(CNN) -- Especificação. Shaun Gopaul acordou às 4 da manhã de 12 de maio de 2007 e esperou em uma posição de batalha ao sul de Bagdá que membros de sua companhia o buscassem. Sargento Alex Jimenez, à esquerda, e Spc. Shaun Gopaul serviu no exército juntos desde 2005. Um dos que ele esperava ver era a figura maior do que a vida do sargento. Alex Jimenez, que se importava tanto com seus companheiros soldados que se certificava de que todos estivessem confortáveis ​​e que se importava tanto com os iraquianos pelos quais lutava que aprendeu árabe sozinho para poder conversar com eles. "Ele era um cara legal, você sabe. Ele tinha um grande coração", disse Gopaul. Mas Jimenez e os outros soldados nunca vieram. Enquanto esperava, Gopaul ouviu no rádio que o sargento. Alex Jimenez - a primeira pessoa que conheceu na empresa e também seu melhor amigo - e outros membros de sua empresa foram emboscados e capturados por insurgentes em uma seção do Iraque conhecida como Triângulo da Morte. Gopaul disse na sexta-feira que durante o tempo em que Jimenez e outros membros da empresa estiveram desaparecidos, ele tentou se manter otimista e esperava que seu melhor amigo voltasse para casa em segurança. Mas na sexta-feira, os militares confirmaram que encontraram os corpos de Jimenez e do soldado de 19 anos. Byron W. Fouty e os devolveu aos Estados Unidos. "De certa forma, estou feliz por ele estar em casa", disse Gopaul. "Não é apenas da maneira que queríamos." O corpo de um terceiro soldado que foi capturado - Pfc. Joseph J. Anzack Jr., 20, de Torrance, Califórnia - foi retirado do rio Eufrates, na província de Babil, 11 dias após o ataque. Depois que começaram a servir juntos em 2005, Gopaul disse que ele e Jimenez eram inseparáveis. Quando Gopaul chegou, Jimenez se ofereceu para deixá-lo dormir com ele porque muitos dos militares eram mais jovens do que ele. Foi a primeira viagem de Gopaul no Iraque e Jimenez, que estava em sua segunda viagem, assumiu a responsabilidade de ajudar os novos soldados da Companhia D, 4º Batalhão, 31º Regimento - apelidados de ursos polares - a aprender as cordas. "Ele pegou todos os novos caras e nos colocou onde precisávamos estar e nos mostrou como fazer nosso trabalho", disse Gopaul. "Ele salvou nossas vidas mostrando-nos a maneira certa de fazer as coisas e onde estar para não nos machucarmos." Jimenez, 25, até assumiu a responsabilidade de começar a aprender árabe, disse Gopaul. Ele estudou o idioma até se tornar fluente. Então, ele ensinou todo o pelotão e companhia para que eles tivessem mais facilidade em conversar com os locais. "Foi incrível, porque se não tivéssemos um intérprete, tínhamos ele para ajudar", disse Gopaul. Durante seu tempo livre, os dois soldados compunham e cantavam músicas - muitas vezes reggaeton - às vezes sobre estar no Exército. Acima de tudo, disse Gopaul, Jimenez era conhecido por seu senso de humor e por estar sempre disponível para quem precisasse. "Tenho recebido muitos telefonemas de muitas pessoas em diferentes batalhões que o conheciam e sabiam o tamanho de seu coração", disse Gopaul. A última vez que ele falou com Jimenez, Gopaul estava voltando de uma folga e Jimenez ligou para deixá-lo saber o que estava acontecendo no Iraque e ver como seu bom amigo estava. "Eu disse a ele 'Vejo você em alguns dias'", disse Gopaul. "Mas foi isso. Nunca mais o vi." Gopaul disse que tirou uma licença de 14 dias do serviço e irá visitar membros da família Jimenez que moram em Nova York e Boston, Massachusetts. Fitas pretas de luto substituíram as fitas amarelas ao redor do Jimenez casa quinta-feira à tarde. Uma bandeira POW / MIA que estava pendurada na casa por mais de um ano também foi substituída por uma bandeira dos EUA. "Isso tudo tem sido muito difícil", disse Gopaul. "Mas uma coisa é certa - nunca vamos esquecê-lo."
Shaun Gopaul e Alex Jimenez serviram juntos no exército desde 2005. Gopaul: "Ele salvou nossas vidas" mostrando-nos o que fazer. Corpos de Jimenez, outro soldado encontrado no Iraque depois de um ano. Jimenez aprendeu árabe e ensinou outras pessoas para que pudessem conversar com os habitantes locais.
