10 Frases de E.M. Bounds sobre la O...\nEl espíritu santo perfeccionando a ...\nPoder por la oración - E. M. Bounds\nby David Huanca Aravena\n“Introducción a los dones del espír...\nat Shalom Baptist Church\nEsta obra es maravillosa y de gran edificación. Nosotros proveemos una copia para cada miembro de Shalom.\nPoder Por La Oración Por E. M. BoundsAl ser escrito más de 100 años atrás, este libro se encuentra libre de derechos reservados por el autor.Sírvase copiarlo si le es útil en su ministerio. http://literaturabautista.com/estudios/oracion.htm Índice 1. El hombre, instrumento del Espíritu 2. La letra mata, mas el Espíritu vivifica 3. Sermones que matan 4. La oración determina la predicación 5. La primacía de la oración 6. El ministerio fructífero 7. El secreto de la vida de oración 8. Valor para orar 9. El primer deber 10. La oración, creadora de devoción 11. Una vida de oración 12. El alma de la predicación 13. La unción y la predicación 14. La unción y la oración 15. Orad sin cesar 16. La dinámica espiritual 17. Perseverancia en la oración 18. Hombres de oración El descanso para el ministro debe ser como la maquina de afilar para la hoz: que se usa solamente cuando es necesario para el trabajo. ¿Puede un médico durante una epidemia descansar más de lo indispensable para su salud mientras los pacientes están esperando su ayuda en casos de vida o muerte? ¿Puede el cristiano contemplar a los pecadores en las agonías de la muerte, y decir: "Dios no me pide que me afane por salvarlos?" ¿Es esta la luz de la compasión ministerial y cristiana o más bien hablan la pereza sensual o la crueldad diabólica? Richard Baxter 2.\n1. El hombre, instrumento del Espíritu Busca la santidad en todos los detalles de tu vida. Toda tu eficiencia depende de esto, porque tu sermón dura solamente una o dos horas pero tu vida predica toda la semana. Si Satanás logra hacerte un ministro codicioso, amante de las adulaciones, del placer, de la buena mesa, habrá echado a perder tu ministerio. Entrégate a la oración para que tus textos, tus oraciones y tus palabras vengan de Dios. Lutero pasaba en oración las mejores tres horas del día. Robert Murray McCheyne cConstantemente nuestra ansiedad llega a la tensión, para delinear nuevos métodos,nuevos planes, nuevas organizaciones para el avance de la iglesia y para la propagacióneficaz del evangelio. Esta tendencia nos hace perder de vista al hombre, diluyéndoloen el plan u organización. El designio de Dios, en cambio, consiste en usar al hombre,obtener de él más que de ninguna otra cosa. El método de Dios se concreta en loshombres. La iglesia busca mejores sistemas; Dios busca mejores hombres. "Hubo unhombre enviado de Dios, el cual se llamaba Juan". La dispensación que anunció ypreparó el camino para Cristo estaba ligada al hombre Juan. "Niño nos es nacido, hijonos es dado." La salvación del mundo proviene de este hijo del pesebre. CuandoPablo recomienda el carácter personal de los hombres que arraigaron el evangelio enel mundo nos da la solución del misterio de su triunfo. La gloria y eficiencia delevangelio se apoyan en los hombres que lo proclaman. Dios proclama la necesidad dehombres para usarlos como el medio para ejercitar su poder sobre el mundo, conestas palabras: "Los ojos de Jehová contemplan toda la tierra, para mostrar su poder afavor de los que tienen corazón perfecto para con él".Esta verdad urgente y vital es vista con descuido por la gente de nuestra época, lo quees tan funesto para la obra de Dios como sería arrancar el sol de su esfera, puesproduciría oscuridad, confusión y muerte. Lo que la iglesia necesita hoy día, no esmaquinaria más abundante o perfeccionada, ni nuevas organizaciones ni métodos másmodernos, sino hombres que puedan ser usados por el Espíritu Santo: hombres deoración, poderosos en la oración. El espíritu Santo no pasa a través de métodos sinode hombres. No desciende sobre la maquinaria, sino sobre los hombres. No unge alos planes sino a los hombres: los hombres de oración. Un historiador eminente ha dicho que los accidentes del carácter personal tienen unaparte más importante en las revoluciones de las naciones que la admitida por ciertoshistoriadores filosóficos o políticos. Esta verdad tiene una aplicación plena en lo que serefiere al evangelio de Cristo, porque el carácter y la conducta de sus fieles seguidores,cristianizan al mundo y transfiguran a las naciones y a los individuos.El buen nombre y el éxito del evangelio están confiados al predicador, pues o entregael verdadero mensaje divino, o la leche a perder. Él es el conducto de oro para elaceite divino. El tubo no sólo debe ser de oro, además tiene que estar limpio para quenada obstruya el libre paso de aceite, y sin agujeros para que nada se pierda.El hombre hace al predicador, Dios tiene que hacer al hombre. El mensajero, si senos permite la expresión, es más que el mensaje. El predicador es más que el sermón. 3.\nComo la leche del seno de la madre no es sino la vida de la madre, así todo lo que elpredicador dice está saturado por lo que él es. El tesoro está en vasos de barro y elsabor de la vasija impregna el contenido y puede hacerlo desmerecer.El hombre --el hombre entero-- está detrás del sermón. Se necesitan veinte años parahacer un sermón, porque se requieren veinte años para hacer un hombre. Elverdadero sermón tiene vida. Crece juntamente con el hombre. El sermón espoderoso cuando el hombre es poderoso. El sermón es santo cuando el hombre essanto.Pablo solía decir "Mi Evangelio", no porque lo había degradado con excentricidadespersonales o desviadas con fines egoístas, sino porque el evangelio estaba en elcorazón y en la sangre del hombre Pablo como un depósito personal para ser dado aconocer con sus rasgos peculiares, para que impartiera al mismo el fuego y el poder desu alma indómita. ¿Qué se ha hecho de los sermones de Pablo? ¿Dónde están? ¡Sonesqueletos, fragmentos esparcidos, flotando en el mar de la inspiración! Pero elhombre Pablo, más grande que sus sermones, vive para siempre, con la plenitud de sufigura, facciones y estatura, con su mano modeladora puesta sobre la iglesia. Lapredicación no es más que una voz. La voz muere en el silencio, el texto es olvidado,el sermón desaparece de la memoria; el predicador vive.El sermón con su poder vivificador no puede elevarse sobre el hombre. Los hombresmuertos producen sermones muertos que matan. Todo el éxito depende del carácterespiritual del predicador. Bajo la dispensación judía el sumo sacerdote inscribía conpiedras preciosas sobre el frontal de oro las palabras: "Santidad a Jehová". De unamanera semejante todo predicador en el ministerio de Cristo debe ser modelado ydominado por el mismo lema santo. Es una vergüenza para el ministerio cristianotener un nivel más bajo en santidad de carácter y de aspiración que el sacerdocio judío.Jonathan Edwards decía:"Perseveré en mi propósito firme de adquirir más santidad y vivir más de acuerdo conlas enseñanzas de Cristo. El cielo que yo deseaba era un cielo de santidad". Elevangelio de Cristo no progresa por movimientos populares. No tiene poder propiode propaganda. Avanza cuando marchan los hombres que lo llevan. El predicadordebe personificar el evangelio, incorporarse sus características más divinas. El podercompulsor del amor ha de ser en el predicador una fuerza ilimitada y dominadora; laabnegación, parte integrante de su vida. Ha de conducirse como un hombre entre loshombres, vestido de humildad y mansedumbre, sabio como serpiente, sencillo comopaloma; con las cadenas de un siervo, pero con el espíritu de un rey; su porteindependiente y majestuoso, como un monarca, a la vez que delicado y sencillo comoun niño. El predicador ha de entregarse a su obra de salvar a los hombres, con todo elabandono de una fe perfecta y de un celo consumidor. Los hombres que tienen a sucargo formar una generación piadosa, han de ser mártires valientes, heroicos ycompasivos. Si son tímidos, contemporizadores, ambiciosos de una buena posición, siadulan o temen a los hombres, si su fe en Dios y su Palabra es débil, si su espíritu de 4.\nsacrificio se quebranta ante cualquier brillo egoísta o mundano, no podrán conducir nia la iglesia ni al mundo hacia Dios. La predicación más enérgica y más dura del ministro ha de ser para sí mismo. Estaserá su tarea más difícil, delicada y completa. La preparación de los doce fue la obragrande, laboriosa y duradera de Cristo.Los predicadores no son tanto creadores de sermones como forjadores de hombres yde santos, y el único bien preparado para esta obra será aquel que haya hecho de símismo un hombre y un santo. Dios demanda no grandes talentos, ni grandesconocimientos, ni grandes predicadores, sino hombres grandes en santidad, en fe, enamor, en fidelidad, grandes para con Dios. Hombres que prediquen siempre pormedio de sermones santos en el púlpito y por medio de vidas santas fuera de él. Estosson los que pueden modelar una generación que sirva a Dios.De este tipo fueron los cristianos de la iglesia primitiva. Hombres de carácter sólido,predicadores de Poder Por La Oración molde celestial, heroicos, firmes, esforzados,santos. Para ellos la predicación significaba abnegación, penalidades, crucifixión delyo, martirio. Se entregaron a su tarea de una manera que dejó huellas profundas en sugeneración y prepararon un linaje para Dios. El hombre que predica tiene que ser elhombre que ora. El arma más poderosa del predicador es la oración, fuerzaincontrastable en sí misma, que da vida y energía a todo lo demás. El verdadero sermón se forma en la oración secreta. El hombre --el hombre de Dios--se forma sobre las rodillas. La vida del hombre de Dios, sus convicciones profundas,tiene su origen en la comunión secreta con el Altísimo. Sus mensajes más poderosos ymás tiernos, los adquiere a solas con Dios. La oración hace al hombre, al predicador,al pastor, al obrero cristiano y al creyente consagrado.El púlpito de nuestros días es pobre en oración. El orgullo del saber se opone a lahumildad que requiere la plegaria. A menudo la presencia de la oración en el púlpitoes sólo oficial: un número del programa dentro de la rutina del culto. La oración en elpúlpito moderno está muy lejos de ser lo que fue en la vida y en el ministerio dePablo. El predicador que no hace de la oración un factor poderoso en su vida yministerio, es un punto débil en la obra de Dios y es incompetente para promover lacausa del evangelio en este mundo. 5.\n2. La letra mata, mas el Espíritu vivifica "...Pero, sobre todo se distinguió en la oración. La interioridad y gravedad de su espíritu, la reverencia y solemnidad de su discurso y de su actitud, la parquedad y plenitud de sus palabras, han movido a menudo la admiración aún de los extraños, como al mismo tiempo aportaban la consolación para otros. Debo decir que nunca he sentido ni contemplado algo más importante, vivo y respetuoso que sus oraciones. Y de veras fueron un testimonio del poder de Dios. Vivía más cerca del Señor que otros hombres, y lo conocía mejor pues los que lo conocen mejor, encontrarán más razones para acercarse a él con reverencia y temor". William Penn, hablando de George Fox Los privilegios más preciosos pueden producir los frutos más amargos por una ligeraperversión. El sol da vida, pero la insolación da muerte. El objeto de la predicación esdar vida, pero a veces mata. El predicador tiene las llaves del corazón y con ellas loabre o lo cierra. Dios ha instituido la predicación para que la vida espiritual germine ymadure. Cuando se aplica debidamente, sus beneficios son inmensos; en casocontrario, sus resultados perjudiciales no tienen comparación. Es fácil destruir elrebaño, cuando el pastor está descuidado o los pastos se han acabado; es fácil tomar lafortaleza si los centinelas se han dormido o el alimento y el agua se hallanenvenenados. Estando investida de tan espléndidas prerrogativas y expuesta a tangrandes males, encerrando tan graves responsabilidades, sería una parodia de lamalignidad del demonio y un libelo de su carácter y reputación, si él no usara sushábiles influencias para adulterar al predicador y a su mensaje. En presencia de todo,cabe la pregunta de Pablo:"¿Y para estas cosas quién es suficiente?" El mismo Pablo contesta: "...Nuestra competencia proviene de Dios, el cual asimismonos hizo ministros competentes de un nuevo pacto, no de la letra, sino del espíritu;porque la letra mata, mas el espíritu vivifica.". El verdadero ministro está influenciado,capacitado y formado por Dios. El Espíritu de Dios unge al predicador con poder, elfruto del espíritu está en su corazón, el Espíritu de Dios vitaliza al hombre y a laPalabra; su predicación da vida, como la fuente da vida, como la resurrección da vida;vida ardiente como la que produce el verano, vida llena de frutos como el otoño. Elpredicador que da vida es un hombre de Dios, cuyo corazón tiene sed continua deDios, cuya alma suspira constantemente por Dios, cuyo ojo es sencillo para con Dios,y quien, por el poder del Espíritu Santo ha crucificado la carne y el mundo, y suministerio es como la corriente generosa de un río vivificante.La predicación que mata es la predicación carente de espiritualidad. La habilidad delpredicador en este caso no proviene de Dios. Otras fuentes no divinas le han dado suenergía y estímulo. El Espíritu no se revela ni en el predicador ni en su predicación. Elmensaje que mata pone en juego muchas fuerzas, pero no son fuerzas espirituales.Pueden parecer como tales, pero no son más que una sombra, un engaño; parece quetienen vida, pero es una vida magnetizada. La predicación que mata sólo sepreocupapor la letra; está bien ordenada y presentada, pero no es más que la letra 6.