(CNN) -- Um controverso senador colombiano que conseguiu a libertação de 16 reféns mantidos por guerrilheiros marxistas é o principal candidato a receber o Prêmio Nobel da Paz deste ano, que será anunciado na sexta-feira, disse um instituto de pesquisa independente na Noruega. A senadora Piedad Córdoba, à direita, da Colômbia, supostamente é uma das três principais candidatas ao Prêmio Nobel da Paz. A senadora Piedad Córdoba é a destinatária mais provável entre os três principais concorrentes, disse o International Peace Research Institute, com sede em Oslo. Os outros nomeados pelo instituto são o príncipe jordaniano Ghazi bin Muhammad, professor de filosofia da fé islâmica na Universidade da Jordânia, e o médico afegão e ativista de direitos humanos Sima Samar. Embora o instituto considere Córdoba o favorito, nenhum candidato emergiu como o favorito absoluto, como às vezes acontece, disse Kristian Berg Harpviken, diretor do instituto de paz. "Realmente está bastante aberto este ano", disse Harpviken. Os indicados ao Prêmio da Paz deste ano incluem 172 pessoas e 33 organizações. A comissão não divulga os nomes dos indicados. O instituto da paz de 50 anos, muitas vezes chamado de PRIO, não tem nenhuma ligação com o comitê do Nobel que concede o prêmio da paz. Harpviken disse acreditar que o prêmio irá para um indivíduo ou organização envolvida na resolução de um conflito armado prolongado. "Este é um comitê [do Nobel] que talvez seja mais proativo e premiará alguém envolvido em um processo permanente, em vez de recompensar alguém por realizações passadas", disse ele. Córdoba, de 54 anos, lidera o Colombianos pela Paz, um grupo que tenta acabar com a guerra de 45 anos entre o governo e a guerrilha Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, conhecidas como FARC. Desde 2007, ela conseguiu a libertação de 16 reféns mantidos pelas FARC e obteve dos rebeldes compromissos para a libertação de vários outros. Autoridades colombianas disseram que os guerrilheiros mantêm cerca de 700 prisioneiros. Crítica do governo e ativista pela paz de longa data, Cordoba foi sequestrada por um grupo paramilitar de direita em 1999. Ela foi libertada depois de várias semanas e depois fugiu para o Canadá com sua família, onde permaneceu por 14 meses antes de voltar para casa. Houve pelo menos duas tentativas de assassinato contra ela. "Embora tenham sido as libertações de reféns que chamaram mais a atenção para Córdoba e sua organização, seu papel como principal proponente de negociações de paz e de reconciliação de longo prazo é provavelmente mais importante para sua candidatura ao Prêmio Nobel da Paz", disse PRIO em um lançamento. Harpviken disse ter recebido muitas reclamações por causa de sua previsão sobre Córdoba, que os críticos acusam de ser muito próximo dos rebeldes. "Eu percebo que isso criou algum debate na Colômbia", disse ele. "Isso não é muito surpreendente." Córdoba foi indicada pelo ativista de direitos humanos argentino Adolfo Perez Esquivel, ganhador do Prêmio Nobel da Paz de 1980. Harpviken disse que Muhammad, um estudioso islâmico conhecido por tentar preencher as lacunas com outras religiões, também é um dos principais candidatos. "Certamente, o propósito... que ele representa o torna muito forte", disse Harpviken. Membro da família real jordaniana e educado nas universidades de Princeton e Cambridge, onde recebeu um doutorado, Muhammad, 42, "está desempenhando um papel cada vez mais central como defensor do diálogo inter-religioso", disse PRIO. Em 2005, o príncipe reuniu 170 estudiosos islâmicos de 40 países para a Iniciativa de Amã para elaborar o que chamaram de "contra-ataque teológico contra o terrorismo". Dois anos depois, Muhammad e outros estudiosos islâmicos proeminentes escreveram uma carta chamada "Uma palavra comum entre nós e você", que pedia compreensão mútua e paz com os cristãos. A carta, disse PRIO, foi em parte uma resposta à palestra do Papa Bento XVI em 2006, que muitos viram como um ataque ao Islã. Apoiando suas palavras com seus atos, Muhammad fez o que foi considerado um discurso de boas-vindas amplamente complacente quando o papa visitou a Jordânia este ano. "A importância das iniciativas do príncipe Ghazi até o momento reside, antes de mais nada, na maneira como ele envolve a teologia islâmica, instituições e líderes em um debate sobre a relação entre o Islã e outras religiões, contribuindo assim com uma plataforma mais ampla para o diálogo inter-religioso para os muçulmanos em geral", disse. PRIO disse. "Um prêmio para o príncipe Ghazi também seria o reconhecimento dos esforços de longa data da família real jordaniana, incluindo o rei Abdullah, que há muito tempo defende a paz e a reconciliação no e Oriente Médio." Se Muhammad não vencer, disse Harpviken, pode ser porque seu trabalho não está concluído. "Ele ainda tem um caminho a percorrer para que suas ideias tenham impacto", disse Harpviken. O terceiro favorito do PRIO é Samar, chefe da Comissão Independente de Direitos Humanos do Afeganistão e enviada especial da ONU para Darfur na África. Médica, Samar também fundou a Organização Shuhada, que se concentra em cuidados de saúde, especialmente para mulheres afegãs. Após obter