SAN ANTONIO, Texas (CNN) -- Os três americanos resgatados após mais de cinco anos em cativeiro na Colômbia dizem que estão bem, mas estão "emocionados", de acordo com um comunicado divulgado em seu nome. "As palavras por si só nunca podem expressar a emoção e entusiasmo que sentimos por estar de volta em casa nos Estados Unidos da América com nossas famílias ao nosso lado", disse a declaração de sexta-feira de Marc Gonsalves, Thomas Howes e Keith Stansell. As Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) mantinham os três empreiteiros do governo dos Estados Unidos desde fevereiro de 2003, depois que seu avião caiu em uma região remota do país sul-americano. Eles estavam entre os 15 reféns resgatados na quarta-feira em uma operação militar colombiana. Veja os colombianos comemorarem o sucesso » . Também entre os reféns resgatados estava a política franco-colombiana Ingrid Betancourt, que retornou à França na sexta-feira. Ela está passando por exames médicos em um hospital militar de Paris, informou a Associated Press. Assista ao feliz retorno de Betancourt à França » . Pouco depois da queda do avião, membros das FARC mataram o empreiteiro Tom Janis, de acordo com o empregador Northrop Grumman, e o sargento do exército colombiano. Luis Cruz, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA. Os três americanos libertados estão sendo tratados no Brooke Army Medical Center em San Antonio, Texas. Conheça os ex-reféns » . "Por cinco anos e meio, todos nós esperamos e rezamos para que esse dia chegasse", disse o comunicado. “Agora que aconteceu, estamos simplesmente emocionados. O amor e a alegria que todos estamos experimentando são indescritíveis. “Queremos oferecer nossos sinceros agradecimentos ao governo e às forças armadas da Colômbia. A operação que eles conduziram para nos resgatar entrou para os livros de história -- algo que nunca esqueceremos pelo resto de nossas vidas." reféns. Assista ao vídeo do resgate » . Agentes do governo se infiltraram na liderança das FARC durante vários meses. Esta semana eles convenceram os rebeldes a mover os reféns, dizendo que um grupo humanitário queria ver como eles estavam. Um helicóptero transportando falsos rebeldes resgatou os reféns em um ponto de encontro, ostensivamente para levá-los a outro acampamento rebelde. Na verdade, era um helicóptero do governo, e os reféns foram levados para a liberdade sem que um tiro fosse disparado. Saiba mais sobre as FARC ». Na quinta-feira, médicos do Brooke Army Medical Center disseram os três americanos pareciam estar bem de saúde. Os testes iniciais descartaram por enquanto a suspeita de doenças infecciosas e, embora outros exames médicos estejam pendentes, "tudo parece realmente bem", disse o coronel Jackie Hayes, psiquiatra e médico principal na equipe médica masculina. Hayes disse que as regras de confidencialidade do paciente o impediam de comentar relatos de que Gonsalves sofria de hepatite. O major-general Keith Huber, comandante do Exército Sul dos EUA, disse que os contratados estavam na segunda fase de um processo de três fases projetado para facilitar sua transição de volta à vida normal. "Eles me cumprimentaram com um forte aperto de mão, olhos claros e um sorriso incrível", disse ele.
Três homens, a salvo no Texas, expressam gratidão aos militares colombianos. Ex-reféns dizem passar bem, em processo de reintegração. A franco-colombiana Ingrid Betancourt passa por exames médicos em Paris. 15 reféns foram libertados na quarta-feira quando agentes colombianos enganaram rebeldes.
