ROCKVILLE, Maryland (CNN) – A Food and Drug Administration dos EUA anunciou na quinta-feira que está bloqueando a importação da China de cinco espécies de frutos do mar até que seus importadores possam provar que não estão contaminados. Cerca de 10% do peixe-gato comido nos EUA vem da China, de acordo com o National Fisheries Institute. "A FDA está iniciando um alerta de importação contra várias espécies de frutos do mar importados da China por causa de numerosos casos de contaminação com drogas e aditivos alimentares inseguros", disse o Dr. David Acheson, comissário assistente da agência para proteção de alimentos, em uma teleconferência com repórteres. As espécies citadas são bagre, enguia, camarão, basa e dace, disse. Basa é semelhante ao peixe-gato; dace é semelhante à carpa. Os medicamentos citados incluem os antimicrobianos nitrofurano, verde malaquita, violeta genciana e fluoroquinolonas. Nitrofurano, verde malaquita e violeta genciana demonstraram causar câncer em animais de laboratório. O uso de fluoroquinolonas em animais produtores de alimentos pode resultar em resistência a antibióticos. Nenhum deles é aprovado para uso em frutos do mar cultivados nos Estados Unidos e alguns deles demonstraram causar câncer quando dados a animais de laboratório por "períodos prolongados de tempo", disse Acheson. Alertas foram emitidos no passado, mas o anúncio de quinta-feira é o maior. A comida não será permitida nos Estados Unidos até que o importador possa provar que está livre de contaminantes nocivos, disse Acheson. Ele disse que a agência decidiu ampliar seus alertas anteriores para produtos de empresas individuais para um alerta nacional depois que testes mostraram que 15% dessas espécies de frutos do mar produzidas por 18 empresas na China continham vestígios de um ou mais dos contaminantes. "A FDA está tomando essa medida para proteger a saúde pública do povo americano", disse ele. Assista mais sobre o alerta de importação do FDA em cinco tipos de peixe da China. » . Os produtos "podem causar sérios problemas de saúde se consumidos por um longo período de tempo", disse ele. Ainda assim, acrescentou Acheson, os baixos níveis de contaminantes significam que "não há ameaça iminente" à saúde pública. A China é o maior produtor mundial de peixes cultivados, respondendo por 70% do total produzido, disse ele. É o terceiro maior exportador de peixes cultivados para os Estados Unidos. A ação é um alerta de importação, o que significa que esses produtos de processadores chineses “serão detidos e impedidos de entrar nos Estados Unidos até que o importador possa demonstrar que o produto é seguro e está em conformidade com os regulamentos aplicáveis”, disse Margaret O' K. Glavin, comissário associado da FDA para assuntos regulatórios. No ano passado, a FDA emitiu um alerta nacional para todas as enguias chinesas depois que testes mostraram resíduos de um agente antimicrobiano, disse ela. Desde então, e "apesar de extensas comunicações entre a FDA e as autoridades chinesas apropriadas para corrigir o problema, continuamos a encontrar resíduos de certos medicamentos veterinários ou aditivos alimentares que não são permitidos para uso nos Estados Unidos", acrescentou ela. Glavin disse que o FDA inspeciona 5% dos frutos do mar da China. O primeiro alerta sobre frutos do mar chineses ocorreu antes de 2001, disse ela. “Não estamos pedindo que este produto seja retirado do mercado ou que as pessoas o tirem de seus freezers e joguem fora”, disse Acheson. "Esta é uma preocupação de saúde a longo prazo; não é uma preocupação de saúde aguda." A China não é a única infratora, disse Glavin. Alertas de importação foram ordenados para empresas nas Filipinas, México "e vários outros", embora este seja o primeiro alerta de importação em todo o país, disse ela. Mais de 80 por cento do camarão consumido nos Estados Unidos é importado, incluindo 7 por cento da China, de acordo com o National Fisheries Institute. Cerca de 10% do peixe-gato consumido nos Estados Unidos vem da China, disse o grupo de defesa da indústria de frutos do mar. No ano passado, os Estados Unidos importaram 590.299 toneladas métricas de camarão do exterior; 68.150 toneladas métricas das quais vieram da China, de acordo com o Departamento de Comércio. Os Estados Unidos importaram US$ 1,2 bilhão em peixes da China em 2004, de acordo com H. M. Johson & Associates, um grupo de pesquisa da indústria de frutos do mar. E-mail para um amigo .
FDA bloqueia importação de camarão, peixe-gato, enguia, basa e dace da China. O peixe não será permitido até que os importadores provem que são seguros. Os peixes foram tratados com antibióticos e antifúngicos. Os antibióticos não são permitidos em peixes dos EUA.
