Ángeles y demonios | Dan Brown [Brown, Dan] | download\nMain Ángeles y demonios\nA Sylvia Cavazzini, por su entretenida visita guiada por el Passetto secreto.\nGracias también al CERN, Henry Beckett, Brett Trotter, la Academia Pontificia de Ciencia, Brookhaven Institute, FermiLab Library, Olga;  Wieser, Don Ulsch, del National Security Institute, Caroline H. Thompson de la Universidad de Gales, Kathryn Gerhard y Ornar Al Kindi John Pike y la Federación de Científicos Norteamericanos, Heimlich Viserholder, Corinna y Davis Hammond, Aizaz Ali, el Galileo Project de la Rice University, Julie Lynn y Charlie Ryan, de Mockingbird Pictures, Gary Goldstein, Dave (Vilas) Arnold y Andra Crawford, la Global Fraternal Network, la Phillips Exeter Academy Library, Jim Barrington, John Maier, al ojo excepcionalmente experto de Margie Wachtel, alt.masonic.members, Alan Wooley, la Library of Congress Vatican Codices Exhibit, Lisa Callamaro y la Callamaro Agency, Jon A. Stowell, Musei Vaticani, Aldo Baggia, Noah Alireza, Harriet Walker, Charles Terry, Micron Electrics, Mindy Renselaer, Nancy y Dick Curtin, Thomas D. Nadeau, NuvoMedia y Rocket E-books, Frank y Sylvia Kennedy, Simon Edwards, el Consorcio Turístico de Roma, el maestro Gregory Brown, Val Brown, Werner Brandes, Paul Krupin, de Direct Contact, Paul Stark, Tom King, de Computalk Network, Sandy y Jerry Nolan, la gurú de Internet Linda George, la Academia Nacional de Arte de Roma, el médico y cofrade de letras Steve Howe, Robert Weston, la Water Street Bookstore de Exeter (New Hampshire) y el Observatorio Vaticano.\nCientíficos del mayor laboratorio de investigación del mundo —el Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire (CERN), cuya sede está en Ginebra—lograron en fecha reciente generar las primeras partículas de antimateria. La antimateria es idéntica a la materia, salvo por el hecho de que está compuesta de partículas cuya carga eléctrica es opuesta a las que se encuentran en la materia normal.\n—¿He captado ahora su atención? —dijo la voz masculina cuando Langon contestó por fin.\n—¿Cómo me ha localizado?\n—¿Robert Langdon? —inquirió. La voz del hombre era cordial. Tenía un acento que Langdon no pudo identificar.\n—¿Vamos a volar en eso?\n—¿Si me gusta? ¿Qué diablos es?\n—¿Esa cosa vuela? —preguntó Langdon.\n—Éste es un prototipo del Boeing X-33 —continuó el piloto—pero hay docenas de otros: el National Aero Space Plane, los rusos tienen el Scramjet, los ingleses el HOTOL. El futuro está aquí, pero tardará un poco en llegar a la aviación comercial. Ya puede ir despidiéndose de los aviones convencionales.\nLa cabina se parecía sorprendentemente a la de un avión comercial. La única diferencia era que carecía de ventanas, lo cual inquietó a Langdon. Toda su vida había padecido una cierta claustrofobia, vestigios de un incidente de la infancia que nunca había llegado a superar.\nLa aversión de Langdon a los espacios cerrados no influía en su vida cotidiana, pero siempre le frustraba. Se manifestaba de maneras sutiles. Evitaba deportes que se practicaban en recintos cerrados como el racquetball o el squash, y había pagado de buen grado una pequeña fortuna por su amplia casa victoriana de techos altos, aunque habría podido alojarse en la facultad por un precio módico. Langdon había sospechado con frecuencia que su atracción por el mundo del arte desde la infancia se debía a su amor por los espacios abiertos de los museos.\nLos motores cobraron vida y el fuselaje vibró. Langdon tragó saliva y esperó. Sintió que el avión comenzaba a correr sobre la pista. Sonó música country en los altavoces.\nUn teléfono de pared que tenía a su lado emitió dos pitidos. Langdon levantó el auricular.\n—¿Está cómodo, señor Langdon?\n—Relájese. Llegaremos dentro de una hora.\n—¿Adónde, exactamente? —preguntó Langdon, al darse cuenta de que no tenía ni idea de cuál era su lugar de destino.\n—A Ginebra —contestó el piloto, acelerando los motores—. El laboratorio está en Ginebra.\n—En Ginebra —repitió Langdon, y se sintió un poco mejor—. Estado de Nueva York. De hecho, tengo parientes cerca del lago Séneca. No sabía que había un laboratorio de física en Ginebra.\nEl piloto rió.\n—En Ginebra, Nueva York, no, señor Langdon. En Ginebra, Suiza.\nEl cerebro de Robert Langdon tardó un momento en registrar la palabra.\n—¿Suiza? —sintió que el pulso se le aceleraba—. ¿No ha dicho que el laboratorio estaba a una hora de distancia?\n—En efecto, señor Langdon. —El piloto lanzó una risita—. Este avión vuela a Mach quince.\nEn una concurrida calle europea, el asesino se abría paso entre la multitud. Era un hombre poderoso. Malvado y fuerte. Engañosamente ágil. Aún sentía los músculos tensos por la emoción que le había causado la reunión.\nHa ido bien, se dijo. Aunque su patrón no había descubierto su rostro, el asesino se sentía honrado por haber estado en su presencia. ¿De veras habían transcurrido tan sólo quince días desde que su patrón se había puesto en contacto con él por primera vez? El asesino todavía recordaba cada palabra de aquella llamada...\n—Mi nombre es Jano —había dicho el desconocido—. En cierto modo, estamos emparentados. Compartimos un enemigo. Me han dicho que sus habilidades pueden alquilarse.\n—Depende de a quién represente usted —contestó el asesino.\nEl desconocido se lo dijo.\n—¿Es esto su idea de una broma?\n—Veo que le suena nuestro nombre —contestó el cliente.\n—Por supuesto. La hermandad es legendaria.\n—Y no obstante, duda de mi autenticidad.\n—Todo el mundo sabe que de la hermandad no queda nada.\n—Una treta muy hábil. El enemigo más peligroso es el que nadie teme.\nEl asesino se mostró escéptico.\n—¿La hermandad perdura?\n—Más clandestina que nunca. Nuestras raíces invaden todo lo visible, incluso la fortaleza sagrada de nuestro enemigo más encarnizado.\n—Imposible. Son invulnerables.\n—Nuestra mano llega muy lejos.\n—Nadie llega tan lejos.\n—Muy pronto, me creerá. Una demostración irrefutable del poder de la hermandad ha trascendido ya. Un solo acto de traición y prueba.\nEl cliente se lo dijo.\nEl asesino no acababa de creérselo.\n—Una tarea imposible.\nAl día siguiente, los periódicos de todo el mundo publicaron el mismo titular. El asesino se convirtió en un creyente.\nQuince días después, la fe del asesino se había fortalecido más allá de toda duda. La hermandad perdura, pensó. Esta noche, saldrán a la superficie y revelarán su poder.\nMientras caminaba por las calles, un presagio aleteaba en sus ojos negros. Una de las hermandades más secretas y temidas de la historia le había llamado para solicitar sus servicios. Han escogido con sabiduría, pensó. La fama de su discreción sólo era superada por la de su eficacia a la hora de matar.\nHasta el momento, les había servido con nobleza. Había cometido el asesinato y entregado el objeto a Jano, tal como le habían pedido. Ahora, le tocaba a Jano utilizar su poder para depositar el objeto en el lugar elegido.\nEl asesino se preguntó cómo podría llevar a cabo Jano una tarea tan asombrosa. Era evidente que el hombre tenía contactos en el interior. El dominio de la hermandad parecía ilimitado.\nJano, pensó el asesino. Un nombre en clave, sin duda. ¿Era una referencia al dios romano de las dos caras... o a la luna de Saturno?, se preguntó. Daba igual. El poder de Jano era ilimitado. Lo había demostrado sin la menor duda.\nMientras el asesino andaba, imaginó que sus antepasados le sonreían. Hoy estaba continuando su lucha, estaba combatiendo contra el mismo enemigo al que habían plantado cara durante siglos, hasta remontarse al siglo XI, cuando los ejércitos enemigos habían saqueado por primera vez su tierra, violado y asesinado a su gente, declarándolos impuros, profanando sus templos y dioses.\nSus antepasados habían formado un ejército, pequeño pero mortífero, para defenderse. Sus miembros se hicieron famosos en todo el país como protectores, hábiles ejecutores que recorrían la campiña exterminando a todos los enemigos que podían encontrar. Se hicieron famosos no sólo por sus brutales matanzas, sino también por cometer sus asesinatos sumiéndose previamente en estados alterados de conciencia inducidos por drogas. La droga que habían elegido era un potente estupefaciente llamado hachís.\nA medida que se extendía su celebridad, estos hombres mortíferos fueron conocidos con una sola palabra, «Hassassin», literalmente «seguidores del hachís». El nombre hassassin se convirtió en sinónimo de muerte en casi todos los idiomas de la Tierra. La palabra todavía se utilizaba hoy, incluso en el inglés moderno, pero al igual que el arte de matar, la palabra también había evolucionado.\nAhora se pronunciaba asesino.\nHabían transcurrido sesenta y cuatro minutos cuando un incrédulo y algo mareado Robert Langdon bajó por la pasarela a la pista bañada por el sol. Una brisa fresca agitó las solapas de su chaqueta de tweed. Salir al aire libre se le antojó maravilloso. Contempló el valle de un verde frondoso que se alzaba hasta los picos nevados que los rodeaban.\nEstoy soñando, se dijo. Me despertaré de un momento a otro.\n—Bienvenido a Suiza —dijo el piloto, que tuvo que gritar para imponerse al rugido de los motores.\nLangdon consultó su reloj. Señalaba las siete y siete minutos de la mañana.\n—Acaba de cruzar seis husos horarios —le advirtió el piloto—. Aquí pasan unos minutos de la una de la tarde.\nLangdon puso en hora el reloj.\nLangdon se masajeó el estómago.\n—Como si hubiera comido poliuretano.\nEl piloto asintió.\n—Efecto de la altitud. Nos elevamos a dieciocho mil metros. El peso disminuye un treinta por ciento. Es una suerte que sólo cruzáramos el charco. De haber ido a Tokio, habría alcanzado la altura máxima: ciento cincuenta kilómetros. Se le revuelven a uno las tripas.\nLangdon asintió y se consideró afortunado. Teniendo en cuenta todo, el vuelo había sido muy normal. Aparte de que la aceleración de despegue le había triturado los huesos, el movimiento del avión había sido bastante típico: alguna turbulencia ocasional, unos pocos cambios de presión al ascender, pero nada que indicara que hubieran surcado el espacio a una velocidad de veinte mil kilómetros por hora.\nUn grupo de técnicos se acercó a toda prisa para ocuparse del X-33. El piloto acompañó a Langdon hasta un Peugeot sedán negro aparcado junto a la torre de control. Momentos después, tomaron una carretera pavimentada que atravesaba el fondo del valle. Un tenue grupo de edificios se alzaba a lo lejos. Las praderas pasaban a su lado como una exhalación.\nLangdon vio con incredulidad que el piloto aumentaba la velocidad hasta alcanzar los ciento setenta kilómetros por hora. ¿Qué le pasa a este tipo y a qué vienen tantas prisas?\n—El laboratorio dista cinco kilómetros —dijo el piloto—. Estaremos allí dentro de dos minutos.\nLangdon buscó en vano el cinturón de seguridad. ¿Por qué no lo dejamos en tres y llegamos sanos y salvos?\nEl coche aceleró.\n—¿Le gusta Reba? —preguntó el piloto, al tiempo que introducía una cinta en el radiocasete.\nSe oyó la voz de una cantante. «Es el miedo a estar sola...»\nPues yo no tengo miedo, pensó Langdon con aire ausente. Sus colegas femeninas solían decirle en broma que su colección de objetos, digna de un museo, no era nada más que un intento obvio de llenar una casa vacía, una casa que, insistían, se beneficiaría en grado sumo de la presencia de una mujer. Langdon siempre reía, y les recordaba que ya tenía tres amores en su vida (la simbología, el waterpolo y la soltería), siendo esta última una libertad que le permitía viajar a lo largo y ancho del mundo, acostarse tan tarde como le apeteciera y disfrutar de noches tranquilas en casa con un coñac y un buen libro.\n—Somos como una ciudad en miniatura —dijo el piloto, arrancando a Langdon de sus pensamientos—. No sólo hay laboratorios. Tenemos supermercados, un hospital, hasta un cine.\nLangdon asintió sin pensar y contempló el complejo de edificios que se alzaban ante ellos.