Kể từ khi được giới thiệu, hệ thống Shinkansen của Nhật Bản đã được cải tiến liên tục, không chỉ tăng tốc độ tuyến. Hơn một chục mô hình tàu đã được sản xuất, giải quyết các vấn đề đa dạng như tiếng ồn thổi đường hầm, rung động, cản khí động học, các tuyến có lượng khách hàng thấp hơn ("Mini shinkansen"), an toàn động đất và bão, khoảng cách phanh, các vấn đề do tuyết và tiêu thụ năng lượng (các tàu mới hơn hiệu quả năng lượng gấp đôi so với các tàu ban đầu mặc dù tốc độ cao hơn). [1]