LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Desportistas apanhados a consumir drogas não é um fenómeno novo -- mas ainda é um choque quando a notícia surge. Adrian Mutu, da Romênia, foi demitido pelo Chelsea e banido do jogo por testar positivo para cocaína. Recentemente, Michael Phelps, que quebrou recordes olímpicos ao conquistar oito medalhas de ouro na piscina em Pequim no ano passado, foi flagrado com um cachimbo de maconha na boca. O americano está longe de estar sozinho. A história do esporte é salpicada com o uso de drogas, geralmente do tipo que melhora o desempenho: o atletismo foi prejudicado por isso, o ciclismo perdeu muito de sua credibilidade por causa disso e o beisebol provou estar longe de ser imune. Mas o futebol, o jogo mais popular do mundo em termos de seguidores e participação de torcedores, não parece ter tido sua cota de escândalos de drogas, principalmente na divisão de maior visibilidade do mundo, a Premier League inglesa. Nenhum jogador da primeira divisão do futebol inglês jamais testou positivo por usar drogas para melhorar o desempenho em uma partida da liga. O mais perto que alguém chegou foi o defesa do Middlesbrough FC, Abel Xavier, que foi banido do futebol pela UEFA durante 18 meses em 2005 quando testou positivo para o esteróide dianabol após um jogo da Taça UEFA. A Associação Inglesa de Futebol (FA) assume a liderança em doping do UK Sport, o órgão que regula os testes de drogas no Reino Unido com base no código estabelecido pela Agência Mundial Antidoping (WADA). Deixe-nos saber sua opinião sobre drogas e testes de drogas no futebol. Russel Langley, da UK Sport, não acredita que mais testes necessariamente retornariam resultados mais positivos. "É uma pergunta difícil de responder", disse ele. "As estatísticas mostram o que mostram. Mas é justo dizer que se o doping estivesse acontecendo nesse nível, nós o teríamos descoberto. "Nosso foco no UK Sport não é mais e mais testes - não achamos que isso vá responder à pergunta sobre se há mais doping por aí. "O que queremos fazer é tornar cada teste que fazemos o mais eficaz possível. Se há pessoas por aí dopando, temos que ter o nível certo de inteligência e informações para direcioná-los. "Teste sem aviso prévio e fora da competição é onde achamos que temos mais chances de pegar algum esportista usando drogas", acrescentou. Os jogadores de futebol ingleses podem ser testados após as partidas (em competição) e nos treinos (fora de competição). Até alguns anos atrás, um testador foi proibido de aparecer na casa de um jogador de futebol sem avisar (sem aviso prévio). Mas a FA alterou sua posição como parte de sua alegação de que "mantém o maior e mais abrangente programa de testes fora de competição no futebol internacional ." Eles conduzem 1.600 testes de drogas aleatórios e sem aviso prévio por temporada, que o Código Mundial Antidoping e a Convenção Internacional Contra Doping da UNESCO no Esporte declaram ser o método mais eficaz de combater o uso de drogas no esporte. Mas esses 1.600 testes são conduzidos em jogadores profissionais, futebol fora da liga, futebol feminino e futebol juvenil. Isso significa que as chances são pequenas de pegar qualquer estrela da Premier League que possa estar usando drogas. Ao longo dos anos, a Série A da Itália viu a maioria dos casos de jogadores serem pegos com drogas recreativas ou para melhorar o desempenho em seu sistema. Uma razão para isso é a postura sensata das autoridades italianas: dois jogadores de cada equipe são sorteados aleatoriamente para serem testados após cada partida. E tem funcionado. Nomes conhecidos como Jaap Stam, Edgar Davids, Pep Guardiola, Fernando Couto, Francesco Flachi, Mohamed Kallon e Diego Maradona foram capturados nas últimas duas décadas. A título de comparação, Billy Turley, um goleiro em uma das ligas inferiores da Inglaterra, foi dispensado com advertência após ser descoberto por ter tomado o esteróide nandrolona na temporada 2002-03. Foi preciso mais um teste positivo para cocaína para que ele fosse suspenso por seis meses. Mas na questão do combate às drogas sociais - algo não exigido pelo código da WADA - Langley acredita que a posição da FA deve ser aplaudida. Ele disse: "Eles investem pesadamente em seu programa de testes. Eles reconhecem que um problema específico para seu esporte são as drogas sociais, então esse teste separado continua. Eles não precisam fazer isso. "Isso acarreta um conjunto diferente de sanções que são controlado pela FA e o objetivo desse programa é a reabilitação e não a punição." Langley disse que as sanções enviam uma forte mensagem de que a FA está preparada para fazer algo a respeito. "Eles reconhecem sua responsabilidade - o futebol é um grande papel modelo para os jovens", acrescentou. Chris Armstrong, então do Crystal Palace, se tornou o primeiro jogador da Premier League a falhar em um teste de drogas quando testou positivo para maconha em 1995. Ele voltou a jogar um mês após um breve período na reabilitação. Mark Bosnich e Adrian Mutu, do Chelsea, foram pegos com cocaína em seus sistemas e ambos foram banidos e demitidos pelo clube nos anos 2000. A FA também quer garantir que os jogadores entendam que não fazer um teste também não é uma opção, fazendo um exemplo de Rio Ferdinand, do Manchester United. O zagueiro faltou a um teste de drogas agendado em 2003 e foi suspenso tardiamente por oito meses e multado em £ 50.000. Ferdinand poderia ter recebido uma punição maior. As diretrizes da FA afirmam que, para uma primeira ofensa, um mínimo será aplicada uma suspensão de três meses até um máximo de dois anos, mas a falta de consistência sempre prejudicou as punições por delitos de drogas. Nenhum outro jogador de futebol faltou a um teste desde então. A FA está longe de ser cega para a questão das drogas no futebol inglês e, desde o incidente de Ferdinand, suas políticas e punições foram reforçadas. Mas, enquanto as chances de um jogador ser pego permanecerem comparativamente pequenas, as drogas no futebol parecem ser um problema que a FA está mantendo sob controle, em vez de erradicar. 
O futebol já viu vários jogadores de alto nível serem reprovados em testes antidoping. Testes ingleses de FA para melhorar o desempenho e drogas sociais. Diferentes punições são dadas dependendo da ofensa. 
