Nota do editor: Esta é a quarta de uma série de cinco partes que explora o passado e a vida da juíza Sonia Sotomayor com aqueles que a conhecem, revelando as experiências que podem moldar suas opiniões como juíza da Suprema Corte. Sonia Sotomayor é ladeada por seu supervisor, Warren Murray, e D.A. Robert Morgenthau, à direita, em 1983. NOVA YORK (CNN) -- A candidata à Suprema Corte, Sonia Sotomayor, formou-se com honras nas escolas da Ivy League. Mas ela pode ter aprendido algumas de suas lições mais memoráveis ​​como jovem promotora, seguindo a polícia em cortiços abandonados e rastreando testemunhas nas ruas sujas de Nova York. Sotomayor ingressou no escritório do promotor distrital de Manhattan em 1979 durante uma onda épica de crimes. Assaltos, furtos e assaltos eram desenfreados; os homicídios chegavam a 1.800 por ano. Ela foi recrutada na Yale Law School por Robert M. Morgenthau, promotor distrital de Manhattan. Ela tinha 25 anos e seu salário inicial era de $ 17.000. Os casos no Trial Bureau 50 temperaram a jovem advogada idealista e aprimoraram suas habilidades de julgamento. Ela poderia destruir uma testemunha no interrogatório e levar um júri às lágrimas, lembram ex-colegas. A cidade de Nova York estava inundada de heroína, crimes de rua e violência armada. Para se preparar para os julgamentos, ela seguiu a polícia em galerias de tiro em cortiços, escalou escadas precárias em prédios em ruínas e lutou contra o fedor da miséria para falar com testemunhas relutantes. Os ex-colegas de Sotomayor e seus inimigos legais a descrevem como intensa, motivada e politicamente astuta. Como promotora, ela tinha uma presença dominante e trabalhava longas horas, bebendo várias latas por dia do refrigerante dietético Tab e fumando cigarros sem parar. (Ela não fuma mais.) Veja como ela impressionou os colegas promotores » . O Trial Bureau 50, com seus cubículos lotados e paredes pintadas da cor de massa de vidraceiro, enviou muitos advogados para carreiras ilustres no serviço público, incluindo o falecido Robert F. Kennedy Jr. e presente, tornam-na excepcionalmente qualificada para o mais alto tribunal do país. Se confirmada, ela seria a única juíza que processava casos criminais, presidia-os e lidava com recursos criminais. Veja o que diferenciaria Sotomayor em quadra » . "Se você pode lidar com uma carga de casos criminais no condado de Nova York, pode administrar um país pequeno", disse Warren Murray, que dirigia o departamento quando Sotomayor trabalhava lá, e ainda o faz. "Acho que os dias mais interessantes de Sonia foram no escritório do promotor distrital", disse Hugh H. Mo, um ex-promotor de homicídios que supervisionou Sotomayor e julgou casos com ela. "Você pode crescer nos projetos e ainda ser muito protegido. Ela estudou nas ruas do Harlem." Como a maioria dos novatos, Sotomayor começou com contravenções, lidando com 60 a 80 casos por vez, trabalhando 12 horas por dia no prédio da década de 1930 na ponta de Manhattan e fazendo um turno ocasional no tribunal noturno. "Alguns dos juízes gostavam de usar os novos assistentes para limpar suas agendas", lembrou Morgenthau. "Ela rapidamente se estabeleceu como alguém que os juízes não podiam intimidar." Em seu segundo julgamento, Sotomayor conheceu Dawn Cardi, uma advogada de assistência jurídica novata que estava julgando seu primeiro caso. Eles se tornaram melhores amigos. "Nós dois éramos advogados de bebês", disse Cardi. "Ela é muito, muito inteligente e muito bem preparada. Ela era uma excelente advogada. Ela tinha talento para isso." Outro advogado de defesa, Gerald Lefcourt, lembrou Sotomayor como "uma promotora muito zelosa", acrescentando: "Ela não via cinza. Ela só via preto e branco". Sotomayor subiu rapidamente no escritório do promotor. Não demorou muito para que ela processasse casos de assassinato. Para se preparar para os julgamentos, ela saiu às