Martin, george r. r. canción de hielo y fuego 03 - tormenta de espa…\nMartin, george r. r. canción de hielo y fuego 03 - tormenta de espadas i\nLaura Ochoa, Working\ntercer libro de la saga canción de hielo y fuego, comunmente conocido como juego de tronos.\nGEORGE R.R. MARTIN Tormenta de espadas ICanción de Hielo y Fuego / 3 GIGAMESH\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Título original: A Storm of Swords Primera edición: mayo del 2005 © 2000, George R.R. Martin Mapas: James Sinclair Símbolos heráldicos: Virginia Norey Traducción del inglés: © 2005, Cristina Macía Ilustración de cubierta: © 2005, Corominas Derechos reservados en lengua castellana: © 2005, Alejo Cuervo editor Ediciones Gigamesh C/. Ausias March, 26, desp. 44 08010 Barcelona Fotomecánica e impresión: INO Reproducciones, S.A. Ctra. de Castellón, km. 3,8 Polígono Miguel Servet Nave 13 50013 Zaragoza ISBN: 84-96208-24-9 ISBN obra completa: 84-96208-08-7 2\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Depósito legal: Z-911-2005 Printed on acid-free paper Impreso en papel libre de ácido Printed in Spain Impreso en España 3\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I INDICE PRESENTACIÓN .............................................................6 NOTA SOBRE LA CRONOLOGÍA ..............................11 PRÓLOGO ......................................................................12 JAIME .............................................................................35 CATELYN ......................................................................54 ARYA ..............................................................................67 TYRION ..........................................................................80 DAVOS ...........................................................................98 SANSA ..........................................................................108 JON ................................................................................127 DAENERYS ..................................................................145 BRAN ............................................................................167 DAVOS .........................................................................181 JAIME ...........................................................................198 TYRION ........................................................................217 ARYA ............................................................................233 CATELYN ....................................................................253 JON ................................................................................271 SANSA ..........................................................................294 ARYA ............................................................................302 SAMWELL ...................................................................314 TYRION ........................................................................337 CATELYN ....................................................................362 JAIME ...........................................................................377 ARYA ............................................................................393 4\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I DAENERYS ..................................................................409 BRAN ............................................................................435 DAVOS .........................................................................451 JON ................................................................................464 DAENERYS ..................................................................479 SANSA ..........................................................................498 ARYA ............................................................................514 JON ................................................................................527 JAIME ...........................................................................536 TYRION ........................................................................551 SAMWELL ...................................................................571 ARYA ............................................................................596 CATELYN ....................................................................613 DAVOS .........................................................................631 JAIME ...........................................................................650 TYRION ........................................................................668 ARYA ............................................................................685 BRAN ............................................................................704 JON ................................................................................717 APÉNDICE ...................................................................735 NOTA ACERCA DEL AUTOR ...................................792 5\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I PRESENTACIÓNPara desgracia de muchos, no hay mejor veredicto para un libro queel respaldo masivo de los lectores, ya sean presentes o futuros. Si sonpresentes, el libro será un triunfo del marketing o del boca a boca. Sison futuros, un clásico. George R.R. Martin pertenece a la estirpe más noble de novelista:el que cuenta grandes historias que son, al mismo tiempo, historiasgrandes. En estas últimas décadas post-heroicas, desde el fin de laSegunda Guerra Mundial, la intelligentsia literaria no simpatiza conla épica ni con los personajes de ánimo expansivo, sino con la lírica yla introspección, por lo que las grandes historias/historias grandeshan quedado relegadas a la cajonera del tiempo o —horror de loshorrores— a las estanterías de los best-sellers. El paisaje interiordesolado, yermo, sustituyó años ha a las grandiosas llanuras delwestern o a las montañas y valles y los mares infinitos de la aventura.Pero la situación está cambiando. Los libros de Martin han recibido hasta el momento el dobleveredicto de los lectores pasados y presentes, que eran los presentes yfuturos hace años. Muerte de la luz, un potente condensado denarrativa desgarrada y aventura en bruto, es un clásico desde haceaños, mientras que Una canción para Lya o Sueño del Fevre sonreferentes difícilmente eludibles de esta nueva primavera de laliteratura de géneros (fantasía, terror) que vivimos en la actualidad.Frutos de la pluma de un escritor tan dotado para la estructura comopoco proclive a veleidades de estilo juguetonas o gratuitas. Y es que en la obra de Martin todo es estructura, más que pasión,de la que también anda sobrado. De ahí que tarde tanto en completarcada tomo de esta saga Canción de Hielo y Fuego, para irritación delectores que calman su hambre en enrevesadas discusiones en foros y 6\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ilistas de correo en Internet. A pesar de que cada libro ronda las milpáginas, ninguna de ellas parece estar de más y, si bien es cierto queMartin se recrea en las peripecias como gancho principal para ellector, no lo es menos que sería difícil prescindir de alguna de ellassin que el conjunto se resintiese. Leí el primer tomo de Canción de Hielo y Fuego llevado por lacuriosidad y por el entusiasmo de Luis G. Prado (de Bibliópolis),Alejo Cuervo y Álex Vidal (de Gigamesh). Ninguno de ellos simpatizacon las sagas de fantasía de corte seudomedieval que inundan laslibrerías de todo el mundo, así que era más que probable que aquellostomos de aspecto imponente (¿quién tiene ánimo hoy en día paracomenzar una historia que, previsiblemente, superará las siete milpáginas de extensión?) escondiesen algo muy valioso. Y vaya si loescondían. ¿Cuál es la clave del éxito de Martin? Es difícil de explicar. Creoque se basa en primer lugar en su habilidad para aplicar a la fantasíalas reglas del folletín más desprejuiciado y mejor construido, ese tipode narración que agarra al lector del cuello y le corta la respiración,lo hace partícipe de un mundo tridimensional y multicolor y espoleasu complicidad con los imposibles que salpican la trama. Además, alhaber optado por la sucesión de puntos de vista para hacer avanzar laacción, Martin permite la identificación de los lectores con alguno desus múltiples personajes protagonistas. Un recurso no por populistamenos eficaz. Pero Canción de Hielo y Fuego no es sólo un folletín sinotambién, y esto es fundamental, una novela histórica de aventurassituada (paradojas) en un universo imaginario. Es difícil expresar laalegría que sentí cuando el propio Martin recomendó en su páginaweb la lectura de la también monumental saga sobre la Romarepublicana de Colleen McCullough, cuya inicial y magnífica entregaes El primer hombre de Roma. Y es que ése fue el primer referenteclaro que se me vino a la cabeza cuando sólo llevaba unas cincuentapáginas de Juego de tronos, que da inicio a la llegada del invierno a 7\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas IPoniente. El segundo fue Bernard Cornwell (la serie del Señor de laGuerra en particular) y, en general, la nueva hornada de escritoresde novela histórica, que comparten con Canción de Hielo y Fuego elgusto por la brutalidad y la absoluta falta de escrúpulos a la hora deeliminar personajes a priori fundamentales para el desarrollo de lahistoria. Por supuesto, al cóctel hay que añadir algunos elementos delmundo real, como la inspiración más o menos directa en la guerra delas Dos Rosas, que enfrentó a los Lancaster y los York por lahegemonía en la muy compleja Inglaterra del siglo XV (la propia casade Lancaster había sufrido un enfrentamiento interno entre faccionesrivales años antes del estallido de ese conflicto). Combinaciónganadora, pues. Intriga política, aventura, personajes ambiguos guiados porambiciones y pasiones incontroladas, un poco más de magia en cadavolumen (lo que parece vaticinar una explosión pirotécnica hacia elfinal de la serie), grandes batallas, duelos y muertes impredecibles. Elinvierno que se acerca y la presencia creciente de una amenaza antela que la única defensa es la gigantesca muralla en el Norte,custodiada por un diminuto contingente de soldados monje... ¿Quiénpuede pedir más? Yo no, desde luego. Soy súbdito de Poniente desdehace años. ALBERTO CAIRO 8\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Para Phyllis, que me hizo meter los dragones. 9\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas ISi los ladrillos no están bien hechos,las paredes se caen. Lo que estoy construyendo aquí es una pared enorme,por lo que necesito montones de ladrillos.Por suerte conozco a muchos que los fabrican,así como a toda clase de personas útiles. Una vez más, mi agradecimientopara esos buenos amigos que con tanta gentilezapusieron a mi disposición sus conocimientos(y en algunos casos hasta sus libros)para que mis ladrillos fueran sólidosy de buena calidad:a mi Archimaestre Sage Walker,al Capitán de los Constructores Carl Keimy a Melinda Snodgrass, mi caballeriza mayor. Y como siempre, a Parris. 