\nseca, hueca, vacía. Aunque la letra tenga el germen de la vida, le falta para brotar elaliento de la primavera; es como las semillas del invierno, dura como el suelo, heladacomo el aire invernal, sin deshielo ni germinación. La predicación de la letra tiene laverdad.Pero aun la verdad divina no tiene energía por sí sola para dar vida; necesita serreforzada por el Espíritu, quien se apoya en toda la omnipotencia de Dios. La verdadque no está vivificado por el Espíritu de Dios mata tanto el error o aún más. Aunquesea la verdad pura, si carece del Espíritu, su contacto es mortal, su verdad error, su luztinieblas. La predicación de la letra no tiene unción del Espíritu, su contacto es mortal,su verdad error, su luz tinieblas. La predicación de la letra no tiene unción delEspíritu, no está madurada por él.A veces lleva lágrimas, pero las lágrimas no mueven la maquinaria de Dios; pueden sercomo la brisa del verano sobre una montaña de hielo, que sólo causa un ligeroreblandecimiento en la superficie. Puede ser que haya sentimiento y entusiasmo, perono es más que la emoción del actor, el acaloramiento del abogado. El predicador sesiente encendido por sus propias chispas, elocuente en la presentación de su propiaexégesis y con afán de presentar lo que produce su propio cerebro; es el profesorusurpando el lugar y el fuego del apóstol; la inteligencia y los nervios simulando la obradel Espíritu de Dios y de esta manera la letra brilla y flamea como un letreroiluminado simulando la obra del Espíritu de Dios y de esta manera la letra brilla yflamea como un letrero iluminado, pero a pesar del resplandor hay tan poca vidacomo la de un campo sembrado de perlas. El elemento mortífero se esconde detráslas palabras, del sermón, de la ocasión, de los ademanes y de la acción.El gran obstáculo está en el predicador mismo. Le falta el poder vivificante. Quizá nohaya nada que decir de su ortodoxia, de su honradez, de su pureza, de su sinceridad;pero, por alguno que otro motivo, el hombre, el hombre interior, en lo más íntimo desu corazón, no se ha quebrantado ni se ha rendido a Dios y, por lo tanto, su vidainterior no es un camino real por donde puedan pasar el mensaje y el poder de Dios.En el lugar santísimo de su alma domina el yo y no Dios. En algún punto, inconscientepara el predicador, ha sido tocado su ser interior y ha sido cortada la corriente divina.En su ser íntimo no ha sentido la bancarrota espiritual, su completa ineficacia; nuncaha sabido clamar con voces inefables de desesperación y desamparo hasta conseguirque el fuego y el poder de Dios entren en él y lo llenen, purifiquen y fortalezcan. Lavanidad, la confianza propia en alguna forma perniciosa, han profanado el templo quedebería estar consagrado a Dios. La predicación que da vida demanda mucho delpredicador –la muerte del yo, la crucifixión del mundo, el sufrimiento del alma–. Sólola predicación crucificada puede dar vida. Esta predicación sólo puede venir de unhombre crucificado. 7.\n3. Sermones que Matan Durante mi enfermedad me puse a examinar mi vida en relación con la eternidad, de una manera más penetrante de lo que había hecho cuando disfrutaba de completa salud. Mi conciencia me aprobó al revisar lo relativo al cumplimiento de mis deberes hacia el prójimo en mi carácter de hombre, de ministro cristiano y de oficial de la iglesia; pero el resultado fue diferente tratándose de mi actitud hacia mi Redentor y Salvador. Mi gratitud y obediencia no habían estado en proporción con lo que había recibido de él, redimiéndome, preservándome y sosteniéndome a través de las vicisitudes de la vida, desde la infancia hasta la vejez. La comprensión de la frialdad de mi amor para quien me amó primero e hizo tanto por mí, me anonadó y me confundió; y para completar la indignidad de mi carácter, no sólo había descuidado el desarrollo de la gracia que me fue dada hasta donde llegara mi deber y privilegio, sino que por haber permanecido estacionario, perplejo con otras ideas y trabajos, se habían debilitado en celo y el amor que tenía en un principio. Me sentí abatido, me humillé, imploré misericordia y renové mi pacto de poner todo empeño en dedicarme sin reservas al Señor. Reverendo McKendreeLa predicación que mata puede ser ortodoxa y a veces los es –dogmática einviolablemente ortodoxa. Nos gusta la ortodoxia. Es buena. Es lo mejor. Es laenseñanza clara y pura de la Palabra de Dios, representa los trofeos ganados por laverdad es sus conflictos con el error, los diques que la fe ha levantado contra lasinundaciones desoladoras de los que con sinceridad o cinismo no creen o creenequivocadamente; pero la ortodoxia, transparente y dura como el cristal, suspicaz ymilitante, puede convertirse en mera letra bien formada, bien expresada, bienaprendida, o sea, la letra que mata. Nada es tan carente de vida como una ortodoxiamarchita, imposibilitada para especular, para pensar, para estudiar o para orar. No es raro que la predicación que mata conozca y domine los principios, poseaerudición y buen gusto, esté familiarizada con la etimología y la gramática de la letra yla adorne e ilustre como si se tratara de explicar a Platón y Cicerón, o como elabogado que estudia sus códigos para formar sus alegatos o defender su causa y, sinembargo, ser tan destructora como una helada, una helada que mata. La predicaciónde la letra puede tener toda la elocuencia, estar esmaltada de poesía y retórica,sazonada con oración, condimentada con lo sensacional, iluminada por el genio, perotodo esto no puede ser más que una costosa y pesada montadura o las raras y bellasflores que cubren el cadáver. O, por el contrario, la predicación que mata muchasveces se presenta sin erudición, sin el toque de un pensamiento o sentimiento vivo,revestida de generalidades insípidas o de especialidades vanas, con estilo irregular,desaliñado, sin reflejar ni el más leve estudio ni comunión, sin estar hermoseada por elpensamiento, la expresión o la oración. ¡Qué grande y absoluta es la desolación queproduce esta clase de predicación y qué profunda la muerte espiritual que traeaparejada!Esta predicación de la letra se ocupa de la superficie y apariencia, y no del corazón delas cosas. No penetra las verdades profundas. No se ha compenetrado de la vida ocultade la Palabra de Dios. Es sincera en lo exterior, pero el exterior es la corteza que hayque romper para recoger la sustancia. La letra puede presentarse vestida en tal formaque atraiga y agrade, pero la atracción no conduce hacia Dios. El fracaso está en el 8.\npredicador. Nunca se ha puesto en las manos de Dios como la arcilla en las manos delalfarero. Se ha ocupado del sermón en cuanto a las ideas y su pulimento, los toquespara persuadir e impresionar; pero nunca ha buscado, estudiado, sondeado,experimentado las profundidades de Dios. No sabe lo que significa estar frente al"trono alto y sublime", no ha oído el canto de los serafines, no ha contemplado lavisión ni ha sido sacudido por la presencia de una santidad tan imponente que le hagasentir el peso de su debilidad, y maldad después de clamar con desesperación por versu vida renovada, su corazón tocado, purificado, inflamado por el carbón vivo del altarde Dios. Es posible que su ministerio despierte simpatías para él, para la iglesia, para elformulismo y las ceremonias; pero no logra acercar a los hombres a Dios, nopromueve una comunión dulce, santa y divina. La iglesia ha sido retocada, noedificada; complacida, no santificada. Se ha extinguido la vida; un viento helado soplaen el verano; el suelo está endurecido. La ciudad de Dios se convierte en unanecrópolis; la iglesia en un cementerio, no en un ejército listo para la batalla. No hayalabanzas, ni plegarias, ni culto a Dios. El predicador y la predicación han prestadoayuda al pecado y no a la santidad; en vez de poblar el cielo han poblado el infierno.La predicación que mata es la predicación sin oración. Sin la oración el predicadorcrea la muerte y no la vida. El predicador que es débil en la oración es débil tambiénpara impartir el poder vivificador. El predicador que ha dejado de considerar laoración como un elemento importante y decisivo en su propio carácter, ha privado asu predicación del poder de dar vida. No falta la oración profesional, pero estáapresurada la obra mortal de la predicación. La oración profesional enfría y mata almismo tiempo la predicación y la plegaria. Gran parte de la falta de devoción yreverencia que muestran las congregaciones cuando se ora, puede atribuirse a laoración profesional en el púlpito. Las oraciones en muchos púlpitos son largas,argumentadoras, secas, vacías. Sin unción y sin espíritu caen como una helada sobretodo el servicio. Son oraciones que matan. Bajo su aliento desaparece todo vestigio dedevoción. Cuanto más muertas son, tanto más largas se hacen. Lo que necesitamosson oraciones cortas, vivas, que salgan del corazón, inspiradas por el Espíritu Santo,directas, específicas, ardientes, sencillas, y reverentes. Una escuela para enseñar a lospredicadores a orar como a Dios agrada, sería de más provecho para la verdaderapiedad, para el culto y para la predicación que todas las escuelas teológicas.Detengámonos un momento. Consideremos. ¿Dónde estamos? ¿Qué es lo quehacemos? ¿Predicamos y oramos de tal manera que damos muerte? Oremos a Dios,al gran Dios hacedor de todos los mundos, al Juez de todos los hombres. ¡Quéreverencia! ¡Qué simplicidad! ¡Qué sinceridad! ¡Cuánta verdad se demanda en loíntimo del corazón! ¡Cuán sinceros y entusiastas debemos ser! La oración a Dios es laocupación más noble, el esfuerzo más elevado, el objeto más real. ¿No descartaremospara siempre la predicación y la oración que matan, sustituyéndolas por las que danvida y poder, por las que abren a la necesidad y miseria del hombre los tesorosinextinguibles de Dios? 9.