Cabul, Afeganistão (CNN) - O presidente afegão, Hamid Karzai, fez uma visita não anunciada a Marjah no domingo para ver os ganhos obtidos após uma ofensiva militar massiva de tropas afegãs e internacionais para tomar o controle da cidade do sul do Talibã. Karzai visitou a cidade na província de Helmand com o general Stanley McChrystal, comandante dos EUA no Afeganistão. Os residentes de Marjah continuam céticos em relação às tropas dos EUA e ao recém-instalado governo local que se mudou e assumiu, disse o Brig do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. O general Larry Nicholson, que estava no comando da ofensiva de Marjah. Eles querem saber o que o governo de Karzai poderá fazer por eles, disse. "Estamos competindo todos os dias pela confiança e apoio da população - estamos competindo com o Talibã", disse Nicholson a repórteres na semana passada. "Temos uma janela de oportunidade muito estreita aqui em Marjah para causar a primeira impressão e você tem uma chance", disse ele. Apelidada de Operação Moshtarak, a ofensiva foi lançada no mês passado por uma coalizão internacional de 15.000 soldados, incluindo afegãos, americanos, britânicos, canadenses, dinamarqueses e estonianos. A região de Marjah há muito é um bastião do sentimento pró-Talibã e é onde o Taleban montou um governo paralelo. É uma área chave no comércio de heroína do Afeganistão e cheia de ópio usado para financiar a insurgência. A esperança agora é que os Estados Unidos convençam os habitantes locais a mudar suas plantações de papoulas - cultivadas para produzir ópio para o comércio de drogas do Talibã - e, em vez disso, cultivar colheitas como o trigo, que pode ajudá-los a sobreviver e gerar renda também. Nicholson disse que durante anos a cidade controlada pelo Talibã não tinha força policial. Agora, o governo afegão está recrutando cidadãos de Marjah para se juntarem a uma nova força policial que seria treinada pelos fuzileiros navais. O general não tinha um cronograma de quanto tempo levaria para realmente proteger a cidade. Enquanto isso, na província de Baghlan, cerca de 50 insurgentes, incluindo mais de uma dúzia do Talibã, foram mortos em combates entre dois grupos rebeldes, disse o governador da província no domingo. Cerca de 35 combatentes do Hezb-e-Eslami, ou Partido Islâmico, e 13 talibãs morreram nos combates, que começaram no sábado e continuaram no domingo, disse Mohammed Akbar Barikzai à CNN. Aparentemente, alguns transeuntes também foram mortos ou feridos, disse Barikzai, acrescentando que não poderia precisar o número exato de vítimas civis. Mais cobertura do Afeganistão no blog Afeganistão Crossroads. Hezb-e-Eslami é um grupo insurgente leal ao senhor da guerra Gulbeddin Hekmatyar. Eles são inimigos do Talibã, mas é raro que os grupos antigovernamentais lutem entre si. Um grupo de 25 combatentes do Hezb-e-Eslami, incluindo seu comandante, se rendeu à Polícia Nacional Afegã no domingo, disse o governador. Separadamente, duas crianças morreram e duas ficaram feridas em uma explosão enquanto brincavam na província de Kandahar, disse o porta-voz provincial Zalmay Ayoubi no domingo. O artefato explosivo estava em uma bolsa que explodiu enquanto as crianças brincavam, disse o Ministério do Interior em um comunicado à imprensa. As crianças feridas foram transferidas para um hospital para tratamento. Dois membros do serviço da OTAN foram mortos no sul do Afeganistão em dois incidentes separados no domingo, disse um comunicado de imprensa da OTAN. Um foi morto por disparos de armas pequenas e o outro por um dispositivo explosivo improvisado, informou a Otan. As identidades e nacionalidades dos militares não foram divulgadas imediatamente, aguardando notificação das autoridades nacionais relevantes, disse o comunicado. O jornalista Matiullah Mati contribuiu para este relatório.
O presidente afegão visita Marjah, local de operação massiva para assumir o controle do Talibã. Próximo objetivo é ganhar o apoio da população, diz general dos EUA. Em outras partes do Afeganistão, cerca de 50 morreram na batalha entre dois grupos rebeldes. Dois membros do serviço da OTAN mortos em incidentes separados.
