SalvaSalva 12115_creta per dopo\n566 visualizzazioni89 pagine\nLantica civilt cretese\ndi R. W. Hutchinson\nEdizione di riferimento: Titolo originale:\nR. W. Hutchinson, Lantica civilt cretese, trad. it. di Luciana Pecchioli, Einaudi, Torino 1976 Prehistoric Crete, Penguin Books Ltd, Harmondsworth, Middlesex, Inghilterra 1962 R. W. Hutchinsons\nV. Arte minoica Decorazioni a spirale La torsione come principio decorativo Larte minoica e la eidetica Policromia minoica nel vasellame e negli affreschi Figure a tutto tondo VI.. LAntico Minoico LAntico Minoico I LAntico Minoico II Gioielli dellAntico Minoico provenienti dalla zona orientale di Creta Sigilli e sculture in miniatura davorio Lavorazione del rame Larte dello scalpellino La cultura della Messar e le sue tholoi LAntico Minoico III Influenze egizie e levantine Influenze cicladiche VII. Il Medio Minoico La rivoluzione urbana a Creta La pianta delle citt nella Creta minoica LIpogeo di Cnosso Il primo Palazzo di Minosse Il cimitero del Medio Minoico I a Cnosso\n5 7 8 10 15 17 21 22 26 31 34 35 36 37 42 43 46 50 50 51 53 54 56\nLa casa ovale di Chamaizi Il Medio Minoico II Il Medio Minoico III Naturalismo negli affreschi del Medio Minoico III Lindustria della ceramica a Cnosso Tavole da gioco minoiche Mallia Il palazzo di Mallia Il Cimitero di Mallia a Chrysolakkos Il Palazzo di Gurni Il Palazzo di Festo Gioielli del Medio Minoico Cronologia del Medio Minoico Il grande terremoto del 1750 (?) a. C.\n57 59 61 64 68 70 71 71 75 77 78 84 85 86\nCapitolo quinto Arte minoica\nLarte minoica, cio dellEt del bronzo cretese, differisce sensibilmente nello spirito, non solo da quelle contemporanee del Vicino Oriente, ma anche da quella che laveva immediatamente preceduta, larte cretese del Neolitico. Larte per larte sembra, non so perch, uninvenzione del Neolitico e compare, in ogni paese del mondo, quando la popolazione raggiunge quel dato stadio di civilt; mentre larte del Tardo Paleolitico e le sue pi recenti manifestazioni, quali le pitture nelle caverne della Spagna orientale o quelle, relativamente moderne, nelle grotte della Rodesia, si innestano su pratiche magiche. Infatti, sebbene il pittore traesse, senza dubbio, un godimento artistico dal suo lavoro, lopera aveva lo scopo pratico di portare aiuto ai cacciatori. Larte neolitica, invece, non figurativa, ma in generale rigorosamente astratta: se rappresenta uomini, animali, uccelli, pesci o fiori, questi presto diventano modelli; e quegli elementi che, in origine, avevano avuto uno scopo pratico nella struttura dei vasi, diventano anchessi modelli, che larcheologo chiama disegni skeumorfici perch traggono la loro morphe, o forma, dallo skeuos o articolo domestico su cui hanno adempiuto originariamente una funzione pratica. Cos i punti delle cuciture di una bottiglia di cuoio o le costure o i chiodi di un recipiente di metallo possono essere dipin-\nR. W. Hutchinson Lantica civilt cretese\nti come motivi skeuomorfici sulle imitazioni fittili di quei recipienti. Larte per larte del vasaio neolitico pu essere stata incrementata dalla vita agricola sedentaria di quel tempo, ma qualunque ne fosse la causa, chiaro che anche i Cretesi neolitici si conformarono alla regola generale. Il vasellame della pi antica Et del bronzo a Creta continu a essere adorno soltanto di motivi assai semplici di tipo rigorosamente geometrico, come linee verticali o diagonali, a volte a controtaglio, punti incisi o semicerchi repertorio misero e privo di ispirazione, ma del tutto scevro di suggestioni magiche. Non possiamo, evidentemente, parlare di unarte comune a tutta Creta, nellAntico Minoico I (2400-2300 a. C.), periodo che si distingue per linfiltrazione di piccoli gruppi di coloni di provenienze diverse, ciascuno con vasellame di un suo proprio stile: infatti la fusione di questi vari elementi di popolazione non era ancora del tutto completa quando stava per iniziare il Medio Minoico I (1950 a. C.). Le origini di tali gruppi di coloni possiamo soltanto supporle, deducendole dalle affinit artistiche dei loro prodotti: la terraglia decorata dellAntico Minoico II e il vasellame Vasiliki hanno appunto affinit con certi vasi anatolici; il vasellame di Pirgo ne ha con la variet Pelos delle Cicladi. I disegni rettilinei dei vasi dellAntico Minoico III erano solo una continuazione o unelaborazione di quelli del periodo precedente linee a zig-zag con triangoli, fasce di V, modelli simili ai triglifi e alle metopi del fregio dorico ecc. Pi importante della decorazione rettilinea, fu lintroduzione degli ornati curvilinei, che non erano quasi mai apparsi prima, tranne sotto forma di semicerchi concentrici sul vasellame Antico Minoico II; mentre ora si incontrano cerchi riempiti di colore, o di tratteggi e altri disegni anchessi a tratteggio. Spirali\ncontinue (il modello cicladico) appaiono talvolta congiunte da una curiosa voluta a forma di foglia. Lieve e timido si presenta da principio questincipiente interesse per la scienza naturale: il pi divertente esempio ne un coccio in cui il solito motivo dei triangoli opposti, o a farfalla, stato trasformato in una capra, con laggiunta di una testa con un paio di corna al vertice di uno dei triangoli. Forse questa nuova arte naturalistica pu esser nata nella Messar, poich rara sul vasellame ma evidentissima sui sigilli davorio che nelle grandi tombe rotonde della Messar sono frequenti. Qui abbiamo non solo disegni vivaci, anche se alquanto primitivi, di uomini, animali, uccelli, scorpioni, pesci e perfino navi; ma anche motivi di meandri e di spirali quadruple, che trovano il miglior raffronto in quelli egizi. Uno tra gli animali preferiti in questi sigilli il leone, che esisteva ancora sul continente greco e naturalmente in Siria; ma non a Creta, credo. Decorazioni a spirale. Lorigine della decorazione a spirale, in linea generale, non ci interessa qui, e io ritengo, del resto, che abbia avuto pi di una origine: si pu nei singoli casi farla derivare dagli avvolgimenti di filo doro o di rame, o dalle spire di certe conchiglie o dalla torsione delle fibre tessili; ma nessuna di queste teorie regge, se vogliamo considerarla lunica sorgente di tutti gli ornati a spirale. chiaro, per lo meno, che questa moda si diffuse nel Levante verso la fine del iii millennio a. C. In Egitto documentata da piccole volute su scarabei del primo periodo intermedio, da cui si sviluppano quattro, o talvolta sei, spirali connesse fra loro, che determinano una superficie approssimativamente quadrangolare. Spirali\nquadruple simili compaiono a Creta sulle basi di sigilli doro o davorio della Messar e su una pyxis in pietra della tholos B a Matanos. Tale modello ha la possibilit di svilupparsi in una rete di spirali del tipo in voga in Egitto durante la XVIII dinastia e a Creta, come pure sul continente greco, nella tarda Et del bronzo. La torsione come principio decorativo. Il primo tentativo reale di studiare i princip fondamentali dellarte minoica fu compiuto da Friedrich Matz, nel suo lavoro sugli antichi sigilli cretesi in pietra, in cui distingueva due sistemi fondamentali di decorare un vaso, che possiamo tradurre come decorazione a zone e decorazione di superficie. Furumark, nelle sue opere sul vasellame miceneo, preferisce, per gli stessi due metodi, i termini di decorazione tettonica e unitaria. La caratteristica particolare della decorazione minoica di superficie, che Matz per primo osserv, la tendenza verso la torsione o i motivi attorcigliati. La decorazione a zone, in cui prevalgono fasce orizzontali di ornati veramente tettonica, nel senso che d rilievo alla struttura del vaso, il punto di maggior larghezza, la bocca e il collo, i manici, il piede. La decorazione di superficie o unitaria, invece, tratta tutto il vaso come un campo libero per un unico disegno, o anche parecchi disegni indipendenti, senza sottolineare un particolare elemento strutturale del vaso. Se la base di un sigillo da impressione cilindrico o rotondo porta sulla circonferenza un fregio con animali, o anche due animali disposti uno a rovescio dellaltro (che il fregio circolare ridotto alla forma pi semplice), basta far girare il sigillo per ottenere leffetto del movimento; ma non questa la torsione. La torsione si\nha quando un motivo che dovrebbe correre verticalmente od orizzontalmente gira, come la spira di un cavatappi, attraverso la superficie da decorare. Ci pu avvenire in ornati puramente rettilinei, ma non c forse da sorprendersi che sia stato pi comune dove erano in voga le spirali, come nella zona egea e del bacino danubiano. In realt Matz, nel suo libro sui sigilli cretesi, tendeva a considerarlo un elemento europeo nella cultura minoica, ma nel suo pi recente articolo sulla torsione, ha sottolineato il fatto che sebbene la torsione fosse certamente una caratteristica di ampie zone dellEuropa centrale e orientale lo era anche di una non piccola parte del Levante, in cui andava compresa non solo la zona egea, ma anche lAnatolia sudorientale, che esercit uninfluenza tanto grande su Creta, sulle Cicladi e sul continente greco allinizio dellEt del bronzo. Matz ha messo a confronto lo stile a torsione con quelli pi ampiamente diffusi della Winkelband o linea a zig-zag e del sistema a meridiani, partizione verticale che, in una forma o nellaltra, si presenta in moltissime parti del mondo antico; ed giunto alla conclusione che lorigine della torsione come principio estetico va ricercata pi in Anatolia che in Europa. Quanto afferma Matz sulla diffusione della torsione sembra logico e non incompatibile con lidea mia personale che possa avervi contribuito la tecnica di decorare la superficie mentre il vaso veniva fatto girare su una stuoia. E, invero, la tecnica di fabbricazione pu avere contribuito anche in parte a sviluppare i sistemi della fascia a zig-zag e dei meridiani. Le fasce a zig-ag sono comuni, se pure non inevitabili, nei lavori in vimini; cos che il Winkelband pu considerarsi un ornato skeuomorfico da essi derivato, anche se i vasai che svilupparono questo tema non se ne resero conto. Analogamente, la decorazione a meridiani pu discendere da fiaschette di cuoio con cuciture verticali,\nsebbene solo qualche volta si possa accertare con sicurezza tale derivazione1. In quanto alla torsione, io credo che lidea ne potesse sorgere naturalmente, quando un vasaio dipingeva il vaso mentre lo girava su una stuoia o altro simile appoggio: tutti i vasi fatti a mano debbono esser fatti ruotare durante la lavorazione, a meno che non siano di cos grandi dimensioni che debba invece essere il vasaio a girarvi intorno. Quando nella lavorazione delle ceramiche venne introdotto il tornio, questo veniva di solito fermato prima di procedere alla decorazione (a meno che non si trattasse di ornati molto semplici, a fascia) e se poi qualche ornato fosse stato eseguito col tornio ancora in moto, sarebbe stato facile accorgersene. Ma nel caso di vasi girati su una stuoia, il movimento sarebbe stato tanto lento e facilmente regolabile, che non avrebbe opposto difficolt al lavoro di decorazione; e avrebbe dato luogo a quegli effetti di torsione che pi tardi sarebbero stati continuati appositamente come motivo estetico. Altre cause, senza dubbio, contribuirono a creare lo stile a torsione, ma mi pare significativo che i pi antichi motivi di questo tipo sembrino presentarsi su vasellame fatto a mano o girato a mano e non compaiano affatto in Mesopotamia, Siria ed Egitto dove la ruota da vasaio era stata introdotta molto presto. Nella regione egea vera e propria, la torsione predomina soprattutto a Creta ed pi rara nelle Cicladi e nel continente, finch non vi riappare sotto linfluenza cretese, allinizio della tarda Et del bronzo. Larte minoica e la eidetica. vero che possiamo considerare la civilt minoica come la prima dEuropa, distinta dalle culture del Nord, semibarbare, anche se spesso di elevato livello artistico;\nma questo non spiega le straordinarie qualit dellarte minoica nei periodi medio e tardo, qualit meno evidenti durante il periodo antico. Larte minoica non soltanto dissimile da quelle che lavevano preceduta; dissimile anche da tutte quelle che la seguirono, eccezion fatta per le arti che influenz direttamente, come la micenea e la cicladica. G. A. Snijder offr uningegnosa spiegazione di tali peculiarit, ammettendo che fossero caratteristiche della produzione artistica di un gruppo di persone che gli psicologi chiamano eidetici e facendo osservare che caratteri simili si notano anche nellArte del Tardo Paleolitico in Spagna e in Francia e in corrispondenti culture di tempi pi recenti, come la scuola spagnola orientale o le pitture dei Boscimani in Rodesia. Si tratta di un fenomeno rarissimo fra gli Europei adulti e non molto comune fra i bambini, ma ben accertato. Proprio come chi guardi il sole o una lampada accesa e poi un muro nudo vede per un secondo o due una piccola luce rosso-cupa, cos un eidetico continua a vedere unintera immagine o un paesaggio, quando trasferisce lo sguardo a una superficie vuota. Questa visione, che non soltanto un dipinto della mente, si chiama eidos e le persone che sono soggette ad averla sono dette eidetiche. Il fenomeno fu studiato per primo dallo scienziato tedesco E. R. Jaensch, che pubblic i risultati delle sue ricerche nel 1933, in unopera intitolata Die Eidetik. I bambini affetti da eidetismo sono talvolta incapaci di distinguere chiaramente le loro visioni eidetiche da quello che vedono in modo normale; questa la fase detta di unit eidetica e di solito non dura a lungo; ma pu protrarsi in soggetti di intelligenza scarsa o di sviluppo ritardato; e alcuni seguaci di Jaensch presumono che il fenomeno possa aver maggiore ampiezza e durata nei popoli primitivi. La capacit minoica di ritrarre figure in rapido movi-\nmento, in modo cos vivido che raramente se ne trova leguale prima dellinvenzione della fotografia, sarebbe facile a spiegarsi ammettendo che i Minoici fossero eidetici; poich allora lartista avrebbe dovuto soltanto tratteggiare il contorno della sua visione. A questa grande agevolazione si accompagnano per certi difetti: lartista eidetico incline a concentrarsi sul contorno e a trascurare la struttura ossea interna, che nella sua visione non appare; perci le sue figure tendono talvolta ad essere leggermente materiali, a fluttuare nellaria piuttosto che poggiare salde sul terreno. La teoria di Snijder in un primo momento mi attrasse ed stata sostenuta fino a un certo punto da Pendlebury e da Platon; ma sottoponendola a pi severo esame, dubito che sia una spiegazione soddisfacente dellarte minoica in generale. Si pu spiegare il realismo degli affreschi minoici affermando che lartista aveva del suo soggetto una visione eidetica? Gli affreschi possono forse sembrarci vivi e naturali, in confronto alla bellezza splendida, ma pi formale, delle pitture murali egizie; ma non sono rappresentazioni quasi fotografiche come i bisonti di Altamira in Spagna. Anzi nelle pitture minoiche troviamo abbondanti elementi convenzionali, alcuni dei quali presi chiaramente a prestito dallEgitto, come i motivi di processioni o la distinzione fra il colorito rossastro degli uomini e bianco delle donne; ma ve ne sono altri che sembrano indigeni. Di tutti i convenzionalismi dellartista cretese, il meno eidetico il modo in cui naturalizza il fior di loto. Il disegno fotograficamente corretto di questa pianta, che si trova nei dipinti egizi, era troppo rigido per sembrar reale allartista minoico, che procedette a migliorare il fiore, dipingendo un loto se non di grandezza naturale almeno il doppio del naturale. La tendenza idealista cretese messa bene in evi-\ndenza da H. R. Hall nel confronto che egli fa fra il gatto dellaffresco di Hagia Triada e quelli delle pitture egizie della XII e della XVIII dinastia: I Minoici presero a prestito lidea dallEgitto e il loro gatto in un certo senso migliore di quello egizio, in un altro peggiore. D lidea dellanimale, furtivo e crudele, pi che non quello dei dipinti dEgitto, da cui non riceviamo quasi affatto tale impressione; questultimo pi accurato nei dettagli, un ritratto corretto dellanimale in riposo, anche quando, come nellesemplare della XVIII dinastia, introdotto goffamente in una scena che intende rappresentare unazione sebbene tutti gli attori, a eccezione forse delle farfalle, siano calmi e pacifici nel gesto quanto il gatto stesso. Paragonategli il gatto cretese, che non ben disegnato, ma d unimpressione possente e verace dellanimale a caccia. Hall procede, poi, a confrontare la concezione puramente egea di una rondine in volo, come la vediamo su un coccio di Milo, con la scialba riproduzione di unoca egizia trovata nello stesso sito a Filacopi. Anche nella tarda Et del bronzo si pu vedere la differenza fra larte minoica e quella egizia. Gli ottopodi e i delfini del Tardo Minoico I non sono disegnati esattamente nei particolari, ma sono meravigliosamente vivi, mentre i pesci e i granchi del Mar Rosso nel rilievo della regina Hashepsut a Dair al-Babri sono accurati e senza vita come le riproduzioni dei trilobiti in un testo di paleontologia. Forsdyke sottolinea la stessa caratteristica in una delle tazze doro di Vafi: Il toro catturato mugghia furibondo e si gira sui quarti posteriori nel senso sbagliato. Tale distorsione manifestamente impossibile,\nma lartista minoico non si preoccupa dellesagerazione, in quanto serve a dar pi veemenza alla lotta possente e a poter disporre le zampe come meglio si adattano al suo scopo. Senza dubbio lartista eidetico ipotizzato da Snijder sarebbe stato pi accurato e meno idealistico nel suo disegno: le imprecisioni dellarte eidetica sono di diverso tipo e consistono nel mettere insieme in modo incongruente particolari che, uno per uno, sono fotograficamente esatti. La Groenewegen-Trankfort parla dellassoluta mobilit e della libert priva di impacci delle figure minoiche, uomini e animali, e dellevidente piacere dellartista nel ritrarre il movimento... Vi un senso di vita, anche quando non appaiono esseri viventi... Ci non solo da una coerenza dinamica a motivi disparati, ma d ad ognuno di essi una curiosa indipendenza, come se fossero carichi di vitalit.2 Essa fa anche notare che il movimento predominante in un senso spesso frenato da un contro-movimento in senso diverso, come negli animali in galoppo sfrenato con la testa volta indietro o nelluomo che cade, nel Vaso dei mietitori di Hagia Triada. Snijder tent anche di discernere caratteristiche eidetiche nella scultura, nellarchitettura e perfino nel vocabolario minoici. Larchitettura minoica era certo piuttosto strana e casuale, cos che stata giustamente qualificata come agglutinante, perch stanze e ali di fabbricato di varie forme e misure venivano aggiunte, via via che se ne presentava la necessit. Ma io dubito che fosse molto pi agglutinante del piano della City di Londra, che dai tempi medievali in poi si estesa soprattutto per accrescimento cellulare; n vedo una grande rassomiglianza fra il palazzo minoico e un accampamento di nomadi (a cui Snijder lo paragona), poich questultimo disposto, di solito, secondo un piano\nmolto pi semplice e regolare, per rispondere alle esigenze della difesa in caso di un attacco improvviso. Si deve notare che i confronti pi felici di Snijder, fra arte minoica e arte eidetica, non sono quelli che si riferiscono allAntico Minoico come ci sarebbe da attendersi, se si trattasse veramente di una caratteristica primitiva ma piuttosto quelli relativi al Medio Minoico III. Sarebbe, quindi, pi agevole spiegarli supponendo che un pittore di affreschi dotato di visione eidetica avesse avuto uninfluenza preponderante, e forsanche creato una scuola sua, anzich cercando di interpretare tutta larte minoica in termini di visioni eidetiche. Policromia minoica nel vasellame e negli affreschi. La tendenza al naturalismo dei disegni geometrici, appena percettibile nel vasellame dellAntico Minoico III e Medio Minoico I A, diviene sempre pi evidente nello stile del Medio Minoico I B. I disegni puramente geometrici, quali i triangoli tratteggiati o le spirali, non solo si alternano ora a rami, a ghirlande di margheritine, a fiori triplici, ma si intrecciano ad essi, cos che da un disegno che comincia con una spirale pendente, tutta un tratto fiorisce un ciuffo di bacche. Fra i disegni nuovi e la svastica (motivo antichissimo in Mesopotamia, ma nuovo per Creta). La forma pi comune di policromia, specialmente sulle tazze, la ripetizione dello stesso motivo alternativamente in bianco e arancione sul solito fondo nero. Il vecchio principio della torsione ancora compare nella disposizione diagonale di molti motivi: uno di questi disegni a torsione, il corteo degli scorpioni, dellAntico Minoico III; ma gli scorpioni sono ora disposti come foglie a due lobi, unite da uno stelo. Anche frequenti sono le grandi macchie rotonde, disposte talvolta come un fregio, talvolta a formare i nodi di una rete.