Hầu hết phụ thuộc vào việc bao gồm hoặc loại bỏ một số giống có tình trạng tranh chấp là ngôn ngữ riêng biệt (ví dụ, tiếng Đức thấp / Plautdietsch [1]), ước tính khoảng 9095 triệu người nói tiếng Đức như ngôn ngữ đầu tiên, [2] [3] [4] 10-25 triệu là ngôn ngữ thứ hai, [5] [6] và 75100 triệu là ngoại ngữ. [7] [8] Điều này có nghĩa là khoảng 175-220 triệu người nói tiếng Đức trên toàn thế giới.