Vào ngày 1 tháng 1 năm 1956, Anglo-Egyptian Sudan trở thành Cộng hòa độc lập của Sudan. Tuy nhiên, trước năm 1955, chính phủ dưới sự chỉ đạo của Ismail al-Azhari đã tạm thời dừng tiến trình tự quyết của Sudan, hy vọng thúc đẩy sự thống nhất với Ai Cập. Mặc dù Đảng Liên minh Quốc gia ủng hộ Ai Cập (NUP) của ông giành đa số trong cuộc bầu cử quốc hội năm 1953, tuy nhiên, Azhari nhận ra rằng dư luận đã thay đổi chống lại một liên minh như vậy.