NOVA YORK (CNN) – Uma executiva de marketing está processando o diretor executivo de um famoso fabricante de brinquedos, acusando-o de assediá-la e agredi-la sexualmente. O CEO da Steiff, Martin Frechen, nega todas as acusações. Tanto a empresa, conhecida como fabricante dos ursinhos de pelúcia originais, quanto outro executivo nomeado no processo também negam as alegações do processo. A demandante, Jane Collins, agora com 32 anos, ingressou na Steiff como recepcionista temporária em 2000. Ela se tornou assistente executiva de Frechen em 2002, quando ele foi nomeado CEO da Steiff North America. O processo de Collins, aberto na segunda-feira na Suprema Corte do estado de Nova York, afirma que o assédio começou no outono de 2004, pouco antes de Frechen partir para a Alemanha. Depois que Collins rejeitou os avanços de Frechen em um quarto de hotel e estacionamento, ele pediu sua ajuda para mover o carro de sua esposa para um depósito, onde a estuprou, Collins alega em seus autos. O advogado de Collins, Chris Brennan, disse que sua cliente temia que relatar a agressão pudesse prejudicar seu trabalho. Ela não chamou a polícia. "Eu era mãe solteira na época e simplesmente não podia me dar ao luxo de perder este emprego", disse Collins em um comunicado emitido por seu advogado. O processo alega que os avanços indesejados de Frechen continuaram após o ataque, até fevereiro de 2009. "Eu tinha tirado isso da cabeça, porque pensei que não havia nada que eu pudesse fazer", disse ela. Brennan disse: "A empresa não tinha políticas e procedimentos para informá-la do contrário. "Esta é uma empresa que ganha milhões de dólares por ano aqui na América do Norte e eles não investiram um dólar em treinamento ou educação de seus funcionários sobre política de assédio sexual." Collins está pedindo $ 80 milhões em danos. Além das alegações contra Frechen, o processo alega que a empresa, Margarete Steiff GmbH, Steiff North America Inc. por não tomar as medidas apropriadas para impedir o assédio de Frechen depois que Collins denunciou seu comportamento. "A Steiff North America está empenhada em fornecer um ambiente de trabalho seguro e confortável para todos os seus funcionários. Não comenta litígios pendentes. No entanto, Steiff North America, Margarete Steiff e James Pitocco negam resolutamente as alegações da queixa da Sra. Collins e defenderão vigorosamente as reivindicações feitas por ela no tribunal", disse David Rosenthal, advogado da empresa, em comunicado. "Eles estamos confiantes de que quando todos os fatos e circunstâncias relevantes para este caso forem revelados durante este litígio, as alegações da Sra. Collins falharão." Michael Rosen, advogado de Frechen, emitiu uma declaração semelhante em nome de seu cliente. "Sr. Frechen acredita que as reivindicações do queixoso são totalmente sem mérito", disse ele. "Ele pretende se defender vigorosamente contra essas reivindicações e acredita que, no final das contas, prevalecerá." Fundada pela costureira alemã Margarete Steiff, a empresa de brinquedos Steiff produziu seu primeiro animal de pelúcia, um feltro almofada de elefante, em 1880. Em 1902, Theodore Roosevelt era presidente quando Steiff lançou o urso de pelúcia que se tornaria a assinatura da empresa. Rapidamente apelidado de "ursinho de pelúcia", 3.000 ursos Steiff - agora itens de colecionador - foram vendidos em todo o mundo naquele ano. Collins, mãe de dois filhos, continua trabalhando para Steiff como gerente assistente de marketing.
A gerente feminina processa o CEO da Steiff, alegando assédio e agressão sexual. A ação também alega que a empresa não interrompeu o assédio depois que ela reclamou. Steiff e o CEO Martin Frechen negam todas as acusações.