\n—De hecho —añadió el piloto—, poseemos la máquina más grande de la tierra.\nLangdon inspeccionó el paisaje.\n—No la verá ahí, señor. —El piloto sonrió—. Está enterrada a seis pisos bajo tierra.\nLangdon no tuvo tiempo de preguntar. Sin previo aviso, el piloto pisó el freno. El coche se detuvo ante una caseta de vigilancia reforzada.\nLangdon leyó el letrero. SÉCURITÉ. ARRETEZ. De pronto, experimentó una oleada de pánico, al tomar conciencia por fin de dónde estaba.\n—¡Dios mío! ¡No he traído el pasaporte!\n—Los pasaportes no son necesarios —le tranquilizó el chófer—. Tenemos un acuerdo con el gobierno suizo.\nLangdon vio, perplejo, que el chófer entregaba al guardia una identificación. El guardia la pasó por un aparato de detección electrónica. Un destello verde apareció en el aparato.\n—¿Nombre del pasajero?\n—Robert Langdon —contestó el chófer.\n—¿Quién le ha invitado?\nEl guardia enarcó las cejas. Se volvió y echó un vistazo a una hoja impresa por ordenador, que cotejó con los datos de la pantalla de su ordenador. Después, se volvió hacia la ventana.\n—Que disfrute de su estancia, señor Langdon.\nEl coche se puso en marcha de nuevo hacia la entrada del edificio principal situado a doscientos metros. Ante ellos se desplegaba una estructura rectangular ultramoderna de vidrio y acero. Langdon se quedó asombrado por el diseño transparente del edificio. Siempre había sido muy aficionado a la arquitectura.\n—La Catedral de Cristal —explicó su acompañante.\n—No, por favor. Una iglesia es lo único que no tenemos. La física es la religión de este lugar. Puede tomar el nombre del Señor en vano cuantas veces quiera —rió—, pero no se meta con los quarks o los mesones.\nLangdon se quedó perplejo, mientras el chófer frenaba ante el edificio de cristal. ¿Quarks y mesones? ¿Sin control de fronteras? ¿Aviones que alcanzan una velocidad de Mach quince? ¿Quién demonios son estos tipos? La losa de granito grabada que había delante del edificio le facilitó la respuesta:\n—¿Investigaciones nucleares? —preguntó Langdon, casi seguro de que su traducción era correcta.\nEl chófer no contestó. Estaba inclinado hacia adelante, mientras manipulaba el radiocasete del coche.\n—Aquí se baja usted. El director le recibirá en la entrada.\nLangdon reparó en un hombre que salía del edificio sentado en una silla de ruedas. Aparentaba unos sesenta años. Enjuto y calvo, de mandíbula firme, llevaba una bata blanca de laboratorio y zapatos de calle plantados con determinación en el apoyapiés de la silla. Incluso desde lejos, sus ojos parecían carentes de vida, como dos piedras grises.\n—¿Es él? —preguntó Langdon.\nEl chófer alzó la vista.\n—Bien, me voy. —Se volvió y dirigió a Langdon una sonrisa ominosa—. Para que luego hablen del demonio.\nSin saber qué debía esperar, Langdon bajó del vehículo.\nEl hombre de la silla de ruedas aceleró hacia él y le extendió una mano fría y húmeda.\n—¿Señor Langdon? Hablamos por teléfono. Me llamo Maximilian Kohler.\nMaximilian Kohler, director general del CERN, era conocido a sus espaldas como Der König, el Rey. Era un título más de temor que de respeto por la figura que gobernaba sus dominios desde una silla de ruedas. Aunque pocos le conocían en persona, la horripilante historia de las circunstancias en que había quedado tullido circulaba por el CERN, y pocos le culpaban por su amargura... y por su dedicación a la ciencia pura.\nA los pocos momentos de hallarse en presencia de Kohler, Langdon ya presintió que el director era un hombre que mantenía las distancias. Descubrió que casi debía correr para no rezagarse de la silla de ruedas eléctrica de Kohler, que rodaba en silencio hacia la entrada principal. Langdon nunca había visto una silla eléctrica semejante, equipada con una hilera de aparatos electrónicos que incluían un teléfono multilínea, un sistema de buscapersonas, pantalla de ordenador e incluso una cámara de vídeo desmontable. El centro de mando móvil del rey Kohler.\nLangdon atravesó una puerta mecánica y entró en el enorme vestíbulo principal del CERN.\nLa Catedral de Cristal, pensó Robert Langdon, y alzó la vista hacia el cielo.\nEl techo azulino de vidrio brillaba al sol de la tarde, proyectaba rayos de dibujos geométricos en el aire y dotaba a la estancia de una sensación de grandeza. Sombras angulares caían como venas sobre las paredes de baldosas blancas y los suelos de mármol. El aire olía a limpio, como esterilizado. Un puñado de científicos se movía de un lado a otro, y el eco de sus pasos resonaba en el espacio.\n—Por aquí, señor Langdon. —Era una voz casi electrónica. Su acento era rígido y preciso, al igual que sus facciones severas. Kohler tosió y se secó la boca con un pañuelo blanco, mientras clavaba sus mortecinos ojos grises en Langdon—. Apresúrese, por favor.\nDaba la impresión de que su silla de ruedas saltaba sobre el suelo de baldosas.\nLangdon dejó atrás lo que se le antojaron incontables pasillos que nacían del atrio principal. Todos los corredores bullían de actividad. Los científicos que veían a Kohler parecían sorprenderse, y miraban a Langdon como si se preguntaran quién debía ser para merecer tan alto honor.\n—Me avergüenza admitir —dijo Langdon, con el fin de entablar conversación—, que nunca había oído hablar del CERN.\n—No me sorprende —contestó Kohler con fría eficiencia—. La mayoría de norteamericanos no consideran a Europa el líder mundial de la investigación científica. Nos ven como un distrito comercial peculiar. Una percepción extraña, teniendo en cuenta la nacionalidad de hombres como Einstein, Galileo y Newton.\nLangdon no supo muy bien qué contestar. Sacó el fax de su bolsillo.\n—¿Este hombre de la fotografía... ?\nKohler le interrumpió con un ademán.\n—Aquí no, por favor. Ahora le acompaño a verle. —Extendió la mano—. Quizá debería quedarme con eso.\nLangdon le tendió el fax y guardó silencio.\nKohler torció a la izquierda y entró en un amplio pasillo adornado con premios y menciones. Una placa de gran tamaño dominaba la entrada. Langdon se detuvo a leer la frase grabada en el bronce.\nA la Innovación Cultural en la Era Digital\nConcedido a Tim Berners Lee y el CERN\npor la invención de\nQue me aspen, pensó Langdon, mientras leía el texto. Este tipo no estaba bromeando. Langdon siempre había creído que Internet era un invento norteamericano. Una vez más, sus conocimientos estaban limitados a la página web de su propio libro y a las ocasionales exploraciones on-line del Prado o del Louvre en su Macintosh.\n—La Red —dijo Kohler. Tosió y volvió a secarse la boca—empezó aquí como una red de ordenadores internos. Permitía a los científicos de departamentos diferentes compartir los hallazgos diarios mutuamente. Claro, todo el mundo cree que la Red es tecnología norteamericana.\nLangdon le siguió por el pasillo.\n—¿Por qué no enmiendan el error?\nKohler se encogió de hombros, como si el tema no le interesara.\n—Un malentendido sin importancia sobre una tecnología sin importancia. El CERN es mucho más grande que una conexión global de ordenadores. Nuestros científicos producen milagros casi a diario.\nLangdon dirigió a Kohler una mirada inquisitiva.\nLa palabra «milagro» no formaba parte del vocabulario empleado en el Fairchild Science Building de Harvard. Los milagros se dejaban a la Facultad de Teología.\n—Parece escéptico —dijo Kohler—. Pensaba que era usted un simbolista religioso. ¿No cree en milagros?\n—No lo tengo muy claro —dijo Langdon. Sobre todo en relación con los que tienen lugar en laboratorios científicos.\n—Tal vez milagro no sea la palabra adecuada. Sólo intentaba adaptarme a su lenguaje.\n—¿Mi lenguaje? —De repente, Langdon se sintió incómodo—. No es que quiera decepcionarle, señor, pero yo estudio simbología religiosa. Soy un académico, no un sacerdote.\nDe repente, Kohler aminoró la velocidad y se volvió. Su mirada se suavizó un tanto.\n—Por supuesto. Ha sido una torpeza por mi parte. No es preciso padecer cáncer para analizar sus síntomas.\nLangdon nunca lo había oído expresado de esa manera.\nMientras avanzaban por el corredor, Kohler asintió en señal de aceptación.\n—Sospecho que usted y yo nos entenderemos a la perfección, señor Langdon.\nLangdon se permitió dudarlo.\nMientras ambos continuaban a buen paso, Langdon empezó a percibir un ruido profundo a lo lejos. Se hizo más pronunciado a cada paso que daban, y resonaba en las paredes. Producía la impresión de proceder del final del pasillo.\n—¿Qué es eso? —preguntó. Para hacerse oír, tuvo que gritar. Experimentó la sensación de que se estaban acercando a un volcán en actividad.\n—El Tubo de Caída Libre —contestó Kohler, y su voz hueca cortó el aire sin esfuerzo. No le dio más explicaciones.\nLangdon no preguntó. Estaba agotado, y a Maximilian Kohler no parecía interesarle ganar ningún premio a la hospitalidad. Langdon se recordó por qué estaba aquí, llluminati. Supuso que en esta colosal instalación había un cadáver, un cuerpo marcado a fuego con un símbolo por el que había volado cuatro mil ochocientos kilómetros para verlo.\nCuando se acercaron al final del pasillo, el estrépito se hizo ensordecedor, y vibraba en las suelas de los zapatos de Langdon. Doblaron la curva y apareció a la derecha una galería de observación. Cuatro portales de gruesos cristales estaban empotrados en una pared curva, como ventanas en un submarino. Langdon se detuvo y miró por uno de los agujeros.\nEl profesor Robert Langdon había visto algunas cosas extrañas en el curso de su vida, pero ésta las superaba a todas. Parpadeó varias veces, y se preguntó si padecía alucinaciones. Estaba contemplando una enorme cámara circular. En el interior de la cámara, flotando como si careciera de peso, había gente. Tres personas. Una saludó con la mano y dio un salto mortal en el aire.\nDios mío, pensó. Estoy en el país de Oz.\nEl suelo de la estancia era una reja, como una gigantesca plancha de alambre. Bajo la reja se veía la mancha metálica de un enorme propulsor.\n—Tubo de Caída Libre —dijo Kohler, y se detuvo para esperarle—. Paracaidismo de interior. Para aliviar el estrés. Es un túnel de viento vertical.\nLangdon miró asombrado. Uno de los tres paracaidistas, una mujer obesa, se acercó a la ventana. Las corrientes de aire la abofeteaban, pero sonrió y enseñó a Langdon los dos pulgares alzados. Langdon forzó una sonrisa y le devolvió el gesto, mientras se preguntaba si la mujer sabía que era el antiguo símbolo fálico de la virilidad masculina.\nLangdon observó que la mujer era la única que llevaba lo que semejaba un paracaídas en miniatura. El casquete de tela flotaba sobre ella como un juguete.\n—¿Para qué sirve el paracaídas pequeño? —preguntó Langdon a Kohler—. No debe de medir más de un metro de diámetro.\n—Es por la fricción —dijo Kohler—. Disminuye su resistencia al aire para que el ventilador pueda alzarla. —Desvió la vista hacia el corredor—. Un metro cuadrado de tela disminuye la velocidad de caída de un cuerpo en un veinte por ciento.\nLangdon asintió, perplejo.\nNo sospechó ni por un momento que más tarde, aquella noche, en un país situado a cientos de kilómetros, esa información le salvaría la vida..\n—¿Cómo se comunican?\nA mitad de camino, un joven pasó corriendo. Su camiseta proclamaba: ¡SIN TGU NO HAY GLORIA!\n—¿Sabe algo de la física de partículas, señor Langdon?\n—Los átomos son como planetas comparados con lo que nosotros estudiamos. Nuestro interés se centra en el nucleus del átomo, una mera diezmilésima parte del tamaño total. —Tosió de nuevo, como si estuviera enfermo—. Los hombres y mujeres del CERN están aquí para encontrar respuestas a las mismas preguntas que el hombre se ha planteado desde el principio de los tiempos. ¿De dónde venimos? ¿De qué estamos hechos?\nLangdon guardó silencio, mientras los dos hombres deambulaban a través de los cuadriláteros residenciales. Un frisbee voló sobre sus cabezas y aterrizó delante de ellos. Kohler no hizo caso y siguió adelante.\nUna voz llamó desde el otro ángulo del cuadrilátero.\n—S'il vous plaît!