ATLANTA, Georgia (CNN) -- O artista Robert West tem orgulho de sua conexão com a Pullman Company. Seu avô, Allen Parrish, era um Pullman Porter e ajudou a inspirar algumas de suas pinturas de trem. Robert West pinta seu último projeto em seu estúdio em Atlanta, Geórgia. "Quando eu era criança, costumávamos levar o avô para trabalhar na estação de trem. Fiquei impressionado e hipnotizado com os trens por meio dessa experiência. Essa paixão acabou me levando a me tornar um ilustrador ferroviário em tempo integral", disse West. A Pullman Company foi um dos maiores empregadores de afro-americanos nas décadas de 1920 e 1930. Ela os contratou como carregadores em vagões-leito para auxiliar os passageiros e arrumar as camas. Esses empregos já foram altamente considerados na comunidade negra porque ofereciam a oportunidade de viajar e melhor remuneração e segurança do que a maioria dos empregos abertos aos negros na época. West diz que os trens têm um lugar importante na história afro-americana - do simbolismo nos espirituais negros a um meio de transporte real para a migração em massa de negros que se mudaram para o norte nas décadas de 1930, 40 e 50. “Os trens simbolizam há tanto tempo esperança, liberdade e poder – que melhor metáfora poderia haver para representar nossa luta e nossa assimilação na vida americana convencional”, disse West. Muitas das pinturas de West retratam cenas históricas com a agora extinta Atlantic Coast Line Railroad, porque foi onde seu avô trabalhou por muitos anos. Veja artista premiado em trens e história » . West pinta outros trens, incluindo vapor, turbina a gás, elétrico, bem como locomotivas elétricas a diesel de primeira a sexta geração. Ele usa um chapéu de maestro enquanto trabalha. "Acho importante que todas as culturas nos Estados Unidos olhem para nossa história por meio das ferrovias", disse West. "Foi por meio de nossas contribuições para as ferrovias que também nos impulsionaram como nação e como raça humana." West desenha e pinta trens desde os 2 anos de idade. Em 1973, ele decidiu fazer da ilustração de ferrovias uma profissão. Ao longo dos anos seu trabalho conquistou diversos prêmios em mostras de abrangência nacional e regional. "Provavelmente sou mais um historiador visual do que qualquer outra coisa, porque conduzo semanas, meses, às vezes anos de pesquisa antes de fazer uma pintura", disse ele. West pintou mais de 500 obras originais, que foram vendidas nos Estados Unidos e em todo o mundo. Os entusiastas do trem são seu maior mercado. "Quando alguém olha para minhas pinturas, gosto que elas não apenas sintam uma sensação de alegria, mas também que se sintam bem com os momentos em que os tempos eram mais felizes, gentis e gentis", disse ele. E-mail para um amigo .
Robert West se inspirou na história da família para pintar trens. O avô do artista era um carregador de trem Pullman. O "historiador visual" faz muita pesquisa antes de pintar.
