(CNN) - O Dr. George Tiller, cuja clínica para mulheres no Kansas freqüentemente ocupava o centro do debate nos EUA sobre o aborto, foi baleado e morto enquanto trabalhava como recepcionista em sua igreja em Wichita no domingo de manhã, disse a polícia. O Dr. George Tiller foi um dos poucos médicos americanos que realizou abortos tardios. A polícia de Wichita disse que um homem de 51 anos da área de Kansas City, Kansas, estava sob custódia em conexão com o assassinato de Tiller, que era um dos poucos médicos americanos que ainda realizava abortos tardios. O assassinato, que ocorreu cerca de 16 anos depois que Tiller sobreviveu a um tiroteio fora de sua clínica em Wichita, ocorreu pouco depois das 10h de domingo na Igreja Luterana da Reforma. Os policiais encontraram o homem de 67 anos morto no saguão, disse a polícia. Testemunhas forneceram uma descrição do carro e o número da placa do veículo de fuga do assassino, disse o porta-voz da polícia de Wichita, Gordon Bassham. A polícia parou um Ford Taurus azul que correspondia à descrição cerca de três horas depois em Gardner, cerca de 30 milhas a sudoeste de Kansas City, e levou o motorista sob custódia. Nenhuma acusação foi apresentada na noite de domingo e nenhum motivo para o assassinato foi imediatamente conhecido, mas o detetive da polícia de Wichita, Tom Stoltz, disse aos repórteres: "Achamos que prendemos a pessoa certa". "Vamos investigar esse suspeito até o enésimo grau - sua história, sua família, seus associados - e estamos apenas nos estágios iniciais disso", disse Stoltz. Veja o que estão falando sobre o assassinato do Dr. Tiller » . O assassinato de Tiller atraiu a condenação de apoiadores, de alguns dos que tentaram fechar sua prática e do presidente Obama, que apenas duas semanas atrás exortou os americanos a buscar "um terreno comum" na questão do aborto. "Por mais profundas que sejam nossas diferenças como americanos sobre questões difíceis como o aborto, elas não podem ser resolvidas por atos hediondos de violência", disse Obama em um comunicado divulgado pela Casa Branca. O tiroteio levou o procurador-geral dos EUA, Eric Holder, a instruir os delegados federais a "oferecer proteção a outras pessoas e instalações apropriadas em todo o país", de acordo com um comunicado do Departamento de Justiça. Tiller pratica medicina há quase 40 anos, disse Peter Brownlie, presidente do escritório regional da Planned Parenthood, com sede em Kansas City. Seus pacientes estavam "quase sempre em circunstâncias em que algo havia dado terrivelmente errado com a gravidez" e em que a saúde da mulher estaria em perigo se a gravidez continuasse, disse Brownlie. Ele e sua equipe foram alvo de piquetes por anos, com alguns ativistas distribuindo panfletos em seu bairro, disse Brownlie. Sua clínica sofreu sérios danos devido a uma bomba em meados da década de 1990, e ele foi baleado nos dois braços em 1993 por um ativista antiaborto que atualmente cumpre pena em uma prisão federal. "Ele suportou esse tipo de coisa com muita frequência", disse Brownlie. "No início deste mês, a clínica sofreu um grave vandalismo que os deixou fora de serviço por uma semana ou mais." Veja Tiller descrever a filosofia de sua clínica em 1999 » . Tiller tinha segurança armada em sua clínica e um procedimento de segurança "bastante rigoroso" em casa, disse Brownlie. Mas ele "fez um esforço para viver sua vida o mais normalmente possível, sabendo que poderia ser um alvo a qualquer momento", disse ele. Em um comunicado emitido pelos advogados de Tiller, sua família - esposa, quatro filhos e 10 netos - disse que sua perda "é também uma perda para a cidade de Wichita e para as mulheres em toda a América". "George dedicou sua vida a fornecer às mulheres cuidados de saúde de alta qualidade, apesar das frequentes ameaças e violência", disse sua família em um comunicado por escrito. "Pedimos que ele seja lembrado como um bom marido, pai e avô e um servo dedicado em nome dos direitos das mulheres em todos os lugares." Em março, Tiller foi absolvido de 19 acusações de realização de procedimentos ilegais em sua clínica. Em 2008, uma investigação iniciada por opositores do aborto que solicitaram às autoridades estaduais a convocação de um grande júri terminou sem acusações. Os principais grupos antiaborto condenaram o tiroteio de domingo, enfatizando que queriam encerrar a prática de Tiller por meios legais. A Operação Resgate, que liderou inúmeras manifestações na clínica de Tiller, chamou o tiroteio de "ato covarde". E o Comitê Nacional de Direito à Vida, o maior grupo antiaborto dos EUA, disse que "condena inequivocamente qualquer ato de violência, independentemente de sua motivação". "O movimento pró-vida trabalha para proteger o direito à vida e aumentar o respeito pela vida humana", afirmou. "A unl uso terrível de violência é diretamente contrário a esse objetivo." Mas o fundador da Operação Resgate, Randall Terry, que não é mais afiliado ao grupo, chamou Tiller de "um assassino em massa". sua alma para enfrentar Deus", disse Terry em uma declaração por escrito. "Estou mais preocupado que o governo Obama use o assassinato de Tiller para intimidar os pró-vida a renderem nossa retórica e ações mais eficazes. Aborto ainda é assassinato, e ainda devemos chamar o aborto pelo seu nome próprio." A Organização Nacional para Mulheres, que apóia o direito ao aborto, chamou o assassinato de Tiller de um ato de "terrorismo doméstico". anos sob "intenso assédio tingido com persistentes ameaças de violência." matou o Dr. Barnett Slepian em sua casa em Amherst, Nova York. O ativista antiaborto James Kopp foi posteriormente preso na França e está cumprindo prisão perpétua. Em 1994, o Dr. John Bayard Britton e um de seus acompanhantes voluntários foram baleados e mortos do lado de fora de uma clínica de aborto em Pensacola, Flórida. Paul Hill, um ex-ministro, foi condenado pelos assassinatos e executado em 2003. E em 1993, outro médico, David Gunn, foi morto a tiros do lado de fora de outra clínica de Pensacola. Seu assassino, Michael Griffin , está cumprindo uma sentença de prisão perpétua. Além disso, uma enfermeira em uma clínica de Birmingham, Alabama, foi mutilada e um policial fora de serviço foi morto em um atentado a bomba em 1998 por Eric Rudolph, que incluiu o aborto em sua lista de queixas contra o governo. Rudolph admitiu esse ataque e três outros atentados - incluindo o ataque de 1996 nos Jogos Olímpicos de Atlanta, Geórgia - e atualmente está cumprindo prisão perpétua. Matt Smith da CNN contribuiu para este relatório. 
Suspeito de matar a tiros o Dr. George Tiller sob custódia, diz a polícia. Tiller atirou no domingo em sua igreja em Wichita, Kansas, de acordo com a polícia. Motivo desconhecido; Tiller foi um dos poucos médicos americanos que realizou abortos tardios. Apoiadores, o presidente Obama e grupos antiaborto condenam o assassinato. 
