Mô hình quark được đề xuất độc lập bởi các nhà vật lý Murray Gell-Mann và George Zweig vào năm 1964.[5] Quark được giới thiệu như một phần của một chương trình sắp xếp các hadron, và có rất ít bằng chứng về sự tồn tại vật lý của chúng cho đến khi các thí nghiệm phân tán không đàn hồi sâu tại Trung tâm tăng tốc tuyến tính Stanford vào năm 1968.[6][7] Các thí nghiệm tăng tốc đã cung cấp bằng chứng cho tất cả sáu hương vị.