10\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I NOTA SOBRE LA CRONOLOGÍACanción de Hielo y Fuego se cuenta a través de los ojos de personajesque se encuentran a veces separados por centenares o quizá miles deleguas. Algunos capítulos abarcan un día; otros, nada más que unahora; y los hay que se prolongan durante una quincena, un mes omedio año. Con semejante estructura, la narración no puede serestrictamente secuencial; a veces ocurren cosas importantessimultáneamente, a miles de leguas de distancia. En el caso del volumen que tiene ahora en sus manos, el lectordebe tener en cuenta que los capítulos iniciales de Tormenta deespadas no son exactamente la continuación de los de Choque dereyes, sino más bien se superponen a ellos. Comienzo con la narraciónde algunos de los hechos que ocurrían en el Puño de los PrimerosHombres, en Aguasdulces, en Harrenhal y en el Tridente, mientrastenía lugar la batalla del Aguasnegras en Desembarco del Rey ydurante los días inmediatamente posteriores a la misma... GEORGE R. R. MARTIN 11\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I PRÓLOGOEl día era gris, hacía un frío glacial y los perros se negaban a seguir elrastro. La enorme perra negra había olfateado una vez las huellas del oso,había retrocedido y había trotado de vuelta a la jauría con el rabo entrelas patas. Los perros se apiñaban en la ribera del río con gesto tristemientras el viento los sacudía. El propio Chett notaba cómo el vientole atravesaba varias capas de lana negra y cuero endurecido. Hacíademasiado frío, tanto para los hombres como para las bestias, pero allíestaban. Torció la boca y casi pudo notar cómo los forúnculos que lecubrían las mejillas y el cuello enrojecían de rabia. «Tendría que estar a salvo en el Muro, cuidando de loscondenados cuervos y encendiendo hogueras para el viejo maestreAemon.» El bastardo Jon Nieve era quien le había quitado todoaquello, él y su amigo, el gordo de Sam Tarly. Por culpa de ellosestaba congelándose las pelotas con una jauría de sabuesos en lo másprofundo del Bosque Encantado. —Por los siete infiernos. —Dio un feroz tirón a la traílla para quelos perros le prestaran atención—. Buscad, cabrones. Esa huella es deun oso. ¿Queréis carne o no? ¡Encontradlo! Pero los perros gimotearon y se limitaron a estrechar filas. Chetthizo chasquear el látigo corto sobre las cabezas de los animales y laperra negra le enseñó los dientes. —La carne de perro sabe tan bien como la de oso —la amenazó;el aliento se le congelaba a cada palabra. Lark de las Hermanas estaba de pie con los brazos cruzados sobreel pecho y las manos metidas bajo las axilas. Llevaba guantes negrosde lana, pero siempre se quejaba de que se le congelaban los dedos. 12\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Hace demasiado frío para cazar —dijo—. Que le den por culo aese oso, no vale la pena que nos helemos por él. —No podemos volver con las manos vacías, Lark —gruñó Paul elPequeño a través del bigote color castaño que le cubría casi toda lacara—. Al Lord Comandante no le va a hacer ninguna gracia. Bajo la aplastada nariz de dogo del hombretón había hielo, allídonde se le congelaban los mocos. Una mano enorme dentro de ungrueso guante de piel agarraba firmemente el asta de una lanza. —Que le den por culo al Viejo Oso también —dijo el de lasHermanas, un hombre flaco de cara huesuda y ojos nerviosos—.Mormont estará muerto antes de que amanezca, ¿no lo recordáis? ¿Aquién le importa lo que le haga gracia o se la deje de hacer? Paul el Pequeño parpadeó con sus ojillos negros. «Puede que se le haya olvidado», pensó Chett; era tan estúpidocomo para olvidarse de casi cualquier cosa. —¿Por qué tenemos que matar al Viejo Oso? ¿Por qué no noslimitamos a irnos y lo dejamos en paz? —¿Crees que él nos dejaría en paz? —preguntó Lark—. Nos daríacaza. ¿Quieres que te den caza, cabeza de chorlito? —No —dijo Paul el Pequeño—. No, eso no. No. —Entonces, ¿lo matarás? —preguntó Lark. —Sí. —El hombretón clavó el extremo del asta de la lanza en laorilla congelada—. Lo mataré. No nos tiene que dar caza. —Yo insisto en que tenemos que matar a todos los oficiales —dijoel de las Hermanas volviéndose hacia Chett y sacando las manos delas axilas. —Ya lo hemos discutido —replicó Chett, que estaba harto deaquello—. El Viejo Oso tiene que morir, así como Blane de la TorreSombría. Grubbs y Aethan también, mala suerte que les haya tocadoel turno de guardia; Dywen y Bannen para que no nos persigan, y SerCerdi para que no envíe cuervos. Eso es todo. Los mataremos ensilencio mientras duermen. Un solo grito y seremos pasto para los 13\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Igusanos, todos y cada uno de nosotros. —Tenía los forúnculos rojosde ira—. Cumplid vuestra parte y ocupaos de que vuestros primoscumplan la suya. Y, Paul, a ver si se te mete en la cabeza: es la terceraguardia, no la segunda, no te olvides. —La tercera guardia —dijo el hombretón a través del bigote y elmoco congelado—. Piesligeros y yo. Me acuerdo, Chett. Aquella noche no habría luna, y habían organizado las guardiaspara que ocho de sus cómplices estuvieran de centinelas, mientrasotros dos custodiaban los caballos. Las circunstancias no podían sermejores. Además, los salvajes iban a caerles encima cualquier día. Yantes de que llegara ese momento Chett tenía toda la intención de estarbien lejos de allí. Tenía la intención de vivir. Trescientos hermanos juramentados de la Guardia de la Nochehabían cabalgado hacia el norte, doscientos del Castillo Negro y otroscien de la Torre Sombría. Era la mayor expedición que se recordaba,casi la tercera parte de los efectivos de la Guardia. Su objetivo eraencontrar a Ben Stark, a Ser Waymar Royce y a los demásexploradores que habían desaparecido, y descubrir el motivo por elque los salvajes estaban abandonando sus asentamientos. Y no seencontraban más cerca de Stark y Royce que cuando dejaron atrás elMuro, pero habían averiguado adónde se habían ido todos los salvajes:bien arriba, a las gélidas alturas de los Colmillos Helados, aquellasmontañas dejadas de la mano de los dioses. Por Chett se podíanquedar allí hasta el final de los tiempos, que no se le reventaría ni unforúnculo. Pero no. Habían iniciado el descenso. Por el curso delAgualechosa. Chett levantó la vista y lo vio. Las orillas rocosas del río estabancubiertas de hielo y sus aguas blancuzcas fluían inagotables desde losColmillos Helados. Y Mance Rayder y sus salvajes seguían el mismocauce. Thoren Smallwood había vuelto tres días atrás a galopetendido. Mientras informaba al Viejo Oso de lo que habían visto sus 14\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Iexploradores, uno de sus hombres, Kedge Ojoblanco, se lo contó a losdemás. —Están todavía en lo alto de las laderas —dijo Kedge mientras secalentaba las manos al fuego—, pero vienen. Harma Cabeza de Perro,esa ramera con la cara picada de viruelas, encabeza la vanguardia.Goady se acercó sigilosamente a su campamento y la vio junto a unahoguera. El tonto de Tumberjon quería abatirla de un flechazo, peroSmallwood tuvo más sentido común. —¿Cuántos crees tú que son? —dijo Chett al tiempo que escupíaen el suelo. —Muchos, muchísimos. Veinte, treinta mil, te puedes imaginarque no nos quedamos allí para contarlos. Harma tenía unos quinientosen la vanguardia, todos a caballo. Los hombres sentados en torno a la hoguera intercambiaronmiradas de preocupación. Ya era muy raro encontrar a una docena desalvajes a caballo, así que a quinientos... —Smallwood nos mandó a Bannen y a mí a rodear a lavanguardia para echar un vistazo al grueso de las fuerzas —prosiguióKedge—. No tenían fin. Se mueven despacio, como un río congelado,cinco, seis kilómetros por día, y no parece que quieran regresar a susaldeas. Más de la mitad eran mujeres y niños, y llevaban su ganadopor delante: cabras, ovejas y hasta uros que tiran de trineos. Vancargados con pacas de pieles y tiras de carne, jaulas de pollos,mantequeras y ruecas para hilar, todas sus malditas pertenencias. Lasmulas y los pequeños caballos de tiro llevan tanta carga encima queparece se les va a partir el espinazo; igual que a las mujeres. —¿Y siguen el curso del Agualechosa? —preguntó Lark de lasHermanas. —¿No te lo he dicho ya? El Agualechosa los llevaría a las proximidades del Puño de losPrimeros Hombres, el antiquísimo fuerte circular donde la Guardia dela Noche había montado su campamento. Cualquier persona con una 15\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ipizca de sentido común se daría cuenta de que había llegado elmomento de abandonar la misión y regresar al Muro. El Viejo Osohabía reforzado el Puño con estacas, zanjas y espinos, pero aquello noserviría de nada contra semejante ejército. Si se quedaban allí, losengullirían y arrollarían. Y Thoren Smallwood quería atacar. Donnel Hill el Suave era elescudero de Ser Mallador Locke, y la noche anterior Smallwood habíavisitado la tienda de campaña de Locke. Ser Mallador opinaba lomismo que el anciano Ser Ottyn Wythers e instaba a regresar al Muro,pero Smallwood quería convencerlo de lo contrario. —Ese Rey-más-allá-del-Muro no nos buscará nunca tan al norte.—Eso había dicho, según el relato de Donnel el Suave—. Y eseenorme ejército suyo no es más que una horda que se arrastra, llena debocas inútiles que no saben por qué extremo se coge una espada. Sólocon un golpe se les acabarían las ganas de pelear y huirían aullando asus guaridas para quedarse allí los próximos cincuenta años. «Trescientos contra treinta mil.» Para Chett aquello era,sencillamente, una locura, y el hecho de que Ser Mallador se dejaraconvencer era una locura incluso mayor, y los dos juntos estaban apunto de convencer al Viejo Oso. —Si esperamos demasiado podemos perder esta oportunidad,quizá no se nos vuelva a presentar —le decía Smallwood a todo el quequisiera oírlo. —Somos el escudo que protege los reinos de los hombres —objetaba Ser Ottyn Wythers —. No se tira el escudo sin una buenarazón. —En un combate a espada —replicaba Thoren Smallwood—, lamejor defensa es la estocada rápida que aniquila al enemigo; noencogerse tras un escudo. Sin embargo, el mando no estaba en manos de Smallwood ni deWythers. El comandante era Lord Mormont, que esperaba a sus otrosexploradores: a Jarman Buckwell y los hombres que habían ascendido 16\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ipor la Escalera del Gigante, y a Qhorin Mediamano y Jon Nieve, quehabían ido a tantear el Paso Aullante. Sin embargo, Buckwell y elMediamano tardaban en regresar. «Lo más probable es que estén muertos. —Chett se imaginó a JonNieve tirado en la cima de una montaña, azul y congelado, con lalanza de un salvaje clavada en su culo de bastardo. La idea lo hizosonreír—. Espero que también hayan matado a su lobo de mierda.» —Ahí no hay ningún oso —decidió, de forma repentina—. Es unahuella vieja, nada más. Volvemos al Puño. Se giró con presteza para regresar y los perros estuvieron a puntode hacerlo caer. Quizá creían que les iban a dar de comer. Chett nopudo contener la risa. Durante tres días no los había alimentado paraque estuvieran hambrientos y feroces. Aquella noche, antes deescaparse al abrigo de la oscuridad, los dejaría sueltos entre loscaballos, después de que Donnel el Suave y Karl el Patizambocortaran las riendas. «Habrá perros enfurecidos y caballos aterrorizados por todo elPuño; correrán entre las hogueras, saltarán la muralla circular yderribarán las tiendas de campaña.» Con toda aquella confusión,pasarían horas antes de que alguien se diera cuenta de que faltabancatorce hermanos. Lark hubiera querido llevarse al doble, pero ¿qué se podía esperarde un estúpido con un aliento que apestaba a pescado como el de lasHermanas? Una palabra en el oído equivocado y antes de que uno sedé cuenta ha perdido la cabeza. No, catorce era un buen número,suficientes para lo que tenía que hacer, pero no tantos como para queno pudieran guardar el secreto. Chett había reclutado personalmente acasi todos. Paul el Pequeño era uno de ellos, el hombre más fuerte delMuro, aunque fuera también más lento que un caracol muerto. Encierta ocasión le había partido la espalda a un salvaje de un abrazo.También tenían con ellos al Daga, a quien apodaban así por su armapreferida, y al hombrecito gris al que los hermanos llamabanPiesligeros, quien en su juventud había violado a un centenar de 17\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Imujeres y se jactaba de que ninguna lo había visto ni oído antes de quese la metiera hasta el fondo. Chett había preparado el plan. Él era el listo; había sido elmayordomo del viejo maestre Aemon durante cuatro años hasta que elbastardo de Jon Nieve lo desplazó para que su puesto lo ocupara elcerdo grasiento de su amiguito. Cuando aquella noche diera muerte aSam Tarly, tenía planeado susurrarle al oído: «Dale recuerdos de miparte a Lord Nieve». Lo haría un instante antes de cortarle la gargantapara que la sangre saliera a borbotones entre todas aquellas capas desebo. Chett conocía a los cuervos, por lo que no tendría el menorproblema con ellos, no más que con Tarly. Un toque con el cuchillo yaquel miserable se mearía en los calzones y se pondría a implorar porsu vida. «Que implore, no le servirá de nada.» Tras rajarle la garganta,abriría las jaulas y espantaría a los pájaros para que no llegara ningúnmensaje al Muro. Piesligeros y Paul el Pequeño matarían al ViejoOso, el Daga se ocuparía de Blane, y Lark y sus primos silenciarían aBannen y al viejo Dywen, para que no pudieran seguirles el rastro.Llevaban dos semanas acumulando alimentos, y Donnel el Suave,junto con Karl el Patizambo, tendrían listos los caballos. Una vezmuerto Mormont, el mando pasaría a manos de Ser Ottyn Wythers, unhombre viejo, agotado y con problemas de salud. «Antes de que seponga el sol estará huyendo en dirección al Muro y no mandará anadie en nuestra persecución.» Los perros tiraron de él mientras se abrían camino entre losárboles. Chett divisó el Puño, que asomaba allá arriba entre lavegetación. El día era tan oscuro que el Viejo Oso había ordenadoencender las antorchas. Ardían sobre la muralla circular formando unaenorme circunferencia que coronaba la cima de la abrupta colinarocosa. Los tres hombres cruzaron un arroyuelo. El agua estabaespantosamente fría y en la superficie flotaban placas de hielo. —Iré hacia la costa —les confió Lark de las Hermanas—. Conmis primos. Nos haremos una nave y pondremos proa de regreso a lasHermanas. 