\n4. La Oración Determina la Predicación Recordemos a Brainerd que derramaba su alma ante Dios, en medio de los bosques de América pidiendo por los gentiles que perecían, sin cuya salvación nada podía hacerle feliz. La oración de fe, secreta y ferviente, es la raíz de la piedad personal. Un conocimiento suficiente del idioma donde el misionero vive, un carácter suave y agradable, un corazón entregado a Dios en íntima comunión, son cualidades cuya adquisición, más que el saber u otras habilidades, nos capacitarán para ser instrumentos en las manos de Dios, en la gran obra de la redención humana. Hermandad de Carey, Serampore (India)Hay dos tendencias extremas en el ministerio. Una consiste en apartarse de loshombres. El ermitaño y el monje se alejan de sus semejantes para consagrarse a Dios.Por supuesto que han fracasado.Nuestra comunión con Dios solamente es de provecho si derramamos sus bienesinapreciables sobre los hombres. En esta época ni el predicador ni el pueblo seconcentran mucho en Dios. Nuestras inclinaciones no se enderezan en esa dirección.Nos encerramos en nuestros gabinetes, nos hacemos eruditos, ratones de biblioteca,fabricantes de sermones, nos encubramos como literatos y pensadores; pero el puebloy Dios, ¿dónde queda? Fuera del corazón de la mente. Los predicadores que songrandes estudiantes y pensadores deben ser todavía más grande en la oración o seconvertirán en los más temibles apóstatas, en profesionales cínicos y racionalistas, y enla estimación de Dios serán menos que los últimos predicadores. La otra tendencia es de popularizar por completo el ministerio. Entonces elpredicador ya no es un hombre de Dios, sino un hombre de negocios, entregado alpueblo. No ora, porque su misión es otra. Se siente satisfecho si dirige al pueblo, sicrea interés, una sensación en favor de la religión y del trabajo de la iglesia. Su relaciónpersonal hacia Dios no es factor en su trabajo. La oración en poco o nada ocupa unlugar en sus planes. El desastre y ruina de un ministerio semejante no puede sercomputado por la aritmética terrenal. Lo que el predicador es en su oración a Dios, así mimo y por su pueblo, así es su poder para hacer un bien real a los hombres, paraservir eficientemente y mantener su fidelidad hacia Dios y los hombres por el tiempo yla eternidad.Es imposible para el predicador estar en armonía con la naturaleza divina de su altavocación si no ora mucho. Es un gran error creer que el predicador por la fuerza deldeber y la fidelidad laboriosa al trabajo y rutina del ministerio puede conservar suaptitud e idoneidad. Aun la tarea de hacer sermones, incesante y exigente como unarte, como un deber, como una ocupación o como un placer, por falta de oración aDios, endurecerá y enajenará el corazón. El naturalista pierde a Dios en la naturaleza.El predicador puede perder a Dios en su sermón. La oración renueva el corazón del predicador, lo mantiene en armonía con Dios y ensimpatía con el pueblo, eleva su ministerio por sobre el aire frío de una profesión,hace provechosa la rutina y mueve todas las ruedas con la facilidad y energía de unaunción divina. 10.\nSpurgeon decía: "Por supuesto, el predicador tiene que distinguirse entre todos comoun hombre de oración. Tiene que orar como cualquier cristiano, o será un hipócrita;ha de orar más que otro cualquier cristiano, o estará incapacitado para la carrera queha escogido. Es de lamentar si como ministro no eres muy dado a la oración. Si eresindiferente a la devoción sagrada no sólo es de lamentar por ti sino por tu pueblo, y eldía vendrá en que serás avergonzado y confundido. Nuestras bibliotecas y estudios sonnada en comparación de lo que podemos obtener en las horas de retiro y meditación.Han sido grandes días los que hemos pasado ayunando y orando en el tabernáculo;nunca las puertas del cielo han estado más abiertas, ni nuestros corazones más cercade la verdadera Gloria". La oración que caracteriza al ministro piadoso no es la que se pone en pequeñacantidad, como la esencia que se usa para dar sabor agradable, sino que la oración hade estar en el cuerpo, formando la sangre y los huesos. La oración no es un deber sinimportancia que podamos colocar en un rincón; no es el hecho confeccionado con losfragmentos de tiempo que hemos arrebatado a los negocios y a otras ocupaciones de lavida; sino que exige de nosotros lo mejor de nuestro tiempo y de nuestra fuerza. Estetiempo precioso no ha de ser devorado por el estudio o por las actividades de losdeberes ministeriales; sino ha de ser primero la oración, y luego los estudios yactividades, para que éstos sean renovados y perfeccionados por aquélla. La oraciónque tiene influencia en el ministerio debe afectar toda la vida. La oración quetransforma el carácter no es un rápido pasatiempo. Ha de penetrar tan fuertemente enel corazón y en la vida como los ruegos y súplicas de Cristo, "con gran clamor ylágrimas"; debe derramar el alma en un supremo anhelo como Pablo; ha de tener elfuego y la fuerza de la "oración eficaz" de Santiago; ha de ser de tal calidad que cuandose presente ante Dios en el incensario de oro, efectúe grandes revolucionesespirituales.La oración no es un pequeño hábito que se nos ha inculcado cuando andábamoscogidos al delantal de nuestra madre; ni tampoco el cuarto de minuto quedecentemente dedicamos para dar las gracias a la hora de la comida, sino que es untrabajo serio para los años de más reflexión. Debe ocupar más de nuestro tiempo yvoluntad que las más hermosas festividades. La oración que tiene tan grandesresultados en nuestra predicación merece que se le consagre lo mejor. El carácter denuestra oración determinará el de nuestra predicación. Una predicación ligeraproviene de una oración de la misma naturaleza. La oración da a la predicación fuerza,unción y determinación. En todo ministerio de calidad, la oración ha tenido un lugarimportante. El predicador ha de ser preeminentemente un hombre de oración, graduado en laescuela de la plegaria. Sólo allí puede aprender su corazón a predicar. Ningúnconocimiento puede ocupar el lugar de la oración. No puede suplirse su falta con elentusiasmo, la diligencia o el estudio.Hablar a los hombres de parte de Dios es una gran cosa, pero es más aun hablar aDios por los hombres. Nunca podrá el predicador transmitir el mensaje de Dios si no 11.\nha aprendido a interceder por los hombres. Por esto las palabras sin oración que dirijaen el púlpito o fuera de él, son palabras muertas. 12.\n5. La Primacía de la Oración Ya conoces el valor de la oración: es precioso sobre todo precio. Nunca la descuides. Thomas Buxton La oración es lo más necesario para el ministro. Por tanto, mi querido hermano, ora, ora, ora. Edward Payson La oración en la vida, en el estudio y en el púlpito del predicador, ha de ser unafuerza conspicua y que a todo transcienda. No debe tener un lugar secundario, ni seruna simple cobertura. A él le es dado pasar con su Señor "la noche orando a Dios".Para que el predicador se ejercite en esta oración sacrificial es necesario que no pierdade vista a su Maestro, quien "levantándose muy de mañana, siendo aún muy oscuro,salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba". El cuarto de estudio del predicador hade ser un altar, un Betel, donde le sea revelada la visión de la escala hacia el cielosignificando que los pensamientos antes de bajar a los hombres han de subir hastaDios; para que todo el sermón esté impregnado de la atmósfera celestial, de lasolemnidad que le ha impartido la presencia de Dios en el estudio.Como la maquina no se mueve sino hasta que el fuego está encendido, así lapredicación, con todo su mecanismo, perfección y pulimento, está paralizada en susresultados espirituales, hasta que la oración arde y crea el vapor. La forma, lahermosura y la fuerza del sermón es como paja a menos que no tenga el poderosoimpulso de la oración en él, a través de él y tras él. El predicador debe, por la oración,poner a Dios en el sermón. El predicador, por medio de la oración, acerca a Dios alpueblo antes de que sus palabras hayan movido al pueblo hacia Dios. El predicador hade tener audiencia con Dios antes de tener acceso al pueblo. Cuando el predicadortiene abierto el camino hacia Dios, con toda seguridad lo tiene abierto hacia el pueblo.No nos cansamos de repetir que la oración, como un simple hábito, como una rutinaque se practica en forma profesional, es algo muerto. Esta clase de oración no tienenada que ver con la oración por la cual abogamos. La oración que deseamos es la quereclama y enciende las más altas cualidades del predicador; la oración que nace de unaunión vital con Cristo y de la plenitud del Espíritu Santo, que brota de las fuentesprofundas y desbordantes de compasión tierna y de una solicitud incansable por elbien eterno de los hombres; de un celo consumidor por la gloria de Dios; de unaconvicción completa de la difícil y delicada tarea del predicador y de la necesidadimperiosa de la ayuda más poderosa de Dios. La oración basada en estas conviccionessolemnes y profundas es la única oración verdadera. La predicación respaldada poresta clase de oración es la única que siembra las semillas de la vida eterna en loscorazones humanos y prepara hombres para el cielo. Naturalmente que hay predicación que goza del favor del público, que agrada y atrae,predicación que tiene fuerza literaria e intelectual y puede considerarse buena, exceptoen que tiene poco o nada de oración; pero la predicación que llena los fines de Diosdebe tener su origen en la oración desde que anuncia el texto y hasta la conclusión, 13.\npredicación emitida con energía y espíritu de plegaria, seguida y hecha para germinar,conservando su fuerza vital en el corazón de los oyentes por la oración del pecador,mucho tiempo después de que la ocasión ha pasado.De muchas maneras nos excusamos de la pobreza espiritual de nuestra predicación,pero el verdadero secreto se encuentra en la carencia de la oración ferviente por lapresencia de Dios en el poder del Espíritu Santo. Hay innumerables predicadores quedesarrollan sermones notables; pero los efectos tienen poca vida y no entran como unfactor determinante en las regiones del espíritu donde se libra la batalla tremendaentre Dios y Satanás, el cielo y el infierno, porque los que entregan el mensaje no sehan hecho militantes, fuertes y victoriosos por la oración.Los predicadores que han obtenido grandes resultados para Dios son los hombresque han insistido cerca de Dios antes de aventurarse a insistir cerca de los hombres.Los predicadores más poderosos en sus oraciones son los más eficaces en sus púlpitos. Los predicadores son seres humanos y están expuestos a ser arrebatados por lascorrientes del mundo. La oración es un trabajo espiritual y la naturaleza humana huyede un trabajo espiritual y exigente. La naturaleza humana gusta de bogar hacia el cielocon un viento favorable y un mar tranquilo. La oración hace a uno sumiso. Abate elintelecto y el orgullo, crucifica la vanagloria y señala nuestra insolvencia espiritual.Todo esto es difícil de sobrellevar para la carne y la sangre. Es más cómodo no orarque hacer abstracción de aquellas cosas. Entonces llegamos a uno de los grandes malesde estos tiempos: poca o ninguna oración. De estos dos males quizás el primero seamás peligroso que el segundo. La oración escasa es una especie de pretexto, desubterfugio para la conciencia, una farsa y un engaño. El poco valor que damos a laoración está evidenciado por el poco tiempo que le dedicamos. Hay veces que elpredicador sólo le concede los momentos que le han sobrado. No es raro que elpredicador ore únicamente antes de acostarse, con su ropa de dormir puesta,añadiendo si acaso una rápida oración antes de vestirse por la mañana. ¡Cuán débil,vana y pequeña es esta oración comparada con el tiempo y energía que dedicaron a lamisma algunos santos varones de la Biblia y fuera de la Biblia! ¡Cuán pobre einsignificante es nuestra oración, mezquina e infantil frente a los hábitos de losverdaderos hombres de Dios en todas las épocas! A los hombres que creen que laoración es el asunto principal y dedican el tiempo que corresponde a una apreciacióntan alta de su importancia, confía Dios las llaves de su reino, obrando por medio deellos maravillas espirituales en este mundo. Cuando la oración alcanza estasproporciones viene a ser la señal y el sello de los grandes líderes de la causa de Dios yla garantía de las fuerzas conquistadoras del éxito con que Dios coronará su labor.El predicador tiene la comisión de orar tanto como de predicar. Su labor esincompleta si descuida alguna de las dos. Aunque el predicador hable con toda laelocuencia de los hombres y de los ángeles, si no ora con fe para que el cielo venga ensu ayuda, su predicación será como "metal que resuena, o címbalo que retiñe", para losusos permanentes de la gloria de Dios y de la salvación de las almas. 14.