Guerra global entre los Aliados y el Eje, 1939-1945\n"La Segunda Guerra Mundial" y "La Segunda Guerra Mundial" vuelven a dirigir aquí. Para otros usos, consulte La Segunda Guerra Mundial (desambiguación) y la Segunda Guerra Mundial (desambiguación) .\n1 de septiembre de 1939-2 de septiembre de 1945 ( 09/01/1939 - 02/09/1945 )\nEuropa , Pacífico , Atlántico , Océano Índico , Sudeste de Asia , China , Japón , Medio Oriente , Mediterráneo , Norte de África , Cuerno de África , África Central , Australia , brevemente América del Norte y del Sur\nLa Segunda Guerra Mundial o la Segunda Guerra Mundial , a menudo abreviada como Segunda Guerra Mundial o Segunda Guerra Mundial , fue una guerra global que duró de 1939 a 1945. Involucró a la gran mayoría de los países del mundo, incluidas todas las grandes potencias, formando dos alianzas militares opuestas : los Aliados y los poderes del Eje . En una guerra total que involucró directamente a más de 100 millones de personas de más de 30 países, los principales participantes pusieron toda su capacidad económica, industrial y científica detrás del esfuerzo bélico , desdibujando la distinción entre recursos civiles y militares. Los aviones jugaron un papel importante en el conflicto, permitiendo el bombardeo estratégico de centros de población y los dos únicos usos de armas nucleares en la guerra hasta el día de hoy. La Segunda Guerra Mundial fue, con mucho, el conflicto más mortífero en la historia de la humanidad y resultó en 70 a 85 millones de muertes , la mayoría civiles. Decenas de millones de personas murieron debido a genocidios (incluido el Holocausto ), hambre , masacres y enfermedades . Tras la derrota del Eje, Alemania y Japón fueron ocupados y se llevaron a cabo tribunales de crímenes de guerra contra los líderes alemanes y japoneses .\nEn general, se considera que la Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939, cuando la Alemania nazi , bajo Adolf Hitler , invadió Polonia . El Reino Unido y Francia posteriormente declararon la guerra a Alemania el día 3. Bajo el Pacto Molotov-Ribbentrop de agosto de 1939, Alemania y la Unión Soviética habían dividido Polonia y delimitado sus " esferas de influencia " en Finlandia , Rumania y los estados bálticos . Desde finales de 1939 hasta principios de 1941, en una serie de campañas y tratados , Alemania conquistó o controló gran parte de Europa continental y formó la alianza del Eje con Italia y Japón (junto con otros países más adelante). Tras el inicio de las campañas en África del Norte y África Oriental , y la caída de Francia a mediados de 1940, la guerra continuó principalmente entre las potencias del Eje europeo y el Imperio Británico , con la guerra en los Balcanes , la Batalla aérea de Gran Bretaña , el Blitz. del Reino Unido y la Batalla del Atlántico . El 22 de junio de 1941, Alemania lideró a las potencias del Eje europeo en una invasión de la Unión Soviética , abriendo el Frente Oriental, el teatro de guerra terrestre más grande de la historia y atrapando a las potencias del Eje, fundamentalmente la Wehrmacht alemana , en una guerra de desgaste .\nJapón, que tenía como objetivo dominar Asia y el Pacífico , estaba en guerra con la República de China en 1937. En diciembre de 1941, Japón atacó territorios estadounidenses y británicos con ofensivas casi simultáneas contra el sudeste asiático y el Pacífico central , incluido un ataque al La flota estadounidense en Pearl Harbor, que obligó a Estados Unidos a declarar la guerra a Japón; las potencias del Eje europeo declararon la guerra a EE.UU. en solidaridad. Japón pronto capturó gran parte del Pacífico occidental, pero sus avances se detuvieron en 1942 después de perder la crítica Batalla de Midway ; más tarde, Alemania e Italia fueron derrotadas en el norte de África y en Stalingrado en la Unión Soviética. Los reveses clave de 1943 —incluyendo una serie de derrotas alemanas en el frente oriental, las invasiones aliadas de Sicilia y el continente italiano y las ofensivas aliadas en el Pacífico— le costaron la iniciativa a los poderes del Eje y lo obligaron a retirarse estratégicamente en todos los frentes. En 1944, los aliados occidentales invadieron la Francia ocupada por los alemanes , mientras que la Unión Soviética recuperó sus pérdidas territoriales y se volvió hacia Alemania y sus aliados. Durante 1944 y 1945, Japón sufrió reveses en Asia continental, mientras que los aliados paralizaron a la Armada japonesa y capturaron islas clave del Pacífico occidental.\nLa guerra en Europa concluyó con la liberación de los territorios ocupados por los alemanes y la invasión de Alemania por los aliados occidentales y la Unión Soviética, que culminó con la caída de Berlín ante las tropas soviéticas, el suicidio de Hitler y la rendición incondicional alemana el 8 de mayo de 1945 . Tras la Declaración de Potsdam de los Aliados el 26 de julio de 1945 y la negativa de Japón a rendirse en sus términos, Estados Unidos lanzó las primeras bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima , el 6 de agosto, y Nagasaki , el 9 de agosto. Ante una inminente invasión del archipiélago japonés , la posibilidad de bombardeos atómicos adicionales y la entrada soviética en la guerra contra Japón y su invasión de Manchuria , Japón anunció su intención de rendirse el 15 de agosto, luego firmó el documento de rendición el 2 de septiembre. 1945 , consolidando la victoria total en Asia para los aliados.\nLa Segunda Guerra Mundial cambió el alineamiento político y la estructura social del mundo. Las Naciones Unidas (ONU) se establecieron para fomentar la cooperación internacional y prevenir conflictos futuros, y las grandes potencias victoriosas —China, Francia, la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos— se convirtieron en miembros permanentes de su Consejo de Seguridad. . La Unión Soviética y los Estados Unidos emergieron como superpotencias rivales , preparando el escenario para la Guerra Fría de casi medio siglo . A raíz de la devastación europea, la influencia de sus grandes potencias se desvaneció, provocando la descolonización de África y Asia . La mayoría de los países cuyas industrias habían resultado dañadas avanzaron hacia la recuperación y expansión económicas . La integración política, especialmente en Europa , comenzó como un esfuerzo para prevenir futuras hostilidades, poner fin a las enemistades anteriores a la guerra y forjar un sentido de identidad común.\nEn general, se considera que la guerra en Europa comenzó el 1 de septiembre de 1939, comenzando con la invasión alemana de Polonia ; el Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania dos días después. Las fechas para el comienzo de la guerra en el Pacífico incluyen el comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa el 7 de julio de 1937, o la anterior invasión japonesa de Manchuria , el 19 de septiembre de 1931.\nOtros siguen al historiador británico AJP Taylor , quien sostuvo que la guerra chino-japonesa y la guerra en Europa y sus colonias ocurrieron simultáneamente, y las dos guerras se fusionaron en 1941. Este artículo usa la datación convencional. Otras fechas de inicio que a veces se utilizan para la Segunda Guerra Mundial incluyen la invasión italiana de Abisinia el 3 de octubre de 1935. El historiador británico Antony Beevor ve el comienzo de la Segunda Guerra Mundial como las Batallas de Khalkhin Gol entre Japón y las fuerzas de Mongolia y la Unión Soviética. de mayo a septiembre de 1939. Otros ven la Guerra Civil española como el comienzo o el preludio de la Segunda Guerra Mundial.\nLa fecha exacta del final de la guerra tampoco se acuerda universalmente. En general, se aceptó en ese momento que la guerra terminó con el armisticio del 14 de agosto de 1945 ( Día VJ ), en lugar de con la rendición formal de Japón el 2 de septiembre de 1945, que puso fin oficialmente a la guerra en Asia . Un tratado de paz entre Japón y los Aliados se firmó en 1951. Un tratado de 1990 sobre el futuro de Alemania permitió la reunificación de Alemania Oriental y Occidental y resolvió la mayoría de los problemas posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Nunca se firmó ningún tratado de paz formal entre Japón y la Unión Soviética.\nLa Primera Guerra Mundial había alterado radicalmente el mapa político europeo, con la derrota de las potencias centrales —incluidas Austria-Hungría , Alemania , Bulgaria y el Imperio Otomano— y la toma del poder por los bolcheviques en Rusia en 1917 , que condujo a la fundación de la Unión Soviética. Unión . Mientras tanto, los aliados victoriosos de la Primera Guerra Mundial , como Francia, Bélgica , Italia, Rumania y Grecia , ganaron territorio, y se crearon nuevos estados-nación a partir del colapso de Austria-Hungría y los imperios otomano y ruso .\nA pesar del fuerte sentimiento pacifista después de la Primera Guerra Mundial , el nacionalismo irredentista y revanchista surgió en varios estados europeos en el mismo período. Estos sentimientos fueron especialmente marcados en Alemania debido a las importantes pérdidas territoriales, coloniales y financieras impuestas por el Tratado de Versalles . Según el tratado, Alemania perdió alrededor del 13 por ciento de su territorio de origen y todas sus posesiones en el extranjero , mientras que se prohibió la anexión alemana de otros estados, se impusieron reparaciones y se impusieron límites al tamaño y la capacidad de las fuerzas armadas del país .\nEl Imperio Alemán se disolvió en la Revolución Alemana de 1918-1919 y se creó un gobierno democrático, más tarde conocido como República de Weimar . El período de entreguerras vio conflictos entre los partidarios de la nueva república y los opositores de línea dura tanto de derecha como de izquierda . Italia, como aliado de la Entente, había logrado algunos avances territoriales en la posguerra; sin embargo, los nacionalistas italianos estaban enojados porque las promesas hechas por el Reino Unido y Francia para asegurar la entrada de Italia en la guerra no se cumplieron en el acuerdo de paz. De 1922 a 1925, el movimiento fascista liderado por Benito Mussolini tomó el poder en Italia con una agenda nacionalista, totalitaria y colaboracionista de clases que abolió la democracia representativa, reprimió a las fuerzas socialistas, de izquierda y liberales, y siguió una agresiva política exterior expansionista dirigida a hacer de Italia una potencia mundial y prometer la creación de un " Nuevo Imperio Romano ".\nAdolf Hitler , después de un intento fallido de derrocar al gobierno alemán en 1923, finalmente se convirtió en Canciller de Alemania en 1933 cuando Paul Von Hindenburg y el Reichstag lo designaron. Abolió la democracia, propugnando una revisión radical del orden mundial por motivos raciales , y pronto comenzó una campaña de rearme masivo . Mientras tanto, Francia, para asegurar su alianza, permitió a Italia tener las manos libres en Etiopía , que Italia deseaba como posesión colonial. La situación se agravó a principios de 1935 cuando el Territorio de la Cuenca del Sarre se reunió legalmente con Alemania, y Hitler repudió el Tratado de Versalles, aceleró su programa de rearme e introdujo el servicio militar obligatorio .\nEl Reino Unido, Francia e Italia formaron el Frente Stresa en abril de 1935 para contener a Alemania, un paso clave hacia la globalización militar ; sin embargo, ese junio, el Reino Unido firmó un acuerdo naval independiente con Alemania, aliviando las restricciones anteriores. La Unión Soviética, preocupada por los objetivos de Alemania de capturar vastas áreas de Europa del Este , redactó un tratado de asistencia mutua con Francia. Sin embargo, antes de entrar en vigor, se requirió que el pacto franco-soviético pasara por la burocracia de la Liga de Naciones, lo que lo dejó esencialmente desdentado. Estados Unidos, preocupado por los acontecimientos en Europa y Asia, aprobó la Ley de Neutralidad en agosto del mismo año.