Londres, Inglaterra (CNN) -- O governo britânico se desculpou e ofereceu compensação a centenas de pessoas que sofreram os efeitos da talidomida, uma droga prescrita para mulheres grávidas que mais tarde foi associada a grandes defeitos congênitos. Sofredores de talidomida e ativistas saudaram a mudança e disseram que ela estava atrasada. Os médicos britânicos prescreveram a talidomida para mulheres grávidas de 1958 a 1962 para controlar os sintomas do enjôo matinal. A droga, desenvolvida por uma empresa alemã, foi usada internacionalmente como sedativo e aclamada porque a overdose simplesmente causava sono prolongado, não a morte. A talidomida também foi combinada com outras drogas para criar medicamentos para asma, hipertensão e enxaqueca, de acordo com o Thalidomide Trust, que apoia as vítimas. Médicos e cientistas começaram a notar malformações graves de membros em bebês a partir de 1960, e os cientistas associaram isso à talidomida no ano seguinte. Até então, havia afetado bebês do Quênia ao Peru e ao Japão, embora a maioria dos casos fosse na Alemanha, onde a droga estava disponível sem receita. Existem atualmente 466 pessoas no Reino Unido cujas mães tomaram a droga quando ainda estavam no útero. A maioria deles tem dois ou quatro membros faltando, e alguns também não podem ver ou ouvir, de acordo com o fundo. Uma delas é Louise Medus-Mansell, que nasceu em 1962 sem braços nem pernas. "É um bônus, algo que achamos que nunca aconteceria", disse ela à CNN sobre o pedido de desculpas do governo. "Há muitas pessoas hoje esperando por esse pedido de desculpas do governo que teve seus parceiros mortos." Medus-Mansell, que recentemente fez um transplante de rim, publicou uma autobiografia este ano intitulada "Sem mãos para segurar e sem pernas para dançar". O ministro da Saúde, Mike O'Brien, disse que o governo britânico está criando um fundo de £ 20 milhões (US$ 32,5 milhões) ao longo de três anos para atender às necessidades de saúde das vítimas da talidomida, que têm entre 45 e 51 anos de idade. O dinheiro será distribuído pelo Thalidomide Trust, disse ele, e ajudará a reduzir a degeneração da saúde à medida que as vítimas envelhecem. "O governo deseja expressar seu sincero pesar e profunda solidariedade pela lesão e sofrimento sofridos por todos os afetados quando mulheres grávidas tomaram a droga talidomida entre 1958 e 1961", disse O'Brien na Câmara dos Comuns. “Reconhecemos as dificuldades físicas e emocionais que as crianças afetadas e suas famílias enfrentaram como resultado dessa droga, e os desafios que muitos continuam enfrentando, muitas vezes diariamente”. Os problemas causados ​​pela droga levaram o governo britânico a rever a comercialização, testes e regulamentação das drogas, disse O'Brien. Isso incluiu a promulgação da Lei de Medicamentos de 1968, que introduziu mais testes para medicamentos antes do licenciamento para garantir que eles atendessem aos padrões de segurança. A Thalidomide Society, que foi criada em 1962 pelos pais das vítimas da talidomida, disse que acolheu o pedido de desculpas do governo. "Acho que obviamente faz muita diferença (para as crianças), mas também para os pais que tiveram problemas terríveis nos primeiros anos de vida para convencer as pessoas de que algo aconteceu e não foi culpa delas. " disse a secretária da sociedade Vivien Kerr. "Para eles, eu acho, é algo pelo qual ser muito grato e é bem-vindo." Phil Black e Melissa Gray, da CNN, contribuíram para este relatório.
Existem atualmente 466 pessoas no Reino Unido cujas gestantes tomaram a droga. Droga, prescrita de 1958 a 1962 para enjôos matinais, ligada a defeitos congênitos. Também afetou bebês do Quênia ao Peru e ao Japão, a maioria dos casos na Alemanha. Ministro da saúde: governo do Reino Unido criando um fundo de US$ 32,5 milhões para atender às necessidades de saúde.
