Các bước chính trong việc thương mại hóa điện ảnh âm thanh được thực hiện vào giữa đến cuối những năm 1920. Ban đầu, các bộ phim âm thanh bao gồm các cuộc đối thoại đồng bộ, được gọi là "hình ảnh nói", hoặc "talkies", chỉ là phim ngắn. Các bộ phim dài đầu tiên với âm thanh được ghi lại chỉ bao gồm âm nhạc và hiệu ứng. Bộ phim dài đầu tiên ban đầu được trình bày như một bộ phim nói là The Jazz Singer, phát hành vào tháng 10 năm 1927.