PEQUIM, China (CNN) -- Autoridades chinesas no noroeste da Região Autônoma Uigur de Xinjiang relataram a morte de um quarto bebê na quinta-feira no crescente caso de fórmula infantil contaminada do país. O leite em pó contaminado já deixou mais de 6.200 bebês doentes. No início do dia, as autoridades anunciaram a prisão de mais 12 suspeitos na investigação, informou a polícia provincial. As prisões elevam para 18 o número de pessoas detidas, de acordo com o Departamento de Segurança Pública de Hebei. Doze dos detidos estão envolvidos na recolha de leite e na produção de produtos lácteos, disseram as autoridades. As autoridades acusam os outros seis de vender ilegalmente o produto químico adicionado ao leite. Mais de 1.300 bebês estão hospitalizados, disse Li Changjiang, diretor de quarentena e inspeção da China, na quarta-feira. Suas condições incluem desnutrição, cálculos renais e insuficiência renal aguda. Inspetores foram implantados em todo o país para testar os estoques dos produtores. Das 175 empresas de produção de leite em pó para bebês da China, 66 interromperam a produção, disse Li. Veja os pais lutando por leite seguro » . Dois irmãos que vendiam leite fresco usado para produzir leite em pó contaminado para bebês foram presos por investigadores chineses na segunda-feira. Eles podem enfrentar a morte se condenados, de acordo com o China Daily, um jornal estatal. O leite cru foi diluído e um produto químico adicionado para enganar as verificações de qualidade, disse o jornal. Os investigadores disseram que os irmãos confessaram ter aguado o leite cru e misturado com tripolicianamida, também conhecida como melamina. Eles disseram que fizeram isso para recuperar as perdas sofridas quando a fábrica rejeitou remessas anteriores de leite, informou o jornal. Saiba mais sobre a melamina química » . Os irmãos são acusados ​​de produzir e vender alimentos tóxicos e perigosos, o que acarreta uma possível pena de morte, disse o jornal. Especialistas em saúde dizem que a ingestão de melamina pode levar a pedras nos rins, úlceras do trato urinário e irritação nos olhos e na pele. O produto químico é comumente usado em revestimentos e laminados, adesivos de madeira, revestimentos de tecido, forros e retardadores de chama. Veja a visita da CNN à empresa no centro do escândalo » . Milhares de toneladas de leite em pó contaminado foram recolhidos, incluindo retiradas do Mengniu Dairy Group, o maior produtor de leite da China, e do Sanlu Group. Investigadores chineses encontraram melamina em quase 70 produtos lácteos de mais de 20 empresas, disse Li na quarta-feira. Os produtos fabricados pela Sanlu tinham a maior concentração do produto químico. Não é a primeira vez que a Sanlu está ligada a um escândalo envolvendo leite em pó contaminado, de acordo com o China Daily. Em 2004, pelo menos 13 crianças na província oriental de Anhui morreram de desnutrição depois de beberem leite em pó com pouca ou nenhuma nutrição. O leite fabricado ilegalmente foi rotulado falsamente com a marca Sanlu, de acordo com o jornal. A grande maioria da fórmula contaminada foi consumida no mercado interno, mas sabe-se que foi exportada para Taiwan, Bangladesh, Mianmar, Iêmen, Chade e Burundi, segundo Li. A Food and Drug Administration dos EUA disse que nenhuma fórmula chinesa para bebês foi permitida no mercado dos Estados Unidos. Em uma declaração em seu site, a FDA disse que procurou todas as cinco empresas que fabricam fórmulas nos Estados Unidos e nenhuma usou fórmulas ou materiais de origem da China. Este episódio marca o mais recente de uma série de produtos contaminados produzidos na China: . Yuli Yang da CNN contribuiu para esta história.
NOVO: 12 novas detenções elevam para 18 o total de pessoas detidas. 4 bebês morreram; mais de 6.200 bebês agora conhecidos por estarem doentes. O maior produtor de leite da China, o Mengniu Dairy Group, faz o recall de três lotes de fórmulas. Das 175 empresas de produção de leite em pó para bebês da China, 66 interromperam a produção.
