LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Pesquisadores nos Estados Unidos estão animados com os resultados de um estudo que determinou que uma grama gigante poderia ajudar o país a atingir suas metas de biocombustíveis. Stephen Long em meio a caules de Miscanthus supera outras fontes de biocombustíveis. Após testes bem-sucedidos de longo prazo na Europa, um estudo de campo de três anos de Miscanthus x giganteus pela Universidade de Illinois revelou que ele supera as fontes tradicionais de biocombustíveis, produzindo mais que o dobro de etanol por acre do que o milho ou switchgrass, usando um quarto de o espaço. O professor de ciências agrícolas e líder do estudo, Dr. Stephen Long, disse à CNN que, embora provavelmente não haja uma solução mágica para consertar nossos problemas climáticos, o Miscanthus - também conhecido como capim-elefante - promete ser uma das cinco ou seis opções que podem ajudar os EUA a atingir sua meta de substituir 30% do uso de gasolina por biocombustíveis até 2030. "Acho importante no debate sobre biocombustíveis não jogarmos fora o bebê junto com a água do banho. plantas e, em seguida, produzir combustíveis a partir dessas plantas é essencialmente bom", disse o Dr. Long. “Tem sido manchado pelo fato de que a maneira mais fácil de fazer isso é apenas usar culturas alimentares, mas a sociedade precisa perceber que há grandes oportunidades além das culturas alimentares e do uso de terras agrícolas”. Miscanthus, por exemplo, é capaz de crescer em terras muito marginais para a produção agrícola, de modo que não precisa competir com a terra para cultivo de alimentos. Também não requer grandes insumos ou fertilização após o plantio e, uma vez estabelecido, produzirá por cerca de 15 anos. No entanto, mesmo com o sucesso desses testes nos EUA e nos primeiros testes europeus, pode levar anos até que todo o potencial do Miscanthus seja realizado. Isso se deve em parte ao fato de que é muito mais complexo produzir etanol celulósico - etanol feito de plantas não alimentícias - do que transformar amidos alimentares simples encontrados no milho ou no trigo em etanol. No Reino Unido, o Miscanthus é reconhecido pelo Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais como uma cultura energética e atualmente está sendo usado para co-incendiar a usina de Drax em Yorkshire, na Inglaterra. Ainda assim, o Dr. Geraint Evans, do National Non-Food Crops Centre do Reino Unido, disse que, em vez de plantas como Miscanthus, o grão de trigo será usado para cumprir a meta do Reino Unido de substituir cinco por cento do combustível por fontes renováveis ​​até 2010. "Miscanthus tem o potencial para ser mais eficiente, produzindo entre 4.000 e 7.000 litros de combustível por hectare, enquanto o etanol feito a partir do grão de trigo rende cerca de 1.900 litros por hectare." "Etanol derivado de grãos de trigo é o que podemos fazer hoje com a tecnologia que temos disponível hoje. A tecnologia para usar o Miscanthus ainda não está disponível comercialmente", disse o Dr. Evans à CNN. Além do problema técnico, o Dr. Evans disse que outra desvantagem é que, embora o Miscanthus seja uma cultura de baixa manutenção, pode ser caro plantar em comparação com o trigo ou a canola de colza e o primeiro rendimento não ocorreria por pelo menos três anos. . Em um esforço para superar alguns dos desafios, o Dr. Long agora pretende voltar sua atenção para experimentos com o Miscanthus selvagem usado no teste nos EUA. E se o tipo de melhorias feitas no milho nos últimos 50 anos servirem de indicação, o Miscanthus poderia ser usado para abastecer o futuro em questão de anos. Miscanthus é a próxima grande novidade em biocombustíveis? Som abaixo.
Um estudo dos EUA revelou que uma grama gigante supera outras fontes de biocombustíveis. Miscanthus produz mais que o dobro do etanol de milho por acre. Já é usado para co-incendiar a estação de energia Drax no norte da Inglaterra. O potencial total do Miscanthus como biocombustível pode levar anos para ser alcançado.
