LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Em 30 de março, o tratado Open Skies entrou em vigor, liberalizando as viagens aéreas entre os EUA e a Europa. Mas como a facilidade de restrições nas rotas transatlânticas afetará os viajantes de negócios? Sob céu aberto, as companhias aéreas europeias e americanas terão acesso ilimitado entre pontos da Europa e dos EUA. O tratado põe fim ao acordo exclusivo concedido à British Airways, Virgin Atlantic, United Airlines e American Airlines para voar transatlânticos a partir de Londres Heathrow. Mas com o aeroporto operando atualmente com capacidade quase máxima, novos voos serão severamente limitados. Como resultado, a concorrência é acirrada pelos slots de Heathrow, com as companhias aéreas pagando até US$ 60 milhões para colocar as mãos neles. Para cada voo adicionado, outro serviço menos lucrativo é descartado. As companhias aéreas estão dando prioridade às rotas comerciais de alto rendimento de e para Heathrow. Embora as transportadoras europeias agora possam voar de qualquer ponto da UE através do Atlântico, o mercado doméstico dos EUA permanece fechado para elas. As operadoras na Europa esperam que uma segunda fase do acordo Open Skies signifique um relaxamento das restrições ao investimento das companhias aéreas europeias nas transportadoras dos EUA e a capacidade das companhias aéreas europeias de competir no mercado doméstico dos EUA. A questão está pendente no Congresso dos EUA. Se os EUA não entregarem, há uma cláusula no acordo que afirma que o tratado Open Skies - fase I incluída - pode ser rasgado. Especialistas do setor preveem algumas guerras tarifárias tanto na classe econômica quanto na executiva. As opções de serviço também devem melhorar à medida que a concorrência se intensifica. As companhias aéreas dos EUA vão competir com a BA, a transportadora dominante em Heathrow, que atualmente tem voos para 24 cidades dos EUA. O maior desafio para as companhias aéreas que operam fora de Heathrow virá das operadoras da aliança SkyTeam, que inclui Air France e KLM, Delta Air Lines, Northwest Airlines News e Continental Airlines. Antes do Open Skies, a aliança SkyTeam não oferecia rotas transatlânticas de e para Heathrow. No verão, eles oferecerão 10% desses voos. As companhias aéreas da SkyTeam estarão localizadas pela primeira vez no Terminal 4. Dado o tamanho do mercado para voos EUA-Londres, as companhias aéreas continuarão a oferecer serviços de Gatwick, o segundo aeroporto mais movimentado de Londres. O Open Skies intensificará a competição pelas companhias aéreas americanas em dificuldades naquela que tem sido sua rota mais lucrativa. Os analistas esperam ver uma consolidação entre as companhias aéreas dos EUA à medida que combinam redes internacionais para vencer a concorrência. Uma vantagem que as companhias aéreas dos EUA podem oferecer é a oportunidade de conectar voos para outras cidades europeias, bem como para a Ásia e o Oriente Médio. As transportadoras europeias, por outro lado, não podem operar voos domésticos dentro dos EUA. Novos voos e novas companhias aéreas. Aliança Oneworld. A British Airways mudará seus serviços de Dallas e Houston de Gatwick para Heathrow e sua operação de Varsóvia para Gatwick. Voos para Detroit e Harare serão cortados. Em junho, a companhia aérea também lançará voos entre a Europa Continental e Nova York. Operados pela subsidiária OpenSkies, os voos diários voarão de JFK ou Newark para Bruxelas ou Paris CDG usando Boeing 757 de sua frota existente. No futuro, a OpenSkies planeja voar para outros centros de negócios, incluindo Amsterdã, Frankfurt, Milão, Madri, Zurique e Genebra. A BA também iniciará voos somente de negócios entre Nova York e o aeroporto de London City no próximo ano usando jatos Airbus A318 em um layout de 32 assentos. Novos voos transatlânticos da SkyTeam Airline Alliance com início entre 30 de março e junho de 2008 . • Air France em joint venture com a Delta: serviço diário para Los Angeles • Continental: serviço duas vezes ao dia para Houston e serviço duas vezes ao dia para Newark Liberty International (EWR) a partir de 29 de maio de 2008 • Delta em joint venture com a Air France: serviço diário para Atlanta e serviço duas vezes ao dia para Nova York JFK • Northwest em joint venture com a KLM: serviço diário para Detroit, serviço diário para Minneapolis e serviço diário para Seattle. Os slots foram garantidos como resultado da Air France abandonar quatro rotações diárias de Londres a Paris Charles de Gaulle e da KLM perder três de seus slots para o noroeste de Eindhoven e Rotterdam. Companhias aéreas não alinhadas. A Aer Lingus lançou serviços de Dublin para Washington DC, Orlando e São Francisco no ano passado. Isso ocorreu após um acordo entre os governos irlandês e americano de que a companhia aérea poderia iniciar as operações antes de outras. A companhia aérea de baixo custo Ryanair está considerando a criação de um c arrier que voaria com tarifas ultrabaixas entre aeroportos secundários na Europa e nos Estados Unidos, como Stansted e Baltimore-Washington International. A Virgin Atlantic decidiu esperar para ver se o Open Skies Fase II é adotado antes de iniciar novos voos para Nova York a partir de cidades fora do Reino Unido. E-mail para um amigo . 
O maior desafio para os titulares do Heathrow virá da aliança SkyTeam. Novos voos começam este ano da Air France, Continental, Delta e Northwest. A BA lançará serviços entre a Europa Continental e Nova York em junho. 
