LAGOS, Nigéria (AP) - Um grupo rebelde que tem atacado oleodutos no sul da Nigéria reivindicou na segunda-feira a responsabilidade por outro ataque e disse que matou 11 soldados do governo em combates que se seguiram à sabotagem. Um incêndio após um ataque a um oleoduto na Nigéria em dezembro de 2006. Os militares nigerianos confirmaram um ataque a um oleoduto e uma explosão, mas qualificaram a afirmação de que 11 soldados foram mortos de "mentira" e "pura propaganda". O Movimento para a Emancipação do Delta do Níger, ou MEND, emitiu um comunicado dizendo que "sabotou com sucesso outro grande oleoduto" pertencente à Shell Petroleum Development Company no estado dos rios do país. "Minutos após a sabotagem, nossos combatentes encontraram uma canhoneira militar que abriu fogo às cegas contra a guarda avançada. Nós os flanqueamos em um contra-ataque e matamos em combate corpo a corpo todos os soldados bêbados em número de onze, coletando suas armas, munições e balas à prova de balas. coletes antes de usar dinamite para afundar a canhoneira com seus ocupantes mortos", disse MEND. O MEND também disse ter encontrado duas "adolescentes traumatizadas" que foram estupradas por soldados nigerianos. "Eles foram deixados no vilarejo vizinho por nossos homens, que retornaram em segurança ao acampamento", disse o comunicado. Os militares não tiveram uma resposta imediata a essa afirmação. Analistas dizem que uma das razões para os preços recordes de gás nos Estados Unidos é uma série de ataques a oleodutos na Nigéria, o quarto maior fornecedor de petróleo para os Estados Unidos. Exxon e Shell são duas das várias empresas que extraem dois milhões de barris de petróleo por dia na Nigéria. No entanto, ataques rebeldes a oleodutos no Delta do Níger reduziram a produção geral em cerca de 10% - o que significa 200.000 barris de petróleo a menos em alguns dias. O grupo rebelde espera garantir uma parcela maior da riqueza do petróleo para as pessoas no Delta do Níger, onde mais de 70% da população vive com menos de um dólar por dia. O MEND bombardeou oleodutos e sequestrou centenas de petroleiros estrangeiros, normalmente libertando-os ilesos, às vezes após receberem o pagamento de um resgate. O governo nigeriano propôs uma cúpula de paz para encontrar uma solução para os problemas da região, mas uma solução imediata não aparece à vista.
Grupo rebelde reivindica responsabilidade por outro ataque a um gasoduto. O grupo MEND diz ter matado 11 soldados do governo em combates após sabotagem. Grupo diz que o oleoduto pertence à Shell Petroleum Development Company.
