Inutilidad del sufrimiento la maria... by juanabrugil 11022 views\nClase12y13 photoshop fotomanipulaci... by Tania Muñoa 477 views\nLas Mejores Tetas Del Ano by patricioallan43 3044 views\nquímica 2 by victorpino19 100 views\nCon pies desnudos por JEM WONG by FANNY JEM WONG 2553 views\nDe la a a la teta by Edward Esnin Cáce... 830 views\nMarta Gonzálvez Moreno , Store Manager at Berneda SA - Munich\nDeeSii Siin Aapeelliidoos\nMiriam Lopez Alberca\nMaría Jesús Gonzalez Vega , cajera-vendedora at Eroski\n1. AnnotationEsta obra, que con sus 80.000 ejemplares se ha convertido en un título de referencia en el mundode la psicología, parte de una premisa muy clara: nada justifica el sufrimiento inútil y prolongado; porel contrario, vivir de manera positiva nos permite huir de este encadenamiento y recuperar la ilusión.Para ello su autora nos ofrece sugerentes reflexiones, pautas de conducta, ejercicios de autocontrol ynumerosos testimonios que nos permiten entender la vida como un presente lleno de oportunidadesque hay que aprovechar.Maria Jesús Álava ReyesClaves para aprender a vivir de manera positivaÍndicePREPARARNOS PARA LA VIDA 281Capítulo 1¡ No suframos inútilmente!LO IMPORTANTE EN NUESTRA VIDANUESTROS PENSAMIENTOSCapítulo 2NOS FALTAN ILUSIONESTODOS TENEMOS UNA VISIÓNCapítulo 3Capítulo 4Capítulo 5NO ACEPTAR LO INEVITABLECOMPLICARSE LA VIDA INÚTILMENTEEXPRESAR «TODO» LO QUE PENSAMOSDRASTICOS EN NUESTRA VIDAVIVIR LAS CONTRARIEDADESA TODOS LOS SITIOSCapítulo 6INTENTAR «SENTIRNOS BIEN» CADA DÍA8.«COGER DISTANCIA» PARA SER OBJETIVOSHOJA DE REGISTRONO INSISTIR EN LOS ERRORES DE SIEMPREAPRENDER A SER REALISTAS. CONOCERPREMIARNOS DE VEZ EN CUANDO Y SIEMPREACEPTAR QUE NO SOMOS «DIOSES»UTILIZAR EL SENTIDO COMÚNFOMENTAR EL SENTIDO DEL HUMORASUMIR QUE ESTAMOS AQUÍ PARA APRENDERCapítulo 7HOJA DE REGISTROSEGUNDA HOJA DE REGIS TRORelajaciónEstilos de comportamiento\n2. CÓMO ACERCARNOS A LA FELICIDADCapítulo 8El retornoJÓVENES Y ADULTOS PARA QUE DESARROLLEN\n3. Maria Jesús Álava ReyesLa inutilidad del sufrimiento\n4. Claves para aprender a vivir de manera positivaA todas las personas que he tenido la suerte de conocer en mi trayectoria profesional: en elConsejo Superior de Investigaciones Científicas, Facultad de Psicología, Ministerio de Fomento,Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea, Despacho Profesional…A los compañeros de Quídam,Cursos de Formación, personal docente de los colegios, estudiantes…¡Gracias por haberos conocidoy haberme brindado vuestra amistad!\n5. ÍndiceAgradecimientos 15Introducción ¡Nos pasamos la vida sufriendo! 17Capítulo 1. TENGAMOS LAS IDEAS CLARAS:¡ NO SUFRAMOS INÚTILMENTE!…,… 23Lo importante en nuestra vida son los pensamientos, nolos acontecimientos 25Nuestros pensamientos son los responsables de nuestrasemociones…,…,…,.,…,,…,.,. 31Si aprendemos a controlar nuestros pensamientos, controlaremosnuestra vida 31El caso de Elena 31Podemos sentirnos bien, aunque la realidad que vivamos sea difícil 36El caso de Alfonso 39No nos engañemos: el presente nos pertenece 45El caso de Amaya 47Capítulo 2.SACAR LO «ÚTIL» DE TODO LO QUE HEMOS VIVIDO 51Aprendamos de nuestro pasado 51El caso de Andrés 54¿Por qué nos enseñaron a sufrir? 56¿En qué falló la educación que recibimos? 58El caso de Carmen 63¿Cómo nos condicionaron los hechos vividos?… 66El caso de Ignacio 67¿Cómo extraer los aprendizajes «útiles»? 70El caso de Beatriz 72Recuperemos nuestro presente 75¡No más sufrimientos inútiles! ¡Ya está bien de sufrir! 78El caso de Miriam 79Aprendamos a vivir el presente sin los condicionantesnegativos de nuestro pasado. «Hoy es el mañana del ayer» 82El caso de Miguel 89¡Cojamos el camino acertado! 95El caso de Gonzalo 97¡Conquistemos nuestro futuro! 101¿Qué futuro queremos tener? 103El caso de Dori 104Aclaremos nuestras metas 108El caso de Paco 109Definamos nuestras ilusiones 111El caso de Borja 116Pongamos nuestros pensamientos al servicio de nuestros objetivos 121\n6. El caso de Raúl 124Capítulo 3. PREGUNTAS TÍPICAS 129«¿De verdad yo tengo solución?» 129El caso de Cristina 130«¿Cómo voy a poder cambiar a estas alturas de mi vida?» 133El caso de Ángeles 134«¿Cómo dejar de ser tan sensible, tan blando y vulnerable,si todo me afecta?» 141El caso de Salomé 141«¿Cómo voy a conseguir estar bien en mis actuales circunstancias?» 146El caso de Adela 146«¿Cómo voy a ser feliz con mi marido/mujer, pareja, hijos, amigos,jefes, compañeros…, si ellos son los responsables de mi infelicidad?» 151El caso de Gabriela 153Capítulo 4. EL SUFRIMIENTO ÚTIL/INÚTIL EN EL AMOR 157¿El amor es felicidad y plenitud, pero también dolor y sufrimiento? 158El caso de Javier 161¿Tenemos que pagar «peajes» en el amor? 164El caso de Jaime 164¿La vida se termina cuando se acaba el amor? 169El caso de Leonor 169Capítulo 5. ERRORES A EVITAR 175Sufrir «inútilmente» 175«Darle vueltas» a un hecho que ya ha pasado 179No aceptar lo inevitable 183El caso de Antonio 186Complicarse la vida inútilmente 188El caso de Paquita 189Expresar «todo» lo que pensamos 191Creer que siempre estamos en posesión de la verdad… 194No confiar en nosotros mismos, o pensar que la soluciónestá en los demás 197Echar la culpa de lo que nos pasa a los que nos rodean 199El caso de Paula 200Querer arreglar las cosas efectuando cambios drásticos en nuestra vida 202El caso de Daniel 202Vivir las contrariedades y los imprevistos como tragedias 207Pensar que «lo nuestro» no tiene solución 210El caso de Rodrigo 212Dejamos contagiar por el pesimismo reinante 213El caso de Belén 217Agotarse física y mentalmente. Pretender llegar a todos los sitios 221No ser conscientes de nuestros límites 221El caso de María 224\n7. Capítulo 6. REGLAS DE ORO 229Creer en nosotros mismos 229Hábitos o costumbres que debemos tratar de disminuir y eliminar 231Hábitos que conviene potenciar 232Intentar «sentirnos bien» cada día 236Reglas básicas para aplicar a diario 237Ser conscientes de que la felicidad está en «nuestras manos» 238Seguir confiando en nosotros en los momentos difíciles y convertirlas crisis en nuevas oportunidades… 241«Coger distancia» para ser objetivos y aprender a observar yactuar de forma racional 245Convertir cada día en un nuevo aprendizaje 250Ante la irritación, autocontrol 256No insistir en los errores de siempre 258El caso de Juan 259Aprender a ser realistas. Conocer nuestras posibilidades ynuestras debilidades 260El caso de Mercedes 263Premiarnos de vez en cuando y siempre que nos encontremosen baja forma 266Aceptar que no somos «dioses» (no podemos arreglarloo controlarlo todo) 268El caso de Fernando 268Utilizar el sentido común 271Fomentar el sentido del humor 273El caso de Clara 274Asumir que estamos aquí para aprender a ser felices, no para sufrir 277Capítulo 7. ESTRATEGIAS PARA DEJAR DE SUFRIR Y\n8. PREPARARNOS PARA LA VIDA 281Algunas nociones básicas sobre el funcionamientodel Sistema Nervioso Autónomo 281¿Cuándo no actuamos correctamente? Situaciones de ansiedad y estrés 284En qué consiste la ansiedad y el estrés 288Cómo mejorar nuestro autocontrol. Cómo «racionalizar»nuestros pensamientos 292Creencias irracionales más comunes. Tipos 294¿Qué hacer cuando estamos bloqueados? 301La parada de pensamiento 301¿Cómo aprender a relajarnos? 306Técnica de relajación muscular progresiva 306Respiración diafragmática o abdominal 313Las autoinstrucciones 315El autor refuerzo 319Cómo reafirmarnos. La asertividad 321Cómo acercarnos a la felicidad 324Capítulo 8. REFLEXIONES FINALES 327¡No suframos inútilmente! ¡Si controlamos nuestrospensamientos, controlaremos nuestra vida! 327El caso de Jorge 328El presente es lo que nos pertenece. ¡No dispersemos nuestrasenergías, ni perdamos nuestras ilusiones!… 333Carlos Borras: «El retorno» 334La formación tradicional es insuficiente. Entrenemos a los niños, adolescentes, jóvenes y adultospara que desarrollen los recursos y habilidades que necesitarán en su vida 335Bibliografía… 341AgradecimientosGRACIAS a mi familia, y a todos mis amigos, porque constituyen mi tesoro más querido.Gracias de forma muy especial a Toñi Campaña, un auténtico «regalo» de persona y un«testimonio maravilloso» de energía positiva.Introducción¡NOS PASAMOS LA VIDA SUFRIENDO!¿Alguna vez nos hemos puesto a pensar con qué facilidad sufrimos? o, para decirlo de otra forma,¿cuánta vida se nos escapa sufriendo?, ¿cuánta energía desperdiciamos?, ¿cuántas ilusiones yesperanzas tiramos?, ¿cuántas ocasiones perdemos?, ¿cuántas alegrías ahogamos?…Realmente, ¿hay justificación a tanto sufrimiento?, ¿la vida es tan difícil y la felicidad tanimposible?, ¿de verdad nos creemos que nuestro destino es sufrir?, ¿que estamos «aquí» para pasarlomal?… Casi nadie, al menos en nuestra sociedad occidental, contestaría de forma afirmativa a estaspreguntas, pero lo cierto es que parecen actuar como si creyeran en un destino fatalista de la vida.\n9. Personalmente, desearía que a estas alturas de la historia, en pleno siglo XXI, la mayoría de laspersonas no se sintieran «atrapadas» por «algo» de lo que no pudieran escapar. No obstante, la verdades que mucha gente sufre de forma inútil y, además, sufre prolongadamente.La psicología, y sobre todo los 25 años de experiencia profesional, me han enseñado muchascosas, pero quizá lo que más valore es ¡cómo se ha desarrollado mi capacidad de observación! ¡Quéfácil te resulta «mirar y ver» cuando has aprendido a hacerlo!; pero ¡qué difícil! les resulta la vida alas personas que se sienten atrapadas por su trabajo, por sus estudios, por sus padres, por sus parejas,por sus hijos, por su edad…; en definitiva, atrapadas por sus circunstancias y sin aparente posibilidadde «ver» la salida o la solución final.La verdad es que sin darnos cuenta repetimos conductas, rutinas, costumbres, hábitos…, formasde actuar que, inexorablemente, nos hacen sentirnos mal, pero que se nos antojan imposibles de evitar.Ante lo que consideramos una mala noticia nos preocupamos, en lugar de prepararnos para superarlaen las mejores condiciones; los contratiempos nos alteran y con facilidad nos dispersan,dificultándonos la búsqueda de las mejores opciones; rápidamente vemos en los acontecimientos laparte negativa, las dificultades, los obstáculos, en lugar de las oportunidades que encierran. Al finalsufrimos y, de nuevo, sufrimos inútilmente.La primera vez que me quedé muy impactada por la falta de felicidad que parecía tener lamayoría de las personas que me rodeaban fue a finales de los años setenta. Entonces, yo era unapersona muy joven, recién licenciada, entusiasmadísima con mi trabajo y… muy sorprendida ante laaparente infelicidad que veía a mi alrededor. No se me ocurrió otra forma mejor que intentar «medir»la satisfacción o insatisfacción que las personas sentían en su vida. Ni corta ni perezosa, dentro de loque entonces era mi ámbito laboral, en el transcurso de las entrevistas personales que realizaba parahacer la historia de los niños y comentar el desarrollo que tenían, pregunté a aproximadamente 180parejas de padres, con niños entre tino y seis años, qué opinión de conjunto tenían sobre sus vidas;lógicamente, las preguntas no eran tan literales, pero a través de la información recibida se podíaclasificar con bastante precisión a las parejas: las que se sentían en general muy felices y satisfechas,felices, insatisfechas, agobiadas, decepcionadas, atrapadas en el día a día y agotadas ante suscircunstancias.Los datos fueron demoledores, tanto que prefiero no transcribirlos. La verdad es que eran unprototipo, quizá avanzado para la época, de lo que hoy día es la realidad para casi todas las parejasjóvenes. En el contexto en que nos movíamos, lo habitual es que ambos padres trabajasen; además,eran lo suficientemente jóvenes como para tener niños menores de seis años, estaban pagando casitodos la hipoteca de la casa, tenían salarios medios y un nivel cultural medio-alto. A pesar de llevarrelativamente poco tiempo casados o viviendo en pareja (la media no sobrepasaba los seis años deconvivencia), la mayoría se sentían muy agotados con la experiencia de ser padres y simultanear sutrabajo con las «obligaciones» y responsabilidades que conlleva la atención de los niños. En muchoscasos se mostraban hostiles hacia el otro miembro de la pareja, como si éste tuviera la culpa de susituación, de su agobio, de su falta de tiempo personal. Estas circunstancias influían muynegativamente en su relación y muchos de ellos, si hubieran podido dar marcha atrás, se hubiesenplanteado caminos diferentes. No pensemos que su realidad era peor que la que podían tener otrasparejas; al contrario, al menos ellos disfrutaban de una guardería en su trabajo, que les prestaba unservicio de indudable calidad, además de proporcionarles más facilidades en el cuidado de sus hijos.Pero si la mayoría de estas parejas se sentían agotadas ante las circunstancias de su vida diaria:prisas, tensiones, lucha constante con el reloj, con los imprevistos, con las enfermedades délos niños,con los contratiempos típicos…, ¿cómo creemos que se siente hoy ese segmento tan importante denuestra población?Posteriormente, mi actividad profesional me llevó a seguir trabajando con niños y padres.