Chim ốc là loài ăn thực vật, với một vài loài đôi khi trở thành loài gây hại nghiêm trọng cho ngũ cốc, rau quả và đồng cỏ, đặc biệt là khi chúng sinh sôi hàng triệu người như cào cào và phá hủy cây trồng trên các khu vực rộng lớn. Chúng tự bảo vệ mình khỏi những kẻ săn mồi bằng cách ngụy trang; khi được phát hiện, nhiều loài cố gắng làm cho kẻ săn mồi sợ hãi bằng một cánh sáng rực rỡ trong khi nhảy và (nếu trưởng thành) phóng mình lên không khí, thường chỉ bay trong một khoảng cách ngắn.