MEMPHIS, Tennessee (CNN) - Quando James Earl Ray comprou um Mustang branco no verão de 1967, ele parou em uma esquina no centro de Birmingham, Alabama, e tirou o dinheiro do bolso da camisa, $ 2.000 ao todo. James Earl Ray pagou $ 2.000 em dinheiro por um Mustang branco, semelhante a este, disse o vendedor ao FBI. "Principalmente vinte, com cerca de $ 100", disse o vendedor mais tarde ao FBI sobre a venda para Ray, mais tarde condenado pelo assassinato do reverendo Martin Luther King Jr. $ 2.000 em vinte, seria muito dinheiro", disse Jerry Ray, irmão de James Earl Ray. O capitão da polícia John Light, que era chefe dos detetives naquele ano na cidade natal de Ray, Alton, Illinois, suspeita que o maço de dinheiro veio de um assalto a banco ainda não resolvido. Enquanto Ray estava fugindo da prisão do Missouri naquele verão, dois homens entraram no Banco de Alton com uma pistola e uma espingarda de cano serrado. Ambos usavam máscaras de meia. O homem mais magro foi para trás do balcão, pegou o dinheiro e fugiu com cerca de US$ 30 mil. Ray, King se cruzaram antes de filmar » Um ou dois dias depois daquele roubo, Ray deixaria a área e seguiria para o Canadá - assim como fez quase um ano depois, quando fugiu do local em Memphis, Tennessee, após o assassinato de King. Light disse à CNN que o dinheiro roubado do banco consistia principalmente em notas de $ 20. A espingarda parcialmente queimada e as máscaras de meia foram encontradas abandonadas em uma área arborizada perto de um cemitério onde a mãe de Ray está enterrada. Ray voltou do Canadá e comprou o Mustang depois de ver um anúncio classificado em Birmingham um mês após o roubo. Nos meses seguintes, Ray continuaria gastando notas de $ 20. Quando Ray passou por uma cirurgia plástica em Los Angeles 30 dias antes da morte de King, ele pagou em dinheiro - denominação desconhecida. Quando ele voltou a Birmingham seis dias antes do assassinato para comprar um rifle de caça .30-06 de alta potência por pouco menos de $ 250, o vendedor da loja de armas disse mais tarde aos investigadores: "Lembro que ele pagou pela arma com notas de $ 20, pagou em dinheiro ." Em 4 de abril de 1968, poucas horas antes de King morrer, a proprietária da pensão onde Ray alugou um quarto disse à polícia: "Ele me deu uma nota de $ 20" quando pagou o aluguel de uma semana do outro lado da rua do Lorraine Motel. . Na loja de artigos esportivos onde Ray foi comprar binóculos, o vendedor disse à polícia: "Ele me deu duas notas de vinte; acho que ele tinha duas notas de vinte sobrando ... As notas saíram de seu bolso direito, cuidadosamente dobradas, e nada além de notas ." Para Light, o assalto ao banco é a resposta mais provável para a questão de onde Ray conseguiu o dinheiro para viajar como fugitivo para o Canadá e México, depois fugir novamente para o Canadá e finalmente para Londres, Inglaterra, após o assassinato de King. "Trinta mil dólares em 1967 era muito dinheiro", disse Light. Em Londres, Ray ficou sem dinheiro. Quatro dias antes de ser pego, ele roubou um banco. A impressão digital dele foi encontrada no bilhete roubado. Ele conseguiu pouco mais de US$ 200 - o suficiente para comprar uma passagem aérea para Bruxelas, na Bélgica, onde esperava se juntar aos mercenários que lutavam para manter o domínio branco no sul da África. Ele foi parado em um aeroporto de Londres quando um sargento da polícia avistou seu passaporte canadense falso. Ray viveu muito barato em fuga. Ele recebeu o troco de sua nota de $ 20 na pensão de Memphis - o aluguel de uma semana era de $ 8,50. Os promotores originais do caso de Memphis decidiram que não custaria tanto para todas as viagens de Ray. "Ele vivia com um dólar a dois dólares por dia", disse o atual promotor John Campbell. "Ele estava até cerzindo suas próprias meias para poder economizar dinheiro."
Polícia: O dinheiro de James Earl Ray veio de um assalto a banco em sua cidade natal. Arma e máscaras usadas em roubo encontradas perto do cemitério da mãe de Ray. Ray comprou um Mustang e passou por uma cirurgia plástica antes da morte de King. Os promotores acreditam que ele vivia muito barato fugindo.
