(CNN) - Richard Strandlof disse que sobreviveu aos ataques de 11 de setembro no Pentágono. Ele disse que sobreviveu novamente quando uma bomba explodiu no Iraque, matando quatro companheiros fuzileiros navais. Apontava para a cabeça e dizia às pessoas que tinha uma placa de metal, dano colateral da explosão. Richard Strandlof diz que não teve a intenção de causar danos quando mentiu sobre ser um veterano militar. Nada disso era verdade. Na sexta-feira, o FBI o prendeu sob a rara acusação de "valor roubado". Strandlof, 32, foi detido "por falsas alegações sobre o recebimento de condecorações ou medalhas militares", disse um comunicado do FBI. Acusações haviam sido feitas em Denver, Colorado, na semana anterior, disse a agência. "A pena por seu crime é de até um ano de prisão e uma multa de US$ 100.000", afirmou. Antes que seu engano fosse revelado, multidões engoliram sua história. Ele vasculhou o Colorado aparecendo ao lado dos políticos. Inspirador e aparentemente autêntico, ele falou em nome dos veteranos do Capitólio estadual. Ele formou um grupo chamado Colorado Veterans Alliance. A coisa toda era mentira, ele admitiu ao Anderson Cooper da CNN no início deste ano. Assista Strandlof discutir o caso em junho. » . Ele não estava no Pentágono. Ele nunca foi fuzileiro naval. Ele nunca serviu seu país. Ele nunca se formou na Academia Naval. Ele alegou que seu nome verdadeiro era Rick Duncan. Onde ele estava em 11 de setembro, o dia em que disse ter testemunhado o heroísmo em primeira mão? "Eu estava em San Jose, Califórnia, assistindo horrorizado na TV com algumas outras pessoas", disse Strandlof à CNN. Ele estava em um abrigo para sem-teto na época. Strandlof nega ser um mentiroso patológico. Ele diz que sofria de "alguma doença mental gravemente subdiagnosticada" e foi pego no momento em torno de "pessoas apaixonadas e que amavam o que faziam". Ele disse à CNN que havia feito uma "produção, pela qual sinto muito". "Espero que as pessoas que machuquei possam, de alguma forma, se livrar disso, e eu mesmo não sei o que posso fazer, exceto deixá-los sozinhos e não estar em suas vidas, para que isso aconteça", disse Strandlof. Ele disse que não tem certeza de como exatamente machucou as pessoas. "Não cabe a mim dizer, e o tempo dirá", disse ele. Hal Bidlack, ex-tenente-coronel da Força Aérea, é uma dessas pessoas. Ele concorreu ao Congresso como democrata e fez com que Strandlof aparecesse com ele. Bidlack - que perdeu para o atual republicano Doug Lamborn - não está muito feliz. "Uma vez que uma mentira se desfez, toda uma série de coisas... simplesmente se transformou em um oceano de mentiras", disse ele. Bidlack estava no Pentágono quando este foi atacado em 11 de setembro de 2001. Ele agora percebe que Strandlof roubou partes de sua própria história. "Agora que sabemos que ele é uma fraude mentirosa", disse Bidlack, "acho que ele estava apenas repetindo minha própria história." "Há um monte de coisas que ele manteve em ordem para tentar enganar um monte de gente por um longo tempo." Doug Sterner catalogou centenas de pessoas que afirmam ser militares veteranos que nunca serviram nas forças armadas. Ele diz que é típico para aqueles que perpetuam as farsas alegar doença mental. "Eu não compro isso", disse Sterner. "O que ele estava fazendo era procurar uma causa para se promover. Vejo isso repetidamente. Tive uma centena de casos apenas este ano como o de Rick Strandlof... próprio ego." Sterner pressionou por um banco de dados federal listando os nomes e citações de todos os veteranos militares condecorados para ajudar a acabar com esses casos. Ele disse que Strandlof roubou a veracidade de verdadeiros veteranos. "Fazer o bem não tira o mal que ele fez", disse ele. "Por causa de Rick Strandlof, o próximo veterano da guerra global contra o terrorismo que falar em uma escola ou falar com a mídia ou se envolver na política será questionado." Ryan Gallucci, porta-voz da AMVETS, concordou. “As ações de Strandlof desonram os sacrifícios reais dos veteranos”, disse ele à CNN na segunda-feira. "Em segundo lugar, ao criar seu próprio grupo de defesa, Strandlof desviou dólares de filantropia para causas legítimas dentro da comunidade de veteranos", disse Gallucci. "Pessoalmente, isso me deixa enojado", acrescentou Gallucci. "Como veterano da guerra no Iraque, é incompreensível que alguém propague tal mentira em um momento em que homens e mulheres americanos estão realmente colocando suas vidas em risco, e famílias americanas estão lidando com a perda daqueles que fizeram o sacrifício final." De acordo com o Denver Post, Strandlof chamou a atenção das autoridades pela primeira vez em 1997, quando foi condenado a cinco anos por falsificação e acusações de cheque sem fundo. O FBI estava investigando ele por fraude quando falou com a CNN - uma acusação que ele negou. "Não pegamos dinheiro para usar em projetos de não veteranos. Não me enriqueci com isso. Não ganhei dinheiro com isso", disse ele. Ele não foi acusado de fraude. Esse não é o ponto, disse Sterner. "A única coisa que ele roubou de cada veterano que sai agora é a credibilidade." Gallucci chamou Strandlof de "vigarista" e o caso de "moralmente repugnante". “As ações de Strandlof são exploração pura e simples, e a AMVETS está ansiosa para ver a justiça ser feita”, disse Gallucci. Joe Johns da CNN contribuiu para este relatório. 
Richard Strandlof disse que sobreviveu ao ataque do Pentágono em 11 de setembro e ao bombardeio do Iraque. Em junho, Strandlof admitiu que mentiu. A pena por valor roubado é de até um ano de prisão, com multa de até $ 100.000. Strandlof formou a Colorado Veterans Alliance. 
