(CNN) -- Os americanos parecem realmente prosperar na adversidade, de acordo com um estudo publicado esta semana que chegou à conclusão depois de pesquisar a maior crise econômica do país. Esta escultura no FDR Memorial em Washington retrata homens esperando em uma fila de pão da Grande Depressão. A expectativa de vida durante os anos de pico da Grande Depressão aumentou 6,2 anos - de 57,1 anos em 1929 para 63,3 anos em 1933 - de acordo com os pesquisadores da Universidade de Michigan Jose A. Tapia Granados e Ana Diez Roux. O aumento se aplica a homens e mulheres, brancos e não brancos. A equipe analisou dados do governo federal e concluiu que "a saúde da população não diminuiu e, de fato, melhorou durante os quatro anos da Grande Depressão, 1930-1933, com a mortalidade diminuindo em quase todas as idades e a expectativa de vida aumentando em vários anos em homens, mulheres, brancos e não-brancos”. Para a maioria das faixas etárias, "a mortalidade tendeu a atingir o pico durante os anos de forte expansão econômica (como 1923, 1926, 1929 e 1936-1937)", escreveram eles no "Proceedings of the National Academy of Sciences". "A descoberta é forte e contra-intuitiva", disse Tapia Granados, principal autora do estudo. "A maioria das pessoas assume que os períodos de alto desemprego são prejudiciais à saúde." Os pesquisadores usaram dados históricos de expectativa de vida e mortalidade para examinar a associação entre crescimento econômico e saúde da população de 1920 a 1940. Embora a saúde da população tenha melhorado durante 1930-1933 e durante as recessões de 1921 e 1938, a mortalidade - a taxa de mortalidade - aumentou e a expectativa de vida caiu durante os períodos de expansão econômica, como 1923, 1926, 1929 e 1936-1937, escreveram eles. Os pesquisadores analisaram as taxas de mortalidade devido a seis causas de morte que compunham dois terços da mortalidade total na década de 1930: doenças cardiovasculares e renais, câncer, gripe e pneumonia, tuberculose, acidentes automobilísticos e suicídio. Apenas o suicídio aumentou durante as crises econômicas, disseram eles, citando os anos de recessão de 1921, 1932 e 1938, mas os suicídios representaram menos de 2% do total de mortes. Esses anos foram marcados por alto desemprego; a nação experimentou sua maior taxa de desemprego de 22,9% em 1932, escreveram eles. No entanto, de 1920 a 1940, a expectativa de vida aumentou 8,8 anos. Os autores especularam sobre possíveis explicações de por que a saúde da população tende a melhorar durante as recessões, mas não durante as expansões. “Durante as expansões, as empresas estão muito ocupadas e normalmente exigem muito esforço dos funcionários, que precisam fazer muitas horas extras e trabalhar em ritmo acelerado”, disse Tapia Granados. “Isso pode criar estresse, que está associado a mais bebida e fumo”. Além disso, trabalhadores novos e inexperientes podem ser mais propensos a se machucar; os trabalhadores podem dormir menos e adotar hábitos alimentares menos saudáveis, disse. Além disso, os tempos de boom podem se traduzir em mais poluição industrial, o que pode prejudicar a saúde das populações, disse ele. Durante as recessões, com menos trabalho a fazer, os funcionários podem trabalhar mais devagar, dormir mais e passar mais tempo com a família e amigos, disse ele. Com menos dinheiro, eles podem gastar menos com álcool e tabaco. Os pesquisadores apontaram que seu trabalho analisou a relação entre recessões e mortalidade em um nível macro e não foi preditivo para nenhuma pessoa. As descobertas também podem se aplicar a outras pessoas. Tapia Granados, 53, cujo trabalho foi autofinanciado, disse que realizou estudos semelhantes que analisaram o Japão, a Espanha e a Suécia. "Nos três, foi o mesmo", disse ele.
Estudo: A expectativa de vida aumentou, a mortalidade caiu durante a Grande Depressão. O oposto aconteceu durante os tempos de expansão econômica, mostra o estudo. Estudo examinou a saúde da população de 1920 a 1940 . Especulação: Em tempos difíceis, mais sono, menos dinheiro para beber e fumar.
