(CNN) - Akil Vohra largou um emprego lucrativo em litígios comerciais internacionais para assumir algo em que acredita fortemente - como especialista jurídico, muçulmano e, o mais importante, diz ele, como americano. Ele queria ter certeza de que os muçulmanos poderiam cumprir o zakat, um dos cinco pilares do Islã que exige a doação de esmolas. O zakat é especialmente importante durante o mês sagrado do Ramadã, que termina no sábado. Mas depois dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, uma nuvem negra pairou sobre as instituições de caridade muçulmanas, pois o governo federal aumentou o escrutínio sobre as preocupações com o terrorismo. De repente, o zakat tornou-se uma obrigação religiosa arriscada. Agências em toda a América, de abrigos para mulheres e clínicas de saúde a centros comunitários do centro da cidade, viram os cheques de doação secarem. "O medo de doar era muito real", disse Vohra, 33, que agora trabalha para a Muslim Advocates, com sede em São Francisco, uma agência criada para atender a duas necessidades na América pós-11 de setembro: caracterização racial de muçulmanos e doações de caridade. Muçulmano Defende parcerias com o Better Business Bureau para obter o credenciamento de organizações muçulmanas sem fins lucrativos para que as agências possam obter maior transparência e superar as percepções de irregularidades. Além disso, as pessoas podem se sentir mais à vontade com suas doações. O programa de credenciamento de instituições de caridade muçulmanas, que começou em agosto de 2008, examina organizações sem fins lucrativos e treina líderes de agências para cumprir os regulamentos legais e financeiros do governo federal, disse Vohra, consultor jurídico do programa. Pouco antes do início do Ramadã, há um mês, três organizações sem fins lucrativos atenderam a todos os 20 padrões exigidos para credenciamento. Vohra disse que vários outros estão passando pelo processo.Por sua vez, Vohra espera que as instituições de caridade muçulmanas comecem a receber mais dólares.“Não fazemos comentários sobre a qual grupo doar”, disse Vohra. "O que nos preocupa é dar o caminho certo - as melhores práticas para zakat. "Ser capaz de doar livremente é um direito de todos os americanos", disse ele. Vohra recebe ligações de pessoas de todo o país em busca de orientação. Estamos planejando enviar dinheiro”, dizem as pessoas. “Este grupo está bem? Qual é a melhor maneira de enviar nossa doação?" Por causa das preocupações generalizadas, os advogados muçulmanos decidiram enviar um vídeo de orientação no YouTube. Ele pede às pessoas que considerem doar para organizações de caridade isentas de impostos registradas nos EUA. Ele diz a eles para fazer a intenção de suas doações, mantenha registros e talvez peça provas de que os fundos foram usados ​​para o propósito pretendido. A orientação tornou-se essencial depois que o governo federal reprimiu os grupos muçulmanos em 2001, disse Vohra. De acordo com a American Civil Liberties Union, o Bush O governo congelou os ativos de três instituições de caridade dos EUA - a Holy Land Foundation for Relief and Development, a Global Relief Foundation e a Benevolence International Foundation - durante o Ramadã em 2001. Seis outras foram fechadas até o momento, disse a ACLU. Land Foundation, foi ligada ao terrorismo depois que cinco de seus líderes foram condenados por fornecer dinheiro ao grupo militante palestino Hamas. dando de acordo com sua fé", escreveu a ACLU em um relatório publicado em junho. Ele disse que o resultado foi que muitos na comunidade muçulmana americana restringiram ou interromperam suas doações por medo de serem investigados por terrorismo. Vohra, no entanto, espera que a maré esteja virando. O presidente Obama sinalizou mudança em seu discurso histórico ao mundo muçulmano proferido no Cairo, Egito, no início deste ano. Obama disse que está comprometido em trabalhar com os muçulmanos americanos para garantir que eles cumpram o zakat. Vohra disse que o programa de credenciamento, juntamente com a nova perspectiva do governo, pode devolver a confiança e o conforto a uma obrigação religiosa para os muçulmanos. "Tem sido difícil para os muçulmanos americanos após o 11 de setembro", disse ele. "Isso tem a ver com engajamento cívico, ser tratado como um americano completo."
O governo dos EUA começou a reprimir as instituições de caridade muçulmanas após os ataques de 11 de setembro. Cheques de doações para abrigos e centros comunitários começaram a secar. As instituições de caridade esperam que o credenciamento supere as percepções de irregularidades.
