WASHINGTON (CNN) -- Ao longo de sua carreira, a cantora e compositora Cyndi Lauper promoveu os direitos de gays e lésbicas. Ela tem uma ligação pessoal com esta causa - sua irmã é lésbica - mas ela também acredita que é uma questão de justiça. Cyndi Lauper trabalhou com Cathy Nelson da Human Rights Campaign para aumentar a conscientização sobre questões LGBT. "É sempre errado discriminar", disse o vencedor do Grammy. "Cresci no movimento pelos direitos civis. Era errado na época e é errado agora." Com suas turnês "True Colors" de 2007 e 2008, Lauper ajudou a aumentar a conscientização sobre os direitos de lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros em todo o país. Ela disse que a colega ativista LGBT Cathy Nelson a motiva especialmente. Nelson trabalhou na Human Rights Campaign (HRC), uma organização nacional de direitos civis LGBT, e sua dedicação a essas questões é profunda. Lutar por justiça e igualdade, disse ela, a motiva. "Sou lésbica e vejo os problemas de maneira muito pessoal", disse Nelson. "Quando no fundo ressoa que você não tem os mesmos direitos e responsabilidades, ou as pessoas não o veem da mesma forma, pode ser desmoralizante e fortalecedor ao mesmo tempo." A paixão de Nelson pela causa permitiu que ela inspirasse milhares de pessoas em todo o país a se envolverem. Quando ela era criança na zona rural de Illinois, disse Nelson, ela não imaginava seguir esse caminho. Ela treinou para ser professora, mas por capricho, tornou-se comissária de bordo da Eastern Airlines para satisfazer seu "intenso desejo de viajar". Na década de 1980, ela se envolveu com questões trabalhistas por meio do sindicato dos comissários de bordo. Isso a levou a trabalhar em questões femininas com a Organização Nacional de Mulheres em Washington. Em 1989, ela começou a trabalhar para o HRC. Desde então, ela ajudou a tirar os direitos LGBT do armário e colocá-los no cenário nacional. Contratado para aumentar o número de membros do grupo, Nelson construiu uma forte rede de voluntários em comunidades de todo o país. HRC tinha apenas 12.000 membros quando Nelson começou. Hoje tem mais de 725.000, tornando-se a maior organização de direitos de gays e lésbicas do país. "Parte do meu trabalho é fazer com que as pessoas falem", disse Nelson. "É importante que todos entendam que a discriminação está acontecendo todos os dias contra um determinado segmento da sociedade. E isso está errado." Em 2007, quando Lauper trabalhou com a HRC para a turnê "True Colors", ela e Nelson se uniram para reunir o público gay e heterossexual em questões de justiça e igualdade. Nelson percebeu que também era uma oportunidade de destacar uma questão na qual ela trabalhou por quase uma década - a aprovação de um projeto de lei de crimes de ódio que tornaria os ataques baseados em orientação sexual, deficiência ou gênero um crime federal. Para Nelson, crimes contra pessoas LGBT – como o assassinato de Matthew Shepard – representam o lado mais sombrio da ignorância nessas questões. Em 2006, mais de um em cada seis crimes de ódio foram cometidos contra indivíduos LGBT, um aumento de 18% em relação ao ano anterior, de acordo com o FBI. "Aprendi com Cathy que crimes de ódio causam medo em uma comunidade", disse Lauper. "Você poderia morrer apenas por ser quem você é." Assista Lauper e Nelson falarem sobre a turnê "True Colors" para aumentar a conscientização » . Em cada show, Lauper falou apaixonadamente sobre a necessidade de aprovar o projeto de lei, e sua música, "True Colors", foi usada em um anúncio de serviço público sobre a legislação. Os voluntários do HRC distribuíram informações em cada local e tinham cartões postais para as pessoas enviarem aos seus legisladores. No final, mais de 15.000 pessoas assinaram cartões-postais e ambas as casas do Congresso aprovaram o projeto por ampla margem. Embora o presidente Bush nunca tenha assinado a lei, Nelson e Lauper têm grandes esperanças de que ela se torne lei em breve. Para Nelson, envolver tantas pessoas foi uma conquista importante. "A maior recompensa para mim é quando desempenhei algum papel em capacitar alguém a se envolver", disse ela. Lauper sabe em primeira mão o quão convincente Nelson pode ser. "O fato de que você pode realmente ter sucesso e ajudar as pessoas - você realmente consegue isso dela", disse ela. "Pessoas como Cathy nos motivam."
Lauper e Cathy Nelson fizeram campanha juntos pelos direitos de gays e lésbicas. Nelson ajudou a Human Rights Campaign a passar de 12.000 membros para 725.000. Lauper e Nelson fizeram lobby para expandir as leis federais de crimes de ódio.
