(CNN) - Quando Rowan Isaacson, de 3 anos, se afastou de seu pai e mergulhou em uma manada de cavalos pastando, facilmente poderia ter sido o fim do pequeno menino autista. Ele estava balbuciando sob os cascos de uma égua chefe. Rupert Isaacson diz que notou uma melhora imediata nas habilidades de linguagem de seu filho quando ele começou a cavalgar. "Achei que ele ia ser pisoteado", lembrou Rupert Isaacson, pai de Rowan. Mas a égua, Betsy, abaixou a cabeça e mastigou com a boca em submissão. Isaacson, que treinava cavalos para viver, nunca tinha visto isso acontecer tão espontaneamente. Rowan aparentemente fez uma conexão. A família de Austin, Texas, estava lutando com Rowan. Seus acessos de raiva quase levaram Isaacson e sua esposa, Kristin Neff, ao divórcio. O tempo todo, o pequeno Rowan estava se tornando inacessível. "Ele apenas olhava para o nada", disse Isaacson. "Eu estava preocupado que fosse piorar progressivamente e que, eventualmente, ele pudesse flutuar para longe de nós. Felizmente, foi nessa época que ele conheceu Betsy." Isaacson começou a montar Betsy, o cavalo de um vizinho, com Rowan. Ele diz que notou uma melhora imediata nas habilidades de linguagem de seu filho. Assistir Rowan e Betsy ». "Ele começava a responder. Ele começava a falar. Fazíamos jogos de música lá na sela. Eu pegava os livros lá na sela", disse Isaacson. Especialistas em autismo dizem que andar a cavalo pode ser eficaz para obter acesso a crianças autistas. Os especialistas fazem uma distinção entre o tipo de equitação terapêutica recreativa que Isaacson estava usando com Rowan e a equoterapia, que é um tratamento médico que usa cavalos e é supervisionado por um fonoaudiólogo licenciado. "As pessoas percebem que é a interação com o cavalo que está fazendo a mudança. No entanto, o movimento do cavalo é extremamente poderoso e é esse movimento que está tendo impacto neurológico na criança autista", disse Ruth Dismuke-Blakely, fonoaudióloga. e especialista clínico em hipoterapia em Edgewood, Novo México. De acordo com a análise preliminar de um estudo em andamento de Dismuke-Blakely, a equoterapia demonstrou aumentar as habilidades de comunicação verbal em algumas crianças autistas em apenas 18 a 25 minutos de cavalgada uma vez por semana durante oito semanas. "Vemos sua excitação e mudança de afeto. Eles se tornam mais responsivos às sugestões. Se eles estão em um ponto em que estão usando dicas verbais, você obtém mais palavras", disse Dismuke-Blakely. "É quase como se os abrisse. Isso nos dá acesso." Ela adverte que os movimentos de um cavalo podem ser poderosos. Para algumas crianças autistas, pedalar por muito tempo pode superestimular o sistema nervoso, levando a um comportamento mais errático. Em Betsy, Rowan estava à vontade. Após cerca de três semanas, diz Isaacson, o comportamento melhorado de Rowan estava se traduzindo em casa e no mundo exterior também. Mas não consistentemente. No final de 2004, Isaacson, um ativista de direitos humanos, trouxe uma delegação de bosquímanos africanos de Botswana para as Nações Unidas. Entre os homens estavam curandeiros tradicionais, que se ofereceram para trabalhar com Rowan. Isaacson diz que era cético, mas tinha experiência com os bosquímanos e permitiu que os curandeiros impusessem as mãos sobre seu filho. "Fiquei meio pasmo com a resposta de Rowan. Por cerca de quatro dias, enquanto eles estavam com ele, ele começou a perder alguns de seus sintomas. Ele começou a apontar, o que era um marco que ele não havia alcançado", disse Isaacson. Quando os curandeiros tribais partiram, Rowan regrediu. Isaacson diz que não pôde deixar de se perguntar o que aconteceria se ele desse a Rowan uma exposição mais longa às duas coisas às quais ele parecia ter respondido bem: cavalos e xamãs. "Eu sei que parece completamente louco", disse ele. "Eu só tive um pressentimento." Isaacson levou sua esposa e filho para a Mongólia. "É a cultura do cavalo mais antiga do planeta. Todo mundo ainda anda a cavalo por lá - uma cultura nômade. A palavra 'xamã' vem de lá", disse Isaacson, explicando sua decisão. "Eu apenas pensei: 'Bem, e se fôssemos até lá e cavalgássemos pela estepe e visitássemos os curandeiros tradicionais? Você sabe, o que pode acontecer com Rowan? Pode haver alguns resultados positivos?' " Caminhando pela pradaria da Mongólia a cavalo, Isaacson diz, o comportamento de Rowan mudou drasticamente. "Rowan não foi curado do autismo lá fora", enfatizou Isaacson. "A palavra 'cura' não está no meu vocabulário para isso. Rowan voltou sem três disfunções importantes que ele tinha. Ele foi para a Mongólia incontinente e ainda sofrendo dessas tempestades neurológicas - tão birra O tempo todo e isolado de seus colegas, incapaz de fazer amigos - e ele voltou com essas três disfunções tendo desaparecido." Isaacson credita a melhora de Rowan aos cavalos e ao tempo na natureza - e à cura xamânica, que ele diz ter simplesmente não consegue explicar racionalmente. Isaacson escreveu um livro, "The Horse Boy", sobre o autismo de Rowan. Rowan, agora com 7 anos, monta Betsy sozinho. Seus pais nunca abandonaram os tratamentos mais ortodoxos para seu autismo, e o terapeuta de análise comportamental aplicada de Rowan o fez estudar matemática e inglês no nível da terceira série - um ano inteiro à frente de alguns de seus colegas. "Ele está se tornando um autista muito funcional", disse Isaacson. No que diz respeito à jornada da família Isaacson, é o mesmo trabalho árduo enfrentado por milhões de famílias com autismo. "Muitos pais vão para os confins da Terra em suas próprias salas de estar todos os dias", disse Isaacson. "Quero dizer, tivemos passeios de carro mais estressantes para o supermercado loja do que qualquer um dos estresses e desafios da viagem para a Mongólia." Você não precisa andar a cavalo - ou avião para a Sibéria - para alívio. Para famílias com autismo, Isaacson encoraja os pais a simplesmente seguirem seus instintos e ouvirem o que seus filhos lhes mostram. "No nosso caso, foram cavalos na Mongólia e esses xamãs", disse Isaacson. "Poderia facilmente ter sido bicicletas e, você sabe, trens a vapor. E se tivesse sido, teríamos feito uma viagem de trem a vapor. Teríamos feito o que Rowan parecia estar nos mostrando que queria fazer, porque era onde ele estava intrinsecamente motivado." 
Família viaja pela Mongólia para que filho autista possa andar a cavalo e conhecer xamã. Especialistas dizem que andar a cavalo pode ser eficaz para obter acesso a crianças autistas. A linguagem e o temperamento de Rowan Isaacson melhoraram com a terapia de cavalo/xamã. Seus pais nunca abandonaram tratamentos mais ortodoxos para o autismo de Rowan. 
