(CNN) -- Para o capitão Kamaljit Singh Kalsi, um médico, e o 2º tenente Tejdeep Singh Rattan, um dentista, esta é uma colina pela qual vale a pena lutar. Tejdeep Singh Rattan, à esquerda, e Kamaljit Singh Kalsi devem se apresentar ao Exército dos EUA em julho. Esses dois recrutas militares dos EUA da fé sikh estão desafiando uma ordem do Exército de que removam seus turbantes e cortem seus cabelos e barbas quando se apresentarem para o serviço ativo em julho. No sikhismo, que se originou no noroeste da Índia, o turbante e o cabelo não cortado são artigos de fé e não podem ser removidos. Mas os militares dos EUA dizem que há momentos em que os militares não podem acomodar certas práticas religiosas, "como quando essas observações religiosas interferem no uso de capacete militar adequado ou roupas ou equipamentos de proteção". “Não faz sentido para mim, especialmente nestes tempos difíceis”, disse Kalsi à CNN. "Os militares estão precisando de profissionais. Eles precisam de médicos, precisam de enfermeiras." Auxiliados pela Sikh Coalition, um grupo nacional de direitos civis e um escritório de advocacia, os homens apresentaram pedidos para que suas necessidades religiosas fossem atendidas. Eles apresentaram recursos aos seus superiores imediatos e reclamações aos inspetores gerais do Exército e do Pentágono. A Coalizão Sikh disse que Kalsi e Rattan receberam a garantia de que, quando foram recrutados para ingressar na Bolsa de Profissões de Saúde do Exército, seus cabelos não cortados e turbantes "não seriam um problema". "Ambos os homens foram recrutados e comissionados - com seus artigos de fé sikh - durante seus respectivos primeiros anos de faculdade de medicina e odontologia (2001 e 2006) por meio do Programa de Bolsas de Profissões de Saúde do Exército". para começar o serviço ativo em julho de 2009. No entanto, o Exército dos EUA agora está contestando sua capacidade de servir com sua identidade sikh intacta", disse a Coalizão Sikh em uma carta de 14 de abril endereçada ao secretário de Defesa Robert Gates. Amardeep Singh, chefe do Sikh Coalition, disse à CNN que a questão em questão envolve sikhs observantes, não aqueles sikh-americanos que entraram no exército depois de remover seus turbantes e raspar suas barbas e cabelos. que enfrentaram hostilidade após os ataques de 11 de setembro de 2001, quando as pessoas os associaram a terroristas da Al Qaeda porque seus turbantes e barbas lembravam a aparência dos militantes.“A percepção ainda está lá”, disse Singh. "Nós meio que ainda estamos sentindo isso." Ele disse que pesquisas - incluindo uma feita recentemente em Queens, Nova York, onde crianças relataram ter sofrido abuso verbal e físico - registram os problemas enfrentados pelos sikhs. "Essas crianças estão sendo assediadas em Nova York. É o Queens, o condado mais diverso dos Estados Unidos. Se isso está acontecendo no Queens, está acontecendo em outras partes do país." Então, disse ele, a oportunidade de servir no Exército dos EUA envia a mensagem oposta - "que somos parte integrante da estrutura deste país". Kalsi, Singh e a comunidade sikh enfatizam a herança militar dos sikhs. Kalsi, por exemplo, é a quarta geração de sua família a servir nas forças armadas, e seus ancestrais serviram nas forças armadas da Índia. Os sikhs serviram nas forças aliadas nas duas guerras mundiais e servem nas forças armadas da Grã-Bretanha, Canadá, Suécia, Paquistão e também na Índia. A coalizão observa em sua carta a Gates que um médico e um dentista sikh estavam servindo no Exército, "adquiridos sob a velha política" que terminou na década de 1980, quando os sikhs observadores foram impedidos de ingressar nas forças armadas. O tenente-coronel Christopher C. Garver, porta-voz do Exército, disse à CNN em um e-mail que "o Exército valoriza muito os direitos dos soldados de observar livremente os princípios de suas respectivas religiões". “A acomodação das práticas religiosas de um soldado deve ser examinada contra a necessidade militar e não pode ser garantida o tempo todo”, escreveu ele. "Há momentos em que o Exército não pode acomodar por motivos religiosos, como quando essas observações religiosas interfeririam no uso de capacete militar adequado ou roupas ou equipamentos de proteção. "Os regulamentos do Exército que estabelecem os padrões de uso e aparência do uniforme e práticas religiosas acomodadas estão de acordo com as instruções do Departamento de Defesa sobre esse assunto", disse ele. Mas os sikhs querem que o Exército repense e reconsidere sua situação. "Se eles puderem apresentar outra política que permita Sikh khs para servir, eu garanto, eles terão muitas, muitas pessoas da comunidade sikh se juntando", disse Kalsi. 
Dois recrutas da fé Sikh devem se apresentar para o serviço no Exército dos EUA em julho. O Exército diz que eles devem tirar os turbantes, cortar o cabelo e a barba. O grupo Sikh diz que o Exército deve acomodar os artigos religiosos de fé. O Exército diz que o problema surge quando as práticas religiosas interferem no equipamento militar. 
