WASHINGTON (CNN) - Na terça-feira, promotores federais instaram um juiz da Flórida a condenar o ator Wesley Snipes a três anos de prisão e multá-lo em US$ 5 milhões para demonstrar aos contribuintes que a recusa em pagar imposto de renda acarreta penalidades severas. Wesley Snipes foi absolvido das acusações mais graves contra ele. Snipes deve ser sentenciado em 24 de abril pelo juiz distrital dos EUA William Hodges em Ocala, Flórida, por três acusações de não apresentação de declarações de imposto de renda federal. Uma semana depois de prometer reprimir os "desafiadores de impostos", o Departamento de Justiça apresentou documentos ao tribunal buscando a pena máxima para as três acusações de contravenção pelas quais Snipes foi condenado. “Este caso apresenta ao tribunal uma oportunidade singular de impedir a fraude fiscal em todo o país”, disse o governo em sua recomendação de sentença. Snipes foi acusado de conspiração criminosa por participar de um esquema que rejeita a base legal do sistema tributário. No entanto, um júri aceitou seu argumento de que ele foi inocentemente enganado por consultores fiscais errantes e o absolveu das acusações mais graves. "O fato de Snipes ter sido absolvido de duas acusações criminais e condenado 'apenas' por três contravenções foi retratado na grande mídia como uma 'vitória' para Snipes", diz o documento do governo. “A implicação preocupante de tal cobertura para os milhões de cidadãos comuns que estão cientes deste caso é que o rico e famoso Wesley Snipes 'saiu impune'. No final, a conduta criminosa de Snipes não deve ser vista dessa maneira." Na semana passada, o procurador-geral adjunto Nathan Hochman, chefe da Divisão de Impostos do Departamento de Justiça, prometeu intensificar os esforços do governo para perseguir aqueles envolvidos em uma variedade de esquemas que fazem afirmações legais de que o imposto de renda é voluntário ou inconstitucional. “Por quase uma década, Snipes se envolveu em uma campanha de conduta fiscal criminosa combinando desafio descarado com dissimulação insidiosa”, dizem os promotores. "Por esses meios, Snipes escapou de pagar mais de US$ 15 milhões em imposto de renda ao IRS e buscou um dano fraudulento intencional ao Tesouro dos Estados Unidos de mais de US$ 41 milhões." O documento diz que Snipes enviou milhões de dólares para contas na Suíça, Antígua e na Ilha de Man para evitar impostos. "Dada a renda, a capacidade de ganho e os recursos financeiros do réu, tanto divulgados quanto não divulgados, os Estados Unidos alegam que uma multa de pelo menos US$ 5 milhões é justificada", diz a recomendação da sentença. O argumento de 35 páginas para a penalidade mais dura possível termina com um toque dramático. "No réu Wesley Snipes, o tribunal é apresentado a um rico, famoso e inveterado criminoso fiscal. Se alguma vez um infrator fiscal merecia ser responsabilizado ao máximo por seu delito criminal, Snipes é esse réu", diz. O IRS também está buscando o reembolso de todos os impostos e juros por meio de processos judiciais civis. E-mail para um amigo .
Promotores federais instam juiz a condenar Wesley Snipes a 3 anos. Os promotores também querem multar Snipes em US$ 5 milhões. O Departamento de Justiça quer usar Snipes como exemplo para deter a fraude fiscal. Snipes foi acusado de conspiração, foi absolvido das acusações mais graves.
