(Pôr do Sol) -- Sim, admito que não foi a primeira vez que me esqueci de um acontecimento importante. Não vamos nos prender a isso. O importante é que me redimi rápida e admiravelmente. Para uma caminhada revigorante, experimente um pedaço da costa de Laguna Beach, cerca de 80 quilômetros ao sul de Los Angeles. Uma vez que o florista veio entregar o dendrobium branco (eu coleciono orquídeas) e li a nota - "Feliz Aniversário. Com amor, J" - imediatamente entrei em ação: Em menos de uma hora, estou levando minha esposa, Jan, para Laguna Beach, nosso vilarejo favorito à beira-mar. É um lugar abençoadamente abastecido com restaurantes onde um cara pode obter huevos rancheros notáveis ​​enquanto sua amada navega em lojas chiques ao longo das avenidas Ocean e Forest em busca de sandálias com joias durante as vendas de inverno. Laguna Beach também é onde passamos alguns dias em nossa lua de mel anos atrás, então eu tenho isso a meu favor. Além de alugar um helicóptero, há apenas duas maneiras de chegar a essa colônia de artistas repleta de galerias: pela Coast Highway de Orange County ou pela Laguna Canyon Road repleta de eucaliptos, que se curva como o leito de um rio, fluindo para o mar a partir da base de colinas íngremes pontilhadas de estranhas casas brancas que parecem gaivotas empoleiradas em precipícios. Ao entrarmos na cidade pouco antes do pôr do sol, sentimos como se estivéssemos caindo em um desfiladeiro com o Oceano Pacífico como única saída, fazendo com que a vila pareça aconchegante e isolada, principalmente nos meses de outono e inverno, quando as multidões diminuem. Uma brisa fria traz um leve cheiro de mentol (os eucaliptos do cânion) e algo doce, como caramelo de água salgada, talvez de uma das confeitarias. Longas camadas de nuvens laranja-arroxeadas se espalham como cobertores flamejantes pelo céu, inundando o oceano, o céu e até mesmo o rosto de Jan com um brilho ao lado da lareira. "Este é um tratamento tão especial", diz ela. "Não acredito que você pensou nisso. A propósito, onde vamos ficar?" Felizmente, estou preparado para esta pergunta. Venho pensando nisso desde o momento em que saímos de casa. Eu estava pensando em tentar conseguir um quarto no hotel onde passamos três noites em nossa lua de mel, embora não fosse tão bom assim. Mas então minha culpa conjugal entra em ação, então eu decido morder a bala e ir com tudo no resort e spa Montage Laguna Beach: arquitetura do California Craftsman. Plein air art revestindo as paredes do lobby. Camas de penas. Banheiras de imersão para dois. Vistas das praias de Laguna. Tarifas de quarto de cair o queixo. Esse tipo de coisas. Romance de praia. Quando nos levantamos na manhã seguinte, o sol aquecendo o quarto, Jan e eu notamos o silêncio. Com as portas abertas para o Pacífico, ouvimos o bater no peito das ondas, o latido rouco dos leões-marinhos, a súplica cantante de um corredor distante chamando seu cachorro de volta de uma corrida na praia. Digo que amamos o silêncio, depois falo dos sons. Mas é diferente. No verão, os sons da praia podem ser cacofônicos. No outono e no inverno, predominam o vento, as ondas e a vida marinha. Adoramos a sensação comunitária da cidade nesta época do ano, quando os moradores locais, que parecem hibernar durante os meses quentes, reaparecem repentinamente para recuperar seus restaurantes e bares favoritos. Certa manhã, descansamos no Zinc Cafe na Ocean Avenue, repleta de butiques, lendo o jornal enquanto comemos enormes tigelas de mingau de aveia misturado com cerejas secas e nozes e sub-repticiamente ouvindo a conversa alegre ao nosso redor - como a da jovem na próxima mesa que está tentando convencer uma amiga a acompanhá-la em uma oficina de ioga do riso na praia. "No começo, você se sente realmente estúpido fazendo hee-hee-hee, haw-haw-haw, mas então você realmente começa a rir e ... é uma grande libertação", diz ela. "O que diabos é ioga do riso?" Eu me inclino e sussurro para Jan. Ela ergue as sobrancelhas, perplexa, e nós duas nos esforçamos para não rir. Pesca de aventura. Para se exercitar, descemos da Coast Highway até Victoria Beach, uma enseada isolada que quase ninguém frequenta, principalmente fora da temporada. Eu tiro fotos sombrias em preto e branco de Jan em uma rocha desgastada pelo mar em frente a uma estranha pequena torre de castelo na praia, uma torre construída há quase 80 anos por um antigo habitante que estava procurando camuflar escadas em espiral para sua casa -- há muito tempo -- no penhasco acima de nós. Fazemos muitas caminhadas na praia, principalmente pouco antes do coquetel no final da tarde. Passeando pela praia de Treasure Island, encontramos casais aconchegados em seus cobertores e pescadores de surf gelados batendo as mãos enquanto observam atentamente seus bastões. Naquela noite nós jantar de alegria no restaurante Sapphire Laguna, onde o antigo Pottery Shack, um marco local, funcionou por 60 anos. Nós nos amontoamos em torno de uma fogueira no pátio, olhando por cima dos telhados das lojas ao longo da rodovia para onde o