(CNN) -- O presidente do Comitê Nacional Republicano, Michael Steele, pode estar lembrando os ativistas conservadores de uma liderança republicana que se tornou arrogante com o poder. Sob a liderança de Michael Steele, o RNC foi acusado de gastar fundos de campanha em jatos particulares, bebidas, limusines, hotéis cinco estrelas, resorts no exterior e uma viagem de doadores a um clube de bondage de Hollywood. A maioria dos conservadores concorda que esses gastos são um terrível desperdício de fundos em um momento em que os republicanos esperam obter ganhos consideráveis ​​nas eleições de meio de mandato de 2010. Após os resultados devastadores das eleições de 2006 e 2008, os conservadores foram inesperadamente capazes de energizar seus seguidores quando o movimento Tea Party emergiu e o presidente Obama passou por dificuldades no primeiro ano. As vitórias republicanas locais nas eleições para governador na Virgínia e em Nova Jersey animaram os espíritos dos conservadores que temiam que os democratas estivessem à beira de outro New Deal. Mas vêm os escândalos do RNC, que tiveram o efeito exatamente oposto. Tony Perkins, presidente do Family Research Council, disse a seus seguidores que eles não deveriam preencher cheques para o partido nacional. Perkins disse: "Este último incidente é outra indicação para mim de que o RNC é completamente surdo aos valores e preocupações de um grande número de pessoas de quem eles estão buscando apoio financeiro." Os escândalos do RNC lembram o tipo de arrogância que estava no centro dos escândalos que derrubaram os principais republicanos em 2005 e 2006. Durante esses anos críticos, ficou claro que os líderes partidários estavam abusando de sua influência, concentrando-se na expansão de seu próprio poder. ao invés de avançar a agenda da direita. O líder da maioria na Câmara, Tom DeLay, foi forçado a renunciar no início de 2006 após ser acusado de violar as leis de financiamento de campanha no Texas. Ele também estava ligado aos escândalos de lobby centrados em Jack Abramoff. O deputado da Califórnia, Duke Cunningham, encerrou sua carreira por aceitar subornos de empreiteiros de defesa que se beneficiaram de suas decisões sobre dotações. Houve também o caso do deputado da Flórida, Mark Foley, a quem os líderes republicanos fecharam os olhos, apesar de suas mensagens de texto altamente inadequadas para páginas masculinas menores de idade. Até mesmo Ralph Reed, o queridinho da Christian Coalition, estava em conluio com Abramoff em esquemas para mobilizar ativistas para protestar contra o jogo com a intenção de angariar negócios para seu amigo de longa data. Parecia que a atitude dos republicanos em Washington havia se tornado "vale tudo". Os resultados foram devastadores. Muitos republicanos foram forçados a renunciar e os democratas recuperaram o controle do Congresso em 2006. As pesquisas mostraram que a corrupção era um problema importante no dia da eleição. As galinhas tinham voltado para o poleiro. Os escândalos não apenas serviram de base para a campanha dos democratas que queriam desafiar a autopromoção dos republicanos como o partido justo, mas, ainda mais importante, eles esvaziaram o entusiasmo dos ativistas conservadores que acreditavam que sua energia e dinheiro haviam sido desperdiçados e que seu partido era tão corrupto quanto a oposição. Em vez do partido de Ronald Reagan, o GOP se parecia mais com o partido de Tammany Hall. Os escândalos de Steele apontam para esse mesmo tipo de arrogância. Desta vez, os republicanos estão em uma posição ainda mais fraca, já que estão em minoria e fora da Casa Branca, lutando para reconstruir seu partido derrotado. Além disso, os democratas acabam de conseguir uma grande vitória com a saúde, e parece que o mercado de trabalho finalmente começa a melhorar. Os republicanos precisarão limpar sua casa rapidamente e encontrar líderes que não pareçam mais interessados ​​nos modos luxuosos de Washington do que nos modos mais modestos da Main Street. Na segunda-feira, o chefe de gabinete do Comitê Nacional Republicano renunciou, com muitos assumindo que ele foi demitido por Steele em um esforço para limpar a casa. A renúncia é um começo. Mas muito mais precisa ser feito. Se a liderança republicana não responder de forma mais agressiva, os recentes esforços para reativar o partido não serão de grande valia. Os eleitores conservadores não ficarão entusiasmados em apoiar um partido cujos líderes participam de atividades pródigas e questionáveis, e os democratas terão mais evidências de que seus oponentes não são confiáveis ​​no poder. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Julian Zelizer.
Julian Zelizer: Michael Steele e a farra de gastos do RNC estão alienando a ala conservadora. Zelizer: Gastar com bebida, o clube de bondage surge quando o GOP espera vencer as eleições intermediárias de 2010. Ele acha que os escândalos revelam a mesma arrogância que derrubou o Partido Republicano em 2005 e 2006 . Eles devem mudar ou parece que não podem confiar no poder, diz Zelizer.
