TEERÃ, Irã (CNN) - Uma procissão fúnebre para um líder xiita iraquiano de alto escalão percorreu as ruas de Teerã, a capital iraniana, na quinta-feira. O líder xiita iraquiano Abdul Aziz al-Hakim, visto em uma foto de 2007, era um aliado dos EUA e do Irã. Os enlutados compareceram para se despedir de Abdul Aziz al-Hakim, que passou 20 anos no exílio no Irã antes de retornar ao Iraque depois que as forças lideradas pelos Estados Unidos derrubaram o presidente iraquiano Saddam Hussein. A procissão fúnebre começou na Embaixada do Iraque em Teerã, disse Haitham al-Husseini, um alto funcionário do gabinete de al-Hakim e um de seus conselheiros. Funcionários do governo iraquiano e iraniano participaram da procissão com figuras religiosas importantes e alguns membros do parlamento iraquiano. Outra procissão fúnebre está programada para sexta-feira em Bagdá, no Iraque, antes que o caixão viaje para várias partes do sul do Iraque com grandes populações xiitas. As autoridades estão preocupadas com a segurança, já que os insurgentes sunitas atacaram grandes reuniões xiitas no passado. O governo iraquiano anunciou o início de três dias de luto na quinta-feira, de acordo com a televisão estatal no Iraque. Al-Hakim morreu na quarta-feira em Teerã após uma longa batalha contra o câncer de pulmão. Ele tinha 59 anos. Ele será enterrado em sua cidade natal, Najaf, uma das cidades mais sagradas para os muçulmanos xiitas, disse al-Husseini. O embaixador dos EUA no Iraque, Christopher Hill, e o principal comandante dos EUA no Iraque, general Ray Odierno, o descreveram como "um herói nacional" em uma declaração conjunta que expressou tristeza pela morte. "Ao longo de sua vida, Sua Eminência demonstrou coragem e firmeza, contribuindo para a construção de um novo Iraque", disse o comunicado. "Oferecemos nossas sinceras condolências à sua família e colegas. O primeiro-ministro iraquiano Nuri al-Maliki também ofereceu condolências, dizendo que al-Hakim era "como um velho irmão". lutando contra o regime deposto e uma figura chave no processo de construção do novo Iraque." - disse Maliki. Al-Hakim encerrou seu exílio no Irã em 2003, quando voltou ao Iraque depois que Hussein e seu regime foram derrubados. "Foi muito emocionante para mim me encontrar com meu povo depois que Saddam caiu", disse al-Hakim em um Entrevista de 2006. “Eu estava ansioso para vê-los, meu objetivo nesta vida é servir a essas grandes pessoas e tenho muito orgulho de fazer parte deles.” Os xiitas iraquianos foram reprimidos sob o regime de Hussein, que favoreceu a minoria sunita do país Muçulmanos Al-Hakim desempenhou um papel central na formação do futuro do Iraque após seu retorno. Durante seu exílio, que começou no início dos anos 1980, al-Hakim comandou as Brigadas Badr, a ala militar do Conselho Supremo para a Revolução Islâmica no Iraque, ou SCIRI. SCIRI - um movimento religioso de oposição ao regime de Hussein - foi liderado pelo irmão de al-Hakim até ser assassinado em agosto de 2003. O próprio Al-Hakim também foi alvo de tentativas de assassinato. Ele assumiu como chefe do SCIRI e começou sua ascensão ao poder quando as Brigadas Badr se tornaram o grosso das forças de segurança iraquianas no sul predominantemente xiita do Iraque. O SCIRI mudou seu nome para Conselho Supremo Islâmico do Iraque (ISCI) em 2007 para remover a palavra "revolução", em um esforço para refletir a situação no Iraque. Al-Hakim sempre propagou uma mensagem de paz, pedindo aos iraquianos que parassem de participar do amargo conflito sectário que se seguiu à queda de Hussein. Mas, apesar de seu desejo por uma democracia secular no Iraque, ele queria um país que reconhecesse a importância da religião, das instituições religiosas e de suas autoridades. Al-Hakim aproveitou com sucesso o fervor gerado por rituais religiosos emocionais como Ashura, um dia nacional de jejum, e os transformou em uma poderosa plataforma política. Essa habilidade levou alguns a considerá-lo o homem mais poderoso do Iraque. Seu bloco político conquistou o maior número de assentos no Parlamento iraquiano em 2005. E, embora al-Hakim nunca tenha ocupado um cargo no governo, ele conquistou o respeito daqueles que o fizeram. Os ministros do governo se reuniam com ele em seu escritório, não no deles, e ele era frequentemente visto na companhia do ex-embaixador dos Estados Unidos no Iraque, Zalmay Khalilzad. E quando as negociações sobre a constituição do Iraque pararam, o ex-presidente George W. Bush ligou para al-Hakim, não para o primeiro-ministro ou presidente iraquiano. Ele visitou os Estados Unidos três vezes durante o governo Bush para tratar da situação no Iraque. Mas al-Hakim rem Ained artisticamente vago sobre a influência do Irã no Iraque, dizendo que seu papel era positivo - em contradição direta com o governo dos EUA, que levantou preocupações sobre o que chamou de "intromissão" do Irã. Ele disse que os dois países muçulmanos predominantemente xiitas compartilham relações fronteiriças, históricas e culturais, e enfatizou o desejo de laços fortes. Al-Hakim morreu em um momento de violenta turbulência política no Iraque. O poder do partido do Conselho Supremo Islâmico do Iraque (ISCI) que ele deixa para trás é tão incerto quanto a nação que ele queria servir. Al-Hakim foi diagnosticado com câncer de pulmão em 2007 e foi tratado pela primeira vez nos Estados Unidos, depois no Irã. Quando voltou ao Iraque no final daquele ano, disse à CNN que se sentia bem. Mas foi nessa época que ficou claro que ele estava preparando seu filho, Ammar al-Hakim, para assumir o cargo de chefe do ISCI. Já foi o partido político xiita mais poderoso do Iraque, mas o ISCI perdeu muito de sua influência após as eleições de janeiro, quando políticos aliados ao primeiro-ministro Nuri al-Maliki ganharam o controle da maioria dos conselhos provinciais do Iraque. Arwa Damon, Jomana Karadsheh e Mohammed Tawfeeq, da CNN, contribuíram para este relatório. 
Procissão fúnebre de Abdul Aziz al-Hakim em Teerã; outro conjunto para Bagdá. líder xiita iraquiano passou 20 anos exilado no Irã; retornou após a queda de Hussein. Al-Hakim chefiou o Conselho Supremo Islâmico do Iraque, ajudou a moldar o futuro do Iraque. Ele nunca ocupou um cargo público, mas foi um dos líderes mais poderosos e respeitados do Iraque. 