\n6. El Ministerio Fructífero La causa principal de mi pobreza e ineficacia es debido a una inexplicable negligencia en la oración. Puedo escribir, leer, conversar y oír con voluntad presta pero la oración es más íntima y espiritual que estas cosas y por eso mi corazón carnal fácilmente la rehuye. La oración, la paciencia y la fe nunca quedan sin efecto. Hace tiempo que he aprendido que si llego a ser un ministro será por la oración y la fe. Cuando mi corazón está en aptitud y libertad para orar, cualquier otra tarea es comparativamente sencilla. Richard NewtonEs necesario establecer como un axioma espiritual que en todo buen ministerio laoración es una fuerza dominante y manifiesta no sólo en la vida del predicador, sinoen la espiritualidad profunda de su obra. Un ministro puede ser todo lo dedicado quese quiera sin oración, asegurar fama y popularidad sin oración; toda la maquinaria dela vida y obra del predicador puesta en movimiento sin el aceite de la oración o con unpoco apenas para engrasar alguno de los dientes de las ruedas, pero ningún ministropuede ser espiritual y lograr la santidad del predicador y de su pueblo, sin la oracióncomo fuerza dominante y manifiesta.El predicador que ora tiene la ayuda efectiva de Dios en su obra. Dios no muestra supresencia en la obra del predicador como cosa natural o en principios generales, sinoque viene por la oración urgente y especial. Que Dios puede ser hallado el día que lebusquemos con todo el corazón, es tan cierto para el predicador como para elpenitente. Un ministerio donde hay oración es el único capaz de poner al predicadoren simpatía con el pueblo. La predicación le liga tanto a lo humano como a lo divino.Sólo el ministerio donde hay oración es idóneo para los altos oficios yresponsabilidades de la predicación. Los colegios, el saber, los libros, la teología, lapredicación, no pueden hacer por el predicador lo que hace la oración. La comisiónpara predicar dada a los apóstoles fue una hoja en blanco hasta que no la llenó elPentecostés pedido en oración. Un ministro devoto ha ido más allá de las regiones delo popular, es más que un hombre ocupado de actividad mundana, de atractivo en elpúlpito. Ha ido más allá del organizador o director eclesiástico hasta alcanzar losublime y poderoso, lo espiritual. La santidad es el producto de su obra; los corazonesy vidas transfiguradas son el blasón de la realidad de su trabajo, de su naturalezagenuina y substancial. Dios está con él. Su ministerio no se proyecta sobre principiosmundanos o superficiales. Tiene grandes reservas y conocimientos profundos de losbienes de Dios. Su comunión frecuente e íntima con Dios de su pueblo y la agonía desu espíritu luchador le han coronado como un príncipe en el reino de Dios. El hielodel simple profesional se ha derretido con la intensidad de su oración.Los resultados superficiales del ministerio de algunos, la inercia del de otros, tienenque explicarse en la falta de oración. Ningún ministerio puede alcanzar éxito sinmucha oración, y esta oración ha de ser fundamental, constante y creciente. El texto, elsermón han de ser la consecuencia de la oración. Su cuarto de estudio ha de estarbañado en oración, todos los actos impregnados de este espíritu. "Lamento haberorado muy poco", fue la expresión de pesadumbre que tuvo en su lecho de muerte 15.\nuno de los escogidos de Dios, remordimiento que nos entristece tratándose de unpredicador. "Deseo una vida de muy grande, profunda y verdadera oración", decía otropredicador notable. ¡Que esto digamos todos y para ello nos esforcemos!Los genuinos predicadores de Dios se han distinguido por esta gran característica: hansido hombres de oración. A menudo difieren en algunos rasgos, pero han coincididoen el requisito central. Quizás han partido de diferentes puntos y atravesado distintoscaminos pero están unidos en la oración. Para ellos Dios fue el centro de atracción y laoración ha sido la ruta que los ha conducido a él. Estos hombres no han oradoocasionalmente ni en cortas proporciones a horas regulares, sino que sus oracioneshan penetrado y formado sus caracteres; han afectado sus propias vidas y las de otros,y han formado la historia de la iglesia e influenciado la corriente de los tiempos. Hanpasado mucho tiempo en oración, no porque lo marcaran en la sombra del reloj o lasmanos de un reloj moderno, sino porque para ellos fue una ocupación tan importantey atractiva que difícilmente la abandonaban. La oración para ellos ha sido como fuepara Pablo, un ardiente esfuerzo del alma; lo que fue para Jacob, haber luchado yvencido; lo que fue para Cristo "gran clamor y lágrimas". "La oración eficaz" ha sido elarma más poderosa de los soldados más denodados de Dios. "Orando en todo tiempocon toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia ysúplica por todos los santos". Lo que se dice de Elías respecto de que "Era hombresujeto a pasiones semejantes a las nuestras, y oró fervientemente para que no lloviese,y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses. Y otra vez oró, y el cielo diolluvia, y la tierra produjo su fruto"--, incluye a todos los profetas y predicadores quehan guiado hacia Dios la generación en que han vivido, dando a conocer elinstrumento por el que han hecho maravillas. 16.\n7. El Secreto de la Vida de Oración Los grandes maestros de la vida cristiana han encontrado siempre en la oración la fuente más elevada de iluminación. Para no pasar de los límites de la iglesia anglicana de su tiempo, se dice del Obispo Andrews que pasaba cinco horas diarias sobre sus rodillas. Se ha llegado a las resoluciones prácticas más grandes que han enriquecido y hermoseado la vida humana en los tiempos cristianos por medio de la oración. Cannon LiddonAunque muchas oraciones privadas, por su propia naturaleza han de ser cortas;aunque la oración pública, como regla, debe ser condensada; aunque tiene su valor ylugar la oración breve, sin embargo, en nuestras comuniones privadas con Dios eltiempo tiene un valor esencial. Mucho tiempo pasado con Dios es el secreto de laoración eficaz. La oración que se convierte en una fuerza poderosa es el productomediato o inmediato de largas horas pasadas con Dios. Nuestras oraciones pequeñasdeben su alcance y eficiencia a las extensas que las han precedido. Una oración cortano puede ser eficaz si el que la hace no ha tenido una lucha continua con Dios. Lavictoria de la fe de Jacob no se hubiera efectuado sin esa lucha de toda la noche. No seadquiere el conocimiento de Dios con pequeñas e inopinadas visitas. Dios no derramasus dones sobre los que vienen a verlo por casualidad o con prisas. La comuniónconstante con Dios es el secreto para conocerle y para tener influencia con él. ElSeñor cede ante la persistencia de una fe que le conoce. Confiere sus bendiciones másricas sobre los que manifiestan su deseo y estima de estos bienes, tanto por laconstancia como por el fervor de su importunidad. Cristo, que en esto como en todoes nuestro Modelo, pasó noches enteras en oración. Su costumbre era orar mucho.Tenía un lugar habitual de oración. Largos periodos de tiempo en oración formaronsu historia y su carácter. Pablo oraba día y noche. Daniel, en medio de importantesocupaciones, oraba tres veces al día. Las oraciones de David en la mañana, almediodía y en la noche eran indudablemente muy prolongadas en muchas ocasiones.Aunque no sabemos exactamente el tiempo que estos santos de la Biblia pasaron enoración, tenemos indicaciones de que le dedicaron buena parte de él, y en algunasocasiones fue su costumbre consagrarle largos periodos de la mañana.No queremos que se piense por esto que el valor de las oraciones ha de medirse conel reloj, sino que deseamos recalcar la necesidad de estar largo tiempo a solas conDios; si nuestra fe no ha producido este distintivo, se debe a que es una fe débil ysuperficial.Los hombres que en su carácter se han asemejado a Cristo y que han impresionado almundo con él, han sido los que han pasado tanto tiempo con Dios, que este hábito hallegado a ser una característica notable de sus vidas. Carlos Simeón dedicaba de lascuatro a las ocho de la mañana a Dios. El Señor Wesley pasaba dos horas diarias enoración. Empezaba a las cuatro de la mañana. Una persona que le conoció bienescribía: "Tomaba la oración como su ocupación más importante, y se le veía salirdespués de sus devociones con una serenidad en el rostro que casi resplandecía". Juan 17.\nFletcher mojaba las paredes de su cuarto con el aliento de sus oraciones. Algunasveces oraba toda la noche; siempre, frecuentemente, con gran fervor. Toda su vida fueuna vida de oración. "No me levantaré de mi asiento --decía-- sin elevar mi corazón aDios". Su saludo a un amigo era siempre: "¿Encuentro a usted orando?"La experiencia de Lutero era ésta: "Si dejo de pasar dos horas en oración cadamañana, el enemigo obtiene la victoria durante el día. Tengo muchos asuntos que nopuedo despachar sin ocupar tres horas diarias de oración". Su lema era: "El que haorado bien ha estudiado bien".El Reverendo Leighton solía estar tanto tiempo a solas con Dios que siempre parecíaencontrase en una meditación perpetua. "La oración y la alabanza constituían suocupación y su placer", dice su biógrafo.El Reverendo Ken pasaba tanto tiempo con Dios que se decía que su alma estabaenamorada del Señor.Estaba en la presencia del Altísimo antes de que el reloj diese las tres de la mañana. ElReverendo Asbury se expresaba así: "Procuro tan frecuentemente como me es posiblelevantarme a las cuatro de la mañana y pasar dos horas en oración y meditación".Samuel Rutherford, cuya piedad aún deja sentir su fragancia, se levantaba por lamadrugada para comunicarse con Dios en oración. Joseph Alleine dejaba el lecho alas cuatro de la mañana para ocuparse en orar hasta las ocho. Si oía que algunosartesanos habían empezado a trabajar antes de que él se levantara, exclamaba: "¡Cuánavergonzado estoy! ¿No merece mi maestro más que el de ellos?" El que conoce bienesta clase de operaciones tiene a su disposición el banco inextinguible de los cielos.Un predicador escocés, de los más piadosos e ilustres, decía: "Mi deber es pasar lasmejores horas en comunión con Dios. No puedo abandonar en un rincón el asuntomás noble y provechoso. Empleo las primeras horas de la mañana, de seis a ocho,porque durante ellas no hay ninguna interrupción. El mejor tiempo, la hora despuésde la merienda, lo dedico solemnemente a Dios. No descuido el buen hábito de orarantes de acostarme, pero pongo cuidado en que el sueño no me venza. Cuandodespierto en la noche debo levantarme y orar. Después del desayuno dedico algunosmomentos a la intercesión". Este era el plan de oración que seguía RobertoMcCheyne. La famosa liga de oración metodista nos avergüenza: "De las cinco a lasseis de la mañana y de las cinco a las seis de la tarde, oración privada". Juan Welch, el santo y maravilloso predicador escocés, consideraba mal empleado eldía si no había dedicado ocho o diez horas de él a la oración. Tenía un batín paraenvolverse en la noche cuando se levantaba a orar. Lamentándose su esposa porencontrarlo en el suelo llorando, le contestaba: "¡Oh, mujer, tengo que responder portres mil almas y no sé lo que pasa en muchas de ellas!" 18.