CONDADO DE MADISON, Virgínia (CNN) - Em meio à tranquilidade de uma viagem de pesca na fazenda Rose River, no condado de Madison, um guerreiro ferido diz que quase se sente "semi-normal de novo". O Projeto Healing Waters Fly Fishing, do capitão aposentado da Marinha, Ed Nicholson, ajuda a reabilitar militares feridos. O amputado é um dos cerca de 1.000 militares e veteranos que colheram os benefícios da arte terapêutica da pesca com mosca, com a ajuda do capitão aposentado da Marinha Ed Nicholson. "Os demônios da guerra, você simplesmente não os deixa de lado", diz Nicholson, 67. "Mas quando você sai no rio, a serenidade é incrivelmente curativa." Enquanto se recuperava de uma cirurgia de câncer no Walter Reed Army Medical Center em 2004, Nicholson testemunhou homens e mulheres feridos e deficientes - muitos deles amputados - lutando contra seus ferimentos. "Além de estar no Vietnã e ver as pessoas se machucando, nunca apreciei totalmente a parte da recuperação e o que aconteceu depois que eles voltaram para casa. Minha recuperação não foi nada comparada ao que eles estavam enfrentando. Plantou a semente que talvez haja algo que eu possa fazer", diz Nicholson. A solução era óbvia para Nicholson, que diz que ser um homem ao ar livre está em seu sangue: tirá-los do hospital e colocá-los na natureza. Por meio de aulas e passeios gratuitos, a organização de Nicholson, Project Healing Waters Fly Fishing, ajuda a reabilitar militares e veteranos feridos e deficientes. "Daríamos essas aulas que os preparariam melhor para serem pescadores quando o tempo ficasse bom e pudéssemos sair, começar as aulas de fundição e pescar", diz ele. Nicholson e o instrutor de vôo ty John Colburn viram que a disciplina de amarrar moscas, que requer paciência e treinamento, beneficiava os veteranos que se recuperavam de lesões. E isso os ajudou a relaxar. "Você tem um cara que perdeu uma perna e nós o colocamos em um riacho - ele recebe um impulso. Ou um cara que perdeu um braço, nós o colocamos no elenco. Ele tem a chance de usar seu novo braço e, na verdade, fazer algo agradável", diz Nicholson. Você conhece alguém que deveria ser um herói da CNN? As indicações estão abertas em CNN.com/Heroes. "Ed [está] nos mostrando que, se você tiver vontade, eles encontrarão uma maneira", diz o sargento do Exército. Brian Mancini, que perdeu o olho direito após ser atingido por um artefato explosivo no Iraque em julho de 2007. "Isso mostra que a vida não acabou, está apenas começando." Assista Mancini descrever como o programa de Nicholson ajudou seu processo de cura ». Um soldado com lesão cerebral diz que amarrar moscas, construir hastes de moscas e arremessar o ajudou com suas habilidades motoras. Outros no passeio de pegar e soltar descrevem sentir-se normal pela primeira vez em muito tempo. Assista militares feridos discutirem o papel do Projeto Healing Waters Fly Fishing em sua recuperação ». "Entre a dor, a medicação, a percepção de que sua vida mudou, eles estão fazendo algo que lhes dá muito prazer e que podem esperar", diz Nicholson. Assista Nicholson enquanto ele ajuda soldados feridos através da pesca com mosca » . O primeiro tenente Ferris Butler, um participante ativo do Projeto Healing Waters, concorda. "Se você combina a perda de partes do corpo com a perda de amigos, apenas entrar na água é uma liberação", diz ele, acrescentando que a pesca deu a ele maior destreza porque o ajudou a aprender a andar com próteses na água. Desde 2005, o programa de Nicholson cresceu para mais de 50 locais em todo o país, com "mais por vir", diz ele. Com o apoio da The Federation of Fly Fishers e Trout Unlimited, o grupo está estabelecendo relacionamentos de longo prazo com hospitais e militares, participantes e voluntários. Participantes de todo o país podem participar de passeios durante a primavera, verão e outono. Um componente interno se concentra nas atividades de sala de aula. Nicholson, que acorda cedo e passa a maior parte do dia cuidando das operações de sua organização, certa vez pensou que passaria seus anos dourados desfrutando de seus passatempos favoritos: pescar e caçar. Mas ele diz que saúda o rumo que sua vida tomou. "Estou fazendo algo que me dá tanta satisfação e gratificação quanto qualquer outra coisa que realmente fiz. Adorei servir meu país. Tive orgulho de servir por 30 anos. Mas estou incrivelmente satisfeito com o que estou fazendo agora." Quer se envolver? Conheça o Projeto Healing Waters Fly Fishing e veja como ajudar.
O capitão aposentado da Marinha Ed Nicholson ajuda militares feridos na pesca com mosca. O Projeto Healing Waters Fly Fishing ajuda nos processos de cura física e emocional. Desde 2005, o programa de Nicholson cresceu para mais de 50 locais em todo o país. Você conhece um herói? As indicações estão abertas em CNN.com/Heroes.
