LOS ANGELES, Califórnia (CNN) - Enquanto o homem com a camisa dos Dodgers caminhava rapidamente pelo perímetro do campo interno, os torcedores desciam das arquibancadas implorando por autógrafos. Pitbull diz que aprende com os contratempos: "Normalmente, os negativos acabaram sendo os mais positivos para mim." Não, não foi o rei do home run, Manny Ramirez. Era Armando Christian Perez, o rapper cubano-americano mais conhecido como Pitbull. Em cinco anos, ele passou de um traficante de rua de Miami a uma estrela do hip-hop no topo das paradas, cujas batidas caribenhas contagiantes atraíram o público cruzado a balançar os quadris e cantar junto - até mesmo assumindo algumas das palavras em espanhol. Seu quarto álbum de estúdio, "Rebelution", estreou no Top 10 da parada principal da Billboard. Mas o perfil crescente de Pitbull não significa nada enquanto ele sobe o monte para lançar o primeiro arremesso cerimonial do jogo. "Sou o único cubano que nunca pegou uma bola de beisebol na vida", disse ele, se preparando. Ele desajeitadamente termina e libera o campo. Ele cai aquém, quicando no chão antes de atingir a placa. "Mais uma tentativa!" ele sinaliza. A segunda tentativa está mais perto do alvo. É um símbolo da carreira de Pit. "Não é como você começa. É como você termina", ele gosta de dizer. Veja como Pitbull lidera sua "Rebelião" » . Tommy Lasorda, o lendário gerente dos Dodgers, está esperando para estourar quando ele deixa o campo interno. Mais tarde, temos a colher sobre a conversa. (A propósito, os Dodgers ganharam aquele jogo.) CNN: Tommy Lasorda estava lá fora, dando a você um pouco de tristeza. Pitbull: Tommy Lasorda me disse: "Foi o pior arremesso que já vi na minha vida!" Eu disse: "Bem, vou jogar você no estúdio. Você faz rap, eu jogo beisebol". Ele diz: "Vou bater muito melhor do que aquele arremesso!" (Risos) CNN: Quanto você desvia as coisas com humor? Pitbull: [Humor é] tudo. Tudo. Normalmente, os negativos acabaram sendo os mais positivos para mim. Na indústria da música, qualquer outro artista teria olhado para a situação em que eu estava e pensado: "Cara, isso não é para mim". Eu olhei para isso mais como [Darwin explorando] as Ilhas Galápagos. Você sabe - sobrevivência do mais apto. CNN: Você era um encrenqueiro enquanto crescia? Pitbull: Não é um encrenqueiro. Eu sou afiado. Slick, se você quiser chamá-lo. O que a rua me ensinou a fazer é como me apressar. Como fazer algo do nada. CNN: Na indústria da música, o crédito nas ruas pode ajudar um artista. Pitbull: Qualquer um que conseguiu sair da rua -- eles querem fazer isso (coloca o dedo indicador sobre os lábios). Shh. CNN: Embora algumas das lutas sejam semelhantes, não parece haver muito cruzamento entre artistas de hip-hop afro-americanos e artistas de hip-hop latino-americanos. Pitbull: Você não pode fazer um Diddy ou Jay-Z falar com os latinos. Não vai acontecer. Há um campo de força onde eles disseram: "OK, vamos deixar você aqui - mas é isso." Diddy foi quem mais se aproximou. Por que? Porque ele tinha J. Lo. A única razão pela qual minha avó conhece Puff Daddy é por causa de J. Lo. Mas ele não podia cruzar essa barreira. Tanto quanto eu - acho que sou o modelo deles. CNN: Quanto você quer atravessar? Pitbull: Tenho respeito por Jay-Z e Diddy pelo que eles fizeram no jogo do hip-hop. Mas eu quero ser Célia Cruz. Eu quero ser Gloria Estefan [as duas nasceram em Cuba]. Eu quero empreender -- abrir clubes e restaurantes. Eles também fizeram isso - mas são eles que eu admiro. CNN: Seus pais nasceram em Cuba. Pitbull: Eles não queriam sair de Cuba! Eles teriam ficado em Cuba. Eles não queriam sair de lá. Foram forçados a sair daquele país. CNN: Como eles vieram para Miami? Pitbull: Minha avó lutou na guerra revolucionária [cubana] na verdade com Castro, porque todos pensavam que Batista era corrupto. Não estou dizendo que não, mas é quase como o menor de dois males. [Quando ela se desiludiu com o governo Castro], minha mãe e minha tia foram expulsas numa operação chamada Peter Pan sem os pais. Ela não viu sua mãe por sete anos. Quanto ao meu pai - ele também veio. Ele não veio no Peter Pan, mas eles fugiram do país. CNN: Você iria a Cuba e faria um show lá? Pitbull: De jeito nenhum. Eu nunca iria para Cuba e faria um show. [Eu consideraria jogar lá] assim que souber que está confirmado que Castro está fora de lá. Quero dizer, se você me perguntar, acho que Castro está morto há anos. Ele entregou o poder a Raúl, e ele desliza fotos aqui e ali. Ele continua dando essas fotos para o mídia com a mesma camisa -- mesma jaqueta, tudo igual. CNN: Como você se sente em relação a outros artistas de sua geração que se sentem compelidos a se apresentar em Cuba como uma espécie de ramo de oliveira? Pitbull: Juanes acabou de fazer isso. Papai, você não pode mudar Cuba. A história lhe dirá que você não pode mudar Cuba. Eu o respeito como artista - ele é como o U2, o Bono do espanhol. Não respeito a decisão dele. Talvez ele realmente não entenda no final das contas porque não é cubano. [Juanes é colombiano.] . Mas cada um na sua. É muito sofrimento, muita dor de gente que saiu daquela ilha, que veio pra cá e tentou mudar de vida. CNN: Mesmo tendo nascido na América, o quanto você é influenciado por suas raízes cubanas? Pitbull: Minha mãe diz: "Olha, você é americano, filho. Você nasceu aqui nos Estados Unidos." Meu pai? Meu pai disse: "Você é cubano-americano". Minha mãe me chamaria de Chris, porque meu nome do meio é Christian. Meu pai dizia: "Não, seu nome é Armando". Mas no meu sangue, o que me diz é: "Você é cubano-americano". A música é o que te faz, a comida é o que te faz, a maneira como você foi ensinado mentalmente. 
Pitbull teve algum sucesso de crossover; seu novo álbum estreou no Top 10 . O artista de hip-hop tem herança cubana, equilibrou isso com a educação americana. Ele diz que não se incomoda com o fracasso: os negativos podem levar aos positivos, diz ele. 
