Giống như hồ Tanganyika, hồ Baikal được hình thành như một thung lũng khe hở cổ, có hình dạng rưỡi liềm dài điển hình với diện tích bề mặt 31.722km2 (12.248sqmi). Baikal là nơi sinh sống của hàng ngàn loài thực vật và động vật, nhiều loài trong số đó không tồn tại ở đâu khác trên thế giới. Hồ này đã được công bố là Di sản Thế giới của UNESCO vào năm 1996. [1] Nó cũng là nơi sinh sống của các bộ lạc Buryat sống ở phía đông của hồ Baikal, [2] [3] nuôi dê, lạc đà, bò, cừu và ngựa, [4] nơi nhiệt độ trung bình thay đổi từ mùa đông tối thiểu là -19 ° C (-2 ° F) đến mùa hè tối đa là 14 ° C (57 ° F).