\nAltra forma di decorazione, non comunissima nella Creta settentrionale, ma molto diffusa nella Messar, il cosiddetto tipo a barbotine, che di solito consiste di strisce sottili di argilla applicate, per lo pi nello stile a torsione, su brocche con becco a punta e senza ornati dipinti, o almeno pochi e semplicissimi. Un altro tipo a superficie lavorata per mezzo di un apposito strumento, in modo da formare punte simili a spine di rose, pi caratteristico del Medio Minoico II. Nella parte orientale di Creta, il vasellame decorato in questo stile Medio Minoico I B, non solo appare alquanto prima che nel centro dellisola (1900? a. C. invece che 1870?), ma continua per tutto il Medio Minoico II, quando a Cnosso e a Festo in voga il vasellame che conosciamo come Medio Minoico II A e B. Fra i colori dei vasi del Medio Minoico I B compaiono una variante del vecchio giallo-arandone, un rosso nuovo che si avvicina al tono del cremisi e un bianco brillante che viene adoperato non solo per singoli ornati, ma anche per rivestire zone o pannelli di spine a borbotine, fra aree adorne di disegni policromi (specialmente nella Messar). Fra le forme preferite sono fruttiere, vasi con beccuccio a ponte, brocche con becco a punta, tazze da te, tazze di Vafi3; e a Cnosso e lungo la costa settentrionale fino a Gurni, calici con manici a nastro e orlo increspato, ad evidente imitazione di un tipo metallico (un vaso dargento di questa forma stato effettivamente trovato in una tomba di Gurni). Questi calici sono molto importanti dal punto di vista cronologico, poich si ricollegano chiaramente e forse sono contemporanei ad alcuni vasi ittiti trovati , nella quarta citt di Bogazky o nella citt detta Alisar II in Cappadocia.\nFigure a tutto tondo. Dal Medio Minoico I sono sopravvissute ben poche opere plastiche dimportanza. La moda di scolpire i manici dei sigilli davorio a forma di animale o di uccello, cos diffusa nellAntico Minoico III era decaduta; e solo una figura di steatite, quella trovata nella tomba rotonda di Porti nella Messar, pu probabilmente essere assegnata a questo periodo, poich le proporzioni e la modellatura mostrano un notevole progresso rispetto a tutte le figure umane precedenti. Figure del Medio Minoico I di minor pregio sono invece abbastanza numerose fra le offerte ai vari santuari delle vette e comprendono statuette duomo, di donna, di animali o parti di esse. Gli esemplari pi antichi sono quelli della casa ovale di Chamaizi, nella Creta orientale: sono figure maschili in piedi, con la mano destra levata al mento e la sinistra alla cintura, cui appesa una piccola daga; e figure femminili anchesse in piedi con entrambe le mani levate al mento, una lunga gonna rigonfia e un rotolo sulla testa che pu essere interpretato come un berretto tipo scozzese o come unacconciatura dei capelli. Statuette di data meno antica, trovate nei santuari delle vette, sono della specie resa familiare dalle scoperte compiute a Petsof, il santuario sopra Paleocastro. Due frammenti di una figura dipinta in stile Medio Minoico II sono stati rinvenuti nella seconda citt di Filacopi nellisola cicladica di Milo. Tali figurine rappresentano chiaramente larte popolare del tempo; ma di quelle doro, di bronzo o davorio, che devono pure, senza dubbio, essere esistite, nulla ci rimane salvo la gi citata statuetta di Porti. Noi, perci, non siamo in grado di far congetture su quali siano state le opere migliori dei modellatori e scultori minoici del tempo: cos come non potremmo giudi-\ncare lopera di Fidia, se i marmi del Partenone fossero andati distrutti e dovessimo ricostruirne le probabili forme dalle placche e dalle statuette votive dargilla a buon mercato dellacropoli ateniese. Nel Medio Minoico II B (1830-1700 a. C.) cominciamo ad incontrare bei sigilli in pietre dure scolpiti in stile naturalistico. Questa evoluzione era dovuta sia a una crescente padronanza della materia prima da parte dellartista, che ora usava un trapano tubolare e una sega, oltre al bulino, e poteva quindi incidere pietre dure come lagata, il cristallo e lo smeraldo; sia al fatto che linvenzione della scrittura lineare aveva fornito un sistema facile di corrispondenza mediante targhe dargilla, e reso quindi il sigillo un mezzo meno importante per linvio di messaggi. I sigilli erano ormai articoli di lusso piuttosto che di necessit per gli affari e chi li ordinava poteva pagare la manodopera di bravi artigiani: infatti la grazia e la raffinatezza dei migliori sigilli del Medio Minoico II B non sono mai state superate. Sigilli prismatici, a tre o quattro facce, continuavano a essere prodotti, ma le incisioni pi belle si trovano sui cilindri schiacciati su quelli lenticolari o a forma di fagiuolo, sui sigilli a disco con disegni su entrambe le facce piane o con una faccia modellata a manico; sui sigilli ufficiali (forma copiata dagli Ittiti dellAsia Minore). Un disegno che ricorre su parecchi esemplari del Medio Minoico II B e Medio Minoico III A fu confrontato da Pendlebury a un cherubino del periodo di Giacomo I in Inghilterra e da Evans a una maschera della dea babilonese Ishtar; io invece mi sono chiesto se non fosse una modificazione del disco del sole alato dEgitto, trasformato in un viso sogghignante dallirriducibile artista minoico. Ad ogni modo, qualunque sia lorigine di questa trovata, penso che abbia probabilmente ragione Marinatos quando lassocia alle facce dei sigilli o delle cretule di Mochlos,\nFesto e Zakros e alle rappresentazioni greche arcaiche delle maschere delle Gorgoni. Appartiene anche al Medio Minoico II B un unico scarabeo di ametista trovato negli strati inferiori della grotta di Psychr, che per il materiale e la modellatura dovrebbe essere opera egizia della XII o al pi della XIII dinastia, ma che porta sulla base un disegno minoico consistente di due brocche con becco a punta e alcuni cerchi concentrici intorno a un oggetto che viene abitualmente interpretato come un sole raggiante4. Il naturalismo, che doveva presto fiorire negli affreschi, appare gi in pieno sviluppo nei sigilli. Un bel cilindro appiattito in cristallo di rocca mostra un ibex cretese che salta sulle rocce native, con un albero nello sfondo scena perfetta, che Xan Fielding cos efficacemente descrive nel libro The Stronghold: Senza mezzo di propulsione apparente (poich le gambe in movimento erano invisibili) e con le spalle appiattite dalla prospettiva e seminascoste nella polvere, veniva avanti con uno slancio orizzontale, attraverso la rupe testa senza corpo, sospesa nellaria per le corna. Questa certo la pi bella descrizione della posa che gli archeologi chiamano galoppo volante e che lartista minoico amava ritrarre. La descrizione di Fielding spiega forse perch tante antiche raffigurazioni dellibex ce lo mostrino con la testa e le corna troppo grandi rispetto al corpo. In quanto alle statuette davorio che si trovano ora nei musei dEuropa e dAmerica e che si dicono provenienti da Creta, meglio seguire Nilsson e non citarle fra i documenti darte minoica: tuttavia la Dea dei serpenti in oro e avorio di Boston considerata di solito autentica e la figura di Toronto, nota come Nostra\nSignora dei giochi, che porta il vestito maschile per la lotta nellarena come le dame dellAffresco dei toreri, presenta una forte rassomiglianza con le figure dei saltatori del deposito Tardo Minoico I5.\nPer esempio, su certe coppe e bottiglie dellEt del bronzo a Cipro. 2 h. a. groenewegen-frankfort, Arrest and Movement, 1951, pp. 191 sg. 3 A forma di cono tronco come le tazze doro trovate a Vafi. 4 pendlebury, The Archaeology of Crete cit., p. 119 e fig. 19, n. 5. 5 evans, The Palace of Minos cit., vol. I, p. 337 e vol. III, p. 305; ma Marinatos, Mallowan e Glotz ritengono che la statuetta di Boston sia una contraffazione.\nCapitolo sesto LAntico Minoico\nIl Neolitico a Creta non fin con una catastrofe; ma a poco a poco, sotto la pressione dellinfiltrazione di gruppi relativamente piccoli di immigranti dal sud e dallest, dove da lungo tempo gi si usavano il rame e il bronzo, la cultura neolitica si evolse e si trasform in quella dellEt del bronzo. Tale primitiva cultura metallica di Creta potrebbe anche chiamarsi Et del rame, ma siccome difficile definire la data esatta in cui i Cretesi cominciarono a disporre dello stagno, meglio seguire Arthur Evans che alla cultura di Creta fra let neolitica e quella del ferro, diede il nome di minoica, dal leggendario re di Cnosso, Minosse, e questet minoica divise nei tre periodi: antico, medio e tardo, a loro volta comprendenti tre sottoperiodi ciascuno. Doro Levi ha recentemente avanzato una teoria eretica, basata sullassenza di vasellame dellAntico Minoico a Festo secondo la quale un Antico Minoico vero e proprio non vi sarebbe mai stato e il Medio Minoico avrebbe seguito direttamente il Tardo Neolitico, salvo soltanto qualche tipo di lavorazione transitorio e di breve durata che si pu definire antico-minoico1. Bisogna riconoscere che a Cnosso anche il vasellame dellAntico Minoico molto scarso e quasi non se ne trova nel Palazzo di Minosse dove le mura delledificio pi antico posano o affondano nei pi recenti depositi neolitici.\nLa suddetta teoria, per, non spiega lesistenza di abbondante materiale antico-minoico, non solo nella Messar, ma anche e specialmente nella parte orientale di Creta, dove a volte si trova in strati sopra depositi neolitici o sotto depositi del Medio Minoico I. Lassenza di materiale simile nei siti dei palazzi di Cnosso e di Festo si pu spiegare con il fatto che tali depositi sono andati distrutti durante i lavori di sterro richiesti dagli scavi dei grandi palazzi del Medio Minoico I. LAntico Minoico, tuttavia, deve esser stato molto pi breve di quel che abbia supposto Evans, il quale basava la sua cronologia rigida su sincronismi con la cultura contemporanea dellEgitto e della Mesopotamia e dipendeva dalla validit della cosiddetta cronologia abbreviata di Eduard Meyer che per, come recentemente si dimostrato, non era breve abbastanza. LAntico Minoico I. Cos, mentre Evans doveva estendere lAntico Minoico I dal 3400 al 2800 a. C., Matz lo restringeva fra il 26oo e il 2400; e io personalmente tendo a limitarlo ancora di pi, dal 2500 al 2400 a. C. La cultura dellAntico Minoico I non costituisce ununit a s. Dubito che qualcuno dei pi importanti siti del Tardo Neolitico fosse stato abbandonato. A Cnosso e a Festo manca il nuovo vasellame dipinto scuro-su-chiaro, che si trova in altri luoghi; e io ritengo che questo sia dovuto soltanto al fatto che il vasellame neolitico locale si trasform in prodotti subneolitici, di miglior cottura, di materiale pi fine rispetto a quelli del periodo precedente e caratterizzati da levigatura verticale, ma chiaramente derivati dai tipi del Tardo Neolitico. anche probabile che allAntico Minoico I appartenga una parte del vasellame di tipi del Tardo Neoliti-\nco che i Tedeschi hanno trovato a Koumarospilio nella parte pi occidentale e i Greci a Hellenes Amariou. Possiamo presumere che gli abitanti di tali luoghi fossero ancora di ceppo neolitico cretese. Si pu, tuttavia, osservare che linfiltrazione di influenze straniere nellisola, gi percettibile nel Tardo Neolitico, ha luogo ora da tre parti: dalle Cicladi, dallAnatolia e dalla Siria. Tombe dellAntico Minoico I sono sparse qua e l in tutta la zona orientale e centrale di Creta, a Zakros, a Hagios Nikolaos e a Patema nellestremo est, a Sphoungaras nella baia di Mirabello, a Trapeza nei Lasithi, a Miamou nella Messar e a Kanli Kastelli nella Creta centrale. Le case di questo periodo sono, per, scarse ed chiaro che gran parte della popolazione viveva ancora in grotte2. Dei trentatr siti di scavi, che Pendlebury registra, sedici erano sepolture o recavano tracce di esserlo state (dodici in grotte o rifugi rupestri), mentre soltanto a Mochlos e a Hellenes Amariou si registrano vere mura di case in pietra sebbene sia interessante notare che Komo, il porto delle navi che salpavano per lEgitto, e la piccola citt portuale dellIsola di Mochlos nel golfo di Mirabello furono fondate tutte due nellAntico Minoico I. Nessun utensile di rame che si possa attribuire con certezza a tale periodo stato ancora trovato e non improbabile che i Cretesi del tempo continuassero a servirsi di utensili di pietra. Evans ha attribuito a questo periodo anche due o tre statuette di pietra che, a causa dei fianchi anormalmente larghi e delle gambe cortissime, sembrano segnare una transizione fra il tipo accovacciato del Tardo Neolitico e un tipo in piedi. Tale caratteristica non basta a provare che appartengano allAntico Minoico I, poich figure in piedi se ne facevano gi nel Neolitico; ma piuttosto pu servire da indi-\ncazione luso della pietra anzich dellargilla come osserv Pendlebury. Una di tali statuette, trovata nella zona centrale, in alabastro; una, trovata a Cnosso, in pietra simile a marmo, mentre una terza, proveniente da Gortina, in breccia. A Pirgo presso Niru Chani, Xanthoudides scav un ampio rifugio rupestre che era stato usato come ossario nellAntico Minoico I e posteriore. Non vi era stratificazione, ma il materiale dellAntico Minoico I, identificabile in base a elementi stilistici, era abbondante: qui egli trov non soltanto bottiglie incise e pyxides come quelle di Pelos, con lobi per sospensione forati verticalmente3, ma anche brocche a becco delle forme dellAnatolia occidentale, con disegni rettilinei semplici in una tinta lucida bruno-rossastra e terraglia grigio-affumicata con decorazione brunita. La forma pi caratteristica quella di calice alto, modellato a clessidra, di un tipo che, dal luogo dove Hazzidakis ne trov i primi esemplari, talvolta chiamato calice di Arkalochori. Evans pens che derivasse dalle coppe a piede del vasellame neolitico pi tardo, ma ora altri scavi compiuti nel Dodecaneso e in Asia Minore ci hanno fornito nuovi elementi per affermare che questa terraglia anche in certo senso anatolica perch collegata a quella del Dodecaneso e di Samo; logico, tuttavia, presumere che il popolo che produsse le bottiglie incise e le pyxides caratteristiche del cimitero di Pirgo presso Niru Chani, della tholos A di Koumasa e del cimitero di Kanli Kastelli, deve essere venuto dalle Cicladi essendo tal vasellame caratteristico degli antichissimi depositi di Milo e di Antiparo. Anche la forma pi antica e primitiva di tomba a tholos a Creta, trovata a Krasi ai margini della zona del Pedhiadha. si richiama a quelle cicladiche. Le figurine di marmo, trovate nelle vicinanze di Cnosso, nella Messar, e nella Creta orientale, forniscono una prova ancora pi\nevidente dellinfluenza di queste isole, sebbene forse in data pi tarda. Gli archeologi sono rimasti spesso perplessi per levidente mancanza di una cultura neolitica nelle Cicladi, sebbene utensili che sembrano fatti di ossidiana di Milo siano stati scoperti in antichi depositi neolitici a Cnosso. Saul Weinberg ha probabilmente ragione quando spiega tale fenomeno con una sovrapposizione della pi antica cultura dellEt del bronzo nelle Cicladi sulla neolitica cretese e sulla medio-neolitica del continente4. Il vasellame dellAntico Minoico I e II, caratterizzato da brocche a becco alto e superficie color marrone adorna di semplici disegni lineari in vernice lucida rossa o bruna, che stato trovato nella zona orientale di Creta, nella Messar e nel cimitero di Kanli Kastelli, deve essere stato importato da immigranti venuti dalla costa sudoccidentale dellAsia Minore. Gran parte del vasellame dellAntico Minoico I di Cnosso, Festo ed altri siti, per, consiste di oggetti subneolitici, bruniti, di materiale pi fine e resi dalla cottura molto pi duri di quelli neolitici. La transizione verso lEt del bronzo pi marcata nella zona orientale dellisola; anche l, tuttavia, a Hagios Nikolaos presso Paleocastro, si sono trovate piccole pyxides a sospensione di materiale grigio subneolitico (fra cui, per, un coperchio alto, a corno, di forma troiana), mentre la tomba 5 a Mochlos conteneva mestoli dargilla di tipo neolitico. A Cnosso, fra i vasi subneolitici, vi erano ciotole a larga apertura, tazze senza manico, mestoli e coppe a piede. Pochi cocci bruniti, altri con righe di vernice bianco-gessosa o cremisi, e uno o due frammenti con disegno scuro-su-chiaro, possono presumibilmente esser considerati importazioni da altre parti dellisola, dove quei tipi rappresentavano la produzione normale.