(CNN) - Existe um velho ditado: Fora da vista, longe da mente. TI, cujo nome verdadeiro é Clifford Harris, orientou alunos em risco como parte de seu serviço comunitário. Mas quando a estrela do rap T.I. desaparecer da cena hip-hop para cumprir sua sentença de um ano e um dia na prisão federal, dizem vários especialistas em música, esse não será o caso. O autoproclamado "Rei do Sul" permanecerá por aqui, graças ao sucesso de seu álbum mais recente - o disco de platina dupla, "Paper Trail", indicado ao Grammy, lançado em setembro passado - seus esforços de serviço comunitário e uma reality show na MTV que ressoou com os fãs, dizem eles. "Acho que, se for o caso, vai ganhar mais fãs e realmente apoiar sua base de fãs, porque ele falou sobre cometer um erro", disse Emil Wilbekin, editor-chefe da Giant Magazine, que se concentra em música urbana e estilo de vida e apresenta T.I. na capa de novembro de 2008. "Ele falou sobre cuidar do erro de seus caminhos." T.I., cujo nome verdadeiro é Clifford Harris, foi condenado à prisão em um tribunal federal em Atlanta, Geórgia, na semana passada por porte de armas. Ele será levado sob custódia não antes de 19 de maio. Além de cumprir pena de prisão, o tribunal pediu a TI, 28, que pagasse uma multa de $ 100.300 por acusações de armas relacionadas à compra de metralhadoras e silenciadores. "Gostaria de agradecer a alguns e pedir desculpas a outros", disse Harris em sua sentença na sexta-feira. "Na minha vida, fui colocado no pior cenário e tive que fazer o melhor possível." Embora ele já tivesse tido problemas legais antes, a situação atual de Harris começou quando ele foi preso poucas horas antes de se apresentar no BET Hip-Hop Awards em Atlanta. O rapper forneceu US $ 12.000 a um guarda-costas para comprar armas. Harris não tinha permissão para possuir nenhuma arma, no entanto, porque foi condenado em 1998 por acusações criminais de drogas - posse de crack com intenção de distribuir - no condado de Cobb, no subúrbio de Atlanta. Após sua prisão, ele entrou em um acordo de delação premiada, que as autoridades federais chamaram de único porque permitia que o rapper permanecesse fora da prisão por um ano enquanto prestava serviços comunitários. Harris já deixou uma forte marca no gênero hip-hop, dizem os especialistas em música, o que deve posicionar bem sua carreira quando for lançado. Harris foi nomeado para a lista da Forbes dos rappers mais bem pagos, ganhando cerca de $ 16 milhões em 2006. Sua base de fãs se expandiu no ano passado, com parte do crescimento devido a "Paper Trail", que vendeu quase 2 milhões de cópias, de acordo com a Nielsen SoundScan. Este ano, Harris passou a estrelar o reality show da MTV "T.I.'s Road to Redemption: 45 Days to Go", que narra seus esforços para reduzir anos de sua sentença ao completar seu serviço comunitário. O programa o apresenta conversando com escolas e grupos comunitários "sobre como evitar os problemas em que se encontra agora", de acordo com o site da rede. Para manter Harris no centro das atenções, Jason Geter, coproprietário da gravadora de Harris, Grand Hustle Entertainment, disse que a empresa lançará uma cópia remixada de "Paper Trail" com cinco novas canções neste verão. Ele diz que Harris está gravando videoclipes que serão lançados quando ele estiver na prisão. "Nós viemos de um mundo se você não trabalha, você não come", disse Geter. Além da música, a produtora de televisão de Harris, Grand Hustle Productions, que produziu o reality show da MTV, está filmando um segundo reality show para a MTV sobre corridas de celebridades. Além disso, no filme de assalto "Takers", produzido pela Screen Gems e com lançamento previsto para janeiro de 2010, Harris aparecerá ao lado do ator Matt Dillon. E os funcionários da Grand Hustle Entertainment dizem que a linha de roupas de Harris para homens jovens, AKOO, continuará disponível nas lojas. Geter disse que mesmo na prisão, seu parceiro Harris continuará focado em sua carreira. "Sua música [de Harris] reflete suas experiências", disse Geter. "Ele se torna vulnerável, e é por isso que as pessoas gostam tanto dele. E as pessoas sempre adoram