Pensamientos | Pleroma encadenado\n« Los tiernos sentimientos\nOcho estrofas de adiestramiento mental »\n17/09/2016 por elperpetrador\nC’est faute de pénétration que nous concilions si peu de choses.\n[Es por falta de penetración que conciliamos pocas cosas.]\nVauvenargues, Maximes, 532\nUne Dévotion nouvelle plaît en tout , jufqu’à parler des vieux, justqu’à parler des vieux Pechés dont on se repent; car il y a une douceur secrete à détester se qui en a déplu, & à rappeller ce qu’ils ont eu d’agréable.\n[“Una devoción nueva complace en todo, incluso en el hablar de los viejos pecados de que uno se arrepiente, pues hay una dulzura secreta en detestar lo que ha disgustado en ellos, y en recordar lo que han tenido de agradable.”]\nCh. de Saint-Évremond, Réflexions sur la religion (“Que la Dévotion est le dernier de nos Amours”)\nAinsi pour bien composer, pour bien assembler des choses analogues (êtres ou idées) il faut successivement rallentir et ranimer la pensée, refroidir et rechauffer la tête.\n[“Para componer, para conjuntar cosas análogas -seres o ideas- es preciso refrenar y reavivar sucesivamente el pensamiento, enfriar y caldear la cabeza”].\nMarie-Jean Hérault de Séchelles, Théorie de l’ambition, 2.28\nCon todos los pensamientos que invaden nuestra mente en un solo día podríamos escribir cinco libros perfectamente inútiles.\nLas conversaciones entre mujeres suelen versar sobre otras conversaciones. Entre varones suelen caer sobre hechos más burdos o más sutiles: sensaciones o conceptos.\nLos más sabios no son siempre los que enuncian las verdades más sutiles, sino los que armonizan cada gesto, acto y pensamiento con verdades aparentemente triviales de todos conocidas. Coleccionar verdades nunca es tan útil como penetrar cualquiera de ellas hasta sus implicaciones más profundas.\nCompadecer no debería confundirse con una pérdida de respeto ni con mirar desde arriba: hay que evitar descargar al otro de sus honores al querer descargarlo de sus aflicciones. El auténtico afecto tiene la delicadeza de no herir allí donde aún no habrá rápida cicatrización o donde no es en absoluto necesario el sangrado. Malevolencias hay que se disfrazan de misericordia.\nLa compasión elevada no consta de un sentimiento de lástima condescendiente, sino de una voluntad de empoderar al otro, de erradicar las causas de su sufrimiento más que su aspecto actual, y ello aunque nos suponga contemplarlo durante más tiempo y con mayor intensidad. No es aporte de sobras, sino transmisión de poderes, y la auténtica no se pierde ni se menoscaba al transmitirla.\nEl mayor expolio de nuestro tiempo al pueblo llano no ha sido el de la soberanía ni el de sus medios de producción, sino el de la sencillez de corazón y el de una unión espontánea con la naturaleza.\nLas instituciones ya sólo se molestan en atender a la letra de las normas, allí, en el propio papel, y obvian tanto su espíritu -porque es complicado el análisis caso por caso- como su realización material -porque su complejidad y la falta de rigor la hacen imposible-.\nEl siglo ha despojado al hombre sencillo de una alegría apacible, continua e inmotivada; y al hombre poderoso, de una seriedad honda y piadosa del espíritu. Cuando me refiero al “siglo” me refiero a cualquiera de ellos, mas teniendo en cuenta que cada siglo es más siglo que el anterior, que cada paso es más definitivo y cansado que los que lo precedieron.\nDesde hace tiempo los líderes del mundo no se rodean de sabios ni de santos en sus cortes. Con eso se ilustra bastante bien el estado de la política.\nLas construcciones de la razón nos predisponen a una creencia, pero para abordarla finalmente falta el toque de las pasiones.\nRechazar a alguien con ternura puede tomar el aspecto del mayor de los desprecios, pues se reconoce abiertamente en el rechazado una carencia a la que no se piensa poner fin.\nEs por amor propio que nos ofendemos más si nos rechazan al principio que tras toda la competición, a pesar de que nos han ahorrado un largo camino de esfuerzos inútiles.\nLa envidia soporta mejor la santidad del otro que algunos pequeños logros mundanos que decimos despreciar. Nos inquietan solamente aquellas migajas que también nosotros podríamos haber obtenido. Los funcionarios son más envidiados que los reyes.\nNo cambiarían los hombres la libertad en favor de la felicidad auténtica porque, desconociendo la naturaleza de ésta, creen que podrían aburrirse de ella, y porque la libertad simula prometernos, en cambio, variadas posibilidades de paraísos en sucesión. ¿Qué osada contradicción no supone el querer coleccionar quietudes del alma como quien colecciona experiencias efímeras? No tiene correcta concepción del Paraíso quien piensa que puede entrar en él por varias puertas a la vez.\nNo hay que señalar de inmediato a quienes fingen virtudes, no sea que en realidad lo hagan como un primer intento para adquirirlas.\nFuera de Asia, el rechazo a la idea de Dios suele deberse a que no se soporta que haya un ser más importante que uno y al que nunca se podría usurpar el puesto. El monoteísmo es una losa para los temperamentos orgullosos… salvo cuando lo enarbolan orgullosamente contra los demás.\nEs bueno prestar atención a nuestros vicios para inmovilizarlos y muy poca a nuestras virtudes para no envanecernos, sin desbordarse en ningún caso sobre el páramo de la desmoralización.\nTiene algo de penoso el encontrar consuelo en ver cómo uno no es el único que sufre, en constatar que también los demás hombres se han visto, se ven y se verán anegados en sus miserias: es en su dicha donde deberíamos reposar, no en sus taras.\nTodas las razas se parecen en que se encuentran más cómodas consigo mismas que con otras. El racismo es el error de hacer de esa higiene estética un principio superior cuando se refiere a la propia raza y no a las otras. Pero lo cierto es que, si dos o tres pueblos pueden llegar a conocerse e integrarse, no ocurre lo mismo con veinte: despistan a cualquiera que desee naturalmente acostumbrarse a un grupo limitado de valores, modales, hábitos y sensibilidades. La solución moderna consiste en despojar a las razas de sus particularidades y costumbres y asimilarlas al ritmo de los blancos.\n¿Cómo cultivar mejor la humildad, la austeridad, la paciencia, la concentración y el orden disciplinado que en una labor mediocre, un salario bajo, una compañía ajena a nuestros valores, un ambiente poco seductor y un horario incómodo?\nEl arte moderno es estéril por lo mismo por lo que no ama mucho quien habla en todo momento de sus conflictos, apetitos, impotencias y confusiones interiores y los exhibe gozosamente.\n¿Quién, si se lo preguntasen en términos generales, se negaría a ceder sus pensamientos a cambio de una alegría duradera, sabiendo, como sabemos, que la mayoría de ellos surgen precisamente de la desazón? Pero la cosa cambiaría si nos señalasen esta o aquella idea en concreto, y es que nos aferramos como a ellas como a hijos, a los que no se abandona ni aunque sean fruto de una violación.\nLa tolerancia sabia no es la que rechaza entrar en el conflicto con el fin de preservar así la propia comodidad, sino la que comprende que el error ajeno está tan avanzado que sólo sanará si se le permite consumarse y purificarse mediante sus inevitables y dolorosas consecuencias. Si la tolerancia es hoy la mejor manera de tratar al mundo es porque nadie sabría ya extraer la enseñanza de ciertas intolerancias providenciales que nos tocaba sufrir a los hombres, estando todos ya tan imbuidos como estamos de orgullo y de empecinamiento intelectual. La tolerancia común suele ser máscara con la que el egoísta exitoso adultera su indiferencia.\nEl enternecimiento es miniatura espontánea y doméstica de la magnanimidad.\nSentir la necesidad de fijar un pensamiento en un cuaderno denota que no tenía demasiado peso en el entendimiento. Y anotarlo puede servir tanto para recordarlo como para aislarlo y olvidarlo.\nLas virtudes adoptan a veces fisionomía de engaños dependiendo de lo presentes que estén ciertos otros vicios en el entorno; la compasión, por ejemplo, se presenta últimamente envuelta de frívola camaradería.\nLa compasión anima al herido y amansa al soberbio cuando son ellos los compasivos, porque, como la abertura de una exclusa, tiende a la nivelación de las aguas.\nEl espíritu audaz activa la razón casi exclusivamente para desarticular vicios.\nLa razón no conduce a ninguna parte más allá de donde le permita el interés; los axiomas y el quod erat demonstrandum son los diques que éste impone a aquélla. Es natural ponerle freno al crecimiento desmesurado de la razón, igual que no se permite a uñas y cabellos prolongarse hasta donde la naturaleza lo permita y hasta donde el movimiento se vuelva dificultoso.\nSe dice que la ciencia no es dogmática porque cambia constantemente de conclusiones. Aunque se admitiera la bondad intrínseca de ello, lo cierto es que en el pueblo se vive de hecho como una enloquecedora sucesión de dogmas.\nSe entiende que las artes o las ciencias susciten tanto placer porque lo que subyace en su fondo es en realidad el aire de un juego de niños. Si la ciencia fuera en sí misma una actividad espiritual, no nos estaría conduciendo a la catástrofe planetaria, ni habría tantos científicos acogotados por aflicciones.\nDeberíamos notar que los sentimientos más dulces se dan en las personas más imbuidas de un entorno de naturaleza virgen. La hospitalidad rural nos desengaña de la aparente severidad y dureza que el labriego ofrece en ocasiones.\nNo conozco muchos tratados puramente filosóficos que alienten con contundencia la compasión en cuanto sentimiento. La filosofía secular, carente de de retórica, sabe en el mejor de los casos describir buenos sentimientos y hábitos, pero rara vez sabe suscitarlos o avivarlos. La religión la supera en eso a una distancia infinita.\nTodas las predicciones sobre las fuerzas negativas que actúan en los hombres y pueblos se quedan cortas, por lo cual, para lograr una humanidad más o menos mesurada, habrá que lanzarse desmesuradamente hacia las virtudes y los buenos sentimientos; una ética racionalista satisface a la razón, no al conjunto del hombre. Los principios morales surgieron de impulsos animales a partir de los que se buscaron leyes económicas; pero sin espolear esos impulsos abnegados y generosos, las leyes morales no triunfarán, porque tanto incita a no violar la ley el temor a la represalia como la tendencia acostumbrada a complacerse en la conducta correcta. En suma: todas las disquisiciones silogísticas no lograrán dejar la misma huella en el temperamento que un solo mandamiento.\nRecuerda que en estos mismos instantes estás muriendo un poco: cotidie morimur. No te apures; antes bien, desembarázate del intéres ávido por aquello que vayas a realizar a continuación.\nLos que más despotricaron contra un régimen hacen desear que regrese cuando al fin imponen el suyo.\nUn hombre con auténtico espíritu de libertad no se obstina en reclamarla ni en imponerla: se limita a ejercerla.\n¡Cuántas teorías no se diseñan sino para escapar de una práctica! Inventar una estrategia trae un placer parecido al de iniciar su ejecución, pero sin sufrir ninguna de sus penalidades.\nEl hombre moderno se identifica con su razón, y luego se asombra de que, por más que reflexione, no logra superar un sinfín de tendencias irracionales en su interior. La razón y los instintos son de órdenes distintos; no por comprender el mecanismo de la combustión y de su cesación se logrará sin más poner fin a un incendio.\nLa mayoría de las verdades no resultan útiles si no se acompañan de actitudes, las cuales, debido a la las inercias ilusorias en las que han surgido y debido a la imposibilidad de analizar cada situación concreta, siempre son más o menos falsas.\nSiempre contamos con que mañana será un día más feliz que hoy. Probablemente no lo será sin que nada cambie en nuestra actitud.\nUn pensamiento virtuoso adquiere su auténtico poder sólo si se medita en él más de una hora o, mejor, durante más de un lustro.\nCuando la atención se centra en un solo sabor, en todos los platos distinguirá variedades del mismo. Es por ello que en cada grado de conocimiento espiritual uno ve un todo unitario: primero, todos los hombres se aparecen como malvados, después se piensa que en el fondo son todos buenos, luego que en todos hay bondad y malicia entremezclada, al fin se concluye no son buenos ni malos, y en ocasiones se postulan más posibilidades.\n“Cuando más lejos está el santo, más cerca la devoción”. Jesucristo lavó los pies a los apóstoles, pero también obró milagros, y así hacía recorrer enormes distancias al discípulo, desde la total humildad hasta la Gloria. Hoy en día, queriendo facilitar sumamente el Camino, sólo se facilita la parálisis o la desviación.\nMás que en la equidistancia entre extremos, la moderación consiste en extraer la esencia constructiva de cada uno de ellos.\nLa vanidad se apresta a destacar exclusivamente lo más bello de cada uno de nuestros gestos.\nQue constantemente seamos capaces de reconocer nuestra necedad nos da esperanzas para superarla.\nEl espíritu es, en términos tradicionales, la parte de nuestra persona que se apercibe de órdenes ocultos, de infinitos inabarcables y de la evanescencia de la aperiencias.\nDominar la sensualidad imaginando anticipadamente la corruptibilidad del cuerpo puede ser útil, pero va en la dirección de considerar que la sensualidad es algo que debe satisfacerse y que de hecho no lo logrará guiándose hacia sus objetos de deseo habituales. Aun más provechoso es, creo yo, imaginar la inanidad de la concupiscencia en sí misma aun cuando los cuerpos deseados fueran puros e inmutables… que no lo son. Y es que el deseo no sólo daña por perseguir lo que tristemente ha de arruinarse y extinguirse, sino también porque en el camino de su propia avaricia arruina y extingue aquello otro que no merece tan rápida extinción.\nAl margen de lo que contribuye a la supervivencia, es prescindible todo lo que no evoque el rastro de las virtudes o del misterio de la Realidad última. Ello no empece que podamos cultivar pequeñas alegrías profanas, siempre que sean lo bastante inocentes como para no sacudir vanamente a los corazones. Pero procura que todo lo que obres inspire a lo mejor de tu corazón y, comprobada su utilidad en alguna medida, a lo mejor también de otros corazones.\nAtención y amor: ésos son los ingredientes últimos de toda receta espiritual. Mediante la atención contemplamos la insustancialidad de las cosas y nos desprendemos de nuestro interés propio; mediante el amor proseguimos en esto último y nos llenamos de fuerza para proseguir en la encrucijada.\nNo esperar dones de nadie en ningún momento, pero ofrécelos a cualquiera sin condiciones. En encaminarse hacia estos dos difíciles principios mora el éxito de toda ética para beneficio del que la profesa y de los demás. Piensa, pues, que las criaturas merecen toda nuestra atención, contando con que, a pesar de ello, no saben todavía cómo prestarnos a nosotros la más mínima atención conveniente, y en esa ignorancia ya nos ayudan porque nos conducen al desapego.\nPensar sin cesar en el cultivo de la virtud es orar.\nPropio de mercenarios es esperar recompensa: el caballero se limita a honrar a Justicia.\nEn los tiempos en que se mencionaban sin cesar la idea del honor o del timbre de gloria, se caía en tropelías y dislates sin cuento cuando se esperaba obtenerlos de los hombres y se los lograba finalmente cuando se los esperaba de Dios.\n¿Qué de útil puedes dejar más allá de unas pocas décadas cuando tu cuerpo entregue su calor? Muy poco, ridículamente poco, penosamente poco, salvo un sabor de intención sabia y amorosa que acaso se propague tímido pero seguro entre algunos de los inquilinos que queden en el siglo con los que acaso tuviste algún fértil contacto.\nMalicia y bondad o, dicho de otro modo, ignorancia y recto pensamiento, son dos bandos que combaten una guerra milenaria, siendo el campo de batalla cada corazón. No permitas, al menos, que las oscuras legiones que anidan en ti recluten otras mentes.\nNunca se teme uno demasiado a sí mismo, como nunca ama demasiado al otro. La intranquilidad surge únicamente de la inversión de esas atribuciones.