JUAN AMÓS COMENIODidáctica Magna Octava edición EDITORIAL PORRÚA AV. REPÚBLICA ARGENTINA, 15 MÉXICO, 1998 Escaneado por el yorx Corregido por el yorx Abril 2004 2.\nCAPITULO PRIMEROEL HOMBRE ES LA CRIATURA POSTRERA, LA MÁS ABSOLUTA,LA MÁS EXCELENTE DE TODAS LAS CRIATURAS1. Al pronunciar Pittaco, en la antigüedad, su famoso nosce te ipsum, (conócete a ti mismo),acogieron los sabios con tanto entusiasmo dicha sentencia, que para entregarla a la plebe afirmaronque había descendido del cielo, y cuidaron de que fuera inscripta con letras de oro en el frontispiciodel Templo de Apolo en Delfos, adonde concurría gran multitud de hombres. Fue prudente ypiadoso proceder, pues aunque en realidad era una ficción, se encaminaba a la verdad, que es másclara para nosotros que para ellos.2. ¿Qué es sino una voz celestial la que resuena en la Sagrada Escritura, diciendo: ¡Oh, hombre, sime conocieras, te conocerías? Yo, la fuente de la eternidad, de la sabiduría, de la bienaventuranza;tú, mi hechura, mi imagen, mi delicia.3. Te elegí como compañero mío en la eternidad, dispuse para tu uso el cielo, la tierra y todo cuantocontienen, reuní en ti solo cuanto brilla en cada una de las demás criaturas: la esencia, la vida, elsentido y la razón. Te elegí sobre todas las obras de mis manos; subyugué a tus plantas todas lascosas: ovejas, bueyes, bestias del campo, aves del cielo y peces del mar; por igual razón te coronéde gloria y honor. (Salmo 8.) Finalmente, para que nada faltase, me uní a ti, yo mismo, enhipostático lazo, juntando eternamente mi naturaleza a la tuya, como no acaece a ninguna de lascriaturas ni visibles ni invisibles. ¿Hay alguna criatura ni en el cielo ni en la tierra que puedagloriarse de tener a Dios revelado en su carne y mostrado a los Ángeles (1, Tim., 3. 16), no sólopara que estupefactos vean al que deseaban ver (1. Pet., 1. 12), sino para que adoren a Dios,manifestado en carne, al hijo de Dios y del hombre? (Hebr., 1, 6, Juan, 1, 52, Mat. 4. 11.) Entiende,pues, que tú eres el colofón absoluto de mis obras, el admirable epitome, el Vicario entre ellas yDios, la corona de mi gloria.4. ¡Ojalá todas estas cosas queden esculpidas, no en las puertas de los templos, ni en las portadas delos libros, ni en los ojos, lenguas y oídos de todos los hombres, sino en sus corazones! Ciertamentehay que procurar que todos aquéllos que tienen la misión de formar hombres hagan vivir a todosconscientes de esta dignidad y excelencia y dirijan todos sus medios a conseguir el fin de estasublimidad. 3.\nCAPITULO IIEL FIN DEL HOMBRE ESTÁ FUERA DE ESTA VIDA1. Los dictados de la razón nos afirman que criatura tan excelsa como lo es el hombre, debe estarnecesariamente destinada a un fin superior al de todas las demás criaturas; a saber, que unida aDios, cúmulo de toda perfección, gloria y bienaventuranza, goce con El eternamente de la gloria ybeatitud más absolutas.2. Y aunque esto se halla suficientemente expresado en la Sagrada Escritura y nosotros creemosfirmemente que así acaece, no será labor en balde que reseñemos, aunque muy a la ligera, losmodos mediante los cuales Dios nos ha representado en esta vida nuestro último fin.3. En primer lugar, por cierto, aparece esta representación en la Creación misma. Dios no mandó alhombre secamente que existiese, sino que, previa una solemne resolución, le formó con sus propiosdedos un cuerpo y le inspiró un alma de Sí mismo.4. Nuestra misma constitución demuestra que no nos es bastante todo lo que en esta vida tenemos.Vivimos aquí una vida triple: vegetativa, animal e intelectiva o espiritual, la primera de las cualesjamás se manifiesta fuera del cuerpo; la segunda se dirige a los objetos por las operaciones de lossentidos y movimientos; la tercera puede existir separadamente, como ocurre en los Ángeles. Esevidente que este supremo grado de la vida esté en nosotros oscurecido y como dificultado por losdemás, y debemos suponer que ha de existir algo donde esta vida intelectiva alcance su mayordesarrollo (in deducatur).5. Todas las cosas que hacemos y padecemos en esta vida demuestran que en ella no se consiguenuestro último fin, sino que todas ellas tienden más allá, como nosotros mismos. Cuanto somos,obramos, pensamos, hablamos, ideamos, adquirimos y poseemos no es sino una determinadagradación, en la que, lanzados más y más allá, alcanzamos siempre grados superiores, sin que jamáslleguemos al supremo. En un principio, nada es el hombre, como nada existió en la eternidad; tienesu iniciación en el útero de la madre, de la gota de sangre paterna. ¿Qué es el hombre al principio?Una masa informe y bruta. Entonces empieza la delineación del corpúsculo, pero sin sentido nimovimiento. Comienza después a moverse hasta el momento en que por la fuerza de la naturalezaes expelido al exterior, y poco a poco van entrando en función los ojos, los oídos y los demássentidos. Con el transcurso del tiempo se manifiesta el sentido interno cuando se da cuenta de queve, oye y siente. Más tarde ejercita su entendimiento, advirtiendo las diferencias de las cosas;finalmente, la voluntad asume su función de directora, aplicándose a ciertos objetos y apartándosede otros.6. Y aun en cada una de estas operaciones existe también la gradación. Pues el mismo conocimientode las cosas va insensiblemente apareciendo, como el resplandor de la aurora, surge de la oscuridadprofunda de la noche, y mientras dura la vida (a no ser que se embrutezca de un modo absoluto)recibe continuamente más y más luz hasta la misma muerte. Nuestras acciones, en un principio, sontenues, débiles, rudas y en extremo confusas, y paulatinamente se desarrollan después las potenciasdel alma con las fuerzas del cuerpo, de tal manera que mientras tenemos vida (salvo el caso dequien es atacado de un entorpecimiento extremo y sepultado vivo), no nos falta qué hacer, quéproponer, qué emprender, y todo esto, es un espíritu generoso, siempre se dirige más allá, pero sinque se vea el término. No se encuentra en esta vida un ninguno de nuestros deseos ni de nuestrasmaquinaciones.7. De un modo experimental lo comprobaremos, cualquiera que sea la dirección en que loconsideremos. Si uno ansía bienes y riquezas, no hallará satisfacción de sus deseos aunque posea elmundo entero; claro nos lo dice el ejemplo de Alejandro. Si la ambición de los honores inquietase aotro, no hallará reposo aunque el universo le adore. Si a los placeres se entregase, encontrará tedioen todas las cosas aunque inunden sus sentidos mares de deleites, y su apetito pasará de una a otracosa. Y el que dedicase su espíritu al estudio de 4.\nla sabiduría, jamás llegará al fin, porque cuanto más vaya conociendo, más aún verá que le falta porconocer. Sabiamente afirmó Salomón que no se sacia el ojo viendo ni el oído se llena oyendo.(Ecclesiastés, 1. 8.)8. El ejemplo de los moribundos nos demuestra que no todo acaba con la muerte. Aquellos quepiadosamente pasaron aquí su vida se alegran de marchar a otra mejor; los que se hallabandominados por el amor de esta vida presente y ven que han de abandonarla y pasar a otra parte,empiezan a temblar, y del modo que aún pueden se reconcilian con Dios y con los hombres. Yaunque el cuerpo quebrantado por los dolores languidece, los sentidos vayan oscureciéndose y lamisma vida se escape, la mente, sin embargo, realiza sus funciones con más vigor que nunca,tratando piadosa, circunspecta y gravamente de sí mismo, de la familia, bienes, asuntos públicos,etc., de tal suerte que el que ve morir a un hombre piadoso y prudente ve desmoronarse un poco detierra; pero al oírle parece que escucha a un ángel; y preciso es confesar que en tal caso aconteceque, al ver avanzar el derrumbamiento de la cabaña, se dispone la salida del que la habita. Asítambién lo entendieron los gentiles, y por eso los romanos, según asegura Festo, llamaban a lamuerte viaje, y los griegos empleaban frecuentemente la palabra marchar, en vez de fallecer omorir. ¿Por qué sino porque sabemos que mediante la muerte nos trasladamos a otra parte?9. Esto es mucho más evidente para nosotros, los cristianos, sobre todo después que, con su mismoejemplo, nos lo e demostró Cristo, Hijo de Dios vivo, enviado del Cielo para reparar en nosotros laperdida imagen de Dios. Concebido y dado a luz vivió entre los hombres; después de muertoresucitó y subió a los Cielos, y ya la muerte no le dominó más. El se llama y es Nuestro Precursor(Hebreos, 6. 20.) Primogénito entre los hermanos. (Rom. 8. 29.) Cabeza de sus miembros. (Efes., 1,22.) Arquetipo de los que han de ser reformados a la imagen de Dios. (Rom. 8, 29.) Y de igualmodo que Él no vivió aquí, por estar, sino para, una vez terminada su misión, pasar a la mansióneterna, así también nosotros, consortes suyos, no hemos de permanecer aquí, sino que hemos de serllevados a otra parte.10. Triple hemos dicho que es la vida de cada uno de nosotros, y triple es también la mansión deesta misma vida: el útero materno, la Tierra y el Cielo. Del primero se va a la segunda por elnacimiento; de la segunda a la tercera por la muerte y la resurrección; de la tercera no se sale jamáspor toda la eternidad. En el primero recibimos la vida solamente con el movimiento inicial y elsentido; en la segunda, la vida, el movimiento, el sentido con las primicias del entendimiento; en latercera, la plenitud absoluta de todas las cosas.11. La vida primera de las mencionadas es preparatoria de la segunda; la segunda lo es de la tercera,y ésta existe por sí misma, sin tener fin. El tránsito de la primera a la segunda y de la segunda a latercera es angustioso y con dolor; en una y otra hay que abandonar despojos o envolturas (allí lassecundinas, aquí el cadáver mismo), como el pollo nace rompiendo el cascarón. Finalmente, laprimera y segunda mansión son a modo de laboratorios en los que se prepara el cuerpo para suejercicio en la vida siguiente, en la primera, y el alma racional en la segunda, disponiéndola para lavida sempiterna. La tercera estancia lleva en sí misma la perfección y el goce de las otras.12. De modo semejante, los israelitas (y permítasenos presentar la historia de este pueblo comoejemplo) fueron engendrados en Egipto, llevados de allí al desierto con las penalidades de losmontes y el Mar Rojo, construyeron Tabernáculos, recibieron la Ley, pelearon con diversidad deenemigos, y por fin, pasado el Jordán, fueron hechos dueños de la tierra da Canaan, abundantísimade leche y miel. 5.