(CNN) - Há muita confusão na CIA sobre um artigo na revista Vanity Fair que chama Erik Prince, o fundador do notório empreiteiro militar privado Blackwater, de "magnata, empreiteiro, soldado, espião". Na peça, ele aparece tão entrincheirado com a CIA que a agência precisa dele para realizar as missões secretas mais delicadas, incluindo aquelas que envolvem a caça e eliminação de agentes da Al Qaeda. É verdade que Prince, como único proprietário de um dos empreiteiros militares privados mais bem relacionados da história moderna, está em uma posição de enorme confiança dentro do governo. Então, por que ele está atacando publicamente o mesmo governo? Prince, um ex-SEAL da Marinha de 40 anos, herdou o que chamou de uma quantia considerável de dinheiro quando seu pai morreu no final dos anos 90. Ele usou esse dinheiro para ajudar a chegar ao topo de uma indústria que cresceu rapidamente desde a invasão do Afeganistão em 2001. Ele construiu a Blackwater, agora operando sob o nome de Xe, desde o início, em um amplo complexo com tanques, aviões e munição para lançar uma pequena guerra própria. Quando o presidente Obama se dirigiu à nação e falou sobre sua estratégia para o Afeganistão, ele não falou sobre o exército clandestino já empregado lá. Há mais empreiteiros privados no Afeganistão na folha de pagamento dos EUA do que soldados americanos. Embora Prince seja um grande beneficiário dos contratos de dólares dos EUA, ele há muito se sente frustrado por duas coisas. Primeiro, ele não gosta da reputação que sua empresa ganhou, com seus homens pintados como cowboys cruéis - o que alguns são, mas outros não. Em segundo lugar, ele acredita que algumas pessoas no governo simplesmente não o apreciam como deveriam. Prince usa o artigo da Vanity Fair para reapresentar muitas de suas reclamações, mas a história contém muitas informações classificadas, com detalhes sobre programas secretos que o envolveram. Isso significa que, quando conveniente, ele usa essa informação para ajudar a expressar sua frustração? Prince critica descaradamente partes do governo de que não gosta. E algumas fontes atuais e anteriores do governo questionam se essa é uma jogada inteligente. Eles perguntam se, como um homem que se beneficia financeiramente desses contratos, ele realmente deveria ir a público com suas críticas ao mesmo governo que assina seus cheques. Embora a CIA nunca tenha confirmado publicamente o envolvimento de Prince - tornou-se de conhecimento comum na indústria que ele revelou detalhes desse relacionamento para mim, entre muitas outras coisas, no livro que escrevi sobre ele e publicado no início deste ano. Muitos desses detalhes surgiram novamente neste último artigo, mas Prince foi ainda mais longe desta vez. O artigo da Vanity Fair relata que Prince está "privada e secretamente cumprindo as ordens da CIA, ajudando a elaborar, financiar e executar operações que vão desde a inserção de pessoal em "áreas proibidas", lugares onde a inteligência dos EUA tem dificuldade em penetrar, até a montagem de equipes de ataque visando membros da Al Qaeda. e seus aliados." Alguns ex-funcionários da CIA estão, francamente, irritados. Eles não apenas acreditam que Prince está exagerando em qualquer papel que possa ter tido ou ainda tenha na agência, mas também acreditam que ele a está explorando para ganho pessoal. Poucas das fontes com quem conversei queriam seus nomes associados a Prince ou sua empresa, mas quando perguntado sobre o artigo da Vanity Fair, o porta-voz da CIA, Paul Gimigliano, disse-me que a agência nunca “falou sobre o papel que os contratados podem ou não ter desempenhado. .. iniciativas ao longo dos anos. Mas o que ninguém deve esquecer ou ignorar é o fato de que esta agência tem talento, ferramentas e autoridade para perseguir terroristas, e tem feito isso com sucesso." Em outras palavras: podemos fazer nosso próprio trabalho muito bem, muito obrigado, Sr. Prince. Outra fonte com antigos laços com a CIA ficou indignada com o artigo, dizendo que Prince estava colocando um alvo nas costas de seus próprios homens ao aludir a um relacionamento próximo entre a Blackwater e a agência. Ele teme que, em todo o mundo, os contratados da Blackwater sejam vistos como agentes da CIA. Um funcionário do governo, que também achava que o artigo exagerava o papel de Prince na CIA, disse o seguinte: . "A Blackwater tem boas pessoas. Eles trabalham duro, compartilhando o fardo do serviço no exterior. Mas eles não são bem servidos por histórias estranhas, o tipo de coisa que você viu na Vanity Fair sobre penetrações milagrosas de alvos de inteligência ou esquadrões de assassinato privados com os dedos no gatilho. "Isso tudo deveria ser arquivado em fic ção, o tipo de história que termina com o despertador tocando e a mãe chamando você para o café da manhã", disse o funcionário. O que o artigo não diz é o quanto Prince se tornou uma dor de cabeça de relações públicas. Uma das lições O que veio com o casamento entre privado e militar é que, para uma empresa privada, o PR pode ser crucial para sua sobrevivência; para uma operação secreta, pode ser mortal. Encontrar um equilíbrio entre os dois tem sido fonte de muita preocupação em Washington. Mas não importa como você se sente sobre a contratação militar privada, ela veio para ficar. Todas as principais agências dos EUA - o Departamento de Estado, o Departamento de Defesa, a CIA - fazem negócios com Prince e todas dependem em empreiteiros no Iraque e no Afeganistão. Voei com Prince para o Afeganistão logo após o tiroteio em uma rotatória de Bagdá em setembro de 2007, que matou 17 pessoas. Guardas da Blackwater foram acusados. Quatro se declararam inocentes e aguardam julgamento; um quinto fechou um acordo com procuradores. A frustração de Prince era óbvia. Ele sentiu que havia dado tudo ao seu país e que seu país o havia decepcionado de inúmeras maneiras; ou seja, não o defendendo publicamente quando sua empresa foi atacada após o tiroteio. Prince diz que faz o que faz por amor ao país, mas é claro que não o faz de graça. Suas empresas receberam bem mais de um bilhão de dólares no processo. Pedi a seu porta-voz para comentar sobre as preocupações de que Prince pudesse estar prejudicando os programas da agência ao divulgar os detalhes - afinal, ele tem uma autorização de segurança. A resposta foi esta: "A verdade é que ele é um herói tranquilo, um grande patriota e americano. Precisamos de mais homens como ele." Quieto? Realmente? As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Suzanne Simons. 
CIA lidando com revelações de Erik Prince, fundador da empreiteira militar Blackwater. Ele se pinta em um artigo de revista como entrincheirado em missões secretas da CIA. Suzanne Simons diz que muitos estão irritados com as reclamações de Prince sobre o governo que lhe paga bem. Ela diz que os empreiteiros militares têm mais pessoas no Afeganistão do que as tropas americanas lá. 
