CHENNAI, Índia (CNN) -- Aos 68 anos, pode-se esperar que Christian Fabre, CEO da Fashions International, esteja pensando em se aposentar. Christian Fabre, ou Swami Pranavananda Brahmendra Avadutha, ou apenas Swamiji para abreviar. Mas Fabre, ou Swami Pranavananda Brahmendra Avadutha, como também é chamado, é um monge hindu praticante e também um empresário, e a aposentadoria realmente não entra em seus pensamentos. "Estou me divertindo muito", diz ele com uma risada. Dificilmente um místico gnômico, Fabre aparece como uma velha alma alegre e me cumprimenta vestindo túnicas cor de açafrão, sandálias e ostentando o par de óculos sem aro mais estiloso já usado por um monge de qualquer denominação. Enquanto conversamos em seu escritório claro e aberto em uma manhã ensolarada em Chennai, seu BlackBerry apita com novos e-mails. Ferramentas do comércio, ou pelo menos negócios, são permitidas então? "Como pode um homem que deveria estar meditando em uma caverna fazer isso, você pode dizer. Mas não há dicotomia entre isso e minhas crenças espirituais", diz ele. Com um MacBook em sua mesa e uma foto de seu guru na parede, além do crescimento de 25% da empresa no ano passado, a vida de Fabre parece estar em equilíbrio. No entanto, ele admite que chegar onde está hoje, tanto espiritual quanto fisicamente, "não foi um cruzeiro prazeroso". Em vez de uma mochila e um bolso cheio de maconha, ele chegou a Chennai em 1971 com um emprego na compra de tecidos, uma esposa e um filho pequeno. Três anos depois, o emprego acabou, assim como sua esposa, levando o filho com ela. Em vez de voltar para a França, ele ficou, seduzido pela riqueza da cultura indiana, mas lutou para encontrar mais trabalho. Ele conheceu seu atual parceiro de negócios na Fashions International, A. Jayapalana, ao embarcar em um empreendimento malfadado e de curta duração com um estilista. No entanto, sua existência de trapos para trapos e mantos cor de açafrão só se desenvolveu quando ele foi apresentado ao guru de seu professor de ioga. "Ele sofria de lepra, mas irradiava felicidade e energia. Secou minhas lágrimas; para se tornar um Swami." Quando criança, Fabre queria ser padre, algo que seu pai ferroviário comunista rejeitou completamente. "Quem sabe como ele reagiria, mas tenho certeza de que se eu estivesse contando a ele sobre minha espiritualidade, ele concordaria. O comunismo e o hinduísmo combinam bem em alguns estados indianos, embora eu tenha certeza de que Karl Marx se perguntaria o que está fazendo aqui", diz. Dependendo de quanto trabalho ele tem que fazer, todos os meses Fabre passa cerca de uma semana em seu ashram, onde tem alguns discípulos. Fica a oito horas de carro de Chennai e a três quilômetros do vilarejo mais próximo, onde ele tem mais tempo e espaço - e menos roupas - para promover suas práticas espirituais. Sua vida pessoal é mais ascética do que sua existência no escritório com bipe do BlackBerry. No entanto, ele tem TV via satélite em casa e Internet em seu eremitério, além de um motorista pessoal, mas uma coisa que ele sempre carrega consigo é uma autoconsciência espiritual. "Tudo é o máximo. É uma espiritualidade muito niveladora, não é?" ele diz, o sotaque francês se transformando em uma cadência indiana. "Posso ser um homem de negócios e um swami sem perder essa consciência. Está dentro e está fora. É o máximo e o universal e além do universal. Faz você entender muito em uma fração de segundo e pode ver as coisas de vários ângulos ." Veja os conselhos financeiros da Fabre » . Carma empresarial. Uma coisa que ele entende claramente é o negócio da moda. Como uma empresa terceirizada de suprimentos, a empresa de Fabre é indiretamente responsável por empregar cerca de 80.000 pessoas em 200 fábricas ao redor de Tamil Nadu, e seus clientes incluem marcas como Kenzo, Lee Cooper e Oxbow. O próprio Fabre recebe um modesto salário mensal de cerca de $ 400 (mantido