ouvir um bom drama." Especialistas em música dizem que os fãs de Harris são um grupo extremamente dedicado que provavelmente permanecerá leal até sua libertação. Eles dizem que, como os fãs sabem há mais de um ano que seu rapper famoso enfrentaria a pena de prisão, eles tiveram tempo para se preparar para sua partida e a decisão não foi um choque. Além disso, dizem os especialistas, um ano é muito pouco tempo para esquecer um artista tão popular. "Isso lhe dará algum tempo para pensar e criar bem", disse Gail Mitchell, correspondente sênior t para R&B e hip-hop na Billboard. "Desta vez, ele vai ficar bem." Stacey Richman, uma advogada de Nova York que trabalhou com artistas de hip-hop como Jay-Z, DMX e Ja Rule, disse que há alguma ameaça de que ir para a prisão pode causar o esgotamento de um artista. Mas ela acrescenta que o talento bem administrado pode ajudar o artista a sobreviver. "Tudo se resume a onde ele está em sua carreira", disse Richman, que exerce a advocacia há quase duas décadas. O tempo de prisão pode, talvez ironicamente, servir para elevar o perfil de algumas estrelas do hip-hop. Um punhado conseguiu retomar suas carreiras em um nível ainda mais alto depois de concluir suas sentenças. Um dos exemplos mais infames envolveu 2Pac, também conhecido como Tupac Shakur, que foi preso em 1994 por uma condenação por abuso sexual. Em 1996, após sua passagem pela prisão, ele lançou seu álbum "All Eyez on Me", que vendeu 9 milhões de cópias até 1998, de acordo com a Record Industry Association of America, uma organização comercial que representa a indústria fonográfica dos Estados Unidos. Foi o primeiro álbum duplo de material original na história do hip-hop, de acordo com a Billboard. Mais recentemente, a rapper ganhadora do Grammy Lil' Kim, também conhecida como Kimberly Jones, está voltando ao popular reality show da ABC "Dancing With the Stars". Ela cumpriu um ano de prisão depois de ser condenada por perjúrio em um caso federal envolvendo seus amigos e um tiroteio em 2001 na cidade de Nova York. Ela não lançou um álbum desde que saiu da prisão. Mas o encarceramento não promete sucesso. A rapper Foxy Brown passou oito meses na prisão por violar sua liberdade condicional; seu primeiro álbum pós-prisão, "Brooklyn's Don Diva", recebeu críticas medíocres e fracassou nas vendas. Ele vendeu apenas cerca de 30.000 cópias, de acordo com a Nielsen SoundScan. O artista de hip-hop Jamaal "Shyne" Barrow, que foi condenado a 10 anos de prisão por duas acusações de agressão e uma lista de outras acusações por envolvimento em um tiroteio muito divulgado em uma boate de Nova York com Puff Daddy e Jennifer Lopez, divulgou um álbum enquanto estava preso em 2004, "Godfather Buried Alive", que lutou para fazer sucesso nas paradas. Desde seu acordo judicial, Harris trabalhou para diferenciar sua vida pessoal de sua imagem de rapper. Em várias entrevistas com a mídia, ele sempre mencionou que é pai de cinco filhos que perdeu uma filha em um aborto espontâneo em 2008. Seu melhor amigo morreu em um tiroteio pós-festa, que ele diz ter sido a motivação para se armar. "Na maioria das vezes, as coisas que aprendi foram por tentativa e erro", disse Harris à CNN. "Eu não conhecia nenhuma maneira de me proteger do que me armar." Assista à entrevista do rapper com T.J. Holmes » . No último single de Harris, "Dead and Gone" com Justin Timberlake, a letra indica um Harris mudado, tentando se livrar de sua imagem anterior. Ele escreve na música que o "velho eu está morto e enterrado". O apoio dos fãs a Harris continua a aumentar desde que ele recebeu sua sentença na sexta-feira. No Facebook.com, um fã, Hendrick Garner em Tupelo, Mississippi, escreveu: "Como você disse, este [é o seu] momento decisivo, e acho que todos nós já passamos por esse momento, mas isso só nos fortalece." 
Rapper T.I. serão levados sob custódia não antes de 19 de maio. Especialistas em música dizem que um ano de distância é muito pouco tempo para os fãs esquecê-lo. O álbum de T.I., indicado ao Grammy, "Paper Trail", vendeu quase 2 milhões de cópias. Outros rappers como 2Pac e Lil' Kim tiveram sucesso após a prisão. 
