ISLAMABAD, Paquistão (CNN) - O Paquistão lançou uma ofensiva contra o Talibã no sábado, o maior ataque militar contra militantes na região tribal do noroeste do Paquistão desde que um governo civil assumiu o poder em março. Um veículo do exército paquistanês patrulha um distrito problemático do Waziristão do Sul, no noroeste do Paquistão. O porta-voz do Exército, general Athar Abbas, disse que a operação ocorreu na seção Khyber da região tribal, a oeste de Peshawar, capital da Província da Fronteira Noroeste. E acontece quando o novo governo anunciou que iria endurecer com os radicais na região. Houve relatos de que Peshawar estava sendo ameaçado por militantes. Embora Abbas tenha dito que os relatos eram exagerados, os militares determinaram que as condições na área exigiam ação. As tropas limparam três postos avançados de militantes e empurraram os insurgentes para o oeste, disse Abbas. Não houve relatos imediatos de resistência militante ou vítimas. A área não fica longe da fronteira Afeganistão-Paquistão. O movimento militante talibã tem forte presença na região tribal e no vizinho Afeganistão, e também houve numerosos ataques naquela fronteira turbulenta nas últimas semanas. O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, disse nesta semana que espera que um esforço paquistanês recém-anunciado para reprimir militantes islâmicos em seus distritos tribais do noroeste melhore a situação no Afeganistão. "O que aconteceu é que vários acordos foram negociados ou estavam em processo de negociação com vários grupos pelo governo paquistanês... a pressão foi retirada dessas pessoas e desses grupos e, portanto, eles ficaram mais livres para ser capaz de cruzar a fronteira e criar problemas para nós", disse ele no Pentágono. Enquanto isso, a coalizão liderada pelos EUA no Afeganistão informou que 32 militantes foram mortos há dois dias durante as operações afegãs e da coalizão no sul do Afeganistão. A luta ocorreu na província de Uruzgan e o relatório vem em meio a alertas do Pentágono sobre uma "insurgência resiliente" do Talibã. Forças afegãs e da coalizão foram emboscadas na quinta-feira durante uma patrulha. Eles responderam ao fogo e convocaram ataques aéreos que mataram três militantes. Logo depois, os militantes voltaram a atacar a patrulha. As forças então mataram 29 insurgentes. "Durante esse confronto, os insurgentes tentaram se disfarçar com roupas femininas para escapar", disse a coalizão. Uma criança e dois policiais ficaram feridos. Este é o mais recente relatório de combates no Afeganistão, onde houve um aumento nas atividades militantes do Talibã no sul, no leste e na região da fronteira afegã-paquistanesa. Na sexta-feira, um membro do serviço da coalizão foi morto na província de Farah. O número de soldados americanos e aliados mortos no Afeganistão em junho chegou a 40, o maior número mensal da guerra. Além disso, a Força Internacional de Assistência à Segurança da OTAN foi atacada nas províncias de Paktika e Kunar. Os ataques em Kunar mataram dois civis e feriram outros 11. Insurgentes no Paquistão e no Afeganistão dispararam foguetes contra a base de Paktika, mas não houve registro de vítimas. Um relatório do Pentágono sobre segurança no Afeganistão destacou a tenacidade do Talibã. Ele disse que, embora tenha havido algum progresso na luta contra o Talibã, retrocessos são esperados. Embora as operações da OTAN e da força afegã tenham mantido a insurgência sob controle em 2007, matando ou capturando os principais líderes e limpando os portos seguros do Talibã, o relatório previu que o Talibã voltaria em 2008.
Forças paquistanesas lançam grande ofensiva contra combatentes talibãs na região de Khyber. A ação militar é realizada pela primeira vez pelo novo governo em meio à preocupação com a ameaça a Peshawar. 32 militantes mortos em confrontos com as forças da coalizão no Afeganistão, diz a coalizão.