\nComo hoy todo el mundo tiene voz y derecho a caprichos materiales de todo tipo al tiempo que cuenta con escasa o nula formación de sus hábitos, la tendencia al caos es imparable. Hay demasiadas voces que van llegando al mundo en total ignorancia de que sus crecientes pecados contribuirán a la debacle. Para cuando se informan -si lo hacen-, ya han tenido más hijos que llegan con la misma ignorancia y con el mismo afán inconsciente de devastación. La educación apenas logra alguna que otra amonestación tenue, mucho más tenue que la voracidad innata y adquirida en progresión geométrica creciente.\nLa moral de nuestra era está repleta de contradicciones y de victorias pírricas debido a su aspiración a instaurar virtudes cristianas mientras prescinde del cristianismo.\nCambiar de tradición ya no significa necesariamente para el hombre occidental un rechazo de la propia, sino, muy al contrario, el intento perentorio de salvar su esencia en otra parte donde todavía resplandezca.\nEl mundo era más bello cuando Francia dictaba las normas de la elegancia, e Italia de la música. Era más piadoso cuando toda la Cristiandad se encontraba en las encrucijadas de dos o tres peregrinaciones que vertebraban los caminos de la salvación. Era más sabio cuando los alejandrinos concentraban todo el saber occidental entre unos pocos muros o los medievales en unos pocos monasterios. Hoy ya no hay donde acudir para dejarse arrebatar e inspirar por la densidad de una cumbre, porque todo está diluido en todo, y ya nada bello, virtuoso o incluso meramente no destructivo arrastrará a multitudes unidas y abrazadas.\nLa afabilidad incondicional y completa, capaz de enfrentar todas las debacles posibles, es la obra maestra de la ira, la impaciencia y la angustia que se han vuelto contra sí mismas hasta aniquilarse.\nEs más fácil ser generoso que justo, como es más fácil alentar un bello sentimiento que andar haciendo cálculos. Lo que se ve menos es que también es más útil.\nLa fidelidad siempre ha dependido del amor al otro y del miedo a la desprotección de uno mismo. Desde que ha dejado de convertirse en un valor esencial de nuestra cultura, adivínese de cuál de los dos pivotes en exclusiva ha quedado prendida… cuando queda prendida.\nLa moderación no es un valor absoluto: su carácter de centralidad la ubica en uno u otro punto dependiendo de la longitud entre los extremos. Es por ello que la moderación en un mundo muy vicioso tiene menos poder consagratorio que en una nación virtuosa.\nEl principal sendero hacia la felicidad reside en obcecarse en hacer de cada acto un acto virtuoso y de cada pensamiento una oportunidad para abandonar ese mismo mismo pensamiento.\nA la poesía antigua se la tallaba como en piedra, como se fija una inscripción sepulcral que resumirá mundos en lacónicos epítetos. A la poesía posterior se la regaba como a una planta que desplegaba más libremente sus ramas. A la poesía más moderna se la gime como a una indigestión.\nLa invulnerabilidad ha de depender de la capacidad de comprender la enseñanza del sufrimiento en el plano cotidiano y su inanidad en el plano último de la realidad.\nEl orbe, maltratado o no, es hermoso desde la altura de los cielos y desde la pequeñez de las partículas. Se muestra feo solamente cuando, situados en un nivel medio, intentamos extraer beneficios de él y fracasamos a la postre.\nEl buen libro nos invita a pensar; el libro excelente no nos deja otra opción que pensar; el libro insustituible nos lleva a rechazar los pensamientos por contingentes; el libro definitivo nos ha de reconciliar con el pensamiento y con su ausencia. La particularidad de este último libro es que, para que resulte eficaz, ha de escribirlo su lector con su sangre.\nNo busca vengarse sino quien recibe la injuria que ha concebido en otro momento.\nSi conversando sentimos, con Sócrates, el peso de la duda más bienintencionada, es porque los diálogos más interesantes son discursos contrapeados línea a línea, y cada discurso habla de cosas distintas, con conceptos a menudo opuestos y sobre premisas encerradas en sus propios misterios.\nReconocemos un carácter fascinante cuando no despierta ni nuestra indiferencia, ni nuestra indulgencia, ni nuestro impulso fácil de clasificarlo todo rápidamente.\nNo siempre es más digno quien más sufre, pero nos intriga su aura como si se tratase de un visitante de los infiernos o de los cielos.\nQue nos hayamos liberado ya de innumerables necedades no impide que vayamos combinando otras nuevas a partir de los cadáveres de las primeras.\nPor decirlo de algún modo, en la sabiduría de más alto grado se puede llegar a dejar de amar por amor.\nPor motivos opuestos rechazan hoy hombres y mujeres al gentilhombre, considerado amanerado por los unos y pretencioso por las otras; recuerdan sus vicios más típicos, pero olvidan su mérito de cultivar en el trato, por encima de todas, la ceremonia del respeto.\nTodo lo que había de ser dicho ha sido dicho entre el siglo V a. C. y el Siglo de las Luces. Ahora solamente establecemos relaciones y hacemos recuentos para sentir que contamos para algo, como si describir ovejas -o aniquilarlas- fuese remotamente comparable en utilidad a pastorearlas y a ordeñar su leche.\nCompadecer al que sufre parece menos difícil que regocijarse por el dichoso, pero eso es solamente porque no hemos entendido la compasión sino como una pena momentánea y sin compromisos.\nAbusamos de nosotros mismos por falta de compasión con esa persona que dentro de meses o de años nos prolongará y recibirá las consecuencias de nuestros actos, como nosotros recibimos las consecuencias de lo que acaeció durante nuestra infancia.\nLos placeres más nobles se diferencian de los más innobles en que implican menos partes sanguinolentas de nuestros cuerpos y en que diluyen más categorías convencionales.\nLa belleza de los sexos y de los paisajes, de la música y de los sentidos, toda ella trasluce y oculta las mismas verdades a un tiempo, al igual que un manto envolviendo a una estatua deja adivinar su forma mientras oculta los rasgos y los materiales reales. Es por ello que no habrá auténtica sabiduría si simplemente se desprecia esa belleza sensual: antes bien habrá que considerarla un ornamento natural de la realidad, un recubrimiento de los esquemas del universo, un anzuelo para atraernos hacia los principios de lo útil y de las cosas, sin que nunca deba ser confundida con su médula misma.\nSe observa con sorpresa en cuánto nos diferenciamos los hombres al comprobar que lo que considerábamos más importante de nuestro discurso es lo que menos atrajo al otro conversador, que se fijó atentamente, empero, en aquel detalle que hubimos mencionado de paso como algo superfluo o incluso con tono irónico.\nMuchas de nuestras ideas se contradicen entre sí porque somos diversos sujetos de diversos mundos y con diversas finalidades hablando por una misma boca. El heroísmo supone sacrificar a esos sujetos inferiores internos en favor de un sujeto superior.\nMostramos grandeza al suspender temporalmente en nuestro ánimo la grandeza con tal de resolver un problema nimio antes de que éste crezca y se vuelva impedimento para aquella grandeza que suspendimos.\nSin compasión, la serenidad se volverá de nuevo demasiado sensible ante todo lo que la perturbe, mientras que la sabiduría podría caer en la insensibilidad.\nContinuamos haciendo avanzar el presente por ignorancia de la variedad de bellezas, placeres, verdades, virtudes y serenidades que habían cultivado el cúmulo de los siglos desde Babilonia y que condujeron a innumerables gozos, empero también ya extintos.\nLa contemplación ha de ser mayor que la generosidad activa, puesto que, en tanto el corazón no esté regenerado por toda una botica de virtudes, se corre el riesgo de contaminar con unos vicios a quienes pensábamos sanar de otros.\nCada paso que damos sin atender a la naturaleza de su apariencia es un nudo más en la soga.\nEl que no piensa sobre la condición de sus pensamientos está condenado a seguirlos ciegamente y, en consecuencia, puede quedar atrapado en un círculo o en una espiral hacia el aturdimiento.\nNo estamos derrotados sino cuando no vemos posibilidad de derrota o cuando no vemos más que esa posibilidad.\nRara vez ama durante mucho tiempo o con intensidad quien para enamorarse espera a enamorar.\nEl primer signo del amor en el poseído de sí mismo es despreciarlo.\nLos más aldeanos de los aldeanos no son seguramente los más felices de los hombres, pero rara vez parecen desgraciados.\nEl empeño exacerbado en hacerse oír denota nervios rotos.\n¿Por qué se disgregan las naciones y las civilizaciones? Porque no tienen fe ni indumentaria comunes.\nEs llamativo cómo el deseo y la aversión se van alternando según se observa con más detalle a los cuerpos atractivos: los rasgos que nos seducen en la piel de un rostro nos repugnarían si mirásemos media pulgada por debajo, entre músculos, ganglios y arterias; pero nos resultaría indiferente o nos causaría un vertiginoso asombro si lo contemplásemos en sus más minúsculas partículas elementales. He ahí una prueba más de que las apreciaciones sobre el mundo dependen únicamente del grado de penetración en la visión.\nTengo la impresión de que siempre ha sido más difícil guardar el voto de pobreza que el de castidad, y no sólo porque confiemos más en las cosas que en las personas: se renuncia antes a un solo placer que a la fuente con la que comprar otros muchos placeres.\nNo es difícil hallar a individuos serenos, alegres y fuertes que permanecen ajenos a todo interés en los reinos del espíritu, sumidos de lleno en quehaceres mundanos. No ha de ser razón para abandonar nuestro propio camino, pues uno tiene que ser lo bastante humilde para saber que, estando dotado de una naturaleza más defectuosa, tiene que redoblar esfuerzos para llegar al lugar del que otros partieron sin pretenderlo siquiera. Seas como seas, sin un cultivo diligente del corazón serías mucho peor.\nLa ira es frustración en estado invasivo.\nNo vilipendia sino el culpable, no mancha sino el manchado.\nUn artista asombra, seduce, maravilla, entusiasma, sugiere, predispone, enamora, interroga, complace, excita… Un verdadero sabio colma todo eso, poniéndole fin. El secreto del mundo se guarda en monasterios y en chozas de las que nadie habla.\nMétodo rápido de ejercitar la paciencia.– Sea lo que sea eso que estés mirando, tocando o atacando, sábete que es de la misma naturaleza que tú.\nLos que están a favor o en contra no siempre dan con los argumentos adecuados para su defensa. Las nuevas pruebas suelen provenir de los dubitativos o de los que simplemente se divierten argumentando.\nMás vale un buen corolario práctico tras una mala o inexistente deducción que una deducción impecable sin revertir en actos.\nTodos los siglos tienen sus pestes. El único que no superará la suya será aquel en el que ésta sea tan ubicua que la crea inexistente.\nNo hay sociedad exitosa que no muera de éxito: como parecía que las leyes ayudaban a los ciudadanos, se ha inflado la legislación más y más hasta ahogarlos y hacer imposible el cumplimiento de todas las normas; como parecía que los medicamentos sanaban trastornos, se prescriben tantos cuantos necesarios son para intoxicar a los cuerpos.\nHay suficientes hombres santos en el mundo como para no perder la esperanza; hay también tanto desorden y tanto mal como para olvidarlo y, por haberlo olvidado, volverla a perder.\nNo hacen falta muchas palabras para decir lo poco que se puede decir con ellas.\nLa más alta inteligencia consiste en salir ennoblecido de todo traspié: por ejemplo, convirtiendo la pesadez cotidiana de un vecino ruidoso en el ejercicio matutino de paciencia y benevolencia.\nTodas nuestras conclusiones en torno a lo que debe ser no conforman más que el comienzo de nuevas reflexiones en torno al ser del deber.\nCreen ser poderosos por ser ricos y sólo son cortesanos de las cosas.\nReconocerse en el espejo es signo de inteligencia del que no son capaces todos animales; creer que tal reflejo guarda exacta correspondencia con lo reflejado es signo de limitación de la que ningún sabio es víctima.\nAprenderás más si permites que cada cual te imparta su enseñanza. El sabio enseña con su sabiduría y el necio con sus necedades, y aun podemos atisbar cómo una y otras aparecen a veces donde menos se las espera y revelando nuestras más insospechadas flaquezas.\nGenerosamente nos ofrecen los sabios bondadosos el método, y aun más generosamente los necios maliciosos nos curten en él.\nNinguna comprensión de ninguna idea se hará definitiva e inalterable si no se sella con un nuevo ritmo de conducta, e incluso entonces la nueva conducta nos puede conducir a verdades que parecen contradecir a las que ya abrazábamos.\nLa mayoría de los practicantes religiosos no lo es con vistas a renacer en reinos superiores, ni a alcanzar una suprema iluminación, ni por compasión hacia la humanidad, sino ante todo para poder bregar con los obstáculos del día a día y para mitigar la agonía de esta vida, la única que nadie puede negar.\nLas máximas nos inspiran, las ponemos en práctica a partir de sus glosas y contemplaciones, y las traicionamos por olvido o por exceso de matización.\nOrgullo y envidia son anverso y reverso de la misma moneda. El orgullo es júbilo por poseer algo de lo que otros carecen. La envidia es desazón por que otro posea lo que uno mismo no posee. En ambos casos crece el peligro si se confunde el poseer con el ser.\nVanidad de la razón.- No fijamos en pensamientos sino el perfil momentáneo de aquellas cosas que tienen por naturaleza el cambiar. De veras no se conoce sino lo indemostrable. La razón cumple un papel imprescindible, pero subordinado: ayuda a descartar ciertas ilusiones, y poco dice sobre lo real.\nLas transformaciones de los pueblos fracasan siempre que se deben al intento de convertir el mundo en un Paraíso sin convertir antes a los hombres en ángeles.\nEl dolor purifica si y sólo si se sabe que está purificando y qué está purificando.\nMe pregunto si habría celibato universal si la piel y los músculos fueran transparentes, o si, por el contrario, los amancebados preferirían vendarse los ojos durante su ayuntamiento, o si quizá incluso el color vívido de las vísceras acabaríase tomando como la nueva medida de salud y belleza.\nNo tan noble y definitivo suele ser perseguir lo que se busca cuanto esperarlo con atenta vigilia.\nLa sucesión de los razonamientos y las pasiones que se agolpan en el alma recuerda a la vida de los cuarteles: no se hace nada de provecho, pero se hace a gran velocidad.\nLo más probable es que una nueva idea brillante se convierta en un nuevo anhelo insatisfecho.\nEl único amor mensurable es el que dirigimos a quien no nos ama y, mejor, a quien nos odia o nos desprecia, pues la ausencia de ganancia se muestra neta.\nSi te atreves con una opción verdaderamente recia y viril, ejerce la gentileza incondicional.\nUno aprende a conocerse más en aquello en lo que jamás se le había ocurrido conocerse. Mostramos nuestro verdadero humor en los imprevistos y en las situaciones insólitas para las que carecemos de método, ante conductas de quien menos la esperaríamos. Tan inoportunas para nuestra rectitud son ciertas desventuras como ciertos triunfos.\nEn la adopción de nuevas costumbres se distingue al espíritu vivo. En la adopción de nuevas costumbres puras se distingue al espíritu principesco.\nEs natural que se busque la acumulación de riquezas o de poder, pues todos buscamos alguna plenitud, y no hay nada raro en atesorar arena en el desierto cuando no se cree en los oasis o se los tiene por inaccesibles.\nUna actitud pura se distingue por el número de lágrimas que suscita en quienes al percibirla se avergüenzan de haberla reprimido en sí. Un caso cotidiano sería el de reconocer cómo alguien contra quien se chismorreaba resulta ser poseedor de una rara virtud o simplemente alguien que responde con ternura a las críticas más severas, las cuales al punto se tornan vanas y necias.\nPara el espíritu pueril, un gesto es un gesto favorable, pernicioso o indiferente a nuestros intereses. Para el espíritu penetrante, un gesto es todo un tratado de ciencia humana. Para el espíritu más elevado, un gesto no sería ni más ni menos que un movimiento.