😍 ¿Qué sonido escucharían los extraterrestres al pasar por la Tierra? 👍 Noticias RTV\n¿Qué sonido escucharían los extraterrestres al pasar por la Tierra?\nmayo 13, 2020 Ana Gomez\nCada vez se le da más importancia a ciertos detalles, como, por ejemplo, el sonido que hacen los planetas o las estrellas. ¿Recuerdas el sonido que hace el sol? Además de estos detalles, muchos otros se exploran activamente. Hoy dejaremos una de estas curiosidades. ¿Qué sonido oirán los extraterrestres cuando pasen por la Tierra?\nEl 10 de abril, la nave espacial BepiColombo realizó su primer y único vuelo cerca de la Tierra. En ese momento, la nave espacial, que ya se dirigía a Mercurio, capturó el sonido emitido por nuestro planeta.\nIntroducción sobre BepiColombo\nLa Agencia Espacial Europea (ESA), junto con la Agencia Japonesa de Exploración, lanzó la misión BepiColombo. Este proyecto está destinado al planeta Mercurio. Este conjunto de dispositivos se envió al espacio el 20 de octubre de 2018. Después de un tiempo en la órbita de la Tierra, tomó un último vuelo a través de nuestro planeta hasta que lanzó un viaje de siete años a Mercurio.\nSegún los científicos, la reunión fue breve, pero memorable. Posteriormente, la nave continuó hacia el sonido del entorno terrestre en una despedida final.\nEl sonido de la Tierra ... en el espacio\nLa nave BepiColombo capturó el sonido del vuelo sobre la Tierra, en cinco grabaciones, y las ocho horas de datos fueron audibles (cuando los datos abstractos se transforman en sonido) en un minuto de lo que parece un nuevo género de música cósmica indie.\nEl sonido original es inaudible para los humanos. Dado que el espacio es esencialmente un vacío, las ondas de sonido no viajan allí de la misma manera que en la Tierra a través del viento. Sin embargo, un equipo del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia (INAF) mejoró el conjunto de datos y convirtió las mediciones del vuelo BepiColombo en ondas de sonido.\nComo escuchará, la pista resultante nos transporta a una fiesta extraña, donde la música resuena en un ambiente acústico débil y clandestino. Son sonidos con una vibración fría y tensa. Sin embargo, nos enfrentamos a datos capturados por BepiColombo durante su aproximación a la Tierra, a una distancia de 256, 393 kilómetros a 129,488 kilómetros, utilizando dos de sus instrumentos.\nLos datos obtenidos por el instrumento italiano Spring Accelerometer (ISA) capturan el vuelo de 34 minutos a través de la Tierra, mientras que la nave espacial huye detrás de la sombra de nuestro planeta, lejos de la luz solar. El audio comienza con BepiColombo entrando en su eclipse y saliendo más allá de la superficie de la Tierra.\nCuando la sonda entra en la sombra y la fuerza del Sol desaparece, podemos escuchar una ligera vibración. Los paneles solares, previamente flexionados por el Sol, encuentran un nuevo equilibrio. Cuando existe la sombra, podemos escuchar el efecto nuevamente.\nCarmelo Magnafico, uno de los miembros del equipo de ISA, explicó en un comunicado.\nEl ruido del campo magnético de la Tierra y el impacto del viento solar.\nCuando la nave siguió su ruta para abandonar nuestro planeta, dejó un segundo conjunto de datos. Estos fueron obtenidos por el instrumento MPO-MAG de BepiColombo, que voló a través de la magnetosfera de la Tierra o el área alrededor del planeta afectada por su campo magnético.\nSegún lo explicado en el video, la pista comienza con BepiColombo en el llamado choque de arco en el borde exterior de la magnetosfera, un área donde el campo magnético de la Tierra interactúa con el viento solar. La nave espacial luego cruzó la vaina magnética, una región turbulenta, y fue golpeada por el plasma cósmico que se eleva desde el Sol, antes de cruzar la magnetopausa, el límite que señala el cruce hacia el área dominada por el campo magnético de la Tierra. Como podemos escuchar, la "música ambiental" aquí es menos agresiva.\nLos sonidos de otras estrellas pueden describir el entorno del lugar.\nHay un creciente interés en comprender cómo suenan cada estrella, planetas y estrellas. En 2005, la misión Cassini grabó los sonidos de Saturno. Posteriormente, en 2016, la misión Juno de la NASA registró su encuentro con el campo magnético de Júpiter. En 2018, se presentó el sonido que emite el Sol. En febrero de 2019, el sonido capturado por nuestro campo magnético ya se conocía, y en ese mismo año, en octubre, Marte dejó parte de su música.\nPor lo tanto, el sonido es un indicador importante. Hay muchos sonidos y la mayoría de ellos provienen de muy, muy lejos.\n← Paulo Macedo sugiere prolongar las moratorias y otra forma de financiar el Fondo de Resolución\nLa policía mata a un paramédico afroamericano que causa indignación en Estados Unidos →\nPresidente de Mytaxi: "Al principio, la industria del taxi nos miraba como si fuésemos peligrosos"\ndiciembre 25, 2018  Nacho Vega 0\nLos niños se dan cuenta de los temores de sus padres.\nmarzo 31, 2020  Manuel Rivas 0


1. los juegos del hambre. by Bernarda Sánchez 12417 views\n1. SUZANNE COLLINSEN LLAMAS Los juegos del hambre II\n2. Para mis padres, James y Michael Collins,y para mis suegros, Dixie y Charles Pryor\n3. Índice Resumen..............................................................5PRIMERA PARTE.....................................................6 Capítulo 1............................................................7 Capítulo 2..........................................................16 Capítulo 3..........................................................23 Capítulo 4..........................................................32 Capítulo 5..........................................................43 Capítulo 6..........................................................50 Capítulo 7..........................................................59 Capítulo 8..........................................................68 Capítulo 9..........................................................76SEGUNDA PARTE..................................................85 Capítulo 10........................................................86 Capítulo 11........................................................93 Capítulo 12......................................................101 Capítulo 13......................................................107 Capítulo 14......................................................115 Capítulo 15......................................................124 Capítulo 16......................................................132 Capítulo 17......................................................143 Capítulo 18......................................................152TERCERA PARTE.................................................159 Capítulo 19......................................................160 Capítulo 20......................................................168 Capítulo 21......................................................179 Capítulo 22......................................................187 Capítulo 23......................................................196 Capítulo 24......................................................205 Capítulo 25......................................................214 Capítulo 26......................................................222 Capítulo 27......................................................229\n4. RESUMEN Contra todo pronóstico, Katniss ha ganado Los Juegosdel Hambre. Es un milagro que ella y su compañero delDistrito 12, Peeta Mellark, sigan vivos. Katniss deberíasentirse aliviada, incluso contenta, ya que, al fin y alcabo, ha regresado con su familia y su amigo de toda lavida, Gale. Sin embargo, nada es como a ella legustaría. Gale guarda las distancias y Peeta le ha dadola espalda por completo. Además se rumorea que existeuna rebelión contra el Capitolio…\n5. PRIMERA PARTE LA CHISPA\n6. Capítulo 1 Sujeto el termo con ambas manos, aunque el calor del té se perdió haceun rato en el aire helado. Tengo los músculos tensos de frío. Si aparecieseuna jauría de perros salvajes ahora mismo, no tendría muchasposibilidades de trepar a un árbol antes de que me atacasen. Tendría quelevantarme, moverme y dejar que la sangre volviese a circularme por lasextremidades, pero, en vez de hacerlo, me quedo sentada, tan inmóvilcomo la roca que tengo debajo, mientras el alba empieza a iluminar elbosque. No puedo luchar contra el sol, sólo puedo observar conimpotencia cómo me arrastra a un día que llevo meses temiendo. A mediodía estarán todos en mi nueva casa de la Aldea de losVencedores: los periodistas, los equipos de televisión, incluso Effie Trinket,mi antigua acompañante, recién llegados al Distrito 12 desde el Capitolio.Me pregunto si Effie seguirá llevando aquella ridícula peluca rosa o sihabrá elegido otro color antinatural que lucir en la Gira de la Victoria.Habrá más gente esperando, varias personas listas para atender todas misnecesidades en el largo viaje en tren. Un equipo de preparación que mepondrá guapa para mis apariciones públicas. Mi estilista y amigo, Cinna,que diseñó los maravillosos trajes que hicieron que la audiencia se fijaseen mí por primera vez en los Juegos del Hambre. Si estuviese en mis manos, intentaría olvidar los Juegos del Hambre porcompleto, no hablaría nunca de ellos, fingiría que no han sido más que unmal sueño. Sin embargo, la Gira de la Victoria hace que mi deseo resulteimposible. La organizan en un momento estratégico, entre unos juegos ylos siguientes, como si el Capitolio pretendiese mantener el horror vivo ycercano. En los distritos no sólo nos vemos obligados a recordar la manode acero del poder del Capitolio una vez al año, sino que, además, nosobligan a celebrarlo. Este año yo soy una de las estrellas del espectáculo.Tendré que viajar de distrito en distrito, ponerme delante de la multitudpara que me vitoree, aunque, en realidad, me odie; mirar a la cara a losfamiliares de los chicos a los que he matado... El sol sigue empeñándose en salir, así que hago un esfuerzo porlevantarme. Me duelen todas las articulaciones, y la pierna izquierda llevatanto tiempo dormida que necesito pasarme unos minutos caminandopara devolverla a la vida. He estado tres horas en el bosque, pero, comono he intentado cazar, no llevaré nada de vuelta. A mi madre y a mihermana pequeña, Prim, ya no les importa. Pueden permitirse comprarcarne en la carnicería del pueblo, aunque a ninguna nos gusta más que la\n7. carne de caza. Por otro lado, mi mejor amigo, Gale Hawthorne, y su familiadependen de lo que saque hoy, y no puedo dejarlos tirados. Empiezo lahora y media de paseo que necesitaré para comprobar todas nuestrastrampas. Cuando estábamos en el colegio teníamos tiempo por la tardepara mirar las trampas, cazar, recolectar vegetales y llegar a tiempo paracomerciar con todo ello en el pueblo. Sin embargo, desde que Galeempezó a trabajar en las minas de carbón, como yo no tengo nada quehacer en todo el día, me encargo del trabajo. Gale ya habrá llegado a la mina y terminado el vertiginoso paseo enascensor que lleva a las profundidades de la tierra, por lo que estarádándole golpes a una veta de carbón. Sé cómo es estar allí abajo. Todoslos años, como parte de nuestra formación, mi clase de la escuela teníaque hacer una visita a las minas. Cuando era pequeña me resultabadesagradable: los túneles claustrofóbicos, el aire apestoso, la agobianteoscuridad que lo dominaba todo. Pero después de que mi padre y otrosmineros muriesen en una explosión, apenas podía obligarme a subir alascensor. Aquella excursión anual me producía una gran ansiedad, y endos ocasiones me puse tan mala antes de ir que mi madre me dejóquedarme en casa, creyendo que tenía la gripe. Pienso en Gale, que en realidad sólo se siente vivo en el bosque, con elaire fresco, la luz del sol y el agua limpia de los arroyos. No sé cómo losoporta. Bueno..., sí lo sé: lo soporta porque es la única forma dealimentar a su madre y sus hermanos pequeños. Y aquí estoy yo, conmontones de dinero, más que suficiente para alimentar a mi familia y a lasuya, y él no quiere aceptar ni una moneda. Ya me ha costadoconvencerlo para que me dejara llevarles carne, a pesar de que él habríamantenido a mi hermana y Prim si yo hubiese muerto en los juegos. Ledigo que me hace un favor, que me volvería loca si me pasara todo el díade brazos cruzados. Aun así, nunca me paso a dejarles las presas cuandoél está en casa, cosa que no resulta difícil, ya que trabaja doce horas aldía. En realidad, ahora sólo lo veo los domingos, cuando nos reunimos en elbosque para cazar juntos. Sigue siendo el mejor día de la semana, aunqueya no es como antes, cuando nos lo contábamos todo. Los juegos hanacabado con eso. Sigo teniendo la esperanza de que, con el tiempo,volvamos a sentirnos cómodos, pero parte de mí sabe que no servirá denada. No hay vuelta atrás. Sacó un buen botín de las trampas: ocho conejos, dos ardillas y uncastor que se metió en un artilugio de alambre diseñado por Gale. Es unmago de las trampas, es capaz de doblar los árboles jóvenes para quesuban alto la presa, lejos del alcance de los depredadores; también sabecolocar troncos en equilibrio sobre disparadores de palitos y trenzar cestasde las que ningún pez puede escapar. Conforme avanzo y vuelvo a colocarcada trampa, sé que nunca podré imitar su ojo para el equilibrio, suinstinto para saber por dónde cruzará la presa el sendero. Es más queexperiencia, es un don natural, como mi habilidad para disparar el arco enla penumbra y derribar a mi objetivo de una sola flecha.