LONDRES, Inglaterra (CNN) -- A vista será diferente de qualquer outra. Subindo pelas nuvens a um ritmo mais rápido que a velocidade do som, o céu escurecerá para um azul profundo e depois para preto. Abaixo, cadeias de montanhas inteiras, litorais e cidades mudarão de foco conforme o horizonte se curva em torno da curvatura da Terra - o fino véu de sua atmosfera brilhando contra um pano de fundo de estrelas. Uma indústria emergente de turismo espacial pode dar a milhares de viajantes uma nova visão da Terra. E então, é claro, haverá a sensação de leveza. "É uma mudança de vida", disse o coronel Richard Searfoss, comandante aposentado do ônibus espacial da NASA. conectividade". A visão da Terra do espaço sideral é uma visão que na história da humanidade apenas algumas centenas de pessoas já viram. Mas isso pode mudar em breve, já que o que antes era uma indústria de turismo espacial quase inexistente amadurece lentamente no que alguns analistas preveem que pode ser uma empresa de bilhões de dólares com milhares de passageiros até o final da próxima década. "Este é apenas o começo da era de ouro do voo espacial", disse Peter Diamandis, presidente da X Prize Foundation, que concedeu o prêmio Ansari X de US$ 10 milhões em 2004 pelo primeiro voo humano com financiamento privado para a borda do espaço. Olhando para trás daqui a mil anos, este será o período em que a raça humana se mudará irrevogavelmente para fora do planeta." Olhe para trás cerca de dez anos, porém, e a ideia de enviar turistas ao espaço parecia mais ficção científica do que um plano de negócios viável, disse John Gedmark, diretor executivo da Personal Spaceflight Federation, uma associação comercial que representa a indústria de viagens espaciais. "Ninguém nunca pensou que isso fosse real", disse Gedmark. "Era completamente impensável." Mas essa percepção começou a mudar em 2001, quando o multimilionário americano Dennis Tito se tornou o primeiro chamado turista espacial do mundo, viajando a bordo de uma cápsula russa Soyuz para a Estação Espacial Internacional por um preço de cerca de US$ 20 milhões. Desde então, mais quatro turistas fizeram a viagem. Outro grande marco para a indústria foi o crescente interesse e investimento de empresários como o cofundador da Microsoft, Paul Allen, que financiou o desenvolvimento da SpaceShipOne, vencedora do Ansari X Prize, e do bilionário britânico Richard Branson, fundador da empresa de turismo espacial, Galáctico virgem. "Desde então, a atividade tem se espalhado de maneira mais uniforme, estável, consistente e determinada", disse Gedmark. “Agora você tem várias empresas trabalhando em várias frentes para levar as pessoas ao espaço”. Existem agora pelo menos uma dúzia de empreendimentos de turismo espacial em todo o mundo, oferecendo experiências que vão desde um voo para a orla do espaço até o treinamento de astronautas em uma ilha tropical. Embora as empresas componham um cenário variado de know-how tecnológico, recursos financeiros e ideias empreendedoras, todas elas compartilham um objetivo comum: o desejo de conquistar o que é amplamente considerado a fronteira final da humanidade - o universo. "A espécie humana trata de evolução e de avançar", disse Eric Anderson, presidente da Space Adventures Ltd., empresa com sede na Virgínia responsável por organizar viagens de civis à estação espacial da Soyuz. "O espaço está repleto de recursos infinitos que podem tornar nossas vidas melhores." Em outubro, Richard Garriott, desenvolvedor de jogos de computador e filho do ex-astronauta da NASA Owen Garriott, deve se tornar o sexto cliente da Space Adventures a deixar o planeta, seguido por um sétimo passageiro ainda a ser identificado em abril. A Space Adventures também está planejando construir espaçoportos comerciais perto de Dubai e em Cingapura. Mas Anderson disse que o próximo grande passo envolve algo um pouco mais distante - uma viagem à Lua. Com um preço de US$ 100 milhões por assento, dois turistas e um piloto passariam cerca de duas semanas a bordo de uma espaçonave russa modificada com a chance de ver a Terra sair da órbita lunar e cruzar o outro lado da Lua. A excursão será lançada quando os contratos forem finalizados com os viajantes, disse a Space Adventures. O turismo espacial suborbital também deve decolar em breve. Por US $ 200.000, os passageiros da Virgin Galactic passarão por vários dias de treinamento antes de embarcar em um voo de duas horas até a orla do espaço - 70 milhas acima do nível do mar. A partir daí, diz a empresa, os passageiros terão a sensação de bem-estar. ausência de luta e veja uma visão da Terra que se estende por 1.000 milhas em qualquer direção. Will Whitehorn, presidente da Virgin Galactic, disse que a empresa arrecadou US$ 35 milhões em depósitos de 250 aspirantes a turistas espaciais. Outros 80.000 registraram interesse na empresa, disse ele. "Esse número tem crescido mês a mês no ano passado, especialmente quando terminamos de construir a tecnologia", disse Whitehorn. A Virgin começará a testar o WhiteKnightTwo neste verão, disse Whitehorn. O veículo transportador transportará a nave suborbital SpaceShipTwo, modelada após a vencedora do Prêmio Ansari X, a SpaceShipOne, a 50.000 pés no céu antes de liberá-la. "Depois de testarmos isso o suficiente, colocaremos a espaçonave embaixo dela", disse Whitehorn. Outras empresas também estão entrando na corrida espacial suborbital. Em março, a XCOR Aerospace, com sede na Califórnia, anunciou planos para construir o Lynx, um foguete de dois lugares que transportará passageiros para a atmosfera por cerca de US$ 100.000. O veículo terá o tamanho de um jato executivo de pequeno porte, capaz de fazer vários voos por dia, informou a empresa. E no ano passado, a gigante aeroespacial europeia EADS anunciou planos para sua divisão espacial Astrium para desenvolver uma linha de jatos suborbitais para satisfazer um mercado de turismo espacial que prevê pode crescer para até 15.000 passageiros por ano até 2020. "O mercado está aí, " disse Robert Laine, diretor técnico da EADS Astrium. ....................... Você gostaria de tirar férias no espaço? Vale a pena o custo? Deixe suas opiniões e comentários na caixa Sound Off abaixo. 
Turismo espacial projetado para ser uma indústria de bilhões de dólares até o final da próxima década. Mais de uma dúzia de empreendimentos espaciais comerciais operando em todo o mundo. A empresa aeroespacial europeia EADS projeta 15.000 viajantes espaciais até 2021 . 
