(CNN) - A tocha para as Olimpíadas de Vancouver 2010 foi acesa em uma cerimônia no antigo local grego de Olympia na quinta-feira, menos de quatro meses antes da cerimônia de abertura dos jogos. A atriz Maria Nafpliotou, como alta sacerdotisa, acende a chama para as Olimpíadas de Vancouver 2010 na quinta-feira. A tocha será carregada em uma viagem de oito dias pela Grécia, o berço das Olimpíadas, antes de ser transportada para o Canadá para o que será o mais longo revezamento da tocha doméstica na história dos jogos, disseram autoridades. Mulheres vestidas com togas brancas realizavam uma cerimônia na encosta verde de Olímpia, lar da chama olímpica e local onde aconteciam as antigas Olimpíadas. Uma mulher fazendo o papel de uma alta sacerdotisa acendeu a chama pela luz do sol focada em um espelho, a única maneira pela tradição de acendê-la. Esse fogo foi então usado para acender a Tocha Olímpica de Vancouver, que o esquiador grego e três vezes atleta olímpico Vassilis Dimitriadis carregou na primeira etapa de sua jornada pela Grécia. "A tocha e a chama olímpicas são os símbolos dos valores e ideais que estão no coração dos Jogos Olímpicos", disse o presidente do Comitê Olímpico Internacional, Jacques Rogge, antes da cerimônia. A tocha levará uma mensagem de paz em todo o mundo, disse ele - palavras repetidas pelo presidente-executivo de Vancouver 2010, John Furlong. "Hoje construímos uma ponte entre a antiga Olímpia e o jovem Canadá", disse ele. "O Canadá é um país com um espírito acolhedor e um coração brilhante. ... Faremos tudo o que pudermos para ser um exemplo brilhante das ideias e valores que foram acesos pela primeira vez aqui neste lugar sagrado." Após sua viagem de 2.180 quilômetros pela Grécia, a tocha será levada para o Canadá. Em 30 de outubro, o primeiro dos 12.000 portadores da tocha começará a carregá-lo pelo Canadá no que será um revezamento de 106 dias e 27.900 milhas (45.000 quilômetros). "Será o revezamento nacional mais longo da história olímpica, apenas para garantir que todos os canadenses tenham o direito de sonhar e comemorar", disse Furlong. O revezamento da tocha é derivado de antigos rituais em Olímpia, onde as corridas de tocha e revezamento eram eventos populares de festivais e onde os arautos viajavam por toda a Grécia para anunciar os jogos. A tocha dos Jogos de Inverno de 2010 foi projetada pela empresa de transporte e aeroespacial Bombardier, patrocinadora das Olimpíadas de Vancouver. As curvas esguias da tocha branca foram inspiradas nas linhas esculpidas na neve pelos esportes de inverno e pela "beleza ondulante da paisagem canadense", disse a empresa. A construção especial da tocha permitirá que ela queime em uma variedade de climas de inverno, incluindo neve, chuva, granizo, vento e temperaturas abaixo de zero, disse a Bombardier. Ele pesa 3,5 libras (1,6 kg) totalmente abastecido, disse a empresa. A chama deve chegar a Vancouver, British Columbia, em 12 de fevereiro, quando a cerimônia de abertura dos Jogos de Inverno de 2010 será realizada no abobadado BC Place Stadium.
Chama olímpica deve chegar a Vancouver, na Colúmbia Britânica, em fevereiro. Tocha Olímpica de Vancouver acesa em cerimônia na antiga Olímpia da Grécia. Os portadores da tocha começarão a carregar chamas pelo Canadá na próxima semana em um revezamento de 106 dias. Oficial das Olimpíadas de Vancouver: "Será o revezamento nacional mais longo da história olímpica"