\n8. Valor para Orar La oración es la más alta prueba de energía de que es capaz la mente humana; porque para orar, se requiere la concentración total de las facultades. La gran masa de hombres mundanos es absolutamente incapaz de orar. ColeridgeEl Reverendo Wilson dice: "En el diario de H. Martyn me han conmovido el espíritude oración y el tiempo y el fervor que dedicó a esta práctica".Edward Payson desgastó las tarimas donde sus rodillas se apoyaban frecuentementepor largo tiempo. Su biografía dice: "Su insistencia continua en la oración, cualesquieraque fueran las circunstancias, es el hecho más notable de su vida, y señala el caminopara todo el que quiera igualarle en eminencia. A sus oraciones ardientes yperseverantes debe atribuirse en gran parte su éxito enorme y sin interrupción".El marqués de Renty, para quien Cristo era muy precioso, en una ocasión que seentregaba a sus devociones, indicó a su criado que le llamara después de media hora.Este, al ir a cumplir con la orden que se le había dado, vio tal expresión de santidad enel semblante del marqués que no se atrevió a hablarle. Sus labios se movían, pero ensilencio. Esperó hora y media y, cuando le llamó, el marqués dijo que la media horaque había estado en comunión con Cristo le había parecido muy corta. David Brainerd, decía: "Me agrada estar en mi choza donde puedo pasar muchotiempo solo en la oración".William Bramwell es famoso por su santidad personal, por su éxito maravilloso en lapredicación y por las respuestas asombrosas que obtenía en sus oraciones. Orabadurante horas enteras. Casi vivía sobre sus rodillas. Al recorrer sus circuitos parecíauna llama de fuego, encendida por el mucho tiempo pasado en oración. Pasabamuchas veces cuatro horas en oración continua y a solas. El Reverendo Andrews pasaba hasta cinco horas diarias en oración. Sir HenryHavelock empleaba las primeras dos horas del día a solas con Dios. Si el campamentose levantaba a las seis él empezaba sus oraciones a las cuatro.Earl Carnst dedicaba todos los días una hora y media al estudio de la Biblia y a laoración antes de dirigir el culto familiar a las ocho. El éxito del doctor Judson se atribuye al hecho de que dedicaba mucho tiempo a laplegaria. Dice sobre este punto: "Arregla tus negocios, si es posible, de manera quepuedas dedicar tranquilamente dos o tres horas del día no simplemente a ejerciciosdevocionales sino a la oración secreta y a la comunión con Dios. Esfuérzate siete vecesal día por alejarte de las preocupaciones mundanas y de las que te rodean para elevartu alma a Dios en tu retiro privado. Empieza el día levantándote a medianoche ydedicando algún tiempo en el silencio y la oscuridad a esta obra sagrada. Que el albate encuentre en esta misma ocupación y haz otro tanto a las nueve, a las doce, a lastres, a las seis, y a las nueve de la noche. 19.\nTen resoluciones en su causa. Haz todos los esfuerzos posibles para sostenerla.Considera que tu tiempo es corto y que no debes permitir que otros asuntos ycompañías te separen de tu Dios". ¡Imposible!, decimos, ¡son instrucciones fanáticas!Pero el Dr. Judson hizo impresión en un imperio a favor de Cristo y puso losfundamentos del reino de Dios, en imperecedero granito, en el centro de Birmania.Tuvo éxito, fue uno de los pocos hombres que conmovieron poderosamente almundo en favor de Cristo. Otros más favorecidos en dones, genio e ilustración, nohan hecho la misma impresión; su trabajo religioso ha sido como las huellas de pasoen la arena, pero él ha grabado su obra sobre granito. La explicación de suprofundidad y resistencia se encuentra en el tiempo que dedicó a la oración. Esta lomantuvo al rojo vivo y Dios le impartió un poder permanente. Nadie puede hacer unaobra grande y perdurable si no es un hombre de oración, y no se puede ser unhombre de oración sin dedicar mucho tiempo a esta devoción.¿Es cierto que la oración es simplemente el cumplimiento de un hábito insensible ymecánico? ¿Es una práctica sin importancia a la cual estamos acostumbrados hastaque la convertimos en algo insípido, mezquino y superficial? "Es cierto que la oraciónes, como se presume, algo como un juego semi pasivo del sentimiento que brotalánguidamente durante los minutos a las horas de ocio?" El canónigo Liddon continúa:"Que den la respuesta los que realmente han orado. Ellos algunas veces describen laoración como la lucha que sostuvo el patriarca Jacob con un poder invisible, lucha quepuede prolongarse frecuentemente en una vida fervorosa hasta altas horas de la nocheo aun hasta que rompa el día. En otras ocasiones se refiere a la intercesión de Pablocomo una lucha concertada. Cuando han orado han tenido los ojos fijos en el granIntercesor la noche de Getsemaní, en las grandes gotas de sangre que caían al suelo enaquella agonía de resignación y sacrificio. La importunidad es la esencia de la oracióneficaz. La importunidad no significa dejar vagar la mente sino tener una obrasostenida. Por medio de la oración, especialmente, el reino de los cielos sufreviolencia y los valientes lo arrebatan. Como dijo el Reverendo Hamilton: "Ningúnhombre podrá hacer mucho bien con la oración si no principia por mirarla a la luz deuna obra para la cual se prepara o en la que persevera con el afán de ponernos en losasuntos que en nuestro concepto son los más interesantes y los más necesarios". 20.\n9. El Primer Deber Mi deber es orar antes de ver a ninguna persona. A menudo, cuando duermo hasta muy tarde, o recibo visitas en las primeras horas de la mañana, no puedo empezar mi oración antes de las once o las doce. Este es un mal sistema. Es contrario a la Escritura. Cristo se levantaba antes de que amaneciera e iba a un lugar solitario. David dice: "De mañana mi oración se presentará delante de ti". "Oh Jehová, de mañana oirás mi voz". La oración familiar pierde mucho de su poder y dulzura y me siento incapaz de hacer algún bien a los que me buscan. La conciencia se siente culpable, el alma insatisfecha, la lámpara no está arreglada. La oración secreta resulta fuera de tono. Creo que es mucho mejor comenzar el día con Dios --buscar su rostro, poner mi alma cerca de él antes que de ningún otro. Robert McCheyneLos hombres que han hecho para Dios una buena obra en el mundo, son los que hanestado desde temprano sobre sus rodillas. El que desperdicia lo mejor de la mañana,su oportunidad y frescura, en otras ocupaciones que en buscar a Dios, hará pocosprogresos para acercarse a él en el resto del día. Si Dios no ocupa el primer lugar ennuestros esfuerzos y pensamientos por la mañana, ocupará el último lugar en lorestante del día.Detrás de este levantarse temprano para orar, se encuentra el deseo ardiente que nosimpulsa a comunicarnos con Dios. El descuido demostrado por la mañana es indiciode un corazón indiferente. El corazón que se retrasa para buscar a Dios por la mañanaha perdido su agrado en él. David tenía hambre y sed de Dios y por esto lo buscabatemprano, antes del alba. El lecho y el sueño no encadenaban su alma en su afán debuscar a Dios. Cristo ansiaba la comunión con el Padre, y por eso antes de queamaneciera se iba al monte a orar. Los discípulos, cuando despertaban avergonzadospor su negligencia, sabían donde encontrarlo. Si recorremos los nombres de los quehan conmovido al mundo a favor de las causas piadosas, encontramos que buscaron aDios muy de mañana.Un deseo por Dios que no pueda romper las cadenas del sueño, es algo débil quehará poco que realmente valga para Dios.No es simplemente el levantarse temprano lo que pone a los hombres al frente y loshace generales en jefe de las huestes de Dios, sino el deseo ardiente que agita y rompelas cadenas de la condescendencia consigo mismo. El saltar temprano del lecho dasalida y aumento y fuerza al deseo, de otra manera éste se apaga. El deseo losdespierta, y esta tensión por Dios, este cuidado de apresurarse a la llamada hace que lafe se afiance en Dios y que el corazón obtenga la más dulce y completa revelación.La fuerza de esta fe y la plenitud de esta revelación hace santos eminentes, cuyaaureola de santidad llega hasta nosotros para que participemos de sus conquistas. Perosólo no contentamos con disfrutarlas pero no con reproducirlas. Edificamos sustumbas y escribimos sus epitafios, pero ponemos mucho cuido en no seguir suejemplo. 21.\nNecesitamos una generación de predicadores que busquen a Dios de mañana, queden a Dios la frescura y el rocío de su esfuerzo para que tengan en recompensa laabundancia de su poder que les dará gozo y fortaleza en medio del calor y el trabajodel día. Nuestra pereza en los asuntos de Dios es el pecado de que adolecemos. Loshijos de este mundo son más sabios que nosotros. Están en sus negocios desde queamanece hasta que anochece. Nosotros no buscamos a Dios con ardor y diligencia.Ningún hombre ni ninguna alma se afianzan en Dios si no lo sigue con tesón desde lasprimeras horas del día. 22.\n10. La Oración, Creadora de Devoción Existe en la actualidad una falta manifiesta de espiritualidad en el ministerio. Lo siento en mi propio caso y lo veo en otros. Temo que la condición de nuestra mente sea demasiado artificiosa, mezquina e integrante. Nos preocupamos más de lo debido en complacer los gustos de un hombre y los prejuicios de otro. El ministerio es sublime y puro y debe encontrar en nosotros hábitos sencillos de espíritu y una indiferencia santa pero humilde para todas las consecuencias. El defecto principal en los ministros cristianos es la falta de hábitos devocionales. Richard Cecil Nunca ha habido unas necesidades más urgentes de hombres y mujeres consagradas,pero aún más imperativa es la demanda de predicadores santos y devotos de Dios. Elmundo se mueve con pasos agigantados. Satán mantiene su dominio y gobierno delmundo y se afana para que todos sus actos sirvan a sus fines. La religión debe hacer sumejor obra, presentar sus modelos más atractivos y perfectos. Por todos los medios lossantos modernos deben inspirarse en los ideales más elevados y en las más grandesposibilidades por el Espíritu.Pablo vivió sobre sus rodillas para que la iglesia de Efeso pudiera comprender la alturay la anchura y la profundidad de una santidad inmensurable, para que fuera llena "detodo la plenitud de Dios". Epafras se entregó a obra consumidora y al conflicto tenazde la oración ferviente, para que los de la iglesia de Colosas pudieran estar "firmes,perfectos y completos en todo lo que Dios quiere". En todas partes, en los tiemposapostólicos, se tenía el intenso anhelo de que todo el pueblo de Dios pudiera llegar ala "Unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a lamedida de la estatura de la plenitud de Cristo". Ningún premio se otorgaba a losenanos; no se fomentaba la niñez retardada. Los bebés tenían que crecer; los ancianos,lejos de mostrase débiles y enfermizos, fructificarían en la vejez, estarían corpulentos yflorecientes. Lo más divino en la religión son los hombres y mujeres santos.Ninguna cantidad de dinero, genio o cultura puede hacer progresar el reino de Dios.La santidad dando energía al alma, haciendo arder a todo el hombre con amor, condeseo de más fe, más oración, más celo, más consagración, éste es el secreto delpoder. Hombres así necesitamos, que sean la encarnación de una devoción encendidapor Cristo. Cuando faltan, el avance de Dios se estaciona, su causa se debilita y sunombre desmerece. El genio (aun la más inteligente y refinada), la posición, ladignidad, el rango, el cargo, los nombres privilegiados, los eclesiásticos ilustres, nopueden mover el carro de nuestro Dios. Por ser de fuego sólo pueden empujarlofuerzas ígneas. El genio de un Milton Fracasa. La fuerza imperial de un león falla. Peroel espíritu de un Brainerd le pone en movimiento. El espíritu de Brainerd estabaencendido por Dios para hacer arder las almas. Nada terrenal, mundano, egoísta,abatió en lo más mínimo la intensidad de la fuerza y la llama que impele y consumetodo. La oración es la creadora y el canal de la devoción. El espíritu de la devoción esla oración. La oración y la devoción están unidas como el alma y el cuerpo, como lavida y el corazón. No hay verdadera oración sin devoción, ni devoción sin oración. Elpredicador debe estar rendido a Dios en la devoción más santa. No es un profesional. 23.