(CNN) - Simon Cowell pode não reconhecer a ex-aluna do "American Idol", Mandisa, na próxima vez que a vir. Mandisa, que apareceu na quinta temporada do "American Idol", perdeu mais de 30 quilos. A mulher sobre quem o áspero juiz do "American Idol" disse uma vez: "Vamos ter que conseguir um palco maior", perdeu 30 quilos - e espera perder 100 ou mais. Embora ela tenha perdoado Cowell por seus comentários maldosos durante a quinta temporada sobre seu peso, ela disse que ainda quer perder mais em parte porque ele é uma figura paterna para ela. A última vez que a viu foi na temporada passada, quando ela havia perdido alguns quilos. Ele delirou sobre o quão bonita ela parecia então. "Ele foi muito encorajador e disse o quanto estava orgulhoso de mim", disse ela. "É como seu pai, a quem você realmente quer agradar. Quero agradá-lo e mostrar a ele que estou indo bem." Mandisa, cujo nome completo é Mandisa Hundley, disse que sua fé em Deus guiou seu novo estilo de vida. "É mais do que o físico e mais do que estou comendo. É uma mudança espiritual", disse ela. "Tive que não recorrer mais à comida em busca de conforto e validação, e isso é uma mudança completa de mente. Porque durante toda a minha vida, foi isso que fiz." Ela nomeou seu novo álbum, "Freedom", com lançamento previsto para 24 de março, após a sensação de ter quebrado o que ela chama de vício em comida. Segue-se um CD de estreia de sucesso, "True Beauty", sobre o qual a Entertainment Weekly disse: "A poderosa Mandisa ... percebe que sua considerável flauta e presunção são mais adequadas ao pop cristão." Vendeu mais de 160.000 cópias. O novo álbum está cheio de músicas pop cristãs cativantes, como "My Deliverer", "Dance Dance Dance" e "Freedom Song", e baladas poderosas como "Not Guilty". A música que está mais próxima de seu coração é "You Wouldn't Cry", uma música baseada em uma fã que Mandisa conheceu e com quem se correspondeu e que perdeu seu filho ainda não nascido. Mandisa disse que quando foi montar um CD com músicas para ajudar a confortar a amiga, não encontrou nada do ponto de vista da criança. “Eu queria escrever uma música sobre o que Andrew diria para sua mãe sobre o fato de estar no céu”, disse Mandisa. "Para as pessoas que enfrentaram a situação em que um ente querido partiu para estar com o Senhor, acho que a música significará muito para elas." Ela chamou de "Meu Libertador" seu testemunho pessoal. No refrão ela canta: . Meu libertador, você me resgatou de tudo que me mantinha cativo. Meu libertador, você me libertou. Agora estou vivo e posso viver. A música como primeiro single é "perfeita, porque é uma espécie de história minha nos últimos meses" de sua perda de peso. Quando a CNN.com falou pela primeira vez com Mandisa em janeiro, ela estava cantando em um navio de cruzeiro. (Sim, Simon, um navio de cruzeiro.) "Acho que este é um navio de cruzeiro como nenhum outro", disse ela sobre o cruzeiro K-Love Family and Friends, um encontro de bandas de música cristã e seus fãs. Ela sorriu com orgulho então enquanto descrevia seu novo regime de exercícios e dieta. A parte mais difícil foi treinar sua mente para se voltar para Deus em vez de se voltar para a comida, disse ela. Ela também falou sobre seu tempo no programa que chamou a atenção da América. Os produtores do "American Idol" fizeram um discurso aos concorrentes da quinta temporada sobre serem eles mesmos, dizendo para não fingir ser ninguém além de quem você é, disse ela. "Eu não sei se eles perceberam que eu falava tanto sobre minha fé quanto sou", disse ela. Ela foi pega em polêmica quando um artigo no The Advocate questionou se ela era uma defensora do movimento "ex-gay". Ela acha que seus críticos estavam muito focados em suas declarações sobre não concordar com o que ela chama de "estilo de vida" e perderam sua mensagem de amor para todos. “Acho que somos chamados a amar as pessoas que são diferentes de nós e que não concordam com as coisas com as quais concordamos”, disse ela. Ela ainda assiste "American Idol" fielmente e, como muitas outras pessoas que assistem todas as semanas, é fã de Danny Gokey, um viúvo de 28 anos de Milwaukee, Wisconsin. Ela disse esta semana que ele é o claro favorito, mas também gosta de Matt Giraud, de 23 anos, de Kalamazoo, Michigan ("Eu amo a voz dele") e Lil Rounds, mãe de três filhos, de Memphis, Tennessee ("Eu acho ela incrível também"). "Mas ainda estou torcendo para que Danny vença", disse ela. Depois de ser expulso do "Idol", muitos observadores pensaram que Mandisa tinha uma boa chance de se tornar uma artista de R&B de sucesso. Ela disse que considerou esse caminho; era tudo o que ela queria ser quando estivesse crescendo. Mas ela sentiu um chamado para cantar música cristã . "A música cristã é a música que vem mais naturalmente para mim", disse ela. O mundo pop é tão grande, e tem sido mais fácil para os ex-alunos do "Idol" que seguiram carreiras na música country ou cristã, disse ela. Ela disse que também é muito apaixonada por se exercitar. "Existe uma sensação que você sente depois de se exercitar; é simplesmente inexplicável", disse ela. "Faz você saber que fez a coisa certa para o seu corpo." Ela treina com um treinador de três a cinco vezes por semana, misturando cardio com exercícios de fortalecimento muscular. "Este é um estilo de vida para mim. Meu objetivo é ser saudável", disse ela. 
A ex-estrela do "American Idol" credita a "mudança espiritual" pela perda de peso de 30 quilos. O segundo álbum de estúdio de Mandisa será lançado em 24 de março. Cantora ainda assiste "Idol" e diz que está torcendo por Danny Gokey . Mandisa diz que se sentiu chamada para cantar música cristã. 
