The Epic of Gilgamesh được phát hiện bởi Austen Henry Layard, Hormuzd Rassam, và W. K. Loftus vào năm 1853.[12] Nhân vật trung tâm của Gilgamesh ban đầu được giới thiệu lại với thế giới với tên "Izdubar", trước khi các biểu tượng hình nón trong tên của ông có thể được phát âm chính xác. Bản dịch hiện đại đầu tiên được xuất bản vào đầu những năm 1870 bởi George Smith.[13] Smith sau đó đã phát hiện thêm các văn bản trong các chuyến thám hiểm sau đó của mình, đỉnh điểm là bản dịch cuối cùng của ông được đưa ra trong cuốn sách The Chaldaean Account of Genesis (1880).