(CNN) - O ônibus espacial Discovery pousou na Califórnia na noite de sexta-feira, depois que o mau tempo perto do Centro Espacial Kennedy o forçou a acenar para um pouso na Flórida. O Discovery pousou na Base Aérea de Edwards após uma missão de 13 dias na estação espacial internacional. "Bem-vindo ao lar, Discovery", disse o controle da missão depois que o ônibus pousou. "Parabéns pela missão extremamente bem-sucedida, elevando a ciência a um novo nível na estação espacial internacional." O ônibus pousou às 20h53. ET na Edwards Air Force Base, no deserto de Mojave, onde a NASA descreveu o clima como "imaculado". Este pode ser o último pouso do ônibus espacial na Califórnia, porque restam apenas seis missões no cronograma da NASA, a menos que o Congresso dê mais dinheiro à agência espacial. Os controladores de voo preferem aterrissar no Centro Espacial Kennedy por causa do custo e do cronograma. Um pouso na Califórnia adiciona uma semana ao tempo de retorno antes que o ônibus espacial esteja pronto para outra missão. A NASA estimou que custa cerca de US $ 1,7 milhão para trazer um ônibus espacial da Califórnia para o Centro Espacial Kennedy. Ele cruza o país pegando carona em um Boeing 747. O Discovery estava inicialmente programado para retornar à Terra na quinta-feira, mas o mau tempo no centro da Flórida forçou um atraso. Assista ao pouso do ônibus espacial na Califórnia » . Ambas as oportunidades de pouso na Flórida na sexta-feira foram canceladas por "um sistema de umidade muito profundo que desceu sobre o espaçoporto da Flórida", disse um porta-voz da NASA. Os sete astronautas estão encerrando uma missão de 13 dias na estação espacial internacional, onde a tripulação fez reparos e entregou suprimentos. A tripulação executou três caminhadas espaciais e desceu da Esteira de Resistência Externa de Carga Operacional Combinada, ou esteira COLBERT, batizada em homenagem ao comediante Stephen Colbert. Colbert venceu uma votação online conduzida pela NASA para nomear o mais novo compartimento da estação espacial. Em vez disso, Colbert e a agência espacial trabalharam juntos para dar o apelido à esteira. O novo compartimento recebeu o nome de Tranquilidade. Enquanto estavam no espaço, os especialistas da missão Danny Olivas e Christer Fuglesang instalaram um tanque de amônia na estação espacial internacional. O conjunto do tanque esgotado está sendo devolvido à Terra no compartimento de carga do ônibus espacial. O tanque faz parte de um sistema de resfriamento que circula 600 libras de amônia pela estação espacial para "se livrar do excesso de calor gerado pelos sistemas da estação", disse a NASA. A astronauta Nicole Stott permaneceu na estação espacial como engenheira de vôo, substituindo o astronauta Timothy Kopra, que voltou para casa a bordo do Discovery como especialista em missões, de acordo com o site da NASA. Outro ícone do espaço também está voltando para casa a bordo do ônibus espacial - Buzz Lightyear. A figura de ação de 12 polegadas da Disney/Pixar está a bordo da estação espacial há mais de um ano, de acordo com a NASA. A figura de ação foi para o espaço a bordo do Discovery em maio de 2008 como parte de uma iniciativa conjunta entre a Disney e a NASA para incentivar os alunos a estudar matemática, ciências e tecnologia. Problemas técnicos e climáticos atrasaram o lançamento do Discovery três vezes antes do início da missão.
NOVO: O controle da missão diz que a missão levou "a ciência a um novo nível" na estação espacial. NOVO: Shuttle pousa na Califórnia, incorrendo em custo adicional para trazê-lo para casa. A aterrissagem do ônibus espacial na Flórida foi cancelada por causa do mau tempo.
