Đường dẫn nước đầu tiên của Rome được xây dựng vào năm 312 TCN, và cung cấp một đài phun nước tại chợ gia súc của thành phố. Vào thế kỷ thứ 3 sau Công nguyên, thành phố có mười một đường dẫn nước, duy trì dân số hơn một triệu người trong một nền kinh tế phi thường về nước; hầu hết nước cung cấp cho nhiều phòng tắm công cộng của thành phố. Các thành phố và thị trấn trên khắp Đế chế La Mã bắt chước mô hình này và tài trợ các đường dẫn nước như là các đối tượng của lợi ích công cộng và niềm tự hào dân sự, "một sự sang trọng đắt tiền nhưng cần thiết mà tất cả mọi người có thể, và đã, khao khát".[1]