(CNN) - Muçulmanos de todo o mundo acordaram no domingo e deram as boas-vindas ao fim de um longo mês de jejum com saudações calorosas de "Eid Mubarak", ou festividades felizes. Mulheres egípcias realizam a oração da madrugada do Eid al-Fitr em um estádio em Mansura, 120 km ao norte do Cairo. Os fiéis estavam inaugurando o Eid al-Fitr - três dias de celebrações que os muçulmanos marcam com alegres orações comunitárias, atos de caridade, visitas de parentes distantes, presentes e festas elaboradas. "Pense no Natal, no Dia de Ação de Graças, no Ano Novo - tudo em um só. É enorme para nós", disse Sajjad Aziz de Hoboken, Nova Jersey. O Islã segue um calendário lunar, e o momento do Eid al-Fitr varia em todo o mundo, dependendo de quando o crescente de uma lua nova é avistado. Assim, enquanto a maioria dos países - incluindo os Estados Unidos - observou o Eid no domingo, alguns começarão suas comemorações na segunda-feira. Na noite anterior ao Eid, comunidades inteiras se reúnem nos telhados, examinando o céu com uma expectativa vertiginosa. "É preciso apenas um avistamento da lua em todo o país, e toda a nação explode em vivas", disse Qazi Arif, 35, de Sirajgong, Bangladesh. "É um sentimento divino, difícil de descrever." O Eid al-Fitr se despede do Ramadã - um mês de abstinência de alimentos, bebidas e outros prazeres sensuais do amanhecer ao anoitecer. Os muçulmanos acreditam que o Alcorão, o livro sagrado da religião, foi revelado ao profeta Muhammad durante o Ramadã há mais de 1.400 anos. O Eid é um dos dois principais feriados do Islã, ao lado de outro chamado Eid al-Adha. Este último comemora a disposição do profeta Abraão em sacrificar seu filho, Ismael, por Deus. Na manhã do Eid, os muçulmanos vestem roupas novas e vão para as orações que geralmente são realizadas em campos abertos para acomodar multidões grandes demais para serem contidas nas mesquitas. Aqueles que podem pagar doam uma pequena porcentagem de sua posse ou equivalente aos pobres e necessitados para que eles também possam se beneficiar das comemorações. Festas aguardam em cada casa. "É um festival principalmente sobre comunidade. Até nos pedem para seguir um caminho diferente quando voltamos das orações para que possamos encontrar diferentes grupos de pessoas para cumprimentar e celebrar", disse Wasim Iqbal de Karachi, Paquistão. Para os muçulmanos na América do Norte - e países onde eles são a minoria - o Eid é um assunto mais moderado. "Se você tem família por perto, pode capturar o clima que lembra de casa", disse Abdallah Gamal, um nativo do Egito que mora em St. Louis, Missouri. "Mas não é a mesma coisa." Como o Censo dos EUA não pergunta sobre afiliação religiosa, é difícil avaliar a população muçulmana nos Estados Unidos. O estudo Pew Muslim American realizado há dois anos estimou em 2,5 milhões, enquanto o Conselho de Relações Americano-Islâmicas o coloca em 6 milhões. No sábado, tanto o presidente Barack Obama quanto a secretária de Estado Hillary Rodham Clinton saudaram os muçulmanos americanos. "Sabemos que há mais coisas que unem os povos de fé do que nos dividem", disse Clinton. "Então, com o fim do Ramadã, vamos manter esse espírito de comunidade ao longo do ano para alcançar nossos objetivos comuns de paz, prosperidade e estabilidade." É uma mensagem que o presidente do Afeganistão, Hamid Karzai, também compartilhou durante as orações do Eid, quando pediu ao Talibã que se juntasse ao processo de paz em seu país cansado da guerra. No entanto, o dia não foi de cortesia universal. No Iêmen, o governo e os rebeldes se acusaram no sábado de quebrar um cessar-fogo que ambos pediram para comemorar o Eid. E o líder supremo do Irã, aiatolá Khamenei, usou seu sermão do Eid para lançar outra saraivada no arquirrival do país, Israel, e nas potências ocidentais. "Não chegamos lá, admito", disse Mehreen Ali, de Boston, Massachusetts. "Mas você já viu uma oração do Eid? Fileiras e fileiras de muçulmanos se prostrando juntos em uníssono. É um sentimento de tal unidade e fraternidade. Você tem que acreditar que com esse espírito presente, tudo é possível."
Eid al-Fitr marca o fim do Ramadã - abstinência de alimentos e bebidas do amanhecer ao anoitecer. O tempo do Eid varia em todo o mundo, dependendo de quando o crescente da lua nova é avistado. Na manhã do Eid, os muçulmanos vestem roupas novas e vão para as orações. No sábado, Barack Obama ofereceu saudações aos muçulmanos americanos.
