Nhà thám hiểm người Pháp Jacques Cartier trong ba chuyến đi vào Vịnh St. Lawrence trong những năm 1530 và 1540 đã tiến hành một số thương mại lông thú sớm nhất giữa các dân tộc châu Âu và các quốc gia đầu tiên liên quan đến thế kỷ thứ mười sáu và các cuộc thám hiểm sau đó ở Bắc Mỹ. Cartier đã cố gắng hạn chế thương mại lông thú với các quốc gia đầu tiên trong Vịnh St. Lawrence và dọc theo sông St. Lawrence. Ông tập trung vào thương mại lông thú được sử dụng để cắt và trang trí.