Affaire fraude douanière à l’ONATEL: Les dessous d’un vaste marché de dupes – NetAfrique.net\n09:37: samedi septembre 18, 2021\n« L’ONATEL SA fait l’objet depuis quelques temps d’une campagne, relayée par certains médias, l’accusant de fraude douanière portant sur la somme colossale de onze milliards de francs CFA, fraude qui aurait été commise à l’occasion de la fusion-absorption intervenue en 2011 entre TELMOB Burkina et l’ONATEL SA. Face à cette campagne, relayée par certains médias, et soucieuse de rétablir la vérité auprès de l’opinion publique sur des bases purement factuelles, l’ONATEL SA tient, à travers le présent communiqué de presse, à : DEMENTIR AVEC LA PLUS GRANDE FERMETE ces accusations fantaisistes… ». Ainsi parle le Directeur général de l’ONATEL SA dans son communiqué en date du 17 octobre, jour de parution de notre article. Mais il ne s’arrête pas là. Il tient aussi à « INFORMER TOUTES LES PARTIES INTERESSEES que les procédures et recours en vigueur ont été respectées pour que le droit soit prononcé dans cette affaire avec la contribution de l’ensemble des entités concernées… ».\nLe noeud du problème, faut-il le rappeler, se résume au fait que la loi prévoit un régime de faveur pour les entreprises de téléphonie mobile pour l’importation des équipements et autres matériels servant à leur domaine d’activité. L’ONATEL SA n’étant pas dans la téléphonie mobile, n’a pas droit à ce régime de faveur. Mais il se trouve qu’en décidant, courant 2011, de ravaler sa filiale TELMOB qui était dans la téléphonie mobile, suite à l’opération de fusion-absorption, l’ONATEL SA a hérité du même coup du matériel acquis par TELMOB sous le régime de faveur. Le code des douanes prévoit que le bénéficiaire du régime de faveur, avant de céder le matériel acquis sous ce régime à une tierce, doit d’abord en informer la douane, requérir l’autorisation de celle-ci avant une telle cession.\nLe bénéficiaire s’y engage du reste avant que ce régime de faveur ne lui soit accordé. Le matériel ainsi acquis sous ce régime doit être en tous les cas, d’abord dédouané avant d’être cédé. Il se trouve que dans le cas de l’ONATEL SA et sa filiale TELMOB, cette disposition légale a été royalement foulée aux pieds. L’autorisation de la douane n’a pas été obtenue, et le dédouanement du matériel encore moins. La douane, au cours d’un contrôle sur site, s’en est rendu compte. C’est le début de ce feuilleton à rebondissements.\nLes faits, les faits, rien que les faits !\nDans son communiqué, le DG de l’ONATEL SA soutient être soucieux de rétablir « la vérité sur des bases purement factuelles ». Parlons donc des faits. Rien que des faits. Au plus fort du conflit opposant la Direction générale des Douanes à l’ONATEL SA, sur le payement des droits de douanes des équipements hérités par cette dernière de sa filiale absorbée, les deux parties se sont retrouvées le 3 novembre 2015 devant le ministre des Finances d’alors, Jean Gustave Sanon. Objectif, régler à l’amiable le litige. Les conclusions de cette rencontre sont assez édifiantes. Elles ressortent dans le procès-verbal de constat établi par la douane suite au contrôle effectué à l’ONATEL au sujet des équipements hérités de TELMOB.\nLes propos du représentant de l’ONATEL SA, consignés dans ledit procès-verbal, sont limpides : « Nous avons pris acte des constatations de la douane au sujet du litige. Suite à la réunion avec le ministre en date du 3 novembre, nous acceptons que la procédure n’ait pas été respectée. Cependant, nous insistons sur notre bonne foi car nous avons entrepris des démarches à son temps pour obtenir l’autorisation de transfert des matériels et équipements. Après l’obtention de l’arrêté portant transfert, avec ampliation au Directeur général des Douanes, nous avons cru que la procédure était terminée. Malheureusement, nous nous rendons compte, à la suite du contrôle douanier, que l’arrêtéportant transfert ne vaut pas accomplissement des formalités douanières et qu’il aurait fallu engager une procédure dans ce sens auprès de la Direction générale des Douanes. Nous sollicitons le bénéfice d’un règlement à l’amiable du litige pour terminer administrativement le dossier ». Ces propos sont ceux du directeur administratif et financier de l’ONATEL SA, Youness Zeroual, représentant du Directeur général, à la signature du procès-verbal de constat, lequel l’intéressé a fait cette déclaration avant d’y apposer sa signature.\nEn clair, les responsables del’ONATEL SA reconnaissent, etcela ne souffre d’aucuneambigüité, qu’ils ont fauté. Ilsont confessé leur tort, avant desolliciter le règlement à l’amiabledu litige. Cela est consigné,noir sur blanc, dans leprocès-verbal de constat de ladouane. Quel est ce doublelangage au niveau del’ONATEL SA ? Commentcomprendre ces responsablesqui reconnaît dans le procès-verbal de la douane qu’ilsn’ont pas respecté les procédureset qui reviennent soutenirle contraire dans un communiquéde presse?\nComment comprendre ces responsables qui reconnaissent dans le procès-verbal que l’arrêté portant transfert ne vaut pas accomplissement des formalités douanières et qui reviennent évoquer dans un communiqué de presse ce même arrêté pour soutenir une clôture du dossier « dans les règles de l’art » ? Mais il n’y a pas que ça. Dans son communiqué de presse, le DG de l’ONATEL SA, tel un naufragé dans une tentative désespérée de se sauver, évoque la loi portant code des investissements et le décret fixant les conditions d’application de ladite loi. « En cas de changement de forme juridique, n’emportant pas changement de l’objet de l’entreprise agréée, le régime fiscal privilégié est maintenu », souligne-til.\nLa question que l’on est en droit de se poser ici est celle de savoir pourquoi en dépit de cette loi, les responsables de l’ONATEL SA ont signé le procès verbal de douane, reconnaissant qu’ils n’ont pas respecté les procédures. Sur ce point, ce que le DG de l’ONATEL SA ne dit pas à l’opinion publique, auprès de laquelle il soutient pourtant être « soucieux de rétablir la vérité », c’est que tous ces arguments qu’il avance dans son communiqué de presse, il les a déjà fait valoir à plusieurs reprises, même devant le ministre et la douane, mais ils n’ont pas prospéré. Raison pour laquelle l’ONATEL SA était obligé de reconnaître son tort et le consigner dans le procès-verbal. Et ce n’est pas tout.\nD’autres questions intéressantes méritent d’être posées au DG de l’ONATEL. Il laisse croire dans son communiqué que son entreprise n’est coupable de rien. Si tel est le cas, pourquoi s’engage-t-il dans un processus de règlement à l’amiable avec la douane? Pourquoi verse-t-il les 100 millions avec tant de diligence à la douane. ONATEL SA estelle si nantie pour jeter ainsi au vent tant d’argent tout en ne se reprochant de rien ?\nEnsuite, il est assez curieux que le DG qui prétend dans son communiqué que l’affaire a été réglée dans les règles de l’art ne fasse mention d’aucun document de la douane qui l’atteste. Tous les usagers de la douane savent très bien que lorsqu’on décide de solder un litige avec la douane à l’amiable, il y a un acte transactionnel, une sorte de contrat de règlement à l’amiable qui sanctionne l’aboutissement de cette procédure. L’ONATEL SA, soucieuse de rétablir la vérité, rendrait un très grand service à l’opinion publique en mentionnant ce document, seule preuve de ce règlement « dans les règles de l’art » du litige.\nDes rebondissements en perspective En clair, les faits ne souffrentpas d’aucune équivoque danscette affaire. Tout est limpide :après avoir été épinglé par ladouane, ONATEL SA a remuéciel et terre pour se dérober àses obligations en usant detoutes sortes de subterfuges. Mais elle a été rattrapée par la réalité du terrain et la rigueur de la loi. Elle l’a même reconnu et consigné dans un procès-verbal qu’elle ne peut renier aujourd’hui. Seulement, on ne sait trop pourquoi et au nom de quoi le ministre des Finances d’alors, au lieu de laisser la loi s’appliquer dans toute sa rigueur, a cru bon de faire pareille suspecte largesse à l’entreprise. Seul lui et certainement la Direction de l’ONATEL savent comment tout cela a été possible. Au lieu de tous ces milliards, il a donné instruction à la douane de percevoir juste 100 millions FCFA. Pour une entreprise quise targue d’avoir fait un bénéficenet de plus de 25 milliardsau cours de la même année 2015, il faut vraiment le faire. Surtout, pendant qu’au même moment, on ressasse le refrain que les caisses de l’Etat sont vides. Dans notre précédent article, nous écrivions que nous avions approché les services du DG de l’ONATEL SA pour comprendre davantage.\nLa secrétaire avait promis de nous revenir après avoir rendu compte à son patron. Disions-nous. Jusque-là, nous attendons toujours. La Direction de l’ONATEL SA s’est contentée de nous expédier copie de son communiqué de presse, comme si elle avait réussi à deviner nos préoccupations et était sûr que son communiqué de presse les prenait toutes en compte. Après moult recherches, nous avons réussi à retrouver le contact de l’ancien ministre des Finances, Jean Gustave Sanon. Nous avons pu le joindre par téléphone. Après avoir pris connaissance de l’objet de notre démarche envers lui pour le rencontrer, il a promis de nous revenir pour un rendez-vous. Nous avons attendu vainement ce retour de l’ancien ministre. Lorsqu’au bout de plusieurs semaines de vaine attente, nous avons décidé de le relancer, nous nous sommes laissé dire que son numéro n’était plus en service.\nEh oui ! Mais l’affaire est loin d’être bouclée. Contrairement à ce que prétend le DG de l’ONATEL SA dans son communiqué, selon nos sources, suite au tollé suscité par ce scandale, le gouvernement aurait décidé de remettre le dossier sur la table. Le ministre des Finances aurait été sommé de tirer cette affaire au clair. Des actions seraient même dèjà en cours dans ce sens. Le traitement du dossier devrait être reconsidéré et ONATEL SA tenue de faire face rigoureusement à ses responsabilités dans cette sombre affaire. C’est dire que des rebondissements ne devraient pas manquer dans ce dossier manifestement loin d’avoir livré tous ses secrets. Affaire à suivre donc !\nBurkina Faso: L’Etoile Filante de Ouagadougou vainqueur remporte la coupe de la Ligue du centre\nPartagesTweet L’Etoile Filante de Ouagadougou (EFO) a remporté ce jour dimanche 13 septembre 2020, la coupe de la Ligue du…\nPartagesTweetLe président du Faso, Roch Marc Christian Kaboré, a présidé ce jour l’hebdomadaire Conseil des ministres ce mercredi, qui a…


