Ý tưởng sử dụng vũ khí phân hạch để kích hoạt quá trình tổng hợp hạt nhân có thể có từ năm 1942. Tại hội nghị lý thuyết lớn đầu tiên về phát triển một quả bom nguyên tử do J. Robert Oppenheimer tổ chức tại Đại học California, Berkeley, người tham gia Edward Teller đã hướng phần lớn cuộc thảo luận về ý tưởng của Enrico Fermi về một quả bom "Siêu" sẽ sử dụng các phản ứng tương tự như năng lượng của Mặt trời.