ABUSIR, Egito (CNN) -- Hoje, conheci o advogado de Cleópatra. Bem, não seu advogado, mas alguém que está determinado a defender a lendária rainha contra séculos de má publicidade. Kathleen Martinez, uma arqueóloga da República Dominicana, quer consertar a reputação esfarrapada de Cleópatra. Kathleen Martinez é uma jovem arqueóloga da República Dominicana que trabalha há três anos em uma encosta árida com vista para a rodovia costeira que liga Alexandria à fronteira com a Líbia. De acordo com o Conselho Supremo de Antiguidades do Egito, é aqui, em um local conhecido como Abusir, que o túmulo de Marco Antônio e Cleópatra pode estar localizado. Conheci Martinez em uma tumba empoeirada cheia de ossos no local da escavação. Ela me contou que, quando jovem, ouviu uma discussão acadêmica na biblioteca de seu pai sobre Cleópatra. "Eles falavam muito mal dela e de sua imagem", lembrou. "Fiquei muito chateada. Falei que não acreditava no que estão falando, que precisava estudar mais sobre ela." Martinez formou-se em direito, mas continuou fascinado pela saga de Cleópatra. Há quatro anos, ela conseguiu convencer Zahi Hawass, o incansável diretor do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito, a permitir que ela começasse a escavar em Abusir. Seu fascínio por - e admiração por - Cleópatra é intenso. A última rainha do Antigo Egito, ela me disse, "falava nove línguas, ela era uma filósofa, ela era uma poetisa, ela era uma política, ela era uma deusa e ela era uma guerreira". Em resumo, acredita Martinez, Cleópatra era uma mulher muito à frente de seu tempo. E dado que a história é escrita pelos vencedores - no caso de Cleópatra, os romanos - sua imprensa foi um pouco menos que elogiosa. Foi "má propaganda", nas palavras de Martinez. Por isso ela me disse: "Quero ser a advogada de Cleópatra". Com Hawass, Martinez agora está trabalhando em um livro sobre Cleópatra para reparar todos os danos. A história de Antônio e Cleópatra alimentou a imaginação popular durante séculos. Amantes malfadados eram um tema favorito de William Shakespeare, e o nobre romano e a rainha egípcia certamente se encaixam no projeto. Marco Antônio era um personagem não menos fascinante que Cleópatra. Em sua juventude, ele levou uma vida de bebedeira e mulherengo. Segundo o historiador romano Plutarco, Antônio acumulou dívidas de 250 talentos, o equivalente a US$ 5 milhões, antes de chegar a 20. Para escapar dos credores em Roma, fugiu para a Grécia, onde estudou com os filósofos de Atenas, antes de ser chamado para ingressar no as legiões romanas no leste, então servindo sob Júlio César. Após o assassinato de César, Marco Antônio se envolveu em uma série de lutas pelo poder e acabou no Egito. O Egito era inimigo de seu ex-aliado, Otaviano, que se tornaria o imperador Augusto, o primeiro imperador de Roma. Otaviano derrotou as forças de Antônio na batalha de Actium em 30 a.C. Pouco depois, Antônio e Cleópatra cometeram suicídio, ele com sua própria espada, ela com uma áspide venenosa. Otaviano, de acordo com Plutarco, permitiu que fossem enterrados juntos "de maneira esplêndida e real". Mas ninguém sabe onde. O foco repentino em Antônio e Cleópatra também reacendeu um antigo debate sobre a aparência deste último. Cleópatra era uma beleza estonteante à la Elizabeth Taylor, ou um pouco menos espetacular? Pesquisadores da Universidade de Newcastle, na Inglaterra, afirmaram em 2007 que, com base em moedas encontradas na época, ela era bastante feia, com "testa rasa, nariz longo e pontudo, lábios estreitos e queixo pontudo". Veja galeria de tumba que pode ser de Cleópatra » . Os mesmos pesquisadores também não fizeram uma avaliação muito lisonjeira de Marco Antônio, dizendo que ele tinha "olhos esbugalhados, nariz grande e adunco e pescoço grosso". Nada de Richard Burton. Isso contradiz a descrição de Plutarco de Marco Antônio como tendo "uma nobre dignidade de forma; e uma barba bem torneada, uma testa larga e um nariz aquilino [que] se pensava mostrar as qualidades viris peculiares aos retratos e estátuas de Hércules"? Hawass não tem muito a dizer em defesa de Marco Antônio, mas afirma que as moedas encontradas em Abusir mostram que Cleópatra era "bonita". Em Abusir, ele me mostrou uma das moedas com a imagem de Cleópatra. "A única coisa que você pode ver aqui é que o nariz dela é um pouco grande." Isso porque, insistiu Hawass, "quando você desenha um rosto em uma moeda, não pode desenhar a beleza de uma rainha e, portanto, acho que a dama que conquistou os corações de Júlio César e Marco Antônio não pode ter sido feio." Os egípcios, que são intensamente orgulhosos de seu país e sua herança antiga, podem ser perdoados por sua insistência neste ponto. cativou Júlio César e Marco Antônio não era física, mas sim uma beleza interior. Veja reportagem de Ben Wedeman da CNN sobre Cleópatra » aqueles que a viram." Em outras palavras, ela era simples. Plutarco continua a escrever, no entanto, que ela era inteligente, charmosa e tinha "doçura nos tons de sua voz". ser resolvido. De qualquer forma, é apenas um dos muitos mistérios do Egito. Outros incluem os mais óbvios: como as pirâmides foram construídas? Quem as construiu? Por que elas foram construídas? Quantos anos tem a Esfinge? que defendem as teorias mais fantásticas (que os alienígenas construíram as pirâmides, que a Esfinge tem mais de 10.000 anos de idade), rotulando-os de "pirâmidiotas". Alguns arqueólogos estão tentando encontrar a tumba de Alexandre, o Grande (que morreu na Babilônia, mas, segundo alguns historiadores antigos, foi enterrado no Egito). Outros estão procurando os restos mortais do exército perdido de Cambises - 50.000 soldados enviados em uma missão pelo imperador persa para atacar o Oráculo de Amon (hoje Siwa Oasis no oeste do Egito) apenas para desaparecer durante uma tempestade de areia no deserto do Saara. Houve muita empolgação nos últimos dias com os relatos de que Martinez e sua equipe estão prestes a encontrar a tumba há muito perdida de Antônio e Cleópatra. Infelizmente, os entusiastas terão que ser pacientes. A residência de verão do presidente egípcio Hosni Mubarak fica na mesma rua do local. Por razões de segurança, ninguém é permitido na encosta onde as escavações estão ocorrendo de maio a novembro. Portanto, a menos que Mubarak decida anular seu destacamento de segurança, a solução desse mistério terá que ser suspensa por pelo menos mais cinco meses. Esperamos 2.000 anos. Acho que podemos esperar mais alguns meses. 
Kathleen Martinez trabalhou por três anos no Egito em busca da tumba de Cleópatra. Martinez diz que a rainha egípcia adquiriu uma reputação injusta ao longo dos séculos. Cleópatra falava nove idiomas e era filósofa e poetisa, diz Martinez. Então a amante de Marco Antônio era bonita, simples ou feia? Esse debate continua. 