Masque mural ethnique : la collection de décorations murales Umasqu de Moodntone\nAccueil / Décoration, meubles et luminaires / Masque mural ethnique : la collection de décorations murales Umasqu de Moodntone\nDoriane Faurre 8 avril 2021\tLaissez un commentaire 113 Lecteurs\nLa décoration et l’aménagement de l’intérieur sont des priorités pour beaucoup d’entre nous. Pour affirmer sa personnalité, améliorer son cadre de vie ou étonner ses invités, le choix d’une décoration qui nous ressemble est essentiel. L’art ethnique suscite donc un vrai engouement dans notre société mondialisée qui, par ses caractéristiques intrinsèques, permet de lier les cultures par delà les océans pour offrir de nouvelles possibilités en matière de design. Et les décorations murales Umasqu disponibles sur Moodntone en sont un exemple emblématique. Présentation.\nMoodntone, une plateforme passionnée de design\nNotre société de consommation mondialisée se caractérise par une interconnexion fluide des cultures qui favorise à la fois le commerce mondiale et la fusion des cultures artistiques. C’est pourquoi aujourd’hui, certaines plateformes se proposent de mettre en avant des artisans et des designers du monde entier pour proposer leurs œuvres à des consommateurs avides de nouveauté et de fraîcheur artistique, notamment en matière de décoration intérieure.\nLes décorations murales de Umasqu disponibles sur Moodntone sont un exemple parfait des possibilités offertes par cette plateforme unique. Ici, le talent et le savoir-faire de l’artiste sont mis en avant tout en assurant un mode de commerce humain, éthique et responsable. Tous les produits de la plateforme, linge de maison, arts de la table, luminaires ou mobilier, sont sélectionnés pour leur qualité, facilitant pour le consommateur un mode de vie basé sur de vrais principes écologiques et sociaux. Avec Umasqu sur Moodntone, vous pourrez enfin décorer votre maison de manière responsable !\nLes décorations murales Umasqu, tradition et modernité\nSi la collection de décorations murales Umasqu disponible sur Moodntone est aussi appréciée de nos contemporains, c’est parce qu’elle combine toutes les attentes esthétiques de consommateurs toujours plus ouverts à l’art d’ailleurs. En effet, le designer Tzachi Nevo a ici repris les codes du masque africain pour le remettre au goût du jour. Les couleurs, les formes et l’abstraction qui s’en dégagent sont en effet des reflets de notre société qui aime à mêler les horizons en un seul produit de décoration.\nLe créateur de la collection ne se prend pourtant pas au sérieux. C’est là toute la force de son art. On peut facilement déceler dans toutes ses productions une forme de décalage et une pointe d’humour qui se manifestent tantôt par un trait graphique délibérément grossi tantôt par une simplification assumée de l’œuvre artistique. Son travail se pose en continuateur de la vie quotidienne et puise son inspiration à la fois dans les livres, les dessins ou les comics de notre temps.\nLe renouveau de l’art ethnique\nLes décorations murales Umasqu constituent l’une des collections les plus prisées des visiteurs de la plateforme Moodntone, qui ne manque pourtant pas de produits de qualité. Si les œuvres de Tzachi Nevo suscitent autant d’intérêt, c’est sûrement parce qu’elles apportent à nos intérieurs un vrai plus en termes d’authenticité. En effet, l’art ethnique est en plein essor car il semble la solution idéale pour retrouver un peu du charme de l’artisanat.\nLes productions en grandes séries et la standardisation des produits ont en effet eu pour conséquence majeure le lissage des intérieurs. Aujourd’hui, pour se distinguer en termes de décoration intérieure, il est donc nécessaire de se tourner vers des produits au charme fort. C’est là le tour de force réalisé par ce créateur qui a su inclure dans ses œuvres une vraie part de tradition tout en les adaptant aux caractéristiques et aux attentes des consommateurs d’aujourd’hui.\nPrécédent Comment organiser un déménagement à Bruxelles ?\nSuivants Plan épargne logement : est-ce possible de fermer son PEL dans les 4 ans ?


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Quatre observations sur le passage de l’action politique armée à l’action politique pacifique - Centre Arabe de Recherches et d'Etudes Politiques de Paris\nAccueil Evénements Conférences Quatre observations sur le passage de l’action politique armée à l’action politique...\nQuatre observations sur le passage de l’action politique armée à l’action politique pacifique\nDiscours d’ouverture de Azmi Bishara lors du colloque « Des armes à la paix »\nLe colloque « Des armes à la paix : transformer l’action politique armée en action politique pacifique », organisé les 3 et 4 novembre 2018 par l’Arab Center for Research and Policy Studies (ACRPS) dans ses locaux à Doha, a débuté par une intervention de Azmi Bishara intitulée : « Quatre observations sur le passage de l’action politique armée à l’action politique pacifique ». En voici le texte intégral.\nLe thème du colloque organisé par le Centre, « Des armes à la paix : transformer l’action politique armée en action politique pacifique » fait partie de ces sujets dont il n’est pas nécessaire d’introduire l’importance. Dans certains pays, il constitue un enjeu crucial pour les acteurs politiques et sociaux, les personnalités qui influencent l’opinion publique et la fabrique des contenus politiques et médiatiques, ainsi, naturellement, que pour les chercheurs. Par sa nature, il requiert une approche méthodologique pluridisciplinaire, à la croisée des sciences politiques, de la sociologie et de l’histoire contemporaine.\nCe sujet dispose en outre d’une importante réserve d’expériences avérées que l’on peut mesurer et inventorier à travers le monde, du sud de l’Afrique aux expériences de nombreux pays d’Amérique latine. De cette problématique, relèvent également les expériences arabes qui feront l’objet de plusieurs travaux de ce colloque. Elle représente en effet un enjeu capital pour le monde arabe au regard de la phase historique qu’il traverse aujourd’hui. La recherche qui lui est consacrée est appelée à bénéficier d’une attention accrue au sein des programmes et projets de recherche de l’ACRPS, qui place l’étude de la transition démocratique au cœur de son travail. L’ACRPS tente de penser les solutions à partir de l’expérience historique concrète et ses possibles, par un travail d’élaboration théorique qui en permette l’interprétation et la rationalisation, et non à partir de poncifs prêts à l’emploi.\nJe ne m’étendrai pas ici sur l’importance de ce thème, que traiteront les différentes interventions du colloque. Je m’attacherai donc plutôt à préciser quatre points concernant la méthode d’appréhension et le prisme de recherche y afférents.\nPremière observation : la pire chose qui soit arrivée à cet objet d’étude et de recherche, c’est qu’il est appréhendé, depuis le début de ce siècle, sous l’angle de ce qui a été labellisé « la guerre contre le terrorisme » et des idées et politiques concrètes qui en découlent. Cela a relégué au second plan son étude de manière scientifique et l’a assujetti aux agendas politiques des grandes puissances, mais aussi des régimes régionaux qui se sont prêtés au jeu de l’échange de bons procédés au travers de partenariats et d’accords scellés au nom de ladite « guerre contre le terrorisme ». Les régimes autoritaires – qui sont nombreux parmi les régimes politiques arabes – ont exploité le fait que les grandes puissances investissaient la question du terrorisme comme s’il s’agissait d’une menace existentielle, afin de justifier leur tyrannie et leur domination. Ils ont ainsi pu continuer à piétiner les libertés publiques en qualifiant tout opposant ou toute opinion divergente de « terroriste », ou de suppôt du terrorisme.\nLe problème, c’est que les régimes politiques définissent le terrorisme à partir de l’identité de son auteur et non de sa victime. Du point de vue de l’État, l’important n’est pas que le terrorisme – défini comme radicalement distinct des autres formes de la violence – frappe des civils innocents à des fins politiques, mais que l’auteur de l’action violente soit une entité non officielle (non gouvernementale), quelle que soit l’identité des victimes, civiles ou militaires.\nCette approche s’accompagne d’une tendance à condamner l’ensemble des organisations armées agissant en dehors du cadre légal (même si ce dernier procède d’une législation coloniale, c’est-à-dire d’un non-droit, ou est établi par des États dictatoriaux iniques qui ne permettent par définition aucun type d’action politique) et à légitimer la violence d’État sous toutes ses formes, y compris des actes génocidaires au sens propre du terme. Car cette dernière est jaugée à l’aune des équilibres internationaux du moment et du poids géostratégique et économique du pays en question – et ce, même si elle répond à la définition du terrorisme, dès lors qu’on s’intéresse à l’identité de la victime.\nEn ce sens, l’expression « action politique armée » ne concerne que les organisations qui se l’approprient, à l’exception de l’État. Dans cette perspective, l’État n’est pas une « organisation armée », bien qu’il soit l’entité armée par excellence, l’unique détenteur de ce que la sociologie occidentale a appelé le monopole de la violence légitime. Aussi, au regard de la définition du terrorisme susmentionnée, ces organisations armées sont toutes considérées comme terroristes. Dans cette logique, la définition ne s’applique pas aux États qui font usage des armes pour régler des questions politiques, même lorsque les forces armées étatiques et leurs appareils sécuritaires se transforment en de véritables milices qui ne répondent, dans leur confrontation avec le peuple, à aucune autre loi que celle du maintien à tout prix du régime en place. Nous avons connu par le passé, en Irak et au Soudan entre autres, des États qui ont recouru à des milices dont certaines ont par la suite été intégrées à l’armée. De même que nous avons vu des armées se transformer en milices, comme cela est arrivé dernièrement avec le régime syrien et celui de Mouammar Kadhafi. La différence réside dans le fait que leur statut officiel leur confère une reconnaissance internationale, en vertu du concept de souveraineté « à la Poutine » selon lequel la souveraineté s’incarne dans le régime politique en place et non dans l’État, ou plutôt s’y résume. Ainsi, un régime qui tue, dans les murs d’un consulat de l’État qu’il gouverne, un ressortissant journaliste pour des motifs politiques, n’est pas considéré comme terroriste. Je n’ai en effet entendu aucune personnalité politique utiliser cet adjectif pour qualifier cet acte ou le décrire comme la manifestation d’un terrorisme d’État. C’est en soi scandaleux.