\nCAPITULO IIIESTA VIDA ES TAN SÓLO PREPARACIÓN DE LA VIDA ETERNA1. Vamos a demostrar, aduciendo el testimonio de Nosotros mismos, del Mundo y de la SagradaEscritura que esta nuestra vida actual, al encaminarse a un más allá, no es vida, propiamentehablando, sino el prólogo de otra vida verdadera y sempiterna.2. Si investigamos en nosotros mismos llegaremos a observar que todo se desarrolla en nosotros demanera tan gradual que un antecedente cualquiera despeja el camino al que le sigue. Por ejemplo:Nuestra vida primera tiene su existencia en las entrañas maternales; pero, ¿en razón de qué? ¿Acasode sí misma? Nada menos cierto. Aquí se trata solamente de que el corpúsculo se prepare a serhabitación e instrumento adecuado del alma para su fácil empleo en la siguiente vida que hemos dedisfrutar bajo el firmamento. Tan pronto como aquello está conseguido, salimos a la luz, porque yanada tenemos que hacer en tales tinieblas. De igual modo esta vida exterior es sólo preparación dela vida eterna, con el fin, sin duda, de que el alma prepare, mediante el auxilio del cuerpo, todocuanto le es preciso para la otra vida. En cuanto esto se realiza, marchamos de este mundo, porquelo que en él hagamos después no tiene ya finalidad alguna. Y si algunos se ven arrebatados estandodesprevenidos, son más bien empujados a la muerte, a semejanza de los fetos abortivos que por milcausas suelen ser expelidos del útero, no vivos, sino muertos ya; lo que en uno y otro caso acontecepor culpa de los hombres, aunque con permiso de Dios.3. Cualquiera que sea la parte del Mundo visible que examinemos nos llevará a la conclusión de queno ha sido creado para otro fin más que el de servir de Generación . . . . . . . . . . . . . Crianza . . . . . . . . . . . . . . al género humano. Ejercicio . . . . . . . . . . . . . . .Como no plugo a Dios crear en el mismo momento a todos los hombres, conforme hizo con losÁngeles, sino un solo varón y una sola hembra para que ellos, con su bendición y unidas susfuerzas, se multiplicasen por generación; fue preciso señalar un tiempo determinado a estasgeneraciones sucesivas, y se concedieron unos millares de años. Y para que este tiempo no fueraconfuso, oscuro, ciego, extendió los cielos dotados del sol, la luna y las estrellas, y mandó que,girando en derredor, se midiesen las horas, los días, los meses y los años. Y como esta Criaturacorpórea había de necesitar lugar para vivir, espacio para respirar y moverse, alimento para crecer yvestido para cubrirse, dispuso (en el mundo inferior) un pavimento sólido: la tierra; la rodeó del airey la regó con las aguas e hizo germinar multiformes plantas y animales, no solamente parasatisfacer las necesidades, sino para recreo de los sentidos. Habiendo formado al hombre a suimagen y semejanza, dotado de entendimiento para que no careciese este entendimiento de suobjeto propio, distribuyó todas las criaturas en múltiples especies, con lo cual este mundo visiblehabía de ser para él como un espejo del infinito Poder, Sabiduría y Bondad de Dios cuyacontemplación había de arrebatarle en admiración hacia el Creador, le movería a su conocimiento yavivaría su amor, dejando ver a través de las cosas visibles la invisible solidez, belleza y dulzuraoculta en el abismo de la eternidad, ofreciéndole verla, tocarla y gustaría. No otra cosa es esteMundo sino nuestro Semillero, nuestro Refectorio, nuestra Escuela. Luego existe un más allá,adonde hemos de pasar desde las clases de esta Escuela, esto es, Academia eterna. Los divinosoráculos nos afirman también que así ocurre.4. El mismo Dios nos dice por boca de Oseas que los cielos existen por la tierra; la tierra por eltrigo, el vino y el aceite, y éstos por los hombres. (Oseas, 2, 21. 22.) Todo, pues, tiene existencia porcausa del hombre, aun el tiempo mismo. El mundo no ha de tener mayor duración que la necesariapara completar el número de los elegidos. (Apoc., 6. 11.) En cuanto esto se haya realizado, el Cielo 6.\ny la Tierra pasarán y no habrá lugar para ellos. (Apoc., 20. 7.) Surgirán un nuevo Cielo y una nuevaTierra, en los que habitará la justicia. (Apoc., 21, 1 y 2 Petr., 3. 13.) Por último, la Sagrada Escrituradesigna a esta vida con denominaciones que claramente indican que únicamente la considera comopreparación de la otra. La llama Camino, Marcha, Puerta, Esperanza, y a nosotros, Peregrinos,Extranjeros, Inquilinos que esperan otra ciudad. (Génes. 47. 9. -Salm., 39. 12. -Job, 7. 12. -Luc., 12.34.)5. Esto mismo nos enseña nuestra condición, expuesta ante los ojos de todos los hombres. ¿Quién,de entre todos los nacidos, no ha vivido y vuelto a desaparecer? Y, sin embargo, estamos destinadosa la eternidad. Es, pues, necesario que nuestra vida sea sólo un tránsito por aquí, puesto que estamosreservados para la eternidad. Por eso dijo Jesucristo: Estad dispuestos, ignoráis la hora en que elhijo del hombre ha de venir. (Mat., 24. 44.) Y esta es la razón, como vimos en la Sagrada Escritura,de que el Señor se lleve a algunos aun en la primera edad, sin duda, cuando ya los encuentradispuestos, como Enoch. (Gen., 5. 24. o Sab., 4. 14.) ¿Por qué, en cambio, tiene benignidad para losmalos? Sin duda, porque no quiere abatir al desprevenido, sino que tienda al arrepentimiento. (2Petr., 3. 9.) Si, no obstante, alguno intentase abusar de la paciencia divina, ordenará su muerte.6. Certísimo es, pues, que la estancia en las entrañas de la madre es preparación para la vidacorporal, y no lo es menos que la vida corpórea es también preparación para otra existencia quesigue a ésta, y que ha de durar por siempre jamás. ¡Dichoso aquel que saca sus miembros bien conconformados del vientre de su madre! ¡Feliz mil y mil veces el que saque de este inundo su almallena de perfecciones! 7.\nCAPITULO IVCONOCERSE, REGIRSE Y ENCAMINARSE HACIA DIOS, TANTOA SÍ PROPIO COMO TODAS LAS DEMÁS COSAS CON UNOMISMO, SON LOS TRES GRADOS DE LA PREPARACIÓN PARALA ETERNIDAD1. Quedó ya suficientemente demostrado que el fin último del hombre consiste en laBienaventuranza eterna con Dios, y también es fácil deducir cuáles son los fines secundarios yadecuados a esta vida transitoria, tomándolo de las mismas palabras de la divina resolución alformar al hombre: Hagamos –dijo- al hombre a nuestra imagen y semejanza para que domine a lospeces del mar y a las aves de los cielos y a las bestias, y a la tierra y a todo animal que anda sobre latierra. (Gén., 1.26.)2. Claramente se desprende de lo dicho que el hombre está colocado entre las criaturas visibles paraque sea:I. Criatura racional.II. Criatura señora de las criaturas.III. Criatura imagen y deleite de su Criador.Y de tal manera están estos tres miembros enlazados entre sí que no puede admitirse entre ellosseparación alguna, porque en ellos se asienta la base de la vida presente y de la futura.3. Ser criatura racional es ser observador, denominador y clasificador de todas las cosas; esto es,conocer y poder nombrar y entender cuanto encierra el mundo entero, como se dice en el Génesis,2.19. O conforme enumera Salomón (Sab. 7. 17, etc.) Conocer la constitución del mundo y la fuerzade los elementos; el principio, el fin y el medio de los tiempos; la mutación de los solsticios y lavariedad de las tempestades; el circuito del año y la posición de las estrellas; las naturalezas de losvivientes y el ser de las bestias; las fuerzas de los espíritus y los pensamientos de los hombres; lasdiferencias de las plantas y las virtudes de las raíces; en una palabra, cuanto existe, ya oculto, yamanifiesto, etc. A esta cualidad corresponde la ciencia de los artífices y el arte de la palabra, paraque, como dice Jesús de Sirach, en ninguna cosa, lo mismo pequeña que grande, nada haya que seadesconocido. (Eccles., 5. 18.) Así, pues, en realidad, de verdad puede ostentarse la denominación deanimal racional si se conocen las causas de todas las cosas.4. Ser dueño y señor de las criaturas consiste en poder disponer de ellas conforme a sus fineslegítimos para utilizarlas en provecho propio; portarse entre las criaturas y en todas partes de unmodo regio; esto es, grave y santamente y guardar la dignidad otorgada (poniendo sobre sí laadoración de un solo Criador; considerando a su nivel a los Ángeles, con siervos suyos, y teniendomuy por bajo de si a todas las demás cosas); no someterse a ninguna criatura, ni aun a la propiacarne, sirviéndose generosamente de todas ellas y no ignorar dónde, cuándo, de qué modo y hastaqué punto se debe prudentemente utilizar cada cosa; dónde, cómo, de qué modo y hasta dónde hayque condescender con el cuerpo; dónde, cómo, de qué modo y hasta qué punto se debe servir alprójimo. En una palabra: poder moderar con prudencia los movimientos y las acciones, tantointernas como externas, tanto propias como ajenas.5. Finalmente, ser la imagen de Dios es representar vivamente el prototipo de su perfección, comoÉl mismo dice: Sed santos, porque Yo, vuestro Dios, soy santo. (Lev. 19. 2.)6. De todo lo cual se saca la conclusión de que los requisitos genuinos del hombre son los quesiguen: I. Que sea conocedor de todas las cosas. II. Dueño de ellas y de sí mismo. III. Encaminarseél y todas las cosas hacia Dios, origen de todo. Lo que puede expresarse en estas solas tres palabrasde todos conocidas:I. ERUDICIÓN.II. VIRTUD O COSTUMERES HONESTAS. 8.\nIII. RELIGIÓN O PIEDAD.El nombre de Erudición comprende el conocimiento de todas las cosas, artes y lenguas; el debuenas costumbres, no sólo la externa urbanidad, sino la ordenada disposición interna y externa denuestras pasiones; y con el de Religión se entiende aquella interna veneración por la cual el almadel hombre se enlaza y une al Ser Supremo.7. En estos tres enunciados se halla encerrada toda la excelencia del hombre, porque estos son losúnicos fundamentos de esta vida presente y de la futura; todo lo demás (Salud, vigor, figura,riquezas, dignidades, amistades, éxitos y larga vida) nada representan sino añadiduras y adornos dela vida extrínseca, si Dios las da con lo primero; o superfluas vanidades, inútil carga, impedimentosmolestos para quien, sintiendo excesivo apego a ellas, las desea y se deja dominar por ellasolvidando y dejando a un lado lo más principal.8. Para la mejor comprensión veamos algunos ejemplos. El reloj (ya sea el solar o el automático) esun instrumento elegante y muy necesario para medir el tiempo y cuya substancia o esencia está enla ingeniosa proporción de las medidas. La caja en que se encierra, las esculturas, pinturas, adornosde oro, etc., son cosas accesorias que si algo añaden a su belleza nada aumentan a su bondad. Seríarisible la puerilidad de aquel que sin parar mientes en la grandísima utilidad del aparato quisieramejor un reloj bonito que bueno. Asimismo, el valor de un caballo está en su vigor, unido a sunobleza, agilidad y prontitud en moverse a capricho del jinete; la cola ondulante o recogida ennudo; la crin peinada o erguida; bridas áureas; mantas recamadas de oro y cualesquiera otros bellosjaeces con que se le adorne son cosas tan accidentales que con razón calificaremos de estúpidos aquienes pretendan que en ellas estriba la excelencia de un caballo. Por último, nuestro perfectoestado de salud depende de la completa digestión de los alimentos y de una buena disposicióninterna; dormir muellemente, vestir con lujo y comer con regalo nada añaden a nuestra salud: antesbien, la ponen en peligro; y podemos llamar loco a quien busca más lo deleitoso que lo saludable.Demente es y dañoso en gran manera el que, deseando ser hombre, se preocupa más de los adornosque de la esencia humana. Por eso el Sabio declara estultos e impíos a quienes consideran nuestravida como cosa de juego o mercado lucrativo, asegurando que de ellos huye la alabanza y bendiciónde DIOS. (Sab., 15, 12, 19.)9. Conste, pues, que cuanto mayor sea nuestro empeño en esta vida para alcanzar Erudición, Virtudy Piedad, tanto mas nos aproximaremos a la consecución de nuestro último fin. Estos tres han de serlos objetivos de nuestra vida; todo lo demás son pompas vanas, inútil carga, torpe engaño. 9.\nCAPITULO VLA NATURALEZA HA PUESTO EN NOSOTROS LA SEMILLA DELOS ELEMENTOS ANTEDICHOS (ERUDICIÓN, VIRTUD YRELIGIÓN)1. Entendemos aquí por NATURALEZA, no la corrupción inherente a todos después del pecado(por la que somos llamados hijos de la ira por naturaleza, incapaces de pensar algo bueno denosotros mismos como tales), sino nuestra primera y fundamental constitución, a la que hemos devolver. En este sentido dice Luis Vives: ¿Qué es el cristiano sino un hombre cambiado denaturaleza, como si dijéramos restituido a su primitivo ser, del que había sido despojado por elDiablo? (Lib. 1 de Concordia et Disc.) Y en igual sentido puede interpretarse lo que Sénecaescribió: La sabiduría consiste en volvernos hacia la naturaleza y restituirnos a aquel estado de queluimos desposeídos por el público error (esto es, del género humano en la persona del primerhombre). Dice asimismo: No es bueno el hombre, pero es creado para el bien; con el fin de queacordándose de su origen procure asemejarse a DIOS. A nadie está vedado intentar subir al sitio dedonde había descendido. (Epist. 93.)2. Entendemos también por voz de la Naturaleza la universal providencia de DIOS, o el influjoincesante de la bondad divina para obrar por completo en todas las cosas; esto es, en cada una de lascriaturas todo aquello para lo que la destinó. Propio es de la divina sabiduría no hacer nada enbalde, o sea sin fin alguno y sin los medios proporcionados para conseguirle. Por lo tanto, todocuanto tiene existencia existe para algo y está dotado de los órganos y elementos necesarios paraobtener su determinado fin; tanto que habrá dolor y muerte si mediante cualquier violencia impidesque algo vaya a su fin con expedición y agrado por el mismo instinto de la naturaleza. Así, pues, escierto que el hombre ha sido creado con aptitud para la inteligencia de las cosas, para el buen ordende las costumbres y para el amor de DIOS sobre todas las cosas (acabamos de ver que estádestinado a todo esto) y que lleva dentro de sí las raíces de los tres principios enunciados como losárboles tienen las suyas enterradas.3. Y para que con mayor evidencia aparezca lo que quiere decir Sirach, cuando afirma que laSabiduría puso fundamentos eternos en el hombre (Eclesiást. 