(CNN) - Arturo Gatti, que foi encontrado morto em um quarto de hotel brasileiro em circunstâncias suspeitas, é reverenciado pelos fãs de boxe por sua trilogia de lutas emocionantes e brutais com Micky "Irish" Ward. Arturo Gatti lutou até o limite de sua resistência em muitas lutas épicas. O canadense nascido na Itália conquistou títulos mundiais no peso super pena e meio-médio júnior durante sua carreira profissional de 16 anos e também lutou e perdeu para as lendas Oscar De La Hoya e Floyd Mayweather Jr. em lutas com muito dinheiro. Mas suas lutas de 2002 e 2003 com Ward serão sempre lembradas, e duas delas ganharam o prêmio de "Luta do Ano" concedido pela prestigiada revista Ring. As duas primeiras lutas duraram 10 rounds, com Gatti perdendo a primeira e se vingando em uma clássica segunda luta. A terceira e decisiva luta aconteceu em junho de 2003, e Gatti quebrou a mão direita no quarto assalto. Quase inacreditavelmente, ele lutou e, apesar de ter caído no sexto lugar, dominou o resto da luta para vencer na decisão unânime. Apesar de Gatti ter conquistado o título meio-médio júnior do WBC no ano seguinte ao vencer Gianluca Branco da Itália pelo título vago, suas vitórias históricas sobre Ward provaram ser o ponto alto da carreira de Gatti. Ele fez duas defesas bem-sucedidas do título contra oponentes pouco conceituados até enfrentar Mayweather em junho de 2005. Foi uma luta grande demais, já que ele foi retardado por tiros no corpo e cortou uma figura lamentável ao ser parado na sexta rodada. Subindo para o meio-médio, Gatti venceu uma luta de aquecimento antes de perder para Carlos Baldomir em uma disputa pelo título mundial. Sua luta de retorno, com o antigo rival Micky Ward até então seu treinador, também terminou em derrota para Alfonso Gomez em julho de 2007, e ele prontamente anunciou sua aposentadoria. Encerrou uma carreira de 49 lutas com 31 nocautes e nove derrotas. Seu primeiro título mundial veio com a vitória sobre Tracy Harris Patterson, filho adotivo do grande peso-pesado Floyd Patterson, para reivindicar a coroa dos superplumas do IBF. À medida que sua fama se espalhava e com inúmeras indicações para a Luta do Ano do Ring, Gatti, apelidado de "Thunder", ganhou muitos e devotados seguidores entre os fãs de boxe. Mas sua vida fora do ringue se mostrou controversa e em março deste ano a imprensa canadense informou que Gatti foi acusado de agredir sua então namorada Amanda Rodriguez e passou duas noites na prisão depois de não comparecer a uma audiência no tribunal. Mais tarde, Gatti se casou com Rodriguez e eles têm um filho de um ano. Ela foi presa em conexão com a morte dele.
Arturo Gatti foi um dos lutadores mais populares de sua geração. O canadense nascido na Itália travou uma trilogia épica de lutas com Micky Ward. Gatti também conquistou títulos mundiais em dois pesos diferentes em 16 anos de carreira profissional.
