ISLAMABAD, Paquistão (CNN) - Pelo menos 41 pessoas foram mortas e dezenas ficaram feridas em uma explosão na segunda-feira em um posto de controle das forças de segurança no noroeste do Paquistão, disseram autoridades. Uma menina coloca flores em um santuário para soldados do exército mortos por militantes que invadiram o quartel-general do exército do Paquistão. Cerca de 45 pessoas ficaram feridas na explosão no distrito de Shangla, no volátil Vale do Swat, disse Syed Altaf Hussein, um alto funcionário do governo na área. A explosão teve como alvo um veículo militar, disseram autoridades. A explosão é a mais recente de uma série de ataques no país. No sábado, militantes atacaram o quartel-general do exército em Rawalpindi, matando 11 militares e três civis, segundo a assessoria de imprensa do exército paquistanês. Nove militantes morreram no ataque. Um total de 39 reféns foram libertados na manhã de domingo, após serem detidos por cinco militantes no quartel-general do Exército. Em entrevista coletiva na segunda-feira, o principal porta-voz do exército paquistanês disse que o ataque de sábado foi planejado pelo Talibã baseado no Waziristão do Sul. O general Athar Abbas disse que agentes de inteligência interceptaram um telefonema no qual o comandante talibã paquistanês Wali-ur Rehman foi informado sobre o início do ataque. Rehman respondeu pedindo uma oração para que a operação fosse bem-sucedida, disse Abbas. Abbas disse que o líder da operação, que foi capturado vivo, é da província paquistanesa de Punjab. Quatro outros militantes também eram do Punjab. Cinco outros eram do Waziristão do Sul. Durante o impasse, dois dos militantes mantiveram 22 reféns em uma pequena sala, disse Abbas. Um dos militantes usava um colete suicida conectado a uma mina e uma bomba. Ele se sentou no meio dos 22 reféns. Abbas disse que esta sala foi o foco da operação e as forças de segurança conseguiram invadir a sala e matar o militante com o colete suicida antes que ele pudesse detonar suas bombas. Oficiais militares disseram que reforçaram a segurança em torno do quartel-general do exército. Os ataques não impedirão o Paquistão de lançar uma ofensiva no Waziristão do Sul, disse o Ministério do Interior. O Waziristão do Sul é um dos sete distritos da região tribal do Paquistão ao longo da fronteira com o Afeganistão. Analistas de inteligência o consideram um refúgio para militantes islâmicos que lançaram ataques no Paquistão e atingiram as forças dos EUA no vizinho Afeganistão. A data para a ofensiva na área não foi anunciada. O distrito de Shangla, a leste de Mingora, é uma das áreas onde os militares realizaram operações de busca e destruição no início deste ano. Tropas atacaram esconderijos terroristas e relataram a prisão de um líder militante e a morte de outro. Mingora é a maior cidade do Vale do Swat, onde os militares paquistaneses lutam contra militantes do Taleban pelo controle. Reza Sayah da CNN contribuiu para este relatório.
41 mortos em explosão em posto de controle de segurança no noroeste do Paquistão. A explosão ocorre no distrito de Shangla, no volátil Vale do Swat. Telefonema interceptado alertou as autoridades sobre o ataque de sábado, diz general. O Vale do Swat tem sido palco de confrontos com militantes talibãs.