\nHitler desafió los tratados de Versalles y Locarno al remilitarizar Renania en marzo de 1936, encontrando poca oposición debido a la política de apaciguamiento . En octubre de 1936, Alemania e Italia formaron el Eje Roma-Berlín . Un mes después, Alemania y Japón firmaron el Pacto Anti-Comintern , al que Italia se unió al año siguiente.\nEl partido Kuomintang (KMT) en China lanzó una campaña de unificación contra los caudillos regionales y China nominalmente unificada a mediados de la década de 1920, pero pronto se vio envuelto en una guerra civil contra sus antiguos aliados del Partido Comunista Chino y los nuevos caudillos regionales . En 1931, un imperio cada vez más militarista de Japón , que durante mucho tiempo había buscado influencia en China como el primer paso de lo que su gobierno veía como el derecho del país a gobernar Asia , organizó el Incidente de Mukden como un pretexto para invadir Manchuria y establecer el estado títere de Manchukuo .\nChina apeló a la Liga de Naciones para detener la invasión japonesa de Manchuria. Japón se retiró de la Sociedad de Naciones tras ser condenado por su incursión en Manchuria. Las dos naciones luego libraron varias batallas, en Shanghai , Rehe y Hebei , hasta que se firmó la tregua Tanggu en 1933. A partir de entonces, las fuerzas voluntarias chinas continuaron la resistencia a la agresión japonesa en Manchuria , Chahar y Suiyuan . Después del incidente de Xi'an de 1936 , el Kuomintang y las fuerzas comunistas acordaron un alto el fuego para presentar un frente unido para oponerse a Japón.\nLa Segunda Guerra Italo-Etíope fue una breve guerra colonial que comenzó en octubre de 1935 y terminó en mayo de 1936. La guerra comenzó con la invasión del Imperio Etíope (también conocido como Abisinia ) por las fuerzas armadas del Reino de Italia ( Regno d 'Italia ), que se lanzó desde la Somalia italiana y Eritrea . La guerra dio lugar a la ocupación militar de Etiopía y su anexión a la colonia recién creada de África Oriental Italiana ( África Oriental Italiana , o AOI); además, expuso la debilidad de la Sociedad de Naciones como fuerza para preservar la paz. Tanto Italia como Etiopía eran naciones miembros, pero la Liga hizo poco cuando la primera violó claramente el Artículo X del Pacto de la Liga . El Reino Unido y Francia apoyaron la imposición de sanciones a Italia por la invasión, pero las sanciones no se aplicaron por completo y no lograron poner fin a la invasión italiana. Posteriormente, Italia retiró sus objeciones al objetivo de Alemania de absorber a Austria .\nCuando estalló la guerra civil en España, Hitler y Mussolini prestaron apoyo militar a los rebeldes nacionalistas , encabezados por el general Francisco Franco . Italia apoyó a los nacionalistas en mayor medida que los nazis: en total, Mussolini envió a España más de 70.000 soldados terrestres y 6.000 de aviación, así como unos 720 aviones. La Unión Soviética apoyó al gobierno existente de la República Española . Más de 30.000 voluntarios extranjeros, conocidos como Brigadas Internacionales , también lucharon contra los Nacionalistas. Tanto Alemania como la Unión Soviética utilizaron esta guerra indirecta como una oportunidad para probar en combate sus armas y tácticas más avanzadas. Los nacionalistas ganaron la guerra civil en abril de 1939; Franco, ahora dictador, permaneció oficialmente neutral durante la Segunda Guerra Mundial, pero en general favoreció al Eje . Su mayor colaboración con Alemania fue el envío de voluntarios para luchar en el Frente Oriental .\nEn julio de 1937, Japón capturó la antigua capital imperial china de Pekín después de instigar el incidente del puente Marco Polo , que culminó con la campaña japonesa para invadir toda China. Los soviéticos firmaron rápidamente un pacto de no agresión con China para prestar apoyo material , poniendo fin de manera efectiva a la cooperación previa de China con Alemania . De septiembre a noviembre, los japoneses atacaron Taiyuan , se enfrentaron al ejército del Kuomintang alrededor de Xinkou y lucharon contra las fuerzas comunistas en Pingxingguan . El generalísimo Chiang Kai-shek desplegó su mejor ejército para defender Shanghai , pero después de tres meses de lucha, Shanghai cayó. Los japoneses continuaron haciendo retroceder a las fuerzas chinas, capturando la capital Nanking en diciembre de 1937. Después de la caída de Nanking, decenas o cientos de miles de civiles chinos y combatientes desarmados fueron asesinados por los japoneses .\nEn marzo de 1938, las fuerzas nacionalistas chinas obtuvieron su primera gran victoria en Taierzhuang , pero luego los japoneses tomaron la ciudad de Xuzhou en mayo. En junio de 1938, las fuerzas chinas detuvieron el avance japonés al inundar el río Amarillo ; esta maniobra les dio tiempo a los chinos para preparar sus defensas en Wuhan , pero la ciudad fue tomada en octubre. Las victorias militares japonesas no provocaron el colapso de la resistencia china que Japón esperaba lograr; en cambio, el gobierno chino se trasladó tierra adentro a Chongqing y continuó la guerra.\nA mediados y finales de la década de 1930, las fuerzas japonesas en Manchukuo tuvieron enfrentamientos fronterizos esporádicos con la Unión Soviética y Mongolia . La doctrina japonesa de Hokushin-ron , que enfatizaba la expansión de Japón hacia el norte, fue favorecida por el Ejército Imperial durante este tiempo. Con la derrota japonesa en Khalkin Gol en 1939, la Segunda Guerra Sino-Japonesa en curso y la Alemania nazi aliada que persigue la neutralidad con los soviéticos, esta política resultaría difícil de mantener. Japón y la Unión Soviética finalmente firmaron un Pacto de Neutralidad en abril de 1941, y Japón adoptó la doctrina de Nanshin-ron , promovida por la Armada, que se centró en el sur, lo que finalmente condujo a su guerra con los Estados Unidos y los aliados occidentales.\nEn Europa, Alemania e Italia se estaban volviendo más agresivos. En marzo de 1938, Alemania anexó Austria , lo que provocó una vez más poca respuesta de otras potencias europeas. Animado, Hitler comenzó a presionar por los reclamos alemanes sobre los Sudetes , un área de Checoslovaquia con una población predominantemente étnica alemana . Pronto el Reino Unido y Francia siguieron la política de apaciguamiento del primer ministro británico Neville Chamberlain y cedieron este territorio a Alemania en el Acuerdo de Munich , que se hizo en contra de los deseos del gobierno checoslovaco, a cambio de la promesa de no más demandas territoriales. Poco después, Alemania e Italia obligaron a Checoslovaquia a ceder territorio adicional a Hungría, y Polonia anexó la región de Zaolzie de Checoslovaquia .\nAunque todas las demandas declaradas de Alemania habían sido satisfechas por el acuerdo, en privado Hitler estaba furioso porque la interferencia británica le había impedido apoderarse de toda Checoslovaquia en una sola operación. En discursos posteriores, Hitler atacó a los "traficantes de guerra" británicos y judíos y en enero de 1939 ordenó en secreto una gran concentración de la armada alemana para desafiar la supremacía naval británica. En marzo de 1939, Alemania invadió el resto de Checoslovaquia y posteriormente lo dividió en el Protectorado alemán de Bohemia y Moravia y un estado cliente pro-alemán , la República Eslovaca . Hitler también entregó un ultimátum a Lituania el 20 de marzo de 1939, obligando a la concesión de la región de Klaipėda , anteriormente la Memelland alemana .\nMuy alarmados y con Hitler haciendo más demandas a la Ciudad Libre de Danzig , el Reino Unido y Francia garantizaron su apoyo a la independencia de Polonia ; cuando Italia conquistó Albania en abril de 1939, la misma garantía se extendió a los reinos de Rumania y Grecia . Poco después del compromiso franco - británico con Polonia, Alemania e Italia formalizaron su propia alianza con el Pacto de Acero . Hitler acusó al Reino Unido y Polonia de intentar "rodear" a Alemania y renunció al Acuerdo Naval anglo-alemán y al Pacto de no agresión germano-polaco .\nLa situación llegó a una crisis general a finales de agosto cuando las tropas alemanas continuaron movilizándose contra la frontera polaca. El 23 de agosto, cuando las negociaciones tripartitas sobre una alianza militar entre Francia, el Reino Unido y la Unión Soviética se estancaron, la Unión Soviética firmó un pacto de no agresión con Alemania. Este pacto tenía un protocolo secreto que definía las "esferas de influencia" alemanas y soviéticas ( Polonia occidental y Lituania para Alemania; Polonia oriental , Finlandia, Estonia , Letonia y Besarabia para la Unión Soviética) y planteaba la cuestión de la continuidad de la independencia polaca. El pacto neutralizó la posibilidad de oposición soviética a una campaña contra Polonia y aseguró que Alemania no tendría que enfrentar la perspectiva de una guerra en dos frentes, como lo había hecho en la Primera Guerra Mundial . Inmediatamente después de eso, Hitler ordenó que el ataque continuara en El 26 de agosto, pero al enterarse de que el Reino Unido había celebrado un pacto formal de asistencia mutua con Polonia y que Italia mantendría la neutralidad, decidió retrasarlo.\nEn respuesta a las solicitudes británicas de negociaciones directas para evitar la guerra, Alemania hizo demandas a Polonia, que solo sirvieron como pretexto para empeorar las relaciones. El 29 de agosto, Hitler exigió que un plenipotenciario polaco viajara inmediatamente a Berlín para negociar el traspaso de Danzig y permitir un plebiscito en el Corredor polaco en el que la minoría alemana votaría por la secesión. Los polacos se negaron a cumplir con las demandas alemanas, y en la noche del 30 al 31 de agosto, en una tormentosa reunión con el embajador británico Nevile Henderson , Ribbentrop declaró que Alemania consideraba rechazadas sus demandas.\nSoldados de la Wehrmacht alemana derribando el cruce fronterizo con Polonia , 1 de septiembre de 1939\nEl 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia después de haber protagonizado varios incidentes fronterizos de bandera falsa como pretexto para iniciar la invasión. El primer ataque alemán de la guerra se produjo contra las defensas polacas en Westerplatte . El Reino Unido respondió con un ultimátum a Alemania para que cesara las operaciones militares, y el 3 de septiembre, después de que el ultimátum fuera ignorado, Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Alemania, seguidos de Australia, Nueva Zelanda , Sudáfrica y Canadá. La alianza no proporcionó apoyo militar directo a Polonia, fuera de una cautelosa investigación francesa en el Sarre . Los aliados occidentales también iniciaron un bloqueo naval de Alemania , que tenía como objetivo dañar la economía del país y el esfuerzo bélico. Alemania respondió ordenando una guerra submarina contra los buques mercantes y de guerra aliados, que más tarde se convertiría en la Batalla del Atlántico .