\nSiempre son los cleros corruptos las causas involuntarias de revitalizar los significados primeros de la fe.\nLa aristocracia no podía subsistir si carecía de atención tanto por el Cielo como por la Tierra. Su final se presintió no cuando oprimían al pueblo con más saña ni cuando más metalizaban a la religión, sino cuando no se interesaron más que por sus salones.\nLos hombres felices atienden y miman cada cosa que cae entre sus manos, pero sin pretender retenerla. Acaso el secreto de la dicha sea tratarla como a la cría de un pájaro que cae del nido, a la que se cuida y se goza con vistas a que en algún momento eche a volar y se aleje para siempre. Hay que amar el instante presente porque la reproducción constante de este amor deviene en un amor eterno.\nNo sé si la muerte es o no el problema filosófico por excelencia, pero sí es el problema en el que hay que pensar para que los demás problemas se desinflen de pasiones.\nEn el espíritu ordinario se recuerda con ternura a quien nos hirió sin malicia y después fracasó en su vida; con envidia si triunfó; con sentido filosófico a quien hirió a sabiendas y fracasó; con rencor al malvado que hirió y triunfó. Todos nos provocarían profunda compasión si nos repitiéramos que no son gran cosa ni sus malicias, ni sus bondades, ni sus triunfos, ni sus fracasos, puros juegos de azar y de pasiones engolfadas entre sí.\nLlegará un día no muy lejano en que habrán desaparecido el que escribió esta frase, su lector, quien pudiera recordarla de oídas y la frase misma. E incluso quien pueda alguna vez concebir otra frase semejante. Tal evidencia derrama inanidad sobre todas las apetencias y rechazos.\nEl carácter usa cualquier pensamiento sobre las cosas exteriores para darse pábulo una vez más. Cuanto más salimos hacia el mundo, tanto más reforzamos nuestro propio interés. ¿Quién sino uno mismo podrá librarse de uno mismo?\nGran cálculo se hace para hablar con cierta persona poco conocida, para ofrecerle tal cosa o incluso sólo para saludarla y dedicarle una sonrisa. A menudo negamos el gesto gratuito por ser esclavos del orgullo. Siendo tan mezquinos con algo tan sencillo y barato, temerosos de una respuesta discordante que en nada puede dañarnos de veras, ¿cómo esperamos adoptar una actitud sincera e incondicional de misericordia, de amor, de llana afabilidad? Empecemos dándonos allí donde en realidad no hay nada que dar, a fin de que en el momento del sacrificio no seamos recién llegados sin recursos.\nEl mejor remedio contra el amor propio y el temor es la contemplación de la vacuidad de las personas, ver cómo no somos más que un agregado de condiciones, un traqueteo a ciegas en la oscuridad, una indefinición que se disfraza de individuos separados. No hay peligro si no hay nada que pueda peligrar. Las ficciones que elucubramos en torno a nuestra realidad nos han venido impeliendo a adoptar la misma prudencia excesiva del pájaro que se niega a comer las migas de pan por no aproximarse demasiado a quien de hecho no quiere ni sabría dañarlo.\nLa realidad es coherente: es nuestra coherencia la que no lo es, puesto que nos falta penetración para captar relaciones lógicas que nuestra razón limitada no permite imaginar.\nLa más profunda belleza es la que mora en el sabor único y sereno que subyace bajo toda belleza y toda fealdad.\nNueve de cada diez amores son modos de amor propio, pero tienden a entrelazarse confusamente con ese décimo brote descuidado de amor puro.\nEn el alma paciente se da de manera pura ese respeto genuino por la existencia de los seres que prolijas teorías metafísicas y éticas se esfuerzan confusamente en definir con conceptos.\nLas grandes enseñanzas de maestros de la Antigüedad se cifraban versificadas en cantos no solamente por cuanto la música facilita la memorización, sino porque son expresión de alegría.\nIncluso apercibirse de una verdad dolorosa conduce a una dicha inmensa si se aplica la motivación adecuada. Es como darnos cuenta de que aquella abertura en el costado que creíamos una boca a la que había que alimentar no es más que una herida que debemos cicatrizar para que deje de agitarnos.\nCuando uno toma sobre sí sufrimientos con tal de evitar los de otros muchos, en realidad está erradicando desde el primer momento sus propios sufrimientos, es decir, los propios de quien mira por su propio interés, sufrimientos que son siempre desmedidos por ser invasivos, difusos, ilimitados y alimentadores de sí mismos.\nSe hace invulnerable quien aprende a contentarse con guardar únicamente buenos sentimientos hacia los demás.\nPara percatarse de lo esencial no es necesario estudiar mucho: basta con no confiar en el cuerpo ni en la mente, sentir una misma naturaleza en todas las cosas y tener fe únicamente en quienes han dejado de mostrar dolor y aferramiento.\nEn el arte de la conversación hay mucho de juego: juego de lucir los tornasoles de ingenio que atesora cada uno, juego de combinar palabras con entonaciones y silencios, juego de equilibrar generosidad y suficiencia, juego de declarar un amor por medio de símbolos y dobleces…\nYa no se cultiva el diálogo auténtico porque éste requería abarcar nociones del Cielo y de la Tierra, de ángeles y de hombres, de caballeros, de políticos, de damas y de monjes. Uno tenía que estar versado en filosofía de escolásticos, ademanes de gentilhombre, conocimientos de artes liberales, en una cierta atención a la actualidad, en agudas intuiciones del porvenir, en el amor del que hablan las Sagradas Escrituras, en bellezas de la Antigua Grecia. Ese inventario se ha reducido a concreción cotidiana, dinero y animalidad.\nEs en la soledad reflexiva donde uno puede comprender que todas las almas están solas, sépanlo o no.\nMejor que hilvanar en exceso una estrategia es estar preparado mediante una plétora de maniobras aisladas para los distintos imprevistos que contradigan a las estrategias.\nEn ocasiones se finge no conocer a alguien no por altanería o malhumor, sino por no ser hábil en la improvisación; ante la sorpresa paralizante que supone la irrupción del otro, se guarda un silencio como un mal menor frente a las numerosas posibilidades de error. Este modo peculiar de amor propio, esta timidez de no sentirse con nada decente que decir, es un residuo adolescente que ha perdido no pocas relaciones, ya demasiado distantes, misteriosas y suspicaces como para ser restauradas en familiaridad.\nQue reducirlas a principios sea el último honor que concedamos al torbellino de nuestras meditaciones antes de relegarlas al olvido de las inconsistencias inoportunas. No habrán sido del todo inútiles si extraemos de allí algo no demasiado incierto, siquiera si cabe en una cadena de diez palabras.\nEl que resiste a las modas tendrá también su momento en ellas, cuando sea de los primeros en la conducta arcaizante que regresa periódicamente con el círculo de la distinción.\nTanto más dichoso es el mediocre cuanto más sabe que es mediocre; así conoce las dificultades propias de los extremos, dificultades de las que se sabe libre.\nNi la timidez ni la ostentación son propias de alguien muy feliz.\nEs tanta la vanagloria del hombre que se prefiere olvidar triunfos pretéritos con tal de no reconocer, por comparación, las miserias presentes.\nCuanto más vetusto es un estilo, más verdad puede decir sin necesidad de circunloquios y vaguedades.\nNo entre los más poderosos reina la mayor lascivia ni la mayor castidad: la sed de poder los atrapa demasiado como para inclinarse señaladamente por otros menesteres.\nEl odio es tan sumamente necio porque es un apego a aquello que juzgamos un mal ajeno.\nLa vanidad nos impele a obviar a aquéllos que más curiosidad nos despiertan y a mostrarnos displicentes con quienes amamos. Bien puede una coquetería agitada arruinar un posible enlace bello y natural.\nEs injusto exigir más al dichoso que cuenta con poca virtud que al desgraciado que no cuenta con ninguna; es injusto, sobre todo, con el desgraciado, a quien algo de virtud mitigaría en algo su desgracia, si se le instara convenientemente, .\nEl anciano todavía ambicioso se hace digno de la compasión que se tiene con el eterno estudiante que no logró pasar de las enseñanzas elementales.\nMás invita a la filosofía y a la religión una enfermedad grave que un argumento deslumbrante.\nPoca belleza producen quienes muy pocos o demasiados vicios reconocen en sí mismos.\nSe zarandean las intenciones por exceso o por defecto de reflexión, sí, pero también por ausencia de un sentimiento poderoso que subyugue a los demás.\nLa persona a la que nada convence y nada satisface acaba a la desesperada encomendando su salvación a un cualquiera.\nDe los espíritus bellos se habla menos que de los horrendos porque se reserva su recuerdo para cuando se necesita levantar el ánimo.\nNadie conoce los tormentos o los tesoros que guarda un carácter taciturno salvo quien lee exactamente los mismos libros.\nUn criterio para distinguir una máxima sapiencial incuestionable reside en detectarla en los fundadores de dos religiones.\nAntes de fundar su escuela se sorprendía Epicuro de que en la portentosa Atenas de su tiempo, cumbre de la civilización, enclave de condiciones singularísimas, aún hubiese tanta gente infeliz. Cuando el progreso lo hace todo fácil, una tristeza general se extiende por todas partes, como si musitase el conjunto de las almas: “¿Así que era hasta aquí adonde llevaba el derrotero por el que apostamos? ¿Esto es todo lo que prometía la razón?”.\nEn cualquier otro terreno, la opinión puede ser superada por alguien más ingenioso; pero en el terreno de las costumbres, la opinión será superada por la vida de alguien más virtuoso.\nAl descubrir un afecto entre alguien a quien se ama y alguien a quien se malquiere, el amor a uno o el odio al otro puede contagiarse y vencer, lo que nos indicará claramente la magnitud que tenía en nosotros cada sentimiento. Si dejamos que venza el odio, demostraremos haber reunido antes o bien poco conocimiento del amado -a quien suponíamos lo bastante virtuoso como para no compenetrarse con malvados-, o bien poco amor, que es siempre lo más probable.\nHay gente que irrita simplemente por ser extraña, lenta, torpemente invasiva o poco atenta, aun cuando actúa sin malicia alguna. Irritación tan poco racional y tan perversa parece estar pidiendo al menos perversidad o conciencia de su deformidad a quien ya de por sí tiene la desdicha de ser molesto. Mucho más deforme, será, pues, la conciencia del airado que los ademanes del que enfada.\nEl amor no es por sí mismo alta sabiduría, pero es puerta infalible a las altas verdades al vaciar de valor innumerables engaños.\nLos libertinos se esfuerzan en destacar el grito de libertad que supone la indecencia para no reconocer todas las delicadezas que condena al silencio.\nNada hay más inhumano que un ingenio puro. No agrada la voz que carece al mismo tiempo de sentimiento, de moral o de ciencia.\nEn el siglo XVIII se pulieron tanto todos los equilibrios posibles de lo humano, que después sólo cabía distinguirse en trastocarlos o invertirlos, y en ello andamos.\n¿Habrá algún espíritu imperturbable que no se haya forjado, en algún episodio de su sendero, a través de una moral perturbadora? Es que se llega a la paz última del corazón librando todas las batallas posibles para exterminar cualquier amago de enemigo.\nMuchos amantes se acarician en el otro o contra el otro.\nComo en el milagro de los panes y los peces, la generosidad sabia no entrega: multiplica.\nLos mejores mejores libros nos hieren y nos dan esperanzas al mismo tiempo.\nNo hay filosofía más profunda que la que se lleva hasta sus últimas consecuencias; por necia que sea, manifestará sin ambages su verdad o su falsedad, y no es ésa pequeña aportación al saber humano.\nLa mujer bella que no le da importancia a su belleza se aparece aun más bella, al menos para los espíritus artísticos, ávidos por descubrir los primeros gemas inocentes.\nA veces se cree disfrutar de los recuerdos y solamente se disfruta de poseerlos, de modo parejo a lo que sucede con las grandes fincas a las que no se visita sino para pasar revista.\nQuedan menos jóvenes inmaduros que jóvenes infértiles.\nEl porvenir de la humanidad pertenece a los que se negaron a cuidarlo.\nVarones y féminas desgarbados lucimos en los tiempos modernos no la igualdad propia de una raza justa, sino la indistinción de eunucos que se castraron mutuamente.\nMucho más avergüenza a nuestras generaciones hablar de amor que de amancebamientos. Por fin se ha comprendido que es más revolucionaria la entrega del ser entero que el desahogo de una de sus partes.\nUn enemigo es un amigo desnortado al que haríamos bien en conducir a su país.\nNo se redime a los otros señalando sus culpas, sino dando ejemplo de cargar de buen grado con las culpas propias y ajenas.\nAtiende a tus más inmediatos y lejanos proyectos y reflexiona por un momento sobre la vanidad de los paseos del corazón y de los actos. A todo sobrevendrá un matiz tranquilizador.\nLos orgullosos cambian placeres por nombres de placeres, sombras de sombras.\nLos capítulos de la historia del espíritu humano se cierran en patíbulos o en la adquisición de derechos y bienes de consumo.\nNada más difícil que el amar al prójimo como a uno mismo, porque es bastante insensato y triste el modo en que habitualmente creemos amarnos a nosotros mismos, buscándonos engañosos consuelos y no salvaciones.\nPoco amarás del mundo si sales de él, en nada lo conocerás con veracidad si en él permaneces.\nAnte la muerte, muchos callan, unos pocos lloran, otros ríen. Muy pocos la mencionan con perfecta dicción y clara serenidad.\nCuestionar definiciones es el pasatiempo favorito de quien no sabe definir ni construir nada. Sócrates no pudo haber fundado una civilización: lo que hizo fue desarmar la antigua; y fueron sus sucesores los que empezaron algo nuevo.\nEn los salones del París borbónico los señores hablaban de la moral al margen del pueblo que desfallecía. Los señores de hoy hablan de la necesidad de producir más y de engordar la economía frente a un pueblo ahíto, mórbidamente rollizo y a punto de estallar, a expensas de otros pueblos y animales sajados de cuerpo y alma. De los primeros señores todavía cabía tener alguna esperanza.\nNi siquiera los que inician las revoluciones son capaces de culminarlas en el mismo sentido de su origen. ¡Cuánto menos los que heredan la labor ya culminada!\nLas revoluciones destruyen mucho, pero no permiten que se olviden las virtudes del sistema anterior. Es la larga decadencia lo único que hace irreversible un cambio.\nEl recuerdo de la muerte inevitable e imprevisible nos bendice con todas sus alertas a cada fruslería que nos atrapa.\nEn cuestiones de cortejo, la inacción femenina no era problemática cuando se esperaba galanteo por parte de los caballeros, pero hoy la primera no ha decrecido tanto como se ha desprestigiado al segundo, razón por la cual se establecen menos contactos amorosos o más contactos entre personas inadecuadas.\nEl amor a los hijos se ha alejado de la costumbre fortalecedora de antaño, a saber: un amor entregado menos con aspavientos y atención constante que con instantes aislados de atención total, instantes que conformaban guías inequívocas de moralidad, que por ser puntuales y lacónicos impactaban más, con el aplomo y el rigor lapidario de los clásicos. Aun mejor que un sinfín de carantoñas puede ser para la felicidad futura del niño el leerle a Séneca y discutir afectuosamente sobre sus principios y ejemplos.\nEl exceso de ingenio equivale a su ausencia, como la ubicuidad de un olor lo hace imperceptible al poco tiempo.\nPoco se habla del honor, del amor incondicional, de aspiraciones sublimes, porque poco se habla de lo que no se da.\nSuprema inteligencia es precaverse de la inteligencia que se cree suprema.\nLa verdad más cercana a la absoluta ha de parecerse menos al éxtasis arrebatado que a la más completa sobriedad.\nLas cosas más fuertes y pujantes son las que resisten el endurecerse -el mayor de los desafíos-, como la carne humana o el amor.\nLa alegría del espíritu muy sencillo cuenta de forma natural con la claridad que el sabio ha de buscar por los mil vericuetos y artimañas del razonamiento y del tanteo.