EL BARDO: SPECIAL - PHILIP K. DICK - LA FE DE NUESTROS PADRES\nEn las calles de Hanoi se encontró frente a un vendedor ambulante sin piernas que iba\nsobre un carrito de madera y llamaba con gritos chillones a todos los transeúntes. Chien\ndisminuyó la marcha escuchó, pero no se detuvo. Los asuntos del Ministerio de Artefactos\nCulturales ocupaban su mente y distraían su atención: era como si estuviera solo, y no lo\nrodearan los que iban en bicicletas y ciclomotores y motos a reacción. Y, asimismo, era\ncomo si el vendedor sin piernas no existiera.\n—Camarada —lo llamó sin embargo, y persiguió hábilmente a Chien con su carrito,\npropulsado por una batería a helio—. Tengo una amplia variedad de remedios vegetales y\ntestimonios de miles de clientes satisfechos. Descríbeme tu enfermedad y podré ayudarte.\n—Está bien —dijo Chien, deteniéndose—, pero no estoy enfermo.\n«Excepto —pensó— de la enfermedad crónica de los empleados del Comité Central: el\noportunismo profesional poniendo a prueba en forma constante las puertas de toda\nposición oficial, incluyendo la mía.»\n—Por ejemplo puedo curar las afecciones radiactivas —canturreó el vendedor\nambulante, persiguiéndolo aún—. O aumentar, si es necesario, la potencia sexual. Puedo\nhacer retroceder los procesos cancerígenos, incluso los temibles melanomas, lo que\npodríamos llamar cánceres negros. —Alzando una bandeja de botellas, pequeños\nrecipientes de aluminio y distintas clases de polvos en recipientes de plástico, el vendedor\ncanturreó—: Si un rival insiste en tratar de usurpar tu ventajosa posición burocrática,\npuedo darte un ungüento que bajo su apariencia de bálsamo cutáneo es una toxina\nincreíblemente efectiva. Y mis precios son bajos, camarada. Y como atención especial a\nalguien de aspecto tan distinguido como el tuyo, te aceptaré en pago los dólares\ninflacionarios de posguerra en billetes, que tienen fama de moneda internacional pero en\nrealidad no valen mucho más que el papel higiénico.\n—Vete al infierno —dijo Chien, y le hizo señas a un taxi sobre colchón de aire que\npasaba en ese momento.\nYa se había atrasado tres minutos y medio para su primera cita del día, y en el\nMinisterio sus diversos superiores de opulento trasero estarían haciendo rápidas\nanotaciones mentales, al igual que sus subordinados, que las harían en proporción aún\n—Porque soy un veterano de guerra, camarada. Luché en la Colosal Guerra Final de\nLiberación Nacional con el Frente Democrático Unido del Pueblo contra los Imperialistas.\nPerdí mis extremidades inferiores en la batalla de San Francisco. —Ahora su tono era\ntriunfante y socarrón—. Es la ley. Si te niegas a comprar las mercancías ofrecidas por un\nveterano, te arriesgas a que te multen o que te envíen a la cárcel..., además de la\n—Concedido —dijo—. Está bien, debo comprarte. —Dio un rápido vistazo a la pobre\nexhibición de remedios vegetales, buscando uno al azar—. Éste —decidió, señalando un\npaquetito de la última hilera y envuelto en papel.\n—Eso es un espermaticida, camarada. Lo compran las mujeres que no pueden aspirar\na La Píldora por razones políticas. Te sería poco útil. En realidad no te sería nada útil,\nporque eres un caballero.\n—La ley no exige que te compre algo útil —dijo Chien en tono cortante—. Sólo que\ndebo comprarte algo. Me llevaré ése.\nMetió la mano en su chaqueta acolchada, buscando la billetera, henchida por los\nbilletes inflacionarios de posguerra con los que le pagaban cuatro veces a la semana, en\nsu calidad de servidor del gobierno.\n—Cuéntame tus problemas —dijo el vendedor.\nChien lo miró asombrado. Atónito ante la invasión de su vida privada... por alguien que\nno era del gobierno.\n—Está bien, camarada —dijo el vendedor, al ver su expresión—. No te sondearé.\nPerdona. Pero como doctor, como curador naturista, lo indicado es que sepa todo lo\nposible. —Lo examinó, con sus delgados rasgos sombríos—. ¿Miras la televisión mucho\nmás de lo normal? —preguntó de pronto.\n—Todas las noches. Menos los viernes, cuando voy al club a practicar el enlace de\nnovillos, ese arte esotérico importado del Oeste.\nEra su única gratificación. Aparte de eso, se dedicaba por completo a las actividades\n—Sesenta dólares de intercambio —declaró—. Con garantía total. Si no cumple con los\nefectos prometidos, devuelves la porción sobrante y se te reintegra todo el dinero, sin\n—¿Y cuáles son los efectos prometidos? —dijo Chien, sarcástico.\n—Descansa los ojos fatigados por soportar los absurdos monólogos oficiales —dijo el\nvendedor—. Es un preparado tranquilizante. Tómalo cuando te encuentres expuesto a los\nsecos y extensos sermones de costumbre que...\nChien le dio el dinero, aceptó el paquete, y siguió su camino. «La ordenanza que ha\nestablecido a los veteranos de guerra como clase privilegiada es una mafia —pensó—.\nHacen presa en nosotros, los más jóvenes, como aves de rapiña.»\nEl paquetito gris quedó olvidado en el bolsillo de su chaqueta mientras entraba al\nimponente edificio de posguerra del Ministerio de Artefactos Culturales, y a su propia\noficina, bastante majestuosa, para comenzar su día de trabajo.\nEn la oficina lo esperaba un caucásico adulto, corpulento, vestido con un traje de seda\nHong Kong marrón, cruzado, con chaleco. Junto al desconocido caucásico estaba su\npropio superior inmediato, Ssu-Ma Tso-pin. Tso-pin hizo las presentaciones en cantonés,\nun dialecto que dominaba bastante mal.\n—Señor Tung Chien, le presento al señor Darius Pethel. El señor Pethel será el director\nde un nuevo establecimiento ideológico y cultural que se va a inaugurar en San Francisco,\nCalifornia. El señor Pethel ha dedicado una vida rica y plena al apoyo de la lucha del\npueblo por destronar a los países del bloque imperialista mediante la utilización de\ninstrumentos pedagógicos. De ahí su alta posición.\n—¿Té? —le preguntó Chien.\nApretó el botón del hibachi infrarrojo y en un instante el agua comenzó a burbujear en\nel adornado recipiente de carámica de origen japonés. Cuando se sentó ante su escritorio,\nvio que la fiel señorita Hsi había preparado la hoja de información (confidencial) sobre el\ncamarada Pethel. Le dio un vistazo mientras simulaba efectuar un trabajo de rutina.\n—El Benefactor Absoluto del Pueblo se ha entrevistado personalmente con el señor\nPethel, y confía en él —dijo Tso-pin—. Eso es algo fuera de lo común. La escuela de San\nFrancisco aparentará enseñar las filosofías taoístas comunes pero, desde luego, en\nrealidad mantendrá abierto para nosotros un canal de comunicación con el sector joven\nintelectual y liberal de los Estados Unidos occidentales. Aún hay muchos vivos, desde\nSan Diego a Sacramento; calculamos que unos diez mil. La escuela aceptará dos mil. El\nenrolamiento será obligatorio para los que seleccionemos. Usted estará relacionado en\nforma importante con los programas del señor Pethel. Ejem, el agua del té está hirviendo.\n—Aunque el señor Pethel supervisará la confección de los cursos educativos\npresentados por la escuela a su cuerpo de estudiantes, todos los exámenes escritos\nserán enviados a su oficina para que usted efectúe un estudio experto, cuidadoso,\nideológico de ellos. En otras palabras, señor Chien, determinará cuál de los dos mil\nestudiantes es confiable, quiénes responden realmente a la programación y quiénes no.\n—Ahora serviré el té —dijo Chien, haciéndolo ceremoniosamente.\n—Hay algo de lo que debemos darnos cuenta —dijo Pethel en un cantonés retumbante\naún peor que el de Tso-pin—. Una vez perdida la guerra contra nosotros, la juventud\nnorteamericana ha desarrollado una aptitud notable para disimular.\nDijo la última palabra en inglés. Como no la entendía, Chien se volvió interrogante\nhacia su superior.\n—Mentir —explicó Tso-pin.\n—Pronunciar las consignas correctas en lo superficial, pero creerlas falsas\ninteriormente —dijo Pethel. —Los exámenes escritos de este grupo se parecerán mucho\na los de los auténticos...\n—¿Quiere decir que los exámenes escritos de dos mil estudiantes pasarán por mi\noficina? —preguntó Chien. No podía creerlo—. Eso es un trabajo absorbente; no tengo\ntiempo para nada que se parezca. —Estaba espantado—. Dar aprobación o negativa\ncrítica oficial a un grupo astuto como el que usted prevé... —gesticuló—. Me cago en... —\ninició en inglés.\n—Usted tiene un equipo. Además, puede incorporar otros ayudantes. El presupuesto\ndel Ministerio, aumentado este año, lo permitirá. Y recuerde: el mismo Benefactor\nAbsoluto del Pueblo eligió al señor Pethel.\nAhora su tono era ominoso, aunque sólo sutilmente. Lo necesario para penetrar en la\nhisteria de Chien y debilitarla hasta que se transformara en sumisión. Al menos\nmomentánea. Para subrayar su afirmación, Tso-pin caminó hasta el fondo de la oficina; se\ndetuvo ante el tridi-retrato tamaño natural del Benefactor Absoluto. Luego puso en\nfuncionamiento el pasacinta montado tras el retrato. El rostro del Benefactor Absoluto se\nmovió y brotó de él una homilía familiar, modulada en acentos más que familiares.\n—Luchen por la paz, hijos míos —entonó con suavidad, con firmeza.\n—Ajá —dijo Chien, aún perturbado, pero ocultándolo.\nEra posible que una de las computadoras del Ministerio pudiese clasificar los\nexámenes escritos; podía emplearse una estructura de sí-no-quizá, junto a un preanálisis\ndel esquema de corrección (o incorrección) ideológica. El asunto podía transformarse en\n—He traído cierto material y me gustaría que usted lo analice, señor Chien —dijo\nDarius Pethel. Corrió el cierre de un desagradable y anticuado portafolio de plástico—.\nDos ensayos de examen —dijo mientras le pasaba los documentos a Chien—. Esto nos\npermitirá saber si usted está capacitado para el trabajo. —Se volvió hacia Tso-pin. Sus\nmiradas se encontraron—. Tengo entendido que si usted tiene éxito en la empresa será\nnombrado viceconsejero del Ministerio, y su Excelencia el Benefactor Absoluto del Pueblo\nle otorgará personalmente la medalla Kisterigian.\n—La medalla Kisterigian —repitió Chien como un eco. Aceptó los exámenes escritos,\nles dio un vistazo mostrando una tranquila indiferencia. Pero en su interior el corazón\nvibraba con tensión mal disimulada—. ¿Por qué estos dos? Quiero decir: ¿qué tengo que\nbuscar en ellos, señor?\n—Uno es obra de un progresista dedicado, un miembro leal del partido, cuyas\nconvicciones han sido investigadas a fondo —dijo Pethel—. El otro es un joven stilyagi de\nquien se sospecha que sostiene degeneradas criptoideas imperialistas de pequeño\nburgués. Le corresponde decidir, señor, a quién pertenece cada trabajo.\nDOCTRINAS DEL BENEFACTOR ABSOLUTO ANTICIPADAS EN LA POESÍA DE\nBAHA AD-DIN ZUHAYR. DEL SIGLO TRECE. ARABIA.\nAl hojear las primeras páginas, Chien vio una estrofa que le era familiar; se llamaba\nMuerte y la había conocido durante la mayor parte de su vida adulta, educada.\n—Poderoso —dijo Chien—. Este poema.\n—El autor utiliza el poema para referirse a la sabiduría ancestral desplegada por el\nBenefactor Absoluto en nuestras vidas cotidianas, de modo que ningún individuo esté\nseguro —dijo Pethel al notar que los labios de Chien se movían releyendo la estrofa—.\nTodo somos mortales, y sólo la causa suprapersonal, históricamente esencial, sobrevive.\nY así debe ser. ¿Estaría usted de acuerdo con él? ¿Con este estudiante, quiero decir?