\nEl 8 de septiembre, las tropas alemanas llegaron a los suburbios de Varsovia . La contraofensiva polaca hacia el oeste detuvo el avance alemán durante varios días, pero fue flanqueada y rodeada por la Wehrmacht . Los restos del ejército polaco se abrieron paso hasta la sitiada Varsovia . El 17 de septiembre de 1939, después de firmar un alto el fuego con Japón , la Unión Soviética invadió el este de Polonia con el pretexto de que el estado polaco aparentemente había dejado de existir. El 27 de septiembre, la guarnición de Varsovia se rindió a los alemanes y la última gran unidad operativa del ejército polaco se rindió el 6 de octubre . A pesar de la derrota militar, Polonia nunca se rindió; en cambio, formó el gobierno polaco en el exilio y un aparato estatal clandestino permaneció en la Polonia ocupada. Una parte significativa del personal militar polaco fue evacuado a Rumania y los países bálticos; muchos de ellos lucharon más tarde contra el Eje en otros escenarios de la guerra.\nAlemania anexó el oeste y ocupó la parte central de Polonia , y la Unión Soviética anexó su parte oriental ; pequeñas partes del territorio polaco se transfirieron a Lituania y Eslovaquia . El 6 de octubre, Hitler hizo una propuesta de paz pública al Reino Unido y Francia, pero dijo que el futuro de Polonia lo determinarían exclusivamente Alemania y la Unión Soviética. La propuesta fue rechazada y Hitler ordenó una ofensiva inmediata contra Francia, que se pospuso hasta la primavera de 1940 debido al mal tiempo.\nLa Unión Soviética obligó a los países bálticos —Estonia, Letonia y Lituania, que estaban en la "esfera de influencia" soviética bajo el pacto Molotov-Ribbentrop— a firmar "pactos de asistencia mutua" que estipulaban el estacionamiento de tropas soviéticas en estos países. Poco después, se trasladaron allí importantes contingentes militares soviéticos. Finlandia se negó a firmar un pacto similar y rechazó ceder parte de su territorio a la Unión Soviética. La Unión Soviética invadió Finlandia en noviembre de 1939 y la Unión Soviética fue expulsada de la Liga de Naciones. A pesar de la abrumadora superioridad numérica, el éxito militar soviético fue modesto, y la guerra finlandés -soviética terminó en marzo de 1940 con concesiones finlandesas mínimas .\nEn junio de 1940, la Unión Soviética anexó por la fuerza Estonia, Letonia y Lituania, y las regiones rumanas de Besarabia, el norte de Bucovina y Hertza . Mientras tanto, el acercamiento político nazi-soviético y la cooperación económica se estancaron gradualmente, y ambos estados comenzaron los preparativos para la guerra.\nEn abril de 1940, Alemania invadió Dinamarca y Noruega para proteger los envíos de mineral de hierro de Suecia , que los aliados intentaban cortar . Dinamarca capituló después de unas horas y Noruega fue conquistada en dos meses a pesar del apoyo aliado . El descontento británico por la campaña noruega llevó al nombramiento de Winston Churchill como primer ministro el 10 de mayo de 1940.\nEl mismo día, Alemania lanzó una ofensiva contra Francia . Para eludir las fuertes fortificaciones de la Línea Maginot en la frontera franco-alemana, Alemania dirigió su ataque a las naciones neutrales de Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo . Los alemanes llevaron a cabo una maniobra de flanqueo a través de la región de las Ardenas , que los aliados percibieron erróneamente como una barrera natural impenetrable contra los vehículos blindados. Al implementar con éxito nuevas tácticas de guerra relámpago , la Wehrmacht avanzó rápidamente hacia el Canal y aisló a las fuerzas aliadas en Bélgica, atrapando al grueso de los ejércitos aliados en un caldero en la frontera franco-belga cerca de Lille. El Reino Unido pudo evacuar a un número significativo de tropas aliadas del continente a principios de junio, aunque abandonó casi todo su equipo.\nEl 10 de junio, Italia invadió Francia , declarando la guerra tanto a Francia como al Reino Unido. Los alemanes se volvieron hacia el sur contra el debilitado ejército francés, y París cayó ante ellos el 14 de junio. Ocho días después, Francia firmó un armisticio con Alemania ; estaba dividido en zonas de ocupación alemana e italiana , y un estado desocupado bajo el régimen de Vichy , que, aunque oficialmente neutral, estaba generalmente alineado con Alemania. Francia mantuvo su flota, que el Reino Unido atacó el 3 de julio en un intento de evitar su captura por parte de Alemania.\nLa batalla aérea de Gran Bretaña comenzó a principios de julio con los ataques de la Luftwaffe contra el transporte marítimo y los puertos . El Reino Unido rechazó la oferta de paz de Hitler y la campaña de superioridad aérea alemana comenzó en agosto, pero no logró derrotar al Comando de Cazas de la RAF , lo que obligó al aplazamiento indefinido de la propuesta invasión alemana de Gran Bretaña . La ofensiva de bombardeo estratégico alemana se intensificó con ataques nocturnos en Londres y otras ciudades en el Blitz , pero no logró interrumpir significativamente el esfuerzo de guerra británico y terminó en gran medida en mayo de 1941.\nUtilizando puertos franceses recién capturados, la Armada alemana disfrutó del éxito contra una Royal Navy sobreextendida , utilizando submarinos contra la navegación británica en el Atlántico . La flota doméstica británica obtuvo una victoria significativa el 27 de mayo de 1941 al hundir el acorazado alemán Bismarck .\nEn noviembre de 1939, Estados Unidos estaba tomando medidas para ayudar a China y los Aliados occidentales y enmendó la Ley de Neutralidad para permitir las compras "en efectivo y en efectivo" por parte de los Aliados. En 1940, tras la captura alemana de París, el tamaño de la Armada de los Estados Unidos se incrementó significativamente . En septiembre, Estados Unidos acordó además un intercambio de destructores estadounidenses por bases británicas . Aún así, una gran mayoría del público estadounidense continuó oponiéndose a cualquier intervención militar directa en el conflicto hasta bien entrado 1941. En diciembre de 1940, Roosevelt acusó a Hitler de planificar la conquista mundial y descartó cualquier negociación como inútil, pidiendo que Estados Unidos se convirtiera en un " arsenal de la democracia "y la promoción de programas de ayuda de préstamo y arrendamiento para apoyar el esfuerzo bélico británico. Estados Unidos inició la planificación estratégica para prepararse para una ofensiva a gran escala contra Alemania.\nA finales de septiembre de 1940, el Pacto Tripartito unió formalmente a Japón, Italia y Alemania como potencias del Eje . El Pacto Tripartito estipulaba que cualquier país, con la excepción de la Unión Soviética, que atacara a cualquier Potencia del Eje se vería obligado a ir a la guerra contra los tres. El Eje se expandió en noviembre de 1940 cuando se unieron Hungría, Eslovaquia y Rumania . Más tarde, Rumania y Hungría hicieron importantes contribuciones a la guerra del Eje contra la Unión Soviética, en el caso de Rumania parcialmente para recuperar el territorio cedido a la Unión Soviética .\nA principios de junio de 1940, la Regia Aeronáutica italiana atacó y sitió Malta , una posesión británica. Desde finales del verano hasta principios del otoño, Italia conquistó la Somalilandia británica e hizo una incursión en el Egipto controlado por los británicos . En octubre, Italia atacó a Grecia , pero el ataque fue repelido con un gran número de bajas italianas; la campaña terminó en meses con cambios territoriales menores. Alemania comenzó a prepararse para una invasión de los Balcanes para ayudar a Italia, para evitar que los británicos se afianzaran allí, lo que sería una amenaza potencial para los campos petroleros rumanos, y para atacar el dominio británico del Mediterráneo.\nEn diciembre de 1940, las fuerzas del Imperio Británico comenzaron contraofensivas contra las fuerzas italianas en Egipto y el África Oriental italiana . Las ofensivas tuvieron mucho éxito; a principios de febrero de 1941, Italia había perdido el control del este de Libia y un gran número de tropas italianas habían sido tomadas prisioneras. La Armada italiana también sufrió derrotas significativas, con la Royal Navy poniendo fuera de servicio tres acorazados italianos mediante un ataque de portaaviones en Taranto , y neutralizando varios buques de guerra más en la Batalla del Cabo Matapan .\nDerrotas italianas llevaron a Alemania a desplegar una fuerza expedicionaria al norte de África y al final del mes de marzo de 1941, Rommel 's Afrika Korps lanzó una ofensiva que expulsó a las fuerzas de la Commonwealth. En menos de un mes, las fuerzas del Eje avanzaron hacia el oeste de Egipto y sitiaron el puerto de Tobruk .\nA finales de marzo de 1941, Bulgaria y Yugoslavia firmaron el Pacto Tripartito ; sin embargo, el gobierno yugoslavo fue derrocado dos días después por nacionalistas pro británicos. Alemania respondió con invasiones simultáneas de Yugoslavia y Grecia , comenzando el 6 de abril de 1941; ambas naciones se vieron obligadas a rendirse en el plazo de un mes. La invasión aérea de la isla griega de Creta a finales de mayo completó la conquista alemana de los Balcanes. Aunque la victoria del Eje fue rápida, posteriormente estalló una guerra partidista amarga y a gran escala contra la ocupación del Eje de Yugoslavia , que continuó hasta el final de la guerra.\nEn el Medio Oriente en mayo, las fuerzas de la Commonwealth sofocaron un levantamiento en Irak que había sido apoyado por aviones alemanes desde bases dentro de la Siria controlada por Vichy . Entre junio y julio invadieron y ocuparon las posesiones francesas Siria y Líbano , con la ayuda de los franceses libres .\nCon la situación en Europa y Asia relativamente estable, Alemania, Japón y la Unión Soviética hicieron preparativos. Con los soviéticos recelosos de las crecientes tensiones con Alemania y los japoneses planeando aprovechar la guerra europea al apoderarse de posesiones europeas ricas en recursos en el sudeste asiático , las dos potencias firmaron el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés en abril de 1941. Por el contrario, los alemanes estaban haciendo preparativos para un ataque a la Unión Soviética, concentrando fuerzas en la frontera soviética.\nHitler creía que la negativa del Reino Unido a poner fin a la guerra se basaba en la esperanza de que Estados Unidos y la Unión Soviética entraran en la guerra contra Alemania tarde o temprano. Por lo tanto, decidió intentar fortalecer las relaciones de Alemania con los soviéticos o, en su defecto, atacarlos y eliminarlos como factor. En noviembre de 1940, se llevaron a cabo negociaciones para determinar si la Unión Soviética se uniría al Pacto Tripartito. Los soviéticos mostraron cierto interés, pero pidieron concesiones a Finlandia, Bulgaria, Turquía y Japón que Alemania consideró inaceptables. El 18 de diciembre de 1940, Hitler emitió la directiva para prepararse para una invasión de la Unión Soviética.\nEl 22 de junio de 1941, Alemania, con el apoyo de Italia y Rumania, invadió la Unión Soviética en la Operación Barbarroja , y Alemania acusó a los soviéticos de conspirar contra ellos. En breve se unieron a ellos Finlandia y Hungría. Los principales objetivos de esta ofensiva sorpresa fueron la región del Báltico , Moscú y Ucrania , con el objetivo final de poner fin a la campaña de 1941 cerca de la línea Arkhangelsk-Astrakhan , desde el Caspio hasta los Mares Blancos . Los objetivos de Hitler eran eliminar a la Unión Soviética como potencia militar, exterminar el comunismo, generar Lebensraum ("espacio vital") desposeyendo a la población nativa y garantizar el acceso a los recursos estratégicos necesarios para derrotar a los rivales restantes de Alemania.\nAunque el Ejército Rojo se estaba preparando para contraofensivas estratégicas antes de la guerra, Barbarroja obligó al mando supremo soviético a adoptar una defensa estratégica . Durante el verano, el Eje logró avances significativos en territorio soviético, infligiendo inmensas pérdidas tanto en personal como en material. Sin embargo, a mediados de agosto, el Alto Mando del Ejército alemán decidió suspender la ofensiva de un Grupo de Ejércitos Centro considerablemente mermado y desviar al 2.