\nLAntico Minoico II. Evans fiss lAntico Minoico II dal 2800 al 2400 a. C.; Matz dal 2400 al 2200 e io, tenendo conto delle pi recenti revisioni della cronologia egizia e di quella babilonese, ho proposto come data probabile i due secoli dal 2300 al 2100 a. C. In questo periodo, la cultura dellEt del rame raggiungeva nuove altezze fra le popolazioni orientali e della Messar, mentre il nord e lovest restavano indietro. Gli utensili e le armi di metallo sono relativamente scarsi, ma sempre di rame o con bassissima percentuale di stagno, a cui i Cretesi probabilmente non avevano accesso diretto. Le nostre conoscenze del vasellame e degli usi sepolcrali dellAntico Minoico II si sono notevolmente ampliate, in seguito ai recenti scavi compiuti da S. Alexiou in un deposito cimiteriale della grotta di Korphi tou Vathia, presso Kanli Kostelli. In questo deposito, come in altri della stessa specie, non cera alcuna vera stratificazione, non perch fosse stato saccheggiato, almeno in apparenza, ma piuttosto a causa degli stessi riti funebri che vi si compivano. da discutersi se il rifugio di Korphi tou Vathia vada considerato come un insieme di sepolture primarie o come un ossario dove furono raccolti resti di diverse date e dove perci impossibile separare le singole sepolture e gli oggetti funerari consacrati insieme ad esso. Ad ogni modo la grotta ha fornito una bella serie di vasellame del tardo Antico Minoico I e dellAntico Minoico II, paragonabile a quello di Pirgo. Non verano qui gioielli doro o delicati vasi di pietra come a Mochlos, e possiamo quindi considerare questi oggetti come arredi funerari di contadini. La confusione che vi regna potrebbe a prima vista far pensare che le offerte pi preziose fossero state rubate, ma il direttore degli scavi convinto che ci non\nsia avvenuto (come lo stato di ottima conservazione del vasellame conferma) e fa invece notare che i segni evidenti di fuoco e di ossa umane e animali bruciate, non solo a Kanli Kastelli ma in molti altri sepolcreti contemporanei, quali Pirgo, Sphoungaras, Gurni e Kato Zakros, rivelano che gli olocausti costituivano parte essenziale delle cerimonie funebri. Il vasellame consiste principalmente di due tipi: oggetti grigio-affumicati e oggetti con semplici disegni rettilinei, a smalto su superficie marrone. Le forme dei vasi affumicati comprendono non solo calici di tipo Arkalochori, ma anche pyxides tozze, pyxides a lungo collo a cui dovevano corrispondere coperchi cilindrici come per i vasi da sospensione dellAntico Minoico I, trovati a Miamou e a Hagios Nikolaos, tazze coniche con un solo manico, boccali a due manici e brocche a becco (tutte e tre forme dellAnatolia occidentale, che ci ricordano vasi di Troia e daltri luoghi), giare ovoidali, giare carenate con colli cilindrici (reminiscenze di antiche forme maltesi), pyxides cilindriche, giare coniche con base a tripode (altra forma dellAnatolia occidentale) e piccole giare ovoidali con orli rovesciati serie molto estesa che fa pensare a influssi stranieri, specialmente dallAnatolia. La decorazione dei vasi con levigatura a disegno, che troviamo sui calici Arkalociwri, compare anche su vasi contemporanei del Dodecaneso o di Samo. Altro materiale proveniente da tal sito era un vasellame rosso, dipinto a fuoco, che precorre quindi quello pi tardo dellAntico Minoico II B noto come vasellame di Vasiliki, ma con solchi irregolari, poco profondi, incisi sulla superficie a mezzo di un pettine. I vasi fatti con tale tecnica erano per lo pi brocche a becco di forme anatomiche, simili a quelle del vasellame dipinto insieme a cui sono state trovate, e variavano dalla brocca a becco molto alto, come quella del deposito di\nHagios Onouphrios ad un tipo a bocca quasi orizzontale con solo un leggero incavo rivolto verso il manico, come quelle acquistate da Ormerod a Pisidia o quelle in pietra trovate da Seager a Mochlos, da Xanthoudides a Platanos e da Bent nel vasellame di una tomba dellAntico Cicladico ad Antiparo. Il vasellame dipinto scuro-su-chiaro di Kanli Kastelli era della specie che Evans identific per primo, quando assegn la brocca del deposito di Hagios Onouphrios presso Festo alla seconda parte dellAntico Minoico I. La Banti ha recentemente avanzato lipotesi che tali vasi appartengano invece al principio del Medio Minoico I: ma, se vero che questo tipo di prodotto sembra protrarsi in quel periodo, anche vero che la data stabilita da Evans e Pendlebury per la brocca di Hagios Onouphrios trova conferma a Kanli Kastelli, dove tra il materiale del genere si avevano brocche di questo tipo. La distinzione che fa Pendlebury fra brocche dellAntico Minoico I con base arrotondata e dellAntico Minoico II con base piatta pu non essere del tutto attendibile (le due forme possono in un certo tempo essere esistite contemporaneamente), ma non contraddetta dalle testimonianze di Alexiou. Altre forme dello stesso materiale comprendevano grandi boccali non dissimili da forme dellAntico Elladico esistenti sul continente, ma a cui fanno anche riscontro altre dellAsia Minore; piccole brocche tozze con tre piccoli piedi (forma troiana); piccoli bicchieri simili a tazze da caff con due manici; altre tazze con manici posti molto in basso; tazze coniche con due piccoli manici a lobo; un askos con becco tubolare e un bicchiere a un manico solo con quattro piedi bassi. La decorazione consisteva in linee verticali, orizzontali e a controtaglio, a volte disposte a pannelli. La massima variet raggiunta data unicamente dalla pittura di linee oblique sul becco, orizzontali sul collo e ver-\nticali sul corpo della brocca. Tale tendenza a sottolineare gli elementi strutturali delloggetto pu esser stata introdotta da coloni nuovi, appena venuti dalla patria anatolica, poich dura poco a Creta ed sostituita dal sistema di decorazione in pieno che Matz chiama decorazione di superficie e Furumark preferisce chiamare decorazione unitaria. Le influenze cicladiche, naturalmente, in un sito dellinterno come Kastelli sono meno rilevanti che a Pirgo o anche nella Messara; si son trovate tuttavia una pyxis cilindrica con decorazione incisa di tipo cicladico e lame che presumibilmente erano di ossidiana di Milo. Si sono trovati tre pugnali di rame appartenenti al tipo 16 della Maxwell-Hyslop5: variet locale minoica che appare per la prima volta nellAntico Minoico II e che si sviluppa parallelamente a una forma egizia simile nellAntico Minoico III. Uno di questi esemplari di Kastelli ha la lama formata da due lastre sottili saldate insieme. Nello stesso deposito si sono scoperte una o due perle di steatite gialla. Il fatto che a Kanli Kastelli manchi del tutto il vasellame screziato noto col nome di vasellame di Vasiliki conferma lopinione di Pendlebury che questo fosse un prodotto orientale tipico dellAntico Minoico II B, comparso a Vasiliki prima della fine dellAntico Minoico II A, poi esportato in altre parti di Creta e imitato a Paleocastro, Trapeza, nella Messar e altrove. Alla fine dellAntico Minoico II, i vasai avevano cominciato a rivestire il vasellame di Vasiliki con un ingobbio rosso screziato in rosso e nero. La chiazzatura, probabilmente, fu da principio accidentale, dovuta al fatto che i vasi venivan cotti su fuoco aperto; ma sembra che in seguito sia stata prodotta volontariamente a scopo decorativo. Sui muri delle case, la superficie irregolare delle pareti veniva coperta a Vasiliki con uno stucco di calce rosso, duro quasi come il cemento romano. Tale cemen-\nto, sebbene presentasse dei vantaggi, aveva i suoi inconvenienti, dato che, come la carit, spesso nascondeva una moltitudine di peccati, incoraggiava limprecisione nella costruzione a cui il muratore minoico era anche troppo incline, ma nello stesso tempo offriva una superficie ideale per decorazioni interne e fu una delle cause che favor lo sviluppo della celebre scuola di affrescatori che vediamo allopera nei palazzi cretesi di tempi posteriori. La cosiddetta Casa sulla collina di Vasiliki, non solo offre il pi chiaro esempio di stratificazione di vasellame dellAntico Minoico II B su vasellame Antico Minoico II A, ma di gran lunga il pi lussuoso edificio di tal data finora portato alla luce a Creta. , invero, un palazzetto di piccole dimensioni, prototipo in miniatura degli splendidi palazzi che dovevano sorgere pi tardi a Cnosso, a Festo, a Mallia. orientato con gli angoli secondo i punti cardinali, uso comune in Mesopotamia e generalmente nel Medio Oriente, ma non altrettanto nellEgitto e nella regione egea: ed possibile che tale orientamento architettonico fosse dovuto alla stessa gente che introdusse le forme anatoliche del vasellame di Vasiliki. Disgraziatamente il sito soggetto a una profonda erosione e le parti inferiori delle ali di sud-ovest e sud-est sono tutto quello che rimasto: non possibile ricostruirne la pianta originale, ma sembra probabile che le diverse ali fossero raggruppate intorno a una corte centrale aperta. Il resto consiste di stanze rettangolari di ogni forma e dimensione, a volte unite internamente da lunghi corridoi, che rispondono a quel tipo caratteristicamente minoico di architettura labirintica e agglutinante, che doveva raggiungere il culmine nel Palazzo di Minosse. Case pi semplici del vecchio tipo dentro e fuori6 con ampliamenti di tre o pi stanze dovevano esser comuni, sebbene non se ne possa ricostruire la forma\ndalle case rimaste in piedi ma la si ritrova in ossari, che conservavano la pianta di case pi antiche. Una bella serie di ossari di questo genere, databili allAntico Minoico III e Medio Minoico I, stata messa in luce dagli scavi di Bosanquet a Paleocastro; e possiamo sospettare che le caratteristiche principali delle case preesistenti siano conservate anche in qualcuno degli edifici ausiliari annessi alle grandi tombe rotonde della Messar. Pi tardi, nel Medio Minoico I, troviamo piccole citt cimiteriali, un complesso di casette rettangolari, disposte in strade, come la grande citt dei morti islamica del Cairo. Tali cimiteri del Medio Minoico I esistono a Mallia sulla costa settentrionale e ad Apesokari nella Messara. Similmente a Mochlos, dove le sepolture pi remote appartengono allAntico Minoico II, la tomba 2 riproduce la casa del tipo dentro e fuori che abbiamo osservato a Magasa nel Tardo Neolitico. In seguito si hanno le tombe 4, 5 e 6, unite in un unico complesso, con la 4 A nel centro, che rassomiglia in modo curioso ad un megaron miceneo7. Gioielli dellAntico Minoico provenienti dalla zona orientale di Creta. DellAntico Minoico I nessun gioiello ci rimasto e per i due periodi successivi dobbiamo basarci quasi completamente sugli scavi di Seager a Mochlos. La tomba 1 ha fornito un piccolo sigillo cilindrico dargento con un ampio foro (segno di data antica) e alcune figure quasi cancellate, dallaspetto pi mesopotamico che minoico. Forse fu importato dalla Siria; e importazioni orientali di tal sorta debbono avere stimolato la produzione dei sigilli davorio, dei quali si sono trovati solo uno o due, esemplari a Mochlos, ma molti nelle tombe rotonde della Messar. Depositi, che\nsi suppongono intatti, di gioielli dellAntico Minoico II furono scoperti nelle tombe 6 e 19 a Mochlos. Nella prima, Seager trov due lunghe collane di perle di cristallo e una ancor pi lunga di perle di pietra, di ceramica e conchiglie8, ramoscelli di foglie doro (dolivo?) una catena doro fine con sette pendenti a foglia, due spille con testa a fiore di croco e frammenti di braccialetti doro. La tomba conteneva anche una tazzina dargento. In un sigillo davorio del tipo di quelli della Messar (rotto e ribadito in tempi minoici) sono raffigurati un fusaiolo e una spirale, preannunciando molti disegni in voga nel Medio Minoico, mentre un altro reca limmagine di due scimmie cinocefale sedute dorso a dorso. Un sigillo di questultimo tipo fu trovato nel sito della citt di Mochlos, in un deposito dellAntico Minoico III, dando cos luogo al sospetto che parte dei gioielli doro di quella tomba potessero in realt appartenere allAntico Minoico III, a cui probabilmente appartengono anche i diademi dargento rinvenuti in tombe dellAntico Cicladico a Sira e Sifno. Nella stessa tomba si trovarono anche una maschera danimale in foglia doro, due pendenti a goccia in argento (forse parte di orecchini), un grande disco in foglia doro, una collana corta di perle doro e di cristallo, due delicate catene con pendagli doro e un leone di bronzo in miniatura. Fra i gioielli della tomba 19 (anche questa assegnata da Seager allAntico Minoico II) cerano quattro forcelle da capelli con una margheritina in cima (tipo che fu trovato pure nel cimitero di Chrysolakkos di Mallia), due fasce frontali, una collana, allegra ma piuttosto strana, fatta di pietre diverse, una pesante catena doro a maglia doppia, una catena fine con pendagli a foglia, tre foglie di un ramoscello, frammenti di braccialetti e tre stelle da cucirsi su una veste, tutti doro. I gioielli delle tombe 2 e 4 sembrano, in complesso,\nrappresentativi dellAntico Minoico III. I diademi doro della tomba 2 con disegni punzonati o impressi (quattro cani su uno, due occhi umani su un altro) e il pendente a forma di piccione in calcedonio della 4 richiamano alla mente i diademi dargento, con disegni punzonati, di Sira e Sifno e i pendenti simili in calcedonio di questultima isola, rinvenuti tutti in sepolture dellAntico Cicladico III (corrispondente allAntico Minoico III di Creta). Gioielli si sono trovati, seppure in quantit minori, anche in altre tombe a Mochlos, specialmente nelle tombe 12, 21 e 22, dove tuttavia difficile distinguere le sepolture dellAntico Minoico da quelle di data posteriore. La gioielleria di Mochlos comprendeva anche perle a forma piatta, tubolare corta, sferica schiacciata e a forma di pera, in cristallo di rocca, cornalina, calcare, conchiglia o ceramica. Ornamenti doro che appartengano sicuramente allAntico Minoico III sono difficili a trovarsi, ma probabile che in questa limitata categoria si possano includere quelli rinvenuti nello strato superiore della tomba a tholos A di Platanos, nella Messar. I monili sono abbondanti, ma meno belli di quelli di Mochlos: sembra che in quel tempo i fiorenti porti della costa di Mirabello dettassero la moda a tutta Creta e che la Messar, sebbene abbastanza prospera, fosse pi provinciale e arretrata rispetto alla zona orientale. Forse la lavorazione migliore appare in un pendente a forma di cono cavo, sostenuto da una catena a maglie molto fini, in oro chiarissimo, che deve certamente contenere una parte dargento, come tutto loro locale alluvionale del Levante (a questa lega naturale, si d il nome di elettro solo se contiene circa il trenta per cento dargento o quasi). La gioielleria della tholos A di Platanos comprendeva anche due piccoli ornamenti a forma di cuore in sot-\ntilissima foglia doro, uno dei quali con un grazioso bordo di puntini a sbalzo. Si sono anche trovate l ventidue perle cilindriche di foglia doro, per lo pi adorne di semplici linee o scanalature, spesso del tipo a torsione rilevato o inciso, e in due casi decorate con spirali di filo doro applicato. Sigilli e sculture in miniatura davorio. LAntico Minoico II vide linizio della scultura in avorio e di figurine che non ci ricordano pi quelle neolitiche ma gli antichi tipi egizi e libici. Nelle tombe rotonde della Messar e nella grotta di Trapeza nei Lasithi si trovato un certo numero di statuette dellAntico Minoico, ma tutte, tranne gli esemplari pi antichi della tholos maggiore di Hagia Triada, appartengono allAntico Minoico III e alcune delle sculture migliori si hanno nelle figure che fungono da manici dei sigilli da impressione in avorio. Questo progresso nellarte del modellare forse fu stimolato in parte dalle statuette dellAntico Cicladico importate dalle isole, un considerevole numero delle quali sembra che giungesse nella Messar, ma di cui qualche esemplare stato occasionalmente trovato anche in altre localit cretesi. Lavorio delle statuette dei Lasithi e della Messar era probabilmente importato dalla Siria, anzich dallEgitto; ma lo stile della scultura prettamente minoico. Infatti alcune figure di Trapeza, vestite con quel curioso indumento che viene a volte descritto come calzoni e a volte come grembiule spaccato, ricordano pi certe statuette del Tardo Neolitico cretese che qualsiasi altro oggetto venuto dalle Cicladi o da luoghi pi a est, nel Levante. Durante questo periodo Creta fu soggetta a forti influssi culturali dallAnatolia e dalla Siria, da dove i sigilli da impressione di steatite e daltro materiale furo-\nno introdotti nellisola, e i Cretesi forse li imitarono e cominciarono a produrre, per la prima volta, sigilli propri con lavorio importato o con materiale indigeno come la steatite. Prima dellintroduzione della scrittura, limpronta di un sigillo conosciuto era lunica garanzia che un articolo o un pacco fosse appartenuto a una data persona o a una data organizzazione o da questi fosse stato spedito. Lo scopo del sigillo era perci soprattutto pratico: ma la necessit che il disegno risultasse facilmente riconoscibile favor lo sviluppo dellarte dellincisione delle gemme. I principali tipi di uso corrente nel Medio Oriente fin da tempo antico il sigillo cilindrico preferito in Mesopotamia, il sigillo da impressione di moda in Siria e nel Levante in generale, e quello egizio nella forma dello scarabeo sacro erano tutti sigilli forati che potevano essere infilati in una collana o portati al braccio come oggi si porta lorologio da polso. Allinizio dellAntico Minoico tali tipi si trovavano da per tutto nel Levante, sebbene continuassero a essere comuni nei singoli paesi come s detto prima. Unaltra forma introdotta a Creta nellAntico Minoico III fu il sigillo ufficiale, gi diffuso fra gli Ittiti e altri popoli dellAnatolia. I Cretesi avrebbero potuto copiare qualunque di questi tipi e in seguito lo fecero; ma i loro primi tentativi di fabbricar sigilli forati (se si eccettuano gli esemplari piuttosto dubbi assegnati allAntico Minoico I) portarono alla modificazione minoica del sigillo cilindrico. Lavorazione del rame. I lavori in rame dellAntico Minoico sono rappresentati da pochi esemplari, ben datati, provenienti dalla regione orientale di Creta e da una serie molto pi numerosa, ma di data meno sicura, trovata nelle tombe roton-\nde della Messar. Fra i pugnali, il tipo pi antico (rinvenuto anche in tombe dellAntico Minoico II a Mochlos) piatto, a forma di foglia, con due fori per ribadire chiodi agli angoli esterni della base leggermente concava; e tre di questi esemplari sono stati trovati nellantica tholos A di Koumasa. Interessante per i nessi con lOccidente un altro tipo, triangolare con costolone centrale fortemente segnato, forse databile allAntico Minoico III e rappresentato da tre esemplari in argento (nn. 212, 213, 214 dalla tholos di Koumasa). Childe lo definisce un tipo minoico e suppone che abbia ispirato gli esemplari del Calcolitico di Remedello nella Gallia Cisalpina e di monte Bradone in Etruria; ma, in verit, questa forma sembra pi comune in Italia che a Creta. Pi sofisticato e forse di data pi tarda un pugnale a lama sottile, con costolone centrale pronunciato e due o quattro fori per chiodi. Anche pinzette di rame a punte ricurve sono state trovate nelle tombe dellAntico Minoico di Mochlos, di Koumasa nella Messara e di Kanli Kastelli nel Pedhiadha. Larte dello scalpellino. Forse il migliore successo artistico dei Cretesi nellAntico Minoico II la scultura dei vasi di pietra, in cui dimostrano sorprendente abilit e fine gusto artistico, traendo partito dalle variet di colore delle brecce, dei conglomerati e delle pietre