La Vuelta de Martín Fierro by Hernández, José, 1834-1886\nThe Project Gutenberg EBook of La Vuelta de Mart�n Fierro, by Jos� Hern�ndez This eBook is for the use of anyone\nanywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.net Title: La Vuelta de Mart�n Fierro Author: Jos� Hern�ndez Release Date: February 15, 2005 [EBook #15066] Language: Spanish Character set encoding: ISO-8859-1 *** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LA VUELTA DE MART�N FIERRO ***\nLa Vuelta de Mart�n Fierro de Jos� Hern�ndez Bienos Aires, Librer�a del Plata, Calle Tacuar� 17. 1879.\nCuatro palabras de conversaci�n con los lectores Entrego � la benevolencia p�blica, con el t�tulo LA VUELTA DE MARTIN FIERRO, la segunda parte de una obra que ha tenido una acogida tan generosa, que en seis a�os se han repetido once ediciones con un total de cuarenta y ocho mil ejemplares. Esto no es vanidad de autor, porque no rindo tributo � esa falsa diosa; ni bombo de Editor, porque no lo he sido nunca de mis humildes producciones. Es un recuerdo oportuno y necesario, para esplicar porque el primer tirage del presente libro consta de 20 mil ejemplares, divididos en cinco secciones � ediciones de 4 mil n�meros cada una -y agregar�, que confio en que el acreditado Establecimiento Tipogr�fico del Sr. Coni,\nhar� una impresion esmerada, como la que tienen todos los libros que salen de sus talleres. Lleva tambien diez ilustraciones incorporadas en el testo, y creo que en los dominios de la literatura es la primera vez que una obra sale de las prensas nacionales con esta mejora. As� se empieza. Las l�minas han sido dibujadas y calcadas en la piedra por D. C�rlos Clerice, artista compatriota que llegar� � ser notable en su ramo, porque es j�ven, tiene escuela, sentimiento art�stico, y amor al trabajo. El grabado ha sido ejecutado por el se�or Supot, que pos�e el arte, nuevo y poco generalizado todavia entre nosotros, de fijar en l�minas met�licas lo que la habilidad del lit�grafo ha calcado en la piedra, creando � imaginando posiciones que interpreten con claridad y sentimiento la escena descrita en el verso. No se ha omitido, pues, ningun sacrificio � fin de hacer una publicacion en las mas aventajadas condiciones art�sticas. En cuanto � su parte literaria, solo dir� que no se debe perder de vista al juzgar los defectos del libro, que es copia fiel de un original que los tiene, y repetir�, que muchos defectos est�n all� con el objeto de hacer mas evidente y clara la imitacion de los que lo son en realidad. Un libro destinado � despertar la inteligencia y el amor � la lectura en una poblacion casi primitiva, � servir de provechoso recreo, despues de las fatigosas tareas, � millares de personas que jam�s han leido, debe ajustarse estrictamente � los usos y costumbres de esos mismos lectores, rendir sus ideas � interpretar sus sentimientos en su mismo lenguage, en sus frases mas usuales, en su forma mas general, aunque sea incorrecta; con sus im�genes de mayor relieve, y con sus giros mas caracter�sticos, � fin de que el libro se identifique con ellos de una manera tan estrecha � intima, que su lectura no sea sino una continuacion natural de su existencia. Solo asi pasan sin violencia del trabajo al libro; y solo asi, esa lectura puede serles amena, interesante y �til. Ojal� hubiera un libro que goz�ra del dichoso privilegio de circular de mano en mano en esa inmensa poblacion diseminada en nuestras vastas campa�as, y que bajo una forma que lo hiciera agradable, que asegur�ra su popularidad, sirviera de ameno pasatiempo � sus lectores, pero;Ense�ando que el trabajo honrado es la fuente principal de toda mejora y bienestarEnalteciendo las virtudes morales que nacen de la ley natural y que sirven de base � todas las virtudes socialesInculcando en los hombres el sentimiento de veneracion h�cia su Creador, inclin�ndolos � obrar bienAfeando las supersticiones rid�culas y generalizadas que nacen de una\ndeplorable ignoranciaTendiendo � regularizar y dulcificar las costumbres, ense�ando por medios h�bilmente escondidos, la moderacion y el aprecio de si mismo; el respeto � los demas; estimulando la fortaleza por el espect�culo del infortunio acerbo, aconsejando la perseverancia en el bien y la resignacion en los trabajosRecordando � los Padres los deberes que la naturaleza les impone para con sus hijos, poniendo ante sus ojos los males que produce su olvido, induci�ndolos por ese medio � que mediten y calculen por si mismos todos los beneficios de su cumplimientoEnse�ando � los hijos como deben respetar y honrar � los autores de sus diasFomentando en el esposo el amor � su esposa, recordando � esta los santos deberes de su estado; encareciendo la felicidad del hogar, ense�ando � todos � tratarse con respeto reciproco, robusteciendo por todos estos medios los vinculos de la familia y de la sociabilidadAfirmando en los ciudadanos el amor � la libertad, sin apartarse del respeto que es debido � los superiores y magistradosEnse�ando � hombres con escasas nociones morales, que deben ser humanos y clementes, caritativos con el hu�rfano y con el desvalido; fieles � la amistad; gratos � los favores recibidos; enemigos de la holgazaner�a y del vicio; conformes con los cambios de fortuna; amantes de la verdad, tolerantes, justos y prudentes siempre. Un libro que