Những chiếc thuyền tương tự đã được chế tạo vào năm 1785 bởi John Fitch ở Philadelphia và William Symington ở Dumfries, Scotland. Fitch đã thử nghiệm thành công chiếc thuyền của mình vào năm 1787, và vào năm 1788, ông bắt đầu vận hành một dịch vụ thương mại thường xuyên dọc theo sông Delaware giữa Philadelphia và Burlington, New Jersey, chở tới 30 hành khách.