Kể từ vụ đánh bom nguyên tử Hiroshima và Nagasaki, vũ khí hạt nhân đã được kích nổ hơn hai ngàn lần để thử nghiệm và chứng minh. Chỉ có một vài quốc gia sở hữu vũ khí như vậy hoặc bị nghi ngờ tìm kiếm chúng. Các quốc gia duy nhất được biết là đã kích nổ vũ khí hạt nhân và thừa nhận sở hữu chúng là Hoa Kỳ, Liên Xô (đã thành công như một cường quốc hạt nhân bởi Nga), Vương quốc Anh, Pháp, Trung Quốc, Ấn Độ, Pakistan và Triều Tiên. Israel được cho là sở hữu vũ khí hạt nhân, mặc dù, trong một chính sách mơ hồ có chủ ý, nó không thừa nhận chúng. Đức, Ý, Thổ Nhĩ Kỳ và Hà Lan là các quốc gia chia sẻ vũ khí hạt nhân.[4][5][6] Nam Phi là quốc gia duy nhất độc lập phát triển và sau đó từ bỏ và tháo dỡ vũ khí hạt nhân.[7]