(CNN) -- A Somália disse que um alto agente da Al Qaeda ligado a vários ataques na África Oriental foi morto na segunda-feira em um ataque dos EUA no sul da Somália. Saleh ali Saleh Nabhan, retratado no site do FBI, supostamente estava ligado às operações da Al Qaeda na África Oriental. Fontes de inteligência confirmaram ao governo da Somália que Saleh ali Saleh Nabhan foi morto, disse o ministro da Informação, Dahir Mohamud Gelle, na terça-feira. "Damos boas-vindas a esse ataque porque as pessoas visadas eram assassinos e não são bem-vindas na Somália", disse Gelle. A morte de Nabhan terá "um grande impacto" nas operações da Al Qaeda no Chifre da África, de acordo com um analista regional. Forças de operações especiais dos EUA usaram um helicóptero para atirar em um carro na segunda-feira no sul da Somália, matando várias pessoas, incluindo uma que eles acreditavam ser Nabhan, disseram autoridades americanas à CNN anteriormente. Nabhan, 30, nasceu no Quênia e foi ligado a ataques que incluíram os atentados de 1998 contra as embaixadas dos EUA no Quênia e na Tanzânia, segundo as fontes. Mais de 200 foram mortos e 4.000 feridos nesses ataques, a maioria deles quenianos. Os Estados Unidos atacaram Nabhan em um ataque aéreo no sul da Somália, perto da fronteira com o Quênia, em março de 2008, disseram autoridades americanas na época. Em fevereiro de 2006, o FBI anunciou que Nabhan era procurado para interrogatório em conexão com o atentado suicida de 2002 de um hotel de propriedade israelense e o ataque malsucedido a um jato fretado israelense em Mombaça, Quênia. Dez quenianos e três israelenses - incluindo duas crianças - foram mortos quando três homens-bomba detonaram um carro-bomba do lado de fora do Paradise Hotel, em Mombasa, em novembro de 2002. partiu com 261 passageiros e 10 tripulantes. O presidente Obama assinou a operação na segunda-feira, disse uma autoridade sênior dos EUA. Os Estados Unidos estavam monitorando a situação há dias e tinham informações de que Nabhan estava na área, disseram as autoridades americanas. Os funcionários que conversaram com a CNN estão familiarizados com as últimas informações sobre a greve de segunda-feira, mas não quiseram ser identificados porque não estavam autorizados a falar com a mídia. O helicóptero dos EUA voou de um navio de guerra da Marinha dos EUA no mar, enquanto o navio vigiava a operação, disse uma das fontes. O navio de guerra estava pronto para resgatar as tropas americanas se elas tivessem problemas. Agricultores da cidade de Barawe, no sudeste da Somália, disseram ter testemunhado o ataque. Eles disseram que helicópteros atacaram um carro e seus ocupantes e que pelo menos duas pessoas morreram. As testemunhas disseram que alguns helicópteros pousaram e que alguns dos feridos ou mortos foram puxados para dentro de pelo menos um helicóptero. Uma autoridade dos EUA disse que as tropas desembarcaram para retirar o corpo que se acredita ser de Nabhan para identificação positiva. Acredita-se que Nabhan seja um associado do membro da Al Qaeda Harun Fazul, que foi indiciado nos atentados de 1998 contra as embaixadas dos EUA. Os militares dos EUA há muito procuram Nabhan porque acredita-se que ele esteja profundamente envolvido nas operações da Al Qaeda na África Oriental, disse um alto funcionário dos EUA no ano passado. "Ele certamente foi uma das principais figuras da Al Qaeda na África Oriental", disse Rashid Abdi, analista da Somália para o International Crisis Group, uma organização independente de consultoria e análise. Nabhan "tem vivido nas sombras" na Somália e não se sabe muito sobre sua atividade recente, disse Abdi. "O fato de ele agora estar fora de cena terá um impacto maior na Al Qaeda do que no Al-Shabaab", disse ele, referindo-se à milícia islâmica na Somália que tem laços com a Al Qaeda. "Ele é um homem com uma importante memória organizacional, e se uma figura-chave como ele é morto, sempre tem um grande impacto." Al-Shabaab está travando uma batalha sangrenta contra o governo de transição da Somália e está na lista de organizações terroristas dos EUA por causa de seus laços com a Al Qaeda. Há preocupações crescentes de que a Somália possa ser a próxima base da Al Qaeda, à medida que as forças dos EUA atacam suas posições no Afeganistão e no Paquistão. O diretor da CIA, Leon Panetta, disse recentemente que a agência de inteligência está monitorando a região como um possível destino para a fuga de agentes da Al Qaeda. O jornalista Mohammed Amiin Adow e David McKenzie, Barbara Starr e Ed Henry da CNN contribuíram para este relatório.
NOVO: Analista chama agente de "uma das principais figuras da Al Qaeda na África Oriental" Agente da Al Qaeda Saleh ali Saleh Nabhan morto, diz oficial da Somália. Forças de operações especiais dos EUA dispararam contra um carro de um helicóptero na Somália, dizem autoridades dos EUA. Oficiais: Homem ligado aos atentados de 1998 contra as embaixadas dos EUA no Quênia e na Tanzânia.
