WASHINGTON (CNN) - O Irã pode estar mantendo um ex-agente do FBI em uma tentativa de trocá-lo por iranianos capturados por tropas dos EUA no Iraque em 2007, sugeriu um senador dos EUA na terça-feira. Christine Levinson, esposa de Robert Levinson, foi a Teerã em 2007 para tentar descobrir o destino de seu marido. Robert Levinson desapareceu da Ilha Kish, no Irã, em março de 2007. As autoridades iranianas disseram repetidamente que não têm nenhuma informação sobre ele, mas isso é amplamente questionado nos Estados Unidos. “Em várias ocasiões diplomáticas, quando o nome de Bob Levinson foi levado a autoridades iranianas, a resposta padrão é: 'Não sabemos nada sobre isso'. Mas a próxima coisa que sai da boca das autoridades iranianas é discutir a questão dos iranianos detidos pelos americanos em Irbil, Iraque", disse o senador Bill Nelson, D-Flórida, a repórteres. "Você pode tirar suas próprias conclusões." Tropas dos EUA prenderam cinco iranianos acusados ​​de serem membros de uma unidade militar iraniana de elite durante uma operação em janeiro de 2007 na cidade curda de Irbil. Eles foram acusados ​​de apoiar milícias xiitas no Iraque, mas o Irã disse que eles eram diplomatas e acusou os Estados Unidos de violar a lei internacional ao invadir um consulado. Os Estados Unidos disseram que os homens foram levados a um escritório de ligação sem status diplomático. Dois foram lançados em novembro seguinte. Nelson e o deputado democrata da Flórida, Robert Wexler, cujo distrito inclui a casa de Levinson em Coral Springs, estão tentando acelerar os esforços para encontrar o homem desaparecido. Wexler disse que as autoridades iranianas não ajudaram os Levinsons, dizendo que eles têm "conhecimento zero" de seu paradeiro e estão obstruindo "qualquer esforço para obter informações pertinentes". A esposa de Levinson, Christine, disse que seu marido estava trabalhando como investigador particular em um caso de contrabando de cigarros quando ele desapareceu. "Tem sido extremamente difícil para minha família", disse ela. "Esperamos resolver isso o mais rápido possível." Wexler e Nelson disseram que planejam introduzir legislação em suas respectivas casas pedindo ao Irã que coopere com os Estados Unidos e apresente informações sobre Levinson. Nelson disse que o Irã poderia usar o caso de Levinson como uma demonstração de boa vontade para com o novo governo Obama, que disse querer envolver o Irã depois de três décadas sem relações diplomáticas. "Esperamos que o Irã aproveite este momento para mostrar uma mudança no relacionamento com os Estados Unidos, fazendo este gesto humanitário para esta família", disse ele. Em uma carta de 22 de janeiro à secretária de Estado Hillary Clinton, Wexler pediu que o caso fosse levado "aos mais altos níveis". Nelson levantou o status de Levinson durante a audiência de confirmação de Clinton. Nelson disse que o embaixador iraniano nas Nações Unidas discutiu o caso de Levinson com ele sob a "ficção" de que ele representa o povo da Flórida, não o governo dos EUA. Mas ele disse que os iranianos nunca reconheceram a detenção do ex-agente federal. Levinson trabalhava como investigador particular em Dubai e foi ouvido pela última vez em 8 de março de 2007. Sua família disse que ele se hospedou em um hotel na Ilha Kish e saiu no dia seguinte para voltar aos Estados Unidos, mas ele nunca embarcou em seu voo. Os membros da família de Levinson se reuniram com autoridades iranianas locais e viajaram ao Irã para refazer seus passos. Christine Levinson também voou para as Nações Unidas em setembro para fazer perguntas sobre seu marido, que ela diz sofrer de diabetes e pressão alta. A família ofereceu uma recompensa de $ 5.000 por informações que levem ao seu retorno seguro. O Departamento de Estado e o FBI negaram consistentemente que Levinson estava trabalhando para o governo e exigiram que o Irã libertasse Levinson - se o estiver detendo. O porta-voz do Departamento de Estado, Robert Wood, disse que o governo dos EUA pediu ao Irã que forneça mais informações sobre o assunto "por algum tempo". “A família dele está extremamente preocupada, como você pode entender, que nenhuma informação foi divulgada”, disse Wood. "Então, novamente, pedimos aos iranianos que forneçam qualquer informação que tenham sobre o Sr. Levinson para que possamos devolver este cavalheiro à sua família."
Robert Levinson desapareceu há quase dois anos da ilha iraniana. O congressista e senador da Flórida busca nova atenção do governo Obama. Senador diz que iranianos capturados no Iraque sempre são mencionados em conjunto com Levinson. Os iranianos dizem ter "conhecimento zero" sobre o paradeiro do homem desaparecido.
