(CNN) - Percy von Lipinski calcula que voa cerca de 100.000 milhas por ano. Ele sabe que verá uma parcela saudável de atrasos nos voos, independentemente de para onde vá. Um novo estudo diz que os atrasos continuarão a frustrar passageiros como este homem no Aeroporto Internacional Dulles de Washington. Mas ele os antecipa especialmente nos aeroportos maiores, como o O'Hare International de Chicago - "Você não pode colocar tantos aviões lá e não sofrer atrasos", disse ele - e o John F. Kennedy International de Nova York. Então, quando ele pode escolher entre duas cidades conectadas, ele disse que geralmente escolherá a menor. Os atrasos nos aeroportos maiores, disse ele, são agravados por outros aborrecimentos, como distâncias maiores entre os terminais. "Há um desgaste em sua psique de viagem - qual ônibus você precisa, em qual terminal você deve estar", disse von Lipinski, um residente de Vancouver, British Columbia, de 54 anos, que possui negócios em todo o mundo. "No momento em que você chegar ao seu destino, você estará esgotado." Atrasos contribuem para essa frustração, e pode haver mais por aí hoje em dia. Embora a porcentagem de voos atrasados ​​nos EUA tenha caído recentemente porque menos aviões estão voando durante a recessão, há uma tendência de 20 anos de atrasos crescentes, e os aumentos devem continuar assim que o crescimento econômico retornar, disse um estudo divulgado quinta-feira pela Brookings Institution. A duração média dos atrasos nos voos nos Estados Unidos aumentou de 40,9 minutos em 1990 para 56,5 minutos em junho de 2009, de acordo com o estudo "Expect Delays: An Analysis of Air Travel Trends in the United States". Também constatou que, entre os voos atrasados, a parcela daqueles que pousaram com pelo menos duas horas de atraso mais do que dobrou de 4,3% em 1990 para 10,1% em maio de 2009. E em um período de 12 meses encerrado em junho de 2009, a maioria dos atrasos estava concentrada em 26 áreas metropolitanas, ou cidades centrais, disse o estudo. Dessas 26 cidades centrais, seis tiveram porcentagens de pontualidade abaixo da média, tanto para chegadas quanto para partidas: Nova York; Chicago, Illinois; Filadélfia, Pensilvânia; Miami, Flórida; Atlanta, Geórgia; e São Francisco, Califórnia. A taxa nacional de chegada pontual foi de 78,9%, e a taxa de partida foi semelhante, disse o coautor do estudo, Robert Puentes. A taxa de chegada pontual em Nova York, 66,3 por cento, foi a pior do país, disse o estudo, que analisou viagens aéreas entre áreas metropolitanas em vez de aeroportos. Os atrasos vão piorar, disse o coautor do estudo, Adie Tomer. "O desempenho no horário melhorou recentemente porque o número de pessoas voando está em seu ponto mais baixo desde o 11 de setembro, mas, à medida que a economia se recuperar, os níveis de passageiros aéreos aumentarão e o desempenho no horário provavelmente retomará seu declínio." As cidades centrais que se saíram melhor do que a média nacional para chegadas e partidas foram Salt Lake City, Utah; Phoenix, Arizona; Detroit, Michigan; e Washington. O estudo disse que o desempenho no horário geralmente diminui à medida que as viagens aéreas aumentam. Em 1990, com mais de 400.000 passageiros domésticos em todo o país, a porcentagem de voos pontuais no país era de pouco menos de 80%. Em 2007, com quase 700.000 passageiros domésticos, a taxa de pontualidade foi de cerca de 74%. Os autores recomendam que o Congresso e outras autoridades usem as descobertas para ajudar a decidir onde investir em projetos ferroviários de alta velocidade e outras medidas para aliviar o congestionamento nos aeroportos. Michael Boyd, presidente da empresa de consultoria de aviação do Colorado Boyd International Group, critica a recomendação, dizendo que o país poderia lidar com a atual demanda de voos - e reduzir os atrasos - melhorando seu sistema de controle de tráfego aéreo. O sistema antigo, disse ele, está ultrapassado, não usa todo o céu e direciona os aviões a voar mais longe e por mais tempo do que o necessário. "Em vez de dizer: 'Vamos conseguir um sistema que possa lidar com o tráfego', a Brookings quer diminuir a demanda. Essa é a mentalidade do homem das cavernas", disse Boyd. Deron Lovaas, diretor de política de transporte do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, disse que o estudo "acertou em cheio em termos de oportunidade" de promover modos alternativos de transporte. "Os aviões gastam muito combustível em marcha lenta na pista e durante os ciclos de decolagem e pouso do voo. Portanto, a fruta mais fácil disponível para reduzir as emissões - além de mudar os designs dos aviões e mudar a mistura de combustível nos aviões - é reduzir o congestionamento nos aeroportos e para ir depois de voos de curta distância, onde uma maior percentagem do voo é composta por ciclos de descolagem e aterragem, onde a maioria das emissões são", disse Lovaas. Os passageiros de avião podem tomar medidas para amortecer o impacto de um atraso ou diminuir a chance de pegar um voo atrasado, disse Boyd. Os passageiros devem escolher apenas voos de conexão que partem pelo menos uma hora após o primeiro pouso programado do avião, disse ele. Além disso, disse ele, as pessoas que reservam um voo com apenas um ou dois dias de antecedência devem consultar as previsões meteorológicas. "Se estiver mau tempo em Chicago, não passe por Chicago" se não o fizer tem que fazer, disse Boyd. A recomendação de Von Lipinski, além de tentar evitar aeroportos mais movimentados, é tratar os funcionários das companhias aéreas com respeito. "Os agentes têm muita discrição e são seres humanos. Se você os trata como lixo e está gritando [por causa de um atraso], sabe qual será o resultado", disse ele. "Se você [os tratar bem], provavelmente descobrirá que eles estarão dispostos a ajudá-lo." Jim Kavanagh da CNN contribuiu para este relatório. 
As principais cidades centrais são gargalos para o tráfego aéreo, diz estudo da Brookings Institution. O passageiro frequente aconselha a conexão através de cidades menores quando possível. Especialista em aviação diz que há muito espaço para simplificar o sistema existente. Os autores do estudo defendem o uso de trens de alta velocidade para aliviar o congestionamento das pistas. 