\n8. Cuando llego a la alambrada que rodea el Distrito 12, el sol está bienarriba. Como siempre, presto atención durante un momento, pero no mellega el zumbido delator de la corriente eléctrica por el metal. Casi nuncalo electrifican, a pesar de que, en teoría, debería estarlo siempre. Mearrastro por el hueco de la parte de abajo de la alambrada y salgo a laPradera, a un tiro de piedra de mi casa. De mi antigua casa. Todavía esnuestra oficialmente, ya que es la vivienda asignada a mi madre y mihermana. Si me muriese ahora mismo, ellas tendrían que regresar. Porahora, eso sí, están felizmente instaladas en la casa nueva de la Aldea delos Vencedores, y yo soy la única que utiliza el diminuto lugar en el queme crié. Para mí es mi verdadero hogar. Voy allí y me cambio de ropa. Me quito la vieja chaqueta de cuero de mipadre y me pongo un abrigo de lana buena que siempre parece apretarmedemasiado en los hombros. Dejo la comodidad de mis desgastadas botasde caza y me calzo unos caros zapatos hechos a máquina que mi madreconsidera más apropiados para alguien de mi posición. Ya he guardado elarco y las flechas en el tronco hueco de un árbol, en el bosque. Aunque eltiempo vuela, me permito pasar unos cuantos minutos sentada en lacocina, que tiene aire de abandono con la hornilla apagada y la mesa sinmantel. Echo mucho de menos mi antigua vida. Apenas lográbamossobrevivir, pero sabía dónde encajaba, sabía cuál era mi lugar en losprietos hilos que formaban la tela de nuestra vida. Ojalá pudiera volver aella, porque, en retrospectiva, me parece segura comparándola con la deahora: tan rica y famosa, y, a la vez, tan odiada por las autoridades delCapitolio. Oigo un gemido que reclama mi atención en la puerta trasera. La abro ydescubro a Buttercup, el zarrapastroso gato de Prim. Le gusta la nuevacasa tan poco como a mí y siempre se va cuando mi hermana está enclase. Nunca nos hemos llevado especialmente bien, pero ahoracompartimos este nuevo vínculo. Lo dejo entrar, le doy un trozo de grasade castor e incluso le rasco entre las orejas un ratito. —Eres horroroso, lo sabes, ¿verdad? Buttercup me da con el hocico en la mano para que siga acariciándolo,pero tenemos que irnos. —Vamos, gato. Lo sujeto con una mano, agarro mi bolsa de caza con la otra y salgo a lacalle. El gato salta al suelo y desaparece debajo de un arbusto. Los zapatos me aprietan los dedos en mi camino sobre las cenizas de lacalle. Como me meto por callejones y patios traseros, llego a la casa deGale en pocos minutos, y su madre, Hazelle, me ve por la ventana, ya queestá inclinada sobre el fregadero de la cocina. Se seca las manos en eldelantal y se dirige a abrirme la puerta. Me gusta Hazelle. La respeto. Su marido murió en la misma explosiónque mató a mi padre, y la dejó con tres hijos varones y un bebé a punto denacer. Menos de una semana después de dar a luz, salió a la calle enbusca de trabajo. Las minas no eran una opción viable, ya que tenía que\n9. cuidar del bebé, pero consiguió que los comerciantes del pueblo le diesensu ropa para lavar. Gale, el mayor de los hijos, se convirtió a sus catorceaños en el principal apoyo económico de la familia. Ya había firmado parapedir teselas, que le suponían una escasa cantidad de cereales y aceite acambio de dejar que su nombre entrase más veces en el sorteo de lostributos. Además, ya por aquel entonces era un trampero experto. Sinembargo, eso no bastaba para mantener a una familia de cinco, así queHazelle tenía que pelarse los dedos hasta los huesos en aquella tabla delavar. En invierno las manos se le ponían tan rojas y agrietadas quesangraban a la menor provocación. Seguirían haciéndolo de no ser por elungüento que le preparaba mi madre. Con todo y con eso, Hazelle y Galeestán decididos a que los otros chicos (Rory, de doce años, Vick, de diez, yel bebé Posy, de cuatro) nunca tengan que pedir teselas. Hazelle sonríe al ver mi botín y agarra el castor por la cola,sopesándolo: —Esto servirá para un buen estofado. A diferencia de Gale, a ella no le parece mal nuestro acuerdo de caza. —Y tiene buena piel —respondo. Me reconforta estar aquí con Hazelle,hablando de las cualidades de las presas, como siempre hemos hecho. Mesirve una taza de infusión, y yo la sujeto con ambas manos paracalentármelas—. ¿Sabes? Cuando vuelva de la gira estaba pensando enllevarme a Rory conmigo de vez en cuando, después de la escuela, paraenseñarle a disparar. —Eso estaría bien. A Gale le gustaría hacerlo, pero sólo tiene libres losdomingos, y creo que le gusta guardarlos para ti. No puedo evitar que el color me suba a las mejillas. Es una estupidez,claro, porque nadie me conoce mejor que Hazelle y sabe el vínculo quecomparto con Gale. Estoy segura de que mucha gente supuso que nosacabaríamos casando, aunque yo nunca pensé en ello. Sin embargo, esofue antes de los juegos, antes de que mi compañero tributo, PeetaMellarle, anunciase que estaba loco por mí. El romance se convirtió en unaestrategia clave para nuestra supervivencia en la arena. El problema esque para Peeta no era tan sólo una estrategia. No estoy segura de lo quefue para mí, pero sé el dolor que le supuso a Gale. Cuando pienso en quePeeta y yo tendremos que presentarnos de nuevo como enamorados en laGira de la Victoria, noto un nudo en el pecho. Me trago la infusión de golpe, aunque está demasiado caliente, y meaparto de la mesa. —Será mejor que me vaya y me ponga presentable para las cámaras. —Disfruta de la comida —responde Hazelle, dándome un abrazo. —Por supuesto. Mi siguiente parada es en el Quemador, donde solía hacer casi todosmis trueques. Hace años era un almacén de carbón, hasta que dejó deusarse y se convirtió primero en un lugar de encuentro para el comercioilegal y después en un mercado negro en toda regla. Supongo que al ser\n10. un sitio que atrae a los delincuentes, debe de ser mi sitio. Cazar en elbosque que rodea el Distrito 12 viola al menos una docena de leyes y secastiga con la muerte. Las personas que frecuentan el Quemador nunca mencionan lo muchoque les debo. Gale me dijo que Sae la Grasienta, la anciana que vendesopa, inició una colecta para patrocinarnos a Peeta y a mí durante losjuegos. En teoría era una cosa del Quemador, pero mucha gente más seenteró y quiso participar. Aunque no sé exactamente cuánto dinero fue ysoy consciente de que el precio de cualquier cosa en la arena eraexorbitante, lo cierto es que su contribución bien pudo salvarme la vida. Todavía me resulta extraño abrir la puerta principal con el saco vacío,sin nada que intercambiar, y con el bolsillo lleno de monedas pegado a lacadera. Intento cubrir el mayor número de puestos posible y repartir miscompras de café, bollos, huevos, hilo y aceite por todos ellos. En el últimomomento decido comprar tres botellas de licor blanco de una mujermanca llamada Ripper, una víctima de accidente minero que había tenidola astucia suficiente para encontrar la forma de ganarse la vida. El licor no es para mi familia, sino para Haymitch, que hizo de mentor dePeeta y mío en los juegos. Es hosco, violento y está borracho casi todo eltiempo, pero hizo bien su trabajo. Bueno, lo hizo más que bien: porprimera vez en la historia, dos tributos consiguieron ganar. Así que, seaHaymitch como sea, se lo debo, y es una deuda que he contraído parasiempre. Le compro el licor blanco porque hace unas semanas se quedósin botellas y no había ninguna a la venta, así que tuvo el síndrome deabstinencia, y se pasaba todo el tiempo temblando y gritándolesimproperios a seres que sólo él veía. Asustó mucho a Prim y, la verdad,para mí tampoco fue muy divertido verlo de aquella manera. Desdeentonces me he dedicado a reunir mi propia reserva de alcohol, por sivuelve a haber escasez. Cray, el jefe de nuestros agentes de la paz, frunce el ceño al verme conlas botellas. Es un hombre mayor con unos cuantos mechones de peloplateado peinados de un lado sobre su cara rojo chillón. —Eso es demasiado fuerte para ti, chica. —Él lo sabe bien porque,después de Haymitch, Cray bebe más que ninguna otra persona queconozco. —Es que mi madre lo usa para sus medicinas —respondí, como sin darleimportancia. —Bueno, la verdad es que eso lo mata todo —responde, dejando unamoneda en el mostrador para pagar una botella. Cuando llego al puesto de Sae la Grasienta me siento al mostrador ypido sopa, una especie de mezcla de calabaza y alubias. Un agente de lapaz llamado Darius se acerca y compra un cuenco mientras estoycomiendo. Para ser un representante de la ley, está entre mis favoritos,porque nunca abusa de su poder y tiene sentido del humor. Aunquetendrá unos veinte años, no parece mucho mayor que yo; hay algo en su\n11. sonrisa, en el pelo rojo que le sale disparado en todas direcciones, que leda aspecto de crío. —¿No tendrías que estar en un tren? —me pregunta. —Vienen a por mí a mediodía. —¿Y no deberías tener mejor pinta? —pregunta, en un susurro bien alto.No puedo evitar sonreír ante sus pullas, a pesar de mi humor—. Quizá unlazo en el pelo o algo. —Me agita la trenza y yo le aparto la mano. —No te preocupes, cuando terminen conmigo estaré irreconocible. —Bien. A ver si demostramos un poco de orgullo de distrito para variar,señorita Everdeen, ¿eh? —Mira a Sae la Grasienta y sacude la cabeza conaire burlón, como si me regañase; después se aleja para reunirse con susamigos. —¡Eh, devuélveme ese cuenco! —le grita Sae, pero, como lo hace entrerisas, no parece demasiado preocupada—. ¿Va Gale a despedirte? —mepregunta. —No, no estaba en la lista, pero lo vi el domingo. —Creía que lo habrían puesto en la lista. Como es tu primo y tal... —añade, irónica. No es más que parte de la mentira que ha fabricado el Capitolio.Cuando Peeta y yo nos quedamos entre los ocho finalistas de los juegos,enviaron periodistas para preparar historias personales sobre nosotros.Preguntaron por mis amigos y todos los dirigieron a Gale. Sin embargo, noles convenía que Gale fuese mi mejor amigo, porque yo estaba en plenoromance en la arena. Era demasiado guapo, demasiado masculino, y noparecía nada dispuesto a sonreír y poner buena cara ante las cámaras. Noobstante, los dos tenemos ese aire de la Veta: cabello liso oscuro, pielaceitunada, ojos grises. Así que a algún genio se le ocurrió convertirlo enmi primo. Yo no me enteré hasta que ya estábamos en casa, en el andénde la estación del tren, cuando mi madre dijo: «¡Tus primos estándeseando verte!». Entonces me volví, y allí estaban Gale, Hazelle y todoslos críos, esperándome, así que no me quedó más remedio que seguirlesla corriente. A pesar de que Sae la Grasienta sabe que no somos parientes, algunasde las personas que nos conocen desde hace años parecen haberloolvidado. —Estoy deseando terminar con todo esto de una vez —susurro. —Lo sé, aunque tienes que empezarlo para poder terminarlo. Serámejor que no llegues tarde. Mientras camino hacia la Aldea de los Vencedores empieza a nevar unpoco. Desde la plaza del centro del pueblo hasta la Aldea hay apenas unkilómetro de distancia, pero es como entrar en otro mundocompletamente distinto. Se trata de una comunidad independienteconstruida alrededor de un precioso parque salpicado de arbustos en flor.Hay doce casas, y cada una de ellas es diez veces más grande que el\n12. hogar en que me crié. Nueve siguen