NOVA YORK (CNN) - Dois guardas de segurança da Ponte George Washington fotografados dormindo no trabalho foram demitidos, de acordo com a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey. Dois guardas da ponte George Washington foram demitidos por suas sestas no trabalho. Um operador de passeios de bicicleta que viaja diariamente pela ponte de Nova Jersey a Nova York tirou fotos dos dois guardas em diferentes ocasiões, e as fotos foram publicadas em um site de notícias local de Nova Jersey. Em um conjunto de fotografias do passageiro Joey Lepore, tirada durante a hora do rush de quarta-feira às 7h15, um guarda inclina a cabeça para baixo e cochila. A sesta do outro soneca é mais descarada: ele usa o braço como travesseiro enquanto cochila às 10h15 da última segunda-feira. Antes de liberar as fotos, Lepore hesitou, sabendo que provavelmente custaria aos guardas seus empregos. Mas, no final das contas, ele decidiu que a segurança de milhares superava a segurança do emprego de dois. "Se há duas pessoas nesta ponte que não se importam com a minha segurança e a segurança de qualquer pessoa que passar por ela, então eu realmente não tenho a obrigação de reter o que tenho", disse ele. Dado o status icônico da Ponte George Washington e o enorme volume de tráfego, as autoridades há muito a citam como um alvo terrorista em potencial. Lepore disse que foi levado a fotografar os sentinelas adormecidos depois de testemunhar o mesmo guarda cochilando em três ocasiões. "Na primeira vez, dei de ombros e disse: 'Não acredito que ele está dormindo'", disse Lepore. "Na segunda vez, fiquei muito aborrecido. Na terceira vez - é isso." Lepore disse que mais tarde abordou o guarda, disse que o pegou dormindo em seu posto três vezes e disse que tinha as fotos para provar isso. O guarda profusamente apologético jurou que não aconteceria novamente. Três semanas depois, aconteceu novamente, mas desta vez com uma guarda diferente, de acordo com Lepore. Em vez de tirar fotos discretamente à distância, um Lepore indignado marchou até a cabine do guarda e tirou fotos. O guarda não se mexeu. Os guardas adormecidos eram funcionários da FJC Security, uma empreiteira de segurança usada pela Autoridade Portuária, que opera a ponte George Washington junto com todas as outras pontes que levam a Manhattan. Em um comunicado, a Autoridade Portuária procurou garantir aos passageiros que vê a segurança como uma questão de extrema importância e instou as pessoas a relatar as falhas que notaram em suas defesas. "A Autoridade Portuária leva muito a sério a segurança de seus passageiros e instalações e gastou mais de US$ 4 bilhões em segurança desde o 11 de setembro. A Autoridade Portuária agradece a vigilância do público em questões de segurança e proteção e incentivamos nossos clientes a nos contatar se eles encontram algo fora do comum", disse a agência. Embora os nomes dos guardas não tenham sido divulgados, a Autoridade Portuária disse em seu comunicado: "Os dois guardas foram demitidos pelo empreiteiro de segurança, FJC Security". A FJC Security não respondeu aos pedidos de comentários da CNN. Fran Townsend, colaboradora da CNN e ex-assessora de segurança interna de Bush, chamou os cochilos dos guardas de lapso grave. "É inaceitável, especialmente dada a experiência que a Autoridade Portuária teve com o 11 de setembro", disse ela, referindo-se ao papel da Autoridade Portuária como operadora do World Trade Center.
Guardas da Ponte George Washington perdem empregos depois de serem pegos cochilando em serviço. Joey Lepore diz que tirou fotos de um guarda dormindo no posto três vezes. Os guardas trabalhavam para a FJC Security, uma empresa de segurança contratada pela Autoridade Portuária.
