COLOMBO, Sri Lanka (CNN - Oficiais militares no Sri Lanka disseram que derrubaram uma aeronave Tamil Tiger perto do Aeroporto Internacional de Colombo na sexta-feira, em um confronto aéreo com rebeldes que matou duas pessoas e deixou cerca de 50 feridos. ataque suicida no nordeste do Sri Lanka em 9 de fevereiro. Autoridades do Sri Lanka alegaram que ambos os aviões foram abatidos pela Força Aérea do Sri Lanka, SLAF, refutando a alegação do Tiger de que eles estavam conduzindo missões suicidas na capital do país. Um porta-voz das Forças Armadas do Sri Lanka disse o corpo de um guerrilheiro Tamil Tiger foi encontrado entre os destroços do avião depois que foi abatido perto do Aeroporto Internacional de Colombo. O outro avião, que entrou na capital de Colombo, jogou uma bomba, mas caiu nos escritórios do Departamento de Receita Federal, A dois quarteirões do quartel-general da Força Aérea, disse um porta-voz militar. circulando sobre Colombo. "Ambas as aeronaves foram derrubadas por disparos da força aérea", relatou Lankapuvath. "O cadáver do piloto do LTTE também foi encontrado espalhado." A agência de notícias disse que 50 pessoas foram internadas no Hospital Geral de Colombo devido aos ferimentos do acidente. Dois morreram devido aos ferimentos. De acordo com o site pró-Tamil Tiger Tamil.net.com, dois Black Air Tiger Pilots - o esquadrão de elite do grupo - morreram após realizar missões de mergulho no quartel-general da força aérea do Sri Lanka em Colombo e em uma base da força aérea em Katunayaka. A CNN não pôde verificar de forma independente as alegações feitas pelos rebeldes ou pelo governo. Em um relatório divulgado na quinta-feira, a Human Rights Watch criticou o governo do Sri Lanka por seus assassinatos "indiscriminados" de civis enquanto tentava combater o movimento rebelde. À medida que a fortaleza rebelde continua a encolher, os civis ficam presos no fogo cruzado, disse a HRW. "As forças do Sri Lanka estão bombardeando hospitais e as chamadas zonas seguras e massacrando os civis lá", disse James Ross, diretor jurídico e de políticas da Human Rights Watch, em um comunicado. A HRW também condenou os Tigres Tamil por seu tratamento aos civis. O estudo de 45 páginas da organização disse que 2.000 civis foram mortos e outros 5.000 ficaram feridos. Os Tigres de Libertação de Tamil Eelam (LTTE) - comumente conhecidos como os Tigres Tamil - lutam por uma pátria independente para a minoria étnica Tamil do país desde 1983. A guerra civil deixou mais de 70.000 mortos.
NOVO: Autoridades afirmam que a força aérea abateu aviões rebeldes. Dois mortos, 50 feridos na capital, Colombo. Ambos os lados são culpados pelo aumento das baixas civis, diz a Human Rights Watch. Até 250.000 civis presos na zona de conflito do Sri Lanka, dizem grupos de ajuda.
