(CNN) -- De todos os cálculos que Zainab Ibrahim fez durante sua carreira de contadora em Bagdá, este foi um piscar de olhos. A refugiada iraquiana Zainab Ibrahim mora em um apartamento modesto e pouco mobiliado nos arredores de Atlanta, na Geórgia. Depois que uma bala passou zunindo por sua cabeça e ameaças de morte apareceram em sua porta, ela percebeu que era hora de ir embora. Ela foi para a Jordânia há quatro anos e chegou em junho passado ao seu destino final - os Estados Unidos. Outrora alvo de insurgentes porque seu trabalho no Ministério das Finanças iraquiano envolvia trabalhar com os militares dos EUA, Ibrahim agora está tentando evitar outra armadilha - cair nas rachaduras da recessão americana. Ela e milhares de refugiados em toda a América que fugiram da guerra e da perseguição simplesmente não conseguem encontrar empregos em tempo integral em uma economia fraca. E isso não faz sentido para Ibrahim, que tem bacharelado e mestrado em contabilidade pela Universidade de Bagdá e arriscou a vida pelo governo dos Estados Unidos. "É o sonho de todo mundo estar nos Estados Unidos. Achei que teria a oportunidade com a qual sempre sonhei", disse ela em inglês fluente em seu apartamento pouco mobiliado nos arredores de Atlanta, na Geórgia. "Estou realmente chocado. Descobri que tudo é lento." Veja os destaques em vídeo da entrevista dela » . A recessão tornou a vida difícil para os refugiados em todo o país. "É o momento mais desafiador que já vi e venho fazendo esse trabalho há 25 anos", disse Robert J. Carey, vice-presidente de política de reassentamento e migração do Comitê Internacional de Resgate, uma das várias organizações sem fins lucrativos que os EUA apoiam. governo paga para reassentar refugiados. Lavinia Limon, presidente e diretora executiva do Comitê dos EUA para Refugiados e Imigrantes, diz: "é um problema significativo". "Todos os refugiados são obrigados a se tornar autossuficientes em um período de tempo muito rápido. Nosso programa é projetado com isso em mente. Não há uma base de apoio de longo prazo", disse Anastasia Brown, diretora de programas de refugiados para os EUA. Conselho dos Bispos Católicos. "O que temos agora é uma situação em que está se tornando cada vez mais difícil encontrar emprego em um período de tempo muito curto." O governo dos Estados Unidos reassenta um número limitado de refugiados a cada ano. Eles têm plenos direitos legais para viver e trabalhar nos Estados Unidos e podem solicitar a cidadania americana após cinco anos. Tanto o Estado dos EUA quanto os departamentos de Saúde e Serviços Humanos pagam por serviços limitados para refugiados. A alocação do Departamento de Estado para despesas de subsistência por refugiado na chegada ao país é de US$ 450, uma quantia que o departamento chama de "modesta". Refugiados individuais também são elegíveis para receber oito meses de assistência em dinheiro e assistência médica no Escritório de Reassentamento de Refugiados do HHS. Dependendo dos requisitos de elegibilidade dos estados, as famílias refugiadas podem ser elegíveis para Assistência Temporária a Famílias Necessitadas e Medicaid. Os governos estaduais estipulam níveis de caixa de benefícios de bem-estar. Há cinco anos de serviços sociais, como o ensino da língua inglesa. Agências de refugiados em toda a América buscam vários programas estaduais e federais que podem ajudar os recém-chegados a sobreviver, mas dizem que dependem cada vez mais de doações privadas para ajudar a fornecer comida, roupas, dinheiro e móveis. Essa crescente dependência do apoio da comunidade mostra que o programa dos EUA para o reassentamento de refugiados precisa de reforma, argumentam as agências de reassentamento. Três agências - Church World Service, Episcopal Migration Ministries e Lutheran Immigration and Refugee Service - disseram em uma declaração recente que "a recessão está tornando mais difícil para os refugiados recém-chegados encontrar empregos dentro de 180 dias após a chegada, conforme prescrito pelo programa". Eles disseram que a abordagem "tamanho único" do governo - os US$ 450 por refugiado e oito meses de assistência em dinheiro limitada, mais vale-refeição e Medicaid - "não reflete nem o custo real do reassentamento nem a importância que o programa de refugiados dos EUA tem na política externa dos EUA", disseram. A parceria público-privada, que tem sido o "gênio" do programa dos EUA, "perdeu o equilíbrio", com o setor privado arcando com grande parte do custo, dizem essas agências. Mais de 60.000 refugiados foram admitidos nos Estados Unidos durante o ano fiscal de 2008, de acordo com dados do Departamento de População, Refugiados e Migração do Departamento de Estado. O maior número foi da Birmânia, com 18.139. Havia 13.823 do Iraque. Tradicionalmente, os refugiados - não importando seu nível de habilidade - tiveram uma chance melhor de conseguir empregos braçais, em lugares como ho tels ou restaurantes ou em fábricas com trabalhos árduos e de baixa remuneração. Agora, os refugiados estão competindo com os americanos por empregos de baixa remuneração. Muitos estão tendo dificuldade em encontrar posições não qualificadas. Agências de apoio a refugiados estão vasculhando o mercado de trabalho, explorando oportunidades de trabalho em fazendas, bem como em outros setores da economia, disse Carey, vice-presidente sênior do Comitê Internacional de Resgate. Ele também é presidente do Refugee Council USA, uma coalizão de organizações não governamentais que ajudam refugiados. "Pela primeira vez que estou ciente", disse ele, "um grande número de refugiados está recebendo avisos de despejo". É difícil até para aqueles refugiados que vão a lugares onde têm amigos, parentes ou membros da mesma fé. Em San Diego, Califórnia, refugiados cristãos caldeus iraquianos estão enfrentando dificuldades, apesar de terem acesso a uma comunidade caldeia estabelecida, disse Michael McKay, diretor do departamento de serviços a refugiados da Catholic Charities em San Diego. Há uma "grande competição" por empregos, desde serviçais até altamente qualificados. Vários iraquianos em San Diego chegaram a falar em retornar ao Iraque. No entanto, algumas comunidades ainda têm um ou dois grandes empregadores com empregos adequados para os recém-chegados. Em Bowling Green, Kentucky, refugiados da Birmânia, Burundi, Iraque, Cuba e Butão encontraram ao longo dos anos empregos fabris de baixa remuneração que os americanos evitam, como o trabalho em uma fábrica de processamento de frango da Perdue Farms, disse James Robinson, diretor executivo da The Centro Internacional Bowling Green. Quanto tempo isso vai durar? "Estamos bem agora", disse Robinson. "Mas você nunca sabe o que o amanhã trará." De volta a Atlanta, Zainab Ibrahim não esconde como se sente: ela quer trabalhar em sua área, como contadora, não qualquer emprego. Mas ela sabe que precisa recalibrar seus objetivos. Ela trabalhou de setembro a novembro como especialista em línguas estrangeiras no Exército dos EUA no Mississippi, trabalhando com soldados antes de serem enviados para o Iraque. Durante a temporada de impostos deste ano, ela trabalhou em outro emprego temporário, como assistente de gerente de escritório e preparadora de impostos para o Tax Service of America Inc. . Ela produziu um currículo, foi a feiras de empregos e se candidatou a empregos de escritório e administrativo em tempo integral em lugares como hotéis. Ela vasculha os locais de trabalho na Web todos os dias, usando um computador na biblioteca pública porque não pode pagar pela Internet ou pelo serviço de TV a cabo em casa. David Oliver, o desenvolvedor de empregos do IRC que trabalha com ela, disse que "a recessão é um grande fator" em sua situação. Ela está competindo com outros americanos por empregos e, disse ele, "acho que os empregadores preferem contratar alguém cuja experiência de trabalho seja reconhecível". Juntamente com assistência em dinheiro para refugiados e vale-refeição, Ibrahim economizou dinheiro com seus empregos de meio período, e sua família no Oriente Médio está pronta para ajudá-la, como faziam quando ela morava na Jordânia. Vivendo frugalmente, ela conseguiu pagar US$ 600 por mês para alugar seu apartamento parcamente mobiliado. Ela tem uma conta de telefone de $ 60 por mês e uma conta de energia flutuante que chegou a $ 240 por mês. Há $ 50 a $ 60 por semana em comida e gasolina para o carro dela. O dinheiro de Ibrahim está acabando e ela se pergunta se conseguirá pagar o aluguel do próximo mês. Oliver diz que há ajuda, como fundos de emergência do IRC e assistência local para o aluguel, mas Ibrahim anseia por se sustentar, para pagar suas próprias despesas. Suas lutas decepcionam Louis Culpepper, presidente e diretor executivo da Culpepper & Associates Security Services em Atlanta. Ibrahim trabalhava para sua empresa em Bagdá, e Culpepper a chamava de "realmente empreendedora". "Eu realmente me sinto mal por alguém que colocou sua vida em risco não conseguir um emprego", disse ele. Ibrahim exala otimismo e determinação, apesar de suas frustrações. Ela lembra a si mesma que sobreviveu à guerra e ainda vive um sonho na América. E ela se candidatou a um emprego não faz muito tempo. "Mantenha os dedos cruzados", disse ela. 
Mais de 60.000 refugiados foram admitidos nos EUA no ano fiscal de 2008 . Encontrar empregos é difícil com a economia dos EUA em recessão. A alocação do Departamento de Estado para despesas de subsistência por refugiado na chegada é de US$ 450. Instituições de caridade e igrejas podem compensar, mas estão sentindo o aperto da recessão. 