sol está mergulhando no oceano escuro, e comemos alecrim caseiro e batatas fritas com sal marinho enquanto saboreamos a cerveja escura Chimay Blue. E embora não seja exatamente minha aventura favorita, no espírito do fim de semana eu me juntei a Jan uma tarde enquanto ela vasculha as lojas de Laguna Village, empoleirada em um penhasco acima do oceano, tentando não parecer muito aborrecida quando ela insiste que eu cheirar velas com cheiro de ervas ou experimentar chapéus de couro de aparência pateta, do tipo usado por caras com bigode de morsa e jaquetas com franjas. Resumindo, fazemos tudo e nada, o que é mesmo o melhor de Laguna nesta altura do ano. E acho que Jan apreciou meus esforços. O que pode explicar por que ela parece completamente imperturbável quando confesso que, de fato, havia esquecido nosso aniversário. "Claro que sim", diz ela enquanto voltamos para casa. "Por que você acha que mandei a orquídea?" Um homem mais cínico poderia suspeitar que ela mesma planejou todo o fim de semana. Mas quais são as chances disso? Chegando la . Laguna Beach fica a 80 quilômetros ao sul de Los Angeles e 120 quilômetros ao norte de San Diego; O Aeroporto John Wayne-Orange County fica a 24 km de distância. Para obter mais informações sobre a área, entre em contato com o departamento de visitantes de Laguna Beach (800/877-1115). 3 estadias românticas . Casa Laguna Inn & Spa Pousada histórica com suítes e quartos, a maioria com lareira. Para torná-lo ainda mais romântico: o tratamento de spa Togetherness (a partir de US$ 250) inclui massagens lado a lado, um mergulho na banheira do jardim com vista para o mar e uma garrafa de espumante com taças de lembrança. INFORMAÇÕES: Quartos a partir de $ 250, incluindo café da manhã, vinho e queijo; 800/233-0449. Montage Laguna Beach Escavações cinco estrelas em edifícios de estilo artesanal com vistas deslumbrantes do oceano. Para torná-lo ainda mais romântico: The Montage se destaca em provocar romance. Food of Love (a partir de $ 150 por pessoa) é um jantar de quatro pratos à luz de velas encenado em uma cabana à beira da piscina, e há sessões de pintura ao ar livre para casais (a partir de $ 200 por pessoa). Mas gostamos do Sunrise Surfing para dois (a partir de US$ 200), que vem com um mordomo de praia particular e a opção de combinar pranchas de surf ou bodyboard que você pode guardar. INFORMAÇÕES: Quartos a partir de $ 695; 888/715-6700. Surf & Sand Resort Na água e perto de lojas e restaurantes do centro. O restaurante Splashes ($$$$; 1555 S. Coast Hwy.; 949/376-2779) é um dos locais favoritos no inverno para aproveitar as tempestades. Para torná-lo ainda mais romântico: esbanje em decorar o quarto com pétalas de rosa e velas brancas (a partir de US$ 150). INFORMAÇÕES: Quartos a partir de $275; 888/869-7569. Onde comer. Sapphire Laguna Deliciosos huevos rancheros de chouriço caseiro e pratos ecléticos como a quesadilla de carne de porco desfiada kalua; brunch Sáb--Dom. INFORMAÇÕES: $$$; 1200 S. Coast Hwy.; 949/715-9888. Studio California-French cuisine apresentando ingredientes sazonais. INFORMAÇÕES: $$$$; fechado seg; no resort Montage Laguna Beach, 30801 S. Coast Hwy.; 949/715-6420. Zinc Cafe & Market Doces saborosos e porções generosas de café da manhã e almoço. INFORMAÇÕES: $; 350 Ocean Ave.; 949/494-6302. O que fazer . Museu de Arte de Laguna Se as dezenas de galerias de arte locais o impressionarem, passe uma tarde neste museu. Seu foco na arte da Califórnia é uma boa cartilha para novas descobertas. INFORMAÇÕES: $ 10; 307 Cliff Dr .; 949/494-8971. Laguna Village Quiosques temáticos de praia e arte. INFORMAÇÕES: Na S. Coast Hwy. perto de Legion St. Pure Light Faça velas (a partir de US$ 14) qualquer dia ou inscreva-se em um workshop (a partir de US$ 10) e crie cartões ou enfeites natalinos. INFORMAÇÕES: 821 Laguna Canyon Rd.; 949/376-7200. Veja leões-marinhos Apesar do nome, Seal Rock (grátis; Crescent Bay Beach, N. Coast Hwy. em Cliff Dr.) é o lugar para observar a colônia de leões-marinhos de Laguna Beach; eles estão aqui o ano todo. Ou você pode ir ao Pacific Marine Mammal Center (gratuito, mas doações são bem-vindas; 20612 Laguna Canyon Rd.; 949/494-3050), onde leões marinhos feridos e doentes são reabilitados. A renda da loja de presentes ajuda a cuidar dos mamíferos. Treasure Island Praia em forma de lua crescente com pesca e poças de maré. INFORMAÇÕES: Grátis; desça uma rampa na borda sudoeste do resort Montage Laguna Beach. Victoria Beach Linda praia de bolso perto da Casa Laguna Inn & Spa. INFORMAÇÕES: Grátis; desça a escada estreita (observe outros banhistas) da Victoria Dr. na Sunset Terrace St. Envie um e-mail para um amigo. Entre para ganhar um prêmio mensal de reforma de quarto de MyHomeIdeas.com. Copyright 2004-2009 revista Sunset. Todos os direitos reservados. 
Laguna Beach, Califórnia, fica a cerca de 80 quilômetros ao sul de Los Angeles. As multidões diminuem em Laguna Beach nos meses de outono e inverno. Galerias de arte, lojas e caminhadas isoladas na praia mantêm os visitantes entretidos. 