stratificate come la calcite. Ricavavano anche vasi di pietra dai marmi, dagli schisti, dal calcare, dalla steatite grigia, nera, verde, dalla calcite bianca (tutte pietre locali) e pi raramente da pietre importate. Xanthoudides ritenne che i frammenti di un rhyton trovati a Tilisso fossero di ossidiana della Nubia anzich di Milo9. Questi vasi di pietra erano prima sbozzati con un trapano tubulare, poi rifiniti per mezzo di una vigorosa\nlevigatura con abrasivi. I vasi di pietra erano stati una caratteristica della cultura neolitica di Cipro, ma le forme erano completamente diverse. Questo improvviso fiorire di vasi di pietra a Creta richiede perci qualche spiegazione e implica probabilmente influenze egizie. Sincontrano infatti occasionalmente forme egizie, sebbene le pi notevoli ed esotiche siano di origine anatolica, come nel caso dei vasi di ceramica10. La cultura della Messar e le sue tholoi. Differenze locali nelle forme dei vasi di pietra delle zone della Messar, di Lasithi e di Mirabello, fanno pensare che vi fossero diverse scuole locali di scultori in pietra, durante lAntico Minoico II e III. Molti dei vasi della Messar avevano una cavit interna cos piccola che difficilmente potevano servire ad altro che come offerta ai defunti; erano cos numerosi che pi di trecento ne furono trovati nella trincea murata , davanti alla tholos A di Platanos, ma, a differenza di quelli di Mochlos, questi recipienti della Messara appartenevano soprattutto allAntico Minoico III e Medio Minoico I e i materiali usati erano in prevalenza steatite o serpentina, molto pi facili a scolpirsi delle brecce dure predilette dagli artisti di Mochlos. Possiamo invece assegnare, forse, allAntico Minoico II, i vassoi sale-e-pepe della tholos A e della trincea di Platanos, che sono blocchi oblunghi con due o pi tazze infisse dentro e che Xanthoudides paragona ai cosiddetti kernoi ancora usati nella liturgia della chiesa ortodossa11. Questi kernoi, se possiamo chiamarli cos, dellAntico Minoico avevano fori di sospensione ed erano adorni dincisioni rettilinee. Vassoi oblunghi a due o tre scomparti erano gi presenti tra il vasellame di Cnosso fin dal Medio Neolitico, a volte con base piatta e a volte con quattro piccoli piedi;\nnon perci impossibile leventualit che un rito simile di offerta delle primizie dellanno si sia conservato a Creta per circa cinquemila anni. Recipienti del genere erano anche in uso nellEgitto predinastico, sebbene non necessariamente, sintende, per lo stesso scopo. Tutti i kernoi di Platanos erano in una pietra ferrosa rossa tenera. Nello stesso cimitero furono anche trovati sei kernoi ovali doppi. Secondo me, i kernoi appartengono, per la maggior parte, allAntico Minoico II; ma date le caratteristiche antiche di alcuni vasi della tholos A, non impossibile che il tipo risalga allAntico Minoico I. In quanto alle forme. nel vasellame scuro-su-chiaro abbiamo piccole brocche a becco, teiere, coppe con beccuccio tubulare e un manico posto ad angolo retto rispetto al beccuccio, hydriae in miniatura, coppe a due manici, tazze con un manico o con due, askoi in forma di uccello (in un caso, invece, con testa di montone), superficialmente rassomiglianti tanto da poter indurre in errore ai vasi micenei di mille anni dopo. Alcuni di questi vasi, per, appartengono allAntico Minoico III e pochi altri, specialmente le hydriae in miniatura, sembrano di data Medio Minoico I A. Pi curioso di tutti un esemplare che esito a definire un paio di calzoni votivi, ma non so come chiamarlo altrimenti; Xanthoudides adopera il termine ventre cilindrico aperto in cima e sostenuto da due lunghe gambe tubulari. I siti dei villaggi di questo periodo non sono stati esplorati a fondo nella Messar, ma Xanthoudides ha rilevato lesistenza di uno o due stanziamenti e afferma che probabilmente molti, risalenti allAntico Minoico, non sono stati scoperti perch sopra le rovine ci sono villaggi moderni: cos la stazione corrispondente alla tomba rotonda di Marathokephalo sotto il villaggio di Maroni, quella di Dhrakones sotto Phournopharango e quella che corrisponde alle tombe di Christos, Koutsokera,\nSalami e Hagia Eirene sta sotto Vasiliki, dove sono stati rinvenuti cocci del Medio Minoico I. Le tombe rotonde della Messar erano tombe collettive e sono a volte chiamate le antenate delle tombe ad alveare di Micene, ma appartengono a una categoria diversa. Le caratteristiche essenziali della tholos micenea, come abitualmente vien chiamata (sebbene nessuno dei classici la chiami cos) sono: quella di essere tagliata nel pendio di una collina e quella di avere accesso attraverso un corridoio piano o quasi di fatto non che una tomba a camera, rivestita di opere murarie in pietra. Le tombe della Messar, invece, si trovano in aperta pianura e per la maggior parte non possono aver mai avuto un tetto completo con volta a modiglioni, specialmente date le dimensioni relativamente piccole delle pietre di cui sono formati i muri. Solo la tholos pi piccola di Hagia Triada e quella di Kalathiana potrebbero aver avuto una copertura di tal sorta; tutte le altre debbono aver avuto un tipo di tetto pi leggero, in legno, in mattoni di fango o qualcosa del genere12. Se esiste una parentela fra le tholoi di Micene e le tombe rotonde della Messar, deve essere una parentela collaterale, poich entrambi i tipi potrebbero, in ultima analisi, discendere dalle costruzioni rotonde neolitiche di Chirokitia a Cipro ma tale discendenza non stata ancora documentata con certezza. Esiste, per, nelle Cicladi un gruppo di piccole tholoi primitive che potrebbero esser considerate intermedie fra le tombe di Chirokitia e le tombe di Creta. Queste tholoi primitive sono spesso erette isolatamente, ma sono cos piccole e le pietre di cui son fatte in proporzione cos grosse, che il compito di coprirle con una volta a rozzi modiglioni non presentava alcuna difficolt. A Creta simili tholoi primitive non erano rare sul finire dellEt del bronzo nei Lasithi, regione arretrata; ma che ne esistessero anche nellAntico Minoico I, probabilmente\nsotto influenza cicladica, lo dimostra il fatto che una tomba del genere stata trovata a Krasi (politicamente nella provincia del Pedhiadha, ma geograficamente appena fuori della pianura di Lasithi) contenente alcuni ornamenti dargento, un sigillo davorio in forma di piede umano, due pugnali e delle spille di bronzo. E forse possiamo considerare la tholos A di Koumasa, che contiene due statuette cicladiche e vasellame inciso di tipo antico-cicladico I (un kernos e pyxides con lobi bucati verticalmente) come niente altro che una forma migliorata e pi elaborata della tholos cicladica primitiva. Le tombe rotonde della Messara continuarono ad esistere fino alla fine del Medio Minoico I e di quel periodo una piccola tomba a tholos, piuttosto primitiva ancora, ma un po pi vicina al tipo continentale eretta ad Apesokari al limite meridionale della Messar. Nella tarda Et del bronzo troveremo a Creta esempi sparsi del tipo continentale di tomba a tholos, ma sulla base delle prove attualmente a disposizione, io esiterei a far derivare sia quelle di Creta dal continente sia quelle del continente da Creta. Penserei piuttosto a due linee di sviluppo convergenti, ma indipendenti in origine; ad ogni modo, se una qualche influenza diretta ci fu, fra luna localit e laltra, pi probabile che si esercitasse da Creta sul continente fino al 1550, dal continente su Creta dopo il 1450. Le tombe dellAntico Minoico della Messar sono state citate specialmente da Evans 13 come prova di influenze egizie e libiche a Creta. Sir Arthur indicava ad esempio delle analogie fra statuette di Ieracompoli e Nagada e certi tipi di Creta, e fra le forme delle tombe rotonde della Messar e i mapalia o capanne rotonde conservatesi in Libia fino ai tempi romani. Su tali influenze dellEgitto predinastico la Banti ha espresso dei dubbi; ma Pendiebury ha controbattuto con los-\nservazione che Evans veniva ad attribuire linfluenza sulla Messar soltanto allelemento occidentale o libico della cultura predinastica, citando insieme alle statuette e alle tombe rotonde, anche il tipo di vestiario, la ciocca laterale dei capelli e luso dellarco semplice con frecce a punta larga del tipo con lama a scalpello che i Francesi chiamano petits tranchets. La Libia a soli due giorni di viaggio per mare su una scialuppa dalla Messara, come dimostr il tenente colonnello Hammond, quando fugg a Tobruk appunto su una scialuppa nel 1941, alla fine della battaglia di Creta. Non inverosimile che la Creta orientale, attraverso cui passava la maggior parte del commercio col Dodecaneso, la Siria, Cipro, la Palestina e lEgitto, sia stata allavanguardia nellAntico Minoico. La prosperit di Pseira e di Mochlos nellAntico Minoico II era notevole. Mochlos, che ora unisola a s, separata dal territorio di Creta da un braccio di mare di circa centocinquanta metri, forse non lo era allora; dobbiamo infatti tener presente labbassamento della met orientale di Creta dai tempi minoici in qua: probabilmente nellAntico Minoico II, Mochlos era unita alla terraferma cretese da un istmo sottile che forniva buon riparo, dalluna o dallaltra parte, a seconda del vento. I venti principali variano da nord - nord-ovest a ovest - nord-ovest e perci il porto pi usato dai mercanti e dai pescatori minoici doveva esser quello a oriente. Pi difficile spiegare la preminenza di Pseira che fu sempre unisola e, come osserva Seager, anche ai tempi minoici poteva offrire poco, allinfuori del porto, perch gente di qualunque sorta venisse a stabilirvisi. Nota tuttavia lottimo asilo per piccole imbarcazioni offerto dalla baia ben riparata... esposta solo a est e un vento orientale violento cosa rara nelle acque cretesi... Anche oggi il porto della citt minoica antica usato continuamente, in caso dimprovvisa tempesta, dai\nnumerosi pescatori di spugne che lavorano in quelle acque, mentre fanno rotta da o per la costa libica. La pesca delle spugne era probabilmente unindustria locale di Pseira, anche nei tempi minoici. Forse la pesca della porpora era unaltra, come lo era certamente nellisola di Leuke a sud di Creta, nel Medio Minoico I. Pseira comunque unisola sterile che non pu mai esser bastata al sostentamento della sua popolazione; e questa deve esser dipesa fondamentalmente dal commercio e aver importato dalla maggior isola vicina il cibo che le occorreva, allinfuori del pesce. LAntico Minoico III. LAntico Minoico III (2100? - 2000 a. C.) un brevissimo periodo di transizione, il carattere pi notevole del quale lespansione dei siti cretesi centrali, quali Cnosso e Festo, a spese di quelli della zona orientale, che cominciavano a declinare. Il quadro che Pendlebury d della parte orientale di Creta in quel tempo alquanto fosco: solo qualche sito nuovo; a Vasiliki, la grande casa sulla collina in rovina e piccole capanne di abitanti abusivi sono costruite a ridosso delle sue mura; Pendlebury non sa di nessuna casa che sia certamente databile allAntico Minoico III, sebbene alcune di quelle del Medio Minoico I a Pseira, Mochlos, Paleocastro, Hagia Triada e Tilisso possano esser state costruite su fondamenta gi esistenti o essere addirittura adattamenti di case anteriori. A Cnosso, lunico edificio importante che Evans assegna allAntico Minoico III il grande hypogeum presso il portico meridionale, ma dato che da tale scavo non sono venuti in luce pi cocci dellAntico Minoico III che del Neolitico, ha probabilmente ragione Pendlebury di attribuirlo al Medio Minoico I, a cui appartiene la maggior parte del vasellame.\nLa scarsit delle abitazioni assegnabili allAntico Minoico III pu esser dovuta al fatto che continuarono a essere occupate nel periodo seguente, come forse indica la facilit molto maggiore con cui si individuano le sepolture dellAntico Minoico III14. Nella Messara, tombe rotonde collettive costruite nellAntico Minoico II continuavano a ricever sepolture mentre alcune delle grandi tombe rotonde come quelle di Porti, Christos e Vorou venivano erette per la prima volta nellAntico Minoico III. Nella Creta orientale, si possono citare sepolture dellAntico Minoico III a Paleocastro, negli ossari e nelle tombe posteriori a Mochlos, e in cumuli di rifiuti a Gurnia. Sopravvivono ancora il vasellame screziato e quello scuro-su-chiaro, ma la terraglia pi caratteristica del periodo ha disegni in bianco opaco su un ingobbio nero o marrone scuro; triangoli, archi di circonferenze e anche spirali continue. comune lombreggiatura parziale: sullo stesso arco ci pu essere ombreggiatura ai due estremi e non nella parte centrale. Un bicchiere a due manici porta una croce di SantAndrea fiancheggiata da pannelli di linee verticali che sembra quasi anticipare un motivo posteriore di oltre un millennio. Le forme comprendono teiere con becco a doccia, brocche a becco, tazze rotonde, cilindriche e coniche con o senza manici, e coppe coniche: fra le tazze a pareti dritte vi il prototipo delle tazze di Vafi che sarebbero diventate cos in voga nei Medio Minoico II e Tardo Minoico I. Influenze egizie e levantine. Le testimonianze di Pseira sono confuse. Seager vi trov abbondante vasellame dellAntico Minoico III e ne dedusse che il periodo dovesse esser stato lungo; ma lo trov tutto in vani rocciosi sotto case databili al\nTardo Minoico I e alcuni esemplari delle tazze dellAntico Minoico III tendevano impercettibilmente a identificarsi con quelle del periodo seguente. Tuttavia, a onta della brevit dellAntico Minoico III e dellassenza di abitazioni che ad esso si possano attribuire, sembra che cambiamenti importanti abbiano avuto luogo allora nellarte minoica. Uno fu la sostituzione dei vasi con disegni chiaro-su-scuro a quelli con disegni scuro-su-chiaro, cambiamento che pare sia avvenuto circa nello stesso tempo sul continente greco. Pendlebury suppone che i Cretesi minoici non gradissero il vasellame non decorato e quando si accorsero che la chiazzatura del tipo di Vasiliki era un procedimento troppo rischioso, dopo un tentativo breve e poco soddisfacente di ritorno ai modelli incisi e punteggiati del tipo cicladico e di quello neolitico cretese, si volsero a esperimenti nuovi, coprendo i vasi di smalto rosso, su cui dipingevano semplici disegni in tinta bianca. La crescente importanza di Cnosso e delle valli circostanti dimostrata da alcuni nuovi edifici e forse dalla fondazione della citt di Tilisso (che conserva probabilmente il nome minoico). Importazioni dallEgitto cominciarono a fluire nella Messar e i sigilli cretesi di questo periodo hanno disegni che si avvicinano molto a quelli dei sigilli e degli scarabei egizi del Primo Periodo Intermedio (dalla VII alla X dinastia). Qualcuno dei motivi egizi, per, e perfino lavorio di cui i sigilli eran fatti, possono essere stati introdotti dalla Siria anzich direttamente dallEgitto (almeno fino al xv secolo a. C., si trovavano in Siria elefanti selvatici). Frankfort ritenne che un piattino con un disegno di cerchi concentrici in tinta rossa, densa e oleosa, scoperto a Mochlos in mezzo a vasellame dellAntico Minoico III, fosse importato dalla Siria e cit come altri esempi dinflusso siriaco i sigilli davorio in forma danimale tro-\nvati a Platanos e a Kalathiana. Alcuni sigilli davorio di questa data recano una fila di due, quattro o pi scorpioni che nuotano in giro come pesci rossi in un vaso; e tale motivo si trasforma, prima della fine dellAntico Minoico III, in quello a racchetta da tennis dei vasi del Medio Minoico I, considerato talvolta pi miceneo che minoico. Il fatto che le sue origini il corteo di scorpioni e il motivo della racchetta da tennis semplice o doppia da esso derivato sono puramente minoiche; solo lulteriore evoluzione del motivo, quando le racchette da tennis vengono appese ad un ramo centrale e trattate come foglie, che miceneo pi che minoico. A rigor di termini, il disegno non rassomiglia mai a una racchetta da tennis, sebbene in certo modo ricordi quella da lacrosse15; ma gli esemplari minoici sono sempre contorti dalla stessa parte, conservando cos la torsione della coda dello scorpione. Altri sigilli portano una specie di svastica composta da quattro spirali, che poi divenne motivo assai diffuso con molte varianti; alcuni raffigurano le navi minoiche del tempo, che abbiamo analizzato in un precedente capitolo; altri ancora recano sulla base disegni di meandri rettilinei o di loro variazioni a spirale, motivi che divennero improvvisamente comuni sui sigilli egizio-libici della VI dinastia e poi continuarono su quelli del Primo Periodo Intermedio. (Esemplari isolati di spirali e di meandri si trovano per anche in epoca posteriore). In un sigillo ufficiale davorio di Hagia Triada si vede il disegno di una fune che circonda una scacchiera egizia con sopra tre pedine a forma duomo, mentre un altro sigillo dellAntico Minoico III di Creta ci mostra proprio un Cretese seduto su una sedia a spalliera alta, intento a giocare a dama. In questo sigillo non vi nulla di egizio, tranne la scacchiera; laltra faccia, che mostra una figura assisa con un vaso a due manici, che forse sta togliendo dal forno, cretese pura.