Ngôn ngữ Proto-Norse phát triển thành tiếng Bắc Âu cổ vào thế kỷ thứ 8, và tiếng Bắc Âu cổ bắt đầu phát triển thành các ngôn ngữ Bắc Đức hiện đại vào giữa đến cuối thế kỷ 14, kết thúc giai đoạn ngôn ngữ được gọi là tiếng Bắc Âu cổ. Tuy nhiên, những ngày này không phải là tuyệt đối, vì tiếng Bắc Âu cổ được tìm thấy trong thế kỷ 15. [2]