18\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I «Y allí sabrán que sois desertores y os cortarán vuestras estúpidascabezas», pensó Chett. Una vez pronunciado el juramento, no habíamanera de abandonar la Guardia de la Noche. En cualquier rincón delos Siete Reinos lo atrapaban a uno y lo mataban. Ollo Lophand hablaba de regresar navegando a Tyrosh donde,según aseguraba, los hombres no perdían las manos por cometer algúnrobo honrado, ni los enviaban a congelarse de por vida a tierraslejanas si los encontraban en el lecho con la esposa de algún caballero.Chett había valorado la posibilidad de ir con él, pero no conocía lalengua apocada y afeminada de aquel lugar. Y ¿qué haría él enTyrosh? No se podía decir que tuviera ningún oficio, pues habíacrecido en Pantano de la Bruja. Su padre se había pasado la vidaescarbando en campos ajenos y recogiendo sanguijuelas. Sedesnudaba hasta quedar sólo con un grueso taparrabos de cuero yvadeaba las aguas turbias. Cuando salía, estaba totalmente cubierto debichos, desde las tetillas hasta los tobillos. A veces hacía que Chett loayudara a arrancarse las sanguijuelas. En una ocasión, una de lassabandijas se le pegó a la palma de la mano y él, asqueado, la reventócontra un muro. Su padre le pegó hasta hacerle sangre. Los maestrescompraban las sanguijuelas a penique la docena. Lark podía volver a su casa si quería, igual que el jodido tyroshi,pero Chett, no. Ya había visto demasiadas veces el maldito Pantano dela Bruja, no necesitaba volver a verlo jamás. Le había gustado elaspecto del Torreón de Craster. Craster vivía allí arriba, como unseñor, ¿por qué no podía él hacer lo mismo? Eso sí que estaría bien.Chett, el hijo del de las sanguijuelas, convertido en un señor con untorreón. Su blasón podía ser una docena de sanguijuelas sobre camporosa. ¿Y por qué contentarse con ser un señor? Quizá debiera erigirseen rey. «Mance Rayder comenzó siendo cuervo. Yo podría ser rey, igualque él, y tener varias esposas.» Craster tenía diecinueve, sin contar lasjóvenes, las hijas que todavía no se había llevado al lecho. La mitad deesas esposas eran tan viejas y feas como Craster, pero eso no le 19\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Iimportaba. Chett pondría a las más viejas a trabajar para él: a cocinar,limpiar, recoger zanahorias y cebar cerdos, mientras las más jóvenesle calentaban la cama y le parían hijos. Craster no pondría la menorobjeción, sobre todo después de que Paul el Pequeño le diera unabrazo. Las únicas mujeres que Chett había conocido eran las putas aquienes había pagado en Villa Topo. Cuando era más joven, a laschicas del pueblo les bastaba echar una mirada a su rostro lleno deforúnculos y espinillas para volver la cara con asco. La peor eraaquella guarra de Bessa. Se abría de piernas para todos los chicos delPantano de la Bruja, por lo que había pensado que por qué no lo iba ahacer también para él. Hasta se pasó una mañana recogiendo floressilvestres, pues había oído decir que le gustaban, pero ella se le habíareído en la cara y le había dicho que antes se metería en la cama conlas sanguijuelas de su padre que con él. Dejó de reírse cuando le clavóel cuchillo. La expresión de su rostro le gustó, por lo que sacó la hojaafilada y se la volvió a clavar. Cuando lo atraparon cerca deSietecauces, el viejo Lord Walder Frey ni siquiera se molestó enasistir personalmente al juicio. Envió a uno de sus bastardos, a WalderRíos, y lo siguiente que supo Chett era que iba de camino hacia elMuro con aquel demonio hediondo de Yoren. Como pago por unmomento de placer, le habían quitado la vida entera. Pero estaba decidido a recuperarla y, de paso, a quedarse con lasmujeres de Craster. «Ese viejo salvaje tenía razón. Si quieres que una mujer sea tuesposa, tómala, nada de darle flores silvestres para que no te mire losgranos.» Chett no tenía la intención de cometer por segunda vez elmismo error. Todo iba a salir bien, se prometió por enésima vez. «Siempre quepodamos escapar sin contratiempos. —Ser Ottyn se dirigiría al sur, ala Torre Sombría, el camino más corto hacia el Muro—. No seocupará de nosotros, no sería propio de Wythers, lo único que quierees regresar sano y salvo. —Seguro que Thoren Smallwood insistiría 20\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ien atacar, pero Ser Ottyn era extremadamente cauteloso y estaría almando—. De todos modos, eso no importa. Cuando nos hayamoslargado, Smallwood puede atacar a quien le plazca. ¿Qué más da? Sininguno de ellos regresa al Muro, nadie vendrá en nuestra búsqueda,pensarán que hemos muerto con los demás.» No se le había ocurridoantes esa idea y, por un momento, lo tentó. Pero tendrían que matar aSer Ottyn y también a Ser Mallador Locke para que Smallwoodasumiera el mando, y esos dos estaban siempre bien protegidos, de díay de noche... No, el riesgo era excesivo. —Chett, ¿qué hacemos con el pájaro? —preguntó Paul el Pequeñomientras avanzaban por un sendero rocoso entre centinelas y pinossoldado. —¿De qué pájaro de mierda hablas? —Lo que menos necesitabaen aquel momento era un cabeza de chorlito preocupado por unpájaro. —Del cuervo del Viejo Oso —dijo Paul el Pequeño—. Si lomatamos, ¿quién va a darle de comer a su pájaro? —¿Y a quién coño le importa? Si quieres, mata también al pájaro. —No quiero hacer daño a ningún pájaro —dijo el hombretón—.Pero es un pájaro que habla. ¿Y si cuenta qué hicimos? Lark de las Hermanas se echó a reír. —Paul el Pequeño, tienes la mollera más dura que la muralla deun castillo —se burló. —Cállate, no digas eso —dijo Paul, amenazador. —Paul —intervino Chett antes de que el hombretón se enfadaradel todo—, cuando encuentren al anciano tirado en un charco desangre con la garganta abierta, no les hará falta ningún pájaro parasaber que alguien lo mató. —Eso es verdad —aceptó Paul el Pequeño tras meditar aquello uninstante—. ¿Puedo quedarme con el pájaro? Me gusta mucho esepájaro. —Todo tuyo —dijo Chett, sólo para hacerlo callar. 21\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Si nos entra hambre, siempre nos lo podemos comer —sugirióLark. —Más vale que no se te ocurra comerte a mi pájaro, Lark —dijoPaul el Pequeño, cabreado de nuevo—. Más te vale. Chett alcanzó a oír voces entre los árboles. —Cerrad el pico de una puta vez. Ya estamos casi en el Puño. Salieron muy cerca de la ladera oeste de la colina y la rodearonhacia el sur, donde la cuesta era menos empinada. Cerca del linde delbosque, una docena de hombres se entrenaba con los arcos. Habíantallado figuras en los troncos de los árboles y les disparaban flechas. —Mirad —dijo Lark—, un cerdo con un arco. El arquero más cercano era Ser Cerdi en persona, el gordo que lehabía quitado su puesto junto al maestre Aemon. Le bastó ver aSamwell Tarly para enfurecerse. La mejor vida que había conocidofue cuando trabajó como mayordomo del maestre Aemon. El ancianociego no era muy exigente; además, Clydas se ocupaba de la mayorparte de sus necesidades. Los deberes de Chett eran sencillos: limpiarla pajarera, encender las chimeneas, preparar alguna comida... YAemon no le había pegado nunca. «Se cree que puede llegar y echarme porque es de noble cuna ysabe leer. Pues a lo mejor le digo que me lea el cuchillo antes de quele abra la garganta con él.» —Vosotros, seguid —les dijo a los demás—. Yo quiero ver esto. Los perros tiraban, ansiosos por irse con ellos en busca de lacomida que creían que los esperaba en la cima. Chett dio un puntapiéa la perra y eso los tranquilizó hasta cierto punto. Observó desde los árboles cómo el gordo luchaba con un arcolargo, tan alto como él, con la cara de bollo fruncida por laconcentración. Clavadas en la tierra, frente a él, había tres flechas.Tarly colocó una en la cuerda, tensó el arco, mantuvo la tensión uninstante mientras trataba de apuntar y soltó. La flecha desapareció 22\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ientre la vegetación. Chett soltó una carcajada, entre complacido yasqueado. —No habrá quien encuentre esa flecha y me echarán la culpa a mí—dijo Edd Tollett, el sombrío escudero de pelo gris al que todosllamaban Edd el Penas—. Siempre que se pierde algo me miran a mí,desde aquella vez que perdí mi caballo. Como si hubiera podidoevitarlo. Era blanco y estaba nevando, ¿qué querían? —El viento le ha desviado la flecha —dijo Grenn, otro de losamigos de Lord Nieve—. Trata de mantener firme el arco, Sam. —Pesa mucho —se quejó el chico obeso, pero disparó la segundaflecha de la misma manera. Pasó muy alto, atravesando las ramas aunos tres metros por encima del blanco. —Creo que has acertado a una hoja de ese árbol —dijo Edd elPenas—. El otoño ya llega a toda velocidad, no hace falta que loayudes. —Suspiró—. Y todos sabemos qué viene después del otoño.Dioses, qué frío tengo. Dispara tu última flecha, Samwell, creo que seme está congelando la lengua y se me pega al paladar. Ser Cerdi bajó el arco y Chett pensó que iba a ponerse a berrear. —Es muy difícil. —Coloca la flecha, tensa y dispara —dijo Grenn—. ¡Venga! Obediente, el chico obeso cogió de la tierra su última flecha, lacolocó en el arco largo, tensó y disparó. Lo hizo con celeridad, sinbizquear al apuntar, como había hecho las dos ocasiones anteriores. Laflecha se clavó en la parte inferior del pecho de la silueta del árbol yse quedó allí, oscilando. —Le he dado. —Ser Cerdi parecía asombrado—. Grenn, ¿hasvisto? ¡Mira, Edd, le he dado! —Yo diría que entre las costillas —anunció Grenn. —¿Lo he matado? —Quizá le habrías pinchado un pulmón, si lo tuviera. Pero, comonorma general, los árboles no tienen pulmones —concluyó Tollett al 23\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Itiempo que se encogía de hombros. Retiró el arco de manos de Sam yañadió—: He visto tiros peores. Míos, inclusive. Ser Cerdi estaba radiante. Al mirarlo, cualquiera habría dicho quehabía hecho algo importante. Pero cuando vio a Chett con los perros lasonrisa se le desvaneció de la cara. —Le has dado a un árbol —dijo Chett—. Veremos cómo disparascuando se trate de los hombres de Mance Rayder. No van a quedarseahí con los brazos abiertos y las hojas susurrando, de eso nada. Iránhacia ti y te gritarán en la cara, y estoy seguro de que te mearás en loscalzones. Uno de ellos te clavará un hacha entre esos ojitos de cerdo.Lo último que oirás será el ruido sordo que hará al entrarte en elcráneo. El chico obeso estaba temblando. Edd el Penas le puso una manoen el hombro. —Hermano —dijo con solemnidad—, sólo porque a ti te hayapasado eso no quiere decir que a Sam le vaya a suceder lo mismo. —¿A qué te refieres, Tollett? —Lo del hacha que te clavaron en el cráneo. ¿Es verdad que lamitad de los sesos se te quedaron esparcidos por el suelo y tus perrosse los comieron? Grenn, un patán corpulento, se echó a reír, y hasta Samwell Tarlysonrió débilmente. Chett dio una patada al perro más cercano, tiró delas traíllas y comenzó a ascender la colina. «Sonríe todo lo que quieras, Ser Cerdi. Veremos quién ríe estanoche. —Su único deseo era tener tiempo para matar también aTollett—. Un idiota agorero con cara de caballo, eso es lo que es.» El ascenso era abrupto hasta en esa ladera del Puño, la que teníamenos pendiente. A medio camino, los perros comenzaron a ladrar ytirar de él, creyendo que pronto comerían. En lugar de eso, les hizoprobar sus botas, y un chasquido del látigo fue la respuesta al animalenorme y feo que le lanzó un mordisco. Tan pronto como los ató fue apresentar su informe. 