BAGDÁ, Iraque (CNN) -- Os militares dos EUA anunciaram na quarta-feira que as forças da coalizão mataram recentemente o líder sênior "carismático" da Al Qaeda no norte do Iraque. Abu Qaswarah ficou atrás apenas de Abu Ayyub al-Masri (foto) na liderança da Al Qaeda no Iraque. Abu Qaswarah, também conhecido como Abu Sara, foi morto durante uma operação em Mosul em 5 de outubro, disseram os militares. O nativo marroquino era o segundo em comando do líder da Al Qaeda no Iraque (AQI), Abu Ayyub al-Masri, de acordo com os militares. Ele tinha "laços históricos" com o antecessor de al-Masri, Abu Musab al-Zarqawi, e altos líderes da Al Qaeda no Afeganistão e no Paquistão, disseram os militares. Abu Qaswarah - que se tornou o líder sênior da AQI no norte do Iraque em junho de 2007 - foi o alvo do ataque militar em Mosul no início deste mês, disseram os militares. As forças da coalizão o localizaram dentro de um prédio na cidade de Mosul, no norte do Iraque, que "serviu como um comando-chave e local de controle para a AQI", segundo os militares. "Ao entrar no prédio, as forças foram imediatamente alvejadas", disseram os militares. "As forças da coalizão responderam ao fogo em legítima defesa, levando à morte de cinco terroristas. Posteriormente, foi determinado que um dos cinco foi positivamente identificado como Abu Qaswarah." Os militares dos EUA descreveram Abu Qaswarah como um líder "carismático" que reuniu a Al Qaeda na rede do norte do Iraque após "grandes reveses para a organização terrorista em todo o Iraque". Grupos formados principalmente por ex-insurgentes sunitas - conhecidos como Conselhos do Despertar ou "Filhos do Iraque" - se voltaram contra a Al Qaeda no Iraque, ajudando a diminuir sua presença em várias partes do país. Os militares dos EUA os creditam por desempenhar um papel fundamental na queda da violência em todo o país que coincidiu com o "aumento" das forças dos EUA. Abu Qaswarah - que treinou com a Al Qaeda no Afeganistão - ajudou a trazer terroristas estrangeiros para o norte do Iraque, onde realizaram uma série de ataques suicidas, segundo os militares. Ele também organizou e liderou os ataques da AQI em Mosul, incluindo a "tentativa fracassada de destruir o Centro Cívico de Mosul durante o mês sagrado do Ramadã", que ocorreu em setembro, disseram os militares. Esse ataque, disseram os militares, "poderia ter matado centenas de iraquianos inocentes". Os militares disseram que a morte de Abu Qaswarah "degradará significativamente as operações da AQI em Mosul e no norte do Iraque, deixando a rede sem um líder para supervisionar e coordenar suas operações na região".
Abu Qaswarah foi morto durante uma operação em Mosul em 5 de outubro. Ele era o segundo em comando do líder da Al Qaeda no Iraque, Abu Ayyub al-Masri. As forças da coalizão o localizaram dentro de um prédio na cidade do norte do Iraque. Os militares dos EUA descreveram Abu Qaswarah como um líder "carismático".
