(CNN) -- Um grupo militante islâmico associado à Al Qaeda ameaçou pela primeira vez atacar Israel, longe de sua base normal de operações na Somália. Al-Shabab, que está lutando para controlar o país do leste africano, acusou Israel de "começar a destruir" a mesquita de Al Aqsa, onde ocorreram impasses recentemente entre a polícia israelense e os palestinos. A mesquita faz parte do complexo que os judeus chamam de Monte do Templo e os muçulmanos chamam de Haram al-Sharif. "Os judeus começaram a destruir partes da mesquita sagrada de Al Aqsa e rotineiramente matam nossos irmãos palestinos, por isso estamos comprometidos em defender nossos irmãos palestinos", disse Mukhtar Robow Abu Mansur, um importante comandante do Al-Shabab. Sua ameaça fez parte de uma série de sermões inflamados proferidos após as orações de sexta-feira em Baidoa, no sudoeste da Somália. O Al-Shabab controla a região, que faz parte de um país que está sem um governo nacional efetivo há quase 20 anos. Outros líderes do grupo também ameaçaram Israel, a primeira vez que o grupo o fez. "Vamos transferir e expandir nossa luta no Oriente Médio para que possamos defender a mesquita de Al Aqsa dos israelenses", disse o comandante do Al-Shabab, Abdifatah Aweys Abu Hamza, em Mogadíscio, capital da Somália. Aparentemente, ele é o líder de um novo grupo armado Al-Shabab que se autodenomina "Mujahedin Al Aqsa" ou "Guerreiros Sagrados de Al Aqsa", que, segundo eles, foi designado para atacar Israel. Não está claro se o Al-Shabab tem capacidade para cumprir suas ameaças contra Israel. Mas Rashid Abdi, do International Crisis Group, falando na semana passada antes de o al-Shabab emitir suas ameaças contra Israel, advertiu que o grupo deveria ser levado a sério. "Não devemos subestimar a capacidade do Al-Shabab", disse ele. "Esta é uma organização mortal, um inimigo formidável." Abdi disse que o grupo estava passando de um grupo nacionalista para uma organização terrorista mais parecida com a Al Qaeda, que estava por trás dos ataques de 11 de setembro de 2001 nos Estados Unidos. "Se você olhar para a retórica e linguagem e se você olhar para os sites, se você ouvir seus pregadores ou seus estudiosos falarem, é completamente indistinguível dos líderes da Al Qaeda", disse Abdi. O grupo também se tornou mais cruel na Somália, disse um especialista local em direitos humanos. "As violações mais horríveis e grosseiras dos direitos humanos são cometidas pelo Al-Shabab", disse o ativista Hassan Shire Sheikh. "Eles também instilaram medo. Eles apenas atiram, matam, mutilam e açoitam." O grupo também ameaçou vizinhos africanos na sexta-feira, incluindo Etiópia, Djibuti, Quênia, Eritreia, Gana, Sudão e Uganda. No passado, eles ameaçaram nações africanas que fornecem tropas de manutenção da paz para o país devastado pela guerra. Os Relatórios sobre Terrorismo do Departamento de Estado dos EUA de abril listam o Al-Shabab como uma organização terrorista e o culpam por tiroteios e atentados suicidas dentro da Somália. Não lista o grupo como responsável pela violência fora da Somália, mas diz que alguns membros do grupo treinaram e lutaram ao lado da Al Qaeda no Afeganistão. A Somália está mergulhada no caos desde 1991, quando os senhores da guerra derrubaram o ditador Mohamed Siad Barre e provocaram lutas brutais entre clãs. O governo de transição tem lutado para estabelecer autoridade, desafiado por grupos islâmicos como o Al-Shabab, que assumiram o controle de Mogadíscio e grande parte do sul. David McKenzie da CNN em Nairóbi, Quênia, contribuiu para este relatório.
Al-Shabab acusa Israel de "começar a destruir" a mesquita de Al Aqsa. "Estamos comprometidos em defender nossos irmãos palestinos", diz o comandante do Al-Shabab. Não está claro se o Al-Shabab tem capacidade para cumprir suas ameaças contra Israel. A Somália está mergulhada no caos desde 1991, quando os senhores da guerra derrubaram seu ditador.
