Nhà phát thanh đầu tiên của NHK là Đài phát thanh Tokyo được thành lập vào năm 1924 dưới sự lãnh đạo của Bá tước Gotō Shinpei. Đài phát thanh Tokyo, cùng với các tổ chức riêng biệt ở Osaka và Nagoya, bắt đầu phát sóng radio vào năm 1925. Ba đài sáp nhập dưới hình thức đầu tiên của NHK vào tháng 8 năm 1926.[16] NHK được mô hình hóa theo BBC của Vương quốc Anh,[3] và việc sáp nhập và tái tổ chức được thực hiện dưới sự bảo trợ của Bộ Truyền thông trước chiến tranh.[17] Mạng lưới phát thanh thứ hai của NHK bắt đầu vào năm 1931, và mạng lưới phát thanh thứ ba (FM) bắt đầu vào năm 1937.