(CNN) -- O senador John McCain propôs na terça-feira suspender a proibição da perfuração offshore como parte de seu plano para reduzir a dependência do petróleo estrangeiro e ajudar a combater o aumento dos preços do gás. O senador John McCain diz que é hora de o governo federal "colocar nossas próprias reservas em uso". "As apostas são altas para nossos cidadãos e para nossa economia", disse McCain, o suposto candidato republicano à presidência, em entrevista coletiva na terça-feira em Houston, Texas. Horas depois, a secretária de imprensa da Casa Branca, Dana Perino, disse que o presidente Bush na quarta-feira pedirá ao Congresso que suspenda a proibição da perfuração offshore. Bush há muito pede a abertura do Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, no Alasca, para a exploração de petróleo, mas Perino disse que agora quer ir além. "Durante anos, o presidente pressionou o Congresso a expandir nossa oferta doméstica de petróleo, mas os democratas no Congresso sempre bloquearam essa ação", disse ela. No início do dia, McCain, descrevendo o alto preço do combustível, confundiu o custo dos galões com os barris, o que arrancou risadas da multidão e do próprio candidato. Ele rapidamente se corrigiu. "E com a gasolina custando mais de US$ 4 o barril... o galão... eu gostaria... US$ 4 o galão, muitos não podem se dar ao luxo de esperar pelos planos distantes de futuristas e políticos", disse ele. . "Temos reservas de petróleo comprovadas de pelo menos 21 bilhões de barris nos Estados Unidos. Mas uma ampla moratória federal está no caminho da exploração e produção de energia. E acredito que é hora de o governo federal suspender essas restrições e colocar nossa próprias reservas para usar." O plano de McCain permitiria que os estados individuais decidissem se explorariam ou não as possibilidades de perfuração. Veja um assessor de McCain descrever a proposta » . A proposta pode colocar McCain em desacordo com ambientalistas que dizem que ela é incongruente com seus planos de combater o alerta global. O governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, um aliado de McCain, se opõe à perfuração offshore. O governador da Flórida, Charlie Crist, expressou oposição à exploração de águas costeiras, mas disse nesta semana que apóia o plano de McCain de suspender a moratória e não descarta permitir que seu estado opte por perfurar no mar. "É a última coisa no mundo que eu gostaria de fazer, mas também entendo o que as pessoas estão pagando na bomba e entendo o peso que isso representa em nossa economia", disse Crist ao St. Petersburg Times. "Algo tem que ser feito de forma responsável e pragmática." A lei atual, em vigor desde 1981, abrange a maior parte das águas costeiras do país. Muitas autoridades dos estados costeiros se opõem à perfuração offshore por causa do risco de derramamento de óleo. Os ambientalistas querem que a perfuração offshore pare para proteger os oceanos e as praias de mais poluição. "O próximo presidente deve estar disposto a romper com as políticas energéticas, não apenas do atual governo, mas dos governos que o precederam, e liderar uma grande campanha nacional para alcançar a segurança energética dos Estados Unidos", disse McCain na terça-feira. McCain disse na segunda-feira que possivelmente poderiam ser fornecidos incentivos para os estados que optarem por permitir a exploração em suas costas, acrescentando que "a exploração é um passo em direção ao objetivo de longo prazo". A discussão de terça-feira marca a primeira de uma série de conversas sobre a segurança energética dos Estados Unidos que McCain realizará durante as próximas duas semanas, enquanto expõe seu plano para reduzir a dependência do país do petróleo estrangeiro. McCain se opõe à perfuração em algumas partes do deserto e diz que essas áreas devem ser mantidas intactas. "Quando a América separou o Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico, nós o chamamos de 'refúgio' por um motivo", disse ele. McCain também criticou a política energética do rival democrata, o senador Barack Obama. "Ele diz que os altos preços do petróleo não são o problema, mas apenas que eles subiram rápido demais. Ele não apóia a nova produção doméstica. Ele não apóia novas usinas nucleares. Ele também não apóia o uso mais tradicional do carvão ", disse McCain. "Então, o que o senador Obama apoia na política energética? Bem, para começar, ele apoiou o projeto de lei de energia de 2005 - um saco de favores corporativos aos quais me opus. E agora ele apóia novos impostos sobre os produtores de energia. Ele quer um lucro inesperado imposto sobre os lucros do petróleo, para acompanhar os novos impostos que ele também planeja para o carvão e o gás natural. Se o plano parece familiar, é porque também foi uma grande ideia do presidente Jimmy Carter - e nos fez muito bem. McCain argumenta que um imposto sobre lucros inesperados só aumentará a dependência do país do petróleo estrangeiro e será um obstáculo à exploração doméstica. "Sou totalmente a favor da reciclagem - mas é melhor aplicado a papel e plástico do que às políticas fracassadas da década de 1970", disse ele. Na terça-feira, Obama criticou McCain por mudar sua posição sobre a perfuração offshore. decisão de mudar completamente sua posição e dizer a um grupo de executivos do petróleo de Houston exatamente o que eles queriam ouvir hoje era a mesma política de Washington que nos impediu de alcançar a independência energética por décadas", disse ele. "É outro exemplo de política de curto prazo postura de Washington, não a liderança de longo prazo de que precisamos para resolver nossa dependência do petróleo", disse ele. O senador democrata da Flórida, Bill Nelson, também criticou o plano de McCain, dizendo que arruinaria a indústria do turismo de seu estado e não resolveria o problema. " Achei que John McCain estava falando sério quando disse que queria tornar a América menos dependente do petróleo. Eu não acho que ele era um flip-flopper. Ele sabe que mais perfuração não é a solução para os altos preços do gás", disse Nelson na terça-feira. sobre perfuração offshore surgiu nos Estados Unidos em 1969, depois que uma rachadura no fundo do mar levou a um enorme derramamento de óleo em Santa Barbara, Califórnia. Durante a década de 1970, quando muitas nações árabes lançaram um embargo de petróleo, muitas autoridades americanas pressionaram pela exploração de perfuração offshore da costa dos Estados Unidos. Ambientalistas responderam com protestos ruidosos. Correspondente da CNN na Casa Branca, Ed Henry, contribuiu para este relatório. 
O presidente Bush planeja pedir ao Congresso que suspenda a proibição de perfuração offshore na quarta-feira. McCain diz que se opõe à proibição; os estados devem decidir. A lei atual proíbe a perfuração na maior parte das águas costeiras dos Estados Unidos. McCain consideraria incentivos para os estados que permitem a exploração costeira. 
