Máy súng máy Maxim được phát minh vào năm 1884 bởi Sir Hiram Maxim. Máy súng máy Maxim sử dụng sức mạnh đẩy lùi của viên đạn đã bắn trước đó để nạp lại thay vì được sử dụng bằng tay, cho phép tốc độ bắn cao hơn nhiều so với các thiết kế trước đó như Nordenfelt và Gatling. Maxim cũng giới thiệu việc sử dụng làm mát bằng nước, thông qua một chiếc áo khoác nước xung quanh thùng, để giảm quá nóng.