(CNN) – Desespero, operações sofisticadas de contrabando e o surgimento de uma pequena ilha italiana como destino de migrantes fornecem o triste pano de fundo para a tragédia de segunda-feira no Mar Mediterrâneo – o naufrágio de um barco que transportava migrantes africanos da Líbia para a Itália. Policiais líbios ajudam migrantes resgatados de um barco superlotado que chegou esta semana a Trípoli. Jean-Philippe Chauzy, porta-voz da Organização Internacional para as Migrações, disse na terça-feira que a Líbia é há anos um destino para migrantes do resto da África. Sua economia relativamente bem-sucedida é um ímã para pessoas de regiões empobrecidas, e sua proximidade o torna um ponto de partida lógico para a Europa. Pessoas de lugares como Gana, Nigéria, Níger e Burkina Faso viajam há muito tempo para Trípoli e outros locais da Líbia e conseguem trabalho lá, desde a construção até a lavagem de carros. Chauzy disse que até pessoas do Chifre da África, de onde somalis e etíopes fugiram para o Iêmen através do Golfo de Aden, estão optando por viajar para a Líbia em vez de seguir viagem para o Iêmen. Os asiáticos também estão optando por viajar da Líbia para a Europa. Enquanto alguns africanos esperam se estabelecer na Líbia, muitos outros estão de olho em seguir para a Europa. Eles tendem a navegar para Lampedusa, uma ilha italiana situada a sudoeste da Sicília e ao norte da costa africana - considerada uma estação de passagem vantajosa para entrar na Europa. A Itália tem reforçado seus esforços para acabar com o tráfico ilegal. Algumas das pessoas que encontram o caminho para a ilha conseguem asilo. Alguns migrantes acabam sendo devolvidos aos seus países de origem, mas outros são levados de Lampedusa para instalações no continente, onde às vezes são simplesmente libertados em vez de deportados. Chauzy disse que as pessoas vão para a Europa em primeiro lugar para ajudar suas famílias em casa com um salário. Ele disse que a crise econômica global levou a uma queda no dinheiro enviado de volta para casa, e isso, por sua vez, afetou as economias africanas, onde os preços dos produtos básicos despencaram. Ele disse que o reforço dos controles de fronteira desencadeado por tal tragédia pode levar os migrantes a tomar outras rotas perigosas. Veja como surgem os detalhes da última tragédia ». Autoridades disseram que pelo menos centenas de migrantes morreram no Mediterrâneo no ano passado. No último incidente, acredita-se que mais de 200 migrantes africanos tenham morrido depois que seu navio, transportando 250 pessoas, naufragou em águas agitadas. Pelo menos 20 pessoas foram confirmadas mortas e 23 foram resgatadas. Outro barco com mais de 350 migrantes a bordo foi resgatado, e esses migrantes - a maioria africanos, mas também incluindo alguns asiáticos - foram levados para Trípoli, na Líbia. A Organização Internacional para as Migrações acredita que há dois outros barcos no Mediterrâneo que podem transportar migrantes. A fuga de migrantes em mar agitado não é apenas um fenômeno local. "Estamos vendo isso em todo o mundo", disse na terça-feira o alto comissário da ONU para refugiados, Antonio Guterres. Os contrabandistas, por exemplo, também levam pessoas da África Ocidental para as Ilhas Canárias, de Mianmar para a Tailândia e da Turquia para a Grécia. Guterres disse que a tragédia mostra as medidas urgentes que as pessoas tomam “para escapar do conflito, da perseguição e da pobreza em busca de uma vida melhor”. Algumas das pessoas podem ser classificadas como refugiadas - pessoas que fogem da guerra e da perseguição e que podem se qualificar para asilo em outros países. Outros são migrantes de países onde não há perseguição. Eles estão em busca de empregos e de uma vida melhor. Milhares morreram em suas viagens, mas milhares também sobreviveram, muitos aguardando asilo e oportunidades de reassentamento. Tem havido muita publicidade sobre a fuga de etíopes e somalis através do Golfo de Aden para o Iêmen. Muitos morreram no caminho, com contrabandistas às vezes jogando pessoas ao mar para evitar serem presos pela marinha por causa de suas operações. Ron Redmond, porta-voz do ACNUR, disse acreditar que esse movimento persistirá, pois "a situação econômica continua a piorar em todo o mundo". A agência disse que o número de requerentes de asilo em países industrializados aumentou no ano passado pelo segundo ano consecutivo, em parte devido ao maior número de pedidos de asilo de cidadãos do Afeganistão, Somália e outras nações turbulentas. No ano passado, 36.000 pessoas chegaram à Itália por via marítima vindas do norte da África. Cerca de 75% deles solicitaram asilo e cerca de 50% receberam alguma forma de proteção internacional da autoridade italiana. oridades. Demetrios G. Papademetriou, presidente do instituto de pesquisa Migration Policy Institute, com sede em Washington, disse que o movimento de migrantes é organizado, com sindicatos de contrabandistas obtendo "lucros obscenos" e "enormes quantias de dinheiro". "São fluxos organizados", disse Papademetriou. Quanto à tragédia, "você verá isso de novo e de novo e de novo", disse ele. 
A Líbia tem sido um destino para migrantes do resto da África. Muitos migrantes africanos tentam encontrar trabalho em indústrias como a construção. Outros tentam seguir para a Europa, tendo a Itália como destino comum. Os rígidos controles de fronteira muitas vezes levam os migrantes a tomar outras rotas perigosas. 
