(CNN) - O décimo quarto incêndio suspeito no período de um mês atingiu uma pequena comunidade perto da Filadélfia antes do amanhecer de domingo. Um grande incêndio se espalhou por mais de uma dúzia de casas no domingo fora da Filadélfia, disseram as autoridades. O incêndio de sete alarmes em Coatesville, Pensilvânia, danificou mais de uma dúzia de casas e causou quase US$ 2 milhões em danos, de acordo com a porta-voz da cidade, Kristin Geiger. Nenhum morador ficou ferido, disse ela. 150 bombeiros levaram três horas para controlar o incêndio, e um bombeiro quebrou o tornozelo, informou a afiliada da CNN WPVI. Assista a uma cidade com medo do que vem a seguir » . As autoridades da cidade anunciaram estado de emergência no domingo. Em um comunicado, o gerente da cidade de Coatesville, Harry Walker, disse que a declaração permitiria que ele "promulgasse quaisquer regras e regulamentos especiais necessários para proteger" os cidadãos. Também permitiria que ele solicitasse assistência de outros municípios e "celebrasse contratos, empregasse pessoal temporário, alugasse equipamentos, comprasse suprimentos sem levar em consideração os procedimentos e formalidades normais prescritos por lei", escreveu Walker. As autoridades têm implorado aos moradores que removam qualquer coisa inflamável de fora de suas casas - incluindo móveis de varanda e lixo. Do lado de fora do último incêndio no início do domingo, a residente Janet Jackson disse que ele começou logo atrás de sua casa. "Acordei e tudo estava em chamas", disse ela, acrescentando: "É realmente assustador... quero dizer, todos nós estamos com medo de estar em nossas casas agora." Francis Dorsheimer disse que tinha acabado de chegar em casa quando sua família lhe disse que precisava sair imediatamente porque a casa de um vizinho estava pegando fogo. Ele correu para fora e viu chamas "saindo do telhado". "Deve ter sido como chamas de 15 pés ou mais", disse ele. "Foi simplesmente inacreditável. Toda a fumaça no ar - você mal conseguia respirar." Veja as chamas consumirem as casas » . Beverly Rivera observou os bombeiros apagarem o incêndio na casa da qual ela havia se mudado recentemente. Ela ainda tinha pertences dentro. "Quem quer que esteja fazendo isso, isso é absolutamente ridículo", disse ela. Referindo-se às sugestões de que os incêndios podem ser resultado de atividades de gangues, Rivera disse: "Se for uma gangue, por favor, pare e encontre outra coisa para fazer. Porque isso é, isso é terrível. Isso é absolutamente irreal." "Nunca pensei que Coatesville estaria no mapa para algo assim", acrescentou ela. "É horrível. Simplesmente horrível." Treze incêndios criminosos suspeitos anteriores ocorreram desde o início do ano em Coatesville. Quinze incêndios criminosos suspeitos aconteceram em 2008 - incluindo um que matou uma mulher de 83 anos, disse Geiger. Os incêndios não parecem seguir um padrão claro, disse ela. Três suspeitos foram presos em dezembro e confessaram alguns dos incêndios, disse Geiger. Os suspeitos - dois adultos e um menor - ainda estão sob custódia, disse ela. Uma recompensa de $ 5.000 está sendo oferecida por informações que levem a quem estiver causando os últimos incêndios. Funcionários federais se juntaram à investigação, informou o WPVI. Duas casas foram vistas em chamas pela primeira vez às 23h30. As chamas se espalharam e queimaram 15 casas, causando danos estimados em cerca de US$ 120.000 por casa ou um total de US$ 1,8 milhão. As autoridades da cidade esperam uma grande participação em uma reunião do conselho municipal na segunda-feira, quando os incêndios serão discutidos. Coatesville, cerca de 45 milhas a oeste da Filadélfia, tem cerca de 11.000 residentes, de acordo com o U.S. Census Bureau.
NOVO: Autoridades em Coatesville, Pensilvânia, declaram estado de emergência. Desde o início do ano, 14 incêndios suspeitos aconteceram em uma cidade perto da Filadélfia. WPVI: Os investigadores federais agora fazem parte de uma investigação sobre os possíveis incêndios criminosos. Nenhum morador ficou ferido em um incêndio no domingo que danificou 15 casas, disseram as autoridades.