\nO... —Pethel hizo una pausa— ¿Quizás esté, en realidad, satirizando las proclamas de\nnuestro Benefactor Absoluto?\n—Yo... nunca había pensado en este poema de ese modo. —Se sentía irritado—. De\ntodos modos, no es de Baha ad-Din Zuhayl forma parte de la recopilación las Mil y una\nnoches. Sin embargo, es del siglo trece; lo admito.\nLeyó con rapidez el texto que acompañaba al poema. Parecía ser un párrafo rutinario,\npoco inspirado, de clisés partidistas que él sabía de memoria. El ciego monstruo\nimperialista que segaba y absorbía (metáfora mixta) la aspiración humana, los cálculos\ndel grupo anti-Partido aún en existencia en los Estados Unidos del Este... Se sentía\nsordamente aburrido, y tan poco inspirado como el estudiante del examen. Debemos\nperseverar, declaraba el texto. Eliminar los restos del Pentágono en las montañas\nCatskills, dominar a Tennessee y sobre todo el bolsón de reaccionarios empecinados de\nlas colinas rojas de Oklahoma. Suspiró.\n—Creo que debemos permitir que el señor Chien pueda considerar este difícil material\ncómodamente —dijo Tso-pin. Luego se dirigió a Chien—: Tiene permiso para llevarlo a su\ndepartamento, esta noche, y juzgarlos en sus horas libres.\nEfectuó una reverencia entre burlona y solícita. Fuera o no un insulto, había librado a\nChien del anzuelo, y Chien se lo agradecía.\n—Son ustedes muy bondadosos al permitirme cumplir con esta nueva y estimulante\nlabor en mis horas libres. De estar vivo, Mikoyan los aprobaría —murmuró.\n«Bastardos —se dijo, incluyendo en el insulto tanto a su superior como al caucásico\nPethel—. Arrojándome un clavo ardiente como éste, y en mis horas libres. Es obvio que el\nPC de Estados Unidos tiene problemas. Sus academias de adoctrinamiento no cumplen\nsu trabajo con la excéntrica y muy terca juventud yanqui. Y se han ido pasando este clavo\nardiente de uno a otro hasta que llegó a mí.»\n«Gracias por nada —pensó con amargura.»\nAquella noche, en su departamento pequeño pero bien equipado, leyó el otro examen,\nescrito esta vez por una tal Marion Culper, y descubrió que también tenía que ver con la\npoesía. Era obvio que se trataba de un curso de poesía. Siempre le había resultado\ndesagradable la utilización de la poesía (o de cualquier arte) con propósitos sociales. De\ntodos modos, sentado en su cómodo sillón especial enderezador de columna, imitación de\ncuero, encendió un enorme cigarro corona Cuesta Rey Número Uno del Mercado Inglés y\nLa autora del ensayo, la señorita Culper, había elegido como texto las líneas finales de\nla famosa Canción para el día de Santa Cecilia, de un poema de John Dryden, poeta\ninglés del siglo XVII:\nBueno, esto es increíble, pensó Chien, cáusticamente. ¡Se supone que debemos creer\nque Dryden anticipó la caída del capitalismo? ¿Eso quiso decir al escribir «gastada\nSe inclinó para tomar el cigarro y descubrió que se había apagado. Tanteó en los\nbolsillos buscando su encendedor japonés, se detuvo...\n—Ajá —dijo Chien—. El Líder va a hablarnos. El Benefactor Absoluto del Pueblo. Lo\nhará desde Pekín, donde ha vivido durante los últimos noventa años. ¿O cien? O, como a\nveces nos gusta pensar en él, el Asno...\n—Que los diez mil capullos de la abyecta pobreza autoasumida florezcan en vuestro\njardín espiritual —dijo el locutor del canal televisivo.\nChien se detuvo con un gruñido y ejecutó la reverencia de respuesta obligatoria. Cada\ntelevisor estaba equipado con mecanismos de control que informaban a la Polseg, la\nPolicía de Seguridad, si el propietario estaba haciendo la reverencia y/o mirando.\nUn rostro claramente definido se manifestó en la pantalla: los rasgos amplios, lisos,\nsaludables del líder del PC oriental, de ciento veinte años de edad, gobernante desde\nmuchos..., demasiados años. Chien le sacó la lengua mentalmente y volvió a sentarse en\nel sillón de imitación de cuero, ahora frente al televisor.\n—Mis pensamientos están concentrados en ustedes, hijos míos —dijo el Benefactor\nAbsoluto con sus tonos ricos y lentos—. Y sobre todo en el señor Tung Chien, de Hanoi,\nque tiene una difícil tarea por delante, una tarea que enriquece al pueblo del Oriente\nDemocrático, además de la Costa Oeste Americana. Debemos pensar todos juntos en\neste hombre noble y dedicado, y en el trabajo que enfrenta, y yo mismo he decidido\nemplear algunos momentos de mi tiempo para honrarlo y alentarlo. ¿Me está oyendo,\n—Sí, Su Excelencia —dijo Chien, y consideró las posibilidades de que el Líder del\nPartido lo hubiera elegido a él en esta noche en especial.\nLas posibilidades eran tan escasas que experimentó un cinismo anormal en un\ncamarada. Le sonaba poco convincente. Lo más probable era que la transmisión se\nemitiera sólo a su edificio de departamentos... o al menos sólo a aquella ciudad. También\npodría ser un trabajo de sincronización labial hecho en la TV de Hanoi. Incorporado. Sea\ncomo fuere, se le exigía que escuchara y mirara... y absorbiera. Lo hizo, gracias a toda\nuna vida de práctica. Exteriormente parecía prestar una atención inflexible. En su fuero\ninterno aún cavilaba sobre los dos exámenes escritos, preguntándose cuál era el correcto:\n¿dónde terminaba el devoto entusiasmo por el Partido y comenzaba la sátira sardónica?\nEra difícil determinarlo..., lo cual explicaba, desde luego, por qué habían descargado la\nlabor en su regazo.\nVolvió a tantear los bolsillos en busca del encendedor... y encontró el sobrecito gris que\nle había vendido el mercachifle veterano de guerra. Recordó lo que le había costado.\nDinero tirado, pensó. ¿Y qué era lo que hacía este remedio? Nada. Dio vuelta al\nenvoltorio y vio, en la parte de atrás, un texto en letras muy pequeñas. Comenzó a\ndesdoblar el paquete con cuidado. Las palabras lo habían atrapado... para eso estaban\npreparadas, por supuesto.\n¿Fracasando como miembro del Partido y ser humano? ¿Temeroso de volverse\nobsoleto y ser arrojado al montón de cenizas de la historia?\nPaseó la vista con rapidez sobre el texto, ignorando sus afirmaciones, buscando datos\npara saber qué había comprado.\nRapé. El paquetito contenía rapé. Innumerables granitos negros, como pólvora, de los\nque subía un atrayente aroma que le cosquilleó la nariz. Descubrió que el nombre de esa\nmezcla en particular era Princess Special. Y era muy agradable. En una época había\ntomado rapé (durante un tiempo, fumar tabaco había estado prohibido por razones\nsanitarias) en sus días de estudiante en la Universidad de Pekín; estaba de moda, sobre\ntodo las mezclas afrodisíacas preparadas en Chungking. ¿Sería ésta como aquéllas? Al\nrapé se le podía agregar casi cualquier sustancia aromática, desde esencia de naranja\nhasta excremento de bebé pulverizado... o al menos eso parecían algunas, sobre todo\nuna mezcla inglesa llamada High Dry Toast que por sí sola habría bastado para poner\npunto final a su costumbre de inhalar tabaco.\nEn la pantalla televisiva el Benefactor Absoluto seguía retumbando monótono, mientras\nChien aspiraba el polvo con cautela y leía el prospecto: curaba todo, desde llegar tarde al\ntrabajo hasta enamorarse de mujeres con pasado político dudoso. Interesante. Pero típico\nde los prospectos...\nSe levantó y caminó hasta la puerta, sabiendo perfectamente lo que iba a encontrar.\nComo no podía ser de otra manera, allí estaba Mou Kuei, el guardia del edificio, pequeño\ny torvo y dispuesto a cumplir con su deber; se había colocado la faja en el brazo y el\ncasco metálico, para mostrar que estaba de servicio.\n—Señor Chien, camarada trabajador del Partido. He recibido una llamada de la\nautoridad televisiva. Usted no está mirando su pantalla y en vez de eso juguetea con un\npaquete de contenido dudoso. —Extrajo un anotador y un bolígrafo—. Dos marcas rojas,\ny se le ordena en forma sumaria que a partir de ese momento descanse en una posición\ncómoda y sin tensiones ante su pantalla, y brinde al Líder su excelsa atención. Esta noche\nsus palabras se dirigen a usted en especial, señor. A usted.\n—Lo dudo —se oyó decir Chien.\n—¡Pero ahora está hablando sobre el fracaso de las cosechas en la India Popular! Eso\nno tiene importancia para mí.\n—Todo lo que el Líder expone es importante. —Mou Kuei garabateó una marca en la\nhoja de su anotador, se inclinó ceremoniosamente y se giró—. La orden de venir aquí\npara que usted enfrentara su negligencia procedía del Departamento Central. Es obvio\nque consideran importante su atención; debo ordenarle que ponga en marcha el circuito\nde grabación automática y vuelva a pasar las partes anteriores del discurso del Líder.\nCaminó hasta el televisor, empezó a apagarlo; una luz roja parpadeó de inmediato,\ninformándole que no tenía permiso para hacerlo: en realidad, no podía terminar con la\nperorata y la imagen, ni siquiera desenchufándolo. «Los discursos obligatorios nos van a\nmatar —pensó—. Nos van a enterrar a todos; si pudiera librarme del ruido de los\ndiscursos, librarme del alboroto del Partido cuando ladra para azuzar a la humanidad... »\nSin embargo, no había ordenanza conocida que le impidiera tomar rapé mientras\ncontemplara al Líder. Así que abrió el paquetito gris y derramó una porción de gránulos\nnegros sobre el dorso de su mano izquierda. Luego alzó la mano con gesto profesional\nhasta su nariz e inhaló profundamente, haciendo que el polvo le penetrase bien en las\nfosas nasales. Pensó en la antigua superstición. Que las fosas nasales están conectadas\ncon el cerebro, y en consecuencia la inhalación de rapé afectaba en forma directa la\ncorteza cerebral. Sonrió, otra vez sentado, con la vista fija en la pantalla y en el individuo\ngesticulante tan conocido por todos.\nEl rostro se fue achicando, desapareció. El sonido cesó. Estaba ante un vacío, una\nsuperficie lisa. La pantalla, frente a él, era blanca y pálida, y en el altavoz sonaba un débil\nInhaló golosamente el polvo que quedaba sobre la mano, haciéndolo subir con avidez\nhacia la nariz, hacia las fosas nasales y —o al menos así lo sentía— hacia el cerebro; se\nhundió en el rapé, absorbiéndolo con júbilo.\nLa pantalla permaneció vacía y luego, en forma gradual, una imagen fue tomando\nforma. No era el Líder. No era el Benefactor Absoluto del Pueblo; a decir verdad, no era\nnada que se pareciera a una figura humana.\nAnte él había un muerto aparato metálico, construido con circuitos impresos,\nseudópodos giratorios, lentes y una caja chirriante. Y la caja empezó a arengarlo con un\nclamor zumbante y monótono.\nSin poder apartar los ojos de la imagen pensó: «¿Qué es esto?, ¿La realidad? Una\nalucinación —decidió—. El vendedor ambulante ha hallado alguna de las drogas\npsicodélicas utilizadas durante la Guerra de Liberación... ¡La está vendiendo y yo tomé un\npoco, tomé una porción completa!»\nCaminó dificultosamente hasta el videófono y marcó el número de la seccional Polseg\nmás cercana al edificio.\nLe dio la información, luego volvió tambaleando a su sillón a imitación de cuero, para\npresenciar una vez más la aparición sobre la pantalla televisiva. «Esto es mortal —se\ndijo—. Debe de ser un producto desarrollado en Washington D. C., o en Londres: más\nfuerte y más extraño que el LSD-25 que vertieron con tanta eficacia en nuestros depósitos\nde agua. Y yo creía que iba a aliviarme de la carga de los discursos del Líder... esto es\nmucho peor, esta monstruosidad electrónica, de plástico y acero, farfullando,\ncontorsionándose, parloteando: es algo terrorífico.»