CAIRO, Egito (CNN) - Há mais em usar o "niqab" - o véu austero que cobre tudo, preferido por mulheres muçulmanas ultra-religiosas - do que aparenta. Estudantes da Universidade do Cairo vestindo niqab ficam do lado de fora de um dormitório universitário em 7 de outubro, impossibilitados de entrar devido às novas regras que impedem a admissão de usuários de niqab. Uma declaração recente de um importante clérigo egípcio de que as mulheres não terão permissão para usar o niqab em áreas universitárias frequentadas apenas por mulheres provocou manifestações de estudantes no Cairo determinadas a usar o véu abrangente onde quer que vão. A universidade Al-Azhar do Egito, a mais alta sede do Islã sunita, recentemente convocou um comitê exclusivamente masculino para decidir sobre o que as mulheres podem usar nas universidades públicas do Egito. O Shaikh de Al-Azhar, Shaikh Tantawi, anunciou após a reunião que a proibição do niqab, também conhecido como burqa, se aplicaria a áreas universitárias como dormitórios femininos e aulas exclusivamente femininas. Você acha que as mulheres muçulmanas devem usar o niqab? Diga-nos abaixo na caixa SoundOff. Embora isso tenha sido um retrocesso em relação à declaração feita anteriormente de que o niqab seria banido de todas as universidades públicas, sua decisão gerou polêmica com o número crescente de mulheres no país que optam por permanecer cobertas. A iniciativa de Al-Azhar é vista por muitos no Egito como uma tentativa de conter o apelo crescente das interpretações mais rígidas do Islã. Um número crescente de mulheres jovens no Egito está se voltando para o niqab. O niqab é usado por muitas mulheres muçulmanas em todo o mundo árabe e além e é mais comum nos países da Arábia Saudita, Iêmen, Bahrein, Kuwait, Catar, Omã e Emirados Árabes Unidos. Também é comumente usado no Paquistão. "O niqab deve ser usado em duas circunstâncias", disse recentemente à CNN uma faxineira que trabalha no Al-Azhar. "Uma mulher muito bonita deve usá-lo para evitar que os homens briguem por ela, e uma mulher feia deve usá-lo para esconder o rosto." Não há consenso entre os estudiosos muçulmanos sobre o uso do niqab, o pedaço de pano que cobre o rosto de uma mulher muçulmana. As mulheres que o usam geralmente também cobrem as mãos. Acredita-se que seja uma tradição que vem da península arábica, introduzida em países mais liberais como o Egito por pessoas que viveram e trabalharam em países ultraconservadores como a Arábia Saudita. Não há muito sobre isso no Alcorão, o livro sagrado dos muçulmanos. O verso do Alcorão que se aplica à cobertura feminina para a cabeça pode ser traduzido livremente como: "Ó Profeta! Diga a suas esposas e suas filhas e às mulheres dos crentes para cobrirem seus corpos com seus mantos." E assim, conseqüentemente, há muitas interpretações. E todos os tipos de opiniões no parlamento egípcio. A Irmandade Muçulmana liderada pela oposição se opõe à proibição do niqab. "É inaceitável que o niqab seja tratado como algo ruim que precisa ser suprimido", disse à CNN Muhamed Baltagi, membro do parlamento da Irmandade. "É inaceitável violar assuntos privados dessa maneira." Na opinião de Baltagi, é uma questão de escolha pessoal e não deve ser ditada pelo xeque de Al-Azhar. Nomeado pelo presidente do Egito, o xeque de Al-Azhar é visto como pouco mais que um apêndice do governo autoritário egípcio e, portanto, desprezado como um fantoche do estado por críticos religiosos e seculares do regime. Desde a década de 1960, o xeque de Al-Azhar foi nomeado pelo presidente egípcio. Na Europa, usar o niqab também se tornou uma questão controversa. Recentemente, o presidente francês Nicolas Sarkozy baniu-o das salas de aula francesas. E o ministro da Justiça britânico, Jack Straw, também pediu recentemente às mulheres que as removessem de seu escritório eleitoral. No principal distrito comercial do Cairo, a mensagem do niqab é decididamente confusa. Os poucos niqabs em exibição são superados em número por roupas muito mais ousadas, incluindo manequins com vestidos de noite com decotes profundos e braços nus. Há alguns niqabs em exibição, mas muitas roupas menos conservadoras também estão nas prateleiras. Fora da Universidade do Cairo, algumas mulheres vão sem qualquer cobertura para a cabeça. A maioria usa lenços na cabeça - geralmente bastante coloridos. Aqueles que optam por usar o niqab dizem que os estudiosos religiosos deveriam ter perguntado a uma mulher o que ela achava da proibição primeiro. "Ele deveria ter aceitado a opinião de pelo menos uma mulher", disse o estudante Muna Abdel Fatah. "Porque a decisão terá impacto sobre ela." Daniela Deane contribuiu para esta história.
A recente proibição de usar o véu abrangente provocou manifestações. A proibição do véu, conhecida como "niqab", vista por muitos como uma tentativa de combater o extremismo. Um número crescente de jovens muçulmanas quer se cobrir. Não há consenso entre os estudiosos muçulmanos sobre o encobrimento.