1. 10.), vamos a ver cuáles son losfundamentos de erudición, virtud y religión puestos en nosotros y que hacen del hombre unmaravilloso instrumento de la Sabiduría.4. Es un principio admitido por todos que el hombre nace con aptitud para adquirir el conocimientode las cosas, en primer lugar porque es imagen de Dios. La imagen, sí es fiel, debe representar yreproducir todos los rasgos de su modelo, de otro modo no sería verdadera imagen. Entre todas lasdemás cualidades de Dios, ocupa un lugar preeminente la Omnisciencia; luego necesariamente debeaparecer en el hombre alguna señal de dicha cualidad. ¿Y cómo? El hombre está realmentecolocado en medio de las obras de Dios, teniendo su luminoso entendimiento a la manera de unespejo esférico suspendido en lo alto que reproduce las imágenes de todas las cosas. Es decir, detodo lo que le rodea. Pero además, nuestro entendimiento no solamente es ocupado por las cosaspróximas, sino también se deja impresionar por las remotas (ya en el tiempo, ya en el espacio),acomete las difíciles, indaga las ocultas, revela las desconocidas e intenta investigar lasinescrutables; por lo tanto, es en cierto modo infinito e ilimitado. Si se concediera al hombre unaexistencia de mil años, durante los cuales; aprendiendo sin cesar, siguiera deduciendo una cosa deotra, jamás carecería de objeto a que dirigirse; tan inmensa es la capacidad de la mente humana quepuede compararse a un insondable abismo. Nuestro débil cuerpo ocupa un reducido espacio; la vozse extiende poco más allá; la altura del firmamento limita nuestra vista; pero al entendimiento no sele pueden fijar límites ni en el cielo ni más allá del cielo; lo mismo asciende hasta los cielos de loscielos que desciende al abismo de los abismos; y aunque estos espacios sean millares de veces más 10.\nextensos los recorre con increíble rapidez. ¿Negaremos que todo le es fácil? ¿Habremos de negarque tiene capacidad para todo?5. El hombre ha sido llamado por los filósofos microcosmo, compendio del Universo, que encierraen sí cuanto por el mundo aparece esparcido. Ya en otra parte demostramos la verdad de estaafirmación. El entendimiento del hombre al venir a este mundo ha sido comparado muyacertadamente a la semilla o germen; en el cual, aunque en el momento no exista la figura de lahierba o árbol, en realidad de verdad hay en él un árbol o hierba, como claramente se compruebacuando, depositada la semilla en la tierra, emite raicillas por abajo y tallos hacia arriba, que, envirtud de la fuerza nativa, se convierten después en troncos y ramas, se cubren de hojas y se adornancon flores y frutos. Nada, pues, necesita el hombre tomar del exterior, sino que es preciso tan sólodesarrollar lo que encierra oculto en sí mismo y señalar claramente la intervención de cada uno desus elementos. Y en confirmación de lo dicho, nos refieren que Pitágoras acostumbraba decir queera tan natural al hombre el saber todas las cosas, que si interrogamos con habilidad a un niño desiete años acerca de todas las cuestiones de la Filosofía podrá responder acertadamente a todasellas; sin duda, porque sola la luz de la razón es forma y regla suficiente de todas las cosas, por másque ahora, después del pecado, velada y obscurecida, no sabe desembarazarse, y quienes debíandesembrollaría la envuelven más.6. Además de todo esto estamos dotados de ciertos órganos a modo de vigilantes u observadorespara que auxilien a nuestra alma racional durante su estancia en el cuerpo, a fin de que medianteellos pueda el alma humana ponerse en relación con el mundo exterior, y son la vista, oído, olfato,gusto y tacto, y así nada habrá referente a las criaturas que se escape a su conocimiento, puesto queen el mundo visible nada existe que no se pueda ver u oír, oler, gustar o tocar, y, por tanto, conocerqué y cómo sea; y de esto se sigue que todo cuanto el mundo encierra puede ser conocido por elhombre dotado de entendimiento y de sentido.7. Es inmanente en el hombre el deseo de saber, y no solamente tiene tolerancia en los trabajos, sinoinclinación a ellos. Resalta esto de un modo visible en la primera edad y no nos abandona durantetoda la vida. ¿Quién no procura oír, ver o tratar siempre algo nuevo? ¿A quién no agrada irdiariamente a algún sitio, conversar con alguien, contarle alguna cosa o referir de nuevo cualquierotra? Así, efectivamente, ocurre: Los ojos, los oídos, el tacto, el mismo entendimiento, buscandosiempre objeto en que emplearse, se dirige, en todo momento al exterior, siendo igualmenteintolerable para la naturaleza viva el ocio que la imposibilidad. ¿Y por qué razón los idiotasadmiran a los varones doctos; de qué es señal esto mismo sino de que experimentan el estímulo decualquier deseo natural? Ellos querrían participar también de este estímulo, y viendo que no puedenconseguirlo, lo lamentan y envidian a quienes ven por encima de sí.8. Los ejemplos de quienes se instruyen por sí mismos demuestran con toda evidencia que elhombre puede llegar a investigarlo todo con el solo auxilio de la Naturaleza. Hay, efectivamente,quienes sirviéndose ellos mismos de maestros o, como dice Bernardo, con las hayas y las encinaspor catedráticos (es decir, paseando y meditando en las selvas) que han programado mucho más queotros con una laboriosa ayuda de preceptores. ¿Acaso no es esto clara demostración de que en elhombre se encierran todas las cosas? Es como una lámpara con su candelero, aceite, pabilo y todosu aparato: primero sabría hacer saltar la chispa y encender la luz; después vería, en agradabilísimopanorama, los admirables tesoros de la Divina Sabiduría, tanto en sí como en el mundo exterior (dequé modo se halla todo dispuesto para el número, la medida y el peso). Ahora bien; no puedeprocederse de modo distinto a como se procede cuando no se enciende en el hombre su luz interna,sino que está rodeado de las lámparas de las opiniones ajenas, a semejanza del que está encerradoen una cárcel obscura que se halla rodeada de hogueras, que percibirá los rayos que entren por lasrendijas sin que pueda disfrutar la luz total. En este sentido afirmó Séneca: Existen dentro denosotros los principios de todas las artes; Dios nuestro Maestro calladamente revela los ingenios.9. Los objetos a que se asemeja nuestro entendimiento nos enseñan lo mismo. ¿Por ventura la Tierra(a la que la Sagrada Escritura compara con frecuencia nuestro corazón) no recibe gérmenes de todasclases? 11.\n¿Acaso no pueden sembrarse en un mismo huerto, hierbas y flores de todas especies y aromas?Ciertamente; si el hortelano no carece de saber y cuidado. Y cuanto mayor sea la variedad máshermoso será el espectáculo para los ojos, más suave el deleite del olfato, mayor el placer delcorazón. Aristóteles comparó el alma del hombre a una tabla raza, en la que nada hay escrito, peroen la que pueden inscribirse muchas cosas. Y de igual modo que en una tabla limpia puedeescribirse lo que el escritor quiere o pintarse lo que desea el pintor conocedor de su arte, así en elentendimiento humano puede, con igual facilidad, fijarlo todo aquel que no ignore el artificio deenseñar. Y si esto no se realiza no será ciertamente por culpa de la tabla (a no ser que estéestropeada), sino por ineptitud del pintor o escritor. Conviene tener en cuenta que en la tabla no sepueden trazar más líneas que las que permita su extensión, mientras que por más que se escriba ograbe en el entendimiento jamás se hallará término, porque (como antes hemos dicho) es ilimitado.10. Muy acertadamente ha sido comparado nuestro entendimiento, como laboratorio depensamientos, a la cera, que lo mismo admite la impresión de un sello que se deja modelar envariadas figurillas. Así como la cera es capaz de admitir toda clase de formas y permite serconformada y transformada del modo que se quiera, de igual manera nuestro entendimiento alrecibir las imágenes de todas las cosas recibe en si cuanto contiene el universo entero. Y esto nospermite conocer de un modo claro qué es nuestro pensamiento y qué nuestra ciencia. Todas lassensaciones que impresionan mi vista, olfato, oído, gusto o tacto son a manera de sellos que dejanimpresa en mi cerebro la imagen de lo percibido. Y por eso, desaparecido de mis ojos, oídos, nariz omanos el objeto que causaba la impresión, queda en mí su imagen; y necesariamente tiene que serasí, salvo el caso de que una atención imperfecta haya contribuido a que la impresión se efectúedébilmente. Por ejemplo: Si he visto o hablado con algún hombre; si yendo de camino he admiradoun monte, visto un río, atravesado un campo o un bosque o conocido una ciudad, etc.; si heescuchado grandes truenos, dulces músicas o elocuentes discursos; si he leído con atención acualquier autor, etc., etc.; todas estas sensaciones se imprimen en mi cerebro de tal manera quecuantas veces se presente ocasión de recordarlas me parecerá claramente que están ante mis ojos,que resuenan en mis oídos o que experimento su sabor o contacto. Y aunque estas impresiones severifiquen en mi cerebro unas antes que otras, se reciban con mayor claridad o evidencia o seretengan con mayor fuerza, sin embargo, cada cosa se recibe, representa y retiene de algún modo.11. En lo que también tenemos que admirar el reflejo de la Divina Sabiduría es en disponer que unatan reducida masa como la de nuestro cerebro sea capaz de recibir tantos miles de millones deimágenes. Todo lo que cada uno de nosotros (en especial los dedicados a las letras) pudo durantetantos años ver, oír, leer, deducir por experiencia o raciocinio y que puede recordarse como cosaconocida, todo ello está evidentemente encerrado en el cerebro; esto es, allí han sido recibidas lasimágenes de todas las cosas anteriormente vistas, oídas, leídas, etc., de las que existen miles demillones y que se multiplican casi hasta lo infinito viendo, oyendo, leyendo, experimentando, etc.,algo nuevo cada día. ¿A qué se debe esto sino a la insondable Sabiduría de la Omnipotencia divina?Causaba la admiración de Salomón el que todos los ríos fuesen a parar al mar y que, sin embargo,éste no se llenaba jamás (Ecles. 1. 7.); y quién será el que no experimente mayor admiración alconsiderar el profundo abismo de nuestra memoria, que todo lo traga y todo lo devuelve sin quejamás se llene ni vacíe por completo? Así, realmente, nuestro entendimiento es mayor que el mundoa la manera que el continente es necesariamente mayor que lo contenido.12. Por último, nuestro entendimiento es parecidísimo al ojo o al espejo, puesto que si pones en supresencia un objeto, sea cual fuere, su forma y color presenta en sí una imagen completamenteigual, a no ser que el objeto se halle en la obscuridad, o vuelto, o excesivamente elevado a mayordistancia de la conveniente, o dificultada su reflexión o alterada por el movimiento; en este caso,claro es que no acontece lo antes afirmado. Hablamos en el supuesto de la existencia de luz y de lanatural y acostumbrada situación del objeto. De igual modo, pues, que el ojo sin trabajo alguno seabre y mira los objetos, y, como ansioso de la luz, se recrea en la mirada; se basta para todas lascosas (a no ser que se vea confundido por el excesivo y simultáneo número de ellas) y jamás sesaciará de ver, así nuestro entendimiento está sediento de objetos, los desea con ansia, trata siempre 12.