vacías, como siempre han estado. Lastres en uso pertenecen a Haymitch, a Peeta y a mí. Las casas habitadas por mi familia y Peeta desprenden un cálido hálitode vida: ventanas iluminadas, humo en las chimeneas, ramilletes de maízde colores pegados a las puertas de entrada como decoración paracelebrar el próximo Festival de la Recolección. Sin embargo, la casa deHaymitch, a pesar de los cuidados del encargado de la Aldea, rebosaabandono y dejadez. Me detengo un instante en su puerta paraprepararme, porque sé que dentro estará todo asqueroso; después, entro. Arrugo la nariz de inmediato ante el olor. Haymitch se niega a dejar quealguien vaya a limpiarle, y él no lo hace nada bien. Con el paso de losaños, la peste a licor, vómito, col hervida y carne quemada, ropa sin lavary excrementos de ratón se ha mezclado hasta formar un hedor que haceque me lagrimeen los ojos. Me abro paso a través de un montón deenvoltorios vacíos, vasos rotos y huesos, y me dirijo al lugar en que sé queencontraré a Haymitch. Está sentado a la mesa de la cocina, con losbrazos extendidos sobre la madera y la cara en un charco de licor,roncando como un poseso. Le doy un codazo en el hombro. —¡Levanta! —grito, porque he aprendido que no existe ninguna formasutil de despertarlo. Sus ronquidos cesan durante un momento, como siestuviese desconcertado, pero después siguen. Lo empujo con más fuerza—. ¡Levanta, Haymitch, es el día de la gira! Abro la ventana y tomo grandes bocanadas de aire limpio del exterior.Después rebusco con los pies entre la basura del suelo, desentierro unacafetera de hojalata y la lleno en el fregadero. La hornilla no está del todoapagada y consigo devolverle la vida a unos cuantos carbonesencendidos. Echo café molido en la cafetera, lo suficiente paraasegurarme de que el brebaje resultante sea bueno y fuerte, y la pongo ahervir en la hornilla. Haymitch sigue en otro mundo. Como lo demás no ha funcionado, llenoun barreño de agua helada, se lo vacío en la cabeza y me aparto de unsalto. Un sonido animal gutural le sale de la garganta, y se levanta de unsalto dándole una patada a la silla (que acaba tirada a tres metros de él) yblandiendo un cuchillo. Se me había olvidado que siempre duerme conuno en la mano. Tendría que habérselo quitado antes, pero tenía muchascosas en la cabeza. Sin dejar de soltar blasfemias, acuchilla el aire unossegundos antes de darse cuenta de lo que está haciendo. Entonces seseca la cara con la manga de la camisa y se vuelve hacia el alféizar de laventana, donde me había encaramado por si tenía que huir a toda prisa. —¿Qué estás haciendo? —pregunta, rabioso. —Me dijiste que te despertara una hora antes de que llegasen lascámaras. —¿Qué? —Fue idea tuya —insisto.\n13. —¿Por qué estoy mojado? —pregunta, después de acordarse de lo quele digo. —No podía despertarte. Mira, si querías una niñera, habérselo pedido aPeeta. —¿Pedirme el qué? —Sólo con oír su voz se me forma un nudo deemociones desagradables en el estómago, como culpa, tristeza y miedo. Ynostalgia; debo admitir que también hay algo de eso, pero tienedemasiada competencia como para vencer. Peeta se acerca a la mesa; la luz del sol que entra por la ventanaarranca destellos de la nieve caída sobre su pelo rubio. Parece fuerte ysano, muy distinto al chico enfermo y muerto de hambre que conocí en laarena, y ya casi no se le nota el cojeo. Deja una barra de pan recién hechoen la mesa y alarga una mano en dirección a Haymitch. —Te pedí que me despertaras sin provocarme una neumonía —dijoHaymitch, dándole el cuchillo a Peeta. Se quita la sucia camisa dejando alaire una camiseta interior igual de manchada y se frota el cuerpo con laparte seca. Peeta sonríe y moja el cuchillo de Haymitch en el licor blancoderramado de una botella del suelo. Después limpia la hoja en el borde desu camiseta y corta el pan. Él nos mantiene a todos bien suplidos debollería. Yo cazo, él hornea, Haymitch bebe. Cada uno tenemos nuestraforma de mantenernos ocupados, de quitarnos de la cabeza el tiempo quepasamos en los Juegos del Hambre. No me mira hasta que le da la tapa delpan a Haymitch. —¿Quieres un trozo? —No, he comido en el Quemador —respondo—, pero gracias. —Noparece mi voz, es demasiado formal, igual que todas las otras veces quehe hablado con Peeta desde que las cámaras terminaron de filmar nuestrafeliz vuelta a casa y regresamos a nuestras vidas reales. —De nada —responde, igual de serio. Haymitch tira la camisa al suelo, entre la porquería. —Brrr. Vosotros dos tenéis que darle un poco de calor al asunto antesde que empiece el espectáculo. Tiene razón, por supuesto. La audiencia estará esperando al par deenamorados que ganaron los Juegos del Hambre, no a dos personas queapenas pueden mirarse a los ojos. Sin embargo, me limito a decir: —Date un baño, Haymitch. Salgo por la ventana, caigo en el suelo y atravieso el jardín en direccióna mi casa. La nieve ha empezado a cuajar, así que dejo un rastro de huellas detrásde mí. En la puerta principal me detengo para sacudirme los zapatos antesde entrar. Mi madre lleva trabajando día y noche para que todo quedeperfecto ante las cámaras; no es buen momento para manchar sus\n14. relucientes suelos. Nada más pisar la entrada, mi madre aparece y metoma del brazo, como si deseara detenerme. —No te preocupes, me los quito aquí —le digo, dejando los zapatos enel felpudo. Mi madre deja escapar una risa extraña y entrecortada, y me quita elsaco lleno de suministros que llevo al hombro. —No es más que nieve. ¿Cómo ha ido tu paseo? —¿Paseo? —pregunto. Sabe que he estado media noche en el bosque.Entonces veo al hombre que está detrás de ella, en la puerta de la cocina.Con sólo echarle un vistazo a su traje a medida y los rasgos alteradosquirúrgicamente sé que es del Capitolio. Algo va mal—. Más que pasear,he patinado. El suelo se está poniendo muy resbaladizo ahí fuera. —Ha venido alguien a verte —dice mi madre. Está demasiado pálida ynoto la ansiedad que intenta ocultar. —Creía que no venían hasta las doce —respondo, fingiendo no darmecuenta de su estado—. ¿Ha llegado antes Cinna para ayudar aprepararme? —No, Katniss, es... —Por aquí, señorita Everdeen, por favor —dice el hombre, señalando alotro lado del vestíbulo. Es extraño que alguien te dirija en tu propia casa,pero sé que es mejor no comentar nada. Mientras avanzo, sonrío a mi madre por encima del hombro paratranquilizarla. —Seguro que son más instrucciones para la gira. Me han estado enviando todo tipo de cosas sobre mi itinerario y elprotocolo que debo seguir en cada distrito. Sin embargo, conforme meacerco a la puerta del estudio, una puerta que nunca he visto cerradahasta ahora, noto que el cerebro se me pone en marcha. «¿Quién estáaquí? ¿Qué quiere? ¿Por qué está mi madre tan pálida?»—Entre —meordena el hombre del Capitolio, que me ha seguido por el vestíbulo. Giro el pomo de latón pulido y hago lo que me dice. A mi nariz llegandos olores contradictorios: rosas y sangre. Un hombre bajito de peloblanco que me resulta vagamente familiar está leyendo un libro. Entonceslevanta un dedo, como diciendo: «Dame un momento». Cuando se vuelvepara mirarme, me da un vuelco el corazón. Estoy mirando a los ojos de serpiente del presidente Snow.\n15. Capítulo 2 En mi cabeza, el presidente Snow tiene que aparecer delante de unascolumnas de mármol cargadas de banderas de tamaño excesivo. Resultachocante verlo rodeado de los objetos normales de una habitación. Escomo levantar la tapa de una olla y encontrar dentro una víbora en vez deun estofado. ¿Qué estará haciendo aquí? Vuelvo a los primeros días de las demásGiras de la Victoria y recuerdo ver a los tributos con sus mentores yestilistas, incluso a veces con algunos altos cargos del Gobierno, peronunca con el presidente Snow. Él asiste a las celebraciones en el Capitolioy punto. Si ha hecho un viaje tan largo sólo puede significar una cosa: tengograves problemas y, si los tengo, también los tiene mi familia. Noto unescalofrío al pensar en lo cerca que están mi madre y mi hermana de estehombre que tanto me odia. Siempre me odiará, porque fui más lista quesus sádicos Juegos del Hambre, dejé al Capitolio por idiota y, por tanto,socavé su control. Lo único que yo pretendía era mantenernos vivos a Peeta y a mí.Cualquier acto de rebelión fue pura coincidencia, pero, cuando el Capitoliodecreta que sólo puede vivir un tributo y tú tienes la audacia de desafiaresa norma, supongo que eso en sí mismo se considera una rebelión. Miúnica defensa fue fingir que mi apasionado amor por Peeta me habíavuelto loca, así que nos permitieron seguir vivos a los dos. Nos coronaronvencedores, nos llevaron a casa y saludamos a las cámaras hasta que nosdejaron en paz. Hasta ahora. Ya sea por la novedad de la casa, por la conmoción de verlo o porqueambos comprendemos que podría ordenar mi muerte en un segundo, elcaso es que me siento como una intrusa, como si éste fuera su hogar y yola que se ha presentado sin invitación. No le doy la bienvenida, ni leofrezco una silla, no digo nada. De hecho, lo trato como si fuese unaserpiente de verdad, de las venenosas. Me quedo muy quieta, mirándolo alos ojos y pensando en planes de huida. —Creo que esta situación será mucho más sencilla si acordamos nomentirnos —dice—. ¿Te parece bien? Creo que mi lengua se ha quedado helada y no podré hablar, así queme sorprende contestar en un tono firme: —Sí, creo que eso nos ahorrará tiempo.\n16. El presidente Snow sonríe y me fijo en sus labios por primera vez.Aunque habría esperado unos labios de serpiente (es decir, inexistentes),lo cierto es que los suyos son muy carnosos, con la piel demasiadoestirada. Me pregunto si han alterado su boca para hacerlo más atractivo.De ser así, es una pérdida de tiempo y dinero, porque no resulta atractivoen absoluto. —A mis asesores les preocupaba que dieses problemas, pero no piensashacerlo, ¿verdad? —me pregunta. —No. —Eso es lo que yo les dije. Les dije que una chica que se toma tantasmolestias por conservar la vida no estaría interesada en perderla de lamanera más tonta. Además, les recordé que tenías que pensar en tufamilia: tu madre, tu hermana y todos esos... primos. —Por la forma enque se detiene en la palabra primos, está claro que sabe que Gale y yo nocompartimos árbol genealógico. Bueno, ya están las cartas sobre la mesa. Quizá sea mejor así, no megustan las amenazas ambiguas, prefiero saber qué está en juego. ,—Sentémonos. —El presidente Snow se sienta detrás del enormeescritorio de madera pulida en el que Prim hace los deberes y mi madresus cuentas. Como es nuestra casa, tiene a la vez todo el derecho delmundo y ninguno a ocuparla. Me siento frente al escritorio, en una de lassillas de respaldo recto de madera tallada. Está hecha para alguien másalto que yo, de modo que los pies no me llegan al suelo. —Tengo un problema, señorita Everdeen —me dice el presidente Snow—. Un problema que empezó en el instante en que sacaste esas bayasvenenosas en la arena. Estaba hablando del momento en el que supuse que los Vigilantes delos Juegos, obligados a decidir entre observar cómo Peeta y yo nossuicidábamos (quedándose ellos sin vencedor) o dejarnos vivir, elegirían laúltima opción. —Si el Vigilante Jefe, Seneca Crane, hubiese tenido algo de cerebro, oshabría reducido a polvo al instante. Sin embargo, tenía una desafortunadavena sentimental, y aquí estáis. ¿Sabes dónde está él? Asiento porque, por la forma en que lo dice, no cabe duda de que lo hanejecutado. El olor a rosas y sangre se ha hecho más fuerte ahora que sólohay un escritorio entre nosotros. El presidente lleva una rosa en la solapa,lo que al menos sugiere una explicación para el perfume a flores, perodebe de estar modificada genéticamente, porque ninguna rosa de verdadapesta de semejante manera. En cuanto a la sangre..., ni idea. —Después de aquello no quedó más remedio que dejaros representarvuestra pequeña comedia. Y la verdad es que lo hiciste bien con la historiade la escolar loca de amor. La gente del Capitolio se quedó bastanteconvencida. Por desgracia, en los distritos no todo el mundo se tragó tuactuación.