(CNN) - Assim como "Y2K" e seu lote de previsões sobre o ano 2000 se tornaram uma memória distante, aqui vem "Twenty-twelve". O sol brilha através da porta do Templo das Sete Bonecas, nas ruínas maias de Dzibilchaltun, no México. Alimentado por uma série de livros, sites com relógios de contagem regressiva e alegações sobre antigos cronometristas, o interesse está crescendo no que alguns veem como o início de uma nova era e outros como uma data de expiração para a Terra: 21 de dezembro de 2012. A data marca o fim de um ciclo de 5.126 anos no calendário de Contagem Longa desenvolvido pelos maias, a antiga civilização conhecida por sua compreensão avançada da astronomia e pelas grandes cidades que deixou para trás no México e na América Central. (Alguns estudiosos acreditam que o ciclo termina um pouco mais tarde - em 23 de dezembro de 2012.) A especulação em alguns círculos sobre se os maias escolheram esse momento específico porque pensaram que algo sinistro aconteceria provocou uma série de teorias apocalípticas. O hype também fez com que os principais estudiosos maias balançassem a cabeça. "Haverá toda uma geração de pessoas que, quando pensarem nos maias, pensarão em 2012, e para mim isso é criminoso", disse David Stuart, diretor do Mesoamerica Center da Universidade do Texas em Austin. "Não há nenhum estudioso sério que acredite na ideia de que os maias disseram algo significativo sobre 2012." Saiba mais sobre a história e cultura dos maias » . Mas considere o fato de que 21 de dezembro de 2012 coincide com o solstício de inverno, acrescente alegações de que os maias escolheram o período de tempo porque também marca um alinhamento do sol com o centro da galáxia da Via Láctea, e você tem os ingredientes de um online sensação. Digite "2012" em um mecanismo de busca na Internet e você encontrará guias de sobrevivência, escolas de sobrevivência, previsões e "coisas oficiais" para vestir, incluindo camisetas com slogans como "2012 The End" e "Doomsday 2012". As teorias sobre o que pode acontecer variam de tempestades solares desencadeando erupções vulcânicas a uma reversão polar que fará a Terra girar na direção oposta. Se você acha que tudo isso daria um ótimo filme de desastre de ficção científica, Hollywood já está um passo à frente. "2012", um filme de efeitos especiais estrelado por John Cusack e dirigido por Roland Emmerich, famoso por "O Dia Depois de Amanhã", está programado para ser lançado neste outono. O trailer mostra um monge correndo para uma torre sineira no topo de uma montanha para soar o alarme enquanto uma enorme parede de água lava o que parecem ser os picos do Himalaia. 'Promovendo uma farsa' Um barômetro do interesse em 2012 pode ser a seção "Pergunte a um astrobiólogo" do site da NASA, onde o cientista sênior David Morrison responde a perguntas do público. Em uma visita recente, mais da metade das consultas na lista dos mais populares estava relacionada a 2012. "Os fornecedores da desgraça estão promovendo uma farsa", escreveu Morrison no início deste mês em resposta a uma pergunta de uma pessoa que expressou medo sobre o data. Um estudioso que estuda os maias há 35 anos disse que não há nada ameaçador sobre 2012, apesar do hype em torno das afirmações em contrário. "Acho que os livros populares... sobre o que os maias dizem que vai acontecer são realmente fabricados com base em muito poucas evidências", disse Anthony Aveni, professor de astronomia, antropologia e estudos nativos americanos na Universidade Colgate. Aveni e Stuart estão escrevendo seus próprios livros explicando o calendário maia e 2012, mas Stuart disse que está pessimista de que as pessoas se interessem pela história real quando tantos outros livros fazem afirmações sensacionais. Dezenas de títulos sobre 2012 foram publicados e mais estão programados para serem colocados à venda nos próximos meses. As ofertas atuais incluem "Apocalypse 2012", no qual o autor Lawrence Joseph descreve "possibilidades terríveis", como o potencial para desastres naturais. Mas Joseph admite que não acha que o mundo vai acabar. "No entanto, acredito que 2012 será... um ano muito dramático e provavelmente transformador", disse Joseph. O autor reconheceu que teme que o título de seu livro possa assustar as pessoas, mas disse que queria alertar o público sobre possíveis perigos à frente. Ele acrescentou que sua editora controla o título do livro, embora não tenha problemas com a escolha final. "Se tivesse sido chamado de 'Ameaças Graves 2012' ou 'Considerações Profundas para 2012', nunca teria sido publicado", disse Joseph. Interesse crescente . Outro autor disse que a abordagem da desgraça e da melancolia é um grande mal-entendido de 2012. "As pessoas do dia do juízo final da moda ... sho Devem ser tratados pelo que são: oportunistas mal informados e alarmistas que passarão para outras coisas em 2013", disse John Major Jenkins, cujos livros incluem "Galactic Alignment" e que se descreve como um estudioso maia independente autodidata. Jenkins disse que o fim dos ciclos era sobre transformação e renovação - não catástrofe - para os maias. Ele também argumenta que o período que eles escolheram coincide com um alinhamento do sol do solstício de dezembro com o centro da Via Láctea, visto de Terra. "Dois mil anos atrás, os maias acreditavam que o mundo passaria por uma grande transformação quando esse alinhamento acontecesse", disse Jenkins. Mas Aveni disse que não há evidências de que os maias se importassem com esse conceito da Via Láctea, acrescentando que o centro galáctico não foi definido até a década de 1950. "O que você tem aqui é uma influência da era moderna [e] conceitos modernos tentando vestir os antigos maias com roupas modernas, e isso simplesmente não funciona para mim", disse Aveni. , ele e outros estudiosos estão se preparando para o crescente interesse à medida que a data se aproxima. "O ano inteiro que antecederá será uma loucura, lamento dizer", disse Stuart. "Eu só acho que é triste, isso realmente me frustra. As pessoas estão realmente entendendo mal essa cultura tão legal ao se concentrar nessa coisa de 2012. Isso significa mais sobre nós do que sobre os maias." 
21 de dezembro de 2012 marca o fim de um ciclo de 5.126 anos no calendário maia. Alguns acham que a data é sinistra, outros dizem que pode sinalizar o início de uma nova era. As teorias são fabricadas com base em muito pouca evidência, diz o estudioso maia. "Todo o ano que antecede será uma loucura", adverte outro estudioso. 
