WASHINGTON (CNN) - Um membro da família real de Abu Dhabi que foi capturado em vídeo torturando um negociante de grãos afegão foi supostamente detido, disse um alto funcionário do Departamento de Estado dos EUA à CNN no sábado. Sheikh Issa bin Zayed al Nahyan, retratado aqui, supostamente torturou um sócio comercial em vídeo. O funcionário disse que o governo dos Emirados Árabes Unidos, que inclui Abu Dhabi como um de seus sete emirados, disse ao Departamento de Estado que Sheikh Issa bin Zayed al Nahyan está em prisão domiciliar enquanto aguarda uma investigação, mas que os Estados Unidos não confirmaram de forma independente o desenvolvimento. A fita de vídeo surgiu no mês passado em uma ação civil federal movida em Houston, Texas, por Bassam Nabulsi, cidadão americano, contra o xeque. Ex-parceiros de negócios, os homens se desentenderam, em parte por causa da fita. Em uma declaração à CNN, o advogado do xeque nos EUA disse que Nabulsi está usando a fita de vídeo para influenciar o tribunal em uma disputa comercial. A fita da hedionda sessão de tortura está atrasando a ratificação de um acordo nuclear civil entre os Emirados Árabes Unidos e os Estados Unidos, disseram altos funcionários dos EUA familiarizados com o caso. Os altos funcionários dos EUA disseram que o governo adiou o processo de ratificação porque acredita que as sensibilidades sobre a história podem prejudicar sua aprovação. No sábado, a Human Rights Watch chamou a detenção do xeque de "um desenvolvimento significativo", mas disse que o governo dos Emirados Árabes Unidos precisa fazer mais para restaurar a confiança em seu sistema judicial. "O videoteipe deste episódio chocou o mundo", disse Sarah Leah Whitson, diretora da Human Rights Watch para o Oriente Médio. "O relatório da prisão foi reconfortante, mas agora o governo precisa tornar os detalhes públicos. Processos secretos não impedirão mais abusos e tortura." Na fita, Sheikh Issa parece queimar de raiva. Aparentemente acreditando ter sido enganado em um negócio, o xeque estava tentando arrancar uma confissão do negociante de grãos afegão. Com a ajuda de um oficial de segurança privada, Sheikh Issa é visto enfiando areia na boca do afegão. Enquanto o negociante de grãos implora e choraminga, ele é espancado com uma tábua pregada, queimado nos órgãos genitais com um isqueiro, eletrocutado com um aguilhão de gado e levado a acreditar que seria baleado. Sal é literalmente derramado em suas feridas. Os 45 minutos de tortura aparecem em um vídeo de quase três horas filmado no final de 2004 no deserto perto de Abu Dhabi. Foi feito sob a direção do próprio xeque. A fita foi vista pela CNN. Assista a trechos da fita e Nabulsi conte sua história » . Depois que as preocupações internacionais sobre a fita aumentaram no final de abril, o governo de Abu Dhabi emitiu um comunicado dizendo que deplorava o conteúdo do vídeo e planejava uma revisão imediata e abrangente dele. O xeque, que não ocupa nenhum cargo oficial no governo, é meio-irmão do governante dos Emirados Árabes Unidos, o presidente Sheikh Khalifa bin Zayed Al Nahyan. A Human Rights Watch enviou uma carta em 28 de abril ao presidente implorando que ele formasse "um órgão independente" para investigar tanto a tortura quanto o "fracasso" do Ministério do Interior dos Emirados Árabes Unidos "em levar os envolvidos à justiça". O grupo reiterou essa ligação no sábado. Quanto ao comerciante de grãos, as autoridades dos Emirados Árabes Unidos dizem que ele sobreviveu à provação e disseram que o xeque e o comerciante de grãos resolveram o assunto em particular, concordando em não apresentar acusações formais um contra o outro. No entanto, o advogado de Nabulsi, Anthony Buzbee, disse que o comerciante de grãos não pode ser localizado e não se sabe se ele está vivo.
Funcionário do Departamento de Estado diz que membro da família real de Abu Dhabi teria sido detido. A investigação continua depois que a fita de vídeo mostra o xeque torturando um comerciante de grãos. O videoteipe surgiu no mês passado em uma ação civil federal movida nos Estados Unidos. Altos funcionários dos EUA dizem que o caso está atrasando um acordo nuclear dos EUA com os Emirados Árabes Unidos.