\nde investigar, y recibe, mejor dicho devora, todas las cosas; siempre infatigable, con tal de que se leofrezcan a su consideración ordenadamente una detrás de otra sin ofuscarle con simultáneamultitud.13. Los mismos paganos vieron ya que era natural al hombre la armonía de costumbres, y aunquedesconocían la otra luz venida del cielo y considerada guía más cierta de la vida eterna, estimaban(vano intento) estas ligeras chispas como teas brillantes. Así dice Cicerón: Existen en nuestrosespíritus gérmenes innatos de virtudes, y si pudieran desarrollarse la misma naturaleza nosconduciría a la vida bienaventurada. (¡Esto es demasiado!) Pero ahora, apenas salimos a la luz, nosaplicamos a toda suerte de maldades que no parece sino que con la leche de la nodriza se nosinfunden todos los errores. (3. Tusc.) Dos son las razones en que nos fundamos para asegurar queson innatos en el hombre ciertos gérmenes de virtudes: primero, que el hombre se complace con laarmonía, y segundo, que el mismo hombre no es sino armonía por dentro y por fuera.14. Se demuestra que la armonía agrada al hombre y que con empeño intenta alcanzarla. Pues,¿quién es el que no contempla con agradable satisfacción a un hombre hermoso, un vigorosocaballo, una bella imagen o un bonito cuadro? ¿Y cuál es el motivo sino la armónica proporción desus elementos y colores? Este encanto de los ojos es natural en extremo. Ahora pregunto, ¿a quiénno conmueve la música? ¿Cuál es la causa de este sentimiento? A no dudarlo, la armonía de lasvoces que produce una agradable consonancia. ¿A quién no agradan los platos bien condimentados?Es que la mezcla de los sabores afecta gratamente al paladar. Todo el mundo experimenta bienestarcon un suave calor o una agradable frescura, o con una cómoda postura de los miembros. ¿Por quérazón? Porque todo lo que es moderado y ordenado es apacible y saludable para la Naturalezamientras que resulta odioso y nocivo lo desmesurado y sin moderación. Y si admiramos las virtudesen los demás (pues aun los faltos de ellas envidian la virtud en los otros, aun cuando no los imitenjuzgando imposible de vencer su hábito hacia el mal), ¿por qué no ha de amarla cada uno en símismo? ¡Cuán ciegos estamos al no ver que existen en nosotros las raíces de toda armonía!15. El hombre mismo no es sino armonía, tanto respecto del cuerpo como del alma. Así como elmundo entero es a modo de un inmenso reloj, formado por muchas ruedas y campanas taningeniosamente dispuestas que para obtener la perpetuidad del movimiento y la armonía se hacendepender unas de otras por todo el universo, de igual modo puede ser considerado el hombre. Encuanto a su cuerpo, formado con maravilloso ingenio, su primer móvil es el corazón, fuente de lavida y de todas las acciones y del cual reciben los demás miembros el movimiento y el ritmo de estemovimiento. La pesa que causa los movimientos es el cerebro, que sirviéndose de los nervios comode cuerdas, atrae y separa las demás ruedas (los miembros). La variedad de las operaciones internasy externas es la misma ordenada proporción de los movimientos.16. Del mismo modo, la rueda principal en los movimientos del alma es la voluntad; las pesas quela mueven son los deseos y afectos que la inducen hacia uno u otro lado. La razón es el muelle quedetiene o impide el movimiento y regula y determina qué, adónde y en qué medida debeaproximarse o separarse. Los demás movimientos del alma son como ruedas menores subordinadasa la principal. Por lo cual, si no se pone demasiado peso con los deseos y afectos, y la razón comollave regula y cierra sabiamente, no puede menos de resultar la armonía y consonancia de lasvirtudes; esto es, una suave ordenación de las acciones y pasiones.17. ¡He aquí, pues, que realmente el hombre no es sino armonía en sí mismo! Y así como un reloj oun órgano musical, hecho por las hábiles manos de un insigne artista, si llega a estar estropeado odesafinado no decimos por eso que no pueda ser ya jamás usado (puede ser reparado y compuesto),así también el hombre, una vez corrompido por el pecado, debemos pensar que con el auxilio deDios puede reformarse por medios ciertos.18. Vamos a demostrar que naturalmente existe en el hombre la raíz de la religión, toda vez que esla imagen de Dios. La imagen indica semejanza y es ley inmutable de todas las cosas que cada unose complace con su semejante (Ecc. 13, 18). Como el hombre no tiene nada que se le asemeje a noser Aquél a cuya imagen fue creado, es evidente que no encuentra adonde dirigir sus deseos comono sea a la fuente de donde procede, siempre que la conozca de un modo suficiente. 13.\n19. Claramente lo indica el ejemplo de los gentiles, los cuales, desprovistos de toda noción de Dios,sin embargo, por el solo instinto oculto de la Naturaleza, conocían, veneraban y deseaban laDivinidad, aunque se equivocasen en el número y motivo del culto. Todos los hombres tienen ideade los dioses y todos ellos asignan el lugar supremo a una cualquiera de las divinidades, escribeAristóteles en el libro I, de Coelo, cap. III. Y Séneca afirma (Epis. 96): Lo primero es el culto de losdioses, creer en ellos; después, atribuirles la majestad, adornarlos con la bondad sin la cual no haymajestad alguna, saber que son ellos los que presiden el mundo, los que ordenan el universo comocosa suya, los que ejercen la protección del género humano. ¡Cuán poquito se separa esto del dichodel Apóstol! (Hebr. 11, 6): Al acercarse a Dios hay que creer que Dios existe y que es remuneradorde los que le buscan.20. Platón se expresa de este modo: Dios es el sumo bien sobre toda substancia, toda naturaleza y aquien todas las cosas se dirigen (Platón en Timeo). Y esta es una verdad tan evidente (que Dios es elsumo bien adonde tienden todas las cosas) que hace exclamar a Cicerón: La primera maestra de lapiedad es la naturaleza (1 De la Naturaleza de los Dioses). Sin duda porque (como Lactancioafirma, lib. IV, capítulo XXVIII) somos engendrados bajo esta condición: que rindamos a Diosnuestro creador la justa y debida reverencia, a El sólo conozcamos y sigamos. Enlazados con estevínculo de piedad quedamos fuertemente ligados a Dios, de lo cual toma su nombre la Religión.21. Hay que confesar, sin embargo, que aquel natural deseo de Dios, como sumo bien, se encuentracorrompido por el pecado y se ha convertido en un cierto remolino incapaz de volver jamás a larectitud por su propio esfuerzo; pero en aquellos a quienes Dios ilumina de nuevo con su palabra yespíritu, se vuelve a excitar continuamente, como David cuando exclama dirigiéndose a Dios: ¿Quéhay para mí en el cielo y fuera de ti, qué he querido sobre la tierra? ¡Desfalleció mi carne y micorazón! ¡Oh roca de mi corazón y mi porción, Dios para siempre! (Sal. 72.)22. Al tratar de los remedios de nuestra corrupción por el pecado no se nos argumente en contra conla misma corrupción, puesto que Dios Nuestro Señor puede sanarnos de ella por su Espíritu con laintervención de adecuados medios. Y de igual modo que a Nabucodonosor al serle quitado elsentido humano y mudado su corazón en bestial, se le dejó, sin embargo, la esperanza de volver aadquirir entendimiento humano y, más todavía, a ser repuesto en la dignidad real en cuantoconociese que el señorío estaba en los cielos (Dan., 4. 26); también a nosotros, árboles cortados delParaíso de Dios, se nos han dejado raíces que puedan germinar si reciben la lluvia y el sol de graciadivina. ¿Por ventura Dios, inmediatamente después de la caída y decretada nuestra perdición (elcastigo de la muerte), no abrió en nuestros corazones los renuevos de la nueva gracia? (la promesade la descendencia bendita). ¿No envió a su Hijo, por quien habían de levantarse los caídos?23. ¡Qué vergüenza, infamia y evidente ingratitud! ¡Nosotros arrastrándonos siempre hacia lacorrupción y aparentando la reparación! ¡Correr tras lo que el viejo Adán puso en nosotros y nobuscar lo que Cristo, nuevo Adán, nos dejó! Muy acertadamente dice el Apóstol en su nombre y enel de los regeneradores: Todo lo puedo en Cristo que me da fuerza (Fil., 4. 13). Si es posible quegermine y dé fruto el renuevo injertado en un sauce, espino u otro cualquier arbolillo silvestre, ¿quéha de acontecer con el sembrado en su propia raíz? Esta es la argumentación del Apóstol (Rom., 11.24). Y si Dios puede despertar hijos a Abraham aun de las piedras (Mat., 3. 9), ¿cómo no ha depoder despertar para toda buena obra a los hombres, hechos desde su creación hijos de Dios,adoptados nuevamente por Cristo y reengendrados por el Espíritu de la gracia?24. ¡Ah! ¡Tengamos cuidado de no coartar la gracia de Dios que está dispuesto a derramargenerosamente sobre nosotros! Pues si nosotros, injertados en Cristo por la fe y adoptados por elEspíritu Santo, nosotros, repito, nos declaramos incapaces, con nuestra descendencia, para todoaquello que afecta al Reino de Dios, ¿cómo afirmó Cristo de los niños que de ellos era el Reino deDios? ¿Y cómo nos los pone por modelo mandando volvernos y hacernos niños si queremos entraren el reino de los cielos? (Mat., 18. 3.) ¿Por qué el Apóstol llama santos a los hijos de los cristianos(aun siendo solamente uno de ellos fiel) y niega que sean impuros? (I Cor., 7. 14.) Antes bien, aunde aquellos que anteriormente estaban contaminados de gravísimos vicios se atreve el Apóstol aafirmar: Así érais antes, en verdad; pero ahora ya estáis limpios, ya estáis santificados, ya estáis 14.\njustificados en nombre de Jesús Nuestro Señor por el Espíritu de DIOS nuestro. (I Cor. 6. 11.) Porlo cual, si declaramos aptos para recibir las semillas de la eternidad a los hijos de los cristianos (no ala progenie del viejo Adán, sino a la descendencia del Adán nuevo, hijos de Dios, hermanos yhermanas de Cristo), ¿habrá alguno a quien parezca imposible? Ciertamente no pedimos los frutosal sauce, sino que ayudamos a los renuevos injertados en el Árbol de la vida para que produzcan enÉl inmanentes frutos.25. Conste, pues, que es natural al hombre ser sabio, honesto y santo, y que por la gracia delEspíritu Santo se está más libre de que la maldad posterior pueda impedir su progreso; todas lascosas tornan fácilmente a su ser natural. Esto es también lo que enseña la Sagrada Escritura: Confacilidad ven la sabiduría aquellos que la aman; más aún, sale al encuentro de los que la desean paraser antes conocida, y los que la esperan la encontrarán sin trabajo sentada a sus puertas. (Sab., 6. 13.14.)Sabido de todos es aquello del poeta venusino:Nadie es tan fiero que no pueda amansarse,Con tal que aplique a su cultura paciente oído. 15.\nCAPITULO VICONVIENE FORMAR AL HOMBRE SI DEBE SER TAL1. Como ya hemos visto, la Naturaleza nos da las semillas de la Ciencia, honestidad y religión, perono proporciona las mismas Ciencia, Religión y Virtud; éstas se adquieren rogando, aprendiendo ypracticando. De aquí se deduce que no definió mal al hombre el que dijo que era un Animaldisciplinable, pues verdaderamente no puede, en modo alguno, formarse el hombre sin someterle adisciplina.2. Pues si consideramos la ciencia de las cosas, veremos la que es propio de Dios únicamenteconocer todas las cosas sin principio, sin progreso, sin fin, en una simple y sola intuición, y esto nopuede hallarse ni en el Hombre ni en el Ángel, porque en ellos no puede darse ni la infinitud ni laeternidad; esto es, la divinidad. No es poca la excelencia del Ángel y del Hombre con haberrecibido la luz de la Mente, gracias a la cual pueden apreciar las obras de Dios y reunir el tesoro dela inteligencia. Nos consta que los Ángeles aprenden con la contemplación (1 Pet., 1.12.-Efes.,3.10.-1 Rey., 22.20.