ruas, trabalhando com viciados e personagens de rua para obter informações e confortar famílias enlutadas. O trabalho às vezes era enervante, mas também podia fornecer uma descarga de adrenalina. "Você podia sentir a violência. Era palpável", disse Mo, que com Sotomayor acompanhou os detetives da 28ª delegacia do Harlem aos apartamentos do último andar em cortiços de seis andares para se preparar para o que ficou conhecido como o caso "Tarzan Burglar". "Pessoas normais não entram nesses prédios", lembrou. "Eles eram pontos de encontro para viciados em drogas." Robert M. Morgenthau se lembra de Sotomayor por seu papel no caso Tarzan Burglar e por ganhar a primeira condenação do escritório sob uma lei reescrita de pornografia infantil. Sotomayor mencionou as lições do caso Tarzan durante suas audiências de confirmação. Ela disse que o caso a ensinou "o trágico golpe seqüências de mortes desnecessárias." Uma família foi destruída depois que um dos irmãos foi morto por uma bala na cabeça, ela disse. "Eles se espalharam aos quatro ventos, e apenas um irmão permaneceu em Nova York que poderia testemunhar", disse ela Terça-feira. O caso Tarzan foi o rito de passagem de Sotomayor como promotora. Ela ocupou a segunda cadeira, o que significa que ela ajudou Mo, o promotor principal, no julgamento do assassinato de Richard Maddicks. Leia a denúncia (pdf) Maddicks ganhou seu apelido ao se balançar do prédio para construir com cordas e cabos, disse Mo. Ao longo de sua rota, ele arrombou apartamentos do último andar, roubou moradores e atirou em pessoas que se interpuseram em seu caminho. Sotomayor convenceu a namorada de Maddicks, Mabel Ivey, a testemunhar, apontando que ela poderia fazer a barba anos fora de sua sentença em outro caso se ela cooperasse. Eles ligaram a arma do crime a Maddicks através de um vizinho que vendia bebidas alcoólicas depois do expediente através de um buraco aberto na porta de seu apartamento no porão. Sotomayor interrogou o homem, Charles "Wirdell" Brown, no tribunal, lembrou Mo. Foi um ponto alto no julgamento colorido. Ela fez o júri chorar ao questionar a namorada de um homem morto a tiros pelo Ladrão Tarzan. Sotomayor impressionou Mo com suas habilidades organizacionais e capacidade de resumir um caso complicado nos elementos essenciais que ressoam com os jurados. Ela ajudou a escrever sua declaração de abertura para o julgamento de cinco semanas e - muito antes dos computadores e do PowerPoint - elaborou a Prova do Povo Um, um grande quadro de pôsteres ilustrando o padrão que ligava o Ladrão Tarzan a seus crimes. O gráfico de alguma forma sobreviveu quase três décadas na lavanderia do porão de Mo. Durante o julgamento, Sotomayor conduziu o interrogatório de metade das 40 testemunhas. Maddicks foi condenado por assassinato, roubo e crimes relacionados e sentenciado a 62 anos e meio de prisão perpétua. Ele ainda está cumprindo pena "no interior do estado", como dizem os promotores de Manhattan. Mesmo 30 anos atrás, era óbvio que Sotomayor estava indo longe. Veja sua história de vida contada em fotos » . "Alguém pensou que ela estava indo para a Suprema Corte? Claro que não", disse Cardi. "Mas quando você olha para trás, vê que ela sempre se destacou. Ela sempre foi realmente um corte acima." "Ela era muito focada, muito ambiciosa, muito competente, muito trabalhadora", lembrou Mo. O que mais o impressionou, disse ele, foi a confiança dela. "Ela queria alcançar o pináculo mais alto da profissão e não achava que isso era exagero. Dava para ver. Ela queria fazer história", disse Mo. 
A candidata à Suprema Corte, Sonia Sotomayor, iniciou sua carreira jurídica como promotora. Ela trabalhou no escritório do promotor de Manhattan de 1979 a 1984 . Seus ex-colegas se lembram de Sotomayor como uma pessoa motivada e focada. Manhattan DA Robert M. Morgenthau na lista de testemunhas do Senado de quinta-feira. 