\nSu ministerio no es una profesión; es una institución divina, una devoción divina. Estáconsagrado a Dios. Sus propósitos, sus aspiraciones y ambiciones son de Dios y paraDios, y a fin de lograr esto la oración es tan esencial como el alimento para la vida. El predicador, sobre todas las cosas, debe estar consagrado a Dios. Las relaciones delpredicador con Dios deben ser la insignia y las credenciales de su ministerio. Estasdeben ser claras, conclusivas, inequívocas. El tipo de su piedad ha de estar exento desuperficialidad y vulgaridad. Si no excede en la gracia no podrá sobresalir en ningúnsentido. Si no predica por su vida, carácter y conducta, su predicación es vacía. Si supiedad es ligera, su predicación podrá ser tan suave y tan dulce como la música, tanhermosa como Apolo, pero su peso será como el de una pluma, visionaria, flotante,como la nube o el rocío de la mañana. La devoción a Dios no tiene sustituto en elcarácter y la conducta del predicador. La devoción a una iglesia, a las opiniones, a unaorganización, es despreciable, equivocada y vana, cuando se convierte en la fuente deinspiración, en el ánimo de una llamada. Dios ha de ser el motivo principal delesfuerzo del predicador, la fuente y la corona de toda su labor. Todo su afán ha de serel nombre y la gloria de Jesucristo y el avance de su causa. El predicador no ha detener otra inspiración que el nombre de Jesucristo, otra ambición que glorificarlo,ninguna labor excepto para él. Entonces la oración será el venero de su iluminación, elmedio de adelanto perpetuo, la medida de su éxito. El único y constante anhelo que elpredicador puede acariciar es tener a Dios con él.Nunca como en la actualidad ha necesitado la causa de Dios perfectas ilustraciones delas posibilidades de la oración. Ni las épocas ni las personas pueden ser ejemplos delpoder del evangelio, excepto que sean personas y épocas de profunda y fervienteoración. Sin ésta las generaciones tendrán escasos modelos del poder divino y loscorazones nunca se elevarán a las alturas. Un siglo puede ser mejor que el pasado,pero hay una distancia infinita entre el mejoramiento de una época por la fuerza de lacivilización que avanza y su mejoramiento por el crecimiento en santidad y ensemejanza a Cristo por medio de la energía de la oración. Los judíos fueron muchomejores cuando vino Cristo que en los tiempos anteriores. Pero fue también la edadde oro de la religión farisaica. La edad de oro religiosa crucificó a Cristo.Nunca más oración y menos oración; nunca más sacrificios y menos sacrificios; nuncamenos idolatría y más idolatría; nunca más devoción por el templo y menos culto paraDios; nunca más servicio de labios y menos servicio del corazón (¡Se adoraba a Dioscon los labios, y el corazón y las manos crucificaban al Hijo de Dios!), nunca másasistencia a la iglesia y menos santidad.La fuerza de la oración hace santos. Los caracteres santos se forman por el poder de laoración genuina. Más santos verdaderos significa más oración; más oración significamás santos verdaderos. 24.\n11. Una Vida de Oración Es necesario que la comunión con Cristo sea una comunión creciente. Siempre encontramos cortinas por descorrer, que antes no eran visibles, y nuevos pliegues de amor en él. Desespero de llegar a la total comprensión de ese amor, tiene tantas complicaciones. Por tanto, cava profundamente, suda, trabaja y afánate por él, y aparta cuanto más tiempo del día te sea posible para la oración. El que lucha, vence. Samuel RutherfordDios tiene y ha tenido muchos de estos predicadores devotos, hombres en cuya vida laoración ha sido una fuerza poderosa, controladora y conspicua. El mundo ha sentidosu poder, Dios los ha honrado y su causa ha progresado rápidamente por medio de lasoraciones de sus siervos cuya santidad ha brillado en sus caracteres con divinarefulgencia.Dios encontró uno de los hombres que buscaban en David Brainerd, cuya obra ynombre han pasado a la historia. No era un hombre mediocre, sino capaz de brillar encualquier grupo de personas así fueran sabias y distinguidas, eminentementecapacitado para ocupar los púlpitos más atrayentes y para trabajar entre la sociedadculta y refinada que ansiaba tenerlo como pastor. El presidente Edwards da testimoniode que era "un joven de talento sobresaliente, con un conocimiento extraordinario delos hombres y de las cosas, profundamente versado en teología para su edad,especialmente en todos los asuntos relacionados con la religión experimental. Ningunode su edad le igualó en las nociones claras y precisas de la naturaleza y esencia de laverdadera religión. Su actitud en la oración era inimitable, de tal manera que rara vezhe conocido algo semejante. Su ilustración era considerable y tenía dotesextraordinarias para el púlpito". Ninguna historia más sublime se ha registrado en los anales del mundo que la deDavid Brainerd; ningún milagro confirmó con una fuerza más divina la verdad delcristianismo que la vida y obra de ese hombre. Solo en las selvas feraces de América,luchó día y noche con una enfermedad mortal, se privó de la cultura intelectualocupado en el cuidado de almas; su acceso a los indios durante gran parte del tiempose realizaba únicamente por el tosco medio de un intérprete pagano, pero con laPalabra de Dios en el corazón y en la mano, el alma encendida con la llama divina yun sitio y un tiempo apartados para derramar su alma a Dios en oración, establecióampliamente el culto de Dios y logró todos sus buenos resultados. Los indios sufrieronun gran cambio, desde el más bajo embrutecimiento de un paganismo ignorante ydegenerado hasta un cristianismo puro, devoto e inteligente; todos los vicioscorregidos, los deberes cristianos externos aceptados y practicados; el establecimientode la oración familiar; el día de descanso instituido y religiosamente observado; lasgracias internas de la religión manifestada en toda su fuerza y dulzura. El secreto deestos resultados se encuentra en el propio David Brainerd, no en las condiciones oaccidentes sino en el hombre mismo Fue un hombre de Dios y consagró a él todo sutiempo Dios se mostró en su vida sin estorbo alguno. La omnipotencia de gracia nuncafue detenida o dificultada por las condiciones de su corazón; el paso estaba allanado 25.\npara que Dios con sus fuerzas poderosas bajara al desierto inculto y sin esperanza paratransformarlo en jardín floreciente y fructífero; nada es demasiado difícil para Dios siencuentra al hombre a propósito para colaborar con él. La vida de Brainerd fue de santidad y de oración. Su diario está lleno con eltestimonio a veces monótono de sus temporadas de ayuno, meditación y retiro. Eltiempo que dedicaba a la oración privada ascendía a varias horas durante el día."Cuando regreso a casa --decía-- y me entrego a la meditación, a la oración y el ayuno,mi alma desea experimentar mortificación, abnegación, humildad y separación detodas las cosas del mundo". "Nada tengo que hacer con la tierra --continúa-- solamentetrabajar honradamente en ella por Dios. No deseo vivir ni un minuto por lo que latierra puede ofrecer". De esta manera tan elevada oraba: "Experimentado la dulzura dela comunión con Dios y la fuerza de su amor, y cuan admirablemente cautiva el alma ycentraliza en Dios todos los afectos y anhelos, aparto este día para el ayuno y laoración privada para rogar a Dios me bendiga y dirija en la gran obra que tengodelante de mí de predicar el evangelio y que el Señor se vuelva a mí y me muestre laluz de su presencia. Hacia mediodía tenía poca vida y fuerzas. En la tarde Dios mecapacitó para luchar ardientemente en intercesión por mis amigos ausentes y en lanoche el Señor me visitó de una manera maravillosa en oración. Creo que mi almanunca había sufrido tanta agonía. No sentí más limitaciones porque los tesoros de lagracia divina fueron abiertos para mí. Intercedí por mis amigos ausentes, por lacosecha de almas, por las multitudes de pobres almas e individualmente por muchosque pensaba yo que eran hijos de Dios en lugares distantes.Estuve en tal agonía desde que salió el sol hasta que se ocultó, que estaba cubierto desudor, y sin embargo, me parecía que no había hecho nada. ¡Mi querido Salvadorsudó gotas de sangre por las pobres almas! Ansiaba más compasión hacia ellas. Luegome sentí tranquilo, en un suave estado de alma, con la sensación de la gracia y el amordivino y en estas condiciones me acosté con el corazón puesto en Dios". La oracióndio a la vida y ministerio de este hombre su maravilloso poder. Los hombres de oración poderosa son hombres de fuerza espiritual. Las oracionesnunca mueren. De día y noche oraba. Antes y después de predicar oraba. Cabalgandoentre las soledades interminables de la selva oraba. Sobre su lecho de paja o alejado enlos espesos y abandonados bosques oraba. Hora tras hora, día tras día, en la mañanatemprano y a las altas horas de la noche oraba y ayunaba, derramando su alma enintercesión y comunión con Dios.Era poderoso ante Dios por la oración y Dios lo empleó poderosamente, de maneraque estando muerto aún habla y labora, y así continuará hasta el fin y entre losglorificados en el gran día él será uno de los primeros.Jonathan Edwards dice de él: "Su vida muestra el camino del éxito en la obra delministerio. Lo buscaba como el soldado busca la victoria en un sitio o en una batalla; oel hombre que toma parte en una carrera para obtener un gran premio. Animado porel gran amor de Cristo y de las almas, ¿cómo trabajó? Siempre fervientemente. No 26.\nsólo en palabra y en doctrina, en público y en privado, sino en oraciones de día y denoche, luchó con Dios con gemidos angustiosos y agonías, hasta que Cristo seposesionó del corazón de la gente a quien fue enviado. Como un verdadero hijo deJacob perseveró en la lucha durante las tinieblas de la noche hasta que el díadesapareció". 27.\n12. El Alma de la Predicación Porque nada llega al corazón sino lo que es del corazón y nada penetra en la conciencia sino lo que proviene de una conciencia viviente. William Penn Por la mañana me ocupaba más de preparar la cabeza que el corazón. Este ha sido mi error frecuente y siempre he resentido el mal que me ha causado especialmente en la oración. ¡Refórmame, oh Señor! Ensancha mi corazón y predicaré. Robert McCheyne Un sermón que contiene más de la cabeza que del corazón no encontrará albergue en las almas de los oyentes. Richard CecilLa oración con sus fuerzas múltiples de aspectos variados ayuda a la boca para emitirla verdad con su plenitud y libertad. El predicador necesita de la oración; estarformado por ella.Unos labios santos y valientes son el resultado de mucha oración. La iglesia y elmundo, la tierra y el cielo deben mucho a la boca de Pablo y éste a la oración. La oración es ilimitable, multiforme, valiosa, útil al predicador en todos sentidos y entodos los puntos. Su valor principal es la ayuda que da a su corazón.La oración hace sincero al predicador. La oración pone el corazón del predicador entodos los puntos. Su valor principal es la ayuda que da a su corazón. La oración hacesincero al predicador. La oración pone el corazón del predicador en su sermón; laoración pone el sermón en el corazón del predicador. El corazón hace al predicador. Los hombres de gran corazón suelen ser grandespredicadores. Los de corazón malo pueden hacer algo bueno, pero esto es raro. Elasalariado y el extraño pueden ayudar a la oveja en alguna forma, pero es el BuenPastor quien beneficia a la oveja y ocupa en toda la medida y el lugar que le haasignado el Maestro. Damos tanto énfasis a la preparación del sermón que hemos perdido de vista lo queimporta preparar: el corazón. Un corazón preparado es mejor que la mejorhomilética. Un corazón preparado predicará un sermón preparado.Se han escrito volúmenes exponiendo la técnica y la estética de la confección de unsermón, hasta que se ha posesionado de nosotros la idea de que la armazón es eledificio. Al joven predicador se le ha enseñado a poner toda su fuerza en la forma,buen gusto y belleza de un sermón como si fuera un producto mecánico e intelectual.De aquí que hayamos cultivado un gusto vicioso entre el pueblo que levanta su clamorpidiendo talento en lugar de gracia, elocuencia en lugar de piedad, retórica en lugar derevelación, renombre y lustre en lugar de santidad. Por eso hemos perdido laverdadera idea de la predicación, la convicción punzante del pecado, la rica 28.