WASHINGTON (CNN) -- O presidente Bush assinou na segunda-feira um projeto de lei que pagará pelas guerras no Iraque e no Afeganistão até o final de sua presidência e até a primavera de 2009. O presidente Bush disse na segunda-feira que os homens e mulheres das forças armadas merecem "nossa apoio inabalável." O projeto de lei de gastos suplementares fornece quase US$ 162 bilhões em financiamento de guerra sem as restrições que os democratas do Congresso prometeram impor desde que assumiram o controle do Congresso há quase dois anos. Depois de assinar o projeto de lei, Bush disse que os homens e mulheres das forças armadas devem "nosso apoio inabalável, e a melhor maneira de demonstrar esse apoio é dar a eles os recursos de que precisam para fazer seu trabalho e prevalecer". Bush também disse que apreciava que "republicanos e democratas no Congresso concordassem em fornecer esses fundos vitais sem amarrar as mãos de nossos comandantes e sem um cronograma artificial de retirada do Iraque". Veja como Bush agradece ao Congresso ». "Este projeto de lei mostra ao povo americano que, mesmo em ano eleitoral, republicanos e democratas podem se unir para apoiar nossas tropas e suas famílias", disse Bush. Ele também elogiou o sucesso da estratégia de "aumento" que implementou no ano passado. "Nossas tropas expulsaram os terroristas e extremistas de muitos redutos no Iraque. Hoje, a violência está no nível mais baixo desde março de 2004", disse ele. “Como resultado desse progresso, algumas de nossas tropas estão voltando para casa, como resultado de nossa política chamada 'Retorno do Sucesso'. Nós os recebemos em casa." A porta-voz da Casa Branca, Dana Perino, classificou o projeto de lei como uma vitória do presidente. "Como vimos sucesso no aumento, talvez o Congresso tenha decidido que não há problema em permitir que o comandante-em-chefe possa seguir em frente como bem entender", disse Perino, observando que os US$ 162 bilhões eram a mesma quantia que o presidente tinha Requeridos. O projeto de lei de gastos suplementares também contém um novo GI Bill que expande os benefícios educacionais para veteranos que serviram desde os ataques de 11 de setembro, oferece uma extensão de 13 semanas de benefícios de desemprego e mais de US$ 2 bilhões em assistência a desastres para partes do Centro-Oeste que foram atingidos por enchentes recordes. A assinatura ocorre duas semanas antes do prazo que o secretário de Defesa, Robert Gates, havia estabelecido para os fundos. Gates disse que consideraria demitir funcionários do Departamento de Defesa para equilibrar as contas do Pentágono se a legislação não fosse assinada até 15 de julho. Assista a um relatório de progresso do embaixador dos EUA no Iraque ». Os democratas da Câmara tentaram incluir restrições ao financiamento da guerra quando redigiram o projeto de lei, mas não conseguiram superar os obstáculos processuais que os republicanos colocaram. Uma versão de compromisso do projeto de lei suplementar foi posteriormente negociada entre os líderes democratas e republicanos, incluindo o financiamento da guerra junto com o GI Bill, benefícios de desemprego e ajuda humanitária - três principais prioridades legislativas para os democratas que Bush e os republicanos do Congresso originalmente resistiram. "Numa época em que 2 milhões de homens e mulheres lutaram no Iraque e no Afeganistão e quando nossas tropas tiveram que enfrentar vários destacamentos, políticas de stop loss, equipamento insuficiente e uma estratégia pouco clara, dar a eles a oportunidade de alimentar nossa economia futura é o menos podemos fazer", disse o líder da maioria no Senado, Harry Reid, D-Nevada, sobre o GI Bill depois que o Senado o enviou à mesa do presidente na noite de quinta-feira. Os democratas do Congresso recuperaram o controle da Câmara dos Representantes e do Senado após as eleições de meio de mandato de 2006, em grande parte devido ao descontentamento com a guerra do Iraque. Mas os democratas - sem os 60 votos para superar os obstrutores do Partido Republicano no Senado, muito menos as maiorias de dois terços na Câmara e no Senado para anular um veto presidencial - não conseguiram aprovar restrições significativas ao financiamento da guerra porque os republicanos, por exemplo, em sua maioria, ficaram com Bush na guerra.
NOVO: Porta-voz da Casa Branca considera projeto de lei uma vitória para o presidente Bush. Bush assina projeto de lei de gastos suplementares com US$ 162 bilhões para guerras. A legislação financia as guerras do Iraque e do Afeganistão até a primavera de 2009, sem restrições. O projeto de lei também contém educação para veteranos, benefícios de desemprego e assistência em caso de desastres.