seu diploma de medicina em 1982 , Samar e seu filho fugiram para o Paquistão em 1984, quando o regime comunista que então governava o Afeganistão prendeu seu marido. Samar, 52 anos, permaneceu no exílio até 2002, quando foi nomeada ministra de assuntos da mulher na administração de transição do presidente afegão Hamid Karzai. tem sofrido ataques frequentes tanto de líderes religiosos conservadores quanto de radicais islâmicos, e ela é uma voz proeminente pelos direitos das mulheres", disse PRIO, acrescentando que ela "convida o respeito por ser uma defensora de princípios e franca dos direitos humanos e da necessidade para um verdadeiro processo de reconciliação." De acordo com outros relatórios publicados, outra escolha possível é o monge Thich Quang Do, chefe da proscrita Igreja Budista Unida do Vietnã. Ele está em prisão domiciliar desde 2001 e tem entrado e saído da prisão desde sua primeira detenção pelas autoridades comunistas em 1977. Quang Do, 80 anos, recebeu o prêmio anual de direitos humanos da Fundação Rafto da Noruega em 2006. Quatro Rafto recentes vencedores passaram a ganhar o Prêmio Nobel da Paz: Aung San Suu Kyi de Mianmar (também conhecido como Birmânia), Jose Ramos-Horta de Timor Leste, Kim Dae-jung da Coréia do Sul e Shirin Ebadi do Irã. A jornalista e ativista de direitos humanos do Azerbaijão, Malahat Nasibova, recebeu o prêmio Rafto este ano e também é considerada uma possível vencedora do prêmio Nobel. Os dissidentes chineses Hu Jia, Gao Zhisheng e Wei Jingsheng também são candidatos, disseram outros observadores. Após meses de prisão domiciliar, Hu, 36, foi detido em dezembro de 2007 durante uma repressão a dissidentes e condenado a 3 anos e meio em abril de 2008 por "incitar a subversão do poder do Estado". Hu começou seu ativismo com foco no HIV/AIDS em 2001 e foi cofundador de uma organização de base dedicada a ajudar crianças de famílias com AIDS. O grupo internacional de direitos humanos Anistia Internacional disse que o foco de Hu se ampliou e ele começou a relatar violações de direitos humanos mais amplas na China, até mesmo dando entrevistas a jornalistas internacionais. A Anistia disse que Hu foi repetidamente espancado e assediado pela polícia por sua franqueza. Antes de ser preso, ele havia expressado publicamente sua preocupação com os abusos dos direitos humanos cometidos pela polícia em Pequim. Gao, que nasceu em 1966, é advogado autodidata e veterano do Exército de Libertação do Povo, candidato ao Prêmio Nobel da Paz no ano passado. Ele desapareceu em fevereiro depois de ser levado pela polícia chinesa. Outros ativistas dizem que acredita-se que ele ainda esteja vivo. Em 2007, ele escreveu uma carta ao Congresso dos Estados Unidos instando os Estados Unidos a boicotar os Jogos Olímpicos de Pequim no ano seguinte. Nele, ele descreveu uma ampla gama de violações dos direitos humanos pelo governo chinês - desde a falta de propriedade e direitos religiosos até desastres ambientais no Tibete. "Peço a vocês que considerem seriamente o verdadeiro valor da moralidade, justiça e humanidade, bem como até que ponto esses valores são prejudicados na China", disse ele. Wei, 59, foi preso pela primeira vez em 1979 e condenado a 15 anos. Ele foi libertado em 1993, mas preso novamente seis meses depois e condenado a 14 anos. Em 1997, as autoridades chinesas o colocaram em um avião para os Estados Unidos, onde vive desde então. Talvez o mais conhecido dos dissidentes chineses, Wei recebeu o Prêmio Memorial dos Direitos Humanos Robert F. Kennedy, o Prêmio Sakharov do Parlamento Europeu para a Liberdade de Pensamento, o Prêmio National Endowment for Democracy e o Prêmio Memorial Olof Palme. Ele foi indicado sete vezes para o prêmio da paz. Harpviken disse duvidar que o comitê do Nobel escolha dissidentes chineses ou russos este ano porque eles "não querem enfurecer governos poderosos". "Embora o comitê se orgulhe de ser independente", disse ele, "há certas limitações em ser independente." Isso não significa que ele não espera que o comitê "tome decisões ousadas". Harpviken disse acreditar que "a expressão mais provável da coragem do comitê este ano será conceder o prêmio a um tipo de candidato não convencional ou a alguém que O prêmio da paz é um dos cinco concedidos anualmente desde 1901 pela Fundação Nobel em Estocolmo, Suécia. Os outros quatro prêmios são para fisiologia ou medicina, física, química e literatura. A partir de 1969, o Prêmio Sveriges Riksbank em Ciências Econômicas em Memória de Alfred Nobel também foi concedido.Enquanto os outros prêmios são concedidos por comitês sediados na Suécia, o prêmio da paz é determinado por um painel de cinco membros nomeados pelo parlamento norueguês. O ganhador do Nobel recebe um prêmio de 10 milhões de coroas suecas, ou cerca de US$ 1,4 milhão.Arthur Brice, da CNN, contribuiu para esta reportagem. 
Instituto de pesquisa independente cita três principais candidatos ao Prêmio Nobel da Paz. Nenhum candidato surge como favorito absoluto; vencedor a ser anunciado sexta-feira. Senador colombiano, príncipe jordaniano, ativista dos direitos afegãos entre os contendores. Monge budista vietnamita e dissidentes chineses também podem ser premiados. 