\nLe relazioni fra Egitto e Creta, per, non devono venire esagerate: cos la Kantor mette in evidenza alcune differenze fondamentali: in specie lassenza dei motivi ornamentali cretesi a torsione o intrecciati, come elemento base del disegno egizio16. Spirali quadruple appaiono su qualche scarabeo del Regno Medio, ma come decorazione in pieno di un soffitto non sembra che sincontrino prima del Regno Nuovo. A Pirgo sulla costa settentrionale troviamo casse dargilla o larnakes con angoli arrotondati e manici laterali per passarvi una fune con cui trasportarli: nellAntico Minoico III e a Pachyamnos sul golfo di Mirabello vi erano non solo larnakes dellAntico Minoico di tal tipo, ma anche giare funebri, specie di super-pyxides con coperchio, in cui i cadaveri debbono esser stati conficcati con grande difficolt, o legandoli strettamente (come suppone Evans), o rompendone le ossa. Influenze cicladiche. Gli antichi idoli cicladici di marmo furono importati nella zona centrale di Creta e imitati localmente sia nella Messar sia nei dintorni di Cnosso. I rapporti con le Cicladi sono forse indicati anche dallapparire delle spirali (spirali continue e una fila di spirali ad s) sul vasellame dipinto e ancora pi chiaramente dallapparire di piccole pyxides con spirali incise. Possiamo citare, ad esempio, una pyxis dellAntico Minoico III in pietra (la variet non stata accertata), con spirali continue in rilievo, della tholos B a Platanos, e una bella pyxis di schisto a profilo carenato, completa con coperchio e spirali in rilievo, di Maronia presso Seteia17. I rapporti con le Cicladi, naturalmente, non erano mai stati interrotti; ma nellAntico Minoico I e III appaiono pi evidenti che nel II durante il quale nelle-\nst di Creta, vi furono forti infiltrazioni di immigranti dallAsia Minore; e credo si possa affermare che ogni qual volta le influenze cicladiche prevalgono su quelle dellAsia Minore, la regione centrale di Creta, da Cnosso fino a Mallia a nord, che acquista importanza maggiore rispetto alla regione orientale, da Hagios Nikolaos a Paleocastro. Le piccole pyxides incise trovate nel deposito della Sala dei tini a Cnosso (Medio Minoico I A pi antico) nonostante la rassomiglianza dei loro modelli con certi vasi neolitici, dovrebbero essere piuttosto considerate esempi di influenza cicladica18. In accordo con tale trasferimento di potere e dinfluenza dallest al centro di Creta, si pu osservare che a Mochlos la qualit dei vasi di pietra segna un netto decadimento: i vasi sono pi piccoli e di solito in steatite nera invece che nelle belle brecce variegate in voga nellAntico Minoico II. La pianura di Lasithi, tuttavia, sembra godere di prosperit, avendo contatti diretti con la Messar, forse attraverso Litto e il Pedhiadha, e di conseguenza relazioni commerciali con la Siria e lEgitto. Alcuni sigilli appaiono chiaramente influenzati dai tipi egizi sia nella forma (come gli scaraboidi) sia nella decorazione: per esempio, vi un curioso disegno a doppia falce che Evou fa risalire a un tipo egizio con due leoni contrapposti. I sigilli a bottone, per, possono pur rappresentare una tradizione siriaca e anche quando i disegni trovano paralleli in Egitto, i tipi cretesi a forma di animali sono talvolta pi vicini al prototipo siriaco originario. In certi sigilli davorio, il manico scolpito abilmente in forma di animale una scimmia seduta (come a Trapeza nei Lasithi o a Platanos nella Messar) o un bue (Platanos). Un sigillo di Platanos reca una scimmia cinocefala accosciata nellatteggiamento rituale consueto delle rappresentazioni egizie di quellanimale; ma il disegno inci-\nso sulla base consiste di tre leoni contorti in un modo che nessun artista dEgitto avrebbe tollerato, ma che veniva, invece, spontaneo ad un artista cretese educato alla scuola darte della torsione. Cretese era anche labitudine di trattare il sigillo cilindrico come se fosse a bottone, trapanando i fori di sospensione lungo lasse minore ed eseguendo il disegno da imprimere sulle parti piane, mandando cos a vuoto lo scopo stesso del cilindro che era di ottenere limpronta facendolo rotolare.\nCfr. articoli in Illustrated London News, 19 gennaio 1952, 2 dicembre 1953 e 30 settembre 1955. 2 A meno che si ritenga con Levi che tal periodo non sia esistito. 3 Tratto caratteristico dei vasi contemporanei dellAntico Cicladico I delle Cicladi e che li distingue dai vasi del successivo Antico Cicladico II con lobi bucati orizzontalmente. 4 Cfr. r. w. ehrich e altri, Relative Chronologies in Old World Amhaeology, 1954, pp. 96-97; s. benton, Haghios Nikolaos near Astakos in Akarnania, in Annual of the British School at Athens, 1947, p. 156. 5 k. r. maxwell-hyslop, Daggers and Swords in Western Asia, in Iraq, 1946, pp. 18-19; daghe simili sono state scoperte nei depositi della antica Et del bronzo ad Alisar, in Anatolia, a Tarso in Cilicia e a Lapithos a Cipro. 6 Case di due stanze, una esterna che si apriva su una interni. 7 Per il tipo di casa della tarda Et del bronzo cui si d il nome di megaron. 8 r. b. seager, Explorations in the Island of Mochlos, 1912, figg. 8-12; egli chiama porcellana quello che io ho definito ceramica. 9 s. xanthoudides, Vaulted Tombs of the Mesara, 1924, p. 105, dove esamina il nucleo di una forma da fusione in una simile ossidiana trasparente proveniente dalla tholos B a Platanos; il testo per fu scritto prima della scoperta italiana che anche a Giali presso Coo si estraeva unossidiana trasparente. 10 Sinclair Hood crede (forse con ragione) che molti di questi vasi appartengano al Medio Minoico I. 11 S. xanthoudides, Cretan Kernoi, in Annual of the British School at Athens, 1960, pp. 9-15 e fig. 2.\nR. W. Hutchinson Lantica civilt cretese Si confronti la descrizione di Johnson della copertura di una capanna nelle Ebridi: s. c. roberts, Samuel Johnson, Writer, 1926, pp. 169-70; e la descrizione di una capanna macedone (pendlebury, The Archaeology of Crete cit, p. 64, nota 2). 13 evans, The Palace of Minos cit., vol. II, pp. 37-39. 14 A Galana Charakia, presso Viannos, Platon ha aperto recentemente due tombe collettive dellAntico Minoico, trovandovi i resti di oltre 300 sepolture in pithos. 15 [Gioco di palla, praticato in origine dagli Indiani del Nord America, in cui si usano racchette diverse, per forma e tipo di reticolo, da quelle del tennis]. 16 vero che i disegni a torsione compaiono in uno o due voi di metallo del tesoro di Tod, ma questi, se pur non sono addirittura importazioni minoiche, rivelano per lo meno un fortissimo influsso minoico: j. vandier, A propos dun dpt de provenance asiatique trouv Tod, in Syria, 1937. 17 h. j. kantor, The Aegean and the Orient in the Second Millennium B. C., in American Journal of Archaeology, 1947, tav. ii J e F. 18 A meno che si voglia seguire Levi, ed eliminare praticamente la cultura antico minoica: secondo tale ipotesi, i modelli potrebbero ben essere sopravvivenze dei repertorio neolitico.\nCapitolo settimo Il Medio Minoico\nLa rivoluzione urbana a Creta. Avviene di rado che un periodo storico sia diviso nettamente da quello che lo segue da una immane catastrofe; e in mancanza di un avvenimento simile la linea di separazione tra due periodi successivi sembrer spesso arbitraria. Il compianto Arthur Quiller-Couch soleva fare sovente riferimento al misterioso cataclisma dellanno 1485, cataclisma a cui (secondo i libri di storia) si deve limprovviso passaggio della Gran Bretagna dal Medioevo allEt moderna1. La linea di demarcazione fra lAntico e il Medio Minoico pu sembrare quasi altrettanto arbitraria; ma proprio come vi una reale differenza fra lInghilterra di Enrico VI e quella di Elisabetta I, cos vi una differenza vera e significativa fra le semplici comunit paesane, con le loro grandi tombe collettive dellAntico Minoico, e la sofisticata cultura della Creta medio-minoica, con le sue citt e i suoi palazzi, la sua supremazia marittima, il suo commercio in espansione con lEgitto, con la Siria, con lAnatolia e con il barbaro settentrione. Al principio del ii millennio a. C., Creta fu teatro di una rivoluzione urbana, che si svilupp con sorprendente rapidit, fornendo non solo il modello ad avvenimenti simili, che seguirono pi tardi in Grecia, ma aprendo anche un canale attraverso il quale i prodotti e\nlinfluenza delle civilt pi avanzate della Mesopotamia, della Siria, dellAnatolia e dellEgitto fluirono verso le terre meno sviluppate dellEuropa. Le cause immediate ne sono oscure e furono senza dubbio collegate a questioni di politica locale: noi possiamo intravvedere vagamente che cosa avvenne, ma non perch avvenne, e daremmo chiss che cosa per poter leggere le lettere di una Margaret Paston2 minoica. La costa nordorientale di Creta con i suoi porti insulari da cui era venuto il maggior impulso durante lAntico Minoico, ora era piombata in una relativa oscurit, eclissata dal centro dellisola, dove grandi citt con sontuosi palazzi sorgevano a Cnosso e a Mallia nel nord, e a Festo nella Messar. Abbiamo limpressione che gran parte dellisola fosse unita sotto un forte governo centrale, una confederazione, se non addirittura un impero, che non solo sfruttava le ricche pianure agricole della Messar, del Pedhiadha, di Candia, di Mallia e della valle del Mylopotamos, ma intrecciava anche un fiorente commercio con lEgitto e col Vicino Oriente. La pianta delle citt nella Creta minoica. La pianificazione architettonica si sviluppa in modo senza precedenti a Creta, ma ancora lopera di singoli architetti riferita a particolari edifici o tuttal pi a gruppi di edifici: non esiste una pianificazione urbana come era intesa nelle contemporanee citt dellEgitto. vero che in nessun sito del Medio Minoico gli scavi sono stati cos completi, come nello stanziamento di Gurni del Tardo Minoico o in quella subminoica di Karfi; ma le ricerche britanniche a Paleocastro e quelle francesi a Mallia ci hanno dato unidea dei quartieri centrali e pi poveri di una citt del Medio Minoico, e le\nville di Tilisso e le case di Gypsadhes ci hanno dimostrato quali fossero le dimore delle classi superiori. Il principio direttivo che ritroviamo nelle citt e nei villaggi minoici bene illustrato dalla Casa sulla collina dellAntico Minoico II a Vasiliki; ma non si pu definire un piano regolatore vero e proprio. Luomo importante, chiunque egli fosse, si accaparrava la localit migliore e vi costruiva la sua grande casa o palazzo, intorno a cui parenti e dipendenti costruivano le loro abitazioni. Cos citt e villaggi avevano una tendenza centrifuga, accidentale ma spiccata, con strade che si irraggiavano da un edificio centrale, unite lateralmente da altre, pi o meno concentriche. Tale disposizione in special modo visibile nella citt del Tardo Minoico di Gurni. Non sembra che considerazioni difensive abbiano avuto parte nella disposizione di uno stanziamento minoico, almeno fino a molto avanti nellEt del bronzo. Non ci sono mura intorno alle citt, come al contrario troviamo nei centri delle Cicladi nellantica Et del bronzo; credo perci che la tendenza delle piccole abitazioni a raggrupparsi intorno alla casa grande del villaggio non fosse dovuta a un desiderio di protezione contro rapinatori, pirati o razziatori stranieri, ma solo al fatto che il Cretese preistorico, come il Cretese moderno, era dindole socievole e amante della compagnia. Vi sono relativamente poche fattorie isolate a Creta. Un piccolo possidente ha forse una capanna, che va ad occupare per ragioni speciali in una certa stagione dellanno; ma la sua abitazione abituale, se possibile, nel villaggio. LInglese, poco socievole, preferisce vivere vicino al luogo in cui lavora, anche se deve poi percorrere miglia di strada per trovare un vicino con cui scambiare parola, il bar o la chiesa; il Greco preferisce vivere in un villaggio affollato, fra amici e parenti, vicino alla chiesa e al caff, anche se deve percorrere miglia per\nandar a coltivare il campo, o potare le viti; e credo che il Cretese preistorico gli assomigliasse. Raccogliersi in villaggi affollati per aver compagnia cosa ben diversa dal disertare le fertili valli costiere per andare a vivere in valli cupe e strette sui monti; per io credo che Lehmann veda giusto quando osserva che nei periodi in cui forti governi centrali, quali il dominio minoico, lImpero romano o la Repubblica di Venezia, tenevano i mari liberi dai pirati, le pianure costiere erano densamente popolate, ma nei tempi in cui la pirateria era frequente, come nellantica Et del ferro, nel periodo omerico, nellellenistico o in quello delle scorrerie saracene, la popolazione tendeva ad abbandonare i villaggi della costa e a stabilirsi sulle alture. Il Medio Minoico, tuttavia, fu molto prospero e forse la flotta di Cnosso gi dominava lEgeo centrale. Fin dove il Minosse delle leggende classiche fosse un re minoico, nel senso dellappartenere a una razza non-ellenica, questione naturalmente assai discutibile: io ritengo che Ridgeway abbia ragione di chiamarlo un Acheo3, ma anche Erodoto pu aver avuto ragione ammettendo la possibilit che nel mare Egeo ci fosse stata unaltra potenza marittima egea prima di quella di Minosse. LIpogeo di Cnosso. LIpogeo a volta, o camera scavata nella roccia tenera, a cui si accede da una scala a chiocciola, fu datata allAntico Minoico III da Evans, il quale nella sua ricostruzione ripristina un passaggio verso sud in modo che linsieme formasse unelaborata via dingresso a una ipotetica costruzione di epoca anteriore al Palazzo di Minosse. Ma di questa galleria sotterranea verso sud non ci sono testimonianze e non vedo la ragione dellampia\nvolta se realmente era una via dingresso. Sembra piuttosto un granaio sotterraneo, poich non v traccia di cemento o intonaco e la roccia troppo sabbiosa e troppo porosa perch potesse essere una cisterna. Evans lattribu allAntico Minoico III; ma Pendlebury, fece notare che i cocci di quel tempo ivi rinvenuti non erano molto pi numerosi di quelli neolitici, e propendeva ad assegnarlo al Medio Minoico I A. Il primo Palazzo di Minosse. Allinizio del Medio Minoico I A la cima del monticello di Kephala fu spianata per lerezione del primo palazzo: e tutte le costruzioni dellAntico Minoico che eventualmente vi esistessero furono demolite, cos che si trovano costruzioni del Tardo Neolitico immediatamente sotto il selciato della corte centrale (fatto che si riscontra anche in varie parti del Palazzo di Festo). La pianta generale, che nelle sue linee principali continu ad essere quella delle costruzioni posteriori, consisteva di una grande corte rettangolare circondata da edifici isolati che Evans chiam insulae. Lingresso settentrionale era fiancheggiato da due edifici a forma di torre; la torre occidentale, che Evans chiam il grande torrione nord, era formata di massi molto grossi di calcare con fondamenta che si addentravano profondamente nel terreno neolitico, racchiudendo piccole celle senza finestra, note come le prigioni sotterranee. Sir Arthur raccontava ridendo che una volta aveva condotto una comitiva di turisti tedeschi a visitare gli scavi, mentre cera un operaio che faceva non so quale lavoro in fondo a una di quelle torri. I Tedeschi eran sembrati sorpresi e avevano chiesto perch quelluomo stesse laggi. Sir Arthur aveva risposto che aveva dato dei fastidi ed era l da parecchi giorni; e\nsoleva aggiungere che i Tedeschi erano andati via vivamente impressionati dalla disciplina britannica. Gli angoli smussati di questo antico torrione erano evidentemente una caratteristica delle antiche insulae, poich anche nellultima ricostruzione delledificio contenente la sala del trono del Tardo Minoico II si ritrova un angolo simile. I lavori di restauro e ripulitura, eseguiti da Platon e da me nel 1945, dimostrarono che nelle linee principali, la pianta delle sale da cerimonia immediatamente ad ovest della corte maggiore risale ai giorni pi antichi del palazzo. La Sala del trono, cos com, appartiene al Tardo Minoico II, ma sotto il pavimento dellanticamera che vi conduce cera un altro pavimento del tipo chiamato mosaico specie di disordinata associazione di pietre irregolari di diverso tipo e colore che non dovrebbe essere posteriore al Medio Minoico III A (1700-1600 a. C.). Immediatamente a sud di questo, vi sono il Santuario a pilastri e dietro i ricettacoli del tempio, databili al Medio Minoico III B (16001550 a. C.); ma la cripta a pilastri est che dietro aveva un pavimento pi antico coperto di materiale esclusivamente del Medio Minoico I A cocci, lucerne rotte, ossa bruciacchiate di buoi, pecore e maiali donde si deduce che la pianta principale di questarea deve risalire ai tempi pi antichi del primo palazzo. La parte occidentale del palazzo pi antico, per, sporgeva di pi nella corte ovest che non lattuale facciata e in origine vi era un passaggio diretto fra la corte ovest e quella centrale. I quartieri dabitazione sul lato est della corte grande consistevano di una serie di stanze costruite a terrazze gi per il declivio e disimpegnate da quello che Evans chiam corridoio est-ovest, dallestremit ovest del quale si accedeva per una scala alla corte centrale. Nel Medio Minoico I B4 (1900-1850 a. C.) importanti opere edilizie furono eseguite, fra cui forse la pi notevole fu la costruzione del grande portico a gradini,\nsplendida via coperta daccesso allestremit sud del palazzo dal termine della grande strada meridionale attraverso la quale giungevano le merci dai porti della Messar e dellEgitto. Il portico tanto mal ridotto che non possibile tentarne una ricostruzione particolareggiata, ma possiamo vedere con certezza come formasse un angolo retto per attraversare il burrone di Vlychia, dove la grande strada del sud si divideva in tre rami: uno che entrava nel portico, uno che entrava nella corte ovest mediante una lunga rampa e il terzo che continuava quasi sul percorso della moderna autostrada verso la citt portuale di Cnosso. Risale a questo periodo anche larretramento della facciata prospiciente la corte ovest; e non improbabile che vi potesse essere qualche cosa di simile al portico occidentale pi tardo, che desse accesso indiretto allestremit sud della corte centrale. Il cimitero del Medio Minoico I a Cnosso. Poche case del Medio Minoico I A sono state dissepolte nella citt, ma cocci di quel periodo abbondano dovunque. Nel 1935, sotto gli auspici e la guida di Arthur Evans (e a sue spese) aprii un rifugio rupestre sul Monasteriako Kephali, il colle dellacropoli a occidente della citt minoica. Si dimostr che era una continuazione del rifugio rupestre gi sondato da R. J. H. Jenkins, che vi aveva trovato tombe a pithos del Medio Minoico III5. Anchio trovai resti di circa tre tombe a pithos e una considerevole quantit di vasellame dello stesso periodo, ma sotto e separato da uno strato sterile di roccia caduta, corrispondente a un tetto crollato, trovai i resti di un ossario del Medio Minoico I con un teschio completo, un certo numero di crani e moltissime ossa: non vi era, tuttavia, possibilit di distinguere le parti di uno scheletro da quelle di un altro.\nLa scoperta pi interessante fu quella di una testa in calcare (pubblicata nel Journal of Hellenic Studies, vol. LV e anche da Pendlebury in The Archaeology of Crete): ha un aspetto nettamente sumero e Frankfort la paragon alle sculture dellAntico Dinastico della Mesopotamia, cio della met del iii millennio. La testa fu trovata, per, nel deposito del Medio Minoico III e sebbene le cattive condizioni in cui era ridotta facciano ritenere probabile che provenisse dal deposito del Medio Minoico I, non pu certamente essere attribuita a data anteriore al 1900 a. C. circa basandosi sulle testimonianze cretesi e pu forse anche essere posteriore. Poteva, naturalmente essere unantichit anche allora, raccolta durante una scorreria sulla costa siriaca, ma la pietra non sembra dissimile da una variet indurita della marna locale, nota col nome di kouskouvas. Vista da dietro la testa appare molto simile a quella dei ragazzi di Paleocastro: questi, per, se non erano di fattura egiziana, ne erano chiaramente influenzati, mentre la testa di Cnosso, anche se non opera sumera, mostra linfluenza della scultura orientale, forse siriaca6. La casa ovale di Chamaizi. Ledificio del Medio Minoico I A dissepolto da S. Xanthoudides a Chamaizi, sulle alture che separano la piana costiera a nord di Tourloti dalla valle di Seteia, unico nel suo genere, poich il solo edificio ovale di epoca minoica. Si tentato, con buone intenzioni ma mal diretti sforzi, di interpretarlo come una forma intermedia fra le case circolari e le rettangolari, spiegazione che potrebbe forse essere valida per alcune costruzioni antiche sul continente greco, ma non per Chamaizi, dove non cerano precedentemente case rotonde. Mackenzie fece osservare che le pareti interne sin-\ncontravano tutte ad angolo retto, e defin ledificio una casa di tipo comune con cortile aperto nel centro, sostenendo che il muro ovale esterno fosse dovuto soltanto allarea disponibile sulla cima del colle. Platon, invece, lo considera una variet dei santuari di vetta e sottolinea come testimonianze del culto religioso indicato da un altare e uno strato di cenere, la presenza di tre grossi idoli e la testa di un quarto, oltre al fatto che il cosiddetto pozzo non poteva n raccogliere n contenere molta acqua e sarebbe stato assai pi adatto come bothros o fossa di raccolta di rifiuti sacri. Il vaso a imbuto, la lampada e il recipiente cilindrico corrispondono a oggetti trovati nel santuario di Koumasa7. In quanto alla pianta ad abside, Platon osserva la sopravvivenza, nel vasellame di epoca protogeometrica, di disegni di santuario simili e cita un esemplare della collezione Giamalakis. La prova non sembra del tutto conclusiva, ma Platon pu anche aver ragione, dato che ledificio di Chamaizi non ha riscontro esatto nellarchitettura dabitazione. Anche la Casa A di Vasiliki appartiene al Medio Minoico I e rappresenta un normale esempio della pianificazione agglutinante minoica. Le singole stanze sono a forma di rettangolo e ben costruite, ma sono state aggiunte quando e dove loccasione lo richiedeva, cos che il piano complessivo appare del tutto casuale: si direbbe che la casa cresciuta sul terreno, come una pianta di edera. La maggior parte di queste case del Medio Minoico I furono distrutte e coperte da edifici del Medio Minoico III: bench Chamaizi non fosse rioccupata. Dato che in cos pochi siti si trova vasellame del Medio Minoico II non illogico attribuirne la distruzione alla stessa catastrofe che colp Cnosso in quel periodo.