NO OCEANO ATLÂNTICO (CNN) -- No convés do Lido há uma banda de rock tocando outra canção de amor. Rush of Fools agita a multidão durante um show à tarde no Lido Deck. Centenas de pessoas, muitas de biquínis ou calções de banho, manobram em cadeiras de praia, tentando maximizar o seu tempo de adoração ao sol. Os servidores circulam pelo convés, tentando interessar os clientes em potencial em misturas de frutas. Outros cruzadores espiam a banda enquanto eles ficam na fila do bufê para um lanche da tarde. A banda para, agradece a multidão por se juntar a eles no navio e fala sobre por que eles estão aqui. Eles estão aqui para louvar a Deus. Este é o K-Love Friends and Family Cruise, um retiro de música cristã de quatro dias repleto de shows de todos os tipos de bandas que compartilham uma mensagem. "Você olha para o oceano e percebe que está olhando para um pedaço muito pequeno do quadro geral", diz David Carr, baterista da banda cristã contemporânea Third Day. "Isso me lembra de quão pequenos somos e quão grande e expansivo Deus é, mas Ele ainda nos ama." Mais de 3.000 fãs estão a bordo do Destiny para este encontro flutuante com destino a Grand Turk. A Premier Christian Cruises fretou todo o navio e preencheu todos os dias com shows, shows e palestrantes. É a sexta vez que a Premier realiza este evento. O Destiny, de propriedade da Carnival Cruise Lines, é o maior navio que o grupo já fretou, diz Gary Gentry, um dos três proprietários da Premier. É um dos três navios completos e um fretamento parcial que a empresa realiza a cada ano. O Friends and Family Cruise apresenta 15 bandas, além de comediantes, um ilusionista e palestrantes. Você pode ver um autor de manhã, uma banda de rock à tarde, um cantor e compositor à noite e uma big band tarde da noite. "Para mim, a vida é criar momentos", diz Gentry. "Acho que é isso que conseguimos fazer no cruzeiro, ajudar as pessoas a criar momentos significativos em suas vidas." Ele comparou colocar todas as bandas juntas em um navio com alguns de seus fãs mais leais aos conjuntos de química amadora que as crianças adoram brincar com resultados surpreendentes. "Você não sabe o que vai acontecer, mas sabe que vai ser bem legal." Os cruzeiros musicais existem há décadas, mas os fretamentos são uma tendência crescente na indústria de cruzeiros. A cada ano, mais empresas estão alugando navios inteiros não apenas para artistas cristãos, mas para todos os gêneros musicais. Há eventos para fãs de jazz, fãs de rock e até fãs de polca. Andy Levine dirige o Sixthman, um organizador de cruzeiros musicais que conecta fãs com artistas como John Mayer, Sister Hazel e Emmylous Harris. Ele diz que sua empresa está pensando em expandir de cinco cruzeiros temáticos de rock para sete este ano e eventualmente nove. Levine costumava trabalhar na indústria da música e disse que agora existem tantos muros entre artistas e fãs que quase não há mais interação real entre eles. "Fazer um cruzeiro com seus artistas favoritos é uma das maneiras mais legais de fazer uma conexão pura e real", diz Levine por telefone, antes de embarcar em um navio cheio de fãs do Barenaked Ladies. O maior desafio para as empresas de fretamento é transmitir aos fãs os custos premium que acompanham um cruzeiro com tema musical em comparação com uma viagem padrão. (Os quartos no cruzeiro K-Love para 2010 custam entre $ 599 e $ 6.600 e já estão 80% esgotados.) "Se eles fossem a um festival de música, teriam que pagar uma pequena fortuna, mais do que pagariam em um cruzeiro musical", diz Linda Coffman, que opera o site cruisediva.com e já fez mais de 100 cruzeiros. "Existem custos de hotel, custos de alimentação e custos de passagens, então, quando você considera todas as coisas incluídas no navio, os cruzeiros musicais são um bom negócio." Ela acrescenta que uma coisa que você não pode colocar um valor está incluída no cruzeiro. Muitos dos artistas vão parar e conversar com os fãs no convés ou nos corredores. Ou se um fã vê seu cantor favorito andando pela piscina, geralmente não há problema em pedir uma foto rápida. (A maioria dos cruzeiros organiza sessões de autógrafos e informa aos fãs qual é o melhor momento para tais pedidos). Não é legal apenas para os fãs, que podem se encontrar em uma fila de bufê ao lado do baixista de sua banda favorita, também é legal para os artistas, que podem ver de perto o que eles significam para as pessoas. Uma mulher abordou o baixista Tai Anderson no cruzeiro K-Love para dizer a ele o quanto o Third Day significou para ela durante o que foi um divórcio doloroso. Ela contou a ele como todas as manhãs ela saía para correr e tocava a música deles. c enquanto ela tentava afastar sua tristeza. "A música cristã pode ser um alvo fácil para as pessoas zombarem", diz Anderson. "[Os críticos dizem] que é derivado ou não tem um estilo próprio, mas ao mesmo tempo, quando vejo pessoas com conexões assim, isso me encoraja porque é uma coisa incrível." Às vezes, os fãs também conseguem ver reuniões de bandas que não tocam juntas há anos. Ninguém teve que pedir a Kirk Sullivan duas vezes para participar do que foi seu 15º cruzeiro com tema de música cristã. Sullivan tem sido um artista solo nos últimos dois anos e meio, desde que o grupo com o qual cantou por 15 anos, 4Him, se desfez. Mas o pessoal da Premier ligou para ele e disse que queria que o grupo fizesse mais um show. Sullivan, que tem um álbum a ser lançado nesta primavera, adorou a chance de ver alguns velhos amigos. "Acho que sinto falta de vê-los regularmente", diz Sullivan. "Não há mais ninguém com quem eu preferiria estar no palco." Enquanto ele fala, uma mulher para perto da mesa para cumprimentá-lo. Ela diz a ele o quanto gostou do show. Ele promete vir e conversar com ela mais tarde. Ele explica que ela e o marido foram a muitos shows da 4Him e que ele a viu em cruzeiros anteriores. Os cruzeiros também dão aos artistas a chance de ver outros artistas por mais do que apenas um momento passageiro, disse ele. A maioria dos músicos raramente sai por causa de suas agendas, mas no cruzeiro, os membros da banda têm a chance de assistir a shows e compartilhar jantares com artistas que, como disse um artista, estão no mesmo barco, por assim dizer. Os fãs têm uma experiência semelhante, diz Stacy Conville, uma médica da Louisiana. "É revigorante ficar longe do mundo e de tudo o que está acontecendo", diz ela. "E fazer isso com outros crentes é encorajador." 
K-Love Friends and Family Cruise é um retiro de música cristã. Mais empresas estão alugando navios para cruzeiros com todos os gêneros musicais. Os cruzeiros musicais permitem que os fãs se conectem com os artistas em um ambiente amigável. 
