Nota dos editores: Abaixo está um trecho da nova autobiografia de Larry King, "My Remarkable Journey", publicada pela Weinstein Books. Larry King apresenta "Larry King Live às 21:00 ET na CNN. Em 1959, Bobby Darin, à esquerda, foi o primeiro grande convidado de Larry em seu programa de rádio WKAT. Larry Zeiger trocou o Brooklyn, Nova York, por Miami Beach, Flórida, com a idade de 23 para tentar encontrar um emprego no rádio. Foi assim que ele conseguiu seu novo nome: . Fui ficar com meu tio Jack em Miami Beach. Fiquei tão empolgado que comecei a bater de porta em porta no dia seguinte. Parei na uma pequena estação na First Street, WAHR. O responsável gostou da minha voz. "Temos muitas pessoas indo e vindo", ele me disse. "Se você ficar por aqui, conseguirá a primeira vaga." Sentei-me e assisti fascinado por algumas semanas. Foi uma operação minúscula, mas a visão das máquinas UPI e AP clicando furiosamente nas notícias me fez sentir como se estivesse à beira de algo grande. Miami Beach era como um sonho. A palma da mão árvores. O oceano. Lembro-me de passar pelo Joe's Stone Crab. O Joe's é mais do que um restaurante, é um marco. Estava cheio quando cheguei em 1957 e garanto a você que as pessoas estarão esperando na fila amanhã à noite. Parei do lado de fora da janela da frente com apenas alguns dólares no bolso, sem poder pagar uma refeição, olhando para os rostos felizes, imaginando o que seria necessário para entrar em um lugar como aquele. Então veio minha grande chance. Havia um DJ matinal chamado Tom Baer. Ele ganhava sessenta dólares por semana e sua pensão alimentícia era de sessenta e cinco. Ele alegou estar vivendo dos cocos que caem das árvores. Ele pediu demissão em uma sexta-feira e o gerente geral me disse que eu poderia começar na segunda-feira. Devo ter ensaiado o fim de semana inteiro. Acho que nem dormi. Na manhã de segunda-feira, apareci no WAHR com o disco que tocaria minha música tema, "Swingin' Down the Lane". O gerente geral me chamou em seu escritório para me desejar boa sorte. "A propósito", disse ele, "que nome você vai usar?" "O que você quer dizer?" "Você não pode usar Larry Zeiger", disse ele. "É muito étnico. As pessoas não conseguirão soletrar ou lembrar. Você precisa de um nome melhor." Não havia tempo para pensar se isso era bom ou ruim ou o que minha mãe diria. Eu entraria no ar em cinco minutos. O Miami Herald estava aberto em sua mesa. Face-up era um anúncio de página inteira da King's Wholesale Liquors. O gerente geral olhou para baixo e disse: "King! Que tal Larry King?" "Tudo bem", eu disse. Esta foi a oportunidade de uma vida. Eu não iria estragar tudo. "Tudo bem. Você vai apresentar o The Larry King Show." As nove horas se aproximavam. Foi aí que surgiu a notícia. Alguns minutos depois, The Larry King Show faria sua estreia. Passei pela porta da sala de controle, sentei-me e configurei meu disco. A notícia acabou. Comecei minha música tema, depois diminuí a música para poder me apresentar. Eu abri minha boca. Estava seco como algodão. Pela primeira vez na minha vida, eu não conseguia falar. Então eu trouxe "Swingin' Down the Lane" de novo e apaguei mais uma vez. Mais uma vez, nenhuma palavra saiu da minha boca. Eu só poderia me perguntar se os ouvintes estavam ouvindo as batidas do meu coração. Eu esperei por este momento toda a minha vida. Como eu poderia estar estragando tudo? Mais uma vez, aumentei o volume de "Swingin' Down the Lane" - mas nenhuma palavra saiu de mim. A próxima coisa que eu soube foi que o gerente geral estava abrindo a porta da sala de controle com um chute. "Este é um negócio de comunicação!" ele rugiu de uma forma que só um gerente geral pode. Então ele se virou, saiu e bateu a porta atrás de si. Abalado, inclinei-me para o microfone e disse: "Bom dia. Este é meu primeiro dia no rádio. Sempre quis estar no ar. Tenho praticado o fim de semana inteiro. Alguns minutos atrás, eles me deu meu novo nome. Eu tinha uma música tema pronta para tocar, mas minha boca está seca. Estou nervoso. E o gerente geral simplesmente abriu a porta com um chute e disse: 'Isto é um negócio de comunicação!'" Isso é como minha carreira começou em 1º de maio de 1957. Anos depois, Arthur Godfrey me diria: "O único segredo neste negócio é... não há segredo." Ele estava certo. Aprendi uma grande lição no meu primeiro dia. Não há nenhum truque para ser você mesmo. Acho que nunca mais fiquei nervoso no ar desde então.
Larry Zeiger mudou-se do Brooklyn para Miami em 1957 em busca de um show de apresentador de rádio. Zeiger se tornou Larry King quando seu primeiro chefe chamou seu nome de "muito étnico" Larry lembra de não conseguir falar na primeira vez no ar. Ele superou rapidamente o nervosismo do primeiro dia e desde então se sente em casa no ar.
