LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Quase todas as tropas britânicas no Iraque estão sendo retiradas porque o acordo que lhes permite estar lá expira na sexta-feira, disse o Ministério da Defesa britânico na terça-feira. Quase todas as tropas britânicas no Iraque terão partido até o final da semana. A retirada marca a primeira vez desde a invasão do Iraque, há mais de seis anos, que quase não haverá tropas britânicas no país. As únicas tropas britânicas serão um grupo de cerca de uma dúzia ajudando a treinar a polícia iraquiana como parte de uma missão da Otan, disse o ministério. O contingente restante do Reino Unido de 100 a 150 soldados está deixando o Iraque para o vizinho Kuwait, disse um porta-voz do Ministério da Defesa à CNN. Ele se recusou a ser nomeado de acordo com a política. "O pequeno grupo de militares britânicos operando no Iraque será retirado para o Kuwait depois que o parlamento iraquiano foi encerrado sem aprovar um acordo que os permitiria ficar", disse o porta-voz. O Iraque deve dar sua permissão para que tropas estrangeiras estejam em seu solo. Foi um grupo de legisladores iraquianos leais ao clérigo xiita antiamericano Muqtada al-Sadr que impediu o parlamento de aprovar um novo acordo sobre as tropas britânicas. Eles saíram do parlamento como um grupo em 11 de julho, privando a legislatura do número mínimo de legisladores necessários para que as votações ocorram. O Parlamento está agora em recesso de verão até 8 de setembro. Fawzi Akram, um legislador do bloco de Sadr, confirmou que o bloco rejeita o acordo de segurança iraquiano-britânico. Ele disse que o Iraque não precisa das tropas britânicas e que as forças de segurança iraquianas estão prontas para cuidar da segurança por conta própria. A Grã-Bretanha espera que o parlamento iraquiano eventualmente aprove o acordo de segurança. "Embora esse atraso seja lamentável, continuamos buscando uma solução com o governo iraquiano que forneça às nossas forças a sólida base legal de que precisam", disse o ministério em comunicado por escrito. As tropas britânicas que estão sendo retiradas incluem militares da Marinha Real que têm ajudado os iraquianos a proteger os campos de petróleo ao redor da cidade portuária de Umm Qasr, segundo o porta-voz do Ministério da Defesa. Todas as tropas de combate britânicas já deixaram o país, disse outro porta-voz do ministério à CNN. Havia cerca de 46.000 soldados britânicos dentro e ao redor do Iraque no pico das principais operações de combate em março e abril de 2003, de acordo com o Ministério da Defesa. Jonathan Wald, da CNN, em Londres, e Youssif Basil, em Bagdá, Iraque, contribuíram para este relatório.
Quase todas as tropas britânicas no Iraque estão sendo retiradas. Acordo que permite que eles estejam lá expira na sexta-feira. Apenas cerca de uma dúzia de soldados britânicos permanecerão para ajudar a treinar a polícia iraquiana.
