LONDRES, Inglaterra (CNN) - O soldado britânico Phil Packer foi informado há um ano que nunca mais voltaria a andar, mas no sábado ele terminou a Maratona de Londres. Os londrinos aplaudem o major Phil Packer, que foi informado de que nunca mais voltaria a andar. Ele completou a corrida 13 dias após o início, andando de muletas por três quilômetros por dia - o máximo que seu médico permitia - para arrecadar dinheiro para caridade. Ladeado por soldados e simpatizantes, um Packer obviamente emocionado desafiou a opinião médica depois que sua coluna foi gravemente ferida após um ataque de foguete em sua base em Basra, Iraque, em fevereiro de 2008. O ataque fez um veículo rolar na areia banco, atingindo Packer "de frente" e arrastando-o para baixo. O homem de 36 anos ficou sem sensação ou controle motor nas pernas e sem controle da bexiga ou do intestino. Veja mais sobre a batalha do soldado » . Packer ficou no hospital por mais de quatro meses e foi então que decidiu completar três desafios para ajudar a arrecadar £ 1 milhão (US$ 1,5 milhão) para a Help for Heroes, uma instituição de caridade britânica que apoia veteranos feridos. Em fevereiro, ele remou no Canal da Mancha e, no mês que vem, planeja escalar o El Capitan - um dos locais de montanhismo icônicos da América - uma formação rochosa vertical de 3.000 pés na Califórnia. Packer, que foi recebido na linha de chegada da maratona pelo atleta olímpico britânico Steve Redgrave, disse que faltavam £ 370.000 ($ 558.000) para sua meta, mas esperava mais doações. Vestido com uma camiseta branca de caridade e uniforme do deserto, ele estava emocionado. "É cuidar de nossos militares feridos", disse ele. "Há muitas pessoas que não podem fazer isso, então isso é para elas." No início desta semana, ele disse à CNN que "queria ser capaz de seguir em frente na vida". "Eu queria fazer algo por outros funcionários que foram feridos. "Não quero ser ajudado. Eu quero ajudar outras pessoas. Não que eu não seja grato, mas... você sabe... eu realmente quero ser capaz de ajudar as pessoas." . "Tantas melhorias estão sendo feitas" na medicina, disse ele. "É um processo em evolução." Assista mais sobre Phil Packer » . No entanto, ele não sabia se seria capaz de andar sem muletas. vai. Pegue todas as melhorias que vierem." Packer está longe de ser o único; a guerra de seis anos no Iraque incapacitou milhares de pessoas. O Ministério da Defesa da Grã-Bretanha não respondeu a uma pergunta da CNN sobre quantos militares ficaram permanentemente incapacitados na guerra . Nos Estados Unidos, o Serviço de Pesquisa do Congresso informou em março que 31.131 soldados foram feridos no Iraque. Esse número é para ferimentos no campo de batalha; muitos outros veteranos foram posteriormente diagnosticados com algum tipo de lesão cerebral traumática, mas é difícil determinar um número exato por causa de como os dados são mantidos. Não está claro quantos dos ferimentos são permanentes porque o Departamento de Assuntos dos Veteranos não classifica algumas deficiências dessa forma até 10 anos após o ferimento, disse Ryan Gallucci da AmVets, um departamento de veteranos As estatísticas dos iraquianos são ainda mais difíceis de obter. As estimativas do número de feridos variam de dezenas de milhares a centenas de milhares. O Ministério da Saúde do Iraque diz que um em cada quatro iraquianos feridos perdeu pelo menos um membro. O príncipe Charles da Grã-Bretanha está entre aqueles que expressaram apoio a Packer. "Você é, se assim posso dizer, um crédito para a Polícia Militar Real e para o Exército Britânico como um todo", escreveu o herdeiro do trono britânico em uma carta publicada no site de Packer, http://www.philpacker .com/. Packer ainda está na ativa e pretende continuar assim. "Ainda tenho uma carreira nas forças armadas. Vou voltar a ela." Ele tem 16 anos de serviço em seu currículo, incluindo o tempo como alistado antes de ir para a escola de treinamento de oficiais e está, ele observou com uma risada triste, a 20 anos da aposentadoria. Ele foi convidado para ser um embaixador da instituição de caridade do príncipe Charles, o Prince's Trust, que se concentra em ajudar os jovens, além de sua vida no que ele chama de "comunidade de deficientes". Após seu esforço de duas semanas, Packer foi questionado se ele estaria relaxando em um banho quente. Não, ele disse, "eu vou tomar uma bebida." E com isso, o major do Exército ergueu um copo de shot e brindou aos seus apoiadores. Richard Greene, da CNN, contribuiu para este relatório.
Phil Packer, 36, foi ferido após um ataque com foguete no Iraque. Ele andou de muletas por três quilômetros por dia para terminar a Maratona de Londres. Ele terminou a maratona no sábado, 13 dias depois de todos os outros.
