(CNN) - As igrejas podem parar um atirador ou qualquer outra pessoa com a intenção de prejudicar os membros da igreja com as medidas de segurança adequadas, disse um especialista em proteção de locais de culto na segunda-feira. A polícia disse que o agressor entrou na Primeira Igreja Batista de Maryville, Illinois, no domingo e começou a atirar. "Uma igreja não fica desamparada quando tem um plano e segurança devidamente treinada", disse Jeff Hawkins, diretor executivo da Christian Security Network. A Primeira Igreja Batista em Maryville, Illinois, tinha um plano de segurança em vigor quando um homem armado entrou nos cultos na manhã de domingo e matou o pastor Fred Winters, disse Tim Lawson, outro pastor da igreja. Lawson disse à CNN que não estava preparado para divulgar detalhes do plano de segurança de sua igreja na segunda-feira. Mas o chefe da polícia de Maryville, Rich Schardam, disse que Winters estava ciente das questões de segurança, procurou aconselhamento policial e identificou policiais e médicos na congregação que poderiam ajudar em caso de emergência. "Eles tinham planos sobre o que fazer", disse Schardam na segunda-feira. Schardam disse que nenhum dos homens que subjugaram o atirador tinha experiência na polícia. “Aqueles paroquianos eram apenas heróis da vida real”, disse o pastor Lawson. Veja como atirador matou pastor de Illinois ». Schardam disse que o suspeito do tiroteio de domingo, Terry J. Sedlacek, de 27 anos, não tinha nenhuma relação conhecida com a igreja ou Winters, e ataques aleatórios são impossíveis de prever. Hawkins chamou o assassinato de Illinois de "trágico", mas disse que no ano ou mais desde que a Christian Security Network tem treinado ativamente igrejas, várias outras tragédias foram evitadas. "Esses incidentes não vão virar notícia", disse Hawkins. "Mas eles estão acontecendo em todos os lugares, cidade grande ou cidade pequena." Centenas de líderes da igreja contaram a ele sobre todos os tipos de ataques que enfrentaram recentemente, de incêndios criminosos e roubos a agressões a membros e líderes da igreja. Nos primeiros dois meses de 2009, as igrejas relataram mais de 140 atos de violência à Rede, disse ele. Em um incidente, os fiéis notaram uma pessoa vestida de forma inadequada para o clima e agindo de forma estranha. O homem foi levado para fora e interrogado. Sob o casaco, ele tinha dois facões amarrados às costas. “Ele disse que estava ouvindo o diabo falando com ele, dizendo-lhe para cortar a cabeça do pastor”, disse Hawkins. "Não houve luta e tudo estava calmo. O homem foi removido." Hawkins combinou sua experiência profissional em segurança com sua experiência de trabalho em um ministério cristão ao fundar a Christian Security Network no ano passado, pouco depois de um atirador matar duas pessoas e ferir sete em uma igreja em Knoxville, Tennessee. O atirador atacou crianças que estavam realizando um musical na frente da congregação. Crimes violentos em igrejas não são rastreados, disse Hawkins. "A igreja está realmente atrasada no mundo secular em termos de planejamento", disse ele. Navegue por um mapa dos Estados Unidos de outros tiroteios recentes em igrejas ». É essencial que uma igreja equilibre ter uma presença de segurança enquanto ainda mantém uma casa de culto aberta a todos, disse ele. "Algumas igrejas escolhem guardas armados, outras têm uma presença de segurança muito mais sutil, onde você nem saberia que está lá." Uma igreja deve ter cinco planos de segurança para lidar com evacuação, abrigo de longo prazo, emergências médicas, crianças perdidas ou desaparecidas e confrontos violentos, disse ele. "Cada igreja é diferente, então você precisa de algo que funcione para a cultura e o tamanho dessa igreja em particular", disse ele. "E acho que agora, especialmente depois de 11 de setembro, as pessoas querem se sentir seguras. Elas querem saber se levarem suas famílias para algum lugar, será um ambiente seguro." Isso não acontece aqui na igreja', porque vemos isso acontecer o tempo todo." Dale Annis, fundador da Church Security Services, uma empresa de consultoria que aconselha locais de culto sobre estratégias de segurança, disse à CNN em novembro que seu negócio vem crescendo há cinco anos. anos. "Você tem que pegar parte do incentivo você mesmo. Não acho que você ande por becos escuros em partes ruins da cidade e diga 'Deus vai me proteger'", disse Annis, que também é responsável pela segurança de sua paróquia, a Olive Drive Church em Bakersfield, Califórnia. onde as leis permitem que as pessoas carreguem armas escondidas, os voluntários se tornaram um meio econômico de fornecer segurança, disse Annis. Comissão do Senado no mês passado. A Highview Baptist Church em Louisville, Kentucky, tem uma força de segurança voluntária composta por pelo menos um guarda armado durante qualquer culto de adoração. “Percebemos que, como a maior igreja batista em Kentucky, seríamos um pouco ingênuos em pensar que algo nunca aconteceria conosco”, disse o pastor Randy Record, que também é policial, de Highview à CNN no ano passado. "Estamos alcançando uma era de terrorismo e uma igreja não é diferente." Ashley Fantz, Emanuella Grinberg e Brad Lendon, da CNN, contribuíram para este relatório. 
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