(CNN) -- O presidente Barack Obama dirigiu-se à República Tcheca na noite de quarta-feira para se encontrar com o presidente russo Dmitry Medvedev e assinar um acordo de controle de armas que reduz os arsenais nucleares de ambas as nações. O novo Tratado de Redução de Armas Estratégicas (START) a ser assinado quinta-feira pelos dois líderes se baseia em um acordo anterior que expirou em dezembro. Obama chamou o tratado de "o acordo de controle de armas mais abrangente em quase duas décadas" e disse que reduziria as armas nucleares dos Estados Unidos e da Rússia em cerca de um terço. Após encontro com Medvedev e participação na cerimônia de assinatura em Praga, capital da República Tcheca, Obama jantará com chefes de governo de 11 países -- Bulgária, Croácia, República Tcheca, Estônia, Hungria, Letônia, Lituânia, Polônia, Romênia, Eslováquia e Eslovênia. O destaque da viagem de dois dias é o novo tratado com a Rússia, que é mais um passo nas relações de armas nucleares entre os ex-adversários da Guerra Fria. Sua assinatura ocorre dois dias depois que o governo Obama anunciou uma nova política de armas nucleares dos EUA e quatro dias antes de Obama convocar uma cúpula de 47 nações sobre questões de segurança nuclear. "Reduz significativamente mísseis e lançadores", disse Obama sobre o novo tratado, que dura 10 anos. "Ele estabelece um regime de verificação forte e eficaz. E mantém a flexibilidade de que precisamos para proteger e promover nossa segurança nacional e garantir nosso compromisso inabalável com a segurança de nossos aliados." Obama fez da não proliferação nuclear uma grande prioridade de sua presidência, gerando críticas de conservadores que temem que o presidente enfraqueça a dissuasão nuclear dos EUA contra um possível ataque. “Acreditamos que a prevenção do terrorismo nuclear e da proliferação nuclear deve começar confrontando diretamente os dois principais proliferadores e apoiadores do terrorismo, Irã e Coreia do Norte”, de acordo com um comunicado divulgado na terça-feira pelos dois senadores republicanos do Arizona, John McCain e Jon Kyl. "As políticas da administração Obama, até agora, falharam em fazer isso e essa falha enviou exatamente a mensagem errada para outros que seriam proliferadores e apoiadores do terrorismo." Segundo informações divulgadas pela Casa Branca, o novo tratado limita ambas as nações a "menos armas estratégicas significativamente dentro de sete anos" de sua assinatura. Um dos limites: 1.550 ogivas. "Ogivas em ICBMs (mísseis balísticos intercontinentais) e SLBMs (mísseis balísticos lançados de submarinos) implantados contam para esse limite e cada bombardeiro pesado equipado para armamento nuclear conta como uma ogiva para esse limite", disse a Casa Branca. Também há limites para lançadores. O tratado também estabelece um "regime de verificação" que inclui inspeções no local, troca de dados e notificações, disse a Casa Branca. “O tratado não contém nenhuma restrição ao teste, desenvolvimento ou implantação de programas de defesa antimísseis atuais ou planejados dos EUA ou capacidades de ataque convencional de longo alcance atuais ou planejadas dos Estados Unidos”, de acordo com a Casa Branca. Obama disse que o acordo faz parte do esforço dos EUA para "reiniciar" o relacionamento dos EUA com a Rússia. “Com este acordo, os Estados Unidos e a Rússia – as duas maiores potências nucleares do mundo – também enviam um sinal claro de que pretendemos liderar”, disse o presidente. "Ao manter nossos próprios compromissos sob o Tratado de Não Proliferação Nuclear, fortalecemos nossos esforços globais para impedir a disseminação dessas armas e garantir que outras nações cumpram suas próprias responsabilidades." Os negociadores têm trabalhado desde abril de 2009 para concluir o "seguimento" do acordo START de 1991. As negociações foram difíceis, com divergências sobre verificação, incluindo inspeção no local de mísseis que carregam ogivas nucleares. Uma autoridade dos EUA com conhecimento das negociações disse anteriormente que os negociadores encontraram maneiras "inovadoras" de verificar o que cada lado tem. A verificação será uma questão importante politicamente porque o Senado dos EUA e o parlamento russo terão que ratificar qualquer acordo. Autoridades russas em determinado momento se opuseram aos planos do governo Obama de construir um sistema de defesa antimísseis na Europa Oriental. Especificamente, eles ficaram irritados com o vazamento de notícias da Romênia de que havia concordado em permitir que interceptadores de mísseis fossem instalados naquele país. A questão, de acordo com especialistas em controle de armas, foi resolvida com a inclusão de uma linguagem não vinculativa no preâmbulo do tratado START, afirmando que há i s uma relação entre armas ofensivas e defensivas; no entanto, o próprio tratado trata apenas dos limites dos sistemas de armas ofensivas. Esta resolução pode ajudar a aplacar os críticos dos EUA que não querem nenhum vínculo no tratado entre armas ofensivas e defensivas, argumentando que pode ser usado para tentar limitar um plano de defesa antimísseis dos EUA. O novo tratado seria o primeiro pacto relacionado ao controle de armas desde o fim da Guerra Fria, disseram especialistas, preparando o terreno para novas reduções de armas que abordarão questões espinhosas, como o que fazer com ogivas não implantadas que são mantidas em armazenamento, armas nucleares táticas e mais cortes em mísseis e veículos de lançamento. Espera-se que algumas dessas questões surjam na cúpula de segurança nuclear em Washington de 12 a 13 de abril. 
Obama: "Acordo de controle de armas mais abrangente em quase duas décadas" O presidente também vai jantar com chefes de governo de 11 países durante a viagem. Tratado limita ambas as nações a "menos armas estratégicas significativamente" 