\nLangdon miró. Un hombre canoso de edad avanzada, con una sudadera del College Paris, le estaba haciendo señas. Langdon recogió el frisbee y se lo devolvió con pericia. El anciano lo atrapó sobre un dedo y lo hizo rebotar varias veces antes de lanzarlo por encima del hombro hacia su compañero.\n—Merci! —gritó a Langdon.\n—Le felicito —dijo Kohler cuando Langdon le alcanzó—. Acaba de lanzarle el frisbee al ganador del premio Nobel Georges Charpak, inventor de la cámara proporcional multihilo.\nLangdon asintió. Hoy es mi día de suerte.\nLangdon y Kohler tardaron tres minutos más en llegar a su destino, un edificio amplio y bien cuidado, situado en un bosquecillo de álamos. Comparado con los demás, el edificio parecía lujoso. El letrero de piedra tallada anunciaba EDIFICIO C.\nMuy imaginativo, pensó Langdon.\nPero pese a su nombre vulgar, el Edificio C coincidía con el gusto arquitectónico de Langdon: conservador y sólido. Tenía una fachada de ladrillo rojo, una balaustrada trabajada, y estaba cercado por setos esculpidos simétricos. Cuando los dos hombres subieron por el sendero de piedra hacia la entrada, pasaron bajo un pórtico formado por un par de columnas de mármol. Alguien había pegado una nota adhesiva en una de ellas.\nESTA COLUMNA ES IÓNICA\n¿Graffitis de físicos?, se preguntó Langdon, mientras estudiaba la columna y reía para sí.\n—Me tranquiliza ver que hasta los físicos brillantes cometen errores.\nKohler le miró.\n—Quien escribió esa nota cometió un error, aparte de escribirlo mal. La columna no es iónica, sino jónica. Las columnas jónicas son de anchura uniforme. Ésta es ahusada. Es dórica, la contrapartida griega. Un error muy común.\nKohler no sonrió.\n—El autor quería hacer una broma, señor Langdon. «Iónica» significa que contiene iones, partículas cargadas eléctricamente. La mayoría de objetos las contienen.\nLangdon miró la columna y gruñó.\nLangdon aún se sentía como un estúpido cuando salió del ascensor en el último piso del Edificio C. Siguió a Kohler por un corredor bien amueblado. La decoración no era la que se esperaba, de estilo francés colonial tradicional: un diván cereza, un jarrón de porcelana y muebles con volutas de madera.\n—Nos gusta que nuestros científicos se sientan cómodos —explicó Kohler.\nEs evidente, pensó Langdon.\n—¿El hombre del fax vivía aquí? ¿Era uno de sus empleados de alto nivel?\n—En efecto —dijo Kohler—. No acudió a una reunión que teníamos concertada esta mañana y su buscapersonas no contestó. Vine a buscarle y le encontré muerto en su sala de estar.\nLangdon sintió un escalofrío cuando comprendió que estaba a punto de ver un cadáver. Se le revolvía el estómago con facilidad. Era una debilidad que había descubierto en sus tiempos de estudiante de historia del arte, cuando el profesor informó a la clase de que Leonardo da Vinci había profundizado sus conocimientos del cuerpo humano exhumando cadáveres y diseccionando su musculatura.\nKohler le guió hasta el final del pasillo. Había una sola puerta.\n—El apartamento del ático, como dirían ustedes —anunció Kohler, al tiempo que se secaba una gota de sudor de la frente.\nLangdon echó un vistazo a la solitaria puerta de roble. Una placa rezaba:\n—Leonardo Vetra —dijo Kohler—habría cumplido cincuenta y ocho años la semana que viene. Era uno de los científicos más brillantes de nuestro tiempo. Su muerte significa una profunda pérdida para la ciencia.\nPor un instante, Langdon creyó percibir emoción en el rostro endurecido de Kohler, pero se esfumó al instante. Kohler introdujo la mano en el bolsillo y empezó a buscar en un llavero.\nDe pronto, a Langdon se le ocurrió una idea extraña. El edificio parecía desierto.\n—¿Dónde está todo el mundo? —preguntó. La falta de actividad no era lo que esperaba encontrar, considerando que estaban a punto de entrar en el escenario de un crimen.\n—Los residentes están en sus laboratorios —contestó Kohler, que al fin había encontrado la llave.\n—Me refiero a la policía —aclaró Langdon—. ¿Ya se han ido?\nKohler se detuvo, con la llave a medio camino de la cerradura.\nLos ojos de Langdon se encontraron con los del director.\n—La policía. Usted me envió un fax acerca de un homicidio. Tiene que haber llamado a la policía.\nLos ojos grises de Kohler se hicieron más penetrantes.\n—La situación es complicada, señor Langdon.\n—Sí. La hija adoptiva de Leonardo. También trabaja como física aquí. Ella y su padre comparten el laboratorio. Son compañeros. La señorita Vetra se ausentó esta semana para llevar a cabo investigaciones de campo. Le he comunicado la muerte de su padre, y se halla de camino en este momento.\n—Pero un hombre ha sido ase...\n—Tendrá lugar una investigación oficial —afirmó Kohler—. Sin embargo, eso significará un registro a fondo del laboratorio de Vetra, un espacio que su hija y él consideraban absolutamente privado. Por consiguiente, esperaremos a que la señorita Vetra llegue. Creo que le debo esa pequeña muestra de discreción.\nKohler giró la llave.\nCuando la puerta se abrió, una ráfaga de aire helado siseó y alcanzó a Langdon en plena cara. Retrocedió, confuso. Estaba contemplando el interior de un mundo extraño. El piso estaba inmerso en una espesa niebla blanca. La niebla remolineaba formando vórtices humeantes alrededor de los muebles, como una mortaja que envolviera la habitación en una neblina opaca.\n—¿Qué es...? —tartamudeó Langdon.\n—Sistema de aire acondicionado por freón —contestó Kohler—. Refrigeré el piso para conservar el cuerpo.\nLangdon se abotonó la chaqueta para protegerse del frío. Estoy en Oz, pensó. Y he olvidado mis zapatillas mágicas.\nLangdon se preguntó si el intenso escalofrío que recorría su columna vertebral se debía al aire acondicionado o al asombro que le embargó cuando captó el significado de lo que estaba mirando.\nSu corazón se aceleró cuando caminó alrededor del cadáver y leyó la palabra al revés, lo cual reafirmaba el genio de la simetría. El símbolo se le antojó aún menos concebible ahora que lo miraba.\n—¿Ha averiguado algo ya?\n—Sólo lo que tuve tiempo de leer en su página web —respondió Kohler—. La palabra llluminati significa «los iluminados». Es el nombre de una hermandad antigua.\n—¿Había oído el nombre antes?\n—No, hasta que lo vi grabado en el cuerpo del señor Vetra.\n—¿Lo buscó en Internet?\n—Y encontró cientos de referencias, sin duda.\n—Miles —dijo Kohler—. Su página web, no obstante, contenía referencias a Harvard, Oxford, un reputado editor y una lista de publicaciones relacionadas. Como científico, he llegado a aprender que la información sólo es tan válida como su origen. Sus credenciales parecían auténticas.\nLos ojos de Langdon seguían clavados en el cadáver.\nKohler no dijo nada más. Esperó a que Langdon arrojara alguna luz sobre lo sucedido.\nLangdon alzó la vista y paseó la mirada por el piso.\n—¿Y si hablamos en un lugar más cálido?\n—Esta habitación es perfecta. —Kohler parecía indiferente al frío—. Hablaremos aquí.\nLangdon frunció el ceño. La historia de los llluminati no era nada sencilla. Moriré congelado intentando explicarla. Contempló de nuevo la marca, asombrado.\nAunque las referencias sobre el emblema de los Illuminati eran legendarias en la simbología moderna, ningún erudito lo había visto. Antiguos documentos describían el símbolo como un ambigrama, lo cual quería decir que se podía leer en ambos sentidos. Y si bien los ambigramas eran habituales en la simbología (esvásticas, ying y yang, las estrellas judías, cruces sencillas), la idea de que una palabra pudiera convertirse en un ambigrama parecía imposible. Los expertos en simbología modernos habían intentado durante años imprimir a la palabra «Illuminati» un estilo perfectamente simétrico, pero habían fracasado miserablemente. Casi todos los estudiosos habían llegado a la conclusión de que la existencia del símbolo era un mito.\n—¿Quiénes son los Illuminati? —preguntó Kohler.\n—Desde el inicio de la historia —explicó Langdon—, ha existido una profunda brecha entre ciencia y religión. Científicos sin pelos en la lengua como Copérnico...\n—Fueron asesinados —interrumpió Kohler—. Asesinados por la Iglesia por revelar verdades científicas. La religión siempre ha perseguido a la ciencia.\n—Sí, pero en el siglo dieciséis, un grupo de hombres luchó en Roma contra la Iglesia. Algunos de los italianos más esclarecidos (físicos, matemáticos, astrónomos) empezaron a reunirse en secreto para compartir sus preocupaciones sobre las enseñanzas equivocadas de la Iglesia. Temían que el monopolio de la «verdad» que ejercía la Iglesia amenazara al esclarecimiento cultural del mundo entero. Fundaron el primer gabinete estratégico científico del mundo, y se autoproclamaron «los iluminados».\n—Sí —dijo Langdon—. Las mentes más preclaras de Europa... dedicadas a la búsqueda de la verdad científica.\n—Como es natural, los Illuminati fueron perseguidos ferozmente por la Iglesia católica. Los científicos sólo consiguieron salvarse gracias a ritos de extremado secretismo. Corrió la voz entre los estudiosos clandestinos, y la hermandad de los Illuminati creció hasta incluir a eruditos de toda Europa. Los científicos se reunían con regularidad en Roma, en una guarida ultrasecreta que llamaban la Iglesia de la Iluminación.\nKohler tosió y se removió en su silla.\n—Muchos Illuminati —continuó Langdon—quisieron combatir la tiranía de la Iglesia con actos de violencia, pero su miembro más reverenciado los disuadió. Era pacifista, así como uno de los científicos más famosos de la historia.\nLangdon estaba seguro de que Kohler reconocería el nombre. Hasta los no científicos conocían la historia del desventurado astrónomo que había sido detenido y casi ejecutado por la Iglesia cuando proclamó que el Sol, y no la Tierra, era el centro del sistema solar. Aunque sus datos eran incontrovertibles, el astrónomo fue castigado con severidad por insinuar que Dios había colocado a la humanidad en un lugar que no era el centro de Su universo.\n—Se llamaba Galileo Galilei —dijo.\n—Sí, Galileo era un Illuminatus, y también un católico devoto. Intentó suavizar la posición de la Iglesia sobre la ciencia cuando proclamó que la ciencia no socavaba la existencia de Dios, sino que, antes al contrario, la reafirmaba. En una ocasión, escribió que, cuando miraba por su telescopio los planetas, oía la voz de Dios en la música de las esferas. Sostenía que la ciencia y la religión no eran enemigas, sino aliadas: dos idiomas diferentes que contaban la misma historia, una historia de simetría y equilibrio... Cielo e infierno, noche y día, calor y frío, Dios y Satán. Tanto la ciencia como la religión se regocijaban en la simetría de Dios..., la pugna constante entre luz y oscuridad.\nLangdon hizo una pausa, y pateó el suelo para calentar los pies.\nKohler se limitó a mirarle.\n—Por desgracia —añadió Langdon—, la unificación de la ciencia y la religión era algo que la Iglesia no deseaba.\n—Claro que no —interrumpió Kohler—. La unificación habría acabado con la pretensión de la Iglesia de que era el único vehículo mediante el cual el hombre podía comprender a Dios. En consecuencia, la Iglesia juzgó por herejía a Galileo, le declaró culpable y le puso bajo arresto domiciliario permanente. Conozco muy bien la historia de la ciencia, señor Langdon. Pero esto sucedió hace siglos. ¿Cuál es la relación de este episodio con Leonardo Vetra?\n—La detención de Galileo trastornó a los Illuminati. Se cometieron equivocaciones, y la Iglesia descubrió la identidad de cuatro miembros, a los que capturaron e interrogaron. Pero los cuatro científicos no revelaron nada... ni siquiera bajo tortura.\n—Los marcaron a fuego. En el pecho. Con el símbolo de la cruz.\nKohler abrió los ojos desmesuradamente, y dirigió una mirada inquieta al cadáver de Vetra.\n—Luego, los científicos fueron brutalmente asesinados, y sus cadáveres abandonados en las calles de Roma, como advertencia a los que pensaban unirse a los Illuminati. Debido al acoso de la Iglesia, los restantes Illuminati huyeron de Italia.