(CNN) - Milhões de crianças americanas pobres têm cáries não tratadas, algumas delas porque não conseguem encontrar um dentista disposto a tratá-las, disse um relatório federal divulgado na terça-feira. Apenas 1 em cada 3 crianças no Medicaid recebeu algum atendimento odontológico ao longo de um ano, de acordo com um novo relatório. “A doença dentária continua sendo um problema significativo para crianças de 2 a 18 anos no Medicaid”, concluiu o relatório do Escritório de Responsabilidade do Governo dos EUA, referindo-se ao programa de saúde federal/estadual para pessoas pobres. De acordo com o relatório, que usou dados de 1999 a 2004, cerca de 6,5 milhões de crianças inscritas no Medicaid tinham cáries não tratadas em 2005 e eram quase duas vezes mais propensas do que crianças com seguro de saúde privado a terem cáries não tratadas. O relatório do GAO foi ordenado após ampla publicidade do caso de Deamonte Driver, um menino de 12 anos que morreu no ano passado no subúrbio de Washington quando um dente infeccionado não tratado levou a uma infecção cerebral. Driver "tinha uma extensa doença dentária e sua família não conseguiu encontrar um dentista para tratá-lo", disse o relatório. O relatório disse que 14,8% dos beneficiários do Medicaid disseram que seus filhos não tiveram atendimento odontológico necessário porque seu dentista se recusou a aceitar o Medicaid, que normalmente paga menos aos provedores do que às seguradoras privadas. "Claramente, o sistema de saúde bucal falhou com este jovem", disse a Dra. Jane S. Grover, primeira vice-presidente da American Dental Association em depoimento na terça-feira ao Comitê de Supervisão da Câmara e Subcomitê de Reforma do Governo sobre Política Interna. “Todos nós – profissionais, pagadores, pais e formuladores de políticas – precisamos nos unir e fazer o sistema funcionar para os mais vulneráveis ​​entre nós”, disse ela. O relatório constatou que, em todo o país, apenas uma em cada três crianças no Medicaid havia recebido algum atendimento odontológico no ano anterior à realização da pesquisa, e uma em cada oito nunca tinha visto um dentista. Em comparação, mais da metade das crianças com plano de saúde privado recebeu atendimento odontológico no ano anterior. "Mudanças fundamentais no programa Medicaid estão muito atrasadas para evitar a possibilidade de futuras tragédias como Deamonte e para garantir que todas as crianças de baixa renda tenham o mesmo acesso aos serviços de saúde bucal desfrutados pela maioria dos americanos", disse Grover. Esforços estão sendo feitos para corrigir o problema. Ela citou planos para abrir oito escolas de odontologia além das 57 atualmente existentes e disse que um novo cargo - coordenador comunitário de saúde bucal - foi criado. Os coordenadores serão treinados para trabalhar em clínicas e escolas para garantir o atendimento de emergência às crianças, disse ela. “Se houvesse um CDHC na escola que Deamonte Driver frequentou, acreditamos que essa tragédia poderia ter sido evitada”, disse ela. "Através de um exame de rotina, um CDHC pode ter detectado uma cavidade simples, preenchido a cavidade com uma obturação temporária e providenciado o atendimento de um dentista", disse ela. O CDHC também ajudará as famílias a se inscreverem no Medicaid e obter transporte para consultas, disse ela. Mas mesmo que o número de dentistas aumente, o Congresso deve agir para aumentar as taxas para os participantes do Medicaid para igualar as taxas privadas, disse ela.
Cerca de 6,5 milhões de crianças inscritas no Medicaid tiveram cárie dentária não tratada em 2005 . No ano passado, Deamonte Driver, de 12 anos, morreu devido a complicações de um dente infeccionado. Os dentistas muitas vezes se recusam a aceitar o Medicaid, que muitas vezes paga menos do que as seguradoras privadas. Muitos beneficiários do Medicaid dizem que é difícil obter atendimento odontológico usando o Medicaid.