\n«Tener que enfrentarme a esto por el resto de mis días...»\nEl equipo de dos hombres de la Polseg llegó en diez minutos. Y para entonces la\nimagen familiar del Líder había vuelto a entrar en foco en una serie de pasos sucesivos,\nreemplazando la horrible construcción artificial que agitaba sus tentáculos y chirriaba sin\nfin. Temblando, Chien hizo entrar a los dos agentes y los condujo hasta la mesa donde\nhabía dejado el paquete con el resto de rapé.\n—Toxina psicodélica —dijo con voz apagada—. Efectos de corta duración. La corriente\nsanguínea la absorbe en forma directa, a través de los capilares nasales. Les daré\ndetalles acerca de cómo la conseguí, quién me la vendió, y demás.\nCon los bolígrafos listos, los dos oficiales esperaban. Y durante todo ese tiempo\nsonaba como fondo el discurso interminable del Líder. Como había ocurrido mil veces\nantes en la vida de Tung Chien. «Pero nunca volverá a ser igual —pensó—, al menos\npara mí. No después de inhalar ese rapé casi tóxico.»\nLe pareció extraño pensar en ellos. Curioso... pero de algún modo correcto. Vaciló un\ninstante, sin dar a la policía los detalles necesarios para encontrar al hombre. Un\nvendedor ambulante, empezó a decir. No sé dónde; no puedo recordar.\nPero recordaba la intersección exacta de las calles. Así que, con una resistencia\ninexplicable se lo dijo.\n—Gracias, camarada Chien. —El agente de mayor graduación tomó con cuidado lo que\nquedaba de rapé (quedaba la mayor parte) y lo colocó en el bolsillo de su uniforme\nsevero, elegante—. Le informaremos de inmediato en caso de que tenga que tomar\nmedidas médicas. Algunas de las antiguas sustancias psicodélicas de la guerra eran\nfatales, como sin duda usted habrá leído.\n—He leído —asintió.\nEl informe del laboratorio llegó con rapidez sorprendente, teniendo en cuenta la\nburocracia estatal. Se lo pasaron por el videófono antes de que el Líder hubiese\nterminado su discurso televisivo.\n—No es un alucinógeno —le informó el técnico del laboratorio Polseg.\n—¿No? —dijo perplejo y, extrañamente, sin sentir alivio en ningún aspecto.\n—Todo lo contrario. Es una fenotiacina, que como usted sin duda sabe es\nantialucinógena. Una fuerte dosis por cada gramo de mezcla, pero inofensiva. Puede\nbajarle la presión arterial o darle sueño. Es probable que la hayan robado de algún\nescondite de provisiones médicas de la guerra abandonado durante la retirada. Yo en su\ncaso no me preocuparía.\nChien colgó el videófono lentamente, abstraído. Y luego caminó hasta la ventana del\ndepartamento, la ventana que daba sobre la espléndida vista de otros edificios\nhorizontales de Hanoi.\nLa muchacha que estaba allí de pie, vestida con un impermeable y un pañuelo atado\nsobre su cabello oscuro, brillante y muy largo, dijo con una tímida vocecita:\n—Han estado controlando mi videófono —le dijo; era un disparo al azar, pero una\ncerteza muda le indicaba que era cierto.\n—¿Ellos... se llevaron lo que quedaba de rapé? —Miró a su alrededor—. Oh, espero\nque no; es tan difícil conseguirlo en estos días.\n—El rapé es fácil de conseguir —dijo él—. La fenotiacina, no. ¿Es eso lo que quiere\n—Sí, señor Chien... —Vaciló, con una indecisión tan obvia como la seguridad de los\nagentes de la Polseg—. Cuénteme lo que vio; para nosotros es muy importante estar\n—¿Acaso puedo elegir? —dijo él, irónico.\n—S... sí, ya lo creo. Eso es lo que nos confundió; eso es lo que se salió de los planes.\nNo comprendemos; no se adapta a ninguna teoría. —Sus ojos se hicieron aún más\noscuros y profundos—: ¿Tomó la forma del horror acuático? ¿O de la cosa con fango y\ndientes, la forma de vida extraterrestre? Por favor, dígamelo; necesitamos saberlo.\nSu respiración era irregular, forzada, el impermeable subía y bajaba; Chien se\ndescubrió contemplando el ritmo con que lo hacía.\n—Una máquina —dijo.\n—¡Oh! —ella sacudió la cabeza, asintiendo con vigor—. Sí, entiendo; un organismo\nmecánico que no se parece en nada a un hombre. No es un simulacro, algo construido\npara parecerse a un hombre.\n—Este no parecía un hombre —dijo Tung Chien, y agregó para sí: «y no podía, no\npretendía hablar como un hombre».\nDecía lo mínimo posible, no quería hablar ni oír. Oír lo que la muchacha pudiera\n—Bien, señor Chien... —lanzó un suspiro hondo, inseguro—. Si no era una alucinación,\nentonces ¿qué era? ¿Qué es lo que nos queda? Lo que llamamos «super-conciencia»,\nÉl no contestó; dándole la espalda, tomó con lentitud los dos exámenes escritos, los\nhojeó, ignorándola. Esperando la próxima tentativa de la muchacha.\nApareció por sobre su hombro, exhalando un aroma a lluvia primaveral, a dulzura y\nagitación; su olor era hermoso, y su aspecto, y su modo de hablar. «Tan distinto de los\násperos discursos esquemáticos que oímos en la televisión y que he oído desde que\n—Algunos de los que toman la estelacina, y lo que usted tomó era estelacina, ven una\naparición, algunos, otra. Pero han surgido distintas categorías; no hay una variedad\ninfinita. Unos ven lo que usted vio, que llamamos el Chirriante. Otros ven el horror\nacuático, el Tragón. Y luego están el Pájaro, y el Tubo Trepador, y... —se interrumpió—.\nPero otras reacciones nos dicen muy poco. —Vaciló, luego siguió adelante—. Ahora que\nle ha ocurrido esto, señor Chien, nos gustaría que se uniera a nuestra agrupación y que\nse unan a su grupo particular los que ven lo que usted ve. El Grupo Rojo. Queremos\nsaber qué es eso realmente... —Hizo un gesto con sus dedos delgados, suaves como la\ncera—. No puede ser todas esas manifestaciones a la vez.\nSu tono era conmovedor, ingenuo. Chien sintió que su tensión se relajaba... un poco.\n—¿Qué ve usted? —dijo—. Usted en particular.\n—Formo parte del Grupo Amarillo. Veo... una tormenta. Un remolino quejumbroso,\nmaligno. Que lo arranca todo de raíz, tritura edificios horizontales construidos para durar\nun siglo. —Sobre su rostro apareció una sonrisa melancólica—. El Triturador. Son doce\ngrupos en total, señor Chien. Doce experiencias absolutamente distintas, todas\nprovocadas por las mismas fenotiacinas, todas del Líder cuando habla por televisión.\nCuando eso habla, mejor dicho.\nSonrió hacia él, con sus largas pestañas (probablemente artificiales) y su mirada\natractiva e incluso confiada. Como si creyera que él sabía algo o podía hacer algo.\n—Como ciudadano debería hacerla arrestar —dijo un momento después.\n—No hay leyes acerca de esto. Estudiamos los escritos jurídicos soviéticos antes de...\nencontrar gente que distribuyera la estelacina. No tenemos mucha; debemos elegir\ncuidadosamente a quién se la damos. Nos pareció que usted era alguien adecuado..., un\njoven profesional de posguerra en ascenso, muy conocido, dedicado a su trabajo. —Tomó\nlos exámenes escritos que él tenía en la mano—. ¿Le ordenaron hacer Lectu-pol? —\n—Analizar algo dicho o escrito para ver si se adecua a la visión del mundo actual del\nPartido. En su nivel jerárquico lo llaman sencillamente «leer», ¿verdad? —Volvió a\nsonreír—. Cuando suba un escalón más, y esté junto al señor Tso-pin, conocerá esa\nexpresión —agregó sombría—: Y al señor Pethel. Él ha llegado muy alto. No hay escuela\nideológica en San Francisco; estos son exámenes fraguados, concebidos para que\npuedan reflejar un análisis cabal de su ideología política, señor Chien. ¿Y fue capaz de\ndistinguir cuál texto es ortodoxo y cuál herético? —Su voz era como la de un duende. Se\nburlaba de él con divertida malicia—. Elija el equivocado y su carrera en flor morirá, se\ndetendrá en seco. Elija el correcto...\n—¿Usted sabe cuál es el correcto? —preguntó Chien.\n—Sí —asintió ella con sobriedad—. Tenemos micrófonos ocultos en las oficinas\ninternas del señor Tso-pin; controlamos su conversación con el señor Pethel... que no es\nel señor Pethel sino el Inspector Mayor de la Polseg, Judd Craine. Posiblemente haya\noído hablar de él; actuó como asistente en jefe del juez Vorlawsky en los tribunales para\ncrímenes de guerra de Zurich, en el noventa y ocho.\n—Ya... veo —dijo con dificultad.\nChien no dijo nada; sólo asintió, demasiado aturdido como para hacer funcionar su\n—Técnicamente soy un empleado sin importancia en su Ministerio —dijo la señorita\nLee —Nunca nos hemos encontrado, al menos que yo recuerde. Tratamos de obtener\npuestos en todos los lugares que podamos. Los más altos posible. Mi propio jefe...\n—¿Le parece correcto que me lo cuente? —señaló el televisor, que seguía\nencendido—. ¿No lo estarán registrando?\n—Instalamos un factor de interferencia en la recepción visual y auditiva de este edificio\n—dijo Tanya Lee—. Les llevará casi una hora localizarlo. Así que tenemos... —se fijó en\nel reloj de pulsera de su delgada muñeca —quince minutos más. Y aún estaremos\n—¿Y qué es lo que debería importarme? —dijo él.\n—¿No entiende, señor Chien? Usted ha aprendido algo. El Líder no es el Líder; es otra\ncosa, pero no podemos saber qué. Aún no. Señor Chien, con el debido respeto, ¿alguna\nvez hizo analizar su agua corriente? Sé que suena paranoico, ¿pero lo hizo?\n—No —dijo Chien—. Por supuesto que no —sabiendo lo que iba a decir la muchacha.\n—Nuestros análisis demuestran que está saturada de alucinógenos. Lo está, lo estuvo\ny lo seguirá estando. No del tipo utilizado durante la guerra; no son los desorientadores,\nsino un derivado sintético, casi un alcaloide, llamado Datrox—3. Usted lo bebe en el\nedificio desde que se levanta; lo bebe en los restaurantes y en los departamentos que\nvisita. Lo bebe en el Ministerio; llega por las cañerías desde una sola fuente central. —Su\ntono era frío y feroz—. Resolvimos el problema; apenas efectuamos el descubrimiento\nsupimos que cualquier fenotiacina podía contrarrestarlo. Lo que no sabíamos, por\nsupuesto, era esto: una variedad de experiencias auténticas; desde un punto de vista\nracional, eso no tiene sentido. Lo que debería cambiar de una persona a otra es la\nalucinación, y la experiencia de lo real debería ser omnipresente: está dado al revés. Ni\nsiquiera hemos logrado elaborar una teoría adecuada que pueda explicarlo, y Dios sabe\nque lo hemos intentado. Doce alucinaciones que se excluyen entre sí: eso sería fácil de\ncomprender. Pero no una alucinación y doce realidades. —Dejó de hablar y observó los\ndos exámenes escritos—. El del poema árabe es el ortodoxo —afirmó—. Si les dice eso\nconfiarán en usted y le otorgarán un cargo más alto. Será un paso adelante en la jerarquía\nde la oficialidad del Partido. —Sus dientes eran perfectos y adorables. Sonriendo,\nterminó—: Su carrera está asegurada por un tiempo. Y gracias a nosotros.\n—No le creo —dijo Chien.\nInstintivamente, la cautela actuaba en su interior, la cautela de toda una vida vivida\nentre los duros hombres de la rama Hanoi del PC Oriental. Conocían una infinidad de\nmétodos para dejar a un rival fuera de combate: había empleado algunos él mismo. Había\nvisto otros utilizados contra él o contra los demás. Este podía ser un nuevo método, uno\nque no le resultaba familiar. Siempre era posible.