West Vancouver, British Columbia (CNN) -- Faltam mais de duas horas para o início do treino de snowboard, duas horas antes de Robert Beck tirar sua primeira foto, e ele está subindo a íngreme encosta gelada que é uma das bordas do halfpipe. As temperaturas estão um pouco acima de zero em Cypress Mountain, e Beck, um fotógrafo da Sports Illustrated por 24 anos, está subindo a colina constantemente para marcar sua posição perto do topo. A subida é de apenas 160 metros, mas tente fazê-la com uma mochila de 50 ou 60 libras nas costas e um joelho ruim reparado há apenas três semanas. Vai valer a pena; Beck sabe exatamente onde ele precisa estar para obter a imagem perfeita quando o esmagador favorito da medalha de ouro, Shaun White, se apresenta. Pelas próximas nove horas, Beck não vai deixar seu lugar - ele não tem permissão para voltar até que a competição termine - então ele tem uma sacola cheia de equipamentos e provisões. Ele carrega três corpos de câmeras, quatro lentes, vários rádios para acionar câmeras remotamente e um monte de barras de penhasco. (O McDonald's pode patrocinar esses Jogos, mas não há Arcos Dourados na colina). Veja 19 das incríveis fotos SI de Robert Beck dos Jogos de Inverno. Ele sabe onde conseguir a foto que deseja porque Beck e seu assistente, Kohjiro "Kojo" Kinno, fotografam White há meses, aprendendo todos os seus movimentos e tendências. Por exemplo, Beck sabe que o melhor momento para filmar um close-up de White é durante seu primeiro treino porque o snowboarder não sobe tão alto. Eles foram a três eventos da Copa do Mundo e aos X Games, atirando em White e seus competidores em preparação para as Olimpíadas. Então, uma vez em Vancouver, partiu para todos os treinos para testar diferentes ângulos de filmagem. "Estamos tentando enquadrar da maneira certa", disse Beck no caminho de seu hotel para o local. "Em seus truques, os snowboarders estão girando tão rápido. Às vezes você nunca vê seus rostos. Você não quer tirar fotos das extremidades traseiras ou da parte inferior da prancha. Queremos obter seus rostos, se pudermos." Beck, que tem mais de 50 capas da Sports Illustrated em seu crédito, fica frustrado antes mesmo de subir a colina. Kinno é uma parte importante do "nós" de que ele fala. Kinno está ao seu lado há quase sete anos, entregando-lhe o equipamento certo, consertando as coisas quando elas dão errado, levando cartas de volta para a área de trabalho e muitas vezes sendo a voz da razão. Mas isso não acontecerá hoje porque os oficiais não dariam a Kinno uma braçadeira de fotógrafo. Ele não tem permissão nem para tirar fotos de uma área mais baixa do local. É quase como um arremessador sem seu apanhador, embora o discreto Kinno muitas vezes seja aquele que afasta Beck. E depois há o revirar de olhos. Eles têm esse jeito de discordar que só amigos de longa data podem ter. Muitas vezes há desacordo, diz Kinno, mas eles sempre chegam a um entendimento. Nesta quarta-feira no halfpipe, Kinno terá que ficar na frente de um laptop o dia todo, tentando esperar pacientemente que os corredores lhe tragam as cartas das câmeras. Pelo menos ele tem companhia. John Birk, assistente do fotógrafo Al Tielemans, também não pode ir com seu fotógrafo. Tielemans aparecerá do outro lado do tubo, enquanto o fotógrafo Bob Martin estará posicionado na parte inferior. Pouco antes de partir para a colina, Beck recebe uma ligação de Steve Fine, diretor de fotografia da SI. Fine tem um pedido para que Beck coloque as brancas em um determinado ângulo. Beck tem certeza de que não pode e diz a Fine que tem uma ótima tacada em mente, olhando para o cano enquanto White entra em ação. Fine gosta disso, mas quer ter um com a multidão ao fundo. Beck e Kinno concordam; não é um tiro certeiro de onde Beck estará, mas eles podem tentar ver o que Fine diz. Você pensaria que Beck pode dar as ordens, por