(CNN) - Lucia Whalen caminhou por uma calçada perto da Universidade de Harvard, desfrutando de um ritual de almoço que ela repetiu muitas vezes em seus 15 anos trabalhando em Cambridge, Massachusetts. Mas neste dia, 16 de julho, seu passeio se tornaria algo completamente diferente - os primeiros passos de um drama nacional. O presidente Obama convidou o sargento da polícia. James Crowley e o professor de Harvard Henry Louis Gates para uma cerveja. Uma mulher mais velha se aproximou de Whalen, preocupada por ter acabado de testemunhar dois homens invadindo uma casa. Foi quando Whalen, uma luso-americana de primeira geração, ligou para o 911 de seu telefone celular - alertando a polícia para 17 Ware St. - a casa, ao que parece, do renomado professor de Harvard Henry Louis Gates Jr. agora claramente o ato bem-intencionado de um transeunte - acendeu uma tempestade sobre raça e relações policiais, um debate nacional que chegou até a Casa Branca. Foi uma ligação que ela diz que nunca esperava ser "analisada por uma nação inteira". Gates foi preso pelo sargento da polícia de Cambridge. James Crowley por conduta desordeira, uma acusação que mais tarde foi retirada. Exatamente o que aconteceu dentro da casa de Gates pode nunca ser conhecido, mas parece claro que os principais atores desta saga trouxeram sua própria história pessoal com raça para o momento. Isso foi verdade para Gates e Crowley, bem como para o primeiro presidente afro-americano do país. Todos os três vão se encontrar para tomar uma cerveja hoje na Casa Branca para ajudar a acalmar o furor sobre a prisão de Gates e, nas palavras de Obama, tentar transformar os eventos das últimas duas semanas em um "momento de aprendizado". "Mulher branca" visada. É um pouco irônico, disse a advogada de Whalen, Wendy Murphy, que as três pessoas que "reagiram mal" se sentarão juntas enquanto a "única pessoa que não reagiu de forma exagerada" estará no trabalho na quinta-feira. "Talvez seja uma coisa de homem", disse Murphy, acrescentando sobre Whalen: "Ela não gosta de cerveja de qualquer maneira." Assista Whalen descrever críticas "dolorosas" ». A prisão de Gates provocou uma retórica acalorada na TV, no rádio e na Internet. Inicialmente, parecia dividir-se em linhas raciais: os afro-americanos viam isso como um perfil racial de um oficial branco. Os brancos perguntaram por que o aclamado estudioso da história negra simplesmente não mostrou sua identidade a Crowley desde o início. O policial não estava apenas fazendo seu trabalho? Até Whalen, o Bom Samaritano, foi difamado na resposta inicial. O relatório da polícia identificando-a como uma "mulher branca" resultou em uma torrente de acusações de que ela traçou o perfil racial de Gates e seu motorista quando ligou para o 911 pela primeira vez. Mas uma revisão da ligação mostrou que ela nunca identificou os suspeitos como "negros" - e até disse a um despachante da polícia que não tinha certeza de que era um arrombamento. "A princípio, as críticas foram tão dolorosas para mim... Eu estava francamente com medo de dizer qualquer coisa", disse Whalen na quarta-feira, lutando contra as lágrimas. “As pessoas me chamavam de racista e diziam que eu causei todo o tumulto que se seguiu, e algumas até disseram coisas ameaçadoras que me fizeram temer pela minha segurança”. Whalen é sensível à questão do perfil racial, por causa de sua pele morena, disse seu advogado. Dois homens; duas vistas. Dentro da 17 Ware St., Gates e Crowley trocaram palavras enquanto o policial procurava determinar se Gates pertencia à casa. Cada um culpou o outro por uma situação que piorou; cada um sentia que o outro trazia preconceitos para o momento. Ambos tiveram experiência pessoal com perfis raciais. iReport: perfis raciais, de ambos os lados. Muito antes de ser aclamado como um estudioso da história negra, Gates havia enfrentado o preconceito de um homem branco. Gates tinha apenas 14 anos e sofreu uma fratura no quadril. "O médico branco que examinou Gates pouco depois questionou o menino sobre sua lesão e também sobre seus planos de carreira. Quando o jovem Gates respondeu que queria ser médico e então respondeu corretamente a muitas perguntas sobre ciência, o médico fez seu diagnóstico." de acordo com uma biografia de Gates publicada no Gale, uma ferramenta de pesquisa online. "Ele disse a Gates para ficar de pé e andar, e o menino caiu no chão com dores intensas. O médico então se virou para a mãe de Gates e explicou que o problema de seu filho era psicossomático - um menino negro de Appalachia que queria ser médico em meados da década de 1960 foi um sucesso." Gates, agora com 58 anos, anda com uma bengala como resultado. “A forma mais sutil e perniciosa de racismo contra os negros [é] a dúvida sobre nossas capacidades intelectuais”, disse ele certa vez. O professor de Harvard, tipicamente de fala mansa, é reverenciado em todo o mundo por estar à frente das questões afro-americanas. Seus premiados documentários da PBS fizeram dele um dos forças mais poderosas da academia, admiradas