WASECA, Minnesota (CNN) -- Quando você pensa em proteção contra o vírus da gripe H1N1, você pode não pensar que a população suína é o que precisa ser protegido. Mas essa é precisamente a preocupação entre os produtores de suínos e aqueles que usam suínos em estudos de pesquisa. O professor Samuel Baidoo usa equipamento especial enquanto verifica os porcos no centro de pesquisa. Esqueça todas as preocupações que você possa ter sobre pegar a chamada "gripe suína" de um porco. O professor da Universidade de Minnesota, Samuel Baidoo, especialista em nutrição e manejo de suínos em uma das instalações de pesquisa de suínos da escola, diz que na verdade é o contrário. "Se estivermos doentes e viermos aqui, podemos facilmente transferir [doenças], especialmente gripe, para esses porcos", diz Baidoo. Baidoo levou a CNN em um tour pelas instalações de pesquisa da universidade para demonstrar as precauções em vigor durante todo o ano para garantir que sua população de porcos permaneça segura. Para começar, quem quiser visitar as instalações tem que tomar banho e vestir macacões e botas especiais, e essa regra se aplica aos repórteres e até aos próprios criadores de porcos. "Eles vão tomar banho para ir ver seus próprios porcos", diz Baidoo. O celeiro de pesquisa de suínos desta universidade é típico da maioria das instalações de suínos de grande produção, diz Baidoo, enfatizando que é tão seguro que "as moscas não podem nem entrar aqui". "A gripe pode ser transmitida por moscas, por pássaros. Não há como um pássaro entrar neste prédio. Portanto, esses porcos são muito, muito seguros", explica ele. "Somos mais um risco para eles do que eles para nós." Então, digamos que um porco adoeça com uma doença, especificamente com H1N1. Então o que acontece? Baidoo diz que o primeiro sinal de que algo está errado geralmente é falta de apetite. "Eles saem do feed, então sabemos que algo não está certo." Se for um vírus da gripe, diz Baidoo, o tratamento é muito semelhante ao que os humanos passam. "Nós os colocamos sob medicação e em três dias acabou. Assim como quando pegamos [a] gripe - vamos ao médico e então eles prescrevem medicamentos e ficamos bem." Baidoo ressalta que, como o H1N1 é uma doença respiratória, a própria carcaça do porco - a carne de porco que comemos - ainda é inofensiva. Ainda assim, Baidoo diz que entende a reação instintiva inicial. Afinal, "gripe suína" era como todos a chamavam no início - antes que as organizações de saúde começassem a se referir a ela como H1N1. "Também vejo a preocupação dos consumidores. Quando existe essa situação todo mundo tende a ligar os dois. Mas não há ligação nenhuma entre gripe e carne suína", diz. "Não há medo de comer carne de porco com base no susto da pandemia de gripe." A doença que a maioria das pessoas nos Estados Unidos e no mundo tem chamado de gripe suína é, na verdade, uma combinação de cepas humanas e animais. Não foi demonstrado que é transmissível através da ingestão de carne de porco. Em um mercado já sofrido, as notícias negativas são algo que a indústria suína dos EUA diz que poderia ter sido evitada. "Esta gripe está sendo chamada de algo que não é e está prejudicando toda a nossa indústria", disse Dave Warner, diretor de comunicações do Conselho Nacional de Produtores de Carne Suína, na semana passada. "Não é uma gripe 'suína', e as pessoas precisam parar de chamá-la assim... elas estão arruinando a vida das pessoas."
Os pesquisadores dizem que a população de suínos precisa de proteção contra doenças humanas. O medo da chamada "gripe suína" atingiu duramente a indústria suína - e injustamente, dizem muitos. A instalação de Minnesota diz que os humanos devem usar roupas especiais para manter os porcos livres de doenças. "Não há nenhuma conexão entre a gripe e a carne de porco", diz o pesquisador.
