Một hình thức ban đầu của bộ ngắt mạch được mô tả bởi Thomas Edison trong một đơn xin cấp bằng sáng chế năm 1879, mặc dù hệ thống phân phối điện thương mại của ông sử dụng bộ an toàn. [1] Mục đích của nó là để bảo vệ dây điện mạch ánh sáng khỏi các mạch ngắn và quá tải ngẫu nhiên. Một bộ ngắt mạch thu nhỏ hiện đại tương tự như các bộ ngắt mạch hiện đang được sử dụng đã được cấp bằng sáng chế bởi Brown, Boveri & Cie vào năm 1924.