\n10. Además, tuve la suerte, casi desde el principio, de simultanear esta faceta con la psicología clínica(niños, adolescentes, jóvenes, adultos…) y, finalmente, completé mi abanico con una intensaexperiencia en el mundo de la psicología de la empresa. La verdad es que no he vuelto a hacer mástrabajos estadísticos de este estilo, ¡no quiero deprimirme inútilmente!, pero no tengo dudas sobrecuáles serían los resultados.¿Alguien piensa que las circunstancias han mejorado y que hoy día es más fácil compatibilizar lavida profesional y familiar? Seguramente pocas personas se atreverían a contestar de formaafirmativa.Mi trabajo como psicóloga abarca todos los ámbitos y los tramos de la población y cada díasiento más contraste entre cómo me gustaría ver a la mayoría de la gente y cómo la veo en realidad.Con frecuencia, tanto en el ámbito de la formación como en el marco de la consulta, muchaspersonas me dicen que les encanta verme de buen humor, irradiando energía y «calma». Seguramente,para ellos resulto el prototipo de lo que pueden considerar como una persona agradable, relajada y a lapar activa, que se lo pasa bien trabajando y parece ser feliz en su vida personal.Yo, que me conozco bien, no me considero nada excepcional, aunque es verdad que en generalme encuentro muy a gusto con mi vida; me siento, por el contrario, muy defraudada por la falta defelicidad que veo en la mayoría de las personas. Bien, ¡pues de eso se trata!Vamos a intentar ayudar, en la medida de lo posible, a ver la vida con más realismo, con másánimo, con más ilusión, con el convencimiento de que podemos controlar nuestra propia vida y quemerece la pena vivirla…; y lo podemos hacer sin pedir ningún cambio milagroso a nuestro alrededor.Y digo esto, porque estoy absolutamente convencida de que la felicidad depende de nosotros mismos,no de nuestras circunstancias.Por supuesto, a veces las circunstancias que nos rodean hacen difícil, muy difícil, que nosencontremos bien, pero si hemos conseguido un buen control de nuestros pensamientos lograremos serdueños de nuestras emociones, y esas circunstancias podemos verlas como oportunidades paradesarrollar nuevas habilidades y recursos, que nos facilitarán el control de nuestras vidas.Todos conocemos a personas, supuestamente afortunadas, a las que la vida parece sonreír y, sinembargo, se sienten tremendamente desgraciadas.Por el contrario, vemos a seres humanos con vivencias terribles que, a pesar de todo, consiguenmantener un espíritu animoso, y siguen «luchando» con una fuerza constante, cuando no arrolladora,que los lleva a esa sensación tan maravillosa de «encontrarse bien consigo mismos». Esa vivencia esaún más intensa y plena cuando la experimentamos en esos momentos en que la vida parece ponernosa prueba.Lo crucial no es lo que «nos pasa», sino lo que pensamos en cada momento. El pensamiento esprevio a la emoción, y ese pensamiento es el que nos hace sentirnos bien o mal. Este hecho explicacómo las personas que han vivido o presenciado un mismo hecho experimentan emociones muydiferentes ante el mismo: unas pueden sentirse desgraciadas, otras afortunadas, otras indiferentes…En este libro vamos a intentar aprender a conocer y descubrir nuestros pensamientos, paracontrolarlos después, para ponerlos a nuestro servicio, para que sean nuestros aliados, no nuestrosenemigos; de esta forma conseguiremos controlar nuestras vidas, al margen y por encima de lascircunstancias, hechos o acontecimientos que en esos momentos estemos viviendo.En definitiva, y con palabras llanas, se trata de que nuestro cerebro actúe a nuestro favor y no ennuestra contra.\n11. Nuestro cerebro nos acompañará siempre, al igual que nuestro Sistema Nervioso Autónomo(SNA) y nuestro Sistema Nervioso Central (SNC). Seguramente, una de las primeras cosas que nostendrían que haber enseñado es cómo descubrirlos y cómo ponerlos a nuestro servicio. Lejos de esarealidad tan palpable, la verdad es que muchas personas, a pesar de los años que ya llevan a susespaldas, se siguen sintiendo prisioneras de «sus nervios», de «su forma de ser», de «su manera deactuar», «de ver la vida»… No hay nada que justifique ese encadenamiento, ese sufrimiento «tan inútilcomo prolongado». Vamos a tratar de aprender cómo controlar nuestra vida y, para ello,descubriremos cómo encaminar mejor a la persona hacia la ilusión y no hacia el sufrimiento.\n12. Capítulo 1Tengamos las ideas claras:\n13. ¡ No suframos inútilmente!Algunas personas pensarán que estamos negando lo evidente, y argumentarán que es imposibleno sufrir ante determinados hechos: muerte de un ser querido, enfermedades graves, accidentes,«situaciones límites», catástrofes naturales…,, y, por supuesto, ¡tienen razón!, pero ¡no nosequivoquemos!, una cosa es el sentimiento absolutamente natural, espontáneo y humano, queexperimentamos ante situaciones dramáticas, y otra muy distinta es el pozo en el que caemos cuandoparece que sólo hay un camino: el de «bloquearnos», «sumergirnos» y «dar vueltas»ininterrumpidamente a unos hechos que ya no tienen marcha atrás.No buscamos el endurecimiento de las personas, ¡todo lo contrario!, pero la sensibilidad noconsiste en sufrir y sufrir, sin posibilidad de superar el sufrimiento. Es sensible quien se conmueveante la adversidad, quien trata de ayudar a las personas que le rodean, quien fácilmente se pone en ellugar de los otros, quien se enternece y se conmueve ante el llanto de un niño, ante la mirada perdidade un adulto, ante la tristeza o la falta de ilusiones de un anciano…pero ser sensible no significa dejarde luchar ante los acontecimientos hostiles o difíciles, ni «hundirse» ante la adversidad o «tirar latoalla» en los momentos en que parece no haber esperanza.La sensibilidad engrandece al ser humano, y acompaña a las personas auténticamenteprivilegiadas; personas que son capaces de sentir donde otros no «llegan», de «vivir» y conmoverse,pero que saben actuar con la suficiente inteligencia emocional como para no hundirse en un pozo sinfondo.Una sensibilidad mal entendida es como una trampa mortal, que puede llevarnos a un sufrimientotan inútil como prolongado. Un sufrimiento que lejos de restañar las heridas las ahonda y las abre,provocando una sangría que nos debilita de forma continua e imperceptible.«¡Sufrimos porque somos personas!» ¿Quién no ha oído esta frase? No seré yo quien la niegue,aunque quizá podríamos hacer algunas matizaciones; por ejemplo, ¿nos hemos parado a pensar que losanimales, e incluso las plantas, también sufren? No parece pues muy apropiado que nos sintamos tanorgullosos por sufrir. ¿No es preferible que busquemos nuestra esencia como personas en lo que marcanuestras diferencias? ¡Qué mejor que utilizar nuestra mente en la superación de las reaccionesirracionales! De esta forma encontraremos alternativas viables e inteligentes que nos ayudarán en unode los principales objetivos del ser humano: la búsqueda continua del equilibrio, de la estabilidad, delautocontrol…, la búsqueda, en definitiva, de nuestra identidad.¿Nos hemos fijado en cómo algunas personas mayores parecen desprender sabiduría, paz,serenidad y calma por todos sus poros? ¿Acaso nos hemos preguntado por qué son tan diferentes deotros coetáneos suyos? La respuesta está en su actitud; para los primeros, su vida era un continuoaprendizaje, aprendían cada día de sus experiencias, «mejoraban» con sus vivencias, encontrabannuevos caminos y salidas ante las dificultades; afrontaban con equilibrio los acontecimientos y…siempre seguían una máxima:«Cada instante de tu vida tiene sentido si aprendes de él», y, si lo haces, los siguientes instantesserán más sencillos. Por el contrario, para el segundo grupo, los acontecimientos que vivían sólo eranmotivo de esfuerzo y dificultad, cuando no de sufrimiento.¿Cuántas veces hemos oído lamentarse a personas «mayores» ante lo que ellos consideraban lagran injusticia de la vida? Se entristecían pensando cómo habría cambiado su existencia si, de jóvenes,hubieran sabido lo que la experiencia les ha enseñado con los años.¿Tenemos que llegar a una edad avanzada para aprender a vivir? ¡Qué paradoja del destino! Peroseamos realistas, ¡no caigamos en esa trampa! Al igual que los niños aprenden desde pequeños, ¡y\n14. cómo aprenden!, nosotros también podemos seguir aprendiendo cada día, sin necesidad de quemaretapas inútilmente, de acumular años a nuestras espaldas, de «endurecernos» para no sufrir.Hay quienes piensan que la vida es un laberinto, pero, aunque así fuera, si nos lo tomamos conhumor y nos preparamos para aprender desde el momento que cruzamos la línea de partida, al cabo deunas cuantas «risas» nos encontraremos en disposición de encontrar la salida.Uno de los principios que más nos ayudarán en nuestro «camino» será el descubrimiento de que,al contrario de lo que pudiéramos pensar, lo importante en nuestra vida son los pensamientos, no losacontecimientos.\n15. LO IMPORTANTE EN NUESTRA VIDASON LOS PENSAMIENTOS, NO LOS ACONTECIMIENTOSMuchas veces, tanto en el marco de la consulta, como en el desarrollo de los cursos de formación,algunas personas, al principio de este debate, me dicen que no están de acuerdo con esta afirmación;para ellas resulta evidente que las personas se sienten bien si los acontecimientos son positivos, y malcuando las «cosas son difíciles».Ante estos comentarios casi siempre sonrío de forma comprensiva porque lo mismo hubierapensado yo hace unos años; sin embargo, la realidad es muy distinta. Analicemos, por ejemplo, cómonos encontramos generalmente un viernes por la noche y un domingo por la tarde. La situación, en lamayoría de los casos, es que el viernes por la noche estamos bastante cansados, ante los esfuerzosrealizados a lo largo de la semana; sin embargo, curiosamente, nuestro estado de ánimo es bueno. Porel contrario, el domingo por la tarde habitualmente estamos más descansados que el viernes a últimahora pero… nos sentimos de peor humor, más agobiados, con cierto aire de desesperanza, tristeza oresignación ante «lo que se nos viene encima».