BAGDÁ, Iraque (CNN) -- Os militares dos EUA entregaram formalmente a autoridade sobre a "Zona Verde" de Bagdá aos iraquianos na quinta-feira, quando novos pactos que regem a missão de tropas internacionais substituíram um mandato da ONU. Uma guarda de honra iraquiana desfila do lado de fora do antigo palácio de Saddam Hussein em Bagdá na quinta-feira. As tropas iraquianas assumiram os postos de controle ao redor do distrito fortemente protegido, formalmente conhecido como Zona Internacional, que abriga escritórios do governo iraquiano e a Embaixada dos EUA. O Palácio Republicano de Saddam Hussein, que serviu como quartel-general dos EUA em Bagdá após a invasão de 2003 que derrubou o antigo homem forte do Iraque, estava entre as instalações entregues na cerimônia de quinta-feira. "Este é um grande dia na história do povo iraquiano", disse o porta-voz militar iraquiano major-general Qassim Atta. O major-general David Perkins, porta-voz militar dos EUA, observou a importância de entregar o antigo Palácio Republicano. Veja o que se passa na "Zona Verde" » . "O palácio foi devolvido ao povo iraquiano, significativo como símbolo do chefe do governo e um sinal de maior soberania", disse ele em entrevista coletiva à Atta. A quinta-feira marcou o primeiro dia de um pacto EUA-Iraque que permite que as forças dos EUA permaneçam no país até 2011, sob restrições mais rígidas. Acordos semelhantes foram assinados com outros países da coalizão que permanecem no Iraque. Um mandato da ONU que autorizou forças internacionais no país expirou na quarta-feira. Perkins disse que as tropas americanas continuarão a lutar ao lado dos iraquianos - "mas os iraquianos estarão na liderança". "Quando você chega a um posto de controle, os iraquianos verificam sua identificação. Eles decidem se você entra ou sai", disse ele. "Continuaremos lá para fornecer alguma capacidade técnica, para fornecer alguma orientação, mas você verá cada vez menos forças americanas e mais e mais forças iraquianas - e eles terão a maior parte da responsabilidade de tomar as decisões-chave que determinar a segurança do capital". O Conselho de Presidência de três membros do Iraque ratificou o novo pacto em dezembro. Sob o acordo, as tropas americanas se retirarão das cidades e vilas iraquianas até 30 de junho, e todas as tropas americanas deixarão o país até o final de 2011, mais de oito anos após a invasão liderada pelos EUA que derrubou Saddam. O acordo autoriza a "assistência temporária" das forças dos EUA, mas restringe severamente seu papel. Requer a aprovação iraquiana para todas as operações militares e dá aos tribunais iraquianos o direito de julgar tropas e contratados dos EUA por "crimes graves premeditados".
O mandato da ONU autorizando a presença de tropas estrangeiras expirou na quarta-feira. Novo pacto bilateral cobre a presença dos EUA até 2011 . Tropas dos EUA deixarão as cidades iraquianas até o final de junho.
