Từ năm 1788 đến năm 1900, Sydney là thủ đô của thuộc địa Anh New South Wales. Một hội đồng thành phố được bầu ra được thành lập vào năm 1840. Năm 1900, Sydney trở thành thủ đô của tiểu bang, khi New South Wales bỏ phiếu gia nhập Liên bang Úc.