¿En qué quedamos? En dos días hemos pasado de sentimos alegres y con expectativas positivas aexperimentar una melancolía, más o menos intensa, que incluso en algunos casos ha dado paso a unclaro abatimiento. Esos distintos estados de ánimo (alegría, tristeza, desesperanza, irritación) son lasemociones.Pero si analizamos objetivamente los hechos, la realidad es incuestionable: el viernes estamosmás cansados y arrastramos el esfuerzo de una semana intensa; por el contrario, el domingo por latarde nos encontramos más descansados y en mejores condiciones que los días laborables de lasemana, pues aún nos queda una tarde «más o menos libre» que podríamos aprovechar para disfrutarde alguna actividad de ocio, o para realizar con calma esas tareas agradables que nos es imposiblehacer los días de trabajo.¿Qué ha pasado entonces?, ¿qué determina nuestras emociones?, ¿cuál es el origen o la causa denuestros diferentes estados de ánimo?… La respuesta es inequívoca: nuestros pensamientos son losresponsables de nuestras emociones. ¿Por qué, en general, nos sentimos con buen ánimo los viernes?¿No será que nos estamos diciendo a nosotros mismos: «¡Qué bien!, todo el fin de semana por delante,hasta el lunes no tengo que volver al trabajo, dos días para mí…»?, y eso que nos decimos es lo quenos hace sentirnos de buen humor; por el contrario, el domingo por la tarde muchas personas padecenel síndrome de la víspera o, lo que es lo mismo, la sensación de que el fin de semana ya ha terminado,y se repiten frases del tipo «¡Qué fastidio, mañana otra vez lunes!», «¡Menuda semanita de trabajo meespera!», «¡Otra vez tendré que soportar al imbécil de mi jefe, al pesado de mi compañero!», «¡Notendré un segundo libre hasta el próximo fin de semana!», «¡Esta vida es durísima!», «¡Cuándollegarán las vacaciones!»…, y así difícilmente uno se puede sentir bien. No nos engañemos.Lo que nos repetimos de forma constante, esas frases interiores que nos formulamos, son lasresponsables de nuestros estados emotivos.Llegados a este punto, algunas personas se sienten impactadas ante esta afirmación y se muestranprofundamente pensativas; otras, me dicen que eso no es correcto, que ellas se sienten bien o mal enfunción de lo que les pasa, no de lo que piensan, y que además ni tan siquiera creen que se pasen lavida pensando o diciéndose cosas internamente, sino reaccionando e intentando buscar soluciones alos continuos problemas o dificultades que se encuentran a lo largo del día; incluso hay un tercer\n16. grupo que se sienten molestas o incrédulas, pues rápidamente creen que les estamos haciendoresponsables de sus estados de ánimo, y te dicen algo así como: «Encima de lo que estoy pasando, o delo que me ha ocurrido, ¡va a resultar que yo tengo la culpa de sentirme mal!, que no tengo otra cosasque hacer que complicarme la vida, ¡valiente disparate!»… La verdad es que no podríamos esperarreacciones muy diferentes, pues toda nuestra vida hemos creído que nos sentíamos mejor o peor enfunción de lo que nos estaba pasando, de que la suerte nos acompañara o se mostrara huidiza connosotros.Esta creencia, tan errónea como extendida, nos lleva siempre a actuar un poco a la defensiva;como mucho intentamos reaccionar con rapidez ante lo que se nos viene encima; consideramos que loúnico que podemos hacer es aprender a afrontar los hechos con confianza en nosotros mismos, contenacidad, con voluntad, con perseverancia…; intentando que el «mal sea el menor posible», encircunstancias adversas; o disfrutando de nuestra buena «suerte», cuando se presentan situacionespositivas para nosotros.La diferencia, lo que marca un cambio vital en nuestra existencia, es cuando conseguimos pasarde la reacción a la acción; cuando nos damos cuenta de que lo que sentimos depende, en gran medida,de lo que pensamos, no de lo que nos está pasando. Entonces asumimos que, de verdad, podemoscontrolar y «provocar» nuestras emociones, más allá de lo que nunca habíamos pensado. Podemos serfelices o infelices, colocando nuestro «cerebro a nuestro favor» o, por el contrario, poniéndolo en«nuestra contra».Si analizamos con un poco de objetividad los hechos de nuestra vida cotidiana, prontocomprenderemos que esta afirmación tiene todo el sentido del mundo. A través de un ejemplo típicoconseguiremos verlo con más claridad. Imaginémonos que estamos con nuestros compañeros detrabajo en una presentación «muy importante»; el nuevo director de la compañía, al que ningunoconocemos, por primera vez va a dirigirse a todos nosotros para exponernos las principales líneas desu actuación, lo que espera de la empresa, de nosotros, de la competencia… Una vez pronunciadasestas palabras se marcha rápidamente con el presidente de la compañía, por lo que no hay coloquio ointercambio de criterios…, así que nos quedamos hablando con nuestros colegas. ¿Qué descubrimosen ese momento?, que algunos compañeros se muestran positivos ante lo que pueda ser la gestión delnuevo director, pues éste les ha impactado favorablemente; otros, por el contrario, se muestranpesimistas y pronostican todo tipo de catástrofes, otros se manifiestan con cautela, porque aún notienen un criterio formado; otros hacen gala de su escepticismo…, y así indefinidamente; peroentonces, cabría preguntarse, si lo importante son los hechos, si éstos determinan nuestras emociones,¿no tendríamos que sentir todos lo mismo?, pues todos hemos presenciado la misma escena y hemosescuchado las mismas palabras; la respuesta es clara: cada uno puede sentir una emoción diferente,porque cada persona, internamente, estaba formulándose pensamientos mientras escuchaba al directorgeneral, y esos son los que le han provocado, finalmente, una emoción positiva, negativa o de cautela.Esas frases interiores que cada uno se ha dicho («Parece una persona inteligente», «Me temo queeste tío es muy agresivo y sólo va a buscar sus éxitos a costa de todos nosotros», «Éste se va a cargarla compañía», «Seguro que se traerá a su equipo y a los de aquí nos desplazará», «Éste pretende haceruna regulación sin decirlo claramente», «¡Por fin, tenemos a una persona capaz, que sabrá reconocer elesfuerzo de los que de verdad trabajamos, y no se dejará halagar por los "caras" de esta empresa!»…)… Esas frases, repetimos, son las que han causado las distintas emociones que experimentamos;explican por sí mismas que unos se sientan esperanzados, otros decepcionados, otros deprimidos…Esos pensamientos son los responsables de nuestras emociones; las palabras del director general sólohan sido la excusa para que los asistentes se hayan formulado diferentes opiniones sobre su forma de\n17. abordar la empresa, y en qué medida les afectará a ellos.En definitiva, no nos engañemos, que nos sintamos bien o mal depende fundamentalmente de loque internamente nos estamos diciendo, y este hecho nos lleva a un axioma fundamental: siaprendemos a controlar nuestros pensamientos, controlaremos nuestra vida.\n18. NUESTROS PENSAMIENTOSSON LOS RESPONSABLES DE NUESTRAS EMOCIONESSi aprendemos a controlar nuestros pensamientos, controlaremos nuestra vidaVamos a tratar de ilustrar este apartado con el relato de algunos casos reales. Llamaremos Elenaa la primera persona que nos sirve de ejemplo.El caso de ElenaElena era una mujer de mediana edad, que sentía que su vida había sido un fracaso. Tenía un hijode 16 años, que no paraba de darle disgustos, y un marido que apenas hablaba, con el que no se sentíasatisfecha, y además no conseguía que «la entendiera».En las primeras sesiones Elena no paraba de quejarse, se pasaba las semanas sufriendo cada día;sentía que su hijo «iba por libre y a lo suyo», su marido «parecía estar siempre en las nubes» y lamiraba con cara de resignación I impotencia, y ella tenía que luchar «sola» ante tanta adversidad.Sus deseos de ser una persona independiente (había trabajado desde muy joven), formar unafamilia unida, con un ambiente muy distinto al que ella había tenido en su infancia, poder seguirdesarrollándose a nivel intelectual y social…, parecían estar condenados a no realizarse nunca.«Mi marido está constantemente cansado, llega a casa y lo único que quiere es ver la tele y quelo dejemos en paz; a mi hijo sólo le preocupan sus amigos, la videoconsola y las salidas del fin desemana, mis padres cada día están más mayores, sólo piensan en ellos, no se dan cuenta de que mivida es difícil, pero me llaman continuamente para pedirme cosas, para que les acompañe al médico,para que les compre alguna medicina, para que llame a mis tías o invite a mis hermanos a comer…,pero nunca me preguntan cómo estoy yo, y si me quejo me dicen que la vida es así y que tenga máspaciencia, que mi hermana Ana -que siempre ha hecho lo que ha querido y sólo ha pensado en ellamisma- sí que tiene problemas, que lo mío no tiene importancia. ¡Esa es mi vida!, ¿cómo voy asentirme bien así? Lo que me gustaría es poder desaparecer una temporada para que todos se dierancuenta del papel que hago, de lo mucho que me esfuerzo y lo poco que me lo han agradecido nunca.»Al principio Elena se resistía con todas sus fuerzas a considerar siquiera que ella podía sentirsebien, aunque sus circunstancias familiares y profesionales no cambiasen. Cuando tratábamos deracionalizar los pensamientos que tenía acerca de su familia, y le comentábamos que en realidad éstano era muy diferente a la que podían tener muchas de las personas de su edad y entorno sociocultural,inmediatamente nos decía que si los conociera no pensaría lo mismo. A continuación argumentaba lodifícil que era su ambiente de trabajo, con una jefa insoportable, que no había quien la aguantase; unastareas monótonas y sin sentido, ¡todo burocracia absurda!, y unos compañeros que sólo pensaban en laforma de «escaquearse» y faltar lo más posible.Dado que no estaba dispuesta a «rendirse fácilmente», y con su actitud nos demostraba que lo quequería era que la escuchásemos, antes de que la ayudásemos (seguramente porque además creía que sucaso tenía poca solución), la pedí que buscase más motivos de insatisfacción, porque seguramente lostendría. Ante su sorpresa, le dije que me extrañaba que no se hubiera quejado aún de sus amigos/as(cosa que inmediatamente estaba dispuesta a hacer), también le comenté que me extrañaba que nohubiera tenido mala suerte con el vecindario, con el lugar donde vivía, con el colegio de su hijo, con la\n19. familia de su marido…Lógicamente, aunque con cara de extrañeza e inseguridad, Elena empezó a desgranar, una a una,todas las quejas de su vida; yo le seguía diciendo que buscase más, que ahondase, que aún tendría másrazones para sentirse fatal, y ella lo hacía, pero llegó un momento que esto ya no parecíaentusiasmarla demasiado y, directamente, me preguntó qué pretendía al apretarla de esta manera. Mirespuesta era obvia, quería que empezásemos a trabajar de forma positiva, no tenía sentidomachacarse continuamente, ¿a dónde le llevaba ese continuo desgarro? En definitiva, había llegado elmomento de «cruzar la línea de salida» para conseguir el objetivo que ella buscaba: a saber, ¡estar mássatisfecha con su vida!Poco a poco empezó a trabajar en su recuperación, y en lugar de compadecerse continuamente,terminó haciéndose una experta en descubrir sus pensamientos.Una vez dado este paso crucial, Elena logró ver cómo siempre que se sentía mal, previamentehabía tenido pensamientos negativos, del estilo de: «¡No puedo más!», «Sólo piensa en él, así esimposible», «Vaya familia que tengo, todos van a lo suyo»… Al cabo de quince días no tenía ningunaduda; si quería sentirse mal sólo tenía que seguir pensando las cosas que se venía diciendo desde nacíaaños, pero si conseguía darse cuenta en ese momento, y aún no estaba «muy encendida», podía razonary examinar sus pensamientos; de esta forma veía que muchas veces eran irracionales, y no secorrespondían exactamente con la realidad; en ese instante trataba de racionalizarlos y