(CNN) - Os amantes do Pontiac estão se sentindo nostálgicos e tristes na segunda-feira em meio ao anúncio da General Motors de que encerrará a produção do carro. Os modelos Pontiac, como o GTO 1969, ajudaram a inaugurar a era dos muscle cars, dizem os entusiastas. Jean Lindsay, do oeste de Nova York, lembra com carinho os muscle cars na garagem de sua família: dois GTOs 1967. "Eu tinha dois irmãos, e cada um deles tinha um desses carros", disse ela. "O GTO representava a cultura suburbana de sua época, fortemente carregada de root beer e cerveja simples." "Aqueles eram os dias do Bob's Big Boy [restaurante de hambúrgueres], quando as garotas usavam patins. Naquela época, desperdiçávamos combustível à procura de diversão. Era uma coisa social." Estreando em 1964, o Pontiac GTO é amplamente considerado como o muscle car original. Era um modelo arriscado, pois apresentava um motor de bloco grande em um quadro de tamanho intermediário. O sucesso do GTO não apenas impulsionou a GM, mas também ajudou a alavancar o mercado de alto desempenho para as Três Grandes montadoras de Detroit - e inaugurou a era do veículo como símbolo de status. Veja o CEO da GM explicar por que a empresa está cortando a Pontiac » . "Foi um ímã para garotas, pelo amor de Deus. Mesmo do ponto de vista de uma garota", disse Lindsay. O outro carro de desempenho emblemático da Pontiac, o Firebird Trans Am, apresentava o contorno de um pássaro de fogo no capô - todo o capô. Ele teve um aumento na popularidade e vendas rápidas depois de ser apresentado na franquia de filmes "Smokey and the Bandit" no final dos anos 1970. Mas, como até mesmo o odômetro mais robusto, os números, anos atrás, começaram a funcionar contra Detroit. Depois de anos vendo sua participação de mercado diminuir para montadoras estrangeiras, GM, Ford e Chrysler foram assoladas por uma tempestade perfeita de vendas em declínio, inovação lenta e uma recessão persistente. Enquanto os três perderam empregos, a GM e a Chrysler fizeram resgates para sobreviver; A Ford optou por contar com suas reservas de caixa para enfrentar a tempestade. Em fevereiro, a GM anunciou o fim das linhas Saturn e Hummer enquanto lançava um raio de esperança para os entusiastas da Pontiac, dizendo que a marca sobreviveria, mas seria reduzida a um produto de nicho. A GM pode entrar com pedido de falência quando o prazo final de 1º de junho se aproxima. Em meio à pressão do governo Obama para apresentar um plano de reestruturação que mostre a viabilidade de longo prazo da empresa, a montadora divulgou recentemente um comunicado para minimizar os temores de que as marcas que os americanos patrocinam há gerações estejam no limite. "A General Motors não anunciou nenhuma mudança em seu plano de viabilidade de longo prazo ou no status futuro de qualquer uma de suas marcas", disse a montadora na sexta-feira em um comunicado em seu site. Os fãs da Pontiac disseram na sexta-feira que contemplar o fechamento da Pontiac é como um amigo de longa data saindo da garagem pela última vez. "Acho uma loucura [acabar com a marca]", disse Max Thompson, de Huntsville, Alabama. "Acho que eles deveriam simplificar as versões do Pontiac. Basta levá-lo a alguns modelos. Torná-lo especial, mas não se livrar dele porque é muito icônico." ireport.com: Veja Thompson descrevendo suas rodas. Thompson, 46, disse que seu Firebird Formula 1973 o vendeu quando viu o front-end estilístico. "O capô parecia legal", disse Thompson. "Apenas a frente dele era um veículo de aparência sexy. Tinha um visual muito elegante para a época." Thompson disse que não dirige mais seu Firebird, preservando-o como uma lembrança com 65.000 milhas nele. A marca Pontiac não atraiu apenas os baby boomers. A geração mais jovem parece ter se ligado à marca durante seu tempo ao volante também. Brian Hemgesberg de Flint, Michigan, disse que uma das razões pelas quais ele comprou seu Pontiac G6 2008 no ano passado foi por causa do que está sob o capô. "Gosto do motor, só tenho o V6. ... Quero o G8", disse Hemgesberg. Quando questionado se ele empurrou o motor, Hemgesberg, 22, soltou uma risada reveladora. "Sim", disse ele. Como outros proprietários de Pontiac, Hemgesberg não quer ver a marca morrer. "Acho que seria um grande erro. Não vou parar de comprar GM, apenas compraria Chevy. Acho que [Pontiac] é apenas uma marca muito boa de carro."
Proprietários de Pontiac dizem adeus aos dias de glória do carro icônico e musculoso. O GTO, que estreou em 1964, é amplamente considerado o muscle car original. A GM pode enfrentar a falência se o plano de reestruturação não for aprovado pelos federais.
