LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Os super-iates dos super-ricos podem em breve se tornar super-verdes. A vela solar: os super-iates poderiam reduzir o consumo de combustível e as emissões usando uma vela semelhante a esta. A empresa de tecnologia Solar Sailor, com sede em Sydney, está trabalhando em uma "vela solar" que pode funcionar como uma vela e uma fonte de energia solar para todos os tipos de embarcações grandes. Superiates pertencentes a bilionários como o proprietário do Chelsea Football Club, Roman Abramovich, e o cofundador da Microsoft, Paul Allen, estão atualmente entre os maiores bebedores de combustível do planeta. Algumas das feras oceânicas, como o "Dubai" do xeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, o maior super-iate privado do mundo, têm mais de 150 metros de comprimento e contêm comodidades como hangares de aeronaves, cinemas, jacuzzis e piscinas. Todos esses recursos consomem quantidades incríveis de energia. As estimativas de consumo de combustível em superiates variaram até um litro de combustível por segundo ao viajar em alta potência. • Veja uma galeria de fotos dos melhores super-iates do mundo. O CEO da Solar Sailor, Robert Dane, disse à CNN que a tecnologia poderia funcionar perfeitamente com super-iates. Ele disse que as velas solares têm a capacidade de reduzir significativamente o consumo de combustível dos barcos e as emissões de gases de efeito estufa. “Achamos que isso permitiria que as pessoas tivessem seu superiate, mas com pouca ou nenhuma pegada de carbono, que é o grande problema dessas embarcações”, disse ele. Dane disse que a tecnologia funcionou usando uma asa que é um painel solar ou uma vela, montada de forma articulada em uma embarcação para que possa ser inclinada em direção ao sol ou ao vento. As "velas" são controladas por um computador que leva em consideração a direção e a força do sol e do vento para otimizar a captação de energia. Um projeto de design está em andamento no Reino Unido para criar uma vela solar para os superiates, disse ele. Dane disse que a empresa está trabalhando com a transportadora chinesa COSCO para colocar velas solares em parte de sua frota. "Nosso objetivo é uma trilha de velas adaptadas para um graneleiro e um navio-tanque em 2010. Com base nos resultados disso, então projetaríamos embarcações 'novas'", disse ele. Dane estimou que a vela poderia economizar cerca de 5% no consumo de combustível da energia solar e outros 20 a 40% da energia eólica quando a embarcação estiver viajando a 18 nós. "Isso pode resultar em uma economia geral de 10% em toda a jornada", disse Dane. Ele disse que há mais esperanças de que a tecnologia possa ser aprimorada com o desenvolvimento de sistemas para levantar e abaixar as velas com menos partes móveis e armazenar energia com mais eficiência.
As velas solares são grandes asas com painéis solares que podem aproveitar a energia solar ou eólica. A empresa Solar Sailor, com sede em Sydney, está desenvolvendo a tecnologia. As velas solares podem ser fixadas em superiates para ajudar a reduzir o consumo de combustível.