cambiarlos y,poco a poco, volvía a recuperar el control de sus emociones.Cuando descubría que llevaba bastante tiempo con ese tipo de pensamientos, sin que se hubieradado cuenta, notaba que difícilmente podía recuperar ya el control, analizando simplemente suspensamientos; en estos casos practicamos la «parada de pensamiento», que consiste, como ya veremosmás adelante, en «cortar» bruscamente los pensamientos que le causan esas" emociones tan negativas.Una vez pasado el estado de ansiedad y recuperado el control, entonces Elena sí que podíaentregarse a racionalizar esos pensamientos; es decir, a examinarlos, ver la correspondencia quetienen con la realidad y cambiarlos cuando no se ajustan a ella. Pero podía suceder, y de hecho ocurríamuchas veces, que sus pensamientos eran racionales, que se correspondían con los hechos; noobstante, en esos casos, cuando ella veía que le afectaban mucho emocionalmente, también los«cortábamos», para conseguir de nuevo el control de sus emociones.Quizá algunas personas se pregunten si eso no es negar la realidad; su planteamiento es bastantelógico, pero yo les pediría que analicen a qué nos conduce hundirnos emocionalmente; para qué nossirve perder el control, sumergirnos en una pena infinita o desgarrarnos ante lo que nos pasa; sobretodo, cuando no tenemos control sobre esas circunstancias externas. Qué adelantamos machacándonosal comprobar que la vida es injusta, que hay niños que siguen sufriendo hambre y calamidades,personas que padecen regímenes dictatoriales, jefes que actúan como si no tuvieran sentimientos,trabajadores que pretenden escalar posiciones pisando a sus compañeros…, ¿no será mejor quecanalicemos nuestras energías en aquellas acciones que realmente estén en nuestro campo deactuación? Seguramente no podremos luchar contra los intereses de determinados gobiernos omultinacionales, pero quizá podamos contribuir a paliar al menos una pequeña parte de los efectos queocasionan. No se trata de ser insensibles, todo lo contrario, sino de ser eficaces y, como digo confrecuencia, cuando comprendemos que no somos dioses, actuamos con racionalidad y con todo elempeño para el que nuestra sensibilidad nos faculta.A Elena le costó no adoptar una postura, según ella, «más combativa», ante situaciones o hechosque consideraba injustos, y que realmente lo eran, pero terminó comprendiendo que lo único queconseguía con esa actitud era desesperarse, no arreglar las cosas y… sufrir de forma «tan inútil comoprolongada». La verdad es que al final se terminó convirtiendo en una «experta» en la utilización deuna serie de recursos psicológicos que, como ella decía, ¡le habían cambiado la vida!\n20. Los resultados no se hicieron esperar; curiosamente, pero no por casualidad, la relación con sumarido mejoró, según ella, de forma increíble. Con su hijo estableció una nueva «dinámica», que hizoque ambos se sintieran más escuchados y comprendidos por el otro; pronto asumió que era un buenchico, con una edad muy difícil. Con sus compañeros de trabajo llegó a pasárselo «tan bien» que lecostó dejarlos cuando se cambió a otro puesto de «más nivel». Mención aparte merece su jefa, duranteel tiempo que estuvo con ella siguió pensando que era una persona injusta, desequilibrada e inmadura,que descargaba sus insatisfacciones sobre los demás, y se aprovechaba de su puesto para humillar asus subordinados; pero consiguió que los cambiantes estados de ánimo que presentaba cada día ya nola afectasen, y llegó un momento en que se sintió tan por encima de ella, que su jefa, de nuevocuriosamente, pero no por casualidad, experimentó una especie de transformación y dejó de metersecon Elena, la excluyó de sus «salidas de tono», y de las vejaciones que seguía infiriendo al resto delequipo. Fue muy curioso, porque incluso dos de sus compañeros llegaron a preguntarle si habíadescubierto algún «secreto» importante sobre la «jefa», pues se mostraban muy sorprendidos ante elcambio de actitud que ésta había experimentado con Elena. Nuestra protagonista se sintió en laobligación de contarles la estrategia que le había dado tan buen resultado, pero éstos la miraron unpoco impotentes y sorprendidos, y lo único que acertaron a decir fue: ¡La verdad es que tú realmenteeres otra persona desde hace unos meses!No hace falta añadir que también cambió la relación con sus padres y con sus amigos; recuperóalguna de sus viejas amistades y se integró muy bien en un nuevo grupo de personas con las quecompartía gustos afines. El nuevo enfoque que Elena le había dado a su vida le había permitidodedicarse, entre otras cosas, ¡tiempo a ella misma! Éste y otros cambios que experimentó le habíanabierto unas puertas y oportunidades que ya creía muertas para ella. Elena por fin había comprendidoque sus pensamientos eran los responsables de sus emociones y que podía sentirse bien, aunque larealidad que viviese fuese difícil.Podemos sentirnos bien, aunque la realidad que vivamos sea difícilLos dichos populares suelen encerrar la mayoría de las veces, aunque no siempre, grandesrealidades. Es el caso del conocido refrán «Todo depende del cristal con que se mire».No nos estamos refiriendo a situaciones límites, ya lo hemos comentado con anterioridad, puestoque es imposible pretender que una persona se encuentre bien cuando acaba de vivir un hechocatastrófico (muerte de un ser querido o similar). Nos referimos a ese cúmulo de situaciones, que sedan con mucha frecuencia, y que hacen que la realidad sea «difícil».Pensemos, por ejemplo, en la vida de los estudiantes. Quizá aquí convendría matizar; nosestamos refiriendo a los estudiantes que se toman sus estudios con seriedad, que, por cierto, en contrade lo que algunos podrían pensar son muchos. Estos chicos/as pueden vivir situaciones difíciles casi adiario: cuando les preguntan en clase, cuando ven que alguna asignatura no la comprenden bien,cuando se sienten desbordados e incapaces, cuando se preparan para los exámenes, cuando se estánexaminando, cuando se han examinado y no se sienten satisfechos, cuando les dan determinadasnotas…, cuando saben que otro suspenso significa una situación problemática…Además de estos hechos, muy comunes a la mayoría de los estudiantes, seguro que todosconocemos algún caso del típico estudiante con excelentes notas que, al llegar a la universidad o alinstituto se vino abajo; empezó a suspender y sufrió una de las mayores crisis de su vida; ¡claro quepara estas personas la realidad que viven en esos momentos es muy difícil!Pero podemos extender nuestro abanico a otras situaciones, también difíciles, como la personaque está desempeñando un trabajo para el que no se siente capacitada, o que estando muy capacitadase desarrolla en unas condiciones laborales muy duras, o que no le gusta nada lo que hace, o que, aun\n21. gustándole éste le absorbe todo su tiempo, impidiéndole su vida personal; o que le toca hacer todo eltrabajo duro, pero siempre los méritos se los llevan otros…la verdad es que sobre situacioneslaborales podríamos continuar casi hasta el infinito.¿Y qué diríamos de las personas que «no trabajan» y, sin embargo, no paran en todo el día,incluidos los fines de semana? Nos estamos refiriendo, como no podría ser de otra forma, a una de lasmayores injusticias de nuestra sociedad: el concepto peyorativo que se da a las/os amas/os de casa.Desgraciadamente, este hecho está tan incardina- do en nuestra cultura que nos parece lo más naturaldel mundo que aún sigamos preguntando aquello de ¿usted o tú trabaja/s? En el propio enunciado yadamos por hecho que sólo consideramos que puede elevarse a la categoría de «trabajo» a aquel que serealiza fuera del hogar o, para ser más exactos, que no tiene nada que ver con las tareas domésticas.Estas circunstancias pueden dan lugar a realidades difíciles, y es importante que empecemos,entre otras cosas, por no infravalorar situaciones que con frecuencia están catalogadas como de«segunda». Nos evitaríamos discusiones inútiles. Con qué frecuencia oímos expresiones del estilo:«Ya quisiera yo estar en tu lugar», «Te cambio ahora mismo el sitio», «¿De qué demonio te quejas?»,«¡Tú sí que vives bien!»… Éstas y otras lindezas parecidas se repiten en la dinámica de muchosmatrimonios, parejas, amigos, compañeros, hermanos…, y provocan incomprensiones permanentes.Esperemos que después de este preámbulo, la mayoría respetemos que, para cada persona, surealidad puede ser difícil; aunque desde nuestra perspectiva nos cueste entenderlo.Pero, centrándonos en el enunciado de este capítulo: ¿Podemos sentirnos bien, aunque la realidadque vivamos sea difícil? Si analizamos nuestra experiencia, seguro que hemos conseguido sentirnosbien, al menos en algunas ocasiones, en que nuestra realidad era difícil.El ser humano, por principio, se siente más feliz cuando consigue una meta difícil que cuandologra algo rápidamente y sin dificultad.A la afirmación anterior tendríamos que añadir que esa felicidad será realmente duradera cuando,para conseguir sus objetivos, la persona emplee unos recursos y habilidades que siempre están basadosen unos principios éticos. El caso de Alfonso puede servir de buen ejemplo para comprender estassituaciones.El caso de AlfonsoAlfonso tenía 46 años cuando estaba viviendo una de las situaciones más difíciles de su vidaprofesional. Había ocupado siempre cargos directivos en diversas empresas y ahora se encontraba conun trabajo en peores condiciones en una compañía de «segunda fila», donde no apreciaban suverdadero potencial. Le pagaban la mitad de lo que había ganado en los últimos años, y los demás leconstreñían enormemente los contenidos a desarrollar en su puesto.Su situación familiar tampoco era «como para tirar cohetes». Su mujer se encontraba bastanteinsatisfecha con él, incluso resentida, pues estaba acostumbrada a gastar «sin miramientos» yculpabilizaba a su marido de la situación actual. Constantemente le preguntaba que por qué habíatenido que cambiar tanto de trabajo, si hace años ya ocupaba un puesto importante. Al final, susargumentos siempre terminaban en una frase lacónica: «¡Ya ves adonde nos ha llevado tu manía de noquedarte quieto en un sitio!»Alfonso había intentado, hasta la desesperación, hacerle comprender a su mujer que estábamosinmersos en una situación de crisis económica a nivel internacional, y que eso siempre tienerepercusiones en el mundo empresarial; pero ella sólo entendía que no podía realizar en ese momentouna reforma en su casa que le apetecía mucho, después de ver cómo había quedado la obra de una\n22. vecina. Su mujer «no trabajaba fuera del hogar», y le parecían excusas los argumentos de su marido.Con los hijos la situación tampoco era muy distinta. Alfonso, a pesar de sus cargos directivos,siempre había sido muy niñero, le encantaban los crios y se había volcado «literalmente» en laeducación y el cuidado de sus hijos. En esos momentos, Alfonso y Carlos, que eran sus hijos, estabanviviendo la típica etapa de adolescentes; se mostraban menos cariñosos de lo habitual, con una clarainclinación a querer salir cada vez más con sus amigos, y a dejarse influenciar por éstos, endetrimento del medio familiar. Seguían teniendo una relación aceptable con su padre, pero susestudios empezaban a resentirse, a la par que llegaban las primeras broncas por sus salidas; no seponían de acuerdo en la hora de volver a casa y, en algunas ocasiones, habían llegado con clarosindicios de haber fumado, incluso de haber bebido, más de la cuenta.Ante este panorama Alfonso había empezado a sentirse mal físicamente; cada vez eran máscontinuos sus dolores de espalda, de cabeza, de huesos…; pronto estas dolencias dejaron paso a otrasmanifestaciones más típicas de ansiedad: presión en el pecho, palpitaciones, dificultad para conciliarel sueño, pensamientos negativos…Finalmente, su médico le había aconsejado ir a un psicólogo.La verdad es que Alfonso no tenía buen concepto de los psicólogos y venía más escéptico queotra cosa. Este hecho, en principio, no constituye un buen comienzo, pero suele ser bastante habitual;desgraciadamente, los psicólogos no tenemos «buen cartel» para muchas personas; con frecuenciapiensan que somos poco serios y nada rigurosos en nuestro trabajo, y en las primeras sesiones estánmuy expectantes y alertas al mínimo indicio de incompetencia por nuestra parte.Lo cierto es que Alfonso pronto se dio cuenta de que a mí, personalmente, tampoco me gustabannada esas intervenciones en las que se crea una dependencia enfermiza hacia la figura del psicólogo.Por otra parte, le tranquilizó mi experiencia en el mundo de la empresa y, además, se sintió aliviadocuando comprendió fácilmente las dificultades que empezaban a surgir en la relación con sus hijos.Lo que más nos costó, antes de arrancar de verdad, fue la negativa que mantenía al principioAlfonso a considerar que su situación laboral, la incomprensión de su mujer y la difícil etapa queestaban viviendo sus hijos, no fueran los únicos responsables de todos sus «padecimientos» einsatisfacciones.Se había quedado sin fuerzas intentando, de forma desesperada en los últimos meses, volver acambiar de empresa. En aquellos momentos su estado habitual era de «aceleración permanente». Suspensamientos cada vez se mostraban más negativos y catastrofistas y, día a día, todos sus amigos y laspersonas cercanas le preguntaban qué le sucedía, pues había experimentado un notable deteriorofísico.Alfonso había concentrado todos sus esfuerzos en «huir» de la difícil situación que estabaviviendo, en lugar de pensar que la «salida» estaba «dentro de sí mismo».Una vez que aceptó que sus pensamientos causaban sus emociones, estuvimos cuatro sesionesconfrontando, uno a uno, todos los pensamientos que había registrado, y apuntado, durante las últimassemanas. La teoría de Alfonso es que sus pensamientos eran absolutamente racionales, por lo que notenía que dedicarse a analizarlos; para él, lo lógico era dirigir sus esfuerzos a «cambiar la realidad»:conseguir otro trabajo, elevar de nuevo sus ingresos, que sus hijos volvieran a ser «razonables»…Afortunadamente, Alfonso, gracias al intenso trabajo realizado por su parte, y a que él siempreestuvo dispuesto a buscar la solución a su situación, poco a poco fue dándose cuenta de que, de formainexplicable para él al principio, cada vez se encontraba mejor, y con ánimos para superar lasdificultades del día a día.Constantemente tuvimos que hacer confrontación de sus pensamientos, analizarlos uno a unoobjetivamente y compararlos con la realidad; igualmente, en situaciones de tensión máxima, donde le\n23. era imposible controlar sus taquicardias, su sudoración o su presión en el pecho, hacíamos «parada depensamiento» y autoinstrucciones continuas, hasta que conseguíamos el control de la situación (seexplican pormenorizadamente ambas técnicas en otro capítulo).Alfonso asumió que la realidad era difícil para muchas personas y que lamentarse o enfadarsecon esa situación no sólo no arreglaba nada, sino que además le hacía sentirse cada vez más impotentee incapaz.Empezó a cuestionarse primero, y dejar atrás después, los pensamientos que se venía repitiendode forma machacona los últimos meses. Por suerte, dejó de pensar aquello de: «No es justo lo que meestá pasando, mi mujer en lugar de ayudarme aún me hunde más con sus comentarios; mis hijos se hanvuelto egoístas y sólo saben pedir e ir como tontos detrás de los cabecillas, mis amigos ya veo yo loque me aprecian, cuando no te pueden sacar algo dejan de llamarte; en realidad, les he importadosiempre una mierda, por eso ahora no dan señales de vida…»Por fin llegó un momento en que se dio cuenta de que con estas frases sólo conseguiría seguirsintiéndose mal. Poco a poco vio que, en su lugar, «podía hacer muchas cosas». Podía pensar, porejemplo, que su actual trabajo era una «inversión» que, llevada inteligentemente, nos serviría parasaber lo que no quería hacer, y cómo empezar a diseñar lo que podría ser su trabajo futuro; demomento esa «inversión» le proporcionaba unos ingresos que, aunque limitados, eran suficientes paracubrir sus necesidades. Aprendió que tan importante como «ganar mucho» es «controlar lo quegastamos». Volvió a saber la emoción que se siente cuando consigues algo a lo que te ha costado ungran esfuerzo acceder. No poderse comprar lo que se le antojara hizo que se sintiera muy bien, no sólocuando por fin lo conseguía, sino mientras trabajaba y se esforzaba en lograrlo.Sus hijos también aprendieron la satisfacción que se siente al conseguir las cosas a través de tuspropios esfuerzos, ganándotelas de verdad, aplazando su conquista, no teniéndolo todo de formainmediata. Uno de ellos, de forma abierta y sincera, le dijo que le gustaba bastante este periodo «depobres» que estaban viviendo, porque le estaba ayudando a madurar, se sentía mejor consigo mismo ymenos egoísta con los demás.La relación con su mujer no mejoró de forma tan notable, pero aprendieron de nuevo a haceralgunas cosas juntos, que habían olvidado hacía años. Redescubrieron lo saludable que resultabacaminar, y cómo muchas comidas caseras eran más apetecibles que los platos de grandes restaurantes,sobre todo porque, además, habían conseguido cambiar los grandes silencios por pequeñas tertulias.Su mujer se sintió de nuevo más valorada por Alfonso y empezó a verlo más como una persona decarne y hueso, que se esforzaba por salir de la situación difícil que estaba viviendo; aunque lefastidiaba que ya no trajera tanto dinero a casa y hubieran tenido que suspender un viaje programado.Después de unos meses de rodaje de las nuevas habilidades y recursos que estaba desarrollando,especialmente a nivel psicológico, se produjo un gran cambio a nivel profesional. Cuando ya pensóque controlaba bien sus emociones, se sintió más seguro consigo mismo y se atrevió a dar «el paso»que tantas veces había pensado; se marchó a trabajar con un grupo de antiguos compañeros que habíanmontado una pequeña empresa. Esta era una opción que siempre le había atraído, pero no lo habíahecho, entre otras cosas, porque dos de los integrantes del equipo le caían «mal» a nivel personal, ysiempre había creído que si daba el paso tendría que ser con un grupo de gente que pensara en todocomo él. De nuevo, curiosamente, pero no por casualidad, descubrió que esos compañeros eranbastante eficaces e, incluso, con uno de ellos terminó desarrollando una buena amistad; con la otrapersona siguió manteniendo alguna distancia, pero había conseguido que su presencia no leincomodase lo más mínimo.Una vez que Alfonso se convenció de que las cosas no tienen por qué ser como queremos en todomomento, ni que las personas han de comportarse como esperamos, se dio cuenta de que, por difícilque fuesen en cada momento las circunstancias, siempre había cosas que él podía hacer. Así recuperó\n24. la seguridad que casi siempre le había acompañado y la ilusión que no había sentido en los últimosmeses.Las situaciones podían ser difíciles, muy difíciles, pero siempre, incluso en esos momentos,seguía teniendo la posibilidad de sentirse bien consigo mismo. Cuando comprendió esta realidad, lascosas parecieron ser más accesibles.Nuestro amigo aprendió además un principio clave: el presente nos pertenece.NO NOS ENGAÑEMOS: EL PRESENTE NOS PERTENECECon frecuencia nos sentimos «prisioneros» ante diversas circunstancias, y podemos pensarerróneamente que nuestro presente no nos pertenece. Esta es otra de las ¿deas irracionales másextendidas, y que cuenta con más seguidores.Es verdad que es fácil sentir que tienes «hipotecado» gran parte de tu presente y futuro cuandoacabas de firmar unas letras altísimas, a las que tendrás que hacer frente durante los siguientes veinteaños de tu vida. Asimismo, la pareja o la mujer que descubre que, contra su voluntad, viene un bebé decamino, puede pensar y sentir: «¡ Qué mala suerte!», porque ha hipotecado gran parte de susproyectos, porque irremediablemente su presente o futuro inmediato ya no le/les pertenece. Algoparecido, salvando las lógicas distancias, piensa el estudiante que ha suspendido en junio, y que tieneque «apretar» durante el verano si quiere aprobar en septiembre; seguramente sentirá que ese presente,al menos ese verano, no le pertenece. Los ejemplos podrían multiplicarse casi de forma indefinida,¿quién no ha sentido o siente que su presente no le pertenece?Sin embargo, afortunadamente, esta creencia es errónea; al menos en gran parte. Aunque en lospróximos meses o años tengamos que madrugar todos los días laborables, aunque tengamos quetrabajar por un sueldo que siempre se nos antoja injusto, tengamos que dejarnos las pestañas en loslibros, o las energías en intentar sacar adelante a unos chicos que más bien parecen nuestrosenemigos…; a pesar de todo, siempre conservamos un principio de libertad. Quizá tengamos quepasarnos las siguientes ocho horas fregando sin parar, o trabajando en una fábrica, en una cadena demontaje, que te impide descuidarte lo más mínimo; o entrando a las ocho de la mañana y terminando alas diez de la noche. A pesar de todo, tenemos la libertad de nuestros pensamientos; podemos hacernuestro trabajo canturreando por dentro o machacándonos sin piedad; podemos amar o desechar,querer o aborrecer, sonreír o llorar, gritar o conversar…El caso de AmayaAmaya sólo tenía 17 años cuando la conocí. Era lo que suele decirse una gran chica: estudiosa,responsable, con buenos sentimientos, mucha fuerza de voluntad, bastante madura para su edad, muypopular entre sus compañeros…, pero acababa de sufrir un episodio físico tremendo. Después devarios días en el hospital, le habían diagnosticado una enfermedad degenerativa, que parecía privarledel futuro que con tanto esfuerzo se estaba ganando.Como siempre en estos casos, el golpe lo acusaron más sus padres que la propia Amaya;seguramente por cierta ignorancia sobre la gravedad de su enfermedad, pero también por esacapacidad de adaptación tan tremenda que parece tener el ser humano.Siguieron meses de trabajo intenso, donde el principal baluarte fue la fuerza y la voluntad quepuso Amaya.En condiciones físicas muy precarias abordó lo que entonces era el COU (hoy, 2o deBachillerato); durante todo el curso compatibilizó sus estudios con sesiones de relajación, conprácticas de reestructuración cognitiva -autocontrol y estrategias de pensamientos- y con pequeñas\n25. crisis físicas, producto de su enfermedad, que condicionaban en extremo su libertad de movimientos.La realidad es que Amaya venció, en toda regla, los imponderables de su enfermedad, y loconsiguió no por su terapeuta, sino por la enorme fuerza de voluntad que puso desde el principio y,sobre todo, por su plena confianza en sí misma; siempre pensó que lograría superarlo y encaminótodos sus esfuerzos y energías a conseguirlo. Continuamente se decía a sí misma frases como: «¡Séque lo voy a superar!», «¡Estas crisis vienen en el peor momento -exámenes o situaciones de muchotrabajo-, pero no voy a dejar que puedan conmigo!», «¡Me fastidia mucho sentirme tan condicionadafísicamente, pero sé que puedo conseguirlo!