Lần đầu tiên xuất hiện trong ấn phẩm A Study in Scarlet năm 1887, nhân vật này trở nên phổ biến với loạt truyện ngắn đầu tiên trong tạp chí The Strand, bắt đầu với "A Scandal in Bohemia" vào năm 1891; những câu chuyện bổ sung xuất hiện từ đó đến năm 1927, cuối cùng tổng cộng bốn tiểu thuyết và 56 truyện ngắn.