\nLa violence armée délibérée, comme le veut la formule, n’inclut pas la violence d’État. Cela, nous le savons tous. Aussi abordons-nous le sujet qui nous intéresse ici, à savoir le passage de l’action armée à l’action politique pacifique, comme s’il ne concernait que les organisations armées et non les États (qui sont par définition des entités armées), quand bien même ces derniers seraient engagés dans un violent conflit avec de larges pans de leur population.\nCette première observation était indispensable avant d’entrer dans le vif du sujet avec vos interventions respectives, car il est impossible de le saisir sans prendre en compte la question de l’État ainsi que la nature et les choix du régime socio-politique qui l’administre. Lorsqu’on examine l’évolution des choix et des idéologies des organisations armées, les changements de cap de leurs chefs emprisonnés, ou encore l’interruption des soutiens extérieurs (comme ce fut le cas après l’effondrement de l’Union soviétique), on ne peut ignorer l’importance de la structure de l’État et de la nature du régime qui le gouverne, parmi d’autres facteurs évoqués dans le document de présentation du colloque.\nDeuxième observation : aborder ce sujet sous l’angle du « passage de l’action politique armée à l’action politique pacifique » ne doit pas nous conduire à occulter les disparités entre les différents types d’action armée et les différents types d’action politique pacifique. Par soucis de se départir de tout jugement de valeur, les sciences politiques ont tendance à ne faire aucune distinction entre une arme et une autre. Or certaines prises d’armes n’auraient pas dû avoir lieu car elles n’étaient pas émancipatrices, elles ne défendaient pas une cause juste – au sens contemporain du mot justice qui recoupe (dans des agencements différents selon les idéologies) les éléments de liberté et d’égalité entre les hommes. J’entends par là une égalité en termes de valeur humaine et devant la loi, et non une égalité synonyme d’uniformité. Je désigne ici tout particulièrement les mouvements armés qui prétendent dicter par la force un certain mode de vie aux gens, ou leur imposer une certaine idéologie – laïque ou religieuse – et l’architecture sociale qu’elle sous-tend. Mais certaines armes ont, elles, été brandies dans le cadre d’une lutte de libération nationale contre la colonisation, ou parce que l’oppression empêchait toute possibilité d’action politique pacifique. Ce dernier cas de figure n’exclut cependant pas de possibles dérives conduisant à l’adoption d’idéologies totalitaires et de procédés susceptibles de dévoyer la lutte et de corrompre la justesse de sa cause. Nous ne devons pas confondre les défenseurs d’une juste cause et « les gentils » (the good guys). De même, il ne faut pas partir du principe que les représentants de l’autorité persécutrice, qu’il s’agisse d’un État colonial ou d’un régime despotique, sont « les méchants » (the bad guys).\nUn conflit armé n’est pas une guerre entre les gentils et les méchants d’un film hollywoodien. De cet amalgame procèdent un relativisme moral et une dualité normative qui nous mènent à tolérer les crimes commis par les uns, là où l’on condamne ceux commis par les autres. Cela dit, il existe assurément en ce monde des causes justes. Et ces dernières sont portées par des individus susceptibles, comme tout un chacun, d’embrasser des idées qui corrompent la justesse de leur cause et de commettre des actes odieux qui entachent cette dernière. L’idée qu’une cause juste est nécessairement portée par des êtres justes est un idéal-type vers lequel sont censés tendre les hommes, mais qui ne se vérifie que rarement dans la réalité.\nTroisième observation : la recherche sur la transition vers la paix est téléologique en ce qu’elle a pour finalité l’avènement de la paix – comme c’est le cas de toutes les branches des sciences politiques comparées qui y concourent. Ceux qui s’intéressent à ce thème ont beau se défendre de toute partialité, ils sont la plupart du temps favorables à la finalité de la transition qu’ils théorisent à l’aide des outils de la sociologie. Par exemple, ceux dont les recherches portent sur la transition démocratique publient dans des revues scientifiques des travaux qui, par essence, sont acquis à la démocratie et s’articulent au discours démocratique. De la même manière, celui qui travaille sur la transition vers l’action politique pacifique, qui examine les moyens de la consolider avec les outils des sciences politiques comparées et des études sécuritaires, souhaite activement cette transition. Ce noble objectif ne diminue en rien l’objectivité scientifique de ces travaux, qui ne rime pas nécessairement avec neutralité. La sociologie n’exige pas la neutralité, mais bien l’objectivité autant que faire se peut. Les chercheurs étudient les différents facteurs qui déclenchent un processus de transition : une défaite militaire, l’épuisement d’un terreau social que la guerre a rendu exsangue ou une situation de paralysie qui finit par rendre possible l’acceptation de la réalité politique par des ajustements de forme et de fond. Il peut aussi advenir par simple amnistie des actes jugés répréhensibles commis par l’organisation armée, par suite d’une victoire militaire portant l’organisation armée au pouvoir, ou encore d’une réforme politique qui permet d’intégrer les mouvements armés au régime devenu davantage pluraliste – ce qui suppose une certaine flexibilité politique de la part de ce dernier, mais aussi une flexibilité idéologique de la part de l’organisation armée.\nLes chercheurs examinent généralement les éléments de contexte sociaux, politiques et idéologiques qui, à l’ombre d’un équilibre des forces militaires donné, rendent possible ce genre de trajectoire. Mais pour chaque trajectoire, la nature de la paix naissante et son degré de stabilité ne sont pas moins importants. On est ainsi en droit de s’interroger : si la paix ne repose pas sur la justice, ne serait-ce que partiellement, si les grandes fractures sociales et leur expression institutionnelle ne sont pas résorbées, si les blessures de la mémoire inflammable ne sont pas soignées, la paix peut-elle être durable ? Ne peut-on pas craindre une résurgence de la violence ?\nDu fait des différentes expériences historiques largement étudiées, nous savons ce que signifie la victoire d’un mouvement de libération nationale, sa transformation en État et l’instauration d’une armée. Nous disposons en effet de nombreuses études sur le passage à la paix de factions armées et de milices engagées dans des guerres civiles ethniques ou religieuses, après la signature d’un compromis portant par exemple sur une nouvelle répartition du pouvoir au sein d’un État unitaire ou sur la division en différentes entités politiques. Mais essayons de comprendre en quoi consiste le passage de l’action politique armée à l’action politique pacifique dans le cadre d’un régime autoritaire. Il peut résulter de la défaite de la lutte armée ou du constat de son improbable victoire, aussi juste soit sa cause. Dans le contexte d’une dictature, il peut aussi résulter de l’ouverture d’horizons d’action politique par la réforme, qui prélude souvent à un processus de démocratisation. Le défi majeur qui se pose alors au régime politique en place est celui de son adaptation aux institutions et aux procédures démocratiques, ainsi qu’au multipartisme. Il existe d’autres cas de figure, comme lorsqu’un régime autoritaire se transforme en régime autoritaire compétitif – en l’occurrence compétitif dans la forme – ou bien lorsqu’il intègre en son sein les grandes figures de l’action armée. S’inscrivant dans cette dernière configuration, les monarchies arabes se sont avérées plus flexibles et aptes à inclure leurs adversaires, jusqu’à les nommer ministres, que les républiques de la région.\nQuatrième observation : elle invite à considérer notre sujet de manière inversée, à savoir le passage de l’action pacifique à l’action armée, pour constater qu’il s’agit in fine d’une seule et même problématique.\nNous ne considérons pas comme organisations armées la lutte armée palestinienne, le Front de libération nationale (FLN) algérien ainsi que de tous les mouvements de libération. De manière générale, je considère que les mouvements de libération nationale ne relèvent pas de ce que l’on qualifie d’action politique armée et qui désigne une action menée au sein d’États souverains. Les mouvements de libération nationale peuvent prendre les armes aussi légitimement que les États, au nom de leur droit souverain de résister à l’occupation. Ce n’est pas un privilège, mais une responsabilité, de laquelle découlent des obligations juridiques et politiques relatives à la configuration de la lutte armée.\nCette précision faite, revenons à l’expérience arabe. Ces dernières années ont révélé que lorsqu’une dictature qui ne laisse aucune place à la réforme politique et au changement pacifique se double d’une politique de marginalisation sociale et d’humiliation physique et psychologique de larges pans de la population, elle crée un environnement propice à l’action armée. Un tel environnement n’engendre pas nécessairement une action politique armée, car il faut pour cela des acteurs disposés et déterminés à la mener, et il revient aux chercheurs d’étudier les volontés et les ancrages idéologiques, sociaux et culturels de ces derniers. Reste qu’un environnement est plus ou moins favorable à l’action. Et il semblerait que la situation du monde arabe nous impose d’inverser la question : dans quelles conditions le passage de l’action pacifique à l’action armée s’opère-t-il ?\nIl ne fait aucun doute pour moi que les peuples en général, à l’Est comme à l’Ouest, se préoccupent de la bonne marche de leurs affaires courantes, ce qui indique une inclination naturelle à la stabilité et à la crainte du chaos. C’est pourquoi ils préfèrent des transitions politiques par la réforme et le changement pacifique, autant que faire se peut. En Orient comme en Occident, les peuples ont d’ailleurs été séduits par l’expérience des révolutions arabes pacifiques de 2011. Mais le rejet de toute réforme par les régimes en place, leur refus du changement et la violence de leur riposte au mouvement pacifique ont engendré la désillusion d’une partie de la jeunesse et des forces politiques d’opposition qui avaient fondé leurs espoirs sur la révolution pacifique et le mouvement civil. Si tous ceux qui ont vu leurs espoirs brisés et leurs rêves virer au cauchemar n’ont pas pour autant recouru unanimement aux armes, c’est bien cette réaction qui en a conduit certains à le faire.