\n17. Debo de haber puesto cara de asombro, porque él se da cuenta y siguehablando. —Eso tú no lo sabes, claro. No tienes acceso a la información sobre lasituación en los demás distritos. Sin embargo, en algunos la genteinterpretó tu truquito de las bayas como un acto de desafío, no como unacto de amor. Y si una chica del Distrito 12, nada menos, puede desafiar alCapitolio y salir indemne, ¿qué va a evitar que ellos hagan lo mismo? ¿Quépuede evitar que se produzca, digamos, un levantamiento? Tardo un momento en asimilar su última frase, hasta que me golpeatodo el peso de la pregunta. —¿Se han producido levantamientos? —indago; la posibilidad me aterra,aunque también me llena de alegría. —Todavía no, pero se producirán si no cambia el curso de losacontecimientos, y se sabe que los levantamientos a veces conducen a larevolución. —El presidente Snow se frota un punto sobre la ceja izquierda,el mismo punto en el que suelo sufrir yo mis dolores de cabeza—. ¿Tienesla más remota idea de lo que eso significaría? ¿De cuánta gente moriría?¿De a qué condiciones tendrían que enfrentarse los supervivientes? Seancuales sean los problemas que los ciudadanos tienen con el Capitolio,créeme cuando te digo que, si aflojamos nuestro control sobre losdistritos, aunque sea por poco tiempo, todo el sistema se derrumbará. Me sorprende lo directo e incluso franco que es conmigo, como si suprincipal preocupación fuesen los ciudadanos de Panem, cuando no haynada más lejos de la realidad. No sé cómo me atrevo a pronunciar missiguientes palabras, pero lo hago. —Debe de ser un sistema muy frágil, si un puñado de bayas puedehacer que se derrumbe. El presidente me observa durante unos instantes. —Es frágil, aunque no de la manera que tú supones. Alguien llama a la puerta, y el hombre del Capitolio se asoma. —Su madre pregunta si desea tomar un té. —Sí, me encantaría —responde el presidente. La puerta se abre más yahí está mi madre, llevando una bandeja con un juego de porcelana quese llevó con ella a la Veta cuando se casó con mi padre—. Déjelo aquí, porfavor —le dice él, colocando su libro en la esquina del escritorio y dándoleuna palmadita en el centro. Mi madre pone la bandeja en el escritorio. Encima hay una tetera ytazas de porcelana, leche y azúcar, y un plato de galletas con una preciosacobertura de flores en tonos claros. Un glaseado así sólo puede haberlohecho Peeta. —Cuánto se lo agradezco. ¿Sabe? Tiene gracia lo mucho que la gentetiende a olvidar que los presidentes también necesitamos comer —comenta el presidente Snow, adulador. Bueno, al menos parece haberservido para relajar un poco a mi madre.\n18. —¿Le traigo algo más? Puedo prepararle algo más sustancioso, si tienehambre —se ofrece ella. —No, esto es simplemente perfecto, gracias —responde él. Mi madresabe que ya ha terminado con ella, así que asiente, me lanza una mirada ydesaparece. El presidente Snow sirve dos tazas de té y llena la suya deleche y azúcar, para después pasarse un buen rato removiendo. Noto queya ha dicho lo que tenía que decir y espera mi respuesta. —No quería iniciar ningún levantamiento. —Te creo. Da igual, tu estilista resultó ser profético en su elección devestuario. Katniss Everdeen, la chica en llamas, ha encendido una chispaque, si no se apaga, podría crecer hasta convertirse en el incendio quedestruya Panem. —¿Por qué no me mata y ya está? —le suelto. —¿En público? Eso no haría más que añadir combustible a las llamas. —Pues prepare un accidente. —¿Y quién se lo tragaría? Tú no lo harías, si lo estuvieses observandodesde fuera. —Entonces dígame qué quiere que haga y lo haré. —Ojalá fuera así de simple —responde. Levanta una de las galletas conflores y la examina—. Encantadoras. ¿Las ha hecho tu madre? —Peeta —respondo, y, por primera vez, soy incapaz de mirarlo a losojos. Voy a por la taza de té, pero la dejo en la mesa cuando oigo quetintinea sobre el plato. Para disimular, elijo una galleta. —Peeta. ¿Cómo está el amor de tu vida? —Bien. —¿En qué momento se dio cuenta de hasta qué punto te eraindiferente? —pregunta, mojando la galleta en el té. —No me es indiferente. —Sin embargo, quizá no estés tan prendada del joven como intentashacerle creer al resto del país. —¿Y quién dice que no lo esté? —Yo —responde el presidente—. Y no estaría aquí si fuese la únicapersona con dudas. ¿Cómo le va a tu guapo primo? —No lo sé... No... —Me ahoga el asco que me produce estaconversación, tener que hablar con el presidente Snow de lo que sientopor dos de las personas que más me importan en este mundo. —Habla, señorita Everdeen. A él puedo matarlo fácilmente si nollegamos a un acuerdo satisfactorio. No le haces ningún favordesapareciendo con él en el bosque todos los domingos. Si sabe eso, ¿qué más puede saber? ¿Y cómo lo sabe? Mucha gentepodría decirle que Gale y yo pasamos los domingos cazando. ¿Acaso no\n19. volvemos al final de cada excursión cargados de presas? ¿Acaso no lohemos hecho desde hace años? La verdadera pregunta es qué cree él quepasa en el bosque que rodea el Distrito 12. Seguro que no nos han seguidohasta allí, ¿no? ¿Podrían habernos seguido? Me parece imposible, al menossi se trata de una persona, pero ¿y cámaras? Nunca se me había pasadopor la cabeza hasta ahora. El bosque siempre ha sido nuestro lugarseguro, nuestro lugar fuera del alcance del Capitolio, donde teníamoslibertad para decir lo que quisiéramos, para ser quienes éramos enrealidad. Al menos antes de los juegos. Si nos llevaban vigilando desdeentonces, ¿qué habían visto? A dos personas cazando; haciendocomentarios poco legales sobre el Capitolio, sí, aunque no a dos personasenamoradas, que es lo que parece insinuar el presidente. Somos inocentesde esa acusación. A no ser..., a no ser... Sólo pasó una vez. Fue rápido e inesperado, pero pasó. Después de que Peeta y yo volviésemos de los juegos pasaron variassemanas antes de ver a Gale a solas. Primero estaban las celebracionesobligatorias: un banquete para los vencedores al que sólo estabaninvitadas las personas de puestos más importantes; unas vacaciones paratodo el distrito, con comida gratis y entretenimiento traído desde elCapitolio; el Día de los Paquetes, el primero de doce, en el que seentregaban paquetes de comida a todas las personas del distrito. Aquéllafue mi celebración favorita, ver a todos esos niños hambrientos de la Vetacorriendo de un lado a otro agitando latas de compota de manzana, carnee incluso caramelos. En casa estarían los alimentos más pesados, comolos sacos de cereales y las latas de aceite. Saber que una vez al mesdurante todo un año recibirían otro paquete... Fue una de las pocas vecesque me sentí realmente bien por haber ganado los juegos. Así que entre las ceremonias, los acontecimientos y los periodistas queinformaban sobre todos y cada uno de mis movimientos, de cómopresidía, agradecía y besaba a Peeta para el público, no tenía nada deintimidad. Al cabo de unas semanas las cosas se calmaron. Los equipos detelevisión y los periodistas hicieron las maletas y volvieron a casa. Peeta yyo iniciamos la fría relación que hemos mantenido desde entonces. Mifamilia se mudó a nuestra casa de la Aldea de los Vencedores. La vidadiaria del Distrito 12 (trabajadores a las minas, niños al colegio) reanudósu ritmo habitual. Esperé hasta asegurarme todo lo posible de que nohabía espías a la vista y, un domingo, sin decírselo a nadie, me levantévarias horas antes del alba y me fui al bosque. El tiempo era todavía lo bastante cálido para no necesitar chaqueta. Mellevé una bolsa llena de comida especial: pollo frío, queso, pan depanadería y naranjas. En mi antigua casa me puse las botas de cazar.Como siempre, la alambrada no estaba electrificada y me resultó fácilmeterme en el bosque y recuperar el arco y las flechas. Fui a nuestro lugarde reunión, donde Gale y yo habíamos compartido desayuno la mañana dela cosecha que me envió a los juegos. Esperé al menos dos horas y empecé a pensar que se habría cansadode esperarme en aquellas semanas, o que ya no le importaba, incluso que\n20. había llegado a odiarme. Y la idea de perderlo para siempre, de perder ami mejor amigo, a la única persona a la que le había confiado missecretos, me resultó tan dolorosa que no pude soportarlo, sobre todo si losumábamos a todo lo demás que me había sucedido. Noté que se mellenaban los ojos de lágrimas y que se me formaba un nudo en lagarganta, como me pasa siempre que estoy disgustada. Entonces levanté la vista y allí estaba él, a unos tres metros,observándome. Sin pensar siquiera, me levanté de un salto y lo abracé,haciendo un sonido extraño, mezcla de risa, ahogo y llanto. Él me sujetabacon tanta fuerza que apenas le veía la cara, pero pasó un buen rato hastaque me soltó, y fue porque me había dado un hipo muy sonoro y no lequedaba más remedio que dejar que bebiera algo. Aquel día hicimos lo que hacíamos siempre: desayunamos, cazamos,pescamos y recolectamos. Hablamos sobre la gente del pueblo, no sobrenosotros, ni sobre su nueva vida en las minas, ni sobre mi tiempo en laarena. Sólo sobre otras cosas. Cuando llegamos al agujero de laalambrada que más cerca está del Quemador, creo que ya empezaba acreer que las cosas volverían a ser como eran, que seguiríamos comosiempre. Le había dado todas las presas a Gale para que las cambiara,porque en casa teníamos mucha comida. Le dije que no iría con él alQuemador, aunque estaba deseándolo, porque mi madre y mi hermana nisiquiera sabían que me había ido a cazar y estarían preguntándose dóndeestaba. Entonces, de repente, mientras le sugería encargarme de repasarlas trampas todos los días, él me sostuvo la cara entre las manos y mebesó. Me pilló completamente por sorpresa. Después de todo el tiempo quehabía pasado con Gale, de observar cómo hablaba, se reía y fruncía elceño, cabría esperar que supiese todo lo que había que saber de suslabios. Sin embargo, no me había imaginado el calor que desprendían alunirse a los míos. Ni que aquellas manos, las manos que podían montar lamás intrincada de las trampas, también pudieran atraparme a mí con lamisma facilidad. Creo que hice un ruido con la garganta y recuerdovagamente tener los dedos cerrados sobre su pecho. Entonces él me soltóy dijo: —Tenía que hacerlo, al menos una vez. —Y se fue. A pesar de que el sol se estaba poniendo y de que mi familia estaríapreocupada, me senté junto a un árbol al lado de la alambrada. Intentéaveriguar lo que sentía con respecto al beso, aunque sólo recordaba lapresión de sus labios y el aroma a naranjas que se le había quedadopegado a la piel. No tenía sentido compararlo con los muchos besos quehabía intercambiado con Peeta, porque todavía no sabía si ésos contaban.Al final, me fui a casa. Aquella semana me encargué de las trampas y dejé la carne en casa deHazelle, pero no vi a Gale hasta el domingo. No llegué a usar el discursoque tenía preparado para contarle que no quería un novio, que nopensaba casarme nunca. Gale actuó como si el beso no hubiese pasado.Quizá estaba esperando a que le dijese algo o a que lo volviera a besar. En\n21. vez de eso, yo también me limité a fingir que no había pasado nada. Perosí que había pasado algo: Gale había derribado una barrera invisible entrenosotros y, al hacerlo, había destruido cualquier esperanza de volver anuestra antigua amistad sin complicaciones. Daba igual que fingiese,nunca podría mirar de nuevo sus labios de la misma manera. Todo esto me pasa por la cabeza en un instante, mientras los ojos delpresidente Snow se clavan en los míos, después de amenazar con matar aGale. ¡Qué estúpida he sido pensando que el Capitolio se olvidaría de mícuando llegase a casa! Puede que no supiera lo de los potencialeslevantamientos, pero sí sabía que estaban enfadados conmigo. En vez deactuar con la precaución extrema que exigía la situación, ¿qué he hecho?Desde el punto de vista del presidente, he pasado de Peeta, he dejadoclara mi preferencia por la compañía de Gale delante de todo el distrito y,al hacerlo, he demostrado que, de hecho, estaba burlándome delCapitolio. Ahora he puesto en peligro a Gale y su familia, y también aPeeta y mi familia, todo por mi descuido. —Por favor, no le haga daño a Gale —susurro—. Sólo es un amigo. Es miamigo desde hace años. Es lo único que hay entre nosotros. Además,ahora todos creen que somos primos. —Sólo me interesa cómo afecta eso a tu dinámica con Peeta, que, a suvez, afecta al estado de los distritos. —Será lo mismo durante la gira: estaré tan enamorada de él comoantes. —Como siempre —me corrige el presidente Snow. —Como siempre —confirmo. —El problema es que tendrás que hacerlo aún mejor si queremos evitarlos levantamientos. Esta gira será tu única oportunidad para darle lavuelta a la situación. —Lo sé. Lo haré. Convenceré a todo el mundo de que no estabadesafiando al Capitolio, de que estaba loca de amor. El presidente Snow se levanta y se limpia los hinchados labios con unaservilleta. —Apunta más alto, por si te quedas corta. —¿A qué se refiere? ¿Cómo voy a apuntar más alto? —Convénceme a mí —responde. Suelta la servilleta y recupera su libro.No me vuelvo para verlo acercarse a la puerta, así que doy un respingocuando noto que me susurra al oído—. Por cierto, sé lo del beso. —Después oigo cómo se cierra la puerta.