WASHINGTON (CNN) -- Só podemos imaginar as vistas que este chapéu já viu. Empoleirado em cima de um homem que se elevava sobre seus colegas com 1,80 m de altura, este chapéu devia ter uma visão e tanto. "Abraham Lincoln: Uma Vida Extraordinária" estará em exibição até janeiro de 2011. Pode ter sido lá quando uma nação dividida - uma devastadora Guerra Civil no horizonte - elegeu um político de Illinois como presidente. Poderia ter assistido a esse presidente, tão desesperado para preservar a União, redigir cuidadosamente a Proclamação de Emancipação, mudando assim o curso da história americana. E sabemos com certeza que este chapéu foi testemunha de uma trágica noite de abril, quando o mesmo presidente foi morto a tiros enquanto desfrutava de uma peça. A cartola icônica, parte de uma coleção de itens associados a Abraham Lincoln, está agora em exibição no Museu Nacional de História Americana. Quase três anos em produção, "Abraham Lincoln: Uma Vida Extraordinária" faz parte da celebração do bicentenário do nascimento de Abraham Lincoln da Smithsonian Institution e um raro vislumbre da vida de um dos maiores presidentes de nossa nação. Quase dois séculos depois, ainda adornado com uma faixa preta de luto por um filho que morreu cedo demais, o chapéu de Lincoln está gasto, mas estranhamente magnífico. Talvez seja a história do chapéu que lhe confere uma qualidade tão majestosa. Ou talvez seja simplesmente porque uma cartola sempre atrai certa reverência - um atributo que pode revelar muito sobre a vaidade de seu dono. "Por que alguém de 1,80 metro decidiria usar um chapéu alto?" pergunta Harry Rubenstein, curador da exposição. "Ele claramente tem esse desejo de se destacar na multidão, de fazer seu lugar nela." Rubenstein espera que este seja o tipo de detalhe íntimo sobre a vida de nosso 16º presidente que as pessoas tirarão da exposição de Lincoln. "Esta é a primeira vez que reunimos todos os melhores objetos de Lincoln do museu para contar a história da vida de Lincoln", diz Rubenstein. “E eu acho que é um tipo diferente de história que surge – uma que é mais íntima e mais pessoal e que dá vida a essa história de maneiras muito tangíveis”. Veja as descrições dos itens da exposição de Lincoln » . A Smithsonian Institution iniciou sua coleção Lincoln há mais de 140 anos, diz Rubenstein. A exposição, inaugurada em janeiro, abriga mais de 60 itens da vida de Abraham Lincoln, abrangendo seu começo humilde, sua carreira política, sua vida na Casa Branca e até relíquias recuperadas após seu assassinato. Rubenstein diz que a coleção inclui "pequenos objetos pessoais de coisas que ele tocou e usou em momentos cruciais de sua vida", como seu terno de escritório, seu relógio de bolso de ouro - e uma xícara de café que ele deixou no parapeito de uma janela na noite de seu assassinato. A exposição também abriga objetos mais significativos, como o tinteiro que Lincoln usou para redigir a Proclamação de Emancipação e um modelo de patente de um dispositivo que ele inventou para levantar barcos sobre bancos de areia. Veja as fotos da exposição » . Também estão em exibição memorabilia da campanha eleitoral presidencial de 1860 - como uma réplica de pôster retratando um jovem e masculino Lincoln dividindo o trilho - que revela um candidato não imune aos aspectos um tanto superficiais do sistema político americano. Rubenstein diz que, embora Lincoln zombasse das tentativas de seu partido de marcá-lo como "Velho Abe, o divisor de trilhos", ele entendeu a importância de atrair as massas e criar uma imagem para "vinculá-lo a seus ideais de uma forma icônica". Talvez ninguém esteja mais ciente do poder da imagem icônica de Lincoln do que o presidente Barack Obama, que frequentemente citava seu antecessor de Illinois como fonte de inspiração para sua própria presidência. Enquanto Rubenstein adverte contra fazer muitas comparações entre os presidentes - os dois moradores de Illinois foram ligados por suas plataformas reformistas, sua propensão para discursos eloquentes e até mesmo por suas semelhanças físicas - ele reconhece a importância do momento simbólico: como o primeiro afro-americano se torna presidente, a nação comemora o 200º aniversário do homem que acabou com a escravidão. "Temos um presidente de Illinois -- a terra de Lincoln -- que encontrou inspiração na história de Lincoln... É claramente um momento histórico", diz Rubenstein. No entanto, enquanto a nação celebra a importante eleição de Obama, "An Extraordinary Life" é um lembrete da relevância do legado de Lincoln hoje e comemora a incrível vida que ele levou. "É incrível g ...aqui está esse indivíduo de uma família no meio da floresta em Kentucky ... [lutando] para se educar", diz Rubenstein. "Para então assumir essa incrível responsabilidade, [e] além disso, sua capacidade articular essas ideias para inspirar não apenas sua geração, mas para nós hoje... é uma odisséia extraordinária que ele realizou." Visite "Abraham Lincoln: An Extraordinary Life" no National Museum of American History no National Mall, 14th Street e Constitution Avenue, N.W., em Washington, D.C. A exposição vai até janeiro de 2011. Para obter mais informações ou para ver a exposição on-line, visite o site do museu. 
A exposição do Museu Nacional de História Americana homenageia Abraham Lincoln. A exposição faz parte da celebração do bicentenário do nascimento de Lincoln do Smithsonian Institution. A mostra reúne "todos os melhores objetos de Lincoln do museu", diz o curador. Entre os objetos em exibição estão o chapéu, o terno, a xícara de café e o relógio de bolso de Lincoln. 
