(CNN) - O presidente Obama pediu no sábado uma investigação completa sobre uma explosão mortal em uma mina de carvão da Virgínia Ocidental que matou 29 pessoas, horas depois que os esforços de resgate na mina deram lugar a uma operação para recuperar os mortos. "Este foi o pior desastre de mineração da América em quarenta anos, e o custo para todos os habitantes da Virgínia Ocidental foi imensurável", disse Obama sobre a explosão de segunda-feira na mina Upper Big Branch. "Não podemos trazer de volta os homens que perdemos. O que podemos fazer, em sua memória, é investigar minuciosamente esta tragédia e exigir responsabilidades." A declaração de Obama veio poucas horas depois que os esforços de resgate chegaram ao fim, depois que as equipes encontraram os corpos dos últimos quatro mineiros desaparecidos na explosão. Vinte e cinco pessoas foram anunciadas como mortas anteriormente. "Meus pensamentos e orações estão com as famílias de todos os que se perderam neste trágico acidente, e minha gratidão às equipes de resgate que trabalharam incansavelmente e heroicamente para procurar os desaparecidos", disse Obama em seu comunicado. O número de mortos torna o desastre de mineração da Virgínia Ocidental o pior nos EUA desde 1972, quando 91 mineiros morreram em um incêndio na Mina Sunshine em Kellogg, Idaho. Dos 29 mortos na explosão de West Virginia, os corpos de 22 permanecem dentro da mina. A causa da explosão é desconhecida, e as autoridades estaduais e federais prometeram uma investigação completa. A explosão levantou novas questões sobre a segurança das minas. Obama disse no sábado que "todos os americanos merecem trabalhar em um lugar seguro e devemos tomar todas as medidas necessárias para garantir que todos os nossos mineiros estejam o mais seguros possível, para que um desastre como esse não aconteça novamente". Obama se reunirá na próxima semana com a secretária do Trabalho Hilda Solis e um funcionário da Administração de Saúde e Segurança nas Minas para ouvir sua avaliação inicial sobre o que causou a explosão, junto com suas recomendações de medidas que o governo federal deve tomar para melhorar a segurança nas minas. A Massey Energy Co., com sede em Richmond, Virgínia, proprietária da mina, disse em um comunicado divulgado na sexta-feira que conduzirá análises "extensivas" do acidente na mina "para garantir que um incidente semelhante não aconteça novamente". Ele disse que a mina teve menos de uma violação por dia nas inspeções da Mine Safety and Health Administration e acrescentou que essa taxa é "consistente com as médias nacionais". A maioria das vítimas da explosão estava trabalhando em uma área onde estava ocorrendo o corte de paredes longas. A técnica usa um grande moedor para extrair o carvão e cria grandes quantidades de pó de carvão e gás metano, ambos explosivos. O governador da Virgínia Ocidental, Joe Manchin, disse no sábado que, embora não esteja claro o que causou a explosão, é preciso focar em uma melhor ventilação e em sensores para alertar o pessoal da mina quando os níveis de gás se tornarem perigosos. "Não havia como protegê-los contra isso", disse ele. "Você só precisa prevenir e garantir que não aconteça novamente."
O presidente Obama pede uma investigação completa sobre a explosão da mina. Quatro mineiros desaparecidos encontrados mortos; número de mortos na explosão da mina de carvão de West Virginia agora é de 29 . A maioria das vítimas estava trabalhando em uma área onde estava ocorrendo o corte de paredes compridas.