\n—En el discurso de esta noche, el Líder se dirigió a usted en especial —dijo la señorita\nLee—. ¿No le sonó extraño? ¿Usted entre todos? Un funcionario menor de un pobre\n—Lo admito —dijo—. Me dio esa impresión, sí.\n—Era auténtico. Su Excelencia está preparando una elite de hombres jóvenes, de\nposguerra; espera que infunda nueva vida a la jerarquía fanática y moribunda de\nvejestorios y mercenarios del Partido. Su Excelencia lo eligió a usted por la misma razón\nque nosotros: si prosigue su carrera en forma correcta, ésta lo llevará a la cúspide. Al\nmenos por un tiempo..., por lo que sabemos. Esas son las perspectivas.\n»Así que prácticamente todos confían en mí —pensó Chien—. Salvo yo mismo; y\nmucho menos después de la experiencia con el rapé antialucinógeno. Eso había sacudido\naños de confianza. Sin embargo, empezaba a recuperar la serenidad; al principio\nlentamente, luego de golpe.\nFue hasta el videófono, alzó el receptor y comenzó a marcar el número de la Policía de\nSeguridad de Hanoi, por segunda vez en esa noche.\n—Entregarme sería la segunda decisión regresiva que usted puede hacer —dijo la\nseñorita Lee—. Les diré que me trajo aquí para sobornarme; usted pensaba que por mi\nposición en el Ministerio yo sabría qué examen escrito elegir.\n—¿Y cuál fue mi primera decisión regresiva? —preguntó él.\n—No tomar una dosis mayor de fenotiacina —dijo llanamente la señorita Lee.\nMientras colgaba el videófono, Chien pensó: «No entiendo lo que me está pasando.\nHay dos fuerzas: por un lado el Partido y Su Excelencia... por el otro esta muchacha con\nsu supuesto grupo. Uno quiere hacerme ascender lo más posible dentro de la jerarquía\ndel partido; el otro...» ¿Qué quería Tanya Lee? Por debajo de las palabras, dentro de una\nmembrana de desdén casi trivial por el Partido, el Líder, los esquemas éticos del Frente\nDemocrático Unido del pueblo: ¿qué pretendía ella respecto a él?\n—¿Es usted anti-Partido? —preguntó con curiosidad.\n—Pero... —hizo un gesto—. Eso es todo lo que existe: Partido y anti-Partido. Usted\ndebe de ser del Partido, entonces. —La miró a los ojos, perplejo; ella le sostuvo la mirada\ncon serenidad—. Ustedes tienen una organización y se reúnen. ¿Qué pretenden destruir?\n¿El funcionamiento normal del gobierno? Son como los estudiantes desleales de los\nEstados Unidos durante la Guerra de Vietnam, cuando detenían a los trenes de tropas,\n—No era así —dijo la señorita Lee con tono cansado—. Pero olvídelo; ese no es el\ntema. Lo que queremos saber es esto: ¿quién qué nos está dirigiendo? Debemos avanzar\nlo suficiente como para enrolar a alguien, un joven técnico en ascenso del Partido, que\npueda llegar a ser invitado a una entrevista personal con el Líder, ¿comprende? —Su voz\nse hizo apremiante; consultó el reloj, era obvio que estaba ansiosa por partir: casi habían\npasado los quince minutos—. En realidad, hay muy pocas personas que ven al Líder.\nQuiero decir verlo verdaderamente.\n—Tenemos esperanzas de que si usted pasa la prueba fraguada que le han preparado,\ny con mi ayuda lo hará, será invitado a una de las reuniones que el Líder convoca de vez\nen cuando, de las que por supuesto no informan los periódicos. ¿Entiende ahora? —Su\nvoz se hizo aguda, en un frenesí de desesperación—. Entonces sabríamos. Si usted\npuede entrar bajo la influencia de la droga antialucinógena, podrá enfrentar cara a cara lo\nque él es realmente...\n—Usted nos debe algo —estalló Tanya Lee, con las mejillas blancas—. Si yo no le\nhubiera dicho qué texto escoger habría elegido el equivocado y su carrera de servidor\npúblico habría terminado de cualquier manera. Habría fallado... ¡fallado en una prueba\nque ni siquiera sabía qué se pretendía con ella!\n—No. —La muchacha sacudió la cabeza con furia—. El texto herético está adulterado\ncon un montón de jerga partidista; elaboraron los dos escritos deliberadamente para\natraparlo. ¡Quieren que usted falle!\nChien examinó otra vez los textos, confundido. ¿Tenía ella razón? Era posible.\nProbable. Conociendo como conocía a los funcionarios, y en particular a Tso-pin, su\nsuperior, aquello sonaba convincente. Se sintió cansado. Derrotado. Luego dijo a la\n—Lo que están tratando de obtener de mí es un quid pro quo. Ustedes hicieron algo\npor mí: consiguieron, o pretenden haber conseguido, la respuesta para esta consulta del\npartido. Pero ya cumplieron con su parte. ¿Qué puede impedirme que la eche de aquí de\nmal modo? No estoy obligado a hacer absolutamente nada.\nOyó su propia voz, monótona, con la pobreza de énfasis emocional típica de los\ncírculos del Partido.\n—Mientras usted siga subiendo en la escala jerárquica, habrá otras consultas. Y las\ncontrolaremos también para usted en esos casos.\n—Ahora me voy. No tenemos prisa; usted no va a recibir una invitación a la villa del Río\nAmarillo del Líder ni la semana próxima ni el mes próximo. —Mientras se dirigía a la\npuerta y la abría, hizo una pausa—. Nos pondremos en contacto con usted a medida que\nle den las pruebas de clasificación camufladas; le suministraremos las respuestas: se\nencontrará con uno o más de nosotros en esas ocasiones. Lo más probable es que no\nsea yo; ese veterano de guerra incapacitado le venderá las hojas con las respuestas\ncorrectas cuando usted salga del edificio del Ministerio. —Le brindó una sonrisa breve,\ncomo una vela que se apaga—. Pero uno de estos días, seguramente en forma\ninesperada, recibirá una invitación formal, elegante y oficial para ir a la villa del Líder, y\ncuando lo haga irá bien sedado con estelacina... quizá la última dosis de nuestra ya\nescasa provisión. Buenas noches.\n«Pueden chantajearme por lo que he hecho —pensó—. Y ni siquiera se molestó en\nmencionarlo; visto y considerando en lo que están implicados, no valía la pena hacerlo.\nYa había informado a la patrulla de la Polseg que le habían dado una droga que resultó\nser una fenotiacina. Así que ellos lo saben. Me vigilarán; estarán alerta. Técnicamente, no\nhe violado ninguna ley, pero... estarán vigilando... Sin embargo, siempre vigilan, de un\nSe relajó un poco pensando en eso. Con el paso de los años se había acostumbrado,\n«Veré al Benefactor Absoluto del Pueblo como es —se dijo—. Cosa que posiblemente\nnadie haya hecho. ¿Qué será? ¿Cuál de las subclases de imágenes no alucinatorias?\nClases que ni siquiera conozco... una visión que puede abrumarme por completo. ¿Cómo\nvoy a mantener la calma y el equilibrio durante esa noche, si es como la forma que vi en\nla pantalla del televisor? El Triturador, el Chirriante, el Pájaro, el Tubo Trepador, el\nTragón... o algo peor.»\nSe preguntó en qué consistían algunas de las otras visiones... y luego abandonó ese\ntipo de especulación; era improductiva. Y provocaba ansiedad.\nA la mañana siguiente, el señor Tso-pin y el señor Darius Pethel lo encontraron en su\noficina, ambos tranquilos pero expectantes. Sin decir una palabra, les tendió uno de los\ndos «exámenes escritos». El ortodoxo, con su breve y angustioso poema árabe.\n—Este es obra de un dedicado miembro o candidato a miembro del Partido —dijo con\nfirmeza—. El otro... —arrojó las hojas restantes sobre el escritorio—. Basura reaccionaria.\n—Se sentía furioso—. A pesar de una superficial...\n—Está bien, señor Chien —dijo Pethel, asintiendo—. No necesitamos explorar todas y\ncada una de las ramificaciones; su análisis es correcto. ¿Oyó que anoche el Líder lo\nmencionó en su discurso televisivo?\n—Por supuesto que sí —dijo Chien.\n—Entonces sin duda habrá deducido que hay algo muy importante implicado en lo que\nestamos intentando —dijo Pethel. El Líder está interesado en usted; eso es evidente. Para\nser más precisos, se ha comunicado conmigo al respecto. —Abrió su atestado portafolios\ny revolvió en su interior—. Extravié el maldito asunto. De todos modos... —Miró a Tso-pin,\nque asintió levemente—. A Su Excelencia le agradaría verlo en la cena que ofrecerá el\npróximo jueves por la noche en la villa del Río Yangtsé. Sobre todo, la señora Fletcher\n—¿La señora Fletcher? —dijo Chien—. ¿Quién es la señora Fletcher?\n—La esposa del Benefactor Absoluto. El verdadero nombre de Su Excelencia, que sin\nduda usted no habrá oído nunca, es Thomas Fletcher.\n—Es un caucásico —explicó Pethel—. Procede del Partido Comunista Neozelandés;\nparticipó en la difícil lucha por el poder en ese país. Esta información no es secreta en\nsentido estricto, pero por otra parte no se ha divulgado. —Titubeó, jugueteando con\ncadena de su reloj—. Probablemente sea mejor que la olvide. Desde luego, apenas se\nencuentre con él cara a cara lo advertirá, se dará cuenta de que es un caucásico. Como\nyo. Como muchos de nosotros.\n—La raza no tiene nada que ver con la lealtad hacia el Líder y el Partido —señaló Tso-\npin—. El señor Pethel es un ejemplo.\n«Su Excelencia engaña —pensó Chien—. Sobre la pantalla de televisión no parecía ser\n—En la televisión... —comenzó a decir.\n—La imagen es sometida a una complicada serie de retoques habilidosos —\ninterrumpió Tso-pin—. Por motivos ideológicos. La mayor parte de las personas que\nocupan altos puestos lo saben.\n«Así que todos están de acuerdo —pensó Chien—. Lo que vemos todas las noches no\nes real. La cuestión es: ¿hasta qué punto es irreal? ¿Parcialmente? ¿O completamente?»\n—Estaré preparado —dijo con rigidez.\n«Ha habido un fallo —pensó—. El grupo que representa Tanya Lee no esperaba que\nyo consiguiera entrar tan pronto. ¿Dónde está el antialucinógeno? ¿Podrán alcanzármelo\no no? Es probable que no, con tan poco tiempo.»\nExtrañamente, se sintió aliviado. Iba a presentarse ante Su Excelencia en una situación\nque le permitiría verlo como ser humano, verlo como él (y todos los demás) lo veían en la\ntelevisión. Sería una cena partidista estimulante y alegre, con algunos de los miembros\nmás influyentes del Partido en Asia. «Creo que podremos pasarlo bien sin las\nfenotiacinas», se dijo. Y su sensación de alivio aumentó.\n—Por fin la encontré —dijo Pethel de pronto, extrayendo un sobre blanco del portafolios\n—Su tarjeta de entrada. Usted viajará en sino-cohete hasta la villa del Líder el jueves por\nla mañana; allí el oficial de protocolo lo instruirá acerca de cómo debe comportarse. Se\ntrata de una cena de etiqueta, con corbata blanca y frac, pero la atmósfera será cordial.\nSiempre hay brindis en abundancia. He asistido a dos reuniones semejantes. —Emitió\nuna sonrisa chillona—. El señor Tso-pin no ha sido honrado de la misma forma. Pero\ncomo dicen, todo llega para quien sabe esperar. Ben Franklin lo dijo.\n—Para el señor Chien la ocasión ha llegado de modo bastante prematuro —dijo Tso-\npin. Se encogió de hombros filosóficamente. Pero nunca solicitaron mi opinión.\n—Otra cosa —le dijo Pethel a Chien—. Es posible que cuando vea a Su Excelencia en\npersona se sienta desilusionado en ciertos aspectos. Esté atento para que no se note, si\nesos son sus sentimientos. Siempre nos hemos inclinado, y hemos sido educados para\neso, a considerarlo como algo más que un hombre. Pero en la mesa es... un tonto\nmalicioso. En algún sentido, como nosotros mismos. Por ejemplo, puede dar rienda suelta\na un aspecto moderadamente humano de actividad oral agresiva y pasiva; quizá cuente\nuna broma fuera de lugar o beba demasiado... Para ser francos, nadie sabe por\nanticipado cómo terminarán esas reuniones, pero por lo general duran hasta bien entrada\nla mañana del día siguiente. Así que sería sensato que acepte la dosis de anfetaminas\nque le ofrecerá el oficial de protocolo.