Nota do editor: Bob Greene, colaborador da CNN, é um autor best-seller cujo livro atual é "When We Get to Surf City: A Journey Through America in Pursuit of Rock and Roll, Friendship, and Dreams". "Tumbling tumbleweeds" foi romantizado na música, mas não é divertido em algumas partes dos EUA (CNN) - "Nós gostamos deles?" Patrick Victor, um funcionário da comissão de caça e pesca em San Carlos, Arizona, repetiu a pergunta para mim como se eu tivesse provado minha loucura ao perguntar isso em primeiro lugar. "Nós gostamos de ervas daninhas?" ele disse. "Ninguém gosta deles. Eles não são como nos filmes de caubói. Nós os consideramos lixo - pior do que lixo. Não há nada para valorizar ou apreciar em um tumbleweed." Estávamos conversando sobre tumbleweeds por causa de uma teoria que eu vinha ponderando: . Neste país, devido ao imediatismo das notícias, parece que todos de uma costa a outra se preocupam obsessivamente com a mesma coisa ao mesmo tempo. Você escolhe: o colapso bancário em um dia, as temidas enchentes em Fargo, Dakota do Norte, no dia seguinte; a demissão forçada do chefe da General Motors uma manhã, seguida logo depois pelas manifestações de rua em Londres durante a cúpula do Grupo dos 20. Todos nós tendemos a nos preocupar juntos com uma crise de cada vez; sem dúvida, haverá algo novo para todos nós ficarmos nervosos juntos antes do pôr do sol esta noite. Portanto, o objetivo aqui era criar algo totalmente improvável -- algo que, em 2009, você não pensaria que incomodaria as pessoas -- e descobrir se incomoda. Tumbleweeds. Esse, escolhido aleatoriamente, foi o caso de teste. "Eles podem ser um grande problema aqui", disse Scott McGuire, um inspetor de cumprimento de códigos em Greeley, Colorado. "Quando o vento está bom, eles se acumulam até o telhado de uma casa. Sério - as pessoas não conseguem ver pelas janelas ou mesmo sair facilmente de suas casas." Havia algo de instrutivo, e até (de forma desafinada) reconfortante, em aprender isso: a afirmação de que, neste país cada vez mais monolítico, ainda existem contrariedades locais que se sobrepõem aos noticiários de última hora nas redes nacionais, que as pessoas em um bolso da América estão rotineiramente lidando com forças que as pessoas a algumas centenas de quilômetros de distância desconhecem. Apenas ouvir sobre isso faz a vida parecer de alguma forma mais em tamanho natural. "Eu quis dizer o que disse literalmente", disse McGuire, continuando em seu tema preso na casa por amarantos. "Eles são grandes e espinhosos - podem soprar por centenas de quilômetros, às vezes desde Wyoming. Eles vão até que o vento acabe ou esbarrem em alguma coisa. É quando as pessoas podem ter pilhas deles pressionando contra suas casas - quando as ervas daninhas param por aí." Tumbleweeds, se você não pensa neles há anos, pode parecer uma memória diáfana de velhos filmes de faroeste, um símbolo nostálgico de desolação e solidão nas planícies altas. Havia aquela canção de fogueira de Roy Rogers e seu grupo, os Sons of the Pioneers; depois que você pensa na letra e na melodia de novo, não consegue tirar da cabeça: . "Veja-os caindo / Jurando seu amor ao chão / Solitário, mas livre, serei encontrado / À deriva junto com as ervas daninhas." Mas no século 21? Em nossa nação conectada por banda larga, viciada em celulares e tecnologicamente amarrada? Tumbleweeds? Como algo para se preocupar? "Eles são feios e desagradáveis", disse Charlene Hardin, gerente do condado de Roosevelt, Novo México. "Eles podem tornar nossas estradas intransitáveis. Você pode ver cercas de arame de 3,6 metros de altura com ervas daninhas empilhadas até o topo. Elas são muito inflamáveis ​​- jogue um cigarro e você terá um grande incêndio. "As ervas daninhas são mais do que um incômodo aqui. Recebemos reclamações de pessoas que não conseguem nem sair de suas próprias calçadas porque as ervas daninhas as cercam." As ervas daninhas são uma praga principalmente no oeste e no sudoeste: certamente não são terríveis no nível de, digamos, uma epidemia nacional. questão de segurança, mas um perpétuo pé no saco. São plantas retorcidas e de aparência desagradável, inúteis como cultivo ou nutricionalmente; secam, separam-se de suas raízes e voam pela terra, espalhando sementes. São espinhosas , muitas vezes são dolorosos ao toque e podem crescer até o tamanho de sacos de lixo - não é incomum ver tumbleweeds de 1,2 m de diâmetro rolando rapidamente. Como Velda Bucklen, que mora a oeste de Kersey, Colorado, e que se preocupava com as pessoas lançando ervas daninhas errantes de sua propriedade e, portanto, nos gramados próximos, escreveu em uma carta ao editor de seu jornal local jornal: "Eles são espinhosos e fortes. ... Tenho sido culpado de jogá-los na rua e mandá-los embora. .... Por favor, não brigue com seus vizinhos." O povo dos Estados Unidos, porém, não é nada senão engenhoso. Assim como você pode não saber que as ervas daninhas são um problema contemporâneo, também pode ficar animado ao saber que, como sempre, onde algumas pessoas veem más notícias, outras veem oportunidades. "Achei que poderia haver algum dinheiro em tumbleweeds", disse Linda Katz de Garden City, Kansas. Ela estava certa. Ela dirige uma empresa chamada Prairie Tumbleweed Farm (seu lema é "Se eles não caírem, não os vendemos!"), E ela disse que encontrou um mercado estável de pedidos pelo correio para tumbleweeds. "Pessoalmente, não gosto deles, mas aparentemente algumas pessoas gostam", disse ela. "São apenas ervas daninhas grandes e rolantes. Mas as pessoas as encomendam para decorações de casamento. As pessoas as encomendam para bailes. Os militares dizem que as ervas daninhas os lembram de casa. Já recebi dois pedidos hoje." Encontrá-los não é um desafio: "Eles simplesmente rolam pela casa". Ela os pega, coloca em caixas e despacha pelo correio. E, para responder à sua pergunta antes que você possa fazê-la: $ 25 para um tumbleweed grande, $ 15 para um pequeno. Antes de deixarmos este tópico para que possamos voltar a notícias mais convencionais, uma palavra de Bob Lee, diretor de controle de ervas daninhas e pragas em Cheyenne, Wyoming: . "Eu vi pessoas aqui que saíram de férias por duas semanas e, quando voltaram, havia tantas ervas daninhas na frente de suas casas que tiveram que cortar caminho até a porta da frente." Então, Sr. Lee, há uma mensagem de despedida emocionante e inspiradora que você gostaria de transmitir às pessoas? "Só que as ervas daninhas não têm nenhuma característica redentora, até onde eu sei." As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente de Bob Greene. 
Bob Greene: Questões nacionais, como a crise econômica, dominam as notícias. Greene diz que passamos rapidamente de uma crise para outra. Greene: Ainda existem preocupações regionais que nunca recebem grande atenção. Algumas partes dos Estados Unidos são atormentadas por "tumbling weeds" 
