(CNN) - Uma pequena cidade em Maryland está estabelecendo um precedente na construção de estradas ecologicamente corretas, inaugurando esta semana uma das ruas mais verdes do país. A pequena cidade portuária de Edmonston, no Condado de Prince George, está faturando a via como a mais verde da Costa Leste. A estrada ajudará a limpar e filtrar a poluição tóxica das águas pluviais que drena para os rios e, eventualmente, para a Baía de Chesapeake. "O que esperamos fazer, de cima a baixo, é construir uma rua que seja totalmente sustentável do ponto de vista ambiental", disse o prefeito de Edmonston, Adam Ortiz. Ortiz diz que o projeto incorpora cobertura de árvores nativas para refrescar as ruas, postes de iluminação movidos a vento que usam lâmpadas LED de alta eficiência e acesso para pedestres e bicicletas. Mas o mais importante, diz Ortiz, é o planejamento de toda aquela água que escorre pelas ruas quando chove. "[Não] será despejado em nossos rios locais. Em vez disso, será filtrado naturalmente. E isso é muito importante para salvarmos nossos rios e ajudarmos a salvar a Baía de Chesapeake aqui em Maryland." O escoamento de águas pluviais geralmente carrega toxinas e poluição de estacionamentos e ruas da cidade e de fazendas e terras agrícolas em áreas rurais. A maioria das cidades e vilas tem sistemas subterrâneos de drenagem de concreto que coletam o escoamento e o despejam em rios e córregos, poluentes e tudo. "O que vamos fazer, em vez disso, é desviar essa água para jardins naturais. A olho nu, parece um jardim normal, mas na verdade é especialmente projetado para absorver muita água e filtrá-la naturalmente antes que chegue no lençol freático, e evitar que leve todos esses poluentes para o rio", segundo Ortiz. O escoamento de águas pluviais em Edmonston drena para o rio Anacostia, que alimenta o canal de Washington, depois deságua no rio Potomac e, eventualmente, na baía de Chesapeake. O projeto de rua ecológica inclui o uso de tijolos porosos na construção da estrada e a criação de células de biorretenção ou jardins de chuva. A ideia é reter a água de escoamento poluída, enviando-a através de sistemas de filtros naturais para que, quando chegar à Anacostia, esteja muito mais limpa. O vice-secretário do Departamento de Meio Ambiente de Maryland, Robert Summers, espera que esta nova rua principal em Edmonston seja apenas a primeira de muitas. “Esse tipo de projeto de infraestrutura verde para reduzir o consumo de água e energia da chuva é exatamente o tipo de coisa que precisamos fazer ao redor da bacia hidrográfica da baía para reduzir a poluição”. Summers diz que os benefícios deste projeto são duplos: uma redução na poluição das águas pluviais e, por meio da eficiência energética na iluminação, uma redução na poluição do ar e na precipitação. Mas quanto a conversão de uma rua pode realmente ajudar na limpeza de uma área do tamanho da baía de Chesapeake? Summers reconhece que isso é apenas o começo. "Precisamos crescer aos trancos e barrancos." O projeto de rua verde de Edmonston é financiado pela Agência de Proteção Ambiental por meio de uma doação de US$ 1,1 milhão da Lei de Recuperação. Summers diz que o estado de Maryland já destinou US$ 20 milhões para outros projetos verdes e que este é o primeiro de muitos projetos. O Distrito de Columbia, Virgínia e Pensilvânia também estão revisando essa tecnologia verde para eventualmente ajudar a fazer sua parte para limpar a Baía de Chesapeake. E no Noroeste, Seattle, Washington e Portland, Oregon, já tomaram medidas para limpar e controlar o escoamento de águas pluviais poluídas. "Nosso objetivo é que outras cidades e comunidades roubem nossas ideias", disse o prefeito de Edmonston, Ortiz. "Saberemos que somos bem-sucedidos quando virmos essas tecnologias sendo usadas em outros lugares."
A nova estrada ajudará a limpar a poluição das águas pluviais que deságuam nos rios da Baía de Chesapeake. A estrada desviará o escoamento para jardins naturais projetados para filtrar a água. O plano também usa cobertura de árvores nativas para refrescar as ruas, luzes de rua movidas a energia eólica. Projeto visa reduzir a poluição das águas pluviais, poluição do ar, precipitação para a baía, diz oficial.
