(CNN) - Na Índia, ele é um ícone e para o resto do mundo do críquete ele é simplesmente conhecido como um dos maiores batedores de todos os tempos. Um dos grandes nomes do jogo, Sachin Tendulkar é mais do que apenas um jogador na Índia, ele é um ícone. Sachin Tendulkar pegou um taco aos 4 anos em Mumbai e a partir daquele dia se apaixonou pelo jogo. "A única coisa que estava em minha mente era: 'Quero jogar pela Índia um dia', e tinha certeza e confiança de que um dia o faria", disse ele à CNN em Mumbai. Na verdade, ele fez sua estreia no teste pela Índia aos 16 anos, enfrentando o temível ataque de boliche do Paquistão, apenas dois anos depois de fazer sua estreia na primeira classe por Mumbai. Apesar de um batismo de fogo naquele primeiro jogo internacional e de ser atingido na boca por uma bola de Waquar Younis, ele levou seu próprio jogo adiante e se tornou conhecido pela positividade de seu jogo e pela eficiência compacta e brilhantismo de seus chutes. . Fazendo seu primeiro teste cem aos 17 anos contra a Inglaterra, ele acumulou recordes em uma carreira de 19 anos. Em 2000, ele se tornou o primeiro batedor a marcar 50 centenas internacionais e é o maior artilheiro em partidas internacionais de um dia. Ele se juntou a um grupo de elite em 2007, quando se tornou apenas o terceiro jogador a ultrapassar 11.000 corridas no críquete de teste. Apelidos no críquete são comuns, mas somente se você for um jogador realmente excepcional é que conseguirá um que seja complementar. Tendulkar se juntou a essa elite como o "Pequeno Mestre", que fica bem ao lado de outros grandes batedores, Viv "Master Blaster" Richards e Brian "The Prince" Lara. Mas talvez nenhum elogio maior tenha vindo da lenda do críquete australiano Donald Bradman, que uma vez disse que Tendulkar era o único jogador que o lembrava de si mesmo. Como todos os esportistas, ele sofreu lesões e, agora com 35 anos, muitos se perguntam se seus melhores dias já passaram. Jogando pela Índia contra a Inglaterra e a Austrália no verão passado e no início de 2008, muitos comentaristas pensaram que sua agressividade e ousadia normais estavam faltando em seu jogo. Sua forma também foi duramente criticada após a Copa do Mundo de 2007, e uma lesão o forçou a sair da série internacional contra a África do Sul. Mas para o homem acostumado a evitar entregas complicadas, essa crítica recebe uma resposta positiva típica: "Não sou de viver no passado. Gosto de seguir em frente e esses desafios, esses obstáculos no meio, eles trazem o melhor de mim. Eles me motivam ainda mais." Ele está atualmente enfrentando os desafios da versão rápida do jogo na Indian Premier League (IPL), idealizada por Lalit Modi, que apesar de seu brilho e hype foi criticado por perder alguns dos melhores pontos do esporte. "É tão emocionante. Pessoalmente, não acho que esteja simplificando o jogo. É apenas outra versão do críquete. Se o jogo será globalizado na forma de IPL, por que não? É melhor para o críquete ", disse ele à CNN.
O jogador de críquete mais conhecido da Índia é um dos melhores batedores de todos os tempos. Começou sua carreira internacional com apenas 16 anos de idade. Maior artilheiro do One Day Internationals e detentor de muitos outros recordes.
