(CNN) -- Leszek Balcerowicz, ex-ministro das Finanças da Polônia, disse recentemente que seu país está desfrutando de "seu melhor período em 300 anos". A CNN analisa como o país emergiu do comunismo para se tornar uma das democracias mais estáveis ​​e prósperas da Europa Oriental. O líder do Solidariedade Lech Walesa se dirige aos trabalhadores em greve em Gdansk, na Polônia, em 1989. A Polônia moderna conquistou a independência em 1918 apenas para ser invadida pela Alemanha e pela União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial. Quase seis milhões de poloneses, incluindo a maioria da grande população judaica do país, morreram durante o devastador conflito de seis anos. A sombra de Stalin continuou a pairar sobre a Polônia após a guerra, quando o governo dominado pelos comunistas garantiu que a Polônia se tornasse um estado satélite soviético pelos próximos 40 anos. As décadas seguintes foram pontuadas por revoltas contra o regime autoritário repressivo de Varsóvia, mas nenhuma teve maior impacto no futuro político da Polônia do que os eventos de 1980 em um estaleiro no oeste da Polônia. Com uma economia em dificuldades e rumores de corrupção e má administração dentro do estado causando descontentamento generalizado, uma série de greves de trabalhadores paralisou o país. Por fim, o governo foi forçado a negociar e, em 31 de agosto de 1980, os trabalhadores do enorme estaleiro Lenin em Gdansk, liderados por um eletricista chamado Lech Walesa, assinaram um acordo que dava aos trabalhadores o direito de fazer greve e formar sindicatos. Isso anunciou a criação do movimento Solidariedade, que acabaria por ser fundamental para pôr fim à era comunista da Polônia. A presença no Vaticano na época do papa João Paulo II, nascido na Polônia, também foi uma influência significativa no movimento ao longo da década de 1980, já que a Igreja Católica permaneceu uma força muito poderosa na vida polonesa. O Papa até fez uma visita ao país em 1979. Apesar das tentativas endossadas pelos soviéticos de retardar a erosão do poder do regime - incluindo a declaração da lei marcial pelo general Wojciech Jaruzelski em 1981, que proibiu o Solidariedade - o agravamento da situação econômica da Polônia , agravado por novas greves em todo o país, fez com que o governo não tivesse alternativa a não ser negociar uma data para eleições livres com Walesa e o movimento Solidariedade. Os membros do Solidariedade obtiveram uma vitória impressionante na eleição de 1989, conquistando quase todas as cadeiras no Senado e todas as 169 cadeiras que podiam disputar no Sejm ou parlamento. Isso lhes deu uma influência substancial no novo governo. O ativista e jornalista Tadeusz Mazowiecki foi nomeado primeiro-ministro, enquanto Lech Walesa foi eleito presidente no ano seguinte. Você estava na Polônia em 1989? Envie-nos as suas memórias. Depois de anos de má administração econômica sob os comunistas, a Polônia embarcou em um doloroso programa de reforma sob o ministro das Finanças Leszek Balcerowicz - especialmente nas indústrias pesadas tradicionais, como carvão e aço - que se afastou do ineficiente sistema de planejamento econômico controlado pelo Estado. Apesar do desemprego crescente e de uma infraestrutura em ruínas, a Polônia foi lentamente transformada em uma economia de mercado favorável ao investimento. As políticas bancárias e de empréstimos foram reformadas, enquanto relações de propriedade recém-reformuladas, empresas independentes e competição doméstica fortalecida tiveram um impacto enorme. Em um período de tempo relativamente curto, a Polônia tornou-se uma das economias de desenvolvimento mais dinâmico da Europa e, em meados da década de 1990, tornou-se conhecida como o "Tigre da Europa". A Polônia também liberalizou seu comércio internacional durante este período. A moeda nacional – o zloty – tornou-se conversível em outras moedas e a conversibilidade interna também foi estabelecida, fornecendo outra plataforma para o crescimento econômico dinâmico. Novos mercados em países que antes eram tratados como inimigos ideológicos e econômicos foram abertos às empresas polonesas. A UE e os EUA eram agora os principais mercados para os produtos poloneses. Esse realinhamento de política foi enfatizado por sua adesão à União Européia em 2004. Também aderiu à OTAN em 1999. Infelizmente, o problema contínuo do alto desemprego e a promessa de melhores salários encorajaram muitos poloneses a trabalhar em outros países da UE depois de 2004. No entanto, essa tendência começou a se inverter em 2008, quando a economia polonesa passou por um período de expansão. Politicamente, a Polônia também se transformou com sucesso em um país totalmente democrático. Desde 1991, o povo polonês votou em eleições parlamentares e quatro eleições presidenciais - todas livres e f ar. Os governos em exercício transferiram o poder de forma harmoniosa e constitucional em todas as instâncias para seus sucessores. 
A Polônia foi governada por um regime apoiado pelos soviéticos após a Segunda Guerra Mundial. O movimento de solidariedade tornou-se um fator chave na queda do regime comunista. Sistema econômico planejado centralmente substituído por economia de mercado livre. A Polónia aderiu à União Europeia em 2004 . 
