(CNN) -- A guerra civil de um quarto de século no Sri Lanka está em sua fase final, sugeriu o governo na sexta-feira, enquanto suas tropas atacavam os rebeldes Tigres Tamil no norte do país. Esta foto, divulgada pelo Ministério da Defesa do Sri Lanka, é de um corpo morto de um tigre Tamil capturado após a luta em 14 de maio de 2009. Os rebeldes - formalmente conhecidos como os Tigres de Libertação do Tamil Eelam (LTTE) - lutaram por um estado independente no Sri Lanka desde 1983. Cerca de 70.000 pessoas foram mortas desde o início da guerra civil. O presidente Mahinda Rajapaksa disse que o fim da atual investida militar, que costuma ser chamada de missão de resgate civil, está a menos de 48 horas de distância. Ele falou da Jordânia na sexta-feira, onde participa de uma cúpula econômica. "Os civis tâmeis mantidos como reféns pelos LTTE em uma pequena área de terra no norte seriam resgatados, e os tâmeis seriam salvos da ameaça do terrorismo LTTE", disse Rajapaksa. Em um rápido ataque militar, as forças do Sri Lanka espremeram os combatentes Tamil Tiger em aproximadamente 1,5 milhas quadradas (quatro quilômetros quadrados) de terra costeira. As Nações Unidas estimam que mais de 50.000 civis estão presos lá. Paula Newton, da CNN, relata a situação dos civis presos » . O pedaço de terra, conhecido como zona sem fogo ou área de segurança civil, estava sob cerco das forças do governo na sexta-feira, de acordo com o Tamilnet.com, um site rebelde. "Toda a área da zona de segurança está em chamas... enquanto o bombardeio do exército do Sri Lanka estava destruindo todas as estruturas dentro de uma estreita faixa de terra costeira, densamente povoada por dezenas de milhares de pessoas", disse Tamilnet. Grupos de ajuda humanitária relataram baixas civis em massa nos combates. "O governo está avançando em circunstâncias extremamente difíceis. Afinal, os ... Tigres Tamil estão semeados no meio de todos esses civis. É muito difícil eliminar e identificar quem é um lutador e quem não é", disse Gordon Weiss, porta-voz da ONU. “Isso torna muito perigoso para os civis e explica o grande impacto na vida civil que vimos neste momento”. Weiss chamou a luta de "banho de sangue" no início da semana. A situação piorou na sexta-feira, disse o Comitê Internacional da Cruz Vermelha. Ele suspendeu as operações de evacuação e resgate médico na zona sem fogo. As agências de ajuda ficaram presas no mar, incapazes de entregar suprimentos de socorro extremamente necessários e evacuar civis. "Nossa equipe está testemunhando uma catástrofe humanitária inimaginável", disse Pierre Krahenbuhl, diretor de operações da Cruz Vermelha. "Nenhuma organização humanitária pode ajudá-los nas circunstâncias atuais. As pessoas são deixadas por conta própria." O Conselho de Segurança da ONU e o presidente dos EUA, Barack Obama, pediram na quarta-feira que ambos os lados protejam os civis e permitam a entrada de ajuda humanitária na zona de conflito. Veja a frustração crescer nas Nações Unidas » . Em uma declaração na Casa Branca, Obama instou as tropas do governo do Sri Lanka a interromper o bombardeio "indiscriminado" de civis presos com os remanescentes dos Tigres Tamil do país. Ele também incitou os rebeldes a pararem de usar civis como escudos humanos. Os membros do Conselho de Segurança emitiram uma declaração exigindo "que todas as partes respeitem suas obrigações sob o direito humanitário internacional". Um trabalhador da Cruz Vermelha foi morto na quarta-feira durante um bombardeio na zona de conflito no Sri Lanka - o terceiro trabalhador humanitário morto em seis semanas - disse a Cruz Vermelha.
Presidente do Sri Lanka diz que o fim do atual ataque militar está a menos de 48 horas de distância. A ONU estima mais de 50.000 civis presos na área sitiada. Cruz Vermelha: "Os funcionários estão testemunhando uma catástrofe humanitária inimaginável" Os Tigres Tamil lutam por um estado independente no Sri Lanka desde 1983 .
