(CNN) - Finalmente me despedi de alguns velhos amigos. Omar (interpretado por Michael K. Williams), o lendário assaltante de "The Wire", persegue um rival com sua espingarda. Um deles atirou em uma mulher à queima-roupa após elogiá-la pelo cabelo. Outra pessoa mutilou um rival com sua espingarda. Um terceiro roubou de sua irmã para financiar seu vício em drogas. Seus nomes são tão distorcidos quanto suas ações: Snot-Boogie, Bubbles, Dukie. E se eu os apresentasse a você, provavelmente não seria capaz de entendê-los. A conversa deles é repleta de uma poesia de rua contundente que é difícil de decifrar, a menos que você tenha morado no bairro de West Baltimore - como eu já morei. Meus "amigos" são alguns dos meus personagens favoritos da série da HBO, "The Wire". A HBO (que, como a CNN, é uma divisão da Time Warner) lançou o box completo de cinco temporadas há duas semanas. O show se concentra na missão de uma unidade de detetives para derrubar uma equipe de drogas implacável, mas lida com temas maiores: o colapso das escolas públicas, a desintegração da classe trabalhadora americana e a corrupção política. Os críticos dizem que "The Wire" oferece a representação mais realista da subcultura urbana americana já vista. Decidi testar essa afirmação porque cresci na comunidade de West Baltimore, onde "The Wire" se passa. Depois de assistir todas as cinco temporadas, minha opinião sobre o programa é ambivalente. Parte de "The Wire" é real, mas não da maneira que você pode esperar. 'Como vou daqui para o resto do mundo?' A cena mais perturbadora de "The Wire" para mim aconteceu na quarta temporada. Envolveu um assassinato - do espírito de um adolescente gentil. O nome do personagem é Dukie, e ele trouxe lembranças de algumas pessoas que conheci. Dukie está perdido. Ele não tem família, sua escola pública está paralisada pela violência e ele não é forte o suficiente para sobreviver nas ruas. Ele tem um dom para computadores, mas não sabe o que fazer com sua habilidade. Dukie procura um dia a ajuda de "Cutty", um ex-presidiário que dirige uma academia de boxe em seu bairro. Cutty diz a Dukie que "o mundo é maior" do que o bairro violento em que ambos vivem. "Como vou daqui para o resto do mundo?" Dukie pergunta a Cutty. "Eu gostaria de saber," Cutty suspira e vai embora. Por que Cutty deu a Dukie uma resposta tão sem esperança? Talvez seja porque algumas pessoas que nunca viveram em um bairro como "The Wire" confundem desesperança com autenticidade. Sim, eu poderia te chocar com histórias de violência, mas é tão fácil passar da revelação para a excitação. Começo contando uma história sobre como minha escola era difícil e logo estou atirando com cinco traficantes de drogas que querem roubar meu dever de casa. Mas nunca me lembro de West Baltimore ser tão desesperador. Um homem como Cutty não diria a um jovem que ele não tinha saída - adultos se reuniam em torno de crianças com potencial. Eu até verifiquei com alguns amigos de infância - um que agora é um policial disfarçado que literalmente trabalha como uma "telegrafia" para o Departamento de Polícia de Baltimore - e todos concordamos que a desolação de "The Wire" era exagerada. "Eles fizeram parecer que crescemos na Bósnia", disse-me meu amigo, outro fã de "Wire". Talvez eu tenha tido a sorte de cronometrar ou, parafraseando um personagem de "Wire", saí um pouco antes de "o jogo ficar mais feroz". Tenho 44 anos. Cresci em uma rua que conectava dois marcos notórios de Baltimore - North Avenue e Frederick Douglass High School. Douglass é uma escola tão sombria que a PBS recentemente exibiu um documentário sobre seu estado deplorável. A North Avenue é conhecida por suas histórias de bebidas alcoólicas e tiroteios. Deixei meu bairro para sempre na década de 1980, antes que o crack realmente chegasse. Ainda assim, compartilhei algumas das mesmas lutas de alguns personagens de "Wire". Passei grande parte da minha infância no equivalente a lares adotivos. Nunca conheci minha mãe de verdade. Meu pai era uma presença intermitente. Mas minha comunidade estava repleta do que Barack Obama chama de "heróis silenciosos". (Obama supostamente é um grande fã de "The Wire".) Lá estava meu treinador de tênis do ensino médio. Os dignos diáconos da minha igreja. O metalúrgico aposentado que assistia aos jogos de beisebol dos Orioles em sua varanda ao lado. Parentes, professores, até programas de emprego de verão (um deles me deu minha primeira exposição ao jornalismo) - todos me inspiraram. No entanto, esses heróis tranquilos parecem fadados ao fracasso em "The Wire". O show implica que apenas alguns fantásticos escapam das ruas. O que Cutty poderia ter dito a Dukie. Apesar das minhas dúvidas, eu amo "The Wire". O diálogo estala, os personagens são ricos e as formas minuciosas de como os habitantes de Baltimore se movem e falam são incríveis. Mas a história "completa" não é toda a história. "The Wire", no entanto, prendeu uma memória de infância para mim. O momento mais realista em "The Wire" para mim não aconteceu durante nenhum confronto violento. Aconteceu em uma churrascaria. A cena envolvia um personagem de "Wire" chamado "Bunny" Colvin, major do Departamento de Polícia de Baltimore. Colvin ajuda a executar um programa experimental para alunos problemáticos em uma escola secundária local. Uma noite, ele decide levar três dos alunos mais perturbadores de uma escola para uma churrascaria no centro de Baltimore. As crianças são barulhentas e ousadas, mas ficam petrificadas quando têm que se sentar em um restaurante chique cheio de brancos. Eles não conseguem funcionar e acabam saindo do restaurante, ainda com fome e com raiva. Eu poderia me relacionar. Quando fui convidado no ensino médio para participar de uma equipe acadêmica que competiria na televisão contra escolas de ensino médio brancas de elite em Baltimore, eu disse não. Quando frequentei meu primeiro ano na faculdade, não falava nas aulas e parei de ir porque me sentia muito intimidado por estar perto de pessoas que realmente falavam inglês corretamente. Quase fui reprovado. Eu me senti como um impostor. Às vezes, não é suficiente dar às crianças que vêm de um mundo como "The Wire" a chance de sair. Eles também precisam estar convencidos de que o merecem. Quase me sabotei porque queria voltar ao que era familiar. Mesmo que o familiar fosse deprimente, era tudo que eu sabia. Agora sei algo diferente porque muita gente me convenceu de que eu merecia estar naquele outro mundo. Eu gostaria que Cutty tivesse feito o mesmo por Dukie. Eu gostaria que ele tivesse dito a ele que encontraria um caminho "daqui para o resto do mundo". Espero que os Dukies da vida real saibam disso. Eles também merecem uma chance de dizer adeus a esse mundo. 
"The Wire" da HBO é elogiado pelo realismo, mas quão real ele é? O escritor da CNN.com que cresceu no bairro de "The Wire" em Baltimore dá o veredicto. Escritor diz que programa confunde "desesperança com autenticidade" Mas o diálogo estala, os personagens são ricos, diz o escritor. 