todo esto, mas que esto, � parte de esto ense�ara sin decirlo, sin revelar su pretension, sin dejarla conocer siquiera, seria indudablemente un buen libro, y por cierto que levantaria el nivel moral � intelectual de sus lectores aunque dijera naides por nadie, resertor por desertor, mesmo por mismo, u otros barbarismos semejantes; cuya enmienda le est� reservada � la escuela, llamada � llenar un vacio que el poema debe respetar, y � corregir vicios y defectos de fraseologia, que son tambi�n elementos de que se debe apoderar el arte para combatir y estirpar males morales mas fundamentales y trascendentes, examin�ndolos bajo el punto de vista de una filosofia mas elevada y pura. El progreso de la locucion no es la base del progreso social, y un libro que se propusiera tan elevados fines, deberia prescindir por completo de las delicadas formas de la cultura de la frase, subordin�ndose � las imperiosas exigencias de sus prop�sitos moralizadores, que ser�an en tal caso, el �xito buscado. Los personajes colocados en escena deber�an hablar en su lenguaje peculiar y propio, con su originalidad, su gracia y sus defectos naturales, porque despojados de ese ropaje, lo ser�an igualmente de su car�cter t�pico, que es lo �nico que los hace simp�ticos, conservando la imitacion y la verosimilitud en el fondo y en la forma. Entra tambien en esta parte la eleccion del prisma � traves del cual le es permitido � cada uno estudiar sus tiempos. Y aceptando esos defectos como un elemento, se idealiza tambien, se piensa, se inclina � los dem�s � que piensen igualmente, y se agrupan, se preparan y\nconservan peque�os monumentos de arte, para los que han de estudiarnos ma�ana y levantar el grande monumento de la historia de nuestra civilizacion. El gaucho no conoce ni siquiera los elementos de su propio idioma, y ser�a una impropiedad cuando menos, y una falta de verdad muy censurable, que quien no ha abierto jam�s un libro, siga las reglas de arte de Blair, Hermosilla � la Academia. El gaucho no aprende � cantar. Su �nico maestro es la espl�ndida naturaleza que en variados y majestuosos panoramas se extiende delante de sus ojos. Canta porque hay en �l cierto impulso moral, algo de m�trico, de r�tmico que domina en su organizacion, y que lo lleva hasta el estraordinario estremo de que, todos sus refranes, sus dichos agudos, sus proverbios comunes son espresados en dos versos octos�labos perfectamente medidos, acentuados con inflexible regularidad, llenos de armon�a, de sentimiento y de profunda intencion. Eso mismo hace muy dificil, sin� de todo punto imposible, distinguir y separar cuales son los pensamientos originales del autor, y cuales los que son recojidos de las fuentes populares. No tengo noticia que exista ni que haya existido una raza de hombres aproximados � la naturaleza, cuya sabiduria proverbial llene todas las condiciones r�tmicas de nuestros proverbios gauchos. Qu� singular es, y qu� digno de observacion, el oir � nuestros paisanos mas incultos, espresar en dos versos claros y sencillos, m�ximas y pensamientos morales que las naciones mas antiguas, la India y la Persia, conservaban como el tesoro inestimable de su sabiduria proverbial; que los griegos escuchaban con veneracion de boca de sus sabios mas profundos, de S�crates, fundador de la moral, de Platon y de Arist�teles; que entre los latinos difundi� gloriosamente el afamado Seneca; que los hombres del Norte les dieron lugar preferente en su robusta y en�rgica literatura; que la civilizacion moderna repite por medio de sus moralistas mas esclarecidos, y que se hallan consagrados fundamentalmente en los c�digos religiosos de todos los grandes reformadores de la humanidad. Indudablemente, que hay cierta semejanza �ntima, cierta identidad misteriosa entre todas las razas del globo que solo estudian en el gran libro de la naturaleza; pues que de �l deducen, y vienen deduciendo desde hace mas de tres mil a�os, la misma ense�anza, las mismas virtudes naturales, expresadas en prosa por todos los hombres del globo, y en versos por los gauchos que habitan las vastas y f�rtiles comarcas que se estienden � las dos m�rgenes del Plata. El corazon humano y la moral son los mismos en todos los siglos. Las civilizaciones difieren esencialmente. "Jam�s se har�, dice el doctor Don V. F. Lopez en su pr�logo � LAS NEUROSIS, un profesor � un catedr�tico Europeo, de un Bracma"; as� debe ser: pero no ofreceria la misma dificultad el hacer de un gaucho un Bracma lleno de sabiduria; si es que los Bracmas hacen consistir toda su ciencia en su sabiduria proverbial, segun los pinta el sabio conservador de la Biblioteca Nacional de Par�s, en "La sabiduria popular de todas las naciones" que difundi� en el nuevo mundo el americano Pazos Kanki.