(CNN) -- Uma grande crise humanitária está se desenrolando no norte do Sri Lanka, com 250.000 civis desprotegidos presos no fogo cruzado entre tropas do governo e forças rebeldes, diz a Cruz Vermelha. Um civil ferido durante combates em território rebelde está deitado em uma cama em um hospital em Vavuniya em 16 de janeiro de 2009. O Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV) apelou a ambos os lados para facilitar a saída de civis do combate zona que tem visto combates intensificados. "Pessoas estão sendo atingidas pelo fogo cruzado, hospitais e ambulâncias foram atingidos por bombardeios e vários trabalhadores humanitários ficaram feridos durante a evacuação dos feridos", disse Jacques de Maio, chefe de operações do CICV para o Sul da Ásia em Genebra, em comunicado ao CICV Site." A violência está impedindo o CICV de operar na região. Na capital, Colombo, o ministro das Relações Exteriores da Índia, Pranab Mukherjee, conversou na quarta-feira com o presidente do Sri Lanka, Mahindra Rajapaksa, sobre a potencial crise humanitária. "O governo do Sri Lanka assegurou que eles respeitariam as zonas seguras e minimizariam os efeitos do conflito sobre os civis tâmeis", disse Mukherjee. Suas discussões com Rajapaksa também previam um Sri Lanka pós-guerra civil. "Trabalharemos em conjunto com o governo do Sri Lanka para permitir que todos os cingaleses , e particularmente a comunidade tâmil que suportou o peso dos efeitos do conflito, para levar uma vida normal o mais rápido possível", disse Mukherjee. Mas, por enquanto, o CICV diz que centenas de pacientes precisam de tratamento de emergência e evacuação para Vavuniya Hospital na área controlada pelo governo e pediu que a assistência humanitária seja desimpedida na região de Vanni. "Quando a poeira baixar, poderemos ver inúmeras vítimas e uma terrível situação humanitária, a menos que os civis sejam protegidos e o direito internacional humanitário seja respeitado em todas as circunstâncias", disse Maio. "É hora de tomar medidas decisivas e parar mais derramamento de sangue porque o tempo está se esgotando." Enquanto isso, o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, também pediu a segurança dos civis enquanto grupos humanitários tentam fornecer ajuda às pessoas presas na região. "O secretário-geral está profundamente preocupado com a segurança e o bem-estar dos civis capturados em combates intensos na região de Vanni, no Sri Lanka", disse um porta-voz de Ban em comunicado na segunda-feira. Ban pediu ao governo e aos separatistas Tamil Tigers que respeitem as "zonas sem fogo" e as áreas civis, incluindo escolas, hospitais e postos humanitários. Ele também pediu a ambos os lados que permitissem que os civis presos nos combates se mudassem para "áreas seguras". Soldados do Sri Lanka tomaram um importante reduto rebelde em um ataque surpresa no domingo, mesmo quando as agências humanitárias temiam pela segurança dos civis. Veja uma reportagem sobre os combates recentes » . "É uma situação incrivelmente séria", disse James Elder, porta-voz da ONU, na segunda-feira. "Temos um número muito grande de pessoas, incluindo dezenas de milhares de crianças, presas em uma zona de conflito que diminui rapidamente." As tropas cruzaram uma lagoa e entraram na cidade de Mullaittivu antes de encontrar forte resistência dos combatentes tâmeis, de acordo com a agência de notícias governamental. "Nossas tropas abriram caminho através de uma trilha de 40 km (25 milhas) na selva", disse o tenente-general Sarath Fonseka em um discurso televisionado no domingo. "Esta é a vitória tão esperada e estou feliz em dizer que nossas forças heróicas capturaram hoje a cidade de Mullaittivu após 12 anos", disse o chefe do Exército do Sri Lanka. Não houve confirmação dos rebeldes de que a guarnição estratégica tenha sido ultrapassada. Os Tigres de Libertação de Tamil Eelam (LTTE) - comumente conhecidos como os Tigres Tamil - lutam por uma pátria independente para a minoria étnica Tamil do país desde 1983. A guerra civil deixou mais de 70.000 mortos. Os rebeldes assumiram o controle de Mullaittivu em 1996 e estabeleceram uma guarnição militar lá, segundo o governo. Nos últimos dias, os militares disseram ter feito progressos significativos em sua campanha para recapturar redutos rebeldes. No início deste mês, as tropas recuperaram o controle da cidade de Elephant Pass, no norte, o ponto no qual o Sri Lanka continental se liga ao norte da península de Jaffna. Esteve nas mãos dos rebeldes por mais de nove anos. A recaptura permitiu ao governo usar uma rodovia que liga o continente à península para transportar tropas e suprimentos. Anteriormente, era feito por via aérea e marítima. "A área que o LTTE dominou encolheu fenomenalmente", Sri La O alto comissário de nkan para a Índia, C.R Jayasinghe, disse à CNN. "Eles perderam... cerca de 90 por cento do que tinham." 
NOVO: CICV diz que centenas de pacientes precisam de tratamento de emergência e evacuação. NOVO: A intensificação do conflito está impedindo o CICV de operar na região. NOVO: O ministro das Relações Exteriores da Índia se reúne com o presidente do Sri Lanka sobre a crise. ONU pede a ambos os lados que permitam que 250.000 civis presos se mudem para "áreas seguras" 