em um cofre, contas bancárias não são permitidas), a maior parte do qual vai para comida, contas e gasolina. Sua espiritualidade e crença no karma informam a maneira como ele vive, bem como sua ética nos negócios, mas não afetam suas decisões de negócios. Não haveria problema em demitir um membro da equipe se necessário, ele me diz. No entanto, sendo um swami, ele não pode assinar contratos nem com sua equipe nem com os clientes da Fashions International, o que ele diz ter causado problemas apenas uma vez. Muito disso ele deve às pessoas de mente aberta que trabalham com moda. "Eles me dizem que estou bem integrado", diz ele rindo. "Eles também acham que você é uma pessoa honesta, embora eu não concorde com esse raciocínio. Yo você poderia ser um monge e um mau." Se não há contradição entre ser um monge hindu e dirigir uma empresa de sucesso, há uma certa ironia sobre o novo empreendimento da Fashions International: sua própria linha de roupas com o nome de seu CEO, cujo guarda-roupa consiste em quatro pedaços de pano amarelo e é mais levado a ficar nu. Não exatamente as roupas novas do imperador, Fabre, perspicaz nos negócios, diz que eles estão vendendo sua própria linha de roupas no momento certo. "Entrar no mercado doméstico é uma escolha sábia. Se o mercado americano, ou circo, posso chamá-lo, der errado, teremos algo em que recorrer. Também estamos levando a marca para a África do Sul, que também está crescendo." Abertura e mudança. Andando pelo escritório, ele parece mais um professor favorito do que um chefe com sua equipe de jovens designers e funcionários de vendas e marketing, mas ele admite que nem sempre é fácil trabalhar com ele. "Meu guru disse: 'Nunca impeça ninguém de vir vê-lo.' Mas às vezes é cansativo quando alguém é chato, mas então você o mantém curto e eles saem com uma sensação positiva", diz ele com um sorriso. Como seu assistente pessoal de 13 anos, Pinky Lahiri sabe tanto sobre o swami anteriormente conhecido como Christian Fabre quanto bem como qualquer um. "Ele é rigoroso e tem seus princípios", diz ela, enquanto Fabre faz uma pausa para o almoço. "Ele costumava ficar com raiva com bastante facilidade, está muito mais calmo agora do que quando o conheci. Pode ser a idade dele", ela brinca, "mas provavelmente é a espiritualidade dele." Mudar da cafeína e do hábito de 60 cigarros por dia para uma dieta vegetariana estrita sem dúvida ajudou a reduzir os níveis de estresse. Ele já foi a festas com designers e fashionistas, incluindo Jean-Paul Gaultier - "muito divertido" - e é regularmente homenageado pela câmara de comércio francesa, mas essa não é a razão pela qual ele passou tanto de sua vida na indústria da moda. ajudou a criar, ele vê a moda como algo que dá às pessoas a chance de se expressar, apresentar uma imagem e mudá-la se quiserem. Transformações mais significativas, porém, são mais difíceis de acontecer. A famosa frase de Gandhi: "Para que as coisas mudem, primeiro eu deve mudar" aparece em cartazes nas mesas de seu escritório. "As pessoas não gostam de mudar. Eles estão abrigados em suas tradições, seus hábitos, meu deus! Tem que ter tradição na sociedade, mas algumas não valem mais. Você tem que ser capaz de equilibrar isso corretamente. "Não é uma questão de fé, também não é uma coisa intelectual. Vem do intelecto e do coração, e geralmente essa distância não é muito, mas para alguns leva muito tempo", diz. Um empresário, um swami e agora uma marca, Fabre está claramente se divertindo e preparado para mais mudanças. "Estou me divertindo muito, mas seria muito chato se todos fossem como eu." 
O francês Christian Fabre é CEO de uma empresa de moda e também monge hindu. Divide o tempo entre seu escritório em Chennai e o ashram nas colinas de Tamil Nadu. Está na Índia há 37 anos; os clientes incluem Kenzo e Lee Cooper. Recentemente lançou sua própria marca de roupas, apesar de não usar roupas. 
