NOVA YORK (CNN) - O maior projeto de transporte de massa do país começou na segunda-feira com a ajuda de dólares de estímulo federal, quando funcionários públicos iniciaram a construção de um segundo túnel ferroviário de passageiros sob o rio Hudson. O trabalho no maior projeto de transporte de massa do país começou na segunda-feira. O novo túnel ligará Nova Jersey a Nova York e, eventualmente, dobrará a capacidade do corredor ferroviário mais movimentado do país, que vai de Washington a Boston, Massachusetts, disseram autoridades. Funcionários participaram da inauguração do projeto de US$ 8,7 bilhões enquanto os trens de passageiros passavam atrás deles em North Bergen, Nova Jersey, antes de entrar no túnel de trem existente, que entrou em operação em 1908. "Ao começarmos a cavar este túnel, acho que o que realmente significa que estamos abrindo caminho para sair de uma crise econômica", disse o senador Bob Menendez, D-New Jersey. "À medida que avançamos, estamos vendo os dividendos da Lei de Recuperação sendo pagos agora." O Departamento de Transportes anunciou na segunda-feira que destinará US$ 3 bilhões ao projeto ao longo de sua vida útil. Desse total, US$ 130 milhões vêm da Lei Americana de Recuperação e Reinvestimento, disse o departamento. É o maior compromisso com qualquer projeto de transporte em qualquer lugar nos Estados Unidos na história do Departamento de Transporte, de acordo com o administrador Peter Rogoff Administração Federal de Transportes. "Isso é o que o presidente Obama quer dizer com recuperação. Significa colocar as pessoas de volta ao trabalho agora para melhorar a vida de tantas outras nos próximos anos", disse Rogoff. O projeto - conhecido como ARC, para Acesso ao Núcleo da Região - deverá criar 6.000 empregos de design e construção. "Isso vai promover a mobilidade, reduzir o congestionamento de passageiros, estancar as emissões de carbono, aumentar a competitividade regional e lançar as bases para uma expansão extraordinária do transporte de massa no estado mais densamente povoado do país, Nova Jersey", disse o governador de Nova Jersey, John Corzine disse. A New Jersey Transit diz que 170.000 passageiros agora viajam pelo túnel de trem existente sob o rio Hudson para Nova York todos os dias. Quando concluído, o segundo túnel permitirá que esse número aumente para 255.000 viagens de passageiros. Os passageiros adicionais desembarcarão em um novo saguão a ser construído na Penn Station em Nova York, 150 pés abaixo do nível da rua.
Túnel ligará Nova Jersey a Nova York, duplicando a capacidade dos trens suburbanos. Parte do projeto financiado pela American Recovery and Reinvestment Act. ARC, Núcleo de Acessos à Região, prevê a criação de 6.000 postos de trabalho .
