(CNN) -- Bolas vermelhas esponjosas esperam em uma fila, separando duas equipes conectadas para bater em seu oponente. Em segundos, os jogadores mergulham e mergulham como golfinhos até que um jogador fique sozinho, saboreando a vitória. Um adulto joga em uma liga de queimada organizada pela . City of Sparks Parks and Recreation em Nevada. É o clássico jogo de queimada, mas não são alunos da quinta série durante a aula de educação física em Sparks, Nevada. O esporte infantil de queimada voltou há quatro anos nesta comunidade-dormitório entre adultos na faixa dos 20 e 30 anos - e até mesmo alguns jogadores que se aposentaram. Agora, centenas de profissionais, médicos, advogados e professores se reúnem no centro recreativo local para uma dose de queimada nas noites de domingo. "Acho que muito disso remonta a tentar permanecer jovem", disse Tony Pehle, supervisor de recreação em Sparks, que iniciou o programa de queimada depois de se inspirar no filme de Ben Stiller de 2004 "Dodgeball: A True Underdog Story". "Eles podem ser adultos, mas ainda gostam de brincar e se divertir." A síndrome de Peter Pan veio para ficar? De jogar queimada a pular em dupla holandesa e competir em pedra-papel-tesoura, homens e mulheres adultos, de ninhos urbanos a cidades rurais, estão se divertindo com jogos e atividades que antes eram considerados brincadeiras de criança. O Concurso Mundial de Yo-Yo 2009 em Orlando, Flórida, neste fim de semana (13 de agosto) está todo adulto, atraindo mais de 150 competidores adultos, que podem mostrar truques vertiginosos com o movimento de um dedo. No final do mês, centenas de adultos vestidos com fantasias de piratas e animais correrão com seus veículos caseiros para o Portland Adult Soapbox Derby anual do Oregon, uma atividade engenhosa que começou para jovens na década de 1930. "Uma vez por ano, consigo construir algo para a criança que existe em mim", diz Jason Hogue, um carpinteiro de 41 anos que participa da corrida há oito anos. No ano passado, ele construiu um carro em forma de tubarão-martelo. "Podemos usar nossa criatividade e nos emocionar com nossos amigos." Quer sejam feitos para buscar refúgio da rotina diária ou para proporcionar nostalgia pelos dias de juventude - ou são um produto do que alguns especialistas dizem ser uma geração que não pode crescer - esses passatempos juvenis estão se tornando mais populares . Por exemplo, a audiência adulta do programa da Nickelodeon "Bob Esponja Calça Quadrada" aumentou 51% de 1999 a 2009, dizem as autoridades. A World Adult Kickball Association, uma das maiores organizações de kickball, espalhou seus tentáculos para 33 estados, bem como uma divisão de soldados no Iraque. WAKA Kickball começou como um jogo casual entre alguns jovens amigos solteiros na casa dos 20 anos em Washington, D.C. Agora, os jogos atraem dezenas de milhares de adultos, muitos deles yuppies querendo uma fuga rápida do estresse de seu primeiro 401 (k) , hipoteca e emprego. "Eu joguei futebol enquanto crescia e gosto de competição", diz o ávido jogador de kickball Marlon LeWinter, 28, da cidade de Nova York. LeWinter, um executivo de relações públicas, geralmente desempenha a posição de centro com um grupo de produtores, escritores e analistas na casa dos 20 anos. Eles batizaram seu time de Chipwich Nation depois de comerem biscoitos e sorvete em um bar depois de um jogo uma noite. "Às vezes, quando chega [o placar] dois a um em uma bola de futebol, fico nervoso", diz ele. A ligação econômica também cria um ambiente favorável para os adultos se apegarem a jogos e esportes infantis simples. Com jogadores que estão presos em um mundo de demissões e congelamentos de empregos, essas ligas, concursos e torneios para adultos são o equivalente a um tempo de sandbox para crianças. Eles podem fazer novos amigos e tomar uma cerveja depois do jogo. Essas atividades também são econômicas, custando menos de US $ 100 para participar de vários meses de jogo - muito menos do que uma associação a um clube de golfe. Desde a recessão, a Duncan Toys, uma das maiores fabricantes de ioiôs dos Estados Unidos, viu as vendas dispararem. Um funcionário da empresa notou que muitos dos adultos que compravam ioiôs tentavam obter os mesmos modelos que possuíam quando crianças. "Hoje em dia, tudo é levado tão a sério que as pessoas voltam a brincar com um ioiô", diz Mike McBride, um designer de multimídia de 34 anos que começou a atividade logo após a faculdade. McBride, que vai competir no Orlando World Yo-Yo, diz que a atividade o ajuda a aliviar o estresse. "Não há pressão." Em 2006, Christopher Noxon, em seu livro "Rejuvenile", explorou por que os adultos gostam de atividades infantis como kickball, desenhos animados e cupcakes. Começando com os adultos da Geração X na década de 1990, o grupo começou n para mudar das normas da escada corporativa hierárquica, e a idade do casamento começou a subir constantemente. Logo, as atividades juvenis que eram consideradas bobas se tornaram modernas. Peculiar tornou-se legal e surgiram equipes, grupos e competições mais organizadas para esportes de playground e hobbies infantis. "Toda a nossa ideia de vida adulta mudou", diz Noxon. "Valorizamos a flexibilidade e a criatividade, e essas são coisas nas quais as crianças são boas. Isso nos trouxe de volta ao que tínhamos quando crianças." Mas não são apenas as gerações mais jovens que agarram os restos da juventude ou se interessam por atividades infantis. Os avós na casa dos 70 e 80 anos ainda colecionam quartos cheios de modelos de trens, romantizando os dias em que a única maneira de viajar era de choo-choo. Mulheres na faixa dos 40 anos adquirem bonecas American Girl que despertam boas lembranças da leitura dos romances durante a infância. Especialistas em psicologia dizem que não deveria ser uma surpresa que a afinidade com hobbies e atividades infantis se estenda por gerações. Afinal, os americanos há muito têm uma obsessão pela juventude. Ser jovem está associado a ser divertido, vibrante e ativo. Na era da Internet, encontrar a criança interior nunca foi tão fácil, com a proliferação de redes sociais como o Facebook ou sites como o Meetup.com, onde os usuários podem criar grupos e horários de reunião para atividades. No site, grupos de adultos organizam gincanas em Atlanta, Geórgia, e discussões sobre figuras de ação na cidade de Nova York. "Esta é uma geração de pessoas muito menos homogênea e mais orientada para um nicho", diz Judith Sills, psicóloga clínica que trabalha com jovens adultos. "Eles podem se unir em torno de suas diferenças peculiares. Dez anos atrás, você não poderia facilmente encontrar outro jogador de kickball, mesmo que quisesse jogar." 
O WAKA Kickball, iniciado há mais de uma década por alguns amigos, está agora em 33 estados. O Concurso Mundial de Yo-Yo 2009 atrairá mais de 150 adultos este ano. Centenas de pilotos adultos usarão fantasias para correr em Portland, Oregon. O autor de "Rejuvenil" Noxon diz que os passatempos da infância estão se tornando mais aceitáveis. 
