LONDRES, Inglaterra - Gols de Frank Lampard e Didier Drogba na prorrogação deram ao Chelsea uma vitória por 3 a 2 sobre o Liverpool, levando o time londrino à final da Liga dos Campeões contra o Manchester United, rival da Premier League inglesa, por 4 a 3 no total. Didier Drogba (à direita) e Frank Lampard balançaram a rede enquanto o Chelsea garantiu sua última vaga em Moscou. Lampard, jogando sua primeira partida desde a morte de sua mãe na semana passada, marcou friamente um pênalti aos 98 minutos e Drogba, que abriu o placar no primeiro tempo, levou o Chelsea à final em Moscou em 21 de maio com um gol oportuno. segundo gol. Fernando Torres deu esperança ao Liverpool com um empate no segundo tempo, mas eles não conseguiram terminar o trabalho e o Chelsea os fez pagar em um período extra pulsante, que também viu Ryan Babel marcar um gol de consolação para os visitantes. Drogba, que o técnico do Liverpool, Rafael Benitez, acusou de ser um 'mergulhador' antes da partida, parecia um homem com a missão de enfiar as palavras dos espanhóis goela abaixo. O atacante da Costa do Marfim obrigou José Reina a desviar seu chute de 15 metros na trave aos cinco minutos. Quatro minutos depois, o Liverpool fez sua única jogada significativa no primeiro tempo, quando um passe rápido de Steven Gerrard colocou Fernando Torres atrás da defesa do Chelsea. No entanto, o primeiro toque do atacante espanhol não foi hábil o suficiente e, embora tenha pressionado Petr Cech, o goleiro do Chelsea fez bem em fechar seu espaço e opções. A chuva prejudicou os dois lados, mas foi o Chelsea quem dominou mais rápido. Aos 18 minutos, Lampard despachou um belo passe para Drogba, mas o atacante passou um metro de distância no chute. O Chelsea estava em ascendência e sua supremacia foi sublinhada pelo remate de 20 metros de Michael Essien, que teve de ser recolhido por Reina ao pé do poste direito. O Liverpool estava lutando para acompanhar o ritmo do time da casa e suas preocupações aumentaram quando o zagueiro Martin Skrtel foi forçado a sair com uma lesão no joelho aos 21 minutos para ser substituído por Sami Hyypia. Reina foi forçada a desviar um chute de longa distância de Ballack, mas o gol que o Chelsea havia ameaçado durante a maior parte do tempo chegou em grande estilo aos 33 minutos. O arquiteto foi o meio-campista inglês Lampard. Ele habilmente dividiu a defesa do Liverpool para dar a Salomon Kalou a chance de correr e disparar um chute que Reina só conseguiu colocar no caminho do atacante Drogba. O marfinense não perde tais presentes e ele enviou um remate rasteiro para a rede no segundo poste para dar ao lado de Londres uma vantagem agregada de 2-1. Drogba, claramente magoado com as críticas de Benitez ao seu 'mergulho', correu todo o intervalo para comemorar seu gol diante do técnico do Liverpool. O domínio do Chelsea quase garantiu o segundo gol quatro minutos antes do intervalo, mas a cobrança de falta calculada de Michael Ballack desviou para o lado errado da trave. Dirk Kuyt quase trouxe o Liverpool de volta ao empate três minutos após o reinício, mas seu chute acertou a perna estendida de Cech antes de Ashley Cole passar. Depois que o voleio de Lampard aos 53 minutos foi bem defendido por Reina, o Liverpool finalmente quebrou sua goleada quando Yossi Benayoun criou uma chance para Torres. O espanhol recebeu a bola dentro da área antes de deslizá-la para além do exposto Cech para fazer 2 a 2 no total - o remate de 64 minutos foi o primeiro do Liverpool em Stamford Bridge em nove jogos sob o comando de Benitez. Ambos os lados buscavam o vencedor - mas os 90 minutos terminaram empatados e a disputa foi para a prorrogação. O Liverpool quase assumiu a liderança minutos após o reinício, mas o cabeceamento de Hyypia passou longe da trave com Cech derrotado. O Chelsea então pensou que tinha feito o suficiente quando Essien mandou um chute de 15 metros para a rede - mas foi anulado com razão por impedimento. Porém, aos 98 minutos, Ballack foi derrubado por Hyypia dentro da área e o árbitro Roberto Rosetti apontou para a marca. Lampard manteve a compostura para mandar Reina para o lado errado e chorou ao comemorar com seus companheiros perto da bandeira do escanteio. O pior estava por vir para o Liverpool quando o substituto Nicolas Anelka escapou na direita e puxou a bola para Drogba chutar sob Reina. Um erro de Cech deu a Babel um gol de longa distância, mas o Chelsea se segurou para chegar à sua primeira final da Liga dos Campeões. "Isso é algo incrível. Estou muito satisfeito pelo clube, porque há muito tempo que esperávamos por esta final", disse Drogba, que admitiu que s "desapontado" com os comentários pré-jogo de Benitez. "Benitez é um treinador fantástico e fiquei um pouco desapontado, mas acho que ele sentiu que seu time não era forte o suficiente e o Chelsea iria vencê-los. "Estou feliz pelo meu time e não quero pensar nos outros. Não é bom para a minha imagem. Estou dando o meu melhor para colocar meu time no topo e acho que não é justo, mas agora acabou." Benitez acreditava que sua equipe estava no controle quando deu a iniciativa ao Chelsea na prorrogação. O espanhol disse: "Eu pensei nós éramos muito próximos. Jogamos bem no segundo tempo, mas o terceiro gol matou. Tínhamos o controle do jogo, mas perdemos duas chances na prorrogação." Benitez insistiu que não se arrependeu de suas críticas a Drogba, dizendo: "Acho que não, quando você joga uma semifinal na Liga dos Campeões, não acho que você pensa em outra coisa além disso." O técnico do Chelsea, Avram Grant, admitiu que estava orgulhoso de ter vencido o Liverpool de Benitez nas oitavas de final da Liga dos Campeões - algo que seu antecessor, José Mourinho, não conseguiu. "Há apenas um especial, " ele brincou. "Mas isso foi especial contra o Liverpool. Eles são um time fantástico e Rafa jogou bem taticamente. "Você precisa ser inteligente contra ele, mas nós conseguimos. Criamos história e estou muito orgulhoso de termos feito do meu jeito - mas não gosto de dizer 'eu' porque o proprietário Roman Abramovich criou este clube. Grant, que conduziu seu time a uma forte carga de final de temporada em duas frentes, também elogiou os esforços de Lampard em tempos difíceis. "Frank jogou muito bem e, na minha opinião, foi um dos nossos principais jogadores hoje. Não é uma coisa fácil. Ele deu tudo para a equipe", acrescentou Grant. E-mail para um amigo. 
O Chelsea venceu o Liverpool por 3 a 2 e chegou à final da Liga dos Campeões por 4 a 3 no total. Didier Drogba marca duas vezes e um emocionado Frank Lampard também marcou. O Chelsea enfrentará o rival Manchester United em uma final totalmente inglesa em Moscou. 
