LONDRES, Inglaterra - John Symons perdeu sua esposa Jo para um câncer misterioso há dois anos. Mas ele não terminou de lutar contra a doença. A Fundação CUP foi fundada em memória de Jo Symons, que morreu em 2006 da misteriosa doença. Jo sofria de câncer primário desconhecido, ou CUP, um diagnóstico dado quando os médicos encontram câncer no corpo, mas não conseguem identificar onde começou. Isso inevitavelmente complica o tratamento, pois os médicos não sabem se estão lidando com câncer de mama, pulmão ou inúmeros outros tipos de câncer. "Qualquer diagnóstico de câncer é devastador para pacientes e entes queridos. Mas não saber em que parte do corpo o câncer se originou e com que tipo de câncer estamos lidando é um golpe duplo, é uma agonia dupla", disse Symons à CNN. Depois que sua esposa morreu em 2006, Symons abandonou sua carreira como professor de escola de negócios para criar a Cancer of Unknown Primary Foundation, também conhecida como "amigos de Jo". A instituição de caridade visa aumentar a conscientização sobre o CUP e fazer campanhas por mais pesquisas, na esperança de que isso leve a um melhor tratamento. Symons disse que também queria ajudar outras pessoas que enfrentam o diagnóstico desafiador. Pessoas de 35 países visitam o site da fundação. "A maioria deles diz que não há outro lugar [a quem recorrer]", disse ele. Não está claro quantas pessoas enfrentam o câncer primário desconhecido em todo o mundo, mas de acordo com Symons, 3 a 5 por cento de todos os cânceres são CUP. A CUP Foundation estima que, somente no Reino Unido, mais de 10.000 pessoas são diagnosticadas com a doença misteriosa anualmente, dando a ela uma incidência maior do que os cânceres de pâncreas e ovário. Saiba mais sobre condições raras » . O câncer precisa ser tratado identificando a localização anatômica de onde o câncer começou, e a terapia é sempre baseada em onde o câncer começa no corpo, explicou Symons. No caso do CUP, as células perdem suas características únicas à medida que o câncer se espalha. "Portanto, se você não sabe onde o câncer começou, é muito difícil tratá-lo", disse ele à CNN. Muitos pacientes com CUP têm apenas algumas semanas ou meses de vida depois que o câncer se espalhou. Jo morreu aos 46 anos, apenas oito meses após o diagnóstico. Jo descobriu que tinha câncer quando desenvolveu um caroço no pescoço, de acordo com Symons. Mas era apenas um tumor secundário, e os médicos acreditavam que o tumor primário era muito pequeno para localizar ou possivelmente já havia desaparecido. A princípio, os Symons estavam esperançosos: "Ficamos pensando que é apenas uma questão de tempo até que alguém descubra de onde vem isso e seja capaz de tratá-lo, que teríamos boas notícias e que, embora ela não esteja curada, ela seria capaz de viver com o câncer." Mas com o passar do tempo, eles perceberam que isso não seria possível. Os médicos primeiro pensaram que Jo poderia ter câncer de ovário, mas descartaram isso após vários testes. Posteriormente, eles pensaram que poderia ser câncer de mama, então Jo passou por um extenuante tratamento de quimioterapia por vários meses. Isso não ajudou, e mais testes foram feitos para tentar identificar o perfil genético do tumor que deu origem ao câncer. Esses testes sugeriram que Jo poderia estar sofrendo de câncer pancreático. Nos últimos meses de sua vida, Jo foi tratada de câncer pancreático. "Mas, infelizmente, era tarde demais, mesmo que fosse o diagnóstico correto, para virar o jogo", lembrou Symons. Ele nunca descobriu de que câncer sua esposa sofria. "Tem sido difícil para mim", disse Symons. Mas confrontado com a escolha de deixar o calvário para trás ou tentar fazer algo sobre isso, ele escolheu o último. "Em certo sentido, esta caridade tem sido terapêutica." Mas, ao mesmo tempo, "estou vivendo diariamente com um lembrete de como é para as pessoas passar por essa terrível doença".
"Câncer de origem desconhecida", ou CUP, é uma doença misteriosa. Com o CUP, os médicos não sabem com que tipo de câncer estão lidando. A Fundação CUP lança luz sobre o diagnóstico desafiador.