\nSaturados de ese esp�ritu gaucho, hay entre nosotros algunos poetas de formas muy cultas y correctas, y no ha de escasear el g�nero, porque es una produccion leg�tima y espont�nea del pais, y que en verdad, no se manifiesta �nicamente en el terreno florido de la literatura. Concluyo aqu�, dejando � la consideracion de los ben�volos lectores, lo que yo no puedo decir sin estender demasiado este prefacio, poco necesario en las humildes coplas de un hijo del desierto. �Sea el p�blico indulgente con �l! Y acepte esta humilde produccion, que le dedicamos como que es nuestro mejor y mas antiguo amigo. * * * * *\nLa originalidad de un libro debe empezar en el pr�logo. Nadie se sorprenda por lo tanto, ni de la forma ni de los objetos que este abraza; y debemos terminarlo haciendo p�blico nuestro agradecimiento hacia los distinguidos escritores que acaban de honrarnos con su fallo, como el se�or D. Jos� Tom�s Guido, en una bell�sima carta que acogieron deferentes La Tribuna y La Prensa, y que reprodujeron en sus columnas varios peri�dicos de la Rep�blica. - El Dr. D. Adolfo Saldias, en un meditado trabajo sobre el tipo hist�rico y social del gaucho. - El Dr. D. Miguel Navarro Viola, en la �ltima entrega de la Biblioteca Popular, estimul�ndonos, con honrosos t�rminos, � continuar en la tarea empezada. Diversos peri�dicos de la ciudad y campa�a, como EL Heraldo, del Azul, La Patria, de Dolores, El Oeste, de Mercedes, y otros, han adquirido tambien justos titulos � nuestra gratitud, que conservamos como una deuda sagrada. Terminamos esta breve rese�a con La Capital, del Rosario, que ha anunciado LA VUELTA DE MARTIN FIERRO, haciendo concebir esperanzas que Dios sabe si van � ser satisfechas. Ci�rrase este pr�logo diciendo que se llama este libro LA VUELTA DE MARTIN FIERRO, porque este t�tulo le di� el p�blico, antes, mucho antes de haber yo pensado en escribirlo; y all� va � correr tierras con mi bendici�n paternal. JOS� HERN�NDEZ.\nLa Vuelta de Mart�n Fierro I MART�N FIERRO 396 Atenci�n pido al silencio y silencio a la atenci�n, que voy en esta ocasi�n, si me ayuda la memoria,\na mostrarles que a mi historia le faltaba lo mejor. 397 Viene uno como dormido cuando vuelve del desierto; ver� si a esplicarme acierto entre gente tan bizzarra y si al sentir la guitarra de mi sue�o me despierto. 398 Siento que mi pecho tiembla, que se turba mi raz�n, y de la viguela al son imploro a la alma de un sabio que venga a mover mi labio y alentar mi coraz�n. 399 Si no llego a treinta y una de fijo en treinta me planto, y esta confianza adelanto porque recib� en mi mismo, con el agua del bautismo, la facult� para el canto. 400 Tanto el pobre como el rico la raz�n me la han de dar; y si llegan a escuchar lo que esplicar� a mi modo, digo que no han de rair todos: algunos han de llorar. 401 Mucho tiene que contar el que tuvo que sufrir, y empezar� por pedir no duden de cuanto digo; pues debe creerse al testigo si no pagan por mentir. 402 Gracias le doy a la virgen, gracias le doy al Se�or, porque entre tanto rigor y habiendo perdido tanto, no perd� mi amor al canto ni mi voz como cantor. 403 Que cante todo viviente otorg� el Eterno Padre; cante todo el que le cuadre como lo hacemos los dos pues s�lo no tiene voz el ser que no tiene sangre.\n404 Canta el pueblero... Y es pueta; canta el gaucho... Y, �ay Jes�s!, Lo miran como avestruz, su inorancia los asombra; mas siempre sirven las sombras para distinguir la luz. 405 El campo es del inorante, el pueblo del hombre estruido; yo que en el campo he nacido digo que mis cantos son para los unos... Sonidos, y para otros... Intenci�n. 406 Yo he conocido cantores que era un gusto el escuchar; mas no quieren opinar y se divierten cantando; pero yo canto opinando, que es mi modo de cantar. 407 El que va por esta senda cuanto sabe desembucha, y aunque mi cencia no es mucha, esto en mi favor previene; yo se el coraz�n que tiene el que con gusto me escucha. 408 Lo que pinta este pincel ni el tiempo lo ha de borrar; ninguno se ha de animar a corregirme la plana; no pinta quien tiene gana sino quien sabe pintar. 409 Y no piensen los oyentes que del saber hago alarde; he conocido aunque tarde, sin haberme arrepentido, que es pecado cometido el decir ciertas verdades. 410 Pero voy en mi camino y nada me ladiar�; he de decir la verd�; de naides soy adul�n; aqui no hay imitaci�n; esta es pura realid�. 411\nY el que me quiera enmendar mucho tiene que saber; tiene mucho que aprender el que me sepa escuchar; tiene mucho que rumiar el que me quiera entender. 412 M�s que yo y cuantos me oigan, m�s que las cosas que tratan, m�s que los que ellos relatan, mis cantos han de durar; mucho ha habido que mascar para echar esta bravata. 413 Brotan quejas de mi pecho, brota un lamento sentido; y es tanto lo que he sufrido y males de tal tama�o que reto a todos los a�os a que traigan el olvido. 414 Ya ver�n si me despierto c�mo se compone el baile; y no se sorprenda naides si mayor fuego me anima; porque quiero alzar la prima como pa tocar al aire. 415 Y con la cuerda tirante dende que ese tono elija, yo no he de aflojar manija mientras que la voz no pierda, si no se corta la cuerda o no cede la clavija. 416 Aunque romp� el estrumento por no volverme a tentar, tengo tanto que contar y cosas de tal calibre, que Dios quiera que se libre el que me ense�� a templar. 417 De naides sigo el ejemplo, naides a dirigirme viene; yo digo cuanto conviene, y el que en tal g�eya se planta, debe cantar, cuando canta, con toda la voz que tiene. 418 He visto rodar la bola\ny no se quiere parar; al fin de tanto rodar me he decidido a venir a ver si puedo vivir y me dejan trabajar. 419 S� dirigir la mansera y tambien echar un pial; s� correr en un rodeo, trabajar en un corral; me se sentar en un p�rtigo lo mesmo que en un bagual. 