Cottage Grove, Minnesota (CNN) -- Ao contrário de muitos outros meninos de sua idade, Levi Dubov, de 17 anos, acorda animado para ir à aula todos os dias. "Não há outro lugar como este", diz ele, enquanto termina o café da manhã no refeitório do porão de sua escola. Dubov está falando sobre sua escola Yeshiva fora das cidades gêmeas de Minnesota, conhecida simplesmente como MyYeshiva. A escola para meninos não se concentra apenas no estudo do judaísmo. É uma das poucas Yeshivas em todo o país que combina ensino religioso com foco em alunos com necessidades especiais de aprendizado. A escola visa ajudar as crianças que estão "presas no meio" - que não conseguem acompanhar o ritmo das escolas regulares, mas também não desistiram completamente. "[É] um lugar para crianças que estão lutando em qualquer outro lugar", disse o diretor da escola, rabino Moshe Weiss. "Nunca houve um lugar para essas crianças." Os alunos vêm de todo o país para frequentar este internato, incluindo muitos de famílias de baixa renda. "Queríamos tentar ajudar aquelas crianças que precisam de mais atenção", disse Weiss, sentado em seu escritório depois de voltar com os alunos de uma viagem de hóquei duas vezes por semana para a pista de gelo local. Desde a inauguração em 2006, a escola dobrou de matrículas em relação à turma inaugural de 18 alunos. Dubov, agora na 11ª série, sente-se mais em casa aqui do que em sua Yeshiva anterior em sua cidade natal, Montreal, Canadá. "Eles me disseram que eu era um aluno fraco", disse ele. Mas ele diz que no MyYeshiva ele se destaca por causa do ritmo diferente de ensino. Tzemi Zimmerman, aluno do nono ano de Chicago, Illinois, diz que luta contra o transtorno de déficit de atenção (DDA) e o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). "Em outra escola, se você não conseguir acompanhar o aprendizado, eles dirão... 'Teremos que suspendê-lo'", disse Zimmerman. Ele diz que o tempo dedicado à educação física da escola - outra qualidade única desta Yeshiva - torna mais fácil para ele assistir às aulas. "Faz você sentir que as pessoas se importam", disse ele. "É apenas - você é procurado. Você faz parte de todos." Victoria Livshutz, cujo filho frequenta a escola, diz que ele estaria em uma situação muito diferente se não fosse pela escola. "Eles são como uma família, o que, para mim, é muito importante", disse ela. "Porque mesmo sendo um garotão, ele ainda precisa de muita atenção." O co-fundador da escola, rabino Mordechai Friedman, chama MyYeshiva de um lugar onde "há um pouco menos de estresse no aprendizado, um pouco mais relaxado nos acadêmicos". "Queremos saber como você está - não apenas como são suas pontuações nos testes", disse Friedman. Embora a escola possa ser única em muitos aspectos, ainda é um negócio em funcionamento. A economia difícil não passou despercebida. Weiss reconhece que eles tiveram dificuldade em fazer pagamentos de hipotecas no ano passado. Se eles não conseguirem pagar o restante do custo do prédio em dinheiro ou promessas de cinco anos até 15 de maio - cerca de US$ 500.000 - eles serão forçados a sair. "Estamos falando sobre a casa dessas crianças e as futuras crianças que virão para cá", disse Weiss. "Acredito que, com a ajuda de Deus, o melhor cenário acontecerá." Embora este ano a escola tenha estabelecido taxas de matrícula em mais de $ 18.000 por ano, ela normalmente opera com uma mentalidade de "pague o que puder". Mas esta é a primeira vez desde que a escola abriu, há quatro anos, que nenhum dos 36 alunos matriculados conseguiu pagar o valor total. Weiss culpa uma combinação de fatores. "Ao longo do ano passado, muitos de nossos pais perderam seus empregos", disse Weiss, acrescentando que também "perderam doações devido à economia, algumas grandes". Independentemente disso, alunos e professores estão otimistas. "O que eles disseram sobre a Chrysler? Muito grande demais. Não somos tão grandes quanto a Chrysler - ainda. Mas somos muito importantes", disse Friedman. "Para ver as crianças que estamos ajudando, não há como isso não continuar", disse o rabino Weiss. "Deus não é tão cínico." Levi Dubov diz que sem esta escola, ele provavelmente acabará se mudando para Israel, onde sua família mora agora. Isso significa que ele teria que se juntar ao exército israelense após seu 18º aniversário. Mas Tzemi Zimmerman oferece uma avaliação tranquilizadora: . "Alguém vai nos ajudar", disse ele. "Vamos continuar assim por muitos mais anos, e um dia talvez eu possa mandar meus filhos para cá."
A escola para meninos é uma das poucas Yeshivas a se concentrar em alunos com necessidades especiais de aprendizagem. MyYeshiva visa ajudar as crianças que estão "presas no meio", mas não desistiram. A escola teve dificuldade em pagar a hipoteca, precisa de $ 500.000.
