(CNN) - O Departamento de Assuntos dos Veteranos disse na quarta-feira que pedirá desculpas aos veteranos que foram erroneamente informados de que foram diagnosticados com uma condição neurológica fatal. Brent Casey disse que entrou em colapso quando recebeu uma carta do VA dizendo, erroneamente, que ele tinha ELA. Cartas foram enviadas em 13 de agosto para 1.864 veteranos e sobreviventes, disse o VA em um comunicado por escrito. Eles deveriam ser enviados a veteranos com ELA - também conhecida como doença de Lou Gehrig - para mantê-los informados sobre a expansão da elegibilidade aos benefícios. "De acordo com os registros do Departamento de Assuntos de Veteranos (VA), você tem um diagnóstico de esclerose lateral amiotrófica (ALS)", disse a carta, de acordo com o National Gulf War Resource Center. "Esta carta informa sobre os benefícios de compensação por invalidez do VA que podem estar disponíveis para você." Mas alguns que receberam as cartas, como Brent Casey, não têm ELA. Casey, um veterano inválido do Exército da primeira Guerra do Golfo, disse à CNN que, quando recebeu a carta, estava "completamente fora de mim. Apenas chocado. Entrei em colapso total e completo. Não conseguia falar, não conseguia - - Acho que fiquei, sinceramente, sem palavras." O VA disse ter emitido um comunicado dizendo que cometeu "um erro de codificação e vários veteranos que não deveriam ter recebido esta carta o fizeram". Estima-se que um terço das cartas - mais de 600 - foram enviadas erroneamente, disse um funcionário do departamento familiarizado com o programa à CNN. Depois de ouvir os veteranos que receberam a carta, mas não têm ELA, o VA imediatamente começou a revisar os arquivos de reclamações individuais de todos os destinatários para determinar quem recebeu a carta por engano, disse a porta-voz da agência, Katie Roberts, no comunicado. “Os funcionários da VA estão entrando em contato pessoalmente com esses indivíduos para garantir que eles entendam que a carta não deve ser confundida com um diagnóstico médico de ELA, explicar por que eles receberam a carta por engano e expressar as sinceras desculpas da VA pela angústia causada por esse erro infeliz e lamentável”. "Não é certo que isso aconteça dessa maneira", disse Casey. "Independentemente de eu ter sido diagnosticado com ELA, essa seria a pior maneira possível de uma organização informar um indivíduo." Ao receber a carta, alguns veteranos buscaram uma segunda opinião fora do VA, de acordo com organizações de serviço aos veteranos, pagando por consultas médicas de seus próprios bolsos. O VA disse que reembolsará esses veteranos pelos custos. Além disso, o VA disse que está revisando seu processo de notificação para garantir que um erro semelhante não ocorra novamente. A organização de serviço AmVets está "encorajada" pela resposta do VA à situação e satisfeita por ver que eles detectaram o erro, disse o porta-voz Ryan Gallucci. John Lorinc, da CNN Radio, contribuiu para este relatório.
NOVO: VA diz que cerca de 600 pessoas receberam cartas por engano devido a um "erro de codificação" Cartas enviadas na semana passada informaram 1.864 veteranos e sobreviventes do diagnóstico de ELA. VA: “Os funcionários estão contatando pessoalmente” aqueles que não têm a doença. A agência está revisando o processo de notificação para garantir que esse erro não seja repetido.
