(CNN) - O inventor da scooter Segway, Dean Kamen, admite abertamente: ele muitas vezes passa noites sem dormir lutando para decidir se deve desistir de um projeto que não está dando certo. Saber quando desistir de um projeto infrutífero é difícil, diz o pai do Segway, Dean Kamen, à esquerda. "Você acaba mentindo dizendo: 'Não vou parar. Seria um ato de covardia superficial. Ou você decide desistir e diz: 'Esta é uma daquelas ideias que simplesmente não vai funcionar' ", disse Kamen, falando por telefone de seu escritório em Manchester, New Hampshire. Quando parar - disse Kamen, também o inventor das tecnologias de saúde e do purificador de água Slingshot - é "a questão mais difícil que existe" para qualquer empresário que sobrevive com criatividade e instinto. "Não é tão glamoroso quanto as pessoas pensam continuar trabalhando em algo e continuar encontrando obstáculos e seguir em frente", disse ele. Teimoso, delirantemente otimista, criativo, destemido, flexível e focado são algumas das maneiras pelas quais psicólogos e empresários descrevem a personalidade de um empreendedor. Surpreendentemente, outra palavra é ignorante. Quiz: Você tem o material certo para o empreendedorismo? » . "Você precisa negar ou ignorar os enormes desafios que enfrenta", ri Guy Kawasaki, ex-executivo e empresário da Apple que está iniciando o autodenominado "rack de revistas" alltop.com. "Você tem que acreditar que não seria difícil para você ter sucesso." Uma pesquisa do professor emérito de psicologia da Harvard Business School, Abraham Zaleznik, revelou um lado mais sombrio da psique do empreendedor. “Empreendedores tendem a ter uma fraqueza singular que lhes permite fazer coisas sem checar sua consciência”, disse Zaleznik. "Os delinquentes juvenis agem e depois tentam resolver as coisas. Acho que os empresários têm essa tendência." Outra pesquisadora acadêmica sobre o assunto, a professora Kelly Shaver, do College of William & Mary, disse à revista Forbes em 2002 que os empreendedores de sucesso "realmente não se importam tanto" com o que as outras pessoas pensam. "Eles estão felizes em seguir em frente e fazer o que estão fazendo." Em uma recessão que forçou os empregadores a eliminar 2,6 milhões de empregos em 2008, as pessoas que, de outra forma, poderiam abrir um negócio no momento de sua própria escolha se veem empurradas para o empreendedorismo. “Muitas vezes mais pessoas se tornam autônomas em tempos difíceis como este”, disse John Challenger, CEO de uma importante empresa de empregos para executivos e gerentes de nível médio. Entre 5% e 7% dos clientes da Challenger, Gray & Christmas estão optando por iniciar seus próprios negócios, disse ele. Os trabalhadores estão mais abertos a iniciar um pequeno negócio na era pontocom, disse Challenger. "Acho que estamos em um período mais empreendedor do que nos anos 80 e 90", disse ele. As recessões podem ser "crisóis" para start-ups em casa. "Alguns dos melhores novos negócios começam em recessões porque o que eles têm realmente faz diferença se o mercado estiver interessado nisso", disse Challenger. "Não há muito dinheiro fácil para gastar, e eles têm que lutar para seguir em frente." Grandes empreendedores, disse Kawasaki, fazem mais do que apenas lutar arduamente para conquistar sua fatia de mercado. Eles têm visão. Eles perguntam o que ele chama de "questão fundamental": não seria legal se...? Kawasaki disse que a Apple teria fracassado sem as contribuições exclusivas de seu cofundador, Steve Jobs. "Ele fez a pergunta: 'Não seria legal se as pessoas pudessem levar todas as suas músicas consigo para onde quer que fossem?' " Resultado: o iPod. A psicóloga Lynn Friedman, cujos clientes geralmente incluem empreendedores, disse que muitos deles estão "sintonizados com as necessidades do consumidor". Eles tendem a crescer em famílias acolhedoras e aprenderam a valorizar o conceito de experimentar coisas novas. Jobs descreveu boas lembranças de sua infância na Califórnia durante uma entrevista de 1995 para o Smithsonian Institution, dizendo que seu pai "passava muito tempo comigo... me ensinando como construir coisas, como desmontar coisas, como montar coisas novamente". Mas, obviamente, disse Kawasaki, nem sempre todo mundo está certo sobre a questão "não seria legal". Ele citou a Webvan, a mercearia online que atendeu até 10 cidades dos Estados Unidos antes de ir à falência em 2001. "Alguém fez a pergunta: 'Não seria legal se eu pudesse comprar alface online e eles entregassem alface em minha casa? ? "A Webvan fracassou com vendas de US$ 178,5 milhões em 2000, em parte porque foi enterrada em US$ 525,4 milhões em despesas, de acordo com um artigo de 2001 da CNNMoney.com. "Eles fizeram isso de uma maneira grandiosa", disse Kawasaki. "Som às vezes ajuda começar pequeno." O empresário da Webvan Louis Borders, que deixou o cargo de CEO em 1999, disse ao San Francisco Chronicle quatro anos depois: "Tenho a estratégia definida, a operação funcionando, a equipe no lugar. Esse é o meu papel como empreendedor." De acordo com Friedman, os empreendedores "vivem no mundo da ação" e "muitas vezes precisam de ajuda para desacelerar e pensar várias etapas à frente". programa para promover matemática e ciências no ensino médio, disse que todo empreendedor inovador que ele já viu compartilha algumas características. "Não é que eles sejam brilhantes ou bem-educados", disse Kamen. "Eles trabalham o tempo todo. Eles não permitem que o fracasso os desmoralize ou os destrua. Eles se levantam e continuam e, eventualmente, de vez em quando, uma de suas ideias realmente surge e funciona, e faz com que todas essas coisas pareçam valer a pena." 
A personalidade de um empreendedor pode influenciar um negócio. Professor de Harvard: Os empresários têm algumas tendências semelhantes aos delinquentes juvenis. Muitas pessoas optam por iniciar seu próprio negócio em uma economia ruim. Especialista: o otimismo delirante ajuda a evitar desafios assustadores. 
