TEGUCIGALPA, Honduras (CNN) -- Ele não é Julia Child, mas o presidente hondurenho Manuel Zelaya mostrou na terça-feira que pode atacar um melão e reivindicações do governo dos EUA em um único movimento. O presidente Manuel Zelaya mastiga uma fatia de melão hondurenho para demonstrar sua segurança. "Não está em nossas frutas", disse ele sobre o relatório da semana passada da Food and Drug Administration dos EUA de que alguns melões hondurenhos podem estar contaminados com salmonela. "Não é verdade o que eles estão dizendo. Logicamente, acreditamos que é um erro." Então, o pai de quatro filhos de 55 anos pediu aos telespectadores da CNN en Español que o satisfizessem enquanto ele participava de uma demonstração de mostrar e contar. "Permita-me um segundo", disse ele enquanto esticava o braço esquerdo sobre a mesa e fora da visão da câmera, em seguida, colocou à vista uma caixa de frutas. “Aqui tenho a caixa de melão que estamos exportando para os Estados Unidos; aqui estão as sacolas protetoras”, disse. Zelaya tirou um melão da caixa, colocou-o diante dele e pegou uma faca e um garfo. "Permita-me fazer uma demonstração", disse ele, então abriu a fruta, cortou um pedaço, colocou na boca e mastigou vigorosamente. "Eu como essa fruta sem medo", disse ele com a boca cheia. "É uma fruta deliciosa. Não me acontece nada!" Embora os sintomas da infecção por salmonela - náuseas, vômitos, febre, diarréia e cólicas abdominais - geralmente não ocorram por várias horas após a ingestão de alimentos contaminados, o argumento foi feito. A manifestação ocorreu três dias depois que a FDA disse ter relacionado 50 casos de salmonela em 16 estados e nove no Canadá a melões da Agropecuaria Montelibana, um produtor e embalador em San Lorenzo, Honduras. Embora não haja relatos de mortes, 14 pessoas foram hospitalizadas no Arizona, Califórnia, Colorado, Geórgia, Illinois, Missouri, Nova Jersey, Novo México, Nova York, Ohio, Oklahoma, Oregon, Tennessee, Utah, Washington e Wisconsin, disse o FDA. Embora a empresa continue exportando para a Europa e a América Central e não tenha recebido relatos de doenças, a exportação diária de 45 contêineres de melão para os Estados Unidos foi interrompida, disse um funcionário da empresa na segunda-feira. Como resultado, cerca de 1.500 trabalhadores foram demitidos, a maioria deles mães solteiras, e as perdas da empresa ultrapassaram US$ 3 milhões, disseram funcionários da empresa. O alerta da FDA aconselhou mercearias, operadores de serviços de alimentação e processadores de produtos dos EUA a remover de seus estoques qualquer melão da empresa. A agência também recomendou que os consumidores joguem fora qualquer melão determinado como sendo da empresa. E-mail para um amigo . Elvin Sandoval, da CNN, contribuiu para esta história.
O presidente Manuel Zelaya diz que a fruta hondurenha não tem salmonela. Para provar seu ponto, ele come publicamente "sem medo" FDA vincula 50 casos de salmonela a produtor hondurenho. 1.500 trabalhadores demitidos, produtor relata perdas superiores a US$ 3 milhões.