\nLangdon hizo una pausa. Miró los ojos muertos de Kohler.\n—Los Illuminati pasaron a la clandestinidad, donde empezaron a mezclarse con otros grupos de refugiados que huían de las purgas católicas: místicos, alquimistas, ocultistas, musulmanes, judíos. Surgieron unos nuevos Illuminati. Unos Illuminati más oscuros. Unos Illuminati profundamente anticatólicos. Adquirieron un gran poder, mediante el empleo de misteriosos ritos y un secretismo mortal, y juraron que un día se alzarían de nuevo y se vengarían de la Iglesia católica. Su poder creció hasta el punto de que la Iglesia los consideró la fuerza anticristiana más poderosa de la tierra. El Vaticano tildó a la hermandad de Shaitan.\n—Es árabe. Significa «adversario»... El adversario de Dios. La Iglesia escogió una palabra árabe porque lo consideraba un idioma sucio. —Langdon vaciló—. Shaitan es la raíz de la palabra... Satanás.\nLa inquietud se reflejó en el rostro de Kohler.\nLangdon habló con voz sepulcral.\n—Señor Kohler, no sé cómo apareció esta marca en el pecho de este hombre, ni por qué, pero está contemplando el símbolo, desaparecido hace mucho tiempo, de la secta satánica más antigua y poderosa de la tierra.\nLa callejuela era oscura y desierta. El hassassin caminaba a buen paso, y en sus ojos negros se transparentaba la impaciencia. Cuando se acercó a su destino, las palabras de despedida de Jano resonaron en su mente. La fase dos está a punto de empezar. Vaya a descansar.\nEl hassassin sonrió con presunción. Había estado despierto toda la noche, pero dormir era lo último que tenía en mente. Dormir era para los débiles. Era un guerrero, al igual que sus antepasados, y su pueblo nunca dormía una vez que empezaba la batalla. No cabía duda de que esta batalla acababa de empezar, y le habían concedido el honor de derramar la primera sangre. Le quedaban dos horas para celebrar su gloria antes de empezar a trabajar.\n¿Dormir? Hay mejores maneras de relajarse...\nSus antepasados le habían transmitido el apetito por los placeres hedonistas. Sus antepasados se habían deleitado con el hachís, pero él prefería un tipo de gratificación diferente. Se enorgullecía de su cuerpo, una máquina letal bien engrasada que, pese a su herencia, se negaba a contaminarse con narcóticos. Había desarrollado una adicción más nutricia que las drogas, que le brindaba una recompensa mucho más sana y satisfactoria.\nEl hassassin aceleró el paso, cada vez más impaciente. Llegó a una puerta como tantas otras y tocó el timbre. Se abrió una mirilla en la puerta, y dos ojos castaños le estudiaron. Después, la puerta se abrió.\n—Bienvenido —dijo la elegante mujer. Le guió hasta una sala de estar, amueblada con gusto y apenas iluminada. El aire estaba impregnado de perfume caro e intenso. Le entregó un álbum de fotografías—. Cuando se haya decidido, llame al timbre.\nEl hassassin sonrió.\nCuando se sentó en el mullido diván y colocó el álbum de fotos sobre su regazo, sintió que su apetito carnal se despertaba. Aunque su pueblo no celebraba la Navidad, imaginó que así debía de sentirse un niño cristiano, sentado ante un montón de regalos, a punto de descubrir los prodigios que contenían. Abrió el álbum y examinó las fotos. Toda una vida de fantasías sexuales le devolvió la mirada.\nMarisa. Una diosa italiana. Fogosa. Una Sofía Loren en joven.\nSachiko. Una geisha japonesa. Flexible como un junco. Experta, sin duda.\nKanara. Una impresionante visión negra. Musculosa. Exótica.\nExaminó todo el álbum dos veces y eligió. Apretó un botón de la mesa contigua. Un minuto después, la mujer que le había recibido reapareció. El hombre indicó su selección. Ella sonrió.\nDespués de pactar las condiciones económicas, la mujer hizo una llamada telefónica en voz baja. Esperó unos minutos, y luego le guió por una escalera de mármol sinuosa hasta un lujoso vestíbulo.\n—Es la puerta dorada del final —dijo—. Tiene gustos caros.\nPues claro, pensó él. Soy un connaisseur.\nEl hassassin recorrió el pasillo como una pantera que anticipara una larga comida aplazada. Cuando llegó a la puerta, sonrió para sí. Ya estaba entreabierta... Como para darle la bienvenida. Empujó la hoja, y la puerta se abrió sin ruido.\nCuando vio su elección, supo que había elegido bien. Era justo lo que había solicitado... Desnuda, tumbada sobre la espalda, los brazos atados a los postes de la cama con gruesos cordones de terciopelo.\nCruzó la habitación y recorrió con un dedo oscuro el abdomen marfileño. Anoche cometí un asesinato, pensó. Tú eres mi recompensa.\n—¿Satánico? —Kohler se secó la boca y se removió, inquieto—. ¿Esto es el símbolo de una secta satánica?\nLangdon paseó por la habitación para entrar en calor.\n—Los Illuminati eran satanistas, pero no en el sentido moderno.\nLangdon se apresuró a explicar que casi todo el mundo imaginaba a los satanistas como monstruos adoradores del diablo, pero la historia demostraba que eran hombres cultos que se alzaban como adversarios de la Iglesia. Shaitan. Los rumores acerca de prácticas de magia negra y sacrificios de animales y el ritual del pentagrama no eran más que mentiras propagadas por la Iglesia para denostar a sus adversarios. Con el tiempo, los enemigos de la Iglesia, deseosos de emular a los Illuminati, habían empezado a creer en las mentiras y a ponerlas en práctica. Así nació el satanismo moderno.\nKohler le interrumpió con acritud.\n—Todo eso es historia antigua. Quiero saber cómo ha llegado aquí este símbolo.\n—Este símbolo fue creado por un artista anónimo del siglo dieciséis como tributo al amor de Galileo por la simetría, una especie de logotipo sagrado de los Illuminati. La hermandad guardó en secreto el dibujo, se supone que con el propósito de revelarlo sólo cuando hubiera reunido el poder suficiente para resurgir y alcanzar su objetivo final.\nKohler parecía inquieto.\n—¿Este símbolo significa que la hermandad de los Illuminati está resurgiendo?\n—Eso sería imposible. Hay un capítulo de la historia de los Illuminati que todavía no he explicado.\nKohler alzó la voz.\nLangdon se frotó las palmas de las manos, y pasó revista mental a los cientos de documentos que había leído o escrito sobre los Illuminati.\n—Los Illuminati eran supervivientes —explicó—. Cuando huyeron de Roma, atravesaron toda Europa en busca de un lugar seguro donde reagruparse. Fueron acogidos por otra sociedad secreta, una hermandad de ricos canteros bávaros llamados francmasones.\nLangdon asintió, sin sorprenderse de que Kohler hubiera oído hablar del grupo. La hermandad de los masones contaba con más de cinco millones de miembros en todo el mundo, la mitad de ellos residentes en Estados Unidos, y más de un millón en Europa.\n—Los masones no son satanistas, desde luego —afirmó Kohler en tono escéptico.\n—Por supuesto que no. Los masones fueron víctimas de su propia bondad. Después de acoger a los científicos huidos en el siglo dieciocho, los masones se convirtieron sin querer en una tapadera de los Illuminati. Los Illuminati fueron ascendiendo en sus rangos, y poco a poco fueron copando puestos de poder en las logias. Restablecieron con discreción su hermandad científica en el seno de los masones, una especie de sociedad secreta dentro de una sociedad secreta. Después, los Illuminati utilizaron los contactos a escala mundial de las logias masónicas para extender su influencia.\nLangdon respiró hondo antes de continuar.\n—El exterminio del catolicismo era el objetivo principal de los Illuminati. La hermandad sostenía que el dogma supersticioso vomitado por la Iglesia era el mayor enemigo de la humanidad. Temían que si la religión seguía propugnando el mito piadoso como un hecho incontrovertible, el progreso científico se paralizaría, y la humanidad sería condenada a un futuro ignorante de guerras santas absurdas.\n—Como vemos hoy tan a menudo.\nLangdon frunció el ceño. Kohler tenía razón. Las guerras santas seguían ocupando los titulares de los periódicos. Mi Dios es mejor que el tuyo. Daba la impresión de que siempre existía una estrecha correlación entre los verdaderos creyentes y las cifras elevadas de cadáveres.\n—Continúe —dijo Kohler.\nLangdon ordenó sus ideas y siguió.\n—Los Illuminati adquirieron más poder en Europa y se impusieron como objetivo Estados Unidos, un gobierno bisoño muchos de cuyos líderes eran masones, George Washington, Ben Franklin, hombres honrados y temerosos de Dios que desconocían la existencia de los Illuminati en el seno de los masones. Los Illuminati se aprovecharon de la infiltración y contribuyeron a fundar bancos, universidades e industrias para financiar su objetivo final. —Langdon hizo una pausa—. La creación de un solo Estado mundial unificado, una especie de Nuevo Orden Mundial seglar.\nKohler no se movió.\n—Un Nuevo Orden Mundial —repitió Langdon—, basado en el esclarecimiento científico. Lo llamaron Doctrina Luciferina. La Iglesia insistió en que Lucifer era una referencia al demonio, pero la hermandad afirmó que había que entender Lucifer en su significado latino literal: el que trae la luz. O Iluminador.\nKohler suspiró, y su voz adoptó un tono solemne.\n—Haga el favor de sentarse, señor Langdon.\nLangdon se acomodó vacilante en una silla cubierta de escarcha.\nKohler acercó su silla de ruedas.\n—No estoy seguro de entender todo lo que acaba de decir, pero sí entiendo esto. Leonardo Vetra era uno de los elementos más valiosos del CERN. También era un amigo. Necesito que me ayude a localizar a los Illuminati.\nLangdon no supo cómo contestar.\n—¿Localizar a los Illuminati? —Está bromeando, ¿verdad?—. Me temo, señor, que eso va a ser imposible.\nKohler arrugó el entrecejo.\n—¿Qué quiere decir? No pretenderá...\n—Señor Kohler. —Langdon se inclinó hacia su anfitrión, sin saber cómo hacerle entender lo que iba a decir—. No he terminado mi historia. Pese a las apariencias, es muy improbable que esta marca fuera hecha por los Illuminati. No existen pruebas de su existencia desde hace más de medio siglo, y la mayoría de eruditos coincide en que los Illuminati se extinguieron hace muchos años.\nLas palabras de Langdon se estrellaron contra un silencio momentáneo. Kohler le miró entre la niebla con una expresión a medio camino entre estupefacción y furia.\n—¿Cómo diantres puede decirme que este grupo está extinto, cuando su emblema está grabado en el pecho de este hombre?\nLangdon llevaba formulándose la misma pregunta durante toda la mañana. La aparición del ambigrama de los Illuminati era sorprendente. Los expertos en simbología del mundo entero se quedarían perplejos. No obstante, el erudito que era Langdon comprendía que la reaparición de la marca no demostraba nada acerca de los Illuminati.\n—Los símbolos no confirman la presencia de sus creadores originales —contestó.\n—Quiero decir que cuando doctrinas organizadas como la de los Illuminati dejan de existir, sus símbolos permanecen, de forma que otros grupos los pueden adoptar. Se llama transferencia. Es muy común en simbología. Los nazis tomaron la esvástica de los hindúes, los cristianos adoptaron la cruz de los egipcios, los...\n—Esta mañana —le desafió Kohler—, cuando tecleé la palabra «Illuminati» en el ordenador, encontré miles de referencias actuales. Por lo visto, un montón de gente cree todavía que este grupo sigue activo.\n—Devotos de las conspiraciones —contestó Langdon.\nSiempre le habían irritado la multitud de teorías conspirativas que circulaban en la moderna cultura pop. Los medios de comunicación anhelaban titulares apocalípticos, y autoproclamados «especialistas en cultos» conseguían suculentos ingresos gracias a la histeria del milenio, inventando historias acerca de que los Illuminati estaban vivos y organizando su Nuevo Orden Mundial. Hacía poco, el New York Times había publicado un reportaje sobre los misteriosos lazos masónicos de incontables personajes famosos: sir Arthur Conan Doyle, el duque de Kent, Peter Sellers, Irving Berlin, el príncipe Felipe de Edimburgo, Louis Armstrong, así como una galería de industriales y magnates de la banca actuales bien conocidos.