\nexperiencia y el carácter cristiano elevado, hemos perdido la autoridad sobre lasconciencias y las vidas que siempre resulta de la predicación genuina. No quiero decir que los predicadores estudian demasiado. Algunos de ellos noestudian bastante y quizá debieran estudiar aún más. Los hay que no estudian demanera que puedan presentarse como obreros aprobados de Dios. Pero nuestra granfalta no está en la carencia de cultura de la cabeza sino de cultura del corazón; no esfalta de conocimiento sino de santidad; nuestro defecto principal y lamentable no esque no sepamos demasiado, sino que no meditamos en Dios y en su Palabra; que nohemos velado, ayunado y orado lo debido. El corazón es el que pone obstáculos en lapredicación. Las palabras impregnadas con la verdad divina encuentran corazones noconductores; se detienen y caen vanas y sin poder. ¿Puede la ambición que ansía alabanza y posición predicar el evangelio de aquel quese anonadó a sí mismo, tomando forma de siervo? ¿Puede el orgulloso, el vanidoso, elpagado de sí mismo predicar el evangelio de aquel que fue manso y humilde? ¿Puedeel iracundo, el apasionado, el egoísta, el endurecido, el mundano, predicar el sistemaque rebosa sufrimiento, abnegación, ternura, que imperativamente demandaalejamiento de la maldad y crucifixión al mundo? ¿Puede el asalariado oficial, sinamor, superficial, predicar el evangelio que demanda del pastor dar su vida por lasovejas? ¿Puede el ambicioso que se preocupa por el salario y el dinero, predicar elevangelio sin que Dios haya dominado su corazón? La revelación de Dios no necesitala luz del genio humano, el lustre y la fuerza de la cultura humana, el brillo delpensamiento humano, el poder del cerebro humano para adornarla o vigorizarla; sinoque demanda la sencillez, la docilidad, la humildad y la fe de un corazón de niño. Por esta renunciación y subordinación del intelecto y del genio a las fuerzas divinas yespirituales, vino a ser Pablo inimitable entre los apóstoles. Esto dio también a Wesleysu poder y fijó hondamente su labor en la historia de la humanidad.Nuestra gran necesidad es la preparación del corazón. Lutero sostenía como axiomaque "quien ha orado bien ha estudiado bien". No decimos que los hombres no han depensar ni usar su inteligencia; pero emplea mejor su mente el que cultiva más sucorazón. No decimos que los predicadores no han de ser estudiosos, sino que suprincipal libro de estudio ha de ser la Biblia y la estudia mejor si ha guardado sucorazón con diligencia. No decimos que el predicador no ha de conocer a loshombres, sino que estará más profundizado en la naturaleza humana el que hasondeado los abismos y las perplejidades de su propio corazón. Decimos que, aunqueel canal de la predicación es la mente, la fuente es el corazón; aunque el canal seaamplio y profundo si no se tiene cuidado de que la fuente sea pura y honda, aquélestará sucio y seco. Decimos que por lo general cualquier hombre con una inteligenciacomún tiene sentido suficiente para predicar el evangelio, pero pocos tienen la graciapara esto. Decimos que el que ha luchado por su propio corazón es el que lo havencido; que ha cultivado la humildad, la fe, el amor, la verdad, la misericordia, lasimpatía y el valor; quien puede vaciar sobre la conciencia de los oyentes los ricostesoros de un corazón educado así, a través de una inteligencia vigorosa y todo 29.\nencendido con el poder del evangelio, éste será el predicador más sincero y con máséxito en la estimación de su Señor. 30.\n13. La Unción y la Predicación Habla por la eternidad. Sobre todas las cosas cultiva tu propio espíritu. Una palabra que hables con tu conciencia clara y tu corazón lleno del Espíritu de Dios vale diez mil palabras enunciadas en incredulidad y pecado. Recuerda que hay que dar gloria a Dios y no al hombre. Si el velo de la maquinaria del mundo se levantara, cuánto encontraríamos que se ha hecho en respuesta a las oraciones de los hijos de Dios. Robert McCheyneLa unción es la cualidad indefinible e indescriptible que un antiguo y renombradopredicador escocés describe de esta manera: "En ocasionas hay algo en la predicaciónque no puede aplicarse al asunto o a la expresión, ni puede explicarse lo que es ni dedónde viene, pero con una dulce violencia taladra el corazón y los afectos y brotadirectamente del Señor. Si hay algún medio de obtener este don es por la disposiciónpiadosa del ardor". La llamamos unción. Esta unción es la que hace Palabra de Dios "Viva y eficaz, y máscortante que toda espada de dos filos; y penetra hasta partir el alma y el espíritu, lascoyunturas y los tuétanos, y discierne los pensamientos y las intenciones del corazón".Esta unción es la que da a las palabras del predicador precisión, agudeza y poder y laque agita y despierta las congregaciones muertas. Las mismas verdades han sido dichasen otras ocasiones con la exactitud de la letra, han sido suavizadas con el aceitehumano; pero no ha habido señales de vida, no ha habido latido del pulso; todo hapermanecido quieto como el sepulcro y como la muerte. Pero si el predicador recibeel bautismo de esta unción, el poder divino está en él, la letra de la Palabra ha sidoembellecida y encendida por esta fuerza misteriosa, y empiezan las palpitaciones de lavida, la vida que recibe a la vida que resiste. La unción penetra y convence laconciencia y quebranta el corazón.Esta unción divina es el rasgo que separa y distingue la genuina predicación delevangelio de todos los otros métodos de presentar la verdad que abren un abismoespiritual entre el predicador que la posee y el que no la tiene. La verdad revelada estáapoyada e impregnada por la energía divina. La unción sencillamente pone a Dios ensu palabra y en su predicador.Por medio de una grande, poderosa y continua devoción la unción se hace potencial ypersonal para el predicador; inspira y clarifica su inteligencia, le da intuición, dominioy poder; imparte al predicador energía del corazón que es de más valor que la energíaintelectual; por ella brotan de su corazón la ternura, la pureza, la fuerza. Esta unciónproduce los frutos de amplitud de miras, libertad, pensamiento vigoroso, expresiónsencilla y directa. A menudo se confunde el fervor con esta unción. El que tiene la unción divina seráfervoroso en la misma naturaleza espiritual de las cosas, pero puede haber una grancantidad de fervor sin la más leve mezcla de unción. 31.\nEl fervor y la unción se parecen desde algunos puntos de vista. El entusiasmo puedefácilmente confundirse con la unción. Se requiere una visión espiritual y un sentidoespiritual para discernir la diferencia.El entusiasmo puede ser sincero, formal, ardiente y perseverante. Emprende un fincon buena voluntad, lo sigue con constancia y lo recomienda con empeño; ponefuerza en él. Pero todas estas fuerzas no van más alto que lo mero humano. El hombreestá en ellas, todo lo que es el hombre completo de voluntad y corazón, de cerebro ygenio, de voluntad, de trabajo y expresión hablada. Él se ha fijado un propósito que loha dominado y se esfuerza por alcanzarlo. Puede ser que en sus proyectos no hayanada de Dios o haya muy poco por contener tanto del hombre. Hará discursos endefensa de su propósito ardiente que agraden, enternezcan o anonaden con laconvicción de su importancia; y sin embargo, todo este entusiasmo puede serimpulsado por fines terrenales, empujado únicamente por fuerzas humanas; su altarhecho mundanamente y su fuego encendido por llamas profanas. Se dice de unfamoso predicador de mucho talento que construía la Escritura tan a su modo, que se"hizo muy elocuente sobre su propio exégesis". Así los hombres se hacenexcesivamente solícitos en sus propios planes o acciones. Algunas veces el entusiasmoes egoísmo disimulado.¿Qué es unción? Es lo indefinible que constituye una predicación. Es lo que distinguey separa la predicación de todos los discursos meramente humanos. Es lo divino en lapredicación. Hace la predicación severa para el que necesita rigor; destila como elrocío para los que necesitan ser confortados. Está bien descrita como una "espada dedos filos, templada por el cielo, que hace doble herida, una muerte al pecado, otra devida al que lamenta su maldad; provoca y aplaca la lucha, trae conflicto y paz alcorazón". Esta unción desciende al predicador predicador no en su oficina sino en suretiro privado. Es la destilación del cielo en respuesta a la oración. Es la exhalaciónmás dulce del Espíritu Santo. Impregna, difunde, suaviza, filtra, corta y calma. Lleva laPalabra como dinamita, como sal, como azúcar; hace de la Palabra un confortador, unacusador, un escrutador, un revelador; hace al creyente un culpable o un santo, lo hacellorar como un niño y vivir como un gigante; abre su corazón y su bolsillo tandulcemente y al mismo tiempo tan fuertemente como la primavera abre sus hojas. Estaunción no es el don del genio. No se encuentra en las salas de estudio. Ningunaelocuencia puede traerla. Ninguna industria puede logarla. No hay manos episcopalesque puedan conferirla. Es el don de Dios, el sello puesto a sus mensajeros. Es el gradode nobleza impartido a los fieles y valientes escogidos que han buscado el honor delungimiento por medio de muchas horas de oración esforzada y llena de lágrimas. Elentusiasmo es bueno e impresionante; el genio es grande y hábil. El pensamientoenciende e inspira, pero se necesita el don más divino, una energía más poderosa queel genio, la vehemencia o el pensamiento para romper las cadenas del pecado, paraconvertir a Dios los corazones extraviados y depravados, para reparar las brechas yrestaurar la iglesia a sus antiguas prácticas de pureza y poder. Sólo la unción santapuede lograr esto. 32.\n¿Cómo? Por el Espíritu Santo morando en toda su plenitud en la vida del ministrodel evangelio. Es una obra de Dios. 33.\n14. La Unción y la Oración Todos los esfuerzos del ministro serán vanidad o peor que vanidad si no tiene unción. La unción debe bajar del cielo y esparcirse como un perfume dando sabor, sensibilidad y forma a su ministerio; y entre los otros medios de preparación para su cargo, la Biblia y la oración deben tener el primer lugar, y también debemos terminar nuestro trabajo con la Palabra de Dios y la oración. Richard Cecil En el sistema cristiano la unción es el ungimiento del Espíritu Santo, que aparta a loshombres para la obra de Dios y los habilita para ella. Esta unción es la única cosadivina que capacita, por la cual el predicador logra los fines peculiares y salvadores dela predicación. Sin esta unción no se obtienen verdaderos resultados espirituales; losefectos y fuerzas de la predicación no exceden a los resultados de la palabra noconsagrada. Sin unción ésta tiene tanta potencia como la del púlpito.La unción divina sobre el predicador genera por medio de la Palabra de Dios losresultados espirituales que emanan del evangelio; y sin esta unción no se consiguentales resultados. Se produce una impresión agradable pero muy lejos de los fines de lapredicación del evangelio. La unción puede ser simulada. Hay muchas cualidades quese le parecen, hay muchos resultados que se asemejan a sus efectos, pero que sonextraños a sus resultados y a su naturaleza. El fervor o el enternecimiento causados porun sermón patético o emocional pueden parecerse al efecto de la unción divina, perono tienen la fuerza punzante que penetra y quebranta el corazón. No hay bálsamo quecure el alma en este enternecimiento exterior que obra por emoción y por simpatía; suresultado no es radical, no escudriña, no sana del pecado.Esta unción divina es el único rasgo de distinción, que separa la predicación delverdadero evangelio de todos los otros métodos de presentarlo, que refuerza y penetrala verdad revelada con todo el poder de Dios. La unción ilumina la Palabra, ensanchay enriquece el entendimiento capacitándola para asirla y afianzarla. Prepara el corazóndel predicador y lo pone en esa condición de ternura, pureza, fuerza y luz que esnecesaria para obtener los resultados más satisfactorios. Esta unción da al predicadorlibertad y amplitud de pensamiento y de alma, una independencia, vigor y exactitud deexpresión que no pueden lograrse por otro proceso.Sin esta unción sobre el predicador, el evangelio no tiene más poder para propagarseque cualquier otro sistema de verdad. Este es el sello de su divinidad. La unción en elpredicador pone a Dios en el evangelio. Sin la unción, Dios está ausente y el evangelioqueda a merced de las fuerzas mezquinas y débiles que la ingenuidad, interés o talentode los hombres pueden planear para recomendar y proyectar sus doctrinas.En este elemento falla el púlpito más que en cualquier otro Fracasa precisamente eneste punto importantísimo. Posee conocimientos, talento y elocuencia, sabe agradar yencantar, atrae a multitudes con sus métodos sensacionales; el poder mental imprime yhace cumplir la verdad con todos sus recursos; pero sin esta unción, todo esto serácomo el asalto de las aguas sobre Gibraltar. La espuma cubre y resplandece; pero las 34.