Việc sử dụng âm nhạc để xoa dịu đau buồn đã được sử dụng từ thời David và Vua Saul. Trong I Samuel, David chơi đàn lyre để làm cho Vua Saul cảm thấy nhẹ nhõm và tốt hơn. Kể từ đó, nó đã được sử dụng trên toàn thế giới để điều trị các vấn đề khác nhau, mặc dù việc sử dụng đầu tiên được ghi lại của "phương pháp trị liệu âm nhạc" chính thức là vào năm 1789 - một bài báo có tựa đề "Âm nhạc được xem xét về thể chất" bởi một tác giả không xác định được tìm thấy trong tạp chí Columbia. Việc tạo ra và mở rộng liệu pháp âm nhạc như một phương thức điều trị phát triển mạnh từ đầu đến giữa những năm 1900 và trong khi một số tổ chức được tạo ra, tồn tại lâu dài.