Bagdá, Iraque (CNN) -- Ataques violentos no dia das eleições não impediram um grande número de iraquianos de votar com sucesso nas principais eleições parlamentares de domingo. "Sim, ficamos com medo depois que ouvimos esses bombardeios, mas tínhamos que vir", disse uma mulher que se identificou apenas como Ghisoun. Seus dois filhos estavam ao seu lado. “É uma oportunidade que não podemos perder – não para nós, mas para nossos filhos”, disse ela. As urnas no Iraque para eleger um parlamento de 325 membros terminaram na noite de domingo, encerrando um processo eleitoral no qual militantes com a intenção de interromper a votação realizaram dezenas de ataques que mataram 38 pessoas. Apesar dos riscos, a participação dos eleitores pode chegar a 55%, disse um alto funcionário dos EUA à CNN. Outro eleitor, Ali Abdul Hassan, também arriscou a incerteza de votar no domingo com seu bebê de 2 meses. "Quero que meu bebê comece a votar cedo", disse ele. O sentimento geral manifestado pelos eleitores no dia da eleição foi o de um desejo de mudança e de um governo capaz de fornecer coisas básicas como água, luz, empregos e segurança. Uma mulher na fila para votar em Bagdá disse que seu voto foi uma forma de lutar contra os atos de terrorismo no Iraque. Os resultados preliminares são esperados até quarta-feira, disseram as Nações Unidas. Os resultados começarão a surgir para cada província assim que os votos forem computados em 30 por cento dos centros de votação naquela província. Cerca de 60 incidentes de segurança foram relatados em todo o país no domingo, disse o alto funcionário dos EUA. Isso incluiu ataques fatais com morteiros e foguetes em vários bairros de Bagdá. O secretário de Defesa, Robert Gates, disse que os relatos de ataques de morteiros em Bagdá ainda não foram confirmados. De acordo com Gates, o general Ray Odierno, o principal comandante dos EUA no Iraque, "esperava um número significativo de ataques de alto perfil, tanto de coletes suicidas quanto de caminhões e carros-bomba, mas a situação de segurança, os esforços das Forças de Segurança do Iraque são tal que a Al Qaeda no Iraque foi forçada a mudar suas táticas." Falando na Casa Branca, o presidente Obama também minimizou a violência de domingo. Esperava-se alguma violência, disse Obama, mas "no geral, o nível de segurança e a prevenção de ataques desestabilizadores falam da crescente capacidade e profissionalismo das forças de segurança iraquianas, que assumiram a liderança em fornecer proteção nas urnas". O sucesso da votação mostrou que "o futuro do Iraque pertence ao povo do Iraque", disse Obama. Os Estados Unidos não apóiam determinados candidatos no Iraque, mas apóiam o direito dos iraquianos de eleger seus representantes, disse ele. "Sabemos que haverá dias muito difíceis no Iraque", disse Obama. "Provavelmente haverá mais violência. Mas, como qualquer nação soberana e independente, o Iraque deve ser livre para traçar seu próprio curso." A secretária de Estado Hillary Clinton elogiou a Alta Comissão Eleitoral do Iraque e as forças de segurança por concorrer e garantir a votação. "Parabenizo todo o povo iraquiano que participou das eleições nacionais hoje e nos últimos três dias", disse ela em um comunicado. "Não há melhor repreensão aos extremistas violentos que procuram atrapalhar o progresso do Iraque." A contagem decorreu nas assembleias de voto no final da votação, sob o olhar dos observadores. As cédulas serão contadas duas vezes para garantir a precisão, de acordo com a Missão de Assistência da ONU para o Iraque. O número de cédulas lançadas será reconciliado com o número de cédulas emitidas para cada assembleia de voto e, em caso de discrepância significativa, a assembleia será auditada, disse a ONU. As autoridades de Bagdá anunciaram toque de recolher na capital a partir das 22h. Domingo até às 5h de segunda-feira. Em um comunicado no domingo, Obama disse: "Tenho grande respeito pelos milhões de iraquianos que se recusaram a ser dissuadidos por atos de violência e que exerceram seu direito de voto hoje." Referindo-se à violência do dia, ele acrescentou: "Lamentamos a trágica perda de vidas hoje e honramos a coragem e resiliência do povo iraquiano que mais uma vez desafiou as ameaças para promover sua democracia". Foi a quinta votação nacional do Iraque desde 2003, mas apenas a segunda em um parlamento de quatro anos. Mais de 30 tiros de morteiro atingiram a capital, com três caindo dentro da fortemente fortificada Zona Internacional. A zona, informalmente conhecida como Zona Verde, abriga a Embaixada dos EUA e muitos prédios do governo iraquiano. Um dos foguetes caiu no bairro de Ur, no nordeste de Bagdá, matando 12 pessoas. A capital também sofreu uma série de ataques a bomba mortais nas estradas. A última vez que o país teve um A votação nacional foi em 2005, quando a população árabe sunita boicotou as eleições e o processo político. Um governo liderado por xiitas surgiu e os sunitas, sentindo-se privados de direitos, passaram a formar a parte principal da insurgência. A missão da ONU no Iraque considera as eleições um "marco importante no progresso democrático do Iraque", servindo para fortalecer a soberania e a independência do país, à medida que os Estados Unidos reduzem sua presença militar lá. As eleições de domingo deveriam acontecer originalmente em janeiro, mas foram adiadas por causa de divergências políticas e um atraso na aprovação da lei eleitoral que abriu caminho para essa votação. Há 18,9 milhões de eleitores qualificados, votando para 325 assentos no Conselho de Representantes, o parlamento do Iraque. Os assentos representam as 18 províncias do Iraque. O número de assentos está aumentando em relação aos 275 anteriores. A alocação de assentos foi baseada em dados populacionais de 2005 do Ministério do Comércio e ajustados para um crescimento anual de 2,8% em todas as províncias. Na sexta-feira, começou a votação para iraquianos no exterior em 16 países - incluindo Estados Unidos, Reino Unido, Turquia, Irã, Canadá e outros no Oriente Médio e Europa. Não há números exatos sobre os elegíveis para votar no exterior. As estimativas de comparecimento variaram de 300.000 a 3 milhões. Cerca de 6.200 candidatos de mais de 80 entidades políticas disputam as vagas. Pelo menos um quarto dos cargos - 82 - são garantidos para mulheres, e mais oito foram alocados para minorias. Eles incluem cinco reservados para os cristãos e um para cada Shabak, Sabaeans (Mandaeans) e Yazidis. Uma série de medidas especiais foram implementadas por razões de segurança. Desde segunda-feira, há uma proibição de motocicletas e bicicletas em Bagdá até novo aviso, e no domingo entrou em vigor uma proibição de dois dias de qualquer veículo nas cidades. As fronteiras provinciais foram fechadas, impedindo movimentos entre as províncias, de sábado a segunda-feira. Arwa Damon, Jomana Karadsheh, Mohammed Tawfeeq e Zain Verjee da CNN contribuíram para este relatório. 
NOVO: Obama parabeniza iraquianos, lamenta perda de vidas e elogia nível geral de segurança. Encerramento das urnas no Iraque; resultados esperados até quarta-feira, diz ONU. "É uma oportunidade que não podemos perder", disse um eleitor iraquiano. Militantes realizam ataques enquanto os iraquianos vão às urnas; dezenas de mortos. 
