Sự thất bại của bất kỳ thí nghiệm nào được biết đến để phát hiện chuyển động thông qua aether đã khiến Hendrik Lorentz, bắt đầu từ năm 1892, phát triển một lý thuyết điện động dựa trên một aether ánh sáng bất động (mà Lorentz không suy đoán về cấu trúc vật liệu của nó), co lại chiều dài vật lý và một "thời gian địa phương" trong đó các phương trình của Maxwell giữ lại hình thức của chúng trong tất cả các khung tham chiếu quán tính. Làm việc với lý thuyết aether của Lorentz, Henri Poincaré, trước đó đã đề xuất "nguyên tắc tương đối" như một định luật chung của tự nhiên (bao gồm cả điện động và hấp dẫn), đã sử dụng nguyên tắc này vào năm 1905 để sửa các công thức chuyển đổi hình học sơ bộ của Lorentz, dẫn đến một tập hợp chính xác các phương trình mà bây giờ được gọi là chuyển đổi Lorent