CERN, Suíça (CNN) - Cientistas aplaudiram na quarta-feira quando um dos experimentos mais ambiciosos já concebidos foi realizado com sucesso, com prótons sendo disparados em torno de um túnel de 27 quilômetros (17 milhas) nas profundezas da fronteira da França e da Suíça em uma tentativa para desvendar os segredos do universo. Cientistas aplaudem durante a ativação do Grande Colisor de Hádrons. O Grande Colisor de Hádrons - um acelerador de partículas de US$ 9 bilhões projetado para simular as condições do Big Bang que criou o Universo físico - foi ligado às 07h32 GMT para aplausos de especialistas reunidos para testemunhar o evento. Enquanto os observadores ficaram perplexos com os pontos anticlimáticos piscando em uma tela de TV que sinalizavam o teste bem-sucedido da máquina, entre as equipes de cientistas envolvidos em todo o mundo houve celebrações jubilosas e rolhas de champanhe estourando. Nos próximos meses, espera-se que o colisor comece a colidir partículas umas com as outras, enviando dois feixes de prótons ao redor do túnel em direções opostas. Os céticos, que afirmam que o experimento poderia levar à criação de um buraco negro capaz de engolir o planeta, falharam em uma tentativa legal de interromper o projeto no CERN, a Organização Européia para Pesquisa Nuclear. Outros o rotularam como um colossal desperdício de dinheiro, drenando recursos de seus colaboradores multinacionais que poderiam ter sido gastos em pesquisas científicas com benefícios mais tangíveis para a humanidade. Som fora: O que você acha do experimento? O presidente francês, Nicolas Sarkozy, saudou o projeto como uma grande conquista para a Europa. “As repercussões deste investimento científico sem precedentes na história da humanidade serão essenciais não só para o conhecimento íntimo do nosso universo, mas também para as aplicações diretas em campos tão variados como o cálculo intensivo ou mesmo a medicina”, afirmou. Veja como o experimento do Big Bang começa ». O colisor operará com energias e intensidades mais altas no próximo ano, potencialmente gerando dados suficientes para fazer uma descoberta até 2009, dizem os especialistas. Eles dizem que o experimento tem o potencial de confirmar as teorias nas quais os físicos vêm trabalhando há décadas, incluindo a possível existência de dimensões extras. Eles também esperam encontrar uma partícula teórica chamada bóson de Higgs – às vezes chamada de “partícula de Deus”, que nunca foi detectada, mas ajudaria a explicar por que a matéria tem massa. O colisor vai recriar as condições de menos de um milionésimo de segundo após o Big Bang, quando houve uma "sopa" quente de minúsculas partículas chamadas quarks e glúons, para ver como o universo evoluiu, disse John Harris, coordenador americano de ALICE, um enorme detector especializado em analisar essa questão. Uma vez que esta é uma ciência exploratória, o colisor pode descobrir surpresas que contradizem as teorias predominantes, mas que são igualmente interessantes, disse Joseph Lykken, físico teórico do Fermi National Accelerator Laboratory. "Quando Colombo navegou para o oeste, ele pensou que iria encontrar algo. Ele não encontrou o que achava que iria encontrar, mas encontrou algo interessante", disse Lykken, que trabalha no Compact Muon Solenoid, um dos seis experimentos dentro do complexo do colisor. Por que o leigo deveria se importar com essa exploração em particular? Anos atrás, quando os elétrons foram identificados pela primeira vez, ninguém sabia para que serviam, mas desde então eles transformaram toda a nossa economia, disse Howard Gordon, vice-gerente do programa de pesquisa do experimento ATLAS do colisor. "O efeito transformador desta pesquisa será entender muito melhor o mundo em que vivemos", disse Gordon, do Brookhaven National Laboratory. "É importante apenas para quem somos, o que somos." Surgiram temores de que o colisor poderia produzir buracos negros que poderiam sugar qualquer coisa ao seu redor - incluindo toda a Terra. Tais temores levaram a ações legais nos EUA e na Europa para interromper a operação do Grande Colisor de Hádrons, alegando preocupações de segurança em relação a buracos negros e outros fenômenos que teoricamente poderiam surgir. Embora os físicos reconheçam que o colisor poderia, em teoria, criar pequenos buracos negros, eles dizem que não representam nenhum risco. Um estudo divulgado na sexta-feira por cientistas do CERN explica que qualquer buraco negro criado seria minúsculo e não teria energia suficiente para permanecer por muito tempo antes de se dissolver. Cinco colaboradores do colisor que não escreveram o relatório de forma independente disseram à CNN que não haveria perigo de potencial black hol es. John Huth, que trabalha no experimento ATLAS do colisor, chamou esses medos de "besteira" em uma entrevista recente e observou que, na física normal, mesmo que o buraco negro fosse estável, ele poderia simplesmente passar pela Terra sem ser detectado ou sem interagir. de forma alguma. "A força gravitacional é tão fraca que você teria que esperar muitas, muitas, muitas, muitas vidas do universo antes que uma dessas coisas pudesse [ficar] grande o suficiente para chegar perto de ser um problema", disse Huth , professor de física na Universidade de Harvard. Elizabeth Landau, da CNN, contribuiu para esta história. 
A inicialização é aguardada com ansiedade por 9.000 físicos em todo o mundo. É o maior acelerador de partículas do mundo e custa cerca de US$ 9 bilhões. Ações judiciais alegam que poderia gerar buracos negros que poderiam devorar a Terra. 