\n22. Capítulo 3 El olor a sangre... era su aliento. «¿Qué hace? —me pregunto—. ¿Se la bebe?» Me lo imagino bebiendo traguitos de sangre de una taza de té, mojandouna galleta en el líquido y sacándola manchada de rojo. Al otro lado de la ventana, un coche cobra vida haciendo un ruido suavey tranquilo, como el ronroneo de un gato, hasta perderse en la distancia.Se va como ha llegado, sin que nadie lo vea. La habitación me da vueltas lentas y torcidas, y me pregunto si medesmayaré. Me inclino hacia delante y agarro el escritorio con una mano,mientras sostengo la preciosa galleta de Peeta con la otra. Creo que tienedibujado un lirio naranja, pero la he dejado hecha migas dentro del puño.Ni siquiera me había dado cuenta de que la aplastaba, aunque supongoque tenía que sujetarme a algo mientras mi mundo giraba fuera decontrol. Una visita del presidente Snow, distritos a punto de levantarse, unaamenaza directa a Gale y las que vengan detrás, todos mis seres queridoscondenados y ¿quién más pagará por mis acciones? A no ser que locambie todo en esta gira. Tengo que calmar el descontento y tranquilizaral presidente. Y ¿cómo? Pues demostrándole a todo el país sin dejar lugara dudas que amo a Peeta Mellarle. «No puedo hacerlo —pienso—. No soy tan buena.»Peeta es el bueno, elque gusta a todo el mundo. Puede hacer que la gente se crea cualquiercosa. Yo soy la que se cierra, se sienta y deja que él se encargue dehablar. Sin embargo, no es Peeta el que tiene que probar su devoción, sinoyo. Oigo los pasos ligeros y rápidos de mi madre en el vestíbulo. «No puedeenterarse —pienso—. No debe saber nada de esto.»Pongo las manos sobrela bandeja y me sacudo los trocitos de galleta de la palma y los dedos.Después le doy un tembloroso trago a mi té. —¿Va todo bien, Katniss? —Sí, en la televisión no se ve, pero el presidente siempre visita a losvencedores antes de la gira, para desearles suerte —respondo, muyanimada. —Ah —dice mi madre, aliviada—. Creía que había algún problema.\n23. —No, qué va. El problema empezará cuando llegue mi equipo depreparación y vea que he dejado que me crezcan las cejas. —Mi madre seríe, y yo pienso que no hay marcha atrás, que ya decidí cuidar de mifamilia cuando tenía once años. Que siempre tendré que protegerla. —¿Por qué no empiezo a prepararte el baño? —me pregunta. —Estupendo —le digo, y veo que le encanta mi respuesta. Desde que volví a casa he intentado con todas mis fuerzas arreglar larelación con mi madre. Le pido que haga cosas por mí, en vez de apartarlacada vez que se ofrece a ayudar, como hice durante muchos años porculpa de mi rabia. La dejo manejar el dinero que he ganado. Respondo asus abrazos con abrazos, en vez de limitarme a tolerarlos. Mi tiempo en laarena me ha servido para darme cuenta de que necesito dejar decastigarla por algo que ella no podía evitar, es decir, por la profundadepresión en la que se sumió después de la muerte de mi padre. Porque, aveces, a las personas les ocurren cosas que no están preparadas paraafrontar. Como yo, por ejemplo, ahora mismo. Además, hizo algo maravilloso cuando llegué al distrito. Después de quenuestras familias y amigos nos saludaran a Peeta y a mí en la estación detren, permitieron que los periodistas nos hiciesen algunas preguntas.Alguien le preguntó a mi madre qué le parecía mi nuevo novio, y ellacontestó que, aunque Peeta era todo lo que un joven debería ser, yo noera lo bastante mayor para tener novio. Después de decirlo le lanzó unamirada severa a Peeta. Se oyeron muchas risas y comentarios de losperiodistas al estilo de: «Alguien se ha metido en un lío». Peeta me soltó lamano de inmediato y se apartó un paso de mí, aunque no duró mucho(había demasiada presión para actuar de otro modo), pero nos dio unaexcusa para ser un poquito más reservados de lo que habíamos sido en elCapitolio, y quizá ayude a explicar lo poco que se me ha visto encompañía de Peeta desde que se fueron las cámaras. Subo al piso de arriba, al cuarto de baño, donde me espera una bañerahumeante. Mi madre ha añadido una bolsita de flores secas que perfumanel aire. Ninguno de nosotros está acostumbrado al lujo de abrir un grifo ytener un suministro ilimitado de agua caliente a nuestra disposición. Ennuestra casa de la Veta sólo teníamos agua fría, y un baño suponía tenerque hervir el resto del agua en el fuego. Me desvisto, me meto en el aguasedosa (mi madre ha echado también algún tipo de aceite) e intentoorganizarme. La primera pregunta es a quién debo contárselo, si es que debocontárselo a alguien. Ni a mi madre, ni a Prim, eso está claro; se moriríande preocupación. Ni a Gale, aunque pudiera encontrar la forma dehacérselo saber. De todos modos, ¿de qué le serviría la información? Siestuviese solo, quizá pudiera convencerlo para que huyera, ya que no leresultaría difícil sobrevivir en el bosque. Sin embargo, no está solo y nuncaabandonaría a su familia, ni a mí. Cuando vuelva a casa tendré que decirlealgo para explicarle por qué nuestros domingos son ya cosa del pasado,pero ahora mismo no puedo pensar en eso, sino en mi siguiente\n24. movimiento. Además, Gale ya está tan furioso y frustrado con el Capitolioque a veces creo que organizará su propio levantamiento. Lo que menosnecesita es un incentivo. No, no puedo contárselo a nadie que deje atrás,en el Distrito 12. Todavía me quedan tres personas en las que podría confiar, empezandopor Cinna, mi estilista. No obstante, creo que Cinna ya podría estar enpeligro y no quiero aumentar sus problemas haciendo que se acerque mása mí. Después tengo a Peeta, que será mi compañero de engaños, aunque¿cómo comienzo la conversación?: «Oye, Peeta, ¿recuerdas que te dijeque fingía un poco estar enamorada de ti? Bueno, necesito que lo olvidesahora mismo y hagas como que estás todavía más enamorado de mí,porque, si no, el presidente matará a Gale». No puedo hacerlo. Encualquier caso, Peeta lo hará bien, sepa lo que se juega o no. Eso me dejacon Haymitch. El borracho, malhumorado y peleón de Haymitch, al queacabo de echarle un cubo de agua helada en la cabeza. Como mentor enlos juegos, su deber consistía en mantenerme viva, así que espero quesiga dispuesto a hacer el trabajo. Me sumerjo en el agua y dejo que bloquee todo lo que me rodea. Ojalála bañera pudiera expandirse y permitirme nadar, como solía hacer en loscalurosos domingos de verano, cuando estaba en el bosque con mi padre.Aquellos días eran especiales. Salíamos a primera hora de la mañana ynos adentrábamos en el bosque más de lo normal, hasta un laguito que élhabía encontrado mientras cazaba. Ni siquiera recuerdo haber aprendido anadar, era demasiado pequeña cuando me enseñó. Sólo recuerdo tirarmeal agua, hacer volteretas y chapotear por allí. El fondo embarrado del lagodebajo de los pies. El olor a flores y vegetación. Flotar boca arriba, comoestoy ahora, mirando el cielo azul mientras la cháchara del bosque quedaahogada por el agua. El metía en la bolsa las aves acuáticas queconstruían sus nidos en la orilla, yo buscaba huevos entre la hierba, y losdos excavábamos en la parte poco profunda en busca de Katniss, la plantaacuática a la que llaman saeta y por la cual eligió mi nombre. Por la noche,cuando llegábamos a casa, mi madre fingía no reconocerme al verme tanlimpita. Después preparaba una cena asombrosa de pavo asado y raícesde saeta al horno con salsa. Nunca he llevado a Gale al lago, aunque podría haberlo hecho, ya quelas aves acuáticas son presas fáciles que pueden compensar por el tiempode caza perdido en el largo camino de ida. Sin embargo, es un lugar quenunca he querido compartir con nadie, un lugar que nos pertenecía a mipadre y a mí. Después de los juegos, cuando no tenía mucho con lo queentretenerme, he ido un par de veces. Todavía me gusta nadar, pero, enrealidad, ir allí me deprime. A lo largo de los últimos cinco años, el lago hapermanecido básicamente igual, mientras que yo estoy irreconocible. Incluso bajo el agua puedo oír el alboroto: bocinas de coches, saludos agritos, puertas que se cierran de golpe. Sólo puede significar que miséquito ha llegado. Tengo el tiempo justo de secarme con una toalla yponerme una bata antes de que mi equipo de preparación entre entromba en el cuarto de baño. Aquí no existe la privacidad; cuando se tratade mi cuerpo, estas tres personas y yo no tenemos secretos.\n25. —¡Katniss, tus cejas! —exclama Venia al instante, y, a pesar de la nubenegra que se cierne sobre mí, tengo que reprimir la risa. Se ha peinado elcabello, color turquesa, de modo que sale disparado en afiladas puntaspor toda su cabeza, y los tatuajes dorados que solían limitarse a las cejasahora le rodean también los ojos, lo que contribuye a darle una expresiónde verdadero horror ante mi vello facial. Octavia se acerca y le da unas palmaditas en la espalda; su figuracurvilínea parece más rellena de lo normal al lado del cuerpo delgado yanguloso de Venia. —Vamos, vamos. Se las puedes arreglar en un segundo, pero ¿qué voya hacer yo con estas uñas? —Me toma la mano y la coloca entre sus dospalmas color verde guisante. No, su piel ya no tiene ese tono, es máscomo el de una hoja verde clarito. Seguro que el cambio de color respondea un intento de mantenerse al día de las caprichosas tendencias de lamoda del Capitolio—. De verdad, Katniss, podrías haberme dejado algocon lo que trabajar. Es cierto, me he mordido las uñas hasta la raíz en los últimos dosmeses. Pensé en intentar dejar el hábito, pero no se me ocurrió ningunabuena razón. —Lo siento —mascullo. No me había parado mucho a considerar cómoafectaría eso a mi equipo de preparación. Flavius levanta unos cuantos mechones de mi pelo húmedo y enredado.Sacude la cabeza con desaprobación, lo que hace que sus tirabuzonesnaranja reboten sobre ella. —¿Te ha tocado alguien esto desde la última vez que nos vimos? —mepregunta, muy serio—. Recuerda que te pedí específicamente que no tehicieras nada en el pelo. —¡Sí! —exclamo, agradecida por poder demostrarles que no me habíaolvidado de ellos por completo—. Quiero decir, no, nadie me lo ha cortado.Lo recordé. —En realidad no lo había recordado, sino que el tema nuncahabía surgido. Desde mi llegada a casa lo he llevado en mi trenza desiempre. Eso parece ablandarlos, y todos me besan, me sientan en una silla demi dormitorio y, como siempre, empiezan a hablar como cotorras sindetenerse a comprobar que los estoy escuchando. Mientras Veniareinventa mis cejas, Octavia me pone uñas postizas y Flavius me masajeael pelo con una porquería, yo me entero de todo lo que pasa en elCapitolio. Qué éxito tuvieron los juegos, qué aburrido ha sido todo desdeentonces, todos están deseando que Peeta y yo los visitemos de nuevo alfinal de la Gira de la Victoria. Poco después, el Capitolio empezará aprepararse para el Vasallaje de los Veinticinco. —¿A que es emocionante? —Qué suerte has tenido, ¿verdad? —Tu primer año de vencedora ¡y vas a ser mentora en un Vasallaje delos Veinticinco!