Cidade de Nova York (CNN) -- Quatro anos atrás, o devastador furacão Katrina afetou milhões nos Estados Unidos. A resposta médica inicial foi mal equipada, com falta de pessoal, mal coordenada e atrasada. A crítica foi feroz. A resposta ao Haiti foi a mesma. O ponto que ninguém parece lembrar é o seguinte: a resposta médica a essas situações não pode ser adiada. O acesso imediato a equipamentos de emergência também é crucial. Dentro de 24 horas após o terremoto, o Dr. David Helfet reuniu uma equipe de 13 cirurgiões, anestesiologistas e enfermeiras de sala de cirurgia, com uma enorme quantidade de equipamentos ortopédicos de sala de cirurgia, prontos para serem levados diretamente para Port-au-Prince em um avião particular. Também tínhamos um plano para substituir médicos e equipamentos - em 24 horas, poderíamos trazer o que fosse necessário em um jato particular. Acreditamos ter um serviço de trauma ortopédico razoavelmente abrangente; como cirurgiões de trauma, planejamos fornecer cuidados intensivos em meio a um desastre ortopédico. Esperávamos muitas amputações. Mas pensamos que poderíamos salvar membros que pudessem ser recuperados, principalmente os de crianças. Reconhecemos que em um país subdesenvolvido, a amputação de um membro pode ser uma sentença de morte. Não tem que ser assim. Achamos que nosso plano era bom, mas logo descobrimos que éramos incrivelmente ingênuos. A gestão de desastres no Haiti era inexistente. As dificuldades para entrar - apesar da inteligência que tínhamos de pessoas no local e das conexões do Dr. Helfet com Partners in Health e Bill e Hillary Clinton - apenas sugeriam as dificuldades que teríamos quando chegássemos. Saímos na sexta-feira de manhã e conseguimos uma vaga para chegar a Porto Príncipe na sexta-feira. Isso foi cancelado quando estávamos na pista e foi remarcado para o dia seguinte. Fomos desviados para a República Dominicana e planejávamos chegar a Porto Príncipe no sábado. Aquele horário da manhã de sábado também foi cancelado e adiado para a tarde. O aeroporto tinha uma pista e centenas de aviões tentando pousar. Mas ninguém estava priorizando os voos. Assim que finalmente desembarcamos, fomos levados ao Hospital Geral de Porto Príncipe com nossos suprimentos médicos. Fomos informados de que este hospital estava funcionando com duas salas de cirurgia em funcionamento. Assim que chegamos, vimos um hospital gravemente danificado, sem água corrente e apenas com energia elétrica limitada, fornecida por um gerador. As cirurgias eram realizadas no equivalente a um grande armário de armazenamento, onde as amputações eram realizadas com serras. Esta instalação não poderia acomodar nosso equipamento nem nossa experiência para tratar o volume de lesões que vimos. Rapidamente escolhemos nossa segunda opção: Community Hospital of Haiti, a cerca de três quilômetros de distância. Lá, encontramos cerca de 750 pacientes caídos no chão. Mas a instalação tinha água encanada, eletricidade e duas salas de cirurgia funcionais. Encontramos dezenas de pacientes com pus pingando de fraturas expostas de extremidades e lesões por esmagamento. Algumas feridas já estavam cheias de larvas. Cerca de um terço dessas vítimas eram crianças. O hospital inteiro cheirava a membros infectados e podres e morte. Mais tarde, julgaríamos nosso progresso cirúrgico pela diminuição do mau cheiro. Em nossa ingenuidade, não esperávamos que os dois aparelhos de anestesia não funcionassem; que haveria apenas um cautério disponível em todo o hospital para estancar o sangramento; que um esterilizador de sala de cirurgia comporta apenas instrumentos do tamanho de uma caixa de charutos; que não haveria solução salina estéril, nenhuma máquina de fluoroscopia funcionando, nenhum sangue para transfusões, nenhuma capacidade de fazer trabalho de laboratório; e a única equipe local era um grupo desorganizado de provedores de saúde voluntários que, como nós, chegaram lá por conta própria. Quando começamos a organizar os pacientes para a cirurgia, dissemos aos nossos contatos nos Estados Unidos o que precisávamos. Mais suprimentos foram carregados para uma segunda viagem. Isso incluía uma lavagem de pulso operada por bateria, um grande suprimento de solução salina estéril e os produtos leves de que precisávamos desesperadamente na sala de cirurgia. O avião pousou conforme planejado na noite de domingo e o novo equipamento foi carregado em um caminhão. Então aquele caminhão, carregado com equipamentos salva-vidas, foi sequestrado em algum lugar entre o aeroporto e o hospital. Tínhamos planejado fazer uma maratona 24 horas por dia e sair às 23h. Terça-feira. Trabalhamos mais de 60 horas sem parar. O avião que nos levaria para casa traria consigo não só um novo corpo médico, mas também equipamentos inexistentes no hospital, ou mesmo no país . Esses equipamentos, dois de cada, eram necessários com urgência: máquinas portáteis de anestesiologia; máquinas de eletrocautério para parar o sangramento após amputações; monitores portáteis para a sala