MIAMI, Flórida (CNN) - O furacão Gustav atingiu o Golfo do México na noite de sábado, ainda uma tempestade "extremamente perigosa" de categoria 4, ameaçando atingir a mesma região devastada pelo furacão Katrina três anos atrás. Na manhã de sábado, Gustav estava a cerca de 255 milhas a leste-sudeste da ponta ocidental de Cuba. Gustav, uma tempestade de categoria 4 com ventos de 135 mph (220 km/h), estava centrada 485 milhas (780 quilômetros) a sudeste da foz do rio Mississippi, de acordo com o aviso do National Hurricane Center às 6h GMT (2h ET). . Isso é apenas 15 mph mais lento do que quando a tempestade cruzou a terra pela primeira vez em Cuba. O Centro Nacional de Furacões dos EUA disse que a tempestade pode ganhar ainda mais força ao entrar nas águas mais quentes do golfo. O Centro de Furacões disse que Gustav é um "furacão de categoria 4 extremamente perigoso". Nos Estados Unidos, autoridades estaduais e federais - ansiosas para provar que estão prontas - pediram aos moradores que fugissem, e muitos deles obedeceram, movendo-se para o norte às dezenas de milhares, de acordo com o governador da Louisiana, cujo estado foi atingido. três anos atrás pelo furacão Katrina. O prefeito de Nova Orleans, Ray Nagin, chamou Gustav de "a mãe de todas as tempestades", dizendo que sua destruição pode superar a do Katrina, que inundou grande parte de sua cidade e matou cerca de 3.000 pessoas. Um alerta de furacão permaneceu em vigor no norte da costa do Golfo, do leste de High Island, Texas, até a fronteira entre Alabama e Flórida, incluindo a cidade de Nova Orleans e o lago Pontchartrain, disse o National Hurricane Center. Um alerta de furacão significa que condições de furacão são possíveis dentro da área de observação, geralmente dentro de 36 horas. Em sua rota atual, Gustav chegaria ao norte do Golfo na segunda-feira. Milhares de cubanos ansiosos fecharam suas casas com tábuas e buscaram a segurança de Gustav antes, quando ele atingiu a nação insular. ao atingir o oeste de Cuba na noite de sábado com ventos sustentados de quase 240 km/h, informou o Centro Nacional de Furacões. Algumas flutuações, com um leve fortalecimento geral, estão previstas para as próximas 24 horas, e os meteorologistas disseram que Gustav pode se tornar um furacão de categoria 5 nesse período. Veja a trajetória projetada por Gustav » . Os furacões são classificados de 1 a 5 em intensidade na escala Saffir-Simpson. A categoria 5 é a classificação mais alta, com ventos sustentados de mais de 155 mph. A categoria 4 tem ventos de 131 a 155 mph e pode causar danos extremos. Antecipando a tempestade, cerca de 10.000 cubanos evacuaram no sábado para o continente de Cuba de La Isla de Juventud, ou Ilha da Juventude, uma província ao sul do extremo oeste do país. O centro de furacões disse que o oeste de Cuba pode receber até 25 polegadas de chuva. Moradores buscaram refúgio com familiares ou amigos, ou foram para um abrigo do governo, disse Morgan Neill, da CNN. Os cubanos também se dirigiram para terrenos mais altos no continente, muitos utilizando carruagens puxadas por cavalos e carros antigos. O presidente Raúl Castro checou com as autoridades da ilha no sábado para ter certeza de que os preparativos estavam no caminho certo, disse Neill. A província de Pinar del Rio, no oeste de Cuba, atualmente sob alerta de furacão, é o centro da lucrativa indústria de charutos do país. Um alerta de furacão permaneceu em vigor para as províncias cubanas de Pinar del Rio, La Habana, Ciudad de la Habana, Isla de Juventud, Matanzas e Cienfuegos. Um aviso indica que as condições de furacão chegarão nas próximas 24 horas. Gustav causou poucos danos em Grand Cayman na noite de sexta-feira, de acordo com um funcionário do aeroporto da ilha. Como uma tempestade tropical, Gustav atingiu a Jamaica com ventos fortes e a encharcou com fortes chuvas de quinta à sexta-feira. Quatro pessoas morreram, disse o Centro Nacional de Operações de Emergência na Jamaica, e a tempestade derrubou árvores e danificou casas. "É uma devastação total em todos os lugares", disse o conselheiro da divisão de Manchioneal, Alston Hunter, ao jornal jamaicano Gleaner. “Vários residentes estão agora amontoados em abrigos de desastres aqui no leste de Portland, e o clima continua a piorar a situação”. Pelo menos 51 pessoas morreram no sudoeste do Haiti e oito morreram na vizinha República Dominicana quando o furacão Gustav passou como um furacão de categoria 1 na quarta-feira, disseram autoridades locais. A previsão de cinco dias do centro de furacões coloca um landfall em qualquer lugar de Galveston, Texas, a leste de Mobile, Alabama. New Orleans, Louisiana, está no centro do caminho projetado. Um alerta de furacão permaneceu em vigor para a costa norte do Golfo, do leste de High Island, Texas, ao Alabama-Fl orida, incluindo a cidade de Nova Orleans e o lago Pontchartrain, disse o National Hurricane Center. Um relógio significa que as condições de furacão são possíveis dentro da área especificada, geralmente dentro de 36 horas. A Costa do Golfo ainda está se recuperando do furacão Katrina, que matou mais de 1.800 pessoas quando atingiu a costa em 29 de agosto de 2005. O governador do Mississippi, Haley Barbour, disse que as vítimas do furacão Katrina que vivem em trailers ou casas móveis distribuídas pelo governo ao longo da costa de seu estado começarão a evacuar este fim de semana. Gustav é o segundo grande furacão da temporada de furacões no Atlântico de 2008. Enquanto isso, a tempestade tropical Hanna passou ao norte das Ilhas Leeward na sexta-feira com ventos máximos sustentados de 80 km/h, disse o centro de furacões. O centro previu um fortalecimento gradual, e Hanna pode estar perto da força do furacão no domingo. Direitos autorais 2008 CNN. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído. A Associated Press contribuiu para este relatório. 
NOVO: Gustav segue para o Golfo após furacão de categoria 4 atingir Cuba. Cerca de 10.000 cubanos fogem para o continente, alguns em carros antigos, carruagens puxadas por cavalos. Espera-se que a tempestade atinja a Costa do Golfo na segunda ou terça-feira. Residentes da costa do Mississippi e de Nova Orleans saindo. 