-Job, 1.6), y de aquí que su conocimiento, de igual manera que el nuestro, esexperimental.3. Nadie puede creer que es un verdadero hombre a no ser que haya aprendido a formar su hombre;es decir, que esté apto para todas aquellas cosas que hacen el hombre. Esto se demuestra con elejemplo de todas las criaturas que, aunque destinadas a usos humanos, no sirven para ello a no serque nuestras manos las adapten. Por ejemplo: Las piedras, que nos son dadas para construir nuestrascasas, torres, muros, columnas, etc.; pero que no sirven para ello a no ser que nuestras manos lascorten, las tracen, las labren. De igual modo, las perlas y piedras preciosas destinadas a ornamentoshumanos deben ser cortadas, talladas y pulimentadas por la mano del hombre; los Metalesempleados para notables usos de nuestra vida, han de ser necesariamente rebuscados, licuados,purificados y de vario modo fundidos y batidos, y sin esto, tienen para nosotros menos aplicaciónque el mismo barro de la tierra. De las Plantas tenemos alimento, bebida, medicina; pero de maneraque las hierbas han de sembrarse, cultivarse, recogerse, triturarse, etc., y los árboles deben serplantados, regados, estercolados y sus frutos recogidos, secos, etc., y mucho más, si hay que obteneralgo para la medicina o la construcción, porque en tal caso deben ser preparados de muchos ydiversos modos. Y aunque parece que los Animales, por estar dotados de vida y movimiento, habíande sernos suficientes con esto; sin embargo, si queremos utilizar su trabajo, por el que nos sonconcedidos, hemos de procurar antes su aprendizaje. Si no, veamos: el caballo nació apto para laguerra, el buey para el tiro, el asno para la carga; para la guarda y caza el perro; para la cetrería elhalcón y el milano, etc., y de muy poco nos valdrán si no amaestramos a cada uno de ellos para suoficio.4. El hombre es a propósito para el trabajo en cuanto a su cuerpo, pero vemos que al nacer sólo hayen él una simple aptitud y poco a poco ha de ser enseñado a sentarse, tenerse en pie, andar y moverlas manos para servirse de ellas. ¿De dónde, pues, procede esa prerrogativa de nuestra Mente deexistir perfecta por sí y ante sí sin preparación anterior? Porque es la ley de todas las criaturas tenersu principio en la nada y gradualmente irse elevando tanto en cuanto a su esencia como en cuanto asus acciones. Pues ciertamente sabemos que los Ángeles, cercanos a Dios en perfección, noconocen las cosas sino al caminar gradualmente en el conocimiento de la admirable sabiduría deDios, como antes hicimos observar.5. También está claro que para el hombre fue el Paraíso una escuela manifiesta antes de la caída, ypoco a poco aprovechaba de ella. Pues aunque al primer hombre, en cuanto fue producido, no lefaltó ni la marcha, ni el lenguaje, ni el raciocinio, sin embargo carecía del conocimiento de las cosasque proviene de la experiencia, como lo atestigua el coloquio de Eva con la serpiente, en el que, siella hubiese tenido mayor experiencia, no habría accedido tan sencillamente sabiendo que no erapropio el lenguaje de tal criatura y, por lo tanto, que existía engaño. Mucho más necesitará esto 16.\nahora en el estado de pecado, que si hemos de saber algo hay que aprenderlo; y teniendo,ciertamente, nuestra mente como tabla rasa, nada sabemos hacer, ni hablar, ni entender, sino quehay que excitarlo todo desde su fundamento. Y esto nos es mucho más difícil que había de serlo enel estado de perfección, puesto que las cosas nos están obscurecidas y las lenguas confusas (tantoque en vez de una hay que aprender varias si alguno quiere, movido por la ciencia, conversar condiversa gente, ya viva, ya muerta), aun las lenguas corrientes convertidas en más difíciles, y nada deesto nace con nosotros.6. Hay ejemplos de que algunos, robados en su infancia por animales fieros y criados entre ellos,nada sabían más que los brutos ni podían usar la lengua, manos y pies de modo diverso que ellos,hasta no estar de nuevo algún tiempo entre los hombres. Señalaré algunos ejemplos: Sobre el año1540 en una aldea de Asia, situada en medio de las selvas, ocurrió que por descuido de los padres seperdió un niño de tres años. Algunos años después observaron los campesinos que andaba con loslobos un cierto animal diferente por su forma y que tenía cara humana, aunque era cuadrúpedo; ycomo atendiese a la voz, fueron enviados por el Prefecto del lugar a ver si podían cogerle vivo dealguna manera. En efecto; fue aprehendido y llevado al Prefecto y después al Landgrave Casselas.Al ser introducido en la estancia del Príncipe, se desasió, huyó y se metió debajo de un asientomirando torvamente y lanzando tétricos aullidos. El Príncipe ordenó que se le diera de comer entrelos hombres; hecho lo cual, poco a poco fue amansándose la fiera, comenzó a sostenerse sobre lasextremidades posteriores, y a andar en posición bípeda, y, por último, a hablar conscientemente y ahacerse hombre. Y entonces él recapacitó, en cuanto podía acordarse, que había sido robado yalimentado por los lobos y se había acostumbrado a ir con ellos en busca de presa. Describe estahistoria M. Dressero en el libro de Nueva y Antigua Disciplina, y también la recuerda CamerariusHoris suc., tomo I, cap. LXXV, añadiendo otra muy parecida. También Gulartino (en las maravillasde nuestro siglo) refiere que el año 1563 acaeció en Francia que, habiendo salido varios nobles acazar mataron dos lobos y cogieron con lazos a un muchacho como de siete años, casi desnudo, depiel rojiza y cabellos crespos. Tenía las uñas encorvadas como las del águila; no posea ningúnlenguaje a no ser cierto mugido inusitado. Llevado al castillo, tuvieron que encadenarle, tan ferozera; pero castigado durante algunos días por hambre, empezó a amansarse y a los siete mesespróximamente comenzó a hablar. Se le llevaba por los contornos a que lo vieran, con no pequeñogasto de los dueños. Le reconoció como suyo una mujer pobre. Cierto es lo que dejó escrito Platón(1.6 de las leyes): que el hombre es el animal extremadamente manso y divino si ha sido amansadocon la verdadera disciplina; pero si no tuvo ninguna o fue equivocada, es el más feroz animal queproduce la tierra.7. En general a todos es necesaria la cultura. Pues si consideramos los diversos estados del hombrehallaremos esto mismo. ¿Quién dudará que es necesaria la disciplina a los estúpidos para corregir sunatural estupidez? Pero también los inteligentes necesitan mucho más esta disciplina porque suentendimiento despierto, si no se ocupa en cosas útiles, buscará las inútiles, curiosas o perniciosas.Así como el campo cuanto más fértil es tanto mayor abundancia de cardos y espinas introduce, deigual modo el ingenio avisado está repleto de conocimientos curiosos si no se cultivan las semillasde la ciencia y la virtud. Y lo mismo que si no echamos grano en un molino rotatorio para hacerharina se muele él mismo e inútilmente se pulveriza con estrépito y chirrido, y también con rupturay división en partes, así el espíritu ágil desprovisto de cosas serias se enreda completamente encosas vanas, curiosas y nocivas y será causa de su muerte.8. Los ricos sin sabiduría, ¿qué son sino puercos hartos de salvado? Y los pobres sin inteligencia delas cosas, ¿qué son más que asnillos llenos de cargas? Y el hermoso no educado, ¿qué es sinopapagayo adornado de pluma o, como alguien dijo, vaina de oro que encierra arma de plomo?9. Los que alguna vez han de dominar a otros, como reyes, príncipes, magistrados, pastores de lasiglesias y doctores, tan necesario es que estén imbuidos de sabiduría como estar dotado de los ojospara guiar el camino, la lengua intérprete de la palabra, la trompeta para el sonido, la espada para labatalla. De igual modo los súbditos también deben estar ilustrados para saber prudente y sabiamenteobedecer a los que mandan; no obligados de modo asnal, sino voluntariamente por amor. No hay 17.\nque guiar con voces, cárcel o azotes a la criatura racional, sino con la razón. Si se obra de modocontrario, redunda en injuria de Dios, que puso en ellos igualmente su imagen, y las cosas humanasestarán llenas, como lo están, de violencias e inquietud.10. Quede, pues, sentado que a todos los que nacieron hombres les es precisa la enseñanza, porquees necesario que sean hombres, no bestias feroces, no brutos, no troncos inertes. De lo que sededuce que tanto más sobresaldrá cada uno a los demás cuanto más instruido esté sobre ellos.Acabe el sabio este capítulo: El que no aprecia la sabiduría y la disciplina es un mísero; suesperanza (es decir, el conseguir su fin) será vana, sus trabajos infructuosos y sus obras inútiles.(Sab., 3.11.) 18.\nCAPITULO VIILA FORMACIÓN DEL HOMBRE SE HACE MUY FÁCILMENTEEN LA PRIMERA EDAD, Y NO PUEDE HACERSE SINO EN ÉSTA1. Se deduce claramente de lo dicho que la condición del hombre y la de la planta son semejantes.Pues así como a un árbol frutal (manzano, peral, higuera, vid) puede desarrollarse por sí mismo,pero silvestre y dando frutos silvestres también; es necesario que si ha de dar frutos agradables ydulces sea plantado, regado y podado por un experto agricultor. De igual modo el hombre sedesarrolla por sí mismo en su figura humana (como todo bruto en la suya); pero no puede llegar aser Animal racional, sabio, honesto y piadoso sin la previa plantación de los injertos de sabiduría,honestidad y piedad. Ahora hay que demostrar que esta plantación debe efectuarse cuando lasplantas son nuevas.2. Seis son los fundamentos de lo afirmado en cuanto a los hombres: Primero. La incertidumbre dela vida presente, de la que sólo sabemos de un modo cierto que hemos de salir, pero el dónde ycuándo es desconocido. Es cosa de tan gran peligro que no puede corregirse para que a cualquieracoja descuidado. El tiempo presente nos ha sido dado para que con él se gane o se pierda la graciade Dios por toda una eternidad. Y así como en el útero materno se forma el hombre de tal manera,que si alguno no sacase de allí cualquier miembro habría necesariamente de carecer de él por toda lavida, así el alma en nosotros vivientes se forma para el conocimiento y participación divina de talmodo, que si alguno no llegara a conseguirlo aquí, no habría de quedarle al salir del cuerpo ni lugarni tiempo para alcanzarlo. Tratándose en esta vida negocio de tanta importancia, es necesaria granprisa para no ser adelantado.3. Pero aunque no sea inminente la muerte y se esté seguro de una vida larguísima, sin embargodebe, naturalmente, empezarse la formación, puesto que la vida ha de pasarse, no aprendiendo, sinooperando. Es conveniente comenzar a instruirnos para las acciones de la vida, no sea que nosveamos forzados a decaer antes de haber aprendido a obrar. Pues aunque agrade a alguno pasar laedad aprendiendo, es infinita la multitud de cosas que el autor de ellas ofrece a nuestra grataespeculación; tanto, que si alguno alcanzase la vida de Néstor ha de tener mucho que hacer,descubriendo por doquier los inagotables tesoros de la divina sabiduría y haciendo acopio de ellospara la bienaventuranza. Los hombres deben reservar sus sentidos para la contemplación de lascosas, lo cual tiene mucho que conocer, experimentar y conseguir.4. La condición de todo lo nacido es que mientras está tierno fácilmente se dobla y conforma; si seendurece resiste el intento. La cera blanda consiente ser formada y modelada; endurecida laquebrarás fácilmente. Los arbolitos permiten plantarlos, transplantarlos, podarlos, doblarlos a uno yotro lado; el árbol ya hecho lo resiste en extremo. Así, si queremos retorcer un nervio vegetalconviene escogerle nuevo y verde; el reseco, árido o nudoso de ningún modo puede torcerse. Loshuevos recién puestos rápidamente se incuban y sacan pollos; en balde esperarás esto de losatrasados. El jinete, el labrador, el cazador, escogen muy jóvenes y nuevos para su trabajo alcaballo, los bueyes, los perros y los halcones (como el vagabundo el oso para el baile y la solteronaa la urraca, el cuervo y el loro para imitar la voz humana); si fueran viejos trabajo habría decostarles.5. Evidentemente se obtienen todas estas cosas de igual modo en el hombre mismo, cuyo cerebro(que antes dijimos que se asemejaba a la cera en recibir las imágenes de las cosas por medio de lossentidos) está húmedo y blando en la edad pueril, dispuesto a recoger todas las impresiones; y pocoa poco se reseca y endurece hasta el punto de que la experiencia testifica que de un modo másdifícil se impriman o esculpan en él las cosas. De aquí aquel dicho de Cicerón: Los niños recogenrápidamente innumerables cosas. Así, lo mismo las manos que los demás miembros solamentepueden ejercitarse y educarse para las artes y los trabajos durante los años de la infancia, en que los 19.