(CNN) -- O sul-africano Giniel De Villiers é o novo líder do Rally Dakar depois de vencer a 12ª especial na quinta-feira e o espanhol Carlos Sainz ter sido forçado a desistir após uma queda dramática. O Volkswagen acidentado de Carlos Sainz depois que ele desceu uma ravina na etapa 12 do Rally Dakar. De Villiers, que estava conquistando seu triunfo na terceira etapa, trouxe seu Volkswagen para o outro lado da linha em quatro horas, seis minutos e 43 segundos - mais de 16 minutos à frente do companheiro de equipe Mark Miller, que está em segundo lugar geral. O americano Robert Gordon (Hummer) foi o terceiro na etapa, igual à sua classificação geral. O percurso de Fiambala a La Rioja foi reduzido em 30 quilômetros, deixando a especial em 223 quilômetros, já que os organizadores aceitaram o pedido das autoridades argentinas de encurtá-lo devido às descobertas arqueológicas feitas há um mês na região de Fiambala, na província de Catamarca. O bicampeão mundial de rally Sainz, que liderava após seis vitórias em etapas, teve seu sonho de vencer seu primeiro Dakar encerrado quando, aos 79 km da etapa, seu Volkswagen bateu no leito de um rio seco. Seu co-piloto, o francês Michel Perin, sofreu uma lesão no ombro e ambos tiveram que ser evacuados de helicóptero para atendimento médico. Perin disse ao PA Sport: "Tínhamos cometido um pequeno erro na primeira parte. Pegamos a direção errada em um cruzamento em Y, mas não foi tão ruim porque acabamos na trilha certa. Estávamos atrás de Giniel De Villiers, que tinha começado cerca de 10 minutos depois de nós, então ainda estava tudo bem. Havia um ponto de passagem oculto indicado como 'perigo' - mas deveria ter sido indicado como 'extremamente perigoso'. "O carro atrás de nós, Nani Roma's carro, teria caído no mesmo buraco que nós, se já não estivéssemos lá. Estou bem, só quebrei algo no braço, mas estou bem." De Villiers disse: "Foi uma etapa realmente difícil. Em alguns lugares, andávamos em círculos por 15 minutos para encontrar a trilha certa. Era muito perigoso e a areia era muito fofa. “Paramos uma vez para esvaziar os pneus, depois uma segunda vez em um enorme desfiladeiro com toneladas de pedregulhos. Meu co-piloto Dirk von Zitzewitz teve que sair do carro para encontrar uma saída. Foi realmente um dia difícil. " Miller acrescentou: "Posso dizer-vos que esta foi uma etapa muito exigente. Não consigo nem imaginar como os amadores vão chegar ao fim hoje. Não foi apenas difícil, a navegação foi quase impossível. "Foi uma longa série de horror situações do início ao fim. "Foram os 200 km mais longos da minha vida. O sol e a areia brilhavam tanto que não consegui ver nada." Ele acrescentou: "Não é uma boa notícia saber que Carlos teve que se retirar. Ele tem um lugar importante na equipe." Na categoria de motocicletas, o campeão Cyril Despres (KTM) manteve vivas as esperanças de conquistar seu tricampeonato depois de completar sua terceira etapa com o tempo de 3:57:37 para subir ao segundo lugar na classificação geral. No entanto, o companheiro de equipe espanhol de Despres, Marc Coma, não facilitou as coisas para o francês ao cruzar a linha de chegada 1:23 atrás, para permanecer na frente com 1:29:48 de vantagem. A 12ª etapa foi a mais difícil desde que o rali começou em 3 de janeiro em Buenos Aires, com os competidores enfrentando dunas de areia e chuva no oeste da Argentina. Sainz liderava a classificação geral no início do dia, tendo vencido seis das 10 etapas anteriores.
O líder do Dakar, Carlos Sainz, caiu fora do rali durante a 12ª etapa de quinta-feira. O Volkswagen do espanhol cai em uma ravina aos 79 quilômetros da etapa . A aposentadoria de Sainz dá a vantagem da corrida para o sul-africano Giniel De Villiers.
