(CNN) - Henry Olszewski ficou feliz em 2008 quando, junto com milhões de americanos, convocou o quarterback do New England Patriots, Tom Brady, para seu time de futebol americano. A lesão no joelho de Tom Brady no final da temporada no ano passado gerou uma ideia na Intermarket Insurance. Cerca de oito minutos após o início da temporada, um safety de 220 libras foi bloqueado no joelho de Brady, rompendo dois dos ligamentos do quarterback. A temporada de Brady terminou, assim como a de Olszewski. "Naquela segunda-feira, [Olszewski] veio ao escritório e estava chateado", disse Anthony Giaccone, presidente da Intermarket Insurance. "Ele perguntou: 'Por que não podemos comprar um seguro para os jogadores do time de fantasia?' " Assim surgiu a ideia do Fantasy Sports Insurance, que garante que os jogadores da NFL não percam um determinado número de jogos. A FSI reembolsará a taxa de inscrição de um jogador de fantasia se o fizer. É um de uma série de negócios bizarros surgindo na indústria de $ 800 milhões de transformar estatísticas de quarterback em dólares, disse Paul Charchian, presidente da Fantasy Sports Trade Association. Veja as 10 melhores perspectivas do futebol de fantasia ». Charchian está familiarizado com a fonte de empresas excêntricas alimentadas pela mania do futebol fantasia; ele é dono da LeagueSafe, que armazena as taxas de entrada da liga em um banco até emitir um pagamento ao vencedor no final da temporada. Outros negócios especializados, disse ele, variam do óbvio, como empresas de troféus, ao esotérico, como resolução de disputas de fantasia. Você leu o último corretamente. Sites como fantasydispute.com e sportsjudge.com se oferecem para mitigar rixas inquietas de fantasia. Acha que houve conluio em uma troca ou seu comissário da liga está jogando como favorito? Escreva sua disputa e envie-a para um dos sites. Por US $ 15, um advogado resolverá sua reclamação. Para os não iniciados: os jogadores de Fantasy Football geralmente "escolhem" quarterbacks, running backs, wide receivers, tight end e defesas de times da NFL e usam suas estatísticas a cada semana para marcar pontos em confrontos diretos. Inúmeras variações proliferaram, assim como revistas e sites da Web voltados apenas para jogadores fantasiosos. Classifique as principais escolhas por posição em SI.com. A NFL introduziu o RedZone Channel, que muda entre os jogos em que um time está prestes a marcar, o CBSsports.com lançou um programa ao vivo na Web chamado "Fantasy Football Today" e o FX da TV a cabo está programado para transmitir uma sitcom baseada em um liga de futebol fantasia este ano. As apostas também dispararam. O Campeonato Mundial de Futebol oferece um prêmio máximo de $ 300.000. O Fantasy Football Open Championship custa US$ 1 milhão. O Wall Street Journal informou no ano passado que um grupo de financiadores abastados tem uma liga de 10 times com uma taxa de inscrição de US$ 100.000. Um estudo de junho da empresa de pesquisa Ipsos diz que três em cada 20 homens americanos (e uma em cada 20 mulheres) praticam algum esporte de fantasia. "Ele pega os torcedores de um time esportivo e os deixa interessados ​​em todos os jogos que estão acontecendo", disse Jason Kint, vice-presidente sênior e gerente geral da CBSsports.com. "É uma fuga bem-vinda, como muitos esportes são agora." Nem todos os fãs estão apaixonados, no entanto. Colin Cowherd, da ESPN, explicou sua aversão em seu programa de rádio no mês passado, dizendo que o futebol fantasia consumia muito tempo e, em sua experiência, para "totalmente nerds e geeks". "Sou um jogador, moro em Las Vegas. Meus amigos são jogadores. Não jogamos futebol de fantasia", disse ele. "Estamos ocupados. Temos empregos. Temos carreiras. Temos vidas. Não temos tempo para três horas de draft e uma ou duas horas no computador todas as semanas para atualizar nossa situação de zagueiro." Mas mais de 22 milhões de americanos e canadenses o fazem, disse Charchian, e a crise econômica não parece estar destruindo o setor. "É difícil sair. Está enredado em seu círculo social", explicou ele. Além disso, com a maioria das ligas custando menos de $ 10 por semana e com o jogador médio gastando nove horas semanais pesquisando e aprimorando sua lista, "o valor de dólar por entretenimento é realmente vantajoso", disse Charchian. Os jogadores de fantasia do CBSsports.com passaram em média 102 minutos por visita ao site, de acordo com dados da Nielsen do ano passado. O site tem mais usuários dispostos a pagar para jogar, enquanto concorrentes como NFL.com e Yahoo! hospedar jogos predominantemente gratuitos, "então é mais significativo para eles", disse Kint. Kint não pode divulgar números específicos, mas disse que "milhões" jogam os jogos gratuitos e pagos do CBSsports.com. As taxas de inscrição e produtos de fantasia relacionados representam cerca de 30 por cento da receita não publicitária do site, disse ele. Os anunciantes estão ficando espertos para o "mercado cobiçado", composto em grande parte por homens jovens e instruídos, disse Kint, conforme evidenciado pelas parcerias do site com a Ford, Snickers, Buffalo Wild Wings e Dave & Buster's. "Quando as pessoas estão para baixo e deprimidas, elas procuram escapatórias. O futebol fantasia preenche esse vazio como bebida e qualquer outra coisa que o distraia", disse Ed Reichow, proprietário da Titlecraft, que constrói troféus personalizados apenas para jogadores de futebol fantasia. Reichow teve a ideia depois de uma década fazendo troféus para sua liga de fantasia pessoal. Ele vendeu 70 troféus em seu primeiro ano e está a caminho de vender mais de 100 este ano. Eles são feitos à mão com materiais como cereja, olmo dos Cárpatos e cristal Swarovski e variam de US$ 129 a US$ 799, disse ele. "É algo que você pode realmente transmitir se quiser", disse ele. "E a esposa não vai ficar chateada se você colocá-lo no manto, porque é mais bonito do que alguns dos móveis da sala." Mas o que a esposa pensaria sobre comprar apólices de seguro para seus jogadores de futebol? Alguns cônjuges devem estar bem com isso porque, segundo Giaccone, da FSI, os negócios foram três vezes maiores do que ele esperava - isso, apesar de custar consideravelmente mais, em termos percentuais, garantir um quarterback fantasia do que um quarterback real. Chris Nash, subscritor da Sportscover, com sede na Austrália, que faz seguro para atletas, disse que o jogador de futebol americano médio paga até 4% do valor segurado. Os produtos da FSI variam entre 10% e 15% da taxa de inscrição na liga. Apesar do contraste, Giaccone descreveu o seguro de fantasia como um item obrigatório para os fanáticos por fantasia. Ele chegou ao ponto de questionar a sanidade de alguns jogadores de fantasia que podem ignorar seu produto. "Se você está jogando esportes de fantasia e tem Tom Brady em seu time, seria louco de não fazer um seguro para ele", disse ele. 
Revistas, sites da Web e programas de TV geram US$ 800 milhões na indústria do Fantasy de Futebol. Dois sites oferecem advogados de verdade para resolver disputas de esportes fantásticos por US$ 15 cada. Especialistas: o jogo oferece entretenimento barato, "fuga bem-vinda" de tempos difíceis. Os prêmios incluem $ 1 milhão, troféus feitos de olmo dos Cárpatos, cristal Swarovski . 
