WASHINGTON (CNN) -- Um comitê importante da Câmara aprovou uma legislação abrangente de reforma da saúde na sexta-feira, levando a prioridade doméstica do presidente Obama um passo mais perto da aprovação do Congresso. A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, diz que os democratas da Câmara retornarão aos seus distritos prontos para defender o projeto. A votação ocorreu enquanto a Câmara dos Representantes adiava o recesso de agosto. A votação de 31 a 28 no Comitê de Energia e Comércio da Câmara ocorreu após vários dias de negociações intensas e muitas vezes controversas entre os líderes democratas da Câmara e um influente grupo de conservadores fiscais do partido. Três membros do grupo conservador Blue Dog dos democratas - John Barrow, da Geórgia, Jim Matheson, de Utah, e Charlie Melancon, da Louisiana - votaram contra o projeto, junto com outros dois democratas, Bart Stupak, de Michigan, e Rick Boucher, da Virgínia. O projeto de lei do comitê agora será mesclado com duas versões separadas aprovadas por outros painéis da Câmara antes de ser considerado pelo plenário da Câmara em setembro. As perspectivas para a reforma da saúde no plenário da Câmara, no entanto, permanecem incertas. Os democratas continuam profundamente divididos, com vários liberais expressando forte oposição às concessões feitas aos chamados conservadores Blue Dog do partido no Comitê de Energia e Comércio. O destino da reforma do sistema de saúde também permanece incerto no Senado, onde o Comitê de Finanças recentemente adiou a tão esperada votação de um plano de compromisso bipartidário até depois do recesso de agosto. As próximas lutas em ambas as câmaras servem como pano de fundo para o que se espera ser um mês de campanha furiosa a favor e contra o projeto de lei, enquanto membros do Congresso se reúnem com eleitores em casa durante o feriado. A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, disse na sexta-feira que os democratas da Câmara retornarão aos seus distritos com pontos de discussão e memorandos para ajudá-los a refutar os oponentes que realizam "uma campanha de choque e pavor ... para perpetuar o status quo". "Os fatos não significam nada" para os executivos do setor de seguros e outros que se opõem à mudança, disse ela. "A deturpação é a moeda de seu reino." Pelosi não indicou, no entanto, como as divisões democratas na Câmara podem ser superadas quando o Congresso retornar no outono. Na quinta-feira, 57 membros do Caucus Progressista da Câmara enviaram uma carta a Pelosi e outros reclamando que o acordo com os Blue Dogs enfraqueceu a linguagem criando uma opção de seguro de saúde financiado pelo governo. "Qualquer projeto de lei que não forneça, no mínimo, uma opção pública com taxas de reembolso baseadas nas taxas do Medicare - não taxas negociadas - é inaceitável", disse a carta. O projeto de lei revisado exige que a opção de seguro público administrada pelo governo seja reembolsada em taxas determinadas por negociações com o setor de seguros. A versão original exigia as mesmas taxas de reembolso do programa Medicare do governo para idosos. Os democratas progressistas também argumentaram que os cortes no preço geral do projeto de lei prejudicariam os subsídios destinados a ajudar americanos de baixa e média renda a comprar seguro saúde. Algumas dessas preocupações foram abordadas na sexta-feira, quando o comitê de Energia e Comércio aumentou o financiamento para subsídios e acrescentou uma cláusula que autoriza o governo federal a negociar diretamente as taxas de medicamentos prescritos no plano público. O acordo com os Blue Dogs, estimado para reduzir o custo do plano da Casa em US$ 100 bilhões ao longo de uma década, também isentaria as empresas com folhas de pagamento abaixo de US$ 500.000 de fornecer cobertura de saúde aos funcionários. "Não podemos fazer mais concessões", advertiu a deputada Lynn Woolsey, co-presidente do Caucus Progressista de 81 membros. "Quando os líderes da Câmara se reunirem... para considerar os três projetos de lei e produzir um projeto final, esperamos que ele retenha uma opção pública robusta. Se não o fizer, votaremos contra." A oposição de democratas progressistas e alguns democratas conservadores da Câmara que desejam cortes adicionais de custos pode derrotar o projeto. Pelosi admitiu que preferia o projeto de lei original, mas notou que grande parte da nova linguagem correspondia a uma proposta apoiada pelo senador Edward Kennedy, D-Massachusetts, um defensor de longa data da reforma do sistema de saúde que é reverenciado pelos democratas liberais. Ela também apontou que o projeto pode mudar quando a Câmara e o Senado negociarem uma medida final nos próximos meses. Do lado do Senado, os principais republicanos nas negociações do Comitê de Finanças disseram na quarta-feira que é improvável que concluam o trabalho em um plano de compromisso antes das férias de agosto. O senador Charles Grassley, de Iowa, e o senador Michael Enzi, de Wyoming, também disseram muitas questões permaneceram sem solução para assinar um acordo no momento em que o Senado interrompe seu recesso em 7 de agosto. Na quinta-feira, Grassley disse que a pressão da Casa Branca e dos líderes democratas para acelerar o processo não ajudou. "Seria melhor para mim dizer que, em vez de dizer que não há como fechar um acordo, não há como conseguir todo o compromisso que precisa ser feito até o prazo artificial de sexta-feira desta semana", disse Grassley. "Portanto, vamos continuar a trabalhar juntos esta semana e na próxima. Mas estamos chegando perto." Os democratas esperavam que o Comitê de Finanças pudesse terminar seu trabalho antes do intervalo de agosto para mostrar o progresso em direção à legislação de saúde. Craig Broffman e Deirdre Walsh, da CNN, contribuíram para este relatório. 
O projeto de lei é aprovado por 31 a 28 no Comitê de Comércio e Energia da Câmara antes do recesso. O projeto de lei exige que as taxas de reembolso público sejam negociadas com a indústria de seguros. Alguns reclamam que as concessões aos conservadores Blue Dogs enfraquecem a opção pública. O projeto de lei será mesclado com as versões de outros dois painéis antes de ir para a câmara. 
