(CNN) - Os nova-iorquinos se deliciaram com as histórias quando a notícia foi divulgada em 2006: Brooke Astor, uma socialite e megafilantropa com Alzheimer, supostamente havia sido enganada em milhões e maltratada por seu próprio filho. Brooke Astor e o neto Philip Marshall fora de sua propriedade rural em Nova York, Holly Hill, em 2001 ou 2002. Anthony "Tony" Marshall, seu único filho, foi indiciado por acusações criminais, incluindo furto, posse de propriedade roubada, falsificação e conspiração. A seleção do júri para o julgamento criminal estava marcada para começar na segunda-feira. Mas o advogado do co-réu Francis Morrissey entrou com uma moção de 11 horas para separar o julgamento de seu cliente do de Marshall. A moção foi negada na sexta-feira, e uma nova data de julgamento foi marcada para 2 de março. Morrissey, ex-advogado de Marshall, enfrenta acusações que incluem falsificação e conspiração para fraudar. Um advogado que representa Marshall, Fred Hafetz, disse apenas que não haveria "nenhuma contestação" e que ele espera que seu cliente seja "justificado". Veja a autora Meryl Gordon discutir o caso ». O julgamento provavelmente ressuscitará o frenesi alimentar dos tablóides, que gerou manchetes como "Dia ruim do herdeiro", "desastre da Sra. Astor" e "o pontapé do promotor no Astor". Não é assim que as pessoas mais próximas de Astor querem se lembrar dela. E as revelações esperadas do banco das testemunhas não são do tipo que Astor, que morreu em agosto de 2007 aos 105 anos, gostaria de compartilhar em público. "Ela teria ficado mortificada", disse Vartan Gregorian, um amigo de longa data e presidente da Carnegie Corporation de Nova York. "Ela era muito reservada." Por meio da Fundação Vincent Astor de seu falecido marido, Astor recebeu o crédito por dar a Nova York, onde os Astors fizeram sua fortuna, cerca de US $ 200 milhões. E embora ela achasse que se esperava que ela fosse adequada e elegante, disse Gregorian, sua riqueza não a definia. Falar sobre dinheiro, imóveis e infortúnios de outras pessoas era proibido em seus jantares, disse ele. "Ela não era ostensiva. ... Ela era muito engraçada, muito espirituosa e muito carinhosa." Quando um suposto ladrão a abordou, ela frustrou a tentativa de assalto com esta resposta: "'Desculpe-me. Meu nome é Sra. Astor. Acho que não fomos apresentados adequadamente'", Gregorian lembrou com uma risada. Por 23 anos, Linda Gillies dirigiu a Fundação Astor e testemunhou sua abordagem prática para fazer o bem - não apenas por suas "jóias da coroa", que incluíam o Metropolitan Museum of Art e a Biblioteca Pública de Nova York, mas também para instituições de baixo escalão. programas de perfil. Astor costumava dizer: "O dinheiro é como estrume; não vale nada a menos que seja espalhado." Mas para ela, novamente, não era apenas sobre o dinheiro. Betty Cooper Wallerstein, uma organizadora comunitária que se beneficiou da ajuda de Astor para salvar 2.500 apartamentos de baixa renda no Upper East Side de Manhattan, descreveu Astor como sendo tão confortável se misturando com os inquilinos quanto na alta sociedade. Ela se lembrou da festa de aniversário de 90 anos de Astor e ficou impressionada com a diversidade da multidão esperando para entrar. Ao seu redor estavam autoridades eleitas, a elite social, grandes nomes como Henry Kissinger, bem como membros da equipe de Astor e ativistas como ela. "Ela foi tão amável comigo quanto com os dignitários que estavam lá", disse Wallerstein. "Era uma linha tão bonita e democrática." Muitos amigos próximos e membros da equipe não quiseram falar com a CNN, pois irão testemunhar no julgamento ou estarão envolvidos em um processo posterior para contestar o testamento de Astor, que seu filho teria mudado. Mas aqueles que falaram foram rápidos em compartilhar memórias que sempre guardam com carinho. As lágrimas vieram rapidamente quando Carmine Fasciani, 73 anos, lembrou-se de Astor. O ex-sargento detetive da polícia, a quem Astor sempre chamava de sargento, disse que cuidava da segurança e