\nLa inteligencia, para madurar completamente, precisa ejercitarse en percances.\nAmigos, textos, descaro y fondos públicos conforman el conjunto de elementos que llaman arte moderno.\nNo digo que hubiera que volver al Siglo de las Luces, sino justamente que todavía no hemos salido de él, pues se mantienen en el fondo de las almas las mismas utopías que entonces aunque sin la gracia del estilo, y por ello el mundo no deja de afearse.\nNo hay presentación de la verdad sin que la falsedad se vengue de algún modo.\nLos cambios políticos, como la transición entre día y noche, suben o bajan las temperaturas de una misma fiebre.\nEn vano se buscó que reinasen los verdaderos filósofos: nunca hicieron otra cosa. Son todos los demás los que se debaten por un poder regio que es inaccesible al sucedáneo.\nÍtaca no es un lugar de regreso definitivo, pues las islas no permiten evitar el mar de uno u otro modo: cortar todos vínculos es secarse como flor en cubil.\nEl amor puro no entrega nada: lo da por entregado. No destina nada, porque no se puede dar lo que es del otro desde el principio.\nEl genio puede tender a cerrar incoherencias, vacilaciones, huecos; el sabio no cierra nada y lo abre todo.\nLas repúblicas y las facciones rotan en los mismos excesos porque creen enfrentarse por ideales opuestos cuando lo cierto es que compiten por el mismo.\nComo colmo de la necedad, por rencor o por exceso de confianza es fácil caer en dañar aun más a aquel de quien dependemos que a quien depende de nosotros.\nHabría que reformular el refrán en honor de las almas más generosas, pero también de las almas en general que ceden adoptar el carácter del ambiente al que se acogen: “dime con quién andas y te diré por quién te sacrificas”.\nA quienes desean más destruir el poder que poseerlo puede moverlos un ánimo más justo, acertado o no, o un ánimo de puro odio que desea ver al enemigo hundido hasta sus cimientos.\nLa música galante hace hace bailar a las fieras del ánimo al son de un orden mayor, donde tengan una posición digna pero subordinada.\nEl arte rococó es miel para los sentidos, ternura para el alma, ornamentación de cocina para los ñoños, intento inferior para los sabios y absurdo para los no delicados.\nLos reyes ya no cuentan porque las cuentas reinan.\nSólo envidia quien no se conoce bien a sí mismo, y sólo envidia a aquel a quien se conoce aún peor. Es por ignorancia que no nos sentimos a la par tan defraudados y tan satisfechos de nosotros mismos como de los demás.\nExplicándose bien se expone uno a críticas que podrían haberse mostrado benevolentes si las explicaciones hubiesen sido lo bastante oscuras como para servir de apoyo a cualquier tesis que el receptor quisiese defender. Hay espíritus cordiales pero conquistadores a los que les encanta agenciarse improvisados adeptos a su causa.\nCasi todas las mentiras son ridiculizadas, más que por la verdad, por otras mentiras. He ahí su primera humillación.\nPor supuesto que la dignidad se compra, mas la única moneda que acepta es el gesto virtuoso.\nLas únicas filosofías que han salvado a muchos hombres son las que tienen más de religiosas que de filosofías.\n¿Qué lejos no andaremos de los auténticos Derechos Humanos que enterrar a los muertos -costumbre legítima de casi todos los pueblos habidos- se haya vuelto mucho más caro -hasta el punto de no ser ya posible para todos- que adquirir el más portentoso artefacto de comunicación que no se atrevió a soñar el más poderoso emperador antiguo?\nNo sólo sucede que, como decía Chamfort, para ser feliz es menester paralizar de todo punto ciertos aspectos del alma, sino que hay que activar otros aspectos y concertarlos todos en una sinfonía que respire.\nNo sirve apenas lo que se lee si no se transcribe en el corazón y no se recita con el quehacer diario.\nEl carácter adusto no es necesariamente el de un corazón duro: muchos corazones tiernos como la hierba se protegen con corazas de severidad.\nEl exceso de ideas en el entendimiento las lleva a pelear unas contra otras, y otro tanto vale decir para las pasiones. Lo mejor sería agrupar en una sola versión simple aquellas del mismo signo; analizar sirve para ubicarse, pero extraer principios nos permite caminar.\nDe un modo puro o enloquecido amas aquello de lo que no dejas de hablar.\nLa bella persona cuyo nombre y detalles desconocemos y que excita en el corazón toda clase de ensoñaciones y actitudes, revela el torrente de elucubraciones con los que la mente sedienta cubre ignorancias mediante supuestos verosímiles y agradables.\nRiquezas y placeres no sólo son efímeros, sino que, por su constante y jadeante vaivén, dificultan la concentración.\nEs fácil comprobar que a veces las mismas palabras se descreen si nos las ofrecen como filosofía y entusiasman si nos las ofrecen como poesía o novela, como si el poder transformador del corazón residiese en los géneros literarios y como si fuese de buen tono emocionarse con un ideal sólo dentro de una escena ficticia, ideal que resulta incómodo si exige de nosotros un compromiso real.\nSe hace incómodo un país donde a los niños se les enseña a manipular el entorno y no a amarlo, se les enseñan valores institucionales teóricos y no votos individuales concretos, se les enseña idiomas para negociar con todo el mundo pero no urbanidad para resultar grato.\nTodavía a principios del siglo pasado había en las escuelas una asignatura de urbanidad, esa materia centenaria que debería ser la única obligatoria para cualquier ser civilizado porque consistía en cultivar un gusto por el trato agradable y que, sin embargo, ha sido relegada con sorna al baúl de las excentricidades ingenuas de los mayores.\nTodas nuestros ajetreos acaban reducidos a unos pocos recuerdos inexactos a los que echamos mano de muy vez en cuando.\nNo hay que pensar en la buena obra realizada salvo para recordarse el imperativo de reiterarla y agrandarla.\nLa genialidad no se compra, pero sí se vende cada día.\nEste mundo que se cree capaz de absorberlo todo y que no se hinca de rodillas arrepentido ante el próximo cataclismo será por ello mismo el que vea el mayor cataclismo de todos.\nQuien no puede sentir compasión por un animal, que se aparece a nuestra perspectiva como un esquema de humanidad, ¿cómo podrá sentir compasión por la humanidad en sí, cargada de millares de flecos, retorcimientos y enigmas? Acaso su carácter excesivamente esquemático nos aleje de las bestias, pero intuyo que siempre es fácil hallar excusas para sentirse ajeno a quien requiere nuestra ayuda.\nNo sólo es generoso quien da, sino también quien se derrama sin preocuparse de ello y quien nunca se siente robado.\nLa belleza pertenece a quien la nombra con veneración.\nCuando la vida se ha torcido, no siempre es posible enderezarla, pero, al igual que la curvatura del arco, siempre puede servir para propulsar la mente hacia dianas de virtud.\nQue la virtud sea felicidad o puerta a la felicidad, es indiferente; lo esencial es que atenaza el movimiento prensil del alma, su impulso airado y suicida. Los estoicos la tenían por supremo bien y los epicúreos por instrumento hacia la felicidad impasible que tenían por supremo bien. En definitiva, la virtud consiste en quedarse donde a uno le toca, en prestar aquiescencia a la naturaleza profunda de uno mismo, naturaleza que consiste, precisamente, en el gozo supremo.\nA amar no mueve ver el triste desamor de los demonios, sino la imitación del amor de los ángeles. No es el miedo lo que llama a la heroicidad, sino la admiración al que no lo tiene.\nLos mejores pensadores que recuerdo relacionan las cosas con serenidad, captan la esencia común de una multitud de movimientos, reconocen que nada hay nuevo bajo el sol, mantienen una distancia prudencial respecto de sus propios pensamientos, intuyen un bien sagrado bajo el declive de todas las cosas y veneran al amor.\nUn gran autor no fusila nuestra alma: la humedece y le da otra consistencia mediante una alternancia entre dulzores y recias ráfagas de aplomo.\nEs digno de veneración todo lo que acabe en perfecto equilibrio.\nEn el mundo intelectual se ha glorificado a los genios insanos que se han atrevido a rasgar toda pureza. Han sustituido en los altares a los espíritus puros y esforzados que rechazaron ser los genios que pudieron haber sido.\nLa santidad no está de moda sino cuando se sabe la inmensidad del viaje que supone.\nUna tarde libre nos permitiría cultivar muchas flores espirituales en el descuidado jardín de la introspección meditativa.\nLa infinitud de modos de vida no parece de buen tono más que en épocas como la nuestra, cuando, al carecer de guías, todos los caminos parecen buenos para llegar al país del bienestar.\nLa vida no parecería breve si se saborease cada minuto, algo que sólo permite la espiritualidad.\nEl cansancio acarrea su propia clase de serenidad, una serenidad transitoria que rara vez aprovechamos para cuestionar los vanos entusiasmos a los que el vigor induce.\nEl carácter poético dibuja sucesivos amores efímeros en la calle o en cualquier parte, pero lo hace sin el cuidado con que lo haría el carácter penetrante, ocupado en cincelar sobre mármol y no sobre aire.\nLa belleza de una vida no se mide por más que por la cantidad de sufrimiento propio y ajeno que ha logrado erradicar.\nSe diría que, azuzados por el aburrimiento, rechazamos muchos bienes por no considerarlos lo bastante efímeros.\nCarecer de amigos pone a cualquiera bajo sospecha, sospecha de tener bien un carácter monstruoso, bien un carácter demasiado delicado. El solitario es alguien que no cede a renunciar a su concentración, o es alguien que no cede a la generosidad.\nSi bien no logramos captar la idea de infinito precisamente por ser infinito, al menos su asomo sirve para que cuestionemos la importancia de lo finito.\nLos moralistas franceses anteriores a la Revolución reúnen muchos méritos: son hombres con vidas intensas, con formación clásica, con un poso cristiano, con una razón escéptica, con una experiencia nutrida en toda clase de dolores y placeres, y, por último, moran en ese punto central con que fue bendecido su país, a medio camino entre el sentimiento latino y la contención germánica, entre la severidad estoica y la fantasía celta, entre el gusto cortesano y el sensualismo campestre.\nCuando al escribir me llama más el ingenio que la intención pura de decir una verdad, me perdono recordando que las verdades importante están todas dichas y que solamente una nueva versión ornamentada es el patrimonio legítimo de los nuevos autores.\nLa máxima es el género literario ínfimo y supremo al mismo tiempo: en su pequeñez caben las semillas portátiles de todas las doctrinas.\nLas nuevas generaciones creen que mantener un contacto continuo equivale a comunicarse, como si acariciar incesantemente el pomo de una puerta equivaliese a atravesarla.\nMuchos de los que tenemos por contemporáneos nada tienen que decir porque están todo el tiempo hablando con quienes llaman sus amigos, cuando es sabido que los conocimientos se trabajan en silencio.\nNo miramos con interés sino a aquellos a quienes estamos acostumbrados. Pasamos ante los desconocidos como si no pudiesen ser nuestras almas gemelas.\nEl mero hecho de coincidir los hombres en los mismos espacios indica ya cierto parentesco del alma, pues, cuando menos, transitamos los mismos caminos, si bien en sentidos dispares y hasta opuestos.\nCosas distintas son sentir una pena envidiosa ante quien nos relata ilusionado su acopio de felicidad y sentir lástima porque siembra demérito al ostentarlo y siembra decepción que madurará cuando lo pierda. Fácil es escudarse en la segunda para justificarnos de la primera.\nSe nos vende por todas partes una lujuria irrespetuosa que, nos dicen, hemos de conciliar con la tolerancia y la cotidianidad, como si alimentar el deseo de ese modo no lo tornase independiente y bestial, como si todo acrecentamiento de la vida liberal no deviniese a la postre en ansia. Para contrarrestar en alguna medida esa deformidad agigantada, se tenía antes el pudor y la moral cristiana, sustituidos hoy por una noción vaga e intrascendente de respeto y un miedo meramente táctico a la ley.\nNo se conoce bien el estilo de un autor hasta que no se lo sabe imitar por completo.\nLas más arraigadas pasiones no se declaran y aun ni siquiera nota sentirlas quien las siente.\nDesconfiemos de las cosas fáciles hasta que no comprobemos que resultan tan útiles como prometían y que no velan un deslizamiento hacia lo mismos errores de siempre.\nSi no es posible erradicar la ira, la tristeza o el deseo, es mejor ocultarlos hasta que se vayan disolviendo, lo cual sucederá a medida que se compruebe que se vive más cómodamente sin su espectáculo.\nHablar idiomas facilita el modo en que podemos cubrir nuestro carácter con máscaras.\nMuchas de las máximas de los antiguos sobre el buen vivir las siguen intuitivamente audaces y discretos sin necesidad de haberlos leído ni habiendo pensado con exactitud cosas parecidas, y las desobedecen los temperamentales y dispersos por mucho que las leyesen. Difícil es estudiar la sabiduría de las costumbres, precisamente por ser costumbres, y fácil el seguirla o rechazarla por azar. Pero no siempre fue así ni en todas partes, y la disciplina racional revela sus recompensas cuanto más camine uno hacia Levante.\nCuanto más pura es una verdad, tanto menos alegre o triste es por sí misma y más se deja inclinar hacia uno de los dos extremos en función del afecto que predomine en quien la enuncia.\nLa idea del honor es la única exacerbación legítima del amor propio, pero aún conviene usarla como un primer peldaño hacia el total desasimiento de todo lo que consideramos propio.\nColeccionar máximas es renunciar a un plan demasiado trazado, es contentarse con un buen manojo de ganzúas para ir tentándolas de puerta en puerta con intuición.\nTiene tantos grados de desglose la verdad única que de hecho es como si hubiese muchas verdades contradictorias entre sí, y de ahí los grandes malentendidos históricos.\nUn solo instante de honda introspección debilita muchos impulsos de la bilis.\nLa vanidad de la belleza muere más lentamente que ésta, cuando más bien habría de adelantársele para prevenir pesares o incluso para adornarla con el descuido cuando la belleza aún está presente.\nEl hombre profundo se define por combinar una gran sensibilidad femenina con una gran reciedumbre viril; compasión y delicadeza por un lado, resistencia y vigor por el otro.\nLa dama gusta de conversar durante mucho tiempo con el galán que la corteja porque, a diferencia de él, ella se preocupa más de discernir el alma del posible amante que su cuerpo; pero también lo hace para conocer su posición y desempeño en el mundo, lo cual le preocupa tanto o más que su alma.\nResulta complicado calcular el punto justo entre atrevimiento y respetuosa distancia que agrada a la mujer cuando se la corteja. Creo que no sólo depende de cada mujer, sino también de la oportunidad justa, el momento preciso en que se la encuentre propicia para la combinación que hayamos elegido, pues todo el mundo tiene momentos en que desea desesperadamente ser deseado y momentos en que, por el contrario, le sobra todo lo nuevo. En realidad no parece que nunca deje de halagar a una mujer el atrevimiento con modales; incluso le hará mucha gracia, pero eso no quiere decir que despierte su interés en absoluto, lo cual resulta igualmente fatal para el orgullo del pretendiente.\nPocas veces se es impulsivo por no lograr reprimirse; lo habitual es decidirse por liberarse de tal represión, muy rápidamente pero con conciencia, en el instante oportuno, como cuando se abre y se cierra el surtidor de una fuente. Podemos ser menos naturales de lo que queremos creer.\nEs preferible un gobierno trufado de malos sacerdotes entre sus cámaras que uno en el que los sacerdotes sean considerados enemigos. El primero deja caer sobre el pueblo el mensaje de que es fácil corromper el más eximio intento de virtud, lo cual es muy cierto, mientras que el segundo declara que no merece la pena intentar evitarlo y que mejor sería erradicar tal ideal.