\nIl Medio Minoico II difficile definire il Medio Minoico II (1850-1750 a.C.) in moltissime parti di Creta, dove continuava ad esser prodotto il vasellame del tipo del Medio Minoico I B, e anche I A; ma a Cnosso e a Festo8, lo si pu determinare pi esattamente, sia per mezzo del vasellame, sia per le ricostruzioni e i miglioramenti architettonici apportati al Palazzo di Minosse. Le insulae semiindipendenti del palazzo del Medio Minoico I con passaggi scoperti fra luna e laltra, furono ora per la prima volta collegate in un unico edificio. La corte ovest fu ampliata demolendo alcune vecchie case, livellando lintera area e scavando tre grandi buche circolari localmente chiamate koulouras. Evans e Pendlebury ritennero che queste fossero state scavate semplicemente per raccogliervi il vasellame rotto, proveniente dai cumuli di rifiuti del palazzo; , per, evidente che buche della corte ovest del Palazzo di Mallia, simili sebbene pi piccole, erano utilizzate come cisterne o granai, poich erano rivestite dintonaco e spesso hanno un pilastro centrale neolitico a sostegno del soffitto di legno. I rifiuti trovati a Cnosso non indicano quale fosse lo scopo originale delle koulouras, poich tutti i granai e le cisterne fuori duso degenerano in depositi di rifiuti; unobbiezione pi valida la offre invece il fatto che non vi rivestimento dintonaco, non vi colonna centrale che regga un tetto e che, essendo molto grandi, porvi un tetto di copertura sarebbe stato disagevole. Il livello della vecchia corte nord-ovest fu rialzato e unampia scalinata portava dal lato sud fino a incontrare la via selciata che traversava la corte ovest verso il portico occidentale. Piuttosto difficile accertare le modifiche apportate al blocco delle sale di rappresentanza fra le corti occidentale e centrale, poich sono\nstate cancellate dai miglioramenti posteriori; ma, a quanto pare, comprendevano la costruzione dei magazzini occidentali e larretramento della facciata prospiciente la corte centrale, che cos avrebbe potuto in certo modo comprendere il santuario a pilastri di fronte alla corte stessa. chiaro, per lo meno, che la Stanza dei tini e le sue cripte a pilastri adiacenti conservarono il piano che avevano nel Medio Minoico I9; le celle sotterranee del vecchio torrione nord furono riempite e i resti del torrione stesso servirono ora soltanto come sottostruttura per il lato ovest del nuovo ingresso a nord con la grande rampa che saliva fino alla corte centrale. A ovest della porta principale nord fu costruito un ingresso pi piccolo e pi privato, connesso ad una bella area lustrale nuova e a un passaggio che, costeggiando i resti del vecchio torrione, comunicava con langolo nord-ovest della corte centrale, presso langolo arrotondato dellinsula, che pi tardi doveva contenere la sala del trono. Evans assegn alla seconda met del Medio Minoico II il pi antico affresco rappresentante una figura umana, quello del raccoglitore di croco, i frammenti del quale furono trovati sopra un pavimento del Medio Minoico Il posto su una delle prigioni del vecchio torrione nord. Snijder, per, osserv che la stratificazione della stanza avrebbe permesso di assegnarlo al Medio Minoico III A o anche III B; e tenendo conto del carattere progredito dellaffresco, tale epoca probabilmente da preferirsi. Nellala di nord-est del palazzo furono costruiti nuovi ambienti per i magazzini del vasellame reale, che contenevano alcuni tra i pi bei vasi policromi (di Medio Minoico I B e Medio Minoico II A) trovati nel sito; e, a sud di questi, un magazzino speciale per i grandi pithoi con protuberanze del Medio Minoico II B10. La variazione pi notevole apportata al palazzo, tut-\ntavia, fu la costruzione di un grande quartiere nuovo di abitazione su un ripiano tagliato nel fianco della collina, dalla parte est della grande corte centrale; e sebbene questo quartiere venisse nuovamente modificato nel Medio Minoico III, certi caratteri ancora esistenti, come le mura terrazzate del ripiano, la parete meridionale del pozzo per la luce del megaron della regina e le mura del corridoio inferiore est-ovest, datano dal Medio Minoico II, come pure tutto il complicato sistema di fognature. Unidea dellaspetto generale della citt minoica del tempo si pu ricavare dai dettagli del mosaico della citt, di cui si trovarono frammenti in uno strato del Medio Minoico II B a nord del quartiere dabitazione. Il Medio Minoico III. Il Medio Minoico II fin intorno al 1700 a. C. in un disastro11 forse causato, come osserva Pendlebury, dal primo di quella serie di terremoti che periodicamente ridussero il palazzo in rovina. I danni furono presto riparati, ma possibile che la flotta cretese non riprendesse pi completamente il dominio dei mari levantini, poich, come la Kantor ha fatto notare, lesportazione del vasellame greco in Egitto e in Siria sembra cessare dopo il Medio Minoico II, pur continuando nelle Cicladi e nel continente greco. Non vi , tuttavia, indizio di decadenza interna. A Cnosso il Medio Minoico III quello della massima attivit edilizia: nel Palazzo di Minosse il quartiere dabitazione viene rinnovato e il corridoio est-ovest, sebbene ancora esista in forma diversa, sostituito, come principale via di comunicazione nel quartiere, dalla grande scalinata, splendida costruzione che si innalza dalla Sala delle colonne su per almeno due piani sopra il livel-\nlo della corte centrale. Il centro della Sala delle colonne era scoperto e serviva quindi a dar luce a tutti i piani della scala. Questi pozzi per la luce, che tanto ricordano gli alberghi o le grandi case dappartamenti moderne, costituivano una caratteristica tipica dellarchitettura minoica ed erano la soluzione naturale del problema di illuminare un gran numero di piccoli ambienti interni. A Cnosso i pozzi per la luce sono situati di solito a unestremit della stanza, ma gli architetti dei palazzi di Festo e di Hagia Triada nella Messar illuminavano talvolta una stanza lunga a pianterreno mediante un pozzo per la luce nel centro12. Il pozzo per la luce in fondo alla grande scalinata, noto come Sala delle colonne, era fiancheggiato a nord dal corridoio inferiore est-ovest, che conservava cos un po della sua vecchia importanza come via principale di comunicazione nel quartiere dabitazione. A pochi passi di distanza lungo il corridoio cera una porta che si apriva sullestremit occidentale della Sala delle doppie asce, cos chiamata perch la bipenne ricorreva come marchio murario sulle pietre dellestremit ovest del pozzo per la luce. Questa era la sala principale, la sala del trono del quartiere dabitazione e, nella massa di gesso fuso che aderisce al muro settentrionale della sala, si pu vedere limpronta di un trono di legno con sopra un baldacchino a colonne. Di fronte al trono, nella Sala delle doppie asce, un breve passaggio a zampa di cane conduceva in una elegante stanzetta che stata battezzata megaron della regina con pozzi per la luce dalla parte est e sud, un piccolo bacino lustrale, o stanza da bagno, dal lato ovest e un passaggio che conduceva al gabinetto di toletta privato della regina. Il bacino lustrale o stanza da bagno differisce dal tipo solito, in quanto il pavimento non affondato, per cui non vi sono gradini da scendere per entrarvi; con-\ntiene ancora una vasca dargilla che, sebbene le pitture ornamentali dimostrino che fu fatta molto dopo la costruzione della stanza, pu tuttavia indicarne la destinazione dorigine. La scanalatura convessa della colonna stata restaurata sul modello di quelle del bacino lustrale del Palazzetto. Il termine della strada sud, dove questa raggiungeva il ponte di Vlychia, sostenuto da un viadotto massiccio, forse la costruzione pi poderosa ancora visibile a Cnosso. Lingresso di nord-ovest fu reso molto pi imponente. La gradinata che dalla corte oblunga conduceva al termine della strada reale, fu conservata, ma venne fiancheggiata a est da una piattaforma che formava un palco dove il re poteva ricevere o passare in rivista deputazioni; lestremit est della corte fu chiusa da unaltra gradinata: cos il tutto veniva a formare unarea teatrale analoga a quella pi antica di Festo, sul cui modello era stata presumibilmente costruita. La scala est portava a un ingresso privato del palazzo, fiancheggiato da quella che Evans chiam larea lustrale di nord-ovest, che oltrepassando il vecchio torrione nord, conduceva direttamente alla sala del trono. probabile che solo a visitatori molto importanti o ad alti funzionari fosse permesso di entrare da questa via e tali persone forse dovevano purificarsi per mezzo di qualche speciale cerimonia nel bacino lustrale13. Come innovazioni strutturali di questo periodo, troviamo luso regolare dei pozzi per la luce per illuminare le stanze interne; la sostituzione dei kalderim, o pavimenti a ciottoli, caratteristici delle stanze del Medio Minoico II, con il tipo detto a mosaico, consistente di piccole lastre irregolari di pietre amigdaloidi con stucco rosso o bianco negli interstizi; la sostituzione degli zoccoli di colonna alti, in breccia, con basamenti bassi in pietra calcarea; e una tendenza a inserire kaselles o ciste rivestite di pietra nei pavimenti dei magazzini. Lala\nsud-ovest del palazzo venne abbandonata e vi si insediarono residenze private. Uno dei tratti caratteristici pi notevoli del periodo lottimo sistema di condutture e fognature del quartiere di abitazione del palazzo. Il gabinetto della regina reca tracce di un sedile di legno e di un sistema di doccia e di scarico collegato alle fognature, che rappresenta una delle pi interessanti raffinatezze del palazzo. Il primo piano del quartiere dabitazione ripeteva evidentemente la pianta del pianterreno; e abbiamo prove sufficienti per dedurre che esisteva una Sala delle colonne superiore che dava accesso a una Sala delle doppie asce superiore e pi in l a un megaron della regina superiore. La Sala delle colonne del piano superiore ha inoltre un affresco in cui sono rappresentati scudi a forma di otto del normale tipo minoico, che figurano un fregio a spirale, appeso in alto, e ci permise a Evans di avanzare unipotesi ingegnosa e, a parer mio, convincente. La sala inferiore ha un fregio a spirale simile, ma senza rappresentazione di scudi ed Evans sugger che, non essendo probabile che la sala pi importante degli appartamenti privati fosse stata decorata solo con un piccolo fregio a spirale, si dovesse dedurre che sulla parete dietro il trono, fossero appesi gli scudi veri: ne fece perci ricostruire delle copie e ve le fece appendere. Laffresco degli scudi era molto danneggiato, ma pot essere restaurato nei particolari, riprendendoli da una riproduzione micenea esistente sul continente, nel Palazzo di Tirinto. Naturalismo negli affreschi del Medio Minoico III. Il naturalismo, che gi era divenuto pi notevole nel Medio Minoico II, raggiunse il culmine nel periodo successivo. Un bellaffresco nel megaron della regina, a\nCnosso, rappresentava dei delfini, almeno un pesce volante e alcuni altri pesci simili a melanuri. Il pesce volante era un motivo caro ai Cretesi del tempo: lo troviamo inciso su pietre di sigilli e modellato in ceramica nei ricettacoli del tempio di Cnosso. Nella seconda citt di Filacopi a Milo cera una splendida pittura murale con pesci volanti, certamente opera di un artista cretese; e alcuni frammenti di un affresco floreale, scoperto a Tera, nella citt distrutta dalla grande eruzione, indicano come gli affrescatori minoici lavorassero probabilmente anche in quellisola. A Cnosso i pittori cominciarono a dipingere anche affreschi su bassorilievi. Sono stati scoperti alcuni bellissimi frammenti di tal tipo, rappresentanti un toro che va allassalto e un albero di olivo: erano caduti dal piccolo portico che dava sul lato ovest dellingresso nord del Palazzo di Minosse. Nel Medio Minoico III B (1600-155o a. C.) apparve a Cnosso un genere caratteristico di affreschi-miniatura notevoli, con folle di persone rappresentate in maniera molto impressionistica. Una spedizione francese diretta da Andr Parrot scav a Mari sullAlto Eufrate il palazzo del re Zimri-Lim (1790? - 1760? a. C.), contemporaneo di Hammurabi di Babilonia, che conquist Mari nel 1760 a. C. (o, secondo alcuni autori, qualche anno dopo); degli affreschi-miniatura trovati nel palazzo richiamano quelli di Cnosso e si supposto che vi si dovesse riconoscere linfluenza degli affreschi minoici, tanto pi che documenti del palazzo di Mari registrano importazioni da Kaptara (che generalmente si considera fosse la Creta minoica, sebbene Wainwright e Furumark siano invece dopinione che fosse la Cilicia). Sembra, tuttavia, che gli affreschi di Mari siano di oltre un secolo anteriori a quelli di Cnosso (i quali potrebbero averne subito linfluenza anzi che averla\nesercitata), poich se escludiamo il caso dubbio del raccoglitore di croco, che potrebbe essere del Medio Minoico III A, non vi sono a Creta affreschi figurati prima del Medio Minoico III B. Possiamo, ad ogni modo, assegnare certamente al Medio Minoico III alcuni frammenti di affreschi provenienti dal corridoio inferiore est-ovest del Palazzo di Cnosso, che appartengono a uno zoccolo che imita il marmo (curioso preannunzio del pi antico stile pompeiano), sopra cui vi un disegno labirintico eseguito in marrone scuro su fondo giallo. Si anche avanzata lipotesi che gli affreschi minoici fossero ispirati da quelli del livello VII di Atchana (intermedi, sia dal punto di vista geografico che da quello cronologico, fra quelli di Mari e quelli di Creta). Dallarea dei pesi da telai del Palazzo di Minosse provengono anche alcuni altri frammenti di affreschi del Medio Minoico III A, con due linee diagonali che si incrociano ad angolo retto, disegno corrispondente ad un affresco simile nella grande corte centrale di Festo e ad un disegno su una gemma scolpita, che rappresenta un uomo nellatto di afferrare un toro per le corna. Il pi antico affresco-miniatura rappresentato da alcuni frammenti che si trovarono in una cista nel tredicesimo magazzino di Cnosso (cista che fu riempita nel Medio Minoico III B). Mostra un edificio a colonne con corna sacrali sul tetto e doppie asce infisse nei capitelli delle colonne, che evidentemente un santuario di qualche genere, sebbene non corrisponda con esattezza ad alcun altro che io ricordi: fu presumibilmente dipinto nel Medio Minoico III A. Al Medio Minoico III B appartengono invece senza dubbio i frammenti del pi famoso affresco-miniatura, scoperti in strati probabilmente anteriori al grande terremoto, caduti da una stanza superiore del vecchio torrione nord. La scena rappresentava un tipico santuario minoico a pilastri, come ne esisteva uno nella corte cen-\ntrale del palazzo, fiancheggiato da ambo i lati da una fila di dame di corte sedute e apparentemente intente ad osservare uno spettacolo di danza, ma di fatto molto pi occupate a conversare fra loro. Gli spettatori di minor importanza erano indicati da un contorno di teste appena abbozzate su sfondo bruno-rossiccio per gli uomini e bianco per le donne. Una lunga lingua di sfondo bianco inserita in un disegno rosso dimostra in modo chiaro che non vi era segregazione dei sessi alla corte minoica Alcuni spettatori di questa fte champtre cretese stanno in piedi in un uliveto, e un altro frammento che forse appartiene alla stessa scena mostra un gruppo duomini che agitano entusiasticamente le lance, non in gesto ostile, credo, ma piuttosto osserva Pendlebury come una folla acclamante a una partita di calcio. Dalla grande sala est degli appartamenti privati provengono dei pezzi malamente mutilati di uno splendido affresco noto col nome di dame in blu, un gruppo come quello delle signore dellaffresco-miniatura, ma di grandezza maggiore del naturale. Affreschi con figure umane, per, si trovano quasi soltanto a Cnosso e nelle vicinanze: gli unici altri esempi databili al Medio Minoico III, scoperti fin ora, sono a Tilisso, dove Hazzidakis trov alcuni frammenti rappresentanti dame di corte che procedono da destra a sinistra; un altro con un disegno che stato interpretato come un ventaglio, e qualche pezzetto di un interessante affresco-miniatura dove dipinta una fila di pugili, simili a quelli del vaso dei pugili in steatite di Hagia Triada. Se vero, come sostiene la Banti, che i pittori minoici, sia di affreschi sia di vasi, non si interessavano alla figura umana (fatta eccezione per la scuola di Cnosso), ci non pu esser dovuto allinfluenza del continente greco, dove gli affreschi ancora non cerano; ma potrebbe forse essere ascritto ad influenza di Mari o di Atchana14.