WASHINGTON (CNN) -- O poder das mulheres atingiu o Departamento de Estado na quarta-feira, quando a primeira-dama Michelle Obama se juntou à secretária de Estado Hillary Clinton para homenagear as defensoras dos direitos das mulheres em todo o mundo. Michelle Obama e Hillary Clinton apresentam o Prêmio Mulheres de Coragem do Departamento de Estado. O evento foi para celebrar o Prêmio Mulheres de Coragem do Departamento de Estado, mas destacou como as atuais e ex-primeiras-damas fizeram dos direitos das mulheres uma questão importante. Desde que chamou os direitos das mulheres de uma questão de direitos humanos em uma conferência de mulheres em Pequim em 1995, Clinton tornou uma missão pessoal defender os direitos das mulheres. Suas duas primeiras viagens como secretária de Estado foram repletas de eventos promovendo a importância dos direitos das mulheres. "Essas experiências pessoais informaram meu trabalho e continuarei a lutar pelos direitos humanos como secretário de Estado de maneiras e locais tradicionais e especialmente não tradicionais", disse Clinton à platéia. Você "não pode resolver problemas de crise financeira, mudança climática, doenças e pobreza se metade da população for deixada para trás", disse Clinton. Os direitos das mulheres "sempre serão centrais em nossa política externa". Em um comentário publicado na segunda-feira em homenagem ao Dia Internacional da Mulher, Clinton alertou que "as mulheres ainda constituem a maioria dos pobres, desnutridos e sem escolaridade do mundo". "Os problemas globais são grandes e complexos demais para serem resolvidos sem a plena participação das mulheres", escreveu ela no artigo, publicado em mais de 50 jornais ao redor do mundo. “Fortalecer os direitos das mulheres não é apenas uma obrigação moral contínua – é também uma necessidade, pois enfrentamos uma crise econômica global, a disseminação do terrorismo e das armas nucleares, os conflitos regionais que ameaçam famílias e comunidades e as mudanças climáticas e os perigos que representam. para a saúde e segurança do mundo." Ambiga Sreenevasan, uma advogada malaia que ganhou um prêmio na quarta-feira por seu trabalho em nome da justiça para as mulheres, chamou Clinton de "uma mulher de coragem que encorajou mulheres em todo o mundo". O discurso de Clinton declarando que os direitos das mulheres são direitos humanos, disse Sreenevasan, "ressoou com muitos de nós aqui". Clinton também elogiou a atual primeira-dama, dizendo que em muito pouco tempo, Michelle Obama "por meio de sua graça e sabedoria [se tornou] uma inspiração para mulheres e meninas, não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo. " Obama falou sobre a importância de cuidados de saúde adequados, educação e justiça para as mulheres na garantia de famílias e comunidades fortes. "A diferença entre uma comunidade quebrada e uma próspera é a presença de mulheres que são valorizadas, onde as relações entre mulheres e entre mulheres e homens são baseadas no respeito mútuo", disse Obama. Obama disse que o trabalho realizado pelas homenageadas não mudou apenas suas próprias circunstâncias, mas ao inspirar esperança e motivar outras pessoas a agir, esse trabalho também mudou a vida de mulheres em todo o mundo. "É assim que a mudança real ocorre, uma mulher determinada de cada vez. E a mudança está chegando", disse ela. "As mulheres que homenageamos hoje nos ensinam três lições muito importantes. Uma, como mulheres, devemos defender a nós mesmas. A segunda, como mulheres, devemos defender umas às outras. E, finalmente, como mulheres, devemos defender a justiça para todos." Na quarta-feira, o presidente Obama criou um Conselho da Casa Branca sobre Mulheres e Meninas, encarregado de elaborar uma resposta federal coordenada para vários desafios enfrentados pelas mulheres americanas. O conselho, que será liderado pela assessora presidencial sênior Valerie Jarrett e que incluirá a maioria dos membros do Gabinete do presidente, será encarregado de garantir que todas as agências governamentais levem em consideração as necessidades das mulheres. O presidente disse que o conselho também ajudará a garantir uma resposta federal mais coordenada em uma série de questões, incluindo remuneração igualitária, licença familiar e cuidados infantis. Ele também nomeou Melanne Verveer, chefe de gabinete de Clinton quando ela era primeira-dama, como embaixadora geral para as questões globais das mulheres. Além de Sreenevasan, as homenageadas das Mulheres de Coragem compõem uma lista impressionante de defensoras em nome das mulheres em circunstâncias difíceis e muitas vezes perigosas. Hadizatou Mani escapou da escravidão baseada em castas no Níger para ajudar a lutar pelos direitos de outras pessoas ainda escravizadas no país. Veronika Marchenko foi homenageada por seu ativismo em nome das famílias dos soldados mortos na Rússia. Suaad Allami ganhou um prêmio por dirigir uma organização não-governamental em nome das mulheres em Sadr City, no Iraque, que é considerada uma "balcão único" para aconselhamento jurídico, educacional e sobre violência doméstica para mulheres. Mutabar Tadjibayeva é uma das ativistas mais atuantes no Uzbequistão lutando pelos direitos das mulheres, apesar de ter sido presa e espancada pela polícia. Na Guatemala, onde uma média de duas mulheres morrem de forma violenta por dia, Norma Cruz oferece apoio às famílias de mulheres assassinadas. Uma homenageada, Reem al-Numery, de 12 anos, do Iêmen, não pôde comparecer porque está no tribunal lutando contra seu casamento forçado com um primo de 30 anos que supostamente a estuprou e espancou. Sua batalha nos tribunais para se divorciar de seu marido provocou uma avalanche de ativismo em nome de pré-adolescentes iemenitas vendidas para o casamento. 
Primeira-dama, secretária de Estado homenageia defensoras dos direitos das mulheres. Evento celebra o Prêmio Mulheres de Coragem do Departamento de Estado. Clinton: os direitos das mulheres "sempre serão centrais em nossa política externa" Obama: "Como mulheres, devemos defender a justiça para todos" 
