Chi phí sản xuất một thùng dầu đá phiến dao động từ 95 đô la Mỹ mỗi thùng đến 25 đô la Mỹ mỗi thùng, mặc dù không có xác nhận gần đây về con số sau này. [1] Ngành công nghiệp đang tiến hành một cách thận trọng, do tổn thất xảy ra trong đầu tư lớn cuối cùng vào dầu phiến vào đầu những năm 1980, khi sự sụp đổ sau đó của giá dầu khiến các dự án không kinh tế. [2]