\nÀ l’heure de la contre-révolution, l’action armée attise la férocité de l’oppression et la soif de stabilité des populations, au point qu’elles finissent par accepter le régime en place. Et ce dernier les conduit, via ses médias et ses mandarins, non seulement à associer action armée, révolution et changement, mais également à blâmer la victime, c’est-à-dire à faire porter aux victimes la responsabilité des crimes perpétrés par le régime, pour avoir contesté l’ordre des choses et le régime en place, devenu entre-temps synonyme de stabilité. Dès lors, le délit n’est pas la répression sauvage des aspirants au changement par le régime, mais bien l’aspiration au changement elle-même. C’est elle qui est condamnable. Autrement dit, si les victimes avaient accepté l’ordre des choses originel, le peuple n’aurait pas été forcé de s’y soumettre à nouveau, après tous ces sacrifices dont le régime s’évertue à prouver la vanité. C’est ce que nous avons vu en Égypte, où le régime est parvenu à transformer une révolution, un combat pour la démocratie, en une question de maintien de la sécurité et de la stabilité, et de lutte antiterroriste. Ce qui a eu pour autre effet de déplacer le combat pour la démocratie et la justice sociale, vers un combat pour la défense des droits de l’homme.\nDans les pays arabes en révolution, lorsque l’armée a maintenu son allégeance au régime en place et qu’elle a exécuté les ordres en tirant sans répit sur les manifestants, certaines forces sociales et politiques se sont tournées vers l’action armée. Mais dans le cas des soulèvements civils spontanés réprimés dans le sang, celle-ci n’a cessé de se fragmenter parce qu’elle n’a pas été organisée en amont et que les combattants improvisés n’avaient aucune expérience de lutte armée organisée contre le régime. Il manquait donc un commandement centralisé sous les ordres duquel placer ceux que la révolution a propulsés vers la lutte armée.\nC’est ainsi qu’on a vu surgir des forces armées éparses : certaines étaient l’expression de groupes armés locaux ; certaines représentaient des courants salafistes djihadistes rivaux, dont les slogans étaient sans rapport avec les objectifs de la révolution ; d’autres étaient affiliées à des États soutenant la révolution et l’action armée pour servir leurs propres desseins ; d’autres encore dépendaient de seigneurs de guerre exploitant les ressources des régions qu’ils contrôlent et qu’ils nomment « zones libérées ». La Libye et la Syrie sont à l’évidence les deux modèles emblématiques de cette situation.\nCe qui caractérise ce cas de figure, c’est l’absence de commandement centralisé de l’action armée et de direction politique à laquelle il pourrait répondre. Or ce genre d’action armée n’a aucune chance d’aboutir, car il ne repose sur aucune stratégie unifiée et ne dispose à la base d’aucun programme politique, si ce n’est une revendication incontestablement juste : la chute du régime. En l’absence de stratégie combative unifiée, ou ne serait-ce que d’objectifs tactiques ponctuels, une victoire militaire est improbable et aucune solution politique ne peut être négociée. Pire encore, certaines factions sont utilisées dans les négociations afin d’être neutralisées, pendant que d’autres se font anéantir. Enfin, les soutiens internationaux à ces organisations armées n’ont fait qu’aggraver leur fragmentation et leur éclatement.\nLes forces pro-révolutionnaires ne savent plus quel rôle jouer dans ce jeu à somme nulle. Or leur échec entraîne la victoire totale de l’oppression qui revient plus forte encore qu’auparavant, car la tyrannie passée se double désormais d’un élan vengeur et d’une plus grande disposition au crime. Par ailleurs, dans l’hypothèse où une victoire de ces forces serait concevable, il est impossible de dresser un tableau politique de ce qu’en seraient les résultats. L’expérience libyenne suite à la révolution qui, en dépit de la fragmentation provoquée par l’ingérence étrangère, a renversé le régime de Kadhafi, ne constitue en rien un modèle encourageant.\nDans le cas où le régime s’effondre – comme ce fut le cas en Libye sous le coup d’une intervention étrangère qui pesa davantage dans l’équation militaire que la loyauté des armées privées de Kadhafi, avec d’un côté la disposition de ces dernières à commettre les plus atroces exactions, et la multiplication des forces armées de l’autre – les milices s’avèrent littéralement incapables d’établir des institutions étatiques. Or l’existence d’un État unifié autour d’institutions efficientes est la condition première – si ce n’est unique – du changement démocratique. Et cet édifice doit être soutenu par des élites politiques avisées et prêtes à accepter les mesures démocratiques comme solution médiane et raisonnable pour réguler leurs relations. Sans cela, la tenue d’élections indique non pas une transition vers la démocratie, mais une fragmentation accrue.\nAinsi, si les puissances étrangères qui ont contribué à renverser le régime ne sont pas en mesure d’ériger une nouvelle armée qui soutienne les institutions étatiques et rassemble, de gré ou de force, les factions armées, ces dernières non seulement ne disparaîtront pas d’elles-mêmes, mais se constitueront en véritables milices. Celles-ci seront ensuite rejointes par des personnes qui, pour beaucoup, n’auront pas participé à l’action armée durant la révolution mais qui, en l’absence d’État, seront en quête de protection ou de gagne-pain, les milices remplissant également la fonction d’employeurs. Il n’est donc pas possible de désarmer les factions révolutionnaires en l’absence d’institutions étatiques, pas plus qu’il n’est possible de construire ces institutions en présence des factions armées. Briser ce cercle vicieux est donc un préalable indispensable à toute recherche de solution.\nL’expérience a prouvé qu’un mouvement armé est impuissant face à une occupation étrangère ou un État despotique s’il est dépourvu d’un commandement unifié auquel obéir et d’une stratégie à laquelle se tenir. De même, elle a révélé que la multiplicité des factions armées – due à leur constitution spontanée, à la diversité de leurs environnements sociaux, à leurs différends idéologiques, ou encore à tous ces facteurs combinés – ne tarde pas à provoquer des conflits entre elles, qui viennent se substituer au combat d’origine pour lequel elles disent s’être constituées. La plupart du temps, ces mouvements ne parviennent pas à s’unifier de leur propre chef, en raison de la défiance et de la peur qu’ils s’inspirent mutuellement, mais également des rivalités d’ego et de l’illusion de puissance que confère la prise d’arme sans entraînement militaire ni discipline partisane. Aussi, soit une organisation parvient à unifier ces factions par le haut et par la force, soit cela advient par le biais d’une intervention étrangère, soit elles s’enfoncent dans un long conflit qui se solde par leur éradication et la victoire du régime en place.\nAinsi en est-il de la phase de lutte armée. Concernant la phase de construction de l’État, il n’est pas possible de procéder à l’élaboration d’institutions étatiques sans intégrer les différentes factions dans une seule et même armée, ou les dissoudre de gré ou de force. Il est bien sûr préférable que ce soit de gré ou par des voies pacifiques, mais il faut pour cela que des solutions médianes et des compromis soient négociés, ce qui s’opère plus facilement dans le cadre d’un État démocratique que dans celui d’un État dictatorial, où le conflit refoulé se transforme rapidement en purges au sein des institutions, comme nous avons pu le voir dans de nombreux pays du tiers-monde.\nLa transition vers le régime démocratique ne peut précisément se faire sans mettre un terme à l’action armée qui, par définition, nie les institutions de l’État et son monopole de la violence légitime, et n’envisage pas l’alternance pacifique du pouvoir. L’asymétrie entre ceux qui portent les armes (sans pour autant les utiliser) et ceux qui ne les portent pas empêche l’instauration d’un système pluraliste démocratique. Ce que l’on peut espérer obtenir de mieux entre des hommes en armes, ce sont des trêves et des accords temporaires. Mais la démocratie exige de se défaire des armes, quel qu’en soit le prix pour leurs détenteurs censés les avoir prises contre la dictature. S’ils persistent à vouloir se faire entendre par le feu dans l’action politique, c’est en soi une oppression susceptible de semer un chaos que la population redoute plus encore qu’elle ne redoute la dictature.\nEn cela, le régime autoritaire oppressif est présenté comme la réponse au chaos. Mais il n’est plus, à notre époque, qu’une réponse temporaire car dans l’ensemble des pays arabes, la phase historique actuelle est celle d’une transition instable. Une phase où tout est voué à changer, à être remplacé, à s’effondrer et à se recomposer de nouveau, à des vitesses variables qui impliquent régressions et revers. Rien n’est stable et ce, pour des raisons qui seraient longues à expliquer. Il est possible que la dictature parvienne à convaincre une génération – celle qui a connu la révolution puis la contre-révolution – qu’elle est l’antidote au chaos. Mais même au sein de cette génération, ceux qui ont subi la déshumanisation physique et psychologique ne peuvent admettre que leurs souffrances soient considérées comme un sacrifice nécessaire à la stabilité du pays. L’argument peut toujours être brandi dans des revues académiques lues par quelques centaines de personnes, cela n’y change rien.


