(CNN) -- No mercado negro da vida na prisão, os telefones celulares se tornaram talvez a mercadoria mais quente. Agora, o Texas está entre um número crescente de governos estaduais que os perseguem. Centenas de telefones celulares contrabandeados foram encontrados atrás das grades ou em trânsito para presidiários do Texas em 2008. Pequenos, fáceis de esconder e um link não monitorado para condenados com o mundo exterior, os telefones celulares são um contrabando valioso, alcançando um preço mais alto dos condenados do que alguns carregamentos de drogas ilícitas. John Moriarty, inspetor geral do Departamento de Justiça Criminal do Texas, disse que um telefone pode custar até US$ 2.000. “É preciso um trabalhador penitenciário desonesto para povoar toda uma unidade prisional com eles”, disse ele. Mais de 1.200 telefones sem fio estão em salas de provas da polícia, todos encontrados atrás das grades ou em trânsito para presidiários do Texas em 2008. Moriarty é o investigador e cão de caça que o estado do Texas usa para rastrear o tráfego ilegal. "Essas pessoas não são estúpidas", disse ele sobre os esforços coordenados para colocar telefones na prisão e escondê-los. "Há muitas mãos no meio e todos querem um pedaço da ação." Os cúmplices do lado de fora variam de familiares a amigos e outros criminosos que compram ou roubam os telefones e os cobram com minutos. O contrabando é então movido através de uma elaborada série de pontos de entrega e geralmente transportado para as paredes de uma prisão por um guarda ou curador - uma fuga arquitetada ao contrário. Encontrar o funcionário sujo da prisão costuma ser a chave. "Alguns desses caras ganham quase nada, então você pode ver como pode ser fácil corrompê-los", disse Moriarty. O senador estadual John Whitmire, democrata de Houston e presidente do Comitê de Justiça Criminal do Senado estadual, tornou-se aliado de Moriarty após um telefonema em outubro. Ele pegou um recibo de telefone de sua secretária e ligou para o número - apenas para perceber que havia retornado uma ligação para o celular de um condenado à morte. O preso, disse ele, era Richard Tabler - um duplo assassino condenado que estava compartilhando um telefone sem fio com outros nove presos. "No começo, pensei que fosse uma farsa", disse Whitmire, que disse ter ligado para o conselho de justiça estadual e "lido para eles o ato de motim". Whitmire é um dos patrocinadores de um projeto de lei na legislatura do Texas que reprimiria os condenados pegos com telefones e permitiria que os sistemas prisionais monitorassem e detectassem sinais de celular. Está a caminho da mesa do governador Rick Perry depois de liberar as duas casas da legislatura esta semana. Outros esforços estão em andamento nos níveis estadual e federal. Em janeiro, o deputado americano Kevin Brady, um republicano do Texas, apresentou uma legislação que permitiria que as prisões bloqueassem os sinais de celulares dentro de suas paredes. No mês passado, o governador de Maryland, Martin O'Malley, pediu permissão ao governo federal para fazê-lo em seu estado. Funcionários da prisão no Arizona estão treinando cães para farejar telefones celulares.
O Texas está entre um número crescente de estados que estão atrás de telefones celulares contrabandeados. Prisioneiros experientes, cúmplices externos, guardas corruptos tornam o problema espinhoso. Projeto de lei que reprime telefones contrabandeados autoriza legislatura do Texas. Outros estados treinam cães para farejar telefones, buscando a ajuda dos federais para bloquear os sinais.
