Washington (CNN) -- Os Estados Unidos comprometeram um milhão de dólares adicionais para combater o tráfico de crianças no Haiti após o terremoto do mês passado, disseram autoridades americanas na quarta-feira. A notícia da ação veio quando a secretária de Estado Hillary Clinton presidiu a primeira reunião do governo Obama da Força-Tarefa Interinstitucional do Presidente para Monitorar e Combater o Tráfico de Pessoas. Clinton, falando na reunião, chamou o tráfico de pessoas de "uma das questões de direitos humanos mais importantes com as quais lidamos". As reuniões anuais da força-tarefa foram determinadas pela Lei de Proteção às Vítimas do Tráfico, aprovada há 10 anos. Antes do terremoto, os Estados Unidos forneceram US$ 500.000 para programas de proteção contra o tráfico de crianças no Haiti. O milhão adicional está sendo transferido de outros programas, disseram as autoridades. Em entrevista coletiva no Departamento de Estado, o embaixador Louis CdeBaca, do Gabinete de Monitoramento e Combate ao Tráfico de Pessoas do departamento, disse a repórteres que os traficantes se aproveitam de vulnerabilidades resultantes de raça, classe, status migratório e deslocamento devido a desastres naturais. Sobre o Haiti, disse ele, "estamos ouvindo evidências anedóticas da UNICEF" sobre o tráfico de crianças, mas não há números concretos sobre isso. "Ouvimos falar de homens entrando nos acampamentos oferecendo comida e água para as meninas irem com eles em caminhões", disse ele, acrescentando que "não temos provas concretas" sobre isso. Antes do terremoto, disse ele, havia 300.000 "restaveks", crianças entregues por suas famílias para servidão doméstica, no Haiti. Estima-se que outros 3.000 tenham sido levados para a República Dominicana. Ele acrescentou que, de acordo com estimativas da Organização Internacional do Trabalho, 12,3 milhões de pessoas em todo o mundo estão "trabalhando em servidão". Outras estimativas, disse ele, colocam esse número em 27 milhões, embora não haja confirmação independente. Mais da metade deles, até 60 por cento, são mulheres, disse ele. De nove a 10 milhões são trabalhadores forçados e de 2 a 3 milhões estão em escravidão sexual, acrescentou.
Antes do terremoto, os EUA forneceram US$ 500.000 para proteger as crianças haitianas do tráfico. A UNICEF tem evidências anedóticas sobre o tráfico de crianças haitianas. A Organização Internacional do Trabalho relata que 12,3 milhões de pessoas estão 'trabalhando em servidão'
