Roth IRA được thành lập bởi Đạo luật cứu trợ người đóng thuế năm 1997 (Luật công 105-34) và được đặt tên theo nhà tài trợ lập pháp chính của nó, Thượng nghị sĩ William Roth của Delaware. Năm 2000, 46,3 triệu người đóng thuế giữ tài khoản IRA trị giá tổng cộng 2,6 nghìn tỷ đô la theo Dịch vụ Thu nhập nội bộ (IRS). Chỉ có hơn 77 tỷ đô la số tiền đó được giữ trong Roth IRA. Đến năm 2007, số lượng chủ sở hữu IRA đã tăng lên hơn 50 triệu người đóng thuế với 3,3 nghìn tỷ đô la đầu tư.