WASHINGTON (CNN) -- O governo Bush saudou a declaração da Coréia do Norte de seu programa nuclear como um sucesso para a diplomacia multilateral em que se envolveu por meio das negociações de seis partes com Coréia do Sul, China, Japão e Rússia. Trabalhadores removem varetas de combustível do piso do reator da instalação nuclear de Yongbyon, na Coreia do Norte, neste ano. Na verdade, as confissões da Coréia do Norte de muitos de seus pecados nucleares - e o fechamento de seu reator nuclear em Yongbyon - são o mais próximo que a comunidade internacional chegou de restringir o programa nuclear da Coréia do Norte. Como resultado da entrega de Pyongyang do documento de declaração de 60 páginas - e da esperada destruição da torre de resfriamento em Yongbyon na sexta-feira - o presidente Bush ordenou que algumas sanções contra a Coreia do Norte fossem suspensas e instruiu o Departamento de Estado a remover a reclusa nação comunista das listas dos EUA. de inimigos e nações que apóiam o terrorismo. Mas tão importante quanto o que o documento diz é o que ele não diz. Não há menção de quantas armas a Coreia do Norte possui ou onde estão escondidas. A Coreia do Norte também não admitiu a suspeita de um programa de enriquecimento de urânio ou quaisquer segredos nucleares que possa ter compartilhado com a Síria. Ambas as questões são reduzidas na declaração a "preocupações" que Pyongyang promete abordar no futuro. Bush e a secretária de Estado, Condoleezza Rice, prometeram um processo de verificação robusto para confirmar as alegações da Coreia do Norte. E a Coreia do Norte prometeu permitir que os inspetores americanos acessem as instalações de Yongbyon e entrevistem seus especialistas nucleares. Mas está longe de ser claro se Pyongyang permitirá o tipo de inspeções intrusivas de todo o seu arsenal nuclear que os Estados Unidos precisarão para obter uma imagem completa do programa da Coreia do Norte. Os republicanos do Congresso não têm tanta certeza sobre Pyongyang. A oposição mais dura ao acordo vem dos republicanos conservadores. Uma vez considerados os aliados mais fortes do presidente Bush no confronto com a ambição nuclear da Coreia do Norte, eles sentem que o governo Bush deixou a Coreia do Norte fora de perigo, especialmente quando se trata de seu programa de urânio enriquecido e suspeita de proliferação para a Síria. A deputada Ileana Ros-Lehtinen, R-Florida, a principal republicana no Comitê de Relações Exteriores, expressou "profunda decepção" com o anúncio de Bush de que a Coreia do Norte sairia das listas de inimigos e patrocinadores estatais do terrorismo. E o deputado Pete Hoekstra, R-Michigan, o principal republicano no Comitê Permanente de Inteligência, acusou o presidente Bush de sacrificar seus princípios para o sucesso da política externa. "Aparentemente foi tomada uma decisão de que é mais importante para a Casa Branca chegar a um acordo de legado do que chegar ao fundo dos esforços nucleares da Coreia do Norte", disse Hoekstra. "A suspensão das sanções e a remoção da Coreia do Norte da lista de Estados patrocinadores do terrorismo vão contra a história e recompensam seu brutal ditador por gestos superficiais." O deputado Ed Royce, R-Califórnia, chamou a declaração da Coréia do Norte de tardia e incompleta, alegando que a Coréia do Norte construiu uma instalação nuclear para a Síria, considerada um estado terrorista pelos Estados Unidos, enquanto as negociações nucleares estavam em andamento. Isso, disse ele, é a prova de que Pyongyang não é confiável. "Como você tem uma declaração significativa de seu programa nuclear sem dizer quantas bombas você tem?" Royce perguntou. "Este é um sinal para outros regimes em proliferação de que as armas nucleares serão recompensadas sem nunca ter que desistir delas." Os democratas, que já criticaram Bush por não falar diretamente com a Coreia do Norte sobre seu programa nuclear, apoiam