Los Angeles, Califórnia (CNN) - O estudante de honra do ensino médio e o defensor mais bem pago da NFL passeiam pelas ruas carentes de Skid Row. "Posso lhe vender algo bem rápido", sibila um traficante. Outro grita: "Vou chutar seu traseiro!" Mais palavrões são lançados. Kenneth Chancey, de dezessete anos, está fazendo um tour por Nnamdi Asomugha, mostrando à estrela da NFL as ruas pelas quais ele e sua irmã costumavam caminhar para chegar à escola enquanto viviam em um abrigo para sem-teto em Skid Row. Prostitutas, viciados e traficantes se espalham. "Câmera! Câmera!" Eles gritam. Os dois passam com segurança pelo parque, uma das áreas mais difíceis de Los Angeles. Um refrigerante de laranja voa pelo ar, quase acertando o adolescente e cornerback All-Pro do Oakland Raiders no valor de US$ 45 milhões. "Uau", diz o adolescente. "Tenho certeza de que eles observam você todos os domingos e nem reconhecem quem você é." É a força interior de Kenneth e seu amor pela educação que uniram este presidente de classe do ensino médio e estrela da NFL. "O que aprendi é como ele é destemido", disse Asomugha mais tarde. "As coisas pelas quais ele passou são tão grandes e tão graves - eles estavam ameaçando nossas vidas e jogando coisas em nós no Skid Row. Mas isso não o incomoda. "Seu medidor de potencial está em 1.000 agora." . Mesmo quando Kenneth morava em Skid Row, ele sonhava em frequentar Harvard para se tornar um neurocirurgião. Quando Asomugha viu a história de Kenneth na CNN, ele quis ajudar. Ele dirige uma fundação, a Asomugha College Tour for Scholars, que leva talentosos do centro da cidade crianças em passeios pelos campi universitários que de outra forma nunca poderiam ver. Ele ajudou a colocar 25 adolescentes na faculdade nos últimos quatro anos. Neste dia, ele veio dizer a Kenneth que estará entre os 16 alunos que viajarão na primavera para visite escolas em Washington, DC "Estou grato por poder retribuir", disse Asomugha. Horas antes da turnê do Skid Row, Asomugha viajou para a Helen Bernstein High School de Hollywood, onde Kenneth está começando a correr em seu último ano. Eles se conheceram no estádio de futebol da escola, onde Asomugha contou a Kenneth pessoalmente. "Esse sorriso no meu rosto", disse Kenneth, "é uma coisa muito boa. Isso é incrível!" Asomugha se aproximou. "Você sabe em quem estamos trabalhando agora?" "Obama?" Kenneth perguntou nervosamente. "Temos que fazer isso", respondeu a estrela da NFL. A empolgação febril de Kenneth atingiu um crescendo, "Oh meu Deus!" Seu pai, Gordon Costello, juntou-se a ele e entregou um papel dobrado a Asomugha. O pai orgulhoso não exibiu prêmios de futebol ou as conquistas atléticas de seu filho. Em vez disso, é o último boletim escolar de Kenneth, nota máxima. "Ele pode se qualificar demais para a turnê", disse Asomugha enquanto estudava o boletim. "Isso mostra alguém com muita motivação e ambição. Essas são ótimas notas." "Estou sem palavras", disse o adolescente. "Coisas como esta não acontecem todos os dias." Asomugha veio de uma família onde a educação foi enfatizada desde o primeiro dia. Ele se lembra de perguntar à mãe quando menino: "Posso tomar um sorvete?" "Não", ela respondeu. "Você não terminou sua lição de casa." "Eu diria, 'mas eu tenho 3 anos!' “A irmã de Asomugha é pediatra, a mãe dele é doutora. Dois outros irmãos têm diplomas secundários. "Sou o menos educado da minha família", disse Asomugha. "Eu pego muito calor da minha família." A estrela do futebol, que é o defensor mais bem pago da história da NFL, é formado em finanças pela Universidade da Califórnia-Berkeley. Kenneth está energizado. "Vou ser o primeiro da minha família a ter uma educação secundária", disse ele a Asomugha. "E todos irão segui-lo", acrescentou o pai. Kenneth passou o sexto ano morando em uma van com a mãe e o padrasto. Sua irmã uma vez foi espancada por alguém que queria sua camisa. Kenneth foi detido sob a mira de uma arma por causa de seu laptop. Ele se recusou a entregá-lo porque sua avó o comprou para ele. "Se você vai atirar em mim, atire em mim agora", disse ele ao suposto ladrão. “Ele disse: 'Não vou matar nenhuma criança.' "Mantra: Mantenha sempre a cabeça erguida. De fevereiro a agosto deste ano, Kenneth morou no abrigo para sem-teto da Union Rescue Mission ao longo de Skid Row com seu pai e sua irmã. Depois que o artigo da CNN foi ao ar, seu amigo convidou ele e sua irmã, Stephanie, para ficar com sua família, enquanto o pai de Kenneth procurava trabalho. Fora do alcance da voz de Kenneth, a estrela da NFL falou sobre como o adolescente é uma inspiração, fazendo todas as coisas certas para alcançar a grandeza na vida. "Você não ouve falar de caras como Kenneth," disse Asomugha. "Quando você está de costas para a parede e está tentando lutar e há tantas coisas - tantos obstáculos - contra você, mas você ainda mantém a cabeça acima da água como ele está fazendo... o limite." Kenneth diz que sempre pensou em desistir para conseguir um emprego para ajudar seu pai financeiramente. Seu pai não aceitaria nada disso. "Sua educação vai compensar a longo prazo", seu pai sempre lhe dizia. Na turnê em Skid Row, Kenneth levou Asomugha ao telhado do abrigo. É uma visão de um milhão de dólares do horizonte de Los Angeles. É onde Kenneth estudou. Foi também onde ele aprendeu sua maior lição: manter a cabeça sempre erguida. O aluno e o jogador de futebol se inclinaram sobre o parapeito do prédio. Lá embaixo, negócios de drogas estavam sendo feitos. "Sempre que você olha para baixo sobre a borda, você começa a ver o negativo", disse Asomugha. "Quando você mantém a cabeça erguida, está vendo tudo de positivo. Esse era o seu mantra?" O adolescente sorriu. "É assim que você faz na vida", disse Kenneth. "Eu apenas tento manter minha cabeça erguida, para olhar para o futuro." Daqui a cinco anos, ele estará se formando na faculdade. O inferno de Skid Row será uma memória distante. "Assim que tiver sucesso", disse ele, "poderei ajudar outras pessoas." Traci Tamura e Gregg Canes da CNN contribuíram para este relatório. 
A estrela da NFL Nnamdi Asomugha decide ajudar adolescente sem-teto após reportagem da CNN. Kenneth Chancey, 17, viveu em um abrigo para sem-teto, mas tirou todas as notas A e é o presidente da classe. Asomugha levará Chancey e 19 outras crianças do centro da cidade em uma excursão universitária na primavera. 