\nIl Medio Minoico III, tuttavia, vide lo sviluppo di un altro tipo di affresco che non deriva da Mari, sebbene possa essere stato ispirato dai rilievi dipinti dellEgitto: linvenzione minoica dellaffresco in rilievo. Lindustria della ceramica a Cnosso. Fin dallAntico Minoico II, perle di ceramica erano state importate nella parte orientale di Creta dallEgitto e forse i Cretesi avevano gi imparato il modo di fabbricarle; ma solo al principio del Medio Minoico troviamo tentativi di decorare scatole con intarsi di conchiglia e di ceramica. Nel deposito della Stanza dei tini a Cnosso, che risale ai primissimi tempi del Palazzo di Minosse, Evans trov non solo perle di ceramica turchine e verdi, ma anche frammenti di conchiglia e di ceramica che evidentemente eran state usate in un intarsio, come sfondo per quadrifogli fatti di altra materia. Lintarsio pi notevole, per, di cui abbiamo considerevoli resti consiste in frammenti del cosiddetto Mosaico della citt, scoperti in un riempimento databile al Medio Minoico III A presso il Sotterraneo dei pesi da telai e perci anchessi evidentemente del Medio Minoico II B. Le numerose tavolette rimasteci illustrano le tipiche case cittadine del tempo, a due o tre piani; la maggior parte dei tetti sono piatti, ma una casa ha un tetto spiovente sullattico del terzo piano e una leggera sporgenza inclinata sui tetti del secondo, ai lati dellattico. Altre tavolette, probabilmente dello stesso mosaico, raffigurano alberi, animali, acqua, la prua di una nave e alcune figure negroidi. Si avanzata lipotesi che lintera scena potesse rappresentare lassedio di una citt sul mare, come quella del rhyton di Micene, ma non e stato possibile identificare alcun episodio di battaglia. Questa industria della ceramica non sembra abbia\nsuperato i confini di Cnosso e forse del Palazzo di Minosse vero e proprio, poich sono assai rari i frammenti trovati in altri siti15. Un caso fortunato ce ne ha conservato alcuni esemplari importanti nei ricettacoli del tempio del palazzo. Due grandi ciste, interrate nel pavimento di una stanza sul retro del santuario a pilastri che fronteggiava la corte centrale, erano state riempite di oggetti votivi superflui, evidentemente rimossi dal santuario ma comunque troppo sacri per essere dati o gettati via; ed erano state coperte in seguito da un nuovo pavimento. Fra gli oggetti rinvenuti cera una croce greca in marmo grigio e bianco. La spiegazione ortodossa di quella croce che non fosse un simbolo religioso, ma poteva forse costituire la parte centrale di un mosaico; tuttavia il solo fatto di averla trovata nei ricettacoli del tempio indica che presumibilmente faceva parte di unofferta votiva di qualche specie. I due oggetti pi notevoli fra quelli rinvenuti sono due statuette di ceramica, una della Dea dei serpenti e laltra di una sacerdotessa o di una devota. La dea una figura imponente, piuttosto vittoriana, con un vestito a lunga gonna a campana e un attillato corpetto gallonato che lascia a nudo il seno e gli avambracci; sul capo ha una tiara alta, intorno a cui si avvolge un serpente maculato, la coda del quale si intreccia a quella di un altro serpente che avviluppa il corpo della dea e sporge fuori la testa alla cintura. Un terzo serpente si arrotola sulla sua spalla ed ella ne tiene la coda nella mano sinistra. La sacerdotessa o devota manca della parte dellacconciatura vicina al capo, del braccio sinistro, di capelli in due punti, di parti della gonna e del grembiule. Il berretto basso con i medaglioni rialzati fu trovato separatamente ed probabile che portasse in cima una piccola figura di gatto macchiato o leopardo che presenta nella parte inferiore un foro corrispondente a uno del berretto.\nVi erano anche modelli in miniatura di vesti votive dello stesso materiale ornati con disegni di fiori di croco, e cinture; piccole tazze con manici dritti; conchiglie o scudi a forma di otto con modellatura lungo lorlo; e una piccola brocca a becco con una fascia di spirali continue in rilievo (copiata da un prototipo di metallo). I colori degli oggetti variano dal bianco al verde smeraldo passando per il verde pallido; dallazzurro pallido al turchese o dal giallo al marrone scuro; e si manifestano nella ceramica le stesse tendenze naturalistiche che appaiono negli affreschi contemporanei e nelle pietre dei sigilli. Altri frammenti trovati nello stesso deposito rappresentano argonauti, conchiglie e pesci volanti. Forse le pi belle fra tutte le tavolette di ceramica, per, sono due esemplari a rilievo che mostrano una mucca che allatta il suo vitello e un altro animale, di solito descritto (ma, secondo me, a torto) come una capra, che allatta il suo piccolo. Tavole da gioco minoiche. I resti della cista trovata pi a occidente comprendevano perle globulari, a mandorla e segmentate e pezzi di intarsio di una tavola da gioco di cui non potremmo farci una idea, se frammenti pi numerosi di unaltra non fossero stati scoperti nel cosiddetto Corridoio della scacchiera. Questultima deve esser stata un oggetto veramente magnifico, di circa un metro di lunghezza e mezzo di larghezza. La base di legno scomparsa, ma rimasta una parte considerevole del telaio davorio e degli intarsi. Il bordo reca una fila di margheritine di ceramica in rilievo, con una borchia al centro di cristallo di rocca. Il disegno generale della tavola il seguente: a unestremit quattro grandi medaglioni, dallaltro dieci pi piccoli; i due gruppi sono separati da strisce parallele segmentate16.\nMallia. Circa trentacinque chilometri ad est di Candia lungo la costa settentrionale, si trovano le rovine di unaltra grande citt minoica di cui non sappiamo il nome (sebbene Marinatos abbia avanzato lidea che lantico nome fosse Tarmara)17 e che perci chiamiamo Mallia dal grande villaggio moderno che sorge a circa quattro chilometri di distanza pi a ovest. I Greci scrivono il nome con una sola l, ma quasi tutti gli autori stranieri hanno accettato lesempio dei Francesi che eseguirono gli scavi e lo scrivono con due. Lantico sito fu abitato, nel Tardo Neolitico e per tutto lAntico Minoico, ma i resti di quei periodi sono scarsi. Forse gli abitanti erano arretrati e continuarono a produrre vasellame di tipo neolitico e subneolitico per tutto lAntico Minoico I e II e vasellame di stile Vasiliki per tutto lAntico Minoico III. La localit fu saggiata prima da Joseph Hazzidakis, ma poi la scuola francese di Atene avoc a s quello stanziamento e gli scavi sono continuati per circa trenta anni sotto la direzione successiva di Renaudin, Chapouthier, Charbonneaux, Demargne ed altri. La posizione di questa citt minoica molto diversa da quella di Cnosso, poich la pianura costiera qui molto pi stretta e perci Mallia stessa era un porto. Il Palazzo di Mallia. Il palazzo pi antico, come il primo Palazzo di Minosse, era del Medio Minoico I ed era formato da un insieme di stanze raggruppate intorno a una corte centrale; ma non sembra che sia mai consistito di edifici isolati con passaggi scoperti fra luno e laltro, come le antiche insulae di Cnosso. I blocchi, in cui era suddiviso il Palazzo di Mallia, dobbiamo considerarli piuttosto\ncome parti funzionali di un edificio concepito fin dal principio come un tutto unitario e rimasto tale, sia pur con qualche modifica, fino al Medio Minoico III. Cos il Blocco I consisteva dellisolato centrale della facciata ovest, tagliato in due dal grande corridoio, forse scoperto. Le mura di questo blocco erano di grande spessore e possiamo forse dedurne lesistenza di un secondo piano. Nella costruzione, erano soprattutto adoperate due qualit di pietra locale: larenaria del Tardo Quaternario, proveniente dalle cave della costa vicina, era una pietra facile da tagliare ed era il materiale di cui sempre si faceva uso quando occorrevano buoni conci di pietre squadrate; invece per i muri interni, che dovevano pure essere resistenti, ma dove una parete scabra poteva essere ricoperta con uno strato di intonaco, i costruttori si servivano di unaltra pietra locale, molto pi dura e meno maneggevole, conosciuta sul posto come sidheropetra o pietra ferrica, un calcare durissimo e nodoso, a mezza strada dal marmo. Oltre a questi materiali, si usavano talvolta per muri interni di minore importanza i mattoni di fango, ora per caso cotti nellincendio che distrusse il palazzo. Il Blocco IV sembra esser stato destinato agli artisti del palazzo e ai cittadini, poich comprende due laboratori, uno di scultore in avorio, laltro di ramaio. Il Blocco V era un torrione che ci ricorda un poco il torrione nord di Cnosso, ma questo edificato con enormi massi di pietra ferrica, nella rozza costruzione in muratura spesso denominata ciclopica (perch ne abbiamo lesempio pi imponente nelle mura della fortezza di Tirinto, che la tradizione dice costruita dai Ciclopi). Il Blocco VI comprendeva alcune stanze, piccole ma importanti, a cui si accedeva, e che prendevano luce, da una loggia aperta sulla corte centrale. Una stanzetta sul lato nord della loggia conteneva un cumulo di armi rituali, fra cui la grande spada di bronzo con lel-\nsa di cristallo, un pugnale di bronzo, unascia da battaglia in schisto scuro scolpita in forma di un leopardo a caccia o di un ghepardo che tira il guinzaglio. Chapouthier definisce questo blocco come racchiuso, in se stesso e suppone che fosse il centro del palazzo, sede del culto del focolare. Il vasellame qui era ancora di stile medio minoico I, ad eccezione di uno o due vasi probabilmente importati da Cnosso; ma le iscrizioni geroglifiche erano di tipo evoluto e alcuni segni tradiscono perfino una tendenza verso i segni corrispondenti della scrittura lineare A. Lassenza di vasellame del Medio Minoico II indusse da prima Chapouthier a suggerire che il materiale trovato appartenesse al Medio Minoico III, ma Evans protest che le tavolette geroglifiche rinvenute in un corridoio della parte nord-ovest del palazzo dovevano essere anteriori, e la protesta risult giustificata quando ulteriori ricerche condotte da Chapouthier, nel 1946, provarono in modo indubbio che il cumulo dei sigilli geroglifici doveva essere appartenuto al palazzo pi antico. Inoltre lo stesso Chapouthier sottoline la forma relativamente arcaica della spada in confronto con le altre trovate a Mallia. Evans aveva perfino attribuito al periodo di transizione fra lAntico Minoico III e il Medio Minoico I la spada pi antica di Mallia; Pendlebury la assegn al Medio Minoico I; in ogni modo non pu essere posteriore al Medio Minoico II, periodo durante il quale, secondo me, deve essere avvenuta la distruzione del primo palazzo. Lascia da battaglia una variante cretese della serie di asce da battaglia rituali sparse in tutta Europa nel ii millennio a. C., spesso in corrispondenza alle migrazioni dei popoli che parlavano lingue indoeuropee18. La serie pi ricca di queste asce quella della Russia meridionale, ma forse gli esemplari pi famosi e certamente i pi belli sono lascia di lapislazzuli e le tre di pietra\nverde, simile a giada, del tesoro L di Troia. Il tesoro reale di Alaca in Asia Minore ce ne ha dato anche una molto bella in argento e oro. Nella zona dellEgeo, tuttavia, tali asce sono oggetti rari ed esotici e lunico altro esemplare cretese che io ricordi un frammento in pietra della collezione Giamalakis a Candia. Larma di Mallia era, come quelle del tesoro troiano, evidentemente da cerimonia e non per uso bellico, poich la lama sottile di fragile schisto si sarebbe frantumata al primo colpo, ma un mirabile esemplare di arte minoica nella prima fase di quel naturalismo che, durante il Medio Minoico III e Tardo Minoico I, avrebbe raggiunto il culmine nelle pitture dei vasi, negli affreschi del palazzo e nellarte dellincisione delle gemme, della scultura in avorio, e della lavorazione della ceramica. La presenza di documenti in scrittura geroglifica progredita indica chiaramente che il luogo fu abitato durante tutto il Medio Minoico II, ma il vasellame in uso continu come nella maggior parte delle localit cretesi, tranne Cnosso e Festo a essere dipinto nello stile che Evans chiam Medio Minoico I B. Il Palazzo di Mallia, in generale, fu meno danneggiato di quello di Minosse dal terremoto avvenuto nel Medio Minoico II e la ricostruzione, che fu eseguita al principio del Medio Minoico III, fu perci molto meno radicale che a Cnosso; ma proprio per questo spesse volte assai difficile stabilire se un dato muro appartenga al primo o al secondo palazzo; tuttavia la maggior parte dei muri che stanno sopra il livello del pavimento di questultimo sembra esser stata costruita nel Medio Minoico III. Forse la distinzione pi netta fra le strutture dei due palazzi quella indicata dal Blocco III, dove gli scavi di Chapouthier rivelarono, sotto lanticamera III 9, i resti\ndi una bella stanza adorna di stucchi con banchi, e due magnifiche spade a doppio taglio del Medio Minoico III. I magazzini del Blocco XI e il grande corridoio est-ovest del Blocco I appartenevano certamente al progetto del primo palazzo. Gallet de Santerre da addirittura il Medio Minoico III A come il terminus ante quem, per la spada pi antica. Assai poco si pu dire finora della citt pi antica, sebbene in una casa sulla costa si sia trovata una serie di vasi dellAntito Minoico I e II e uno dei cimiteri della citt abbia per certo avuto inizio nellAntico Minoico III. Il sito della citt non stato ancora completamente scavato, ma i Francesi hanno compiuto sondaggi e alcuni scavi che ci danno qualche idea della pianta della seconda citt, costruita per sostituire quella distrutta nel Medio Minoico II. Il cimitero di Mallia a Chrysolakkos. Il primo ossario di Chrysolakkos era evidentemente destinato alle classi povere. Il vasellame, di forme anatoliche piuttosto goffe, brocche a becco e teiere, tipico dellAntico Minoico III, simile a quello della parte orientale di Creta; gli ornati sono scuro-su-chiaro e chiaro-su-scuro, con predominio di questultimo stile. La screziatura, quando c, sembra non posteriore allepoca dellAntico Minoico III, ma prima della fine di tal periodo esisteva un secondo ossario che continu a essere usato nel Medio Minoico I. evidente che la costruzione del primo palazzo fu accompagnata da una rapida espansione del centro cittadino e due isolette al largo della costa (che rispettivamente prendono nome da Cristo e da santa Barbara) furono usate come cimiteri. Allo stesso periodo risale la costruzione del sepolcreto reale di Chrysolakkos, la cava doro, nome chiaramente derivato dai bottini che ne ricavavano i ladri di tempi\npi recenti e paragonabile al termine tesori che i Greci di epoca classica davano alle tombe ad alveare del continente. Un gioiello, almeno, sfugg al saccheggio: lo splendido pendente doro a forma di due api (o vespe?) che succhiano una bacca, scoperto nel 1945 da P. Demargne19. A sud dei cimiteri, in riva al mare, esisteva una notevole citt di cui non conosciamo ancora lestensione, ma le rovine della quale sembra che racchiudano sempre vasellame del Medio Minoico III in alto e del Medio Minoico I in basso. Lisoletta di Santa Barbara aveva anche alcune case del Medio Minoico I, di cui una che era appartenuta a un pescatore. Attiguo al palazzo, sul lato ovest, cera un quartiere importante con belle case del Medio Minoico III e una strada ben lastricata, con canale di scolo a lato; ma anche qui le case sono erette su uno spesso deposito di cocci del Medio Minoico I, con le fondamenta pi piccole e meno consistenti, che sono caratteristiche del periodo in questa localit. A sud del palazzo c il quartiere E, con sale e corridoi adorni di stucchi, evidentemente pi antichi della parte pi tarda della costruzione, dato che in alcuni punti furono ricoperti dallala ovest. In generale le case della citt pi tarda erano costruite meglio delle precedenti, con pianta pi regolare, sebbene spesso sullo stesso sito. Unagenzia immobiliare minoica ammesso che ne esistessero le avrebbe certamente descritte come fornite dogni comodit moderna con pavimenti e stucchi nei corridoi, sale di ricevimento, bagni, magazzini, pozzi per la luce, ecc. Come esempi delle residenze pi lussuose, possiamo prendere la bella villa (messa in luce nel 1946-48) del quartiere Z a est del palazzo o la casa affrescata del quartiere E a sud del palazzo. Unopera recente20 d uno schema della probabile estensione della citt.\nSi era supposto, da prima, che la seconda distruzione della citt minoica fosse anteriore a quella di Cnosso, perch pareva che il vasellame pi recente fosse una variet piuttosto tarda del Tardo Minoico I A; ma la scoperta di almeno un bel vaso dello stile marino del Tardo Minoico I B nella Casa 2 e la certezza che il Tardo Minoico II sia una variet locale dello stile di Cnosso, fanno pensare che anche Mallia sia stata forse distrutta verso il 1400 a. C., dalla stessa catastrofe. Durante il Tardo Minoico III, il terreno della citt fu qua e l rioccupato; e cocci di tal periodo furono trovati perfino nel palazzo: penso, infatti, che ledificio diagonale fosse un santuario dei nuovi occupanti, corrispondente a quello delle doppie asce a Cnosso; ma il periodo della massima gloria di Mallia fu il Medio Minoico. Sembra che Chrysolakkos, il cimitero principale di Mallia nel Medio Minoico I, fosse diventato meno di moda verso la fine del Medio Minoico, se possiamo giudicare dal fatto che le tombe del Medio Minoico III sono molto pi povere delle precedenti; e pare probabile che il cimitero pi ricco dellepoca posteriore non sia ancora stato scoperto. Il Palazzo di Gurni. Al Medio Minoico III possiamo assegnare la costruzione del piccolo Palazzo di Gurni sulla costa di Mirabello. poco pi di una grande villa, ma chiara lintenzione di scimmiottare gli edifici maggiori, poich ha un piccolo spazio per il teatro che ricorda quello di Cnosso, mentre la facciata in pietre squadrate a rientranze e lalternarsi di colonne rotonde e pilastri quadrati nel portico davanti alla corte, imitano in modo evidente Mallia. Delle stanze interne non possiamo dire molto, perch furono messe sottosopra quando ledifi-\ncio fu suddiviso in appartamenti per gli artigiani, nel Tardo Minoico I A. Nellultima parte del Medio Minoico III, attivit edilizia si esplic inoltre nella parte orientale dellisola; case furono ricostruite a Pseira e a Mochlos, sepolture in pitkos si ritrovarono a Pachyamnos e Sphoungaras, e tracce di fusione di rame a Chrysokamino. Scorie di rame si sono trovate anche in un cumulo di rifiuti del Medio Minoico III B da me saggiato a Cnosso, sul Monasteriako Kephali, ma non so da quale miniera Cnosso facesse venire quel minerale21. A Zakros, nella parte orientale estrema, un villaggio nuovo fu fondato in un sito dove ci si sarebbe potuti attendere di trovare abitazioni pi antiche, perch vi scorre uno dei migliori corsi dacqua di tutta lisola. Forse centri precedenti furono spazzati via da inondazioni, simili a quella del 1901 descritta con tanta precisione da Hogarth22. Il Palazzo di Festo. A Festo, nella Messar, come a Cnosso, gli strati dellAntico Minoico furono distrutti, quando il sito fu livellato per costruirvi il primo palazzo; perci spesso difficile, ad onta della lunga e accurata ricerca di una eletta schiera di archeologi italiani, determinare la forma degli edifici pi antichi. Le prove della successione delle varie costruzioni sono state ben vagliate e riassunte dalla Banti; le sue deduzioni sono state rivedute e assoggettate allesame critico di Platon, e nuove testimonianze sono state prodotte dai recenti scavi di Levi nellangolo sud-ovest dello stanziamento. Il vasellame precedente la prima costruzione del palazzo era di tipo Medio Minoico I A, paragonabile a quello del deposito della Stanza dei tini di Cnosso.