\nrocas permanecen quietas, sin conmoverse, inexpresivas. Tan difícil es que las fuerzashumanas puedan arrancar del corazón la dureza y el pecado como el oleaje continuodel océano es impotente para arrebatar las rocas. Esta unción es la fuerza que consagray su presencia una prueba constante de esa consagración. El ungimiento divino delpredicador asegura su consagración a Dios y a su obra.Otras fuerzas y motivos pueden haberlo llamado al ministerio, pero solamente aquellopuede ser consagración. Una separación para la obra de Dios por el poder del EspírituSanto es la única consagración reconocida por Dios como legítima.Esta unción, la unción divina, este ungimiento celestial es lo que el púlpito necesita ydebe tener. Este aceite divino y celestial derramado por la imposición de manos deDios, tiene que suavizar y lubricar al individuo --corazón, cabeza y espíritu-- hasta quelo aparta con una fuerza poderosa de todo lo que es terreno, secular, mundano, de losfines y motivos egoístas para dedicarlo a todo lo que es puro y divino.La presencia de esta unción sobre el predicador crea conmoción y actividad enmuchas congregaciones. Las mismas verdades han sido dichas con la exactitud de laletra sin que se vea ninguna agitación, sin que se sienta ninguna pena o pulsación.Todo está quieto como un cementerio. Viene otro predicador con esta misteriosainfluencia; la letra de la Palabra ha sido encendida por el Espíritu, se perciben lasangustias de un movimiento poderoso, es la unción que penetra y despierta laconciencia y quebranta el corazón. La predicación sin unción endurece, seca, irrita,mata todo. La unción no es el recuerdo de una era del pasado; es un hecho presente, realizado,consciente. Pertenece a la experiencia del hombre tanto como a su predicación. Es laque lo transforma a la imagen de su divino Maestro y le da el poder para declarar lasverdades de Cristo. Es tanta su fuerza en el ministerio que sin ella todo parece débil yvano, y por su presencia compensa la ausencia de todas las otras potencialidades. Estaunción no es un don inalienable. Es un don condicional que puede perpetuarse yaumentarse por el mismo proceso con que se obtuvo al principio; por incesanteoración a Dios, por vivo deseo de Dios, por estimar esta gracia, por buscarla con ardorincansable, por considerar todo como pérdida y fracaso si falta. ¿Cómo y de dónde viene esta unción? Directamente de Dios en respuesta a laoración. Solamente los corazones que oran están llenos con este aceite santo; los labiosque oran están llenos con este aceite santo; los labios que oran son los únicos ungidoscon esta unción divina.La oración, y mucha oración, es el precio de la unción en la predicación y el requisitoúnico para conservarla. Sin oración incesante la unción nunca desciende hasta elpredicador. Sin perseverancia en la oración, la unción, como el maná guardado encontra del prevenido, cría gusanos. 35.\n15. Orad sin Cesar Dadme cien predicadores que no teman más que al pecado, que no deseen más que a Dios, no importa si son clérigos o laicos; solamente ellos conmoverán las puertas del infierno y establecerán el reino de los cielos sobre la tierra. Dios no hace nada sino en respuesta a la oración. Juan Wesley Los apóstoles conocían la necesidad y el valor de la oración para su ministerio. Ellossabían que su gran comisión como apóstoles, en lugar de revelarlos de la necesidad dela oración, los obligaba con más urgencia; de modo que eran excesivamente celosos enconservar su tiempo para ese trabajo y que nada les impidiese orar como debían; poreso señalaron laicos que atendieran los deberes delicados y absorbentes de ministrar alos pobres, para que ellos (los apóstoles) pudieran, sin impedimento, "persistir en laoración y en el ministerio de la palabra". Se asignó a la oración el primer lugar y larelación que le atribuyeron fue de las más fuertes, "persistir" (entregarse a ella), estarocupados y rendidos a la oración con fervor, con empeño y dedicación. ¡Con cuanta santidad los hombres apostólicos se dedicaron a esta obra divina de laoración! "Orando en todo tiempo", es la opinión en que coincide la devociónapostólica... ¡Cómo estos predicadores del Nuevo Testamento se entregaron porcompleto a la oración por los santos apóstoles no se imaginaban vanamente quehabían cumplido sus altos y solemnes deberes con interpretar fielmente la Palabra deDios, sino que fijaban su predicación por medio del ardor y la insistencia de susplegarias. La oración apostólica era tan exigente, tan laboriosa e imperativa, como lapredicación apostólica. Oraban mucho de día y de noche para conducir a su pueblo alas regiones más altas de fe y de santidad. Oraban mucho más para mantenerlos enesta elevada altura espiritual. El predicador que nunca ha aprendido en la escuela deCristo el arte superior y divino de la intercesión por su pueblo, nunca aprenderá elarte de la predicación aunque se vacíen sobre él toneladas de homilética y aunqueposea el genio más elevado para hacer y exponer sermones. Las oraciones de los santos líderes apostólicos han influido mucho para elperfeccionamiento de los que no tienen el privilegio de ser apóstoles. Si los líderes dela iglesia en años posteriores hubieran sido tan cumplidos y fervientes en la oraciónpor su pueblo como lo fueron los apóstoles, los tiempos tristes de la mundanalidad yapostasía no habrían echado un borrón en la historia que eclipsó la gloria y detuvo elavance de la iglesia. La oración apostólica hace santos apostólicos de los tiemposapostólicos y preserva en la iglesia la pureza y el poder. ¡Qué elevación de alma, qué limpidez y excelsitud de motivo, qué abnegación ysacrificio, qué intensidad de esfuerzo, qué ardor de espíritu, qué tacto divino, serequieren para ser un intercesor de los hombres! El predicador tiene que entregarse a la oración por su pueblo, no simplemente paraque sea salvado, sino para que sea salvado poderosamente. Los apóstoles se postrabanen oración para que sus santos fueron hechos perfectos; no para que se sintieran 36.\nligeramente inclinados a Dios sino para "que fueran llenos de toda la plenitud deDios". Pablo no se apoyaba en su predicación para conseguir este fin, antes "por estacausa doblaba sus rodillas al Padre de Nuestro Señor Jesucristo". La oración de Pabloconducía a sus convertidos más allá en el camino de la santidad que su mismapredicación. Epafras hizo tanto o más con sus oraciones por los santos de Colosas quepor medio de su predicación. Se esforzó fervientemente, siempre en oración, para que"permanecieran perfectos y completos en toda la plenitud de Dios". Los predicadores son preeminentes los guías del pueblo de Dios. Son responsablesprincipalmente de la condición de la iglesia; moldean su carácter, dan expresión a suvida. Mucho depende de esto líderes, ellos dan forma a los tiempos y a lasinstituciones. La iglesia es divina, el tesoro que encierra es celestial, pero lleva el sellohumano. El tesoro está en vasos terrenos y toma el sabor de la vasija. La iglesia deDios hace a sus líderes o es hecha por ellos; sea que la iglesia los haga, o bien que seahecha por ellos, la iglesia será lo que son sus líderes: espiritual si ellos lo son, secular silo son ellos, unida si ellos lo están. Los reyes de Israel imprimieron su carácter sobrela piedad del pueblo. Una iglesia rara vez se rebela en contra o se eleva por encima dela religión de sus jefes. Los líderes muy espirituales, que guían con energía santa, sonprueba del favor de Dios; el desastre, la falta de vigor, siguen la estela de los líderesdébiles o mundanos. Israel había sufrido un gran descenso cuando Dios le dio niñospor príncipes y bebés por gobernantes. Ningún estado de prosperidad predicen losprofetas cuando los niños oprimen al Israel de Dios y las mujeres lo gobiernan. Lostiempos de dirección espiritual son de grande prosperidad para la iglesia.La oración es una de las características principales de una fuerte dirección espiritual.Los hombres de oración poderosa son hombres de energía que plasman losacontecimientos. Su poder para con Dios es el secreto de sus conquistas.¿Cómo puede predicar un hombre sin obtener en su retiro un mensaje directo deDios? ¡Ay de los labios del predicador que no son tocados por esa llama del altar! Lasverdades divinas nunca brotarán con poder de esos labios secos y sin unción. En loque concierne a los intereses reales de la religión, un púlpito sin oración será siempreestéril.Un hombre puede predicar sin oración de una manera oficial, agradable y elocuente,pero hay una distancia inconmensurable entre esta clase predicación y la siembra de lapreciosa semilla con manos santas y corazón empapado de angustia y oración. Un ministerio sin oración es el agente funerario de la verdad de Dios y de la iglesia deDios. Aunque tenga un ataúd costoso y las más hermosas flores no es más que unfuneral a pesar de los bellos adornos. Un cristiano sin oración nunca aprenderá laverdad de Dios; un ministerio sin oración nunca será apto para enseñar la verdad deDios. Se han perdido siglos de gloria milenaria para una iglesia sin oración. El infiernose ha ensanchado y ha abierto su boca en la presencia del servicio muerto de unaiglesia que no ora. Recommended\n10 Frases de E.M. Bounds sobre la Oracion\nE.m. bounds lo mejor de (729 p.- 9 libros en 1)\nYiye avila -- dones del espiritu\nangel levano peña\nJohn Philip Josi


Ecarri: no es que con la reelección del Presidente los problemas están solucionados\nEcarri: no es que con la reelección del Presidente los problemas están solucionados\tPublicado el 16 de oct de 2012 3:50 pm | comentarios Foto: María Eloisa Gallegos / Noticias24\n(Caracas, 16 de octubre – Noticias24) Durante el programa “La Agenda del Lápiz” transmitido por Noticias24 Radio, el coordinador nacional de Proyecto Venezuela, Antonio Ecarri, señaló que durante la campaña presidencial de Henrique Capriles “faltó conexión con los sectores populares” e invitó a la reflexión.\nA su juicio, se debe analizar “el por qué aun cuando las clases populares son las principales víctimas de las políticas aplicadas por el Gobierno, el presidente Chávez obtuvo la mayor cantidad de votos”, dijo al resaltar e insistir que el reto de la oposición es lograr una conexión política con una transformación social. Sin embargo, Ecarri dirigió un mensaje al Presidente reelecto por tercera vez en elecciones populares: “Al ganador le digo, corazón sin solución huele a frustración”, frase que alude a la idea de que los ciudadanos pueden disgustarse con el primer mandatario, “si esta vez no cumple sus promesas”. Video: Twittcam “No es que con la reelección del Presidente los problemas están solucionados”, dijo al criticar que la deserción escolar es una de las principales causas de la violencia y de la vinculación de jóvenes entre los 17 y 25 años en hechos delictivos.\n“Al ganador le digo, corazón sin solución huele a frustración”\n“El Presidente ha heredado grandes problemas que se le pueden convertir en un búmeran, producto de las frustración causada por las promesas incumplidas“, añadió al expresar que el principal obstáculo en esta nueva gestión es su propio legado en materia alimentaria y de educación.\nAsimismo, consideró que en este periodo el Gobierno debe esforzarse por ser más incluyente. “Siendo usted Presidente, yo no presiono tanto a la gente para que se vista de rojo, busque más pluralidad y tenga cuidado apretando la tuerca porque la democracia necesita diversidad”. En otro aspecto, Ecarri habló sobre la decisión del Presidente de volver a designar como Ministro de Tierras a Juan Carlos Loyo. “A Loyo que fue mi amigo le pregunto: ¿quién recupera las tierras que este Gobierno tiene ociosas?, le sugiero que recupere las tierras ociosas ocupadas por el primer terrateniente del país que es el Estado, el primer rescate Ministro son las fincas que usted confisco”, opinó. Foto: María Gabriela Puente / Noticias24