\n—¿Cómo? —dijo Chien.\n—Para la tensión nerviosa. Y para equilibrar los efectos de la bebida. Su Excelencia\ntiene un poder de resistencia admirable; a menudo sigue en pie y ansioso por continuar\ncuando todos los demás han abandonado.\n—Un hombre notable —intervino Tso-pin—. Creo que sus... excesos sólo demuestran\nque es un compañero magnífico. Y completo; es como el hombre ideal del Renacimiento:\ncomo Lorenzo de Médicis, por ejemplo.\n—Sí, eso es lo que uno piensa —confirmó Pethel.\nEscrutó a Chien con tanta intensidad, que éste volvió a sentir el temor de la noche\npasada. «¿Me están llevando de trampa en trampa? —se preguntó—. Aquella muchacha;\n¿era en realidad un agente de la Polseg, poniéndome a prueba, buscando en mí una veta\nSe las arregló para esquivar al vendedor sin piernas de remedios vegetales al salir del\ntrabajo; volvió al departamento por un camino totalmente distinto.\nEl jueves por la mañana, el vendedor ambulante salió como un bala de abajo de un\ncamión estacionado y le obstruyó el camino enfrentándolo.\n—¿Mi medicina? —preguntó el vendedor—. ¿Le sirvió? Sé que lo hizo; la fórmula viene\nde la dinastía Sung... podría asegurar que surtió efecto. ¿No es así?\n—Déjeme —dijo Chien.\n—¿Tendría la bondad de contestarme? —El tono no era el lloriqueo esperado, clásico\nde un vendedor callejero operando en forma marginal; y ese tono llegó con fuerza a\nChien; lo oyó alto y claro... según el dicho proverbial de las tropas títeres imperialistas.\n—Sé lo que me dio —dijo Chien—. Y no quiero más. Si cambio de idea puedo\ncomprarlo en una farmacia. Gracias.\n—Ajá —dijo Chien, y aumentó en forma automática la marcha distinguió un taxi y\nempezó a hacerle señas.\n—Esta noche va a asistir a la cena de la villa del Río Yang —dijo el vendedor, jadeando\npor el esfuerzo de mantener el ritmo de marcha—. ¡Tome la medicina... ahora! —\nImplorante, tendió un envoltorio—. Por favor, Miembro del Partido Chien por su propio\nbien, por el de todos nosotros. Así podremos saber contra qué luchamos. Buen Dios,\npodría ser algo extraterrestre ese es nuestro principal temor. ¿No comprende, Chien?\n¿Qué su maldita carrera comparada con eso? Si no podemos averiguarlo...\nEl paquete pasó junto a él, aterrizó sobre el borde inferior de la puerta, luego se deslizó\nhacia la alcantarilla, mojada por la lluvia reciente.\n—Por favor —dijo el vendedor—. Y no le costará nada; hoy es gratis. Sólo agárrelo,\núselo antes de la cena. Y no utilice las anfetaminas; son un estimulante talámico,\ncontraindicado cuando se toma un depresivo de las adrenales como la fenotiacina...\n—¿Adónde vamos, camarada? —preguntó el mecanismo robot de conducción.\n—Ese mercachifle imbécil se las arregló para introducir su mugrienta mercancía en mi\ninmaculado interior —dijo el taxi—. Fíjese. Está junto a su zapato.\nChien vio el paquete; era sólo un sobre de aspecto común. «Supongo que es así como\nlas drogas llegan a uno», pensó; de pronto estaba allí. Se quedó inmóvil por un momento.\nLuego lo levantó.\nComo en la primera vez, un papel escrito acompañaba al producto, pero vio que ahora\nestaba escrito a mano. Una letra femenina: de la señorita Lee:\n«Nos sorprendió por lo repentino. Pero gracias al cielo estábamos preparados. ¿Dónde\nse encontraba el martes y el miércoles? De todos modos, aquí lo tiene y buena suerte. Me\npondré en contacto con usted durante la semana; no quiero que trate de localizarme.»\nLe prendió fuego a la nota y la hizo arder en el cenicero del taxi. Y se quedó con los\n«Durante todo este tiempo —pensó—. Alucinógenos en nuestra agua corriente. Año\ntras año. Décadas. Y no en tiempo de guerra sino de paz. Y no de parte del enemigo sino\nde nuestro propio campo. Quizá debiera tomar esto; quizá debiera averiguar qué es él o\neso y dejar que el grupo de Tanya Lee lo sepa.»\nLo haré, decidió. Y además... tenía curiosidad.\nUna emoción perniciosa, lo sabía. Sobre todo en las actividades del Partido la\ncuriosidad era un estado de ánimo que podía poner punto final a su carrera.\nUn estado de ánimo que por el momento lo invadía por completo. Se preguntó si\nduraría hasta la noche, si inhalaría en realidad la droga cuando llegara el instante preciso.\nEl tiempo lo diría. Eso y todo lo demás. Como lo expresaba el poema árabe, «somos\ncapullos en flor sobre la llanura, donde los elige la muerte». Trató de recordar el resto del\npoema, pero no pudo. Tal vez no tuviera importancia.\nEl oficial de protocolo de la villa, un japonés llamado Kimo Okubara, alto y fornido, sin\nduda un ex luchador, lo examinó con hostilidad innata, incluso luego de haberle\npresentado su invitación grabada y demostrarle en forma fehaciente su identidad.\n—Me sorprende que se haya molestado en venir —murmuró Okubara—. ¿Por qué no\nquedarse en casa y mirar la TV? Nadie le echa de menos. Hasta ahora lo pasamos bien\n—Ya he mirado la televisión —dijo Chien, envarado.\nY, de todos modos, rara vez se televisaban las cenas del Partido; eran demasiado\nLa pandilla de Okubara lo cacheó dos veces en busca de armas incluyendo la\nposibilidad de un supositorio anal, y luego le devolvieron la ropa. Sin embargo, no\nencontraron la fenotiacina. Porque ya la había tomado. Sabía que los efectos de dicha\ndroga duraban unas cuatro horas. Era más que suficiente. Y tal como Tanya le había\ndicho, era una dosis fuerte. Se sentía perezoso, inepto y mareado, la lengua se le movía\nen espasmos, en un falso mal de Parkinson, un efecto secundario desagradable que no\nA su lado pasó una muchacha, desnuda a partir del pecho, con largo cabello cobrizo\ncayéndole sobre los hombros y la espalda. Interesante.\nUna muchacha desnuda a partir de las nalgas apareció en sentido opuesto.\nInteresante, también. Las dos parecían desocupadas y aburridas, y completamente\n—Usted también debe entrar así —informó Okubara a Chien.\n—Es broma —dijo Okubara—. Sólo las muchachas van desnudas. Hasta puede llegar\na disfrutarlo, a menos que sea homosexual.\n«Bueno —pensó Chien—, supongo que será mejor que me guste.» Comenzó a vagar\nentre los demás invitados. Usaban corbata blanca y frac, como él, y las mujeres vestidos\nlargos de noche, y se sintió ansioso, a pesar del efecto tranquilizante de la estelacina.\n«¿Por qué estoy aquí?», se preguntó. No se le escapaba la ambigüedad de su situación.\nEstaba allí para adelantar en su carrera\ndentro del aparato del Partido, para obtener el gesto de aprobación íntimo y personal\nde Su Excelencia... Y por otro lado estaba allí para demostrar que Su Excelencia era un\nengaño. No sabía qué tipo de engaño, pero lo era: un engaño contra el Partido, contra\ntodos los pueblos democráticos y amantes de la paz de la Tierra. Siguió mezclándose con\nUna muchacha de pechos pequeños, brillantes, iluminados, se acercó a pedirle fuego.\nSacó el encendedor con gesto abstraído.\n—¿Qué es lo que hace resplandecer sus pechos? —le preguntó—. ¿Inyecciones\nLa muchacha se encogió de hombros y no dijo nada. Pasó por su lado, dejándole solo.\nSin duda había actuado en forma incorrecta.\nUn sirviente le tendió una bandeja con elegancia. Aceptó un martini (que era el trago de\nmoda entre las clases altas del Partido en China Popular) y probó el sabor seco y helado.\nUn buen gin inglés. O posiblemente la mezcla original holandesa; con enebro o algo así.\nNo estaba mal. Siguió avanzando, sintiéndose mejor. En realidad, la atmósfera del lugar\nle resultaba agradable. Aquí la gente tenía confianza en sí misma. Habían triunfado y\nahora podían relajarse. Evidentemente, era un mito que estar cerca de Su Excelencia\nproducía ansiedad neurótica: al menos allí no veía el menor indicio, y él mismo apenas la\nUn hombre calvo, maduro y fornido lo detuvo por el simple procedimiento de apoyar su\ncopa contra el pecho de Chien.\n—La pequeña que le pidió fuego —dijo el hombre, y resopló—. La tipa con los pechos\ncomo adornos navideños... era un muchacho, de compañía —soltó una risita—. Aquí hay\n—¿Y dónde puedo encontrar mujeres auténticas, si es que las hay? —preguntó\nChien—. ¿Entre las corbatas blancas y los fracs?\n—Muy cerca —dijo el hombre, y partió con un tropel de invitados hiperactivos, dejando\na Chien a solas con su martini.\nUna mujer alta, elegante, bien vestida, que estaba de pie cerca de Chien, le agarró de\npronto el brazo con la mano; Chien sintió que los dedos de la mujer se tensaban y ella le\n—Espléndido —dijo Chien, pensativo, y siguió la mirada de la mujer para ver por\nprimera vez al Benefactor Absoluto.\nY Chien advirtió que tampoco se trataba de un aparato mecánico. No era lo que había\nvisto en la televisión. Evidentemente, aquello era un sencillo dispositivo para emitir\ndiscursos, así como Mussolini había utilizado un brazo artificial para saludar los desfiles\nlargos y tediosos.\n«Dios —pensó, y se sintió enfermo—. ¿Era esto lo que Tanya llamaba el «horror\nacuático»?» No tenía forma. Ni pseudópodos de carne o metal. En cierto sentido no\nestaba allí. Cuando lograba mirarlo de frente, la forma se desvanecía. Veía a través de\nella, veía la gente al otro lado: pero no la forma en sí misma. Su embargo, si giraba un\npoco la cabeza y la miraba de lado, la captaba y podía determinar sus limites.\nEra terrible; lo abrumó de horror. A medida que avanzaba absorbía la vida de cada\npersona; devoró a la gente allí reunida, siguió su camino, volvió a comer, siguió comiendo\ncon un apetito insaciable. Aquello odiaba. Chien sentía su odio. Aquello aborrecía. Chien\nsentía cómo aborrecía a todos los presentes: en realidad, él compartía su aborrecimiento.\nDe repente, Chien y todos los que estaban en la enorme villa eran cada uno una babosa\nretorcida, y por encima de los caparazones de babosa caídos, la criatura saboreaba, se\ndemoraba, pero siempre yendo hacia él: ¿o era una ilusión? «Si esto es una alucinación\n—pensó Chien—, es la peor que he tenido en mi vida. Si no lo es, entonces es una\nrealidad maligna. Es algo maligno que mata y lastima.» Vio el rastro de sobras de\nhombres y mujeres pisoteados, amasados que el ser dejaba a su paso; los vio tratando de\nreponerse, de actuar con sus cuerpos tullidos: oyó cómo trataban de hablar.\n«Sé quién eres —pensó Tung Chien—. Tú, el caudillo supremo de la estructura\nmundial del Partido. Tú, que destruyes cuanto objeto viviente tocas. Comprendo aquel\npoema árabe, la búsqueda de las flores de la vida para comerlas: te veo montado a\nhorcajadas sobre la llanura que para ti es la Tierra, una llanura sin profundidades ni\nalturas. Vas a todas partes, apareces en cualquier momento, devoras todo. Edificas la\nvida y luego la engulles, y disfrutas al hacerlo. Eres Dios.»\n—Señor Chien —dijo la voz que venía del interior de su cráneo y no del espíritu sin\nboca que se iba formando directamente ante él—. Me alegra volver a verle. Usted no sabe\nnada. Váyase. Usted no me interesa. ¿Por qué tendría que importarme el barro? Barro.\nEstoy atascado en él. Debo excretarlo, y así lo hago. Puedo destrozarlo, señor Chien.\nIncluso puedo destrozarme a mí mismo. Debajo de mí hay rocas filosas. Desparramo\nobjetos con puntas agudas por encima del pantano. Hago que los sitios ocultos,\nprofundos, hiervan como en una marmita. Para mí el mar es como un pote de ungüento.