\nLas gotas de sabiduría de cualquier gran autor clásico provocarían cambios maravillosos si se aplicasen. Poco importa la escuela filosófica: lo importante es que su criterio de selección de los principios se deba a que se avienen bien a la virtud natural que llama a y desde lo mejor de cada de corazón. Los más acérrimos contrincantes seculares, estoicos y epicúreos, cristianos y muslimes, dogmáticos o escépticos, siempre brillaron entre sus compañeros de filas e incluso se hermanaron con los adversarios cuando derraban en sus discursos respectivos la prudencia, la diligencia y el amor.\nNo suelen distinguirse las costumbres del espíritu observador, pues su principal costumbre, la atención, es interior. Las presas no se fijan en el cazador agazapado, con ser quien acaso más sepa de ellas. Algunos de los mejores conocedores de los caracteres vivieron al margen del trato más íntimo con ellos: La Bruyère es el ejemplo más claro.\nPocas cosas doblegan el orgullo más que la ingratitud ajena: nos recuerdan nuestro voto de realizar la acción sin esperar recompensa.\nLa mitad del enamoramiento de una mujer se debe a cuánto perciba estar enamorando al varón.\nLos caballeros se enamoran rápidamente porque el rostro de la amada, cierto y concreto, les embelesa; y se desenamoran más rápidamente que ella porque se acostumbran a ese rostro que, a diferencia del alma, no cambia rápidamente y, por ende, no sazona el devenir de las pasiones más ordinarias.\nGran ejercicio de mansedumbre para el moralista circunspecto es encajar cierto golpe al amor propio, a saber: la aceptación de que en ciertos frívolos la virtud y la dicha cotidiana no se excluyen mutuamente tanto como él había vaticinado.\nEl frívolo, por sus muchos devaneos en sociedad, tiene más ocasiones que el sabio solitario para ejercer la virtud si es que se lo propusiera de veras.\nEscribir lo que pensamos y no sentimos es modo de forzar nuestro sentimiento o de dejar en evidencia a nuestro pensamiento. Escribir lo que sentimos pero no pensamos hace que nos conozcamos algo mejor a nosotros mismos o simplemente es dejarse llevar por el torrente de nuestros humores.\nLos humores que recorren nuestro cuerpo tiranizan a nuestra conducta salvo que desde la porción más racional de nuestro ser decidamos equilibrar nuestra conducta, la cual por su parte los reequilibrará a aquéllos.\nMuy complicado resulta trabar coherencia sobre una filosofía no sistemática, una filosofía definida sobre casos particulares. Y no sólo por el ejercicio de inducción constante a que nos obliga, sino porque acostumbradamente no aplicamos a la vida cotidiana sino patrones sencillos y cambiantes, o bien dogmas de fe definidísimos, cuando lo que ahora nos exigimos es la aplicación estricta de principios no formulados y acaso no susceptibles de formulación.\nLos estamentos tradicionales son preferibles no por sí mismos, puesto que suelen incluir tropelías a veces comparables a las de los regímenes revolucionarios, pero sí se prefieren porque justifican su posición apelando a un poder superior. Aquéllos que se pretenden mejores por derecho divino, al menos reconocen un derecho divino que llama a lo mejor. En una república donde todo sea intercambiable no se ponderará suficientemente a la virtud. No se trata tanto de evitar gobernantes corruptos, lo cual es casi imposible, sino de evitar que éstos contagien al pueblo. No es creíble para la razón cabal creer que el aristócrata tendrá mayor nobleza que el artesano, pero sí que precisamente la existencia del primero es lo que hará creer al artesano en la idea de nobleza, siquiera en forma caricaturesca o como un reflejo en negativo. Lo que atañe a la aristocracia con más razón vale para el clero, si bien la inmoralidad de éste es mucho más peligrosa por la gran desmotivación que acarrea incluso entre sus propias filas; a diferencia de los linajes de sangre, los herederos de una tradición religiosa, para bien y para mal, no pueden permanecer indiferentes a la alteración de la moral, pues se adscribieron a ella precisamente por esperar pureza o, muy al contrario, oportunidades para el vicio.\nUna revolución muestra cómo se puede ser plenamente racional a la hora de desmembrar toda salud social pretendiendo arreglar los antiguos desperfectos.\nLa sagacidad sobre los movimientos del corazón sólo se cultiva mediante grandes bocanadas de amor o con la tristeza de no poder amar.\nLa gloria de Europa no se reestablecerá siquiera parcialmente hasta que no se vuelvan a llevar sombreros y crucifijos.\nDe haber mostrado falta de amor, más agudo se da el arrepentimiento cuanto más lejos queda de lo acordado.\nSuele decirse que más nos arrepentimos de lo no hecho que de lo hecho, pero esta creencia se debe a que olvidamos nuestros actos de tan afines que los sentimos a nuestro propio ser. Y por otra parte, en el colmo de los absurdos, a menudo nos arrepentimos de lo que no dependió de nosotros.\nEn nuestra relación con el mundo, nada hay más importante que la afabilidad diaria y la entrega amorosa; filosofías, trabajos y deleites van detrás, si es que han de ir.\nEl pensamiento surgido del apresuramiento suele tener más de útil que de verdadero o, si se carece de maña, tan nefasto como falso.\nLo que ahora llaman trastornos mentales no son las más veces otra cosa que descortesía y excesos de tomarse uno demasiado en serio a sí mismo, algo que era impedido o mitigado por la humildad religiosa.\nEl sentimiento de culpa aprisiona a nuestros humores, pero sufrimiento muy vano será si entretanto no liberamos nuestras sabiduría y virtud.\nPiensa que todo lo que has perdido lo habrías perdido pronto igualmente, pues la impermanencia modulaba desde el comienzo lo que creías su esencia.\nEl arrepentimiento saludable se vuelca mucho en la enmienda y poco en el ayer.\nSe dedica el mero genio, en primer lugar, a excusar sus propios vicios; es la virtud lo que, unido al genio, origina las más grandes obras.\nLa condición de víctima es la gran arma que los perezosos arrían contra los demás y contra sí mismos.\nTantas distracciones han nublado nuestro espíritu desde el exterior que éste ya se encarga solo, por puro hábito, de estimularse con otras tantas.\nNadie estaría dispuesto hoy a todas las consecuencias de una contrarrevolución, pues tal trabajo conllevaría una reconcentración de todas las fuerzas interiores y exteriores del hombre para que no se reprodujera rápidamente el mismo despliegue de caprichos que nos ha traído a la modernidad. Todo el bienestar de los sentidos heredado de varias generaciones y que consiste en el aflojamiento y la dispersión nos ha hecho desconocer lo que significa centralizar en una idea todas las facultades del corazón.\nHay una hora en la tarde -cuando con su declinación nos recuerda el día otras declinaciones- en la que se aflojan las creencias y todo adquiere una indefinición vaporosa, como de ensoñación lánguida. Mucho aprovecha atrapar esos instantes para contemplar nuestro ser y nuestro devenir y poner en solfa apegos y aversiones, admirando el tenue entramado del mundo, frágil e innecesariamente enmarañado como la celosía de un harén infectado.\nNo debería entristecernos el darnos cuenta de que a ciertos allegados no podríamos leerles sutiles máximas morales sin despertar su extrañeza, puesto que sí podremos enseñárselas con hechos.\nSospecho que la mayor parte de nuestro ajetreo mental con sus deseos y aversiones se debe más que a nada al aburrimiento, a la incapacidad del ánimo para reposar quietamente allí donde le toca en cada momento. Pero una vez nacidas las pasiones, cobran poder por sí mismas y se enzarzan en sus propias suposiciones.\nMás que con argumentos, uno convence de que su filosofía de vida es buena cuando muestra felicidad al aplicarla, pero sólo convencerá a personas con condiciones de vida semejantes. El ateísmo cordial de un rico saludable, disciplinado y amado difícilmente sonará muy atractivo al huérfano paupérrimo y enfermo que requiere consuelo a toda costa.\nComo ya no pueden conquistar territorios como en tiempos feudales, los arrogantes pudientes de hoy ponen todo su esfuerzo en conquistar carteras o cerebros, dinero o ideas.\nSe esfuerzan los hombres en que sus ideas reinen sobre el mundo, al margen de lo complejo que éste sea para que fueran aplicables recetas tan simples que caben en dos cuartillas. Porque nuestro corazón es limitado nos limitamos a amar muy pocas ideas, y es más este amor a ellas lo que nos vincula a su defensa que el estudio irrefutable.\nLa doncella que gusta de un doncel recién conocido mostrará interés por él, a menos que le guste mucho.\nLa cobardía es signo de vejez porque, coincidiendo con el tiempo en que menos se tiene para perder, se da la ocasión en que uno es más vulnerable a cualquier cosa, además de que ya ha consumado el hábito de acumular días y mezquindades.\nHay algo que corresponde en exclusiva a nuestra época: conoce con bastante detalle por cuántos frentes perderá sus últimas batallas, y no sabe, no quiere o no puede no ya detener su caída en ninguno de ellos, sino tampoco dejar de acelerarla vertiginosamente.\nNihil sub sole novum; las mismas fuerzas estiran las vidas de los hombres desde todos los extremos desgarrando costuras rehechas una y otra vez, como si cada siglo fuese la reedición encarecida del anterior. En cierto sentido, ello no es motivo suficiente para dejar de participar en el juego como una fuerza más: reconozcámonos necesarios en el bando de la virtud para que la victoria del mal no sea nunca completa. Sin la tensión adecuada, todo se aflojará hacia lo peor. Si es triste constatar que la participación del conjunto de los buenos no cambiará las cosas, nótese al menos que sin ellos la degradación será mucho más veloz e hiriente.\nHay una pereza que nos envicia, y hay una pereza aleccionadora que nos advierte de lo inadecuados que somos para cierta tarea que no logramos llevar a cabo con ilusión. Sería muy útil distinguirlas si no fuese tan difícil.\nUna sabiduría permite que el mundo siga permitiendo respirar de tanto en tanto con cierta alegría y a pesar de todo, y no es la sabiduría de académicos o visionarios, sino la de los proverbios populares.\nReflexionar sobre la falta de talento en uno es, en cierto modo, una forma de talento. No poca perspicacia tiene quien logra atisbar la profundidad de sus taras.\nEs un vicio anotar un pensamiento virtuoso como excusa perezosa para aplazar la aplicación auténtica de una virtud, pero es un vicio que al menos paga algo en penitencia.\nEl conocimiento de los fundamentos es provechoso si anima a perseverar en la buena acción y es obstáculo insalvable si desliza al espíritu hacia la complacencia haciéndole creer eximido de trabajar la concreción en hechos. Antes alcanza su destino ciego que camina que sagaz indolente.\nEn sociedad, y con más razón cuanto más alta sea, nos ven como nos vean los demás y nos aman si ven que otros se dignan a amarnos. Mucha habilidad ha de desplegar un solitario para lograr que el misterio que desprende al principio se decante hacia amistades no demasiado tímidas y no termine arrinconado.\nTantas confusiones en torno al amor se deben en buena parte a que es fácil imaginar que hay más amor tras un beso que tras un pensamiento mudo del que no sabemos nada.\nSi habrá mejores compositores que los nacidos antes de la Revolución, no lo sé, pero con seguridad no podrán traducir con mayor precisión a música la imagen de la prestancia, del decoro y del dominio de sí. El rococó cerró el ciclo histórico del equilibrio sereno.\nLa política moderna nació en la Convención Nacional, y Edmund Burke la venció filosóficamente a los pocos meses.\nSe corre el riesgo de pensar que se siente un amor entregado por la humanidad si se dedica una sonrisa durante algunos minutos y buenos pensamientos durante algunas horas: habría que dedicar cada porción del día.\nRealiza cada acto mundano con la motivación de pensarlo como un acto preliminar, encaminado únicamente al triunfo del bien y de la felicidad de todos.\nQuien mucho gesticula tiene legión de pulgas en el corazón, saltando cada una hacia un lado.\nLas ideas imprescindibles del mejor de los pensadores caben en dos cuartillas.\nNada hay más ridículo que la sensación de ridículo, sentir que algo es irrisorio porque lo juzgue la malicia o la excesiva atención de desconocidos que no nos afectan, enemigos cuyo criterio debe ser la inversión del nuestro, o amigos a los que, si de veras lo son, no puede defraudar una minucia de apariencia.\nHay pensadores que aparecen exultantes a todas horas publicando en todos los foros su nombre y sus ideas contra el mundo, cobrando grandes sumas de dinero por vituperar la avaricia y gozando placeres exagerados y recién inventados mientras reclaman contención antigua. Situados, arrellanados, en el nicho de originalidad que quedaba libre, se comportan como cualquier otro. Certeros o no el hablar pero siempre más hábiles en ladear el compromiso, no creo que sean poco sinceros: es que la coherencia es peso grande para la poca estatura. Y muchos son los anzuelos que ahora rondan nuestros instintos y pocos los héroes que nos llaman por nuestro nombre a su presencia.\nDivórciate de ti mismo para que impere una cordialidad distante entre tus entrañas.\nLa indiferencia a lo que los demás piensen y digan de nosotros es un paso justo si no deja uno de tener en cuenta la opinión propia, no la del ánimo chismoso y mundano que mora en cada corazón, sino la que surge del principio rector y exigente que lo trasciende.\nLa vida es bella si se la acaricia sin abrazarla, apreciando sus encantos poco fiables, como nos comportaríamos con un antiguo amor que nos complace en el recuerdo y nos llena de un sentir de gratitud pero que nada nuevo promete ya.\nTodo lo que se diga siempre será excesivo para el perspicuo que sobreentiende y siempre escaso para el necio que exige más y más pruebas.\nEn cuanto a la sabiduría de las costumbres, no procede exigirle pruebas, pues tal sabiduría nunca habla de otra cosa, refractaria como es a las teorías. Pero las pruebas importantes son las que ha de ejercitar esforzadamente el que las reclama, pues no pueden ser pruebas sino de la experiencia propia del sujeto moral, por lo cual se queda sin obtenerlas.\nNo deberían demostrarse las falsedades viles ni como ejercicio de retórica, como no se enseña a un niño a manejar un mosquete ni aun advirtiéndole que nunca lo toque sin la supervisión de un adulto.\nQue se rían de uno es lección dura y aleccionadora si el que ríe lleva la razón. No mira por él mismo al gozar así el mal ajeno, pero acierta en que al otro sí conviene que rían su orgullo.\nTantos prejuicios se adquieren con tal empacho en la sinrazón que no pueden deberse más que a estrategias retorcidas de la cara más misteriosa de la conciencia, con el fin motivarse de cara a fines ladinos no conocidos por el entendimiento, fines más viles o más nobles que la propia apariencia del prejuicio según el caso. Ciertas aversiones suponen en muchas almas perezosas el único acicate hacia la búsqueda de los bienes opuestos.\nNinguna mejor lección de vida hay más útil para quien atienda a las analogías entre las cosas que el éxito seguido del fracaso.\nLa rueda de Fortuna está tan vacía como las barrillas que ruedan en el desierto.\nNos daremos cuenta de lo prescindibles que son muchos de nuestros pensamientos si en razón de su parentesco los agrupamos y reducimos en principios generales simples.\nMenos interés habría en la erudición si se entendiese que interiorizar y aplicar los principios esenciales de la sabiduría requiere la concentración constante de nuestra inteligencia y no deja ocasión a demasiadas distracciones.\nEntre la vanidad y la compulsión oscilan los trajines de los hombres, cuando no en la vanidad compulsiva.\nEl sabio sujeta la sabiduría con cuidado pero sin apretar nunca demasiado para no envilecerla, como la tranquilidad del niño dormido se convierte en llanto si se lo mueve demasiado.\nEl que piensa demasiado sin tener debajo el soporte de nobles principios acaba por decir con bellas palabras lo mismo que dijeron los más brutos, pero estará más solo.\nPuesto que, según lo vamos descubriendo, vemos que desconocíamos muchas tendencias y pensamientos de las personas que amamos, es natural suponer que sucederá otro tanto con personas que odiamos.