(CNN) -- Recentemente, em um leilão em uma galeria em Nova York, uma obra de arte foi vendida por um preço mais alto do que o previsto pelos leiloeiros: US$ 4.080. Não era uma obra de arte muito grande - apenas 8 por 10 polegadas. Tecnicamente, nem era arte. Era uma fotografia brilhante em preto e branco. Tinha uma pequena imperfeição: havia furos de grampos no canto superior esquerdo. Alguém havia escrito em toda a frente da fotografia. A pessoa que havia rabiscado era, de fato, o assunto da fotografia. Ele havia escrito: . "Para Patricia Keating, com os melhores votos, John Kennedy" Foi isso que tornou a foto tão valiosa para alguém: Kennedy a segurou em suas mãos, passou sua caneta sobre ela. Os donos da Swann Galleries, onde a foto autografada foi leiloada, acreditam que Kennedy a autografou em 1956, quando era senador dos Estados Unidos. A imagem em si não valia muito; mas sua assinatura, personalizada para Patricia Keating. ... "Até onde sabemos, ela não era ninguém famoso", disse-me Rebecca Weiss, funcionária da Swann Galleries, no dia seguinte ao leilão. "Não há nenhum significado particular para o nome dela." Então, por que alguém pagaria mais de US$ 4.000 pela foto? Weiss me disse que as identidades dos compradores e vendedores nos leilões de Swann são mantidas em sigilo, então ela não poderia revelar quem havia consignado a foto para venda ou quem a havia comprado. Mas ela disse que existe uma regra bastante segura sobre a venda de autógrafos de homens e mulheres renomados: . "O que as pessoas estão comprando é a mística. Eles estão levando para casa o autógrafo sabendo que essa pessoa realmente tocou neste item, essa pessoa realmente deixou essa marca, essa assinatura." Ela sabe claramente do que está falando; apenas neste fim de semana, foi anunciado que outro leiloeiro havia vendido o que supostamente seria o último autógrafo que Kennedy já assinou: uma cópia do Dallas Morning News que ele teria assinado para uma mulher ao chegar naquela cidade em 22 de novembro de 1963 Um homem na Califórnia o comprou por US$ 39.000. Em nossa era digital, na qual imagens e dados são transferidos de pessoa para pessoa com o toque de uma tecla, parece um anacronismo: a ideia de atribuir um valor monetário enorme a pedaços de papel nos quais indivíduos proeminentes escreveram seus nomes . Mas esse toque pessoal parece ter permanecido precioso; Weiss disse que muitos, se não a maioria, dos compradores de itens autografados os exibem como se fossem pinturas raras: emolduradas e montadas em lugares de honra. Ela não precisou me convencer. Tenho apenas duas peças de arte penduradas em minha casa e nenhuma delas se qualificaria como arte no sentido convencional. Mas eu não os trocaria por Picassos ou Van Goghs. O primeiro é um pôster original do lobby do cinema para o maior filme sobre jornais já feito: "Deadline -- U.S.A.", de 1952, estrelado por Humphrey Bogart. A outra obra de arte é um autógrafo - na verdade, uma carta inteira (embora breve) manuscrita. É uma nota de agradecimento. Um bilhete de agradecimento escrito para uma lavanderia. No topo do pedaço de papel, em relevo no estilo de fonte itálico/manuscrito dos artigos de papelaria de donas de casa suburbanas dos anos 1950, estão as palavras: . "Da casa de... Elvis Presley" E embaixo, em caneta esferográfica azul: . "Gostaria de elogiar sua lavanderia por fazer um trabalho fantástico em minhas roupas, você mostra um cuidado excepcional. Atenciosamente E.P." Foi assim que, enquanto morava em uma casa na Audubon Drive em Memphis, Tennessee, anos antes de se mudar para Graceland, ele o escreveu. "Lavanderia" em maiúscula no meio da frase; uma vírgula em vez de um ponto após "roupas"; "excepcional" em vez de "excepcional". Não consigo imaginar um artefato mais maravilhoso ou revelador da vida de Presley. Quem escreve notas de agradecimento para suas lavanderias? O jovem Elvis, é quem. Há uma doçura tão essencial nisso - no próprio fato da carta, na formalidade de sua introdução ("Eu gostaria de elogiar..."), no adjetivo que ele escolheu ("um trabalho fantástico em minhas roupas" ). Comprei a carta em uma galeria há duas décadas (por um preço que me fez morder a boca) e prefiro possuí-la do que a Mona Lisa. Eu estava prestes a dizer que nunca me separaria dele, mas na verdade o fiz uma vez, por vários meses. Uma exposição chamada "American Originals: Treasures from the National Archives" estava em turnê pelo país e estava programada para fazer uma longa parada no Peggy Notebaert Nature Museum da Chicago Academy of Sciences. Incluídos na exposição estavam os Louisia originais um Tratado de Compra, pedido de patente de Thomas Edison em 1879 para a lâmpada elétrica e o instrumento de rendição do Alto Comando Alemão durante a Segunda Guerra Mundial. Achei que o lugar de Elvis era ali e convenci os curadores do museu a aceitar sua carta de agradecimento por empréstimo. Os Arquivos Nacionais disseram que não fariam objeções, desde que a nota de Elvis não estivesse na mesma sala com os documentos mais austeros. Funcionou bem; Achei que Elvis gostaria que fosse assim. Ele sempre teve orgulho de ser um estranho. No corredor adjacente à entrada da exposição principal - os visitantes a viam assim que entravam - estava a carta manuscrita de Elvis, em uma vitrine, com uma placa que dizia: . "Esta nota, escrita por Elvis Presley quando estava prestes a se tornar uma estrela, fornece um exemplo de como documentos aparentemente triviais podem aumentar em valor e significado cultural como resultado de eventos históricos. no início dos anos 1950, Presley se preocupava com os sentimentos dos outros." Dá uma lágrima no olho, não é? Posso entender perfeitamente por que alguém em Nova York outro dia compraria a fotografia que John Kennedy uma vez autografou para Patricia Keating, quem quer que ela tenha sido. Você não precisa ser Patricia Keating para compreender o valor daquela foto, assim como não precisa ser a lavanderia de Elvis para compreender o valor daquele bilhete de agradecimento. Grande arte, como grande beleza, é onde você a encontra. Está, como dizem, no olho - ou no saco de roupa suja - de quem vê. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Bob Greene. 
A foto assinada por JFK foi vendida recentemente por US$ 4.080, observa Greene. Na era digital, a ideia de valorizar nomes no papel parece estranha, diz ele. Mas os autógrafos permitem que um admirador estabeleça uma conexão com um herói, diz ele. Isso torna alguns autógrafos mais preciosos do que obras de arte, diz ele. 