\n26. Se atropellan al hablar, llenos de emoción. —Oh, sí —respondo, neutral. No puedo hacer más. En un año normal,ser mentor de los tributos supone una pesadilla. No puedo pasear cercadel colegio sin preguntarme a qué chico tendré que entrenar. Encima,para empeorarlo todo, éste es el año de los Septuagésimo Quintos Juegosdel Hambre, y eso significa que también toca el Vasallaje de losVeinticinco. El vasallaje tiene lugar cada veinticinco años, para festejar elaniversario de la derrota de los distritos con celebraciones fastuosas y,mejor que mejor, con alguna sorpresa desagradable para los tributos.Nunca he vivido ninguno, pero recuerdo haber oído en el colegio que, parael segundo Vasallaje de los Veinticinco, el Capitolio exigió que enviáramosa la arena al doble de tributos de lo normal. Los profesores no entraron enmás detalles, lo que resulta sorprendente, porque precisamente ése fue elaño en que nuestro Haymitch Abernathy, del Distrito 12, ganó los juegos. —¡Será mejor que Haymitch se esté preparando para recibir toda laatención! —chilla Octavia. Haymitch nunca me ha mencionado su experiencia personal en laarena, y yo nunca se lo preguntaría. Si alguna vez han repetido sus juegosen la televisión, debía de ser demasiado joven para recordarlos. Sinembargo, el Capitolio no le permitirá olvidarlo este año. En cierto modo, esbueno que Peeta y yo estemos disponibles como mentores durante elvasallaje, ya que seguro que Haymitch estará como una cuba. Después de agotar el tema del Vasallaje de los Veinticinco, mi equipo depreparación se lanza de lleno a parlotear sobre sus vidas, que son tantontas que me resultan incomprensibles: lo que había dicho alguien acercade otra persona de la que nunca he oído hablar y qué clase de zapatosacababan de comprar, además de una larga historia de Octavia sobre lomala que fue su idea de que todos vistieran con plumas para su fiesta decumpleaños. Al cabo de un rato me pican las cejas, tengo el pelo suave y sedoso, ylas uñas listas para pintar. Por lo visto han recibido instrucciones depreparar sólo las manos y la cara, seguramente porque llevaré cubiertotodo lo demás, con el frío que hace. Flavius se muere por ponerme supintalabios morado, de creación propia, pero se resigna a un color rosacuando empiezan a maquillarme la cara y las uñas. Veo, por la paleta queCinna me ha asignado, que vamos a por el enfoque infantil, no sexy. Bien,nunca convenceré a nadie de nada si intento ser provocativa. Haymitchme lo dejó muy claro cuando me preparaba para mi entrevista en losjuegos. En ese momento entra mi madre, en actitud algo tímida, y dice queCinna le ha pedido que le enseñe al equipo de preparación cómo me peinóel día de la cosecha. Todos responden con entusiasmo y la observan,completamente absortos, mientras ella explica paso a paso el elaboradoproceso de las trenzas. En el espejo veo sus caras concentradas cuandoles toca intentar uno de los pasos. De hecho, los tres son tan respetuososy agradables con mi madre que me siento mal por estar siempreconsiderándome superior a ellos. ¿Quién sabe cómo sería yo o de qué\n27. hablaría de haberme criado en el Capitolio? Quizá mi mayor preocupacióntambién sería lo mal que había salido la idea de las plumas en mi fiesta decumpleaños. Una vez listo el pelo, me encuentro con Cinna abajo, en el salón, y sólocon verlo me siento mucho más esperanzada. Parece el mismo desiempre, con su ropa sencilla, el pelo corto moreno y una ligera sombra delápiz de ojos dorado. Nos abrazamos y apenas puedo evitar contarle todoel episodio con el presidente Snow. Pero no, he decidido hablar primerocon Haymitch. Él sabrá mejor que yo a quién cargar con la información.Sin embargo, es muy fácil charlar con Cinna. Últimamente hemos habladomucho por el teléfono que venía con la casa. Es como un chiste, porquecasi nadie tiene uno: está Peeta, al que obviamente no llamo; Haymitcharrancó el suyo de la pared hace años; mi amiga Madge, la hija delalcalde, tiene un teléfono en su casa, pero, si queremos hablar, lohacemos en persona. Al principio el cacharro apenas se usaba, hasta queCinna empezó a llamar para trabajar en mi talento. Se supone que todos los vencedores deben tener uno. Tu talento es laactividad a la que te dedicas, puesto que ya no hace falta que trabajemosni en el colegio, ni en la industria de nuestro distrito. En realidad puede sercualquier cosa, cualquier cosa que sirva para que te pregunten por ella enuna entrevista. Resulta que Peeta sí que tiene un talento: la pintura. Llevaaños glaseando pasteles y galletas en la panadería de su familia, pero,ahora que es rico, puede permitirse manchar lienzos con pintura deverdad. Yo no tengo ningún talento, a no ser que cuente la caza ilegal, quecreo que no. O quizá cantar, aunque eso no lo haría para el Capitolio ni enun millón de años. Mi madre intentó que mostrará interés por variasalternativas viables de una lista que le envió Effie: cocina, arreglosflorales, flauta. Finalmente intervino Cinna y se ofreció a ayudarme adesarrollar mi pasión por el diseño de ropa, lo que costó lo suyo, ya quedicha pasión no existe. Sin embargo, dije que sí, porque así podía hablarcon Cinna; él prometió encargarse de todo el trabajo. Ahora mismo está colocando varias cosas por el salón: ropa, telas ycuadernos con diseños que ha dibujado él. Levanto uno de los cuadernosde bocetos y examino un vestido que, supuestamente, he creado yo. —¿Sabes qué? Me parece que soy una artista prometedora —digo. —Vístete, so inútil —me responde, tirándome un montón de ropa. Puede que no me interese el diseño, pero sí que me gusta la ropa queCinna me hace. Como la que tengo ahora: unos pantalones negros anchoshechos de una tela gruesa y cálida; una cómoda camisa blanca; un jerseytejido con hilos de lana verde, azul y gris, suave como la piel de un gatito;botas de cuero con cordones que no me aprietan los dedos. —¿Lo he diseñado yo? —pregunto. —No, tú aspiras a diseñar tu propia ropa y ser como yo, tu héroe de lamoda —responde Cinna. Me pasa un montoncito de tarjetas—. Las leerásfuera de cámara mientras ellos filman la ropa. Intenta hacer como si teimportase.\n28. Justo entonces aparece Effie Trinket, ataviada con una peluca de colornaranja calabaza, para recordarle a todo el mundo: —¡Vamos según lo previsto! Me da un beso en cada mejilla mientras hace gestos al equipo detelevisión para que entre, y después me ordena ponerme en posición. Effiees la única razón por la que llegábamos a tiempo a todas partes en elCapitolio, así que intento seguirle la corriente. Empiezo a moverme comouna marioneta, sosteniendo trajes y diciendo cosas sin sentido, como: «¿Aque es encantador?». El equipo de sonido me graba leyendo las tarjetascon voz alegre, de modo que puedan insertar los comentarios, y me echande la habitación para poder filmar mis diseños (los diseños de Cinna) sinque los moleste. Prim salió pronto del colegio para estar presente en el acontecimiento.Ahora está en la cocina, donde otro equipo de televisión la entrevista. Estápreciosa con un vestido celeste que resalta sus ojos y el cabello rubiosujeto con un lazo a juego. Se apoya ligeramente en la punta de susrelucientes botas blancas, como si estuviera a punto de echar a volar,como... ¡Pam! Es como si alguien me golpease en el pecho. No lo ha hechonadie, claro, pero el dolor es tan real que tengo que dar un paso atrás.Cierro los ojos con fuerza y no veo a Prim, sino a Rue, la chica de doceaños del Distrito 11 con la que me alié en la arena. Podía volar como unpájaro de árbol en árbol y agarrarse a las ramas más delgadas. Rue, lachica a la que no pude salvar, a la que dejé morir. La veo en el suelo, conla lanza todavía sobresaliéndole del estómago... ¿A quién más no podré salvar de la venganza del Capitolio? ¿Quién másmorirá si no complazco al presidente Snow? Me doy cuenta de que Cinna está intentando ponerme un abrigo, asíque levanto los brazos. Noto una piel que me rodea, por dentro y porfuera, aunque no reconozco de qué animal. —Armiño —me dice, mientras yo acaricio la manga blanca. Guantes decuero. Una bufanda rojo vivo. Algo peludo me cubre las orejas—. Vas aponer de nuevo de moda las orejeras. «Odio las orejeras», pienso. Te dificultan la audición y, desde que mequedé sorda de un oído en la arena, las odio todavía más. Cuando gané, elCapitolio me curó el oído, pero sigo sin confiar del todo en él. Mi madre llega corriendo con algo en la mano. —Para que te dé buena suerte —dice. Es el broche que Madge me dio antes de irme a los juegos: un sinsajovolando en un círculo de oro. Rue no lo aceptó cuando intenté regalárselo,decía que había decidido confiar en mí por ese broche. Cinna me lo poneen el nudo de la bufanda. Effie Trinket está cerca, dando palmadas.\n29. —¡Atención todo el mundo! Estamos a punto de hacer la primera tomade exteriores, en la que los vencedores se saludan al principio de sumaravilloso viaje. Bien, Katniss, gran sonrisa, estás muy emocionada,¿verdad? —Me da un empujón para que salga por la puerta, literalmente. Al principio no veo bien por culpa de la nieve, que está cayendo confuerza. Después distingo a Peeta saliendo por su puerta principal. Oigo enla cabeza la orden del presidente: «Convénceme a mí». Y sé que debohacerlo. Esbozo una enorme sonrisa y empiezo a andar hacia Peeta. Después,como si no pudiera aguantar un segundo más, comienzo a correr; él meagarra al vuelo y me empieza a dar vueltas, hasta que resbala (todavía nocontrola del todo su pierna artificial), y los dos caemos en la nieve,conmigo encima, y nos damos nuestro primer beso desde hace meses. Apesar de estar lleno de pieles, nieve y pintalabios, bajo todo eso noto lafortaleza de Peeta y sé que no estoy sola. Por mucho daño que le hayahecho, no me dejará en evidencia delante de las cámaras, no mecondenará con un beso a medias. No sé por qué, pero esa idea me daganas de llorar, aunque me contengo y lo ayudo a levantarse, metiendomi guante por debajo de su brazo y tirando de él. El resto del día es una imagen borrosa del camino a la estación, lasdespedidas, el tren que sale y el viejo equipo (Peeta y yo, Effie yHaymitch, Cinna y Portia, la estilista de Peeta) tomando una cena tandeliciosa que resulta indescriptible, y de la que yo después no meacuerdo. Más tarde me pongo el pijama y una voluminosa bata, me sientoen mi lujoso compartimento y espero a que los demás se duerman. Sé queHaymitch estará levantado durante varias horas, porque no le gustadormir de noche. Cuando el tren se queda en silencio, me pongo las zapatillas y voy hastasu puerta. Llamo varias veces hasta que me abre, con el ceño fruncido,como si estuviera seguro de que se trata de malas noticias. —¿Qué quieres? —me pregunta; los efluvios del vino están a punto detirarme al suelo. —Tengo que hablar contigo —susurro. —¿Ahora? —pregunta, y yo asiento—. Más te vale que sea importante.—Se queda esperando, pero yo estoy segura de que todo lo que decimosen el tren del Capitolio está siendo grabado—. ¿Y? —me ladra. El tren empieza a frenar y, durante un instante, pienso que elpresidente Snow me observa y no aprueba que confíe mi secreto aHaymitch, por lo que ha decidido matarme de una vez por todas. Enrealidad, sólo paramos para repostar. —Hace mucho calor en el tren —digo. Aunque es una frase inocente, veo que comprende y entrecierra losojos. —Sé lo que necesitas.\n30. Me empuja a un lado y recorre el vestíbulo hacia una puerta. Cuandoconsigue abrirla, una ráfaga de nieve nos golpea; Haymitch tropieza y caeal suelo. Un ayudante del Capitolio corre a ayudarlo, pero él lo aparta con ungesto amable y se aleja tambaleándose. —Sólo quiero un poco de aire fresco, será un minuto. —Lo siento, está borracho —digo, para disculparlo—. Yo iré a por él. Bajo de un salto y avanzo como puedo detrás de él, por el andén,empapándome de nieve las zapatillas; me dirige a la parte de atrás deltren para que no nos oiga nadie y después se vuelve hacia mí. —Dime. Se lo cuento todo: la visita del presidente, Gale, que todos moriremos sifallo. Una nube cae sobre su cara, que envejece a la luz roja de los farostraseros. —Entonces no puedes fallar. —Si pudieras ayudarme en este viaje... —empiezo. —No, Katniss, no es sólo el viaje. —¿Qué quieres decir? —Aunque lo logres, volverán dentro de unos cuantos meses parallevarnos a todos a los juegos. Ahora Peeta y tú sois mentores, lo seréistodos los años a partir de este momento. Y todos los años volverán arevivir el romance y a televisar todos los detalles de vuestra vida privada,así que nunca jamás podrás hacer otra cosa que no sea vivir feliz parasiempre con ese chico. Por fin noto el impacto real de lo que me dice: nunca viviré con Gale,aunque quiera. Nunca podré vivir sola. Tendré que estar enamorada parasiempre de Peeta. El Capitolio insistirá en ello. Quizá me queden unoscuantos años de libertad para estar con mi madre y Prim, porque sólotengo dieciséis, pero después... después... —¿Entiendes lo que te digo? —insiste Haymitch. Asiento. Lo que me dice es que sólo hay un futuro para mí si deseomantener con vida a mis seres queridos y seguir viva yo misma: tendréque casarme con Peeta.