º Grupo Panzer para reforzar las tropas que avanzaban hacia el centro de Ucrania y Leningrado. La ofensiva de Kiev fue abrumadoramente exitosa, lo que resultó en el cerco y la eliminación de cuatro ejércitos soviéticos, e hizo posible un mayor avance en Crimea y el este de Ucrania industrialmente desarrollado (la Primera Batalla de Jarkov ).\nLos civiles soviéticos que abandonan las casas destruidas después de un bombardeo alemán durante la batalla de Leningrado , el 10 de diciembre de 1942\nLa desviación de las tres cuartas partes de las tropas del Eje y la mayoría de sus fuerzas aéreas de Francia y el Mediterráneo central al Frente Oriental llevó al Reino Unido a reconsiderar su gran estrategia . En julio, el Reino Unido y la Unión Soviética formaron una alianza militar contra Alemania y en agosto, el Reino Unido y los Estados Unidos emitieron conjuntamente la Carta del Atlántico , que delineaba los objetivos británicos y estadounidenses para el mundo de la posguerra. A finales de agosto, los británicos y los soviéticos invadieron el Irán neutral para asegurar el Corredor Persa , los campos petroleros de Irán y adelantarse a cualquier avance del Eje a través de Irán hacia los campos petroleros de Bakú o la India británica.\nEn octubre , se alcanzaron los objetivos operativos del Eje en Ucrania y la región del Báltico, y solo continuaron los asedios de Leningrado y Sebastopol . Se renovó una gran ofensiva contra Moscú ; después de dos meses de feroces batallas en un clima cada vez más duro, el ejército alemán casi llegó a los suburbios de Moscú, donde las tropas exhaustas se vieron obligadas a suspender su ofensiva. Las fuerzas del Eje obtuvieron grandes ganancias territoriales, pero su campaña no logró sus principales objetivos: dos ciudades clave permanecieron en manos soviéticas, la capacidad soviética para resistir no se rompió y la Unión Soviética retuvo una parte considerable de su potencial militar. La fase blitzkrieg de la guerra en Europa había terminado.\nA principios de diciembre, las reservas recién movilizadas permitieron a los soviéticos lograr la paridad numérica con las tropas del Eje. Esto, así como los datos de inteligencia que establecieron que un número mínimo de tropas soviéticas en el Este sería suficiente para disuadir cualquier ataque del ejército japonés de Kwantung , permitió a los soviéticos iniciar una contraofensiva masiva que comenzó el 5 de diciembre a lo largo de todo el al frente y empujó a las tropas alemanas 100 a 250 kilómetros (62 a 155 millas) al oeste.\nTras el incidente de Mukden de bandera falsa japonesa en 1931, el bombardeo japonés de la cañonera estadounidense USS Panay en 1937 y la masacre de Nanjing de 1937-38 , las relaciones entre Japón y Estados Unidos se deterioraron . En 1939, Estados Unidos notificó a Japón que no ampliaría su tratado comercial y la opinión pública estadounidense que se oponía al expansionismo japonés dio lugar a una serie de sanciones económicas, las Leyes de Control de Exportaciones , que prohibían las exportaciones estadounidenses de productos químicos, minerales y partes militares a Japón. y una mayor presión económica sobre el régimen japonés. Durante 1939, Japón lanzó su primer ataque contra Changsha , una ciudad china de importancia estratégica, pero fue rechazado a fines de septiembre. A pesar de varias ofensivas de ambos lados, la guerra entre China y Japón se estancó en 1940. Para aumentar la presión sobre China bloqueando las rutas de suministro y para posicionar mejor a las fuerzas japonesas en caso de una guerra con las potencias occidentales, Japón invadió y ocupó el norte Indochina en septiembre de 1940.\nLas fuerzas nacionalistas chinas lanzaron una contraofensiva a gran escala a principios de 1940. En agosto, los comunistas chinos lanzaron una ofensiva en China central ; En represalia, Japón instituyó duras medidas en las áreas ocupadas para reducir los recursos humanos y materiales de los comunistas. La continua antipatía entre las fuerzas comunistas y nacionalistas chinas culminó en enfrentamientos armados en enero de 1941 , poniendo fin de manera efectiva a su cooperación. En marzo, el 11º ejército japonés atacó el cuartel general del 19º ejército chino, pero fue rechazado durante la Batalla de Shanggao . En septiembre, Japón intentó tomar la ciudad de Changsha nuevamente y se enfrentó a las fuerzas nacionalistas chinas.\nLos éxitos alemanes en Europa animaron a Japón a aumentar la presión sobre los gobiernos europeos en el sudeste asiático . El gobierno holandés acordó proporcionar a Japón algunos suministros de petróleo de las Indias Orientales Holandesas , pero las negociaciones para el acceso adicional a sus recursos terminaron en un fracaso en junio de 1941. En julio de 1941 Japón envió tropas al sur de Indochina, amenazando así las posesiones británicas y holandesas en el Lejano Oriente. Los Estados Unidos, el Reino Unido y otros gobiernos occidentales reaccionaron a esta medida con una congelación de los activos japoneses y un embargo total de petróleo. Al mismo tiempo, Japón estaba planeando una invasión del Lejano Oriente soviético , con la intención de capitalizar la invasión alemana en el oeste, pero abandonó la operación después de las sanciones.\nDesde principios de 1941, Estados Unidos y Japón habían entablado negociaciones en un intento por mejorar sus tensas relaciones y poner fin a la guerra en China. Durante estas negociaciones, Japón presentó una serie de propuestas que los estadounidenses rechazaron por ser inadecuadas. Al mismo tiempo, Estados Unidos, Reino Unido y Holanda entablaron discusiones secretas para la defensa conjunta de sus territorios, en caso de un ataque japonés contra alguno de ellos. Roosevelt reforzó las Filipinas (un protectorado estadounidense programado para la independencia en 1946) y advirtió a Japón que Estados Unidos reaccionaría a los ataques japoneses contra cualquier "país vecino".\nFrustrado por la falta de progreso y sintiendo el impacto de las sanciones estadounidenses, británicas y holandesas, Japón se preparó para la guerra. El 20 de noviembre, un nuevo gobierno de Hideki Tojo presentó una propuesta provisional como oferta final. Pidió el fin de la ayuda estadounidense a China y el levantamiento del embargo sobre el suministro de petróleo y otros recursos a Japón. A cambio, Japón prometió no lanzar ningún ataque en el sudeste asiático y retirar sus fuerzas del sur de Indochina. La contrapropuesta estadounidense del 26 de noviembre requería que Japón evacuara toda China sin condiciones y concluyera pactos de no agresión con todas las potencias del Pacífico. Eso significaba que Japón se vio esencialmente obligado a elegir entre abandonar sus ambiciones en China o apoderarse de los recursos naturales que necesitaba en las Indias Orientales Holandesas por la fuerza; el ejército japonés no consideró lo primero como una opción, y muchos oficiales consideraron el embargo de petróleo como una declaración de guerra tácita.\nJapón planeaba apoderarse rápidamente de las colonias europeas en Asia para crear un gran perímetro defensivo que se extendía hacia el Pacífico central. Los japoneses serían libres de explotar los recursos del sudeste asiático mientras agotaban a los aliados sobrecargados al librar una guerra defensiva. Para evitar la intervención estadounidense mientras se asegura el perímetro, se planeó además neutralizar la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y la presencia militar estadounidense en Filipinas desde el principio. El 7 de diciembre de 1941 (8 de diciembre en las zonas horarias asiáticas), Japón atacó las posesiones británicas y estadounidenses con ofensivas casi simultáneas contra el sudeste asiático y el Pacífico central . Estos incluyeron un ataque a las flotas estadounidenses en Pearl Harbor y Filipinas , Guam , Isla Wake , desembarcos en Malaya , Tailandia y la Batalla de Hong Kong .\nLa invasión japonesa de Tailandia llevó a la decisión de Tailandia de aliarse con Japón y los otros ataques japoneses llevaron a Estados Unidos , Reino Unido , China, Australia y varios otros estados a declarar formalmente la guerra a Japón, mientras que la Unión Soviética, estaba muy involucrada. en hostilidades a gran escala con países del Eje europeo, mantuvo su acuerdo de neutralidad con Japón. Alemania, seguida de los demás estados del Eje, declaró la guerra a Estados Unidos en solidaridad con Japón, citando como justificación los ataques estadounidenses contra buques de guerra alemanes que había sido ordenado por Roosevelt.\nEl 1 de enero de 1942, el Allied cuatro grandes -la Unión Soviética, China, el Reino Unido y los Estados Unidos y 22 más pequeños o los gobiernos exiliados emitieron la Declaración de las Naciones Unidas , afirmando así la Carta del Atlántico , y el acuerdo de no firmar un separada paz con los poderes del Eje.\nDurante 1942, los funcionarios aliados debatieron sobre la gran estrategia adecuada a seguir. Todos estuvieron de acuerdo en que derrotar a Alemania era el objetivo principal. Los estadounidenses estaban a favor de un ataque directo a gran escala contra Alemania a través de Francia. Los soviéticos también exigían un segundo frente. Los británicos, por otro lado, argumentaron que las operaciones militares deberían apuntar a áreas periféricas para desgastar la fuerza alemana, lo que lleva a una creciente desmoralización y refuerza las fuerzas de resistencia. La propia Alemania estaría sujeta a una fuerte campaña de bombardeos. Entonces, una ofensiva contra Alemania sería lanzada principalmente por armaduras aliadas sin usar ejércitos a gran escala. Finalmente, los británicos persuadieron a los estadounidenses de que un desembarco en Francia no era factible en 1942 y que, en cambio, deberían centrarse en expulsar al Eje del norte de África.\nEn la Conferencia de Casablanca a principios de 1943, los Aliados reiteraron las declaraciones emitidas en la Declaración de 1942 y exigieron la rendición incondicional de sus enemigos. Los británicos y estadounidenses acordaron continuar presionando la iniciativa en el Mediterráneo invadiendo Sicilia para asegurar completamente las rutas de suministro del Mediterráneo. Aunque los británicos abogaron por nuevas operaciones en los Balcanes para llevar a Turquía a la guerra, en mayo de 1943, los estadounidenses obtuvieron un compromiso británico de limitar las operaciones aliadas en el Mediterráneo a una invasión del continente italiano e invadir Francia en 1944.\nA finales de abril de 1942, Japón y su aliado Tailandia habían conquistado casi por completo Birmania , Malasia , las Indias Orientales Holandesas , Singapur y Rabaul , infligiendo graves pérdidas a las tropas aliadas y tomando un gran número de prisioneros. A pesar de la tenaz resistencia de las fuerzas filipinas y estadounidenses , la Commonwealth filipina fue finalmente capturada en mayo de 1942, lo que obligó a su gobierno a exiliarse. El 16 de abril, en Birmania, 7.000 soldados británicos fueron rodeados por la 33ª División japonesa durante la Batalla de Yenangyaung y rescatados por la 38ª División china. Las fuerzas japonesas también lograron victorias navales en el Mar de China Meridional , el Mar de Java y el Océano Índico , y bombardearon la base naval aliada en Darwin , Australia. En enero de 1942, el único éxito de los aliados contra Japón fue una victoria china en Changsha . Estas fáciles victorias sobre los desprevenidos oponentes estadounidenses y europeos dejaron a Japón demasiado confiado, así como demasiado extendido.