BUENOS AIRES, Argentina - Eles fazem fila todos os sábados de manhã no decrépito ginásio que abriga o La Matanza Barter Club. Nelly Vasquez e sua filha de 6 meses, Antonella, trocam lã por comida. Os membros do clube se arrastam carregando sacos cheios de tudo, desde roupas caseiras até vegetais caseiros, montam suas barracas e começam um dia de trocas. O La Matanza Barter Club, no bairro operário de Isidro Casanova, em Buenos Aires, é um dos mais de 100 que agora funcionam em toda a Argentina. Eles fornecem um serviço vital para pessoas com pouco dinheiro, ajudando-as a sobreviver. Cada item trazido para o clube recebe um valor de seu dono, que então o troca com outros membros por qualquer mercadoria que eles estejam oferecendo. "O que fazemos aqui é uma negociação justa e honesta. Encaro isso como um trabalho, trabalho muito e me ajuda a viver melhor", diz Deolindo Farias, 66, que traz bananas e tangerinas frescas toda semana e os troca por utensílios domésticos como farinha e açúcar. Os Barters Clubs cresceram na Argentina após o colapso econômico do país em 2001, quando empregos, segurança e dinheiro eram escassos. Dirigentes do clube dizem que durante 2002 mais de 2 milhões de pessoas participaram regularmente dos clubes. Nos últimos anos, quando a economia da Argentina se recuperou, menos pessoas compareceram, mas desde que a crise financeira global atingiu o ano passado, eles dizem que os clubes de troca estão mais populares do que nunca. Veja como os clubes estão ajudando os argentinos pobres » . "Já é uma realidade. Nesses últimos meses houve um grande aumento. Por exemplo, agora temos 400 pessoas todos os sábados. Antes eram apenas 300. As pessoas estão vindo de outros bairros para fazer trocas também", disse. diz Juan Maccarone, presidente do La Matanza Barter Club. Nelly Vasquez, 29 anos, vai ao clube porque não tem outra opção. Ela perdeu o emprego em uma fábrica de roupas no ano passado e vai ao clube de trocas todas as semanas desde janeiro - muitas vezes com sua filha de seis meses, Antonella, a reboque. “Venho para cá porque não tenho emprego, e esta é a única maneira de sobreviver e conseguir as coisas de que preciso”, diz Vasquez, que troca lã e sapatos femininos por macarrão e arroz. Para outros, os clubes de troca oferecem algo que todo consumidor com orçamento limitado procura: uma pechincha. "Se você for ao supermercado, eles cobram 10 ou 15 pesos por uma garrafa de óleo de cozinha. Aqui, consigo com 50 ou 80 créditos de clube. São apenas 4 ou 5 pesos - é uma grande diferença", diz Maria Rosa Araya, 37. Ao que tudo indica, a Argentina foi o primeiro país latino-americano a ter clubes de troca. A ideia já se espalhou para outros países, como Uruguai, Colômbia e Venezuela. Existe até um crescente circuito de clubes de trocas em todo o Oceano Atlântico, na Espanha. Os organizadores dizem que os clubes de troca são uma evidência de que em tempos difíceis, as economias podem prosperar - ou sobreviver - por conta própria, quando são as pessoas que mandam. "A regra de ouro nos clubes de troca é oferecer um produto honesto por um preço honesto", diz Ruben Ravera, cofundador da Red Global de Trueque (Rede Global de Troca) da Argentina. "É um conceito que pode ajudar a resolver os problemas econômicos do mundo. Pense nisso", diz ele.
Clubes de troca abrindo na Argentina mostram a extensão da crise econômica do país. Os membros - muitas vezes pobres e desempregados - comercializam alimentos, roupas. Os clubes abriram pela primeira vez durante o colapso econômico da Argentina em 2001 .
