Các sách của Samuel, cùng với sách của Joshua, Các thẩm phán và các vị vua, tạo thành một lịch sử thống nhất của Israel mà các học giả Kinh Thánh gọi là lịch sử Deuteronomistic. Phiên bản đầu tiên của lịch sử có lẽ được viết tại triều đình của vua Giu-đa Josiah (cuối thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên) và phiên bản thứ hai được sửa đổi trong thời kỳ lưu vong (thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên), với các sửa đổi tiếp theo trong thời kỳ sau lưu vong.[3][4] Dấu vết của điều này có thể được nhìn thấy trong những mâu thuẫn và bất hợp lý của câu chuyện Goliath - để đưa ra một vài ví dụ, David biến từ người mang khiên trưởng thành của Saul thành một đứa trẻ chăn cừu cho cha mình, Saul thấy cần thiết để gửi cho anh ta khi như người mang khiên của vua anh ta đã phải ở bên cạnh ông chủ