\nLas partículas de mi carne están unidas a todo. Usted es yo. Yo soy usted. No importa,\ncomo no importa si la criatura de pechos encendidos era una muchacha o un muchacho.\nUno puede aprender a disfrutar de cualquiera de los dos.\nChien no podía creer que le estuviera hablando. No podía imaginar —era demasiado\nterrible— que le hubiera elegido a él.\n—Los he elegido a todos —dijo aquello—. Nadie es demasiado pequeño. Cada uno\ncae y muere y yo estoy allí para contemplarlo. Sólo necesito contemplar. Es automático.\nFue dispuesto de ese modo.\nY entonces dejó de hablarle. Se autodisgregó. Pero Chien lo seguía viendo. Sentía su\npresencia múltiple. Era un globo que colgaba en la habitación, con cincuenta mil ojos, con\nun millón de ojos..., miles de millones. Un ojo para cada ser viviente mientras esperaba\nque cada ser cayera, y luego lo pisoteaba cuando yacía debilitado. Había creado los seres\npara eso, y Chien lo sabía. Lo comprendía. Lo que en el poema árabe parecía ser la\nmuerte no era la muerte sino Dios. O, mejor dicho, Dios estaba muerto, aquello era una\nfuerza, un cazador, una entidad caníbal, y fallaba una y otra vez, pero como tenía toda la\neternidad por delante podía permitirse fallar. Advirtió que era como en los dos poemas.\nTambién el de Dryden. La gastada procesión. Eso es nuestro mundo y tú lo estás\nfabricando. Urdiéndolo para que así sea. Amarrándonos.\nCon dignidad abandonó su copa, se dio vuelta, caminó hacia las puertas del salón y\npasó a través de ellas. Caminó por un largo vestíbulo alfombrado. Un sirviente de la\nmansión, vestido de púrpura, le abrió una puerta. Se encontró de pie afuera, en la\noscuridad de la noche, en una galería, solo.\nEl ser lo había seguido. O ya estaba allí antes de que él llegara. Sí, lo había estado\nesperando. En realidad no había terminado con él.\nEstaba en un sexto piso, y abajo brillaba el río, y la muerte, la verdadera muerte, no lo\nque había vislumbrado el poema árabe.\nChien no podía verlo porque se había colocado detrás de él. Pero lo que estaba\napoyado sobre su hombro... había comenzado a parecerse a una mano humana.\n—¿Qué hay de gracioso? —preguntó Chien, mientras se balanceaba sobre la baranda,\nsostenido por la falsa mano.\n—Estás haciendo mi trabajo —dijo—. No estás esperando. ¿No tienes tiempo para\nesperar? Te escogeré entre los demás. No necesitas acelerar el proceso.\n—Ni siquiera me lo vas a decir —dijo Chien.\nTampoco esta vez hubo respuesta. Comenzó a deslizarse hacia atrás, hacia la galería.\nY la presión de la falsa mano se aflojó de inmediato.\n—Fundé todo. Fundé el anti-Partido y el Partido que no es un partido, y los que están a\nfavor de él y los que están en contra, los que tú llamarías Yanquis Imperialistas, los del\ncampo reaccionario, y así hasta el infinito. Fundé todo. Como si fueran hojas de hierba.\n—Lo que quiero es que me veas como soy, como me has visto, y que luego confíes en\nmí —dijo el ser.\n—Entonces vuelve a tu empleo en el Ministerio. Cuéntale a Tanya Lee que soy un\nanciano gastado, obeso, que bebe mucho y pellizca el trasero de las muchachas.\n—Mientras sigas viviendo, incapaz de detenerte, te atormentaré —dijo aquello. —Te\nquitaré partícula por partícula todo lo que posees o deseas. Y cuando estés destrozado\nhasta la muerte te revelaré un misterio.\n—Los muertos vivirán, los vivos morirán. Yo mato lo que vive, salvo lo que ha muerto. Y\nte diré esto: hay cosas peores que yo. Pero no te encontrarás con ellas porque para\nentonces te habré matado. Ahora regresa al salón y prepárate para la cena. No\ncuestiones lo que estoy haciendo. Hacía lo mismo antes de que existiera alguien llamado\nTung Chien y lo seguiré haciendo mucho después de que deje de existir.\n«Te alcanzaré —pensó—. Me ocuparé de que tú también mueras. De que sufras. Vas a\nsufrir, como nosotros, exactamente del mismo modo. Volveré a enfrentarte, y te sujetaré\ncon clavos. Juro por Dios que te crucificaré contra algo. Y dolerá. Tanto como me duele a\n«El Líder a quien seguimos —pensó— es el Unico Dios Verdadero. Y el enemigo\ncontra el que luchamos y hemos luchado también es Dios. Tienen razón: está en todas\npartes. Pero no entiendo lo que eso significa.» Clavó la mirada en el oficial de protocolo y\npensó: «Tú también eres Dios. Así que no hay escapatoria, quizá ni siquiera saltando.\nComo yo empecé a hacerlo, instintivamente.»\n—Mezclar copas con drogas —dijo Okubara con tono ofendido—. Arruinar la carrera.\nLo he visto muchas veces. Desaparezca.\nVacilante, caminó hacia la gran puerta central de la villa del Río Yangtsé. Dos criados,\nvestidos como caballeros medievales, con penachos de plumas, le abrieron\nceremoniosamente la puerta. Uno de ellos dijo:\nA las tres menos cuatro de la mañana, mientras estaba sentado e insomne en la sala\nde estar de su departamento, fumando un Cuesta Rey Astoria tras otro, sonó un golpe en\nCuando abrió se encontró frente a Tanya Lee, con su impermeable y el rostro marchito\nde frío. Sus ojos ardían, interrogantes.\n—No me mires así —dijo él ásperamente. Su cigarro se había apagado. Volvió a\nencenderlo—. Ya me han mirado lo suficiente.\nY luego recordó. No había camino que se alejara bastante. Recordó haber leído\n—No podemos ganar —dijo él—. Ustedes no pueden ganar. No quise incluirme. Yo no\nentro en eso. Sólo quiero seguir haciendo mi trabajo en el Ministerio y olvidarme.\nOlvidarme de todo el maldito asunto.\n—Vete a casa y acuéstate. —La escrutó con cuidado. Había permanecido sentado un\nlargo rato y había pensado mucho acerca de muchas cosas—. ¿Estás casada? —\n—Quédate conmigo esta noche —dijo él—. Por lo menos el resto de la noche. Hasta\nque salga el sol. Durante la noche es horrible.\n—Me quedaré —dijo Tanya, desabrochándose el cinturón del impermeable—, pero\n—¿Qué quería decir Dryden con eso de que la música destemplaría el cielo? —dijo\nChien—. ¿Qué puede hacer la música al cielo?\n—Que todo el orden celestial del universo termina —dijo la muchacha mientras colgaba\nel impermeable en el armario del dormitorio. Debajo llevaba un suéter anaranjado a rayas\ny pantalones elásticos.\nCon gestos precisos se sentó en el borde de la cama y se sacó sus zapatos livianos\n—¿Crees en eso? —dijo Chien—. ¿O crees en Dios?\n—¡Dios! —rió la muchacha—. Eso desapareció junto con la caldera a vapor. ¿De qué\nestás hablando? ¿De Dios o de dios?\n—No me mires tan de cerca —dijo Chien con voz aguda, retrocediendo—. No quiero\nque me vuelvan a mirar así.\n—Creo que si hay un Dios le importan muy poco los asuntos humanos —dijo Tanya—.\nBueno, esa es mi teoría. Quiero decir que a Él no parece importarle que triunfe el mal o\nque la gente y los animales sean heridos y mueran. Francamente, no veo Su presencia a\nmi alrededor. Y el Partido siempre ha negado cualquier forma de...\n—¿Alguna vez se te ocurrió que el mal y el bien son nombres que designan la misma\ncosa? ¿Qué Dios podría ser al mismo tiempo bueno y malo?\n—El Triturador, el Chirriante, el Tragón y el Pájaro y el Tubo Trepador... —dijo Chien—,\nmás otros nombres, otras formas. No sé. Tuve una alucinación. En la cena. Una\nalucinación enorme. Terrible.\n—Provocó una peor —dijo él.\n—¿Hay algún modo de luchar contra lo que viste? —dijo Tanya sombríamente—.\n¿Contra ese fantasma al que llamas alucinación pero que sin duda no lo era?\n—Creer en él —dijo Chien.\n—Nada —dijo él, agotado—. Absolutamente nada. Estoy cansado. No quiero un trago...\n—Está bien. —Regresó silenciosa al dormitorio, comenzó a sacarse el suéter a rayas\npor encima de la cabeza—. Lo discutiremos a fondo más tarde.\n—Una alucinación es algo misericordioso —dijo Chien—. Me gustaría haberla tenido.\nQuiero que vuelva la mía. Quiero estar antes de que tu vendedor ambulante me encuentre\ncon aquella fenotiacina.\nChien se sacó la corbata, la camisa... y vio, sobre su hombro derecho, la marca, el\nestigma que le había dejado aquello cuando le impidió saltar. Marcas lívidas que parecían\nestar allí para siempre. Entonces se puso la chaqueta del pijama: ocultaba las marcas.\n—De todos modos tu carrera ha adelantado muchísimo —dijo Tanya cuando él entró\nen la cama—. ¿No estás contento?\n—Por supuesto —dijo él, asintiendo invisible en la oscuridad.\n—Ven, acércate a mí —dijo Tanya, rodeándolo con los brazos—. Y olvídate de todo lo\ndemás. Al menos por ahora.\nEntonces Chien la atrajo hacia él, haciendo lo que ella pedía y él quería hacer. La\nmuchacha fue limpia; se movió con eficacia, con rapidez y cumplió su parte. No se\nmolestaron en hablar hasta que por fin Tanya dijo «¡Oh!», y se relajó.\n—Lo hicimos —dijo Tanya—. Es algo fuera del tiempo. No tiene límites, como un\nocéano. Así éramos en la época cámbrica, antes de que emigráramos a la tierra. Es como\nlas antiguas aguas primordiales. El único momento en que retrocedemos es cuando lo\nhacemos. Por eso es tan importante para nosotros. Y en aquellos días no estábamos\nseparados: era como una gran gelatina, como esas burbujas que flotan hasta la playa.\n—¿Puedes alcanzarme una toalla? —preguntó Tanya—. ¿O un trapo? Lo necesito.\nChien caminó descalzo hasta el baño, y entró a buscar una toalla. Allí, y ahora\ncompletamente desnudo, vio por segunda vez su hombro, vio el sitio donde el ser lo había\naferrado y lo había sostenido, tirándolo hacia atrás, quizá para juguetear con él un poco\nSe limpió la sangre. En seguida brotó más, y al verla se preguntó cuánto tiempo le\nquedaba. Era probable que sólo unas horas.\n—Me queda —dijo Chien.\nNo soy partidario de ninguna de las ideas de La fe de nuestros padres; no pretendo,\npor ejemplo, que los países de más allá del Telón de Acero vayan a ganar la guerra fría...\no que moralmente debieran hacerlo. Un tema de la historia, sin embargo, parece\napasionarme, con vistas a los recientes experimentos con drogas alucinógenas: la\nexperiencia teológica, que tanta gente que ha tomado LSD ha informado. Se me aparece\ncomo una frontera enteramente nueva; en cierta medida, la experiencia religiosa puede\nser en la actualidad estudiada científicamente... y, lo que es más, considerada como\nalucinación parcial pero conteniendo también otros componentes reales. Dios, como\ntópico en la ciencia ficción, cuando aparecía en ella, acostumbraba a ser tratado\npolémicamente, como en Out of the Silent Planet (Más allá del planeta silencioso). Pero\nyo prefiero tratarlo como una excitación intelectual. ¿Qué ocurriría si, a través de las\ndrogas psicodélicas, las experiencias religiosas se convirtieran en un lugar común en la\nvida de los intelectuales? El viejo ateísmo, que nos parecía a tantos de nosotros —\nincluido yo— válido en términos de nuestras experiencias, o mejor falta de experiencias,\ndebería ser dejado momentáneamente de lado. La ciencia ficción, sondeando siempre lo\nque está a punto de ser pensado o de ocurrir, deberá finalmente enfrentarse sin\npreconcepciones a una futura sociedad neomística en la cual la teología constituya una\nfuerza tan importante como en el período medieval. Esto no es necesariamente un paso\natrás, porque actualmente estas creencias pueden ser comprobadas..., obligadas a\njustificarse o a callarse. Yo, personalmente, no poseo auténticas creencias acerca de\nDios; sólo mi experiencia de que Él está presente... subjetivamente, por supuesto; pero el\nreino interior es real también. Y en una historia de ciencia ficción uno proyecta lo que ha\nsido una experiencia interior personal en un medio determinado; se convierte en algo\nsocialmente compartido, y en consecuencia discutible. La última palabra, sin embargo,\nsobre el tema de Dios, puede que ya haya sido dicha, en el siglo IX de nuestra era, por\nJuan Escoto Eríugena, en la corte del rey franco Carlos el Calvo: «No sabemos lo que es\nDios. El propio Dios no sabe lo que Él es debido a que no es nada. Literalmente, Dios no\nes, porque trasciende el propio ser». Una visión mística tan penetrante —y Zen—,\naparecida hace tanto tiempo, será difícil de superar; en mis propias experiencias con las\ndrogas psicodélicas he conocido muy pocas iluminaciones comparables a la de Eríugena.\nEtiquetas: LA FE DE NUESTROS PADRES, Philip K. Dick, SPECIAL