420 Y enpri�stenm� su atenci�n si ans� me quieren honrar de no, tendr� que callar, pues el p�jaro cantor jam�s se para de cantar en �rbol que no da flor. 421 Hay trapitos que golpiar y de aqu� no me levanto; si quieren que desembuche: tengo que decirles tanto que les mando que me escuchen. 422 D�jenm� tomar un trago: estas son otras cuarenta mi garganta esta sedienta, y de esto no me abochorno, pues el viejo, como el horno, por la boca se calienta. II 423 Triste suena mi guitarra y el sunto lo requiere; ninguno alegr�as espere sino sentidos lamentos de aquel que en duros tormentos nace, crece, vive y muere. 424 Es triste dejar sus pagos y largarse a tierra ajena llev�ndose la alma llena de tormentos y dolores; mas nos llevan los rigores como el pampero a la arena. 425 Irse a cruzar el desierto\nlo mesmo que un forajido, dejando aqu� en el olvido, como dejamos nosotros, su mujer en brazos de otro y sus hijitos perdidos. 426 �Cuantas veces al cruzar en esa inmensa llanura, al verse en tal desventura y tan lejos de los suyos, se tira uno entre los yuyos a llorar con amargura! 427 En la orilla de un arroyo solitario lo pasaba, en mil cosas cavilaba y, a una g�elta repentina, se me hac�a ver a mi china o escuchar que me llamaba. 428 Y las aguas serenitas bebe el pingo trago a trago, mientras sin ning�n halago pasa uno hasta sin comer, por pensar en su mujer, en sus hijos y en su pago. 429 Recordar�n que con Cruz para el desierto tiramos en la pampa nos entramos, cayendo, por fin del viaje, a unos toldos de salvajes, los primeros que encontramos. 430 La desgracia nos segu�a: llegamos en mal momento; estaban de parlamento tratando de una invasi�n y el indio en tal ocasi�n recela hasta de su aliento. 431 Se arm� un tremendo alboroto cuando nos vieron llegar; no podiamos aplacar tan peligroso hervidero; nos tomaron por bomberos y nos quisieron lanciar. 432 Nos quitaron los caballos a los muy pocos minutos; estaban irresolutos;\n�qui�n sabe qu� pretend�an! Por los ojos nos met�an las lanzas aquellos brutos. 433 Y d�le en su leng�eteo hacer gestos y cabriolas; uno desat� las bolas y se nos vino enseguida; ya no cr�iamos con vida salvar ni por carambola. 434 Alla no hay misericordia ni esperanza que tener; el indio es de parecer que siempre matar se debe, pues la sangre que no bebe le gusta verla correr. 435 Cruz se dispuso a morir peliando y me convid�. "Aguantemos", dije yo, "El fuego hasta que nos queme". Menos los peligros teme quien m�s veces lo venci�. 436 Se debe ser mas prudente cuando el peligro es mayor; siempre se salva mejor andando con alvertencia porque no est� la prudencia re�ida con el valor. 437 Vino al fin el lenguaraz como a trairnos el perd�n; nos dijo: "La salvaci�n se la deben a un cacique; me manda que les esplique que se trata de un mal�n." 438 "Les ha dicho a los dem�s que ustedes quedan cautivos por si cain algunos vivos en poder de los cristianos, rescatar a sus hermanos con estos dos fugitivos." 439 Volvieron al parlamento a tratar de sus alianzas, o tal vez de las matanzas, y, conforme les detallo, hicieron cerco a caballo\nrecost�ndose en las lanzas. 440 Dentra al centro un indio viejo y alli a leng�etiar se larga; �qui�n sabe qu� les encarga! Pero toda la riuni�n lo escuch� con atenci�n lo menos tres horas largas. 441 Peg� al fin tres alaridos y ya principiaba otra danza; para mostrar su pujanza y dar pruebas de jinete, di� riendas rayando el flete y revoliando la lanza. 442 Recorre luego la fila, frente a cada indio se para, lo amenaza cara a cara y, en su juria, aquel maldito acompa�a con su grito el cimbrar de la tacuara. 443 Se vuelve aquello un incendio mas feo que la mesma guerra: entre una nube de tierra se hizo all� una mezcolanza de potros, indios y lanzas, con alaridos que aterran. 444 Parece un baile de fieras sig�n yo me lo imagino; era inmenso el remolino, las voces aterradoras; hasta que al fin de dos horas se aplac� aquel torbellino. 445 De noche formaban cerco y en el centro nos pon�an; para mostrar que quer�an quitarnos toda esperanza, ocho o diez filas de lanzas alrrededor nos hac�an. 446 All� estaban vigilante cuidandonos a porf�a; cuando roncar parec�an "Huinc�", gritaba cualquiera, y toda la fila entera "Huinc�", "Huinc�", repet�a.\n447 Pero el indio es dormil�n y tiene un sue�o projundo; es roncador sin segundo y en tal confianza es su vida, que ronca a pata tendida aunque se de g�elta el mundo. 448 Nos aviriguaban todo como aquel que se previene, porque siempre les conviene saber las juerzas que andan, donde estan, quienes las mandan, que caballos y armas tienen. 449 A cada respuesta nuestra uno hace una esclamaci�n, y luego en continuaci�n aquellos indios feroces, cientos y cientos de voces repiten al mesmo son. 450 Y aquella voz de un solo, que empieza por un gru�ido, lega hasta ser alarido de toda la muchedumbre, y ans� adquieren la costumbre de pegar esos bramidos. III 451 De ese modo nos hallamos empe�aos en la partida; no hay que darla por perdida por dura que sea la suerte, ni que pensar en la muerte, sino en soportar la vida. 452 Se endurece el coraz�n, no teme peligro alguno; por encontrarlo oportuno all� juramos los dos: respetar tan s�lo a Dios; de Dios abajo, a ninguno. 453 El mal es �rbol que crece y que cortado reto�a; la gente esperta o biso�a sufre de infinitos modos; la tierra es madre de todos, pero tambi�n da ponzo�a.