SQL ban đầu được phát triển tại IBM bởi Donald D. Chamberlin và Raymond F. Boyce sau khi tìm hiểu về mô hình quan hệ từ Ted Codd [1] vào đầu những năm 1970. [2] Phiên bản này, ban đầu được gọi là SEQUEL (Ngôn ngữ truy vấn tiếng Anh có cấu trúc), được thiết kế để thao túng và lấy dữ liệu được lưu trữ trong hệ thống quản lý cơ sở dữ liệu bán quan hệ ban đầu của IBM, System R, mà một nhóm tại Phòng thí nghiệm nghiên cứu IBM San Jose đã phát triển trong những năm 1970. [3]