(CNN) -- Um foguete norte-coreano programado para ser lançado no início do próximo mês pode ser visto claramente em uma fotografia de satélite tirada no domingo. Os interceptadores Patriot Advanced Capability-3 estão localizados no Ministério da Defesa em 29 de março em Tóquio, Japão. As imagens de satélite, obtidas pelo Instituto de Ciência e Segurança Internacional da DigitalGlobe, mostram o foguete no local de lançamento de Musudan-ri, no nordeste da Coreia do Norte, projetando uma sombra no solo abaixo. O secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates, disse no domingo que há poucas dúvidas de que o lançamento planejado foi projetado para reforçar a capacidade militar daquele país. Ele também indicou que os militares dos EUA podem estar preparados para derrubar um míssil norte-coreano se o regime desonesto desenvolver a capacidade de atingir o Havaí ou o oeste continental dos Estados Unidos em um lançamento futuro. O governo norte-coreano diz que lançará um satélite comercial no topo de um foguete em algum momento entre 4 e 8 de abril. desenvolvimento de um míssil balístico intercontinental", disse Gates durante uma aparição no "Fox News Sunday". Gates observou que, embora os Estados Unidos acreditem que é a "intenção de longo prazo" da Coreia do Norte adicionar uma ogiva nuclear a qualquer míssil, ele "pessoalmente seria cético de que eles tenham a capacidade agora de fazer isso". Veja como os EUA estão respondendo a um lançamento planejado » . O Japão recentemente mobilizou seu sistema de defesa antimísseis - um passo sem precedentes - em resposta ao planejado lançamento norte-coreano, disseram autoridades japonesas. A medida, notável para um país de constituição pacifista, visa derrubar quaisquer destroços da lancha que possam cair em território japonês. Veja uma imagem de satélite do local de lançamento » . Em uma resposta simultânea, navios da Marinha dos EUA capazes de derrubar mísseis balísticos estão sendo movidos para o Mar do Japão, disse um porta-voz da Marinha na quinta-feira. Gates disse que os militares dos EUA poderiam abater "um míssil aberrante, um que se dirigia para o Havaí ... ou algo assim, podemos considerar, mas não acho que temos planos de (fazer) algo assim neste ponto." Ele não acredita que a Coréia do Norte tenha atualmente a tecnologia para alcançar o Alasca ou a costa do Pacífico. Gates disse que um lançamento iminente de míssil é uma demonstração clara do fracasso das recentes negociações entre seis partes para desarmar o regime norte-coreano. "É muito preocupante. A realidade é que as negociações entre os seis realmente não avançaram em nenhum momento recentemente", disse ele. "Se (o lançamento do míssil) é o presente de boas-vindas de Kim Jong-Il a um novo presidente... diz muito sobre a impenetrabilidade deste regime na Coreia do Norte a qualquer tipo de abertura diplomática." Gates disse acreditar que as sanções econômicas são a melhor ferramenta para levar países como a Coreia do Norte e o Irã à mesa de negociações. Os Estados Unidos e outras nações ocidentais acreditam que ambos os países estão tentando adquirir capacidade nuclear.
A Coréia do Norte diz que lançará um satélite comercial no topo de um foguete entre 4 e 8 de abril. Imagens de satélite mostram foguete no local de lançamento no nordeste da Coreia do Norte. O secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates, diz que o foguete visa aumentar a capacidade militar.