por colegas de todas as raças. No momento de sua prisão, Gates havia acabado de voltar da China, onde havia filmado o cemitério ancestral do violoncelista Yo-Yo Ma, vencedor do Grammy, como parte de uma próxima série sobre imigração na América. Gates disse a Soledad O'Brien, da CNN, que sua prisão foi um alerta. “O que me fez perceber foi o quão vulneráveis ​​todos os homens negros são – quão vulneráveis ​​todas as pessoas de cor e todas as pessoas pobres são a forças caprichosas como um policial desonesto”, disse ele. "A culpa foi de um policial que não suportou um homem negro defendendo seus direitos na cara dele." Veja Gates descrever a prisão ». Mas aqueles que conhecem Crowley, incluindo colegas afro-americanos, dizem que não é tão rápido. Durante anos, Crowley ensinou uma aula de perfil racial em uma academia de polícia de Massachusetts - escolhida a dedo por um comissário de polícia afro-americano. Ele também tentou salvar a vida da estrela do Boston Celtics, Reggie Lewis, em 1993, quando o atleta negro morreu durante um treino fora da temporada. "Eu não estava trabalhando em Reggie Lewis, o astro do basquete. Não estava trabalhando em um homem negro. Estava trabalhando em outro ser humano", disse ele ao Boston Herald. Dois oficiais negros da força de Cambridge permaneceram solidamente ao lado de seu camarada. Sargento Leon Lashley estava do lado de fora da casa de Gates quando o professor foi preso. Ele não tem problemas com a forma como Crowley lidou com a situação. "Aconteceu de ser um policial branco atacando um homem negro, e a chamada comum muitas vezes é chamar de situação racista", disse Lashley. "Esta situação aqui não foi motivada por questões raciais. ... Não há nada de desonesto nele. Ele estava fazendo seu trabalho." Lashley reconheceu que se ele, como policial negro, tivesse entrado na casa primeiro, provavelmente teria sido um resultado diferente. Kelly King, outra policial afro-americana de Cambridge, disse que conhece Crowley há mais de uma década e que ele é "um bom policial, um bom homem com caráter". Assista policiais negros ao lado de Crowley ». "Acho que o professor Gates fez um trabalho muito bom ao lançar uma cortina de fumaça muito eficaz, chamando a raça para isso. Não teve nada a ver com isso", disse ela a Don Lemon da CNN com Crowley ao seu lado. Ela disse que as pessoas que se voltaram contra Crowley precisam "manter suas mentes abertas e perceber que não apoiaríamos alguém que sentimos que prejudicou outra pessoa. ... Não apoiaríamos ninguém de azul fazendo a coisa errada". Quando ela terminou de falar, ela e Crowley se abraçaram. "Você deve ser tocado por isso", disse Lemon, da CNN. O oficial no centro da controvérsia acenou com a cabeça, lutando contra as lágrimas. Obama intervém. Um terceiro jogador aumentou a polêmica e também trouxe história para o momento. O presidente Obama entrou na briga quando disse que a polícia "agiu de forma estúpida". Seus comentários indignaram muitos policiais, e ele logo fez um mea culpa, dizendo que poderia ter "calibrado" suas palavras de maneira diferente. Veja Obama dizer que ajudou a aumentar o debate ». Obama é amigo de Gates. Formado pela Harvard Law School, o presidente também estudou com Charles Ogletree, o professor de direito que representa Gates. Como senador estadual em Illinois, Obama pressionou por um projeto de lei de discriminação racial em 2003. De acordo com o Chicago Tribune, o projeto criou um meio para a polícia rastrear a raça de motoristas parados por infrações de trânsito durante anos. Em seu livro de 2006 "The Audacity of Hope", Obama disse que seu status o isolava dos "solavancos e hematomas" do típico homem negro na América. Mas, disse ele, "posso recitar a ladainha usual de deslizes mesquinhos que durante meus 45 anos foram direcionados a mim: seguranças me seguindo enquanto faço compras em lojas de departamento, casais brancos que me jogam as chaves do carro enquanto estou do lado de fora de uma restaurante esperando o manobrista, carros da polícia me parando sem motivo aparente." "Eu sei o que é quando as pessoas me dizem que não posso fazer algo por causa da minha cor, e conheço o gosto amargo da raiva engolida." Enquanto os três homens se sentam juntos na Casa Branca, há muitas lições a serem tiradas desse momento de aprendizado. Não menos do que isso pode ser que a raça ainda é um fator importante nas percepções e percepções errôneas. Quanto a Whalen, ela diz que ainda faria aquela ligação para o 911 se tivesse que fazer tudo de novo. "Espero que as pessoas aprendam a não julgar os outros", disse ela. Ela acrescentou: "Eu estava apenas tentando almoçar". 
Professor de Harvard, policial de Cambridge, Obama para se sentar para tomar uma cerveja na Casa Branca. Advogado de quem ligou para o 911 nota ironia no encontro com as três pessoas que "reagiram mal" Prof anda com bengala por erro de diagnóstico do médico branco quando tinha 14 anos. Dois policiais negros estão ao lado do sargento. James Crowley, diz que raça não tem nada a ver com prisão. 
