WASHINGTON (CNN) - O Senado votou na quarta-feira para avançar em um projeto de lei destinado a reprimir os especuladores de petróleo. Os democratas dizem que a especulação nos contratos futuros de petróleo é uma razão importante pela qual os preços do petróleo subiram este ano. Mas os republicanos prometeram impedir o Senado de adotar qualquer outra medida até que a liderança democrata concorde em votar em outras questões relacionadas à energia. Os republicanos querem oferecer até 28 emendas ao projeto de lei em uma ampla gama de tópicos de energia, incluindo o aumento da produção doméstica de petróleo. Os democratas querem limitá-los a duas emendas. "Este não é um assunto misterioso; este é o maior problema do país", disse o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, R-Kentucky. "Está no plenário agora. Dizemos, vamos lidar com isso. Não temos medo de votar nas emendas deles, eles não deveriam ter medo de votar nas nossas. Deixe o Senado trabalhar sua vontade na questão nº 1 em o país." Os republicanos disseram que não impediriam o Senado de aceitar o projeto de habitação aprovado no início do dia pela Câmara, embora uma votação final desse projeto não seja esperada antes do final da semana. Os democratas se opõem às medidas republicanas para suspender as proibições de perfuração offshore e exploração de petróleo na Reserva Nacional de Vida Selvagem do Ártico. Veja como tem subido o preço do gás em todo o país » . Os republicanos dizem que o processo não seria justo a menos que eles pudessem oferecer todas as suas emendas. O senador Robert Menendez, um democrata de Nova Jersey, acusou os republicanos de querer marcar pontos políticos em vez de aprovar uma legislação. "O problema com nossos colegas republicanos é que eles querem debater, não agir... Mesmo quando lhes oferecem o que querem, eles dizem não." Menendez sugeriu que havia apoio bipartidário para medidas destinadas a limitar a especulação, incentivar a conservação e fornecer créditos fiscais para energia renovável. "Por que você não avançaria nos itens que você tem consenso?" ele perguntou. O desacordo entre republicanos e democratas pode resultar na saída do Congresso de Washington para seu recesso de um mês em agosto sem aprovar nenhuma medida para reduzir os preços da gasolina, que estão em média acima de US$ 4 o galão na bomba. Especialistas disseram que suspender as proibições de perfuração no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico e no mar não afetaria o mercado de petróleo por vários anos, mas os republicanos argumentaram que o efeito psicológico de abrir mais áreas para exploração de petróleo reduziria os preços. O senador Byron Dorgan, D-North Dakota, um dos principais patrocinadores do projeto de lei, pediu aos republicanos que ajudassem a "estragar a especulação excessiva" dos mercados de petróleo. Ele diz que a especulação é responsável por 71% do aumento do preço do barril de petróleo neste ano. Alguns analistas dizem que a especulação acrescentou entre US$ 40 a US$ 60 dólares ao barril de petróleo. Mas outros especialistas questionaram até que ponto os especuladores - em vez dos princípios básicos do mercado de oferta e demanda - elevaram o preço do petróleo. Na manhã de quarta-feira, um barril de petróleo leve e doce foi cotado em torno de US$ 128 na Bolsa Mercantil de Nova York, abaixo do recorde de US$ 147 o barril estabelecido em 11 de julho e o preço mais baixo desde 5 de junho. primeiro passo sensato para reduzir os preços do gás que ambos os lados do corredor poderiam concordar. Os republicanos "inventaram centenas de desculpas para não fazer isso", disse ele. Mas os republicanos dizem que querem a oportunidade de oferecer soluções "reais" que reduzirão os preços da energia, o que inclui mais perfurações para expandir a produção doméstica. Veja quais são os fatores que estão impulsionando o preço do petróleo » . "Os republicanos sabem que o povo americano quer que façamos algo real, algo grande, algo importante sobre o preço da gasolina", disse o senador Pete Dominici, republicano do Novo México. "E a única coisa que podemos fazer que é importante é liberar grandes quantidades de petróleo bruto e gás natural que pertencem ao povo americano e que estão trancados há 27 anos em moratórias." Dorgan, no entanto, disse que os republicanos estão tentando sugerir que os democratas são contra a produção doméstica adicional de petróleo, observando que existem milhões de acres de terras controladas pelo governo federal e locais de perfuração offshore que estão abertos à exploração, mas não foram usados ​​pelas empresas de petróleo. "É uma escolha falsa que o lado minoritário diz que devemos perfurar e que o lado majoritário não", disse Dorgan. O projeto de lei no Senado forneceria mais recursos e autoridade para a Commodities Futures Trading Commission para detectar e punir a especulação. é wo Isso ajudará a impedir que especuladores usem mercados estrangeiros para manipular o preço do petróleo nos Estados Unidos, exigir mais transparência nos mercados de petróleo e limitar a negociação de participantes do mercado que não pretendem receber o petróleo que compram. Ted Barrett, Debra Krajnak e Scott Anderson, da CNN, contribuíram para este relatório. 
O projeto de lei permitiria aos reguladores reprimir a especulação nos mercados de petróleo. GOP quer adicionar 28 emendas ao projeto de lei; Os democratas querem permitir dois . Os republicanos dizem que os americanos querem respostas "reais", o que inclui mais perfuração. 
