(CNN) - A cidade de Fargo, Dakota do Norte, completou em grande parte os preparativos para enchentes na quinta-feira, quando o rio Vermelho subiu quase um metro em 24 horas. A hidrovia estava bem além de suas margens ao longo da linha Dakota do Norte-Minnesota. "Graças aos nossos voluntários, conseguimos encher um milhão de sacos de areia e colocar 700.000 em nossa cidade", disse a porta-voz da Fargo, Karena Carlson, na quinta-feira. "Estamos apenas fechando muitos de nossos diques de argila e colocando mais alguns sacos de areia no lugar, e esperamos estar protegidos até 40 pés." Várias centenas de voluntários trabalharam com a Guarda Nacional em Fargo para encher esses sacos de areia enquanto o rio subia. Inundação onde você está? Compartilhe fotos, vídeos. Fargo estabeleceu um recorde em 2009, quando o Red River atingiu 40,8 pés. Às 9h15 de sábado, o rio estava a 36,56 pés, mais de 18 pés acima do estágio de inundação de 18 pés e após o estágio de grande inundação. "Felizmente, começamos a encher os sacos de areia em 1º de março. Pensávamos que nosso pico seria na primeira ou segunda semana de abril. Acontece que nosso pico será nesta semana", disse Carlson. "Então, fizemos isso em pouco mais de duas semanas." A previsão é de que a enchente chegue a 38 pés na tarde de domingo. Na semana passada, o clima quente e a chuva derreteram a neve ao sul de Fargo e Moorhead, Minnesota, fazendo com que o Red River aumentasse. Rio acima, a neve e o gelo ainda não derreteram, fazendo com que a água se acumule perto das duas cidades. Do outro lado do rio, em Moorhead, Tom Holmgren passou a quarta-feira enchendo sacos de areia enquanto a Minnesota State University dava aos alunos uma folga para ajudar no trabalho. "A maioria dos meus amigos dedicou pelo menos algumas horas", disse Holmgren, que disse que o saco de areia se tornou uma fonte de orgulho da faculdade. "Eu sei que há um grande impulso na comunidade universitária que diz, 'Sim, estamos fazendo isso. Estamos salvando esta cidade.'" Um homem se recusa a deixar sua casa. Cerca de 90 milhas ao sul de Fargo, em Browns Valley, Minnesota, Kathryn Bartz disse na quinta-feira que está grata por um projeto de desvio de água de 40 anos estar quase completo. "Caso contrário, acredito que teríamos destruído uma parte considerável de nossa cidade", disse Bartz, ex-vereador. Browns Valley sofreu graves inundações do sinuoso Little Minnesota River em 2007, 1993 e 1943, e inundações menores muitos outros anos. Problemas de financiamento e aquisição de propriedades impediram que o projeto de desvio - consistindo principalmente em um canal para transportar o transbordamento ao redor da cidade - fosse concluído, disse Bartz. Uma seção de uma nova estrada que faz parte do projeto foi destruída esta semana, mas pedregulhos e rochas foram colocados no local para evitar mais erosão, disse Bartz, 66, dono de um rancho fora da cidade. "Isso será consertado quando a água baixar", disse ela. "É um inconveniente, mas estamos gratos por ter funcionado tão bem." Enquanto isso, no Nordeste, as equipes de serviços públicos fizeram um progresso constante restaurando a eletricidade depois que um nor'easter - um poderoso sistema de baixa pressão - explodiu a região no fim de semana. Cerca de 40.000 clientes em Nova York, Nova Jersey e Connecticut permaneceram sem energia na quinta-feira, abaixo do pico de mais de 500.000. "Reconhecemos as dificuldades que nossos clientes enfrentam por ficarem dias sem energia", disse Jeff Butler, presidente da Connecticut Light & Power. "Agradecemos a paciência de todos enquanto continuamos a restaurar a energia com segurança o mais rápido possível." As interrupções foram causadas principalmente por linhas de energia derrubadas pelos ventos com força de furacão de sábado, que derrubaram árvores e postes. Pelo menos sete mortes foram atribuídas à tempestade, disseram as autoridades. Ed Payne e Jim Kavanagh, da CNN, e Shelby Erdman, da CNN Radio, contribuíram para este relatório.
NOVO: Projeto de desvio salva cidade de Minnesota, diz morador. Voluntários e Guarda Nacional enchem 1 milhão de sacos de areia, diz prefeito. O rio deve atingir a crista no domingo 20 pés acima do estágio de inundação. A energia foi restaurada na maior parte do Nordeste após o fim de semana nor'easter.
