(CNN) -- Kellee Santiago quer explorar o lado mais amável e gentil dos jogos. O jogador voa em "Cloud", um videogame distribuído pela thatgamecompany. O presidente e co-fundador da thatgamecompany está obtendo sucesso na indústria de videogames com títulos como "Flower", "Flow" e "Cloud". As experiências interativas suaves são definitivamente diferentes dos videogames "spray-and-slay" mais violentos do mercado e são projetadas para encorajar emoção, inovação e criatividade. Em "Flower", o jogador viaja por uma paisagem imaginária onde pode soprar brisas, coletar pétalas de flores e apreciar a paisagem colorida do que Santiago diz ser uma "versão de videogame de um poema". Tamanha criatividade parece estar em perfeita harmonia com o desenvolvedor de videogames de 30 anos, que tem formação em artes cênicas. Formada pela Tisch School of the Arts da Universidade de Nova York, Santiago trabalhou incorporando mídia digital e interativa com apresentações ao vivo antes de descobrir outra paixão. Foi ao concluir um mestrado em artes plásticas no programa Interactive Media na Escola de Artes Cinematográficas da University of Southern California que Santiago percebeu que poderia casar seu amor pelas artes com a criação de videogames. “Aquela atração que eu tinha por trabalhar em peças teatrais originais era muito parecida”, disse ela. "Eu cresci com videogames; definitivamente fui um jogador durante toda a minha vida e nunca pensei nisso como um meio criativo. "Assim que comecei, foi realmente emocionante, porque vi esse enorme, potencial inexplorado e um monte de coisas que não tinham sido feitas antes", acrescentou ela. "Isso me empolgou." Enquanto estava na USC, ela trabalhou em um projeto estudantil chamado "Cloud", um jogo para PC para download, após o lançamento online, foi jogado por 350.000 pessoas. "Em comparação com todas as jogadas em que provavelmente já trabalhei em combinação, nunca vi um público tão grande", disse Santiago, cuja empresa lançou "Cloud" como um de seus jogos. "Isso foi realmente emocionante." Santiago está voltando para sua alma mater na segunda-feira como palestrante do TEDx USC, um evento TED organizado de forma independente, que tem a CNN.com como um de seus apoiadores. TED significa tecnologia, entretenimento e design e começou há 25 anos como uma conferência para reunir algumas das maiores mentes do mundo. Krisztina "Z" Holly é vice-reitora e diretora executiva do USC Stevens Institute for Innovation, bem como curadora do TEDx USC. Ela disse que a USC é um local ideal para o evento, que tem como tema "Ideas Empowered", por causa de seu ambiente diversificado, empreendedor e inovador. "É uma grande oportunidade de reunir mentes líderes dentro e fora do campus para compartilhar ideias, ouvir novas ideias e ser inspirado a ter suas próprias ideias para causar um impacto real", disse ela. Causar impacto é exatamente o que Santiago tinha em mente quando ela e Jenova Chen, sua colega graduada da USC, lançaram a thatgamecompany. A empresa, embora pequena e independente, recebeu muitas críticas positivas de seus jogos e no ano passado foi homenageada como um dos "20 desenvolvedores inovadores" do ano pela Gamasutra. Dois de seus jogos foram lançados na plataforma Sony PlayStation 3. Embora a indústria de jogos seja dominada principalmente por homens, disse Santiago, ela sempre foi tratada como igual entre seus colegas. E embora o principal grupo demográfico dos videogames seja o de homens jovens, disse Santiago, há outro público. "O jogador médio agora tem 35 anos", disse ela. “Como o público está amadurecendo e, simultaneamente, temos uma geração de pessoas que cresceram com jogos que estão entrando na indústria, agora é nossa vez de criar”. Scott Steinberg, editor da Digitaltrends.com e autor de "Get Rich Playing Games", disse que Santiago é uma das várias mulheres que estão se destacando no mundo dos jogos. Steinberg disse que Santiago, que também é palestrante convidada na Game Developers Conference esta semana em San Francisco, Califórnia, alcançou um nível de visibilidade devido à qualidade de seu trabalho e ao fato de ser uma ótima designer de jogos. "São jogos que ultrapassam os limites e atraem pessoas de todas as idades, interesses e gêneros", disse ele. Os jogos de Santiago se destacam, disse ele, porque diferem muito do que muitos pensam quando pensam em videogames. "Isso é parte do que os torna tão atraentes é o fato de oferecerem algo tão diferente", disse ele. "Eles são únicos, algo que o público nunca viu antes. Muitos deles na verdade, beiram as experiências de arte virtual mais do que os videogames. "A parte boa disso é que eles podem ser consumidos em um ritmo muito lento; eles podem ser consumidos em pequenas sessões", acrescentou Steinberg. "Esses são os tipos de títulos de que precisamos como indústria para ajudar a ampliar nossos horizontes." Santiago se lembra de sua primeira experiência jogando videogame em uma versão arcade de "Super Mario Bros." que ela e seu irmão enfrentaram enquanto sua mãe fazia compras no supermercado. E embora ela diga que não acha perigoso para as crianças jogar videogames violentos, Santiago vê perigo em fazê-lo sem ter o reconhecimento da violência. De seus jogos, ela diz, ela quer que os jogadores tirem a sensação de que, como em qualquer meio de comunicação, existe uma relação com o jogo. "Uma das perguntas que sempre recebemos é se sempre faremos jogos emocionantes", disse Santiago. "Estamos dizendo que todos os jogos são emocionais." 
A empresa de Kellee Santiago produz videogames para inspirar. Santiago aborda os jogos como arte. Títulos como "Flow" e "Cloud" são alternativas aos videogames violentos. Santiago é um palestrante de destaque na conferência TEDx USC. 
