Iran là nơi có một trong những nền văn minh lớn lâu đời nhất trên thế giới, với các khu định cư lịch sử và đô thị có niên đại từ năm 7000 TCN.[1] Phần phía tây nam và phía tây của Cao nguyên Iran đã tham gia vào Trung Đông cổ xưa truyền thống với Elam, từ thời kỳ đồ đồng sớm, và sau đó với nhiều dân tộc khác, chẳng hạn như người Kassites, Mannaeans và Gutians. Georg Wilhelm Friedrich Hegel gọi người Ba Tư là "người lịch sử đầu tiên".[2] Người Média thống nhất Iran như một quốc gia và đế chế vào năm 625 TCN.[3] Đế chế Achaemenid (550330 TCN), được thành lập bởi Cyrus Đại đế, là đế chế Ba Tư đầu tiên và nó cai trị từ vùng Balkan đến Bắc Phi và cả Trung Á, trải dài trên ba lục địa, từ trụ sở quyền lực của họ ở Persis (Persepolis).