(CNN) - Um estudo publicado na segunda-feira na revista Pediatrics indica que cerca de 1% das crianças de 3 a 17 anos têm autismo ou um distúrbio relacionado, um aumento em relação às estimativas anteriores. As crianças do Marcus Autism Center em Atlanta, Geórgia, recebem instrução em 5 de março de 2009. "Esta é uma questão significativa que precisa de atenção imediata", disse a Dra. Ileana Arias, vice-diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças na sexta-feira. "Um esforço conjunto e uma resposta nacional substancial são garantidos." O estudo usou dados da pesquisa nacional de saúde infantil de 2007 do governo federal. A pesquisa com os pais foi realizada pela Administração de Recursos e Serviços de Saúde e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Os resultados são baseados em uma pesquisa telefônica nacional com mais de 78.000 pais de crianças de 3 a 17 anos. iReport.com: Como o autismo afetou sua família? No estudo, os pais foram questionados se um profissional de saúde já havia dito a eles que seu filho tinha um transtorno do espectro autista. O TEA é um grupo de distúrbios cerebrais que compreende o autismo e dois distúrbios menos graves: o transtorno de Asperger e o transtorno invasivo do desenvolvimento sem outra especificação. As crianças com o transtorno apresentam prejuízo na interação social e na capacidade de se comunicar. Eles geralmente exibem comportamento repetitivo. Assista as famílias discutirem o autismo » . Os investigadores também fizeram uma pergunta de acompanhamento: as crianças foram consideradas como tendo TEA agora? Quase 40 por cento dos pais e responsáveis ​​disseram que não. Essa constatação levou os autores a questionar se algumas das crianças originalmente diagnosticadas como tendo TEA podem ter sido diagnosticadas incorretamente, uma vez que os transtornos não são considerados curáveis. Mas Kogan disse que as duas pesquisas não podem ser comparadas porque os investigadores anteriores não fizeram a pergunta de acompanhamento sobre se as crianças ainda eram consideradas portadoras do distúrbio. Ainda assim, com base nas descobertas, o principal autor, Dr. Michael D. Kogan, do departamento de saúde materno-infantil da HRSA, estimou a prevalência de ASD entre crianças americanas de 3 a 17 anos em 110 por 10.000 - pouco mais de 1%. Os meninos eram quatro vezes mais propensos do que as meninas a ter TEA, e as crianças negras e multirraciais não hispânicas eram menos propensas do que as crianças brancas não hispânicas. Ele estimou que 673.000 crianças têm TEA nos Estados Unidos. Os achados de segunda-feira de quase 1 em 100 parecem indicar um aumento em relação à média de 1 em 150 relatada em 2003, disseram os pesquisadores. Os pesquisadores pediram cautela ao interpretar a mudança, observando que um aumento nos diagnósticos não significa necessariamente que mais crianças tenham o distúrbio. Poderia simplesmente refletir uma maior consciência do distúrbio. “Não sabemos se a mudança no número ao longo do tempo é resultado da mudança na condição real, no número real de condições ou em parte devido ao fato de que a condição está sendo reconhecida de forma diferente”, disse Arias. Ela disse que os resultados preliminares de um estudo separado financiado pelo CDC no qual ela está trabalhando também indicam que cerca de 1% das crianças nos Estados Unidos são afetadas pelo TEA. Esse estudo deve ser publicado ainda este ano, disse ela. "Este é um diagnóstico comportamental e é difícil de fazer, e é difícil de fazer em idades jovens", disse o Dr. Peter van Dyck, administrador associado da HRSA para saúde materno-infantil. Metade dos casos foram considerados leves por seus pais, informou o estudo. Os resultados ressaltam a importância de criar políticas que resultem em identificação e intervenção precoces, disseram as autoridades. Os relatórios levantam "muitas questões sobre como estamos nos preparando em termos de moradia, emprego, apoio social - todas as questões que muitas dessas pessoas vão precisar", disse o Dr. Tom Insel, diretor do Instituto Nacional de Saúde mental. “Também levanta questões sobre o quão bem estamos preparados no sistema educacional para atender às necessidades especiais de muitas dessas crianças”. Insel disse que o governo federal está aumentando os recursos que está mobilizando para lidar com o autismo e distúrbios relacionados, com US$ 85 milhões sendo apropriados pelos Institutos Nacionais de Saúde e US$ 48 milhões para o próximo ano pela HRSA.
Estudo indica que cerca de 1% das crianças de 3 a 17 anos têm autismo ou transtorno relacionado. Resultados baseados em pesquisa telefônica nacional com mais de 78.000 pais. Funcionário do CDC: "Esta é uma questão significativa que precisa de atenção imediata" Pesquisadores dizem que a descoberta pode refletir maior consciência da desordem.
