WASHINGTON (CNN) -- A transição presidencial de Barack Obama, já interrompida pela saída repentina do governador do Novo México, Bill Richardson, pode enfrentar outro desafio nas audiências de confirmação de sua escolha para procurador-geral. Eric Holder provavelmente enfrentará uma exaustiva rodada de perguntas dos republicanos durante suas audiências de confirmação. Embora se espere que o Senado confirme facilmente a maioria das nomeações do gabinete do presidente eleito, parece cada vez mais que o procurador-geral designado Eric Holder pode enfrentar uma exaustiva rodada de perguntas na próxima semana dos republicanos do Senado, que já estão encorajados por acusações de "pagar para -play" contra o governador de Illinois, Rod Blagojevich, e uma investigação federal sobre Richardson, que Obama escolheu como seu secretário de comércio. "Os republicanos estão vendo muitas histórias diferentes sobre as manchas de possível corrupção em torno de políticos democratas ultimamente", disse Alexander Keyssar, professor de história e política social na Kennedy School of Government da Universidade de Harvard. "Onde eles podem marcar alguns pontos políticos em torno dessa questão da corrupção, eles tentarão fazê-lo." Holder atraiu fortes críticas dos republicanos por seu envolvimento no perdão de última hora do ex-presidente Bill Clinton a Mark Rich, um importante doador democrata e financiador bilionário acusado de sonegação de impostos federais. Clinton perdoou Rich nas horas finais de sua administração em 20 de janeiro de 2001. Holder era vice-procurador-geral na época. Os democratas do Senado há muito se preparam para uma difícil audiência do comitê sobre Holder, especialmente depois que os republicanos adiaram com sucesso seu início para obter mais tempo para revisar seu longo histórico nos setores público e privado. Mas depois que o senador da Pensilvânia Arlen Specter, o republicano mais graduado do comitê judiciário, inesperadamente foi ao plenário do Senado na terça-feira para castigar Holder por uma ampla gama de questões - até comparando-o ao procurador-geral Alberto Gonzales, que foi forçado a renunciar - os democratas podem ter para se preparar para uma luta mais difícil do que eles esperavam. "O presidente eleito Obama optou por não buscar meu conselho ou mesmo me avisar com antecedência em minha qualidade de republicano no Comitê Judiciário", disse Specter. "Se ele tivesse feito isso, eu poderia ter dado a ele alguns fatos sobre o passado do Sr. Holder que ele talvez não soubesse." Stephen Hess, um estudioso presidencial da Brookings Institution, disse que não é surpreendente que os republicanos tenham como alvo uma nomeação específica. "Sempre parece haver um indicado para o qual a oposição do Senado direciona seu poder de fogo", disse Hess. "Este ano, o bode expiatório designado parece ser Eric Holder. Ele vai ser obrigado a rastejar." Holder desempenhou um papel significativo no indulto de Rich, fortemente criticado, tendo se comunicado com os advogados de Rich com frequência antes de ser emitido, de acordo com o New York Times. Os críticos acusaram o Departamento de Justiça de ter bloqueado o perdão, e Holder disse mais tarde que gostaria de ter lidado com o assunto de maneira diferente. Apoiadores de Holder dizem que seu papel no perdão foi limitado, mas os republicanos do Senado, aparentemente ansiosos por pelo menos uma briga de alto nível com o novo presidente, devem colocar o perdão de Rich na frente e no centro quando sua audiência no Comitê Judiciário começar. semana que vem. Para um Partido Republicano ainda se recuperando de um dia de eleição desmoralizante, a audiência de Holder provavelmente será a primeira chance do Partido Republicano de colocar pressão sobre o presidente eleito de uma forma muito pública e, no processo, demonstrar que pretende enfrentar o novo governo. apesar de sua condição de minoria. "Com Holder, eles vão tentar marcar alguns pontos no noticiário da noite", disse Keyssar. Mas a questão de Rich é apenas uma questão sobre a qual os republicanos planejam interrogar Holder. Também está em questão, de acordo com os republicanos, o envolvimento de Holder com o caso Elian Gonzalez e possíveis conflitos de interesses com seu trabalho nos últimos oito anos em um escritório de advocacia corporativo. "Haverá algumas perguntas difíceis que Holder terá que responder", disse um assessor republicano no Senado. "Queremos ter uma discussão justa e aberta sobre suas qualificações para o cargo." Os republicanos dizem que não estão procurando especificamente bloquear a indicação de Holder, e o GOP seria incapaz de fazê-lo, mesmo que tentasse, dada a esmagadora maioria dos democratas no Senado. "Não queremos ser obstrucionistas. Não é uma coisa partidária, trata-se de examinar suas qualificações para ser o número 1 da Justiça", disse o assessor republicano. Ainda assim, a parte da oposição Muitas vezes reivindica a vitória quando oferece uma resistência considerável a um determinado candidato, como 42 democratas fizeram em 2001 ao primeiro procurador-geral do presidente Bush, John Ashcroft. Mas Obama pode se consolar com o fato de que as nomeações de um novo presidente para o Gabinete raramente são suspensas no Senado, não importa qual partido controle a Câmara. De acordo com o site do Senado dos Estados Unidos, o Senado confirmou 98% de todas as nomeações para o Gabinete desde 1798. Na verdade, o Senado não rejeitou nenhuma escolha de gabinete por quase 20 anos. Rejeitou pela última vez John Tower, o ex-presidente George H.W. Bush para secretário de Defesa, em 1989. Os republicanos também sabem que, no momento em que os americanos esperam que o Congresso enfrente a atual crise financeira do país e os recentes surtos no exterior, pode ser do interesse deles não atrasar a confirmação de vários cargos importantes ou parecer excessivamente partidário quando se trata de confirmar a maioria das indicações do presidente eleito. "Quando essas coisas ficam ruins, atrasa todo o processo", disse Hess. "Quando a pessoa finalmente consegue a pessoa que deseja, já é março. Os republicanos não querem que isso aconteça." 
As audiências de confirmação para o procurador-geral designado Eric Holder começam na próxima semana. Os republicanos criticam Holder por seu papel no perdão de Clinton a Marc Rich em 2001 . É improvável que o Partido Republicano impeça Holder de se tornar procurador-geral de Obama. 