de recuperação; autoclaves para esterilizar equipamentos; e muitos equipamentos ortopédicos, que estávamos gastando rapidamente. Os demais itens eram os que estavam no voo anterior e haviam sido sequestrados. Funcionários do aeroporto de Port-au-Prince cancelaram o horário daquele avião às 6h da terça-feira, e o avião nunca chegou a tempo. Começamos a ver a luz do dia na noite de segunda-feira, tendo realizado cerca de 100 cirurgias, principalmente amputações, conserto de membros quebrados e desbridamentos de tecidos moles. Muitos dos pacientes eram crianças e bebês. Mas na manhã de terça-feira, um grande número de novos pacientes chegou. Os haitianos ouviram que estávamos tentando salvar membros, e as famílias estavam trazendo seus entes queridos feridos até nós. O hospital foi forçado a fechar, fechando seus portões para a multidão furiosa e frustrada do lado de fora. Na manhã de terça-feira, vimos que muitos dos pacientes operados estavam ficando sépticos e precisariam de cirurgias adicionais. Terminamos a operação ao meio-dia de terça-feira, nossa última cirurgia auxiliando um obstetra em uma cesariana e ajudando a ressuscitar um recém-nascido que não respirava. Decidimos que a situação era insustentável. Nossos suprimentos estavam acabando, nossa equipe estava exausta, a segurança estava rapidamente se tornando uma preocupação e não tínhamos um plano firme de partir ou reabastecer. Um benfeitor do hospital nos ajudou a chegar ao aeroporto. Primeiro, soldados jamaicanos com M-16 nos escoltaram para fora do prédio quando a multidão do lado de fora nos viu abandonando o hospital. Chegamos ao aeroporto na traseira de uma picape, entramos na pista, chamamos um avião comercial que transportou carga para o Haiti e estava voltando para Montreal, no Canadá, e um jato particular nos buscou de lá. Não estávamos preparados para o que vimos no Haiti -- a grande quantidade de devastação humana, a completa falta de infraestrutura médica, a falta de apoio da comunidade médica haitiana, a falta de organização no local. Ninguém estava no comando. Tínhamos o primeiro hospital na área de Porto Príncipe com salas de cirurgia funcionando, mas ninguém veio ao hospital para avaliar como fizemos isso ou oferecer ajuda. O fato de que os militares não puderam ou não quiseram proteger o equipamento médico de reabastecimento crítico no domingo, ou permitir a chegada do voo de terça-feira, é devastador e merece investigação intensa. Não havia segurança no hospital. Precisávamos de um nível de segurança muito mais alto, com apoio forte e claro dos militares desde o início. A falta de apoio dos Estados Unidos para nossa operação é chocante e embaraçosa e mostra como estamos lamentavelmente despreparados para a realidade dos desastres. Passamos a entender que nossa operação isolada pode funcionar em uma missão, mas não em um desastre. A princípio, pensamos em apoiar os que estão no comando, mas logo percebemos que éramos quase os únicos primeiros a responder com a experiência e o equipamento críticos para tratar um desastre ortopédico como este. Ainda assim, ninguém com um plano claro está no comando e o atendimento é, na melhor das hipóteses, caótico. Os médicos estão entrando no país sem nenhum plano do que vão fazer e ninguém os orientando sobre como fazer. Os cirurgiões que esperam aparecer e operar estarão enganados. Sem um complemento de pessoal de apoio e suprimentos, eles são limitados a nenhum valor. Saímos com a sensação de que abandonamos estes doentes, o país e as suas gentes, e sentimo-nos péssimos. Nosso papel em Nova York é expor as inadequações do sistema na esperança de efetuar mudanças imediatamente. Os pacientes que estão vivos e ainda têm seus braços e pernas permanecem em perigo, a menos que uma resposta urgente seja implementada. A maneira mais rápida e eficiente de realmente ajudar agora e apoiar a equipe médica no local é avaliar as necessidades, fornecer equipamentos e pessoal nas quantidades necessárias e trazê-los com segurança e rapidez para o país e para as unidades hospitalares que atendem os pacientes. Após a nossa partida, testemunhamos paletes de Cheerios e produtos secos na pista, ajudando ninguém. No entanto, nosso vôo de equipamento médico e pessoal crítico foi cancelado, e o equipamento que conseguiu passar foi sequestrado. Imploramos a uma organização oficial que se intensifique e se encarregue do enorme esforço médico contínuo que será necessário para cuidar do povo do Haiti e de seus filhos. E fazer isso agora. As opiniões expressas neste co Os comentários são exclusivamente dos Drs. Dean Lorich, Soumitra Eachempati e David L. Helfet. 
Os médicos reuniram equipe e equipamentos sofisticados para o Haiti em avião particular. Não encontraram ninguém no comando, caos, os hospitais não tinham nada, nem mesmo equipamentos elementares. Avião enviado com equipamento; suprimentos sequestrados; avião de reabastecimento não permitido. Eles dizem que a "falta de apoio à nossa operação por parte dos Estados Unidos é chocante" 
