JOANESBURGO, África do Sul (CNN) -- A África do Sul recusou um visto ao Dalai Lama para participar de uma conferência internacional de paz em Joanesburgo esta semana, disse um porta-voz presidencial. O Dalai Lama fugiu da China em 1959 após uma revolta fracassada contra o domínio chinês. O líder espiritual tibetano e Prêmio Nobel não recebeu visto porque não era do interesse da África do Sul que ele participasse, disse Thabo Masebe. A África do Sul acha que, se o Dalai Lama participasse da conferência, o foco mudaria da Copa do Mundo de 2010 - o campeonato mundial de futebol que sediará no ano que vem. "Não podemos permitir que o foco mude para a China e o Tibete", disse Masebe, acrescentando que a África do Sul ganhou muito com sua relação comercial com a China. O colega laureado do Dalai Lama, o arcebispo Desmond Tutu, disse que iria boicotar o evento. Veja a polémica em torno da decisão da África do Sul » . O ex-presidente F.W. De Klerk, outro laureado, apoiou Tutu, dizendo em comunicado que também não participaria da conferência se o Dalai Lama continuasse excluído. De Klerk disse que a decisão de recusar o visto fez uma "zombaria" da conferência de paz. "A decisão de excluir o Dalai Lama é inconciliável com os princípios-chave nos quais nossa sociedade se baseia, incluindo os princípios de responsabilidade, abertura e capacidade de resposta e os direitos à liberdade de expressão e livre atividade política", disse ele. "A África do Sul é uma democracia constitucional soberana e não deve permitir que outros países ditem sobre quem ela deve, e não deve admitir em seu território - independentemente do poder e influência do país." Um representante do Dalai Lama disse não ter ficado surpreso com a decisão. O governo tibetano no exílio acredita que a China pressionou muitos países a recusarem uma visita do Dalai Lama, segundo Chhime Chhoekyapa, um assessor em Dharamsala, na Índia. O Dalai Lama fugiu da China em 1959 após uma revolta fracassada contra o domínio chinês. A conferência de paz foi anunciada como uma oportunidade para mostrar o papel da África do Sul como defensora dos direitos humanos antes da Copa do Mundo de futebol no ano que vem. Era para reunir Noble Laureates e altos dirigentes do futebol. Além de Tutu e De Klerk, os laureados Nelson Mandela e Martti Ahtisaari, Sepp Blatter, presidente do órgão regulador internacional do futebol, e a atriz Charlize Theron foram convidados a participar. O evento teve a aprovação do Comitê do Nobel.
Porta-voz: "Não é do interesse da África do Sul que ele (Dalai Lama) participe" A África do Sul diz estar preocupada com o afastamento do foco da Copa do Mundo de 2010 . Acrescentou que a África do Sul ganhou muito com sua relação comercial com a China. O colega laureado Desmond Tutu disse que iria boicotar a conferência.