\nA principios de mayo de 1942, Japón inició operaciones para capturar Port Moresby mediante un asalto anfibio y cortar así las comunicaciones y las líneas de suministro entre Estados Unidos y Australia. La invasión planeada se frustró cuando un grupo de trabajo aliado, centrado en dos portaaviones estadounidenses, luchó contra las fuerzas navales japonesas en la Batalla del Mar del Coral . El siguiente plan de Japón, motivado por el anterior Doolittle Raid , era apoderarse del atolón Midway y atraer a los portaaviones estadounidenses a la batalla para ser eliminados; como distracción, Japón también enviaría fuerzas para ocupar las islas Aleutianas en Alaska. A mediados de mayo, Japón inició la campaña Zhejiang-Jiangxi en China, con el objetivo de infligir represalias a los chinos que ayudaron a los aviadores estadounidenses sobrevivientes en el Doolittle Raid al destruir bases aéreas chinas y luchar contra los Grupos de Ejércitos 23 y 32 de China. A principios de junio, Japón puso en marcha sus operaciones, pero los estadounidenses, habiendo roto los códigos navales japoneses a finales de mayo, eran plenamente conscientes de los planes y el orden de batalla, y utilizaron este conocimiento para lograr una victoria decisiva en Midway sobre los japoneses imperiales. Marina .\nCon su capacidad de acción agresiva disminuida en gran medida como resultado de la batalla de Midway, Japón decidió centrarse en un intento tardío de capturar Port Moresby mediante una campaña por tierra en el Territorio de Papúa . Los estadounidenses planearon un contraataque contra las posiciones japonesas en el sur de las Islas Salomón , principalmente Guadalcanal , como un primer paso hacia la captura de Rabaul , la principal base japonesa en el sudeste asiático.\nAmbos planes comenzaron en julio, pero a mediados de septiembre, la Batalla de Guadalcanal tomó prioridad para los japoneses, y se ordenó a las tropas en Nueva Guinea que se retiraran de la zona de Port Moresby hacia la parte norte de la isla , donde se enfrentaron a Australia y Estados Unidos. Tropas estatales en la batalla de Buna-Gona . Guadalcanal pronto se convirtió en un punto focal para ambos bandos con fuertes compromisos de tropas y barcos en la batalla por Guadalcanal. A principios de 1943, los japoneses fueron derrotados en la isla y retiraron sus tropas . En Birmania, las fuerzas de la Commonwealth organizaron dos operaciones. La primera, una ofensiva en la región de Arakan a finales de 1942, fue desastrosa y obligó a retroceder a la India en mayo de 1943. La segunda fue la inserción de fuerzas irregulares detrás de las líneas del frente japonesas en febrero que, a finales de abril, había logró resultados mixtos.\nA pesar de las considerables pérdidas, a principios de 1942 Alemania y sus aliados detuvieron una importante ofensiva soviética en el centro y sur de Rusia, manteniendo la mayoría de las ganancias territoriales que habían logrado durante el año anterior. En mayo, los alemanes derrotaron las ofensivas soviéticas en la península de Kerch y en Jarkov , y luego lanzaron su principal ofensiva de verano contra el sur de Rusia en junio de 1942, para apoderarse de los campos petrolíferos del Cáucaso y ocupar la estepa de Kuban , mientras mantenían posiciones en el norte y el norte de Rusia. Zonas centrales del frente. Los alemanes dividieron el Grupo de Ejércitos Sur en dos grupos: el Grupo de Ejércitos A avanzó hacia la parte baja del río Don y atacó al sureste hasta el Cáucaso, mientras que el Grupo de Ejércitos B se dirigió hacia el río Volga . Los soviéticos decidieron tomar posición en Stalingrado, en el Volga.\nA mediados de noviembre, los alemanes casi habían tomado Stalingrado en una encarnizada lucha callejera . Los soviéticos comenzaron su segunda contraofensiva de invierno, comenzando con un cerco de las fuerzas alemanas en Stalingrado y un asalto al saliente de Rzhev cerca de Moscú , aunque este último fracasó desastrosamente. A principios de febrero de 1943, el ejército alemán había sufrido enormes pérdidas; Las tropas alemanas en Stalingrado habían sido derrotadas y la línea del frente había sido rechazada más allá de su posición antes de la ofensiva de verano. A mediados de febrero, después de que el impulso soviético había disminuido, los alemanes lanzaron otro ataque contra Jarkov , creando un saliente en su primera línea alrededor de la ciudad soviética de Kursk .\nAmerican 8th Air Force Boeing B-17 Flying Fortress bombardeo en la fábrica de Focke-Wulf en Alemania, 9 de octubre de 1943\nAprovechando las malas decisiones del mando naval estadounidense, la armada alemana devastó los barcos aliados frente a la costa atlántica estadounidense . En noviembre de 1941, las fuerzas de la Commonwealth habían lanzado una contraofensiva, la Operación Crusader , en el norte de África, y recuperaron todos los logros que habían logrado los alemanes e italianos. En el norte de África, los alemanes lanzaron una ofensiva en enero, empujando a los británicos de regreso a posiciones en la línea de Gazala a principios de febrero, seguida de una pausa temporal en el combate que Alemania utilizó para prepararse para sus próximas ofensivas. Las preocupaciones de que los japoneses pudieran usar bases en Madagascar, controlada por Vichy, hicieron que los británicos invadieran la isla a principios de mayo de 1942. Una ofensiva del Eje en Libia forzó una retirada aliada en las profundidades de Egipto hasta que las fuerzas del Eje se detuvieron en El Alamein . En el continente, las incursiones de los comandos aliados en objetivos estratégicos, que culminaron en la desastrosa incursión de Dieppe , demostraron la incapacidad de los aliados occidentales para lanzar una invasión de Europa continental sin una preparación, equipo y seguridad operativa mucho mejores.\nEn agosto de 1942, los aliados lograron repeler un segundo ataque contra El Alamein y, a un alto costo, lograron entregar los suministros que se necesitaban desesperadamente a la Malta sitiada . Unos meses más tarde, los aliados comenzaron un ataque propio en Egipto, desalojando a las fuerzas del Eje y comenzando un avance hacia el oeste a través de Libia. Este ataque fue seguido poco después por desembarcos angloamericanos en el norte de África francés , lo que provocó que la región se uniera a los aliados. Hitler respondió a la deserción de la colonia francesa ordenando la ocupación de la Francia de Vichy ; aunque las fuerzas de Vichy no resistieron esta violación del armisticio, lograron hundir su flota para evitar su captura por parte de las fuerzas alemanas. Las fuerzas del Eje en África se retiraron a Túnez , que fue conquistada por los Aliados en mayo de 1943.\nEn junio de 1943, los británicos y los estadounidenses comenzaron una campaña de bombardeos estratégicos contra Alemania con el objetivo de perturbar la economía de guerra, reducir la moral y " desalojar " a la población civil. El bombardeo de Hamburgo fue uno de los primeros ataques de esta campaña, que causó importantes bajas y pérdidas considerables en la infraestructura de este importante centro industrial.\nAvión de reconocimiento SBD-5 de la Marina de los EE. UU. Patrulla sobre el USS Washington y el USS Lexington durante la campaña de las Islas Gilbert y Marshall , 1943\nDespués de la Campaña de Guadalcanal, los Aliados iniciaron varias operaciones contra Japón en el Pacífico. En mayo de 1943, se enviaron fuerzas canadienses y estadounidenses para eliminar a las fuerzas japonesas de las Aleutianas . Poco después, Estados Unidos, con el apoyo de las fuerzas de Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico, comenzó importantes operaciones terrestres, marítimas y aéreas para aislar a Rabaul capturando las islas circundantes y traspasando el perímetro del Pacífico central japonés en las islas Gilbert y Marshall . A finales de marzo de 1944, los Aliados habían completado ambos objetivos y también habían neutralizado la principal base japonesa en Truk en las Islas Carolinas . En abril, los aliados lanzaron una operación para retomar el oeste de Nueva Guinea .\nEn la Unión Soviética, tanto los alemanes como los soviéticos pasaron la primavera y principios del verano de 1943 preparándose para grandes ofensivas en el centro de Rusia. El 4 de julio de 1943, Alemania atacó a las fuerzas soviéticas alrededor del Kursk Bulge . En una semana, las fuerzas alemanas se habían agotado contra las defensas bien construidas y profundamente escalonadas de los soviéticos y, por primera vez en la guerra, Hitler canceló la operación antes de que lograra el éxito táctico u operativo. Esta decisión se vio parcialmente afectada por la invasión de Sicilia de los aliados occidentales lanzada el 9 de julio, que, combinada con los fracasos italianos anteriores, resultó en el derrocamiento y arresto de Mussolini a finales de ese mes.\nEl 12 de julio de 1943, los soviéticos lanzaron sus propias contraofensivas , disipando así cualquier posibilidad de victoria alemana o incluso de estancamiento en el este. La victoria soviética en Kursk marcó el final de la superioridad alemana, dando a la Unión Soviética la iniciativa en el Frente Oriental. Los alemanes intentaron estabilizar su frente oriental a lo largo de la línea Panther-Wotan , rápidamente fortificada , pero los soviéticos la atravesaron en Smolensk y mediante la Ofensiva del Bajo Dnieper .\nEl 3 de septiembre de 1943, los aliados occidentales invadieron el continente italiano , tras el armisticio de Italia con los aliados . Alemania, con la ayuda de los fascistas, respondió desarmando a las fuerzas italianas que estaban en muchos lugares sin órdenes superiores, tomando el control militar de las áreas italianas y creando una serie de líneas defensivas. Las fuerzas especiales alemanas luego rescataron a Mussolini , quien pronto estableció un nuevo estado cliente en la Italia ocupada por los alemanes llamado República Social Italiana , lo que provocó una guerra civil italiana . Los aliados occidentales lucharon a través de varias líneas hasta llegar a la principal línea defensiva alemana a mediados de noviembre.\nLas operaciones alemanas en el Atlántico también sufrieron. En mayo de 1943, cuando las contramedidas aliadas se hicieron cada vez más efectivas , las pérdidas considerables de submarinos alemanes resultantes obligaron a detener temporalmente la campaña naval alemana en el Atlántico. En noviembre de 1943, Franklin D. Roosevelt y Winston Churchill se reunieron con Chiang Kai-shek en El Cairo y luego con Joseph Stalin en Teherán . La primera conferencia determinó el retorno de la posguerra del territorio japonés y la planificación militar para la campaña de Birmania , mientras que la última incluyó el acuerdo de que los aliados occidentales invadirían Europa en 1944 y que la Unión Soviética declararía la guerra a Japón dentro de los tres meses posteriores a la de Alemania. fracaso.\nDesde noviembre de 1943, durante las siete semanas de la Batalla de Changde , los chinos obligaron a Japón a librar una costosa guerra de desgaste, mientras esperaban el alivio de los aliados. En enero de 1944, los aliados lanzaron una serie de ataques en Italia contra la línea en Monte Cassino y trataron de flanquearla con aterrizajes en Anzio .