(CNN) -- Carne é assassinato? Bem, talvez não por muito mais tempo. O artista Banksy satirizou a agricultura moderna e a produção de carne; a carne in vitro poderia ser uma opção melhor? Um grupo pioneiro de cientistas está trabalhando para cultivar proteína animal real em laboratório, que eles não apenas afirmam ser melhor para o bem-estar animal, mas também mais saudável, tanto para as pessoas quanto para o planeta. Pode soar como ficção científica, mas essa tecnologia para criar carne in vitro pode mudar as dietas globais dentro de dez anos. "A carne cultivada teria muitas vantagens", disse Jason Matheny, do grupo de pesquisa New Harvest. "Poderíamos controlar com precisão a quantidade de gordura na carne. Poderíamos fazer carne moída com uma proporção ideal de ácidos graxos - um hambúrguer que evita ataques cardíacos em vez de causá-los". Mas não é apenas a possibilidade de criar carne moída de design com o perfil de gordura do salmão que impulsiona o trabalho de Matheny. A criação de carne e gado também é fonte de muitas doenças humanas, que ele afirma serem muito menos comuns quando o produto é criado em condições de laboratório. "Poderíamos reduzir os riscos de doenças como gripe suína, gripe aviária, 'doença da vaca louca' ou contaminação por Salmonella", disse ele à CNN. "Poderíamos produzir carne em condições estéreis que são impossíveis em fazendas de animais e matadouros convencionais. E quando cultivamos apenas a carne que podemos comer, é mais eficiente. Não há necessidade de criar o animal inteiro e perder 75 a 95 por cento do que nós alimenta-o." A produção convencional de carne também é prejudicial ao meio ambiente. A contribuição da pecuária para a mudança climática foi recentemente destacada pelo relatório das Nações Unidas, "Livestock's Long Shadow", enquanto grupos como Greenpeace e Friends of the Earth demonstraram como o cultivo de soja para ração animal contribui para a destruição da Amazônia. Nesse contexto, Matheny acredita que seu projeto pode reduzir significativamente o impacto ambiental da produção de carne - usando muito menos água e produzindo muito menos gases de efeito estufa. “Poderíamos reduzir a pegada ambiental da carne, que atualmente contribui mais para o aquecimento global do que todo o setor de transporte”, diz Matheny. Os resultados preliminares de um estudo de Hanna Tuomisto, da Unidade de Pesquisa em Conservação da Vida Selvagem da Universidade de Oxford, sugerem que a carne cultivada reduziria as emissões de carbono da produção de carne em mais de 80%. Fazendo carne cultivada. A carne in vitro é produzida a partir de amostras de animais abatidos convencionalmente. Por exemplo, "porco" é feito de ovários de porcos retirados de matadouros, que são fertilizados com sêmen de porco, transformando-os em embriões. Eles são então colocados em uma solução nutritiva, onde crescem e se desenvolvem. Está muito longe da imagem popular de animais vagando pelo curral ao sol, mas também está longe da agricultura intensiva moderna. O fator que pode levar a pesquisa do laboratório para a loja e para os refrigeradores de todo o mundo é seu notável potencial comercial. De acordo com a New Harvest, estima-se que a carne seja um mercado global de US$ 1 trilhão, e a demanda deve dobrar até 2050. Com as preocupações com saúde, bem-estar animal e meio ambiente crescendo, o apelo da carne in vitro é óbvio. Matheny disse à CNN que os capitalistas de risco Kleiner Perkins Caufield & Byers demonstraram interesse em sua tecnologia, enquanto a Stegman, subsidiária de salsichas da gigante de alimentos Sara Lee, é parceira. O governo da Holanda também investiu cerca de US$ 4 milhões em pesquisas holandesas sobre produção de carne in vitro. Mas não são apenas os engravatados que estão circulando com seus talões de cheques - o grupo de campanha Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA) anunciou um prêmio de US$ 1 milhão para o primeiro produto de frango in vitro comercialmente viável. A Humane Society dos Estados Unidos também tem apoiado. "Achamos que uma tecnologia para produzir carnes moídas cultivadas - hambúrgueres, salsichas, nuggets e assim por diante - pode ser comercializada dentro de dez anos", disse Matheny. "Assim como acontece com a maioria das tecnologias, sucessivas gerações devem melhorar em preço, qualidade e aceitação. Não achamos que igualar o sabor e a textura das carnes moídas