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Documentatieblad werkgroep Achttiende eeuw. Jaargang 1972 · dbnl\nDocumentatieblad werkgroep Achttiende eeuw. Jaargang 1972 (1972)\nDocumentatieblad werkgroep Achttiende eeuw. Jaargang 1972\n(1972)– [tijdschrift] Documentatieblad werkgroep Achttiende eeuw– Auteursrechtelijk beschermd\nLes formes de la satire chez Voltaire.\nVoltaire, génie satirique: la formule paraît aller de soi. Et Musset ne lui a-t-il pas donné valeur de symbole en l'assimilant au rire sardonique et pervers d'un vieillard incapable d'amour et d'élan?\n‘Dors-tu content, Voltaire, et ton hideux sourire\nVoltige-t-il encore sur tes os décharnés?’\nMais déjà Flaubert protestait contre cette méchante et facile imagerie romantique. Il s'exclamait: ‘Cet homme-là me semble ardent, convaincu, superbe... Toute son intelligence était une machine de guerre. Et ce qui me le fait chérir, c'est le dégoût que m'inspirent les voltairiens, des gens qui rient sur les grandes choses. Est-ce qu'il riait, lui? Il grinçait.’ Ce qui prouve, soit dit en passant, que le pharmacien Homais n'est nullement la caricature de Voltaire, mais celle de ses ineptes suiveurs.\nPar réaction, la critique contemporaine semble vouloir réduire au minimum, faut de pouvoir les supprimer, la part du comique et d'humour, le goût pour la raillerie sacrilège, l'irrépressible volonté de dérision qui forment quelquesunes des composantes essentielles du génie voltairien. On lit, dans un récent ouvrage sur Le siècle des lumières (par J.M. Goulemot, M. Launay et G. Mailhos, Ed. du Seuil, Paris, 1968, p. 83), cette formule significative du désir de déceler, en Voltaire, un esprit sérieux (comme si les humoristes n'étaient pas les gens les plus sérieux du monde!): ‘L'amusement et l'ironie sont des masques; quand il boufonne, il est au bord de l'émotion’. Pourquoi faut-il qu'on veuille toujours enfermer Voltaire dans une définition unique et simple? pourquoi ne repousse-t-on le jugement cruel de Madame de Staël (‘Candide semble écrit par un être d'une autre nature que nous, indifférent à notre sort, content de nos souffrances, et riant comme un démon, ou comme un singe, des misères de cette espèce humaine avec laquelle il n'a rien de commun?’ (De l'Allemagne, IIIe Partie, chap. 4, Du persiflageGa naar eind1. introduit par un certain nombre de philosophes), que pour transformer l'auteur de L'Ingénu en une sorte de Jean-Paul Sartre de l'âge des Lumières?\nEncore faudrait-il, au préalable, que l'on s'accordât sur le sens qu'il convient de donner au mot ‘satire’, ainsi qu'au genre littéraire qu'il représente. Une grande confusion semble régner dans ce domaine et les avis des spécialistes s'opposent, bien plus qu'ils ne se complètent.\nPour M.H. Abrams, auteur d'un Glossary of literary terms qui fait autorité dans l'Université américaine, ‘Satire is the literary art of diminishing a subject by making it ridiculous and evoking towards it attitudes of amusement, contempt, or scorn’, définition qui paraît convenir bien mieux à la parodie et au burlesque, et qui se concilie péniblement avec ce qui est dit plus loin, dans le même article, de la satire horatienne, ‘(which) undertakes to evoke a smile at the foibles of men’, et où l'auteur parle ‘in the character of an urbane and tolerant man of the world who is moved to amusement rather than indignation at the spectacle of human folly - sometimes including his own’. Comment admettre, dans ces conditions, que la satire ‘uses laughter as a weapon, and against a butt outside the work itself’? L'insistance sur l'aspect comique conduit notre théoricien jusqu'à déclarer que ‘the distinction between the comic and the satiric is a sharp one only at its extreme’. M. Abrams corrige d'ailleurs sa définition sur un point essentiel lorsqu'il remarque que la satire ‘has usually been justified by those who practice it as a corrective of human vice and folly. As such, its aim has been to ridicule the failing rather than the individual, and to limit its ridicule to corrigible faults, excluding those for which a man is not responsible’, ce qui nous semble une nouvelle généralisation contre laquelle bon nombre d'oeuvres satiriques semblent s'inscrire en faux. N'est-ce pas Martínez de la Rosa qui écrivait que\n‘la satira, maligna en aparencia,\nsana de corazón, persigue el vicio\npor vengar la virtud y la inocencia’,\nmettant ainsi l'accent sur la finalité morale et didactique, sans aucune restriction, et faisant fi des aspects comiques du genre.\nIl faudrait distinguer d'ailleurs, avec plus de rigueur qu'on ne le fait d'ordinaire, la satire en tant que genre litéraire, et l'esprit satirique qui s'exprime de multiples façons et à travers des genres très variés.\nLa satire au sens strict du mot, en d'autres termes la satire en vers, est un genre spécifiquement latin, ainsi que l'affirmait fièrement Quintilien (‘satura quidem tota nostra est’). Du pêle-mêle qu'elle était à l'origine (‘farrago’), elle a évolué avec Lucilius dans le sens du ridicule et de la censure, l'intention polémique et l'intention comique restant étroitement associéesGa naar eind2..\nOn notera que l'opposition des théoriciens se situe, avant tout, sur le point de la prépondérance à accorder à l'un ou à l'autre de ces éléments. C'est en vain qu'on tenterait de dégager une doctrine en cette matière hautement controversée, et les affirmations les plus contradictoires accroissent la perplexité de celui qui cherche à voir clair dans le problème.\nPour Witke, la satire se caractérise par son utilité (usefulness). Son objet est d'instruire plutôt que d'amuser, ce qui la différencie radicalement de la comédie. Le satirique est un écrivain soucieux d'éthique pratique, résolument installé dans la vie quotidienne, qui stigmatise les erreurs et les défauts de ses contemporains, fouaille leurs ridicules, et déplore la perte de l'âge d'or. La préoccupation esthétique est négligeable dans ce genre fonctionnel et pragmatique, où le rire lui-même est un facteur secondaire, parce que médiat.\nMaria Tronskaja dit presque exactement l'inverse. Se fondant sur l'avis de l'Américain Worcester et du Soviétique Jakov Elsberg, elle accorde au rire un caractère prédominant sur la fonction didactique. Assez curieusement, elle fait siennes les considérations de caractère idéaliste exposées par Schiller dans Ueber naive und sentimentalische Dichtung: ‘Satirisch ist der Dichter wenn er den Widerspruch der Wirklichkeit mit dem Ideale zu seinem Gegenstande macht... In der Satire wird die Wirklichkeit als Mangel dem Ideal als der höchsten Realität gegenübergestellt.’ Dès lors, elle inclut dans l'inspiration satirique un nombre impressionnant d'oeuvres en prose, romans, récits, fables, esquisses, parodies, etc.\nL'excellent spécialiste de la satire latine qu'est C.A. Van Rooy présente une définition souple et nuancée, qui acueille des oeuvres fort diverses dans leur intention et dans leurs procédés: ‘Latin satire is a poem in which prevalent follies or vices, or individuals or groups as guilty of such, are assailed with ridicule or censure, or by the mixing of jest with earnestness [mélange appelé en grec\nspoudogéloïon], with or without an element of moral exhortation towards the improvement of society’ (p. 93). On remarque la prudence du théoricien, soucieux de n'exclure aucune forme de satire, encore qu'il admette un peu plus loin que, Perse mis à part, la fonction exhortative est beaucoup plus rare que la forme strictement négative et critique.\nRussell et Brown ont préféré renoncer à toute définition, en se bornant à constater que la critique et l'humour se conjuguent, mais que l'un d'eux peut fort bien être absent (ce qui nous semble très contestable). Cette absence de rigueur doctrinale leur permet d'inclure Euripide et Molière, Donne et Corbière, Erasme et La Rochefoucauld, mais la notion de satire s'y dissout entièrement, pour se réduire à une vague forme critique opérant par la voie de la fiction. Les auteurs de la Critical Anthology concèdent d'ailleurs de bon gré que la satire, dans cette perspective, devient un genre second, une simple variante des genres consacrés.\nPlus prudent à certains égards, et plus aventureux à d'autres, Gilbert Highet a préféré ne pas définir la satire, quitte à y établir ensuite des catégories formelles (il y distingue, pour sa part, monologue, parodie, et narration déformante). Sous sa plume alerte et brillante, le genre satirique finit par recouvrir l'ensemble de la littérature critique (ou de démystification), incluant ainsi les romans picaresques, mais aussi Animal Farm, Bouvard et Pécuchet, ou tels passages humoristiques d'A la recherche du temps perdu. Renonçant à toute velléité de définition, le critique se condamne du même coup à voir son objet se diluer dans le vaste ensemble de la littérature non-héroïque ou antihéroïque (pour reprendre l'excellente distinction établie par Aristote dans sa Poétique). En revanche, mieux que tous ses prédécesseurs, Highet a noté une différence essentielle entre le rire de la satire et le pur rire comique: c'est que le premier pourrait être atroce s'il le voulait, mais qu'il se refuse à aller jusqu'au bout de sa logique intérieure. Candide est une oeuvre terrible, mais que le rire sauve du dësespoir complet.\nLa constatation que s'impose à l'issue de cet examen général est que, dès le moment où disparaissent les critères formels (d'ailleurs très imprécis) qui permettaient de cerner la satire latine et ses survivances traditionnelles, le genre satirique ne peut être circonscrit que par des critères d'ordre psychologique et conceptuel, par la tonalité de l'oeuvre et par l'attitude de son auteur. A la différence du sonnet, du drame, du roman ou du conte, la satire n'appartient plus au répertoire des ‘formes simples’ (einfache Formen) analysées par André Jolles: elle constitue un ensemble déterminé par une intentionalité, et qui puise ses éléments dans les genres les plus variés, qu'elle recoupe en quelque sorte selon un axe particulier.\nSi l'on admet qu'une définition préalable est méthodologiquement indispensable, nous dirons pour notre part que toute oeuvre satirique présuppose une double condition: d'abord, que l'auteur prenne plaisir à fustiger autrui (ce qui revient à dire que cette censure constitue pour lui un divertissement intellectuel, un motif de délectation intime, lié à une forme d'agressivité canalisée par l'ironie, qui le protège du didactisme et de l'autosatisfaction pharisaïque); ensuite, que cette censure relève d'une vision du monde et de l'homme (qui peut d'ailleurs aussi bien être conservatrice que révolutionnaire), en regard de laquelle le comportement décrit et dénoncé apparaît comme une anomalie ou comme une aberration que la dérision stigmatisera plus efficacement que l'indignation.\nOn voit dans quelle large mesure Voltaire répond à ce double critère, à la fois par son ‘impétuosité’ (si finement mise en valeur par Delattre) et par le soubassement philosophique et moral auquel toute son oeuvre se réfère, explicitement ou non.\nLe rôle primordial de la fonction critique assignée par Voltaire à son oeuvre littéraire est notoire et indiscutable, au point que l'adjectif voltairien est passé dans la langue avec la nuance de ‘scepticisme railleur’ (Dictionnaire Robert). Mais Rousseau, lui aussi, se voulait le critique de son temps et l'instituteur des moeurs. La différence est qu'il pratique\nune méthode toute différente, fondée sur l'éloquence, l'indignation, la véhémence ou la persuasion émotive. L'ironie n'est pas son fait, et le sens de l'humour n'apparaît qu'à de rares moments de détente et lorsqu'il est capable de se détacher un instant de lui-mêmeGa naar eind3..\nDiderot, lui aussi, est trop passionné, trop spontané pour pratiquer la satire traditionnelle, à la manière de Perse, d'Horace ou de Juvénal, et il fera éclater les cadres du genre dans la brève Satyre première comme dans la Satyre seconde, mieux connue sous le nom du Neveu de Rameau.