(CNN) - Quando se tratava de segundas bananas, Ed McMahon era inigualável. Ed McMahon transformou ser um ajudante em arte. McMahon, conhecido por gerações de americanos através de "Tonight", "Star Search", "Erros de TV e piadas práticas" e como um vendedor comercial, morreu na terça-feira. Ele tinha 86 anos. Por 30 anos no "Tonight Show" - e vários anos antes - ele foi o fiel ajudante de Johnny Carson, apresentando-o, alimentando-o com linhas retas, deixando os convidados confortáveis ​​no sofá. Era um trabalho que geralmente apontava os holofotes para Carson, o anfitrião. Mas mesmo assim fez de McMahon uma estrela. "Ele era uma estrela por direito próprio. Ser um ajudante não significava que ele era menos", disse Doc Severinsen, o antigo líder da banda "Tonight", à CNNRadio. "Johnny definiu o que o anfitrião deveria ser e Ed definiu o que era o ajudante." David Letterman, cujo "Late Night" seguiu o programa de Carson na NBC de 1982 a 1993, disse em um comunicado: "A voz de Ed McMahon às 11h30 foi um sinal de que algo grande estava para acontecer. A introdução de Johnny por Ed foi um clássico da transmissão ritual - reconfortante e excitante. Ed era um verdadeiro locutor e parte integrante do 'Tonight Show' de Johnny Carson. Sentiremos sua falta." Galeria: Ed McMahon ao longo dos anos » . McMahon, conhecido por gerações de americanos através de "Tonight", "Star Search", "Erros de TV e piadas práticas" e como um vendedor comercial, morreu na terça-feira. Ele tinha 86 anos. Embora Carson pudesse ser insular e tímido fora das câmeras, McMahon sempre teve uma atitude descomunal e bem-conhecida, disse a comediante Joan Rivers - uma frequente convidada e apresentadora do "Tonight" - à CNN. "Lembro-me dele com muito carinho e lembro-me dele [como] muito sólido sempre que apresentei o programa. ... Quando você precisava dele, ele era uma rocha. Uma verdadeira rocha", lembrou Rivers. "Ele foi além do 'Tonight Show' e tinha sua própria identidade e a América gostava muito dele. Ele era um cara legal. Ele era o vizinho." Assista às memórias de Rivers sobre McMahon ». Dick Clark - que realmente era vizinho de McMahon na Filadélfia dos anos 1950, quando Clark apresentava "American Bandstand" e McMahon era uma estrela da TV local - lembrou-se de seu co-apresentador de "Bloopers" como um homem com "um grande coração". "Cinquenta anos atrás, Ed e eu éramos vizinhos. Ao longo dos anos, nossa amizade cresceu enquanto ele se tornava uma das personalidades favoritas da televisão americana", disse ele em um comunicado. "Estivemos juntos por anos. Ed era um grande homem, tinha um grande talento e um grande coração. Todos sentiremos falta dele." Rivers se lembra de McMahon como alguém que sempre estava disposto a estender a mão. Depois que ela deixou o show de Carson - que ela apresentou com frequência na ausência de Johnny - para seu próprio show noturno, ela se lembrou de ter se tornado persona non grata para muitos em Hollywood. Mas não McMahon. "Ed McMahon sempre, sempre que vinha a um restaurante ou me via em qualquer lugar, fazia questão de vir e dizer olá", disse Rivers. "E isso ia contra, entre aspas, as ordens do 'chefe'." " Veja McMahon relembrar a invenção de "Carnac, o Magnífico" » . O patrão, porém, sabia o valor de seu companheiro. No vernáculo do vaudeville, uma "segunda banana" era o cara que interpretava o comediante famoso (a "banana superior"). Ele era o homem correto, o cara do set-up, o artista que suavizava o caminho e ocasionalmente entrava em sua própria linha, tudo a serviço da liderança. E poucos foram melhores que McMahon. "Ed era o melhor no que fazia e nunca será substituído", disse Don Rickles, um amigo de longa data, em um comunicado. "Outro gigante se foi."
Ed McMahon, que morreu na terça-feira, era conhecido como um companheiro - mas também uma "estrela" Sua personalidade pública extrovertida contrastava com a de seu chefe, Johnny Carson . Líder da banda "Tonight" Doc Severinsen: "Ed definiu o que era o companheiro" Joan Rivers: "Quando você precisava dele, ele era uma rocha"