24\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Había huellas, como dijo Gigante —informó a Mormont delantede su gran tienda negra—, pero los perros no pudieron encontrar elrastro. Era río abajo, quizá se tratara de huellas antiguas. —Qué lástima. —El Lord Comandante Mormont tenía la cabezacalva y una gran barba gris y enmarañada, y su voz denotaba el mismocansancio que su aspecto—. Nos hubiera venido bien un buen trozo decarne fresca. —Carne... carne... carne —repitió el cuervo de su hombroladeando la cabeza. «Podríamos hacer un guiso con los condenados perros —pensóChett, pero mantuvo la boca cerrada hasta que el Viejo Oso le diopermiso para retirarse—. Y ésta ha sido la última vez que he tenidoque inclinar la cabeza ante ése», pensó para sus adentros consatisfacción. Le parecía que hacía cada vez más frío, aunque hubierajurado que era imposible. Los perros se acurrucaron, lastimeros, sobreel duro cieno congelado, y Chett se sintió tentado a meterse entreellos. Se limitó a cubrirse la parte inferior del rostro con una bufandanegra de lana, dejando libre un pequeño espacio para la boca.Descubrió que si se movía entraba un poco en calor, por lo que hizoun lento recorrido por el perímetro con un mazo de hojamarga,compartiendo una o dos mascadas con los hermanos negros queestaban de guardia mientras escuchaba lo que le contaban. Ninguno delos hombres del turno de día entraba en sus planes; de todos modos,creyó que no le iría mal tener cierta idea de lo que pensaban. Lo que pensaban, básicamente, era que hacía un frío de mildemonios. A medida que las sombras se alargaban, se levantaba el viento.Cuando pasaba entre las piedras de la muralla circular emitía unsonido agudo y débil. —Odio ese sonido —dijo el pequeño Gigante—, es como un bebéen el bosque que gime pidiendo leche. 25\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Cuando terminó el recorrido y volvió donde estaban los perros,vio a Lark que lo esperaba. —Los oficiales están otra vez en la tienda del Viejo Osodiscutiendo algo con mucho interés. —A eso se dedican, sí —dijo Chett—. Todos son de noble cuna,todos menos Blane, y se emborrachan con palabras en lugar de convino. —El imbécil descerebrado sigue hablando del pájaro —lo alertóLark; se le había acercado y miraba en torno suyo para cerciorarse deque no había nadie cerca—. Ahora pregunta si hemos guardado algode grano para el maldito bicho. —Es un cuervo —replicó Chett—. Come cadáveres. —¿El suyo quizá? —preguntó Lark con una mueca. «O el tuyo.» A Chett le parecía que necesitaban más al hombrónque a Lark. —Deja de preocuparte por Paul el Pequeño. Haz tu parte, él harála suya. Cuando logró liberarse del de las Hermanas, el crepúsculoavanzaba entre los árboles, y se sentó a afilar su espada. Con losguantes puestos era un trabajo durísimo, pero no tenía la menorintención de quitárselos. Hacía tanto frío que el tonto que tocara acerocon las manos desnudas perdería un trozo de piel. Los perros gimotearon cuando el sol se puso. Les echó agua ymaldiciones. —Falta media noche para que podáis disfrutar de vuestro festín. Ya le llegaba el olor de la cena. Dywen estaba delante del fuego donde cocinaban cuando Chettrecibió un pedazo de pan y una escudilla de sopa de tocino y judías demanos de Hake, el cocinero. —El bosque está demasiado silencioso —decía el viejo forestal—.No hay ranas junto a ese río, ni búhos en la noche. No había oídonunca un bosque más muerto que éste. 26\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Esos dientes tuyos suenan bastante muertos —dijo Hake. Dywen entrechocó los dientes de madera. —Tampoco hay lobos. Antes había, pero han desaparecido.¿Adónde creéis que se habrán ido? —A algún sitio cálido —dijo Chett. De los más de una docena de hermanos que estaban sentados entorno al fuego, cuatro eran de los suyos. Mientras comía, dedicó acada uno una mirada torva e inquisitiva, para ver si alguno mostrabaseñales de vacilación. El Daga parecía bastante tranquilo allí sentado,afilando el arma como lo hacía todas las noches. Y Donnel Hill elSuave era todo anécdotas jocosas y chistes. Tenía los dientes blancos,los labios rojos y gruesos, y unos cabellos rubios ondulados que lecaían sobre los hombros formando una hermosa cascada, y asegurabaser hijo bastardo de un Lannister. Quizá lo fuera. Chett no tenía lamenor necesidad de chicos guapos ni tampoco de bastardos, peroDonnel el Suave parecía bastante competente. No estaba tan seguro respecto al guardabosques a quien loshermanos llamaban Serrucho, más por sus ronquidos que por algo quetuviera que ver con los árboles. En aquel mismo momento, parecía taninquieto que quizá no volviera a roncar en la vida. Y Maslyn estabapeor. Chett veía cómo le corría el sudor por la cara, a pesar del vientohelado. Las gotas de humedad brillaban a la luz de la hoguera, comopequeñas joyas mojadas. Maslyn ni siquiera comía, se limitaba acontemplar la sopa como si su olor estuviera a punto de hacerlovomitar. «Tendré que vigilarlo», pensó Chett. —¡A formar! —El grito repentino surgió de una docena degargantas y se difundió con rapidez por todos los rincones delcampamento en la cima de la colina—. ¡Hombres de la Guardia de laNoche! ¡A formar junto a la hoguera central! Con el ceño fruncido, Chett terminó su ración de sopa y siguió alos demás. 27\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I El Viejo Oso estaba delante del fuego junto con Smallwood,Locke, Wythers y Blane, que formaban una fila detrás de él. Mormontllevaba una capa de gruesa piel negra, y el cuervo, posado sobre suhombro, se limpiaba las negras plumas. «Esto no augura nada bueno.» Chett se metió entre Bernarr elMoreno y unos hombres de la Torre Sombría. Cuando todosestuvieron reunidos, menos los vigilantes del bosque y los que hacíanguardia en la muralla circular, Mormont se aclaró la garganta yescupió. La saliva se congeló antes de tocar el suelo. —¡Hermanos! —dijo—. ¡Hombres de la Guardia de la Noche! —¡Hombres! —gritó su cuervo—. ¡Hombres! ¡Hombres! —Los salvajes están bajando de las montañas, siguen el curso delAgualechosa. Thoren considera que su vanguardia estará sobrenosotros de aquí a diez días. Sus exploradores más experimentadosvan con Harma Cabeza de Perro en esa vanguardia. Los demás, o bienforman una fuerza de retaguardia, o avanzan muy cerca del propioMance Rayder. Sus combatientes se extienden por toda la línea deavance en pequeños grupos. Tienen bueyes, mulas, caballos... peropocos. La mayoría van a pie, apenas van armados y no estánentrenados. Las armas que llevan son más bien de hueso y piedra quede acero. Transportan consigo la impedimenta: mujeres, niños,rebaños de cabras y ovejas, además de todas sus posesiones. En pocaspalabras, aunque son numerosos, son vulnerables... y no saben queestamos aquí. O, al menos, debemos rezar para que no lo sepan. «Lo saben —pensó Chett—. Puñetero viejo, montón de carroña, losaben, tan cierto como que hay noche y día. Qhorin Mediamano no haregresado, ¿verdad? Ni Jarman Buckwell. Si han capturado a alguno,sabes muy bien que los salvajes ya deben haberlos hecho cantar una odos tonadas.» —Mance Rayder tiene la intención de cruzar el Muro y llevar unaguerra sangrienta a los Siete Reinos —dijo Smallwood dando un pasoadelante—. Bien, a eso también sabemos jugar nosotros. Mañana lellevaremos la guerra. 28\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Al romper la aurora partiremos todos —dijo el Viejo Oso,mientras un murmullo recorría la formación—. Iremos hacia el norte ydaremos un rodeo hacia el oeste. La vanguardia de Harma habrádejado bien atrás el Puño cuando cambiemos de dirección. Lasestribaciones de los Colmillos Helados están llenas de valles estrechosy sinuosos, ideales para emboscadas. Su columna se estirará a lo largode muchos kilómetros. Caeremos sobre ellos en varios puntos a la vezy haremos que juren que éramos tres mil, no trescientos. —Los golpearemos con toda dureza y nos retiraremos antes deque sus jinetes puedan formar para enfrentarse a nosotros —dijoThoren Smallwood—. Si nos persiguen, los obligaremos a que nosden caza largo rato, y después giraremos y volveremos a golpear lacolumna en un punto más lejano. Quemaremos sus carros,dispersaremos sus rebaños y mataremos a tantos de ellos comopodamos. Hasta al mismísimo Mance Rayder, si nos tropezamos conél. Si se dispersan y vuelven a sus guaridas, habremos ganado. Si no,los hostigaremos todo el camino hasta el Muro y nos aseguraremos deque dejen un rastro de cadáveres tras ellos. —Son miles —gritó alguien a espaldas de Chett. —Todos moriremos. —Era la voz de Maslyn, que estaba verde demiedo. —Moriremos —graznó el cuervo de Mormont, batiendo las alasnegras—, moriremos, moriremos. —Sí, muchos de nosotros —dijo el Viejo Oso—. Quizá todosnosotros. Pero, como dijo otro Lord Comandante hace mil años, ése esel motivo por el que nos visten de negro. Recordad vuestro juramento,hermanos. Porque somos las espadas en la oscuridad, los vigilantes delmuro... —El fuego que arde contra el frío. —Ser Mallador Lockedesenvainó su espada larga. —La luz que trae el amanecer —respondieron otros, y muchasmás espadas salieron de sus fundas. 29\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Y de pronto todos desenvainaban, y había trescientas espadas en elaire y la misma cantidad de voces. —¡El cuerno que despierta a los durmientes! —gritaban—. ¡Elescudo que protege los reinos de los hombres! Chett no tuvo más remedio que unir su voz a las de los demás. Elaliento de los hombres llenaba el aire de vaho, y la luz de las hoguerasse reflejaba en el acero. Le complació ver que Lark, Piesligeros yDonnel Hill el Suave se unían a los gritos como si fueran tan idiotascomo los demás. Eso estaba bien. No tenía sentido llamar la atencióncuando faltaba tan poco para que llegara su hora. Cuando los gritos cesaron, volvió a oír el sonido del viento queazotaba la muralla circular. Las llamas temblaban y se arremolinaban,como si también tuvieran frío y, en el súbito silencio, el cuervo deViejo Oso volvió a graznar. —Moriremos —dijo una vez más. «Listo, el pájaro», pensó Chett mientras los oficiales losdispersaban, advirtiéndoles a todos que tomaran una buena cena ydescansaran bien aquella noche. Chett se metió bajo sus pieles, junto alos perros, y le dio vueltas mentalmente a todo lo que podía ir mal. ¿Ysi aquel maldito juramento hacía que alguno cambiara de opinión? ¿Osi a Paul el Pequeño se le olvidaba e intentaba matar a Mormontdurante la segunda guardia, y no durante la tercera? ¿Y si Maslyn seacobardaba, alguien los delataba o...? Se descubrió prestando atención a los sonidos de la noche. Eraverdad, el viento sonaba como los gemidos de un bebé, y de vez encuando oía voces humanas, el relincho de un caballo, un tronco quechisporroteaba en la hoguera... Pero nada más. «Demasiada quietud.» Visualizó el rostro de Bessa flotando delante de él. «No era el cuchillo lo que quería meterte —quiso decirle—.Recogí flores para ti, rosas silvestres, atanasias, tulipanes dorados...Me llevó toda la mañana. —El corazón le latía como un tambor, tanalto que temía despertar al campamento. El hielo le endurecía la barba 30\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ialrededor de la boca—. ¿Por qué pasó aquello con Bessa?» Antes,cada vez que pensaba en ella era únicamente para recordar el aspectoque tenía al morir. ¿Qué le estaba sucediendo? Apenas podía respirar.