Chiến tranh chiến hào đã trở thành nguyên mẫu liên quan đến Thế chiến thứ nhất năm 1914-1918, khi cuộc đua đến biển nhanh chóng mở rộng việc sử dụng chiến hào trên Mặt trận Tây bắt đầu từ tháng 9 năm 1914.[15] Đến cuối tháng 10 năm 1914, toàn bộ mặt trận ở Bỉ và Pháp đã được củng cố thành các tuyến chiến hào, kéo dài cho đến những tuần cuối cùng của chiến tranh. Các cuộc tấn công bộ binh hàng loạt là vô ích khi đối mặt với hỏa lực pháo binh cũng như hỏa lực súng trường và súng máy nhanh. Cả hai bên tập trung vào việc phá vỡ các cuộc tấn công của kẻ thù và bảo vệ quân đội của mình bằng cách đào sâu vào mặt đất.[16] Chiến tranh chiến hào cũng diễn ra trên các mặt trận khác, bao gồm ở Ý và tại Gallipoli.