Được đặt tên bởi Helen Rebecca Roosevelt, vợ của Trợ lý Bộ trưởng Hải quân, Theodore Douglas Robinson, Lexington được phóng vào ngày 3 tháng 10 năm 1925. Nó được đưa vào hoạt động vào ngày 14 tháng 12 năm 1927 với Đại úy Albert Marshall chỉ huy. [2] Đến năm 1942, con tàu có thủy thủ đoàn gồm 100 sĩ quan và 1.840 binh sĩ và một nhóm hàng không tổng cộng 141 sĩ quan và 710 binh sĩ.