(CNN) -- O vírus H1N1 agora se tornou o vírus influenza dominante em todo o mundo, com altos níveis e um aumento de atividade em muitas regiões, disse a Organização Mundial da Saúde na quinta-feira. Em uma atualização semanal, o responsável pela OMS sobre o vírus H1N1, Dr. Keiji Fukuda, também alertou o público para não tratar o vírus como apenas mais uma gripe. Como a gripe sazonal, o H1N1 é mais ativo no inverno do que no verão, e a maioria das pessoas infectadas melhora por conta própria, disse Fukuda. O H1N1 também é tão transmissível e infeccioso quanto a gripe sazonal, disse ele. Mas, de forma incomum para a gripe, disse Fukuda, o H1N1 continua em níveis elevados durante os meses de verão, e muitas das doenças graves e mortes estão concentradas em pessoas com menos de 65 anos. níveis e continua a aumentar na América do Norte, disse Fukuda. O México, por exemplo, registrou mais casos de setembro a novembro do que nos meses anteriores de abril, quando o vírus surgiu, disse ele. O vírus também está se tornando mais ativo na Europa e na Ásia Central e Ocidental, disse Fukuda. As autoridades de saúde relataram esta semana um surto de casos na Ucrânia, que agora tem mais de 250.000 casos de doenças semelhantes à gripe, com 235 pacientes necessitando de cuidados intensivos, disse a OMS. A atividade está aumentando no leste da Ásia, disse Fukuda. A Mongólia relatou "vários" casos na semana passada, disse ele. "O leste da Ásia é uma das partes do mundo onde os vírus da gripe sazonal permaneceram em circulação razoavelmente alta", disse Fukuda. "Mas mesmo naquela parte do mundo, o vírus pandêmico está se tornando dominante." Mais casos estão sendo relatados em vários países do Caribe, como Cuba e Haiti, disse ele. Na América Central e no Hemisfério Sul, no entanto, os níveis de atividade caíram à medida que essas regiões entram na temporada de verão, disse Fukuda. "Existem várias regiões no mundo - América do Norte, Europa, Ásia do Norte e Central - onde estamos vendo claramente o aumento da atividade pandêmica da gripe", disse ele, mas "não há um único lugar no mundo onde estamos focados sobre." A atividade da doença tem sido difícil de prever, disse Fukuda. "Realmente não vamos saber o que o futuro trará e, portanto, o foco principal de nosso esforço aqui é... quais medidas são necessárias para garantir que os países estejam o mais preparados possível para lidar com os níveis de doenças", disse ele. disse. O H1N1 apresenta desafios diferentes em diferentes países, mas parece estar afetando grupos indígenas mais fortemente do que grupos não indígenas, disse ele. Na Austrália, por exemplo, “grupos aborígines estão desproporcionalmente representados em pessoas que acabam em hospitais por doenças relacionadas à pandemia”, disse Fukuda. A OMS ainda não sabe se o efeito sobre os grupos indígenas se deve à própria pandemia ou a fatores subjacentes. Como a maioria das pessoas infectadas com a gripe suína tendem a se recuperar por conta própria e não sofrem grandes problemas depois, algumas pessoas são tentadas a descartar a infecção e pensar que não é grave. Mas Fukuda disse que essa é uma mentalidade perigosa. “Na OMS, continuamos bastante preocupados com os padrões que estamos observando, principalmente porque um número considerável de pessoas desenvolve complicações [que levam à morte]”, disse ele. "Nós vemos que as complicações graves estão concentradas nas faixas etárias mais jovens, e não nas faixas etárias mais velhas". Embora as complicações sejam vistas com mais frequência em pessoas com condições crônicas de saúde subjacentes e em mulheres grávidas, elas também podem se desenvolver em pessoas “que atualmente são saudáveis ​​e jovens”. Mas, ao contrário de alguns relatórios, disse Fukuda, a OMS não viu grandes mutações no vírus desde que surgiu. Ele disse que os vírus isolados agora são "geralmente semelhantes" aos isolados nos últimos meses, indicando que não mudaram muito. A OMS também não tem evidências de resistência generalizada a medicamentos antivirais, disse Fukuda. Houve casos esporádicos de resistência ao oseltamivir - o nome genérico do Tamiflu, um dos principais medicamentos usados ​​contra a gripe - mas esses casos ainda são "isolados e pouco frequentes", disse ele. "Os antivirais são bastante úteis contra essas infecções", disse ele. Fukuda elogiou como "inovadora" a decisão da Noruega de distribuir medicamentos antivirais sem receita por um período limitado de tempo. A medida pode ajudar a aliviar o estresse do sistema primário de saúde e permitir que os pacientes recebam os remédios mais rapidamente, disse ele. Outras proteções úteis contra o H1N1 são as vacinas, que a OMS recomenda contra infecções pandêmicas, disse Fukuda. "Essas vacinas já foram usadas em um número significativo de países... e com base nessa experiência, na qual milhões de pessoas já receberam a vacina, vemos de fato que essas vacinas são muito seguras", disse ele. Os únicos efeitos colaterais são inchaço e dor no local da injeção, mas "esses estão ocorrendo em taxas esperadas e geralmente observadas com a vacina contra influenza sazonal", disse Fukuda. “A OMS, junto com outras autoridades de saúde pública, acredita que essas vacinas são muito úteis contra infecções pandêmicas e [nós] apoiamos seu uso”, disse ele. 
O H1N1 continua em níveis elevados durante os meses de verão, ao contrário da gripe sazonal. A gripe parece afetar mais os grupos indígenas do que os não indígenas. Os únicos efeitos colaterais da vacina são inchaço e dor no local da injeção. A OMS não viu grandes mutações no vírus desde que ele surgiu. 
