ATLANTA, Georgia (CNN) -- Dois dos filhos do reverendo Martin Luther King Jr. estão processando seu irmão, acusando-o de tirar dinheiro indevidamente das propriedades de seus pais. Dexter King, à esquerda, Bernice King e Martin Luther King III assistem a uma homenagem de 2006 para sua falecida mãe. Bernice King e Martin Luther King III alegam que Dexter King tirou "fundos substanciais" da propriedade de Coretta Scott King e "se apropriou indevidamente" de dinheiro da propriedade de seu pai. O processo, aberto na quinta-feira no Tribunal Superior do Condado de Fulton, serve como uma fissura muito pública em uma família icônica que sempre professou unidade, principalmente porque as questões giram em torno de algumas de suas transações financeiras. Em uma declaração escrita na sexta-feira, Dexter King chamou o processo de "inapropriado e falso". "Estou desapontado que nosso desacordo familiar pessoal, no que se refere aos negócios da família, tenha evoluído para ser tratado em um fórum jurídico público", disse ele. "É minha esperança que essa alegação inadequada e falsa de meus irmãos seja rapidamente resolvida e possamos nos concentrar no tremendo legado de nossos pais." O reverendo Martin Luther King Jr. foi assassinado em abril de 1968 em Memphis, Tennessee, onde lideraria trabalhadores do lixo em uma marcha de protesto. A esposa de King, Coretta Scott King, também devotou sua vida ao movimento pelos direitos civis, morreu em 2006. Os advogados de Bernice King e Martin Luther King III não disseram na sexta-feira quanto dinheiro estão acusando Dexter King de tirar da propriedade de sua mãe. Bernice King é a administradora dessa propriedade. Dexter King, diz o processo, controla a propriedade de seu pai, que está registrada como uma corporação da Geórgia. Todos os três filhos são acionistas dessa corporação. O processo nomeia Dexter King e a corporação como réus. Ele alega que, no mês passado, os réus "converteram fundos substanciais da conta financeira do espólio no Bank of America para uso próprio". Harmon Caldwell, advogado de Atlanta que representa os queixosos, disse que Dexter King é signatário da conta, mas "não estava autorizado a transferir os fundos" e não deu à irmã "nenhum aviso de que esses fundos estavam sendo transferidos". O processo diz que, como resultado da transferência, "os demandantes sofreram e sofrerão perdas financeiras". O processo lista Bernice King como autora tanto individualmente quanto como administradora dos bens de sua mãe. Separadamente, o processo diz que Dexter King "se apropriou indevidamente de bens pertencentes ao [espólio do reverendo Martin Luther King Jr.] ou de seus acionistas para seu próprio benefício". Caldwell disse que Dexter King se recusou a dizer o que aconteceu com parte do dinheiro da corporação. "Não posso dizer que ele saiu e usou ativos corporativos para suas próprias despesas", disse o advogado. "O que posso dizer com certeza é que, ao não fornecer a Martin e Bernice informações sobre como a corporação está usando seus ativos, ele está essencialmente usando esses ativos, apropriando-se desses ativos para seu próprio benefício." Os advogados dos queixosos não estimaram o tamanho de nenhum dos bens. Mas um deles, Jock Smith, observou que uma coleção de manuscritos de King e outros itens foi vendida em 2006 por US$ 32 milhões. "Acho que não era uma corporação substancial de qualquer tipo antes disso", disse Smith. Ao longo dos anos, a família do líder dos direitos civis protegeu zelosamente seus interesses financeiros, às vezes tomando medidas legais até mesmo contra a mídia por mostrar alguns dos discursos mais famosos de King. Em 2005, algumas agências de notícias noticiaram que o King Center, uma organização sem fins lucrativos, investiu milhões de dólares em um negócio com fins lucrativos dirigido por Dexter King. A família rejeitou as alegações de irregularidades e, em geral, pressionou para manter as questões financeiras privadas. Smith disse que seus clientes fizeram esforços repetidos para entrar em contato com o irmão nas últimas semanas antes de decidir entrar com uma ação legal. Smith concordou com a sugestão de que era emocionalmente difícil para os filhos de King entrar com o processo. “Isso seria o eufemismo do ano, disse Smith.
Bernice King, Martin Luther King III nomeia Dexter King, patrimônio do pai como réus. O processo também diz que os réus pegaram dinheiro indevidamente da propriedade de Coretta Scott King. O processo alega que os réus "converteram fundos substanciais" para uso próprio. O processo foi aberto no Tribunal Superior do Condado de Fulton em Atlanta, Geórgia.
