No "State of the Union" da CNN, o apresentador e principal correspondente nacional John King sai do Beltway para relatar os problemas que afetam as comunidades em todo o país. Esta semana, King viajou para a Geórgia para aprender sobre o pedágio que o serviço militar está cobrando de dois veteranos. Chris Tucker, que cumpriu três mandatos no Iraque, sofre de problemas de audição, nas costas, nos pés e ainda tem pesadelos. SAVANNAH, Geórgia (CNN) -- Enquanto seu tanque entrava em Bagdá em abril de 2003, Chris Tucker montou sua câmera para capturar o momento. "É história; nós fizemos história", disse ele à CNN na época. "É minha primeira guerra, espero que seja minha última guerra." Ele não poderia imaginar então que seis anos depois, o Iraque ainda seria uma zona de combate. "Achei que chegaríamos lá rápido e cuidaríamos de nossos negócios e estaríamos fora", Tucker nos disse esta semana. "Pelo menos, é o que nos disseram de qualquer maneira." Tucker recebeu alta médica do Exército no ano passado e agora é o oficial Chris Tucker do Departamento de Polícia Metropolitana de Savannah-Chatham. "Você ainda pode servir sua comunidade e seu país de outras maneiras", disse ele. Aos 26 anos, ele é um veterano de três viagens de combate. As habilidades de patrulha que aprendeu nas ruas de Bagdá, Fallujah e Sadr City são úteis quando ele dirige sua viatura policial pelos bairros de sua delegacia de Savannah. "Algumas pessoas - você estará virando a esquina e elas simplesmente correrão", disse Tucker enquanto dirigia sua viatura. "E você pode dizer que eles estão favorecendo um lado - talvez eles tenham uma arma." Ele ama seu novo emprego e as alegrias da paternidade. Sua filha Callie nasceu há três meses. iReport.com: Envie sua saudação às tropas. "Então minha vida está desacelerando", disse Tucker. "Mas eu gosto do ritmo lento." Mas ele não deixou tudo para trás. À medida que a guerra atinge a marca de seis anos, Tucker faz parte de uma história - e um legado - ainda sendo escrito enquanto os militares tentam entender melhor a profundidade do dano àqueles expostos repetidamente à violência. "Ainda tenho pesadelos e acordo e me encontro lá embaixo e não sei como cheguei lá", disse Tucker. "Ainda vejo e sonho as mesmas coisas... Rostos. Rostos de crianças. Pessoas com quem você se envolveu ou teve contato... Você vê seus colegas explodirem. Coisas assim." Ele deixou o Exército com um gosto amargo. Ele foi enviado de volta para sua terceira viagem, apesar dos pesadelos, depressão, grande perda auditiva e ferimentos dolorosos nas costas e nos dois pés. Então, o Exército decidiu dar-lhe alta médica por causa de seus problemas nas costas, embora Tucker acredite que ele poderia ter se recuperado com a reabilitação. Mas ele tenta não se debruçar sobre sua frustração. "Eu tento me distanciar disso o máximo que posso, porque para mim, quanto mais eu penso sobre isso, mais eu reflito sobre o que aconteceu e o que fizemos, mais eu acho que os sonhos e os pesadelos realmente voltam. " Tucker está tão cansado da guerra do Iraque quanto qualquer um, mas sua experiência lhe diz que as coisas podem piorar de repente, e por isso ele está cético em relação à promessa do presidente Obama de retirar a maioria das tropas de combate do Iraque até agosto de 2010. Assista ao ex-vice-presidente Cheney discute estratégia de guerra no Iraque ». "Acho que estamos muito envolvidos para sair", disse Tucker. “Você não pode simplesmente se comprometer do jeito que nos comprometemos e depois dizer, 'OK, terminamos'. ... A política não deve estar envolvida na forma como a guerra é conduzida." Não haverá mais viagens para Tucker, mas um colega da força Savannah-Chatham logo será destacado para sua primeira viagem ao Iraque e está sendo elogiado pela delegacia, por Tucker e outros, como "o avô indo para a guerra". Polícia Cpl. Randy Powell tem 50 anos e se tornou avô na semana passada. Veja Tucker e Powell contarem suas histórias ». Powell serviu quase 20 anos atrás na Guerra do Golfo Pérsico e, em 1992, recebeu um pacote de aposentadoria antecipada quando o Exército estava diminuindo após a guerra. O acordo exigia que ele permanecesse no que os militares chamam de IRR - a Reserva Individual Pronta - mas, mesmo quando as tropas foram enviadas ao Afeganistão após o 11 de setembro e depois ao Iraque para missões de combate repetidas, Powell não ouviu nada. Então, no ano passado, quase 15 anos depois de deixar o serviço militar, ele foi instruído a se apresentar a um centro de reserva local. Outro pedido veio em janeiro deste ano. Nas duas vezes, depois de uma papelada superficial, Powell foi mandado para casa. Mas quando ele voltou para casa do trabalho um dia no mês passado, uma carta noturna do Exército chegou com ordens de que ele estava sendo ativado para uma missão no Iraque. Primeiro, a partir do próximo mês, ele terá um treinamento de atualização no rada r em Fort Jackson, na Carolina do Sul. "Eles estão meio chocados", disse Powell sobre sua família. Mas não há reclamações de Powell - pelo contrário. "Ainda sinto que sou totalmente capaz de ser um soldado", ele nos disse do lado de fora de sua delegacia. "Uma vez soldado, sempre soldado. Acho que é uma honra servir nas forças armadas. Gostei das forças armadas enquanto estava lá. Estou ansioso para voltar ao ritmo." 
O policial de Savannah vive com lesões físicas e mentais da guerra do Iraque. O veterano está cético sobre os planos de retirada do Iraque. Um colega de serviço de 50 anos está sendo chamado de volta ao serviço. Ele não está reclamando - "Uma vez soldado, sempre soldado", diz ele. 