¿Se había dormido? Se incorporó sobre las rodillas y algo húmedo yfrío le tocó la nariz. Chett miró hacia arriba. Nevaba. «No es justo —habría querido gritar. Sintió cómo las lágrimas sele congelaban en las mejillas. La nieve echaría a perder todo aquellopor lo que había trabajado, sus minuciosos planes. Era una nevadacopiosa, gruesos copos caían a su alrededor. ¿Cómo hallarían susdepósitos de alimentos bajo la nieve o el sendero de cazadores quepretendían seguir hacia el este?—. Si huimos por la nieve recién caídano necesitarán a Dywen ni a Bannen para darnos caza. —Y la nieveocultaba el relieve del terreno, sobre todo de noche. Un caballo podíatropezar en una raíz o partirse una pata en una roca—. Estamosacabados —comprendió—. Acabados antes de empezar. Estamosperdidos. —No habría vida señorial para el hijo del de lassanguijuelas, no habría un torreón que pudiera llamar suyo, ni esposasni coronas. Sólo la espada de un salvaje clavada en las tripas, ydespués una tumba sin nombre—. La nieve me lo ha quitado todo... lamaldita nieve...» Nieve, eso era lo que lo había arruinado en una ocasión. Nieve ysu amigo cerdito. Chett se levantó. Tenía las piernas rígidas, y los copos de nievehabían transformado las hogueras distantes en un vago resplandoranaranjado. Se sentía como si lo estuviera atacando una nube deinsectos pálidos y fríos. Se le asentaban sobre los hombros y lacabeza, se le metían en la nariz y los ojos... Con una maldición se lossacudió. «Samwell Tarly —recordó—. Al menos puedo ocuparme de SerCerdi.» Se cubrió el rostro con la bufanda, se colocó el capuchón ycomenzó a cruzar el campamento hacia el sitio donde dormía elcobarde. 31\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I La nieve caía con tal intensidad que se perdió entre las tiendas,pero finalmente dio con el pequeño refugio contra el viento que elchico obeso se había construido entre una roca y las jaulas de loscuervos. Tarly estaba enterrado bajo un montículo de frazadas de lananegra y gruesas pieles. La nieve estaba a punto de cubrirlo. Tenía elaspecto de una montaña de suaves redondeces. El acero susurró sobreel cuero con la levedad de la esperanza cuando Chett desenfundó ladaga. Uno de los cuervos graznó. —Nieve —masculló otro, mirando a través de los barrotes con susojos negros. —Nieve —añadió el primero. Pasó junto a ellos, colocando cada pie con cuidado. Cubriría conla mano izquierda la boca del gordo para ahogar sus gritos y... Uuuuuuuuuuuooooooooo. Se detuvo con un pie en alto y ahogó una maldición cuando elsonido del cuerno vibró a través del campamento, lejano y débil, peroinconfundible. «Ahora, no. ¡Malditos sean los dioses, ahora no! —El Viejo Osohabía apostado observadores a cierta distancia en un anillo de árbolesen torno al Puño, para que dieran la alarma si se acercaba elenemigo—. Jarman Buckwell está de vuelta de la Escalera del Gigante—supuso Chett—, o será Qhorin Mediamano, que regresa del PasoAullante.» Un toque del cuerno significaba el regreso de hermanos. Sise trataba del Mediamano, Jon Nieve estaría con él, vivo. Sam Tarly se sentó, con los ojos hinchados, y miró confuso lanieve. Los cuervos graznaban muy alto, aun así Chett alcanzaba a oírlos gemidos de sus perros. «La mitad del campamento de mierda se ha despertado.» Cerró losdedos, enfundados en el guante, en torno a la empuñadura de la dagamientras esperaba a que el sonido se apagara. Pero apenas se habíasilenciado, cuando volvió a oírse, más alto y más largo. Uuuuuuuuuuuuuuooooooooooooooo. 32\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Dioses —oyó gimotear a Sam Tarly. El chico obeso se arrodilló, con los pies enredados en la capa y lasfrazadas. Las apartó de una patada y extendió la mano en busca de unacota de mallas que había colgado de una roca cercana. Cuando metióla cabeza y se retorció hasta ponérsela, notó la presencia de Chett, queestaba allí de pie. —¿Ha sonado dos veces? —preguntó—. He soñado que oía dostoques. —No ha sido un sueño —dijo Chett—. Dos toques para convocarla Guardia a las armas. Dos toques que significan enemigo que seaproxima. Allá afuera hay un hacha con la palabra «Cerdi» escrita enella, gordo. Dos toques quieren decir salvajes. —El terror de aquellaenorme cara de bollo hizo que sintiera ganas de reír—. Que se vayantodos a los siete infiernos. Que le den por culo a Harma. Que le denpor culo a Mance Rayder. Que le den por culo a Smallwood, dijo queno llegarían aquí antes de... Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuooooooooooooooooooooo. El sonido siguió y siguió, hasta parecer que no iba a terminarnunca. Los cuervos aleteaban, graznaban, revoloteaban dentro de susjaulas y chocaban contra los barrotes, y por todo el campamento selevantaban los hermanos de la Guardia de la Noche, se ponían lasarmaduras, se ceñían los cinturones de los que colgaban las espadas yechaban mano a los arcos y hachas de batalla. Samwell Tarly estabade pie, temblando, con el rostro del mismo color de la nieve que searremolinaba en torno a ellos. —Tres —chilló, dirigiéndose a Chett—, han sido tres, he oídotres. No han tocado tres nunca. Jamás, en miles y miles de años. Tressignifica... —Los Otros. Chett emitió un sonido a medio camino entre una risa y unsollozo, y de repente la ropa interior se le mojó, sintió cómo la orina le 33\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Icorría piernas abajo y vio el vapor que subía de la parte delantera desus calzones. 34\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I JAIMEUn soplo de viento del este, tan suave y que olía tan bien como losdedos de Cersei, le revolvió el cabello enmarañado. Oía el canto de lospájaros y veía el río que fluía bajo la nave mientras el impulso de losremos los llevaba hacia la pálida aurora rosada. Después de tantotiempo en la oscuridad, el mundo era tan hermoso que Jaime Lannisterse sintió mareado. «Estoy vivo y ebrio de luz del sol.» Una carcajada se le escapó delos labios, súbita como una codorniz espantada de su escondite. —Silencio —refunfuñó la mujer, con el ceño fruncido. Ese gesto era más propio de su rostro ancho y basto que la sonrisa,aunque Jaime no la había visto sonreír nunca. Se entretuvoimaginándosela con una de las túnicas de seda de Cersei, en lugar desu justillo de cuero acolchado. «Sería lo mismo vestir de seda a unavaca que a esta mujer.» Pero la vaca remaba bien. Bajo sus calzones pardos de tela bastahabía pantorrillas como troncos, y los largos músculos de los brazos sele flexionaban y tensaban con cada movimiento de los remos. Inclusodespués de pasar remando la mitad de la noche, la moza no mostrabasíntomas de cansancio, cosa que no podía decirse de Ser Cleos, susobrino, que llevaba el otro remo. «Tiene el aspecto de una mozacampesina, aunque habla como si fuera de noble cuna y lleva espadalarga y una daga. Pero... ¿sabrá usarlas?» Jaime tenía la intención deaclarar ese punto tan pronto como pudiera liberarse de aquellosgrilletes. Llevaba esposas de hierro en las muñecas, y grilletes en lostobillos, unidos por una pesada cadena de un par de palmos de largo. —Cualquiera diría que no os basta mi palabra de Lannister —bromeó mientras lo encadenaban. 35\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I En aquel momento estaba muy borracho gracias a Catelyn Stark.Sólo recordaba fragmentos sueltos de su huida de Aguasdulces.Habían tenido algunos problemas con el carcelero, pero la moza sehabía impuesto. Después, habían subido por una escalerainterminable, dando vueltas y más vueltas. Jaime sentía las piernas tanendebles como la hierba y tropezó dos o tres veces antes de que lamoza le ofreciera el brazo como apoyo. En un momento dado lepusieron una capa de viaje y lo echaron al fondo de un esquife.Recordó oír cómo Lady Catelyn le ordenaba a alguien que levantara larejilla de la Puerta del Agua. Declaró, en tono que no admitíadiscusiones, que enviaba a Ser Cleos Frey de vuelta a Desembarco delRey con nuevas condiciones para la reina. En aquel momento debió de quedarse dormido. El vino le habíadado sueño y era una delicia estirarse, un lujo que las cadenas delcalabozo no le habían permitido. Hacía mucho tiempo que Jaimehabía aprendido a echar una cabezada sobre la silla de montar durantela marcha; aquello no resultaba más duro. «Tyrion se va morir de risa cuando le cuente cómo me quedédormido durante mi propia fuga.» Pero ya estaba despierto y losgrilletes le resultaban un poco molestos. —Mi señora —dijo en voz alta—, si me quitáis estas cadenas,haré vuestro turno con los remos. Ella frunció de nuevo aquel rostro, todo dientes de caballo ysuspicacia. —Llevaréis las cadenas, Matarreyes. —¿Creéis que vais a poder remar todo el trayecto hastaDesembarco del Rey, moza? —Me llamaréis Brienne. No moza. —Y yo me llamo Ser Jaime. No Matarreyes. —¿Negáis que habéis matado a un rey? —No. ¿Negáis vuestro sexo? Si es así, quitaos los calzones ydemostrádmelo. —Le dedicó una sonrisa inocente—. Os pediría que 36\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ios abrierais la blusa, pero a juzgar por vuestro aspecto, eso nodemostraría gran cosa. —Primo, sé más cortés —lo increpó Ser Cleos, mirándolomolesto. «Éste tiene poca sangre Lannister.» Cleos era hijo de su tía Gennay de aquel idiota de Emmon Frey, que había vivido aterrorizado porLord Tywin Lannister desde el día en que se casó con su hermana.Cuando Lord Walder Frey llevó a Los Gemelos a la guerra en elbando de Aguasdulces, Ser Emmon había preferido mantenerse fiel asu esposa antes que a su padre. «Roca Casterly se quedó con la peorparte en aquel trato», reflexionó Jaime. Ser Cleos parecía unacomadreja, combatía como un ganso y tenía el coraje de una ovejaparticularmente valiente. Lady Stark había prometido liberarlo sientregaba aquel mensaje a Tyrion, y Ser Cleos había jurado con todasolemnidad que lo haría. Todos habían negociado en aquella celda y habían hechojuramentos, Jaime más que nadie. Aquél era el precio que ponía LadyCatelyn para liberarlo. Le puso en el cuello la punta de la espada largade la moza. —Jura —exigió— que nunca más empuñarás las armas contra losStark o los Tully. Jura que obligarás a tu hermano a honrar sujuramento de devolverme a mis hijas sanas y salvas. Júralo por tuhonor de caballero, por tu honor de Lannister, por tu honor comoHermano Juramentado de la Guardia Real. Júralo por la vida de tuhermana, la de tu padre, la de tu hijo, por los dioses antiguos y losnuevos, y te mandaré de vuelta con tu hermana. Niégate, y veré manartu sangre. Recordó el pinchazo del acero a través de los harapos cuando ellahizo girar la punta de la espada. «Me pregunto qué opinará el Septon Supremo sobre lainviolabilidad de los juramentos cuando uno está totalmente borracho,encadenado a una pared y con una espada en el pecho.» No se tratabade que Jaime se preocupara de veras por aquel fraude flagrante ni por 37\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ilos dioses a los que decía adorar. Recordaba el balde que LadyCatelyn había pateado en su celda. Extraña mujer, que confiaba sushijas a un hombre cuyo honor era pura mierda. Aunque, en realidad,no depositaba mucha confianza en él. «Pone todas sus esperanzas enTyrion, no en mí.» —Quizá no sea tan estúpida al fin y al cabo —dijo en voz alta. Su celadora lo entendió mal. —No soy estúpida. Ni sorda. Fue cortés; burlarse de ella en esas circunstancias era tan fácil queno suponía ninguna diversión. —Hablaba para mis adentros y no estaba pensando en vos. Es unhábito que se adquiere con facilidad en una celda. Ella lo miró con el ceño fruncido, mientras llevaba los remosadelante y atrás, y de nuevo adelante, sin decir nada. «Tiene tanta facilidad de palabra como belleza en el rostro.» —Por tu forma de hablar, colijo que eres de noble cuna. —Mi padre es Selwyn de Tarth, señor del Castillo del Atardecerpor la gracia de los dioses. Hasta aquella respuesta le fue dada de mala gana. —Tarth —dijo Jaime—. Una enorme roca lúgubre en el marAngosto, si mal no recuerdo. Y ha jurado fidelidad a Bastión deTormentas. ¿Por qué sirves a Robb de Invernalia? —A quien sirvo es a Lady Catelyn. Y ella me dio la orden dellevaros sano y salvo con vuestro hermano Tyrion en Desembarco delRey, no de gastar palabras con vos. Manteneos en silencio. —He tenido un hartazgo de silencio, mujer. —Hablad entonces con Ser Cleos. No desperdicio palabras conmonstruos. —¿Hay monstruos por aquí? —Jaime soltó una carcajadaestrepitosa—. ¿Se esconden quizá bajo las aguas? ¿O entre esossauces? ¡Y yo sin mi espada! 