(CNN) - O presidente Obama levou seus empregos renovados para além do anel viário de Washington novamente na terça-feira, indo para o estado politicamente crítico de New Hampshire para uma reunião na prefeitura. O presidente aproveitou o evento para destacar seu pedido de investimento de US$ 30 bilhões em um novo fundo de empréstimos para pequenas empresas. A iniciativa de Obama iria reciclar US$ 30 bilhões dos fundos remanescentes do Troubled Asset Relief Program em um programa de empréstimos do governo que oferece capital barato para bancos comunitários que aumentarem seus empréstimos para pequenas empresas neste ano. Esta medida ajudará a garantir que "as pequenas empresas sejam mais uma vez o motor do crescimento do emprego na América", disse Obama na cidade de Nashua. É "absolutamente crítico que o Congresso aja" para ajudar a aprovar esta e outras legislações de criação de empregos. Embora as condições de crédito para grandes empresas tenham melhorado no ano passado, as pequenas empresas ainda relatam problemas para encontrar o capital necessário para financiar suas operações. Como as pequenas empresas empregam cerca de metade dos trabalhadores americanos, os formuladores de políticas temem que a atual crise de crédito que enfrentam esteja contribuindo para a alta taxa de perdas de empregos no país. Sob o plano de Obama, bancos com ativos de menos de US$ 10 bilhões poderiam tomar dinheiro emprestado do Tesouro a uma taxa de dividendos tão baixa quanto 1 por cento se usarem o dinheiro para fazer mais empréstimos a pequenas empresas neste ano do que em 2009. A visita de Obama a New Hampshire, disseram vários analistas políticos, faz parte do esforço contínuo da Casa Branca para recuperar o momento político extremamente necessário. O estado, que abriga a primeira primária presidencial do país, é considerado de muitas maneiras um indicador político para um governo que luta para manter o apoio de eleitores independentes. Mais de 40% dos eleitores do estado foram registrados como independentes em novembro passado, de acordo com o gabinete do secretário de estado de New Hampshire. Obama venceu facilmente o estado nas eleições gerais de 2008, mas uma ligeira pluralidade de eleitores de New Hampshire desaprovou seu desempenho no trabalho em uma pesquisa do American Research Group de dezembro de 2009. A viagem de terça-feira foi a segunda visita de Obama a New Hampshire desde que se tornou presidente. Enquanto os participantes da prefeitura deram uma recepção calorosa à sua proposta de pequenas empresas, eles também levantaram questões sobre uma série de outras questões, incluindo educação, independência energética, transparência do governo e reforma do sistema de saúde. "Estamos na zona vermelha. Temos que passar por isso", disse Obama sobre a legislação de saúde paralisada. "Eu não desisto. Nós vamos fazer isso." Obama disse que os defensores da legislação "têm que agir metodicamente e [garantir] que o povo americano entenda exatamente o que está na lei". Os esforços para aprovar um projeto de reforma abrangente foram congelados desde que o senador eleito pelo Partido Republicano de Massachusetts, Scott Brown, conquistou a cadeira anteriormente ocupada por Ted Kennedy, que morreu em agosto passado. A vitória de Brown tirou os democratas de sua supermaioria de 60 cadeiras no Senado e deu aos republicanos votos suficientes para bloquear a maioria dos projetos de lei. Catherine Clifford e Alan Silverleib, da CNN, contribuíram para este relatório.
NOVO: Os participantes da prefeitura dão uma recepção calorosa ao plano de fundos de empréstimos para pequenas empresas. NOVO: Eles também perguntam sobre educação, energia, abertura do governo, saúde . O plano emprestaria dinheiro do TARP a bancos comunitários que aumentam os empréstimos para pequenas empresas. Obama venceu New Hampshire nas eleições gerais de 2008, mas o apoio pode estar diminuindo.
