(CNN) -- A infraestrutura do Haiti estava entre as piores do mundo, mesmo nos melhores tempos, disse o embaixador do país nos Estados Unidos na terça-feira. "Era uma catástrofe esperando para acontecer", disse Raymond Alcide Joseph à CNN de Washington logo após um terremoto de 7,0 atingir partes de seu país natal, cortando energia e linhas telefônicas na capital Porto Príncipe. "Infelizmente, aconteceu." Ele chamou o resultado de "uma catástrofe de grandes proporções". A capital é cercada por colinas nas quais "pequenas casas frágeis" lutam para se manter, disse ele. Frank Williams, da World Vision Haiti, disse à CNN da seção Petionville da capital que o prédio em que sua organização está baseada tremeu por cerca de 35 segundos e não resistiu bem. Saiba mais sobre o Haiti, nação mais pobre das Américas. "Partes de coisas no prédio caíram", disse ele. "Felizmente para nós, nosso prédio continua de pé e nenhum de nossos funcionários ficou ferido, mas muitas paredes estão caindo. Muitos de nossos funcionários tentaram sair, mas não tiveram sucesso porque as paredes de prédios e residências particulares estavam caindo nas ruas. ." Na capital, os prédios do governo foram danificados, o serviço telefônico era precário e faltava eletricidade, exceto para pessoas que tinham geradores de emergência, disse Williams. O impacto do terremoto também abalou a psique dos moradores, principalmente quando ocorreram tremores secundários, disse ele. "Se houver outro tremor secundário, há uma espécie de lamento, pois as pessoas ficam muito assustadas com isso", disse Williams. "Mas a maioria das pessoas está nas ruas e apenas olhando para cima." Joseph disse que conversou com o secretário-geral Fritz Longchamps, que lhe disse que prédios desabaram de ambos os lados enquanto ele caminhava por uma rua em Petionville. A Catholic Relief Services, agência internacional de socorro com sede em Baltimore, falou brevemente com seu responsável em Port-au-Prince antes que a linha caísse. O oficial de informações regionais Robyn Feiser disse que o representante disse a eles "é um desastre total". Ela o cita como tendo dito: "Nunca senti nada assim. Foi um grande sucesso e foi direto." Ele disse a Robin que o prédio deles estava tremendo, mas ainda de pé, mas o prédio do outro lado da rua desabou. Ele descreveu uma nuvem de poeira por toda parte e pessoas se movendo para os pátios para fugir dos prédios. Oitenta por cento dos 9 milhões de habitantes do Haiti vivem abaixo da linha da pobreza e mais da metade - 54 por cento - vivem em extrema pobreza, de acordo com o CIA Factbook. Em 2008, quatro tempestades tropicais danificaram a infraestrutura de transporte e o setor agrícola, dos quais dois terços dos haitianos dependem, principalmente como agricultores de subsistência. Citando essa avaliação do Banco Mundial, a Organização dos Estados Americanos disse em um relatório em seu site: "Entre os numerosos fatores que explicam a extensão da perda de vidas e bens estão a ausência de diretrizes de zoneamento e construção de uso da terra e mecanismos abrangentes de fiscalização ." O relatório da OEA acrescentou que o Haiti não tem códigos nacionais de construção. O ex-embaixador dos EUA no Haiti, Timothy M. Carney, disse à CNN que Porto Príncipe estava particularmente em risco porque cresceu rapidamente de uma população de cerca de 250.000 em meados da década de 1950 para mais de 2 milhões hoje, tudo com pouca supervisão. Os planejadores da cidade pediram que as colinas circundantes permanecessem subdesenvolvidas para proteger um aquífero. "Isso não aconteceu", disse Carney. "As pessoas começaram a construir essas encostas." Em vez de construir estruturas de concreto, eles construíram barracos, disse ele. "Meu medo é que todos tenham caído."
Embaixador haitiano nos Estados Unidos: Infraestrutura de nação insular é pobre na melhor das hipóteses. Raymond Alcide Joseph chama terremoto de "uma catástrofe de grandes proporções" Pessoas são relatadas nas ruas, se encolhendo em fortes tremores secundários. A OAS diz que a falta de padrões de construção no Haiti torna os moradores vulneráveis.