\nKohler señaló airado el cadáver de Vetra.\n—Considerando las pruebas, yo diría que tal vez los devotos de las conspiraciones tienen razón.\n—Soy consciente de adónde apuntan las apariencias —dijo Langdon con la mayor diplomacia posible—. No obstante, una explicación mucho más plausible es que otra organización se haya apropiado del emblema de los Iluminati y lo está utilizando para alcanzar sus designios.\n—¿Qué designios? ¿Qué demuestra este asesinato?\nBuena pregunta, pensó Langdon. A él también le costaba imaginar de dónde habrían podido sacar el emblema de los Illuminati después de cuatrocientos años.\n—Sólo puedo decirle que, aunque los Iluminati siguieran en activo hoy, cosa que me parece imposible, no estarían implicados en la muerte de Leonardo Vetra.\n—No. Puede que los Iluminati creyeran en la abolición de la cristiandad, pero adquirieron su poder mediante herramientas políticas y económicas, no con actos terroristas. Además, los Iluminati poseían un estricto código de moralidad en lo tocante a sus enemigos. Tenían en suma consideración a los hombres de ciencia. No habrían asesinado a un hermano científico como Leonardo Vetra.\nKohler le lanzó una mirada gélida.\n—Tal vez he olvidado mencionar que Leonardo Vetra era un científico fuera de lo común.\nLangdon exhaló un suspiro.\n—Señor Kohler, estoy seguro de que Leonardo Vetra era brillante en muchos sentidos, pero es un hecho irrefutable que...\nKohler dio media vuelta a su silla de ruedas sin previo aviso y salió como una flecha de la sala de estar, dejando una estela de niebla remolineante cuando se alejó por el pasillo.\nPor el amor de Dios, gruñó Langdon. Le siguió. Kohler le estaba esperando en un pequeño hueco situado al final del pasillo.\n—Esto es el estudio de Leonardo —dijo Kohler, y señaló la puerta deslizante—. Quizá cuando lo vea enfocará la situación desde una perspectiva muy diferente.\nKohler abrió la puerta con un gruñido.\nLangdon echó un vistazo al estudio y notó al instante que se le erizaba el vello. Santa Madre de Dios, se dijo.\nEn otro país, un joven guardia estaba sentado pacientemente ante una extensa hilera de monitores de vídeo. Miraba las imágenes que destellaban ante él, tomas en directo de cientos de cámaras de vídeo inalámbricas que rodeaban el complejo. Las imágenes no cesaban de desfilar.\nUn pasillo ornamentado.\nUna cocina de tamaño industrial.\nMientras desfilaban las imágenes, el guardia se abstuvo de fantasear. Estaba llegando al final de su turno, pero aún seguía vigilante. El servicio era un honor. Algún día, le concederían la recompensa definitiva.\nUna imagen captó toda su atención. Con un movimiento reflejo que consiguió sobresaltarle incluso a él, extendió la mano y oprimió un botón del panel de control. La imagen se congeló.\nHecho un manojo de nervios, se inclinó hacía la pantalla para ver mejor. La lectura del monitor le dijo que la imagen estaba siendo transmitida desde la cámara 86, una cámara que debía estar vigilando un pasillo.\nPero la imagen que tenía ante él no era la de un pasillo.\nLangdon contempló con perplejidad el estudio.\nPese a la agradable ráfaga de aire caliente en la cara, atravesó el umbral con nerviosismo.\nKohler no dijo nada y siguió a Langdon.\nLangdon examinó la habitación, sin saber qué deducir de lo que veía. Contenía la mezcla de objetos más peculiar que había visto en su vida. En la pared del fondo, dominando el decorado, había un enorme crucifijo de madera, que Langdon atribuyó a la España del siglo XIV. Sobre el crucifijo, suspendido del techo, vio un móvil metálico de planetas en órbita. A la derecha había un óleo de la Virgen María, y al lado una lámina con la tabla periódica de los elementos. En la pared lateral, otros dos crucifijos de latón flanqueaban un cartel de Albert Einstein, con su famosa cita DIOS NO JUEGA A LOS DADOS CON EL UNIVERSO.\nLangdon siguió avanzando, y miró a su alrededor con estupor. Una Biblia encuadernada en piel descansaba sobre el escritorio de Vetra, junto a un modelo de Bohr en plástico de un átomo y una réplica en miniatura del Moisés de Miguel Ángel.\nToma eclecticismo, pensó Langdon. El calor le sentaba bien, pero algo en el decorado le provocó nuevos escalofríos. Experimentó la sensación de estar presenciando la colisión de dos titanes de la filosofía, la coexistencia inquietante de fuerzas opuestas. Examinó los títulos de la librería:\nDios: la prueba\nHabía una cita grabada en un sujetalibros:\nLA VERDADERA CIENCIA DESCUBRE A DIOS ESPERANDO DETRÁS DE CADA PUERTA.\n¿Teofísico? Langdon pensó que era un oxímoron imposible.\nLangdon había pasado su carrera estudiando historia de las religiones, y si existía un tema recurrente, era que la ciencia y la religión habían sido como agua y aceite desde el primer día... Archienemigas, no miscibles.\n—Vetra caminaba en el filo de la física de partículas —dijo Kohler—. Estaba empezando a fundir ciencia y religión, demostrando que se complementaban de formas insospechadas. Llamaba a este campo Nueva Física.\nLangdon se sintió desconcertado. Y el poder de Dios nos unirá. —¿El señor Vetra descubrió una forma de demostrar que las partículas están conectadas?\nEl comentario surtió efecto. Langdon se encontró de repente pensando en los antirreligiosos Illuminati. A regañadientes, se permitió una momentánea incursión intelectual en el terreno de lo imposible. Si los Illuminati seguían en activo, ¿habrían asesinado a Leonardo para impedir que predicara su mensaje religioso a las masas? Langdon desechó la idea. ¡Absurdo! ¡Los Illuminati son historia antigua! ¡Todos los estudiosos lo saben!\n—Vetra se había granjeado muchas enemistades en el mundo científico —continuó Kohler—. Muchos científicos puristas le despreciaban. Incluso aquí, en el CERN. Creían que utilizar física analítica para apoyar principios religiosos era una traición a la ciencia.\n—Pero ¿no están los científicos de hoy algo menos a la defensiva con la Iglesia?\nKohler emitió un gruñido de desagrado.\n—¿Usted cree? Puede que la Iglesia ya no queme científicos en la pira, pero si cree que han aflojado su presa sobre la ciencia, pregúntese por qué la mitad de los colegios de su país no pueden enseñar la evolución. Pregúntese por qué la Coalición Cristiana norteamericana es la organización más influyente contra el progreso científico en el mundo. La batalla entre la ciencia y la religión todavía prosigue, señor Langdon. Se ha trasladado de los campos de batalla a las salas de juntas, pero aún se halla en pleno apogeo.\nLangdon comprendió que Kohler tenía razón. Hacía apenas una semana que los estudiantes y profesores de la Facultad de Teología de Harvard se habían manifestado ante el edificio de la Facultad de Biología, en protesta por los experimentos de ingeniería genética que tenían lugar en el programa de licenciatura. El presidente del Departamento de Biología, el famoso ornitólogo Richard Aaronian, defendió su plan de estudios colgando una gigantesca pancarta de la ventana de su despacho. La pancarta plasmaba al «pez» cristiano modificado con cuatro piececitos, un tributo, afirmó Aaronian, a la evolución de los dipnoos africanos. Bajo el pez, en lugar de la palabra «Jesús» se leía «¡DARWIN!»\nSe oyó un pitido penetrante, y Langdon alzó la vista. Kohler rebuscó en la colección de aparatos electrónicos de la silla de ruedas. Sacó un beeper de su funda y leyó el mensaje enviado.\n—Bien. Es la hija de Leonardo. La señorita Vetra está a punto de llegar al helipuerto. La iremos a recibir. Considero más conveniente que no vea a su padre de esta manera.\nLangdon se mostró de acuerdo. Se llevaría una impresión que ningún hijo merecía.\n—Pediré a la señorita Vetra que explique el proyecto en el que ella y su padre estaban trabajando... Tal vez arrojará luz sobre el móvil del asesinato.\n—¿Cree que el trabajo de Vetra fue la causa de que le mataran?\n—Es muy posible. Leonardo me dijo que estaba trabajando en algo trascendental. Es lo único que adelantó. Se mostraba muy reservado sobre el proyecto. Tenía un laboratorio privado y exigió que respetaran su aislamiento, cosa que le concedí de buen grado debido a su brillantez. En los últimos tiempos, su trabajo estaba consumiendo ingentes cantidades de energía eléctrica, pero me abstuve de interrogarle. —Kohler giró hacia la puerta del estudio—. No obstante, tiene que saber algo más antes de salir de este apartamento.\nLangdon no estaba seguro de querer oírlo.\n—El asesino robó un objeto de Vetra.\nEl director propulsó la silla de ruedas hacia la sala de estar. Langdon le siguió, sin saber qué esperar. Kohler se detuvo a escasos centímetros del cadáver de Vetra. Indicó con un gesto a Langdon que se acercara. Langdon obedeció de mala gana, y sintió que la bilis se le subía a la garganta cuando percibió el olor de la orina congelada de la víctima.\n—Mire su cara —dijo Kohler.\n¿Que mire su cara? Langdon frunció el ceño. ¿No me has dicho que habían robado algo?\nLangdon se arrodilló, vacilante. Intentó ver la cara de Vetra, pero la cabeza estaba girada en un ángulo de ciento ochenta grados hacia atrás, con el rostro apretado contra la alfombra.\nKohler, pese a las dificultades de movilidad, logró inclinarse y giró con cuidado la cabeza congelada de Vetra. Con un crujido audible, la cara del cadáver, deformada en una mueca de dolor, quedó visible. Kohler la inmovilizó así un momento.\n—¡Santo Dios! —exclamó Langdon, que retrocedió dando tumbos. El rostro de Vetra estaba cubierto de sangre. Un solo ojo color avellana le miraba. La otra cavidad estaba acuchillada y vacía.\n»¿Le arrancaron el ojo?\nLangdon salió del Edificio C y respiró aire puro dando gracias por haber abandonado el piso de Vetra. El sol ayudó a disipar la imagen de la cuenca ocular vacía, grabada a fuego en su mente.\n—Sígame, por favor —dijo Kohler, subiendo por un sendero empinado. Daba la impresión de que la silla de ruedas se desplazaba sin el menor esfuerzo—. La señorita Vetra llegará de un momento a otro.\nLangdon corrió para alcanzarle.\n—Bien —dijo Kohler—, ¿todavía duda de que los Illuminati están implicados?\nLangdon ya no sabía qué pensar. Las teorías religiosas de Vetra eran muy inquietantes, pero se resistía a desprenderse de todas las pruebas científicas que había investigado en su vida. Además, estaba el ojo...\n—Todavía sostengo —dijo Langdon, con más energía de la que pretendía—que los Illuminati no son responsables de este asesinato. El ojo desaparecido es la prueba.\n—Los Illuminati no practican la mutilación aleatoria —explicó Langdon—. Los especialistas en cultos achacan la mutilación aleatoria a sectas marginales carentes de experiencia, fanáticos que cometen actos fortuitos de terrorismo, pero los Illuminati han sido siempre más metódicos.\n—¿Metódicos? ¿Extraer el ojo de alguien no es metódico?\n—No envía un mensaje claro. No sirve a un propósito más elevado.\nLa silla de ruedas de Kohler se detuvo de repente en lo alto de la colina. Se volvió.\n—Créame, señor Langdon, ese ojo desaparecido sirve a un propósito más elevado..., mucho más elevado.\nMientras los dos hombres cruzaban la colina, el zumbido del helicóptero se oyó hacia el oeste, y vieron que viraba en su dirección. Se inclinó con brusquedad, aminoró la velocidad y se posó sobre una helipista pintada en la hierba.\nLangdon miraba como sin ver, y su cabeza daba vueltas como las hélices del aparato, mientras se preguntaba si una noche de sueño reparador contribuiría a paliar su desorientación. De todos modos, lo dudaba.\nCuando los patines tocaron el suelo, un piloto saltó a tierra y empezó a descargar. Había de todo, bolsos marineros, bolsas impermeables de vinilo, botellas de submarinismo y cajas de lo que parecía ser un equipo de buceo de alta tecnología.\n—¿Es ése el instrumental de la señorita Vetra? —gritó a Kohler por encima del ruido de los motores.\n—Estaba llevando a cabo investigaciones biológicas en las islas Baleares —gritó a su vez Kohler.