MAR DO SUL DA CHINA (CNN) -- A bordo do Svend Maersk, o som do motor de cinco andares do navio permeia como um batimento cardíaco através do comprimento do campo de futebol de quatro do navio. O diretor Christian Vium fala com Eunice Yoon da CNN enquanto a noite cai na ponte do Svend. É também o coração da economia mundial, já que a Maersk leva seus milhares de contêineres cheios de sapatos, computadores, móveis e fogos de artifício da China para os mercados da Europa. Mas uma visão mais reveladora é quando a enorme embarcação se aproxima de Cingapura e passa por dezenas de navios ociosos. "Muitos navios foram retirados de serviço ou parados. Em vez de navegar com navios meio vazios, é mais barato parar o navio", disse Bo Nikolaisen, capitão do Svend. "Sinto-me com sorte, é claro, por estar em um navio que ainda está funcionando." Espera-se uma queda de 10% neste ano no setor de transporte marítimo, que um analista chamou de "um buraco negro de US$ 20 bilhões". É uma indústria que é um indicador primordial da economia global -- 90% do comércio mundial é transportado em navios como o Svend Maersk para portos e lojas em todo o mundo. A CNN navegou com a tripulação do Svend Maersk por quatro dias enquanto o navio navegava de Hong Kong para a Malásia para obter uma visão da indústria ao nível do mar. O que se destaca nessas embarcações é o tamanho incrível - as embarcações empilham 15 andares de altura - e a tripulação simplificada: apenas 21 homens são necessários para operar o navio. A tripulação vem da Dinamarca, Alemanha, Romênia e Filipinas. "Estivemos brincando que o navio era a ONU no mar", disse o capitão Nikolaisen. "Existem muitas nacionalidades, às vezes oito, talvez mais. Eles são profissionais - a maioria deles - e sabem que não podemos nos dar ao luxo de ser hostis uns aos outros." Alguns membros da tripulação têm mais de 60 anos; entre os mais jovens está o recruta Joey Lamasan, de 24 anos. Lamasan ainda tem problemas para dormir desde que deixou sua aldeia nas Filipinas. Mas aqui ele pode ganhar o triplo do que ganharia em casa. "O salário nas Filipinas é muito pequeno em comparação com o salário a bordo do navio", disse Lamasan, que tem um contrato de seis meses - típico de muitos jovens marítimos. A pirataria tem sido notícia nos últimos meses, exacerbando as preocupações econômicas da crise financeira. Mais comum do que o roubo em larga escala de cargas multimilionárias é a entrada de ladrões a bordo e roubo de dinheiro, computadores e itens pessoais. Mas o que eles mais temem "seria incêndio ou explosão", disse o capitão Nikolaisen. "Não podemos fugir." A vida no barco - como o cenário - pode ser repetitiva. Não há serviço de telefonia móvel, nem bebida e acesso limitado à Internet. Muitos dos marinheiros trabalham em dois turnos de quatro horas... para ficarem alertas. Refeições e coffee breaks são rotina. O tempo livre geralmente é gasto sozinho nas cabines, jogando jogos de computador juntos ou, ocasionalmente, ligando para casa em um telefone via satélite. "Dez a 15 minutos apenas para ouvir como está indo e manter contato. Também é bom para as crianças também. Assim, eles ainda podem se lembrar de como papai soa", disse o capitão Nikolaisen. Depois de dois meses em alto mar, os oficiais recebem dois meses de férias. "Quando estou aqui, sinto falta da família", disse Nikolaisen. "E quando estou em casa sinto um pouco de saudade de estar no mar."
A indústria naval espera uma queda de 10% este ano. A CNN navegou com o Svend Maersk para obter uma visão da indústria ao nível do mar. Capitão Svend: "Muitos navios foram retirados de serviço ou parados"