…»Creo que pocas veces he visto a una persona con tanta entereza y confianza en sí misma; en lugarde hundirse, qué habría sido lo fácil, reaccionó con toda la inteligencia emocional del mundo: no dejóque sus energías se perdiesen en lamentos, las juntaba y dirigía para saltar cada bache que llegaba,cada barrera que se interponía, cada crisis que se presentaba.No dejó, a pesar de las circunstancias adversas, que dejara de pertenecerle uno solo de suspensamientos; no entregó ni un día sin esfuerzo; no dejó que nadie ni nada le arrebatase su presente.Al final, consiguió terminar brillantemente el COU e hizo una de esas carreras que todo el mundoconsidera como «muy difícil».En la actualidad lleva cuatro años trabajando, con un nivel de rendimiento tan alto como el de lapersona más productiva de su empresa y con un futuro espléndido, al menos desde el punto de vistaprofesional. La enfermedad está «tan parada» que los médicos se cuestionan si su diagnóstico fueexacto o estuvo equivocado durante años.No queremos entrar en hipótesis inciertas; lo cierto es que Amaya ha sido capaz de vencer, o almenos convivir, con su enfermedad; ha destrozado todos los pronósticos tenebrosos que se ceñíansobre ella; ha conseguido un nivel de madurez muy superior al de cualquier persona de su edad; pero,sobre todo, ha conseguido ser dueña de su vida, de su presente y, estamos seguros, de su futuro.Amaya confió en sí misma, no se rindió en ningún momento; no se entregó a la autocompasión, ala desesperanza, al desconsuelo… a la falta de ilusión, a la ausencia de vida. Decidió luchar yconsiguió «poner su cerebro a su favor, no en su contra». Y lo hizo controlando primero suspensamientos y después poniéndolos al servido que perseguía, y que no era otro que recuperar supresente y conquistar su futuro. Quizá algunos puedan pensar que no hay demasiadas personas comoAmaya, que más bien es una excepción; y es verdad que es una persona muy especial, pero su méritono fue tanto su excepcionalidad, sino su confianza en sí misma; su capacidad de lucha y su decisiónclara y firme de que nada le podía arrebatar la vida que ella quería.Cuando una persona tiene esta convicción, ni la muerte es capaz de frenar esa vida que llevadentro.Pero no todos los casos tienen que ser tan especiales; tanto en el contexto de la consulta, como enmi vida cotidiana, he asistido a muchas historias que nos demuestran lo mismo: el presente nospertenece, si tenemos la firme voluntad de que así sea. Si miramos a nuestro alrededor, y lo hacemos«con ojos de ver», encontraremos personas que han sabido hacer «propio» su presente; es decir, quehan superado las circunstancias adversas que tenían y han conquistado, también, su cuota de libertad yfelicidad.No nos confundamos, no hay nada que pueda arrebatarnos nuestro presente; incluso en lascircunstancias físicas más duras que nos podamos imaginar, siempre nos pertenecerán nuestrospensamientos y, con ellos, nuestras emociones.Si lo pensamos despacio, comprenderemos por qué hay personas que siguen buscando lafelicidad, incluso en los momentos más adversos, y personas que lo que persiguen constantemente esencontrar la insatisfacción, incluso en los hechos más favorables. Pronto pasaremos a formar parte del\n26. «primer grupo» si aprendemos a extraer lo «útil» de todo lo que hemos vivido.\n27. Capítulo 2Sacar lo «útil» de todo lo que hemos vividoAprendamos de nuestro pasadoExponíamos en el capítulo anterior que las personas sabias siempre siguen la máxima «Cadainstante de tu vida tiene sentido si aprendes de él», y, si lo haces, los siguientes instantes serán mássencillos.¿Cuánta sabiduría esconde nuestro pasado? La respuesta más lógica sería que nuestro pasadoatesora toda la sabiduría que encierra nuestra vida. No obstante, hay personas que dilapidan estelegado y lo borran como si no hubiera existido nunca. Parece que hubieran nacido ayer, y por ello seencuentran sin defensas ni recursos para enfrentarse a su vida actual.Resulta comprensible que en un primer momento reneguemos de un pasado que nos ha resultadodoloroso; pero si lo hacemos de forma permanente estaremos enfrentándonos a un presente con «lasmanos casi vacías», al menos vacías del aprendizaje que hubiéramos podido extraer de losacontecimientos que hemos vivido.Hay muchas personas que siguen cometiendo este error, y lo hacen casi sin darse cuenta,pensando que no quieren abrir viejas heridas; cuando la realidad es que éstas nunca dejaron de sangrar,porque nunca llegaron a cicatrizar. No se trata de ponernos a «hurgar» sin piedad y enfrentarnos sindefensas ante hechos difíciles, que aún no hemos asimilado; nada más lejos de nuestra intención, esmás, siempre decimos que cuando nos sintamos mal, primero tenemos que concentrar nuestrasenergías en salir de esa situación, y sólo cuando lo hayamos conseguido estaremos en disposición deaprender y superar viejos pensamientos, que nos produjeron vivencias dolorosas. Una vez realizadoeste ejercicio, nos encontraremos en la mejor de las disposiciones para enfrentarnos con garantías deéxito a los retos que el futuro nos depare.Cuando han pasado años de un determinado hecho, y éste aún nos sigue doliendo, la causa no ladebemos buscar en el hecho en sí, sino en las ideas que aún nos repetimos acerca de eseacontecimiento. Si en un determinado momento de nuestra infancia fuimos injustos con algún/aamigo/a y le hicimos una faena auténticamente reprobable, al cabo de los años no podemos justificarnuestro malestar diciendo que aquel hecho sigue presente en nosotros; no nos confundamos, aquellopasó hace muchos años y, si hoy sigue persistiendo, se debe a que continuamos repitiéndonos, una yotra vez, una serie de frases interiores que nos provocan unas emociones muy desagradables. Nopodemos sentirnos bien cuando no paramos de decirnos: «¿Cómo fui capaz de hacer algo así?», «¡Nome lo perdonaré nunca!», «¡Qué falta de sensibilidad la I mía!», «¡Cómo podía divertirme haciendouna faena j semejante!», «¡Si la gente lo supiera, no me mirarían a la cara!…»Sufrir inútilmente es uno de los peores ejercicios que podemos hacer con nosotros mismos. No setrata de que «nos permitamos todo», en absoluto, sino de que cultivemos hábitos sanos y saludables. Yno tiene nada de sano ni saludable que, al cabo de los años, nos estemos machacando con algo que,por muchas vueltas que le demos, no podemos conseguir que no hubiera ocurrido.Lo que sí podemos hacer es «actuar», en la medida que aún nos sea posible. La mayoría de las\n28. veces la «actuación» será con nosotros mismos, controlando esos pensamientos y haciéndolos másracionales, pero si una vez hecho este ejercicio de «sensatez» aún pensamos que debemos, en algunamedida, reparar lo que hicimos, nos pondremos «manos a la obra».En el ejemplo que nos ocupa, si no lo hemos hecho antes, podemos intentar hablar con ese amigo,si es que es posible, y preguntarle si se acuerda de aquella situación. Es muy probable que tan siquieralo recuerde, pero si así fuera y, además para él resultara dolorosa su evocación, algo muy improbable,le pediremos disculpas y le diremos que, honestamente, no sabe la cantidad de veces que nos hemosarrepentido de ello. Nadie con un equilibrio mínimo intentará pasarnos factura por aquello, pero, si lohiciera, nos corresponde a nosotros, y sólo a nosotros, decirnos que no tiene sentido pasarnos la vidalamentándonos por cosas que no podemos conseguir. Si no consiguiéramos contactar con nuestroamigo, daremos el tema por zanjado e intentaremos poner a trabajar nuestra mente en aquellas cosasque sí dependan de nosotros.Recordemos que como humanos nos equivocamos y nos seguiremos equivocando, y una parte denuestra madurez consistirá en aprender de nuestras equivocaciones pasadas y «poner los medios»para que éstas no vuelvan a suceder o se repitan en el futuro.Pero ¡cuidado!, cuando pensemos que necesitamos preguntar por ese suceso al amigo/aimplicado/a, espero que lo hagamos en un contexto de buen humor, pues, de lo contrario, nuestroamigo/a se extrañará y hasta se asustará pensando: «¡Cómo es posible que nos machaquemos de esaforma!» Si trabajamos bien el control de nuestros pensamientos, no tendremos que llamar a laspersonas con las que pudimos ser injustos, máxime si fue algo que sucedió hace tiempo. Son nuestrospensamientos los que pueden estamos jugando «una mala pasada», y ya es hora de que los pongamos«en regla» para que superemos definitivamente esa tristeza o ese dolor que les acompaña. Haypersonas, como Andrés, que parecen no querer perdonarse nunca.El caso de AndrésAndrés cometió el típico error hace unos años, en el transcurso de un viaje de trabajo, que lecostó la relación con su mujer y la tranquilidad consigo mismo.Al cabo de mucho tiempo, Andrés seguía reprochándose cada día lo que había hecho. Estaba«tirando» su vida, pensando inútilmente en algo que ya no podía cambiar, pues, repetimos, nopodemos modificar o reinventar el pasado.Andrés constantemente se decía a sí mismo: «No tengo perdón, he machacado mi vida y la de mifamilia, nunca podré superarlo, ¡cómo pude ser tan débil!, no volveré a ser feliz…» Repitiéndose estospensamientos sólo había conseguido, como él decía, sentirse como «un gusano que no merecía vivir».Pocas veces, en el transcurso de una terapia, resultó tan difícil que una persona empezara a«perdonarse», a concederse que aún merecía vivir, a darse cuenta de que estaba siendo tremendamenteinjusto consigo mismo y que, además, con su actitud, poco ayudaba a los que, según él, había hechosufrir. Muchos condicionantes actuaban en contra de Andrés, entre ellos la educación que habíarecibido, el sentimiento de culpa que constantemente se provocaba, la actitud de censura de su familia,su excesiva vulnerabilidad…; en definitiva, su propia condena, su muerte en vida.Tuvimos que trabajar hasta la extenuación con la «parada de pensamiento», pues el SNA, el quemenos podemos controlar, se le disparaba de tal forma que le impedía razonar mínimamente. Cadavez que se repetía que su vida ya no tenía sentido cortábamos de raíz esas frases interiores; poco apoco fue capaz de adquirir control sobre sus pensamientos. En ese momento realizamos una y milconfrontaciones; en éstas, Andrés analizaba objetivamente la realidad, hasta que empezó a darsecuenta de que machacándose sin piedad no iba a conseguir cambiar o «redimir» su vida, sino todo lo\n29. contrario.Empezó a comprender que él no había querido hundir a su familia, que, en efecto, había cometidoun error importante, pero se cometen y lo mejor es salir de ellos. El, sin pretenderlo, superponía cadadía nuevos errores al error origina], cada vez que se decía que no era digno de seguir viviendo seequivocaba y se hundía más en ese pozo en el que se había metido hacía años.Cuando por fin aceptó su dimensión humana, y como tal la posibilidad de haber cometido y podercometer nuevos errores, empezó a remontar; sus pensamientos comenzaron a ser racionales y al cabode unos meses había aprendido lo «útil» de todo lo que había vivido. Se dio cuenta de que teníaderecho a vivir, que ese castigo que se inflingía era tan cruel como estéril, que con morirse de dolorcada día no conseguiría borrar o que no hubiese pasado lo que en su día ocurrió; descubrió quesonriendo, mirando con esperanza y diciéndose a sí mismo que aún podía hacer cosas maravillosas,sería mucho más justo consigo mismo y avanzaría en su dimensión humana.Andrés había experimentado en sus propias carnes los errores típicos de una educación que noshabía enseñado a «sufrir inútilmente».¿POR QUÉ NOS ENSEÑARON A SUFRIR?