\n—¿No había dicho que era física?\n—Y lo es. Estudia la interacción de los sistemas vivos. Su trabajo se halla íntimamente ligado al de su padre en física de partículas. Hace poco refutó una de las teorías fundamentales de Einstein, utilizando cámaras sincronizadas atómicamente para observar un banco de atunes.\nLangdon escrutó la cara de su anfitrión en busca de algún rastro de humor. ¿Einstein y atunes? Empezaba a preguntarse si el avión espacial X-33 le había depositado por error en otro planeta.\nUn momento después, Vittoria Vetra descendió del helicóptero. Robert Langdon comprendió que el día iba a depararle incontables sorpresas. Vittoria Vetra, en pantalones cortos caqui y top blanco sin mangas, no se parecía en nada a la científica estudiosa que había imaginado. Flexible y graciosa, era alta, de piel color castaño y pelo negro largo, que revolvía la ventolera causada por las palas de las hélices. Tenía un rostro típicamente italiano, no de una belleza avasalladora, pero sí de facciones terrenales que, incluso desde doce metros de distancia, parecían proyectar una sensualidad a flor de piel. Cuando las corrientes de aire azotaron su cuerpo, las ropas se pegaron a sus formas, revelando el esbelto torso y unos pechos pequeños.\n—La señorita Vetra es una mujer de una energía personal tremenda —dijo Kohler, como si intuyera la fascinación de Langdon—. Pasa meses seguidos trabajando en sistemas ecológicos peligrosos. Es una estricta vegetariana y la gurú residente en el CERN de hatha yoga.\n¿Hatha yoga?, pensó Langdon. El antiguo arte budista de la meditación parecía una disciplina poco apropiada para la hija científica de un sacerdote católico.\nLangdon contempló a Vittoria mientras se acercaba. Era evidente que había estado llorando, y sus ojos de un negro profundo estaban invadidos de unos sentimientos que Langdon fue incapaz de identificar. De todos modos, avanzaba hacia él con decisión y energía. Sus extremidades eran fuertes y tonificadas, e irradiaban la saludable luminiscencia de la carne mediterránea que había disfrutado de largas horas al sol.\n—Vittoria —dijo Kohler cuando estuvo cerca—. Mi más sentido pésame. Es una terrible pérdida para la ciencia... y para todos los que trabajamos en el CERN.\nVittoria asintió, agradecida. Cuando habló, lo hizo en voz baja y ronca, con fuerte acento.\n—¿Ya saben quién ha sido el responsable?\nSe volvió hacia Langdon y extendió una mano esbelta.\n—Me llamo Vittoria Vetra. Supongo que es usted de la Interpol, ¿no?\nLangdon estrechó su mano, fascinado por la profundidad de su mirada lacrimosa.\nNo sabía muy bien qué más decir.\n—El señor Langdon no es policía —explicó Kohler—. Es un especialista de Estados Unidos. Ha venido para ayudarnos a descubrir al responsable de esta situación.\nVittoria compuso una expresión de perplejidad.\nKohler exhaló un suspiro, pero no dijo nada.\n—¿Dónde está el cuerpo? —preguntó la joven.\n—Se están ocupando de él.\nLa descarada mentira sorprendió a Langdon.\n—Quiero verle —dijo Vittoria.\n—Vittoria —la apremió Kohler—, tu padre fue brutalmente asesinado. Sería mejor que le recordaras tal como era.\nVittoria empezó a hablar, pero la interrumpieron.\n—¡Eh, Vittoria! —llamaron varias voces desde lejos—. ¡Bienvenida a casa!\nSe volvió. Un grupo de científicos que pasaba cerca del helipuerto la saludó con alegría.\n—¿Has refutado alguna teoría más de Einstein? —gritó uno.\n—¡Tu padre estará orgulloso de ti! —añadió otro.\nVittoria miró a los hombres, confusa. Después, se volvió hacia Kohler.\n—¿Nadie lo sabe aún?\n—Decidí que la discreción era fundamental.\n—¿No ha dicho al personal que mi padre había sido asesinado?\nSu tono de sorpresa se tiñó de ira.\n—Tal vez olvidas, Vittoria —replicó Kohler con dureza—, que en cuanto informe del asesinato de tu padre se abrirá una investigación en el CERN. Incluyendo un registro minucioso de su laboratorio. Siempre he intentado respetar la privacidad de tu padre. Sólo me contó dos cosas sobre vuestro proyecto actual. Una, que existe la posibilidad de que aporte al CERN millones de francos en contratos durante la siguiente década. Y dos, que aún no es el momento para darlo a conocer al público debido a su tecnología, todavía peligrosa. Considerando estos dos hechos, prefiero que ningún extraño fisgonee en su laboratorio, para o bien robar su trabajo, o morir en el ínterin y poner en peligro al CERN. ¿Me he expresado con claridad?\nVittoria le miró sin decir nada. Langdon intuyó que respetaba y aceptaba a regañadientes la lógica de Kohler.\n—Antes de informar a las autoridades —dijo Kohler—, he de saber en qué estabais trabajando vosotros dos. Has de llevarnos a vuestro laboratorio.\nEstaba claro, a juzgar por la mirada encendida de Vittoria, que no iba a hacerlo.\nLangdon caminó en silencio detrás de Vittoria y Kohler en dirección al atrio principal, donde había empezado su peculiar visita. Las piernas de Vittoria avanzaban con ágil eficacia, como un buceador de alto nivel, con una potencia, supuso Langdon, nacida de la flexibilidad y el control del yoga. Oyó que respiraba lenta y deliberadamente, como si intentara filtrar su dolor.\nLangdon deseaba decirle algo, ofrecerle su compasión. Él también había experimentado en una ocasión el brusco vacío de perder a un padre de manera inesperada. Recordaba el funeral, lluvioso y gris. Dos días después de cumplir doce años, la casa se llenó de hombres con trajes grises de la oficina, hombres que estrecharon su mano con excesiva fuerza. Todos murmuraron palabras como cardíaco y estrés. Su madre bromeó entre lágrimas que siempre había podido seguir la marcha de la Bolsa sujetando la mano de su padre. El pulso era su cinta de teleimpresor particular.\nUna vez, cuando su progenitor vivía, Langdon había oído a su madre suplicar a su padre que «se parara a oler las rosas». Aquel año, Langdon regaló a su padre por Navidad una diminuta rosa de cristal soplado. Era el objeto más bello que Langdon había visto nunca. Cuando el sol daba en ella, arrojaba un arco iris de colores sobre la pared. «Es muy bonita», había dicho su padre cuando abrió el paquete, y le dio un beso en la frente. «Vamos a buscarle un sitio donde no pueda romperse.» Entonces, su padre la depositó con sumo cuidado en una estantería elevada del rincón más oscuro de la sala de estar. Unos días después, Langdon se hizo con un taburete, recuperó la rosa y la devolvió a la tienda. Su padre nunca reparó en su desaparición.\nEl timbre de un ascensor devolvió a Langdon a la realidad. Vittoria y Kohler, que le precedían, estaban a punto de entrar en él. Langdon vaciló ante las puertas abiertas.\n—¿Pasa algo? —preguntó Kohler, más impaciente que preocupado.\n—En absoluto —dijo Langdon, y se obligó a entrar en la estrecha cabina. Sólo utilizaba ascensores cuando era absolutamente necesario. Prefería los espacios abiertos de las escaleras.\n—El laboratorio de la doctora Vetra es subterráneo —explicó Kohler.\nMaravilloso, pensó Langdon cuando entró, y sintió una corriente de aire frío procedente del hueco del ascensor. Las puertas se cerraron, y la cabina empezó a descender.\n—Seis pisos —anunció Kohler como en un alarde de precisión.\nLangdon imaginó la oscuridad del hueco desierto. Intentó alejar la imagen contemplando los números que iban cambiando a medida que bajaban pisos. El ascensor sólo mostraba dos paradas. PLANTA BAJA y LHC.\n—¿Qué quiere decir LHC? —preguntó, procurando disimular su nerviosismo.\n—Large Hadron Collider —dijo Kohler—. Un acelerador de partículas.\n¿Un acelerador de partículas? El término le resultaba vagamente familiar. Lo había oído por primera vez en una cena con unos colegas en Dunster House, en Cambridge. Un amigo físico, Bob Brownell, había llegado a cenar un noche hecho una furia.\n—¡Esos bastardos lo han cancelado! —maldijo.\n—¿Cancelado qué? —preguntaron todos.\n—¡El Superconducting Super Collider!\nAlguien se encogió de hombros.\n—No sabía que Harvard estaba construyendo uno.\n—¡No es Harvard! —exclamó—. ¡Estados Unidos! ¡Iba a ser el acelerador de partículas más potente del mundo! ¡Uno de los proyectos científicos más importantes del siglo! ¡Dos mil millones de dólares invertidos, y el Senado rechaza el proyecto! ¡Malditos sean los lobbies de los grupos fundamentalistas cristianos!\nCuando Brownell se calmó por fin, explicó que un acelerador de partículas era un tubo ancho y circular en el que se aceleraban partículas subatómicas. Imanes situados en el tubo se conectaban y desconectaban en rápida sucesión para «empujar» partículas de un lado a otro, hasta que alcanzaban velocidades tremendas. Las partículas aceleradas al máximo daban vueltas al tubo a una velocidad superior a los doscientos ochenta mil kilómetros por segundo.\n—Pero eso es casi la velocidad de la luz —exclamó uno de los profesores.\n—Muy cierto —dijo Brownell. Explicó que al acelerar dos partículas en direcciones opuestas en el tubo, para luego hacerlas colisionar, los científicos podían romper las partículas en sus partes constituyentes y echar un vistazo a los componentes fundamentales de la naturaleza—. Los aceleradores de partículas —declaró Brownell—son cruciales para el futuro de la ciencia. Conseguir que las partículas colisionen es la clave para comprender los patrones de construcción del universo.\nEl Poeta Residente de Harvard, un hombre silencioso llamado Charles Pratt, no pareció impresionado.\n—A mí me parece un abordaje de la ciencia propio de los neandertales —dijo—, algo así como destrozar relojes para saber cómo es su mecanismo interno.\nBrownell dejó caer su tenedor y salió de la sala como una exhalación.\n¿Así que el CERN tiene un acelerador de partículas?, pensó Langdon, mientras el ascensor bajaba. Un tubo circular para romper partículas. Se preguntó por qué lo habían sepultado bajo tierra.\nCuando el ascensor paró, se sintió aliviado de tener tierra firme bajo los pies, pero cuando las puertas se abrieron, su alivio se evaporó. Robert Langdon se encontró de nuevo ante un mundo totalmente desconocido.\nEl pasadizo se alejaba hasta perderse de vista en ambas direcciones, a izquierda y derecha. Era un túnel de cemento liso, lo bastante ancho para permitir el paso de un camión de dieciocho ruedas. El pasillo, muy bien iluminado en el punto donde se encontraban, estaba muy oscuro más adelante. Un viento húmedo surgía de la oscuridad, un recordatorio inquietante de que se hallaban en las entrañas de la tierra. Langdon casi podía sentir el peso de la tierra y la piedra sobre su cabeza. Por un momento, volvió a tener nueve años... y la oscuridad le obligaba a retroceder... a las cinco horas de aplastante negrura que todavía le atormentaban. Cerró los puños y luchó por sobreponerse.\nVittoria continuó en silencio cuando salieron del ascensor y se adentró en la oscuridad sin la menor vacilación. Los fluorescentes del techo se iban encendiendo a su paso. El efecto era inquietante, pensó Langdon, como si el túnel estuviera vivo... y se anticipara a sus movimientos. Langdon y Kohler la siguieron a una prudente distancia. Las luces se iban apagando de forma automática a sus espaldas.\n—Este acelerador de partículas —dijo Langdon en voz baja—, ¿está en este túnel?\nKohler indicó a la izquierda, donde un tubo de cromo pulido corría a lo largo de la pared interna del túnel.\nLangdon miró el tubo, confuso.\n—¿Eso es el acelerador? —El aparato no se parecía a nada que hubiera imaginado. Era perfectamente recto, de unos noventa centímetros de diámetro, y se extendía a todo lo largo del túnel hasta desaparecer en la oscuridad. Recuerda más a una alcantarilla de alta tecnología, pensó Langdon—. Creía que los aceleradores de partículas eran circulares.\n—Este acelerador es un círculo —dijo Kohler—. Parece recto, pero se trata de una ilusión óptica. La circunferencia de este túnel es tan grande que la curva es imperceptible... como la de la Tierra.\nLangdon se quedó estupefacto. ¿Esto es un círculo?