WhatsApp được thành lập vào năm 2009 bởi Brian Acton và Jan Koum, cả hai đều là cựu nhân viên của Yahoo! Sau khi Koum và Acton rời Yahoo! vào tháng 9 năm 2007, bộ đôi đã đi du lịch đến Nam Mỹ để nghỉ ngơi. [1] Tại một thời điểm nào đó, họ nộp đơn xin việc tại Facebook nhưng đã bị từ chối.