Oshin dựa trên tiểu sử hư cấu của một người phụ nữ Nhật Bản, theo mô hình của mẹ của Kazuo Wada, một doanh nhân Nhật Bản đã tạo ra Yaohan, một chuỗi siêu thị Nhật Bản. Cấu trúc của câu chuyện được phát triển thông qua một bộ sưu tập các bức thư ẩn danh được lắp ráp bởi Sugako Hashida (橋田寿賀子,Hashida Sugako).