\nPendlebury dat al Medio Minoico I B lerezione del primo palazzo, ma la Banti obiett che negli stessi depositi aveva trovato cocci del Medio Minoico I B, II A, II B e III A; il che poteva spiegarsi supponendo o che certi tipi di vasellame fossero durati molto pi a lungo nella Messar o che la cronologia di Evans fosse in qualche punto errata. Ella faceva risalire la distruzione del primo palazzo intorno al 1600 a. C. e dal sincronismo di questi vari stili della ceramica deduceva che il palazzo stesso non potesse esser durato pi di centocinquanta-duecento anni, forse non molto pi di cinquanta. La sua valutazione minima sembra bassa, ma la massima potrebbe essere esatta. In un esposto mirabilmente chiaro ella sottolinea la differenza fra i vasi trovati sui pavimenti presumibilmente quelli che erano in uso al momento in cui il primo palazzo and distrutto e il vasellame dei detriti sovrastanti che comprende tipi anteriori di forme pi varie, con maggiore abbondanza di ornamenti policromi e frequenti esempi di decorazione alla barbotine. Questo vasellame dellinizio del Medio Minoico I A trova facilmente dei paralleli con quello di Cnosso e della grotta di Kamares, ma a Festo non fu mai trovato sul pavimento, tranne che nella casa di sud-ovest che Pernier consider sempre contemporanea al primo palazzo, ma distrutta in epoca anteriore. Non si deve trascurare questo indizio; tuttavia non sembra giustificare la datazione del palazzo questa piccola stanza cos poco importante, che potrebbe anche esser stata abbattuta fino al livello anteriore negli ultimi giorni del primo palazzo. Preferirei, perci, fissare la data del primo palazzo nellultima parte del Medio Minoico I B o, al massimo, allinizio del Medio Minoico II A; tale data trova conferma negli scavi pi recenti di Doro Levi, che rivelano tre stadi nella costruzione del primo palazzo di cui finora conoscevamo solo il pi tardo. Nella seconda di que-\nste fasi le stanze XXVII e XXVIII ne formavano una sola con partizione centrale e in questo deposito Levi trov una splendida serie di vasi del Medio Minoico II A apparentemente non mischiati con altri stili. I resti pi evidenti del primo palazzo sono nella corte ovest, dove la facciata del secondo palazzo venne retrocessa e i livelli pi bassi delle stanze immediatamente dietro la precedente facciata ovest furono coperti dal lastricato della corte ovest, il che ci conserv la pianta di queste stanze del primo palazzo. Lattuale area teatrale che ci ricorda tanto quella di Cnosso, non esisteva nella stessa forma agli inizi del Medio Minoico, poich lingresso ovest era solo uno stretto passaggio senza importanza: per larea era, in un certo senso, pi nettamente teatrale di quella di Cnosso, dato che la gradinata allestremit nord della terrazza occidentale finiva contro una parete rocciosa a perpendicolo, e non poteva, ritengo, servire ad altro scopo fuor che quello di dar posto al pubblico che assisteva allo spettacolo (danza o parata che fosse) che si svolgeva nella corte ovest esterna. Lo spazio compreso fra i gradini del teatro e lingresso ovest del palazzo era occupato da un santuario di tre stanze, di cui la centrale era pi alta delle laterali, come quella dipinta in un affresco miniatura del Medio Minoico III a Cnosso o come il modello in oro di un santuario della Dea delle colombe trovato nella tomba a pozzo 3 a Micene. Delle tre stanzette dietro questa facciata, la seconda conteneva il banco per gli oggetti del culto comuni a tutti i santuari minoici. Sotto vi era la cappelletta pi antica consistente soltanto di una trincea rettangolare scavata nella roccia con una cavit circolare nel mezzo. Ledicola tripla presumibilmente appartiene alla terza fase del primo palazzo di Levi e perci non risale oltre il Medio Minoico II, probabilmente II B (cio a circa il 1800 a. C. con un margine possibile di errore di alcuni\nanni). Nel 1953, Levi mise in luce unaltra stanza a est di quella scoperta in una precedente spedizione. Il carattere di queste due stanze, con il loro pavimento di gesso e zoccoli sormontati da pittura a fresco, e la qualit fine del vasellame del Medio Minoico II A resero evidente che non erano soltanto case antiche, ma chiaramente unala del primo palazzo: una stanza conteneva un piedestallo di stucco su cui poggiava una serie di bei vasi e altre due consoles pure di stucco. Qui fu trovata una specie di bussolotto per dadi in terracotta, contenente qualcosa che sembra corrispondere a un dado e cio un piccolo disco davorio con i numeri indicati da punti dargento intarsiati, e due possibili pedine da scacchi nella forma di una piccola testa di leone e uno zoccolo di bue, in avorio. Sembrerebbe che le stanze segnate sulle pi antiche piante di Festo come anteriori al primo palazzo, nelle parti sud-est e nord-ovest del sito, debbano esser considerate invece come appartenenti a quelle prime fasi del primo palazzo rivelate dai recenti scavi di Levi. Se il pi antico palazzo di Festo fu distrutto dal terremoto del Medio Minoico II B che, come abbiamo detto, potrebbe essere collegato al grande cataclisma nel Levante che Schaeffer pone nel 1730 a. C., i Cretesi della Messar pare si siano ripresi rapidamente. Sulle rovine del primo palazzo, un edificio ancor pi maestoso fu costruito; la facciata ovest fu retrocessa di sette metri e il pavimento della corte esterna ovest copr le rovine del primitivo sacrario, che fu sostituito, non da un altro sacrario, ma da una grandiosa scalinata che conduceva a un imponente propileo o sala dingresso; da questa, in modo curiosamente indiretto, si accedeva alla corte centrale e al piano superiore. Alla corte centrale si poteva anche giungere attraverso la bella area lustrale o stanza da bagno. Ricordiamo che gli accessi occidentali ai palazzi di\nCnosso, Mallia e Festo hanno un carattere comune: se sono imponenti sono molto tortuosi; se sono dritti sono molto angusti. La ragione pu esser stata, in entrambi i casi, una misura di sicurezza; quello che si temeva, non era tanto un attacco straniero, quanto intrighi di palazzo e rivoluzioni locali. Alcuni magazzini del primo palazzo furono coperti dal nuovo propileo, ma la corte centrale e i magazzini a nord furono incorporati nel palazzo nuovo. I magazzini immediatamente a nord dellingresso racchiudevano grandi giare da provviste, una delle quali conteneva ancora una certa quantit di vinacciuoli (i pi antichi trovati a Creta). Ho proposto la data del 1900 a. C. (piuttosto del 2000 di Levi) come probabile per il primo palazzo, ma anche cos chiaro che a Festo abbondava la ceramica del Medio Minoico II A, quando nella Creta orientale il tipo corrente di vasellame era del Medio Minoico I B e nel nord della Creta centrale prevaleva ancora uno stile Medio Minoico I A progredito. Altre sottostrutture dei primi palazzi sono state scoperte da Levi sotto la parte occidentale della corte centrale. Tuttintorno al palazzo sui pendii del colle vi erano case, lesplorazione delle quali da parte degli Italiani appena allinizio, ma che gi dimostrano come la citt di Festo subisse le stesse vicende del palazzo. Gli Italiani hanno avanzato lipotesi che lampliata corte ovest possa esser stata adibita a giostre di tori e che gli spettatori possano avervi assistito, non solo dai pendii, ma dalle stesse finestre del palazzo e che per questa ragione la scala che congiungeva la corte ovest alla piccola corte dellala di nord-ovest sia stata conservata e incorporata nel palazzo posteriore. Immediatamente a sud del grande sistema di propilei cera unimportante serie di magazzini: questi mettevano sui due lati di un ampio corridoio, il quale allestremit est dava su una sala a doppio colonnato (forse,\ncome stato supposto, un ufficio amministrativo per i tesori del palazzo) con un grande portico prospiciente la corte centrale. La parte sud del palazzo e quasi tutta quella est sono andate distrutte per causa di costruzioni posteriori o per lerosione del suolo. Il lato nord della corte grande era unito al quartiere nord del palazzo da un ampio corridoio, in origine forse scoperto. Il passaggio che conduceva agli appartamenti regali a nord era chiuso da una doppia porta fiancheggiata da due mezze colonne e da due nicchie ornate da affreschi. Il corridoio esisteva gi nel primo palazzo, ma il pavimento fu innalzato nel secondo. I magazzini dalle due parti del corridoio formano due grandi rettangoli, che indicano le misure delle sale del primo piano, di cui costituivano le sottostrutture. Pi a nord vi era la bella sala con il suo pozzo per la luce al centro (caratteristica degli edifici di Festo e Hagia Triada, che precorre gli atria classici di Pompei); sembra che servisse come anticamera alla splendida sala con i suoi due annessi, che lequivalente a Festo della sala delle doppie asce di Cnosso. Da questa sala un corridoio a zampa di cane conduceva a un appartamento privato con bagno e gabinetto, che in qualche modo corrisponde alle stanze della regina a Cnosso. Si osserva che scarseggiano le decorazioni a fresco: le stanze migliori a Festo si distinguono per la bella qualit della muratura e per luso assai abbondante del gesso per le porte, gli zoccoli e i pavimenti. Della citt minoica di Festo poco possiamo dire, ma la natura del terreno dimostra che per la maggior parte deve essersi estesa sui pendii meridionali e sulla pianura sottostante. Il secondo palazzo, a quanto pare, fu in gran parte distrutto, come quello di Cnosso, dal grande terremoto del Medio Minoico III forse pi distrutto ancora di quello di Cnosso, poich non venne pi ricostruito come\npalazzo. Fu rioccupato in parte, ma il principe regnante evidentemente decise che era meglio costruirne altrove un altro e il sito che scelse fu lestremit occidentale dello stesso crinale su cui si trova Festo, posizione molto bella ma molto meno facile a difendersi: il che forse dimostra che la flotta minoica ancora dominava il mare intorno a Creta. Sebbene di questo nuovo palazzo non si conosca il nome antico, e perci dalla cappelletta medievale che vi si trova viene detto di Hagia Triada, e sebbene la prima costruzione ne sia stata effettuata nellultima parte del Medio Minoico III B, meglio considerarlo in complesso come appartenente al periodo che segue. Gioielli del Medio Minoico. Gioielli analoghi alle bande da testa di Mochlos sono stati trovati anche nella Messar sotto forma di tre larghe fasce e molti frammenti di altre, spesso con decorazione di puntini a sbalzo intorno allorlo e con fori per attaccarle. Nello stesso deposito furono rinvenuti ventun dischetti (centimetri 10,8 di diametro) di sottilissima foglia doro, ciascuno con due buchi forse per attaccarli a un vestito; e insieme un disco con superficie scolpita e sei buchi dattacco, due cerchi di lamina doro (probabilmente provenienti dallorlo di un vaso), tre perle a forma di mandorla e tre rotonde, tre anelli di filo metallico sottile e sei teste di chiodi doro. Eccezion fatta per il pendente e per poche perle provenienti dallo strato pi basso, loro sembra puro, il che implica che largento era stato eliminato23. La maggior parte degli ornamenti doro della Messara, specialmente quelli di Koumasa sembrerebbero del Medio Minoico I o forse Medio Minoico II, poich difficile distinguere fra i resti dei due periodi, salvo che a\nCnosso e a Festo. Lorefice della Messar non si limitava pi a guernire i suoi lavori con disegni a incisione o a sbalzo, ma aveva sviluppato le tecniche della granulazione e del cloisonn con filo doro (tholos B a Koumasa) che troviamo nella forma di un rospo accovacciato. Nella stessa tomba si trovarono anche alcune perle doro (una nella forma di un pericarpo di seme di lill) e due dischetti doro bucati, analoghi a quelli del pendente a forma di ape in oro di Mallia e ai tre pendenti del cosiddetto tesoro di Egina del British Museum. R. Higgins avanza lipotesi che questo tesoro potesse far parte dei preziosi rubati dal cimitero di Chrysolakkos, donde il nome di cava doro di questultimo, e lo assegna in modo molto plausibile al xvii secolo a. C. (sebbene alcuni studiosi abbiano cercato di attribuirlo addirittura allviii). Il pezzo pi evidentemente minoico la coppa doro con le spirali quadruple; ma il pendente del Signore degli animali deve essere di sicuro o minoico o miceneo e anche gli altri pendenti presentano, in qualche particolare, analogie con quelli minoici. Per fortuna il pi bello di tutti i gioielli minoici fu trovato proprio a Chrysolakkos durante gli scavi dei Francesi: e lo splendido pendente doro in forma di due api (o vespe?) con le teste e lestremit degli addomi saldate fra loro. Le zampine di filo doro reggono una palla granulata e lo stesso tipo di lavorazione a grani usato per gli occhi e per i rilievi delladdome. Dallestremit delle ali e dal punto dove gli addomi si congiungono pendono piccoli dischi doro come quelli dei pendenti del tesoro di Egina. Cronologia del Medio Minoico. I recenti scavi di Levi dimostrano che il vasellame del Medio Minoico II A era gi in uso nel primo palaz-\nzo di Festo e la scoperta di vasi di metallo dello stesso stile a Tod nellAlto Egitto, in un deposito assegnato al regno di Amenembet II (1929-1895 a. C.) indica che tale stile pu difficilmente aver avuto inizio dopo il 1900 a. C24. Vorrei perci fare i seguenti ritocchi alla cronologia del Medio Minoico, che proposi nel 1954 (m.m. = Medio Minoico; t.m. = Tardo Minoico).\nIl grande terremoto del 1570 (?) a. C. Il palazzo del Medio Minoico III di Cnosso fu gravemente danneggiato da un grande terremoto; ma la prova pi certa di tale catastrofe ce la d unarea immediatamente sotto langolo sud-ovest della corte centrale. Qui due case piccole ma ben costruite furono schiacciate da massi divelti dalle adiacenti mura del palazzo e scaraventati verso sud. evidente che in questo, come\nnella maggioranza dei terremoti cretesi, le scosse vennero dal nord, lepicentro essendo probabilmente nellisola di Tera o nelle sue vicinanze. Una di queste case fu chiamata da Evans la Casa dei massi caduti per i grossi massi del palazzo che labbatterono e che ancora si trovano l. Sembra che fosse la dimora di un artigiano che fabbricava lampade di pietra; laltra casa ebbe da Evans il nome di Casa dei buoi sacrificati perch conteneva due paia di corna taurine del grande tipo primigenius e i resti di altari a tripode dipinti. Evans cit qui ben a proposito un verso di Omero lo scuotitor di terra si compiace dei tori e suppose che il re minoico avesse deciso di non ricostruire su quellarea, ma lavesse tenuta sacra allo scuotitor di terra sacrificandovi tori a Poseidone, il dio dei terremoti, o al dio minoico, chiunque egli fosse, equivalente a Poseidone26. Il palazzo fu rapidamente restaurato e i resti che ancora vediamo sono per la maggior parte le rovine di tale ricostruzione, compiuta alla fine del Medio Minoico III B, sebbene il portico di nord-ovest e larea lustrale di nord-ovest sembrino non esser stati ricostruiti e sebbene le ciste sotto i pavimenti del Medio Minoico III fossero state riempite.\n[Nei libri di storia inglesi, lanno 1485 (fine della guerra delle Due Rose e avvento al trono della dinastia dei Tudor), e non il 1492 (scoperta dellAmerica), considerato l'inizio dellEvo moderno]. 2 [La famiglia Paston del Norfolk rimasta celebre per una serie di lettere, scritte dal 1422 al 1509, da diversi suoi componenti. La figura dominante dellepistolario quella di Margaret (morta nel 1484); nelle sue lettere al marito John, che per la sua professione di avvocato risiedeva spesso a Londra, essa d un quadro particolareggiato e vivo delle vicende della famiglia e della situazione della contea]. 3 w. ridgeway, Minos the Destroyer, etc., in Proceedings of the British Academy, 1909. 4 pericoloso adoperare tale termine, riferendosi a qualsiasi luogo\nR. W. Hutchinson Lantica civilt cretese fuorch Cnosso, perch il vasellame medio minoico I B nella parte orientale di Creta e nella Messar pu aver avuto inizio prima. 5 Inedito; h. g. g. payne non ne fa cenno in Archaeology in Greece, in Journal of Hellenic Studies, 1934. 6 Mallowan afferma che la testa non certamente sumera, ma probabilmente unopera arcaica della Siria settentrionale. 7 xanthoudides, Vaulted Tombs of the Mesara cit., p. 50 e tav. xxxiii. 8 A Festo, per, dobbiamo porre linizio di questo periodo non pi tardi del 1900 a. C. 9 Gli scavi di Evans lo dimostrarono nei riguardi della Stanza dei tini; e il materiale che Platon ed io trovammo nel 1945, sotto il pavimento medio minoico III, comprov la data del Medio Minoico I A per le due cripte a colonne. 10 La data confermata dagli esemplari simili, ma pi piccoli, trovati a Festo, chiusi sotto un pavimento del palazzo pi tardo. 11 Presumibilmente il terremoto del 173o a. C. documentato da cr-a. schaeffer, Stratigrafie compare et chronologie de lAsie orientale, 1947, p. 6. 12 Questi pozzi per la luce si distinguono per la bella muratura a conci, mentre i muri dei pozzi interni (non soggetti ad umidit) erano di solito di pietra grezza a superficie scabra, da ricoprirsi con intonaco a colori. 13 Se tali aree lustrali fossero state soltanto delle stanze da bagno a pavimento affondato, ci si sarebbe potuti attendere di trovarvi qualche conduttura di scolo per lacqua superflua. 14 l. woolley, A Forgotten Kingdom, 1953, p. 76 [trad. it. Un regno dimenticato, Einaudi, Torino 1965, p. 851. 15 Secondo il direttore degli scavi i vasi di ceramica scoperti recentemente a Micene sono probabilmente di fabbricazione siriaca, non di Cnosso o di Micene. 16 Tavole da gioco sono state trovate anche in Egitto, a Cipro e in Mesopotamia, cfr. c. j. gadd, in Iraq, 1934, p. 45 e 1946, p. 66. 17 Some General Ideas on the Minoan Written Documents, in Minos, 1951, p. 42. 18 r. w. hutchinson, Battle-Axes in the Aegean, in Proceedings of the Prehistoric Society, 1950, pp. 52 sg. e tav. iv, n. 2; v. g. childe, The Aryans, 1926; h. hencken, Indo-European Languages and Archaeology, in Memoirs of the American Anthropological Association, 1955. 19 r. higgings, The Aegina Treasure Reconsidered, in Institute of Classical Studies Bulletin, 1957, p. 27. 20 p. demargne e h. g. de santerre, Mallia, Maisons, in Etudes crtoises, 1954.\nR. W. Hutchinson Lantica civilt cretese h. payne, Archaeology in Greece, in Journal of the Historical Society, 1935. 22 d. g. hogarth, A Wandering Scholar, pp. 161 sgg. 23 Loro alluvionale del Vicino Oriente conteneva normalmente argento in varie percentuali; cfr. a. lucas, Silver in Ancient Times, in Journal of Egyptian Archacology, 1928, p. 40. 24 r. w. hutchinson, Minoan Chronology Reviewed, in Antiquity, 1954, p. 155. 25 O 1730, se il terremoto cretese lo stesso di quello di Schaeffer. 26 evans, The Palace of Minos cit., vol. II, p. 296; pendlebury, The Archaeology of Crete cit., p. 55; la prova dellepicentro del terremoto fornita dalle crepe che hanno inizio al livello del suolo a nord e procedono diagonalmente in direzione sud e verso lalto, esattamente come quelle prodotte dai terremoti del 1926 e del 1935.\nDocumenti simili a 12115_creta