WASHINGTON (CNN) -- O principal estrategista da campanha presidencial da senadora Hillary Clinton está deixando seu cargo em meio a críticas aos contatos de sua empresa de relações públicas com o governo colombiano sobre um acordo de livre comércio pendente, anunciou a campanha de Clinton. Mark Penn continuará assessorando a campanha presidencial de Hillary Clinton. Mark Penn e sua empresa de consultoria política continuarão assessorando a candidatura presidencial democrata do senador de Nova York, mas Penn desistirá de seu cargo de estrategista-chefe, disse a gerente de campanha Maggie Williams. "Após os eventos dos últimos dias, Mark Penn pediu para desistir de seu papel como estrategista-chefe da campanha de Clinton", disse Williams. Clinton não respondeu às perguntas dos repórteres sobre a saída de Penn durante uma parada de campanha no Novo México no domingo. Penn é CEO da gigante de relações públicas Burson-Marsteller e é presidente da Penn, Schoen and Berland, sua empresa de consultoria política. Na sexta-feira, ele reconheceu que se encontrou com o embaixador colombiano nos Estados Unidos no início da semana em seu papel como chefe da Burson-Marsteller para discutir o pacto comercial pendente EUA-Colômbia, que Clinton criticou durante a campanha. Penn chamou a reunião de "um erro de julgamento que não será repetido" e pediu desculpas. Isso levou o governo da Colômbia a demitir a empresa no sábado, chamando os comentários de "uma falta de respeito aos colombianos". Clinton e seus principais assessores criticaram duramente o rival democrata Barack Obama em fevereiro, quando relatórios indicaram que seu principal assessor econômico havia sugerido a uma autoridade canadense que Obama não apoiava tanto as mudanças no Acordo de Livre Comércio da América do Norte quanto o senador de Illinois afirmou. na trilha da campanha. Penn disse na sexta-feira que a oposição de Clinton ao pacto EUA-Colômbia, que o governo Bush está tentando levar ao Congresso, "é clara e não foi discutida" durante sua reunião com o embaixador. E o porta-voz de Clinton, Mo Elleithee, disse que a reunião de Penn "não foi feita em nome da campanha". Mas o governador da Pensilvânia, Ed Rendell - um importante apoiador de Clinton nas primárias de 22 de abril em seu estado - sugeriu no domingo que Penn precisava ir. "Acho que você tem que deixar bem claro para quem é consultor, quem você está representando e quem não está representando, e espero que o Sr. Penn, quando falou com os colombianos, tenha deixado isso claro. E não me parece que sim, e isso é algo que a campanha deveria questionar”, disse Rendell ao programa “Meet the Press” da NBC. Fontes na campanha de Clinton disseram que Penn percebeu neste fim de semana que precisava se afastar e que Clinton estava desapontado por ter se encontrado com os colombianos. E-mail para um amigo .
Mark Penn é CEO da gigante de relações públicas Burson-Marsteller. Penn se reuniu com o embaixador da Colômbia sobre o pacto comercial. A Colômbia demitiu a empresa de Penn no sábado. Penn continuará a ter um papel consultivo na campanha.