\nS'il fallait faire la part, dans l'oeuvre de Voltaire, de tout ce qui relève de l'esprit satirique, une bonne moitié à coup sûr devrait être retenue, allant de La Pucelle, c'est-à-dire de l'épopée héroï-comique, jusqu'à la correspondance et aux facéties. Nous procéderons donc par étapes, en partant de la satire proprement dite, pour aborder ensuite les formes variées et nouvelles que va prendre, au fil des années, l'esprit qui l'anime, et l'extension constante de son champ d'application.\nAu sens traditionnel et restrictif du terme, la satire en vers avait été portée en France à un haut degré de maîtrise par Mathurin Régnier et par Boileau. L'un et l'autre avaient exploité au maximum les ‘lieux communs’ du genre, en l'occurrence la peinture des moeurs, le tableau de genre, la critique littéraire et l' admonestation morale. Les conditions historiques de l'époque ne leur permettaient plus d'inclure dans leur thématique les grands sujets de la polémique religieuse et politique du XVIe siècle. A la farouche indignation d'un Agrippa d'Aubigné, à la véhémence fougueuse des Tragiques, succèdent la cocasserie et le pittoresque du Repas ridicule ou des Embarras de Paris, les pointes personnelles contre Cotin, Pradon, Quinault et quelques autres victimes de choix.\nVoltaire, qui se voulair l'élève et le continuateur des auteurs du ‘grand siècle’, ne manquera pas de perpétuer cette tradition, et celà dès le début de sa carrière. Il a vingt ans, à peine, lorsqu'il se jette dans la Querelle des Anciens et des Modernes, en lançant contre Houdart de la Motte la satire du Bourbier (1714). Curieuse pièce que\ncelle-là, et qui mérite de retenir d'emblée l'attention. Sous la fiction d'un voyage au Parnasse, l'auteur dénonce les grenouilles de la montagne poétique, les ennemis du grand Homère, les faux poètes qui croupissent dans ‘le noir bourbier d'infecte profondeur’:\n‘ ..... chansonniers, faiseurs d'odes,\nRogues corneurs de leurs vers incommodes,\nPeintres, abbés, brocanteurs, jetonniers,\nD'un vil café superbes casaniers,\nOù tous les jours, contre Rome et la Grèce,\nDe maldisants se tient bureau d'adresse.’\nDe toute évidence, cette satire littéraire se réclame de Boileau, et par là d'Horace (‘le harpeur ami de Mécenas’, v.9). Elle ne comporte aucune incidence philosophique, aucune idée d'engagement (si ce n'est sur le plan littéraire). Au contraire, pourrait-on dire, puisque Voltaire y raille, non seulement Houdart, mais aussi ‘le tiers état auteur, dudit Houdart unique admirateur’. Enfin, on retiendra, au milieu de cette satire, un curieux pastiche en style pseudo-médiéval, ancêtre du ‘style troubadour’:\n‘Adonc, amis, si quand ferez voyage\nVous abordez la poétique plage,\nEt que La Motte ayez désir de voir,\nRetenez bien qu'illec est son mansir.’\nLe contraste est saisissant avec la satire Le Pauvre Diable, écrite - il est vrai - près d'un demi-siècle plus tard (1758). Entretemps, l'écrivain a renouvelé sa manière, recourant à des modes d'expression aussi variés que le conte, le dialogue, la facétie. Dans ce pseudo-dialogue en vers entre l'auteur et un ‘pauvre diable’ à la recherche d'un métier, la satire littéraire s'accompagne d'intentions polémiques plus personnalles et plus âpres. On connaît le schéma: un malheureux sans situation a cru trouver un débouché à l'armée, dans la magistrature, au monastère, et enfin dans l'état littéraire. Dans cette courbe, la satire suit une progression ascendante: anodine pour les militaires, elle égra-\ntigne la magistrature (‘Allez juger: êtes-vous riche? - Non ... Quoi, point d'argent, et de l'ambition! Pauvre imprudent! apprends qu'en ce royaume tous les honneurs sont fondés sur le bien’), se fait cruelle pour le moine (‘animal inutile, malin, gourmand, saltimbanque indocile, qui gâte tout et vit à nos dépens’), mais elle culmine dans la peinture de la prostitution morale qui sévit dans les milieux d'écrivains brocardés par notre poète. Voltaire exécute sommairement ses ennemis littéraires, qui sont dans certains cas aussi des adversaires idéologiques. La violence atteint du coup à des proportions insolites dans la satire traditionnelle\n‘Je m'accostai d'un homme à lourde mine,\nQui sur plume a fondé sa cuisine,\nGrand écumeur des bourbiers d'Hélicon,\nDe Loyola chassé pour ses fredaines,\nVermisseau né du cul de Desfontaines,\nDigne en tous sens de son extraction,\nLâche Zoīle, autrefois laid giton:\nCet animal se nommait Jean Fréron.’\nIl montre plus d'égards pour le chef de file du parti dévot, Le Franc de Pompignan, et se contente de la couvrir de ridicule, sous le couvert de l'épigramme et du calembour:\n‘ .... Votre dur cas me touche:\nTenez, prenez mes cantiques sacrés;\nSacrés ils sont, car personne n'y touche;\nAvec le temps un jour vous les vendrez.’\nMais Voltaire n'est pas moins féroce dans ses animosités purement littéraires: Trublet a beau être le disciple respectueux de Fontenelle, son zèle pour les ‘modernes’ lui vaudra de passer dans la trappe:\n‘Il entassait adage sur adage;\nIl compilait, compilait, compilait;\nOn le voyait sans cesse écrire, écrire\nCe qu'il avait jadis entendu dire,\nEt nous lassait sans jamais se lasser.\nIl me choisit pour l'aider à penser.’\nDe degré en degré, le pauvre diable va tomber chez les convulsionnaires de St. Médard, ces jansénistes avilis par le délire prophétique, et ce sera l'occasion de régler un vieux compte avec le journaliste des Nouvelles Ecclésiastiques, Abraham Chaumeix, dont Voltaire trace un portrait inoubliable de méchanceté, mi-Tartuffe, mi-dom Basile:\n‘Persécuteur, délateur, espion;\nChez les dévots je forme des cabales:\nJe cours, j'écris, j'invente des scandales,\nPour les combattre, et pour me faire un nom,\nPieusement semant la zizanie,\nEt l'arrosant d'un peu de calomnie.\nImite-moi, mon art est assez bon;\nSuis, comme moi, les méchants à la piste;\nCrie à l'impie, à l'athée, au déiste,\nAu géomètre; et surtout prouve bien\nQu'un bel-esprit ne peut être chrétien:\nDu rigorisme embouche la trompette;\nSois hypocrite, et ta fortune est faite.’\nLa suite des tribulations du pauvre diable importe peu. Suffit qu'il ait permis à Voltaire de traîner dans la boue les représentants les plus écoutés du parti dévot, depuis le milieu jésuite (assez nettement ménagé) jusqu'au parti janséniste, doublement odieux à ses yeux et d'autant plus férocement fustigé. Car ce n'est plus de raillerie qu'il s'agit ici, mais d'une véritable exécution littéraire où la passion et le ressentiment entraînent Voltaire, au-delà de la simple satire, jusqu'à la dénonciation, au pamphlet, voire même (pour Fréron) à l'insulte.\nLa satire a donc changé de caractère après 1750. En pleine bataille ‘philosophique’, Voltaire transforme cette arme légère en une artillerie lourde contre le camp ennemi. L'ironie n'est plus de saison, il faut détruire si l'on veut survivre. Plus de ménagements, mais un feu nourri et impitoyable: la satire redevient ce qu'elle était du temps d'Aristophane, une mise en accusation à la fois idéologique et personnelle.\nEn 1760, avec Le Russe à Paris, Voltaire revient au procédé du pseudo-dialogue qui l'avait si bien servi dans Le pauvre diable. Déguisé cette fois en Russe, sous le nom transparent d'Ivan Alethov, il va reprendre le combat contre la clique dévote pour la défense du parti ‘philosophique’. L'éloge initial de Paris sous le grand Roi servira de repoussoir à la peinture de la décadence littéraire et morale qui a suivi les guerres et les désordres financiers. La poésie, la presse, l'éloquence, le théâtre sont en pleine dégénérescence. Au cygne de Cambrai, à l'aigle de Meaux ont succédé\n‘Maître Abraham Chaumeix, Hayer le récollet,\nEt Berthier le jésuite, et le diacre Trublet,\nEt le doux Caveyrac, et Nonnotte, et tant d'autres.’\nLe ton est moins personnel, moins passionné, mais plus grave, plus amer que dans la satire précédente. Ce que Voltaire déplore, c'est l'acharnement manifesté par le pouvoir contre quiconque ose penser librement. La satire reprend un ton plus doctrinal; l'attaque, un propos plus général.\nDépassant ses rancoeurs personnelles, il s'en prend à l'ensemble des ennemis du groupe ‘encyclopédique’\n‘Ennemis des talents, des arts, des gens de bien,\nQui se sont faits dévots, de peur de n'être rien...\nCes oiseaux de la nuit, rassemblés dans leurs trous,\nExhalent les poisons de leur orgueil jaloux:\n‘Poursuivons, disent-ils, tout citoyen qui pense.\nUn génie! il aurait ces excès d'insolence!\nIl n'a pas demandé notre protection!’\nMais l'espoir renaît en finale, et ce qui avait débuté en lamento et en critique s'achève sur une profession de foi et d'espoir ‘philosophique’:\n‘Il est des coeurs bien faits, il est de bon esprits,\nQui peuvent, des erreurs où je la vois livrée,\nRamener au droit sens ma patrie égarée.\nLes aimables Français sont bientôt corrigés.’\nVoltaire revient à la satire littéraire en 1761, avec Les Chevaux et les Anes, diatribe contre la sottise, le charlatanisme et le déclin général du talent. On y retrouve ses têtes de Turc habituelles, et quelques nouveaux venus (Boyer de Mirepoix, Crevier, l'abbé La Coste), mais l'absence d'humour et le didactisme trop appuyé nuisent au plaisir du lecteur et affadissent la portée des traits.\nLe Marseillais et le Lion (1768), bien que classé dans les satires par les éditeurs de Voltaire, a tous les caractères de la fable, et en particulier le didactisme. La satire (dirigée ici contre l'antropocentrisme) n'est pas au coeur même de l'oeuvre; elle n'y est qu'un ingrédient très secondaire.\nEn revanche, un conte en vers comme Les trois Empereurs en Sorbonne (1768) appartient de plein droit au registre satirique, et mérite à ce titre un examen plus détaillé. Ecrivant en pleine affaire de BélisaireGa naar eind4., Voltaire imagine que Trajan, Titus et Marc-Aurèle (les trois empereurs sauvés de l'enfer par Marmontel) viennent en visite à Paris. On leur montre la statue d'Henri IV, les boulevards, la Foire, l'Opéra et enfin la Sorbonne. A leur stupéfaction, ils s'y entendent condamner, avec Henri IV, Epictète, Caton et quelques autres, aux supplices éternels, alors que Jacques Clément, Ravaillac, Damiens et Fréron sont absous et admis à voir Dieu face à face.\nLes notes accentuent encore le ton polémique du texte en soulignant les cas analogues, dans la Bible, de crimes justifiés, et mêmes exaltés: Judith, Salomon, David, Jahel, Aod, ou en ironisant sur le procès de canonisation du capucin Cucufin dont le seul mérite est ‘d'avoir laissé répandre un oeuf frais sur sa barbe’.