\nEl 27 de enero de 1944, las tropas soviéticas lanzaron una gran ofensiva que expulsó a las fuerzas alemanas de la región de Leningrado , poniendo fin al asedio más letal de la historia . La siguiente ofensiva soviética fue detenida en la frontera con Estonia antes de la guerra por el Grupo de Ejércitos Norte alemán con la ayuda de estonios que esperaban restablecer la independencia nacional . Este retraso ralentizó las operaciones soviéticas posteriores en la región del Mar Báltico . A finales de mayo de 1944, los soviéticos habían liberado Crimea , habían expulsado en gran parte a las fuerzas del Eje de Ucrania e habían realizado incursiones en Rumania , que fueron rechazadas por las tropas del Eje. Las ofensivas aliadas en Italia habían tenido éxito y, a costa de permitir la retirada de varias divisiones alemanas, el 4 de junio Roma fue capturada.\nLos aliados tuvieron un éxito desigual en el continente asiático. En marzo de 1944, los japoneses lanzaron la primera de dos invasiones, una operación contra posiciones británicas en Assam, India , y pronto sitiaron posiciones de la Commonwealth en Imphal y Kohima . En mayo de 1944, las fuerzas británicas organizaron una contraofensiva que obligó a las tropas japonesas a regresar a Birmania en julio, y las fuerzas chinas que habían invadido el norte de Birmania a fines de 1943 sitiaron a las tropas japonesas en Myitkyina . La segunda invasión japonesa de China tenía como objetivo destruir las principales fuerzas de combate de China, asegurar los ferrocarriles entre el territorio controlado por los japoneses y capturar los aeródromos aliados. En junio, los japoneses habían conquistado la provincia de Henan y comenzaron un nuevo ataque contra Changsha .\nEl 6 de junio de 1944 (conocido como Día D ), después de tres años de presión soviética, los aliados occidentales invadieron el norte de Francia . Después de reasignar varias divisiones aliadas de Italia, también atacaron el sur de Francia . Estos desembarcos tuvieron éxito y llevaron a la derrota de las unidades del ejército alemán en Francia . París fue liberada el 25 de agosto por la resistencia local asistida por las Fuerzas Francesas Libres , ambas dirigidas por el general Charles de Gaulle , y los aliados occidentales continuaron haciendo retroceder a las fuerzas alemanas en Europa occidental durante la última parte del año. Un intento de avanzar hacia el norte de Alemania encabezado por una importante operación aerotransportada en los Países Bajos fracasó. Después de eso, los aliados occidentales entraron lentamente en Alemania, pero no pudieron cruzar el río Rur en una gran ofensiva. En Italia, el avance aliado también se ralentizó debido a la última gran línea defensiva alemana .\nEl 22 de junio, los soviéticos lanzaron una ofensiva estratégica en Bielorrusia (" Operación Bagration ") que destruyó casi por completo el Grupo de Ejércitos Alemán Centro . Poco después, otra ofensiva estratégica soviética obligó a las tropas alemanas de Ucrania occidental y Polonia oriental. Los soviéticos formaron el Comité Polaco de Liberación Nacional para controlar el territorio en Polonia y combatir al Armia Krajowa polaco ; El Ejército Rojo soviético permaneció en el distrito de Praga al otro lado del Vístula y observó pasivamente cómo los alemanes sofocaban el Levantamiento de Varsovia iniciado por Armia Krajowa. El levantamiento nacional en Eslovaquia también fue sofocado por los alemanes. El Soviet Ejército Rojo 's ofensiva estratégica en el este de Rumania cortó y destruyó las tropas alemanas considerables allí y provocó un exitoso golpe de Estado en Rumania y en Bulgaria , seguido de esos países' cambio al lado de los aliados.\nEn septiembre de 1944, las tropas soviéticas avanzaron hacia Yugoslavia y forzaron la rápida retirada de los grupos de ejércitos alemanes E y F en Grecia , Albania y Yugoslavia para rescatarlos de ser aislados. En este punto, los partisanos dirigidos por los comunistas bajo el mando del mariscal Josip Broz Tito , que había dirigido una campaña de guerrillas cada vez más exitosa contra la ocupación desde 1941, controlaban gran parte del territorio de Yugoslavia y se dedicaban a retrasar los esfuerzos contra las fuerzas alemanas más al sur. En el norte de Serbia , el Ejército Rojo soviético , con un apoyo limitado de las fuerzas búlgaras, ayudó a los partisanos en una liberación conjunta de la ciudad capital de Belgrado el 20 de octubre. Unos días más tarde, los soviéticos lanzaron un asalto masivo contra la Hungría ocupada por los alemanes que duró hasta la caída de Budapest en febrero de 1945. A diferencia de las impresionantes victorias soviéticas en los Balcanes, la amarga resistencia finlandesa a la ofensiva soviética en el istmo de Carelia negó la ocupación soviética. de Finlandia y llevó a un armisticio soviético-finlandés en condiciones relativamente suaves, aunque Finlandia se vio obligada a luchar contra su antiguo aliado Alemania .\nA principios de julio de 1944, las fuerzas de la Commonwealth en el sudeste asiático habían repelido los asedios japoneses en Assam , empujando a los japoneses de regreso al río Chindwin mientras los chinos capturaban Myitkyina. En septiembre de 1944, las fuerzas chinas capturaron el monte Song y reabrieron Birmania Road . En China, los japoneses tuvieron más éxitos, habiendo finalmente capturado Changsha a mediados de junio y la ciudad de Hengyang a principios de agosto. Poco después, invadieron la provincia de Guangxi , consiguiendo importantes enfrentamientos contra las fuerzas chinas en Guilin y Liuzhou a finales de noviembre y uniendo con éxito sus fuerzas en China e Indochina a mediados de diciembre.\nEl 16 de diciembre de 1944, Alemania hizo un último intento en el frente occidental utilizando la mayoría de sus reservas restantes para lanzar una contraofensiva masiva en las Ardenas y, junto con la frontera franco-alemana para dividir a los aliados occidentales, rodear grandes porciones de occidente. Las tropas aliadas y capturan su puerto de suministro principal en Amberes para impulsar un acuerdo político. Para enero, la ofensiva había sido rechazada sin que se cumplieran los objetivos estratégicos. En Italia, los aliados occidentales permanecieron estancados en la línea defensiva alemana. A mediados de enero de 1945, los soviéticos y polacos atacaron en Polonia, empujando desde el Vístula hasta el río Oder en Alemania, e invadieron Prusia Oriental . El 4 de febrero, los líderes soviéticos, británicos y estadounidenses se reunieron para la Conferencia de Yalta . Acordaron la ocupación de la Alemania de la posguerra y cuándo la Unión Soviética se uniría a la guerra contra Japón.\nEn febrero, los soviéticos entraron en Silesia y Pomerania , mientras que los aliados occidentales entraron en Alemania occidental y se cerraron al río Rin . En marzo, los aliados occidentales cruzaron el Rin al norte y al sur del Ruhr , rodeando al Grupo de Ejércitos B alemán . A principios de marzo, en un intento por proteger sus últimas reservas de petróleo en Hungría y retomar Budapest, Alemania lanzó su última gran ofensiva contra las tropas soviéticas cerca del lago Balaton . En dos semanas, la ofensiva había sido rechazada, los soviéticos avanzaron hacia Viena y capturaron la ciudad. A principios de abril, las tropas soviéticas capturaron Königsberg , mientras que los aliados occidentales finalmente avanzaron en Italia y barrieron el oeste de Alemania capturando Hamburgo y Nuremberg . Las fuerzas estadounidenses y soviéticas se reunieron en el río Elba el 25 de abril, dejando varios focos desocupados en el sur de Alemania y alrededor de Berlín.\nLas fuerzas soviéticas y polacas asaltaron y capturaron Berlín a finales de abril. En Italia, las fuerzas alemanas se rindieron el 29 de abril. El 30 de abril, el Reichstag fue capturado, señalando la derrota militar de la Alemania nazi, la guarnición de Berlín se rindió el 2 de mayo.\nDurante este período se produjeron varios cambios de liderazgo. El 12 de abril, el presidente Roosevelt murió y fue sucedido por Harry S. Truman . Benito Mussolini fue asesinado por partisanos italianos el 28 de abril. Dos días después, Hitler se suicidó en la sitiada Berlín, y fue sucedido por el gran almirante Karl Dönitz . La rendición total e incondicional en Europa se firmó los días 7 y 8 de mayo , que entrará en vigor a finales del 8 de mayo . El Grupo de Ejércitos Alemán Centro resistió en Praga hasta el 11 de mayo.\nEn el teatro del Pacífico, las fuerzas estadounidenses acompañadas por las fuerzas de la Commonwealth de Filipinas avanzaron en Filipinas , despejando Leyte a fines de abril de 1945. Desembarcaron en Luzón en enero de 1945 y recuperaron Manila en marzo. La lucha continuó en Luzón, Mindanao y otras islas de Filipinas hasta el final de la guerra . Mientras tanto, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos lanzaron una campaña masiva de bombardeos incendiarios de ciudades estratégicas en Japón en un esfuerzo por destruir la industria de guerra japonesa y la moral civil. Un devastador bombardeo en Tokio del 9 al 10 de marzo fue el bombardeo convencional más mortífero de la historia.\nEn mayo de 1945, las tropas australianas desembarcaron en Borneo , invadiendo los campos petrolíferos allí. Las fuerzas británicas, estadounidenses y chinas derrotaron a los japoneses en el norte de Birmania en marzo, y los británicos siguieron adelante para llegar a Rangún el 3 de mayo. Las fuerzas chinas iniciaron un contraataque en la batalla de West Hunan que ocurrió entre el 6 de abril y el 7 de junio de 1945. Las fuerzas navales y anfibias estadounidenses también se movieron hacia Japón, tomando Iwo Jima en marzo y Okinawa a fines de junio. Al mismo tiempo, los submarinos estadounidenses cortaron las importaciones japonesas, lo que redujo drásticamente la capacidad de Japón para abastecer a sus fuerzas en el extranjero.\nEl 11 de julio, los líderes aliados se reunieron en Potsdam, Alemania . Se confirmaron los acuerdos anteriores sobre Alemania y los americanos, británicos y los gobiernos chinos reiteraron la exigencia de rendición incondicional de Japón, indicando específicamente que "la alternativa de Japón es la destrucción rápida y total" . Durante esta conferencia, el Reino Unido celebró sus elecciones generales y Clement Attlee reemplazó a Churchill como Primer Ministro.\nEl llamado a la rendición incondicional fue rechazado por el gobierno japonés, que creía que sería capaz de negociar condiciones de rendición más favorables. A principios de agosto, Estados Unidos lanzó bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki . Entre los dos bombardeos, los soviéticos, de conformidad con el acuerdo de Yalta, invadieron Manchuria controlada por los japoneses y rápidamente derrotaron al ejército de Kwantung , que era la fuerza de combate japonesa más grande. Estos dos eventos persuadieron a los líderes del Ejército Imperial previamente inflexibles a aceptar los términos de rendición. El Ejército Rojo también capturó la parte sur de la isla Sakhalin y las islas Kuriles . El 15 de agosto de 1945, Japón se rindió , con los documentos de rendición finalmente firmados en la bahía de Tokio en la cubierta del acorazado estadounidense USS Missouri el 2 de septiembre de 1945, poniendo fin a la guerra.\nLos aliados establecieron administraciones de ocupación en Austria y Alemania . El primero se convirtió en un estado neutral, no alineado con ningún bloque político. Este último se dividió en zonas de ocupación occidental y oriental controladas por los aliados occidentales y la Unión Soviética. Un programa de desnazificación en Alemania condujo al enjuiciamiento de los criminales de guerra nazis en los juicios de Nuremberg y la destitución de los ex nazis del poder, aunque esta política avanzó hacia la amnistía y la reintegración de los ex nazis en la sociedad de Alemania Occidental.