WASHINGTON (CNN) - Mais de 3.000 soldados dos EUA programados para serem enviados ao Iraque não irão, afinal, enquanto os militares tentam reduzir os níveis de tropas no país devastado pela guerra, disse um porta-voz do Pentágono no sábado. Tropas dos EUA falam com uma criança iraquiana em Bagdá na segunda-feira. A 1ª Equipe de Combate da Brigada de Infantaria, 10ª Divisão de Montanha não substituirá uma unidade da Guarda Nacional da Carolina do Norte que já está no Iraque, disse o tenente-coronel Eric Butterbaugh à CNN. A equipe de combate de 3.500 soldados, baseada em Fort Drum, Nova York, partiria em janeiro, disse ele. "[O cancelamento] reflete uma avaliação completa do ambiente de segurança no Iraque e melhoria contínua na capacidade das forças de segurança iraquianas de proteger os cidadãos e instituições iraquianas", disse Butterbaugh. A unidade da Guarda Nacional ainda está programada para voltar para casa, o que acelerará a redução das forças, disse ele. A retirada das tropas no Iraque coincide com um debate no governo Obama sobre o envio de mais 40.000 soldados americanos ao Afeganistão. Até sexta-feira, 250 soldados americanos foram mortos no Afeganistão desde o início do ano, de acordo com uma contagem da CNN baseada em números do Pentágono. Os Estados Unidos planejam retirar todas as suas tropas de combate do Iraque até agosto, deixando 50.000 em funções consultivas. Esses conselheiros devem sair até o final de 2011. As preocupações de que um atraso nas próximas eleições iraquianas poderia prejudicar as retiradas programadas foram rejeitadas na sexta-feira pelo embaixador dos EUA no Iraque, Chris Hill. "Quanto ao nosso cronograma de retirada de tropas, fomos bastante claros sobre quando as tropas seriam retiradas", disse ele à CNN. "Portanto, nosso plano é reduzir as tropas, como dissemos que faríamos." As urnas estão marcadas para abrir em 16 de janeiro, mas tanto os Estados Unidos quanto as Nações Unidas estão preocupados porque o Iraque ainda não tem lei eleitoral. Se uma nova lei não for adotada, o governo pode ter que mudar a data da eleição ou confiar na lei usada nas eleições de 2005, dizem algumas autoridades. A votação da nova lei está prevista para segunda-feira. Os funcionários do Pentágono também devem avaliar o impacto da violência contínua no país. Hill disse que a violência é uma preocupação, assim como os esforços dos insurgentes para minar as tentativas de reconciliação no país dividido. "A reconciliação é um negócio difícil. Quero dizer, eu estive em algumas dessas reuniões com pessoas, você sabe, elas não gostam umas das outras, você tem que fazê-las trabalhar juntas, fazê-las entender que seus futuros estão juntos, e então você recebe um bombardeio, o que torna ainda mais difícil", disse Hill. "Mais uma vez, acho que o povo iraquiano realmente sinalizou que está realmente cansado dessas coisas." Enquanto isso, a violência continuou no Iraque no sábado. Quatro soldados foram mortos e 10 pessoas, incluindo civis e forças de segurança, ficaram feridas quando uma bomba que tinha como alvo um posto de controle do exército iraquiano explodiu em Falluja, uma cidade da província de Anbar, disse um funcionário do Ministério do Interior iraquiano. Em outro lugar em Anbar, um caminhão-bomba atingiu um posto de controle da polícia em uma ponte a oeste de Ramadi, ferindo um policial. A explosão danificou gravemente a ponte, que liga o Iraque à Jordânia e à Síria, disse a autoridade. O trânsito teve que ser desviado para outra via. A província de Anbar, uma enorme região habitada principalmente por árabes sunitas, foi uma importante frente na guerra do Iraque. O grupo militante Al Qaeda no Iraque já teve grande influência em Anbar, mas sua influência diminuiu com o advento de grupos apoiados pelos Estados Unidos chamados Conselhos do Despertar. Scott Spoerry e Mohammed Jamjoom, da CNN, contribuíram para este relatório.
Cancelamento reflete melhores condições no Iraque, disse oficial. As eleições iraquianas não atrasarão as retiradas programadas, dizem os EUA, embaixador Chris Hill. "Nosso plano é reduzir as tropas como dissemos que faríamos", diz Hill. Os Estados Unidos planejam retirar todas as suas tropas de combate do Iraque até agosto.
