BAGDÁ, Iraque (CNN) -- O Ramadã, o mês sagrado do Islã, começou no sábado com os iraquianos esperando por tranquilidade, mas temerosos após os recentes ataques que abalaram o país. Flores de plástico e faixas penduradas em carros destruídos nos atentados de quarta-feira em Bagdá. A TV estatal Al-Iraqia interrompeu a programação regular no sábado à tarde para transmitir o discurso do primeiro-ministro Nuri al-Maliki aos iraquianos por ocasião do início do mês sagrado. O primeiro-ministro disse que, ao parabenizar os iraquianos, seu "coração está cheio de tristeza e tristeza". Quatro soldados iraquianos e um funcionário do governo foram mortos no sábado em ataques em Bagdá e Mosul, de acordo com um funcionário do Ministério do Interior. Homens armados abriram fogo no início do dia em um posto de controle do exército no bairro sunita de Adhamiya, no nordeste de Bagdá, matando dois soldados e ferindo um. Mais dois soldados morreram e dois ficaram feridos quando uma bomba explodiu perto de uma patrulha do exército iraquiano em Zummar, cerca de 80 quilômetros a noroeste de Mosul. Mosul fica a 260 milhas ao norte de Bagdá. Uma bomba deixada dentro do escritório do gerente distrital no bairro de Qahira, no leste de Mosul, matou o gerente e duas crianças. Uma bomba à beira da estrada também explodiu perto de um carro e feriu duas pessoas no distrito de Saidiya, no sudeste de Bagdá. O mês sagrado do Ramadã, considerado um período de paz e doação, é quando os muçulmanos em todo o mundo jejuam do amanhecer ao anoitecer, e sua observância é um dos cinco pilares do Islã. Mas desde o início da guerra, os iraquianos se preparam todos os anos para um aumento na violência durante o mês sagrado. Alguns anos viram um aumento nos ataques suicidas. Os ataques extremistas durante o Ramadã às vezes são "alimentados pela crença de que realizar violência - 'jihad', um atentado suicida - durante um mês sagrado como este lhes dará mais credibilidade com o Senhor", disse o correspondente da CNN Arwa Damon em Bagdá. O Ramadã "pretende ser um tempo para mostrar a devoção a Deus, um tempo de sacrifício", disse Damon, "Infelizmente, embora tenha a intenção de ser um tempo de paz... anos em lugares como aqui no Iraque para ser um tempo de aumento da violência." Na quarta-feira, mais de 100 pessoas morreram e mais de 500 ficaram feridas em uma série de atentados com caminhões-bomba em Bagdá. Foi o dia mais mortífero desde que os Estados Unidos retiraram suas tropas de combate das cidades e vilas iraquianas há quase dois meses e deixaram a segurança nas mãos dos iraquianos. Assista reportagem sobre bombardeios de ministérios iraquianos » . Pelo menos quatro pessoas morreram e 76 ficaram feridas na quinta-feira em uma série de atentados a bomba na província de Babil, segundo o governo iraquiano. Não é apenas no Iraque que os extremistas veem o Ramadã como um momento de oportunidade. A agência de notícias estatal do Kuwait informou no início de agosto que as forças de segurança prenderam seis kuwaitianos ligados à Al Qaeda que planejavam atacar uma instalação militar dos EUA. Os suspeitos planejaram bombardear Camp Arifjan no Kuwait durante o Ramadã, disseram fontes de segurança do Kuwait à CNN. Jomana Karadsheh, da CNN, contribuiu para este relatório.
Os iraquianos esperam pela paz, mas temerosos com o início do mês sagrado muçulmano. Nos últimos anos, o Ramadã no Iraque tem sido um período de aumento da violência. Esta semana, dezenas morreram em uma série de atentados na capital iraquiana.
