Bộ phim đầu tiên của Tarkovsky là Ivan's Childhood vào năm 1962. Ông đã thừa hưởng bộ phim từ đạo diễn Eduard Abalov, người đã phải hủy bỏ dự án. Bộ phim đã mang lại cho Tarkovsky sự hoan nghênh quốc tế và giành giải Sư tử vàng tại Liên hoan phim Venice vào năm 1962.