LOS ANGELES, Califórnia (CNN) - Flannery O'Connor não esperava se tornar o tema de uma biografia. Ela achava que as fronteiras estreitas de sua vida - vivida "entre a casa e o galinheiro" - não dariam a um escritor muito com o que trabalhar. A autora Flannery O'Connor (aqui com dois de seus pavões) continua sendo um assunto de fascínio para muitos. Portanto, seria uma surpresa (e provavelmente secretamente agradá-la) saber que ela é o foco de pelo menos três. O mais recente é "Flannery: A Life of Flannery O'Connor" (Little, Brown) de Brad Gooch, uma exploração exaustivamente pesquisada da improvável jornada de O'Connor de tímida, sarcástica e "contrária" garota da Geórgia a um amargo tesouro literário. Que ela sofria de lúpus e morreu antes dos 40 anos é bem conhecido dos fãs de O'Connor. Mas Gooch descobre muito que até mesmo os seguidores fervorosos da autora acharão revelador, incluindo detalhes de sua carreira na faculdade como cartunista e seu tempo em Iowa City no Iowa Writers 'Workshop. O livro consegue sintetizar o que parece difícil de conciliar: como uma pessoa tão casta e religiosa poderia produzir histórias que são mordazmente engraçadas e cheias de violência chocante. Assista à fascinante história de O'Connor » . Gooch falou com a CNN sobre sua experiência pesquisando a biografia. O que se segue é uma versão editada da entrevista. CNN: Quando você descobriu Flannery O'Connor? Brad Gooch: Eu li as histórias dela pela primeira vez quando tinha 20 anos e as amei, e um pouco depois, as cartas [coletadas] surgiram, "O Hábito de Ser". E eu tive alguns palpites sobre ela ao ler as histórias, que eram um pouco misteriosas. ... E então, quando li as cartas, muitos desses palpites pareciam verdadeiros. ... Tentar juntar a vida dessa mulher com as histórias tornou-se tão interessante quanto as histórias para mim. CNN: Ela nem sempre foi conhecida como Flannery O'Connor. Gooch: O nome dela era Mary Flannery O'Connor, e sua mãe e todos em Milledgeville (Geórgia), onde ela viveu a maior parte de sua vida, continuaram a chamá-la de Mary Flannery. Mas quando ela foi para Iowa City - a Oficina de Escritores de Iowa - logo no início, ela decidiu que queria ser escritora e decidiu pelo nome Flannery. Mais tarde, ela disse: "Quem iria querer comprar essas histórias de uma lavadeira irlandesa chamada Mary O'Connor?" Em parte, acho que ela queria perder o sulismo de "Mary Flannery". ... Além disso, Flannery era um nome de gênero neutro. ... Suas cartas iniciais de rejeição foram na verdade endereçadas ao "Sr. Flannery O'Connor", e acho que ela meio que gostou dessa neutralidade. CNN: O que você achou mais notável sobre ela? Gooch: Acho que a disciplina de sua escrita se torna... quase inspiradora. Ela desenvolveu lúpus quando tinha 25 anos, viveu até os 39. E nesse período, ela manteve esse regime que havia começado no Iowa Writers 'Workshop de escrever todas as manhãs por três horas, mesmo que isso significasse sentar na frente de uma página em branco. ... [Perto do fim de sua vida] ela estava editando suas histórias finais e escondendo-as debaixo do travesseiro no hospital dos médicos para que ela pudesse continuar. Ela ainda estava trabalhando em sua última história depois de fazer os últimos ritos. ... Tudo isso é uma espécie de [um] nível de comprometimento surpreendente e inigualável. CNN: Suas histórias costumam ser engraçadas, mas perturbadoras. Gooch: O estilo dela tem esses nomes, como grotesco ou gótico, mas ela estava realmente cruzando esses dois fios de humor e quase esse tipo de escrita teológica sombria que nunca havia sido feita antes. ... [Em "A Good Man is Hard to Find"] uma família de férias ... conhece alguém chamado Misfit, um ex-presidiário na floresta. ... E ele acaba atirando em toda a