(CNN) - O presidente Obama elogiou fortemente na segunda-feira a decisão da indústria farmacêutica do país de concordar com um acordo de corte de custos de medicamentos para idosos americanos, chamando-o de exemplo do tipo de compromisso necessário para uma reforma nacional de saúde bem-sucedida. O presidente Obama diz que o anúncio da indústria farmacêutica "marca um grande passo à frente". O acordo desconta medicamentos para os beneficiários do Medicare que enfrentam altas despesas diretas quando seus benefícios atingem uma lacuna na cobertura. "Este é um avanço significativo no caminho para a reforma do sistema de saúde, que fará a diferença na vida de muitos americanos mais velhos", disse Obama na Casa Branca. "Hoje é um grande passo em frente, mas só terá sentido se concluirmos a jornada. ... Tenho que repetir e reviver um velho ditado que tivemos na campanha: Sim, podemos. Vamos fazer isso ." Os principais fabricantes de medicamentos do país concordaram no fim de semana com um desconto de pelo menos 50% para a maioria dos beneficiários de medicamentos de marca comprados no chamado "buraco de rosquinha" na cobertura, observou Obama. A lacuna envolve custos de medicamentos de idosos entre cerca de US$ 2.700 e US$ 6.100 por ano, que não são cobertos pelo plano Medicare parte D. O acordo fará parte de uma redução de US$ 80 bilhões nos custos de medicamentos do Medicare para idosos nos próximos 10 anos, de acordo com o presidente do Comitê de Finanças do Senado, Max Baucus, D-Montana, que ajudou a negociar o acordo. Parte desses $ 80 bilhões irá para fechar o "buraco donut" de medicamentos prescritos pelo Medicare. Os funcionários do Congresso não têm estimativas precisas, mas o porta-voz do Comitê de Finanças, Erin Shields, disse esperar que o compromisso de US$ 80 bilhões cubra a lacuna de medicamentos do Medicare e deixe dinheiro adicional para outros programas ainda não anunciados. A Associação Americana de Pessoas Aposentados, a maior organização de idosos do país, elogiou o acordo da indústria farmacêutica como um passo em direção à reforma do sistema de saúde. O porta-voz de Obama, Robert Gibbs, observou na segunda-feira que a AARP se opôs à reforma da saúde durante o primeiro mandato do ex-presidente Bill Clinton no início dos anos 1990. "Você tem a indústria farmacêutica e o maior grupo representando idosos neste país, que 16 anos atrás não estavam à mesa, mas estavam do outro lado do debate político", disse Gibbs sobre grupos que expressam apoio na segunda-feira aos cuidados de saúde. reforma. "Acho que isso representa progresso e passos importantes em direção a uma reforma real." A reforma do sistema de saúde é uma das principais prioridades do governo Obama, mas as propostas iniciais para chegar ao Congresso na semana passada tiveram uma recepção difícil. O Congressional Budget Office determinou que qualquer um dos dois projetos de lei semelhantes redigidos pelos democratas do Senado custaria mais de US$ 1 trilhão, o que foi mais alto do que o esperado. Os oponentes republicanos imediatamente criticaram as medidas, e o Comitê de Finanças do Senado atrasou as audiências agendadas sobre um dos projetos. As audiências do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado sobre a outra medida começaram em meio a intensas disputas partidárias, com centenas de emendas propostas por oponentes republicanos. Pelo menos mais dois projetos de lei são esperados da Câmara dos Deputados, e um grupo bipartidário liderado pelos ex-líderes da maioria no Senado Tom Daschle, Howard Baker e Bob Dole também ofereceu diretrizes para uma proposta. A questão é a melhor forma de reduzir o custo e aumentar o alcance do atual sistema de saúde, que, segundo as autoridades, está drenando cada vez mais os orçamentos pessoais, corporativos e governamentais, deixando 46 milhões de americanos sem seguro saúde. Obama alertou que deixar de agir logo trará dificuldades econômicas muito piores do que os custos dos planos em discussão. Ambos os partidos no Congresso concordam com a necessidade de desacelerar o aumento dos custos de assistência médica e, ao mesmo tempo, garantir que todos os americanos possam obter seguro saúde, mas divergem bastante sobre como proceder. Os democratas geralmente favorecem uma "opção pública" financiada pelo governo para competir com as seguradoras privadas. Os republicanos disseram que tal medida levaria a uma aquisição do sistema de saúde pelo governo, à qual eles se opõem. Os republicanos também acusam Obama e os democratas de tentar apressar o que dizem ser uma legislação falha em 2009, antes das eleições de meio de mandato em 2010 e da corrida presidencial de 2012. As partes parecem concordar com vários princípios amplos, no entanto, incluindo uma ênfase em cuidados preventivos, medidas de corte de custos nos programas Medicare e Medicaid existentes, e uma suspensão de negações de cobertura por causa de condições médicas pré-existentes. Lisa Desjardins, da CNN, contribuiu para este relatório. 
O acordo desconta medicamentos para alguns no Medicare quando os benefícios alcançam lacunas na cobertura. Parte da redução de US$ 80 bilhões nos custos de medicamentos do Medicare para idosos. A reforma do sistema de saúde é uma prioridade para o presidente Obama; os primeiros planos tiveram problemas. 
