(CNN) -- Depois de quase 40 anos de aumentos registrados, o número de imigrantes que vivem nos Estados Unidos permaneceu estável entre 2007 e 2008, mostram estatísticas recentes divulgadas pelo U.S. Census Bureau. O número de cidadãos naturalizados nos Estados Unidos aumentou, em parte devido à campanha eleitoral de 2008. De acordo com a American Community Survey do Census Bureau, a população estrangeira dos EUA representava cerca de 12,5% da população em 2008, abaixo dos 12,6% em 2007. Levando em consideração a margem de erro, era possível que a população imigrante permanecesse igual. "Entre 2007 e 2008, realmente não houve muita mudança", disse Elizabeth Grieco, chefe da equipe de estatísticas de imigração do Census Bureau. Mas dada a forte tendência ascendente da população nascida no exterior desde 1970, nenhuma mudança é uma grande notícia. A American Community Survey coleta dados de cerca de 3 milhões de endereços a cada ano e fornece uma das imagens mais completas da população, de acordo com a agência. A pesquisa não dá uma razão para o nivelamento, mas os especialistas apontaram a desaceleração econômica e o alto desemprego resultante como fatores por trás da mudança. “A recessão teve um efeito significativo nas decisões dos imigrantes sobre vir ou não para os EUA”, disse Michelle Mittelstadt, diretora de comunicações do apartidário Migration Policy Institute. Os possíveis imigrantes não autorizados e trabalhadores temporários legais são, em sua maioria, os que decidiram permanecer em seus países de origem por enquanto, disse Mittelstadt. Os maiores declínios na população nascida no exterior ocorreram nos estados mais atingidos pela recessão, incluindo Califórnia, Flórida e Arizona. Mittelstadt observou, no entanto, que os imigrantes que já estão nos Estados Unidos parecem estar ficando. Um estudo recente do Pew Hispanic Center concluiu que a emigração do México, a maior fonte de imigrantes para os Estados Unidos, diminuiu pelo menos 40% entre meados da década e 2008, com base em pesquisas populacionais nacionais nos Estados Unidos e no México, bem como como figuras de apreensão da Patrulha de Fronteira. A população nascida no México nos Estados Unidos caiu cerca de 300.000 entre 2007 e 2008, de acordo com dados do censo. As novas estatísticas do Censo mostram que, pela primeira vez desde que o American Community Survey foi totalmente implementado em 2005, o número de não-cidadãos diminuiu, disse Grieco. Havia cerca de 21,6 milhões de não cidadãos em 2008, abaixo dos 21,9 milhões em 2007. O rótulo de não cidadãos inclui residentes legais e imigrantes ilegais. Junto com o declínio da população não cidadã, no entanto, houve um aumento notável no número de cidadãos naturalizados, disse Grieco. O número de indivíduos que são cidadãos naturalizados aumentou para 43% da população nascida no exterior em 2008, de 42,5% em 2007. A pesquisa do Censo coincide com os relatórios do Departamento de Segurança Interna sobre o aumento dos pedidos de naturalização. "As naturalizações cresceram em um ritmo recorde entre 2006 e 2008, com um total de 2,4 milhões de imigrantes se tornando novos cidadãos nos Estados Unidos", de acordo com um comunicado do DHS. Um aumento significativo da taxa imposta em 2007 para pedidos de naturalização e uma conscientização sobre a cidadania trazida durante campanhas de registro de eleitores para a eleição de 2008 ajudam a explicar o aumento, disse Mittelstadt.
Funcionário do Bureau: "Entre '07 e '08 realmente não houve" muita mudança na imigração. Aumento notável de cidadãos naturalizados, diz Elizabeth Grieco, do Census Bureau. A população nascida no México nos EUA caiu cerca de 300.000 entre 2007 e 2008.