38\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Un hombre que viola a su hermana, asesina a su rey y empuja ala muerte a un niño inocente no se merece otro nombre. «¿Inocente? El crío del demonio nos estaba espiando.» Todo loque Jaime había deseado era una hora a solas con Cersei. El viaje deambos al norte había sido un tormento prolongado; la veía todos losdías sin posibilidad de tocarla y sabía que Robert caía borracho en lacama de ella cada noche dentro de aquella chirriante casa con ruedas.Tyrion había hecho todo lo posible para mantenerlo de buen humor,pero no había bastado. —Tendréis que ser más cortés en lo que respecta a Cersei, moza—le advirtió. —Me llamo Brienne, no moza. —¿Y qué os importa cómo os llame un monstruo? —Me llamo Brienne —repitió ella, terca como una mula. —¿Lady Brienne? —La moza hizo tal mueca de incomodidad queJaime percibió un punto débil—. ¿O tal vez os gustaría más que osllamara Ser Brienne? —Se echó a reír—. No, me temo que no. Sepuede equipar una vaca lechera con ataharre, capizana y testera, ycubrirla con un manto de seda, pero eso no significa que se puedamontar para ir a la batalla. —Primo Jaime, por favor, no debes hablar con tanta rudeza. —Bajo la capa, Ser Cleos llevaba un chaleco con los torreones gemelosde la Casa Frey y el león dorado de los Lannister—. Tenemos un largoviaje por delante, no debemos pelear entre nosotros. —Cuando yo peleo, lo hago con una espada, primo. Estabaconversando con la dama. Decidme, moza, ¿todas las mujeres deTarth son tan bastas como vos? Si es así, siento lástima por loshombres. Quizá no sepan cómo es una mujer de verdad, pues viven enuna montaña lúgubre en el mar. —Tarth es hermoso —gruñó la mujer, entre golpes de remo—. Lallaman la Isla Zafiro. Callad de una vez, monstruo, a no ser quequeráis que os amordace. 39\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —¿A ella no le dices que sea más cortés, primo? —preguntóJaime a Ser Cleos—. Aunque la verdad es que tiene mucho valor, deeso no cabe duda. No son muchos los hombres que se atreven allamarme monstruo a la cara. «Aunque a mis espaldas hablan con toda libertad, eso no lo dudo.» Ser Cleos soltó una tosecita nerviosa. —Lady Brienne ha oído todas esas mentiras de boca de CatelynStark, sin duda. Los Stark no pueden derrotarte con la espada y poreso ahora hacen la guerra con palabras ponzoñosas. «Ya me han derrotado con la espada, cretino sin carácter. —Jaimele dedicó una sonrisa cómplice. Los hombres leen cualquier cosa enuna sonrisa de complicidad, siempre que el otro se lo permita—. ¿Sehabrá tragado el primo Cleos todo este montón de mierda, o estáintentando congraciarse? ¿Qué tenemos aquí, un cabeza de chorlitosincero o un lameculos?» —Cualquiera que crea —seguía Ser Cleos con su cháchara sinsentido— que un Hermano Juramentado de la Guardia Real haría dañoa un niño no sabe qué es el honor. «Lameculos.» A decir verdad, Jaime había llegado a lamentar elhaber arrojado a Brandon Stark por aquella ventana. Más tarde,cuando el niño se había negado a morir, Cersei no había dejado dereprochárselo. —Tenía siete años, Jaime —le echaba en cara—. Aunque hubieraentendido lo que vio, lo hubiéramos podido asustar para que secallara. —No pensé que quisieras... —Tú nunca piensas. Si el niño despierta y le dice a su padre loque vio... —Si, si, si... —La había hecho sentarse en su regazo—. Sidespierta, diremos que estaba soñando o que es un mentiroso, y en elpeor de los casos, mataré a Ned Stark. —¿Y qué crees que haría Robert? 40\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Que Robert haga lo que quiera. Si es necesario, iré a la guerracontra él. Los bardos la llamarán «La guerra por el coño de Cersei». —Suéltame, Jaime. —Enojada, se debatió para ponerse en pie. En lugar de soltarla, la había besado. Ella se resistió un momento,pero a continuación entreabrió la boca bajo la del hombre. Élrecordaba el sabor de su lengua, a vino y clavo de olor. Ella tembló.La mano de él bajó a la blusa y, de un tirón, rasgó la seda hastaliberarle los pechos, y durante un rato se olvidaron del niño de losStark. ¿Se habría preocupado Cersei por lo del niño con posterioridad yhabría pagado al hombre del que hablara Lady Catelyn paraasegurarse de que no despertara nunca? «Si lo hubiera querido ver muerto, me habría enviado a mí. Y noes propio de ella contratar a un matón que convirtió un asesinato en undesastre de primera.» Río abajo, el sol naciente hacía brillar la superficie del aguaazotada por el viento. La ribera sur era de arcilla roja, lisa como uncamino. Pequeños torrentes alimentaban la corriente principal, y lostroncos podridos de árboles hundidos parecían aferrarse a las orillas.La ribera norte era más agreste. Altos acantilados de roca se elevabanseis metros por encima de sus cabezas, coronados por hayas, robles ycastaños. Jaime distinguió una atalaya en los cerros que tenían pordelante y que crecían a cada golpe de remo. Mucho antes de quellegaran a su altura comprendió que estaba abandonada, con lasgastadas piedras cubiertas por rosales trepadores. Cuando el viento cambió de dirección, Ser Cleos ayudó a la mozaa izar la vela, un triángulo rígido de lona a rayas rojas y azules. Loscolores de Tully, seguro que tendrían contratiempos si se tropezabanen el río con fuerzas de los Lannister, pero era la única vela con la quecontaban. Brienne agarró el timón. Jaime echó fuera la orza de derivamientras sus cadenas tintineaban con cada uno de sus movimientos. Almomento, la velocidad de la nave aumentó pues el viento y lacorriente favorecían su avance. 41\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Podríamos ahorrarnos buena parte del viaje si me llevarais conmi padre en lugar de con mi hermano —apuntó. —Las hijas de Lady Catelyn están en Desembarco del Rey.Volveré con las niñas o no volveré. —Primo, préstame tu cuchillo —dijo Jaime al tiempo que sevolvía hacia Ser Cleos. —No. —La mujer se puso tensa—. No permitiré que tengáis unarma. —Su voz era tan inconmovible como la roca. «Me teme, aunque lleve grilletes.» —Cleos, me parece que tendré que pedirte que me afeites. Déjamela barba, pero rápame la cabeza. —¿Te afeito la cabeza? —preguntó Cleos Frey. —En el reino se conoce a Jaime Lannister como un caballero sinbarba, de melena dorada. Un hombre calvo con barba amarilla suciano llamará la atención de nadie. Prefiero que no me reconozcancuando llevo cadenas. La daga no estaba tan afilada como habría sido conveniente. Cleosse abrió paso a tajos valientemente por la maraña de pelo. Los rizosdorados que tiraba por la borda flotaban sobre la superficie del agua yse quedaban cada vez más a popa. Cuando los mechonesdesaparecieron, un piojo comenzó a descenderle por el cuello. Jaimelo atrapó y lo aplastó contra la uña del pulgar. Ser Cleos le retiróalgunos más del cuero cabelludo y los lanzó al agua. Jaime se remojóla cabeza e hizo que Ser Cleos afilara la hoja antes de permitirleafeitar los últimos restos de pelo. Cuando terminó, hizo que lerecortara la barba. El reflejo en el agua era el de un hombre al que no conocía. Nosólo estaba calvo, sino que además parecía haber envejecido cincoaños en aquella mazmorra; tenía el rostro más afilado, con los ojosmuy hundidos y arrugas que no recordaba. «Así no me parezco tanto a Cersei. No le va a hacer ningunagracia.» 42\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Hacia mediodía, Ser Cleos se quedó dormido. Sus ronquidossonaban como la llamada de los patos en celo. Jaime se estiró para vercómo el mundo fluía a su alrededor; después de la oscura celda, cadaroca y cada árbol eran una maravilla. Vio pasar varias chozas pequeñas, erigidas sobre altos troncos queles daban aspecto de grullas. No había ni rastro de la gente que vivíaen ellas. Los pájaros volaban por encima de sus cabezas o piabandesde los árboles que crecían a lo largo de la ribera, y Jaime distinguióun pez plateado que cortaba el agua. «La trucha de los Tully, mal presagio», pensó, hasta que vio algopeor, uno de los troncos flotantes que pasó a su lado resultó ser unhombre muerto, hinchado y desangrado, con ropas del inconfundiblecarmesí de los Lannister. Se preguntó si el cadáver sería el de alguiena quien había conocido. Las forcas del Tridente eran la vía más fácil para transportarbienes o personas por las tierras ribereñas. En tiempos de paz sehubieran tropezado con pescadores en sus esquifes, barcazas de granoimpulsadas con pértigas que iban corriente abajo, mercaderes quevendían agujas y retales desde sus tiendas flotantes, quizá incluso unabarca de actores, pintada de colores vivos, con velas multicolores,siempre río arriba, de aldea en aldea y de castillo en castillo. Pero la guerra se había cobrado un alto precio. Dejaron atrásaldeas, pero no vieron aldeanos. Una red vacía, cortada y hechajirones, colgaba de unos árboles como único indicio de que hubierahabido pescadores. Una chica joven que abrevaba a su caballodesapareció a toda prisa tan pronto divisó su vela. Más tarde pasaronante una docena de campesinos que cavaban en un campo al pie de losrestos de una torre calcinada. Los hombres los miraron con ojosapagados y retornaron a sus labores cuando llegaron a la conclusiónde que el esquife no era una amenaza. El Forca Roja era ancho y lento, un río sinuoso lleno de curvas ymeandros, con isletas cubiertas de vegetación, interrumpido a menudopor bancos de arena y con tocones que asomaban apenas de la 43\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Isuperficie del agua. Sin embargo, Brienne parecía tener una vista muyaguda para los obstáculos, y siempre encontraba un paso. CuandoJaime le dedicó un cumplido por su conocimiento del río, ella lo mirócon suspicacia. —No conozco el río —dijo—. Tarth es una isla y aprendí amanejar los remos y las velas antes que a montar a caballo. —Dioses, me duelen los brazos —se quejó Ser Cleos mientras sesentaba y se frotaba los ojos—. Espero que el viento dure bastante. —Olfateó el aire—. Huelo a lluvia. A Jaime le apetecía un buen chaparrón. Las mazmorras deAguasdulces no eran el lugar más pulcro de los Siete Reinos. En aquelmomento debía de oler a queso podrido. —Humo —dijo Cleos mirando río abajo con los ojosentrecerrados. Una delgada columna gris se retorcía en la distancia. Se elevaba alsur, a varios kilómetros, en la ribera izquierda, girando y oscilando.Conforme se acercaron, Jaime pudo distinguir en su base los restosaún ardientes de una gran edificación y un roble lleno de mujeresmuertas. Los cuervos apenas habían comenzado a picotear los cadáveres.Las cuerdas finas se clavaban profundamente en la carne blanda de lasgargantas, y cuando soplaba el viento los cuerpos giraban y sebalanceaban. —Esto es una villanía —dijo Brienne cuando estuvieronsuficientemente cerca para verlo todo con claridad—. Ningúnauténtico caballero hubiera aprobado esa carnicería. —Los auténticos caballeros ven cosas peores cada vez que van ala guerra, moza —dijo Jaime—. Y hacen cosas peores, ya lo creo. Brienne hizo girar la embarcación hacia la orilla. —No dejaré que ningún inocente sea pasto de los cuervos. —Sois una moza desalmada. Los cuervos también tienen quecomer. Regresa al río y deja en paz a los muertos, mujer. 