\nA medida que avanza la historia de los pueblos, lo que llaman orden se parece cada vez más a un acomodo en el caos.\nNo sé si todos los malvados son desgraciados por ser malvados, y tampoco es necesario saberlo para obrar correctamente; me basta saber que sufro cuando me contemplo a mí mismo recreándome en el mal. Cierto que esto no puede elevarse a principio universal, pero sí es aplicable a una mayoría de personas sensibles que, si hiciesen caso a sus escrúpulos, harían que la Tierra brillase como el sol.\nLeer algo una o dos veces no afecta al rumbo del alma; la reiteración incesante siempre fue la puerta para la adquisición de maneras y costumbres.\nEmociona y hermana saber que el mismo impulso que lleva al santo a flotar en el todo es el que se esconde tras la complicidad con cualquier sonrisa y tras el brote de inocencia con el que cada mortal inicia cada observación o cada acto antes de estropearlos con la búsqueda de beneficios.\nLa falta de caridad más difícil de vencer es la evitación de ayudar por timidez.\nEl sabio sabe que lo que no sabe no es lo importante.\nMalsana pasión de amor propio es no poder dejar de buscar signos de amor propio en cada rincón de las almas humanas.\nLa ternura se muestra reacia a los remedios contundentes y dolorosos por más que resulten imprescindibles, y de ahí que los pueblos matriarcales no duren tanto.\nEl ingenuo tiene al menos la sabiduría innata de no regodearse en especulaciones tenebrosas.\nEnfadarse todo el tiempo con los seres queridos indica que no nos relacionaríamos con ellos a no ser por la costumbre o por vínculos todavía más profanos, como el del dinero.\nLos amigos poco íntimos no suelen molestarse entre sí porque cada uno sabe que el espacio que comparten no se lo tiene que llevar consigo a todas partes.\nNo hay peor derroche de tiempo que el que se produce sin que lo sintamos como tal. Saber que lo que se hace es inútil puede convertirse en trabajo de paciencia y desapego si se aborda con la motivación correcta.\nA menudo las circunstancias a las que imputamos nuestros males son en realidad su mero reflejo exterior.\nSospecho que buena parte de la sabiduría consiste en reconocer un punto de ingenuidad en todas las decisiones salvo en la de reconocer este mismo hecho, aunque para llegar de un modo saludable a dicho reconocimiento hay que haberse fortalecido en lo verdadero que tenían aquellas otras. El desapasionamiento perfecto se tiene únicamente respecto de aquello que apasionó en su momento.\nEl único placer del que no nos hastiamos es el de reemplazar placeres a causa de un hastío de ellos que siempre llega.\nLa actividad preferida del moralista es investigar modos de encarar el resto de actividades. Sería un poco absurda tal misión si no fuera tan difícil. En la mayoría de los casos, solamente se llega a ser moral si se hace uno moralista.\nNos agradan los amigos porque nos negamos a conocerlos bien y a reconocernos bien en ellos, y por lo mismo nos desagradan los enemigos. Y no prestamos atención a los silenciosos sabios porque tememos conocerlos bien y que den al traste con todas nuestras presunciones y ajetreos.\nLa vida está llena de conflictos porque sin ellos no sabríamos qué hacer de aquélla.\nLas máximas son concisas para que se las glose mediante actos.\nMayor dicha que descubrir por uno mismo una idea ingeniosa original debería ser descubrir una afinidad con la idea ya apuntada por un gran hombre. El corazón es tan pretencioso que prefiere la pequeñez con tal de ser el primero de lo pequeño.\nCarece de sentido actuar con coherencia respecto de nuestras opiniones si las mudamos cada día.\nCuando no logro centrar la atención en nada ni calmar el ánimo, busco un juicio virtuoso en mi mente y lo paladeo mientras le doy forma.\nCambiar a la ligera de opiniones sobre las cosas según el estado de ánimo de cada ocasión es una falta de respeto a nuestro yo pretérito, que había juzgado en su momento seria y pausadamente.\nEl sonido de los instrumentos barrocos combina en perfecto equilibrio la nobleza y la dulzura. Para la primera, trompetas, sacabuches y percusión; para la segunda, flautas, oboes y cuerda. Clave y órgano conjugan ambos polos.\nDesagrada tanto que alguien se muestre desesperado con que cualquiera le ame, como agrada que se desespere exclusivamente por nosotros.\nPrincipio de ascesis.- Acostumbrémonos a la vaporosidad de todo objeto y a la inconsecuencia de todo afán para no sentir que perdemos mucho cuando lo perdamos todo.\nEs útil para el sentimental enamorarse una vez cada día para notar en ello la falta de fondo del corazón mundano.\nEn general, los pueblos como tales saben amar y saben enfrentarse, y extraían un fortalecimiento de ambas inclinaciones, excepto nuestro pueblo indefinido y universal de hoy, que hace las dos cosas imperfectamente y en nada las aprovechamos para el espíritu por no reconducirlas hacia la purificación.\nSi no educamos el ánimo con mucha antelación, lo más probable es que cuando baje el telón de nuestra vida la despidamos con dolor, abatimiento y miedo.\nQue no haya una ordenación de las máximas puede indicar que no hay una jerarquía de ideas en la mente del autor.\nPor lo que parece, ahora se cree que la salud equilibrada de los sentimientos consiste en guardar la misma distancia respecto de todas las aflicciones, por escasa que sea esa distancia.\nSe suavizan los afanes cuando se los sabe simples divertimentos. Aumenta la paciencia a medida que decrece la sensación de realidad.\nPor lo común, un benefactor espera algo más que la alegría del beneficiado: espera que sepa que se la debe a él. Nos agrada que sonría, sí, pero mucho más que nos sonría.\nLa prudencia se diferencia de la mera cautela en que tiende a evitar el sufrimiento de todos en la medida de lo posible.\nRompemos el silencio para impedir que verdades demasiado graves asomen desde su aparente vacío.\nAunque en cierto modo es cierto aquello de Safo de que “bello es lo que se ama”, también lo sería en otro modo decir que “bello es lo que ama”.\nA menudo el enamoramiento ordinario se origina para no amar verdaderamente, esto es, sin esperar obtener beneficio alguno.\nAceptamos muchos pesares a cambio de pocos placeres, sobre todo si se trata de pesares de los otros.\nEn el origen de nuestras acciones siempre está el egoísmo; lo que es menester es que no esté también en su final.\nTodo lo que precisa una persona para postergar su pulimento espiritual es no sentirse demasiado sola.\nHay que estudiar lo que escribieron otros para reconocer la senda, y hay que estudiar lo que escribió uno mismo para comprobar que no hay desvío.\nLos amores fracasados enseñan siempre la misma lección: que aprendamos a ilusionarnos menos y a amar más, es decir, alentar paciencia y generosidad.\nEn muchos ámbitos, cuestionar un honor equivale a destruirlo debido a las cautelas que despierta.\nSi uno lanza muchas opiniones, por más que casi todas sean consensuadas como laudables, puede estar seguro de que se buscará enemistades por aquellas pocas que causen discrepancias.\nA casi todo se acostumbra uno y llegando a disfrutar si tiene por motivaciones principales domar el propio espíritu y ayudar a quien se tiene a mano.\nEn su esencia, los pensamientos mayoritarios y los minoritarios siguen siendo hoy los mismos y en las mismas proporciones que hace dos siglos, pero la falta de expresividad hace que residan como nebulosas informes en el entendimiento de nuestros contemporáneos.\nSabiendo que los demás no conocen una gran parte secreta de tu alma, ¿cómo no pensar en que lo propio te sucede a ti con ellos?\nPara aprender a no asombrarse ante las sorpresas ingratas hay que ejercitarse con indiferencia ante las agradables.\nHay un momento propicio para obrar ciertos tratos, un espacio de naturalidad, de encuentros casuales donde declaraciones, invitaciones y picardías fluyen al paso adecuadamente. Pasado ese momento, las mismas palabras resultarían forzadas y habrá que recurrir a mil y un artificios y trabajos para afectar una imperfecta naturalidad. Lo que no se dijo de pasada, como no dándole ninguna importancia, cobra gravedad y tensión si se acuerda más tarde, cuando restablecer el punto de encuentro requiera una llamada explícita, una correspondencia, una cita formal.\nLas partes más sangrantes de los más bellos cuerpos nos advierten ya de su descomposición futura.\nLa lucidez consiste en saber mantener el equilibrio espiritual en medio de la turbulencia racional y pasional.\nPenosa es la vergüenza por actuar con generosidad y entrega, si es que no se llevasen a cabo con aspavientos. Si amas y te abstienes de dañar y te mantienes en tu cordura en cada momento, tus reticencias no serán otra cosa que amor propio.\nHuelga pensar que los demás carecen de talento y no nosotros, porque eso nos henchiría de orgullo y de molicie. Tampoco que los demás son mucho más diestros que nosotros, porque eso nos hundirá y desinflará del todo. Si todos somos inútiles, se instala el fatalismo. Lo que hay que pensar, por ende, es que tanto ellos como nosotros somos capaces, y que si tal capacidad no se manifiesta no será por falta de esencia: así nos esforzaremos en emular y superar lo que los otros aporten de bueno mientras los estimamos.\nUna persona que quiera necesitar cada vez menos cosas, se ha equivocado de siglo al venir a éste.\nA igual acicalamiento entre señor y señora, hay más vanidad en él, pues la coquetería femenina tiene mucho de herencia inmemorial.\nAfearse es impronta de estilo en ciertas tribus sin civilizar y en civilizaciones cansadas de sí mismas.\nSiempre ha habido cosas que se les ha perdonado a las mujeres por ser mujeres y cosas que se les ha vedado por el mismo motivo -como acudir a la guerra-. Con el tiempo, a cada mujer le ofende una de las dos corrientes, cuando no ambas o cuando no se ofenden y se sienten aliviadas al mismo tiempo.\nCada siglo decepciona más a sus hijos que el anterior porque se van acumulando a la vista grandezas pasadas que en su conjunto creciente son cada vez menos alcanzables con las que podamos alumbrar en una sola generación.\nIncluso careciendo por completo de nociones y razonamientos, un buen carácter siempre alberga sabiduría.\nSi hay que sacrificarse por los otros no es porque sean más importantes que uno, sino porque tú puedes gobernarte y prescindir de cosas que ellos no, luego ellos las necesitan más que tú, y dé cada cual según sus capacidades y reciba según necesidades.\nUno ha de purificarse a sí mismo antes que a los demás, no por amor propio, sino porque a nadie se tiene más a mano, a nadie es más fácil perfeccionar, y nada predica mejor que el ejemplo.\nSi respondiese alguien a nuestro amor con violencia y amargura, más motivo tendríamos para dárselo, pues lo necesitaría más.\nCuando se pierde la pista a una persona amada, se endurece un poco más el corazón y se desprende otro pedazo de juventud.\nLa tolerancia sabia no es la que rechaza entrar en el conflicto con el objeto de preservar así la propia comodidad, sino la que comprende que el error ajeno está tan avanzado que sólo sanará si se le permite consumarse y purificarse mediante sus inevitables y dolorosas consecuencias. Si la tolerancia es hoy la mejor manera de tratar al mundo es porque nadie sabría ya extraer la enseñanza de ciertas intolerancias providenciales que les tocaba sufrir a los hombres, estando todos ya tan imbuidos como estamos de orgullo y de empecinamiento intelectual. Pero eso no quita que la tolerancia común suela ser máscara con la que el egoísta exitoso cubre el rostro de su indiferencia hacia lo ajeno.\nNo basta con definir una sola vez una virtud para adoptarla; para familiarizarse con ella, al igual que para familiarizarse con una persona, hay que imaginar repetidamente sus rasgos, sus encantos, sus posturas en las diversas situaciones.\nLo más temible lo es porque no muestra sus rasgos temibles.\nLas lecturas obligatorias suelen olvidarse: las que nos dejan marca son aquellas a las que nuestro corazón nos empuja inevitablemente.\nCuanto más arcaica sea una doctrina o una costumbre, más pura y más vigorosa, por ser menos cuestionada y más vivida.\nSe nos quiere vender por todas partes una lujuria ordenada, un espectáculo cotidiano, una fantasía previsible, un exceso sano.\nEl intelectual mediocre se amanceba con sus amigos los dolores; elevarse con decisión es la única prueba indudable de hallarse ante un espíritu elevado.\nNo me parece útil recomendar el amor por sus efectos gratificantes para el amante por muy esperables que sean, pues no se logra así el amor genuino ni dichos efectos. No mueve a amar la tristeza del desamor de los demonios, sino la imitación del amor de los ángeles.\nEl llanto de la plañidera demuestra hasta qué punto podemos esforzarnos en el amor, sea aparentándolo vivamente o alimentándolo de veras, según la tendencia de cada cual.\nTodo decir que no sea afirmación sencilla y contundente es herida que lamemos.\nRicos y pobres, letrados y toscos, monárquicos o republicanos, realistas o nominalistas, distraen con su secular oposición de la pertinencia de la oposición esencial entre vicio y virtud.\nEntre amantes, el tono de la comunicación sugiere ideas sobreañadidas aun más importantes que las explícitas.\nLa moderación conveniente es la alegría de no convencerse demasiado por las alegrías que van llegando, sin sumergirse en ellas ni rechazarlas.\nEn muchos asuntos conviene tener una doble perspectiva equilibrada entre los dos aprendizajes más opuestos: no se puede, por ejemplo, hablar de la pobreza con toda la compasión que merece si no se ha vivido, como tampoco es fácil hablar de ella sin rencor ni tosquedad si no se cuenta con el bagaje temperado de una formación clásica. En la vivencia propia y en la estela reflexiva de los siglos -o, lo que es lo mismo, en la dureza de la experiencia y en su serena digestión-, se combina la sabiduría.\nNo se tiene en cuenta el desastroso presente y el más que desastroso porvenir de la humanidad porque no se colige necesariamente de un silogismo y porque no apetece al hedonismo que mueve a los pueblos.\nEl vegetarianismo es signo de delicadeza solamente cuando se produce por compasión o por repulsa fisiológica a la sangre, no cuando su principal finalidad está en la salubridad corporal de uno mismo.\nLos modales son los cadáveres o los paritorios del espíritu, es decir, inercia de diluida nobleza en épocas decadentes o disciplina que facilita la entrada de la religión entre los pueblos bárbaros.\nSin la cadencia de tiernos afectos, la lucidez adopta un semblante frío que asustaría al simple y resecaría al mismo lúcido.\nPocas verdades nos tranquilizan de veras porque la mayor parte de ellas bien eluden mencionar nuestros afanes, bien los consideran derroche de tiempo y caída del alma.\nSoltar lo que se tiene entre manos es el único modo de no acabar sintiéndolo parte de uno mismo.\nLo bueno de los moralistas franceses es que no repartían recetas ni regañinas, pero unían una fría descripción de las pasiones a un espíritu compasivo que anima a penetrar y a perfeccionar el alma humana.\nHay amores difusos, aparentemente inmotivados, dirigidos a un amado arquetípico o a la humanidad entera. El mejor modo de salvaguardarlos está en ponerlos a prueba con el primer individuo que uno se encuentre.\nNo hay mayor elegancia que la de excusar con el tono todo embeleco que nos ofrezcan los demás al tiempo que los indultamos con una mirada serena pero sabedora de la justicia.\nEl justo medio en las relaciones estriba en ofrecer en cada instante gentileza llana, calma impasible y unas gotas de encanto con buen gusto.\nRecordémonos como los ancianos que siempre fuimos y contraeremos nuestras fuerzas para enfrentar las duras consecuencias de este hecho.\nLos mejores placeres mundanos conducen al lugar más decepcionante posible: al punto de partida.\nEn efecto, los individuos suelen cumplir en muchos casos y en muchos aspectos con los retratos típicos que se atribuyen a las clases sociales porque ellas mismas los condicionan. Difícil imaginar ademanes refinados en quien nunca recibió siquiera la mísera dádiva de contemplarlos.\nEs mucho más emocionante el amor a la belleza si mientras se la contempla se piensa en su inevitable degradación.