Nota do editor: Dr. Anthony S. Fauci é diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas do National Institutes of Health. Dr. Anthony S. Fauci: Houve progresso na luta contra o HIV/AIDS, mas "nosso trabalho está apenas começando". (CNN) -- Quando comemoramos o primeiro Dia Mundial da AIDS em 1º de dezembro de 1988, tínhamos pouco a comemorar. O número de casos de AIDS relatados nos Estados Unidos estava se aproximando de 80.000 e aumentando rapidamente. Milhares incontáveis ​​neste país viviam com o vírus da imunodeficiência humana, ou HIV. Globalmente, casos de AIDS já foram relatados em mais de 135 países. Um tsunami de AIDS estava claramente se aproximando, mas tínhamos poucas defesas à nossa disposição. Para nós que cuidamos de pessoas com AIDS, foi um período sombrio. Tínhamos apenas um medicamento anti-HIV em nossas farmácias, o AZT, um medicamento que o vírus rapidamente derrotou por mutação e desenvolvimento de resistência. Na falta de outros medicamentos para retardar a replicação implacável do HIV e sua destruição do sistema imunológico de uma pessoa, fizemos o possível para ajudar nossos pacientes controlando, na medida do possível, suas infecções e complicações relacionadas à AIDS. Mas o tempo de vida da maioria dos pacientes foi medido em meses. Duas décadas depois, muita coisa mudou. Um esforço de pesquisa sem precedentes levou a mais de duas dúzias de medicamentos anti-HIV, mais do que para todas as outras doenças virais combinadas. Tomados em combinações apropriadas, esses medicamentos melhoraram drasticamente o prognóstico das pessoas que vivem com HIV, aumentando seu tempo de vida em pelo menos uma década e proporcionando a possibilidade de um tempo de vida normal com a terapia continuada. Abordagens de prevenção comprovadas cientificamente – educação e divulgação para populações em risco, testagem voluntária de HIV e aconselhamento, distribuição de preservativos, prevenção da transmissão do HIV da mãe para o bebê, abordagens de redução de danos para usuários de drogas, campanhas na mídia de massa e triagem de sangue doado -- foram implantados com grande sucesso nos Estados Unidos e em muitos outros países. Programas inovadores, como o Plano de Emergência do Presidente para Alívio da AIDS e o Fundo Global para HIV/AIDS, Tuberculose e Malária, bem como os esforços de organizações não governamentais, alcançaram milhões de pessoas em países de baixa e média renda em todo o mundo com HIV- serviços relacionados, em uma escala inimaginável há alguns anos. E gradualmente - mas muito lentamente - começamos a lidar com o estigma relacionado à AIDS neste país e no exterior. Muito já foi feito na luta contra o HIV/AIDS do ponto de vista científico, médico e de saúde pública. No entanto, agora não é hora de descansar sobre nossas realizações ou nossos louros. As estatísticas da pandemia de HIV/AIDS nos dizem que muito mais precisa ser feito. Em todo o mundo, impressionantes 2,7 milhões de pessoas foram infectadas apenas em 2007. Globalmente, 33 milhões de pessoas vivem com a infecção pelo HIV, a maioria delas no mundo em desenvolvimento. Nos Estados Unidos, mais de 1 milhão de pessoas vivem com HIV. E mais 56.000 pessoas são infectadas a cada ano nos EUA, levando as taxas de prevalência do HIV em algumas de nossas comunidades a níveis que rivalizam com os observados na África subsaariana. Homens gays e bissexuais e afro-americanos em geral são afetados de forma desproporcional. O verdadeiro marco zero da epidemia de HIV nos Estados Unidos está nessas comunidades. Qual é o caminho a seguir? Primeiro, mesmo diante de uma crise econômica mundial, a comunidade global deve aumentar a oferta de terapias e serviços de prevenção comprovados para o HIV. Em países de baixa e média renda, menos de um terço das pessoas que precisam de terapia anti-HIV a estão recebendo, e apenas uma em cada cinco pessoas em risco de infecção pelo HIV tem acesso a serviços de