LONDRES, Inglaterra (CNN) -- Com práticas bancárias irresponsáveis ​​assumindo a culpa por provocar a crise econômica global, houve uma onda de interesse nas finanças islâmicas. O financiamento islâmico é estimado em US$ 700 bilhões e tem crescido de 15 a 20 por cento ao ano. Agora, uma série de cursos acadêmicos está surgindo para atender à demanda de quem quer entrar em um mercado em expansão. De acordo com a agência de classificação Moody's, o setor financeiro islâmico global vale US$ 700 bilhões e tem potencial para valer US$ 4 trilhões. Além do mais, os princípios éticos que sustentam as finanças islâmicas são vistos por alguns como uma alternativa mais sustentável aos bancos convencionais orientados para o lucro. O resultado é que as instituições acadêmicas estão fazendo fila para oferecer treinamento formal na área. "Há uma enorme demanda por cursos de finanças islâmicas agora, tão grande que é difícil lidar com isso", disse à CNN o professor Habib Ahmed, presidente de Sharjah na escola de governo e relações internacionais da Universidade de Durham, na Inglaterra. Durham lançará um mestrado em finanças islâmicas a partir de outubro, tornando-se uma das várias instituições europeias a oferecer programas de finanças islâmicas. "As finanças islâmicas vêm crescendo de 15% a 20% ao ano há algum tempo e há muito interesse no momento. As pessoas estão procurando alternativas após a crise econômica." "Os economistas islâmicos acreditam que se os princípios das finanças islâmicas fossem seguidos, a crise não teria acontecido. Estamos vendo muitos países não muçulmanos, incluindo Reino Unido, França, Japão, Hong Kong e Cingapura encorajando as finanças islâmicas", disse ele. disse. Existem muitas diferenças entre as práticas bancárias islâmicas e convencionais. Uma diferença fundamental é que os bancos islâmicos não cobram juros. Em vez de mutuários e credores, o sistema é baseado em compradores e vendedores. "O banco convencional é tendencioso para o vendedor. As finanças islâmicas estão tentando nivelar a ética entre as duas partes", disse Aly Khorshid, um estudioso de finanças islâmicas que escreve para a revista Islamic Banking and Finance, à CNN. "As pessoas pensam que o sistema islâmico é baseado na fé, mas é baseado na justiça. O sistema é baseado na justiça para as duas partes e como você chega à justiça é extraído da fé islâmica", disse ele. Khorshid disse que há semelhanças entre os esquemas de "investimento ético" e as finanças islâmicas, pois o sistema islâmico não permite investimentos que prejudiquem as pessoas ou o meio ambiente. Ele credita o rápido crescimento do setor financeiro islâmico ao sucesso dos "sukuk" - títulos islâmicos. No Ocidente, bancos como Lloyds TSB, HSBC, Deutsche Bank e Citibank oferecem produtos financeiros islâmicos, atendendo a um nicho de mercado de mutuários muçulmanos. Mas enquanto os bancos islâmicos permitem que os muçulmanos aproveitem os serviços financeiros que são consistentes com suas crenças religiosas, é a ética que sustenta as finanças islâmicas que está atraindo o interesse de instituições financeiras convencionais ansiosas por aprender lições com a crise bancária. Embora os bancos islâmicos tenham sofrido com as repercussões globais da crise econômica, eles emergiram ilesos do colapso bancário inicial que provocou a turbulência financeira. Ahmed disse à CNN que isso ocorre porque os bancos islâmicos não têm permissão para negociar títulos lastreados em hipotecas ou swaps de inadimplência, duas das práticas acusadas de ajudar a provocar a crise bancária. Khorshid disse que embora seja muito cedo para dizer se as finanças islâmicas lidaram melhor com a crise econômica do que as finanças convencionais, o sistema islâmico tem muito mais camadas de avaliação e gerenciamento de risco, o que pode ajudar a protegê-lo dos problemas que afligem os bancos convencionais. Mas o crescimento das finanças islâmicas trouxe seus próprios problemas. Os críticos dizem que alguns bancos usam o financiamento islâmico para embalar o que são produtos essencialmente convencionais. "Os bancos islâmicos também são movidos pelo lucro e, às vezes, isso pode dominar a ética", disse Ahmed à CNN. Enquanto a Europa está alcançando a demanda por esses produtos bancários, os EUA estão ficando para trás. Ahmed diz que são necessárias mudanças regulatórias e legais para que as finanças islâmicas cresçam nos EUA, mas acrescenta que há sinais de que o Canadá pode se tornar um centro norte-americano para as finanças islâmicas. A falta de serviços financeiros islâmicos nos EUA se reflete em uma relativa falta de demanda por cursos de finanças islâmicas, mas no Reino Unido há o problema oposto. Com alunos vindos da Ásia e do Oriente Médio e Oriente para obter as qualificações que os ajudarão a aproveitar o boom financeiro islâmico, Ahmed diz que é difícil para as universidades encontrar professores qualificados. "A maioria das pessoas com doutorado em finanças islâmicas está trabalhando na indústria, ganhando muito dinheiro", disse ele à CNN. Ele acrescentou que os produtos financeiros islâmicos têm potencial para atrair o mercado não-muçulmano, apontando que na Malásia a maioria dos clientes de bancos islâmicos não são muçulmanos. "Se as pessoas olharem para os princípios, verão algo benéfico em termos econômicos, e não apenas por razões religiosas. É um tipo de financiamento ético que pode ser atraente para muitas pessoas." 
Há um aumento na demanda por cursos acadêmicos em finanças islâmicas. Alguns acreditam que os princípios financeiros islâmicos teriam evitado a crise bancária. Os bancos islâmicos não cobram juros nem negociam títulos garantidos por hipotecas. Alguns princípios são semelhantes aos utilizados para investimentos éticos. 
