DENVER, Colorado - Um homem do Colorado aterrorizado por ameaças após testemunhar contra o namorado abusivo de sua filha diz que gastou US$ 10.000 em um sistema de segurança, contratou um guarda-costas para o casamento de seu filho e nunca sai de casa sem uma pistola calibre 45 amarrada ao peito . Keith Reynolds foi condenado por intimidação de testemunhas após ameaçar testemunhas em seu caso de agressão doméstica. O homem, que pediu para não ser identificado por causa da sensibilidade do caso, diz que o estado não fez nada para protegê-lo após a condenação de Keith Reynolds em 1999 por abuso doméstico - mesmo depois que os promotores disseram que sua família havia sido assassinada. . Uma reportagem do Denver Post apontou grandes problemas na proteção de testemunhas no estado do Colorado. Paul Logli, presidente da National District Attorneys Association, disse ao Congresso este ano que a intimidação de testemunhas se tornou "quase epidêmica", de acordo com o Denver Post. Quando questionada se os promotores haviam informado a família sobre o programa de proteção a testemunhas do Colorado, a testemunha no caso Reynolds disse: "Tudo o que eles nos disseram foi que talvez devêssemos nos mudar". "Tenho quase certeza de que contei a um deles - a ele ou à esposa dele - sobre o programa. Não me lembro se dei a eles todos os detalhes." o promotor designado para o caso, que não quis ser identificado, disse à CNN. Após a condenação de Reynolds, a testemunha e sua esposa viram carros estranhos estacionados do lado de fora de sua casa. Eles receberam telefonemas durante os quais o único som do outro lado da linha era o de uma arma sendo engatilhada. O casal recebeu uma ameaça de morte do próprio Reynolds pelo correio. Assista a testemunha descrever o medo de ser alvo » . Reynolds foi então condenado a dez anos em uma prisão de segurança máxima por intimidação de testemunhas. No entanto, é provável que ele seja libertado dentro de cinco anos. Não existem estatísticas nacionais sobre crimes contra testemunhas, e poucas pesquisas foram realizadas sobre o assunto. A mais recente pesquisa do Instituto Nacional de Justiça - realizada há mais de uma década - mostra que mais da metade dos promotores das grandes cidades consideram a intimidação de testemunhas um grande problema. Colorado tem $ 50.000 alocados para seu orçamento de proteção a testemunhas. Em contraste, a cidade de Denver gastou quase US$ 100.000 em paisagismo no ano passado. O estado, em média, gasta cerca de US$ 1.000 por testemunha. Esse valor supostamente inclui despesas de mudança, aluguel e móveis. O programa federal gasta mais de US$ 40 milhões por ano em proteção a testemunhas. Uma possível razão para a disparidade é que as testemunhas em casos estaduais não obtêm novas identidades, como acontece com as testemunhas federais. "Não foi projetado para ser uma realocação de longo prazo às custas do público; é uma forma de garantir a segurança imediata das testemunhas", de acordo com Peter Weir, diretor executivo do Departamento de Segurança Pública do Colorado. O programa de proteção a testemunhas do Colorado é uma "piada", de acordo com o reverendo Leon Kelly, fundador e diretor executivo da Open Door Youth Gang Alternatives. Kelly diz que o estado não oferece incentivo suficiente para que as testemunhas se apresentem. Mais de uma década atrás, um jovem chamado Darryl Givens pediu conselhos a Kelly enquanto decidia se testemunharia em um caso de assassinato ou enfrentaria a prisão. Givens decidiu testemunhar. Alguns meses depois, ele foi baleado duas vezes na cabeça por homens que considerava amigos. Esse dia continua a assombrar Kelly. Rhonda Fields diz que falhas no programa de proteção a testemunhas podem ter contribuído para o assassinato de seu filho. Javad Fields era um graduado da faculdade que estava prestes a se casar. Ele tinha planos de se mudar para o leste quando um churrasco de 4 de julho em 2004 mudou tudo isso. Ele testemunhou o assassinato de seu melhor amigo e posteriormente testemunhou contra três homens suspeitos do assassinato. Javad Fields e sua noiva foram baleados enquanto dirigiam por uma rua suburbana em Aurora, Colorado. O casal, ambos de 22 anos, morreu na hora. Rhonda Fields diz que seu filho nunca foi informado sobre um programa de proteção a testemunhas. Ela confrontou os promotores após o assassinato dele. Fields disse à CNN: "Perguntei a eles o que aconteceu. Por que nenhuma medida foi tomada para proteger sua vida? E me disseram que ele nunca pediu nenhuma proteção." A mãe de Javad não acha que era responsabilidade do filho pedir proteção. "Acho que é responsabilidade das autoridades notificar as testemunhas sobre os perigos que envolvem ser testemunhas", disse ela. O caso de Field ilustra flagrantes deficiências no programa de proteção a testemunhas. Os promotores entraram com uma ordem de proteção solicitando informações pessoais de Javad Fields n ser mantida em segredo, mas não foi assinada por um juiz até um ano depois, depois que os advogados de defesa já haviam fornecido as informações pessoais dos suspeitos a Fields, junto com documentos cruciais do julgamento. “Senti que o escritório do promotor usou meu filho para ganhar o caso, mas não tomou as medidas adequadas para proteger sua vida”, disse Rhonda Fields à CNN. A promotora distrital Carol Chambers afirma que o programa melhorou. Ela diz que um aviso sobre proteção de testemunhas agora está anexado a cada intimação, garantindo que as testemunhas estejam cientes de suas opções. Isso não começou, no entanto, até dois anos depois que Javad Fields foi morto. E-mail para um amigo . 
Algumas testemunhas dizem que o Colorado não faz nada para protegê-los. Uma testemunha gastou mais de 10.000 dólares em segurança depois de ser aterrorizada. Ativista comunitário diz que programa de proteção a testemunhas do Colorado é "uma piada" 