\nServir a los grandes es el modo más rápido y seguro de adquirir grandeza.\nSe llama ingenuas a las pasiones que no nos destruyen con la suficiente rapidez.\nEs menester repetirse lo de siempre una y otra vez para actuar cada día diferentemente en ruta hacia lo mejor.\nNo sólo olvidamos los rostros a los que nos habría complacido amar si nos hubieran dado tiempo; también olvidamos a los que odiamos sin auténtico interés, obligados, sencillamente porque se entrometían en nuestro camino. Pero olvidamos que ese olvido de amar a unos y reconciliarse con los otros se entromete más que nada en nuestro camino, pues la meta del camino no era otra más que recordar que todos los rostros son el nuestro.\nCompadezco más que a nadie al incapaz de compadecer: indica incapacidad de tomar descanso de uno mismo, y no imagino cansancio mayor que ése.\nHay muchos que, creyendo acumular amistades, acumulan soledades. Y es que la amistad no se acumula como un botín: se la alimenta como a un niño.\nLos filósofos más reconocidos de los últimos siglos hablaban de lo que no conocían: el amor, la injusticia, la guerra, la felicidad… Es por ello que sus palabras divierten, como divierte un novedoso juego de sombras chinescas. Pero los pensadores más veraces son los poetas que vivieron y vieron truncadas sus ensoñaciones, los militares y viajeros y amantes que dejaron anotados unos cuadernos de aforismos, los vividores que resumieron las conclusiones de sus vidas en unas pocas cartas de senectud, sopesados al fin satisfacciones y arrepentimientos.\nEl que busca constantemente algo se asimila a ese algo o acaba pervirtiendo la idea de lo que busca; así, el amante de la belleza tiene el alma bella, o, por el contrario, afea el arquetipo de lo bello que decía anhelar.\nUna mirada nos sugiere, una palabra nos advierte, un gesto nos convence, una vida ejemplar nos rinde a la veneración.\nPara conciliar el sueño y ofrecerse esperanza a uno mismo y a los demás al despertar, antes de dormir conviene pensar unos minutos en toda la gente que es feliz y alegrarse con ellos.\nEl hombre culto, cuando se dedica a las rutinas indispensable de la vida, piensa que lo importante es el momento de esparcimiento y de erudición; cuando llega a éste opina que lo esencial es la salud y la vivencia cotidiana, e ignora que lo importante es abordar ambos mundos como los gimnasios de virtud y de penetración que son.\nAgradan tanto hablar, escribir y pensar porque posponen el obrar.\nRiñe más el que menos sabe reñir.\nContradecirse no denota en todos los casos equivocación: también puede deberse a una incapacidad para articular un principio general que comprenda los casos particulares.\nAfectar los gestos es propio de jóvenes y de quienes no se sienten lo bastante amados.\nEn cuanto a placer, todo aún no es suficiente.\nEn las ciudades, las personas representan funciones, y de ahí la indiferencia de todos con todos.\nTanto abunda la arrogancia que la veneración se ha tomado por conducta despreciable, cuando lo más importante en ella no es el objeto sino la fortaleza que supone rendir los pequeños intereses propios en aras de servir a los servidores del universo.\nLo convencional y lo no convencional acaban cansando por igual: la actitud genuina es la mirada no convencional sobre lo convencional y la convencional sobre lo no convencional.\nCosa muy distinta de la Justicia es el Derecho. Consiste éste en diferir aquélla en favor de una preferencia por cálculos cómodos que cualquier operario pueda dirimir.\nLa grandeza de los regímenes tradicionales se percibe incluso en que dentro de ellos se fermentaron sus negaciones, mientras que la modernidad es, hasta donde podemos ver, perfectamente incapaz de alumbrar un reino tradicional.\nEl amor surge de un no sé qué que cree encontrar fuera de sí el marco a su definición.\nPodríamos formular millones de sentencias sin dar con la sentencia maestra, y es que la fuente de la sabiduría no puede manar de su expresión, dado que relaciona todos los elementos en una síntesis que equivale al entero mundo.\nCon frecuencia la gente de nuestro alrededor gusta de impartirnos enseñanzas que ya conocemos bien, pero siempre es bueno aceptarlas con dulzura; porque hay verdades que sólo se encauzan en el carácter a fuerza de oírlas muchas veces y, sobre todo, porque no hay mayor aprendizaje que el acrecentar el afecto y la paciencia hacia quien se complace en contar lo que cree sus mejores conocimientos.\nCuando un pariente nos avergüenza sin sufrir él en absoluto, está ofreciéndonos la oportunidad de vencer nuestro amor propio y de congratularnos saludablemente por alguien que logra vencer las convenciones sociales y ser feliz con ello.\nSi nos molesta la falta de cortesía de quien no nos devuelve el gesto, es porque nuestra cortesía era fingida. La cortesía no debería ser, como a menudo se ha querido hacer creer, atención fingida, sino atención abreviada en leyes comprensibles por todos.\nPor más que reconozcamos racionalmente que sólo lo bueno sin doblez es bueno, es de prudentes y sagaces discernir y gustar las semillas prometedoras en el fruto medio podrido.\nEn el trato común, reina de virtudes es la discreción, es decir, el tino en no exponer al otro ni a uno mismo.\nEl mejor amigo permite que sus amigos parezcan superiores en todo, y así es cómo, antes o después, termina quedando él como el superior.\nEl pensamiento convencional de cada época contiene todas las verdades necesarias para mantenerse, pero pocas de ellas ayudan a expandirse en el país del espíritu.\nHay vínculos que se rompen al mencionarlos, como cuando en la ley moral se admite la ocasional relajación de las costumbres como algo natural, lo cual se habría dado de todos modos, pero queda mucho más facilitado cuando se condesciende desde el principio.\nEl ayuno, adelgazando los humores, desatasca no pocas debilidades del ánimo.\nPara averiguar si un pensamiento ingenioso es tan profundo como aparenta, basta con reducirlo a palabras muy sencillas y comprobar si mantiene a la sazón lo esencial de su efecto sobre el entendimiento. Aunque también es cierto que ciertas alusiones a flecos periféricos, ciertas analogías audaces, pueden revelar relaciones que cuestionen mucho más los prejuicios y renueven la visión con más fuerza que el corolario presentado en un modo puro y duro.\nInvadir porque a uno lo invaden es actitud de corsarios.\nEntronizando a una plebeya arrogante, envidiosa del regio abolengo de su marido, se ha consumando el paradójico pulso con que la Revolución de 1789 llevaba retando a los antiguos por un lado y a sí misma por el otro.\nQue el solio papal sólo lo hayan ocupado herejes desde hace más de medio siglo no asusta tanto cuanto que los más de los que se llaman católicos no se hayan percatado de ello. Algo importante se fue perdiendo en el camino antes de llegar al abismo abierto.\nEn Guédelon se está construyendo un castillo medieval con técnicas de entonces, y la belleza material de la obra y las virtudes que suscita en sus participantes son similares en todo a las de hace ocho siglos. Eso indica hasta qué punto es insubstancial e innecesaria la degeneración que campa a sus anchas por el planeta.\nSe considera simple al bondadoso porque no se ve en qué tesorería hace acopio de riquezas ni cuán perdurables sean éstas. La virtud es la única riqueza que subsiste mientras subsista la persona, y aun después puede permanecer su inspirador recuerdo en los demás.\nCuando fingimos demasiado interés por lo que interesa al amigo, le estamos faltando respeto a la materia en cuestión y al amigo. Pero hasta llegar el grado excesivo de ese error, hay un margen de corrección en el que es posible aprovechar nuestro interés forzado en descubrir algo interesante en el asunto o en la persona que lo pondera.\nSi creemos a La Rochefoucauld cuando dice que “incomodamos ordinariamente a los otros cuando creemos no poderlos jamás incomodar”, es fácil que creamos lo contrario también, a saber, que agradamos más cuanto más nos preocupamos por no estar agradando lo bastante. Pero sucede que un exceso de atención puede resultar empalagoso, por no mencionar que se entiende a menudo como desesperación y como una falta de suficiencia, un no necesitarnos que, en nuestra retorcida vanidad, nos atrae por el reto que conlleva.\nDestella divinidad todo lo que nos incite a la perfección.\nLa nobleza no consiste más que en querer y saber gobernarse.\nUn hombre está enfermo cuando le desagrada la virtud.\nEl ingenio es enemigo de la atención penetrante, la cual elude dictaminar ningún juicio.\nEl enamoramiento puede ser una treta del amor propio para captar a un nuevo incauto que nos admire.\nLa amistad leal entre varones rara vez es explícita.\nSe recuerdan más que ninguno los pecados que se cometieron contra uno mismo o contra las personas de bello semblante.\nCuando la vanagloria es atacada, la razón se convierte en su escudera proveyéndola de argumentos afilados.\nSe evita mucha ostentación no por humildad, sino para restringir envidias y burlas ajenas.\nBastante vínculo tiene ya con la inalcanzable perfección el espíritu que la busca sinceramente.\nUna alegría constante es un signo de mérito más para un alto sacerdocio.\nMuchas mujeres aman a hombres a los que creen poder persuadir de que las amen por su parte cada vez más.\nEl discreto elude casi más la ostentación de sus virtudes que la de sus vicios, y al revés actúa respecto de los demás.\nEl prudente digno busca el lado útil de la entereza.\nDos personas del mismo sexo pueden amarse entre sí más que un matrimonio tradicional, pero difícilmente pueden amar más a su pueblo, el cual los ha menospreciado considerándolas casos particulares irrelevantes.\nRenunciar amablemente a discutir es ganar en autoridad y entereza.\nSon unas pocas las complicidades que no se despiertan entre dos ser humanos por el simple hecho de ser humanos, regulados por el mismo patrón.\nSagrado es lo que implica al Todo y armoniza significados entre sus partes.\nEn un buen número de casos, en la frivolidad hedonista de la ciudad, las mujeres ceden a los devaneos de una noche únicamente para afirmar su capacidad de ser deseadas; el devenir del hecho en sí y la persona en cuestión parece resultarles más indiferente.\nMuchos no parecen percibir el mismo afán que los mueve presente también en cada uno de los seres que se arrastran por el mundo. No reconocerse a sí mismo en los animales y en su sufrimiento es dejar escapar una de las más profundas lecciones de la vida: “la fuerza que te mueve no es tuya ni de tu tribu, pues tu estirpe se remonta, paso a paso, a las estrellas y, aun más, a la fuerza que las puso en movimiento y que anima todo cuando se transforma en el universo”.\nLos jóvenes suelen ser mucho más valientes que los ancianos, no sólo porque cuentan con más capacidad de defensa; también tienen todavía esperanzas en una felicidad total por la que merece la pena arriesgar bienes menores. Los ancianos, desengañados de las grandezas, hacen por ello un mayor cálculo de lo útil.\nCualquiera que sea nuestra actitud ante los placeres podrá atarnos a ellos si no les contraponemos sustitutos igualmente seductores. Para todo el que carezca de un natural sencillo y sobrio, sólo un gozo sutil podrá vencer a un gozo tosco.\nPara entender la indiferencia de los antiguos ante el sufrimiento de los esclavos más cercanos, basta con observar la indiferencia de los modernos ante los animales que les proporcionan la carne a sus platos o la piel de su calzado.\nEl progreso no puede dar una suma neta positiva porque, cuanto más alta es la cumbre de la pirámide, más precisa de una base mayor que la sostenga. Disfrutar de los adelantos de hoy implica que, fuera de los muros de nuestro jardín, otros muchos sufran multiplicados los males de ayer.\nEl mayor talento consiste en confiarse diligentemente al esfuerzo. El mayor lujo es amar de forma natural el trabajo.\nHace un par de años, la bella iglesia neogótica de Saint-Jacques de Abbeville fue echada abajo para dejar sitio a una simple plaza. Y no es ni será la única. No sentir un descorazonamiento ante esa demolición de los últimos testigos de la nobleza antigua es comportarse como un colono sobre un territorio indígena ocupado. Como los europeos de la Edad Media creían conformar todavía el Imperio Romano en una nueva fase a pesar de que tirasen abajo templos paganos e instituciones imperiales, los europeos de hoy creen pertenecer todavía a la civilización que arranca en el segundo milenio. ¿Pero no estamos en un mundo enteramente distinto, sintiendo con unos corazones completamente opuestos si ahora deambulamos sin su espiritualidad, sin el amor a esa tradición, sin el respeto a la obra de nuestros ancestros, sin la veneración de la belleza armónica y arquetípica, sin un mínimo de sensibilidad piadosa?\nSiento que todos los vínculos legítimos y sanos se han perdido cuando me veo a menudo en el impulso de pedir perdón a mis antepasados por negligir en el mantenimeinto de todo aquello por lo que sudaron y sangraron; pedir perdón a mis contemporáneos que viven en los escoriales del mundo y carecen de alimento y de salubridad vital; pedir perdón a los animales por haber contribuido a que el último siglo haya hecho de su cautiverio y su tortura una eficaz industria de los horrores; pedir perdón a la naturaleza toda por condenarla a un próximo colapso; y pedir a todos mis vecinos por no hacerles entender todo esto hasta el punto de suscitar un desafío frontal contra el desagüe de la modernidad.\nLa fe no era simplemente un artilugio para sostener el orden, para fomentar la colaboración o para domeñar las pasiones. Su principal característica es reconocer intuitivamente que contemplar con completa equidistancia todas las posibilidades de caminos y metas sólo puede derivar en torpeza y pusilanimidad.\nLa creencia en el beneficio de las virtudes y en la armonía de los mundos se afirma no en proposiciones, sino en gestos y miradas, y su costumbre supone el primer paso para pisar el suelo sin miedo.\nEn cierto modo, todos los adioses son epifanías: nos recuerdan el ciclo natural de las cosas compuestas, que poseen cautivados a todos nuestros vanos intereses.\nDenota delicadeza el gusto por las cosas ligeramente irregulares a pesar de tal condición o precisamente por ello. Hay algo religioso en reconocer que ninguna cosa manifestada satisface la perfección de la forma.\nSe triunfa en política por ingenuidad o por falta de escrúpulos.\nLo que obtenemos siempre confunde y oculta lo que somos. Es la pérdida lo que nos lo revela.\nLo que más une a los amantes es el abrazo a una noble causa común.\nLos únicos antídotos contra la mediocridad son la diligencia y el amor, y ambos se alimentan mutuamente.\nEl placer de la virtud madura a largo plazo y se sostiene largo tiempo, el de los apetitos a corto plazo y no se sostiene, y el del odio y el miedo no cuenta con plazo alguno porque es inexistente.\nNos complace la brevedad porque se entiende mejor y porque sus amonestaciones no parecen tan preocupantes como las de la extensa homilía.\nEl mundo se vuelve tanto más infernal cuanto menos se pretende combatir oponiendo en este mundo las fuerzas de un infierno transmundano invisible. Cuando un enemigo no es reconocido, campa a sus anchas.\nLas necedades sin número que se arguyen hoy en día en prensa pertenecen todas al impulso ingenioso, vanidoso y resentido de los nietos incestuosos de los ilustrados.\nLa religión comprende, ante todo, la decisión firme de no permitir que nuestra felicidad dependa de acontecimientos.\nEl primer deber de alguien que aspira a algo de sabiduría es vigilarse a sí mismo.\nPara ser inocuo es preciso intentar ser virtuoso. El vicio es una fuerza tan activa que sólo se la detiene si se le opone una fuerza en el sentido contrario.\nCuando se dejó de hablar de la linterna mágica o del clavecín, desaparecieron. Es lo que sucede con la virtud, el honor, el amor o la belleza. Son conceptos olvidados, por lo que ellos también han olvidado a los hombres.\nNo quieras hacer tuyas todas las buenas frases del mundo, pues no es posible: basta con ir perjeñando aquellas que disparan giros firmes del alma.