NOVA YORK (CNN) - O CEO da Southwest Airlines disse na sexta-feira que ordenou uma investigação sobre as acusações de que a transportadora de desconto voou em aviões que não foram devidamente inspecionados quanto à segurança. O CEO da Southwest Airlines, Gary Kelly, disse à CNN que a companhia aérea está surpresa com as acusações da FAA. Gary Kelly disse que a Southwest foi pega de surpresa quando a Administração Federal de Aviação notificou na quinta-feira que pode ser atingida com uma multa federal recorde de US$ 10,2 milhões por supostas violações envolvendo inspeções de rachaduras na fuselagem. Kelly chamou a multa de "injusta" e "sem precedentes". A FAA acusou na quinta-feira a Southwest de operar os 47 aviões no ano passado sem realizar verificações obrigatórias para rachaduras na fuselagem. A companhia aérea tem 30 dias para responder. Kelly disse à CNN que a segurança nunca foi um problema. "Nessa situação específica, identificamos uma lacuna em nossa documentação. Relatamos isso voluntariamente à FAA. Combinamos com a FAA como consertar esse problema e o consertamos", disse ele no "American Morning" da CNN. Questionado sobre por que, então, a operadora de descontos foi chamada no tapete, Kelly respondeu: "Ficamos surpresos ontem ao receber essa notificação da FAA também. O Wall Street Journal informou ontem, no mês passado, que a FAA disse que não tinha questões de segurança com a Southwest Airlines." "Ordenei uma investigação para saber exatamente o que aconteceu neste evento", disse Kelly. "Ocorreu em março de 2007. Essas aeronaves são inspecionadas centímetro por centímetro. Neste incidente em particular, mais de 99% das inspeções foram concluídas, de acordo com a documentação." Veja o que está levantando preocupações sobre a Southwest » . Ele disse que depois que rachaduras na fuselagem foram descobertas em cerca de meia dúzia de 737 da companhia aérea, 47 aviões foram reinspecionados em um período de 10 dias. A Boeing Inc., fabricante do avião, que foi contatada quando surgiram os problemas, disse que em nenhum momento as rachaduras foram inseguras, disse Kelly. "As rachaduras ocorrem. É por isso que fazemos inspeções." Ele disse que a Boeing emitiu um comunicado na quinta-feira dizendo que a Southwest "agiu com responsabilidade e em nenhum momento a aeronave foi operada de maneira insegura". A FAA emitiu um comunicado dizendo que a Southwest inspecionou indevidamente os aviões em busca de rachaduras e permitiu que eles voassem mais 1.451 voos, sabendo que não estavam em condições de voar. Kelly foi questionada sobre as alegações da FAA de que um inspetor sabia dos problemas, mas continuou a permitir que os aviões voassem. Ele não respondeu à pergunta diretamente, dizendo que a companhia aérea mantém um relacionamento contínuo com a agência federal e que existe um complicado sistema de inspeções. “Nossa interpretação da orientação que recebemos da FAA na época era que estávamos em conformidade com todas as leis e regulamentos”, disse Kelly. "Acho que a FAA tem uma visão diferente disso hoje, e isso é algo que também estamos investigando. Mas o ponto importante é que em nenhum momento operamos de maneira insegura e acho que nossa história prova isso." Chamando a situação detalhada nos documentos da FAA de "uma das piores violações de segurança" que ele já viu, espera-se que o deputado James Oberstar, D-Minnesota, convoque uma audiência para perguntar por que a companhia aérea supostamente colocou seus passageiros em perigo. Ele dirige o Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara. Veja a reação dos passageiros às cargas » . Os documentos da FAA alegam que a Southwest voou pelo menos 117 de seus aviões em violação das verificações de segurança obrigatórias. O número 117 inclui os 47 aviões que supostamente voaram sem verificações de fuselagem e 70 aviões adicionais supostamente voaram sem inspeções de leme obrigatórias. Em alguns casos, dizem os documentos, os aviões voaram por 30 meses além dos prazos de inspeção do governo. Deveria tê-los aterrado até que as inspeções pudessem ser concluídas. Os aviões "não eram aeronavegáveis", de acordo com os investigadores de segurança aérea do Congresso. A Southwest Airlines, que transportou mais passageiros nos Estados Unidos do que qualquer outra companhia aérea no ano passado, disse em comunicado por escrito na quinta-feira que espera tornar públicos os detalhes do caso - dizendo que esses detalhes apoiarão as ações da companhia aérea. Os documentos foram preparados por dois inspetores de segurança da FAA que solicitaram o status de delator do comitê da Oberstar. Os dois inspetores foram intimados a depor perante a comissão. Os denunciantes dizem que os gerentes da FAA sabiam sobre o lapso de segurança na Southwest, mas decidiram permitir que a companhia aérea conduzisse as verificações de segurança em um cronograma mais lento porque tirar "a aeronave de serviço teria interrompido a Southwest A horários de voos da companhia aérea." Laura Brown, porta-voz da FAA, disse à CNN que o governo tomou medidas e que um supervisor encarregado de supervisionar a Southwest "não está mais em uma posição de supervisão". depois que a cabine de um Aloha Airlines 737 se partiu no ar em 1988, matando um comissário de bordo. O incidente foi atribuído a rachaduras na fuselagem que aumentaram à medida que o avião sofria mudanças de pressão durante o vôo. A Southwest Airlines nunca teve um acidente catastrófico. E-mail para um amigo Drew Griffin e Scott Bronstein, da CNN, contribuíram para este relatório. 
CEO da Southwest Airlines diz que a companhia aérea ficou surpresa com as acusações da FAA. A FAA acusou na quinta-feira que a Southwest ignorou as inspeções obrigatórias de 117 aviões. O CEO da Southwest, Gary Kelly, diz que a segurança nunca foi comprometida. A FAA iniciou um processo para multar um recorde de $ 10,2 milhões em 47 inspeções de fuselagem. 
