WASHINGTON (CNN) - A ambiciosa estratégia do presidente Obama para o Afeganistão e o vizinho Paquistão, apelidado de "Afpak" por funcionários do governo, enfrentará seu primeiro teste na quarta-feira, quando ele se reunir com os líderes de ambos os países - nenhum dos quais é visto como capaz de manter estabilidade e combater o fortalecimento das insurgências islâmicas. O presidente paquistanês, Asif Ali Zardari, se reunirá com o presidente do Afeganistão e o presidente Obama. O presidente se reunirá separadamente com o presidente afegão, Hamid Karzai, e com o presidente paquistanês, Asif Ali Zardari, antes de realizar uma sessão conjunta com os dois líderes. Os líderes também terão conversas no Departamento de Estado, FBI, CIA e no Capitólio. Obama tentará construir uma aliança regional duradoura com os dois países, alistando-os como parceiros plenos, em vez de tratá-los como campos de batalha para soldados americanos combaterem extremistas. Mas ambos os líderes são vistos como fracos e profundamente impopulares em casa. O Talibã ressurgiu para retomar grandes áreas do Afeganistão e, nas últimas semanas, combatentes do Talibã fizeram avanços alarmantes no Paquistão. Na semana passada, o Departamento de Estado alertou que a Al Qaeda continua a desfrutar de um refúgio seguro ao longo da fronteira acidentada entre os países, onde a Al Qaeda planeja ataques contra os EUA e seus aliados. A preocupação dos EUA se concentrou no Paquistão, que o deputado Gary Ackerman, D-Nova York, alertou apropriadamente na segunda-feira que está com "as calças pegando fogo". No Vale do Swat, no Paquistão, o recente acordo de paz do governo com militantes que pressionavam pelo estabelecimento de uma lei islâmica estrita deu errado, permitindo que o Talibã avançasse a menos de 100 quilômetros da capital, Islamabad. A inação inicial do governo levou a secretária de Estado Hillary Clinton a acusar Islamabad de abdicar para os terroristas. Obama também expressou preocupação com a fragilidade do governo de Zardari. Richard Holbrooke, o formidável homem de apoio de Obama para o Afpak, insiste que o Paquistão não é um estado falido. No entanto, há muita preocupação em Washington de que o governo de Zardari possa cair, deixando em risco o considerável arsenal nuclear do Paquistão. Holbrooke também minimizou os relatos de que os EUA estão cortejando o principal rival político de Zardari, o ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif. Em vez disso, as autoridades dizem que os EUA querem que os dois trabalhem juntos, o que desviaria a atenção de Zardari das disputas políticas domésticas e permitiria que ele unisse o país na luta contra os extremistas. Este é o principal desafio dos EUA - persuadir o Paquistão a se concentrar no que considera uma "ameaça mortal" e não no que o próprio Obama chamou de "obsessão" equivocada dos militares paquistaneses com a vizinha Índia. Os avanços do Talibã parecem ter despertado o governo, que lançou uma ofensiva contra os militantes. Para ajudar, Obama pediu ao Congresso que aprove rapidamente centenas de milhões de dólares em ajuda de emergência para ajudar os paquistaneses a combater a insurgência e está apoiando um pacote de ajuda civil de US$ 7,5 bilhões nos próximos cinco anos. Preocupado com relatos de que os militares paquistaneses estão trabalhando com objetivos opostos e, em alguns casos, ajudando o Talibã, o Congresso está tentando condicionar o dinheiro ao progresso feito pelas forças paquistanesas na erradicação de extremistas. Um componente-chave da estratégia dos EUA é um aumento na assistência civil para aumentar o apoio doméstico para ambos os governos. Em um esforço para promover mais desenvolvimento econômico e cooperação entre os EUA e os dois países, os ministros da Agricultura e Finanças de ambos os países foram convidados a Washington para participar das negociações. Embora o foco dos EUA esteja claramente no Paquistão, a violência no Afeganistão atingiu seus níveis mais altos desde que as forças do Talibã foram expulsas do poder depois que os EUA invadiram no outono de 2001 em resposta aos ataques terroristas de 11 de setembro. Os EUA querem garantir a estabilidade nas vésperas das eleições de agosto, e é por isso que Obama comprometeu 21.000 soldados adicionais, além da tão necessária assistência econômica. Desde que assumiu o cargo em janeiro, Obama e outras autoridades dos EUA têm sido duros com Karzai, criticando seu governo como ineficaz e fraco em relação à corrupção. Karzai irritou ainda mais as autoridades americanas nesta semana ao nomear Mohammad Qasim Fahim, um poderoso senhor da guerra acusado de violar os direitos humanos, como seu vice-presidente, apesar das advertências da secretária de Estado Clinton de que Fahim seria uma escolha polarizadora. Mas, apesar da crença de muitos em Washington de que é hora de Karzai partir, o presidente afegão chegou esta semana a Washington na reeleição praticamente garantida, tendo persuadido sua principal oposição a não concorrer contra ele. Em um discurso na terça-feira, Karzai disse sabiamente que "dinheiro não compra amor" e "força não compra obediência". Esses sentimentos ilustram um dos déficits na estratégia de Obama. Embora os EUA esperem que a assistência adicional transforme os dois líderes em aliados confiáveis, o governo ainda não revelou um plano para se comunicar diretamente com as populações afegã e paquistanesa, ambas céticas quanto às intenções dos EUA em relação a seus países. Além disso, os EUA concentraram sua diplomacia até agora em funcionários do nível federal, e os esforços para estabelecer linhas de comunicação fortes e regulares com funcionários do governo provincial estão engatinhando. Isso contribuiu para a falta de influência dos EUA no Paquistão durante os recentes avanços do Talibã na Fronteira Noroeste. A criação e implementação de uma estratégia eficaz para o Afeganistão e, mais importante, para o Paquistão, está se mostrando uma das questões de política externa mais desafiadoras, mas importantes, enfrentadas pelo governo Obama. As negociações de quarta-feira serão o primeiro indicador sobre se os EUA têm dois parceiros no que foi apelidado de "guerra de Obama". Jill Dougherty da CNN contribuiu para este relatório. 
Obama se reunirá com líderes do Afeganistão e Paquistão na quarta-feira. A ambiciosa agenda do presidente para as nações enfrenta seu primeiro teste crítico. Os ganhos recentes do Talibã no Paquistão armado com armas nucleares são especialmente preocupantes. Análise: a falta de influência junto à população pode enfraquecer a mão de Obama. 
