(CNN) - O Irã enviará uma esquiadora para as Olimpíadas de Inverno pela primeira vez nos Jogos do próximo ano em Vancouver, Canadá, disse o chefe da federação de esqui da República Islâmica à mídia estatal na segunda-feira. Fatemeh Kiadarbandsari, competindo no Campeonato Mundial de Esqui do mês passado, na França. O competidor escolhido vai esquiar em "vestido islâmico completo", informou a Agência Nacional de Notícias do Irã. Três mulheres Fatemeh Kiadarbandsari, Mitra Kalhor e Marjan Kalhor estão competindo pelo lugar na equipe nacional ao lado de três esquiadores masculinos, disse o chefe da Federação Iraniana de Esqui, Isa Saveh-Shemshaki. As provas da equipe serão realizadas em dezembro, dois meses antes do evento. O Irã envia atletas masculinos para todos os Jogos de Inverno desde 1956. O esqui é muito popular no Irã, com algumas das melhores pistas da região nas montanhas Zagros, a apenas duas horas de carro da capital do país, Teerã. Nos fins de semana durante a temporada de esqui de sete meses, é comum ver longas filas de trânsito nas rotas para os resorts. Com uma crescente indústria de turismo de esqui, o preço do esporte aumentou constantemente. Mas com menos restrições sociais nas pistas do que em outras áreas da vida iraniana, o esporte continua sendo uma atividade popular entre os jovens do país. Até recentemente, muitas pistas eram estritamente segregadas com homens e mulheres esquiando em diferentes lados da montanha. Mas, embora ainda seja ilegal viajar no mesmo teleférico ou gôndola, as rígidas leis religiosas do país são visivelmente mais brandas a 3.000 metros. O Irã levou apenas três mulheres entre 53 atletas para as Olimpíadas de Pequim no ano passado, mas a escolha da remadora Homa Hosseini, de 19 anos, para carregar a bandeira durante a cerimônia de abertura enfureceu os islâmicos radicais. O atual presidente Mahmoud Ahmadinejad, que enfrenta uma eleição este ano, foi forçado a desistir de uma iniciativa no início de seu atual mandato para incentivar a participação feminina no esporte por causa de críticas de líderes religiosos do país. Um mulá teria dito que as mulheres não deveriam esquiar porque o movimento de seus joelhos parecia "mais uma dança do que um esporte".
O Irã deve enviar uma atleta feminina para as Olimpíadas de Inverno do ano que vem pela primeira vez. Uma esquiadora e três esquiadores masculinos serão selecionados para a equipe olímpica iraniana. O esqui é muito popular no Irã, com resorts a apenas duas horas de carro de Teerã. Esquiadores masculinos e femininos podem compartilhar pistas, mas não teleféricos, gôndolas.
