[2] [3] Vào ngày 4 tháng 12 năm 1868, các nhà lập pháp đổi tên trường thành Đại học West Virginia để đại diện cho một phạm vi giáo dục đại học rộng hơn. [4] Đại học được xây dựng trên cơ sở của ba trường đại học cũ, cụ thể là Học viện Monongalia năm 1814, Học viện nữ Morgantown năm 1831 và Học viện nữ Woodburn năm 1858. [5] Sau khi thành lập, tờ báo địa phương tuyên bố rằng "không có nơi nào phù hợp hơn cho việc theo đuổi khoa học và văn học yên tĩnh và thành công".