(CNN) -- "Mantenha as mãos do governo longe do meu Medicare." Essas palavras - citadas por tantos locutores da TV - nunca parecem ter sido ditas por ninguém. É como aquele poodle na história do micro-ondas: todo mundo tem um vizinho que ouviu isso de seu primo. Os prefeitos estavam com raiva, mas não eram loucos e não eram estúpidos. Eles sabiam perfeitamente que o Medicare é fornecido pelo governo. Eles também sabiam que seu governo está propondo mudar o Medicare de maneiras que eles não gostam. Os planos de reforma da saúde apoiados pelo presidente Obama cortariam centenas de bilhões do crescimento dos gastos do Medicare nos próximos 10 anos. Mais ameaçador para os idosos do que o valor do dólar é o plano por trás do número. O presidente quer reduzir os gastos com o Medicare Advantage, os planos privados que oferecem aos idosos um negócio melhor do que o Medicare convencional. A longo prazo, o presidente pretende transferir os pacientes do Medicare para equipes de prestadores de cuidados de saúde pagos por ano, em vez de médicos individuais cobrando taxas por cada serviço específico - e não pelo serviço médico específico que realizam. Conheça o novo colaborador da CNN, David Frum. As mudanças que o presidente tem em mente não vão matar a vovó. Mas eles vão mudar a medicina de maneiras que a vovó pode achar desconfortável. Daqui a dez anos, a vovó provavelmente não terá um médico pessoal. Seu Medicare cobrirá menos - e custará mais. O Medicare estava sob pressão mesmo antes da eleição de Obama. A diferença entre as receitas futuras e as obrigações futuras do Medicare e da Seguridade Social é estimada pelos curadores da Seguridade Social em cerca de US$ 45 trilhões. Quanto custa isso? Ajustando pela inflação, é o custo de lutar na Segunda Guerra Mundial - 10 vezes. O Medicare é o maior compromisso de gastos dos Estados Unidos. À medida que Obama empilha enormes novos compromissos de gastos com saúde em cima dos antigos, o futuro já sombrio do Medicare fica ainda mais sombrio. Quem ganha enquanto o Medicare perde? A resposta curta é: os não segurados. O presidente usará o dinheiro espremido do Medicare para estender alguma forma de cobertura aos 35 a 40 milhões de pessoas estimadas sem seguro saúde. E quem são essas pessoas? Cerca de um quarto deles são estrangeiros. Imigrantes recentes nos Estados Unidos - ao contrário das imigrações que chegaram entre a Segunda Guerra Mundial e 1970 - tendem a ser pouco qualificados. Seu trabalho simplesmente não vale o suficiente para seus empregadores suportarem o alto custo de um plano de saúde americano: US$ 13.000 por ano, em média, para uma família de quatro pessoas. Então, aqui está como o mundo parece para um inscrito no Medicare: . Apesar da oposição de cerca de 80% do povo americano, seu governo permitiu que milhões de recém-chegados pobres entrassem no país, muitos deles ilegalmente. (Nos últimos 10 anos, metade de todos os imigrantes nos Estados Unidos chegaram ilegalmente.) Essas pessoas cortam a grama de seus vizinhos mais ricos, cuidam de seus bebês, limpam suas mesas após as refeições no restaurante. Se você não fosse tão rico, eles reduziam seus salários e lotavam suas escolas, rodovias e pronto-socorros de hospitais. Agora você está sendo informado de que sua velhice será menos confortável para acomodá-los. Sem surpresa, você não gosta disso. O debate sobre imigração e assistência médica se concentrou em saber se os imigrantes que estão aqui ilegalmente podem se qualificar para a cobertura das reformas democratas. Teoricamente, eles não serão elegíveis, mas como os democratas até agora votaram contra as medidas de repressão, alguns imigrantes ilegais sem dúvida passarão despercebidos. Mas o debate sobre imigrantes ilegais é um substituto para algo maior e mais perturbador para os americanos mais velhos. O problema não é a imigração ilegal, é toda a imigração pouco qualificada, legal e ilegal. Ao importar dezenas de milhões de pessoas que ganham muito pouco para pagar seu próprio seguro de saúde, tornamos esse problema social extremamente difícil radicalmente mais difícil do que jamais precisou ser. Com o "Obamacare", o projeto de lei por quatro décadas de imigração permissiva finalmente chegou ao fim. Desde a década de 1930, os Estados Unidos administram dois tipos diferentes de programas sociais do governo. Um tipo de programa é sustentado por contribuições das mesmas pessoas que se beneficiarão do programa no futuro: Previdência Social, seguro-desemprego, seguro-desemprego. Esses programas nunca foram controversos. O outro tipo de programa cobra impostos de alguns em benefício de outros: Medicaid, habitação social, o antigo programa de assistência social. ms para os pobres. Esses programas sempre foram intensamente ressentidos. O Medicare foi o primeiro tipo de programa: o seguro social. A opção pública de Obama será o segundo tipo de programa: a transferência de renda. Essa é a explicação para a resistência que o presidente está encontrando. E é a emoção que explica a citação real - não a citação falsa - que ouvimos de tantos manifestantes da prefeitura neste verão: "Conserte o velho. Não o novo." As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de David Frum. 
Os prefeitos sabem que o governo quer mudar o Medicare de maneiras que eles não gostam, diz Frum. Ele diz que as mudanças não vão matar a vovó, mas o Medicare cobrirá menos e custará mais. As mudanças beneficiarão os não segurados, alguns dos quais não podem pagar pelo seguro, diz ele. Frum: A resistência ao plano de Obama vem porque será um programa de transferência de renda. 
