WASHINGTON (CNN) -- Acidentes acontecem, disse a Suprema Corte, mas as penalidades criminais ainda podem ser duras, pelo menos para um "ladrão de banco desajeitado". O caso envolveu Christopher Michael Dean, preso depois que ele e um parceiro roubaram um banco há cinco anos. Por uma votação de 7 a 2, os juízes determinaram na quarta-feira que a sentença para um criminoso que acidentalmente disparou uma arma durante um crime deveria ser a mesma que se ele tivesse atirado intencionalmente. O caso envolveu Christopher Michael Dean, preso depois que ele e um parceiro roubaram um banco em Roma, na Geórgia, cinco anos atrás. O reitor mascarado acenou com uma arma e ordenou que os clientes e funcionários descessem. Enquanto pegava as notas em uma das mãos, a arma que carregava na outra disparou. A bala atingiu uma divisória e ninguém ficou ferido. Após o tiro, Dean xingou e imediatamente saiu correndo do banco. Testemunhas mais tarde testemunharam que ele parecia surpreso que a arma tivesse disparado. Dean foi acusado em tribunal federal e admitiu ter cometido o roubo. Sua sentença incluiu uma pena de prisão obrigatória de 10 anos por "descarregar" uma arma durante um crime. Ele apelou, dizendo que o aumento da sentença exigia prova de que ele pretendia disparar a arma de fogo e que suas ações foram acidentais. Mas em sua opinião majoritária, o presidente do tribunal, John Roberts, disse que a lei federal "não exige que a quitação seja feita consciente ou intencionalmente". No que se tornou uma característica regular de sua escrita, o presidente do tribunal de 54 anos exibiu um senso de criatividade e humor malicioso em suas conclusões. Ele chamou Dean abertamente de "ladrão de banco desajeitado" e citou a reação de um cliente ao tiro do banco: "Melissa apareceu no saguão e disse: 'Oh, meu Deus, ele atirou em Nora?' " Nora acabou por ficar bem. O juiz John Paul Stevens discordou no caso, observando: "Acidentes acontecem, mas raramente dão origem a responsabilidade criminal. De fato, se não causam danos, raramente dão origem a qualquer responsabilidade. O tribunal, no entanto, sustenta que o peticionário está sujeito a uma obrigação sentença adicional - uma espécie de responsabilidade criminal - por um acidente que não causou dano." Ele foi apoiado pelo juiz Stephen Breyer. Roberts, no entanto, deixou o melhor para o final em seus comentários de bancada, ao resumir a decisão. "Um indivíduo que traz uma arma carregada para cometer um crime corre o risco de a arma disparar acidentalmente", disse ele. "Os criminosos que desejam evitar a penalidade por um disparo inadvertido podem trancar ou descarregar a arma de fogo, manuseá-la com cuidado durante o crime subjacente violento ou de tráfico de drogas, deixar a arma em casa ou - melhor ainda - evitar cometer o crime em o primeiro lugar", escreveu Roberts. Isso provocou risos mal contidos na audiência de várias centenas reunidas no tribunal.
Ladrão apelou da sentença de 10 anos por descarregar uma arma em um banco. A arma disparou acidentalmente, dizem os advogados de Christopher Michael Dean. O presidente da Suprema Corte, John Roberts, chamou Dean de "o ladrão de banco desajeitado" Roberts: A melhor maneira de evitar a sentença por disparo de arma de fogo é deixar a arma para trás.
