Miami, Flórida (CNN) -- Cinco homens da Flórida condenados por planejar atos terroristas com a Al Qaeda foram sentenciados na sexta-feira a longas penas de prisão, anunciou o Departamento de Justiça. Sete suspeitos foram presos em junho de 2006 por supostamente conspirar para explodir prédios, incluindo a Sears Tower, de 110 andares, o edifício mais alto do país, em Chicago, Illinois; o escritório do FBI em Miami e outros. Cinco foram condenados em maio, seu terceiro julgamento depois que os júris não chegaram a um veredicto em duas tentativas anteriores. O sexto foi considerado inocente. Um sétimo foi considerado inocente anteriormente. O suspeito líder, Narseal Batiste, 35, foi condenado a 13 anos e meio de prisão mais 35 anos de supervisão após sua libertação. Ele foi o único réu considerado culpado no início deste ano de todas as quatro acusações de conspiração, incluindo conspiração para incitar uma rebelião contra os Estados Unidos, fornecimento de materiais para uma organização terrorista e terroristas e conspiração para destruir prédios com explosivos. Outro réu, Patrick Abraham, 30, foi condenado a 9 anos e 4 meses e meio de prisão, seguidos de 15 anos de supervisão. Ele foi condenado por duas acusações envolvendo o fornecimento de materiais para terroristas e grupos terroristas e por conspirar para destruir prédios com explosivos. Stanley Grant Phanor, 34, Burson Augustin, 24, e Rotschild Augustine, 26, foram condenados por fornecer materiais a terroristas, mas foram absolvidos das outras acusações. Fanor pegou oito anos, Augustin pegou seis e Augustine sete. Todos serão supervisionados por 10 a 15 anos após o lançamento. O sexto réu, Naudimer Herrera, 25, foi absolvido de todas as quatro acusações. A acusação dos homens "ajudou a tornar nossa comunidade mais segura ao erradicar terroristas nascentes antes que eles pudessem cumprir suas ameaças", disse o procurador interino dos EUA Jeffrey H. Sloman, do Distrito Sul da Flórida, em um comunicado anunciando as sentenças na sexta-feira. Os advogados de dois dos homens disseram que pretendiam apelar quando o veredicto foi anunciado em maio. O julgamento de terror em Miami foi o terceiro realizado para os réus, um grupo de sem-teto inicialmente conhecido como "Liberty City 7", para o bairro de Miami onde as autoridades dizem que eles operavam. No primeiro julgamento, a anulação do julgamento foi declarada após nove dias de deliberações em dezembro de 2007, embora um sétimo réu tenha sido absolvido. O júri no segundo julgamento chegou a um impasse em abril de 2008, após deliberar por 13 dias. Os dois primeiros júris não conseguiram determinar se os réus estavam tramando seriamente com a Al Qaeda - como alegaram os promotores - ou se eram apenas jovens que tentavam enganar um informante do FBI sem dinheiro, como alegou a defesa. As autoridades disseram que os homens não tinham explosivos ou armas e que seus planos pareciam "mais ambiciosos do que operacionais". A investigação começou depois que um falante de árabe contatou as autoridades e disse que Batiste o abordou sobre a realização da "jihad" nos Estados Unidos. Os investigadores então plantaram entre o grupo um informante disfarçado, que alegou ser um membro da Al Qaeda que ajudou a planejar o ataque ao USS Cole em 2000. Uma batida federal no armazém do grupo em Liberty City em 2006 revelou um recibo de compra de uma arma, além de munições, maconha, dois cartões de crédito, 10 euros, três facões, duas espadas, um machado, uniformes e um macacão. Em uma fita de vídeo de vigilância reproduzida durante o julgamento, Batiste pode ser ouvido dizendo que estava "muito grato" a Osama bin Laden e "amava" o trabalho do líder da Al Qaeda. Ele também disse que respeitava Bin Laden e queria conhecê-lo algum dia. Em outros trechos, Batiste disse ao informante que seu pessoal precisava de treinamento e eles discutiram ir para Chicago porque a cidade tem trens subterrâneos e túneis. John Couwels, da CNN, contribuiu para este relatório.
O julgamento foi o terceiro para réus, homens sem-teto inicialmente conhecidos como "Liberty City 7" Sete suspeitos foram presos em junho de 2006; cinco foram condenados em maio. Suspeito líder, Narseal Batiste, 35, foi condenado a 13 anos e meio.
