WASHINGTON (CNN) - Um documento de 219 anos que resultou de tarifas de álcool para pagar dívidas da Guerra Revolucionária - e assinado por Alexander Hamilton - tornou-se propriedade dos Arquivos Nacionais na quinta-feira. Este documento, assinado por Alexander Hamilton, discute ferramentas para agentes alfandegários determinarem o teor alcoólico de bebidas espirituosas importadas. A carta histórica, que tem sido propriedade do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF) nos últimos 35 anos, narra os primeiros esforços do governo federal para regulamentar o álcool. No documento, Hamilton, o primeiro secretário do Tesouro dos Estados Unidos, discute ferramentas para os agentes alfandegários determinarem - para fins tributários - o teor alcoólico do rum St. Croix e outras bebidas espirituosas importadas. Os historiadores disseram que o documento é uma nota de rodapé notável na história americana. Em 1789 e novamente em 1790, o Congresso impôs tarifas de álcool para pagar dívidas da Guerra Revolucionária. Em resposta ao imposto sobre as importações, os americanos começaram a destilar seus próprios espíritos. E quando o governo federal começou a tributar essas bebidas, os cidadãos organizaram a "Rebelião do Uísque", perseguindo e ameaçando agentes federais em várias cidades. Mas em 1794, o governo reprimiu a revolta, ajudando a estabelecer a autoridade do governo federal em disputas com estados individuais. Mesmo os não-historiadores podem apreciar a atemporalidade do documento amassado, dado seu uso habilidoso de linguagem burocrática para dar más notícias. Uma frase atraente de 76 palavras provavelmente pode ser resumida da seguinte forma: "Não temos os termômetros de que você precisa, então, por enquanto, use os que você tem." O documento, datado de 18 de dezembro de 1790, é um rascunho original de uma "carta circular", um memorando oficial que teria sido copiado à mão e enviado aos funcionários da alfândega, disseram os historiadores. "Nesta carta circular, Hamilton tenta fornecer aos funcionários da alfândega novas ferramentas para realizarem seus trabalhos com mais eficiência", disse Kenneth Melson, diretor interino da ATF. Hamilton observa que está enviando um hidrômetro - usado para determinar a gravidade específica ou a densidade de líquidos - aos portos para que os funcionários da alfândega possam determinar a prova de bebidas importadas. Hamilton diz que pretende fornecer dois hidrômetros para cada porto; um para ser usado como padrão ou cheque. "Mas não é possível, em primeira instância, enviar os dois. Portanto, apenas um acompanhará esta carta", escreve ele. Em um pós-escrito, ele acrescenta que também está enviando um "cilindro de lata" para conter o licor enquanto seu teor alcoólico é medido. Os arquivistas disseram que a história inicial da circular de Hamilton não é conhecida. Mas em meados da década de 1970, um porta-voz da ATF e colecionador de autógrafos - Howard Criswell Jr. - encontrou a carta em um catálogo de um negociante de autógrafos da cidade de Nova York. Ele o comprou por cerca de $ 100, com a intenção de usá-lo em uma exibição do bicentenário da ATF. Criswell, agora com 84 anos, é aposentado e mora em Maryland. O documento permaneceu em um cofre do ATF até ser redescoberto por funcionários do ATF durante a mudança de seu prédio-sede em 2005. Funcionários do ATF disseram que planejaram emoldurar a carta, mas foram informados de que seria danificado pela exposição à luz. Os Arquivos Nacionais disseram que o documento se tornará parte de seu acervo permanente e será preservado em uma área trancada, com temperatura e umidade controladas em suas instalações em College Park, Maryland.
O documento narra os primeiros esforços do governo federal para regular o álcool. Item é guia para agentes alfandegários determinarem o teor alcoólico de bebidas espirituosas importadas. O documento passará a fazer parte do acervo permanente do Arquivo Nacional.
