(CNN) - Cientistas descobriram os restos de um roedor do tamanho de um carro pequeno que costumava se alimentar no continente sul-americano. Acredita-se que a criatura de 1 tonelada tinha cerca de 3 metros de comprimento e 1,5 metros de altura. O crânio fossilizado do novo roedor gigante. O crânio do rato gigante, que mede impressionantes 53 centímetros de diâmetro, foi encontrado por Andrés Rinderknecht e Ernesto Blanco, dois cientistas de Montevidéu, no Uruguai. Os dois paleontólogos se depararam com os restos fossilizados em uma pedra quebrada em San Jose, ao longo da costa do Uruguai. Ao observar as proporções de tamanho dos crânios e corpos dos roedores existentes, os cientistas determinaram que o peso corporal do roedor deve ter se aproximado de 1.000 quilos ou uma tonelada, tornando-o o maior roedor do mundo descoberto até hoje. O tamanho relativamente pequeno de seus dentes, no entanto, sugere que ele se alimentava principalmente de vegetais macios e frutas. "Podemos dar um palpite de que o roedor teria 3 metros de comprimento - assumindo que era semelhante a uma capivara (o maior roedor vivo hoje) e levando em conta que grandes mamíferos geralmente têm cabeças relativamente menores. Sua cauda provavelmente era mais parecido com o da capivara ou do porquinho-da-índia (bem baixinho) e não como um rato", diz Ernesto Blanco. Os cientistas acreditam que o roedor, chamado Josephoartigasia monesi, percorreu a Terra há cerca de quatro milhões de anos, ao mesmo tempo que outras criaturas gigantes, como pássaros do terror, felinos dente-de-sabre, preguiças terrestres e mamíferos blindados gigantes. Durante este período, a região agora árida era arborizada e rica em vegetação. O maior roedor vivo é a capivara, uma cobaia de 50 quilos encontrada na América do Sul. E-mail para um amigo .
Roedor do tamanho de carro pequeno descoberto no Uruguai. Os cientistas dizem que o roedor devia pesar 1.000 quilos. O pequeno tamanho de seus dentes sugere que se alimentava principalmente de vegetais macios e frutas.
