(CNN) - As autoridades do Kansas estão procurando por um menino que desapareceu há cerca de uma década, mas não foi dado como desaparecido até algumas semanas atrás. Adam Herrman não é visto desde 1999, quando tinha 11 ou 12 anos. "Não sabemos o que aconteceu com Adam Herrman depois de 99, quando ele foi visto pela última vez", disse o xerife do condado de Butler Craig Murphy em entrevista coletiva em El dourado. "Ele está vivo, ele está morto? Essa eu não posso responder porque não sabemos", acrescentou. Adam tinha 11 ou 12 anos quando foi visto pela última vez, disse Murphy. Na época, ele morava em um parque de trailers em Towanda, uma pequena cidade no sul do Kansas, com seus pais adotivos, Doug e Valerie Herrman. O casal não relatou seu desaparecimento, disse Murphy. Algumas semanas atrás, uma pessoa notificou a Unidade de Crianças Exploradas e Desaparecidas do Condado de Sedgwick sobre uma "preocupação" em relação a Adam, disse Murphy. A agência não retornou imediatamente o telefonema da CNN em busca de informações adicionais. O advogado de Wichita, Warner Eisenbise, que representa os pais adotivos de Adam, disse que o casal "lamenta muito o fato de não terem" relatado o desaparecimento do menino. "Eles se sentem muito culpados" por não fazer isso, disse ele em entrevista por telefone. O casal disse a ele que o menino fugia com frequência, disse ele, e eles acreditavam que ele estava com seus pais biológicos ou era um sem-teto. Embora os Herrmans não tenham relatado seu desaparecimento, "eles estavam muito preocupados com ele", disse ele. As autoridades vasculharam o Pine Ridge Mobile Home Park, onde a família morava, e descobriram uma "resposta" para uma de suas perguntas, disse Murphy, sem explicar. "Encontramos uma das respostas que procurávamos, mas estou segurando essa com muita força", disse ele. Eisenbise disse que as autoridades também executaram um mandado de busca em 15 de dezembro na casa dos Herrmans em Derby, uma cidade nos arredores de Wichita. Eles levaram o computador do casal, disse ele. Murphy disse que o casal está cooperando e não foi acusado de nada. Citando um parente, o Wichita Eagle relatou que os Herrmans levaram Adam para um orfanato e depois o adotaram. Michelle Ponce, do Departamento de Serviços Sociais e de Reabilitação do Kansas, que supervisiona a adoção e o orfanato, disse que não poderia divulgar nenhum detalhe sobre o caso de Adam e poderia confirmar apenas que ele esteve em um orfanato em algum momento, mas não estava mais em orfanato em 1999. Adam foi colocado sob os cuidados dos Herrmans quando tinha cerca de 2 anos, disse Murphy em uma entrevista por telefone. Ele foi nomeado Irvin Groeninger III quando nasceu em 8 de junho de 1987, disse Murphy, e não ficou claro quando seu nome foi alterado. Seus pais biológicos renunciaram a seus direitos como pais há cerca de duas décadas, e Adam e seus irmãos foram colocados em diferentes lares adotivos, informou a afiliada da CNN KWCH. “Achei que o que estava fazendo por eles era do melhor interesse das crianças e, evidentemente, não era”, disse Irvin Groeninger ao KWCH. "Se ele ainda estivesse sob minha custódia, isso nunca teria acontecido." A irmã de Adam, Tiffany Broadfoot, 22, disse que viu o irmão pela última vez há 14 anos, em uma festa de aniversário. Um ou dois anos depois, ele lhe enviou um cartão de Natal, disse ela. "E esse foi o fim do meu contato com ele", disse ela ao KWCH. "Ele tinha o rostinho redondo mais fofo, pequenas sardas bem aqui na ponta da bochecha", lembrou ela. "Estou impressionada como algo assim pode realmente acontecer, e como ele pode estar desaparecido há tanto tempo e ninguém diz nada", disse ela. Murphy disse que o nome de Adam aparece em um documento legal posterior a 1999. "Sabemos que ele foi listado em uma ação legal como se ainda morasse em casa e não tenho certeza da data, mas foi além de 1999". ele disse à CNN.
O xerife diz que nenhum vestígio de Adam Herrman foi encontrado depois de 1999 . Os pais não relataram seu desaparecimento até recentemente. A polícia diz não saber se ele está vivo ou morto. Adam tinha 11 ou 12 anos em 1999 .
