(CNN) - Uma professora do Mississippi foi condenada à prisão perpétua sem liberdade condicional na quarta-feira por atirar e esfaquear até a morte a noiva grávida de seu amante em 2006. Carla Hughes conheceu o noivo da vítima na escola onde ela era professora. O mesmo júri que condenou Carla Hughes por duas acusações de assassinato na terça-feira pela morte de Avis Banks poupou sua vida, recusando-se a impor a pena de morte. O Mississippi está entre os estados que consideram o assassinato de uma mulher grávida o mesmo que tirar duas vidas. O promotor distrital do condado de Madison, Michael Guest, pediu ao painel de nove mulheres e três homens que condenassem Hughes à morte com base na natureza horrível do assassinato de Banks. Banks, 27, foi encontrada caída em uma poça de sangue em 29 de novembro de 2006, na garagem da casa em Ridgeland que ela dividia com Keyon Pittman, o pai de seu filho ainda não nascido. Ela estava grávida de cinco meses. Ela foi baleada quatro vezes na perna, no peito e na cabeça e, em seguida, esfaqueada várias vezes no rosto e no pescoço enquanto morria, de acordo com depoimentos médicos. Os promotores alegaram que Hughes matou Banks para que ela pudesse ter Pittman, um colega da Chastain Middle School em Jackson, para ela. "Ela tirou a vida de Avis Banks e a vida de seu filho ainda não nascido porque queria essa vida", disse o promotor. O júri deliberou na quarta-feira por cerca de uma hora para decidir sobre a sentença depois de ouvir depoimentos emocionados de sete testemunhas de defesa, incluindo seus pais. "Carla sempre foi uma pessoa amável e amorosa durante toda a sua vida", disse Carl Hughes, que adotou sua filha quando ela tinha 6 semanas de idade. "Não estou pedindo, estou implorando para que poupe a vida da minha filha", disse Hughes, que também é professora. Ele disse que a pessoa retratada pelos promotores como um assassino de sangue frio era completamente diferente do estudante de honra, hipismo e competidor de concurso de beleza que ele conhecia e amava. O pastor e os amigos de Hughes também se posicionaram para descrever seu trabalho como mentora de jovens, voluntária na igreja e na escola onde conheceu o marido da vítima. A suspeita inicialmente recaiu sobre Pittman, que admitiu ter um caso com Hughes, um professor de línguas. Uma importante testemunha de acusação, Pittman disse ao júri que começou a sair com Hughes um mês depois de descobrir que sua namorada estava grávida. Ele testemunhou que os dois se encontravam com frequência na casa de Hughes e até saíam da cidade juntos, mas ele insistiu que o relacionamento era baseado apenas em sexo. Ao longo do julgamento, os advogados de defesa mantiveram sua inocência e tentaram culpar Pittman, retratando-o como um mulherengo tentando evitar o fardo da paternidade. Os promotores alegaram que as armas do crime conectaram Hughes ao crime. O primo do réu testemunhou que ele emprestou a ela uma faca e um revólver calibre 38 carregado no fim de semana antes da morte de Banks. Os testes de balística combinaram as balas do corpo de Banks com a arma, que Hughes devolveu descarregada para sua prima após sua primeira entrevista com a polícia. Nenhum dos parentes de Banks testemunhou na sentença. Em vez disso, o júri ouviu um patologista forense, que descreveu a natureza dos ferimentos de Banks. O procurador distrital do condado de Madison, John Emfinger, pediu ao júri que olhasse além das realizações anteriores de Hughes e se concentrasse no crime ao proferir sua sentença. "Na minha opinião, isso ofusca tudo o que ela fez na vida. Ela tirou a vida de duas pessoas naquela garagem", disse ele em seu argumento final na quarta-feira. "Quando aquela porta se abriu, (Avis Banks) não foi recebida por uma vencedora de um concurso de beleza, ela não foi recebida por um membro do conselho da juventude do prefeito, ela não foi recebida por um pacificador. ... Ela foi recebida por uma pedra- assassino frio", disse ele. In Session's Jean Casarez contribuiu para este relatório.
O mesmo júri que condenou Carla Hughes por assassinato se recusa a impor a pena de morte. Os promotores disseram que a natureza horrível do crime justificava a sentença de morte. Avis Banks estava grávida de cinco meses quando foi baleada e esfaqueada várias vezes. Os promotores alegaram que Hughes matou a rival para que ela pudesse ficar com Keyon Pittman.
