(CNN) -- A intensificação da violência, a escassez de alimentos e a seca generalizada estão levando um número crescente de somalis a buscar asilo no Iêmen, informou a agência de refugiados das Nações Unidas na terça-feira. Um homem brande uma faca enquanto outros carregam notas antigas durante uma manifestação contra a inflação recorde. Mais de 15.000 refugiados chegaram à cidade portuária iemenita de Aden desde janeiro, em comparação com 7.166 pessoas nos primeiros quatro meses de 2007, de acordo com um porta-voz do Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados. Muitos dos que procuram asilo enfrentam viagens de barco traiçoeiras pelo Golfo de Aden. Consequentemente, o número de barcos que desembarcam em Aden saltou de 60 para 361 desde janeiro, enquanto o número de mortes permaneceu constante, segundo o ACNUR. A agência atribuiu o aumento ao conflito na Somália, onde os tumultos continuaram na capital Mogadíscio pelo segundo dia na terça-feira. De acordo com relatos da imprensa, soldados somalis mataram pelo menos duas pessoas na segunda-feira durante os protestos contra o aumento dos preços dos alimentos. Veja os manifestantes irem às ruas » . Refugiados somalis pagam até US$ 150 para cruzar o Golfo de Áden em busca de asilo. Devido à sua proximidade com o país devastado pela guerra, o Iêmen é um destino comum para os somalis que fogem das dificuldades econômicas, da fome e da guerra. O Iêmen também é um local atraente porque os somalis recebem o status de refugiado automaticamente no país muçulmano. Novas rotas de contrabando através do Mar Vermelho também levaram a um aumento no número de refugiados no Iêmen, de acordo com o ACNUR. Os refugiados geralmente morrem antes de chegar ao Iêmen por causa das condições perigosas do mar e dos navios superlotados. Outros morrem nas mãos de seus contrabandistas, que ordenam que os passageiros pulem no mar quando a guarda costeira iemenita se aproxima do navio. A guarda costeira do Iêmen intensificou as patrulhas em seu litoral este ano na tentativa de deter os contrabandistas, de acordo com o ACNUR, que opera abrigos e centros de recepção para refugiados no Iêmen. A guarda costeira também apreendeu barcos e entregou a eles pescadores somalis afetados pelo tsunami de 2004.
A agência atribui o aumento do número de refugiados no Iêmen à agitação na Somália. Mais de 15.000 refugiados chegaram à cidade portuária de Aden desde janeiro. Novas rotas pelo Mar Vermelho para o Iêmen também contribuem para o aumento.
