WASHINGTON (CNN) – Um aumento no número de suicídios entre militares pode ser atribuído, em parte, a uma “força estressada e cansada” tornada vulnerável por múltiplos desdobramentos, disse um líder militar na quarta-feira. Deslocamentos longos de tropas no Iraque, acima, e no Afeganistão foram citados no aumento de suicídios militares. “Precisamos encontrar maneiras de aliviar parte desse estresse”, disse o general Peter W. Chiarelli, vice-chefe do Estado-Maior do Exército, em depoimento perante o Subcomitê de Pessoal Militar das Forças Armadas do Senado. "Acho que é o efeito cumulativo das implantações de 12 a 15 meses", disse ele, acrescentando que as implantações mais longas estão programadas para continuar até junho. Ele citou longos deslocamentos, longas separações da família e o estigma associado à busca de ajuda como fatores que contribuem para os suicídios. Almirante Patrick M. Walsh, vice-chefe de operações navais, disse que os suicídios são a terceira principal causa de morte na Marinha. “Devemos eliminar o estigma, a vergonha e a desonra de pedir ajuda”, disse ele. O general James F. Amos, comandante adjunto do Corpo de Fuzileiros Navais, disse que seu ramo do serviço incorporou educação e treinamento sobre prevenção do suicídio "em todos os níveis". Ele disse que quatro dos 55 profissionais de saúde mental destacados no Comando Central dos EUA foram recentemente incorporados aos fuzileiros navais. Ele expressou otimismo de que essa tática valeria a pena, mas disse que não tinha dados para apoiar sua expectativa. E o general William M. Fraser, vice-chefe do Estado-Maior da Força Aérea, disse que seu ramo também estava tomando medidas "para garantir que os aviadores estejam tão mentalmente preparados para desdobramento e redistribuição quanto física e profissionalmente". A senadora Lindsey Graham, R-South Carolina, disse que os esforços não foram suficientes. Ele observou que no ano passado, pela primeira vez, a taxa de suicídio entre militares superou a da população civil. "O que está acontecendo?" ele perguntou retoricamente. Os membros do painel deixaram claro que, o que quer que esteja acontecendo, é complexo. Chiarelli disse que o Exército registrou 133 suicídios confirmados no ano passado e ainda está investigando outros sete possíveis. Pelo menos 70 por cento dos suicidas tiveram "algum tipo de problema de relacionamento", disse ele. Muitas vezes, a situação era agravada por outra coisa, como um problema financeiro ou legal, disse ele. E não foi apenas o trauma da guerra que parece aumentar o risco. Os suicídios foram divididos igualmente entre aqueles que voltaram do destacamento, aqueles que ainda estavam destacados - alguns em uma terceira ou quarta missão - e aqueles que nunca haviam sido destacados, disse Chiarelli. Todos os líderes militares disseram que tinham muito poucos profissionais de saúde mental em suas fileiras. Mas Walsh disse que os profissionais não são as únicas pessoas que devem ser treinadas para intervir, observando que muitas vezes é o companheiro de bordo ou o companheiro de batalha que busca ajuda para alguém necessitado. E os conselheiros da Marinha agora estão pedindo feedback aos familiares que muitas vezes se mostram mais esclarecedores do que os próprios marinheiros estão dispostos a transmitir, disse ele. "Se eu pesquisar a família, vou obter um conjunto diferente de respostas." Uma razão pela qual alguns militares relutam em buscar ajuda de sua cadeia de comando é porque temem que serão preteridos para promoções, disseram os membros do painel. Em alguns casos, eles pagam do próprio bolso para buscar ajuda em particular, disse Rubenstein. E outros ligam para linhas diretas civis, uma das quais informou ter recebido três ligações por dia este ano de militares da ativa. Representantes de todos os ramos das forças armadas disseram ter visto aumentos recentes nos suicídios. No Pentágono, o secretário de Defesa, William Gates, disse acreditar que os destacamentos de 15 meses "foram uma tensão real" para muitos, mas expressou otimismo de que mudanças benéficas estão em andamento. “Todas as Forças estão abordando esse problema, mas o Exército em particular, eu acho, está realmente indo atrás dele de uma forma muito agressiva”, disse ele. Mas alguns suicídios parecem desafiar todos os esforços de prevenção. O major-general David A. Rubenstein, vice-cirurgião geral do Exército, citou o caso de um soldado de 33 anos que morava em casa com sua esposa e três filhos. Ele sofreu uma lesão cerebral traumática há mais de dois anos e fazia palestras motivacionais semanais para outros soldados em uma clínica. Nos últimos dois anos, o soldado também vinha consultando um psiquiatra. A visita mais recente ocorreu na última sexta-feira. Na segunda-feira, ele consultou seu médico de cuidados primários e sua enfermeira gerente de caso, e também teve um treinamento de habilidades para a vida ls nomeação. "Na terça-feira, ele aparentemente cometeu suicídio", disse Rubenstein. "Este soldado foi tratado, complacente e apoiado em todos os sentidos, e ainda assim ele está morto hoje." O suicídio ressalta que o suicídio é "um problema complexo e muito difícil que faz com que todos nós cocemos a cabeça e nos perguntemos: como impedir o próximo?" No ano passado, na Academia Militar dos EUA em West Point, dois cadetes e dois membros da equipe e do corpo docente se mataram, disse o Brig. Gen. Michael S. Linnington, comandante dos cadetes. Ele citou o estresse de relacionamentos rompidos e, em um caso, uma condição de saúde mental pré-existente que os funcionários da academia desconheciam no momento da admissão. Nenhum dos quatro havia sido implantado em uma zona de combate. Linnington chamou a onda de violência autodirigida na escola de "perturbadora e inaceitável" e disse que as medidas preventivas foram reforçadas nos últimos meses. 
General do Exército Peter W. Chiarelli: "Precisamos encontrar maneiras de aliviar parte desse estresse" O almirante diz que os suicídios são a terceira principal causa de morte na Marinha. "O estigma percebido... e a desonra de pedir ajuda" é citado como parte do problema. Também culpado: longas implantações e longas separações da família. 
