WASHINGTON (CNN) - A Casa Branca invocou o privilégio executivo para impedir que o principal conselheiro político do presidente Bush, Karl Rove, tenha que testemunhar na quinta-feira sobre a demissão de pelo menos oito procuradores dos EUA. A Casa Branca invocou privilégio executivo para manter . Karl Rove de ter que testemunhar quinta-feira. Rove, "como conselheiro imediato do presidente", não pode ser condenado a testemunhar e foi instruído a não comparecer, disse o conselheiro da Casa Branca, Fred Fielding, ao Comitê Judiciário do Senado. O comitê convocou Rove e seu vice, Scott Jennings, para testemunhar na manhã de quinta-feira. A Casa Branca diz que está tentando proteger a capacidade do presidente de receber conselhos sinceros e se ofereceu para permitir que assessores de alto escalão discutam as demissões apenas se eles não forem juramentados e nenhuma transcrição for feita. "Lamentamos que o comitê tenha forçado essa ação, já que a oferta de acomodação do presidente a você e ao Comitê Judiciário da Câmara poderia ter fornecido informações solicitadas de maneira respeitosa com as prerrogativas presidenciais e consistente com o espírito de cortesia", escreveu Fielding. . Mas o senador Patrick Leahy, D-Vermont, acusou a Casa Branca de tentar encobrir o papel de Rove nas demissões. Ele questionou por que Rove discutiu o assunto publicamente quando o assunto foi notícia pela primeira vez, mas agora "de repente é incapaz de falar sobre isso quando está sob juramento". "O Sr. Rove deu razões para as demissões que agora se mostraram imprecisas, invenções posteriores", disse Leahy em um comunicado divulgado na noite de quarta-feira. "No entanto, ele agora se recusa a dizer a este comitê a verdade sobre seu papel em demitir advogados americanos respeitados e em tentar encobrir seu papel e o de sua equipe no escândalo." Mark Paoletta, advogado de Jennings, disse à CNN que seu cliente comparecerá perante o Comitê Judiciário, mas se recusaria a responder a perguntas que considera serem cobertas por privilégio executivo. A ex-diretora política da Casa Branca, Sara Taylor, testemunhou em circunstâncias semelhantes em julho. A Casa Branca já invocou o privilégio executivo para bloquear depoimentos anteriores de Taylor e da ex-conselheira da Casa Branca Harriet Miers, que faltou a uma audiência na Câmara há duas semanas, e para impedir que o chefe de gabinete Josh Bolten entregue documentos intimados como parte do processo investigação. O painel votou para citar Miers e Bolten por desacato ao Congresso por não cumprir as intimações. A decisão de prosseguir com qualquer ação sobre essas citações cabe ao Departamento de Justiça. A reivindicação de privilégio pode ser contestada no tribunal. Mas o senador Arlen Specter, da Pensilvânia, o republicano mais graduado no Comitê Judiciário, disse que é improvável que os tribunais resolvam qualquer contestação antes de Bush deixar o cargo. O vice-presidente Dick Cheney descartou a investigação do Congresso sobre as demissões de advogados como uma "caça às bruxas" durante uma entrevista à CNN na terça-feira. Os líderes democratas do Congresso, no entanto, dizem que os funcionários do governo foram incapazes de responder às suas perguntas mais básicas - quem compilou a lista de promotores a serem demitidos e por que eles foram selecionados? Embora o governo Bush tenha sustentado que as demissões dos promotores foram conduzidas adequadamente, a controvérsia levou à renúncia de pelo menos três altos funcionários do Departamento de Justiça e gerou críticas generalizadas ao procurador-geral Alberto Gonzales, que repetidamente disse a um comitê do Senado em abril que ele não se lembrava dos detalhes dos disparos. Os críticos dizem que os advogados foram forçados a sair por razões políticas, como por não apresentar casos de fraude eleitoral promovidos por ativistas republicanos, e funcionários do governo reconheceram que um foi demitido para permitir que um protegido de Rove assumisse um cargo no Arkansas. E-mail para um amigo . Kevin Bohn, da CNN, contribuiu para este relatório.
Privilégio executivo para impedir Karl Rove de testemunhar sobre demissões de advogados. A Casa Branca diz que está tentando proteger a capacidade do presidente de receber conselhos sinceros. A Casa Branca invocou o privilégio executivo para bloquear o testemunho de outros conselheiros. O senador acusa a Casa Branca de tentar encobrir o papel de Rove nas demissões.