\nnervios están más dúctiles. El que pretenda ser buen escribiente, pintor, sastre, artesano, músico,etc., debe dedicarse al arte en la primera edad, durante la cual la imaginación es ágil y los dedosflexibles; de otra manera jamás llegará a serlo. De igual modo hay que imbuir la piedad, durante losprimeros años, en aquel corazón en que haya de arraigar; el que deseamos que resalte por laelegancia de las costumbres ha de ser educado en tierna edad; el que ha de hacer grandes adelantosen el estudio de la sabiduría debe dedicar a ello sus sentidos en la niñez, durante la cual hay mayorardor, ingenio rápido, memoria tenaz. Torpe y ridículo es un viejo que empieza; ha de preparar eljoven; ha de utilizar el viejo -dice Séneca en la Epístola 36.6. Para que el hombre pudiese formarse para la Humanidad le otorgó Dios los años de la juventud,en los que inhábil para otras cosas fuera tan sólo apto para su formación. En efecto; el caballo, elbuey, el elefante y otros muchos animales alcanzan entre el primero y el segundo año su estaturacompleta; el hombre es el único que lo hace de los veinte a los treinta. Y si alguno cree que estoviene de un modo fortuito o por no sé qué otras segundas causas, no se asombre. Si a todas lasdemás cosas ha dado Dios su medida, ¿ha de permitir tan sólo al hombre, señor de las mismas, quegaste su tiempo temerariamente? ¿O hemos de pensar que había de otorgar graciosamente a laNaturaleza lo que había de perfeccionarla para formar al hombre más fácilmente con actos lentos.Es así que con poco trabajo desarrolla en algunos meses los cuerpos mayores. Luego no nosquedasino pensar que nuestro Creador tuvo a bien concedernos graciosamente, con deliberadopropósito, al retardar el tiempo de la adolescencia, que fuese mayor el espacio destinado al ejerciciode nuestra educación y nos hizo durante tanto tiempo inhábiles para los cuidados económicos ypolíticos, a fin de que con ello nos hiciéramos más aptos para el tiempo restante de la vida (es decir,para la eternidad).7. Unicamente es sólido y estable lo que la primera edad asimila; lo que se demuestra con ejemplos.La vasija conserva, hasta que se rompe, el olor de lo que contuvo cuando nueva. El árbol conservapor muchísimos años, hasta que las cortan, las ramas que siendo tierno extendió hacia arriba, haciaabajo y por los lados. La lana guarda de un modo tan tenaz el color que tomó primero que no sufreel teñirse de nuevo. La curvatura endurecida de la rueda saltará en mil pedazos antes de tornar a larectitud. De igual modo en el hombre, las primeras impresiones de tal manera se fijan que casi es unmilagro que puedan modificarse, y es convenientísimo dirigirlas desde la primera edad hacia lasverdaderas normas de la sabiduría.8. Finalmente, es asunto en extremo peligroso no imbuir en el hombre los sanos preceptos de la vidadesde la misma cuna. Porque el alma del hombre, en cuanto los sentidos exteriores empiezan aejercer su función, no puede en manera alguna permanecer quieta, no podrá contenerse; de suerteque si no se emplease en cosas útiles se entregaría a otras vanas y aun nocivas (guiándose de losmalos ejemplos de nuestro siglo corrompido), y como ya hemos observado, perder estas costumbressería, o imposible o, por lo menos, dificilísimo. Por esto el mundo está lleno de enormidades; pararesistir a las cuales no bastan ni los Magistrados políticos ni los Ministros de la Iglesia en tanto nose dediquen serios trabajos a cegar los primeros manantiales del mal.9. Puesto que a cada uno, en cuanto a su prole, como a los gestores de los negocios humanos en elorden Político y Eclesiástico, les está encomendada la salud del humano linaje, así debenapresurarse a proveer a ellos, y como a plantas del Cielo, plantarlas, podarlas y regarías a su tiempodebido, y comiencen a formarlas con prudencia para obtener éxitos felices en literatura, costumbresy piedad. 20.\nCAPITULO VIIIES PRECISO FORMAR A LA JUVENTUD CONJUNTAMENTEEN ESCUELAS1. Demostrado que las plantas del Paraíso, la juventud cristiana, no pueden desarrollarse de modoselvático, sino que necesitan cuidados, vamos a ver ahora a quién le incumben. Corresponden,naturalmente, a los padres; los cuales, ya que fueron autores de la vida natural, deben también serlode la vida racional, honesta y santa. Dios testifica que esto era costumbre de Abraham, diciendo: Leconocí en que educaba a sus hijos y a su familia tras sí, para observar el camino de Jehováejerciendo la justicia y el derecho. (Gen. 18. 19.) Y esto mismo recomienda Dios a los padres engeneral, ordenándolo así: Hondamente grabarás mis palabras en tus hijos; y hablarás de ellascuando estés sentado en tu casa, y cuando andes por el camino, cuando estés echado y cuando televantes. (Deut., 6. 7.) Y por el Apóstol: Y vosotros, padres, no provoquéis a la ira a vuestros hijos,sino criadlos en la enseñanza y temor del Señor. (Ephes., 6. 4.)2. Pero como son raros, siendo tan múltiples los hombres como los asuntos humanos, aquellos que osepan, o puedan, o estén sin ocupaciones para entregarse a la enseñanza de los suyos, ha tiempo quecon avisado propósito se estableció que personas escogidas, notables por el conocimiento de lascosas y por la ponderación de costumbres, se encargasen de educar al mismo tiempo a los hijos deotras muchas. Y estos formadores de la juventud se llamaron Preceptores, Maestros, Profesores; ylos lugares destinados a estas comunes enseñanzas: Escuelas, Estudios literarios, Auditorios,Colegios, Gimnasios, Academias, etc.3. Josefo afirma que después del Diluvio el Patriarca Sem abrió la primera escuela, que después fuellamada Hebrea. ¿Quién ignora que en Caldea, especialmente en Babilonia, hubo bastantes escuelasen las que se enseñaban las artes, entre otras la Astronomía? Cuando, posteriormente (en tiempo deNabucodonosor), Daniel y sus compañeros fueron adiestrados en esta ciencia de los caldeos (Dan.,1.20), come igualmente en Egipto, donde Moisés fue educado. (Ac., 7. 22.) En el pueblo de Israel,por mandato divino, se creaban escuelas, llamadas Sinagogas, donde los Levitas enseñaban la ley;éstas duraron hasta Cristo, conocidas por las predicaciones de Él y las de los Apóstoles. De losegipcios, los griegos y de éstos, los romanos, tomaron la costumbre de fundar escuelas; yprincipalmente de los romanos partió la admirable costumbre de abrir escuelas por todo su Imperio,especialmente después de propagada la religión de Cristo por el piadoso cuidado de los Príncipes yObispos. La historia nos refiere que Carlo Magno, así que sometía gentes paganas, ordenaba a losObispos y Doctores la creación de templos y escuelas; y siguiendo este ejemplo otros cristianosEmperadores, Reyes, Príncipes y Magistrados de las ciudades, aumentaron de tal modo el númerode escuelas que hoy son innumerables.4. Y es de gran interés para toda la República Cristiana, no sólo conservar esta santa costumbre,sino aumentarla de tal manera que en toda reunión bien ordenada de hombres (bien sea ciudad,pueblo o lugar) se abra una escuela como educatorio común de la juventud. Y esto lo exige:5. El admirable orden de las cosas. Pues si el padre de familia no se dedica él a todo aquello quehace relación a la casa, sino que utiliza diversos artesanos, ¿por qué no ha de proceder en esto desemejante manera? Cuando necesita harina busca al molinero; si carne, al carnicero; si agua, alaguador; si vestidos, al sastre; calzados, al zapatero, y si construcciones, tabiques, herrajes, etc., alcarpintero, albañil, herrero, etc. Y si para instruir a los adultos en la religión tenemos Templos, ypara resolver las causas de los litigantes o convocar al pueblo para informarle de algo poseemos elPretorio y la Curia, ¿por qué no hemos de tener escuelas para la juventud? Del mismo modo quecada uno de los campesinos no lleva a pacer sus vacas y puercos, sino que los encomiendan a losvaqueros que presten el servicio a todos a un tiempo, mientras ellos se entregan a sus ocupacionessin distraerse en ello. Esto es, que es muy útil la reducción del trabajo cuando cada uno hace una 21.\nsola cosa sin distraerse en otras; y de este modo cada cual puede servir a muchos y muchos a cadauno.6. En segundo lugar la Necesidad. Y puesto que muy raramente los mismos padres tienencondiciones o tiempo para educar a los hijos, debe haber, por consiguiente, quienes hagan estoexclusivamente y por lo mismo sirvan a toda la comunidad.7. Y aunque no faltarán padres que puedan dedicarse completamente a la enseñanza de sus hijos, esmucho mejor que se eduque la juventud reunida, porque el fruto y la satisfacción del trabajo esmayor cuando se toma el ejemplo y el impulso de los demás. Es naturalísimo hacer lo que otroshacen, ir adonde vemos que van los demás y seguir a los que van delante, como adelantarse a losque nos siguen.El fuerte caballo corre bien una vez abierta su cuadra cuando tiene a quienes seguiro a quienes adelantarse. Más con ejemplos que con reglas se guía a la edad infantil. Si algopreceptúas, poco queda; mas si muestras que otros hacen algo, lo verás imitado aun sin mandarlo.8. Finalmente, la Naturaleza nos ofrece admirable ejemplar al hacer que se produzcan en cada sitiolas cosas que deben existir abundantemente. Así los árboles nacen con profusión en las selvas, lashierbas en los campos, los peces en las aguas, los metales en las entrañas de la tierra. Y sin unbosque produce abetos, cedros o encinas, lo produce en abundancia, sin que puedan con igualfacilidad desarrollarse allí otras clases de árboles; la tierra que produce oro no da los demás metalescon igual plenitud. Aún más claro se ve esto que decimos en nuestro cuerpo, donde es necesario quecada miembro tome su porción correspondiente del alimento consumido; pero no se le entrega suparte cruda para que él la prepare y asimile, sino que hay otros miembros destinados como a oficinapara que tomen los alimentos para todo el cuerpo, los calienten, cuezan y, finalmente, distribuyan alos demás miembros el alimento así preparado. Así el estómago forma el quilo; el hígado, la sangre;el corazón, el espíritu vital, y el cerebro, el animal; y así preparados, corren cómodamente por todaspartes y conservan la vida por todo el cuerpo. ¿Por qué, pues, así como los talleres forman losartesanos, los templos conservan la piedad y las curias administran la justicia, no han las escuelas deavivar, depurar y multiplicar las luces de la sabiduría, y distribuirla en todo el cuerpo de lacomunidad humana?9. Por último, en las cosas artísticas también observamos esto mismo cuando se procederacionalmente. El arboricultor, recorriendo las selvas y jarales, no planta la semilla en cualquierparte que es a propósito para la plantación, sino que preparada la lleva al jardín y con otras cientolas cuida al mismo tiempo; así también el que se dedica a la multiplicación de peces para la cocinaconstruye una piscina y los hace criar a millares; y cuanto mayor es el jardín más felizmente suelencrecer los árboles, y cuanto más grande es la piscina mayores son los peces. Por lo cual, así como esindispensable la piscina para los peces y el vivero para los árboles, así las escuelas son precisas parala juventud. 22.