(CNN) - Talvez você tenha um quando criança ou conheça alguém que tenha. É o pequeno vagão vermelho icônico com o logotipo da Radio Flyer. A Radio Flyer está desenvolvendo um protótipo de vagão com controles digitais e dock para MP3 player. Nesse caso, você pode não reconhecer o mais novo produto inventado pelo grupo de cérebros da sede da Radio Flyer em Chicago, Illinois. Este vagão, chamado Cloud 9, é equipado com sinos e apitos de alta tecnologia suficientes para deixar a minivan da família com ciúmes. "Abordamos este produto da mesma forma que uma empresa automotiva faria com um carro-conceito", disse Mark Johnson, gerente de desenvolvimento de produto da Radio Flyer. Equipado com cintos de segurança de 5 pontos, assentos acolchoados, porta-copos, freios de pé e recipientes de armazenamento dobráveis, o elegante e curvo Cloud 9 tem todas as famílias cobertas para um passeio pelo parque. Mas isso é só para começar. Há uma alça digital que rastreia temperatura, tempo, distância e velocidade - apenas no caso de pais enérgicos quererem rastrear seus tempos parciais no parquinho. E há um slot para um MP3 player, completo com alto-falantes, para algumas músicas de cruzeiro. É isso mesmo: o pequeno vagão vermelho foi 2.0. "A música é uma parte tão importante da vida das crianças e das famílias que achamos que seria ótimo ter um sistema de alto-falantes embutido no carro", disse Tom Schlegel, vice-presidente de desenvolvimento de produto. O Cloud 9 ainda é um protótipo, mas não foi desenvolvido por capricho. A empresa fez uma extensa pesquisa de mercado com antecedência e, em seguida, testou-a com os verdadeiros especialistas em casa. "Sentamos [e] observamos como mães e crianças estão usando nossos produtos", disse Schlegel. "É daí que vêm nossas novas ideias." Para desenvolver essas ideias, os designers da Radio Flyer estão usando tecnologia de ponta. Eles usam tablets gráficos Wacom Cintiq, permitindo desenhar diretamente em renderizações digitais de novos produtos. E a Radio Flyer também possui suas próprias máquinas internas de controle numérico computadorizado, ou CNC, que criam protótipos no local. A mistura de design de ponta e produtos antiquados da Radio Flyer parece ser uma receita de sucesso. Em uma economia em que empresas e famílias estão apertando o cinto, a empresa continua forte. "A Radio Flyer sobreviveu à Grande Depressão e este ano foi um ano difícil para muitas empresas", diz Schlegel, "mas a Radio Flyer está realmente crescendo este ano. Na verdade, estamos procurando engenheiros e designers em nosso grupo de desenvolvimento de produtos para acompanhar o crescimento da empresa." Isso é um testemunho e tanto para uma empresa de quase 90 anos. A história deles é uma história de sucesso americana que começou quando o imigrante italiano Antonio Pasin começou a construir vagões de brinquedo de madeira em 1917. Ele teve sucesso limitado, mas foi encorajado o suficiente para abrir a Liberty Coaster Company em 1923. A empresa mudou de nome sete anos depois, tornando-se Radio Steel & Fabricação. O mundo foi apresentado naquele mesmo ano ao primeiro vagão de aço, chamado Radio Flyer. Desde então, a Radio Flyer tornou-se talvez a fabricante de carroças, triciclos e outros brinquedos mais famosa do mundo. O produto mais conhecido da empresa até inspirou um filme de 1992, "Radio Flyer", sobre um menino que imagina converter sua carroça vermelha em uma máquina voadora para ajudar seu irmãozinho a fugir de um padrasto abusivo. Se você cresceu em Rock-'em Sock-'em Robots ou Xbox, o pequeno vagão vermelho continua sendo um dos pilares das brincadeiras infantis. Certamente evoluiu ao longo dos anos - o metal enferrujado foi substituído por plástico. Mas o espírito da Radio Flyer, que evoca memórias de um tempo mais simples, permanece intacto. "Uma das coisas mais importantes sobre os produtos Radio Flyer é que eles realmente ajudam [a manter as crianças ativas ao ar livre]", disse Schlegel. "Então, quando estamos projetando nossos produtos, estamos realmente olhando como podemos levar as crianças para fora e brincar, longe dos videogames, telas de TV e telas de computador." Brandon Griggs da CNN.com contribuiu para esta história.
A Radio Flyer, fabricante do clássico vagão de brinquedo vermelho, está criando um novo produto de alta tecnologia. O vagão Cloud 9 possui controles digitais, alto-falantes e um dock para um MP3 player. A perua ainda é um protótipo, desenvolvido após extensa pesquisa de mercado. O fundador da Radio Flyer começou a construir vagões de brinquedo de madeira em 1917 .
