Lagos, Nigéria (CNN) -- O presidente doente da Nigéria quebrou dois meses de silêncio para garantir a seus compatriotas que, ao contrário da especulação, ele está vivo e pretende retornar ao poder em breve. O presidente Umaru Musa Yar'Adua deu esta semana sua primeira entrevista à mídia desde que foi internado em um hospital na Arábia Saudita no final de novembro, onde está sendo tratado de pericardite aguda, uma inflamação do tecido ao redor do coração. Sua ausência criou um vácuo de poder no país mais populoso da África, já que Yar'Adua não entregou formalmente suas funções presidenciais ao vice-presidente Goodluck Jonathan. Em entrevista por telefone à BBC de sua cama de hospital na terça-feira, o presidente Yar'Adua disse que estava se recuperando do tratamento. "No momento estou em tratamento. Estou melhorando com o tratamento. Espero que muito em breve haja um grande progresso para me permitir voltar para casa", disse ele. "Assim que meus médicos me derem alta, voltarei à Nigéria para retomar minhas funções", acrescentou. A entrevista de Yar'Adua coincidiu com manifestações na capital do país, Abuja, onde os manifestantes exigiram uma ordem constitucional sobre sua ausência e "evidências sobre seu verdadeiro estado de saúde", informou o Voice of Nigeria. O Senado nigeriano também busca informações sobre o paradeiro e o estado de saúde do presidente. Ele aprovou uma resolução na terça-feira pedindo ao "secretário do governo da federação" da Nigéria para informá-lo sobre o status de Yar'Adua, informou a Voz da Nigéria. O Senado já havia considerado enviar uma delegação à Arábia Saudita. "Ao chegar à sua decisão, o Senado expressou preocupação por não ter havido comunicação formal à Assembleia Nacional" - conforme exigido pela constituição do país - "(para) capacitar o vice-presidente para agir e desempenhar as funções do presidente ”, relatou a Voz da Nigéria. Alguns senadores também pressionaram por uma emenda a uma lei declarando que uma carta presidencial à Assembleia Nacional sobre uma ausência é opcional, informou a organização de notícias. O ministro das Relações Exteriores, Ojo Maduekwe, disse à CNN que não falou com Yar'Adua desde que partiu para a Arábia Saudita. Mas ele também disse que não precisa falar com o presidente enquanto ele estiver se recuperando. A doença de Yar'Adua foi diagnosticada em novembro, depois que ele se queixou de dor no peito após orações em uma mesquita em Abuja. Ele foi levado ao King Faisal Specialist Hospital and Research Center em Jeddah, onde fez seu último check-up em agosto, disse seu médico. Ele disse na época que não pretendia renunciar enquanto estivesse na Arábia Saudita. Além da discórdia interna sobre seu presidente desaparecido, a nação rica em petróleo enfrentou algumas críticas internacionais depois que um de seus cidadãos supostamente tentou explodir um voo com destino aos Estados Unidos no dia de Natal. A Nigéria foi então citada como um país do qual seriam aplicadas medidas de segurança reforçadas para passageiros em voos com destino aos EUA. Um alto funcionário do governo dos EUA disse que a Nigéria se enquadra na categoria da Administração de Segurança de Transporte dos EUA de "patrocinadores estatais do terrorismo ou de outros países de interesse". Outra preocupação notável para o governo é a forma como lida com militantes que lutaram com o governo por causa do petróleo. Na terça-feira, a polícia anunciou que quatro contratados da Shell foram sequestrados. Centenas de outros foram sequestrados nos últimos anos. Christian Purefoy da CNN contribuiu para este relatório.
O presidente da Nigéria diz em entrevista por telefone que está vivo e se recuperando do tratamento. Yar'Adua não foi visto desde que deixou a Nigéria para tratamento na Arábia Saudita no final de novembro. Sua ausência criou um vácuo de poder no país africano. Manifestantes, o Senado pede mais informações sobre seu paradeiro e estado de saúde.