\nAlemania perdió una cuarta parte de su territorio antes de la guerra (1937). Entre los territorios orientales, Polonia se apoderó de Silesia , Neumark y la mayor parte de Pomerania , y Prusia Oriental se dividió entre Polonia y la Unión Soviética, seguida de la expulsión a Alemania de los nueve millones de alemanes de estas provincias, así como de tres millones. Alemanes de los Sudetes en Checoslovaquia. En la década de 1950, una quinta parte de los alemanes occidentales eran refugiados del este. La Unión Soviética también se apoderó de las provincias polacas al este de la línea Curzon , de las que fueron expulsados 2 millones de polacos ; el noreste de Rumania, partes del este de Finlandia y los tres estados bálticos se incorporaron a la Unión Soviética .\nEn un esfuerzo por mantener la paz mundial , los Aliados formaron las Naciones Unidas , que comenzaron a existir oficialmente el 24 de octubre de 1945, y adoptaron la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948 como un estándar común para todas las naciones miembros . Las grandes potencias vencedoras de la guerra —Francia, China, Reino Unido, la Unión Soviética y Estados Unidos— se convirtieron en miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU . Los cinco miembros permanentes siguen siéndolo hasta el presente, aunque ha habido dos cambios de asiento, entre la República de China y la República Popular de China en 1971, y entre la Unión Soviética y su estado sucesor , la Federación de Rusia , tras la disolución de la Unión Soviética en 1991. La alianza entre los aliados occidentales y la Unión Soviética había comenzado a deteriorarse incluso antes de que terminara la guerra.\nAlemania se había dividido de facto , y se crearon dos estados independientes, la República Federal de Alemania ( Alemania Occidental) y la República Democrática Alemana (Alemania Oriental), dentro de las fronteras de las zonas de ocupación aliadas y soviéticas . El resto de Europa también se dividió en esferas de influencia occidental y soviética . La mayoría de los países de Europa central y oriental cayeron en la esfera soviética , lo que llevó al establecimiento de regímenes dirigidos por los comunistas, con el apoyo total o parcial de las autoridades de ocupación soviéticas. Como resultado, Alemania Oriental , Polonia , Hungría , Rumania , Checoslovaquia y Albania se convirtieron en estados satélites soviéticos . La Yugoslavia comunista llevó a cabo una política totalmente independiente , lo que provocó tensiones con la Unión Soviética .\nLa división del mundo de la posguerra fue formalizada por dos alianzas militares internacionales, la OTAN dirigida por Estados Unidos y el Pacto de Varsovia dirigido por los soviéticos . El largo período de tensiones políticas y competencia militar entre ellos, la Guerra Fría , iría acompañado de una carrera armamentista sin precedentes y un número de guerras por poderes en todo el mundo.\nEn Asia, Estados Unidos lideró la ocupación de Japón y administró las antiguas islas de Japón en el Pacífico Occidental, mientras que los soviéticos anexaron Sajalín del Sur y las Islas Kuriles . Corea , anteriormente bajo el dominio japonés , fue dividida y ocupada por la Unión Soviética en el Norte y los Estados Unidos en el Sur entre 1945 y 1948. En 1948 surgieron repúblicas separadas a ambos lados del paralelo 38, cada una de las cuales afirmaba ser el gobierno legítimo. para toda Corea, lo que finalmente condujo a la Guerra de Corea .\nEn China, las fuerzas nacionalistas y comunistas reanudaron la guerra civil en junio de 1946. Las fuerzas comunistas salieron victoriosas y establecieron la República Popular China en el continente, mientras que las fuerzas nacionalistas se retiraron a Taiwán en 1949. En Oriente Medio, el rechazo árabe de los Estados Unidos El Plan de Partición de las Naciones para Palestina y la creación de Israel marcaron la escalada del conflicto árabe-israelí . Si bien las potencias europeas intentaron retener algunos o todos sus imperios coloniales , sus pérdidas de prestigio y recursos durante la guerra hicieron que esto no tuviera éxito, lo que llevó a la descolonización .\nLa economía global sufrió mucho por la guerra, aunque las naciones participantes se vieron afectadas de manera diferente. Estados Unidos emergió mucho más rico que cualquier otra nación, lo que llevó a un baby boom , y en 1950 su producto interno bruto por persona era mucho más alto que el de cualquiera de las otras potencias, y dominaba la economía mundial. El Reino Unido y Estados Unidos siguieron una política de desarme industrial en Alemania Occidental en los años 1945-1948. Debido a las interdependencias del comercio internacional, esto condujo al estancamiento económico europeo y retrasó la recuperación europea durante varios años.\nLa recuperación comenzó con la reforma monetaria de mediados de 1948 en Alemania Occidental , y se aceleró con la liberalización de la política económica europea que provocó directa e indirectamente el Plan Marshall (1948-1951). La recuperación de Alemania Occidental posterior a 1948 se ha denominado el milagro económico alemán . Italia también experimentó un auge económico y la economía francesa se recuperó . Por el contrario, el Reino Unido se encontraba en un estado de ruina económica y, aunque recibió una cuarta parte de la ayuda total del Plan Marshall, más que cualquier otro país europeo, continuó en relativo declive económico durante décadas.\nLa Unión Soviética, a pesar de las enormes pérdidas humanas y materiales, también experimentó un rápido aumento de la producción en la era inmediata de la posguerra. Japón se recuperó mucho más tarde. China volvió a su producción industrial de antes de la guerra en 1952.\nLas estimaciones del número total de víctimas en la guerra varían, porque muchas muertes no se registraron. La mayoría sugiere que unos 60 millones de personas murieron en la guerra, incluidos unos 20 millones de militares y 40 millones de civiles. Muchos de los civiles murieron a causa de genocidio deliberado , masacres , bombardeos masivos , enfermedades y hambre .\nSolo la Unión Soviética perdió alrededor de 27 millones de personas durante la guerra, incluidos 8,7 millones de militares y 19 millones de civiles. Una cuarta parte de la población total de la Unión Soviética resultó herida o muerta. Alemania sufrió 5,3 millones de pérdidas militares, principalmente en el frente oriental y durante las batallas finales en Alemania.\nSe estima que entre 11 y 17 millones de civiles murieron como resultado directo o indirecto de las políticas racistas nazis, incluida la matanza masiva de alrededor de 6 millones de judíos , junto con romaníes , homosexuales , al menos 1,9 millones de polacos étnicos y millones de otros eslavos (incluidos los rusos). , Ucranianos y bielorrusos) y otros grupos étnicos y minoritarios. Entre 1941 y 1945, más de 200.000 serbios étnicos , junto con gitanos y judíos, fueron perseguidos y asesinados por la Ustaše croata alineada con el Eje en Yugoslavia . Además, más de 100.000 polacos fueron masacrados por el Ejército Insurgente Ucraniano en las masacres de Volhynia , entre 1943 y 1945. Al mismo tiempo, alrededor de 10.000-15.000 ucranianos fueron asesinados por el Ejército Nacional polaco y otras unidades polacas, en ataques de represalia.\nEn Asia y el Pacífico, entre 3 millones y más de 10 millones de civiles, en su mayoría chinos (estimados en 7,5 millones), fueron asesinados por las fuerzas de ocupación japonesas. La atrocidad japonesa más infame fue la Masacre de Nanking , en la que entre cincuenta y trescientos mil civiles chinos fueron violados y asesinados. Mitsuyoshi Himeta informó que se produjeron 2,7 millones de bajas durante el Sankō Sakusen . El general Yasuji Okamura implementó la política en Heipei y Shantung .\nLas fuerzas del Eje emplearon armas biológicas y químicas . El Ejército Imperial Japonés usó una variedad de tales armas durante su invasión y ocupación de China ( ver Unidad 731 ) y en los primeros conflictos contra los soviéticos . Tanto los alemanes como los japoneses probaron tales armas contra civiles y, a veces, contra prisioneros de guerra .\nLa Unión Soviética fue responsable de la masacre de Katyn de 22.000 oficiales polacos y del encarcelamiento o ejecución de miles de prisioneros políticos por parte de la NKVD , junto con deportaciones civiles masivas a Siberia , en los estados bálticos y el este de Polonia anexados por el Ejército Rojo.\nEl bombardeo masivo de ciudades en Europa y Asia a menudo se ha calificado de crimen de guerra, aunque no existía un derecho internacional humanitario consuetudinario positivo o específico con respecto a la guerra aérea antes o durante la Segunda Guerra Mundial. La USAAF bombardeó un total de 67 ciudades japonesas , matando a 393.000 civiles y destruyendo el 65% de las áreas edificadas.\nArtículos principales: Genocidio , El Holocausto , Campos de concentración nazi , Campo de exterminio , Trabajo forzoso bajo el dominio alemán durante la Segunda Guerra Mundial , Secuestro de niños por la Alemania nazi y Experimentación humana nazi\nLa Alemania nazi fue responsable del Holocausto (que mató a aproximadamente 6 millones de judíos), así como de la muerte de 2,7 millones de polacos étnicos y 4 millones de otras personas consideradas " indignas de la vida " (incluidos los discapacitados y enfermos mentales , prisioneros de guerra soviéticos , romaníes , homosexuales , masones y testigos de Jehová ) como parte de un programa de exterminio deliberado, convirtiéndose de hecho en un "estado genocida". Los prisioneros de guerra soviéticos se mantuvieron en condiciones especialmente insoportables, y 3,6 millones de los 5,7 millones de prisioneros de guerra soviéticos murieron en los campos nazis durante la guerra. Además de los campos de concentración , campos de exterminio fueron creados en la Alemania nazi para exterminar a las personas a escala industrial. La Alemania nazi utilizó ampliamente trabajadores forzados ; Aproximadamente 12 millones de europeos de países ocupados por Alemania fueron secuestrados y utilizados como mano de obra esclava en la industria, la agricultura y la economía de guerra alemanas.\nEl Gulag soviético se convirtió en un sistema de facto de campos mortales durante 1942-1943, cuando las privaciones y el hambre durante la guerra causaron numerosas muertes de reclusos, incluidos ciudadanos extranjeros de Polonia y otros países ocupados en 1939-1940 por la Unión Soviética, así como prisioneros de guerra del Eje. . Al final de la guerra, la mayoría de los prisioneros de guerra soviéticos se liberaron de los campos nazis y muchos civiles repatriados fueron detenidos en campos de filtración especiales donde fueron sometidos a la evaluación de la NKVD , y 226,127 fueron enviados al Gulag como colaboradores nazis reales o supuestos.\nFotografía de identidad de presa tomada por las SS alemanas de una niña polaca deportada a Auschwitz . Aproximadamente 230.000 niños fueron prisioneros y utilizados en trabajos forzados y experimentos médicos .\nLos campos de prisioneros de guerra japoneses , muchos de los cuales se utilizaron como campos de trabajo, también tuvieron altas tasas de mortalidad. El Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente encontró que la tasa de muerte de los prisioneros occidentales era del 27 por ciento (para los prisioneros de guerra estadounidenses, el 37 por ciento), siete veces la de los prisioneros de guerra bajo los alemanes e italianos. Mientras que 37.583 prisioneros del Reino Unido, 28.500 de los Países Bajos y 14.473 de los Estados Unidos fueron liberados después de la rendición de Japón , el número de chinos liberados fue solo de 56.