Năm 1968, ba trong số những người tiên phong nổi tiếng nhất của thể loại này, Led Zeppelin, Black Sabbath và Deep Purple đã được thành lập. [1] Mặc dù họ thu hút khán giả rộng rãi, họ thường bị phê bình chế giễu. Trong giữa những năm 1970, Judas Priest đã giúp thúc đẩy sự phát triển của thể loại này bằng cách loại bỏ nhiều ảnh hưởng của blues; [2] [3] Motörhead đã giới thiệu một sự nhạy cảm punk rock và nhấn mạnh ngày càng tăng về tốc độ.