NOVA YORK (CNN) - O presidente iraniano, Mahmoud Ahmadinejad, disse na quinta-feira que não fará força para visitar o local do World Trade Center destruído durante sua visita às Nações Unidas na próxima semana. O presidente do Irã disse que queria "prestar seus respeitos" e colocar uma coroa de flores no local dos ataques da Al Qaeda em 2001. O controverso líder pediu para "prestar seus respeitos" e colocar uma coroa de flores no local dos ataques da Al Qaeda em 2001, mas as autoridades da cidade de Nova York negaram o pedido na quarta-feira, citando preocupações de segurança no que agora é um canteiro de obras. Ahmadinejad disse que tentaria visitar o local "se tivermos tempo e as condições forem propícias". Mas se as autoridades locais não puderem tomar as devidas providências, "não vou insistir", disse ele em entrevista que será exibida no domingo no programa "60 Minutes" da CBS. A administração Bush considera o Irã um Estado patrocinador do terrorismo, e o porta-voz do Departamento de Estado, Tom Casey, chamou o pedido de "o cúmulo da hipocrisia". O correspondente da CBS, Scott Pelley, disse a Ahmadinejad que "devia saber que visitar o local do World Trade Center enfureceria muitos americanos". "Bem, estou surpreso", disse ele, surpreso com a pergunta. "Como você pode falar por toda a nação americana? A nação americana é composta por 300 milhões de pessoas. Existem diferentes pontos de vista por lá." Mais de 2.700 pessoas morreram no ataque ao World Trade Center, quando terroristas da Al Qaeda lançaram jatos de passageiros sequestrados contra as torres gêmeas. Um terceiro jato atingiu o Pentágono e um quarto caiu em um campo da Pensilvânia depois que os passageiros resistiram aos sequestradores. O Irã é governado por um governo muçulmano xiita hostil ao fundamentalista sunita Al Qaeda. O antecessor de Ahmadinejad, Mohammed Khatami, condenou os ataques e cooperou com a campanha liderada pelos Estados Unidos para derrubar os aliados do Taliban da Al Qaeda no Afeganistão que se seguiram. Mas os Estados Unidos consideram o Irã o maior patrocinador estatal do terrorismo por causa de seu apoio à milícia xiita libanesa Hezbollah e outros grupos militantes. Washington e Teerã não mantêm relações diplomáticas formais desde 1980, depois que militantes iranianos invadiram a Embaixada dos Estados Unidos em Teerã e mantiveram americanos como reféns por 444 dias. O governo Bush também acusou o Irã de se intrometer no Iraque e no Afeganistão, onde as tropas americanas lutam contra o Talibã e remanescentes da Al Qaeda mais de seis anos após os ataques de 11 de setembro de 2001. Ele acusa o Irã de fornecer explosivos avançados para milícias muçulmanas xiitas, algumas das quais usaram os dispositivos contra tropas dos EUA. Ahmadinejad também foi criticado por sua linha dura anti-Israel e sua insistência de que o Irã vai desafiar as exigências internacionais de que suspenda sua produção de urânio enriquecido. O Irã insiste que está produzindo combustível nuclear para usinas civis, mas Washington acusa Teerã de tentar criar uma bomba nuclear. O líder iraniano fez declarações sugerindo que Israel seja politicamente "varrido do mapa", embora ele insista que isso pode ser feito sem violência. Ele questionou a existência do Holocausto, a campanha genocida nazista contra os judeus europeus, e alertou os europeus de que eles podem pagar um preço alto por seu apoio a Israel. Ahmadinejad também deve falar no campus da Universidade de Columbia durante sua visita, disse o presidente da universidade, Lee Bollinger. Sua presença provavelmente provocará protestos dentro e fora do campus. Bollinger disse que a aparição faz parte do Fórum de Líderes Mundiais - um evento universitário anual "destinado a promover a tradição de longa data da Colômbia de servir como um importante fórum para debates robustos". E-mail para um amigo .
O presidente iraniano, Mahmoud Ahmadinejad, pediu para visitar o marco zero. As autoridades da cidade recusaram o pedido; Presidente iraniano diz que não vai insistir. Os Estados Unidos chamam o Irã de o principal estado patrocinador do terrorismo no mundo. O líder iraniano questionou por que tal visita seria considerada um insulto.
