LONDRES, Inglaterra (CNN) - Centenas de fãs de Michael Jackson se reuniram em Londres na segunda-feira para prestar homenagem à trágica estrela pop na noite em que ele deveria abrir sua residência de 50 noites na cidade. Os fãs rabiscam mensagens para a estrela em uma parede do lado de fora do local de Londres onde ele estaria tocando. A arena O2, no sudeste de Londres, onde os shows "This is It" de Jackson seriam realizados, era o local de um santuário não oficial para o artista desde sua morte no mês passado. Na segunda-feira, os fãs colocaram flores e lembranças, escreveram mensagens para a estrela na parede e cantaram canções de Jackson. Às 7 horas da noite. (14:00 ET) muitos da multidão deram as mãos e cantaram "We Are the World", escrita por Jackson, e cantaram "Michael! King of Pop". Muitos presentes compraram ingressos para a noite de abertura, mas decidiram vir mesmo assim. "Estou aqui para homenagear o rei", disse Morganna Bramah, uma artista de 29 anos do site, que havia acabado de voltar de Los Angeles, onde esperava comparecer ao memorial de Jackson na semana passada. "É uma das coisas mais devastadoras e dolorosas que já aconteceu na minha vida. Eu apenas senti que era meu dever prestar homenagem a quem deu tanta magia, luz e beleza à minha vida." Martin Russo, 28, e Enrico Ardito, 34, viajaram da Itália para a homenagem. “Cresci com a música dele e ele é meu único ídolo”, disse Russo. "Ele tinha um vínculo especial com seus fãs. Michael se importava verdadeiramente." Sophie Bradley, que veio do Oriente Médio, disse que veio agradecer a Jackson. "Eu tive que vir para cá. Ele era uma figura paterna e um modelo", disse o jogador de 25 anos. "É uma chance para os fãs conversarem e compartilharem histórias e apenas lembrarem o quanto ele significa para nós." Gemma White e Terry Shaw disseram que ainda estavam "negando" a morte de Jackson. "Sinto como se tivesse perdido um irmão, um amante e um amigo", disse White. "As pessoas dizem que ele era apenas uma estrela pop, mas para nós ele não era. Ele estava em nossos corações. Ele era uma pessoa e os fãs puderam ver isso." "Viemos aqui por causa de Michael", acrescentou Shaw. "Foi a última coisa que poderíamos fazer por ele. Tinha que ser feito." Jessica Prater, de Nova York, tinha ingressos para o show de segunda-feira e decidiu que viria a Londres antes mesmo de os detalhes do tributo da noite serem anunciados no Facebook. "Eu não sabia que tantas pessoas em todo o mundo se inspiravam nele", disse o jogador de 28 anos. "Conheci fãs da Finlândia, Alemanha, França, Congo. É como uma reunião de família onde você encontra seus parentes há muito perdidos. Estou realmente sentindo o amor e sei que o espírito de Michael está definitivamente aqui." Grandes quadros brancos foram erguidos no O2 para permitir que os fãs deixassem mensagens. Após a vigília, eles serão transferidos para o lado oposto da bilheteria para que os fãs possam continuar prestando suas homenagens. Faz menos de uma semana desde que celebridades e fãs obstinados de Jackson lotaram o Staples Center em Los Angeles para uma emocionante despedida do Rei do Pop. Ainda há dúvidas sobre as circunstâncias de sua morte repentina menos de três semanas antes do início programado de seus shows em Londres. Os investigadores ainda aguardam os relatórios toxicológicos do legista para determinar a causa exata da morte. A decisão dos fãs de encenar sua própria despedida de Michael Jackson no O2 segue a ausência de um plano oficial para comemorar a vida do cantor em Londres. Os promotores do show, AEG Worldwide, ainda não conseguiram confirmar os relatos de que um show de homenagem será realizado na O2 Arena, possivelmente em 29 de agosto, data do que seria o 51º aniversário de Jackson. "Tem havido muitas conversas sobre muitas coisas, mas nada que eu possa confirmar", disse Jones. A primeira memorabilia oficial de Michael Jackson está sendo oferecida pela Bravado, a divisão global de merchandising do Universal Music Group, e pela AEG Live, que detém os direitos de merchandising associados aos shows da O2. Os produtos que foram aprovados pessoalmente por Jackson antes da turnê estão disponíveis para pré-encomenda no site da Bandstore. No final da semana passada, roupas foram enviadas para o varejista HMV. Play e Amazon teriam recebido suas remessas no fim de semana. Os itens estão sendo empurrados para tentar vencer os contrabandistas que já estão produzindo lembranças de Jackson para lucrar com a demanda dos fãs. Até agora, apenas roupas estão disponíveis, mas a variedade deve se expandir para acessórios nas próximas semanas. "Há um alto nível de demanda. É evidente que os fãs realmente querem a mercadoria oficial", disse um porta-voz da Universal Music à CNN. A corrida para gerar a renda após a morte de Jackson, desde a oferta de ingressos comemorativos em vez de reembolsos para seus shows até a venda de camisetas e CDs, irritou alguns de seus fãs. Louise Costello recusou o reembolso de seu ingresso para os shows de Londres em favor de um ingresso comemorativo, mas diz que a ênfase deveria estar no homem, e não no dinheiro. "Não é tudo sobre dinheiro agora. É sobre um homem cuja vida se foi. E ele tocou muitas pessoas também, inclusive eu", disse Costello à CNN. "Ele estava tentando salvar o mundo e curar o mundo, coisas assim. Ele era um homem bom e acho que eles estão tirando vantagem do fato de que ele tem muitas pessoas que o amam." Costello não pretende ir à vigília da O2 esta noite. Em vez disso, ela fará sua própria peregrinação à O2 Arena em 28 de julho, a data em que ela veria o show de Jackson. "É a minha forma de homenagear. Vou lá e ouço a música dele. É só a minha forma de me lembrar dele", disse ela. 
Os fãs de Jackson convergem na O2 Arena de Londres na segunda-feira para o memorial. Fã Gemma White: "Sinto que perdi um irmão, um amante e um amigo" A vigília dos fãs foi programada para coincidir com a data de início dos shows "This Is It" de Jackson. Fãs dos EUA, Oriente Médio e Europa estiveram na homenagem de segunda-feira. 
