HUNTINGDON VALLEY, Pensilvânia (CNN) - O presidente do The Valley Swim Club negou veementemente na sexta-feira as acusações de racismo depois que seu clube cancelou os privilégios de natação de uma creche próxima cujas crianças são predominantemente afro-americanas. John Duesler disse que subestimou o número de nadadores que viriam nadar no clube. "Nunca foi nossa intenção ofender ninguém", disse John Duesler. "Essa coisa foi explodida fora de proporção." Duesler disse que seu clube - que ele chamou de "muito diversificado" - convidou acampamentos na área da Filadélfia para usar suas instalações por causa do número de piscinas na região fechadas devido a cortes orçamentários neste verão. Disse que subestimou a quantidade de crianças que iriam participar e que a capacidade do clube para acolher as turmas não estava à altura. "Foi uma questão de segurança", disse ele. As crianças da creche Creative Steps - que estão do jardim de infância até a sétima série - foram ao The Valley Swim Club em Huntingdon Valley em 29 de junho, depois que a diretora do centro, Alethea Wright, contratou o uso do clube uma vez por semana. Durante a primeira visita, algumas crianças disseram ter ouvido membros do clube perguntando por que crianças afro-americanas estavam ali. Um jovem disse a uma estação de televisão da Filadélfia que uma mulher disse que temia que as crianças "pudesse fazer algo" com seu filho. Assista Wright reagir a comentários supostamente direcionados às crianças ». Dias depois, o cheque de $ 1.950 da creche foi devolvido sem explicação, disse Wright. Ela desconsiderou os comentários de Duesler na sexta-feira. "Ele sabe o que aconteceu na piscina naquele dia", disse Wright à CNN em entrevista por telefone. "Fiquei envergonhado e humilhado." Ela chamou de "situação infeliz", acrescentando: "Eu sei o que aconteceu; os membros sabem o que aconteceu e um poder superior sabe o que aconteceu." Veja o presidente do clube dizer que o racismo não está em jogo » . Após as notícias do incidente, o escritório do senador Arlen Specter (D-Pensilvânia) disse que Specter enviou uma carta ao presidente do clube pedindo-lhe para restabelecer o contrato com a Creative Steps, dizendo: "Acho que você concorda que há não há lugar para o racismo na América hoje." Duesler disse que aprecia a preocupação do senador, mas a diretoria do clube ainda não tomou uma decisão sobre como isso irá proceder. "Se vamos revisar nossas políticas aqui, precisamos fazê-lo para todos os campos", disse ele. "Acho que não estamos preparados para isso." No início da semana, Duesler disse a duas emissoras de televisão da Filadélfia que as crianças haviam mudado "a aparência" e a "atmosfera" do clube, um comentário que os manifestantes do lado de fora da instalação na quinta-feira disseram mostrar que o racismo estava envolvido. Bernice Duesler, esposa de John Duesler, chamou a resposta negativa que seu marido enfrentou desde o incidente de "insuportável". "Ele não é um dos caras bons - ele é um dos caras legais", disse ela, segurando as lágrimas. "Ele não merece isso." Ela acrescentou: "Se realmente houvesse uma questão racial, meu marido e eu seríamos os primeiros a fazer piquetes". Jim Flynn, que disse ser um dos membros do clube que fez uma reclamação contra as crianças, disse à CNN esta semana que não foi racialmente motivado. "Havia muitas crianças na piscina e poucos salva-vidas", disse ele. "Como membros gerais, não fomos informados de que eles viriam. Se soubéssemos, poderíamos decidir não vir quando a piscina estivesse lotada ou vir de qualquer maneira. Poderíamos ter tido uma opção." Ele também disse que os convites para duas outras creches, nenhuma das quais continha crianças pertencentes a minorias, já haviam sido retirados. O Girard College, um internato particular da Filadélfia, disse à CNN na quinta-feira que ofereceria o uso de suas instalações pela creche Creative Steps neste verão.
Presidente do clube de natação John Duesler: "Nunca foi nossa intenção ofender ninguém" "Ele sabe o que aconteceu na piscina naquele dia", conta o diretor da creche. Duesler: O clube é "muito diversificado" e entrou em contato porque as piscinas da área foram fechadas. Duesler diz que a diretoria do clube ainda não decidiu se restabelecerá o contrato do pivô.
