WASHINGTON (CNN) - Um ex-prisioneiro no corredor da morte no Tennessee foi inocentado de assassinato, três anos depois que a Suprema Corte levantou repetidas questões sobre sua condenação. Após 22 anos no corredor da morte, Paul House foi libertado sob fiança e agora foi inocentado das acusações de assassinato. Na terça-feira, promotores estaduais pediram a um juiz que retirasse todas as acusações contra Paul House, que foi condenado por assassinato e sentenciado à morte em 1986. O juiz especial Jon Blackwood aceitou o pedido. House estava programado para ser julgado no próximo mês pelo assassinato de Carolyn Muncey em 1985. Ele estava no corredor da morte há 22 anos, mas foi libertado sob fiança no ano passado. Ele tem esclerose múltipla e deve usar uma cadeira de rodas. O tribunal superior decidiu em junho de 2006 que House tinha direito a uma nova audiência. "Embora a questão esteja encerrada, concluímos que este é o caso raro em que - se o júri tivesse ouvido todos os depoimentos conflitantes - é mais provável que nenhum jurado razoável vendo o registro como um todo não teria dúvida razoável", disse. escreveu o juiz Anthony Kennedy para a maioria de 5-3. O apelo de House foi defendido pelo Innocence Project, afiliado à Cardozo School of Law em Nova York. "Nos três anos desde que a Suprema Corte dos EUA entrou neste caso e o devolveu ao tribunal, testes de DNA adicionais substanciais e investigações adicionais mostraram que ele é inocente", disse Peter Neufeld, codiretor do grupo. "Cada vez que uma camada deste caso era removida, revelava mais evidências da inocência de Paul House." Muncey desapareceu de sua casa na zona rural de Luttrell, Tennessee, em 13 de julho de 1985. Seu corpo foi encontrado um dia depois, espancado e mostrando sinais de luta. Ela havia sido estuprada. House, que estava em liberdade condicional na época como criminoso sexual, foi interrogado pela polícia. Ele negou qualquer participação no crime. Ele era amigo do marido de Muncey, mas alegou que estava em sua própria casa a vários quilômetros de distância na noite do assassinato. Mas os promotores encontraram uma brecha em seu álibi, descobrindo que ele havia saído de casa na noite do assassinato e voltou cerca de uma hora depois com cortes e hematomas inexplicáveis. A evidência forense encontrou o sangue de Muncey no jeans de House, mas questões foram levantadas posteriormente se as amostras estavam contaminadas a caminho de um laboratório do FBI para análise. Testes de DNA de última geração subsequentes realizados após a condenação mostraram que o sêmen da vítima pertencia a seu marido, não a House. O sangue sob as unhas e as pontas de cigarro descobertas perto da cena do crime na floresta também não correspondem ao acusado. Mas os promotores sustentam que outras evidências apontam para sua culpa. A família de Muncey também continua acreditando que House estava envolvido no crime. Em 2005, House disse à CNN que não estuprou ou matou Muncey e se perguntou por que ainda estava no corredor da morte. "Acho que essa é a pergunta de um milhão de dólares", disse ele. Apesar de manter sua inocência, ele disse que mentir para a polícia sobre seu paradeiro naquela noite foi um grande erro. Kennedy, em sua decisão do tribunal superior de 2006, ofereceu um extenso resumo dos fatos da investigação, especialmente a evidência de DNA, que ele disse que poderia apontar para "um suspeito diferente". Kennedy disse que os jurados podem concluir que o sangue de Muncey encontrado nas calças de House pode ter derramado inadvertidamente durante a autópsia ou por manuseio incorreto da polícia na cena do crime. O promotor distrital Paul Phillips escreveu em sua petição esta semana que ainda acredita que House poderia ter sido condenado novamente em um novo julgamento, "mas as novas evidências (incluindo os exames forenses) levantam uma dúvida razoável de que ele agiu sozinho e a possibilidade de que outros foram envolvidos no crime". Mas Phillips observou que a "sentença substancial" de House serviu como outro motivo para as acusações serem retiradas agora.
Novas evidências levam o juiz a retirar as acusações de assassinato contra Paul House. House, do Tennessee, passou 22 anos no corredor da morte pelo assassinato de Carolyn Muncey. House, que usa cadeira de rodas, foi libertado sob fiança em 2007 . Novos testes de DNA ajudaram a levantar dúvidas.