assim dizer, e enviar suas favoritas das 1.400 imagens que ele fará neste dia, mas não é assim que funciona. Ele permite que os editores de fotos escolham os que desejam. "Não sugiro nada a esses caras", disse Beck. "Eu não posso controlar isso. Eu faço as melhores fotos que posso, mando, e não está nas minhas mãos." Ele parece tranquilo com isso. Ele está muito mais preocupado em conseguir uma foto que seja diferente dos outros fotógrafos. É difícil - bem, quase impossível, na verdade - ser inventivo com esta tarefa, no entanto. Haverá vários outros fotógrafos em na mesma área, e dezenas por todo o cano. Ele tentará prendê-lo da melhor maneira possível usando uma lente diferente das outras próximas a ele (talvez uma 35 mm enquanto está deitado na neve) e também com o uso de um câmera em um Vara de 12 pés que ele vai segurar. Há um grande problema, porém, com as brancas. Beck diz que quando usa uma câmera disparada remotamente, ele é capaz de colocar outros snowboarders no quadro perfeitamente, mas White voa tão alto que na maior parte do tempo ele está no topo do quadro, se é que está na foto. A atribuição de Beck não é apenas White; é só que a lenda em ascensão de 23 anos é um favorito tão proibitivo que faz sentido para Beck que seja seu alvo principal. Ele está fotografando para a revista, mas também espera que o site possa usar suas fotos. Na verdade, a Web é muito mais segura desta vez. Os prazos da Sports Illustrated não são até o fim de semana, e a revista não chegará às casas dos assinantes até uma semana após o evento, então Beck acha que é improvável que esse show tenha potencial de capa. E com Lindsey Vonn também tendo uma história tão envolvente, ele não tem certeza se conseguirá uma imagem sequer na revista. As fotos de comemorações sempre funcionam bem, mas apenas os fotógrafos na parte inferior terão o branco bem na frente deles. No meio do caminho, Beck gostaria de poder tirar essas fotos em vez de Martin. "Somos todos basicamente competitivos", diz ele melancolicamente. "Mas você não pode estar nos dois lugares." SI.com: Fotos da corrida vitoriosa de White. As brancas fizeram o esperado e ganharam o ouro com facilidade. De volta à área de trabalho, Beck diz que nem tudo correu bem. Contando os treinos, cada piloto que chegou à final fez nove corridas. Beck diz que resolveu um problema com uma das câmeras remotas a tempo de filmar a primeira sessão de treinos, mas em algum momento ele acidentalmente acertou o foco. "Tudo parecia que o Sr. Magoo [pegou]", disse ele. Pelo menos 75 por cento da fotografia é resolução de problemas, disse ele. (Dois e meio por cento da fotografia é habilidade, ele brincou). É saber onde montar, conhecer seu equipamento e saber consertar aquele equipamento quando ele quebrar. Mas enquanto você conserta as coisas, você perde fotos e é frustrante. E então há simplesmente má sorte. Beck diz que, durante um treino, um cinegrafista de TV correu na frente dele, tirando fotos em seu telefone. Mas essas são as coisas com as quais você lida, diz ele. Ele está um pouco deprimido no jantar depois porque viu de relance as fotos de alguns dos outros fotógrafos. Como ele havia previsto, um monte de fotos com White, seu rosto um grande sorriso, segurando a bandeira dos Estados Unidos. Mais tarde, porém, seu humor muda quando, de volta à suíte do hotel, ele acessa o site SI.com. Há uma foto, olhando para o tubo de White, lançado contra um céu noturno claro, subindo no ar, a caminho de uma medalha de ouro. Quanto à revista, ele estará esperando, assim como todos nós. 
Robert Beck é fotógrafo da Sports Illustrated há 24 anos. Sua missão nas Olimpíadas de Inverno: Atire em eventos em Cypress Mountain . Para se preparar para atirar no halfpipe, Beck e seu assistente foram a vários eventos antes. Beck tirou 1.400 fotos em um dia, sem ter certeza se alguma sairia para a revista. 
