LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Basta uma lesão para encerrar a carreira de um atleta. Qualquer coisa que prejudique o desempenho de um atleta pode significar que ele não é mais bom o suficiente para a primeira divisão - é por isso que os melhores atletas precisam do melhor tratamento para se recuperar de uma lesão. Owen Hargreaves (esquerda) em ação antes de sua carreira ser interrompida por uma tendinite. O astro do Manchester United e futebolista internacional da Inglaterra, Owen Hargreaves, é conhecido por sua versatilidade e ritmo de trabalho excepcional, mas em 2008 sua temporada foi interrompida por uma tendinite. Hargreaves, 27, foi informado de que precisaria de cirurgia em ambos os joelhos para salvar sua carreira. Foi quando ele decidiu viajar para a pequena vila de esqui nas montanhas de Vail, Colorado, para conhecer o "encantador de joelhos" - Dr. Richard Steadman. Steadman ficou fascinado com a forma como o joelho funciona e como ele pode se machucar durante seus dias de universidade jogando futebol americano. Agora conhecido como "Doutor Steady", Steadman é especialista em joelho das estrelas, contando com o craque do Real Madrid Ruud van Nistelrooy, a sensação do futebol americano Bruce Smith e até o rei da Espanha entre seus clientes. "Acho que ele entende os atletas, o significado das lesões e é capaz de lidar com as personalidades que acompanham essas lesões", disse Hargreaves à CNN. Assista Owen Hargreaves falando sobre sua recuperação ». Steadman trabalha com uma equipe de 75 médicos que juntos repararam cerca de 16.000 joelhos. Ele desenvolveu tratamentos pioneiros para o joelho, incluindo "microfratura", que envolve fazer um pequeno orifício no osso do paciente para retirar o sangue da medula, permitindo que as células-tronco e os fatores de crescimento do próprio paciente produzam uma nova cartilagem. O Dr. Steadman diz que o segredo para curar atletas é deixá-los fazer o que fazem de melhor. "Fiquei convencido no início da minha carreira de que a mobilidade era importante e a imobilidade era uma coisa ruim. "Fui um dos primeiros a dizer: 'Acho que não vamos usar gesso, vamos trabalhar em aparelhos, vamos 'tentarei recuperar o movimento'", disse ele à CNN. Owen Hargreaves ainda tem cerca de um mês de reabilitação em Vail. Seus dias seguem uma rotina rígida: acordar, reabilitar, almoçar, reabilitar, jantar e descansar. "É tem sido frustrante às vezes", diz Hargreaves. "Eu realmente não assisto aos nossos jogos porque, como atleta, e sendo tão competitivo, é difícil assistir quando você normalmente estaria lá." Steadman diz que Hargreaves retornará ao futebol na próxima temporada melhor do que nunca, acrescentando que os atletas muitas vezes constroem força interior ao superar o que poderia ser uma lesão que pode acabar com a carreira. Hargreaves compartilha dessa visão. "Vou voltar mais forte e espero acrescentar alguns anos à minha carreira", disse ele Para outros, o caminho para a recuperação pode ser mais lento.O boxeador peso médio britânico Michael Watson quase morreu depois de desmaiar no final de sua luta pelo título de 1991 com Chris Eubank. "Levei um soco, tudo ficou em branco e acordei em uma cama. Achei que estava sonhando", disse Watson à CNN. Watson passou os próximos 40 dias em coma e teve que passar por seis operações cerebrais. O neurocirurgião Peter Hamlyn, que operou Watson, disse à CNN: "Ele estava tão perto da morte quanto eu acho que é possível ir e sobreviver. E ele ficou lá por mais tempo do que qualquer pessoa que eu já conheci". Pensava-se que Watson nunca mais voltaria a andar, mas após anos de lenta recuperação, ele conseguiu entrar na Maratona de Londres de 2003, completando-a em seis dias. "Sua [recuperação] é de longe a mais notável que já vi", disse Hamlyn. Agora existe um vínculo estreito entre Hamlyn e Watson, e os pacientes de Steadman são igualmente gratos por suas recuperações. O corredor da clínica de Steadman está forrado com as camisas autografadas de seus ex-pacientes; a camisa número 10 do Manchester United assinada por Ruud van Nistelrooy diz simplesmente "Obrigado por devolver meu sonho".
Os melhores atletas precisam do melhor tratamento para se recuperar de uma lesão. O astro do futebol Owen Hargreaves foi informado de que precisaria de uma cirurgia para salvar sua carreira. Dr Richard Steadman, especialista em joelho das estrelas, está tratando Hargreaves. O boxeador Michael Watson se recuperou lentamente após sofrer graves lesões cerebrais.
