Tuy nhiên, ba khám phá đã thách thức nền tảng của từ tính. Đầu tiên, vào năm 1819, Hans Christian Ørsted phát hiện ra rằng dòng điện tạo ra một từ trường bao quanh nó. Sau đó, vào năm 1820, André-Marie Ampère cho thấy rằng các dây song song với dòng điện thu hút nhau nếu dòng điện ở cùng một hướng và đẩy lùi nếu chúng ở hướng ngược lại.[7] Cuối cùng, Jean-Baptiste Biot và Félix Savart đã phát hiện ra định luật BiotSavart vào năm 1820, dự đoán chính xác từ trường xung quanh bất kỳ sợi dây nào mang dòng điện.