(CNN) - Seiji Ozawa é o maestro de maior sucesso da Ásia, um maestro em uma forma de arte essencialmente ocidental e um fã obstinado do Boston Red Sox. Mas o afável homem de 74 anos está acostumado a cruzar fronteiras culturais. Nascido na Manchúria durante a ocupação japonesa - seu pai era budista, sua mãe era presbiteriana - ele foi criado em Tóquio e muito influenciado pela cultura ocidental e por uma educação cristã. Seu amor pela música foi explorado pela primeira vez na igreja, mas depois ele estudou na Toho School of Music em Tóquio. A carreira de pianista foi interrompida quando Ozawa, de 16 anos, amante de esportes, quebrou dois dedos durante uma partida de rúgbi. De Toho ele viajou para a Europa e Nova York para continuar seus estudos. Foi uma curva de aprendizado íngreme onde ele aprendeu a lidar em primeira mão com outras culturas e preconceitos. "Eu tenho muitos problemas, começando. Hum... talvez agora, eu não sei, mas começando especialmente. Foi difícil. Algumas pessoas me perguntam: 'Você veio da China, você veio do Japão, você realmente entende Bach ou você realmente entende Mozart?'", disse ele à CNN. Depois de anos no exterior, seu retorno ao Japão em 1962 para reger a NHK Symphony Orchestra por seis meses estava longe de ser um retorno feliz; a orquestra se rebelou e se recusou a tocar para ele. "Eu cometi um erro e acho que era muito cedo [para mim] para contratar uma orquestra profissional por seis meses e, no final, acho que eles tiveram o suficiente. "Acho que fui um pouco arrogante ... quero dizer, Eu já estava regendo a melhor orquestra do Japão. Ainda tenho 26 ou 27 anos. Muito jovem. E acho que tenho certeza que durante o ensaio digo algo não tão legal. E no Japão é muito ruim se o maestro disser algo não tão legal. Mas eu aprendi, então eu fico mais atenta e acho que comecei a estudar mais, então não se engane. "Mas de certa forma, pode soar muito estranho, mas realmente me fez bem aquele boicote." Isso significou que Ozawa explorou oportunidades fora do Japão, dirigindo festivais e orquestras em toda a Europa, Canadá e Estados Unidos. Ele se tornou diretor musical da Orquestra Sinfônica de Boston, cargo que ocupou por 29 anos até 2004. a Ópera Estatal. Além do desafio de uma nova cidade e repertório, Ozawa acredita que foi uma mudança que completou sua formação musical, mesmo com 68 anos na época. Quando jovem maestro, seu interesse pela ópera foi fomentado por seu antigo tutor Herbert von Karajan. "Ele disse que se você não estudar isso, metade de Mozart você nunca tocará e quase 99 por cento de Wagner, quase 100 por cento de Puccini e Verdi, você sabe, metade de Mozart se foi." Enquanto Ozawa deixará seu cargo na Ópera Estatal de Viena no próximo verão, ele permanecerá ativo na direção, regência e educação da próxima geração em música clássica. "Tenho grande esperança de que todos os povos e países asiáticos... basicamente todos amem a música", disse ele. "Ensinar tornou-se, eu acho, cada vez mais importante na minha vida, realmente."
Seiji Ozawa foi diretor musical da Orquestra Sinfônica de Boston por 29 anos. Uma carreira de sucesso viu Ozawa reger algumas das maiores orquestras do mundo. Teve que lidar com o preconceito e a expectativa como asiático na forma de arte dominada pelo Ocidente.