44\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Atracaron un poco más adelante de donde el gran roble seinclinaba sobre las aguas. Mientras Brienne arriaba la vela, Jaime saliódel esquife, moviéndose con dificultad a causa de las cadenas. El aguadel Forca Roja le llenaba las botas y lo empapaba a través de loscalzones harapientos. Entre risas, cayó de rodillas, sumergió la cabezaen el agua y se levantó, empapado y chorreando. Tenía las manossucísimas, y cuando se las frotó en la corriente hasta dejarlas limpias,las vio más delgadas y pálidas de lo que recordaba. Cuando seincorporó, sintió las piernas rígidas e inestables. «He pasado demasiado tiempo en la maldita mazmorra de HosterTully.» Brienne y Cleos arrastraron el esquife hasta la orilla. Los cuerposcolgaban por encima de sus cabezas como fruta podrida que la muertehabía madurado en exceso. —Uno de nosotros tendrá que cortar las cuerdas —dijo la moza. —Yo subiré. —Jaime salió a la orilla, tintineando—. Quitadme lascadenas. La moza miraba hacia arriba, a una de las mujeres muertas. Jaimese le acercó, a pasitos cortos, los únicos que permitía aquella cadenade un par de palmos. Cuando vio el tosco letrero que colgaba delcuello del cadáver más alto, sonrió. «Se acuestan con leones», leyó para sí. —Es bien cierto, mujer, no ha sido una acción nada caballeresca...Pero la ha protagonizado vuestro bando, no el mío. Me preguntoquiénes serían estas mujeres. —Mozas de taberna —dijo Ser Cleos Frey—. Esto era unaposada, ahora me acuerdo. Varios hombres de mi escolta pasaron lanoche aquí la última vez que fuimos a Aguasdulces. Del edificio sólo quedaban los cimientos de piedra y un caos devigas caídas, totalmente carbonizadas. De las cenizas todavía salíahumo. 45\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Jaime dejaba los burdeles y las putas para su hermano Tyrion.Cersei era la única mujer que había deseado en su vida. —Al parecer, las chicas complacieron a algunos soldados de miseñor padre. Quizá les dieron de comer y de beber. Así se ganaron sucollar de traidoras, con un beso y una jarra de cerveza. —Examinó elrío, arriba y abajo, para cerciorarse de que estaban solos—. Estastierras son de los Bracken. Lord Jonos debe de haber dado la orden deque las mataran. Mi padre quemó su castillo, me temo que no nostendrá mucho cariño. —Debe de ser un trabajito de Marq Piper —dijo Ser Cleos—. Ode Beric Dondarrion, ese bandido del bosque, aunque he oído que sólomata a soldados. ¿No sería una banda de norteños de Roose Bolton? —Mi padre derrotó a Bolton en el Forca Verde. —Pero no lo eliminó —dijo Ser Cleos—. Regresó al sur cuandoLord Tywin marchó contra los vados. En Aguasdulces se contaba quele había arrebatado Harrenhal a Ser Amory Lorch. A Jaime no terminaba de gustarle el cariz que estaba tomandoaquello. —Brienne —dijo, apelando a la cortesía del nombre con laesperanza de que lo escuchara—, si Lord Bolton domina Harrenhal, lomás probable es que el Tridente y el camino real estén vigilados. Creyó ver un atisbo de vacilación en los enormes ojos azules de lamoza. —Estáis bajo mi protección. Tendrán que matarme. —No creo que eso les suponga un problema de conciencia. —Peleo tan bien como vos —dijo ella, a la defensiva—. Yo estabaentre los siete elegidos del rey Renly. Me puso personalmente la sedaa rayas de la Guardia Arcoiris. —¿La Guardia Arcoiris? Vos y otras seis chicas, ¿no? Un bardodijo en cierta ocasión que todas las chicas parecen bellas cuando sevisten de seda... pero no os conocía, ¿verdad? El rostro de la mujer enrojeció. 46\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Tenemos tumbas que cavar. —Caminó hacia el roble ycomenzó a trepar. Las ramas más bajas del árbol eran lo bastante grandes para quepudiera ponerse de pie sobre ellas mientras se abrazaba al tronco.Caminó entre las hojas con la daga en la mano mientras liberaba loscadáveres. Los cuerpos cayeron, rodeados por enjambres de moscas;con cada uno que dejaba caer el hedor aumentaba. —Es tomarse demasiado trabajo por unas putas —se quejó SerCleos—. ¿Con qué se supone que vamos a cavar? No tenemos palas, yno pienso usar mi espada ni... Brienne lanzó un grito. En lugar de bajar por el tronco, se dejócaer. —Al bote. Deprisa. He visto una vela. Se apresuraron todo lo que les fue posible, aunque Jaime apenaspodía correr y su primo tuvo que tirar de él para meterlo en el esquife.Brienne se impulsó con un remo e izó la vela a toda velocidad. —Ser Cleos, necesito que reméis conmigo. Hizo lo que le ordenaban. El esquife comenzó a cortar el agua conmás celeridad; la corriente, el viento y los remos trabajaban en sufavor. Jaime permanecía sentado y encadenado mirando río arriba. Loúnico que se divisaba era el extremo superior de la otra vela. Según lascurvas del Forca Roja, parecía estar más allá de los campos,moviéndose hacia el norte tras una muralla de árboles, mientras ellosiban hacia el sur, pero sabía que se trataba de una sensación engañosa.Levantó ambas manos para protegerse los ojos. —Rojo cieno y azul aguado —anunció. Brienne abría y cerraba la enorme boca sin emitir sonido alguno,eso le daba el aspecto de una vaca rumiando el pasto. —Más deprisa, ser. La posada desapareció pronto a sus espaldas y también perdieronde vista la punta de la vela, pero eso no quería decir nada. Cuando losperseguidores dieran la vuelta al recodo se harían visibles de nuevo. 47\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —Es de esperar que los caballerosos Tully se detengan a enterrar alas putas muertas. A Jaime, la perspectiva de volver a su celda no le resultabaatractiva. «Seguro que a Tyrion se le ocurriría algo genial en este momento,pero a mí lo único que se me ocurre es atacarlos con una espada.» Durante casi una hora jugaron al escondite con los perseguidores,mientras se deslizaban por los recodos o entre isletas frondosas. Ycuando comenzaban a tener esperanzas de que, de alguna manera,habían logrado eludir la persecución, la vela distante volvió a hacersevisible. Ser Cleos dejó de remar. —Que los Otros se los lleven —dijo, secándose el sudor de lafrente. —¡Remad! —ordenó Brienne. —Lo que nos persigue es una galera fluvial —anunció Jaimedespués de escudriñar un rato. A cada golpe de remo parecía hacersemás grande—. Nueve remos a cada lado, lo que quiere decir dieciochohombres. Más, si llevan soldados además de remeros. Y su vela esmás grande que la nuestra. No podemos escapar. —¿Has dicho dieciocho? —preguntó Ser Cleos, se había quedadoparalizado con el remo en la mano. —Seis para cada uno de nosotros. Yo me encargaría de ocho, peroestos brazaletes me molestan un poco. —Jaime levantó las muñecas—. A no ser que Lady Brienne tenga la bondad de quitármelos. Ella no le prestó atención y puso todo su esfuerzo en bogar. —Teníamos media noche de ventaja sobre ellos —dijo Jaime—.Han estado remando desde el amanecer, dejando descansar dos remospor turno. Deben de estar agotados. En este momento, la vista denuestra vela les ha dado nuevos ánimos, pero no les durarán. Notendremos problemas para matar a muchos de ellos. —Pero... —Ser Cleos tragó en seco—. Son dieciocho. —Por lo menos. Lo más probable es que sean veinte o veinticinco. 48\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I —No podemos derrotar a dieciocho —gimió Ser Cleos. —¿Acaso dije que los derrotaríamos? Lo mejor que nos puedepasar es morir con la espada en la mano. Era totalmente sincero. Jaime Lannister no había temido nunca ala muerte. Brienne dejó de remar. El sudor le había pegado en la frentealgunos mechones color lino, y con la cara que ponía estaba más feaque nunca. —Estáis bajo mi protección —dijo, con la voz tan iracunda queera casi un rugido. Ante tanta ferocidad Jaime no tuvo más remedio que echarse areír. «Es como un mastín con tetas —pensó—. O lo sería, de tenertetas.» —Entonces protegedme, moza. O liberadme para que puedaprotegerme a mí mismo. La galera, una gran libélula de madera, se deslizaba a todavelocidad río abajo. El agua en torno a ella se tornaba blanca ante lafuria de los remos. Acortaba distancias de manera visible y, a medidaque se aproximaba, los hombres se agrupaban en la cubierta de proa.En las manos se les veían destellos metálicos y Jaime alcanzó adistinguir los arcos. «Arqueros.» Detestaba a los arqueros. En la proa de la galera se hallaba de pie un hombre robusto decabeza calva, cejas muy pobladas y brazos musculosos. Sobre la cotallevaba un jubón blanco manchado, con un sauce llorón bordado enverde pálido, pero se sujetaba la capa con un broche en forma detrucha plateada. «El capitán de la guardia de Aguasdulces.» En su día, Ser RobinRyger había sido un luchador de notable tenacidad, pero su tiempohabía pasado, tenía la misma edad que Hoster Tully y habíaenvejecido junto a su señor. 49\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I Cuando los botes estaban a cuarenta metros de distancia, Jaimeahuecó las manos en torno a la boca para que se le oyera mejor. —¿Venís a desearme buenos vientos, Ser Robin? —Vengo a llevarte de vuelta, Matarreyes —vociferó a su vez SerRobin Ryger—. ¿Cómo has perdido tu cabellera dorada? —Espero cegar a mis enemigos con el brillo de mi calva. Con vosha funcionado bastante bien. Ser Robin no parecía divertido. La distancia entre el esquife y lagalera disminuyó a treinta y cinco metros. —Soltad los remos y tirad vuestras armas al río, y nadie resultaráherido. —Jaime, dile que nos ha liberado Lady Catelyn... —dijo Ser Cleosvolviéndose—. Un intercambio de prisioneros, algo permitido por laley... Jaime lo dijo, pero no sirvió de nada. —Catelyn Stark no manda en Aguasdulces —gritó Ser Robin enrespuesta. Cuatro arqueros formaron a cada uno de sus lados, dos depie y dos de rodillas—. Tirad vuestras espadas al agua. —No tengo espada —replicó Jaime—, pero si la tuviera, te laclavaría en las tripas y les rebanaría las pelotas a esos cuatro cobardes. Le respondieron con varios flechazos. Uno se clavó en el mástil,otros dos atravesaron la vela y el cuarto pasó a un palmo de Jaime. Otro de los anchos recodos del Forca Roja apareció delante deellos. Brienne ladeó el esquife en la curva. La verga osciló cuandogiraron, y la vela chasqueó al llenarse de viento. Había una isla grandeen mitad de la corriente; el canal principal iba por su derecha. A laizquierda había un atajo que pasaba entre la isla y los altos acantiladosde la ribera norte. Brienne movió el timón y el esquife viró a laizquierda, con la vela tremolando. Jaime le observó los ojos. «Ojos bonitos y serenos —pensó. Sabía interpretar la mirada deuna persona y sabía qué aspecto tenía el miedo—. Está llena dedecisión, no de desesperación.» 50\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas I A veinticinco metros por detrás de ellos, la galera entraba en elrecodo. —Ser Cleos, tomad el timón —ordenó la moza—. Matarreyes,coged un remo y mantenednos lejos de las rocas. —Como ordene mi señora. Un remo no era una espada, pero la pala podía romperle la cara aun hombre si el golpe llevaba suficiente impulso, y la caña serviríapara detener una estocada. Ser Cleos puso el remo en la mano de Jaime y se trasladó a popa.Cruzaron la punta de la isla y giraron bruscamente hacia el atajo,salpicando la pared del risco cuando el bote se inclinó. La isla estabacubierta por un denso bosque, una maraña de sauces, robles y altospinos cuyas sombras oscuras se proyectaban sobre la corriente yescondían los escollos y los troncos podridos de árboles hundidos. Ababor, el risco se alzaba abrupto y rocoso, y al pie del mismo el ríocubría con una espuma blanca los peñones y trozos de roca que habíancaído al agua. Pasaron de la luz solar a la sombra, escondidos de la vista de lagalera por el muro de vegetación que formaban los árboles y el peñóncolor pardo grisáceo. «Un respiro momentáneo ante las flechas», pensó Jaime,empujando para apartarse de una roca casi sumergida. El esquife se sacudió. Oyó algo que caía al río y cuando miró a sualrededor Brienne no estaba. Un instante después la vio salir del aguaen la base del peñasco. Atravesó un charco poco profundo, trepó poralgunas rocas y comenzó a ascender. Ser Cleos, boquiabierto, lamiraba con los ojos como platos. «Idiota», pensó Jaime. —Olvídate de la moza —le dijo a su primo—. Ocúpate del timón. Podían ver la vela que se movía al otro lado de los árboles. Lagalera fluvial apareció a la entrada del atajo, a unos veinte metros pordetrás de ellos. Su proa osciló bruscamente cuando la nave giró, y 51\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Ivolaron