\nNo basta conocer la costumbre para hacerle perder su fuerza, como no basta saber qué músculo es débil para verlo fortalecido; se precisa cultivar la costumbre opuesta. Es batalla desigual la de una idea feliz, surgida en un instante, contra la rutina de toda una vida.\nNada basta a quien no le basta lo que basta. Es una de las ideas más glosadas por sabios de todo tiempo y lugar.\n¿Qué es tu inteligencia frente a la del cuerpo, capaz de regular por sí solo la digestión, el sudor, la cicatrización, la concepción de otro ser vivo? Hasta la gallina menos despierta revela en su naturaleza un funcionamiento más útil y complejo que el de la mente del mayor genio.\nHay quien dice que los animales sufren menos que el hombre por carecer de espíritu, y por tanto de esperanzas, de sentimientos sutiles y de un amor propio sólido. También puede verse del lado contrario: ignorar el porqué de la circunstancia que lo asola puede conllevar un sentimiento aterrador para criaturas inconscientes como las bestias o los niños.\nPara agradar hay que sonreír de ordinario a cosas que no merecen siquiera atención, pero para agradar mucho hay que sentir de veras que merecen atención y sonrisas.\nEl hombre que menos se interesa por el trato con los demás es el más tímido de todos porque se precave de quienes, intuye, están llenos de malevolencias.\nQuienes no se interesan por ningún reino del espíritu no suelen aburrirse, de tan acostumbrados que están a encontrarse en cada sitio porque en alguno hay que dejarse caer. Es la persona apasionada la que se hastía cuando está frente a algo carente de encanto, porque conoce el paradero de muchos encantos a los que está dejando de lado.\nCorazón para dar, estómago para no esperar a cambio. La felicidad tiene mucho de ilusionarse ingenuamente y desilusionarse sabiamente, ambas cosas en combinación y con rapidez, sin demorarse en largas cavilaciones que alimenten anhelos o arrepentimientos.\nLos hombres son más felices cuanto menos lo esperan.\nQue todo resplandece o que nada lo hace son dos sensaciones espirituales que derivan en al menos una conclusión práctica similar: advertir que no merece apego ningún objeto particular sobre otro. A la esencia, sea contemplada como luminosa o como nebulosa, se llega a través de la idea de igualdad última entre los entes.\nSi tientas a quien conserva aún una parte de su ser que desea no ser tentada, estás obrando como embajador de los diablos, y te condenas a ti tengas éxito o no en tu labor.\nEn este mundo, la condición de insobornable supone el triunfo de los bienes del espíritu y la ruina de los bienes materiales.\nEl pueblo al que únicamente se exige que cumpla las leyes, ni siquiera las cumplirá, o hará lo posible para cambiarlas o relajarlas en la primera ocasión que se presente. Para cumplir con una ley exigente durante largo tiempo es útil temerla mucho o amarla, y para amarla hace falta que sea bella.\nAún más difícil que amar a nuestros enemigos es amar al otro, amigo o no, con más fuerza que a nosotros mismos.\nMás que en su verdad, la belleza de una máxima reside en su concisión, su claridad y el número de cosas que relaciona.\nSólo hay una ley verdaderamente universal: nada es tan sólido como parece. Su corolario práctico pasa por desaficionarse de lo propio con las menos contusiones posibles y convencer a los demás de lo mismo.\nHabría que amar al mundo como a un moribundo: sin esperar nada de él, sin incitarlo a las pasiones ni a ideas rebuscadas, acunándolo con ternura para cuando se adentre plácidamente en el reino de las sombras.\nLa literatura sapiencial no ha sido más inútil por tratar cuestiones menos importantes que la ciencia o por dar soluciones más desacertadas, sino porque no se la estudia jamás.\nSin olvidar sus magníficos aciertos, a los moralistas franceses les faltó unir la moral con el universo, el sufrimiento con el consuelo, los efectos con el principio.\nNo parece frecuente que distinguir las pasiones ni entender la mecánica de los humores que las mueven logren dominarlas. Más ordinario es dominarlas incitándose con el suficiente ímpetu hacia las pasiones opuestas, aunque con ello no se logre un equilibrio perfecto.\nLa rutina que molesta es la más instructiva, pues nos ofrece una miniatura de la existencia para ejercitarnos.\nEl sentencioso impone, el sentimental seduce. Ambos son necesarios porque el alma abarca desde la aversión hasta el deseo.\nSin temor a lo exterior se puede ser apresado por la desgracia, pero no con la suficiente fuerza. Sin temor a uno mismo se es libre, pero no por mucho tiempo.\nUn gran ejercicio de intimidad con la virtud consiste en escribir repetidas veces una idea auspiciosa no en el papel, sino en la mente, recreando la estampación de cada palabra, una a una, con la pluma de la imaginación.\nVengarse es intercambiar con otro la máscara de la maldad. Con ello se consigue incitarle a él a que de nuevo se la ponga él, y así sucesivamente hasta que uno de los dos desfallezca, como en un absurdo juego de carnaval.\nPara acotar el misterio del hombre, es preciso ir alternando sabidurías, pero sin dejar de pisar nunca el suelo del amor incondicional, pues su presencia garantiza una cierta mitigación de los excesos de la razón y de la confusión de las pasiones.\nSe quiebra la caña que no se cimbreaba, se endurece el corazón que no cede. Lo importante es que no ceda la raíz.\nEl corazón debe dar, pero no darse. La voluntad ha de estar al servicio de los otros, que son víctimas, no de sus apetitos, que son sus verdugos.\nRecuérdate como libre y te avergonzará someterte servil al vicio que te tienta.\nLa intuición de la muerte reorganiza la jerarquía de las virtudes y ve vacíos a todos los vicios.\nLa humanidad es ahora una Medea. Sintiéndose desatendida por el poder masculino, ha decidido vegnarse exacerbando lo femenino hasta su variante más irreflexiva y rencorosa y acabando así con el porvenir de sus hijos. Y ello porque, en efecto, su Jasón, con ser injusto, no fue en absoluto severo en el momento en que pudo contener la conducta demencial de su víctima.\nUno solamente se enfrenta a sus propios temores cuando se confirman algunos de ellos. El sufrimiento cotidiano, agudo pero no dilatado o dilatado pero no agudo, tiene la función de un prólogo para un prontuario moral.\nReivindicar hasta cada palmo de terreno que nos han arrebatado o que han arrebatado a otros tiene poco de grandeza. No es la integridad de la periferia lo importante, sino la del núcleo, y eso es algo muy difícil de castrar por parte de los poderosos, que habrían de realizar un ejercicio desmesurado de atontamiento. Para enloquecer a alguien en nada afecta privarle de honores o de bienes de lujo: el único requisito es hacerle olvidar que su calidad y su entereza no dependen de las circunstancias. Basta, por tanto, destrozar su cuerpo dolorosamente o embrutecer su espíritu con bagatelas.\nPensar seriamente en la muerte cinco veces al día para reírse de todo lo demás.\nEl temperamento se debilita el querer evitar el daño a otros, y agudiza su parte más vil al no preocuparse por dañar. La única preservación saludable pasa por la resistencia sobrehumana o por la soledad.\nLa risa acaba convirtiendo todo en vulgar si no se la somete a la soberanía de la moral.\nCuando la cabeza era tenida por la parte más noble del hombre, las mujeres la embellecían con diademas, los varones con sombreros y, en algunas siglos, ambos con pelucas. Ahora son unos y otros tan arrogantes que no creen precisar embellecimiento, o no creen que lo bello sea bello, o no creen que quede nada que embellecer.\nHoy día, cuando uno deja ladea ligeramente a la sociedad, ésta lo deja de lado completamente a él. Hay hoy tanta competencia que el sistema se puede permitir exigir dedicación exclusiva, exigir que los candidatos se tornen máquinas. No hay negociación posible: la burocracia lo exige todo a cualquier precio, porque es la abolición del sentimiento y de la moral.\nPiensa que en un futuro recordarás este momento como un momento muy feliz.\nNo es erradicar un sufrimiento lo único que avala a una doctrina moral. Con mayor frecuencia la valida el hecho de que su ausencia lo multiplica.\nLa mera reflexión sobre cualquier asunto templa algo al ánimo porque lo exime de una parte de sus pasiones. La reflexión en la ciencia de la costumbres lo templa más, pues las mira cara a cara, pero con cierta distancia. La contemplación espiritual logra la mayor templanza posible porque ve al corazón humano como a un destello ínfimo de una realidad grandiosa que todo lo regula y que reduce cada afán a un enternecedor juego de niños.\nLa creencia no sólo revela un deseo, y no sucede sólo que el creer en un dios amoroso revele nuestra necesidad de amor. Es la propia opinión lo que nos transforma, lo que tiene el poder divino. Si creemos que alguien nos ama, ya hemos recibido todo el beneficio espiritual que aporta el amor, despertando nuestra gratitud, y nos incita además a amar por nuestra parte, que es lo verdaderamente nos salva. Lo mismo sucede, por ejemplo, con la idea de infinito: cree en un principio así nos identifica con lo que no carece de límites, ensanchándonos, abriéndonos a todo lo que es y lo que puede ser.\nPara agradar a un hombre sensato, el otro hombre debe ser lúcido, pero no más que él. Para agradar a una mujer, debe ser útil, pero no menos que ella.\nAntes de emprender ninguna bondad, es preciso evitar las más nefastas acciones. Sería preferible un pesado despotismo que no permitiese la esclavización de animales que la más humanista de las repúblicas si mantiene en funcionamiento los mataderos.\nLas motivaciones de los hombres son complicadas. Aquéllos, a diferencia de las de los animales, a menudo creer desear lo contrario de lo que desean. Por ello es tan difícil gobernar o incluso recomendar un régimen; no basta con proporcionar libertad y pensiones; habría que saber ver las heridas que el propio enfermo ignora, y de ahí se colegiría la necesidad de valores como el honor, el temor de Dios, el patriotismo, el pudor, la piedad. El impulso de estas armas morales compensaría algunos tiránicos menores por parte del gobernante, siempre que no implicasen nunca el usar a seres humanos como propiedades y meros recursos. Los animales exigen únicamente eso último, es decir, que no se reduzca sus intereses a cero, que no se les impida buscar sus satisfacciones en campo abierto y que no se los desangre.\nNo es el despotismo lo que habría que evitar a toda costa, sino un pueblo sin amor. Bajo el primero aún es posible una felicidad civil. Tal cosa se consigue mediante la ejemplaridad de los mitos, que vinculan al universo con el hombre, la moral con la belleza, el bien con la comunidad. Un país sin mitos fundados por los más sabios de su tiempo se ganará la más triste de las simplezas: la de vivir en el error por el mero hecho de no conocer ninguna verdad importante.\nSuperada de momento en estos países la época de las continuas matanzas, el gran imperativo no lo tienen los gobernantes con el pueblo, sino el pueblo con los animales y con los hombres que agonizan en el abandono y el olvido.\nLa ley que autoriza con mucha holgura la práctica de todos los vicios suscita más sufrimiento que la ley opresiva pero bien intencionada, pero esta última es más difícil de enunciar de forma lógica. No es el sufrimiento lo que tendría que prevenir la ley en primer lugar, sin sobre todo el sufrimiento que no deja en el alma espacio para la concentración. Si regresase la costumbre de acudir a la iglesia, muchas vindicaciones a los gobernantes cesarían porque un manantial de serenidad iría ridiculizando paso a paso la sensación vívida de muchas molestias superfluas.\nEn cierto modo, para vencer hay que creer. Pero también es cierto que para creer hay que vencer, vencer las reticencias que el orgullo intelectual antepone a la felicidad, a la verdad aproximada y a la imposibilidad humana de escapar de tantas ignorancias y misterios.\nCuando la muerte me alcance, me gustaría contar en mi haber con algún instante de amor genuino por todas las criaturas, con algún instante de desapego por todo cuanto me atañe y, por encima de todo, con algún instante de sentir vívidamente que no hay diferencia entre el instante y la eternidad. Esta última sensación es la más importante porque de algún modo torna irreversibles a las otras.\nAl ilustrado sólo le causaba asombro el poder mayúsculo de la razón, esto es, la capacidad de no asombrarse. Pero todavía más asombroso es el asombro, y hubo que esperar al romanticismo para advertirlo con la suficiente intensidad.\nSe experimenta poco una virtud cuando lo que más satisface de ella es formularla en palabras y si la olvidamos entristecidos si dejamos de hacerlo. Tan poseídos estamos por el lenguaje que creemos encarnar en gran medida el bien que mencionamos con sinceridad sólo por mencionarlo. Pero hay que reconocer que muchos comienzos fueron tímidos. Aunque a veces el contraste con los actos sea excesivo, pienso que es en general injusto censurar al que habla con el corazón algo inflado. Como ocurre con la fama, se acrecienta el sentimiento del que se habla continuamente.\nNunca se siente conjuntamente más la honestidad y la vanidad de las ciencias como cuando demuestran al final lo que el sentimiento decía desde el principio.\nLa plebe toma de los grandes filósofos únicamente los lemas que parecen confirmar sus prejuicios y rencores.\nSe invierten muchos credos para proceder de manera más o menos equivalente sin ceder a la humillación que supone dar la razón a quien despierta todavía rencor. Así hace la democracia con el cristianismo, así los ilustrados con la escolástica.\nA los corazones muy alborotados, puesto que son incapaces de extirpar las pasiones oscuras, conviene ir tiñéndolas con suaves timbres hasta que, ya transparentes, transluzcan su inanidad y revelen tras el paso de la belleza verdades más sublimes.\nSe alaban algunas virtudes para disimular que no se ejercen.\n¿Qué es un autor clásico? Alguien a quien se dice admirar pero a quien apenas se lee, al que se interpreta de manera errónea y de cuyos estilo e ideas no se conserva ya nada.\nLos que no se forman de jóvenes entre grandes ideas, nunca las aprecian del todo. La educación tiene el peso del mobiliario de nuestra infancia: o le tenemos afecto o, si nos recuerda a escenas tristes y privaciones, se les guarda rencor, o, a fuerza de guardar sólo recuerdos inexactos con detalles desdibujados, se acaba perdiendo en la laguna del olvido.\nEl amor más profundo tiene el rostro de un amistoso afecto o de una ternura serena.\nEl que teme a la soledad está más solo que nadie: para aquél todas las compañías son abandonos en potencia.\nLas demás personas vienen y van, pero cada cual no puede dejar de llevarse a sí mismo consigo todo el tiempo, por lo que conviene tener pocas cosas que reprocharse. La persona más perversa ha de estar todo el día consigo misma, es decir, junto a una mente maligna. ¿Hay algo más digno de compasión?\nLa obsesión con el detalle es sutileza o necedad dependiendo de lo controlada que esté la cuestión esencial.\nHay un amor heroico que nos brota cuando no nos sentimos lo bastante amados.\nEl azar se encarga de imponer su yugo a quien se niega a elegirlo por sí mismo.\nEl más acusado arrebato de orgullo es sentirse atacado por la precaución que el otro tiene de no dañar.\nLa normalidad impone sus plazos. Aunque uno adquiera un buen carácter y se haga con diversos talentos, no encontrará ya fácilmente su puesto en sociedad si no hizo amigos cuando tenía que hacerlos ni reveló sus capacidades precozmente. Siempre se sospechará de él.\nEl amor embellece al amado, pero menos que al amante.\nLa evanescencia de las cosas, la reconciliación con un mundo que se dispersa en su misma respiración, se percibe en el arte que no es más que delicioso, sin escapar de un rango limitado de dulce ingenuidad. Mejor, por tanto, Johann Christian Bach, von Dittersdorf, Boccherini, Cimarosa, Jommelli o Sarti que Haydn o Mozart; los genios demasiado profundos tienen difícil el mostrar claramente la inanidad de las superficies y allanar los afectos, dados como son a enfatizar la interpretación mágica de los velos.\n[Música: J. C. Bach, Quintetto Op. 22 No. 1. II. Andantino.]\nPublicado en Aforismos, Aromas dieciochescos | Dejar un comentario