ATLANTA, Geórgia (CNN) -- Um painel consultivo está recomendando um grande passo na proteção para os profissionais de saúde que lidam com pacientes com suspeita ou confirmação de influenza H1N1. Um especialista diz que, com base no conhecimento atual, os respiradores N95 oferecem aos profissionais de saúde a melhor proteção. O Instituto de Medicina disse na quinta-feira, em recomendações solicitadas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, que as máscaras de papel soltas são inadequadas porque os trabalhadores ainda podem respirar o vírus. Em vez disso, os profissionais de saúde devem mudar para respiradores N95 que formam uma vedação hermética ao redor do nariz e da boca. Se ajustados e usados ​​corretamente, os respiradores N95 filtram pelo menos 95% das partículas tão pequenas quanto 0,3 micrômetros, que é menor que o vírus influenza, observa o relatório. O instituto fornece consultoria independente e baseada em evidências para formuladores de políticas, profissionais de saúde, entidades privadas e o público. É um dos quatro grupos que compõem as Academias Nacionais. O estudo divulgado quinta-feira foi solicitado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional. "Os cientistas não sabem até que ponto os vírus da gripe se espalham pelo ar ou se a infecção requer contato físico com fluidos ou superfícies contaminadas", diz um resumo do relatório. Ele pede "um impulso na pesquisa para responder a essas perguntas e projetar e desenvolver melhores equipamentos de proteção que melhorem o conforto, a segurança e a capacidade dos trabalhadores de realizar seus trabalhos". “Com base no que sabemos atualmente sobre a gripe, os respiradores N95 bem ajustados oferecem aos profissionais de saúde a melhor proteção contra a inalação de partículas virais”, disse o presidente do comitê Kenneth Shine, vice-chanceler executivo para assuntos de saúde da Universidade do Texas em Austin. Ele é ex-presidente do instituto. “Mas ainda não sabemos muito sobre esses vírus, e seria um erro alguém confiar apenas nos respiradores como uma espécie de escudo mágico”. Os profissionais de saúde devem usar várias estratégias para se proteger contra infecções, como processos inovadores de triagem, lavar as mãos, desinfetar, usar luvas, vacinar-se e usar medicamentos antivirais, disse Shine. O instituto foi solicitado especificamente a avaliar equipamentos de proteção individual projetados para proteger contra infecções respiratórias e, portanto, o comitê se concentrou na eficácia de máscaras e respiradores médicos.
O painel recomenda que os profissionais de saúde usem respiradores N95 para pacientes com H1N1. Os respiradores N95 formam uma vedação hermética ao redor do nariz e da boca. Eles filtram pelo menos 95 por cento das partículas tão pequenas quanto 0,3 micrômetros. O relatório diz que não se sabe até que ponto os vírus da gripe se espalham pelo ar.
