Washington (CNN) -- O deputado Charlie Rangel deixou temporariamente o cargo de presidente do Comitê de Meios e Recursos da Câmara na quarta-feira, uma decisão forçada por uma tempestade crescente de controvérsias éticas que ameaçam o congressista de longa data. O democrata de Nova York, com 20 mandatos, disse a repórteres que enviou uma carta à presidente da Câmara, Nancy Pelosi, solicitando uma licença temporária até que uma investigação de amplo alcance do comitê de ética da Câmara seja concluída. "Para evitar que meus colegas tenham que me defender durante as eleições, enviei esta manhã uma carta à presidente Pelosi pedindo-lhe que me conceda uma licença até que o comitê de ética conclua seus trabalhos", disse Rangel na quarta-feira. . Em comunicado, Pelosi disse que aceitou o pedido de Rangel e elogiou o congressista por "suas décadas de liderança em empregos, saúde e nas questões econômicas mais importantes do dia". Leia a carta de Rangel a Pelosi. Na noite anterior, Rangel disse que não tinha planos de deixar o cargo de poderoso. O Comitê de Formas e Meios é responsável pela elaboração das políticas fiscais do país. Rangel está sendo investigado por, entre outras coisas, não pagar impostos sobre uma casa na República Dominicana. O congressista também admitiu não relatar várias centenas de milhares de dólares em ativos em formulários federais de divulgação. Além disso, ele está sendo investigado pelo suposto uso indevido de um apartamento de aluguel controlado para fins políticos, bem como por supostamente preservar benefícios fiscais para uma empresa de perfuração de petróleo em troca de doações para um projeto que apoiou no City College of New Iorque. Rangel foi formalmente advertido na sexta-feira pelo comitê de ética da Câmara por violar as regras de recebimento de presentes. Especificamente, o comitê descobriu que Rangel violou as regras de presentes da Câmara ao aceitar pagamentos de reembolso para viagens para conferências no Caribe em 2007 e 2008. A equipe de Rangel, de acordo com o comitê, sabia que corporações haviam dado dinheiro ao Carib News, que patrocinou os eventos . Esse fato não havia sido divulgado ao comitê de ética quando Rangel solicitou e obteve aprovação para participar das viagens, segundo relatório do comitê. O comitê concluiu que, embora Rangel não soubesse sobre as contribuições, ele era o responsável. Uma fonte disse à CNN na terça-feira que, se Rangel se afastasse, o democrata Pete Stark assumiria o cargo de presidente do comitê "temporariamente". Os republicanos da Câmara planejam apresentar uma resolução na quarta-feira pedindo que Rangel renuncie permanentemente e novamente force os democratas da Câmara a defendê-lo oficialmente. Eles emitiram um comunicado após o anúncio de Rangel, chamando sua decisão de se afastar temporariamente de um "episódio embaraçoso" para a maioria democrata. "A promessa de Nancy Pelosi de dirigir o 'Congresso mais ético da história' foi reduzida a uma piada e, como resultado, ela está presidindo um caucus no caos", disse o porta-voz do Partido Republicano Ken Spain. “Os democratas – sob a liderança do presidente Pelosi – são incapazes de liderar o Congresso dos Estados Unidos”. Os democratas da Câmara bloquearam resoluções anteriores do Partido Republicano no plenário da Câmara, mas vários democratas em distritos competitivos se manifestaram publicamente nos últimos dias, dizendo que achavam que era hora de Rangel renunciar. Rangel é membro fundador da Bancada Negra do Congresso, que tem 42 deputados na Câmara. Brianna Keilar e Deirdre Walsh, da CNN, contribuíram para este relatório.
NOVO: Os republicanos planejam pedir a renúncia permanente do deputado Charlie Rangel. Rangel é investigado por não pagar impostos de casa na República Dominicana. O comitê de ética da Câmara o advertiu por violar as regras de recebimento de presentes. Comitê de Meios e Meios da Câmara responsável pela elaboração das políticas tributárias do país.
