ACCRA, Gana (CNN) - Ganeses vestidos com as cores nacionais de vermelho, dourado e verde comemoraram até tarde da noite na sexta-feira como emoção pela vitória da seleção nacional nos pênaltis sobre o Brasil na final da Copa do Mundo Sub-20 no Egito paralisou a nação da África Ocidental. Os jogadores de Gana comemoram a vitória sobre o Brasil. A vitória de Gana, por 4 a 3 nos pênaltis, após um empate sem gols ao qual eles sobreviveram desde os 37 minutos com 10 jogadores, foi a primeira de um time africano no torneio. Antes, muitos torcedores de futebol haviam se reunido nas igrejas horas antes do jogo para orar por uma intervenção divina. Mas o triunfo, juntamente com o desempenho decepcionante da Nigéria no torneio, pode ser o sinal mais claro de que o equilíbrio de poder na África Ocidental pode ter pendido da Nigéria para Gana mais uma vez. No mês passado, o Black Stars de Gana, com jogadores como o meio-campista Michael Essien do Chelsea e Sulley Muntari, da Inter de Milão, se tornou o primeiro time africano a se classificar para a Copa do Mundo de 2010 na África do Sul. A Nigéria corre o risco de perder a Copa do Mundo pela segunda vez consecutiva. As Super Águias estão atrás da Tunísia por dois pontos no Grupo B antes de suas últimas partidas de qualificação em 11 de novembro, quando os dois países enfrentarão jogos complicados fora de casa. Até 2006, Gana era considerado o gigante adormecido do continente, tendo dominado o futebol africano anos depois de se tornar o primeiro país independente da África subsaariana há mais de cinco décadas. Em contraste, a Nigéria - o país mais populoso da África - levou mais três décadas para se estabelecer entre as principais seleções do continente. Não foi até a primeira aparição de Gana na Copa do Mundo da FIFA na Alemanha em 2006 que os quatro vezes vencedores da Copa das Nações Africanas recuperaram parte da glória perdida. Sinalizou não apenas a tão esperada chegada de Gana ao maior encontro global do futebol, mas também o cumprimento de uma previsão feita em 1990 pela lenda camaronesa Roger Milla de que o mundo não tinha visto o melhor do futebol africano até que os Black Stars chegassem à Copa do Mundo. Como campeões continentais em 1963, 1965, 1978 e 1982 e com lendas ganenses, incluindo três vezes o melhor jogador africano do ano, Abedi Pelé, e o ex-astro do Eintracht Frankfurt e Leeds United, Anthony Yeboah, ambos classificados em seu tempo entre os melhores jogadores do mundo, Milla conhecia Gana tinha as qualidades para igualar alguns dos melhores do mundo. O sucesso juvenil no campeonato sub-17 da FIFA em 1991 e 1995, duas aparições na final do campeonato sub-20 em 1993 e 2001 e uma medalha de bronze olímpica em Barcelona em 1992 enfatizaram a abundância de talento de Gana e a promessa não cumprida ao mais alto nível . Na Alemanha 2006, Gana se tornou o único africano sobrevivente após a fase preliminar, surpreendendo as casas de apostas com vitórias sobre a República Tcheca e os Estados Unidos antes de perder por 3 a 0 para o Brasil em uma partida mais disputada do que sugeria o placar. A seleção de Gana para a Copa do Mundo do próximo ano na África do Sul provavelmente incluirá a nata do time que impressionou na Alemanha, incluindo Essien e Muntari, bem como alguns dos jovens brilhantes que brilharam neste mês no Campeonato Mundial Juvenil no Egito; notavelmente o vencedor da Bola de Ouro e da Chuteira de Ouro, Dominic Adiyiah, Ransford Osei e Andre Ayew, filho de Abedi Pele. Após a exibição magistral do time no Egito e a campanha relativamente fácil nas eliminatórias da Copa do Mundo, os Black Stars carregarão as expectativas de Gana e África em seus ombros enquanto tentam melhorar as colocações nas quartas de final alcançadas por Camarões e Senegal em 1990 e 2002, respectivamente. Com uma população de cerca de 140 milhões e uma reputação de produzir estrelas como Austin Okocha, Nwankwo Kanu e John Obi Mikel, do Chelsea, as excelentes qualidades do futebol nigeriano são inquestionáveis. Mas os observadores do futebol africano acreditam que a má administração da Federação Nigeriana de Futebol e a instabilidade resultante na direção técnica do time prejudicaram o desenvolvimento do futebol nigeriano e resultaram em sua queda no cenário mundial. A Nigéria emergiu como o principal time da África Ocidental em 1980 ao vencer a Copa das Nações Africanas, feito que repetiu 14 anos depois na Tunísia. As Superáguias fizeram sua estreia na Copa do Mundo nos Estados Unidos em 1994 e se classificaram para França 1998 e Japão/Coréia do Sul 2002. Como Gana, a Nigéria tem se mostrado promissora nas categorias de base, conquistando títulos da Copa do Mundo Sub-17 em 1985, 1993 e 2007 , e conquistando o ouro olímpico nos 199 6 Jogos de Atlanta. Como anfitriã do campeonato Sub-17 da FIFA deste ano, a Nigéria espera se inspirar no desempenho de Gana no Egito para manter o título em casa no mês que vem. A nível continental, as outrora poderosas Super Águias são tudo menos super. Desde que chegou à final da Copa das Nações Africanas de 2000, a Nigéria não conseguiu causar nenhum impacto significativo, apesar de desfilar seleções altamente talentosas. Por três torneios consecutivos, a Nigéria terminou em terceiro lugar antes de cair nas quartas de final da edição de 2008, na derrota por 2 a 1 para Gana. Kwesi Nyantakyi, o presidente de 39 anos da Associação de Futebol de Gana (GFA), acredita que o país está colhendo os dividendos de uma abordagem profissional por meio da implementação de um plano de negócios de cinco anos, que atraiu injeção maciça de dinheiro por meio de patrocínio do patrocinador do kit Puma e empresas de mineração, bancos, cervejarias e telecomunicações. "Quando assumimos em 2005 percebemos que um dos maiores problemas que enfrentávamos era a disponibilidade de prazos de verbas necessárias para preparar adequadamente as equipes, dar os incentivos necessários para os jogadores e a numeração para o corpo técnico", diz Nyantakyi. "A disponibilidade de financiamento oportuna e a autonomia da federação nos ajudaram a executar nossos planos com eficácia e isso está sendo demonstrado em nossas recentes atuações impressionantes." Além das considerações monetárias e estabilidade administrativa, Gana também está colhendo os frutos de anos de investimento no futebol juvenil, que produziu jogadores como Essien e Muntari - e agora o novo garoto do bloco Adiyiah e outros. Por enquanto, o país parece ter recuperado o direito de se gabar como superpotência na África Ocidental. 
Gana se torna a primeira nação africana a vencer a Copa do Mundo Sub-20 de futebol. Resultado parte da mudança no equilíbrio de poder na África Ocidental da Nigéria para Gana. Gana tem estrelas como Michael Essien, Sulley Muntari e Dominic Adiyiah. A Nigéria tem craques, mas a seleção nacional luta com infraestrutura precária. 