\n454 Mas todo var�n prudente sufre tranquilo sus males; yo siempre los hallo iguales en cualquier senda que elijo; la desgracia tiene hijos, aunque ella no tiene madre. 455 Y al que le toca la herencia, donde quiera halla su ruina: lo que la suerte destina no puede el hombre evitar, porque el cardo ha de pinchar es que nace con espinas. 456 Es el destino del pobre un continuo zafarrancho y pasa como el carancho, porque el mal nunca se sacia, si el viento de la desgracia vuela las pajas del rancho. 457 Mas quien manda los pesares manda tambi�n el consuelo: la luz que baja del cielo alumbra al m�s encumbrao, y hasta el pelo mas delgao hace su sombra en el suelo. 458 Pero por m�s que uno sufra un rigor que lo atormente, no debe bajar la frente nunca, por ning�n motivo: el �lamo es mas altivo y gime constantemente. 459 El indio pasa la vida robando o echao de panza; la �nica ley es la lanza a que se ha de someter: lo que le falta en saber lo suple con descondianza. 460 Fuera cosa de engarzarlo a un indio caritativo: es duro con el cautivo, le dan un trato horroroso; es astuto y receloso, es audaz y vengativo. 461\nNo hay que pedirle favor ni que aguardar tolerancia; movidos por su inorancia y de puro desconfiaos, nos pusieron separaos bajo sutil vigilancia. 462 No pude tener con Cruz ninguna conversaci�n: no nos daban ocasi�n, nos trataban como ajenos como dos a�os, lo menos, duro esta separaci�n. 463 Relatar nuestras penurias fuera alargar el asunto. Les dir� sobre este punto que a los dos a�os reci�n nos hizo el cacique el bien de dejarnos vivir juntos. 464 Nos retiramos con Cruz a la orilla de un pajal; por no pasarlo tan mal hicimos como un bendito en el desierto infinito, con dos cueros de bagual. 465 Fuimos a esconder all� nuestra pobre situaci�n, aliviando con la uni�n aquel duro cautiverio, tristes como un cementerio al toque de la oraci�n. 466 Debe el hombre ser valiente si ha rodar se determina, primero, cuando camina; segundo, cuando descansa; pues en aquellas andanzas perece el que se acoquina. 467 Cuando es manso el ternerito en cualquier vaca se priende; el que es gaucho esto lo entiende y ha de entender si le digo que and�bamos con mi amigo como pan que no se vende. 468 Guarecidos en el toldo charl�bamos mano a mano:\neramos dos veteranos mansos pa las sabandijas, arrumbaos como cubijas cuando calienta el verano. 469 El alimento no abunda por mas empe�o que se haga; lo pasa uno como plaga, ejercitando la industria, y siempre como la nutria viviendo a la orilla del agua. 470 En semejante ejercicio se hace diestro el cazador: cai el piche engordador, cai el p�jaro que trina; todo bicho que camina va parar al asador. 471 Pues all� a los cuatro vientos la persecuci�n se lleva; nadie escapa de la leva y dende que el alba asoma ya recorre uno la loma, el bajo, el nido y la cueva. 472 El que vive de la caza a cualquier bicho se atreve, que pluma o c�scara lleve, pues, cuando la hambre se siente, el hombre le clava el diente a todo lo que se mueve. 473 En las sagradas alturas esta el Maistro principal que ense�a a cada animal a procurarse el sustento, y le brinda el alimento a todo ser racional. 474 Y aves y bichos y pejes se mantienen de mil modos: pero el hombre en su acomodo es curioso de oservar: es el que sabe llorar y es el que los come a todos. IV 475 Antes de aclarar el d�a\nempieza el indio a aturdir la pampa con su rugir, y en alguna madrugada, sin que sinti�ramos nada, se largaban a invadir. 476 Primero entierran las prendas en cuevas como peludos; y aquellos indios cerdudos, siempre llenos de recelos, en los caballos en pelos se vienen medio desnudos. 477 Para pegar el mal�n el mejor flete procuran; y como es su arma segura vienen con la lanza sola, y varios pares de bolas atados a la cintura. 478 De ese modo anda liviano no fatiga al mancarr�n; es su espuela en el mal�n, despu�s de bien afilao, un cuernito de venao que se amarra en el garr�n. 479 El indio que tiene un pingo que se llega a distinguir, lo cuida hasta pa dormir; de ese cudao es esclavo. Se lo alquila a otro indio bravo cuando vienen a invadir. 480 Por vigilarlo no come y ni aun el sue�o concilia: s�lo en eso no hay desidia; de noche les asiguro, para tenerlo siguro le hace cerco la familia. 481 Por eso habr�n visto ustedes, si en el caso se han hallao, y si no lo han observao, tenganl� dende hoy presente, que todo pampa valiente anda siempre bien montao. 482 Marcha el indio a trote largo, paso que rinde y que dura; viene en direcci�n sigura\ny jamas a su capricho; no se les escapa bicho en la noche mas escura. 483 Caminan entre nieblas con un cerco bien formao; lo estrechan con gran cuidao y agarran, al aclarar, nanduces, gamas, venaos, cuanto a podido dentrar. 484 Su se�al es un humito que se eleva muy arriba, y no hay quien no lo aperciba con esa vista que tienen; de todas partes se vienen a engrosar la comitiva. 485 Ansina se van juntando, hasta hacer esas riuniones que cain en las invasiones en n�mero tan crecido; para formarla han salido de los �ltimos rincones. 486 Es guerra cruel la del indio porque viene como fiera; atropella donde quiera y de asolar no se cansa; de su pingo y de su lanza toda salvacion espera. 487 Debe atarse bien la faja quien a aguardarlo se atreva; siempre mala intenci�n lleva, y, como tiene alma grande, no hay plegaria que lo ablande ni dolor que lo conmueva. 