\n31. Capítulo 4 Caminamos trabajosamente de vuelta al tren, en silencio. Cuandollegamos a mi puerta, Haymitch me da una palmadita en el hombro y dice: —Podría ser mucho peor, ya lo sabes. Después se va a su compartimento, llevándose consigo el olor a vino. En mi cuarto me quito las zapatillas, la bata y el pijama, porque todoestá mojado. Hay más en los cajones, pero me meto debajo de las mantasde la cama en ropa interior y me quedo mirando la oscuridad, pensandoen mi conversación con Haymitch. Todo lo que ha dicho es cierto: lasexpectativas del Capitolio, mi futuro con Peeta e incluso su últimocomentario. Por supuesto que acabar con Peeta no es lo peor que podríapasarme, ni mucho menos, aunque ésa no es la cuestión, ¿no? Una de laspocas libertades que tenemos en el Distrito 12 es el derecho a casarnoscon quien queramos o a no casarnos, y hasta eso me lo han quitado. Mepregunto si el presidente Snow insistirá en que tengamos hijos. Si lostenemos, tendrán que enfrentarse a la cosecha todos los años, y ¿no seríaemocionante ver cómo seleccionan al hijo no de un vencedor, sino de dos?Los hijos de los vencedores han salido elegidos varias veces. Atrae muchoa la gente, que comenta que la suerte no está de parte de la familia. Sinembargo, sucede con demasiada frecuencia para que se trate de malasuerte. Gale está convencido de que el Capitolio lo hace a propósito, queamaña el sorteo para que sea todo más dramático. Teniendo en cuentatodos los problemas que he causado, seguro que cualquier hijo mío tendrágarantizado un sitio en los juegos. Pienso en Haymitch, soltero, sin familia, escondiéndose del mundo en labebida. Podría haber tenido a cualquier mujer del distrito y, sin embargo,eligió la soledad. No, la soledad no, eso suena demasiado idílico. Más bieneligió la reclusión solitaria. ¿Era porque, después de pasar por la arena,sabía que la alternativa sería peor? Yo disfruté de un anticipo de esaalternativa cuando dijeron el nombre de Prim el día de la cosecha y laobservé acercarse al escenario, camino de su muerte. Pero, al ser mihermana, podía ocupar su lugar, una opción que no le estaba permitida ami madre. Le doy vueltas como loca a la cabeza en busca de una solución. Nopuedo dejar que el presidente Snow me condene a esto, aunque signifiquequitarme la vida. En cualquier caso, antes de llegar a eso, intentaría huir.¿Qué harían si desapareciese sin más? ¿Si desapareciese en el bosque yno volviera? ¿Podría llevarme a todos mis seres queridos y empezar unanueva vida en la naturaleza? Bastante improbable, aunque no imposible.\n32. Sacudo la cabeza para despejarme. No es el mejor momento para idearhuidas demenciales, tengo que concentrarme en la Gira de la Victoria. Eldestino de muchas personas depende de que ofrezca un buenespectáculo. El alba llega antes que el sueño, y Effie empieza a llamar a la puerta. Mepongo la primera ropa que veo en el cajón y me arrastro hasta el vagóncomedor. No entiendo qué más da a qué hora me levante, ya queviajaremos todo el día, pero resulta que los arreglos de ayer sólo eranpara llevarme hasta la estación. Hoy me toca la sesión completa. —¿Por qué? Hace demasiado frío para lucirme —gruño. —En el Distrito 11 no —responde Effie. El Distrito 11, nuestra primera parada. Preferiría empezar por otro, yaque éste era el hogar de Rue. Sin embargo, así es como funciona la Girade la Victoria. Normalmente comienza en el 12 y avanza en ordendescendente hasta el 1, seguido del Capitolio. El distrito vencedor se saltay se deja para el final. Como el 12 suele tener la celebración menosfastuosa (normalmente se trata de una cena para los tributos y unaconcentración en la plaza, donde nadie parece pasárselo bien), supongoque prefieren quitarnos de en medio lo antes posible. Este año, porprimera vez desde que ganara Haymitch, la última parada de la gira seráel 12, y el Capitolio se volcará en las festividades. Intento disfrutar de la comida, como me dijo Hazelle. Está claro que elpersonal de cocina quiere agradarme, porque me han preparado miestofado favorito de cordero con ciruelas, entre otros manjares. Zumo denaranja y una cafetera llena de chocolate caliente me esperan en la mesa.Así que como mucho y la comida es perfecta, pero no la disfruto. Tambiénme molesta que nadie, salvo Effie, haya llegado todavía. —¿Dónde está todo el mundo? —pregunto. —Bueno, vete a saber dónde está Haymitch —responde Effie. La verdades que a él no lo esperaba, porque seguramente estará acostándose enestos momentos—. Cinna trabajó hasta tarde para organizar tu vagón deropa. Debe de tener más de cien trajes para ti. Tu ropa de noche esexquisita. Y es probable que el equipo de Peeta siga dormido. —¿Él no necesita prepararse? —No como tú. ¿Qué quiere decir? Pues que al final me paso la mañana dejando queme arranquen el pelo del cuerpo, mientras Peeta duerme como un tronco.No había pensado mucho sobre el tema, pero en la arena al menosalgunos de los chicos se quedaron con su vello corporal; las chicas no.Ahora recuerdo el momento en que bañé a Peeta junto al arroyo. Estabamuy rubio bajo la luz del sol, una vez eliminados la sangre y el barro; sólola cara permanecía completamente suave. A ninguno de los chicos lecreció la barba, y muchos tenían la edad suficiente. Me pregunto qué leshicieron.\n33. Estoy destrozada, y mi equipo de preparación se encuentra en peorescondiciones, bebiendo café tras café y compartiendo pildoritas decolorines. Por lo que veo, nunca se levantan antes de mediodía, a no serque se trate de una emergencia nacional, como el vello de mis piernas. Locierto es que me alegré mucho cuando volvió a crecerme, como si fueseuna señal de que las cosas regresaban a la normalidad. Me acaricio lasuave pelusilla rizada por última vez y me entrego al equipo. No empiezancon su charla habitual, así que oigo cómo arrancan cada uno de los pelosde sus folículos. Tengo que meterme en una bañera llena de una soluciónespesa y apestosa, mientras me cubren la cara de cremas. Después memeten en otros dos baños, con mejunjes menos desagradables. Medepilan, restriegan, masajean y untan hasta dejarme en carne viva. Flavius me levanta la barbilla y suspira. —Es una lástima que Cinna no permita ninguna alteración. —Sí, podríamos hacerte algo muy especial —añade Octavia. —Cuando sea mayor —dice Venia, casi en tono lúgubre—. Entoncestendrá que dejarnos. ¿Dejarlos hacer qué? ¿Hincharme los labios para que sean como los delpresidente Snow? ¿Tatuarme los pechos? ¿Teñirme la piel de magenta eimplantarme gemas en ella? ¿Grabarme diseños decorativos en la cara?¿Ponerme garras arqueadas? ¿O bigotes de gato? Vi todas esas cosas ymás entre los ciudadanos del Capitolio. ¿De verdad no se dan cuenta de lomonstruosos que nos parecen a los demás? La idea de quedar a merced de los caprichos estéticos de mi equipo depreparación no es más que otra desgracia que se suma a las que yaluchan por mi atención: mi cuerpo maltratado, la falta de sueño, miinevitable matrimonio y el terror de no ser capaz de satisfacer lasexigencias del presidente. Cuando llego al comedor, donde Effie, Cinna,Portia, Haymitch y Peeta han empezado sin mí, estoy demasiado agobiadapara hablar. Están poniendo la comida por las nubes y no dejan de hablarde lo bien que se duerme en los trenes. Todos parecen entusiasmados conla gira; bueno, todos menos Haymitch, que soporta la resaca mientras leda pellizquitos a una magdalena. Yo tampoco tengo mucha hambre, yasea porque esta mañana me he atiborrado de platos pesados o porqueestoy muy triste. Le doy vueltas a un cuenco de caldo, aunque sólo metomo un par de cucharadas. Ni siquiera puedo mirar a Peeta, mi futuromarido, a pesar de que sé que no es culpa suya. La gente se da cuenta e intenta meterme en la conversación, pero melos quito de encima. En cierto momento el tren se detiene y nuestroayudante nos informa de que no es una parada para repostar: se haestropeado una pieza del tren y deben reemplazarla. Necesitarán almenos una hora. Eso hace que a Effie le dé un ataque; saca su horario yempieza a calcular cómo afectará el retraso a todos y cada uno de losacontecimientos del resto de nuestras vidas. Al final no puedo soportarseguir escuchándola.\n34. —¡A nadie le importa, Effie! —le suelto. Todos me miran, inclusoHaymitch, con el que yo creía poder contar, ya que sé que Effie ledestroza los nervios. Me pongo de inmediato a la defensiva—. ¡Es verdad,no le importa a nadie! —exclamo; después me levanto y salgo del vagón. De repente, el tren me parece sofocante y, sin duda, me noto mareada.Busco la puerta de salida, la abro a la fuerza (disparando alguna alarma, ala que no hago caso) y salto al andén, esperando caer sobre nieve. Sinembargo me encuentro con un aire cálido y suave. Los árboles todavíatienen hojas verdes. ¿Tan al sur hemos llegado en un solo día? Caminojunto a las vías, entrecerrando los ojos para protegerme de la brillante luzdel sol y arrepintiéndome de haberle hablado así a Effie. La verdad es queella no tiene la culpa de mis problemas. Debería regresar paradisculparme, porque mi exabrupto ha sido el colmo de los malos modales,y los modales son algo que a ella le importa muchísimo. Sin embargo, mispies siguen caminando hasta llegar al final del tren y dejarlo atrás. Unretraso de una hora. Puedo andar al menos veinte minutos en unadirección y volver con tiempo de sobra. En vez de hacerlo, al cabo de unosdoscientos metros me dejo caer al suelo y me siento, con la miradaperdida en el horizonte. De haber tenido arco y flechas, ¿habría seguidoavanzando? Al cabo de un rato oigo pasos detrás de mí. Será Haymitch que viene aregañarme. Aunque me lo merezco, no quiero oírlo. —No estoy de humor para un sermón —le digo, con la vista fija en lasmalas hierbas que tengo junto a los zapatos. —Intentaré ser breve —responde Peeta, antes de sentarse a mi lado. —Creía que eras Haymitch. —No, sigue trabajando en esa magdalena —contesta, y observo cómocoloca su pierna artificial—. Mal día, ¿eh? —No es nada. —Mira, Katniss —dice, suspirando—, quería hablar contigo sobre micomportamiento en el tren. Es decir, en el tren anterior, el que nos llevó acasa. Sabía que tenías algo con Gale, ya estaba celoso de él antes deconocerte oficialmente, así que no fue justo pedirte cuentas por algo quepasó en los juegos. Lo siento. Su disculpa me pilla por sorpresa. Es cierto que Peeta me dio de ladodespués de que le confesara que mi amor por él en los juegos había sidofingido, pero no se lo tomé a mal. En la arena interpreté el romance todolo que pude, y hubo veces en las que realmente no sabía qué sentía por él.La verdad es que sigo sin saberlo. —Yo también lo siento —le digo, aunque no sé por qué exactamente.Quizá porque existe una posibilidad muy real de que acabe destruyéndolo. —No tienes nada que sentir. No hacías más que intentar mantenernos alos dos con vida. Pero no quiero que sigamos así, sin hacernos caso en lavida real y cayéndonos en la nieve cada vez que aparece una cámara. Así\n35. que he pensado que si dejaba de comportarme tan..., ya sabes, tan dolido,podríamos intentar ser sólo amigos. Es muy probable que todos mis amigos acaben muertos, y negarme alofrecimiento de Peeta no lo mantendrá a salvo. —Vale —contesto. Su propuesta me hace sentir mejor, menos falsa, dealgún modo. Habría estado bien que me lo hubiese dicho antes, antes desaber que el presidente Snow tenía otros planes y que ser simplementeamigos ya no bastaría. Sin embargo, me alegro de que volvamos ahablarnos. —Bueno, ¿qué te pasa? —me pregunta. No se lo puedo decir, así quetiro de la mata de malas hierbas—. Vale, empecemos con algo más básico.¿No te parece raro que sepa que eres capaz de arriesgar la vida porsalvarme..., pero no tenga ni idea de cuál es tu color favorito? —Verde —respondo, esbozando poco a poco una sonrisa—. ¿Y el tuyo? —Naranja. —¿Naranja? ¿Como el pelo de Effie? —Un poco más apagado. Más como... una puesta de sol. La puesta de sol. Lo veo de inmediato, el borde del sol que desciende, elcielo surcado de rayos en suaves tonos naranja. Precioso. Recuerdo lagalleta con el lirio y, ahora que Peeta me habla de nuevo, estoy deseandocontarle toda la historia sobre el presidente Snow. Sin embargo, como séque Haymitch no querría que lo hiciera, me limito a charlar sin más. —¿Sabes qué? Todos hablan maravillas sobre tus cuadros. Me da penano haberlos visto —le digo. —Bueno, tengo un vagón lleno —me explica, ofreciéndome una mano—.Vamos. Sienta bien notar de nuevo sus dedos entre los míos, no para fingir, sinocon una amistad verdadera. Volvemos de la mano al tren y, en la puerta,lo recuerdo: —Primero tengo que pedirle disculpas a Effie. —No te cortes, exagera todo lo que puedas —sugiere Peeta. Cuando volvemos al vagón comedor, donde los otros siguen comiendo,le ofrezco a Effie una disculpa que a mí me parece excesiva, pero que ensu cabeza apenas compensará mi fallo de protocolo. Debo reconocer quela acepta con elegancia. Me dice que está claro que sufro mucha presión,y sus comentarios sobre la necesidad de que alguien esté pendiente delhorario sólo duran unos cinco minutos. La verdad es que he salido bienparada. Cuando termina, Peeta me conduce unos cuantos vagones más allápara enseñarme sus cuadros. No sé qué me esperaba, quizá versionesmás grandes de las galletas de flores, pero lo que me encuentro es algocompletamente distinto: Peeta ha pintado los juegos.