NOVA YORK (CNN) -- Centenas de pessoas convergiram na Union Square de Nova York na sexta-feira para o Rally de Imigração do Primeiro de Maio, pedindo direitos dos trabalhadores e um caminho para a cidadania para os quase 12 milhões de imigrantes indocumentados do país. Os nova-iorquinos apóiam os direitos dos trabalhadores indocumentados na sexta-feira em um comício do Dia do Trabalho. O evento anual, que começou em 2006, foi organizado pela Coalizão 1º de Maio pelos Direitos dos Trabalhadores e Imigrantes. Comícios semelhantes foram agendados em todo o país em Boston, Massachusetts; Detroit, Michigan; Pittsburgh, Pensilvânia; San Diego, Los Angeles e San Francisco, na Califórnia, e San Antonio, Texas, de acordo com o site do grupo. Seguindo os gritos de protesto de alto-falantes em inglês e espanhol, os manifestantes enfrentaram uma tempestade e marcharam cerca de três quilômetros até a Federal Plaza de Nova York. Entre os participantes estava Saul Linares, que emigrou de El Salvador há seis anos e trabalha em uma fábrica de Long Island fabricando equipamentos para o Exército dos Estados Unidos. Linares está particularmente preocupado com as crianças que são cidadãs americanas, mas cujos pais imigrantes ilegais foram deportados. "As crianças estão morando sozinhas, às vezes com parentes, em igrejas ou com vizinhos", disse ele. Teresa Gutierrez, co-coordenadora do evento, culpa a atual política do governo pelos problemas de imigração dos Estados Unidos. Ela disse acreditar que o marco do Acordo de Livre Comércio da América do Norte de 1994, ou NAFTA - que visava promover o crescimento transfronteiriço entre os Estados Unidos e o México - na verdade teve efeitos exploratórios sobre a população mexicana. "Os imigrantes vieram por causa do NAFTA. Eles não arriscam suas vidas cruzando a fronteira porque querem, mas porque precisam", disse ela. Um comício anti-imigração menor se reuniu do outro lado da rua, organizado pelos nova-iorquinos pelo Controle e Fiscalização da Imigração. Charles Maron, bombeiro de Nova York e marido de uma paquistanesa de primeira geração, acredita que os imigrantes ilegais que cometem crimes devem ser deportados. "Alguém que vem, ensina seus filhos à moda americana, eu apoio isso." Os participantes do comício do Primeiro de Maio incluíram pessoas da América Latina, África e Oriente Médio. De acordo com Gregory Jesus Luc, que está produzindo um documentário sobre a situação dos imigrantes haitianos, "Trata-se de conscientização, deixando a mídia e a América saberem que somos imigrantes e que somos a espinha dorsal deste país".
Comício do Primeiro de Maio busca caminho para a cidadania de imigrantes indocumentados. Comícios semelhantes acontecem em cidades dos Estados Unidos. Comício anti-imigração ilegal em Nova York atrai uma multidão menor.
