Xe đổ bộ được thiết kế từ khoảng năm 1900, tuy nhiên Chiến tranh thế giới thứ hai đã kích thích đáng kể sự phát triển của chúng. Hai trong số những chiếc xe đổ bộ quan trọng nhất cho đến nay đã được phát triển trong Thế chiến II. Nhiều nhất là Schwimmwagen của Đức, một chiếc xe 4x4 nhỏ giống như xe jeep được thiết kế bởi công ty kỹ thuật Porsche vào năm 1942 và được sử dụng rộng rãi trong Thế chiến II.