(CNN) - Cinco líderes do que já foi a maior instituição de caridade muçulmana do país receberam longas sentenças de prisão na quarta-feira por um juiz federal, meses depois de serem considerados culpados de ajudar uma organização militante palestina. Ghassan Elashi, visto aqui na coletiva de imprensa de 2001, foi condenado a 65 anos de prisão. "Essas sentenças devem servir como um forte alerta para qualquer um que conscientemente forneça apoio financeiro a terroristas sob o disfarce de ajuda humanitária", disse David Kris, procurador-geral adjunto para segurança nacional. Cinco líderes da extinta Fundação Terra Santa para Assistência e Desenvolvimento foram condenados em novembro por um júri federal por fornecer dinheiro e recursos ao grupo palestino Hamas, designado pelos Estados Unidos como uma organização terrorista. O julgamento resultou de uma investigação de 15 anos do Departamento de Justiça. Dois dos homens - Shukri Abu Baker, 50, de Garland, Texas, e Ghassan Elashi, 55, de Richardson, Texas - também foram condenados por acusações de fraude fiscal. Em um tribunal federal em Dallas, Texas, o juiz distrital dos EUA Jorge A. Solis condenou Abu Baker e Elashi a 65 anos de prisão. Os outros três receberam sentenças menores: Mohammad El-Mezain, 55, de San Diego, Califórnia, e Abdulrahman Odeh, 49, de Patterson, Nova Jersey, cada um recebeu 15 anos de prisão. Mufid Abdulqader, 49, de Richardson, Texas, recebeu 20 anos. Autoridades federais disseram que a Holy Land Foundation foi incorporada por Abu Baker, El-Mezain e Elashi. Os outros dois trabalhavam como arrecadadores de fundos. A administração Bush fechou a Organização da Terra Santa em 2001 e congelou seus ativos, acusando-a de arrecadar milhões de dólares para o Hamas. Antes de ser fechado, o grupo, com sede no subúrbio de Richardson, em Dallas, era aclamado como a maior instituição de caridade muçulmana da América. O Departamento de Justiça o acusou de canalizar US$ 12,4 milhões para o Hamas sob o disfarce de doações humanitárias. Um primeiro julgamento em 2007 terminou em anulação do julgamento, levando o Departamento de Justiça a reapresentar as acusações. O júri do segundo julgamento, que durou dois meses, deliberou por oito dias. A sentença de quarta-feira, disse Kris, culminou "muitos anos de trabalho minucioso de investigação e promotoria nos níveis federal, estadual e local".
A Holy Land Foundation foi considerada a maior instituição de caridade muçulmana nos EUA. 5 líderes de caridade receberam penas de prisão que variam de 65 a 15 anos. Charity acusada de enviar US$ 12,4 milhões ao Hamas sob o manto humanitário. Assistente AG: "Essas frases devem servir como um forte aviso"
