WASHINGTON (CNN) - O diretor da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências defendeu no domingo a doação de cerca de US$ 85 milhões em suprimentos de socorro para furacões, culpando as autoridades da Louisiana por recusar os estoques. Uma instituição de caridade de Nova Orleans guarda mercadorias em sacos de lixo em uma igreja vazia. A FEMA nunca contou sobre os itens gratuitos. "Ainda temos alguns se a Louisiana precisar deles", disse David Paulison. “Mas descobrimos, perguntamos à Louisiana: 'Você quer isso?' Eles disseram: 'Não, não precisamos deles.' Então nós os oferecemos para os outros estados." Uma investigação da CNN revelou na semana passada que a FEMA distribuiu 121 caminhões de material que a agência acumulou após o furacão Katrina em 2005. O material foi declarado propriedade excedente e oferecido a agências federais e estaduais - incluindo Louisiana, onde grupos que trabalham para reassentar vítimas do furacão dizem que os suprimentos ainda são necessários. Paulison disse à "Late Edition with Wolf Blitzer" da CNN que sua agência distribuiu mais de 90.000 "kits vivos" para pessoas na Louisiana cujas casas foram destruídas ou danificadas pelo Katrina. Os kits incluíam material de limpeza, esfregões, vassouras, panelas e frigideiras. Depois que a CNN noticiou a doação, as autoridades da Louisiana pediram que os suprimentos fossem redirecionados para o estado, que originalmente os repassou. John Medica, diretor da Agência Federal de Assistência à Propriedade da Louisiana, disse à CNN que não sabia que as vítimas do Katrina ainda precisavam dos itens porque nenhuma agência havia entrado em contato com seu escritório. A senadora Mary Landrieu, da Louisiana, uma crítica aberta da resposta da FEMA ao furacão, disse à CNN que a doação de suprimentos foi "uma pena". "É apenas mais um exemplo das falhas da burocracia federal", disse Landrieu, que escreveu ao secretário de Segurança Interna, Michael Chertoff, na semana passada, pedindo uma explicação. "Ainda estamos tentando consertar. Vai dar muito mais trabalho." Paulison disse que grande parte do estoque inclui "coisas que normalmente não armazenamos - geladeiras, fogões, refrigeradores, fraldas, coisas assim". Os estados, enquanto isso, estavam solicitando esses itens, disse ele. "Não fazia sentido para a FEMA ficar com tanto material e suprimentos que normalmente nem mantemos. Temos muitos suprimentos no local se tivermos outro desastre. Podemos duplicar esse tipo de mercadoria e obtê-los para pessoas necessitadas", disse. O principal porta-voz da agência, James McIntyre, recusou um pedido de entrevista para as câmeras e disse à CNN que a oferta "não era notícia". Paulison disse que a história "realmente errou o alvo" - que os suprimentos doados não eram exclusivamente para as vítimas do Katrina, mas foram "doados de desastres em todo o país". Mas e-mails de McIntyre e da Administração de Serviços Gerais, que administra a propriedade federal, contradizem o relato de Paulison. Em um e-mail enviado em abril, McIntyre disse à CNN que "em muitos casos, os itens foram comprados no campo pela FEMA". E em entrevista por telefone à CNN, McIntyre disse: "Essa é uma propriedade que foi comprada em resposta ao Katrina. Compramos a maior parte desse equipamento por causa da natureza catastrófica desse desastre". A porta-voz da Administração de Serviços Gerais, Viki Reath, escreveu que os suprimentos doados eram "excedentes dos desastres do Katrina e do [furacão] Rita ... alguns comprados pela FEMA, alguns doados por países estrangeiros e agências governamentais federais". McIntyre disse que os custos de armazenamento da FEMA eram de mais de US$ 1 milhão por ano e que os funcionários da GSA queriam demolir os armazéns de Fort Worth, Texas, nos quais os estoques estavam sendo mantidos. Abbie Boudreau e Scott Zamost, da CNN, contribuíram para este relatório.
NOVO: Chefe da FEMA: Louisiana disse que não queria os suprimentos. A história da CNN revelou na semana passada que a FEMA distribuiu 121 caminhões de suprimentos. Os suprimentos do Katrina foram declarados como propriedade excedente, oferecidos a agências federais e estaduais.
