disse ele. O Centro de Operações do Departamento de Estado estabeleceu o seguinte número para americanos que buscam informações sobre familiares no Haiti: 1-888-407-4747. Jessica Ravitz da CNN, Stephanie Chen, Ashley Fantz e John Blake contribuíram para este relatório.
NOVO: Linha do Departamento de Estado para quem busca informações sobre entes queridos: 1-888-407-4747 . Com as linhas telefônicas desligadas, os haitianos nos EUA se preocupam com seus entes queridos na ilha. "Parece que é pior do que todos imaginávamos", diz Haitian em Miami. O Haiti é o país mais pobre do Hemisfério Ocidental, atormentado pela violência.
