(CNN) -- O maxi Alfa Romeo da Nova Zelândia aproveitou uma pausa nas condições de clima ameno para roubar uma marcha sobre seus rivais na corrida anual de iates Sydney-Hobart na costa sudeste da Austrália no domingo. A embarcação de 100 pés do capitão Neville Crichton liderou desde que deixou Sydney Heads e moveu-se mais de 10 milhas náuticas à frente na metade do caminho à noite. O segundo colocado britânico ICAP Leopard e o quatro vezes vencedor do prêmio de linha da Austrália, Wild Oats, não conseguiram pegar uma brisa inicial, dando a Crichton a vantagem com um clima mais irregular previsto à frente no evento de 628 milhas náuticas. O capitão do Leopard, Mike Slade, disse ao site oficial da corrida que a Alfa Romeo fez uma pausa por volta das 9h perto da Ilha de Gabo, após horas de ventos frustrantemente fracos. "Estávamos todos chapinhando, não havia brisa alguma, e é sempre o caso de alguém conseguir aquela baforada extra", disse Slade. "Alfa Romeo estava no lugar certo para obtê-lo. Nós não conseguimos, Wild Oats XI não e Alfa colocou 10 milhas sobre nós dois muito rapidamente." Wild Oats estabeleceu o recorde da corrida de um dia, 18 horas e 40 minutos em 2005, mas essa marca é quase certa de se manter ao final da 65ª etapa do evento, com o vencedor esperado cruzando a linha na chegada a o estado insular da Tasmânia na noite de segunda-feira. "Tivemos a infelicidade de cair em um buraco. Pudemos ver Alfa quando ela colocou o nariz na nova brisa", disse o capitão Mark Richards a rolexsydneyhobart.com. "Essas coisas acontecem. Há sempre um elemento de sorte, e as coisas aconteceram do jeito dele. É uma daquelas coisas frustrantes - uma inversão de papéis em 2005." No entanto, com as condições incertas, ainda há uma chance de que o vencedor de 2002 Crichton ainda possa ter sua primeira vitória negada em um iate que foi lançado em 2005 e tem 143 triunfos de linha até o momento. "Os grandalhões vão correr um pouco no Estreito de Bass, mas ainda há muitos buracos entre isso e o final", disse o meteorologista Roger Badham ao site. "Qualquer um dos três pode terminar primeiro." O Sydney 47 St Jude de Noel Cornish é um líder surpresa na classificação de handicap, enquanto o Sydney 38 Mondo se tornou a quinta entrada a se aposentar e deixar a frota reduzida para 95. A corrida, realizada pela primeira vez em 1945, foi atingida por condições climáticas severas em anos recentes. Em 1998, seis competidores morreram e vários barcos foram perdidos durante uma forte tempestade na primeira noite. Dois anos atrás, a frota também foi atingida por condições semelhantes, e oito velejadores tiveram que abandonar uma embarcação que estava afundando.
Nova Zelândia maxi Alfa Romeo amplia liderança na corrida de iates Sydney-Hobart no domingo. O capitão Neville Crichton aproveita uma pausa nas condições de clima ameno da manhã. O segundo colocado ICAP Leopard e Wild Oats XI falham em pegar brisa no evento de 628 milhas náuticas. O recordista australiano Wild Oats, que disputa a quinta linha consecutiva, homenageia a vitória.
