LONDRES, Inglaterra (CNN) - Michael Jackson tinha um nível de adoração de heróis em pé de igualdade com Elvis Presley ou os Beatles, mas ele foi a primeira estrela negra a inspirar tantos seguidores em todo o mundo. Michael Jackson, o maior showman, ansiava por atenção e raramente ficava desapontado. As vendas mundiais totais de mais de 350 milhões de discos ao longo de sua carreira de 40 anos dão apenas uma dica da adoração que havia pelo "Rei do Pop". O fato de sua morte ter ocorrido na véspera de uma turnê de retorno em Londres deixará seus devotos ainda mais desolados. Embora sua carreira - e riqueza - tenham diminuído muito nos últimos anos, ainda havia apoio suficiente para os shows esgotarem a uma taxa de quase 40.000 por hora. Fãs de lugares tão distantes como Japão, Alemanha e Dubai fizeram fila para comprar seus ingressos. Steve Greenberg, fundador e CEO da S-Curve Records, era um disc jockey em Tel Aviv, Israel, quando "Thriller" apareceu pela primeira vez e testemunhou em primeira mão como Jackson se tornou um ícone internacional. Seu apelo foi global, disse Greenberg, entre fãs e artistas em todo o mundo. "Ele era tão grande no Oriente Médio e no Sudeste Asiático quanto na América e na Europa", disse Greenberg. "Ele tinha aquela universalidade que poucas pessoas tinham. Os Beatles tinham, Muhammad Ali tinha, mas muitas outras pessoas não tinham." Jackson era conhecido por muito mais do que sua música. Falando após o anúncio de sua morte em Los Angeles, o ativista dos direitos civis dos EUA, Rev. Al Sharpton, prestou homenagem ao trabalho de um "pioneiro" em ajudar pessoas em todo o mundo por meio de suas instituições de caridade. Como você vai se lembrar de Michael Jackson? Sharpton acrescentou que a música que Jackson co-escreveu com Lionel Richie, "We Are the World", um single de caridade de 1985 que arrecadou cerca de US$ 50 milhões para combater a fome na África, deu início ao Live Aid e à era da filantropia de celebridades. Jackson era o showman supremo que tinha um talento incomparável para atrair as manchetes. De suas habilidades precoces como cantor de 11 anos no Jackson 5 à sua lendária dança "moon-walk", a estrela ansiava por atenção e raramente ficava desapontada. Jackson "tão grande quanto possível" » . Mas nos anos após seu colossal álbum de sucesso de 1982 "Thriller" e seu sucessor de 1987 "Bad", muito do foco não o colocou em uma boa luz. Em 1996, o vocalista do Pulp, Jarvis Cocker, causou furor no Brit Awards em Londres quando invadiu o palco durante a performance de Jackson de "Earth Song" em protesto "pela forma como Michael Jackson se vê como uma espécie de Cristo". figura com o poder de cura." Jackson não conseguiu ver o humor na zombaria de Cocker, respondendo que estava "enojado, triste, chocado, chateado, enganado, zangado" com o protesto. Ele também alegou que Cocker havia atacado crianças no palco, algo que o cantor do Pulp negou. Mas muitos na indústria da música apoiaram Cocker, que foi preso, mas depois solto sem acusações. O tema das crianças foi aquele que continuou a assombrar Jackson. Em 2002, ele causou protestos públicos ao balançar seu filho bebê, o príncipe Michael II, da sacada de um hotel no terceiro andar na Alemanha para a imprensa mundial. Mais tarde, ele disse que se arrependeu do incidente. Assista ao vídeo do incidente » . E em uma entrevista de 2003 com o jornalista britânico Martin Bashir que deveria reparar sua imagem em todo o mundo, o cantor reviveu as acusações de abuso infantil ao dizer sobre dividir a cama com um menino: "É uma coisa linda. É muito certo, é muito amoroso. Porque o que há de errado em compartilhar um amor?" Um mandado foi emitido para sua prisão sob a acusação de molestar sexualmente Gavin Arvizo, de 12 anos. Jackson se entregou à polícia em meio a um furor da mídia. No julgamento de 2005 conduzido sob os holofotes da mídia mundial, Jackson foi inocentado das acusações de abuso sexual infantil. Após o julgamento, as finanças de Jackson foram afetadas e ele foi forçado a vender seu rancho Neverland na Califórnia. Mais tarde, ele manteve um perfil discreto nos Estados Unidos e passou um tempo na Grã-Bretanha, onde seus amigos incluíam o dobrador de colher psíquico Uri Geller e o proprietário do Harrod's, Mohamed Al Fayed, e também no Bahrein. Mas em novembro do ano passado, Jackson foi processado por um xeque árabe no Tribunal Superior de Londres por US$ 7,7 milhões. Eles se separaram "amigavelmente" depois de chegarem a um acordo. Jackson havia sido convidado com seus filhos e comitiva para o Bahrein pelo filho do rei, Sheikh Abdulla bin Hamad Al Khalifa, que esbanjou dinheiro com Jackson e construiu um estúdio de gravação, que ele acreditava que seria usado para gravar álbuns de Jackson usando material que o xeque tinha. ajudou a escrever. Bu t Jackson insistiu que não havia acordo válido e que o caso do xeque foi baseado em "erro, deturpação e influência indevida". Ele disse que as quantias de dinheiro pagas pelo xeque eram "presentes". Enquanto os fãs de todo o mundo lamentam, é provável que Michael Jackson seja lembrado como um herói musical - mas também como um homem com falhas humanas. 
Michael Jackson era adorado por fãs ao redor do mundo. Vendas totais superiores a 700 milhões de discos em seus 40 anos de carreira. O ativista dos direitos civis dos EUA, Rev. Al Sharpton, prestou homenagem ao seu trabalho de caridade. 