família enquanto profere filosofia existencialista e niilista. E nessa história, sempre há um ponto em que você continua rindo além dessa linha e, de repente, alguém está sendo baleado e você está rindo e então [os leitores] ficam muito desconfortáveis. Eles não podem dizer se isso é engraçado ou não, e acho que O'Connor definitivamente trabalha nesse território, onde você não pode dizer se ela está sendo engraçada ou trágica e séria. CNN: Os títulos de suas histórias e romances são tão maravilhosos - "Um bom homem é difícil de encontrar", "Tudo o que surge deve convergir", "A vida que você salva pode ser sua", "A violência leva embora. " Gooch: "A Good Man is Hard to Find" era uma canção de Bessie Smith; "Tudo o que surge deve convergir" ela recebeu de Teilhard de Chardin, um de seus teólogos católicos favoritos. Você vê, de certa forma, como ela era sofisticada em sua abordagem de sua escrita. ting. Acho que, às vezes, quando as pessoas lêem as histórias, confundem O'Connor com o personagem de sua história e acham que ela é uma artista folclórica louca por vovó, mas na verdade ela era uma artista incrivelmente educada que leu tudo, incluindo muita teologia. ... Os títulos ... são atraentes e enérgicos, mas você também vê que ela está trabalhando conscientemente com essas referências reverberantes. CNN: O que você acha de seu fascínio pelos pássaros? Gooch: Quando ela foi forçada pelo lúpus a voltar para o sul e morar em uma fazenda de gado leiteiro com sua mãe na Geórgia, uma das primeiras coisas que ela fez, além de levar muito a sério o trabalho em suas histórias, foi encomendar um pavão. E eventualmente ela teve 39 pavões. ... E acho que ela estava muito consciente de que o pavão era um pássaro desajeitado e cômico. Acho que ela se identificou com o pavão por esse motivo. O pavão grasnou a noite toda e irritou as pessoas, comeu as flores de sua mãe e, no entanto, em determinado momento voluntário, abriu sua cauda e revelou o que ela chamou de "mapa do universo". Então, acho que realmente ajudou nesse tipo de transfiguração que aconteceria para ela espiritualmente, mas também na beleza de sua escrita. ... Ela definitivamente fez um esforço para fazer do pavão seu logotipo pessoal. CNN: Qual é sua reputação literária 45 anos após sua morte? Gooch: Ela parece ser cada vez mais popular. Quando ela morreu, ela era considerada quase uma escritora menor. Seu segundo volume de histórias nem havia saído; suas "Collected Stories" foram publicadas no início dos anos 1970 e receberam um National Book Award póstumo. Parece que a cada década, o interesse por ela cresce. Quando a Biblioteca da América lançou suas obras coletadas 10 anos atrás, ela vendeu mais que Faulkner. Então ela tem essa popularidade e interesse. E [ela] aparece cada vez mais de maneiras engraçadas da cultura pop. Acho que no último episódio de "Lost" o personagem estava lendo "Everything That Rises Must Converge" na última cena. Então, contraintuitivamente, ela só está crescendo em importância. CNN: É incrível que ela tenha tido uma carreira literária, considerando o quão debilitante era sua doença. Gooch: O que se tornou inspirador para mim, inesperadamente, ao escrever este livro [foi como ela lidou] com sua doença, e que ela finalmente não foi vítima de ninguém. ... Tudo o que pensamos como uma história de Flannery O'Connor veio depois que ela foi diagnosticada com lúpus e se estabeleceu na vida no sul. Você tem a sensação de que isso foi quase um pensamento mágico, onde ela pensou que escrever essas histórias a mantinha viva. 
Nova biografia de Flannery O'Connor oferece insights sobre o autor sulista. Biógrafo Brad Gooch: a disciplina de O'Connor foi "inspiradora" O autor sofria de lúpus, morreu aos 39 anos, mas deixou uma obra brilhante. 
