LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Imagine isto: os campeões europeus e atual time de futebol mais bem classificado do mundo, a Espanha, são derrotados por 3 a 0... por um time de robôs. A caminho: os robôs estão se desenvolvendo constantemente com o objetivo de vencer os humanos no futebol. Pode parecer ridículo, mas os desenvolvedores de robôs na Ásia, nos Estados Unidos e na Europa sonham com esse objetivo. Trabalhando sob as organizações guarda-chuva FIRA (Federation of Robot-Soccer Association) e a RoboCup Federation, pesquisadores e desenvolvedores têm como objetivo o avanço da tecnologia de robôs a ponto de uma equipe de humanóides poder derrotar os melhores humanos do esporte até 2050. Desde o futebol de robôs competições começaram em meados da década de 1990, os pesquisadores já fizeram avanços significativos em direção ao seu objetivo. Phil Culverhouse, do Centro de Robótica e Sistemas Inteligentes da Universidade de Plymouth, disse à CNN que os primeiros robôs em competição eram controlados por humanos e muitos tinham rodas ou quatro patas, mas isso está mudando. "Desde 2007, a equipe evoluiu para robôs bípedes com câmeras a bordo", disse ele. "Nossos robôs são autônomos - eles não têm controle de fontes externas. As câmeras tentam descobrir onde está o gol, onde está a bola e onde estão os outros jogadores." Outros desenvolvimentos robóticos parecem estar próximos. Pesquisadores da Universidade Carlos III de Madri divulgaram um estudo na edição online de março de 2009 de 'Sistemas Especialistas com Aplicativos', mostrando que haviam refinado uma técnica conhecida como aprendizado de máquina. Basicamente, os cientistas foram capazes de ensinar a um jogador virtual reações simples a estímulos visuais - com base em como humanos reais reagem na mesma situação. Você acha que um dia os robôs serão capazes de vencer os humanos no futebol? caixa Sound Off abaixo. Este ano, os robôs se enfrentarão no evento RoboCup na Áustria em junho/julho e na FIRA RoboWorld Cup na Coréia em agosto. As classes mais avançadas atualmente são as classes bípedes para robôs 'humanóides'. O co-presidente da RoboCup 2009, Gerald Steinbauer, disse à CNN que o evento deste ano foi a 13ª edição da copa e ficou impressionado com o progresso desde o início das competições. "Na última RoboCup na China 2008 tivemos jogos de times de três humanóides jogando um futebol atraente. Eles andam sobre os dois pés, lutam pela bola e claro marcam... então estamos nos aproximando do gol", disse. Culverhouse disse que o interesse em ambos os eventos cresceu constantemente, especialmente desde que os robôs de duas pernas foram introduzidos. Este ano, até 3.000 competidores de 40 países são esperados na RoboCup. "Isso tem sido extremamente eficaz em atrair o interesse. Estes são muito mais emocionantes de assistir. Vimos um nível acentuado de mudança no interesse não apenas dos jovens, mas de todos." Apesar do perfil crescente, Culverhouse disse que ainda há muitos grandes desafios antes que os humanóides possam competir seriamente com os humanos. "Ainda está muito longe de competir contra os humanos. O próximo grande desafio a ser enfrentado é fazer com que os robôs andem como humanos e depois corram como humanos. "Uma das coisas mais desafiadoras é fazer um robô andar em terrenos irregulares sem cair acabou", disse ele, explicando que alguns caem depois de chutar para o gol. (Embora não seja difícil pensar em jogadores de futebol profissionais que sofreram o mesmo problema.) A equipe da Universidade de Plymouth está atualmente pesquisando como os pés do robô podem ser melhorados, e esperamos lançar um conceito ainda este ano que pode inaugurar uma nova era no design do pé. Para Steinbauer, as questões críticas são a percepção e as habilidades cognitivas. "A percepção é um dos nossos principais problemas. É importante que um robô seja capaz de entender uma cena como um humano. Se você entrar em uma sala totalmente desconhecida, será capaz de reconhecer coisas importantes como móveis e também relações e funções de objetos muito rapidamente”, disse ele. “Apesar do enorme progresso nesta área, estamos muito atrás das capacidades de animais ou humanos. "E é claro que há capacidades cognitivas. Raciocinar sobre fatos novos, incertos ou mesmo inconsistentes é fácil para um humano, mas muito difícil para um robô", disse Steinbauer. Tamanho e custo são outras questões limitantes. "Para tornar isso acessível, estamos desenvolvendo robôs de 50 a 60 centímetros de altura. Nesse tamanho, cada robô custa cerca de 10.000 libras para fazer. Em tamanho humano, cada um custaria cerca de 50.000 libras", disse Culverhouse. O futebol é um campo de testes ideal para a robótica, pois abrange muitos elementos diferentes, incluindo movimento, vi visão e estratégia, disse Steinbauer. Mas os aplicativos desenvolvidos nesses robôs poderiam servir a um propósito maior. Steinbauer disse que as tecnologias de robôs podem ser usadas para entretenimento ou para realizar tarefas simples em casa e no escritório. Eles também podem ser usados ​​em cenários de resgate - onde robôs podem ser enviados para situações perigosas no lugar de humanos, disse ele. 
Organizações FIRA e RoboCup que promovem o desenvolvimento de robôs. Os robôs competem em competições regulares de futebol desde meados dos anos 90. Os cientistas esperam ser capazes de vencer a melhor equipe de humanos do mundo até 2050. Os desenvolvimentos da robótica testados no futebol robótico têm uso em outros campos. 
