(CNN) -- Centenas de soldados americanos e afegãos embarcaram em uma grande operação contra militantes na região oriental afegã de Tora Bora, perto da fronteira com o Paquistão, disseram autoridades à CNN. Foto de arquivo da remota região montanhosa de Tora Bora, na fronteira do Afeganistão e do Paquistão. Ataques aéreos e terrestres em andamento na remota região montanhosa visam um grande número de combatentes militantes. As tropas têm como alvo "centenas de al-Qaeda e talibãs endurecidos em posições entrincheiradas", disseram funcionários familiarizados com a inteligência. A operação começou há dois dias na região, onde se acreditava que o líder da Al Qaeda, Osama bin Laden, estaria escondido. A administração Bush foi criticada por não enviar forças terrestres suficientes a Tora Bora em dezembro de 2001 para capturar o militante após a invasão que derrubou o Talibã. "As forças dos EUA e do Afeganistão enfrentaram a Al Qaeda e outros combatentes extremistas violentos no leste do Afeganistão durante um ataque de armas combinadas usando munições de precisão. Não houve relatos comprovados de vítimas civis neste confronto", disse a capitã Vanessa R. Bowman, do Exército dos EUA. porta-voz. "Os alvos foram cuidadosamente escolhidos para identificar as posições inimigas e eliminar a probabilidade de ferir civis inocentes", disse ela. "Esta região forneceu um ambiente ideal para ocultar bases de apoio inimigas e locais de treinamento, bem como planejar e lançar ataques destinados a aterrorizar civis inocentes, dentro e fora da região." Também na quarta-feira, um gerente de uma empresa privada de segurança britânica no Afeganistão foi baleado e morto na capital Cabul, disse um porta-voz da empresa. "Perdemos um gerente hoje em Cabul para assaltantes desconhecidos", disse Christopher Beese, porta-voz do ArmorGroup International, na quarta-feira. Ele disse que os parentes mais próximos foram notificados e que uma investigação sobre o incidente foi iniciada. O nome do homem, cidadão britânico, não foi divulgado. "É uma má notícia. Ele era um homem muito respeitado", disse Beese, observando que a vítima tinha experiência no Afeganistão desde o início dos anos 1980. Beese - que disse que o papel do homem era administrar a presença de segurança de 1.200 pessoas no país - descreveu o homem como um "gerente de logística" e "tudo para todas as pessoas". A empresa, que opera no Afeganistão desde 2002, fornece principalmente proteção diplomática e tem contratos com os governos britânico e americano. O homem recrutou e treinou guardas afegãos e era o administrador mais graduado da base da empresa em Cabul, Camp Anjuman, disse a empresa. E-mail para um amigo . Joe Sterling, da CNN, contribuiu para este relatório.
Centenas de soldados americanos e afegãos embarcam em uma grande operação em Tora Bora. Eles estão usando ataques aéreos e terrestres para atingir a Al Qaeda, o Talibã. Acreditava-se que Osama bin Laden estivesse escondido em uma remota região montanhosa. Exército dos EUA: Não há relatos comprovados de baixas civis.