prevenção. Em todo o mundo, o acesso a serviços de HIV – e assistência médica em geral – continua sendo um desafio em muitas comunidades pobres. A comunidade global deve manter nosso compromisso de investir recursos para medicamentos, clínicas, bem como treinamento e salários para médicos, enfermeiros e agentes comunitários de saúde para fornecer cuidados para HIV/AIDS e outras doenças nos locais onde ocorrem. Aqui nos Estados Unidos, mais de um quinto das pessoas que vivem com HIV não sabem de sua infecção e não recebem cuidados adequados para sua própria saúde ou serviços de prevenção que os ajudariam a evitar a transmissão do vírus a outras pessoas. Um cenário frequente é que as pessoas ficam sabendo de seu status de infecção apenas quando apresentam sintomas avançados da doença pelo HIV, quando sua saúde pode ser prejudicada de forma irreparável. Agora é o É hora de a comunidade médica e os formuladores de políticas adotarem as diretrizes dos EUA para que todos os americanos de 13 a 64 anos sejam testados voluntariamente em cuidados médicos de rotina. As barreiras à implementação das diretrizes de testagem de HIV, como regulamentos estaduais, locais ou de agências que entram em conflito com as recomendações, variabilidade na cobertura de pagamento do teste e preocupações sobre o estigma e a discriminação que podem acompanhar um diagnóstico de HIV, devem ser abordadas. Enquanto isso, também devemos continuar a investir na próxima geração de modalidades de tratamento e prevenção. É encorajador o fato de que novos meios de prevenir a infecção pelo HIV estão surgindo a partir de pesquisas clínicas bem projetadas e bem implementadas. Um conceito empolgante é a profilaxia pré-exposição ou PrEP, que dá doses preventivas de medicamentos anti-HIV a indivíduos com risco aumentado de infecção pelo HIV. Essa estratégia ainda experimental é baseada no conceito de que, se a replicação do HIV puder ser inibida imediatamente após a exposição ao vírus, a infecção permanente pode ser evitada. Vários estudos clínicos de PrEP estão em andamento nos Estados Unidos e em populações ao redor do mundo. Pesquisas em andamento para desenvolver géis ou cremes microbicidas para serem aplicados antes do sexo oferecem a esperança de que as pessoas possam se proteger da infecção pelo HIV em situações em que dizer não ao sexo ou insistir no uso do preservativo não é uma opção. Finalmente, uma vacina preventiva contra o HIV continua sendo a maior esperança para deter a propagação implacável do HIV/AIDS. Devemos resolver o mistério de como levar o corpo humano a produzir uma resposta imune protetora contra o HIV, o que a infecção natural pelo vírus parece incapaz de fazer. Historicamente, foram necessárias décadas para encontrar vacinas eficazes para combater a maioria das doenças infecciosas. Os pesquisadores geralmente passaram por vários contratempos e decepções antes de alcançar o sucesso, mas perseveraram. Encontrar uma vacina segura e eficaz contra o HIV exige uma determinação igualmente intensa. Neste Dia Mundial da AIDS, devemos nos orgulhar dos muitos avanços científicos que foram feitos na luta contra o HIV/AIDS. Mas dificilmente é um momento para autocongratulação. Em vez disso, devemos entender que nosso trabalho está apenas começando. Desenvolver intervenções de HIV e entregá-las às pessoas que delas precisam exigirá visão científica e de saúde pública e dedicação de todos os setores da sociedade, em tempos bons e ruins. As opiniões expressas neste comentário são exclusivamente do Dr. Anthony S. Fauci. 
Dr. Anthony S. Fauci: Acesso a serviços de HIV, cuidados médicos um desafio em áreas pobres. Fauci: A vacina preventiva contra o HIV é a melhor esperança para impedir a disseminação do HIV/AIDS. Os medicamentos melhoraram o prognóstico das pessoas vivendo com HIV, aumentando a expectativa de vida. Abordagens de prevenção, educação, testagem, aconselhamento, uso de preservativos . 
