(CNN) - Poucos dias depois de dar à luz seu segundo filho, a Dra. Jane Dimer voltou do hospital para casa e encontrou seu então marido na cama com outra mulher. Ele jogou Dimer escada abaixo e ela nunca mais o viu até o tribunal. Rihanna teria sido agredida por seu namorado, o cantor Chris Brown, antes do Grammy em 8 de fevereiro. Dimer, agora obstetra-ginecologista da Group Health Cooperative em Seattle, Washington, manteve um relacionamento abusivo com seu marido na Alemanha por 4 anos e meio até ele a empurrou para fora 11 anos atrás. "Emocionalmente, os resquícios disso permanecem por muito tempo", disse ela. A violência doméstica é a causa mais comum de lesões em mulheres de 15 a 44 anos, de acordo com o National Institutes of Health. Com o mundo do entretenimento falando sobre a sensação pop Rihanna, cujo namorado Chris Brown foi formalmente acusado de agredi-la, o interesse público pela violência doméstica foi revigorado. O abuso pode influenciar o comportamento futuro da vítima em relacionamentos e até mesmo em amizades, dependendo se a vítima fica ou sai, disse Mark Crawford, um psicólogo clínico baseado em Roswell, Georgia. Aqueles que ficam provavelmente param de confiar em suas próprias percepções e se tornam passivos em relacionamentos românticos e não românticos. As vítimas que vão embora - que é a escolha mais saudável, disse Crawford - muitas vezes se acomodam demais porque querem evitar conflitos, até mesmo disputas verbais, a todo custo. Algumas mulheres não confiam facilmente nas pessoas, se é que confiam, e não conseguem lidar nem mesmo com expressões normais de raiva. Visite CNNHealth.com, sua conexão para uma vida melhor. “O que eles precisam fazer quando saem do relacionamento é ter certeza de que estão cientes de sua própria raiva e, então, podem aprender a expressá-la livremente de maneira saudável e normal”, disse ele. "Se alguém ainda está tendo problemas 10 anos depois, eles simplesmente não resolveram isso. Eles não se curaram; eles precisam fazer isso." Novas pesquisas mostram que as vítimas de abuso sentem o impacto da violência muito depois de ela ter ocorrido. Um estudo recente no Journal of Women's Health descobriu que mulheres afro-americanas mais velhas que foram expostas a altos níveis de violência familiar em algum momento de suas vidas - seja por um parceiro ou membro da família - correm maior risco de problemas mentais e estado de saúde física. "Não apenas a violência contínua, sobre a qual todos pensam, mas mesmo quando acaba, há algo sobre o que acontece que parece ter um efeito prolongado que ainda não entendemos bem", disse o Dr. Anuradha Paranjape, co-autor do estudo e professor associado na Temple University School of Medicine. Faz sentido que as mulheres vítimas de abuso relatem pior saúde, uma vez que pessoas em situações estressantes têm níveis mais altos de hormônios do estresse, que interferem na função imunológica, disse Crawford. Outros estudos mostram uma conexão clara entre depressão e abuso. Mulheres adultas que sofreram abuso em um relacionamento nos últimos cinco anos têm taxas de depressão 2,5 vezes maiores do que as mulheres que nunca sofreram abuso, de acordo com um estudo diferente com mais de 3.000 mulheres. Eles também são mais propensos a serem socialmente isolados, disse a autora Amy Bonomi, professora associada da The Ohio State University. Mulheres que sofreram abuso antes, mas não durante, os últimos cinco anos tiveram taxas de depressão 1,5 vezes maiores do que aquelas sem experiência de abuso, disse Bonomi, que colaborou com Dimer em pesquisas sobre mulheres abusadas. "As pessoas gostam de pensar que, 'Bem, abuso é apenas quando você tem um olho roxo, você sustenta um osso quebrado'", disse Bonomi. “Mas vemos muitos efeitos diferentes em outras áreas, como depressão e isolamento social, e provamos isso com os dados”. As mulheres que sofreram violência também parecem ter maior probabilidade de abuso de substâncias, mas não está claro como os dois estão relacionados - um não necessariamente causa o outro e pode haver outros fatores envolvidos, disse Bonomi. Um estudo de 2008 com 3.333 mulheres, no qual Bonomi trabalhou, descobriu que as mulheres de meia-idade que sofreram abuso infantil, abuso sexual ou outro abuso físico tinham maior probabilidade de depressão, bem como um índice de massa corporal mais alto. Essas mulheres também gastam até um terço a mais do que a média em custos de saúde. Cerca de 34 por cento das mulheres na amostra disseram ter sido abusadas. Enquanto o estudo de Paranjape constatou que as mulheres com os mais altos níveis de abuso relataram ter problemas de saúde, o mesmo número de doenças foi relatado entre essas mulheres como as mulheres no s muitos que tiveram menos ou nenhum abuso. Isso indica que há algo mais que faz com que as mulheres abusadas se sintam mal, disse ela. "Quando seu paciente diz que não se sente muito bem, você pode querer pensar em perguntar quais outros problemas podem estar acontecendo", disse ela. As pessoas que saíram de um relacionamento devem passar pelo trabalho de aprender quais problemas as colocam nessa situação e refletir sobre os sinais de alerta, disse Crawford. Os especialistas recomendam encontrar um conselheiro e outros meios de apoio, mas as pessoas que sofreram abuso devem pensar duas vezes antes de revelar demais em grupos de apoio online, porque seus agressores podem descobrir o que estão dizendo, disse Dimer. A pesquisa também mostrou que a violência aumenta em relacionamentos abusivos entre casais que procuram aconselhamento matrimonial, disse ela. Algumas mulheres se sentem mais fortes por terem passado pela experiência de abuso, disse Dimer. Ela mesma encontrou a cura por meio da defesa e pesquisa sobre o assunto, disse ela. Ligar para uma linha direta de violência doméstica é um bom primeiro passo para quem está sofrendo abuso, disse Dimer. "Se você é uma estrela pop ou alguém que está trabalhando na linha de frente - um funcionário de uma mercearia que vende uma revista pop star - você corre o mesmo risco de ter isso", disse ela. 
NIH: A violência doméstica é a causa mais comum de lesões em mulheres de 15 a 44 anos. Estudo: mulheres abusadas são mais propensas a ter depressão, ansiedade, dor nas articulações. Ligar para uma linha direta de violência doméstica é um bom primeiro passo para a vítima. 
