(CNN) -- Sobreviver economicamente na oprimida Elkhart, Indiana, pode exigir fazer algumas coisas que você não quer fazer. Elkhart, Indiana, tornou-se o garoto-propaganda da crise econômica do país. "Aqui em Elkhart, nunca vi as coisas tão ruins como estão", disse Yvonne Sell, residente vitalícia, na terça-feira. "Quando você abre o jornal, a menos que queira ser uma dançarina de topless, não há nada." Elkhart tornou-se o garoto-propaganda da crise econômica do país quando o presidente Obama visitou o país na segunda-feira e mencionou o assunto várias vezes durante sua primeira coletiva de imprensa na Casa Branca. O desemprego na área de Elkhart-Goshen, Indiana, foi de 15,3% em janeiro, informou o Bureau of Labor Statistics, o quarto maior de qualquer área metropolitana dos EUA. A taxa de desemprego de Elkhart aumentou mais de 10 pontos percentuais nos últimos 13 meses. Mas é realmente tão ruim assim em Elkhart? De acordo com Sell e vários outros empresários e trabalhadores, é. Sell ​​e seus quatro co-proprietários estão em processo de venda da Blessing Music Co., que vende, aluga e conserta instrumentos musicais para bandas escolares desde 1916. "Não estamos ganhando dinheiro. É muito apertado", disse Sell. A empresa tem despesas gerais altas e um empréstimo "considerável" com juros altos, e o crédito continua sendo um problema, disse ela. Sell ​​disse que não tem esperança de que qualquer plano do governo dê início ao comércio em Elkhart ou em outro lugar. Os bancos, que começaram a confusão, já foram socorridos, disse ela, mas "não os vejo afrouxando os cordões à bolsa". As pequenas empresas, assim como os indivíduos, precisam de crédito - não de gastos do governo - para manter a economia em atividade, disse ela. Veja, por exemplo, os veículos recreativos, uma das linhas de vida complicadas da cidade: Sell disse que conhece muitas pessoas dispostas a comprar trailers, mas não podem sem um empréstimo bancário. "As pessoas não vão comprá-los porque estão com muito medo", disse ela. "Pessoalmente, não vejo como gastar a quantidade de dinheiro que [o Congresso está] falando sobre gastar estimulará a economia." Robert Dunlop dirige um tipo diferente de negócio, mas concorda com Sell. "Infelizmente, quando você gasta uma tonelada de dinheiro para pagar bônus de bilhões de dólares na Costa Leste, isso é uma droga para o Meio-Oeste", disse Dunlop, presidente da J.A. Wagner Construction Co. em Elkhart. "Se os bancos puderem liberar um pouco de crédito para que as pessoas possam comprar produtos e levar as pessoas de volta ao trabalho, isso seria bom para esta área." As pessoas em Elkhart que foram entrevistadas disseram que não têm muita confiança na capacidade do governo de resolver a crise, embora Dunlop tenha dito que acha que o alívio fiscal ajudaria alguns. “Infelizmente, ainda é preciso ter um emprego para ter alívio da carga tributária, e muitas dessas pessoas estão atrasadas nos pagamentos da casa e, francamente, é um ciclo vicioso: você não tem emprego, não pode para pagar a casa, você não sai comprando nada. Mesmo que você diminua a carga tributária para essas pessoas, elas ainda precisam ter algum tipo de renda. Quando isso ocorre, elas começam a comprar coisas, o que gera mais empregos, o que em seguida, inicia o ciclo de volta novamente." O prefeito de Elkhart, Dick Moore, concorda com essa visão. Ele disse que as pessoas precisam de empregos para que tenham dinheiro para gastar e apoiar indústrias como RVs. O democrata apóia o plano de estímulo que Obama estava divulgando em sua cidade na segunda-feira porque fará com que os moradores trabalhem rapidamente. "São empregos, empregos, empregos", disse Moore ao programa "American Morning" da CNN na terça-feira. Veja o que o prefeito de Elkhart diz sobre a visita do presidente » . "Temos 16 projetos prontos para trabalhar... Esses não são itens inimagináveis; eles não são carne de porco... Esses são projetos que teremos de fazer", disse Moore. Mas a dona de uma loja de presentes, Joanie Smith, disse que acha que os programas do governo não são solução. “Acho que o governo e os bancos são o maior problema, porque temos freios e contrapesos para garantir que o que aconteceu não aconteceu e, obviamente, não funcionou”, disse ela. "Eles já resgataram os bancos; não sei por que os bancos não estão emprestando dinheiro ou oferecendo a assistência que a maioria das empresas oferece." Smith viu o tráfego em sua loja de presentes começar a cair no final de 2007. "Tenho uma loja cheia de coisas maravilhosas, mas nada que alguém precise", disse Smith, proprietário do The Picture Show por 27 anos, com uma risada tensa. . "Estamos apenas em uma área real de verificação da realidade agora. É difícil não ser negativo." Smith sobreviveu no varejo por ser financeiramente conservador - ela não tem nenhum empréstimo para pagar e cortou horas para ele r dois funcionários, disse ela. Vários anos atrás, ela reduziu o tamanho de sua loja de mais de 4.000 pés quadrados para aconchegantes 1.200. Smith disse que se sente protetora de Elkhart e de sua imagem. "É uma verdadeira cidade empreendedora", disse ela. "Ainda fabricamos aqui. Ainda criamos aqui. E, infelizmente, perdemos muito da nossa diversidade de negócios aqui para a China." Apesar desses tempos difíceis, Smith disse que está determinada a permanecer no mercado. "As mulheres adoram vir aqui e fazer compras, e queremos estar lá para elas." 
Elkhart, Indiana, empresários suando em tempos econômicos difíceis. Muitos expressam dúvidas de que o governo federal possa movimentar o comércio. O afrouxamento do crédito faria com que as pessoas voltassem a gastar, dizem eles. O presidente Obama visitou Elkhart na segunda-feira, mencionou-o durante a conferência de imprensa. 