488 Odia de muerte al cristiano, hace guerra sin cuartel; para matar es sin yel, es fiero de condici�n; no golpia la compasi�n en el pecho del infiel. 489 Tiene la vista del �guila, del leon la temerid�; en el desierto no habr� animal que �l no lo entienda, ni fiera de que no aprienda\nun instinto de crueld�. 490 Es tenaz en su barbarie: no esperen verlo cambiar; el deseo de mejorar en su rudeza no cabe; el b�rbaro solo sabe emborracharse y peliar. 491 El indio nunca r�e, y el pretenderlo es en vano, ni cuando festeja ufano el triunfo en sus correr�as; la risa en sus alegr�as le pertenece al cristiano. 492 Se cruzan en el desierto como un animal feroz; dan cada alarido atroz que hace erizar los cabellos; parece que a todos ellos los ha maldecido Dios. 493 Todo el peso del trabajo lo dejan a las mujeres: el indio es indio y no quiere apiar de su condici�n ha nacido indio ladr�n y como indio ladr�n muere. 494 El que envenenan sus armas les mandan sus hechiceras; y como ni a Dios veneran, nada a los pampa contiene: hasta los nombres que tienen son de animales y fieras. 495 Y son, �por Cristo bendito!, Los m�s desasiaos del mundo: esos indios vagabundos, con repunancia me acuerdo, viven lo mesmo que el cerdo en esos toldos inmundos. 496 Naides puede imaginar una miseria mayor; su pobreza causa horror; no sabe aquel indio bruto que la tiera no da fruto si no la riega el sudor.\nV 497 Aquel desierto se agita cuando la invasion regresa; llevan miles de cabezas de vacuno y yeguarizo; pa no afligirse es preciso tener bastante firmeza. 498 Aquello es un hervidero de pampas -un celem�n-. Cuando riunen el bot�n juntando toda la hacienda, es cantid� tan tremenda que no alcanza a verse el fin. 499 Vuelven las chinas cargadas con las prendas en mont�n; aflige esa destrucci�n: acomodaos en cargueros llevan negocios enteros que han saquiao en la invasi�n. 500 Su pretensi�n es robar, no quedar en el pantano; viene a tierra de cristianos como juria del infierno; no se llevan al Gobierno poerque no lo hallan a mano. 501 Vuelven locos de contento cuando han venido a la fija; antes que ninguno elija empiezan con todo empe�o, como dijo un santiague�o, a hacerse la repartija. 502 Se reparten el bot�n con igualdad, sin malicia; no muestra el indio codicia, ninguna falta comete: solo en eso se somete a una regla de justicia. 503 Y cada cual con lo suyo a sus toldos enderieza; luego la matanza empieza tan sin razon ni motivo, que no queda animal vivo de esos miles de cabezas.\n504 Y satisfecho el salvaje de que su oficio ha cumplido, lo pasa por ahi tendido volviendo a su haraganiar, y entra la china a cueriar con un af�n desmedido. 505 A veces a tierra adentro algunas puntas se llevan; pero hay pocos que se atrevan a hacer esas incursiones, porque otros indios ladrones les suelen pelar la breva. 506 Pero pienso que los pampas deben de ser los mas rudos; aunque andan medio desnudos ni su conveniencia entienden: por una vaca que venden quinientas matan al �udo. 507 Estas cosas y otras piores las he visto muchos a�os; pero si yo no me enga�o concluy� ese vandalaje, y esos b�rbaros salvajes no podran hacer mas da�o. 508 Las tribus est�n deshechas; los caciques m�s altivos estan muertos o cautivos, privaos de toda esperanza, y de la chusma y de la lanza, ya muy pocos quedan vivos. 509 Son salvajes por completo hasta pa su diversi�n, pues hacen una junci�n que naides se la imagina; recien le toca a la china el hacer su papel�n. 510 Cuando el hombre es mas salvaje trata pior a la mujer: yo no s� que pueda haber sin ella dicha ni goce. �Feliz el que la conoce y logra hacerse querer! 511\nTodo el que entiende la vida busca a su lao los placeres; justo es que las considere el hombre de coraz�n; s�lo los cobardes son valientes con sus mujeres. 512 Pa servir a un desgraciao pronta la mujer est�; cuando en su camino va no hay peligro que le asuste; ni hay una a quien no le guste una obra de carid�. 513 No se allar� una mujer a la que esto no le cuadre; yo alabo al Eterno Padre, no porque las hizo bellas, sino porque a todas ellas les di� coraz�n de madre. 514 Es piadosa y diligente y sufrida en los trabajos; tal vez su valor rebajo aunque la estimo bastante; mas los indios inorantes la trata al estropajo. 515 Echan la alma trabajando bajo el mas duro rigor; el marido es su se�or, como tirano la manda, porque el indio no se ablanda ni siquiera en el amor. 516 No tiene cari�o a naides ni sabe lo que es amar. �Ni que se puede esperar de aquellos pechos de bronce? Yo los conoc� al llegar y los cal� dende entonces. 517 Mientras tiene qu� comer permanece sosegao; yo que en sus toldos he estao y sus costumbres oservo, digo que es como aquel cuervo que no volvio del mandao. 518 Es para �l como un juguete escupir un crucifijo;\npienso que Dios los maldijo y ansina al �udo desato: el indio, el cerdo y el gato redaman sangre del hijo. 519 Mas ya con cuentos de pampas no ocupar� su atenci�n; debo pedirles perd�n, pues sin querer me distraje; por hablar de esos salvajees me olvid� de la junci�n. 520 Hacen un cerco de lanzas, los indios quedan ajuera; dentra la china ligera como yeguada en la trilla, y empieza all� la cuadrilla a dar g�eltas en la era. 521 A un lao est�n los caciques, capitanejos y el trompa tocando con toda pompa como un toque de fajina; adentro muere la china, sin que aquel circulo rompa. 