\n—Pero... ¡debe de ser enorme!\n—El LHC es la máquina más grande de la tierra.\nLangdon recordó que el chófer del CERN había hablado de una máquina enorme sepultada bajo tierra. Pero...\n—Tiene más de ocho kilómetros de diámetro... y veintisiete kilómetros de largo.\nLangdon volvió la cabeza al instante.\n—¿Veintisiete kilómetros? —Miró al director, y luego escudriñó de nuevo el túnel oscuro que se extendía ante él—. ¿Este túnel mide veintisiete kilómetros de largo? Eso es más de... ¡dieciséis millas!\n—Forma un círculo perfecto. Se adentra en Francia y luego vuelve hacia aquí. Las partículas aceleradas al máximo dan la vuelta al tubo más de diez mil veces en un solo segundo antes de colisionar.\nLangdon sintió que las piernas le fallaban.\n—¿Me está diciendo que el CERN excavó millones de toneladas de tierra sólo para fraccionar partículas diminutas?\nKohler se encogió de hombros.\n—A veces, para encontrar la verdad, hay que mover montañas.\nA cientos de kilómetros del CERN, una voz surgió de un walkie-talkie.\n—Ya estoy en el pasillo.\nEl técnico que vigilaba las pantallas de vídeo oprimió el botón de su transmisor.\n—Estás buscando la cámara ochenta y seis. Se supone que está al fondo de todo.\nSe hizo un largo silencio en la radio. El técnico empezó a sudar. Por fin, la radio cobró vida de nuevo.\n—La cámara no está aquí —dijo la voz—. Pero veo dónde estaba montada. Alguien se la ha llevado.\nEl técnico exhaló aire ruidosamente.\n—Gracias. Espera un segundo, por favor.\nSuspiró y dedicó de nuevo su atención a la hilera de pantallas de vídeo que tenía delante. Enormes partes del complejo estaban abiertas al público, y ya habían desaparecido cámaras inalámbricas en ocasiones anteriores, robadas por visitantes bromistas que querían llevarse un recuerdo. Pero en cuanto la cámara abandonaba la instalación y estaba fuera de alcance, la señal se perdía, y la pantalla se quedaba en blanco. Perplejo, el técnico miró el monitor. Una imagen clara seguía llegando de la cámara 86.\nSi han robado la cámara, se preguntó, ¿por qué seguimos recibiendo señal? Sabía que sólo existía una explicación, por supuesto. La cámara seguía dentro del complejo, y alguien la había movido de sitio. Pero ¿quién? ¿Y por qué?\nEstudió el monitor durante un largo momento. Por fin, levantó su walkie-talkie.\n—¿Hay armarios en esa escalera? ¿Aparadores o gabinetes?\nLa voz que contestó parecía confusa.\nEl técnico frunció el ceño.\n—Da igual. Gracias por tu ayuda.\nCerró el walkie-talkie y se humedeció los labios.\nTeniendo en cuenta el pequeño tamaño de la cámara de vídeo y el hecho de que era inalámbrica, el técnico sabía que la cámara 86 podía transmitir desde cualquier lugar dentro del recinto, fuertemente vigilado, un conjunto de treinta y dos edificios diferentes que abarcaban un radio de un kilómetro. La única pista consistía en que, al parecer, habían emplazado la cámara en un lugar a oscuras. Eso tampoco servía de mucho, por supuesto. El complejo albergaba incontables lugares oscuros: cuartos de mantenimiento, conductos de calefacción, cobertizos de jardinería, guardarropas, incluso un laberinto de túneles subterráneos. Podían tardar semanas en localizar la cámara 86.\nPero ése es el menor de mis problemas, pensó.\nPese al dilema planteado por la desaparición de la cámara, había otro problema aún más inquietante. El técnico miró la imagen que estaba transmitiendo la cámara perdida. Era un objeto inmóvil. Un aparato de aspecto moderno, que no se parecía a nada que el técnico hubiera visto nunca. Estudió la pantalla electrónica parpadeante que tenía en la base. Si bien el guardia había sido sometido a un riguroso entrenamiento que le preparaba para situaciones similares, notó que su pulso se aceleraba. Se dijo que debía dominar su pánico. Tenía que existir una explicación. El objeto parecía demasiado pequeño para representar un peligro importante. No obstante, su presencia en el interior del complejo era preocupante. Muy preocupante, en realidad. Precisamente hoy, pensó.\nLa seguridad siempre era prioritaria para su patrón, pero hoy, más que cualquier otro día de los últimos doce años, la seguridad era de suprema importancia. El técnico contempló el objeto durante largo rato, y percibió el rugido de una tormenta lejana.\nDespués, sudoroso, marcó el número de su superior.\nMuy pocos niños podían decir que recordaban el día que conocieron a su padre, pero Vittoria Vetra era uno de ellos. Tenía ocho años de edad, vivía donde siempre, el Orfanotrofio di Siena, un orfanato católico cerca de Florencia, abandonada por padres que no llegó a conocer. Aquel día estaba lloviendo. Las monjas la habían llamado dos veces para que fuera a cenar, pero como siempre, fingió no oírlas. Estaba tumbada en el patio, mirando las gotas de lluvia. Las sentía estrellarse sobre su cuerpo... Intentaba adivinar dónde caería la siguiente. Las monjas la llamaron de nuevo, con la amenaza de que la neumonía conseguiría que una niña de una tozudez insufrible sintiera mucha menos curiosidad por la naturaleza.\nEstaba empapada hasta los huesos cuando el joven sacerdote salió a buscarla. No le conocía. Era nuevo. Vittoria suponía que la agarraría y la metería dentro. Pero no fue así. En cambio, ante su asombro, se tumbó a su lado, y empapó su hábito en un charco.\n—La hermana Francisca dice que las gotas de lluvia son como lágrimas de ángel que bajan a limpiar nuestros pecados.\n—¡Pues no! —replicó la niña—. ¡Las gotas de lluvia caen porque todo cae! ¡Todo cae! ¡No sólo la lluvia!\n—¿No has oíd


6 agosto 2020 – Motociclismo y Rock N Roll\nLa Yamaha 2020 de MotoGP son claramente más veloces que las del año pasado y parece que ya no tienen el problema de degradación de neumáticos, pero el motor de la Yamaha M1 es también visiblemente más frágil. La imagen de…\nAkrapovic y MV Agusta firman alianza industrial\nMV Agusta, una de las marcas de motos más prestigiosas del mundo, y Akrapovic, líder en la fabricación de sistemas de escape, anunciaron que colaborarán… …\nMV Agusta Dragster y Brutale, con embrague semiautomático\nLos nuevos modelos Brutale 800 RR SCS y Dragster 800 SCS, de la marca italiana MV Agusta, tendrán disponible un sistema de embrague semiautomático que… …\nComo ellos dicen, un nuevo león se acerca a la ciudad, y es que el nuevo Peugeot Metrópolis 2021 ya está muy muy cerca. La firma francesa ha mostrado las primeras imágenes del renovado 3 ruedas, con un primer teaser, y…\nLos rumores eran ciertos. Los del ala dorada han hecho oficial que presentarán la nueva Honda CBR600RR el próximo 21 agosto, una superdeportiva que dejó de venderse en territorio europeo en 2016 debido a las restricciones de Euro…\nEl pasado lunes, cuando más de uno ya se estaba preparando para irse a la cama, el equipo Repsol Honda enviaba una mala noticia. Marc Márquez había tenido que volver a pasar por el quirófano a que le…\nLo hicieron el mes pasado y lo han vuelto a repetir; el Grupo Piaggio ha anunciado que mantiene todas las promociones vigentes también durante el mes de agosto 2020. Se benefician de estas ofertas y precios especiales las diferentes marcas del…


David de Ugarte 3202 ~ viernes 7 de abril de 2017\nEl comunitarismo indiano 22 162 8\nHay una generación a la que nadie dijo que los libros no sirven para saber algo concreto sobre un tema, sino para descubrir qué deberíamos aprender y cómo podemos relacionar unas cosas con otras.\nCrecí en una familia en la que había un tiempo diario para leer. Las tardes, claro, pero sobre todo una o dos horas cada noche, en la cama, después de que se apagara el televisor. Cuando me mandaban apagar la luz, si no quería interrumpir la aventura, leía a escondidas con una linternita bajo la sábana, no fuera a llegar un resplandor perdido por el pasillo hasta el cuarto de mis padres y se levantaran enfadados a hacerme dormir de una vez.\nEn la pubertad, cuando quería «ser mayor» empecé a coger a escondidas, sin que nadie se diera cuenta, «libros para mayores» -García Márquez, Vargas Llosa… Y cuando llegué a la mayoría de edad empezó la fiesta de verdad: los amigos compartían libros, cuanto más sorprendentes más valorados; los primeros amores vinieron con Sábato, Cortázar y Ángel González; la politización con Marx, Rosa Luxemburgo, Serge, Bebel, la inacabable Historia de la Rusia Soviética de Carr en vena… y luego, ya en la Universidad, Smith, Keynes… de Keynes a Bloomsbury y de ahí a los clásicos griegos y la Historia del Arte y mientras Swift, Defoe y los radicales ingleses… y siempre toneladas de ciencia ficción, fascinación ciberpunk, y novela negra. El número de volúmenes que he leído me resulta tan poco calculable como el número de artículos en la web que devoré desde los noventa.\nEn el mundo pre-LOGSE los libros daban identidad, forma al grupo de amigos y eran prestigiosos frente a los adultos\nNo era yo solo. En el tiempo de mi infancia, leyera más o menos tu entorno, leer no solo era considerado divertido sino también prestigioso. Cuando era pequeño y a mis padres les preguntaban por mí sus amigos, decían orgullosos: «lee mucho». No era ni mucho menos un caso raro. Lo mismo respondían los padres de mis amigos. Y esas dos palabras eran las mejores que podía decir de ti un profesor.\nLeer era tan importante que en la escuela y el instituto hacer los deberes y estudiar en la biblioteca, donde podías «encontrar y leer todo», era animado por todos los adultos. En mi adolescencia madrileña había toda una gigantesca tribu social que salía de marcha con los libros bajo el brazo porque lo que leías era lo que te identificaba y en aquellos cafetines de Malasaña, estar solo leyendo acababa muchas veces en tertulia con los de la mesa de al lado, que habían salido a pasear sus libros también. Éramos «progres» y aunque los libros acabaran la noche en columna promiscua en una esquina de la «Vía Láctea» y muchas veces se perdieran, eran también la puerta de nuestra vida social.\nPero todo eso cambió. En primer lugar el sesentayochismo pasó el eje educativo -y el prestigio social adolescente- de la lectura a la «experiencia». Viajar y tener vivencias turistificadas se consideró una alternativa para la maduración y el conocimiento. Error: mil estudios demostraron luego que al leer te enfrentabas a muchos más tipos humanos y sus motivaciones de las que ibas a conocer nunca, de modo que a la última generación lectora le era más fácil ser empática con los demás, entender sus motivaciones y dar matices a sus propios sentimientos.\nLos valores pedagógicos sesentayochistas cambiaron conocimiento por «experiencia», leer por un viajar turistificado\nTampoco el valor documental de los libros duró mucho. La web, Google, incluso los mercados de apps en algunos círculos, sirven para hacer los deberes más eficientemente que perderte navegando por libros y enciclopedias. El resultado: una relación con la palabra escrita que tiene la expectativa de encontrar lo más parecido a un diccionario enciclopédico. Cualquiera que hace posicionamiento en buscadores lo sabe: lo más leído será siempre un post informativo cuyo título sea poco menos que una definición o la respuesta a una pregunta básica. Sin ir más lejos, en lasindias.blog, «para qué sirven los mitos». No en vano este post se llama «para qué sirven los libros».\nLa web y Google mataron a la Biblioteca como herramienta para hacer deberes y encontrar información\nY para rematar el prestigio social de la lectura, el tener mil referencias, poder invocar y compartir en la conversación personajes o situaciones como unidades de significado, desapareció en los años del primer boom, de la primera burbuja, la del felipismo, la de los años de la «cultura del pelotazo».\nEl nuevo perfil del empresario de éxito, del político de los noventa, del directivo de una gran empresa, era cada vez más ajeno a cualquier tipo de profundidad intelectual. En un país donde los universitarios eran cada vez más precarios, a las empresas solo les interesaba el «procedure» y el «pelotazo» lo pegaban los «bien conectados» por brutos que fueran, la riqueza de referencias intelectuales, eso que te da la lectura, no podía pasar a ser más que una pérdida de tiempo.