(CNN) - O corpo de um jornalista que foi morto a golpes no sudeste do Nepal foi cremado na terça-feira, enquanto empresas e transporte público na cidade de Janakpur permaneceram fechados pelo segundo dia para protestar contra o assassinato. Uma Singh, que foi assassinada no Nepal no domingo, falou sobre as dificuldades de exercer o jornalismo. As autoridades disseram ter prendido quatro pessoas em conexão com a morte de Uma Singh, mas não divulgaram os nomes dos suspeitos ou o possível motivo, disse Damakant Jayashi, editor associado do site de notícias online myrepublica.com. "Jornalistas e grupos de direitos humanos invadiram a cidade, e as lojas estão fechadas no que quase parece um protesto espontâneo", disse Jayashi. "Os jornalistas estão todos usando faixas pretas nos braços. E as estações FM da cidade, durante todo o dia de ontem, tocaram músicas de luto em vez de seus programas regulares." O assassinato de Singh, de 26 anos, é o mais recente de uma "tendência preocupante" de ataques a repórteres, disse o escritório de direitos humanos da ONU no país. Pediu ao governo que investigasse o caso e processasse ameaças de morte contra outros jornalistas. "Fazer isso enviará uma forte mensagem de que não haverá impunidade para ataques contra a mídia, nem para crimes graves", disse o escritório do Alto Comissariado da ONU para os Direitos Humanos no Nepal. Singh escreveu para um jornal diário e reportou para uma estação de rádio em Janakpur, cerca de 240 km (150 milhas) a sudeste da capital, Kathmandu. Quando ela voltou do trabalho na noite de domingo, um grupo de cerca de 15 homens invadiu o quarto que ela alugou em uma casa e a golpeou com "khukhuris" - facas curvas tradicionais do Nepal - à vista de outros hóspedes, disseram as autoridades. "Estou muito chocado", disse Dharmendra Jha, presidente da Federação de Jornalistas do Nepal, que lidera os protestos. “Se o governo não estiver preparado para dar qualquer tipo de segurança aos jornalistas, será muito difícil fazer jornalismo de forma livre”. O grupo disse que anunciará uma nova fase de protestos na quarta-feira. As autoridades não têm um motivo para o assassinato. Em alguns de seus artigos, Singh se manifestou contra o sistema de dote, em que a família da noiva é forçada a dar dinheiro e bens à família do noivo antes do casamento. Também no domingo, um grupo de homens invadiu a casa de outra jornalista da mesma região, deixando uma cruz em sua porta e dizendo que seria a próxima vez dela, disseram grupos de mídia. A polícia não sabe se os dois incidentes estão relacionados. Nos últimos meses, o número de ataques a jornalistas no Nepal disparou. A federação divulgou um relatório de final de ano, registrando 284 incidentes - incluindo três mortes e um sequestro. Alguns dos agressores têm ligações com o Partido Comunista do Nepal, o maior partido do governo de coalizão do Nepal, de acordo com a Human Rights Watch, com sede em Nova York. O partido é liderado por Pushpa Kamal Dahal, ou Prachanda - um homem que liderou uma insurgência sangrenta de uma década antes de ser semeado como primeiro-ministro. Durante a guerra civil que durou uma década, as forças maoístas sob seu comando realizaram vários ataques a jornalistas que eles acreditavam se opor à sua causa, disse a Human Rights Watch. E depois de se tornar primeiro-ministro, Prachanda emitiu um aviso público aos jornalistas enquanto se dirigia a uma grande multidão em Katmandu: "Agora não vamos mais tolerar críticas porque já fomos eleitos pelo povo." Três anos atrás, o pai e o irmão mais velho de Singh desapareceram. A família dela sempre acusou os líderes maoístas locais de estarem por trás dos desaparecimentos, disse Jayashi. A própria Singh falou sobre as dificuldades de exercer o jornalismo em entrevista às Nações Unidas no ano passado. "Vários grupos armados que estão se multiplicando têm sido um grande desafio para nós. Fomos compelidos a dançar ao som de suas músicas. ... Isso nos deixa desamparados", disse ela na entrevista. "O que fazemos? Se não divulgarmos as notícias de sua escolha, eles ameaçam nos matar. As coisas se tornaram muito, muito difíceis para nós."
Jornalista nepalesa que fazia reportagens sobre os direitos das mulheres foi morta a golpes no domingo. Uma Singh disse antes de sua morte: "As coisas se tornaram muito, muito difíceis para nós" ONU pede ao gov. para investigar, processar ameaças de morte contra outros jornalistas. Grupo de jornalistas: 284 incidentes contra jornalistas em 2008, incluindo 3 mortes.
