Quốc hội Hoa Kỳ được thành lập sau khi phê chuẩn Hiến pháp Hoa Kỳ và chính thức bắt đầu vào ngày 4 tháng 3 năm 1789. Thành phố New York vẫn là trụ sở của Quốc hội cho đến tháng 7 năm 1790, [1] khi Đạo luật cư trú được thông qua để mở đường cho một thủ đô vĩnh viễn. Quyết định định vị trí thủ đô gây tranh cãi, nhưng Alexander Hamilton đã giúp hòa giải một thỏa thuận mà trong đó chính phủ liên bang sẽ chịu nợ chiến tranh trong Chiến tranh Cách mạng Hoa Kỳ, để đổi lấy sự hỗ trợ từ các tiểu bang phía bắc để định vị thủ đô dọc theo sông Potomac. Là một phần của luật pháp, Philadelphia được chọn làm thủ đô tạm thời trong mười năm (cho đến tháng 12 năm 1800), cho đến khi thủ đô của quốc gia ở Washington, DC, sẽ sẵn sàng. [2]