Khả năng xem và mô tả các tế bào thần kinh khác nhau bao gồm viêm gan bắt đầu vào năm 1880, khi nhuộm màu Nissl được phát triển bởi Franz Nissl. Franz Nissl và F. Robertson lần đầu tiên mô tả các tế bào viêm gan trong các thí nghiệm sinh học của họ. Các kỹ thuật nhuộm màu tế bào vào những năm 1880 cho thấy rằng viêm gan liên quan đến đại thực bào. Việc kích hoạt viêm gan và hình thành các cụm viêm gan phân nhánh lần đầu tiên được Victor Babeş lưu ý trong khi nghiên cứu một trường hợp bệnh dại vào năm 1897. Babeş lưu ý các tế bào được tìm thấy trong một loạt các bệnh nhiễm trùng virus não nhưng không biết các cụm viêm gan mà ông thấy là gì.[30] Pío del Río Hortega, một sinh viên của Santiago Ramó y Cajal, lần đầu tiên gọi các