(CNN) - Assistindo à estréia de "The Informant!" - o filme de Matt Damon sobre um espião de alto escalão do FBI em uma grande empresa multinacional - era o próprio espião, Mark Whitacre. Mark Whitacre, à direita, na estréia de 'The Informant' com Matt Damon. O filme é uma comédia sombria sobre os três anos em que Whitacre - um ex-presidente de divisão da Archer Daniels Midland, a gigante norte-americana de aditivos alimentares - passou trabalhando disfarçado para quebrar uma conspiração global de fixação de preços. Whitacre reconheceu episódios reais de sua vida na tela grande, como tentar consertar um toca-fitas escondido durante uma reunião e sua crença delirante de que seria nomeado CEO da empresa como recompensa por seu trabalho secreto. Mas o que você não verá no filme são os eventos de 9 de agosto de 1995, seis semanas depois que uma invasão do FBI chamou a atenção do público para o caso. Isso aconteceu dois dias depois que a ADM demitiu Whitacre e o acusou de desviar milhões da empresa. Seus parceiros do FBI nos três anos anteriores não falariam mais com ele. Naquele dia, Whitacre estava sentado sozinho em seu carro com o motor ligado dentro de uma garagem fechada e lentamente perdeu a consciência. Ele esperava acabar com sua vida com a mesma certeza com que havia encerrado sua carreira. Um jardineiro o encontrou inconsciente. Algumas cenas simplesmente não podem ser reproduzidas para rir. "Não havia nada cômico na realidade da história", disse Whitacre, que acabou passando quase nove anos na prisão por seu papel no esquema de fixação de preços e pelas revelações de que desviou US$ 9 milhões da empresa enquanto trabalhava para o FBI. . Para Whitacre, 'O Informante!' é um estudo em sua própria doença mental, pois foi diagnosticado com transtorno bipolar após a hospitalização por tentativa de suicídio. Seu encontro com Damon na estreia foi a primeira vez que os dois se encontraram. Damon disse a ele que esperava que eles retratassem sua doença de maneira sensível, disse Whitacre. "Ele não queria falar com um Mark Whitacre de 52 anos enquanto se preparava para o papel, o Mark Whitacre que foi para a prisão, que foi tratado de transtorno bipolar, que agora é COO de uma empresa", disse Whitacre. , que hoje é executivo de uma pequena fabricante de suplementos alimentares. "Ele queria retratar Mark Whitacre, de 35 anos, caso contrário, seria difícil retratar os delírios que eu tinha na época." A correção está em . Para empresas e reguladores, a condenação da ADM em 1997 foi um marco, a primeira ação antitruste nos Estados Unidos desde a Segunda Guerra Mundial e um caso que estimulou investigações de fixação de preços em todo o mundo. "Como resultado deste caso, o Departamento de Justiça e o FBI começaram a procurar para ver se podiam encontrar outros casos como este", disse Dean Paisley, um agente aposentado do FBI que supervisionou o trabalho secreto do ADM. "Isso costumava ser relativamente incomum até que o caso (ADM) veio à tona", disse John Connor, um pesquisador da Purdue University sobre atividades de cartel, que foi testemunha especialista no caso do governo contra a ADM. "Em 1993, você veria talvez um ou dois (esquemas de fixação de preços) globais sendo descobertos... nos últimos três anos ou mais, há cerca de 50 por ano." Esquemas de fixação de preços - onde um cartel de fabricantes inflaciona os preços contra a demanda do mercado - custam aos consumidores incontáveis ​​milhões a cada ano. No caso da ADM, descobriu-se que, no período de três anos de investigação, a atividade de cartel da empresa com fabricantes no Japão e na Coréia inflacionou os preços em pelo menos US$ 200 milhões. O caso ADM resultou em uma multa recorde de US$ 100 milhões em 1997 - um número há muito diminuído. No mês passado, a empresa japonesa Epson concordou em pagar US$ 26 milhões por seu papel na fixação de preços de painéis LCD usados ​​em telefones celulares nos EUA. Várias outras empresas, incluindo Sharp, LG e Hitachi, já se declararam culpadas no caso e pagaram multas de mais de $ 600 milhões. Na semana passada, o governo húngaro multou Visa Europe, MasterCard e sete bancos comerciais em um total de US$ 10,4 milhões por taxas bancárias de fixação de preços (Visa e MasterCard estão apelando dessa decisão). Heróis falhos. Um sinal de atividade de cartel é geralmente um aumento acentuado e uniforme no preço com uma contração na demanda. “Mas, de fato, nos últimos 15 ou 20 anos (os governos) confiaram quase exclusivamente em denunciantes para apresentar seus casos”, disse Connor. E, como Whitacre mostrou, os denunciantes muitas vezes não têm motivos nobres. "O filme deve ser levado muito, muito a sério", disse Sam Antar, um CPA que se tornou testemunha do governo contra seu empregador na década de 1980. "Em casos de colarinho branco, os governos precisam confiar em informantes. . na verdade, contando com personagens desagradáveis ​​para fazer seu caso", disse Antar, que agora assessora agências governamentais sobre crimes de colarinho branco. "O que aconteceu em 'O Informante' é que ele tinha uma agenda para se tornar o chefe da empresa", Antar disse. "O erro que os agentes do FBI cometeram no filme é que eles se apaixonaram por sua testemunha. Descobriu-se que havia um lado negro que eles não conheciam." Whitacre disse que começou a roubar milhões da empresa enquanto trabalhava para o FBI, em parte, como uma proteção financeira caso as coisas dessem errado. "Eu tinha essa sensação de falso direito, como se eles me devessem isso ... afinal, a empresa estava roubando centenas de milhões." O estresse de sua vida dupla sem dúvida aumentou seus problemas mentais, disse Paisley, o supervisor original do FBI no caso. Ele aponta disse que os agentes secretos do FBI recebem treinamento de vigilância e são levados para avaliação psicológica uma vez por ano - Whitacre não recebeu nada disso. entrando quando ele concordou em cooperar... não tínhamos ideia de que duraria três anos." Embora Whitacre tenha cumprido sua pena, Paisley e outros agentes envolvidos em seu caso estão buscando um perdão presidencial. "Ele realmente estragou tudo ao roubar, " Paisley disse. "Seja como for, quantas centenas de milhões teriam sido roubados se (ADM) não fosse parado por Mark Whitacre? Ele é um herói nacional, aos meus olhos." 
O caso de fixação de preços da ADM foi um marco no processo antitruste global. As investigações globais de fixação de preços dispararam desde o golpe ADM. Essas investigações dependem de denunciantes que geralmente têm motivos obscuros. 