¿Alguna vez nos hemos parado a pensar, cuando éramos pequeños, cuántas veces hemos sufridoinútilmente?Nos hemos pasado parte de nuestra infancia preocupándonos «a lo tonto». Fácilmente nosagobiábamos por lo que sucedía a nuestro alrededor: sufríamos si un amigo se enfadaba con nosotros,si nos peleábamos con nuestros hermanos; si nuestros padres nos miraban enfadados, si nosregañaban, si pegábamos a otros niños, si nos pegaban, si rompíamos algo, si hacíamos trastadas…Curiosamente, también nuestros padres y los adultos que nos rodeaban se preocupaban con unafacilidad increíble; los motivos parecían no importar, todo constituía una buena excusa para sufrir, yse pasaron gran parte de esos años en «alerta» permanente. Lo pasaban mal por si nos poníamosenfermos (cuando las pequeñas enfermedades son una compañía constante en los niños); seguíansufriendo cuando creían que éramos muy trastos o, por el contrario, demasiado formales; de nuevo seagobiaban si parecía que no compartíamos las cosas, o si las dejábamos demasiado; si estábamossiempre protestando, o si no protestábamos nunca; si nos pasábamos el día pidiendo cosas, o si no nosatrevíamos a pedir nada… El caso era «no vivir».Con estas enseñanzas, curiosamente, cuando éramos niños aprendimos a estar «atentos» antecualquier situación que pudiera ser motivo de disgusto, pena o enfado; tanto para nosotros, como paralos que nos rodeaban.La educación, ayer y hoy, parece ir «al revés». En lugar de sensibilizar a los niños hacia lopositivo, hacia lo que hacen bien, hacia lo que les puede dar seguridad y confianza en sí mismos, lessensibiliza hacia lo que les puede perturbar, inquietar, producir intranquilidad, inseguridad ydesconfianza.¿Cómo es posible que nos equivoquemos de esta manera? Porque lo cierto es que estas premisastienen consecuencias nefastas para la vida presente y futura de los niños a los que hoy les enseñamos asufrir, y que mañana se convertirán en alumnos entrenados y aventajados, que aprovecharán cualquierexcusa para seguir sufriendo. Pero; no nos equivoquemos!, que nadie piense que los niños o losadultos somos masoquistas, simplemente nos han programado para «pasarlo mal» a la mínimaoportunidad. Muchas inseguridades y frustraciones tienen su origen en esas desgraciadas enseñanzasque nos inculcaron de pequeños.\n30. Hay personas que consideran que este aprendizaje era algo absolutamente programado. Piensanque enseñándonos a sufrir es más sencillo controlarnos de adultos, porque somos más fáciles decondicionar. Quizá algunas religiones o determinados «poderes fácticos» encuentren un buen caldo decultivo en estos principios, pero no es el objetivo de este libro analizar esos postulados, aunque anadie se le escapa el viejo axioma de que «quien controla la educación, controla el poder». Lo ciertoes que los adultos de nuestro entorno seguramente nos enseñaron a sufrir, porque eso era lo que elloshabían vivido, lo que también habían aprendido, lo que creyeron que debían transmitirnos, o lo quenos transmitieron sin percatarse de la trascendencia de lo que estaban haciendo.Sin duda, éste fue uno de los grandes fallos de la educación que recibimos; pero lo importante noes lamentarlo, pues sería inútil, sino ser conscientes de estos fallos, para poder superarlos y norepetirlos con las nuevas generaciones.¿En qué falló la educación que recibimos?Ante esta pregunta, inevitablemente, muchos responderán que la educación que recibimos falló«en todo». Desde el punto de vista psicopedagógico falló en principios absolutamente esenciales.Cuando analizamos cómo ha sido la educación hasta hoy y, lo que es peor, cómo sigue siendomayoritariamente, nos dan ganas de tirar muchos postulados «por la borda» y decir aquello de:«¡Hagamos lo contrario y acertaremos!» Cuando nos han enseñado a fijarnos de forma casi exclusivaen lo negativo que hay a nuestro alrededor, indefectiblemente, casi sin darnos cuenta, hemosaprendido a estar siempre «en guardia», para corregir a la mínima oportunidad al que supuestamenteha hecho «algo mal». Ese principio, tan claro en psicología, sobre la importancia del «refuerzo», delreconocimiento, de animar a las personas, de congratularnos con sus logros, sus avances…, sigueestando «sepultado», en aras del castigo, de la humillación, de la agresividad, de la dureza que a vecesencierran nuestras llamadas de atención.Si tuviéramos que exponer los fallos de la educación que recibimos, no podríamos por menos queenumerar algunas de las grandes equivocaciones en que se sustentaron, entre las que cabe citar lassiguientes:þ Fijarnos en lo negativo y no en lo positivo,þ Sancionar en lugar de reforzar.þ Imponer, en lugar de dialogar.þ Emplear el deber y el miedo, en lugar de la motivación.þ Potenciar:1. El seguidismo, en lugar del razonamiento.2. El inmovilismo, en lugar de la creatividad.3. La dureza, en lugar del afecto.4. La insensibilidad, en lugar de la sensibilidad.5. La tristeza, en lugar de la alegría.6. La derrota y el pesimismo, en lugar de la esperanza.7. La desconfianza y la ruindad, en Jugar de la confianza y la transparencia.8. La inseguridad, en lugar de la seguridad.9. La humillación, en lugar de la autoestima.10. El egoísmo, en lugar de la generosidad.\n31. Pero lo peor es que estos fallos no sólo se siguen cometiendo en la educación de los niños, losadolescentes, los jóvenes y los adultos de hoy, sino que se han potenciado, al calor de la sociedad deconsumo que nos arrolla, cuando no ahoga, a las personas, supuestamente «privilegiadas», quedisfrutamos de las llamadas «culturas avanzadas» de los países desarrollados.þ El consumismo impera sobre el consumo sostenible.þ La intransigencia sobre la flexibilidad.þ El dogmatismo sobre el respeto a la inteligencia.þ Las «mentes cerradas» sobre las «mentes abiertas».þ La reacción y el estrés sobre la acción y la salud.Hemos de potenciar el equilibrio, la madurez, el autocontrol y desterrar la tiranía, lamanipulación, la insolidaridad, el narcisismo, el desequilibrio y la insatisfacción permanente. Porquedebemos saber disfrutar de nuestra vida, de esa búsqueda sana y transparente de la felicidad.Pero… ¿existe alguna defensa? La verdad es que no es fácil defendernos de todo aquello que seha ido «grabando» a lo largo de nuestra vida, y no sólo por la educación que hemos recibido, tambiéna través del bombardeo a que nos siguen sometiendo los medios de comunicación, por la influencia delas ideas de los que nos rodean, por nuestra propia experiencia… Ese «legado» se apodera de nosotrossin darnos cuenta y, de repente, nos sorprendemos defendiendo cosas que no resisten el mínimoanálisis, pero que se manifiestan de forma «automática».¿Nos hemos fijado en las discusiones de pareja? Seguramente nos llaman más la atención cuandolas vemos a nuestro alrededor que cuando somos los protagonistas. En el primer caso, nos sorprendeque uno de los dos integrantes, o ambos en muchas ocasiones, se «encierren» en argumentosinamovibles, y muchas veces irracionales. Parece mentira con qué vehemencia se defiendenincoherencias o principios que no resisten el razonamiento más elemental. ¡Pero qué difícil nos resultaser objetivos cuando somos nosotros los protagonistas!La realidad es que cuesta mucho percatarse de la cantidad de ideas irracionales que aún persistenen nosotros. Sólo cuando hemos aprendido a dialogar con franqueza, y sentimos la suficienteseguridad en nosotros mismos, como para no desequilibrarnos con la constatación de nuestros fallos ocreencias erróneas, estaremos en disposición de descubrir estos pensamientos «foráneos» que aún noslimitan y nos condicionan. Pero ¡no nos engañemos! Si es difícil «sacar a la luz» esas ideasirracionales, más complicado será eliminarlas. Nos sorprenderemos muchas veces, más de las quepensamos, defendiendo aún esas ideas que ya creíamos superadas en nosotros.El ser humano aprende a sellar sus creencias «a fuego» y le resulta muy difícil «escindirlas».Posteriormente comienza el proceso de sustituirlas por otras más racionales; pero aún hay una últimafase: integrar estos pensamientos en nuestra vida cotidiana, pues no habremos logrado nuestroobjetivo hasta que los hayamos automatizado.Darnos cuenta de una conducta equivocada no significa que estemos en disposición de sustituirlapor otra más apropiada. Pensemos, por ejemplo, en el tema del tabaco. La mayoría de los adultossabemos que fumar es malo para la salud; incluso que puede provocarnos o acelerarnos la muerte; sinembargo, el conocimiento de esta realidad no nos faculta para superar inmediatamente nuestradependencia y cambiar nuestra conducta de fumador a no fumador. Algo parecido nos ocurre con loshábitos. Sólo el «entrenamiento», y no únicamente la voluntad, permite a las persona cambiar sushábitos.En muchas ocasiones algunas personas me preguntan si son neuróticas. Suelo responder a su vezpreguntando qué entienden por neurosis y, ¡como no podría ser de otra forma!, me dan respuestas que\n32. me permiten aprender muchísimo sobre ellas mismas, y sobre el entorno que las pues… ¿quién, apesar de ser inteligente, no se complica la vida innecesariamente y hace tonterías? A poco quemiremos a nuestro alrededor, descubrimos múltiples ejemplos, muchos en nosotros mismos. Noresulta fácil liberarnos de las ideas y los prejuicios absurdos que nos acompañan, pero sí podemosintentar que, poco a poco, dejen de condicionamos de forma negativa. El procedimiento sería muyclaro:A. No podemos paramos a pensar si cada idea que tenemos es racional o irracional,¡bloquearíamos nuestra vida y terminaríamos con la paciencia de los que nos rodean!B. Sí podemos cuestionamos aquellas ideas, aparentemente nuestras, que provocan dolor. Eldolor a veces sólo lo sentimos nosotros; en otras ocasiones también lo sufren las personas próximas.En ambos casos nos plantearemos la necesidad de realizar un análisis riguroso; lo que en psicologíallamamos «confrontación», que como dice Lucien Auger*: «No tiene nada de misterioso. Esfundamentalmente un proceso de comparación. Se trata de que uno tome las frases que se dice apropósito del acontecimiento que sea y compruebe atentamente su exactitud, las compare con lo real yexamine si describen exactamente la realidad. Si constata que esas frases interiores no secorresponden con la realidad, tiene que desecharlas y reemplazarlas por otras más exactas que seajusten más fácilmente al mundo tal como es (y no tal como, infantilmente, desearía uno que fuese).»Analizaremos el caso de «Carmen» para ayudarnos en la confrontación de sus ideas no realistas.El caso de CarmenCarmen tenía 39 años cuando la conocimos. Era una persona universitaria, que había decididodedicarse íntegramente a su familia y no trabajar fuera de su casa. Aparentemente se llevaba muy biencon su marido y tenía tres hijos que mostraban un desarrollo muy normal en todos los ámbitos de susvidas. Sin embargo, ella se sentía tremendamente insegura y se reprochaba continuamente susactuaciones.Aunque su marido estaba muy enamorado de ella, Carmen pensaba que se terminaría cansando desus «tonterías» y llegaría un momento en que se encontraría atrapado y con ganas de liberarse. Sushijos sentían auténtica adoración por su madre, pero para Carmen esto era sólo cuestión de tiempo:«Terminarán descubriendo la persona poco valiosa que soy, y en ese instante me querré morir.» Suspensamientos cada día eran más absurdos, se había obsesionado con el tema de las enfermedades yprotegía en «exceso» a todos los miembros de la familia. Por otra parte, su espíritu sensible ygeneroso la llevaba*Lucien Auger, Ayudarse a sí mismo, Sal Terrae, Santander, 1997.a ocuparse de todos los que terna a su alrededor, hasta el extremo de que no dejaba un segundopara ella misma. Se pasaba la vida acompañando a familiares o amigos al médico, escuchando a todoslos que se sentían mal y haciendo favores diariamente.Para ella era fundamental la opinión de los demás, y aunque su conducta hacia ellos eraintachable, siempre pensaba que la terminarían valorando poco, «porque en realidad yo no valgonada».Empezamos a hacer confrontaciones de todos los pensamientos y frases que, en forma demonólogos, se repetía incesantemente. Nos pasamos semanas analizando: «¿Qué evidencia hay de queno valgo nada?, ¿por qué creo que en el fondo la gente no me valora?, ¿qué me hace pensar que mimarido se terminará separando de mí, y aunque así fuera, significaría eso que el mundo se acabaría?