ATLANTA, Geórgia (CNN) -- A indústria de cafés especiais de alta qualidade não está imune aos efeitos de uma recessão, mas muitas empresas ainda estão indo bem. Produtores, torrefadores e fabricantes de equipamentos estiveram representados na feira de café em Atlanta. A Portland Roasting teve uma temporada de férias lenta, mas os negócios estão melhorando, disse o proprietário Mark Stell. "Fevereiro foi um grande mês para nós", disse ele. Stell viajou de Oregon para Atlanta, Geórgia, para a exposição Specialty Coffee Association of America, onde o salão da feira estava repleto de quase 800 estandes apresentando de tudo, desde grãos de café exóticos até as mais recentes máquinas de café expresso italianas. A empresa de Stell vende cerca de um milhão de libras de café por ano. Ele disse que as vendas para escritórios e hotéis caíram, mas estão sendo substituídas por pedidos de mercearias e universidades. "As pessoas não abandonam o café", disse ele. "Eles apenas entendem de forma diferente." Tony Riffel é dono da Octane Coffee em Atlanta e estava assistindo ao 10º Campeonato Mundial de Barista anual, realizado em conjunto com a exposição no Georgia World Congress Center. O proprietário da Pushcart, Gwilym Davies, de Londres, Inglaterra, ganhou a coroa de barista em 2009. Veja a batalha dos baristas pelo título mundial » . Riffel disse que os negócios em sua cafeteria estavam estagnados no verão passado, mas as vendas aumentaram 10% no primeiro trimestre de 2009. "A primeira parte deste ano foi a melhor de todas", disse ele. "As pessoas estão sendo cuidadosas com o que estão gastando dinheiro, mas estão gastando em produtos de qualidade." O negócio está bom o suficiente para que Riffel planeje abrir um segundo local este ano. "Agora é um bom momento para fazer isso", disse ele. "Incorporadores e proprietários são mais flexíveis e negociáveis", embora os bancos sejam "mais exigentes do que o normal". Joseph Taguman também conhece bancos exigentes. O gerente geral da Associação de Produtores da Zâmbia disse que a falta de financiamento está atrasando os 80 agricultores da associação. Taguman disse que os agricultores podem crescer mais do que sua taxa atual de cerca de 300 toneladas métricas por ano, mas as árvores demoram para crescer e é difícil obter financiamento de longo prazo na Zâmbia. A alguns corredores do estande de Taguman, Shawn Contreras vê um problema semelhante. Contreras é o diretor de vendas da Diedrich Manufacturing, que vende equipamentos de torrefação há quase 30 anos. Ele disse que os torrefadores atacadistas continuam a crescer, mas as operações menores estão tendo "um momento extraordinariamente difícil" para obter financiamento. O consultor Andrew Hetzel reconhece que o crédito é um entrave para as empresas, mas está otimista com o setor de cafés especiais. "O mercado dos EUA continua em um ritmo constante", disse ele. Mas é um ritmo mais lento do que nos últimos anos. “O café é algo que acompanha a humanidade há 1.500 anos”, disse Hetzel. "Não vai a lugar nenhum tão cedo."
Setor de cafés especiais de alto padrão não está imune aos efeitos da recessão. Muitas empresas ainda estão indo bem, com algumas procurando expandir. Centenas de empresas de todo o mundo se reuniram em Atlanta para a exposição anual. Barista britânico vence o Campeonato Mundial de Barista realizado em conjunto com a expo .