\nLa parenté de ce conte, dans son argumentation et dans son répertoire d'exemples, avec de nombreux autres textes voltairiens est d'une éclatante évidence. La satire en vers ne procède pas autrement que la facétie en prose, le dialogue, le conte, le pamphlet, l'article de dictionnaire ou la correspondance. Il n'y a, hormis la forme, aucune différence radicale de nature entre Les trois empereurs, l'article Ravaillac des Questions sur l'Encyclopédie, la Canonisation de saint Cucufin, le Dîner du comte de Boulainvilliers, ou certaines notes acerbes à l'Examen important de Milord Bolingbroke, sans parler des petits libelles contre Riballier, Larcher et Coger, dit Cogé pecusGa naar eind5..\nAinsi se manifeste, à travers l'extraordinaire variété des genres et des formes, l'unité d'une pensée et la cohérence d'une oeuvre. La satire en vers n'est pas, pour Voltaire, une fin en soi, comme elle l'était pour Boileau; elle est un moyen parmi d'autres au service d'une cause plus vaste.\nDans le même registre, le dialogue en vers entre Le Père Nicodème et Jeannot atteindra son objectif par le ridicule, l'antilogie, la fausse naïveté. Le Père Nicodème endoctrine son disciple\n‘Jeannot, souviens-toi bien que la philosophie\nEst un démon d'enfer à qui l'on sacrifie.\nArchimède autrefois gâta le genre humain;\nNewton dans notre temps fut un franc libertin...\nPour faire ton salut, ne pense point, Jeannot;\nAbrutis bien ton âme, et fais voeu d'être sot.\nVoltaire ne recule pas devant les moyens faciles pour accabler ses ennemis. Pour un satirique, le procédé est de bonne guerre, mais il n'est pas sans risques, puisqu'on peut l'inverser tout aussi facilement, dans son outrance réductrice: les antiphilosophes ne s'en feront pas faute.\nQuelques flèches sont décochées, au passage, à Larcher, à Cogé, à Nonnotte: qui se souviendrait d'eux si Voltaire ne les avait pas épinglés au passage? On pourrait en dire autant de l'abbé GriselGa naar eind6., que Voltaire ne se lasse pas de citer (un peu comme tel passage du prophète Ezéchiel, quand il s'agit de tourner la Bible en dérision). Il serait curieux, à certains égards, de dresser la liste des victimes favorites de Voltaire: elle constituerait un surprenant martyrologe, dont les personnages ne survivent que grâce au talent de leur ennemi juré. Paradoxe de l'histoire!\nMais Voltaire ne plaisante jamais sans raison. Derrière l'ironie un peu lourde de la sentencieuse homélie du P. Nicodème, c'est toute sa thématique de la lumière qui affleure, et Voltaire n'admet pas de raillerie sur ce chapitre: la longue histoire du hibou ébloui par le soleil est un apologue qui agit a contrario. Quand le maître lui dit\n‘Profite de sa faute; et, tapi dans ton trou,\nFuis le jour à jamais en fidèle hibou’.\nl'élève rétorque, parlant au nom de millions de Français:\n‘On a beau se soumettre à fermer la paupière,\nOn voudrait quelquefois voir un peu de lumière,’\net cela d'autant plus que la lumière progresse dans toute l'Europe, et jusque dans le Midi (thème favori de la correspondance, comme nous l'avons montré ailleursGa naar eind7.).\nMais devant les objurgations du bon Père, Jeannot se résignera:\n‘Allons, ne voyons goutte, et chérissons l'erreur’,\net sa sagesse fait présager pour très bientôt ‘un bon canonicat’ ou quelque titre de prélat.\nLa satire, pour être grosse et simplifiante, n'en porte pas moins sur un des points fondamentaux de la doctrine voltairienne: le refus d'un savoir réservé. Elle en constitue une illustration caricaturale où le rôle dévolu au comique pèse peut-être un peu lourdement sur l'intention didactique.\nNous avons vu la part de l'apologue dans la satire précédente. Celle des Systèmes se réduit, en fait, à une fable ironique sur la prétention des philosophes systématiques, et en même temps à une leçon de tolérance:\n‘Imitez le bon Dieu qui n'en a fait que rire’.\nApologue encore, mais plus nettement satirique dans son vêtement allégorique: Les Cabales (1772). Retournant à l'inspiration moralisatrice des Anciens, Voltaire y fustige l'esprit de parti et de brigue qui sévit à tous les échelons: cabales littéraires, querelles des Bouffons, guerre des Parlements, disputes entre économistes, tout y passe, même la cabale des athées. On sait que les dernières années de Voltaire furent obsédées par la lutte contre l'athéisme, jugé pernicieux à l'ordre social.\n‘De saint Ignace encore on me voit souvent rire;\nJe crois pourtant un Dieu, puisqu'il faut vous le dire.’\nQue cette horloge existe, et n'ait point d'horloger’.\nIl rêve, avant la lettre, d'un esprit oecuménique, ce qu'il traduit à sa manière propre, un peu désinvolte à la vérité:\n‘J'ai désiré cent fois, dans ma verte jeunesse,\nDe voir notre saint-père, au sortir de la messe,\nAvec le grand Lama dansant un cotillon...’\nmais ce n'est, hélas, qu'un rêve et en 1770, comme en 1700, la discorde continue à brouiller les hommes. Ce n'est, en tout cas, pas l'attitude dénoncée par Mme de Staël dans De l'Allemagne, et l'on ne voit rien de démoniaque ou de simiesque dans cette allégorie, aucun désintérêt non plus pour le reste de l'espèce humaine.\nSi l'on veut bien considérer dans son ensemble l'usage que fait Voltaire de la satire traditionnelle en vers, on constate combien il en élargit le champ d'application et les moyens d'expression. Aux allusions personnelles, à la critique littéraire, à la censure des moeurs du temps vient s'ajouter tout le poids d'une philosophie du progrès rationnel et l'arrièreplan, moins apparent, d'une pensée politique hostile à l'absolutisme, mais surtout à la mainmise de l'Eglise sur l'Etat. Toute la satire voltairienne est reliée à l'actualité par un réseau serré d'allusions et de références, qui en font une oeuvre profondément engagée dans une lutte plus large pour une réforme de la société.\nLa variété des thèmes n'a d'égale que la variété des formes: monologue, dialogue, conte en vers, fable, allégorie. Mais, à voir les choses de plus près, on se rend compte que cette variété est bien plus grande encore si l'on franchit le cadre étroit de la satire en vers.\nDans Le Temple du Goût (1731), Voltaire reprend le procédé de l'alternance de la prose et des vers, mis à la mode par Chapelle et Bachaumont au XVIIe siècle, pour raconter un voyage imaginaire au pays des artistes et des écrivains, où sa verve et sa causticité trouvent abondamment à s'employer. Encore ce pélerinage s'achève-t-il sur un hommage aux grands auteurs qui constituent le Panthéon littéraire de Voltaire. Il est d'autres sujets où sa vindicte ne trouve pas ce correctif, et qui donnent plus de champ à sa combativité natu-\nrelle. La satire de l'Eglise et du cléricalisme en est une des applications les plus fréquentes, mais elle s'étend parfois au christianisme lui-même.\nLaissons de côté les ouvrages de polémique pure, comme l'Examen de Milord Bolingbroke ou La Bible enfin expliquée, des mercuriales comme Le Sermon du Rabbin Akib, encore que les ingrédients satiriques y soient subtilement mêlés, pour nous en tenir aux passages qui relèvent directement du genre par leur volonté démonstrative et par leur recours à l'ironie. Ironie très particulière, d'ailleurs, et qui tient de l'humour noir, comme si Voltaire était incapable de plaisanterie dans une matière aussi grave, et selon lui aussi tragique.\nDans Dieu et les Hommes (1769), il établit un bilan presque commercial des victimes du fanatisme religieux, avec le détachement affecté d'un employé aux écritures. Mais derrière la fausse désinvolture et la distance créée par le style, on sent affluer le dégoût et l'horreur, le cri de pitié difficilement refoulé\n‘nous avouons queles massacres de Mérindol et de Cabrières sont bien peu de chose. Il ne s'agit que de vingt-deux gros bourgs mis en cendres... d'enfants à la mamelle jetés dans les flammes de filles violées et coupées ensuite par quartiers; de vieilles femmes qui n'étaient plus bonnes à rien, et qu'on faisait sauter en l'air en leur enfonçant des cartouches chargées de poudre dans leurs deux orifices. Mais comme cette petite exécution fut faite juridiquement, avec toutes les formalités de la justice, par des gens en robe, il ne faut pas omettre cette partie du droit français...’.\nCet usage paradoxal de la litote, cette fausse prétention au flegme ne seront plus compris à l'époque romantique: on y verra l'expression d'une monstrueuse indifférence, comme si la sympathie et la pitié ne pouvaient se manifester que dans les cadences du style périodique ou dans les véhémences de l'imprécation.\nMais sommes-nous encore dans les limites du registre satirique? On peut en douter quand on voit que le comique n'est plus ici qu'un procédé de style une sorte de provo-\ncation lancée à la sensibilité du lecteur, et en définitive le masque derrière lequel se cachent la répulsion et l'horreur. Lévocation des horreurs du fanatisme réligieux, comme celle des horeurs de la guerre et de l'exploitation coloniale dans Candide, n'est plus de l'ordre de la satire: il s'agit en réalité, d'un tragique inversé, qu'on ne vue que pour mieux en souligner la gravité.\nA ce niveau, le propos satirique de Voltaire se marque davantage dans des oeuvres brèves et percutantes où la distanciation ironique vient appuyer la volonté démonstrative. Nous avons vu la prédilection de notre auteur, dans ses satires versifiées, pour le dialogue humoristique. La forme mise à part, rien ne distingue ces morceaux des satires en prose que sont la plupart des petits dialogues voltairiens: Le chapon et la poularde (1763) traite du même sujet que Le Marseillais et le lion, c'est-à-dire de notre droit de manger les animaux, envisagé sur le plan religieux et philosophique.\nEntreprise de démystification, les dialogues de Voltaire recourent tous à l'ironie et cachent leur propos déiste fort sérieux derrière le paravent de l'humour. Les paradoxes de Croutef dans André Destouches à Siam, les exposés naïfs de la foi chrétienne par le frère Rigolet dans L'empereur de la Chine et frère Rigolet, sont à leur manière d'éblouissantes satires.\nLa même constatation vaut également pour un grand nombre d'articles du Dictionnaire philosophique et des autres ouvrages alphabétiques. Voltaire y retrouve même parfois le secret de l'antique ‘farrago’, cette forme initiale de la ‘satura’ latine’: une sorte de faux désordre, qui amuse l'esprit par le caractère imprévisible de sa démarche (article Blé, section VI; la vision cocasse rapportée dans l'article Dogmes; le dialogue à une seule voix de l'article Job; les bouffonneries de l'article Ezéchiel; l'assimilation de Madame Dacier à Hypatie, dans l'article de ce nom; le rythme endiablé des articles Pourquoi et Taxes; les dialogues rapides dans Ravaillac, Providence, Liberté de Penser; les polémiques personnelles de Quisquis, où nous retrouvons Nonnotte, Patouillet et Larcher, victimes décidément familières; l'hu-\nmour tantôt médical, tantôt anticlérical de Ventres paresseux; la dérision de l'article biographique Ignace de Layola; la satire de l'intolérance et de la sottise de la censure à l'article Livres, section II).