Một vật liệu là mỏng nếu, khi chịu căng thẳng, nó bị vỡ mà không bị biến dạng nhựa đáng kể. Các vật liệu mỏng hấp thụ tương đối ít năng lượng trước khi gãy, ngay cả những vật liệu có độ bền cao. Việc vỡ thường đi kèm với âm thanh đập. Các vật liệu mỏng bao gồm hầu hết các loại gốm và thủy tinh (không biến dạng nhựa) và một số polymer, chẳng hạn như PMMA và polystyrene. Nhiều thép trở nên mỏng ở nhiệt độ thấp (xem nhiệt độ chuyển đổi mỏng mỏng), tùy thuộc vào thành phần và chế biến của chúng.