Trong các hệ thống pháp luật thông thường, tiền lệ là một nguyên tắc hoặc quy tắc được thiết lập trong một trường hợp pháp lý trước đó hoặc ràng buộc hoặc thuyết phục cho tòa án hoặc tòa án khác khi quyết định các trường hợp tiếp theo với các vấn đề hoặc thực tế tương tự. [1] [2] [3] Các hệ thống pháp luật thông thường đặt giá trị lớn vào việc quyết định các trường hợp theo các quy tắc nguyên tắc nhất quán, để các sự kiện tương tự sẽ mang lại kết quả tương tự và dự đoán được, và tuân thủ tiền lệ là cơ chế để đạt được mục tiêu đó. Nguyên tắc mà các thẩm phán bị ràng buộc bởi tiền lệ được gọi là stare decisis.