(CNN) - Ainda estava escuro quando Stan Brock começou a chamar números em seu megafone para admitir uma multidão de centenas reunida em uma arena esportiva de Los Angeles na manhã de terça-feira. Uma clínica móvel de saúde que oferece serviços gratuitos atraiu milhares de pessoas em Los Angeles na última semana. "Abrimos a porta às 5h30 e já havia cerca de 600 pessoas reunidas", disse ele à CNN. Na última semana, milhares de pessoas em busca de atendimento médico gratuito compareceram à clínica móvel de saúde criada pela Remote Area Medical, uma organização sem fins lucrativos fundada por Brock. Terça-feira marca o último dia de sua operação de oito dias em Los Angeles, que até agora resultou no fornecimento de pelo menos US$ 2 milhões em serviços de saúde gratuitos, de acordo com as primeiras estimativas de Brock. A Remote Area Medical, mais conhecida como RAM, é uma organização voluntária que oferece assistência médica, odontológica e oftalmológica gratuita para pessoas em todo o mundo. Veja outros grupos que fornecem serviços de saúde tão necessários » . Desde o seu lançamento em 1985, o RAM enviou expedições para regiões em desenvolvimento do mundo, incluindo Haiti, República Dominicana e Índia. Mas, nos últimos anos, a organização com sede em Knoxville, Tennessee, enfrentou uma demanda crescente por seus serviços nos Estados Unidos, inclusive de grandes áreas urbanas. “Tivemos que reduzir os serviços para lugares carentes como o Haiti por causa da grande necessidade nos EUA”, disse Brock à CNN. "Temos que cuidar primeiro da frente doméstica." No último dia da operação em Los Angeles, Brock disse que a multidão ainda estava se reunindo na esperança de receber atendimento. Os pacientes passaram horas esperando na fila na semana passada pela chance de obter atendimento gratuito. O RAM teve que recusar alguns pacientes porque não tinha voluntários suficientes para fornecer tratamento. Ainda não atingiu a meta de tratar 1.500 pacientes por dia, mas Brock ainda considera a operação um sucesso. Ele disse que o RAM tratou pelo menos 4.557 pessoas, e isso não inclui os números dos últimos dois dias da operação, que ainda não estão disponíveis, disse ele. Muitos pacientes usaram mais de um serviço, resultando em cerca de 11.500 encontros com pacientes. Isso inclui a extração de quase 1.800 dentes ruins e a produção de 1.090 pares de óculos novos. Embora o acesso limitado aos cuidados de saúde seja frequentemente associado aos países em desenvolvimento, é um problema que os pacientes enfrentam em todo o mundo. Isso fica cada vez mais claro à medida que os Estados Unidos debatem o futuro da assistência médica. Los Angeles é de longe a maior comunidade urbana que o RAM atendeu até agora. A organização foi assediada por pedidos de várias áreas metropolitanas, incluindo Detroit, Seattle, Miami e Atlanta, disse Brock. A falta de cuidados de saúde acessíveis do ponto de vista econômico é um problema que vem ocorrendo há décadas, disse Brock. “Poderíamos ter vindo para Los Angeles 15 anos atrás e garanto que teria havido uma grande afluência de pacientes”, disse ele à CNN. Brock iniciou o RAM depois de passar 15 anos no que costumava ser a Guiana Britânica - agora conhecida como Guiana - na América do Sul. Naquela área isolada, levaria 26 dias a pé para chegar ao atendimento, lembrou Brock, e ele queria encontrar uma maneira de levar atendimento médico a áreas tão remotas. A RAM geralmente fornece serviços na região dos Apalaches, nos EUA, onde é mais fácil para os voluntários trabalharem, disse Brock. Os médicos que prestam atendimento gratuito no Tennessee podem ser licenciados em qualquer estado. Infelizmente, disse ele, outros estados não têm provisões semelhantes, tornando difícil para o RAM recrutar voluntários locais suficientes para lidar com a demanda se eles se estabelecerem em áreas como Nova York ou Washington. Administrar a clínica temporária é praticamente uma operação de 24 horas. O dia de Brock começa às 4 da manhã e vai até tarde da noite. Mas é uma experiência gratificante para os voluntários quando eles podem ver o quanto seus esforços foram apreciados, disse ele. "Quando você vê um paciente que teve milhares de dólares em atendimento odontológico gratuito saindo de uma cadeira odontológica e com lágrimas nos olhos e abraçando o dentista e o assistente, tudo vale a pena."
A clínica pop-up em Los Angeles tratou pelo menos 4.500 pacientes na semana passada. Área médica remota sem fins lucrativos atrás do centro médico móvel. O fundador Stan Brock diz que a demanda por atendimento gratuito não se limita apenas às áreas rurais.
