Các liên kết hydro có thể là liên phân tử ( xảy ra giữa các phân tử riêng biệt) hoặc nội phân tử ( xảy ra giữa các phần của cùng một phân tử). [1] Tùy thuộc vào bản chất của các nguyên tử hiến và chấp nhận tạo thành liên kết, hình học và môi trường của chúng, năng lượng của một liên kết hydro có thể thay đổi từ 1 đến 40 kcal / mol. [2] Điều này làm cho chúng mạnh hơn một chút so với tương tác van der Waals và yếu hơn các liên kết hoàn toàn covalent hoặc ion.