The Guild được thành lập vào năm 1933 trong một nỗ lực để loại bỏ những gì được mô tả là khai thác các diễn viên Hollywood bị buộc phải ký hợp đồng nhiều năm áp bức với các studio điện ảnh lớn. Sự phản đối các hợp đồng này bao gồm việc chúng không bao gồm các hạn chế về giờ làm việc hoặc thời gian nghỉ tối thiểu, và thường có các điều khoản tự động gia hạn theo quyết định của studio.