SODDY-DAISY, Tennessee (CNN) -- Kat Koonce ama seus Saturns. Ela possui três e tem fotos deles em Saturnfans.com, onde ela é um dos quase 2.500 devotos de Saturno que postaram álbuns de fotos de seus veículos. Proprietários de Saturn exibem seus conversíveis Sky após um desfile de Natal em Soddy-Daisy, Tennessee, no domingo. Judy Pearson mostra um álbum de fotos de seu roadster Saturn Sky da mesma forma que uma avó mostraria um de seus netos - fotos de férias e momentos felizes juntos. As mulheres são exatamente o tipo de cliente que a General Motors estava procurando quando lançou a marca Saturn, duas décadas atrás, como "um tipo diferente de montadora". O slogan da marca agora é uma palavra - "repensar" - mas seu destino pode em breve ser resumido em outra - "feito". A General Motors levantou a perspectiva de eliminar a placa de identificação enquanto tenta se reestruturar para recuperar a lucratividade. "Simplesmente não suporto a ideia de eles acabarem com o Saturn", disse Dianne Pollard, de Hixson, Tennessee. Ela criou o Sky Club de Chattanooga, dedicado ao esportivo de dois lugares. A General Motors não anunciou oficialmente o fim do Saturn, mas em um plano de reestruturação submetido ao Congresso, a montadora disse que concentraria recursos em quatro marcas principais - Chevrolet, Cadillac, Buick e GMC. Isso deixa a Saturn, junto com as marcas Pontiac, Saab e Hummer da GM, com um futuro sombrio. Veja como os proprietários do Saturn são dedicados aos seus veículos ». Pollard dirigiu seu RedLine 2008 preto (esse é o nome de Saturno para um turbo) Sky no desfile de Natal de domingo em Soddy-Daisy, Tennessee, a nordeste de Chattanooga. Os residentes de Hixson e os devotos do Sky Connie Terrell (RedLine vermelho 2007) e Pearson (edição padrão azul escuro 2007) também estavam lá. Todos os três possuíam outros Saturns mais tranquilos do que o Sky, que Edmunds.com elogia por "estilo nítido, preço baixo e conforto diário" e Car and Driver.com chama de "mini-Corvette" por cerca de metade do preço. Eles se juntaram a George e Brenda Holloway, que dirigiram seu Sky 2007 por quase 160 quilômetros de sua fazenda em Center, Alabama, para participar do desfile. "Gostamos muito do Saturn. Nosso próximo veículo, quando comprarmos um, será um Saturn", disse Brenda Holloway. "Este é o único carro que já tive em que você pode dirigir pela interestadual e as pessoas param ao seu lado e tiram fotos dele", disse seu marido, um veterano aposentado do Exército de 20 anos, com orgulho tingido de diversão. . Mas não são apenas os carros - incluindo os sedãs e cupês originais da série S - que transformam as pessoas em "saturnistas"; é também a experiência de compra agradável e o atendimento ao cliente exagerado. "É uma família. É a família Saturn. E você se torna parte dessa família", disse Pearson. Todos os três proprietários do Sky de Hixson tinham histórias para contar sobre um consultor de vendas que foi além ou uma chamada de serviço que superou suas expectativas. Pearson disse que já teve muitas marcas de carros, incluindo placas de identificação estrangeiras, e o tratamento que a Saturn dá aos clientes supera todos eles. "A melhor experiência que já tive foi com Saturno, sem exceção", disse ela. Koonce, de Dayton, Ohio, costumava se sentir assim também. Mas Koonce agora diz que a GM pode muito bem acabar com a marca, porque isso seria preferível à morte lenta que ela vê como inevitável. A Saturn vendeu pouco mais de 8.000 carros em novembro e entregou cerca de 175.000 este ano. Isso está muito longe do meio milhão que a GM esperava vender a cada ano quando lançou o Saturn. Koonce disse que se apaixonou por Saturn antes de ter idade para dirigir. Ela se tornou uma figura tão familiar em seu revendedor Saturn local e tão bem informada sobre sua linha que foi contratada como consultora de vendas. Ela e seu marido, Nick, se conheceram em um evento para proprietários do Saturn, o casamento deles foi um evento para proprietários do Saturn e eles tiveram seis Saturns entre eles. Eles trouxeram vários parentes e amigos "para o culto de Saturno", disse Nick, cujo sonho é possuir uma concessionária Saturn. O Saturn foi concebido no início dos anos 1980 como uma divisão independente da GM, com recursos inéditos na época: . • uma nova fábrica inovadora em Spring Hill, Tennessee; . • um acordo separado com o United Auto Workers que incluía mais trabalho em equipe entre o sindicato e a administração; . • o uso de plástico em vez de metal para muitas partes do corpo; . • e uma experiência de consumo altamente personalizada, incluindo compras sem pechinchas e "Regressos a casa", uma espécie de reunião familiar para os proprietários do Saturn no campus de Spring Hill. O primeiro Saturn saiu da assembléia de Spring Hill linha em 30 de julho de 1990. Infelizmente, disse Kat Koonce, a GM abandonou o que tornava o Saturn diferente. Os carros agora são feitos de metal e todos os modelos têm gêmeos em outras divisões da GM. Até a fábrica original de Spring Hill foi convertida para fabricar Chevrolets em vez de Saturns; o Saturn VUE é construído no México. Koonce ficou tão desiludida que largou o emprego na concessionária Saturn e voltou para a faculdade. "Foi um sucesso que se tornou um fracasso", disse ela. Walter S. McManus, chefe da Divisão de Análise Automotiva do Instituto de Pesquisa de Transporte da Universidade de Michigan, diz que pode prever isso. "A lealdade à marca é superestimada", afirmou McManus categoricamente. "É caro fazer todos os detalhes, e o exemplo da Saturn deixa claro que não compensa para o que é essencialmente uma empresa de carros econômicos. As mulheres apreciam especialmente o jeito Saturno, mas a Honda vende mais carros para mulheres, apesar de ter um abordagem menos amigável para mulheres." Não diga isso a Charlie Eickmeyer, que administra o site Saturnfans e postou uma petição "Salve Saturno" para os 35.000 membros do site assinarem. E não conte ao Sky Club de Chattanooga. "Acho que a Saturn é realmente um tipo diferente de montadora, e foi isso que me trouxe de volta a eles", disse Pearson. 
Proprietários da vulnerável marca GM elogiam a qualidade e o serviço. Quatro proprietários de conversíveis Sky dirigem no desfile de Natal da cidade. Fã de longa data desiludido abandona o cargo de consultor de vendas. "A lealdade à marca é superestimada", diz o pesquisador da indústria automobilística. 