cinco o seis flechas, pero todas cayeron lejos. El movimientode las dos naves causaba dificultades a los arqueros, pero Jaime eraconsciente de que muy pronto aprenderían a compensarlo. Brienneestaba a medio camino en la cara del acantilado, subía de asidero enasidero. «Seguro que Ryger la verá y hará que los arqueros la derriben.» —Ser Robin, ¡escuchadme un momento! —gritó Jaime, habíadecidido ver si el orgullo del anciano lo hacía quedar como unimbécil. Ser Robin levantó una mano y sus arqueros bajaron los arcos. —Di lo que quieras, Matarreyes, pero dilo deprisa. El esquife pasó por encima de varios trozos de piedra en elmomento en que Jaime respondía. —Sé de una forma mejor para resolver esto: un combate singular.Vos contra mí. —No nací ayer, Lannister. —No, pero lo más probable es que muráis esta tarde. —Jaimelevantó las manos, para que el otro pudiera ver las cadenas—. Pelearécontra vos encadenado. ¿De qué tenéis miedo? —De ti, no. Si de mí dependiera, eso es lo que más me gustaría,pero he recibido la orden de llevarte de vuelta, vivo si es posible.Arqueros —ordenó—. Colocad. Tensad. Dis... El blanco estaba a menos de quince metros. Difícilmente hubieranerrado, pero cuando levantaban los arcos largos una lluvia de piedrasse abatió en torno a ellos. Cayeron piedras pequeñas que rebotaban encubierta, les golpeaban los yelmos y salpicaban al caer al agua aambos lados de la proa. Los más listos levantaron la vista en elmomento en que una roca del tamaño de una vaca se separó de la cimadel peñón. Ser Robin lanzó un grito de desesperación. La piedra seprecipitó por el aire, golpeó la cara del peñón, se partió en dos y lescayó encima. El trozo mayor partió el mástil, rajó la vela, echó a dosarqueros al río y destrozó la pierna de un remero cuando se inclinaba 52\nGeorge R.R. Martin Tormenta de espadas Isobre su remo. La rapidez con que la galera comenzó a hacer aguahacía pensar que el trozo más pequeño había atravesado el cascodirectamente. Los gritos de los remeros despertaban ecos en el peñónmientras los arqueros manoteaban como locos en el agua; por lamanera en que se movían era obvio que ninguno de ellos sabía nadar.Jaime se echó a reír. Cuando salieron del atajo, la galera se iba a pique entre remolinosy escollos, y Jaime Lannister llegó a la conclusión de que los dioseseran bondadosos. A Ser Robin y a sus tres veces malditos arqueros losaguardaba una larga caminata, mojados, de regreso a Aguasdulces, yél se había librado de la fea moza. «Yo mismo no lo habría planeado mejor. Cuando me libre deestos grilletes...» Ser Cleos soltó un grito. Cuando Jaime levantó la vista, Brienneavanzaba por la cima del acantilado, muy por delante del esquife, trasatajar por un saliente mientras ellos seguían el recodo del río. Saltódesde la roca y casi resultó elegante al zambullirse. Habría sido pococaballeroso esperar que se destrozara la cabeza contra una piedra. SerCleos viró el esquife hacia ella. Por suerte, Jaime aún tenía el remo. «Un buen golpe cuando intente subir a bordo y me libraré de ella.» Pero, en vez de eso, le tendió el remo por encima del agua.Brienne lo agarró y Jaime tiró de ella y la ayudó a subir al esquife. Elpelo le chorreaba agua, al igual que la ropa, y formaba un charco en laembarcación. «Mojada es más fea todavía. ¿Quién lo hubiera creído posible?» —Sois una moza de lo más estúpida —le dijo—. Podríamoshabernos ido sin vos. Supongo que esperáis que os dé las gracias. —No necesito tu gratitud, Matarreyes. Juré que te llevaría sano ysalvo a Desembarco del Rey. —¿Y de veras pretendéis cumplir ese juramento? —Jaime lededicó su más luminosa sonrisa—. Eso sí que es un milagro. 53


Cae la producción minera en Durango, México | Minería en Línea\nInicio » Países y Regiones » México » Cae la producción minera en Durango, México\nCae la producción minera en Durango, México\n01/08/2017 01/08/2017 / Dejar un comentario\t/ México, Producción / Por editor / carbón, coque, metales, México, oro, plata, producción\nLa producción minera en Durango se desploma: la extracción de los dos principales metales preciosos mostró una drástica caída; en el caso del oro se redujo en un 25.2% y la de plata en un 20.2%, reveló ayer la estadística de la industria minerometalúrgica en relación a las actividades de extracción y beneficio de minerales metálicos y no metálicos dada a conocer por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).\nDe acuerdo a la información oficial difundida, durante el mes de mayo de este año de 2017 se realizó una extracción de 875 kilogramos de oro en el estado de Durango contra mil 169 kilogramos reportados en el mismo mes de 2016, lo que representó una disminución del 25.2%.\nEn el caso de la plata, en el mismo lapso de este año se registró una producción de 52 mil 397 kilogramos contra 65 mil 639 del año pasado, lo que representa una caída del orden del 20.2%.\nDe igual forma, este comportamiento a la baja se aprecia en otros minerales como es el caso del plomo en donde en mayo de este año se extrajeron mil 843 toneladas y en el mismo mes de 2016 fueron 2 mil 424 toneladas, con una caída en la producción del 24%.\nEn la producción de zinc, el comportamiento fue similar con una reducción de 7 mil 874 toneladas este año contra 10 mil 003 del año pasado y una caída del 21.3%.\nEsta reducción en el caso de Durango es de las más altas a nivel nacional, ya que en el nivel global la producción minerometalúrgica reportó un descenso de 2.5% en el mes de referencia con relación a la de mayo de 2016; a su interior, a nivel nacional, se redujo la producción de carbón no coquizable, azufre, fluorita, cobre, yeso, plomo, oro, coque y la de plata. En cambio, aumentó la de zinc y la de pellets de fierro en el mes en cuestión.


Proponen endurecer penas vs cirujanos 'pirata' - El Diario\nProponen endurecer penas vs cirujanos 'pirata'\nChihuahua– Hasta 9 años de prisión podrían recibir de cárcel aquellas personas que realicen procedimientos quirúrgicos sin contar con la licencia correspondiente. La penalidad se daría de aprobarse una reforma propuesta ayer en el Congreso del Estado por el diputado de Acción Nacional Miguel de La Torre.\nEn tribuna, el legislador dijo que existen decenas de casos de operaciones realizadas por personas sin el título correspondiente y en clínicas sin permiso, lo cual debe sancionarse conforme a la ley y aumentar el castigo mínimo por ese tipo de prácticas.\nEn este sentido planteó elevar hasta 9 años la pena máxima para esas anomalías, cuya sanción es actualmente de 6 años, según el Código Penal del Estado. Además la pena mínima está marcada en los seis meses y se busca incrementar a 2 años.\nDesde hace ya varias décadas se ha registrado en todo el mundo un auge de las cirugías plásticas y estéticas, el que parece ir a la alza también en nuestro país, sin embargo, los procedimientos ilegales o no regulados están causando un alto índice de víctimas, manifestó.\nEn México es común el uso por personal no médico de sustancias con fines estéticos, lo cual representa un gran problema de salud ya que tiene una gran repercusión tanto física como sicológica y económica para los pacientes que se someten a este tipo de prácticas, apuntó.\nCuando esos procedimientos son realizados por personas sin la preparación profesional debida, añadió, que para estos casos implica también contar con la especialidad en la materia, las consecuencias pueden ser desde no obtener el resultado deseado hasta la muerte. El artículo 319 del Código Penal sanciona las acciones de personas que se ostentan como profesionistas, sin serlas.


Un estudio determina que Mojados es el municipio de Valladolid con más probabilidades de que una mujer encuentre pareja\nEn la capital es donde es más probable que un hombre encuentre una relación, ya que hay un +13,38% de mujeres que de hombres\nMojados es la localidad de la provincia de Valladolid donde una mujer tiene más probabilidades de encontrar pareja, ya que hay un +8,47% de hombres que de mujeres. Los resultados de todos los municipios de España los ha publicado SugarDaters, una página para encontrar pareja.\nEn Valladolid hay un +13,38% de mujeres que de hombres. Es la localidad de la provincia de Valladolid donde es más fácil para ellos conseguir una cita. Otros municipios interesantes para ellos son Medina del Campo (+5,25% de mujeres que de hombres), Medina de Rioseco (+2,73%), Olmedo (+1,10%) y Laguna de Duero (+0,56%).


El triatlón español renueva patrocinio con TM y se equipa con Austral\nPresentación de las colaboraciones de la Federación Española de Triatlón con TM Grupo Inmobiliario y Austral. Foto CSD\nChallenge Spain y Sailfish crean dos pruebas en aguas abiertas\nAplazado por mal tiempo en Boiro el campeonato de España de duatlón\nDía muy especial en la Federación Española de Triatlón con la renovación de patrocinio con el grupo inmobiliario TM y con la presentación de la nueva equipación de Austral.\nFernando Alarza e Inés Santiago fueron algunos de los deportistas presentes en la puesta de largo de estas novedades, presentadas en la sede del Consejo Superior de Deportes.\nEn el acto, el presidente de la Federación Española de Triatlón, José Hidalgo, destacó la colaboración del triatlón con TM Grupo Inmobiliario y Mar de Pulpí, una conexión “emocional desde el primer momento”, apuntó. Y es que desde la federación se quiere que esta localidad almeriense sea “referente en el desarrollo de triatlón femenino”.\nMar de Pulpí, ciudad del triatlón\nMar de Pulpí se ha convertido en un lugar de entrenamiento habitual de los triatletas españoles, como Fernando Alarza o Vicente Hernández, dentro de la colaboración con TM que ya va por su tercer año. “Estamos encantados, colaborando en un marco magnífico de trabajo. Son tres años y Mar de Pulpí se va a seguir consolidando como la ciudad del Triatlón que está siendo”, apuntó Hidalgo.\nPor su parte, Gisela Martínez, subdirectora general TM Grupo Inmobiliario, dio “las gracias a todos los atletas presentes”, y destacó que es “un placer poder recibirlos año tras año en las concentraciones”.\nPara TM Grupo Inmobiliario, argumentó, “el triatlón y la forma de trabajar de FETRI ha sido un descubrimiento desde hace tres años que se inició la colaboración, una colaboración que cada año crece y va a más, encontrando diferentes ángulos de trabajo y generando experiencias que ayudan a los clientes a encontrar un destino turístico interesante en Mar de Pulpí”.\nLa triatleta Inés Santiago incidió en las buenas instalaciones de esta localidad y el trato que reciben en sus concentraciones.\nPor su parte, Alarza apuntó que “el triatleta profesional no necesita mucho, comer descansar y entrenar muchas horas, y las instalaciones de Mar de Pulpí y el entorno lo facilita mucho, además de que en la zona hay una cultura de ciclismo, respeto al triatleta y al ciclista, muy positiva”.\nEquipados con Austral\nTambién fue día de presentaciones de la nueva equipación del equipo español, realizada por la marca Austral. Se trata de una colaboración que comenzó hace seis años y de la que “cada vez estamos más contentos”, explicó Hidalgo.\nY es que comentó que “la estrategia de la marca y también de la federación es innovar en todo momento, y si tuviera que definir en una palabra lo que es Austral para la FETRI, sería calidad”. Calidad -dijo- tanto en las prendas como en el desarrollo de las mismas.\nPor su parte, Raúl de Pablos, director general de Austral, recordó que comienza “otro ciclo con la Federación de Triatlón, el año pasado en Rotterdam los deportistas ya llevaron los tritrajes con excelente resultado, y hoy presentamos el resto de línea, con ropa de paseo, atletismo y ciclismo que van a llevar los deportistas españoles en el próximo ciclo olímpico”.\nAnterior Eva Frugoni, nueva seleccionadora española de Roller Derby\nSiguiente La Vuelta Andalucía MTB cumple seis años este 2018\nLa Federación Española de Triatlón -FETRI- ha recibido en Moscú el galardón como Mejor Federación Europea del Año 2017 concedido por la Unión Europea de Triatlón -ETU-.