\nCAPITULO IXSE DEBE REUNIR EN LAS ESCUELAS A TODA LA JUVENTUDDE UNO Y OTRO SEXO1. Lo que a continuación expondremos nos demostrará cumplidamente que no sólo deben admitirseen las escuelas de las ciudades, plazas, aldeas y villas a los hijos de los ricos o de los primates, sinoa todos por igual, nobles y plebeyos, ricos y pobres, niños y niñas.2. En primer lugar, porque todos los que han nacido hombres lo fueron con el mismo fin principal,a saber para la que sean hombres; esto es, criaturas racionales, señores de las demás criaturas,imagen expresa de su Creador. Todos, por lo tanto, han de ser preparados de tal modo que,instruidos sabiamente en las letras, la. virtud y la religión, puedan atravesar útilmente esta vidapresente y estar dignamente dispuestos para la futura. El mismo Dios nos asegura siempre que anteEl no hay acepción de personas. Por lo cual, si nosotros admitimos a algunos pocos, excluyendo aotros, al cultivo del ingenio, cometemos injuria, no sólo contra nosotros mismos, consortes de ellosen su naturaleza, sino contra Dios, que quiere ser conocido, amado y alabado por todos aquellos enquienes se imprimió su imagen. Porque, ciertamente, con tanto mayor fervor se hará cuanto másviva estuviere la luz del conocimiento. Es decir, tanto amamos cuanto conocemos.3. Además, no nos es conocido el fin a que destinó la Providencia divina a uno u otro. Esto nos lodice Dios, que en ocasiones ha revelado como eximios instrumentos de su gloria a serespaupérrimos, despreciados y obscuros. Imitemos, pues, al sol del cielo, que alumbra, calienta yvivifica la tierra toda, a fin de que cuanto en ella pueda vivir, crecer, florecer y fructificar, viva,crezca, florezca y dé sus frutos.4. Y no es obstáculo que haya algunos que parezcan por naturaleza idiotas y estúpidos. Porque estomismo es lo que hace más recomendable y urgente esta cultura general de los espíritus. Por lomismo que hay quien es de naturaleza más tarda o perversa, hay que sepan obedecer a losMagistrados políticos y a los Ministros de la Iglesia. Más aún: la experiencia atestigua que muchostardos por naturaleza han llegado a dominar la ciencia de las letras de tal modo que han aventajadoa los de mayor ingenio; con gran verdad exclamó el poeta: Todo lo vence el trabajo continuado. Enefecto, unos durante su infancia tienen gran desarrollo de cuerpo y más tarde enferman y adelgazan;otros, por el contrario, arrastran su cuerpecillo juvenil enfermizo y después sanan y se manifiestancon prosperidad; así también se ha comprobado en cuanto al ingenio que algunos son precoces, peropronto se agotan y caen en lo obtuso; otros, en cambio, al principio están atontados y después seagudizan y razonan válidamente. Además, en los viveros no preferimos sólo a los árboles que dan elfruto más temprano, sino también a los medianos y tardíos; porque cada uno halla la alabanza a sutiempo (como dice en algún lugar Sirach) y no vivió en vano quien se manifestó alguna vez, aunquetarde. ¿Por qué, pues, en el Jardín literario hemos de querer admitir una sola clase de ingeniosprecoces y ágiles? Nadie debe ser excluido, sino aquellos a quienes Dios negó en absoluto elsentido o el conocimiento.5. No existe ninguna razón por la que el sexo femenino (y de esto diré algo en especial) deba serexcluido en absoluto de los estudios científicos (ya se den en lengua latina, ya en idioma patrio). Estambién imagen de Dios, partícipe de su gracia y heredero de su gloria; está igualmente dotado deentendimiento ágil y capaz de la ciencia (a veces superiores a nuestro sexo) y lo mismo destinado aelevadas misiones, puesto que muchas veces han sido las mujeres elegidas por Dios para elgobierno de los pueblos, para dar saludables consejos a los Reyes y los Príncipes, para la ciencia dela Medicina y otras cosas saludables para el humano linaje, le encomendó la profecía y se sirvió deellas para increpar a los Sacerdotes y Obispos. ¿Por qué hemos de admitirías a las primeras letras yhemos de alejarlas después de los libros? ¿Tenemos miedo a su ligereza? Cuanto más las llenemos 23.\nde ocupaciones tanto más las apartaremos de la ligereza que suele tener por origen el vacío delentendimiento.6. Sin embargo, no se le ha de llenar de un fárrago de libros (como a la juventud del otro sexo; loque hay que deplorar que hasta ahora no haya sido más cautamente evitado), sino libros en los que,al mismo tiempo que adquieran el verdadero conocimiento de Dios y de sus obras, puedanperpetuamente aprender las verdaderas virtudes y la verdadera piedad.7. Nadie me objete aquello del Apóstol: No permito enseñar a la mujer (1. Tim. 2.12), o lo deJuvenal en la Sátira 6a.: "No tenga afición a hablar la matrona que junto a ti duerma, ni retuerza elentimema con lenguaje rotundo, ni sepa todas las historias." Ni aquello otro que pone Eurípides enboca de Hipólito: Odio a la erudita; no haya jamás en mi casa mujer que sepa más de lo queconviene a una mujer, pues ella tiene mayor astucia que los eruditos chipriotas.Todas estas cosas noson pruebas contra nuestro aserto, puesto que nosotros pretendemos educar a la mujer, no para lacuriosidad, sino para la honestidad y santidad. Y de todo esto lo que más necesario les sea conocer ypoder, ya para proveer dignamente al cuidado familiar, como para promover la salvación propia, delmarido, de los hijos y de la familia.8. Si alguno dijera: ¿Qué va a ser esto si se hacen literatos los artesanos, los campesinos, losgañanes y hasta las mujercillas? Respondo: Ocurrirá que formada de un modo legítimo estauniversal instrucción de la juventud, a nadie han de faltarle ideas para pensar, desear, conseguir yobrar el bien; todos sabrán en qué hay que fijar todas las acciones y deseos de la vida, por quécaminos hay que andar y cómo proteger la posición de cada uno. Además, se preocuparán todos,aun en medio de sus obras y trabajos, de la meditación de las palabras y obras de Dios, y evitaránpeligrosas holganzas a la carne y a la sangre con la profusión de las Biblias y la lectura de otrosbuenos libros, con lo que estos pensamientos mejores arrastrarán a aquéllos ya descarriados.Finalmente y para decirlo de una vez: aprenderán a ver a Dios en todas partes, a alabarle pordoquier, a amarle siempre; y por lo mismo pasarán más alegremente esta vida pesada y aguardaráncon mayor deseo y esperanza la vida eterna. ¿Y no sería para nosotros este estado de la Iglesiacomo una representación del Paraíso, tal como es posible tenerla bajo la bóveda celeste? 24.\nCAPITULO XLA ENSEÑANZA EN LAS ESCUELAS DEBE SER UNIVERSAL1. Ahora tócanos demostrar que: En las escuelas hay que enseñar todo a todos. No ha de entendersecon esto que juzguemos necesario que todos tengan conocimientos (especialmente acabados ylaboriosos) de todas las ciencias y artes. Esto ni es útil por su misma naturaleza ni posible dada labrevedad de la humana existencia. Ya sabemos que si se pretende conocer tan extensa comominuciosamente cualquier arte (como la Física, Aritmética, Geometría, Astronomía, etc., o laAgricultura o Arboricultura, etc.), aun a los ingenios más despiertos puede ocuparles toda la vida sihan de entregarse a especulaciones y experimentos; como acaeció a Pitágoras con la Aritmética; aArquímedes, en la Mecánica; a Agrícola, en los Metales, y a Longolo, en la Retórica, mientras sededicó a esto solo para hacerse un ciceroniano perfecto. Por tanto, todos los que hemos venido aeste mundo, no sólo como espectadores, sino también como actores, debemos ser enseñados einstruidos acerca de los fundamentos, razones y fines de las más principales cosas que existen y secrean. Y hay que atender a esto, y especialmente atenderlo para que no ocurra nada, durante nuestropaso por este mundo, que nos sea tan desconocido que no lo podamos juzgar modestamente yaplicarlo con prudencia a su uso cierto sin dañoso error.2. Desde luego, y sin excepción, hay que tender a que en las escuelas, y después toda la vida graciasa ellas: I. Se instruyan los entendimientos en las artes y las ciencias. II. Se cultiven los idiomas. III.Se formen las costumbres con suma honestidad. IV. Se adore sinceramente a DIOS.3. Sabiamente habló el que dijo que las escuelas eran TALLERES DE LA HUMANIDAD, laborando para que los hombres se hagan verdaderamente HOMBRES; esto es ( y recordemos las premisas antes establecidas):I. Criaturas racionales.II. Criatura señora de las demás criaturas ( y aun de sí misma).III. Criatura delicia de su Criador.Y esto se logrará si las escuelas procuran formar hombres sabios de entendimiento, prudentes en susacciones, piadosos de corazón.4. Estas tres cosas deben ser imbuidas a toda la juventud en todas las escuelas. Lo demostrarétomando fundamento:I. De las cosas que nos rodean.II. De nosotros mismos.III. De Cristo, ejemplo perfectísimo de nuestra perfección.5. Tres son los grupos que pueden hacerse de las cosas en cuanto toca a nosotros. Unas solamente seofrecen a nuestra contemplación, como el cielo, la tierra y lo que hay en ellos. Otras a la imitación,como el orden admirable que se halla en todo y que el mismo hombre está obligado a guardar en susacciones; otras, por último, al goce como la protección divina y su múltiple bendición aquí y en laeternidad. Si el hombre ha de ser semejante a estas tres cosas, es preciso que se le enseñe: ya aconocer las cosas que se ofrecen a la admiración en este admirable anfiteatro; ya a hacer lo que se lepresenta hacedero; ya, por último, a gozar de todo aquello que el Criador con generosa mano leofrece a él como huésped en su casa.6. Si nos examinamos nosotros mismos, deduciremos igualmente que a todos nos competen delmismo modo la erudición, las costumbres y la piedad, bien estudiemos la esencia de nuestra alma obien indaguemos el fin de nuestra creación y colocación en este mundo.7. La esencia del alma está formada por tres potencias (que parecen hacer relación a la Trinidadincreada): Entendimiento, Voluntad y Memoria. El entendimiento se aplica a estudiar lasdiferencias de las cosas (hasta por las menores notas). La voluntad tiene por oficio la opción de lascosas, para elegir las provechosas y reprobar las dañinas. La memoria guarda para usos futuros todocuanto alguna vez fue objeto de la Voluntad y del Entendimiento y hace que el alma tenga presente 25.\nsu dependencia (que viene de Dios) y sus deberes; y en este aspecto se llama también Conciencia. Ypara que estas facultades puedan ejercer diestramente sus funciones es necesario dotarlasclaramente de aquellas cosas que iluminen el Entendimiento, dirijan la Voluntad y estimulen laConciencia, con lo que el entendimiento ahondará más, la voluntad elegirá sin error y la concienciadirigirá todas las cosas hacia Dios. Del mismo modo que estas facultades (Entendimiento, Voluntady Conciencia) no pueden separarse porque constituyen el alma misma, así tampoco pueden estardesunidos los tres adornos del alma: Erudición, Virtud y Piedad.8. Y si consideramos para qué hemos sido puestos en este mundo, de nuevo resaltará el triple fin;esto es, para servir a Dios, a las CRIATURAS y a NOSOTROS mismos, y gozar de los bienes queprovienen de Dios, de las CRIATURAS y de NOSOTROS.9. Si queremos servir a Dios, al prójimo y a nosotros mismos, es necesario que tengamos piedadrespecto a Dios, honestidad para con el prójimo, ciencia para nosotros mismos. Aunque es evidenteque estas cosas están tan unidas que de igual manera que el hombre debe ser no sólo prudenteconsigo mismo, sino también honesto y piadoso; así también, no sólo las costumbres, sino la cienciay la piedad deben emplearse con el prójimo, y en honor de Dios no sólo la piedad, sino lascostumbres y la ciencia han de ejercitarse.10. Tocante a este deleite, ya hemos visto que para él destinó Dios al hombre en la creación, cuandono sólo le colocó en un mundo que antes había dotado de toda clase de bienes y además hizo elParaíso para su delicia; y, por último, determinó hacerle partícipe de su eterna bienaventuranza.11. Hay que entender que este deleite de que hablamos no es el del cuerpo (aunque aun éste, que noes sino el vigor de la salud y la dulzura de la comida y el sueño, no puede provenir más que de lavirtud de la Templanza), sino el del alma que resulta o de las cosas que nos rodean, o de nosotrosmismos o, finalmente, de Dios.12. El deleite que proviene de las cosas es aquella alegría de los pensamientos que experimenta elvarón sabio. En todo lo que se emplea, cuanto se ofrece a su mente, todo lo que demanda suconsideración, en todas partes y en todas las cosas encuentra pensamientos de tanta alegría que amenudo arrobado fuera de sí se olvida de sí mismo. Es aquello que dice el libro de la sabiduría: Notiene amarguras la conversación de la sabiduría, ni tedio el a ella dedicado, sino alegría y gozo(Sab., 1. 