BAGDÁ, Iraque (CNN) -- As tropas da coalizão entregaram formalmente na segunda-feira o controle de segurança da província de Anbar, no Iraque - outrora o centro da insurgência sunita do país, aos iraquianos na segunda-feira. Um soldado dos EUA em patrulha no mercado de Ramadi no início deste ano. As tropas dos EUA permanecerão na província para apoiar as forças iraquianas. O presidente George W. Bush descreveu a transferência como uma grande vitória contra os extremistas da Al-Qaeda que já dominaram a área. "Hoje, Anbar não está mais perdida para a Al Qaeda - foi a Al Qaeda que perdeu Anbar", disse ele em um comunicado. Antes dominada por insurgentes sunitas, Anbar foi palco de muitos ataques contra as tropas lideradas pelos Estados Unidos no Iraque. Agora um bastião da oposição tribal, é também palco de uma luta política sunita interna entre o Partido Islâmico Iraquiano, um dos principais partidos sunitas do Iraque, e o movimento Despertar, o primeiro movimento anti-al Qaeda no Iraque estabelecido no país. Mais de 25.000 soldados americanos servem na extensa província de Anbar, a oeste de Bagdá; a maioria deles fuzileiros navais. Eles permanecerão por enquanto, mas mudarão sua missão para apoiar as forças iraquianas, quando necessário. A transferência é um "grande progresso" para todo o Iraque, disse o brigadeiro-general David Perkins, porta-voz da Força Multinacional no Iraque. A cerimônia de transferência ocorreu em Ramadi, capital da província ocidental, e contou com a presença de autoridades iraquianas e altas patentes militares dos EUA. Veja as autoridades americanas e iraquianas realizarem a transferência ». "Estamos todos bem cientes de qual era a situação de segurança em Anbar até um ano atrás", disse Perkins. "E o fato de que isso pode ser revertido, que os cidadãos iraquianos que vivem lá querem se levantar por conta própria, [que] eles querem assumir o controle da província por conta própria... é um grande progresso não apenas para Anbar, mas para todo o Iraque." Anbar é a 11ª das 18 províncias do Iraque a voltar ao controle de segurança local, mas é a primeira dominada pelos sunitas. A medida ocorre em meio a uma grande queda na violência no Iraque e a pedidos dos iraquianos para que os Estados Unidos apresentem um cronograma de retirada de tropas. As outras províncias que passaram para o controle de segurança iraquiano são Duhuk, Irbil e Sulaimaniya na região curda, e Karbala, Najaf, Qadisiya, Muthanna, Thiqar, Basra e Maysan no sul xiita. Jomana Karadsheh da CNN e Arwa Damon em Bagdá contribuíram para este relatório.
As tropas da coalizão entregam o controle de segurança da província de Anbar, no Iraque, aos iraquianos. Anbar já foi o centro da insurgência sunita do país. Mais de 25.000 soldados americanos servem em Anbar, a oeste de Bagdá.