522 Muchas veces se les oyen a las pobres los quejidos; mas son lamentos perdidos: al rededor del cercao, en el suelo est�n mamaos los indios dando alaridos. 523 Su canto es una palabra y de ahi no salen jam�s; llevan todas el comp�s "Iok�-iok�" repitiendo; me parece estarlas viendo mas fieras que Satan�s. 524 Al trote dentro del cerco, sudando, hambrientas, juriosas, desgre�adas y rotosas, de sol a sol se lo llevan: bailan aunque truene o llueva, cantando la mesma cosa. VI 525 el tiempo sigue su giro\ny nosotros, solitarios; de los indios sanguinarios no ten�amos qu� esperar; el que nos salv� al llegar era el m�s hospitalario. 526 Mostr� noble coraz�n, cristiano anhelaba ser; la justicia es un deber, y sus m�ritos no callo: nos regal� unos caballos y a veces nos vino a ver. 527 A la voluntad de Dios ni con la intenci�n resisto: el nos salv�...�Ah, Cristo!, Muchas veces he deseado no nos hubiera salvado ni jam�s haberlo visto. 528 Quien recibe beneficios jam�s los debe olvidar; y al que tiene que rodar en su vida trabajosa, le pasan a veces cosas que son duras de pelar. 529 Voy dentrando poco a poco en lo triste del pasaje; cuando es amargo el brebaje el coraz�n no se alegra; dentr� una virg�ela negra que los diezm�. 530 Al sentir tal mortand� los indios, desesperaos, gritaban alborotados: "�Cristiano echando gualicho!" No qued� en los toldos bicho que no sali� redotao. 531 Sus remedios son secretos, los tienen las adivinan; no los conocen las chinas sino alguna ya muy vieja, y es la que lo aconseja con mil embustes, la indina. 532 Alli soporta el paciente las terribles curaciones, pues a golpes y estrujones\nson los remedios aquellos: los agarran de los cabellos y le arrancan los mechones. 533 Les hacen mil herej�as que el presenciarlas da horror; brama el indio de dolor por los tormentos que pasa, y untandolo todo de grasa lo ponen a hervir al sol. 534 Y puesto all� boca arriba, alrededor le hacen fuego; una china biene luego y al oido le da de gritos; hay algunos tan malditos que sanan con este juego. 535 A otros les cuecen la boca aunque de dolores cruja; lo agarran all� y lo estrujan, labios le queman y diente con un g�evo bien caliente de alguna gallina bruja. 536 Conoce el indio el peligro y pierde toda esperanza; si a escap�rseles alcanza dispara como la liebre; le da delirios la fiebre, y ya le cain con la lanza. 537 Esas fiebres son terribles, y aunque de esto no disputo ni de saber me reputo, "Ser�", dec�amos nosotros, "De tanta carne de potro como comen esos brutos". 538 Hab�a un gringuito cautivo que siempre hablaba del barco, y lo augaron en un charco por causante de la peste; ten�a los ojos celestes como potrillo zarco. 539 Que le dieran esa muerte dispuso una china vieja, y aunque se aflije y se queja, es in�til que resista: ponia el infeliz la vista\ncomo la pone la oveja. 540 Nosotros nos alejamos para no ver tanto estrago; Cruz sentia los amagos de la peste que reinaba, y la idea nos acosaba de volver a nuestros pagos. 541 Pero contra el plan mejor el destino se rebela. �La sangre se me congela! El que nos hab�a salvado cay� tambien atacado de la fiebre y la virg�ela. 542 No podiamos dudar, al verlo en tal padecer, el fin que habia de tener, y Cruz que era tan humano: "Vamos", me dijo, "Paisano a cumplir con un deber". 543 Fuimos a estar a su lado para ayudarlo a curar; lo vinieron a buscar y hacerle como a los otros; lo defendimos nosotros, no lo dejamos lanciar. 544 Iba creciendo la plaga y la mortand� segu�a. A su lado nos ten�a cuiandolo con pacencia, pero acab� su esistencia al fin de unos pocos d�as. 545 El recuerdo me atormenta; se renueva mi pesar; me dan ganas de llorar; nada a mis penas igualo; Cruz tambi�n cay� muy malo ya para no levantar. 546 Todos pueden figurarse cu�nto tuve que sufrir; yo no haci� sino gemir, y aumentaba mi aflici�n no saber una oraci�n pa ayudarlo a bien morir.\n547 Se le pasm� la virg�ela, y el pobre estaba en un grito; me recomend� un hijito que en su pago hab�a dejado: "Ha quedado abandonado". Me dijo, "Aquel pobrecito". 548 "Si vuelve, b�squemel�", me repet�a a media voz; "En el mundo eramos dos, pues �l ya no tiene madre; que sepa el fin de su padre y encomiende mi alma a Dios". 549 Lo apretaba contra el pecho, dominao por el dolor; era su pena mayor el morir all� entre infieles sufriendo dolores crueles entrego su alma al Criador. 550 De rodillas a su lado yo lo encomend� a Jes�s. Falt� a mis ojos la luz, tuve un terrible desmayo; cai como herido del rayo cuando lo vi muerto a Cruz. VII 551 aquel bravo compa�ero en mis brazos espir�; hombre que tanto sirvio, varon que fue tan prudente, por humano y por valiente en el desierto muri�. 552 Y yo, con mis propias manos, yo mesmo lo sepult�; a Dios por su alma rogu� de dolor el pecho lleno, y humedeci� aquel terreno el llanto que redam�. 553 Cumpl� con mi obligaci�n; no hay falta de que me acuse, ni deber de que se escuse, aunque de dolor sucumba: all� se�ala su tumba una cruz que yo le puse.\n554 Andaba de toldo en toldo y todo me fastidiaba; el pesar me dominaba, y entregao al sentimiento se me hac�a cada momento oir a Cruz que me llamaba. 