\nDans la mesure où ces textes n'appartiennent pas à un genre structuré, mais se signalent au contraire par leur construction invertébrée, on peut estimer qu'ils font partie du domaine de la satire, interprétée lato sensu, puisque cette absence de rigidité est un des traits constitutifs du genre.\nLes moyens littéraires mis en oeuvre sont d'ailleurs similaires ou identiques à ceux que nous avons relevés dans les satires en vers. Reductio ad minimum de l'adversaire tantôt par l'avilissement, l'animalisation ou la dégradation directe; tantôt par la fausse ingénuité niaise du monologue où se trahit l'insuffisance d'une pensée; tantôt encore par la juxtaposition d'arguments contradictoires dont la bigarrure et le rythme endiablé font éclater l'inconsistance. En gros, on pourrait parler d'un comique par mécanisation ou par animalisation, celui-là même qui a fait la célébrité de certaines épigrammes fulgurantes de VoltaireGa naar eind8..\nReste à savoir si les contes tels que Zadig, Micromégas et Candide, ou si un poème tel que La Pucelle peuvent être rangés et étudiés valablement parmi les ‘satires’. C'est ce que font, dans le secteur qu'ils prospectent, Maria Tronskaja, Gilbert Highet, Russell et Brown. Mais la logique de pareil système conduirait à juxtaposer Horace, Marot, les romans picaresques, Swift, Joyce, Les Copains, Rabelais, Cervantes, Bouvard et Pécuchet, - et c'est ce que fait, avec beaucoup de brio et de verve, M. Highet. Autant dire que la notion de genre s'est évaporée et que subsiste comme résidu commun un certain type d'intentionalité. Mais l'exemple de la Critical Anthology montre qu'on peut alors, tout aussi bien, annexer Molière, Maïakovsky, Kafka, Edgar Poe, Mark Twain, La Fontaine et John Donne, pour ne citer qu'au hasard. L'esprit satirique est autre chose que la satire; c'est une attitude de l'esprit qui peut s'insinuer dans presque tous les genres, et dans la comédie tout particulièrement, sans détruire leur homogénéité.\nA les suivre, c'est la quasi totalité de l'oeuvre de Voltaire qu'il aurait fallu envisager, en incluant l'Essai sur les Moeurs aussi bien que La Pucelle (notre dernière épopée héroî-comique française), L'Ingénu aussi bien qu'Alzire ou l'orphelin de la Chine. Le caractère critique de cette\noeuvre, son engagement personnel, sa volonté démystifiante, son goût de l'antiphrase, son intention profonde de changer le monde, jointe à un recul qui fait de ce monde un spectacle dérisoire, l'oscillation perpétuelle entre l'atroce et le cocasse: autant de traits qui font de Voltaire un des tempéraments les plus authentiquement satiriques de la littérature européenne. Mais c'est aussi un auteur qui s'inscrit délibérément dans une théorie littéraire fondée sur la distinction des genres, pour qui la tragédie, la comédie, le roman, le conte, l'épopé, l'histoire étaient des domaines propres, régis par des lois spécifiques.\nPour lui, la satire avait les siennes, comme elle avait aussi ses limites. A l'âge de 80 ans, en 1774, il en viendra à douter de tout, et même de la vertu de la satire, dans cette amère méditation rétrospective qu'est le Dialogue de Pégase et du Vieillard. Appliquant à la lettre la leçon de Candide, le vieillard défriche, sème et bâtit; le monde est laid et cruel; la vie littéraire est une jungle. ‘Va, vole au mont sacré’, dit-il à Pégase, ‘je reste en mon jardin’. ‘Un bon cultivateur est cent fois plus utile/ Que ne fut autrefois Hésiode ou Virgile.’ Et, pour conclure,\n‘Plus de vers, et surtout plus de philosophie.\nA rechercher le vrai j'ai consumé ma vie;\nJ'ai marché dans la nuit sans guide et sans flambeau:\nHélas? voit-on plus clair au bord de son tombeau?\nJe me tais. Je ne veux rien savoir, ni rien dire.’\nLassitude d'octogénaire? Peut-être, mais ne nous laissons pas prendre au ton désabusé du vieillard. C'est le même poète qui parle par la voix de Pégase, et celui-ci décoche au passage des traits empoisonnés à Fréron, à Patouillet, à Nonnotte, à d'autres vieilles connaissances.\nNon, Voltaire n'a jamais cessé de pratiquer la satire, mais une satire adaptée à ses besoins et à son propos, une satire au statut élargi, en fonction de la promotion qu'il accorde à l'écrivain et à son rôle social. Si l'on veut savoir ce que Voltaire entendait par la satire, il faut le chercher dans son épître A Boileau, ou mon Testament (1769); elle sera l'expression du génie libre, revendication de justice et de liberté, forme parallèle de l'action publique et civile, sans laquelle elle n'est que déclamation creuse ou flatterie camouflée.\nBoileau, correct auteur de quelques bon écrits,\nZoīle de Quinault, et flatteur de Louis,\nMais oracle du goût dans cet art difficile\nOù s'égayait Horace, où travaillair Virgile,\nDans la cour du Palais je naquis ton voisin;\nDe ton siècle brillant mes yeux virent la fin,\nSiècle de grands talents bien plus que de lumière\nLouis avait du goût, Louis aimait la gloire:\nIl voulut que ta muse assurât sa mémoire\nEt, satirique heureux, par ton prince avoué,\nTu pus censurer tout, pourvu qu'il fût loué\nSous un ciel orageux, dans ces temps destructeurs,\nDes chantres de nos bois les voix sont étouffées:\nAu siècle de Midas, on ne voit point d'Orphées\nCe temps est, réponds-tu, très bon pour la satire\nMais quoi! puis-je en mes vers, aiguisant un bon mot,\nAffliger sans raison l'amour-propre d'un sot;\nDes Cotins de mon temps poursuivre la racaille\nEt railler un Coger dont tout Paris se raille?\nNon, ma muse m'appelle à de plus hauts emplois.\nA chanter la vertu j'ai consacré ma voix.\nVainqueur des préjugés que l'imbécile encense,\nJ'ose aux persécuteurs prêcher la tolérance\nMalgré soixante hivers, escortés de seize ans,\nJe fais au monde encore entendre mes accents.\nDu fond de mes déserts, aux malheureux propice,\nPour Sirven opprimé je demande justice\nAinsi je fais trembler, dans mes derniers moments,\nEt les pédants jaloux, et les petits tyrans.\nJ'ose agir sans rien craindre, ainsi que j'ose écrire.\nJe fais le bien que j'aime, et voilà ma satire.\nJe vous ai confondus, vils calomniateurs,\nDétestables cagots, infâmes délateurs;\nJe vais mourir content. Le siècle qui doit naître\nDe vos traits empestés me vengera peut-être\nNous nous verrons, Boileau: tu me présenteras\nChapelain, Scudéri, Perrin, Pradon, Coras.\nJe pourrais t'amener enchaînés sur mes traces,\nNos Zöiles honteux, successeurs des Garasses\nMais je veux avec toi baiser dans l'Elysée\nLa main qui nous peignit l'épouse de Thésée.\nJ'embrasserai Quinault, en dusses-tu crever\nTandis que j'ai vécu, l'on m'a vu hautement\nAux badauds effarés dire mon sentiment;\nJe veux le dire encor dans ces royaumes sombres:\nS'ils ont des préjugés, j'en guérirai les ombres.\nA table avec Vendôme, et Chapelle, et Chaulieu,\nM'enivrant du nectar qu'on boit en ce haut lieu,\nSecondé de Ninon, dont je fus légataire,\nJ'adoucirai les traits de ton humeur austère.\nPartons: dépêche-toi, curé de mon hameau,\nViens de ton eau bénite asperger mon caveau.\nAinsi, le dernier mot de cet écrivain, tenu par ses détracteurs pour un génie de la haine et de la moquerie, consiste à assigner à la satire une fonction positive et sociale, à l'intérieur d'une vision plus vaste d'une humanité en marche vers des lendemains meilleurs. Nous voilà loin, très loin, du ‘hideux sourire’ dont parlait Musset. Voltaire mérite mieux que sa légende.\nOn a trop tendance à oublier que Voltaire était hostile à ce néologisme, et à l'état d'esprit qu'il traduit. Il l'oppose à ‘l'esprit’ et au ‘sentiment’ et pose la question à l'abbé d'Olivet: ‘Dites-moi si Racine a persiflé Boileau, si Bossuet a persiflé Pascal, et si l'un et l'autre ont mystifié La Fontaine...’. Sur l'histoire et l'emploi de persiflage, on lira l'excellente étude de Werner Krauss, Zur Wortgeschichte von ‘Persiflage’, dans Archiv für das Studium der neueren Sprachen und Literaturen, Bd. 201, Heft 1, pp. 1-28.\nLa satire latine a fait l'objet d'une abondante littérature critique, dont nous extrayons (grâce aux suggestions éclairées de notre collègue Jean Préaux) les ouvrages les plus importants:\nE. de Saint-Denis, Essais sur le rire et le sourire des Latins, Paris, 1965.\nC.A. van Rooy, Studies in classical satire, and related literary history, Leiden, 1965.\nJ.-P.Cèbe, La caricature et la parodie dans le monde romain antique, des origines à Juvénal, Paris, 1966.\nDie Römische Satire, hgg. von Dietmar Korzeniewski, Darmstadt, 1970.\nCh. Witke, Latin satire. The structure of persuasion, Leiden, 1970. Sur le genre satirique en général, on lira, parmi les ouvrages récents:\nG. Highet, The anatomy of satire, Princeton, 1962.\nR. Paulson, The fiction of satire, Baltimore, 1967.\nJ. Russell et A. Brown, Satire. A Critical anthology, Cleveland, 1967.\nMatthew Hodgart, La Satire, trad. fr. de P. Frédérix, Paris, Hachette, 1969.\nOn y ajoutera, en raison de son abondante introduction méthodologique, l'ouvrage de Maria Tronskaja, Nemetskaïa Satira Epochi Prosvechenjia, trad. all. Die Deutsche Prosasatire der Aufklärung, Berlin, 1969.\n- L'état du problème théorique vient d'être établi d'une manière remarquable dans une savante mise au point de M. Jürgen Brummach, Zu Begriff und Theorie der Satire, dans Deutsche Vierteljahrsschrift für Litératurwissenschaft und Geistesgeschichte (Sonderheft Forschungsreferate) XLV, mai 1971, pp. 275 * - 377 *. Les questions de définition, de limites, de morphologie, de typologie sont étudiées de manière très approfondie dans la 2de partie (Forschungsbericht).\nVoir J. Voisine, Self-ridicule in ‘Les Confessions’, dans Yale French Studies, no 28, Fall-Winter 1961-62, pp. 55-63.\nLe roman de Marmontel avait été vivement censuré par la Sorbonne en 1767. La Faculté de théologie avait particulièrement relevé la proposition ‘qu'on n'éclaire point les esprits avec la flamme des bûchers’.\nVoir sur lui l'article de J.-Th. de Booy, L'abbé Coger, dit Coge Pecus, lecteur de Voltaire et de d'Holbach, dans Studies on Voltaire..., XVIII, 1961, pp. 183-196.\nVoir la Conversation de M. l'Intendant des Menus en exercice avec M. l'abbé Grizel.\nDans notre livre Clartés et Ombres du Siècle des Lumières, Genève, Droz, 1969.\nFréron est peint en âne, Rousseau en singe et en basset; La Bletterie rampe; Terrasson se fait fouetter au bordel, Desfontaines est ‘le bedeau de Sodome’. Il semble que la brièveté même de l'épigramme satirique contraigne Voltaire à plus de violence dans l'attaque, à l'absence de ménagements et de nuances.