J. L. Obrador NOTICIA29.03.2021 - 09:16h\nEl deterioro ponía en riesgo la circulación de los coches en el cruce de Antonio Ferrandis con Amado Granell.\nLas obras para acabar la nueva línea incluyen ahora la reposición del último tramo de carril pendiente.\nLa ronda sur quedará cortada a esta altura del 2 al 17 de abril, lo que afectará al tráfico y a dos líneas de la EMT.\nEl cruce donde se instalarán de nuevo los carriles, con las obras de la L10 al fondo.\nLos carriles de la línea 10 de Metrovalencia que se tuvieron que retirar en hace más de cinco años por el riesgo que su deterioro suponía para el tráfico rodado en el cruce de las avenidas Amado Granell y Antonio Ferrandis volverán a ser colocados esta semana. Estos trabajos, que se enmarcan en las obras actualmente en marcha para finalizar la L10 y ponerla en servicio el primer trimestre de 2022, comenzarán este viernes 2 de abril y durarán 15 días, lo que obligará a cortar la ronda sur en este punto, por el que circulan de media casi 50.000 coches al día. También afectarán a las líneas 14 y 99 de la Empresa Municipal de Transportes (EMT), que serán desviadas.\nLa retirada de este carril en octubre de 2015 obedeció al desgaste que sufrieron las vías en un punto en que se cruzan con el tráfico de vehículos. La paralización de las obras de la entonces llamada línea T2 que se produjo en 2011 como consecuencia de la crisis de liquidez del anterior Consell del PP y que ha durado casi una década, provocó el deterioro de estos materiales, un hecho que suponía un riesgo para la circulación del tráfico motorizado.\nSin embargo, transcurrido más de un lustro y tras retomarse las obras para finalizar la actual L10, ha llegado el momento de su reposición. De hecho, esta actuación supondrá la reconexión de todo el trazado en superficie, ya que en el resto de tramos ya se encuentran instalados los carriles.\nAsí quedarán los cortes de tráfico del 2 al 17 de abril.\nSegún han explicado desde Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana (FGV) a 20minutos, el corte, que se producirá del 2 al 17 de abril (ambos incluidos) afectará a la avenida Antonio Ferrandis (la ronda sur) entre la Ciudad de las Ciencias y Amado Granell en dos tramos. En primer lugar, desde la rotonda del Pont de l’Assut del Or en sentido hacia los Anzuelos. En este tramo se mantendrá un carril de circulación para permitir el acceso al centro comercial y a las calles colindantes. No obstante, al llegar al cruce con la avenida Amado Granell, en la zona donde se repondrán las vías, se producirá el corte total de la ronda, lo que obligará a desviarse hacia Hermanos Maristas. Además, también se cortará la vía central interior en sentido contrario que permite acceder desde Antonio Ferrandis a Amado Granell en la curva.\nLos cortes no solo afectarán al tráfico privado en un punto de gran afluencia (49.844 vehículos de intensidad media diaria en días laborables, según los datos de febrero de 2021 del Servicio de Movilidad Sostenible del Ayuntamiento), sino también a dos líneas de la EMT. En concreto, a la L14, en sentido centro, y a la L99 en dirección Palacio de Congresos, informaron desde la compañía municipal.\nObras en marcha y finalizadas de la L10\nEn la actualidad, por lo que respecta a la L10 de Metrovalencia, FGV trabaja tanto en el acondicionamiento del túnel y de las estaciones subterráneas como del tramo en superficie, a cuyo contrato corresponden las obras de reposición del carril. En este sentido, la Generalitat ha instalado las primeras escaleras mecánicas y ascensores de las tres estaciones subterráneas como parte del proceso constructivo del tramo subterráneo del trazado. En conjunto, se han previsto instalar 15 escaleras mecánicas y 15 ascensores en las estaciones de Alacant, Russafa y Amado Granell.\nActualmente se han dispuesto los equipos que unen los vestíbulos con el andén y más adelante se acondicionarán los que conectan con el exterior. La incorporación de ascensores y escaleras mecánicas forma parte de las actuaciones previstas a lo largo del tramo subterráneo, con un presupuesto superior a los 25 millones de euros. Los trabajos en ejecución comprenden también la instalación de la totalidad de la doble vía y aparatos; drenajes y canalizaciones laterales; y los trabajos de arquitectura de las tres estaciones que incluyen acabados, pavimentos, revestimientos verticales y mobiliario.\nDe manera paralela, en el tramo en superficie se han comenzado a ubicar los primeros postes de catenaria de los cerca de 200 previstos a lo largo de todo el trazado. Estos soportes se han instalado en el tramo en superficie de la avenida Amado Granell y los trabajos se prolongarán hasta finales de abril, hasta llegar a la parada de Nazaret.\nEsta actuación forma parte de los trabajos de electrificación, instalación de subestaciones y acometidas de la línea, con un presupuesto superior a los seis millones de euros. Además, este proyecto contempla la construcción de dos subestaciones de tracción ubicadas en Amado Granell y Moreres, con las correspondientes acometidas de alta tensión hasta las mismas.\nEn el tramo en superficie, desde la salida del túnel en la rampa de Amado Granell hasta el barrio de Nazaret, se están realizando trabajos acondicionamiento de la superestructura de vía y posteriormente se completarán los de arquitectura y equipamiento de las marquesinas, alumbrado comunicaciones, peaje e información al viajero y la urbanización de las áreas afectadas.\nLas actuaciones previstas en este tramo, presupuestadas en unos seis millones de euros, también contemplan la construcción en el barrio de Nazaret, del depósito provisional para las unidades tranviarias que circularán por esta línea y el acondicionamiento de una tercera vía de maniobras, junto a la parada de Ciutat de les Arts i les Ciències.\nComo trabajos ya completados, en febrero de 2020 finalizaron las obras de construcción de la rampa que conecta los tramos subterráneos y en superficie a la altura de la avenida Amado Granell y que ha incluido, también, la construcción de la parada en superficie de Hermanos Maristas, por un importe superior a los 3,8 millones de euros. Los trabajos de señalización, comunicación y seguridad, presupuestados en más de cinco millones de euros, también están en ejecución.\nCinco kilómetros del centro de València a Nazaret\nLa línea 10, una vez completada, unirá el centro de València con la zona de la Ciutat de les Arts i les Ciències y el barrio de Nazaret, ampliando de manera considerable la oferta de transporte de la red de Metrovalencia. Esta línea combina tramos subterráneos y en superficie, con un recorrido de 5,3 kilómetros y ocho estaciones y paradas (tres subterráneas y cinco en superficie).


Remedios con vetiver y sus propiedades\nRemedios caseros con vetiver\nEl vetiver recibe otros nombres como khaskhas, hierba de la India, baúl de pobre, capia, grama de las Indias, pasto violeta, zacate violeta\nEl vetiver es originario del sur y el sudeste asiático, especialmente India, Sri Lanka y Malasia, donde crece en suelos arenosos. Se cultiva en estas zonas y en otras zonas tropicales por su interés como planta útil en perfumería.\nEsta planta herbácea perenne de hasta 1,5 metros, con raíz penetrante y aromática, que puede llegar hasta 4 m de profundidad. Tiene tallos erectos y simples y hojas glabras, largas (hasta 1 m de longitud), delgadas y rígidas, con el limbo aplanado.\nLas flores se agrupan en una gran panícula terminal de unos 30 cm de largo, con pequeñas espiguillas.\nEl componente principal es el aceite esencial (betavetispireno, khusimol, vetiselinenol, beta-vetivona, y otros derivados sesquiterpénicos) y vetiverina\nEl vetiver se ha introducido en Africa para construir barreras vivas que controlen la erosión. Además de sirve como forraje y material de construcción.\nSe utiliza la raíz, y también las hojas, en infusión o bien el aceite esencial.\nEn medicina ayurvédica tradicional se utiliza como planta amarga, refrescante, estomacal, astringente y antídoto frente a los venenos.\nEs un remedio diaforético, estimulante, emenagogo (regulador menstrual) y estomacal.\nPor su acción sudorífica se recomienda en casos de fiebre, y, en general, como depurativa en afecciones eczematosas y pruriginosas de la piel.\nPor vía externa, la decocción concentrada del vertiver sirve para lavar heridas y ulceras. El aceite esencial es antiséptico, y puede ser utilizado en aromaterapia como antibacteriano y antiséptico.\nSe utiliza principalmente en perfumería por el intenso y fragante aroma que desprende; tiene además propiedad repelente de los insectos\nEl vetiver es usado en la medicina doméstica en las mismas preparaciones como el limoncillo.\nAsí se puede emplear el vetiver, pero su principal y común empleo es para ponerlo en las pieles y ropas para evitar que la polilla las ataque. El olor del vetiver es particular y característico y su sabor es caliente..\nRemedio con vetiver para la amenorrea o falta de menstruación #1: Verter 2 gotas de aceite de vetiver, 4 gotas de aceite de amaro, 2 gotas de aceite de hinojo y 4 gotas de aceite de geranio en una tina o bañera llena de agua caliente. Introducerse en este baño de 15 a 20 minutos.\nRemedio con vetiver para la amenorrea o falta de menstruación #2: Verter3.75 mililitros de aceite de jojoba, 2 gotas de aceite de rosa, 2 gotas de aceite de vetiver, 3 gotas de aceite de geranio, 4 gotas de aceite de amaro o salvia romana y 2 gotas de absoluto o enfleurage de jazmín en un frasco y mezclar. Aplicar o inhalar a diario con el fin de normalizar las hormonas..\nRemedio con vetiver para los dolores musculares: Verter 2 gotas de aceite de vetiver en 30 mililitros de aceite de jojoba y agregar 4 gotas de aceite de mejorana, 2 gotas de aceite de tomillo y 4 gotas de aceite de manzanilla y mezclar. Masajear para prevenir la rigidez y el dolor, a los músculos con esta fórmula después de haber realizado un esfuerzo físico.\nRemedio con vetiver para la hiperactividad: Verter 2 gotas de uno de los siguientes aceites esenciales: Vetiver, albahaca, cedro, cilantro, hinojo, ilang-ilang, incienso, lavanda, manzanilla, mejorana, mirra, neroli, palo rosa, ros y, sándalo en un difusor de aromaterapia los cuales permiten calmar y relajar a los niños hiperactivo . Dispersar en toda la casa o en la habitación..