\nAl menos cinco millones de civiles chinos del norte de China y Manchukuo fueron esclavizados entre 1935 y 1941 por la Junta de Desarrollo de Asia Oriental , o Kōain , para trabajar en minas e industrias de guerra. Después de 1942, el número llegó a los 10 millones. En Java , entre 4 y 10 millones de rōmusha (en japonés: "trabajadores manuales") fueron obligados a trabajar por los militares japoneses. Aproximadamente 270.000 de estos trabajadores javaneses fueron enviados a otras áreas controladas por japoneses en el sudeste asiático, y solo 52.000 fueron repatriados a Java.\nEn Europa, la ocupación se presentó bajo dos formas. En Europa occidental, septentrional y central (Francia, Noruega, Dinamarca, los Países Bajos y las partes anexadas de Checoslovaquia ), Alemania estableció políticas económicas mediante las cuales recaudó aproximadamente 69.500 millones de marcos de reich (27.800 millones de dólares estadounidenses) al final de la guerra. ; esta cifra no incluye el considerable saqueo de productos industriales, equipo militar, materias primas y otros bienes. Por lo tanto, los ingresos de las naciones ocupadas superaron el 40 por ciento de los ingresos que Alemania recaudó de los impuestos, una cifra que aumentó a casi el 40 por ciento de los ingresos alemanes totales a medida que avanzaba la guerra.\nEn el este, las ganancias previstas de Lebensraum nunca se lograron debido a que las líneas del frente fluctuantes y las políticas soviéticas de tierra arrasada negaron los recursos a los invasores alemanes. A diferencia de Occidente, la política racial nazi fomentaba la brutalidad extrema contra lo que consideraba el " pueblo inferior " de ascendencia eslava; La mayoría de los avances alemanes fueron seguidos por ejecuciones masivas . Aunque se formaron grupos de resistencia en la mayoría de los territorios ocupados, no obstaculizaron significativamente las operaciones alemanas en el Este ni en el Oeste hasta finales de 1943.\nEn Asia, Japón calificó a las naciones bajo su ocupación como parte de la Esfera de Co-Prosperidad del Gran Asia Oriental , esencialmente una hegemonía japonesa que, según afirmó, tenía el propósito de liberar a los pueblos colonizados. Aunque las fuerzas japonesas a veces eran bienvenidas como liberadoras de la dominación europea, los crímenes de guerra japoneses con frecuencia volvieron la opinión pública local en su contra. Durante la conquista inicial de Japón, capturó 4.000.000 de barriles (640.000 m 3 ) de petróleo (~ 5,5 × 10 5 toneladas) que dejaron las fuerzas aliadas en retirada; y en 1943, pudo obtener una producción en las Indias Orientales Holandesas de hasta 50 millones de barriles (~ 6,8 × 10 6 t), el 76 por ciento de su tasa de producción de 1940. ^\nEn Europa, antes del estallido de la guerra, los aliados tenían ventajas significativas tanto en población como en economía. En 1938, los aliados occidentales (Reino Unido, Francia, Polonia y los dominios británicos) tenían una población un 30 por ciento más grande y un producto interno bruto 30 por ciento más alto que las potencias del Eje europeo (Alemania e Italia); si se incluyen las colonias, los Aliados tenían una ventaja de más de 5: 1 en población y una ventaja de casi 2: 1 en PIB. En Asia, al mismo tiempo, China tenía aproximadamente seis veces la población de Japón, pero sólo un 89% más de PIB; esto se reduce a tres veces la población y sólo un 38 por ciento más del PIB si se incluyen las colonias japonesas.\nEstados Unidos produjo alrededor de dos tercios de todas las municiones utilizadas por los Aliados en la Segunda Guerra Mundial, incluidos buques de guerra, transportes, aviones de combate, artillería, tanques, camiones y municiones. Aunque las ventajas económicas y de población de los aliados se mitigaron en gran medida durante los rápidos ataques iniciales de la guerra relámpago de Alemania y Japón, se convirtieron en el factor decisivo en 1942, después de que Estados Unidos y la Unión Soviética se unieran a los aliados, ya que la guerra se convirtió en gran parte en una de desgaste. . Si bien la capacidad de los aliados para superar al Eje a menudo se atribuye a que los aliados tienen más acceso a los recursos naturales, otros factores, como la renuencia de Alemania y Japón a emplear mujeres en la fuerza laboral , los bombardeos estratégicos aliados y el cambio tardío de Alemania a una economía de guerra contribuyó significativamente. Además, ni Alemania ni Japón planeaban librar una guerra prolongada y no se habían equipado para hacerlo. Para mejorar su producción, Alemania y Japón utilizaron millones de trabajadores esclavos ; Alemania utilizó a unos 12 millones de personas, en su mayoría de Europa del Este, mientras que Japón utilizó a más de 18 millones de personas en el Lejano Oriente de Asia.\nLos aviones se utilizaron para el reconocimiento , como cazas , bombarderos y apoyo en tierra , y cada función se avanzó considerablemente. La innovación incluyó el transporte aéreo (la capacidad de mover rápidamente suministros, equipos y personal limitados de alta prioridad); y del bombardeo estratégico (el bombardeo de los centros industriales y de población del enemigo para destruir la capacidad del enemigo para hacer la guerra). El armamento antiaéreo también avanzó, incluidas las defensas como el radar y la artillería tierra-aire. El uso del avión a reacción fue pionero y, aunque la introducción tardía significó que tuvo poco impacto, llevó a que los aviones se convirtieran en estándar en las fuerzas aéreas de todo el mundo. Aunque se estaban desarrollando misiles guiados , no estaban lo suficientemente avanzados como para apuntar de manera confiable a los aviones hasta algunos años después de la guerra.\nSe hicieron avances en casi todos los aspectos de la guerra naval , sobre todo en los portaaviones y submarinos . Aunque la guerra aeronáutica tuvo relativamente poco éxito al comienzo de la guerra, las acciones en Taranto , Pearl Harbor y el Mar de Coral establecieron al portaaviones como el buque capital dominante en lugar del acorazado. En el Atlántico, los portaaviones de escolta demostraron ser una parte vital de los convoyes aliados, aumentando el radio de protección efectivo y ayudando a cerrar la brecha del Atlántico Medio . Los portaaviones también eran más económicos que los acorazados debido al costo relativamente bajo de los aviones y al no requerir estar tan fuertemente blindados. Todos los bandos preveían que los submarinos, que habían demostrado ser un arma eficaz durante la Primera Guerra Mundial , serían importantes en la segunda. Los británicos se centraron en el desarrollo de armas y tácticas antisubmarinas , como sonar y convoyes, mientras que Alemania se centró en mejorar su capacidad ofensiva, con diseños como el submarino Tipo VII y tácticas de manada de lobos . Gradualmente, la mejora de las tecnologías aliadas, como la luz Leigh , el erizo , el calamar y los torpedos autoguiados, resultaron victoriosos sobre los submarinos alemanes.\nLa guerra terrestre cambió de las líneas de frente estáticas de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial, que se había basado en una artillería mejorada que superó la velocidad de la infantería y la caballería , a una mayor movilidad y armas combinadas . El tanque , que se había utilizado principalmente para el apoyo de la infantería en la Primera Guerra Mundial, se había convertido en el arma principal. A fines de la década de 1930, el diseño de tanques era considerablemente más avanzado que durante la Primera Guerra Mundial, y los avances continuaron durante la guerra con aumentos en la velocidad, el blindaje y la potencia de fuego. Al comienzo de la guerra, la mayoría de los comandantes pensaban que los tanques enemigos debían enfrentarse a tanques con especificaciones superiores. Esta idea fue desafiada por el pobre desempeño de los primeros cañones de tanques relativamente livianos contra blindados y la doctrina alemana de evitar el combate tanque contra tanque. Esto, junto con el uso de armas combinadas por parte de Alemania, fue uno de los elementos clave de sus tácticas de guerra relámpago de gran éxito en Polonia y Francia. Se utilizaron muchos medios para destruir tanques , incluida la artillería indirecta , los cañones antitanques (tanto remolcados como autopropulsados ), minas , armas antitanques de infantería de corto alcance y otros tanques. Incluso con la mecanización a gran escala, infantería seguía siendo la columna vertebral de todas las fuerzas, ya lo largo de la guerra, la mayor parte de la infantería fueron equipados de manera similar a la primera guerra mundial La propagación portátil ametralladora, un ejemplo notable es la alemana MG34 , y varias metralletas que eran adecuado para el combate cuerpo a cuerpo en entornos urbanos y selváticos. El rifle de asalto , un desarrollo tardío de la guerra que incorpora muchas características del rifle y la metralleta, se convirtió en el arma estándar de infantería de posguerra para la mayoría de las fuerzas armadas.\nEl artilugio nuclear se eleva a la cima de la "torre de disparo" de detonación, en Alamogordo Bombing Range ; Prueba nuclear Trinity , Nuevo México , julio de 1945\nLa mayoría de los beligerantes intentaron resolver los problemas de complejidad y seguridad involucrados en el uso de grandes libros de códigos para criptografía mediante el diseño de máquinas de cifrado , siendo la más conocida la máquina Enigma alemana . Desarrollo de SIGINT ( SIG nales int elligence) y el criptoanálisis permitieron el proceso de contraste de las descifrado. Ejemplos notables fueron el descifrado aliado de códigos navales japoneses y British Ultra , un método pionero para decodificar Enigma que se beneficia de la información proporcionada al Reino Unido por la Oficina de cifrado polaca , que había estado decodificando las primeras versiones de Enigma antes de la guerra. Otro aspecto de la inteligencia militar fue el uso del engaño , que los aliados utilizaron con gran efecto, como en las operaciones Carne picada y Guardaespaldas .\nOtras hazañas tecnológicas y de ingeniería logradas durante o como resultado de la guerra incluyen las primeras computadoras programables del mundo ( Z3 , Colossus y ENIAC ), misiles guiados y cohetes modernos , el desarrollo de armas nucleares del Proyecto Manhattan , la investigación de operaciones y el desarrollo de puertos artificiales y oleoductos bajo el Canal de la Mancha . La penicilina se produjo y utilizó por primera vez en masa durante la guerra (consulte Estabilización y producción en masa de penicilina ).\nBilhartz, Terry D .; Elliott, Alan C. (2007). Corrientes en la historia estadounidense: una breve historia de los Estados Unidos . Armonk, Nueva York: ME Sharpe . ISBN 978-0-7656-1821-4.\nUnidad Británica de Estudios sobre Bombardeos (1998). La guerra aérea estratégica contra Alemania, 1939-1945 . Londres y Portland, Oregón: Frank Cass Publishers . ISBN 978-0-7146-4722-7.\nBuchanan, Tom (2006). La turbulenta paz de Europa, 1945-2000 . Oxford y Malden, MA: Blackwell Publishing . ISBN 978-0-631-22162-3.\nCh'i, Hsi-Sheng (1992). "La dimensión militar, 1942-1945". En James C. Hsiung; Steven I. Levine (eds.). Amarga victoria de China: guerra con Japón, 1937-1945 . Armonk, Nueva York: ME Sharpe . págs. 157–84. ISBN 978-1-56324-246-5.\nCollier, Martin; Pedley, Philip (2000). Alemania 1919-1945 . Oxford: Heinemann . ISBN 978-0-435-32721-7.\nDeLong, J. 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