16.) (Filosofar es cantar el himno durante toda la vida).13. El deleite en uno mismo es aquella dulcísima satisfacción que con su excelente disposicióninterior experimenta el hombre dado a la virtud al verse dispuesto a lo que exige la justicia. Estaalegría es mayor alprincipio conforme a aquello: la buena conciencia es un perpetuo banquete.14. El deleite en Dios es el grado supremo de alegría en esta vida, cuando el hombre, viendo a Dioseternamente propicio, de tal manera se alegra de su amor paterno e inmutable que el corazón sederrite en amor de Dios y nada hace, desea ni conoce, sino que, sumergiéndose todo entero en lamisericordia de Dios, suavemente descansa y saborea el gusto de la vida eterna. Esta es la paz deDios que supera a todo lo comprendido (Fil., 4.7) y nada más sublime puede desearse ni pensarse.Estas tres Erudición, Virtud y Piedad son otras tantas fuentes de donde nacen todos los arroyos delos goces perfectísimos.15. Finalmente, DIOS, manifestado en carne mortal (para mostrarnos en sí las normas y formas detodo), nos enseñó con su ejemplo que en todas y en cada una de las cosas debían existir estas tres.El Evangelista nos dice que al crecer en edad crecía también en sabiduría y gracia ante Dios y loshombres (Luc., 2.52). ¡He aquí la triada bienaventurada de nuestros adornos! ¿Qué es la Sabiduríasino el conocimiento de las cosas como ellas son? ¿Qué quiere decir Gracia ante los hombres sinoamabilidad de costumbres? ¿Qué nos da la gracia de Dios sino el Temor del Señor? Esto es laíntima, seria y ferviente Piedad. Sintamos, pues, en nosotros lo que en Jesucristo: que es la imagenabsolutísima de toda perfección a la que debemos ajustarnos.16. Porque Él dijo: Aprended de mí (Mateo, 11-29). Y puesto que Cristo fue dado al género humanocomo Doctor iluminadísimo, Sacerdote santísimo y Rey poderosísimo, está fuera de duda que loscristianos deben formarse a imagen de Cristo, haciendo que sean esclarecidos de entendimiento, 26.\nsantos de conciencia, poderosos en sus hechos (cada cual en su vocación). Así, pues, cristianastienen que ser las escuelas si han de hacernos semejantes en lo posible a Cristo.17. Donde quiera que los dichos tres elementos no estén enlazados con diamantino lazo habrá undivorcio desgraciado. ¡Mísera erudición la que no tiende a las buenas costumbres y a la piedad!¿Qué es la literatura sin buenas costumbres? El que gana en letras y pierde en costumbres máspierde que gana, dice un viejo adagio. Así, pues, podemos decir del literato de malas costumbres loque Salomón dice de la mujer hermosa, pero que pierde la razón: Diadema de oro en rostro depuerco es la erudición en hombre que desprecia la virtud (Prov., 11.22). Así como las piedraspreciosas no se engastan en plomo, sino en oro, y entre ambos irradian con mayor esplendor; así laciencia no debe juntarse a la disolución, sino a la virtud, y añade honor la una a la otra. Si a ambasse junta la verdadera piedad, completará la perfección. El temor del Señor es el principio y fin de lasabiduría, como también el pináculo y corona de la ciencia, porque la plenitud de la sabiduría estemer al Señor (Prov. 1. Syr. 1 y en otros lugares).18. En resumen: puesto que toda la vida depende de la primera edad y de su educación, se habráperdido si todos los espíritus no fueren aquí preparados para todas las cosas de la vida. Y como enel útero materno se forman a cada hombre los mismos miembros, manos, pies, lengua, etc. aunquetodos no han de ser artesanos, corredores, escribientes u oradores, así en la escuela deberánenseñarse a todos cuantas cosas hacen referencia al hombre completo, aunque unas hayan de serdespués de mayor uso para unos que para otros. 27.\nCAPITULO XIHASTA AHORA HEMOS CARECIDO DE ESCUELAS QUE RESPONDANPERFECTAMENTE A SU FINEn extremo presuntuoso parecerá seguramente el hacer esta afirmación. Pero invito a considerar elcaso y te hago, lector, juez de él, quedándome con el papel de actor. Llamo escuela, queperfectamente responde a su fin, a la que es un verdadero taller de hombres; es decir, aquella en laque se bañan las inteligencias de los discípulos con los resplandores de la Sabiduría para poderdiscurrir prontamente por todo lo manifiesto y oculto (como dice el libro de la Sabiduría, 7.17); enla que se dirijan las almas y sus afectos hacia la universal armonía de las virtudes y se saturen yembriaguen los corazones con los amores divinos de tal modo que todos los que hayan recibido laverdadera sabiduría en escuelas cristianas vivan sobre la tierra una vida celestial. En una palabra;escuelas en las que se enseñe todo a todos y totalmente.2. Pero ¿hay alguna escuela que se haya propuesto llegar a este grado de perfección, cuanto menosque lo haya conseguido? Para que no se nos diga que perseguimos ideas platónicas o que soñamosuna perfección que no existe y que tal vez no podamos esperar en esta vida, vamos a demostrar conotros argumentos que las escuelas deberían ser como dejamos dicho y no como son hasta ahora.3. Lutero, en su exhortación a las ciudades del Imperio para que erigiesen escuelas (año 1525),exige respecto a ellas, entre otros, estos dos requisitos: Primero. Que en todas las ciudades, plazas yaldeas se creen escuelas para educar a toda la juventud de uno y Otro sexo (como nosotrosrazonamos en el cap. IX que debía hacerse); de tal manera, que aun aquellos que estuviesendedicados a la agricultura o a los oficios, acudiendo diariamente a la escuela durante dos horas, seinstruyesen en letras, costumbres y religión. Segundo. Que se establezcan las escuelas con algúnmétodo, mediante el cual, no sólo no se les haga huir de los estudios, sino que, por el contrario, seles atraiga con toda suerte de estímulos; y conformes dice que no experimenten los niños menorplacer en los estudios que el que gozan jugueteando el día entero a las nueces, la pelota o la carrera.Así se expresa.4. ¡Consejo extremadamente sabio y digno de varón tan esclarecido! Pero, ¿quién no ve que, hastaahora, no ha pasado más allá de su opinión? ¿Dónde están esas escuelas universales? ¿Dónde seencuentra el método suave que preconiza?5. En cambio vemos todo lo contrario, puesto que todas vía no se han creado escuelas en laslocalidades pequeñas, aldeas o lugares.6. Donde existen escuelas no son juntamente para todos, sino para algunos pocos, los más ricos, enrealidad; porque siendo caras, los pobres no son admitidos a ella, a no ser en algún caso, por lacompasión dealguno. Y en ellas es fácil que pasen y se pierdan algunos excelentes ingenios con daño de la Iglesiay de los Estados.7. Para educar a la juventud se ha seguido, generalmente, un método tan duro que las escuelas hansido vulgarmente tenidas por terror de los muchachos y destrozo de los ingenios, y la mayor partede los discípulos, tomando horror a las letras y a los libros, se ha apresurado a acudir a los talleresde los artesanos o a tomar otro cualquier género de vida.8. Los que se quedaron (unos, obligados por la voluntad de sus padres o instigadores; otros, con laesperanza de obtener en algún tiempo alguna dignidad a causa de las letras; otros, por fin, movidospor un espontáneo impulso hacia estas profesiones liberales) no obtuvieron su cultura sino de unmodo poco serio, nada prudente, más bien de mala manera y falsamente. Pues lo que principalmentedebía arraigarse en sus almas, la piedad y las buenas costumbres, se descuidaba por completo. Nohubo el menor cuidado acerca de esto en todas las escuelas (y lo mismo en las academias, queconvenía que fuesen la cumbre de la cultura humana), tanto que muchas veces, en lugar de mansoscorderos, salieron de allí asnos salvajes, indómitos y petulantes mulos, y en lugar de inclinaciónencaminada a la virtud, sacaban una afectada urbanidad de costumbres, algún lujoso y exótico 28.\nvestido y los ojos, las manos y los pies diestros para todas las humanas vanidades. ¿Cómo se le ibaa ocurrir a nadie que aquellos pobres hombres instruidos durante tan largo tiempo en las letras y enlas artes habían de ser modelos para los demás mortales de templanza, castidad, humildad,humanidad, prudencia, paciencia, continencia, etc., etc.? ¿Y de qué provenía esto sino de que en lasescuelas no se plantea cuestión alguna acerca de bien vivir? Testimonios de ello son la disolutadisciplina de casi todas las escuelas; las licenciosas costumbres en todos los órdenes; las quejas,suspiros y lágrimas de muchos piadosos varones. ¿Habrá aún quien defienda el estado actual de lasescuelas? Estamos invadidos desde nuestro origen por una enfermedad hereditaria que, desdeñandoel árbol de la vida, nos lleva a desear desordenadamente el árbol de la ciencia tan solo. Guiadas lasescuelas por este desordenado apetito no han hecho hasta ahora más que perseguir laciencia.9. Y aun para conseguir esto, ¿qué orden se ha seguido? ¿Con qué éxito? En realidad, de tal maneraque lo que la mente humana es capaz de conocer en el espacio de un año, entretenía durante cinco,diez, muchos. Lo que puede infiltrarse e infundirse suavemente en las almas se introducíaviolentamente, o mejor, se embutía y machacaba. Lo que podía ser expuesto clara y lucidamente seofrecía a los ojos de modo obscuro, confuso, intrincado como verdaderos enigmas.13. Aunque, ¿qué necesidad tenemos de buscar testigos? Lo somos todos los que hemos salido delas escuelas y academias con un ligero barniz literario. Entre muchos miles yo mismo soy uno,mísero hombrecillo, cuya riente primavera de la vida, los florecientes años de la juventud pasadosen las vaciedades escolásticas fueron desdichadamente perdidos. ¡Ah, cuántas veces, después queme ha sido dado comprenderl6 mejor, me ha llenado el pecho de suspiros, los ojos de lágrimas y elcorazón de pena el recuerdo de la edad perdida! ¡Ah, cuántas veces el sentimiento me obligó aexclamar!:¡oh, si Júpiter me devolviera los años pasados!11. Si nos fijamos en el estudio de la lengua latina (aunque no sea más que a la ligera y comoejemplo), ¡gran Dios, qué intrincado, trabajoso y prolijo lo han hecho! Cualquier aguador, cantineroo zapatero de viejo, entre los oficios de baja condición, culinaria, militar o de cualquier otra índole,aprenden antes una lengua diferente de la suya, y aun dos o tres, que los alumnos de las escuelascon gran tranquilidad y sumo esfuerzo llegan a conocer tan sólo la latina. ¡Y con quéaprovechamiento tan distinto! Aquéllos al cabo de unos pocos meses ya charlan de lo lindo susidiomas; éstos, después de quince y aun veinte años, sostenidos con los andadores de sus gramáticasy diccionarios, apenas si pueden expresar en latín unas pocas cosas, y esto no sin duda y titubeos.¿De dónde puede provenir esta lastimosa pérdida de tiempo y trabajo sino de un método vicioso?.12. Con sobrada razón escribe acerca de esto el ilustre Eilardo Lubin, Doctor en Sagrada Teologíay Profesor en la Academia de Rostock: La forma corriente de educar a los muchachos en lasescuelas me parece ciertamente como si se hubiese mandado a alguno que, concentrando su trabajoy estudio, averiguase el modo y manera que tanto los profesores como los alumnos no llegasen aconocer la lengua latina sino a fuerza de grandísimo trabajo, de inmenso fastidio, de infinitoesfuerzo y a costa de un largo espacio de tiempo.Cuanto más repito una cosa o la repaso de malagana tanto más me exacerbo y estremezco en todo mi ser.Y afirma a continuación: Y reflexionandono una vez sola, sino con frecuencia acerca de esto, confieso que he llegado a pensar que estoycompletamente persuadido de que algún genio maligno, enemigo del género humano, haintroducido este método en las escuelas. Esto dice este autor, a quien he querido citar aquí comouno de los muchos testimonios entre las gentes más preclaras.13. Aunque, ¿qué necesidad tenemos de buscar testigos? Lo somos todos los que hemos salido delas escuelas y academias con un ligero barniz literario. Entre muchos miles yo mismo soy uno,mísero hombrecillo, cuya riente primavera de la vida, los florecientes años de la juventud pasadosen las vaciedades escolásticas fueron desdichadamente perdidos. ¡Ah, cuántas veces, después queme ha sido dado comprenderlo mejor, me ha llenado el pecho de suspiros, los ojos de lágrimas y elcorazón de pena el recuerdo de la edad perdida! ¡Ah, cuántas veces el sentimiento me obligó aexclamar!:¡oh, si Júpiter me devolviera los años pasados!14. Pero todos estos deseos son inútiles; el día que pasa no ha de volver. Ninguno de nosotros,cuyos años pasaron, vuelve a hacerse joven para rehacer su vida e instruirse con mejor provecho; no 29.\nhay ningún remedio. Sólo nos resta una cosa, solamente hay una cosa posible, que hagamos cuantopodamos en beneficio de nuestros sucesores; esto es, que conociendo el camino por el que nuestrosPreceptores nos han inducido a error, señalemos el medio de evitar esos errores. Hagamos esto en elnombre y con la guía de Aquél, que es el único que puede contar nuestros defectos y corregirnuestras desviaciones (Ecles., 1.15). Recomendado\nHolman Galvis Cardenas