Nota do editor: Peggy Wallace Kennedy é filha de George C. Wallace e Lurleen Wallace, ambos governadores do Alabama. Ela mora em Montgomery, Alabama, com o marido, Mark Kennedy, um juiz aposentado da Suprema Corte estadual. Eles têm dois filhos, Leigh, um veterano condecorado da guerra do Iraque, e Burns, um estudante do segundo ano da faculdade. Peggy Wallace Kennedy diz que seu pai buscou absolvição por suas visões segregacionistas. MONTGOMERY, Alabama (CNN) - Ouvi a porta de um carro bater atrás de mim e me virei para ver uma mulher idosa, mas ágil, vindo em minha direção. Na noite anterior, uma gangue de vândalos havia varrido o cemitério profanando sepulturas, esmagando lápides e roubando objetos fúnebres. Os túmulos de meus pais, situados em uma colina varrida pelo vento com vista para o cemitério, não foram poupados. Uma grande urna de mármore que ficava entre duas colunas de granito havia sido solta e levada embora, deixando flores de seda desbotadas espalhadas pelo chão. Eu estava segurando um buquê deles em meus braços quando a mulher se aproximou e me deu um abraço apertado. "Querido", ela disse, "você não me conhece, mas quando eu vi você aqui em pé aqui nesta colina, eu sabia que você devia ser uma das garotas e não pude deixar de dirigir até aqui e deixar você saber o quanto eu e toda a minha família amamos seus pais. Eles eram pessoas muito especiais." Agradeci-lhe por suas amáveis ​​palavras enquanto estávamos lado a lado olhando para os túmulos de Govs. George Wallace e Lurleen Wallace. Depois de alguns momentos, a mulher se inclinou para mim e falou quase em um sussurro conspiratório. "Nunca pensei que viveria para ver o dia em que um negro concorreria à presidência. Sei que seu pai deve estar se revirando no túmulo." Não tendo coração ou energia para responder, dei um leve aperto em seu braço ossudo, me virei e me afastei. Enquanto eu colocava os restos do spray de cemitério no porta-malas do meu carro, presumi que ela não havia se incomodado em notar o adesivo de Barack Obama no meu para-choque. Quando eu era um jovem eleitor e tinha pouco interesse por política, meu pai marcava minha cédula para mim. Enquanto pensava na mulher no cemitério, pensei que se ele estivesse vivo e eu tivesse feito o mesmo pedido para esta eleição, haveria uma chance substancial, embora não certa, de que ele colocasse um "X" no nome de Obama nome. Talvez seja o último capítulo em sua busca pela paz interior que se tornou tão importante para ele depois de se tornar vítima de ódio e violência quando foi baleado e gravemente ferido no estacionamento de um shopping center em Laurel, Maryland. Talvez fosse uma maneira de reconciliar em sua própria mente que o que ele uma vez representou não impediu que a liberdade de oportunidade e o autopromoção fechassem o círculo; sua absolvição final. George Wallace e outros governadores do sul de sua laia permaneceram desafiadoramente nas décadas de 1950 e 1960 em apoio à segregação racial, uma cultura de repressão, violência e negação dos direitos humanos básicos. Suas ações e as imagens duras de suas consequências que se espalharam pelo mundo galvanizaram a nação e deram origem a um grito pelo fim do apartheid americano. As tempestades de fogo que se acenderam em Birmingham, Oxford, Memphis, Tuscaloosa, Montgomery, Little Rock e Selma foram um chamado às armas ao qual o povo respondeu. E agora um novo chamado às armas soou enquanto os americanos enfrentam outro ataque à liberdade. Pois se a parada na porta da escola foi um momento decisivo para George Wallace, então certamente o rescaldo do Katrina e a invasão do Iraque serão o mesmo para George W. Bush. O atropelamento das liberdades individuais e seu flagrante desprezo pelos direitos do americano médio podem não ter sido tão óbvios quanto um governador empunhando um machado, mas a insidiosidade e a piedade de Bush o tornaram muito mais perigoso. A cura deve vir, a esperança será nossa estrela-guia, a humildade remodelará a consciência americana e a honestidade em palavras e ações refrescará e revigorará a América, e ter Barack Obama para liderar nos devolverá nosso poder de curar. Meu pai viveu o suficiente para entender as injustiças que seus atos causaram e o legado de sofrimento que eles deixaram. A história ensinará às gerações futuras que ele foi um homem que usou seu poder político para promover uma filosofia de exclusão. Como sua filha, que testemunhou seu sofrimento no crepúsculo de seus anos e que testemunhou seus atos e ouviu suas palavras, sou alguém que acredita que o homem que, em 7 de março de 1965, ouviu os relatos de brutalidade que fluíam para o a Mansão do Governador de Selma, A labama, não era o mesmo homem que, em março de 1995, foi recebido de braços abertos ao rolar por um mar de homens, mulheres e crianças afro-americanos que se reuniram com ele para dar as boas-vindas a outra geração de manifestantes, refazendo em homenagem e relembre os degraus históricos de Selma a Montgomery. Quatro anos atrás, o jovem senador de Illinois que falou na Convenção Nacional Democrata me hipnotizou. Eu esperava, mesmo assim, que um dia ele fosse meu presidente. Hoje, Barack Obama é a esperança de um amanhã melhor para todos os americanos. Ele está sobre os ombros de todas aquelas pessoas que têm orado incessantemente por um dia em que "o juízo correrá como as águas e a retidão como um poderoso riacho" (Amós 5:24). Talvez um dia, meus dois filhos e eu tenhamos a oportunidade de conhecer Barack Obama pessoalmente para expressar nossa gratidão a ele por fechar o círculo de nossa família. E hoje, um dia depois da eleição, vou cavalgar até o cemitério para que, se for perguntado, posso garantir que o mundo ainda está girando, mas meu pai está em paz. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Peggy Wallace Kennedy. 
Peggy Wallace Kennedy: Meu pai, George Wallace, pode ter apoiado Barack Obama. Ex-segregacionista Wallace buscou absolvição por suas opiniões anteriores, diz filha. Ela diz que Obama ajudará a curar a nação após as feridas do Katrina e da guerra do Iraque. 
