VY CMa là một ngôi sao duy nhất với dư thừa hồng ngoại lớn, làm cho nó trở thành một trong những vật thể sáng nhất trên bầu trời ở bước sóng từ 5 đến 20 micron (μm) và cho thấy một vỏ bụi hoặc đĩa được làm nóng bởi ngôi sao.[1][2] Nó có khối lượng khoảng 17±8 lần khối lượng của Mặt trời (M). Nó cũng được bao quanh bởi một vỏ bao quanh sao không đối xứng phức tạp (CSE) do mất khối lượng từ chính ngôi sao. Nó tạo ra phát xạ maser phân tử mạnh và là một trong những maser vô tuyến đầu tiên được phát hiện.