MONT TREMBLANT, Quebec (CNN) - Natasha Richardson veio para a estação de esqui Mont Tremblant, no leste do Canadá, no mês passado, para o que deveria ser uma escapadela de esqui. A atriz Natasha Richardson morreu após sofrer um hematoma epidural em uma queda durante uma aula de esqui. Mas o que ela pode não saber é que alguns médicos argumentam que, se uma pessoa aqui precisa de cuidados urgentes em um centro de trauma médico, ela pode não conseguir chegar lá rápido o suficiente. A única maneira de chegar ao centro de trauma mais próximo daqui é dirigir 2 horas e meia até Montreal. Nenhum serviço médico de helicóptero está disponível. O jornal canadense The Globe and Mail obteve 911 gravações de segunda-feira, 16 de março, quando Richardson caiu em uma encosta para iniciantes em um dia claro e ensolarado no resort. O primeiro pedido de socorro chegou às 12h43, uma ligação urgente de que uma mulher havia caído na encosta. Essa mulher era Richardson. Dezessete minutos depois, às 13h, uma ambulância chegou, mas Richardson conseguiu se afastar da queda e estava voltando para seu quarto de hotel. Dez minutos depois, a ambulância foi avisada para parar e a ligação foi cancelada. O que Richardson não poderia saber é que ela sofreu um hematoma epidural. É uma condição em que um coágulo de sangue se forma entre o crânio e a camada externa do cérebro. Muita pressão pode causar danos cerebrais e até a morte. Os sintomas incluem tonturas, dores de cabeça e náuseas. "A pessoa parece estar bem e vai embora, e esse é um dos problemas com uma lesão como essa", disse o Dr. Liam Durkan, neurologista do Instituto de Neurologia de Montreal. "Sempre que há algum tipo de processo de expansão no crânio, que é um espaço fechado, uma vez que os sintomas são aparentes, pode levar de 30 minutos a uma hora a 90 minutos antes que haja uma grande deterioração." Duas horas após a queda inicial, enquanto Richardson estava de volta ao quarto de hotel, ela estava sentindo os sintomas. O relógio estava correndo e ela precisava chegar a um centro de trauma rápido. Com o centro de trauma mais próximo a 2 horas e meia de distância, o tempo pode estar se esgotando para ela. Recomenda-se que qualquer pessoa com hematoma epidural chegue ao centro de trauma em 30 a 90 minutos. Às 14h59, outra ambulância foi enviada ao resort. Desta vez, os paramédicos entraram e trabalharam em Richardson por 33 minutos antes de transportá-la para o hospital mais próximo, a uma hora de distância, mas não é um centro de trauma. Dentro da ambulância, Richardson entrava e saía da consciência. "É uma situação que se deteriora rapidamente e a distância pode ter sido muito grande para ambulância, ambulância rodoviária ou aérea. É difícil dizer", disse Durkan, que não atendeu Richardson. Dependendo da gravidade do ferimento na época, ele disse, até mesmo os serviços de helicóptero podem ter chegado tarde demais. Alguns médicos de trauma defendem o transporte aéreo aqui desde meados da década de 1990. Eles dizem que a maneira mais segura e rápida de mover qualquer pessoa que sofra uma lesão traumática como a de Richardson é de helicóptero. O transporte de helicóptero é uma prática comum nos Estados Unidos e em outras áreas do Canadá. Mas na região de Quebec, poucos lugares têm acesso ao transporte aéreo. Em uma carta aberta aos cidadãos de Quebec enviada ao Montreal Gazette, o Dr. Michael Churchill Smith, diretor de serviços profissionais do Hospital Geral de Montreal, disse que incidentes como o de Natasha Richardson deveriam servir como um alerta para Quebec. “Não é mais moralmente aceitável para nossos cidadãos que, no momento de suas maiores necessidades, não têm acesso a um sistema de transporte rápido que lhes dê a melhor chance não apenas de sobreviver, mas de sobreviver com qualidade de vida”. Daniel LeFrancois, diretor de atendimento pré-hospitalar de Quebec, disse ao Gazette que o custo é proibitivo quando um voo de uma hora custa US$ 6.000. É uma questão de recursos e prioridades com foco no "maior ganho para a maior necessidade", disse ele. Richardson foi levado de Mont Tremblant para um hospital em St. Agathe, que não tem instalações para ajudar alguém com traumatismo craniano grave. Richardson foi transferida para o centro de trauma em Montreal por volta das 19h, mais de seis horas após sua queda inicial. Vinte e quatro horas depois, ela foi levada para um hospital de Nova York, onde foi retirada do suporte de vida e morreu. Ninguém pode responder à pergunta se um serviço de helicóptero poderia ter salvado a vida de Richardson. Ela recusou os serviços imediatamente após a queda, mas com o relógio correndo imediatamente após sentir os sintomas de sua lesão, 2 horas e meia podem ter sido muito longe mesmo que ela tivesse conseguido ajuda imediatamente. 
O resort onde Natasha Richardson se feriu fica a 2 horas e meia de carro do centro de trauma. Nenhum serviço médico de helicóptero está disponível. Com hematoma epidural, a janela de sobrevivência sem tratamento é de cerca de 90 minutos. Alguns médicos canadenses de trauma têm defendido o transporte aéreo desde os anos 1990 . 
