(CNN) -- Há um destino de férias que deve abalar a fé até mesmo do mais cético da mudança climática: as Ilhas Carteret, parte de Papua Nova Guiné, localizadas a nordeste de Bougainville. As Ilhas Carteret são apenas um dos vários lugares que já sentem os efeitos da mudança climática. As palmeiras balançam suavemente sob um sol ameno, as praias são perfeitas e estende-se a perder de vista o azul amplo do Oceano Pacífico. O único problema dessa cena idílica é que a água está se aproximando; lenta mas seguramente, à medida que o aquecimento global aumenta e o nível do mar aumenta, as ilhas estão sendo engolidas, deixando as poucas centenas de habitantes pensando em um futuro incerto. "As grandes marés e as ondas do mar estão inundando a ilha até a altura dos joelhos e é difícil para a água salgada secar", diz Ursula Rakova, ilhéu e ativista de Carteret. "Árvores frutíferas e nogueiras perderam suas folhas e apenas galhos esqueletos permaneceram de pé. A única vegetação é de coqueiros e sagueiros... As pessoas não têm comida de jardim para se alimentar... Perdemos mais de 60 por cento de nossa terra já." O problema é que nas Ilhas Carteret, uma dispersão de pequenas ilhas em forma de ferradura ao redor de uma lagoa central, nenhum lugar fica a mais de 1,2 metros acima do nível do mar. Se em algum lugar estava o canário na mina nos avisando sobre o desastre previsto em áreas baixas do mundo se a mudança climática descontrolada acontecer, é bem aqui. Rakova diz que há uma crescente cultura de dependência na ilha, já que as pessoas dependem da ajuda internacional para se alimentar, o que está destruindo o tecido social e cultural dos Carterets. "Este é um estado de emergência", diz ela. "Por que as nações ricas estão ignorando o destino dos ilhéus de Carterets? As nações ricas estão esperando que os ilhéus flutuem antes que possam agir e colocar dinheiro onde estão suas bocas em termos de direitos humanos?" É uma ironia cruel que as pessoas com algumas das pegadas de carbono mais baixas já estejam pagando o preço pelas emissões de países muito mais ricos e sejam forçadas a deixar suas casas por um futuro incerto. Mas os Carteret Islanders não estão sozinhos. Ambientalistas apontam para as comunidades inuítes ameaçadas pelo derretimento do gelo na Groenlândia, e aquelas que vivem ao redor do Lago Chade, que está encolhendo rapidamente, na África, entre as muitas que já estão sentindo os efeitos. Veja os efeitos do aquecimento das temperaturas no gelo do Ártico » . "A questão dos refugiados ambientais promete se classificar como uma das principais crises humanas de nosso tempo", diz o ambientalista britânico e professor da Universidade de Oxford, Norman Myers, que publicou extensivamente sobre o assunto. Um relatório da Friends of the Earth em 2007 identificou comunidades em todo o mundo, do Brasil e Honduras, à Malásia, Mali, Peru e até mesmo o Reino Unido, que estavam diretamente sob ameaça de uma mistura de seca, aumento do nível do mar, outras condições climáticas extremas e doença. Refugiados climáticos: causando polêmica. Como grande parte da pesquisa primária sobre nosso clima futuro parece cada vez mais sombria - e em particular alguns cientistas farão previsões muito mais sombrias do que publicam - o mundo parece enfrentar um desafio crescente. Especialistas na conferência sobre mudanças climáticas em Copenhague, em março, emitiram um alerta severo quando revisaram a escala dos aumentos projetados do nível do mar, dizendo que muitas áreas costeiras ao redor do mundo poderiam ser completamente inundadas até 2100. "Agora está claro que haverá inundações massivas em todo o mundo", disse o Dr. David Vaughan, do British Antarctic Survey, em Copenhague. Além das áreas baixas de Bangladesh e das Maldivas, os cientistas alertaram que a Holanda pode enfrentar inundações catastróficas, e grandes áreas da Flórida e do Reino Unido, incluindo o estuário do Tâmisa, podem desaparecer sob as ondas. Mas, apesar da ameaça de problemas futuros generalizados - e da realidade da vida atual dos ilhéus de Carteret - o termo "refugiados ambientais" permanece controverso. Algumas ONGs, como o Greenpeace, falam em 150 milhões de pessoas deslocadas sendo expulsas de suas casas até 2050, já que a mudança climática torna suas vidas impossíveis. Seus números são apoiados pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. Outros grupos, principalmente o Conselho Norueguês de Refugiados, pediram cautela e disseram que tais quantidades são impossíveis de verificar, sugerindo até mesmo que eles poderiam fazer o jogo de grupos de direita ansiosos para criar o medo de uma onda de imigração. "Como não se pode isolar completamente a mudança climática como causa, é difícil É difícil, se não impossível, estipular quaisquer números”, escreve o NRC no relatório de 2008, Future Flood of Refugees. futuros refugiados semelhantes parece crescer exponencialmente, o mundo precisa acordar para o problema e decidir rapidamente como lidar com ele. "Não há reconhecimento legal de pessoas deslocadas por causas ambientais e nenhum tratado internacional que as proteja, " diz Stephanie Long, coordenadora de clima da Friends of the Earth International. Enquanto isso, nos ilhéus de Carteret, o tempo está se esgotando e todo um grupo cultural precisa ser realocado por causa da elevação do nível do mar. Em 2015, a Friends of the Earth International estima que as ilhas estarão praticamente inabitáveis Os ilhéus tentaram lutar contra o mar plantando manguezais e construindo muros, mas as tempestades e as marés altas continuam destruindo casas e plantações e contaminando a água potável.Desde 2007, o lento processo de evacuação está em andamento. Não pela primeira vez, um grupo quieto e remoto de pessoas parece estar escapando das mãos da comunidade global. É improvável que sejam os últimos. "Gostaria que as pessoas que estão causando o derretimento das calotas polares fizessem algo para nos ajudar a ficar em nossas casas", diz John Sailik, da Ilha Han, Carterets. "Porque adoramos viver na nossa pequena ilha." 
Ilhas Carteret de Papua Nova Guiné perdendo terras para o aumento do nível do mar. Evacuação dos ilhéus planejada; número de refugiados ambientais previsto para aumentar. Da Groenlândia ao Lago Chade, muitas áreas sentem os efeitos negativos das mudanças climáticas. Muitos grupos alertam para cautela ao usar o termo 'refugiado climático' 