\n36. Algunos no se ven a la primera si no has estado en la arena: aguacayendo a través de las grietas de nuestra cueva; el lecho seco delestanque; un par de manos, las suyas, excavando en busca de raíces.También hay otras imágenes que cualquiera reconocería: el cuerno doradoal que llaman la Cornucopia; Clove ordenando los cuchillos dentro de suchaqueta; uno de los mu—tos, sin duda el rubio de ojos verdes que tendríaque ser Glimmer, rugiendo mientras se acerca a nosotros. Y yo. Estoy portodas partes: en lo alto de un árbol; golpeando una camiseta contra laspiedras del arroyo; tumbada inconsciente en un charco de sangre; y unaque no logro ubicar (quizá me veía así cuando tuvo la fiebre muy alta),surgiendo de una niebla gris plateada del mismo color de mis ojos. —¿Qué te parece? —me pregunta. —Los odio —confieso. Casi puedo oler la sangre, la suciedad, el alientoantinatural del muto—. No hago más que intentar olvidar la arena, y tú lahas devuelto a la vida. ¿Cómo recuerdas tan bien los detalles? —Los veo todas las noches. Sé a qué se refiere: las pesadillas, que ya me perseguían antes de losjuegos, ahora me acosan cada vez que cierro los ojos. Sin embargo, la másantigua, la de mi padre volando en pedazos en las minas, es menosfrecuente. La han sustituido las distintas versiones de lo que pasó en laarena: mi intento fallido de salvar a Rue, Peeta muriendo desangrado, elcuerpo hinchado de Glimmer desintegrándose entre mis manos, el horriblefinal de Cato con las mutaciones. Ésas son las visitas más frecuentes. —Yo también. ¿Te ayuda pintarlo? —No lo sé, creo que me quita un poco el miedo de dormir por la noche,o eso me digo, aunque no se van. —Quizá no lo hagan. Las de Haymitch no se han ido. —A pesar de queHaymitch no lo diga, estoy segura de que por eso no le gusta dormir aoscuras. —No, aunque yo prefiero despertarme con un pincel en la mano en vezde con un cuchillo —dice Peeta—. ¿Así que los odias? —Sí, pero son extraordinarios, de verdad —respondo, y lo son, sólo queprefiero no seguir mirándolos—. ¿Quieres ver mi talento? Cinna ha hechoun gran trabajo con él. —Después —contesta Peeta, entre risas. El tren da una sacudida y veoque los campos avanzan por la ventanilla—. Venga, ya casi estamos en elDistrito 11. Vamos a echar un vistazo. Nos metemos en el último vagón del tren, donde hay sillas y sofás, y lasventanas traseras se introducen en el techo para dejarte viajar al aire librey observar mejor el paisaje. Enormes campos abiertos con rebañospastando. No tiene nada que ver con nuestro hogar, lleno de árboles.Frenamos un poco; cuando creo que se trata de otra parada, veo una vallaque se eleva delante de nosotros. Tiene al menos diez metros de altura yestá rematada con crueles bucles de alambre de espino, lo que hace quenuestra alambrada del Distrito 12 parezca infantil. Examino rápidamente\n37. la base, que está cubierta de enormes placas metálicas. De allí no sepodría salir a hurtadillas para cazar. Entonces veo las torres de vigilanciacolocadas a intervalos regulares y custodiadas por guardias armados,completamente fuera de lugar entre los campos de flores silvestres quelas rodean. —Esto sí que es nuevo —comenta Peeta. Por lo que me había contado Rue, ya me imaginaba que las reglas delDistrito 11 se aplicaban con más severidad, pero no estaba preparadapara aquello. Empezamos a ver los cultivos, que se extienden hasta el horizonte.Hombres, mujeres y niños con sombreros de paja para protegerse del solse levantan, miran hacia nosotros y se toman un momento para estirar laespalda mientras el tren pasa junto a ellos. Veo huertos a lo lejos y mepregunto si allí será donde trabajaba Rue recolectando fruta de las ramasmás frágiles y altas de los árboles. Pequeñas comunidades de chozas(comparadas con ellas, las casas de la Veta son un lujo) salpican elpaisaje, aunque están todas vacías; deben de necesitar todas las manosdisponibles para la recolección. No se acaba nunca, el tamaño del Distrito 11 me parece increíble. —¿Cuánta gente crees que vive aquí? —me pregunta Peeta. Sacudo lacabeza. En el colegio dicen que es un distrito grande, nada más; no dancifras exactas sobre la población. Sin embargo, los chicos que vemos en latele cada año, esperando al sorteo, tienen que ser una representación delos que de verdad viven aquí. ¿Qué hacen? ¿Tienen sorteos preliminares?¿Seleccionan antes a los ganadores y se aseguran de que estén entre lamultitud? ¿Cómo acabó Rue en aquel escenario, sin nadie más que elviento para presentarse por ella? Empiezo a cansarme de lo vasto e interminable que es este lugar.Cuando Effie viene para decirnos que nos vistamos, no pongo objeciones.Me voy a mi compartimento y dejo que el equipo de preparación me peiney maquille. Cinna llega con un bonito vestido naranja con hojas de otoñopintadas. Pienso en lo mucho que le gustará el color a Peeta. Effie nos reúne a los dos y repasa con nosotros el programa del día unaúltima vez. En algunos distritos, los vencedores recorren la ciudad endesfile y los residentes los vitorean, pero en el 11 (quizá porque tampocohay una ciudad propiamente dicha y las cosas parecen bastantedesperdigadas, o quizá porque necesitan a todo el mundo para larecolección) las apariciones públicas se limitan a la plaza. Se celebradelante de su Edificio de Justicia, una enorme estructura de mármol.Aunque en el pasado debió de ser una belleza, el tiempo le ha pasadofactura e, incluso en la televisión, se ven las enredaderas que se adueñande la fachada rota y el hundimiento del tejado. La plaza en sí está rodeadade tiendas cochambrosas, la mayoría abandonadas. Vivan donde vivan eneste distrito, no es aquí. Toda nuestra aparición pública se representará en el exterior, en lo queEffie llama la veranda, es decir, el espacio embaldosado que hay entre las\n38. puertas principales y las escaleras, que está cubierto por un techo sujetocon columnas. Nos presentarán a Peeta y a mí, el alcalde del distrito leeráun discurso en nuestro honor y nosotros responderemos con unagradecimiento escrito por el Capitolio. Si un vencedor ha tenido aliadosespeciales entre los tributos muertos, se considera de buena educaciónañadir también algunos comentarios personales. Debería decir algo sobreRue y Thresh, pero cada vez que intentaba escribirlo en casa acababa conuna hoja en blanco mirándome a la cara. Me resulta difícil hablar sobreellos sin emocionarme. Por suerte, Peeta ha preparado algo y, con unasligeras modificaciones, podría servir para los dos. Al final de la ceremonianos entregarán algún tipo de placa y podremos retirarnos al interior deledificio, donde nos servirán una cena especial. Cuando el tren está metiéndose en la estación del Distrito 11, Cinna leda los últimos toques a mi traje, cambiando mi diadema naranja por unadorada y prendiéndole al vestido el broche de sinsajo que llevé en laarena. En el andén no hay comité de bienvenida, sino una patrulla de ochoagentes de la paz que nos dirigen a la parte de atrás de un camiónarmado. Effie bufa un poco al cerrarse las puertas. —Ni que fuésemos todos delincuentes —dice. «Todos no, Effie, sólo yo», pienso. El camión nos deja en la parte de atrás del Edificio de Justicia y nosmeten dentro a toda prisa. Huelo que están preparando una comidaexcelente, pero eso no tapa la peste a moho y podredumbre. No nos dantiempo para echar un vistazo; mientras nos ponemos en fila para ir a laentrada principal, oigo que empieza a sonar el himno en la plaza. Peetame da la mano derecha. El alcalde nos presenta y las enormes puertas seabren con un gruñido. —¡Sonreíd! —ordena Effie, dándonos un codazo. Nuestros piesempiezan a llevarnos hacia delante. «Ya está, aquí es donde tengo que convencer a todo el mundo de lomucho que amo a Peeta», pienso. La solemne ceremonia está bastanteorganizada, así que no sé bien cómo hacerlo. No es momento para besos,aunque quizá pueda meter alguno. Se oyen grandes aplausos, pero no las respuestas que obteníamos en elCapitolio, nada de vítores, aullidos y silbidos. Cruzamos la veranda hastaque se acaba el techo y nos quedamos en lo alto de unos grandesescalones de mármol, bajo el sol ardiente. Cuando se adaptan mis ojos,veo que los edificios de la plaza están cubiertos de banderas que ayudan acubrir su mal estado. Está lleno de gente, aunque, de nuevo, sólo es unapequeña parte de los que viven aquí. Como siempre, han construido una plataforma especial en el fondo delescenario para las familias de los tributos muertos. Del lado de Thresh sólohay una anciana encorvada y una chica alta y musculosa, supongo que suhermana. Del de Rue..., no estoy preparada para la familia de Rue: suspadres, con el dolor todavía vivo en la cara; sus cinco hermanos\n39. pequeños, que se parecen tanto a ella, con sus figuras ligeras y luminososojos castaños. Son como una bandada de pajaritos oscuros. Por fin acaban los aplausos y el alcalde da el discurso en nuestro honor.Dos niñitas nos ofrecen grandes ramos de flores. Peeta cumple con suparte de la respuesta acordada y yo consigo mover los labios paraconcluirla. Por suerte, mi madre y Prim me han ayudado a ensayarlatantas veces que lo podría hacer dormida. Peeta tenía sus comentarios personales escritos en una tarjeta, pero nola saca, sino que habla con su estilo sencillo y adorable sobre cómo Threshy Rue quedaron entre los ocho finalistas, sobre cómo los dos ayudaron amantenerme con vida (manteniéndolo así con vida a él) y sobre cómo setrata de una deuda que nunca podremos pagarles. Entonces vacila yañade algo que no estaba en la tarjeta, quizá porque pensaba que Effie loobligaría a quitarlo. —Aunque no servirá para compensar vuestras perdidas, como muestrade agradecimiento, me gustaría darle a cada una de las familias de lostributos del Distrito 11 un mes de nuestras ganancias cada año durante elresto de nuestras vidas. La multitud no puede evitar responder con gritos ahogados ymurmullos. Lo que ha hecho Peeta no tiene precedentes, ni siquiera sé sies legal. Seguramente él tampoco lo sabe y por eso no ha preguntado, porsi acaso. En cuanto a las familias, nos miran boquiabiertas. Sus vidascambiaron para siempre cuando perdieron a Thresh y Rue, pero aquelregalo las volvería a cambiar. Un mes de ganancias de tributos serviríapara alimentar a una familia entera durante un año. Mientras nosotrosvivamos, ellos no pasarán hambre. Miro a Peeta y él esboza una triste sonrisa. Oigo la voz de Haymitch:«Podría ser mucho peor». En este momento me resulta imposible imaginaralgo mejor. El regalo... es perfecto. Así que cuando me pongo de puntillaspara besarlo, no me siento obligada en absoluto. El alcalde da un paso adelante y nos da a cada uno una placa tanenorme que tengo que dejar el ramo para sostenerla. La ceremonia está apunto de acabar cuando me doy cuenta de que una de las hermanas deRue me mira. Debe de tener unos nueve años y es una réplica casi exactade Rue, hasta en la postura, con los brazos ligeramente extendidos. Apesar de las buenas noticias sobre el regalo, no está contenta. De hecho,parece reprocharme algo. ¿Es porque no salvé a su hermana? «No, es porque no le he dado las gracias.»Me muero de vergüenza. Laniña tiene razón: ¿cómo voy a quedarme aquí, pasiva y muda, y dejarletodas las palabras a Peeta? Si Rue hubiese ganado, no habría dejado mimuerte sin cantar. Recuerdo cómo me preocupé en la arena de cubrirla deflores para asegurarme de que su pérdida no pasara desapercibida. Sinembargo, aquel gesto no significa nada si no hago algo más ahora. —¡Esperen! —exclamo, dando un paso inseguro adelante, con la placaapretada contra el pecho. Da igual que el tiempo que me han asignadopara hablar ya se haya acabado, debo decir algo. Les debo eso, por lo