Rio de Janeiro, Brasil (CNN) -- A eletricidade voltou na quarta-feira a uma grande faixa do centro e sul do Brasil que mergulhou na escuridão quando a energia de uma grande barragem hidrelétrica foi perdida. Até 18 dos 26 estados do Brasil ficaram sem energia quando a eletricidade da barragem de Itaipu foi interrompida por volta das 22h15. (19:15 ET) Terça-feira, deixando São Paulo, Rio de Janeiro e outras cidades no caos escuro. Centenas de pessoas ficaram presas em elevadores. Metrôs, trens e ônibus pararam de fazer suas rotas. O vídeo mostrou longas filas de carros quase parados nas estradas, com os faróis sendo a única iluminação. A interrupção também levou a emergências médicas, com um relato em São Paulo de vizinhos tendo que resgatar alguém que respira com a ajuda de um ventilador, mas a bateria de reserva estava acabando. A polícia também relatou aumento de roubos e saques relacionados ao apagão. As autoridades do Rio de Janeiro e de outras cidades intensificaram a fiscalização. Autoridades disseram que até 60 milhões dos quase 200 milhões de habitantes do Brasil foram lançados na escuridão. "Eu pensei, 'Como isso está acontecendo?' " disse o carioca Wesley Ferreira. "Toda Copacabana é preta." A energia foi restabelecida na maior parte do Brasil às 6h (3h ET), informou a agência de notícias estatal Agência Brasil. Mas algumas estações de tratamento de água permaneceram afetadas na quarta-feira. As autoridades de São Paulo informaram que 3 milhões de residentes na área metropolitana permanecem sem água, abaixo dos 6,7 milhões anteriores. São Paulo é o maior município da América do Sul, com cerca de 11 milhões de habitantes na cidade e quase 20 milhões na região metropolitana. A barragem de Itaipu, uma das maiores hidrelétricas do mundo, é dividida entre Brasil e Paraguai, que também perdeu energia. O vizinho Uruguai também relatou interrupções. Itaipu fornece mais de 19% da energia do Brasil e 87% da do Paraguai, disse a Agência Brasil. A interrupção afetou 18 estados, informou o UOL Notícias, citando o ministro de Minas e Energia do Brasil, Edison Lobão. Os estados de São Paulo, Mato Grosso do Sul, Rio de Janeiro e Espírito Santo escureceram totalmente, enquanto Minas Gerais, Mato Grosso, Goiás, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, Acre, Rondônia, Bahia, Sergipe, Paraíba, Alagoas, Pernambuco e Rio Grande do Norte foram parcialmente afetados. O Distrito Federal, onde fica Brasília, a capital do país, também teve interrupções. Como ponto de referência de quão generalizado foi o apagão, são cerca de 2.000 milhas do extremo sul de Santa Catarina ao extremo norte de Pernambuco. Jorge Samek, diretor-geral da agência que administra a barragem, disse que os apagões foram causados ​​por uma falha no sistema de fornecimento de energia brasileiro, não na usina hidrelétrica da barragem. Autoridades disseram que três linhas de transmissão foram interrompidas. As autoridades disseram que não determinaram uma causa oficial para a falha de energia, mas apontaram para o clima. Eles descartavam qualquer tipo de sabotagem. “Aparentemente, segundo as informações que temos, foi por causa das condições meteorológicas bastante adversas, com ventos fortes e chuva forte ao mesmo tempo”, disse Lobão. Alguns especialistas concordaram que o sistema elétrico não deveria entrar em colapso por causa de uma tempestade. "Há um problema", disse Luiz Pinguelli, diretor do Centro de Pós-Graduação em Engenharia da Universidade Federal do Rio de Janeiro. "E não dá para dizer em hipótese alguma que isso é da natureza. Há um problema de transmissão, e o pior é a dimensão que ela toma. Ou seja, sempre é possível um acidente que pode derrubar uma linha . Mas para a falta de energia em tantas cidades por tanto tempo, isso não deveria acontecer." Alguns moradores culparam um aumento repentino no uso de eletricidade quando o Brasil, que fica no Hemisfério Sul, entra na primavera e o clima fica mais quente. "Os responsáveis ​​pelo fornecimento de energia não percebem que o clima está mudando e que na primavera há muito calor", disse a carioca Pabla de Visconti. "O verão promete ser quente e todo mundo está ligando ar-condicionado e ventiladores." A capacidade do país de lidar com serviços públicos básicos preocupa algumas autoridades enquanto o Brasil se prepara para sediar a Copa do Mundo em 2014 e as Olimpíadas dois anos depois. "Sempre digo que o Brasil é um país que está crescendo muito, que todos se orgulham, que é falado bem no resto do mundo, mas que tem uma infraestrutura de Terceiro Mundo", disse Adriano Pires, diretor r do Centro Brasileiro de Infraestrutura. "Quando temos picos de consumo, há apagões. Se o governo não investir em infraestrutura, os problemas serão cada vez mais graves. Levará ao estrangulamento do crescimento econômico e poderá embaraçar o país em eventos como a Copa do Mundo e as Olimpíadas." Alessandra Castelli, da CNN, e as jornalistas Fabiana Frayssinet e Lucrecia Franco contribuíram para esta reportagem. 
A eletricidade retorna ao centro e ao sul do Brasil depois que a energia de uma grande hidrelétrica foi perdida. Os vizinhos Paraguai e Uruguai relatam apagões relacionados. A barragem hidrelétrica fornece mais de 20 por cento da energia do Brasil. 