mais tarde atuou como chefe de equipe em tempo integral em Holly Hill, a propriedade rural de Astor em Nova York. Ele foi empregado dela por três décadas, até que teve um derrame oito anos atrás. Mas seu status como funcionário dificilmente descrevia o relacionamento deles. "Ela era minha amiga. Ela era uma boa senhora", disse ele, com a voz embargada e as palavras um pouco arrastadas por causa do derrame. "Ela disse: 'eu te amo'... e eu a amei." Ele construiu o gazebo onde Astor observava o pôr do sol e trouxe para ela as rosas que ela amava. Ela o levou para ver uma casa pela qual sabia que ele iria se apaixonar e ajudou a garantir um bom preço. Quando Astor perdeu parte de um dedo interrompendo uma briga de cães, ela chamou Fasciani para voar para ficar ao seu lado. E dois anos após seu derrame, ele procurou Astor 's aprovação, que ela deu com uma piscadela e um aceno de cabeça, antes de se casar com sua esposa, Marilyn, que ajudou a falar para Fasciani por telefone da Flórida. Mas trabalhar para Astor tinha suas distrações, disse Alicia Johnson, que foi chefe de equipe em sua propriedade no Maine, Cove End, por cerca de 12 anos. "Tínhamos a empregada irlandesa brigando com a empregada francesa, o mordomo inglês brigando com a cozinheira da Jamaica", disse Johnson, rindo das lembranças. "A Sra. Astor era um pêssego. O problema eram todos os outros." No armário de Johnson no Maine, ainda há itens que Astor insistiu que ela levasse, incluindo um vestido que Astor "tirou" para ela usar quando anunciou que se casaria em 2000. "Era tamanho dois e eu tamanho 12 ," ela disse. Os funcionários ficaram com Astor por anos, até que seu filho supostamente demitiu quase todos eles. Mas a lealdade de Steve Hamor e seus dois filhos se destaca. Hamor, 65, foi seu zelador no Maine por 42 anos. O filho de Hamor, Scott, que com seu irmão também cresceria para trabalhar no terreno, passou a infância correndo pela propriedade como se fosse seu próprio playground. Quando adolescente, ele se lembrava da "Sra. A" chamando-o de cortar a grama para dizer olá e apresentá-lo a Barbara Walters. Astor queria mandar ele e seu irmão para a universidade. Eles recusaram. Mas quando Scott se viu em seus 20 e poucos anos, passando por um divórcio e com a custódia de dois meninos, ele aceitou sua ajuda - e insistência - em ajudá-lo a se instalar em um novo apartamento. "Ela estava sempre querendo saber como você estava e o que ela poderia fazer por você", disse Scott, 42, que agora trabalha em uma propriedade de David Rockefeller no Maine. A preocupação de que não estava sendo feito o suficiente por ela foi o que levou Philip Marshall, filho do réu Tony Marshall, a entrar com uma petição de tutela para sua avó em 2006, alegando, nas palavras de seu advogado, "abuso de idosos" por parte de seu pai. A intenção nada mais era do que garantir que ela fosse cuidada, tirando o controle do pai e transferindo os cuidados para a querida amiga de Astor, Annette de la Renta. Embora ele não tenha discutido os detalhes que motivaram suas ações - "Não vou sobreviver a esta conversa se o fizer", disse ele - a petição bem-sucedida mencionava que ela dormia em camisolas rasgadas em um sofá manchado de urina e comia sobras insípidas . "Para o resto do mundo, ela era Brooke Astor. Para nós, ela era nossa avó", disse Marshall, 55, que cresceu em Vermont com seu irmão gêmeo, Alec, e não era "do mundo de Nova York". O budista tibetano praticante, que é professor de preservação histórica na Roger Williams University em Rhode Island, nunca previu as descobertas que levaram ao indiciamento de seu pai e disse que queria apenas "proporcionar à minha avó o cuidado, o conforto e a dignidade que ela merecia. " 
O julgamento criminal do filho da falecida socialite Brooke Astor começa em breve. Tony Marshall é acusado de fraudar milhões enquanto sua mãe sofria de Alzheimer. Ex-funcionários, amigos e netos lembram quem ela era para eles. Astor, lenda de Nova York cuja fundação doou US$ 200 milhões para a cidade, morreu aos 105 anos. 