\nPara qué perder el tiempo leyendo y aprendiendo si lo que importaba era con quién habías ido a clase, quiénes eran tus amigos, qué relaciones tenían sus padres. El ascensor social que, según el mito, alguna vez había funcionado sensatamente aunque fuera pequeño, no paraba ya en la planta de los cultos sino en la de los bien relacionados, la de los que iban a masters caros, la de los que tenían agendas políticas.\nEl prestigio de la lectura acabó cuando el éxito social se desligó del conocimiento humanístico\nTras acabar sus prácticas en las Indias, Almudena nos pidió pasar unos días en casa, compartir el día a día con nosotros. Para nosotros es una alegría cotidiana no solo porque es alegre, generosa e inteligente. Tiene hambre de aprender. Aprender de todo: desde cómo documentamos y hacemos inteligencia a cómo vendemos pasando por cómo preparamos las propuestas o nos organizamos en el día a día. Pero algo se le escapaba, algo que le excitaba y motivaba pero que no conseguía acabar de entender. «¿Cuál es el secreto?» parecía preguntarse, «¿qué es lo que les permite reinventar su trabajo para que no sea alienante, para que les haga felices?».\nY el otro día lo vio. Le habíamos animado a hacer uno de los itinerarios con los que estamos haciendo las pruebas de la Escuela de Indias. Puros libros, sazonados de algún vídeo, algún artículo académico y unos cuantos enlaces. Por la noche visitamos a un viejo amigo y las referencias literarias, históricas y filosóficas saltaron de un lado a otro de la mesa mientras, por debajo, las descodificábamos para ella: «esto es tal cosa, viene de tal sitio, hay un libro muy guapo para hacerte un cuadro de toda esa época…». Cuando íbamos a volver ya a casa, Almudena lo vio claro: tenía «el secreto de las Indias»: los libros.\nEl secreto de poder inventar un trabajo no alienante, que aporte, al final se esconde en la relación con los libros\nSegún nos contó, ella había tenido desde pequeña la pasión de aprender. Fue esa niña de ocho años que pidió a sus padres que le mandaran a clases de inglés. En su visión infantil, pero también luego, en la universitaria, aprender y conocer se conseguía de dos formas: haciendo cursos y viajando. No había libros en la ecuación. Un libro era un objeto más de entretenimiento, un medio de almacenamiento de información arcaico, una forma de aprender de algo que te obligaba a estar en silencio, concentrarte, apagar el móvil, desconectarte de tu red. Algo difícil de integrar en la cotidianidad y que no reportaba beneficios claros salvo en algún caso concreto. Algo para lo que siempre había alternativas más breves y fáciles si querías saber qué era algo.\nNo se le había ocurrido y nadie le había dicho, tras una carrera superior y un master, que los libros -salvo las enciclopedias y los diccionarios- rara vez sirven para saber algo concreto sobre un tema. Sirven, ante todo, para descubrir qué deberíamos aprender y cómo podemos relacionar unas cosas con otras. Nadie les dijo algo que para el sesentayochismo pedagógico es pura herejía: que el entender las cosas a la primera no es un derecho… a no ser que queramos quedarnos en la superficie de las cosas y ser fácilmente conducidos por quienes tienen acceso a la comunicación de masas y crean modas y agenda pública.\nLos libros no sirven para saber algo concreto sobre un tema, sino para descubrir qué queremos y debemos aprender\nPara mi fue un descubrimiento. La cuestión es: cómo se lo explicamos a todos aquellos que como ella, aun tienen que descubrir que si les interesa de verdad algo, no basta con leer la misma vulgata copipasteada una y otra vez de web en web, de enciclopedia en Wikipedia, sino que merece la pena pararse y leer de verdad. Aunque haya que desconectar el móvil por unas horas cada día. Porque al final, una sociedad sin lectores de libros, sin una masa crítica de personas preocupadas diariamente por saber de dónde vienen las cosas, es una sociedad fácilmente manipulable, un patio colegial en manos de aquellos pocos que controlan y destruyen las definiciones y la memoria.\nUna sociedad sin lectores de libros es una sociedad manipulable, en manos de los que controlan las definiciones\n«Para qué sirven los libros» recibió 8 desde que se publicó el viernes 7 de abril de 2017 dentro de la serie «El comunitarismo indiano» . Si te ha gustado este post quizá te gusten otros posts escritos por David de Ugarte.\nviernes 7 de abril de 2017 a las 13:09\nYo me identifico contigo totalmente, siempre me llamaron “ratón de biblioteca” y mi cultura procede fundamentalmente de los libros. No puedo vivir sin ellos. En las discusiones sobre cualquier tema siempre ofrezco y pido bibliografía. Pero quizás sea porque tengo hijos que crecen tal y como tan acertadamente lo has diagnosticado en este artículo que ya he difundido entre amigos e hijos, intento hacer un esfuerzo enorme por intentar ver algo positivo en esas nuevas maneras de obtener conocimiento, de ser capaz de apreciar elementos, técnicas, recursos, etc. que usados en otros contextos, o de otra forma o en coalición con otras herramientas nos permitan conocer mejor y responder mejor al mundo en el que vivimos y en el que van a tener que vivir ellos.\nPor esto quizás no puedo dejar de preguntarme insistentemente si no estaremos en un momento de cambio y si nuestra postura al respecto no será un poco defensiva y poco proactiva.\nEn algún artículo escribí que mi objetivo al correr o al leer no consistía sólo en batir marcas o almacenar conocimientos, sino que era como “correr para correr mejor, leer para aprender a leer mejor”.\nPero yo recuerdo que incluso cuando era joven siempre estaba con gente mayor, y que ya entonces la lectura en mi generación apenas se realizaba, a menos que fuera con una utilidad concreta para aprobar, saber de una materia, etc., pero no por el puro placer de leer o de conocer mejor lo que nos rodea, por una pura inquietud vital, intelectual o ética o política. Y digo esto porque la socialización en la lectura, como dices, es lo más importante, esos signos de identidad y de afectos de grupo que se concita entre las personas que comparten lecturas. Por ello en los itinerarios es tan importante no sólo los libros, sino el efecto de socialización o comunidad que hemos de intentar impulsar en torno a las lecturas.\nviernes 7 de abril de 2017 a las 14:00\nEfectivamente, cuando se masificó la lectura seguramente se hizo sobre los argumentos equivocados (los fines concretos) y cuando esa socialización del libro que conocimos desapareció generacionalmente, la edad de la gente que ves leyendo en el metro (que sigue siendo muchísima) subió. Recuperar esa identidad social de la lectura, tan lejana de la modestia cristiana, tan snob a veces, podría ser una buena cosa. Lo que no sé es si valen para eso nuestras tertulias… sería más bien el post-tertulia. Va a ser interesante ver como surgen formas de socialización a partir de ahí…\nviernes 7 de abril de 2017 a las 13:11\nPrecioso post! Sólo me gustaría apuntar que el disfrute que describes en los primeros años de lectura puede continuar hasta el fin de los días. Vamos, que no hace falta estar utilitariamente buscando aprender nada cuando se lee, que de eso va en gran parte la cultura.\nviernes 7 de abril de 2017 a las 13:53\nExacto, la lectura como placer epicúreo y la cultura como ese sedimento que nunca persigues y que te queda, involuntariamente, como un subproducto de haber disfrutado y aprendido mucho.\nsábado 8 de abril de 2017 a las 12:12\nAtención al informe de TwoMuch que ya habíamos comentado y que se está difundiendo en estos días a través de los medios.\nMirad cómo la lectura en primer lugar está muy sexificada (las mujeres prefieren leer mucho más que los varones) y en segundo lugar, no se comparte prácticamente con los amigos. Esta es la clave: la socialización. Creo que lo vimos muy bien con las tertulias.\ndomingo 9 de abril de 2017 a las 17:12\nEs curioso que cuando conozco a alguien siempre surge el, a donde has viajado? Antes que el que libros has leído o que libros te gustan? Totalmente de acuerdo con tu análisis. Yo intento leer algo todos los días, pero al final siempre salen cosas que exigen menos concentración y acabo tirando por ahí.\ndomingo 9 de abril de 2017 a las 9:51\nComparto este post con mis hijos adolescentes con mucho interés por debatirlo con ellos.\ndomingo 9 de abril de 2017 a las 16:36


¿Quién me ha robado el mes de mayo? | Las cosas\nLa base del futuro de este país que se desmorona está en el conocimiento, pero los ritmos nos atropellan y no queremos saber nada más, pues todo sabemos. El martes paseé por el Alcázar Viejo, entré en un patio vacío, a esa hora en la que se puede regar porque el sol ilumina pero no quema, hablé con uno de sus vecinos y en apenas cinco minutos me contó la historia de esa casa. ¿No sería posible ese tipo de visita? Quizá conformar grupos, pedir silencio, explicar el patio… El miércoles acudí al barrio de Santiago y coincidí en otro patio con una avalancha de excursionistas. No quisieron atender a las recomendaciones de silencio, no tuvieron cuidado con las flores, no miraron, solamente chismorrearon y fotografiaron compulsivamente. No queremos aprender nada porque todo sabemos, pensé cuando un caballero, allí en el centro del patio, intentaba impresionarme mientras me enseñaba las fotos de las flores de su casa. La visita a los patios se ha convertido en una metáfora de nuestra propia vida: entramos en sus estancias con prisa, sin mirar, sin esfuerzo, coleccionándolos, como quien va tachando monumentos en la guía topten del viaje.\nAndalucía I (espacios)


La huelga feminista en España según los medios británicos | El Ibérico\nEstás en:Portada»Actualidad»España»La huelga feminista en España según los medios británicos\nEscrito por Gabriela Deyanova el\t 8 marzo, 2018 España\nHoy, en el Día Internacional de la Mujer, miles de mujeres del mundo salen a la calle aprovechando la ocasión para reivindicar por las desigualdades que sufren, tanto en el ámbito familiar como el laboral. Según la ONU, las mujeres cobran un 23% menos que los hombres, y eso supone “el mayor robo de la historia”. “No hay un solo país, ni un solo sector en el que las mujeres ganen los mismos salarios que los hombres“, afirma la asesora de ONU Mujeres Anuradha Seth.\nEspaña es uno de los países con más apoyo a esta idea. “Si nosotras paramos, el mundo se para” es el lema principal que acompaña a esta huelga feminista. Hay un total de 120 manifestaciones convocadas para el día de hoy, según el periódico español El País, que incluyen protestas en el ámbito laboral, estudiantil, de cuidados y consumo. Se han convocado manifestaciones en más de 170 países, aunque España es el único con una huelga general que está avalada por los sindicatos.\nEn este caso, los medios ingleses se han hecho eco de la noticia a través de sus portales y sus redes sociales.\nSpanish women give up work for a day in first ‘feminist strike’ https://t.co/pXrrQRCtgH\nSpanish women give up work for a day in first ‘feminist strike’ https://t.co/qVMkWI512e\n— Irish Times World (@IrishTimesWorld) March 8, 2018\nLa noticia que más ha llamado la atención a los medios británicos está relacionada con el transporte y con el barón que se va a experimentar hoy debido a la huelga. Según el Ministerio de Transporte español, habrá un total de 300 trenes cancelados para el día de hoy. En las principales estaciones de metro del país también se va a secundar la huelga, con el servicio mínimo disponible.\nLa organización Lon-art homenajea a la mujer con la exposición ‘Sheroes’ en Londres\n5 actividades que hacer en Londres en el Día Internacional de la Mujer\nLas mujeres en Londres cobran un 28% menos que los hombres