(CNN) -- Não é tão moderno quanto Barcelona e é mais administrável que Madri: a terceira cidade da Espanha tem muito sabor, um toque urbano e excentricidades exclusivamente valencianas. Das catedrais medievais à futurística Cidade das Artes e Ciências de Calatrava, Valancia é abundante. Onde mais você poderia vislumbrar o Santo Graal pela manhã, empanturrar-se de paella em uma praia mediterrânea para almoçar e depois passear ao longo de um antigo leito de rio transformado em parque e visitar sucessos arquitetônicos que parecem uma visão Star Trek de um planeta colonizado? Depois de um café matinal e, dependendo da sua tolerância ao açúcar, churros, a Catedral no coração da cidade velha é o melhor lugar para começar o dia. Localizada na Plaza de la Reina, a catedral é uma impressionante mistura de estilos arquitetônicos gótico, barroco e românico. Por mais impressionante que sejam as muitas partes da catedral, a visão do Santo Graal pode deixá-lo desapontado - para os não iluminados, ele se assemelha a algo mais próximo de uma caneca de plástico. 1973. Se você estiver na cidade em uma quinta-feira, assista à promulgação de uma tradição quase tão antiga quanto o Graal. O Tribunal de las Aguas, ou Tribunal das Águas, é a reunião dos anciãos da cidade, que se reúnem do lado de fora da Plaza del Palau da catedral por cerca de vinte minutos. Geralmente envolve um número de velhos sentados sem fazer muito, enquanto um pronuncia o que foi decidido, e é um ponto quente de um grupo de turistas. Do outro lado da praça está o octogonal Miguelte Bell Tower, onde você pode subir 207 degraus para uma vista panorâmica da baixa cidade velha. Não muito longe do feliz emaranhado de ruas estreitas da cidade velha está a Lonja: uma casa comercial do século XV, cravejada com uma bela coleção de gárgulas de assalto agora preservadas sob o status de patrimônio da UNESCO. Saindo dos marcos medievais da cidade, você pode se deliciar com a cultura moderna no IVAM, a excelente e barata galeria de arte moderna da cidade. Mas para ter uma visão do futuro projetada pelo superstar arquiteto local Santiago Calatrava, caminhe ao longo do antigo leito do rio da cidade em direção à Cidade das Artes e Ciências. É composto por quatro reluzentes confecções arquitetônicas brancas, incluindo a sala de concertos Palau de Les Arts Reina Sofia, que é coberta por ladrilhos brancos rachados que brilham à luz do sol. A poucos minutos está a peça final da paisagem arquitetônica dos sonhos, o Oceanografico - um dos maiores aquários do mundo. Com dois túneis de tubarões, baleias belugas, morsas e milhares de peixes, deve saciar quem procura um vislumbre da vida aquática. O Mar Mediterrâneo em si não está longe, e o transporte público em Valência é uma maneira conveniente de se locomover pela cidade quando as coisas ficam fora de uma distância confortável a pé. Para chegar à praia do centro da cidade, pegue um bonde na linha 5 de Colon em direção a Neptu. Ao chegar lá, você encontrará uma faixa de hotéis à beira-mar e restaurantes de paella que oferecem versões do prato culinário mais famoso da cidade. A área foi limpa quando Valência sediou a Americas Cup, o evento de fita azul da vela, em 2007. Além das delícias de arroz e frutos do mar e da área anódina reconstruída nas docas, o bar da praia do Hotel Neptuno oferece alguns coquetéis elegantes. Para ficar mais relaxado, pegue um dos massoterapeutas caminhando ao longo do calçadão para uma pechincha de 10 euros em massagem na praia ou sessão de reflexologia. De volta à cidade, o mercado coberto do Mercado Central é imperdível, não apenas para quem gosta de gastronomia, mas também para observar as pessoas. O belo edifício modernista foi construído em 1928 - procure o papagaio verde cata-vento. Comer e beber na cidade é uma experiência rica. As tapas são onipresentes, mas não deixe de experimentar a horchata - uma especialidade doce local feita com uma mistura de água, açúcar e junça moída. Entre os inúmeros bares especializados da cidade que servem a bebida refrescante, a Horchataria de Santa Catalina oferece algumas misturas refinadas em um interior de azulejos tradicionais. Para bebidas noturnas, os bares e cafés ao redor do Barrio del Carmen são populares entre os moradores e visitantes - San Jaume, localizado em uma opulenta e antiga farmácia, é um local privilegiado para observar as pessoas a qualquer hora do dia ou da noite e um pouco mais longe, O Café Lisboa é movimentado e amigável na Plaza Dr Collado. Os verões na cidade são intensos, sendo o meio do outono e a primavera as melhores estações para visitar. Mas é todo mês de março que os valencianos exibem o amor espanhol por uma festa de rua durante o festival Las Fallas. Suas origens são um pouco obscuras, remontando a rituais pagãos, mas hoje y é uma festa barulhenta, com procissões diárias e fogos de artifício ensurdecedores disparados pelas ruas da cidade, mesmo durante o dia. As maiores barragens diárias acontecem na Plaza del Ayuntamiento - a principal praça da cidade. Fora da temporada, algumas das efígies e carros alegóricos construídos durante os festivais anteriores podem ser vistos durante todo o ano no Museu de Las Fallas na Plaza Monteolivete. Linnie Rawlinson, da CNN, contribuiu para este relatório. 
A terceira maior cidade da Espanha tem uma divertida mistura de cultura e entretenimento. A Cidade das Artes e das Ciências é a obra-prima arquitetônica de Santiago Calatrava. O centro antigo da cidade pode ser explorado a pé; rio da cidade foi transformado em parque. Relaxe com uma massagem na praia; iluminar-se no festival de Las Fallas. 