será muito difícil. Tanto a carne convencional quanto a cultivada são feitas de tecido muscular. E a convencional carne moída é tipicamente altamente processada. Nuggets de frango, por exemplo, são feitos de algo chamado 'pasta de carne' - seria difícil não fazer melhor!" Atitude pública. Mas o público nem sempre compra cegamente o que as empresas acreditam que devem ld, e a aceitação do que é uma proposição muito radical certamente não é uma conclusão precipitada. É provável que haja reivindicações de "Frankenfoods" e reações contra o trabalho. "A aceitação social não é garantida, mas todos queremos uma carne mais segura e saudável", disse ele. "Se a carne cultivada parece, tem gosto e custa o mesmo que a carne normal, então acho que a aceitação será alta. Quanto mais aprendemos sobre a saúde e o impacto ambiental da carne convencional, mais a carne cultivada parece uma boa alternativa." Uma pedra de toque óbvia de como a carne in vitro será recebida pelo público é talvez a maneira como as culturas GM foram - ou não - aceitas em todo o mundo, algo que Matheny extrai encorajamento. "O que é interessante sobre a questão da GM é que tem sido controverso em alguns lugares, mas não é um problema para a maioria dos consumidores", disse ele. “A maioria dos americanos está comendo regularmente alimentos transgênicos. De qualquer forma, não é necessariamente o caso de carne cultivada envolver alimentos transgênicos. “Todos nós queremos carne que seja mais segura e saudável. Se a carne cultivada parece, tem gosto e custa o mesmo que a carne normal, então nos importamos que ela seja produzida em um tanque de aço, em vez de em uma fazenda de gado? "Pegue os vegetais hidropônicos. Gostamos da ideia de que são produzidos em água estéril, em vez de sujeira e esterco. É verdade que a carne in vitro não é natural. Nem os vegetais hidropônicos, nem o pão, nem o queijo, nem vinho. Criar 10.000 galinhas dentro de casa e enchê-las de drogas também não é natural, e não é saudável ou seguro. Quanto mais aprendemos sobre como a carne é produzida agora, mais a carne in vitro parece uma alternativa melhor ." A carne produzida em laboratório também levanta algumas considerações éticas. Kate McMahon, ativista da Friends of the Earth Energy and Transport, acredita que mais atenção deve ser dada à melhoria das condições do gado, em vez de desenvolver carne in vitro. "Em uma época em que centenas de operações agrícolas sustentáveis ​​de pequena escala estão declarando falência todos os dias, é antiético considerar a compra de carne em placas de Petri. Em vez disso, deveríamos tornar mais fácil e acessível a criação de gado de maneira segura e humana. e ecologicamente sensível", disse ela à CNN. Gillian Madill, porta-voz de Tecnologias Genéticas da Friends of the Earth, acredita que parâmetros claros para o desenvolvimento in vitro precisam ser implementados: "Se pudermos desenvolver esses produtos com sucesso, qual é a linha divisória entre carne cultivada em laboratório e animais naturais? " ela disse à CNN. "Essa é uma questão especialmente importante, pois é necessário um alto nível de diferenciação e complexidade tecidual para replicar o tecido muscular que usamos como carne. Precisamos traçar linhas claras para evitar a mercantilização de toda a vida." Em última análise, o sucesso da carne in vitro pode ser menos sobre a sensibilidade do consumidor e mais sobre a dura realidade de alimentar uma população global crescente em um mundo finito. “Com a Índia e a China dobrando seu consumo de carne a cada década, não há maneira sustentável de satisfazer o crescente apetite global por carne sem uma melhoria significativa na tecnologia”, disse Matheny. "A carne cultivada oferece uma solução. Substitutos de carne melhorados à base de plantas oferecem outra. Espero que ambos sejam necessários." Hambúrgueres de tubo de ensaio? Parece que você pode comê-los mais cedo do que o esperado. O que você acha da carne in vitro? Você acha que poderia ser uma solução para os problemas ligados à produção de carne e às mudanças climáticas? Informe-nos na caixa Sound Off abaixo. 
Pesquisa em andamento sobre carne in vitro; cultivadas em laboratório usando amostras de animais. Os defensores dizem que a carne in vitro é melhor para a saúde dos seres humanos e do meio ambiente. Carne produzida em laboratório pode ser servida em uma década, diz o pesquisador Jason Matheny. 