Aerolíneas Emirates perdió unos US$ 1.100 millones - Periodismo del Mercosur\nAerolíneas Emirates perdió unos US$ 1.100 millones\nEmirates, con pérdidas millonarias, pero en franca mejoría (foto: ANSA)\nEmirates Air, una de las aerolíneas más grandes del mundo y la principal de Oriente Medio, que en algún momento era una de las pocas con ganancias netas, informó que perdió 1.100 millones de dólares en el último año fiscal.\nLa aerolínea aclaró que esa cifra marca una mejora del 80% con respecto al año anterior.\nDirectivos de la compañía dijeron que los ingresos aumentaron un 91%, alcanzando los 16.100 millones de dólares.\nA medida que Emirates Air sale del mayor impacto en la historia como consecuencia de la pandemia, al igual que la mayoría de las aerolíneas, su principal centro de operaciones del Aeropuerto Internacional de Dubái sigue siendo el más concurrido en viajes internacionales.\nEmirates, según sus directivos, espera levantar cabeza y registrar ganancias este año, a medida que la industria del turismo se recupera lentamente.\nEn este sentido, planea comenzar a pagar a su accionista, el gobierno de Dubai, algunos de los 4.000 millones de dólares inyectados en la aerolínea para mantenerla a flote en medio de los confinamientos por el Covid-19.\nEl éxito y la salud financiera del transportista representan una señal de la recuperación de la propia economía de Dubái, que depende en gran medida del turismo, las inversiones extranjeras y las compras de bienes raíces por parte de la élite mundial.\nEl emirato, que forma parte de los Emiratos Árabes Unidos, abrió sus puertas a los viajeros extranjeros con pocos requisitos de entrada después de un breve pero extremadamente estricto período de confinamiento en 2020 y parte del año siguiente.\nEl presidente y director ejecutivo de Emirates, el jeque Ahmed bin Saeed Al Maktoum, dijo que la recuperación de las empresas se aceleró en la segunda mitad del año fiscal, con el regreso de la demanda de viajes.\nNo precisó, sin embargo, si parte de eso estaba relacionado con las visitas a Dubái para experimentar su Feria Mundial, o Expo, de seis meses de duración, que terminó en marzo.\nLa aerolínea había registrado una asombrosa pérdida de 5.500 millones de dólares en el año fiscal anterior, la primera vez que no había producido un beneficio en más de tres décadas.\n“Esperamos que el Grupo vuelva a la rentabilidad en 2022-23, y estamos trabajando duro para alcanzar nuestros objetivos, mientras vigilamos de cerca los vientos en contra como los altos precios del combustible, la inflación, las nuevas variantes de Covid-19 y la incertidumbre política y económica”, dijo Al Saeed en el informe de ganancias presentado el viernes.\nLos costes de combustible, que se han disparado en los últimos meses, representaron casi una cuarta parte de los costes operativos totales en el último año fiscal.\nLa aerolínea precisó que su factura de combustible se duplicó con creces a 3.800 millones de dólares en comparación con el año anterior debido a su mayor número de vuelos y a los precios del combustible, que han aumentado un 75%, en parte por la invasión rusa sobre Ucrania.\nEmirates Group aclaró que a medida que las operaciones vuelven a intensificarse, los empleados que antes habían sido despedidos, fueron vueltos a contratar, mientras que se llevaron a cabo nuevas campañas de reclutamiento.\nLa empresa asegura que emplea a 85.219 empleados de todo el mundo, lo que la convierte en uno de los mayores empleadores de Dubái. (ANSA).\nTags: Aerolíneas EmiratesAerolíneas Emirates perdió unos US$ 1.100 millones\nLa Policía de la Ciudad solicita colaboración en la búsqueda de Ana María Hernández Pilatti


▷ ¿cómo reforzar el sistema digestivo de mi perro? | Actualizado enero 2022\ndesequilibrio bacteriano en los perros\npointpet probióticos para perros n\nremedios naturales para los problemas digestivos de los perros\nMejorar la digestión de su perro es una forma palpable de corresponder a su amor y garantizar su salud y bienestar general. Dicho esto, es algo que requiere un poco de tiempo e investigación para llevarlo a cabo con eficacia.\nLa forma en que su perro absorbe los alimentos determina la eficacia con la que producirá energía. Esto significa que mejorar la digestión de su perro significa más tiempo de juego, más paseos, días más felices bajo el sol y noches más tranquilas con un sueño reparador y saludable.\nEs fundamental que conozca los síntomas de la indigestión canina para poder actuar en consecuencia. Recuerde que, a veces, los síntomas son indicativos de un problema mayor. Por lo tanto, si su perro presenta alguno de estos signos de advertencia, es aconsejable que lo lleve a un veterinario para que lo evalúe profesionalmente.\nLos vómitos y la diarrea constantes suelen ser la mayor causa de preocupación. De nuevo, si los síntomas persisten, le aconsejamos que consulte a su veterinario para que le aconseje un tratamiento eficaz para la indigestión canina.\nDado que la salud estomacal y el sistema digestivo de un perro pueden ser frágiles, sea cual sea el problema, es primordial que reciba asesoramiento profesional. Un veterinario no sólo se asegurará de que su perro no se enfrenta a ninguna dolencia grave, sino que también le ayudará a mejorar su digestión (mediante remedios caseros, suplementos o medicamentos).\nVolver al blogCompartir¿Cuánto tiempo tarda un perro en digerir la comida?Aprende sobre los perros13 de mayo de 2020Escrito por el Dr. Andrew Miller MRCVSEl Dr. Andrew Miller MRCVS es un veterinario experto que trabaja en este campo desde hace más de 10 años tras graduarse en la Universidad de Bristol. Andy comprueba los hechos y escribe para Pure Pet Food mientras también trabaja como veterinario a tiempo completo. Pure Pet FoodPure Pet Food son los expertos en comida sana para perros y perros sanos que aparecen en medios de comunicación como la BBC, Good Housekeeping y The Telegraph. Trabajando con profesionales veterinarios y nutricionistas de alto nivel, Pure Pet Food está cambiando la alimentación de los perros para mejor. – Nuestro proceso editorialLa dieta de un perro y su sistema digestivo desempeñan un papel muy importante en su salud. Todos sabemos que lo que comen nuestras mascotas y los nutrientes que reciben son fundamentales para que se mantengan bien. Sin embargo, al igual que la comida de los humanos, no todas las cenas de los perros tienen el mismo valor nutricional.\nPor no hablar de que la mayor parte del sistema inmunitario de su perro está relacionado con lo que ocurre en su intestino. Esto significa que alimentarlos con la dieta adecuada para mantener su salud digestiva es realmente importante para ayudar a mantener su salud general.\nCon los meses de verano y el clima más cálido acercándose rápidamente, es el momento ideal para aprender cómo ayudar mejor al sistema digestivo de su perro, ya que, especialmente en esta época del año, el estómago de su perro puede llegar a ser fácilmente molesto.\nEs tan tentador ceder a esos grandes ojos de cachorro, pero alimentar a su querido perro con ciertos alimentos humanos de las sobras de la cena, puede realmente tener un impacto negativo en el sistema digestivo y la salud de su perro, por lo que en caso de duda, es mejor no ceder, no importa lo mucho que le supliquen.\nUn ingrediente muy popular en la mayoría de las cenas, es aún más importante resistir el impulso de darle a su perro las sobras de la noche, ya que la cebolla contiene una toxina llamada disulfuro de N-propilo, que causa la descomposición de los glóbulos rojos y conduce a la anemia.\nLas verduras saludables, como las zanahorias y el pepino, pueden ser un delicioso tentempié. Pero si no estás seguro, lo mejor es que preguntes a tu veterinario y lo compruebes dos veces para no afectar a la digestión y la salud general de tu perro.\nEn general, cuanto más alta sea la calidad del alimento para mascotas, mejor, así que es mejor evitar los que contienen altas cantidades de cereales y conservantes o aditivos artificiales. También existen alimentos diarios para mascotas diseñados para ayudar específicamente al sistema digestivo de su perro adulto y de su cachorro, que podrían ser una buena opción para su compañero canino (consulte siempre primero con su veterinario).\nComo empresa de alimentos para perros conocida por sus dietas saludables, una de las preguntas más frecuentes que nos hacen los nuevos clientes es «¿cómo podemos mejorar la digestión de nuestro perro?». Si se encuentra en esta situación, no se preocupe, ya que existen algunas formas rápidas y sencillas de mejorar la digestión de su perro.\nA lo largo de los años hemos seguido de cerca los comentarios que hemos recibido de los clientes que tienen problemas de digestión cuando se ponen en contacto con nosotros por primera vez. Con años de datos a nuestras espaldas, nos sentimos suficientemente seguros de nuestra capacidad para compartir nuestros consejos sobre cómo mejorar la digestión de su perro a través de la dieta.\nHay varias razones por las que su perro tiene una mala digestión. Si sospecha que los problemas de su perro son el resultado de una de las causas más graves que se enumeran a continuación, le sugerimos que consulte a un veterinario. Algunas causas graves son:\nTodas ellas necesitarán la intervención de un veterinario tanto para el diagnóstico como para el tratamiento. Incluso los veterinarios pueden encontrar problemas digestivos difíciles de diagnosticar, ya que puede haber muchas causas que abarcan todo el sistema digestivo.


¿En qué países se celebra el Día de los Santos Inocentes? - Audiorama Noticias\n¿En qué países se celebra el Día de los Santos Inocentes?\nLa celebración tiene un origen lejano a la celebración que actualmente se lleva a cabo.\nPor Beatriz Osnayadiciembre 28, 2021\nEl Día de los Santos Inocentes se lleva a cabo en diferentes países de Latinoamérica, como México, Colombia, Venezuela, Perú y Ecuador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Bolivia y Chile. Lo que es una tradición bastante cómica, no se originó de manera graciosa.\nEste día tiene origen en la religión católica, es la conmemoración de la matanza hacia todos los niños de Belén ordenada por el rey Herodes.\nEn la Biblia, dentro del libro de San Mateo, se dice que Herodes, molesto por saber que había nacido el hijo de Dios, Jesús, quién sería el futuro rey de Israel, ordenó matar a todos los bebés e infantes de Belén. Ante el hecho, José y María escaparon con el pequeño niño con rumbo a Egipto para salvar su vida.\nPero fue hasta la Edad Media, cuando este acontecimiento se juntó a la celebración llamada “Fiesta de los locos”, considerada como pagana. Sin embargo, ahora en países de Europa, como España se lleva a cabo una celebración para bromear.\nLo que inició con la muerte de miles de niños y recién nacidos, ahora se celebra con la frase: “Inocente palomita que te dejaste engañar”.\n¡Encantador! Un grupo de perritos protagonizó una pastorela en Veracruz\nenero 27, 202219:02 hrs.


NATUROPATIA DIGITAL: 5 propuestas Naturopáticas para disfrutar de sus noches de fiestas\nEl invierno ya está aquí, y también las comidas de empresa de fin de año, encuentros y celebraciones festivas. Esta es la época del año que a menudo nos complacemos en el alcohol, lo que nos puede dejar sensación de malestar al día siguiente y sufrir de una resaca. 9Kitchen habló con un naturópata, herbolario y fundador de Ovvio Organics , Anthia Koullouros que nos da sus cinco mejores consejos para disfrutar de su noche fuera y evitar la ira de la resaca del día siguiente.\n1.) Beba conscientemente\nLa temporada festiva es un tiempo de alegría llena encuentros con sus seres queridos. El consejo más importante para evitar mañanas de resaca es beber con atención y con moderación. Disfrutar de sus bebidas con responsabilidad. Sentarse y pedir su bebida favorita. Disfrutarlo, saborearlo y disfrutar de ella. Cuando bebes con atención, se puede evitar el consumo excesivo de bebidas y puede evitar la sensación de malestar y la resaca a la mañana siguiente.\n2.) Manténgase hidratado\nHidratación, hidratación, hidratación. Si hay un consejo que le ayudará a evitar síntomas de la resaca como un dolor de cabeza o fatiga, es asegurarse de que está bien hidratado antes de beber. Pero también es vital mantener su consumo de agua incluso mientras se está bebiendo. El alcohol es un diurético, lo que significa que puede causar la deshidratación en el cuerpo. Beber 2-3 litros de agua durante el día antes de beber y un gran vaso de agua entre cada bebida. La hidratación adecuada es esencial en la batalla contra las secuelas de la resaca. Las infusiones de hierbas también pueden ayudar.\n3.) Disfrute de la calidad del alcohol\nSi usted va a disfrutar de una bebida alcohólica siempre ir por la calidad y las opciones orgánicos cuando pueda. Vinos orgánicos están libres de aditivos y conservantes, que pueden contribuir a una resaca. Disfrutando de alcohol de alta calidad también puede tener algunos beneficios para la salud. Por ejemplo, un vino tinto de gran calidad es una rica fuente de antioxidantes como el resveratrol, que son beneficiosos para nuestra salud y bienestar.\n4.) comer una comida nutritiva\nSiempre disfrutar de una comida nutritiva, alimentos integrales antes de tomar alcohol. Cuando se bebe con el estómago vacío el alcohol se absorbe directamente en el torrente sanguíneo, lo que puede provocar que esté en estado de embriaguez muy rápidamente. Evitar una resaca al asegurar que tiene el estómago lleno de alimentos ricos en nutrientes antes de beber.\n5.) Evitar cócteles y bebidas azucaradas industriales\nAdemás del alcohol en sus bebidas, otros ingredientes de sus bebidas pueden contribuir a la resaca a la mañana siguiente. Algunos cócteles, cervezas, sidras y bebidas industriales están llenos de azúcar, aditivos o ingredientes artificiales. El alto contenido de azúcar y aditivos pueden contribuir a la resaca y pueden causar malestar digestivo. Yo siempre recomiendo tomar un vino de increíble calidad o bebidas espirituosas naturales, con hierbas frescas y cítricos para potenciar el sabor natural.