…» En muchas ocasiones las frases estaban tan arraigadas y le producían tal dolor que era imposible\n33. confrontarlas, así que las cortábamos y continuábamos trabajando en las siguientes. Después de dosmeses, Carmen comprendió que era una persona valiosa, muy afectiva, con mucha fuerza de voluntady una generosidad que salía por todos sus poros; además, era una persona muy valorada por los que larodeaban y, por fin, empezó a valorarse ella misma y sentirse cada día más segura y feliz.Una vez que llegamos a este punto, nos pusimos a trabajar otra serie de pensamientos, muyarraigados en ella, que estaban en el origen de su desvalorización. Carmen tenía una madre muyperfeccionista, pero sobre todo muy imperativa e implacable. Nunca se había sentido satisfecha con laforma de ser de su hija, la creía débil y poco brillante. Carmen no había tenido ocasión de escuchar, entoda su niñez, una palabra de ánimo, refuerzo o reconocimiento por parte de su madre; así que llegó aconvencerse de que, en realidad, ella valía muy poco y lo único que podía hacer era volcarse en losdemás y refugiarse en su padre, que era «su paño de lágrimas». Su madre, sin saberlo, había provocadouna infelicidad enorme en su hija. Las continuas muestras de insatisfacción y, hasta desesperación,que continuamente terna con Carmen, habían terminado por minar a la niña.Su madre era un fiel exponente de la educación de su época. Sólo se dirigía a su hija paraseñalarle lo que, según ella, había hecho mal, y continuamente le recordaba lo poco hábil que era. Porel contrario, no mostraba nunca esa afectividad que solían tener la mayoría de las madres, por lo queesa extraña mezcla (descontento permanente y falta de afecto constante) había hecho que Carmencontinuase siendo una persona insegura, a pesar de llevar ya cerca de 15 años viviendo fuera de sucasa.Finalmente, nuestra protagonista entendió la equivocación de su madre, pero tambiéncomprendió que sólo a ella le correspondía solucionar y «superar» esos conceptos erróneos y esasvaloraciones poco objetivas que se había estado formulando desde pequeña. Hacía mucho tiempo queya no vivía con su madre, pero durante todos estos anos no había parado de repetirse las mismas frasesque se decía en su adolescencia; el resultado había sido muy elocuente, pero el camino a seguir estabamuy claro: dejó de decirse continuamente esas descalificaciones hacía sí misma y las sustituyó porotras más racionales, objetivas y acordes con la realidad.Sin duda, a Carmen le condicionaron los hechos vividos, pero lo que más le influyó eran lasfrases que aún se repetía, al cabo de los años.Tenemos poco control sobre las conductas de los demás, y menos aún sobre sus pensamientos,pero siempre podemos controlar nuestros pensamientos, lo que nos repetimos sin parar. Este controlnos llevará a dejar de sufrir «inútilmente».¿Cómo nos condicionaron los hechos vividos?Desde luego, los hechos que hemos vivido no nos han condicionado a todos por igual.Comentábamos en una publicación anterior que «un niño es una personita única, increíble y singular,desde el mismo momento en que nace. Es única porque no existe nadie como él, incluso aunque tengaun gemelo con su misma dotación genética, pero él, y sólo él, tiene su propio temperamento.»Este hecho nos lleva a otro principio básico. Todos los niños nacen con un temperamento, elsuyo, y depende de cómo sea este temperamento serán más permeables o menos influenciables por elmedio externo que los rodea. Precisamente por ello no sirve ni es justo tratar a todos los hermanosigual, ni a todos los alumnos igual, ni a todas las personas igual»*.El caso de IgnacioIgnacio tenía 45 años cuando le conocí. Era el típico exponente de lo que gente llama «una buenapersona», tenía un negocio propio que le iba muy bien, estaba muy enamorado, disfrutaba de un buen\n34. estatus, buena salud…, pero todo en su vida eran dudas.A nivel económico la mayor parte de sus esfuerzos se encaminaban a realizar operaciones queasegurasen «su vejez»; vivía en un «desasosiego permanente» con el tema de los «ingresos y losgastos»; a pesar de la «salud financiera» que mostraba su empresa, él no se permitía el mínimodescanso en el control de sus inversiones.Con sus empleados era agradable, pero muy exigente; le costaba conciliar el sueño por las nochesy no paraba de dar vueltas a problemas inexistentes. Aunque tenía un olfato comercial privilegiado,había desarrollado, por el contrario, una habilidad poco recomendable: la de pasarse los díaspreocupándose «inútilmente».* M.ª Jesús Álava Reyes, El No también ayuda a crecer, la Esfera de los Libros, Madrid, 2004.La verdad es que Ignacio había conseguido que esa preocupación amargase suvida, y se sentía incapaz de controlar sus miedos e inseguridades.Después de varías sesiones, en las que Ignacio mostraba todas las resistencias del mundo a«racionalizar sus pensamientos», optamos por una vía más contundente y trabajamos «a destajo» en suautocontrol.Sólo cuando él sintió que podía conseguir dominar sus emociones, siguiendo el procedimientoque habíamos diseñado para su caso, empezó a ser disciplinado con la metodología de trabajo queestábamos desarrollando, y pudo lograr un avance muy significativo en el control de sus temoresirracionales. El origen de sus inseguridades era evidente; cuando era pequeño, pasó de una situacióneconómica muy privilegiada a una etapa dura, en la que de repente no sobraba ni un duro en casa.Es posible pensar que la reacción de Ignacio estaba perfectamente justificada ante los hechos quehabía vivido. Él había sentido lo que era pasar de la riqueza a la pobreza, y eso le había marcado sufuturo.Si este argumento fuese válido, ¿cómo explicaríamos que sus tres hermanos hubieranreaccionado de forma tan dispar ante el mismo suceso? Su hermana vivía como si fuese «la mujer deun multimillonario»; gastaba sin cesar, se permitía todos los lujos del mundo y, en más de unaocasión, su cuñado le había pedido dinero prestado a Ignacio, para hacer frente a facturasescandalosas. Sus hermanos tenían dos buenos empleos y llevaban una vida muy normal: pagabansendas hipotecas, sus hijos acudían a colegios concertados, sus mujeres «trabajaban» y, cuandopodían, se permitían algún que otro viaje extra. Todos los hermanos habían vivido la misma situación,pero los cuatro reaccionaron de forma diferente. De nuevo la raíz no hay que buscarla en lo que habíasucedido, sino en los pensamientos que cada uno había tenido a partir de aquel hecho.Su cuñado terminó «dejando» a su hermana, porque no podía afrontar «el tren de vida» que ellaparecía necesitar. Uno de sus hermanos tiene en este momento una situación económica más difícil,porque la empresa en que trabajaba hizo un plan de prejubilaciones muy drástico, y con 52 años se viofuera del mercado laboral. El otro hermano sigue con su mismo empleo, aunque está atravesando poruna seria crisis matrimonial.Ignacio aún seguía pensando en el drama que había pasado de pequeño, y se decía frases como:«Hay que tener mucho cuidado, porque la suerte te puede volver la espalda en cualquier momento»,«Cualquier crisis que surja puede terminar arruinando el negocio de mi empresa», «No podría volver avivir una situación tan dramática», «Los que no han pasado por algo parecido, no tienen ni idea de loque se puede sufrir», «Si me descuido, otros pueden aprovecharse y hundir mi empresa», «Hay quetener mucho cuidado con lo que gastamos, mi mujer no sabe controlarse y derrocha sin cesar, como siel dinero no tuviera fin»…Con este tipo de pensamientos Ignacio estaba consiguiendo «hundir» su vida; aunque losacontecimientos ya quedaran muy lejos y su realidad actual fuese muy distinta, él se preocupaba por\n35. lo más inverosímil, hasta el punto de sentirse inseguro, agobiado y lleno de temores.Muchas personas pueden pensar que ellos, al igual que Ignacio, no tienen solución, puesdeterminadas experiencias les han condicionado irremediablemente. Esto es rigurosamente falso. Noson los acontecimientos de nuestra vida los que determinan nuestro presente o nuestro futuro, sonnuestros pensamientos los que provocan que, en esos momentos o al cabo de los años, aún nossintamos mal.Afortunadamente, Ignacio era una persona luchadora y || estaba dispuesto a pasarse su vidahipotecado por lo que vivió de pequeño. Cuando comprendió que podía cambiar su presente,simplemente controlando los pensamientos que pasaban por su mente, puso su cerebro a trabajar «a sufavor», y hoy en día es un empresario de éxito,con grandes recursos y habilidades para superar las situaciones difíciles pero, sobre todo, es unapersona que de nuevo disfruta y se siente seguro ante su futuro, porque ha conseguido extraer losaprendizajes «útiles» de los hechos que vivió.¿Cómo extraer los aprendizajes «útiles»?Los grandes progresos requieren de mucho trabajo callado, de muchas horas a la sombra, demuchos esfuerzos unidos, de muchas vivencias compartidas; de lo contrario se convierten en éxitosefímeros, que pronto se esfuman y terminan siendo dolorosos recuerdos.No es fácil «trabajar en equipo», pues de otra manera no nos pasaríamos la vida impartiendocursos de Cómo Trabajar en Equipo.Personalmente siempre he tenido la suerte de trabajar con excelentes personas, porque las que noeran excelentes, que también las ha habido, sencillamente no cuentan en mi presente, ya que noocupan mis pensamientos y, en consecuencia, no detraen un mínimo de mi energía. Sin embargo,hubiera cometido un error imperdonable si no hubiera extraído los aprendizajes útiles de esasvivencias. Todas las personas tienen o han tenido utilidad en nuestras vidas, porque de todas hemospodido aprender algo; y a veces algo tan esencial como ¡no dejar que nos coman la moral! y no sufririnútilmente por el simple hecho de que esas personas parezcan tener, como única misión, la finalidadde «amargamos la vida».El ser humano es tan complejo como apasionante, pero es cierto que algunas veces noshubiéramos sentido más felices si no hubiéramos tenido «el privilegio» de conocer, compartir otrabajar con determinadas personas.Habrá pocos lectores que no se hayan encontrado en sus vidas con algunas de estas «personas», yseguramente han maldecido más de una vez su mala suerte por coincidir con ellas. Pero la verdad esque no solemos tener la oportunidad de elegir a la mayoría de nuestros «acompañantes».Cuando somos estudiantes alguien elige a qué colegio debemos ir, y la suerte determina el tipo dealumnos y profesores que nos acompañarán en una etapa clave de nuestra vida. Posteriormente, en eltrabajo tampoco tenemos muchas opciones para «seleccionar» los que serán nuestros «compañeros defaena». Incluso cuando creemos poder «elegir» la clase de restaurante, cine, o teatro al que vamos a ir,difícilmente podemos controlar a las personas que estarán a nuestro alrededor en esos sitios.Podríamos seguir indefinidamente poniendo ejemplos que nos demostrasen nuestra poca capacidad deelección, en relación a muchas de las personas con las que nos encontraremos en nuestras vidas, peroseguro que «a estas alturas» la mayoría somos conscientes de esta realidad; no obstante, la evidencianos demuestra, día a día, que nos «empeñamos» en no aceptar este hecho y, en lugar de generarrecursos que nos hagan sentirnos bien por nosotros mismos, nos empeñamos en una lucha tan estérilcomo agotadora: ¡que cambien las personas que nos rodean, y hagan lo que nosotros creemos que\nCritica a single ladies