(OPRAH.com) -- Se há algo que Oprah Winfrey sabe com certeza, é o que o amor de um cachorro pode fazer por sua vida. "Não há nada no mundo como o amor de cachorro", diz Oprah. Presidiários do Fishkill Correctional Facility trabalham com os cães para prepará-los para ajudar os soldados feridos. Ainda assim, os cães são mais do que apenas companheiros. Eles podem ser os olhos para aqueles que não podem ver, guiar aqueles que não podem andar e acalmar pessoas que sofrem de condições como transtorno de estresse pós-traumático. Onde esses cães de serviço começam? Para alguns, tudo começa atrás dos muros da prisão... No Fishkill Correctional Facility, no norte do estado de Nova York, mais de 1.600 homens condenados por abuso, roubo e assassinato estão cumprindo pena. "Fui preso por roubo em primeiro grau", disse um preso chamado Michael. "Eu realmente não tinha consideração por outras pessoas. Sempre fui eu, eu, eu, eu." Agora, um programa inovador chamado Puppies Behind Bars está transformando esses criminosos. Os presos recebem filhotes de 8 semanas e são ensinados a treiná-los para se tornarem cães de serviço para deficientes, incluindo soldados feridos. Os cachorros e os prisioneiros estão juntos 24 horas por dia. Os filhotes dormem em caixotes nas celas dos internos. Em troca, os filhotes dão aos prisioneiros algo que muitos deles nunca experimentaram antes - amor incondicional. "Vou deixar minha família e as pessoas ao meu redor orgulhosas de mim novamente. Entrar neste programa me ajudou a ter um sentimento de orgulho novamente. Saber que, ao cuidar e criar esses cães em seu potencial máximo, eu poderia devolver." Oprah.com: Amizades incríveis com animais que você precisa ver. Amante de animais e cinco vezes indicada ao Oscar, Glenn Close soube pela primeira vez sobre Puppies Behind Bars quando se ofereceu para ajudar as detentas na prisão feminina de sua cidade. Ela ficou tão emocionada com o impacto do programa que chamou ela mesma de "The Oprah Winfrey Show" para compartilhar esta história. "Conhecemos o vínculo que pode ser criado entre humanos e animais. E é de conhecimento geral que é uma qualidade curativa", diz ela. "O vínculo criado entre os presos - que nunca conheceram o amor, nunca conheceram a responsabilidade, apenas ouviram que não valem nada - e o vínculo que eles treinam seus cães para estabelecer com esses veteranos feridos que retornam do Iraque e do Afeganistão é mudando suas vidas." Oprah.com: 10 animais de estimação inspiradores. Roberto é um presidiário cuja vida mudou com o programa. Condenado por homicídio em segundo grau, Roberto está preso desde os 17 anos. a família da minha vítima", diz ele. Roberto foi escolhido para Filhotes Atrás das Grades e imediatamente se ligou a seu labrador amarelo, Frankie. "Desde o momento em que a peguei, foi incrível", diz ele. "Houve alguns momentos bonitos aqui que eu compartilhei com meu cachorro." Eventualmente, Frankie teve que seguir em frente - e Roberto teve que dizer adeus. "A primeira noite que passei sem Frankie, devo dizer que foi uma longa noite", diz ele. "Foi difícil para mim perceber que na manhã seguinte eu iria acordar e não realmente alimentá-la naquela manhã." Desde que deixou Roberto, Frankie se tornou uma tábua de salvação para o sargento. Allen Hill, que sofre de traumatismo cranioencefálico e grave transtorno de estresse pós-traumático relacionado ao combate depois de ser atingido por uma bomba na estrada no Iraque. Frankie ajuda o sargento. Hill superou seus flashbacks violentos e paralisantes beijando seu rosto. Depois de alguns meses juntos, o sargento. Hill e Frankie voltam a Fishkill para encontrar Roberto. Quando Frankie vê Roberto, ela sai correndo. "Ela está linda", diz Roberto. Sargento Hill agradece a Roberto por tudo o que ele fez. "Frankie tem estado lá para mim. Ela tem sido minha rocha quando eu preciso dela para me ajudar com um flashback ou um pesadelo. Eu posso fazer coisas que por um ano e meio eu não poderia fazer", sargento. Hill diz. Roberto está emocionado. "É uma sensação avassaladora e ver você é de tirar o fôlego", diz ele. "E para ver o que Frankie fez em sua vida." Oprah.com: Animais que trabalham duro todos os dias. Agora em liberdade condicional, Roberto deve ser libertado da prisão neste verão, mas o que ele aprendeu com Puppies Behind Bars ficará com ele para sempre. "Estar envolvido no programa de filhotes me ensinou a ser uma pessoa responsável", diz ele. "Isso me ensinou paciência." Sargento Hill, sua esposa, Gina, dizem que Frankie mudou suas vidas. "A maior diferença que Frankie fez na minha vida foi, primeiro, ela me permitiu oportunidade de voltar para a igreja", diz ele. "E, dois, ela está me ajudando a recuperar minha independência, então não dependo tanto de Gina e de outros membros da família." Gina diz que está começando a ver o marido brincalhão e enérgico "Estamos começando a ver aquele lado dele novamente que não vimos no ano e meio em que ele voltou do Iraque", diz ela. "Frankie trouxe o pai de meus filhos para casa. Ela acendeu nele a luz que estava tão escura." Talvez o maior legado de Puppies Behind Bars seja a lição de amor que cada preso aprende. Jesse, outro prisioneiro da Fishkill Correctional Facility, está atualmente treinando Joy, seu terceiro cão . "Ela despertou em mim a capacidade de amar novamente. Isso esteve tão adormecido em mim por tanto tempo por causa do lugar frio em que estou ", diz ele." das pessoas que eles tocam." De The Oprah Winfrey Show 2009 . Assine O, The Oprah Magazine com até 75% de desconto no preço da banca. Isso é como obter 18 edições GRATUITAS. Assine agora! TM & © 2009 Harpo Productions, Inc . Todos os direitos reservados. 
Presidiários da Fishkill Correctional Facility treinam filhotes atrás das grades. Os filhotes se tornarão cães de serviço para as tropas americanas feridas no Iraque e no Afeganistão. Dog Frankie ajuda o sargento. Allen Hill superou flashbacks paralisantes e violentos. O treinador Roberto diz que Frankie lhe ensinou paciência, responsabilidade. 
