NOVA YORK (CNN) - Um grupo latino na terça-feira expressou indignação com o assassinato de um homem equatoriano, supostamente nas mãos de sete adolescentes, no que a polícia está chamando de crime de ódio. Marcello Lucero, 37, foi esfaqueado até a morte em um ataque que a polícia diz ter sido um crime de ódio. Os pais dos adolescentes têm parte da culpa, junto com os líderes comunitários que criaram um ambiente inóspito para os imigrantes, disse Fernando Fernando Mateo, fundador da Hispanics Across America, em entrevista coletiva. "Entendemos que alguns podem não nos receber bem em seus bairros, mas nos matar não vai nos afastar", disse Mateo. "Aqueles que nos odeiam permitem que cortemos seus gramados, construamos suas casas, pintemos suas casas, cozinhemos para eles, sirvamos seus filhos - e ainda assim eles os ensinam a odiar." Marcello Lucero, 37, caminhava para o apartamento de um amigo em Patchogue, Nova York, quando foi atacado no final do sábado, disse a polícia. Ele foi esfaqueado no peito e morreu devido aos ferimentos. Um amigo que caminhava com Lucero não se feriu. Os sete adolescentes estavam tentando "encontrar latinos e agredi-los", disse o detetive da polícia do condado de Suffolk, tenente Jack Fitzpatrick. "Foi para isso que eles saíram naquela noite, e foi exatamente isso que eles fizeram. ... Eles estavam procurando vítimas ativamente." Em uma audiência no tribunal na segunda-feira, sete, um promotor citou os jovens dizendo: "Vamos encontrar alguns mexicanos para foder". Jeffrey Conroy, 17, enfrenta acusações de homicídio culposo em primeiro grau como crime de ódio no ataque, disse a polícia. Ele e os outros seis - Jordan Dasch, Anthony Hartford, Nicholas Hausch, Christopher Overton, Jose Pacheco e Kevin Shea - também enfrentam acusações de agressão de gangue em primeiro grau. A acusação adicional contra Conroy decorre da crença das autoridades de que foi ele quem esfaqueou Lucero. Todos os suspeitos têm 17 anos, exceto Overton, que tem 16 anos, segundo a polícia. A designação de "crime de ódio" aumentaria qualquer sentença imposta após condenação. Após a prisão, todos os sete jovens "admitiram seu envolvimento e seu papel neste crime", disse o comissário de polícia do condado de Suffolk, Richard Dormer. No entanto, todos os sete se declararam inocentes quando foram indiciados na segunda-feira no Tribunal Criminal do Condado de Suffolk. Mateo disse que Hispanics Across America e os parentes de Lucero contrataram um escritório de advocacia e podem abrir um processo contra as famílias dos jovens "para garantir que os pais dessas sete crianças paguem as consequências". Mas ele e outros líderes comunitários também culparam Steve Levy, executivo do condado de Suffolk. "Ele trouxe esse ódio que existe aqui entre a comunidade hispânica", disse Mateo. "Ele legislou repetidas vezes contra os imigrantes hispânicos. ... Ele deveria ser a pessoa que não deveria ser bem-vinda nesta comunidade." O reverendo Alan Ramirez, da Brookville Reform Church, disse: "Todos nós sabemos que o Sr. Levy, junto com esses sete jovens, tem sangue em suas mãos. E consideramos isso inaceitável. Pedimos a um Partido Democrata responsável que procure o Sr. Levy renúncia ou destituição do cargo. Não precisamos que nossas comunidades sejam separadas por ódio, intolerância e discórdia racial." As tentativas da CNN de contatar Levy na terça-feira não tiveram sucesso, pois seu escritório estava fechado para o feriado do Dia dos Veteranos. No domingo, no entanto, Levy emitiu um comunicado dizendo que a morte de Lucero "não era uma questão de nenhuma política ou legislação do condado; era uma questão de pessoas más fazendo coisas horríveis", segundo o Newsday, que relatou que Levy não respondeu a mais perguntas. Em um comunicado divulgado pela polícia no domingo, Levy foi citado como tendo dito: "Este crime hediondo que levou à morte de um indivíduo por causa de sua raça não será tolerado no condado de Suffolk. Os suspeitos serão processados ​​em toda a extensão da lei ." O governador de Nova York, David Paterson, em um comunicado na segunda-feira, também condenou a morte de Lucero. "A polícia de Suffolk nos disse que o Sr. Lucero e um amigo foram atacados no final do sábado por sete adolescentes que estavam dirigindo por aí procurando um hispânico para espancar", disse Paterson. "O ato insensato e covarde desses adolescentes não pode permanecer. ... A morte do Sr. Lucero é um lembrete chocante de que devemos permanecer vigilantes e continuar nossa luta para erradicar o preconceito em nossas palavras e em nossas ações." Mateo disse na terça-feira que a morte de Lucero "é um ultraje... Aqueles dias de forca, enforcamento e tortura deveriam ser coisas do passado". Os amigos e colegas de Conroy disseram à afiliada da CNN WABC que não acreditam que ele tenha cometido o crime. "Ele é o cara mais legal que você já conheceu", disse um deles. Tentativas de contato com a defesa de Conroy advogado ense não tiveram sucesso na terça-feira. Uma vigília à luz de velas foi realizada na noite de segunda-feira em homenagem a Lucero. "Ainda não acredito na morte do meu irmão", disse Joselo Lucero. "Hoje eu o enterrei e ainda não acredito que ele esteja morto... Ele deixou um verdadeiro vazio em minha família." 
NOVO: Autoridades condenam ataque e esfaqueamento fatal de equatoriano em Long Island. Marcello Lucero, 37, e um amigo foram atacados na noite de sábado. Jeffrey Conroy, 17, foi acusado de homicídio culposo como crime de ódio. Seis outros adolescentes acusados ​​de agressão por gangue; todos os sete se declaram inocentes. 