cautelosamente o acordo. Howard Berman, o presidente democrata do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, chamou a apresentação de uma declaração pela Coreia do Norte de "encorajadora". Até mesmo o ex-candidato à presidência, senador John Kerry, D-Massachusetts, elogiou o governo Bush, dizendo que "enfrentar nossos inimigos pode render dividendos". Mas Kerry acrescentou: "os historiadores vão se perguntar por muito tempo por que esse governo não envolveu diretamente a Coreia do Norte antes de Pyongyang reunir material suficiente para várias armas nucleares, testar um dispositivo nuclear e os mísseis para lançá-los". Estamos seguindo o mesmo caminho com o Irã? Em seu discurso sobre o Estado da União de 2002, Bush chamou o Iraque, a Coréia do Norte e o Irã de "eixo do mal", dizendo que eles estavam "se armando para ameaçar a paz do mundo". Catorze meses depois de fazer aquele discurso - e depois que o ditador Saddam Hussein divulgou uma declaração de 12.000 páginas de que não tinha armas de destruição em massa - forças invadiram o Iraque. Mas tal programa não foi encontrado, nem foram encontrados estoques de armas químicas ou biológicas de destruição em massa. Depois de mais de cinco anos de guerra, os Estados Unidos ainda lutam contra a Al Qaeda e os insurgentes iraquianos. As negociações a seis com a Coreia do Norte começaram em 2003, depois que a Coreia do Norte se retirou do Tratado de Não-Proliferação Nuclear. O progresso foi limitado até 2007, quando a Coreia do Norte concordou em fechar Yongbyon e permitir que monitores internacionais voltassem ao país para monitoramento e verificação. O progresso foi ainda mais limitado para o terceiro membro do "eixo do mal", o Irã. A administração Bush juntou-se aos outros membros do Conselho de Segurança da ONU - Grã-Bretanha, França, China e Rússia, juntamente com a Alemanha - para oferecer ao Irão um conjunto de incentivos políticos e económicos semelhantes aos que a Coreia do Norte recebeu em troca da suspensão seu programa de enriquecimento de urânio. Mas os Estados Unidos se recusaram a sentar com o Irã até que a suspensão ocorra. O Conselho de Segurança da ONU aprovou três resoluções impondo sanções contra o Irã, e os Estados Unidos trabalharam com algum sucesso para isolar o Irã da comunidade financeira internacional. Mas ao contrário da Coreia do Norte, que está isolada e precisa desesperadamente de ajuda internacional, o Irã é rico em petróleo e uma força poderosa no Oriente Médio. E está ficando cada vez mais rico e imune a sanções à medida que os preços do petróleo disparam. E o Irã parece estar correndo contra o relógio e esperando para tentar a sorte com um novo presidente dos EUA. O senador Barack Obama, o provável candidato democrata, prometeu envolver o Irã em negociações diretas para tentar conter suas ambições nucleares. O senador John McCain, o provável candidato republicano, adotou uma linha muito mais dura, recusando-se a descartar uma ação militar para impedir um Irã com armas nucleares. Com a próxima mudança na administração dos EUA, funcionários, diplomatas e outros especialistas do Irã acreditam que levaria pelo menos oito meses a um ano antes que os Estados Unidos e o Irã pudessem pensar seriamente em conversar. Enquanto isso, por sua própria admissão, o Irã continua a aperfeiçoar sua tecnologia nuclear. Se a experiência norte-coreana pode servir de lição para o próximo presidente dos EUA, essa lição pode muito bem ser que quanto mais os Estados Unidos esperarem para conversar com o Irã, maior será o custo para tirar Teerã do negócio nuclear. 
Tão importante quanto o que a declaração nuclear diz é o que ela não diz. A Coréia do Norte não admitiu o enriquecimento de urânio ou o compartilhamento de segredos com a Síria. Muitos republicanos dizem que o governo Bush deixou Pyongyang fora de perigo. Os EUA podem estar seguindo o mesmo caminho com o Irã. 
