American Movie Classics, như AMC ban đầu được gọi, ra mắt vào ngày 1 tháng 10 năm 1984, như một kênh cao cấp. Định dạng ban đầu của nó tập trung vào các bộ phim cổ điển  phần lớn là những bộ phim được thực hiện trước những năm 1950  được phát sóng vào buổi chiều và buổi tối sớm trong một định dạng không quảng cáo, thường không được chỉnh sửa, không cắt và không màu.[7] AMC ban đầu được điều hành như một liên doanh giữa Rainbow Media và nhà cung cấp truyền hình cáp Tele-Communications Inc. (John Malone, chủ sở hữu TCI và Liberty Media, sẽ ra mắt một dịch vụ khác Encore, ban đầu cũng tập trung vào các bộ phim cao cấp, chủ yếu từ những năm 1960 đến những năm 1980  bảy năm sau đó vào tháng 4 năm 1991).