555 Cual m�s, cual menos, los criollos saben lo que es amargura; en mi triste desventura no encontraba otro consuelo que ir a tirarme en el suelo, al lao de su sepultura. 556 All� pasaba las horas sin haber naides conmigo teniendo a Dios por testigo, y mis pensamientos fijos en mi mujer y mis hijos, en mi pago y en mi amigo. 557 Privado de tantos bienes y perdido en tierra ajena, parece que se encadena el tiempo y que no pasara, como si el sol se parara a contemplar tanta pena. 558 Sin saber qu� hacer de m� y entregao a mi aflici�n, estando all� una ocasi�n, del lao que ven�a el viento oi unos tristes lamentos que llamaron mi atenci�n. 559 No son raros los quejidos en los toldos del salvaje, pues aqu�l es vandalaje donde no se arregla nada sino a lanza y pu�alada, a bolazos y coraje. 560 No preciso juramento, deben creerle a Mart�n Fierro; he visto en este destierro a un salvaje que se irrita, degollar a una chinita y tirarsela a los perros. 561\nHe presenciado martirios, he visto muchas crueldades, cr�menes y atrocidades que el cristiano no imagina, pues ni el indio ni la china sabe lo que son piedades. 562 Quise curiosiar los llantos que llegaban hasta m�; al punto me dirig� al lugar de ande ven�an: �Me horroriza todav�a el cuadro que descubr�! 563 Era una infeliz mujer que estaba de sangre llena, y como una madalena lloraba con toda gana; conoc� que era cristiana y esto me di� mayor pena. 564 Cauteloso me acerqu� a un indio que estaba al lao, porque el pampa es desconfiao siempre de todo cristiano, y vi que ten�a en la mano el rebenque ensangrentao. VIII 565 Mas tarde supe por ella, de manera positiva, que dentr� una comitiva de pampas a su partido, mataron a su marido y la llevaron cautiva. 566 En tan dura servidumbre hac�an dos a�os que estaba; un hijito que llevaba a su lado lo ten�a. La china la aborrec�a tratandola como esclava. 567 Deseaba para escaparse hacer una tentativa, pues a la infeliz cautiva naides la va a redimir, y all� tiene que sufrir el tormento mientras viva.\n568 Aquella china perversa, dende el punto que lleg�, crueld� y orgullo mostr� porque el indio era valiente: usaba un collar de dientes de cristianos que �l mat�. 569 La mandaba a trabajar, poniendo cerca a su hijito tiritando y dando gritos, por la ma�ana temprano, atado de pies y manos lo mesmo que un corderito. 570 Ans� le impon�a tarea de juntar le�a y sembrar viendo a su hijito llorar, y hasta que no terminaba, la china no la dejaba que le diera de mamar. 571 Cuando no ten�an trabajo la emprestaban a otra china, "Naides", dec�a, "se imagina, ni es capaz de presumir cuanto tiene que sufrir la infeliz que esta cautiva". 572 Si ven crecido a su hijito, como de pied� no entienden y a suplicas nunca atienden, cuando no es �ste es el otro, se lo quitan y lo venden o lo cambian por un potro. 573 En la crianza de los suyos son b�rbaros por dem�s. No lo habia visto jam�s: en una tabla los atan, los crian as�, y les achatan la cabeza por detr�s. 574 Aunque esto parezca extra�o, ninguno lo ponga en duda: entre aquella gente ruda, en su b�rbara tropeza, es gala que la cabeza se les forme puntiaguda. 575 Aquella china malvada,\nque tanto la aborrec�a, empez� a decir un d�a, porque falleci� una hermana, que sin duda la cristiana le hab�a echado brujer�a. 576 El indio la sac� al campo y la empez� a amenazar que le hab�a de confesar si la brujer�a era cierta; o que la iba a castigar hasta que quedara muerta. 577 Llora la pobre afligida, pero el indio, en su rigor, le arrebat� con juror al hijo de entre sus brazos, y del primer rebencazo la hizo crujir de dolor. 578 Que aquel salvaje tan cruel azot�ndola segu�a; m�s y m�s se enfurec�a cuanto mas la castigaba y la infeliz se atajaba los golpes como pod�a. 579 Que le grit� muy furioso "Confechando no quer�s;" la di� vuelta de un rev�s y, por colmar su amargura, a su tierna criatura se la desgoll� a los pies. 580 "Es increible" me dec�a, "Que tanta fiereza esista; no habr� madre que resista; aquel salvaje inclemente cometi� tranquilamente aquel crimen a mi vista." 581 Esos horrores tremendos no los inventa el cristiano: "Es b�rbaro inhumano" -sollozando me lo dijo"Me amarr� luego las manos con las tripitas de mi hijo." IX 582\nde ella fueron los lamentos que en mi soled� escuch�: en cuanto al punto llegu�, qued� enterado de todo: al mirarla de aquel modo ni un instante tutubi�. 583 Toda cubierta de sangre aquella infeliz cautiva, tenia dende abajo arriba las marcas de los lazazos: sus trapos echos pedazos mostraban la carne viva. 584 Alz� los ojos al cielo en sus l�grimas ba�ada; ten�a las manos atadas; su tormento estaba claro; y me clav� una mirada como pidi�ndome amparo. 585 Yo no s� lo que pas� en mi pecho en ese instante; estaba el indio arrognte con una cara feroz: para entendernos los dos la mirada fu� bastante. 586 Peg� un brinco como gato y me gan� la distancia, aprovech� esa distancia como fiera cazadora: desat� las boliadoras y aguard� con vigilancia. 587 Aunque yo iba de curioso y no por buscar contienda, al pingo le at� la rienda, ech� mano dende luego a �ste que no yerra juego, y ya se arm� la tremenda. 588 El peligro en que me hallaba al momento conoc�; nos mantuvimos ans�, me miraba y lo miraba: yo al indio le desconfiaba, y �l me descofiaba a m�. 589 Se debe ser precavido cuando el indio se agazape:\nen esa postura el tape vale por cuatro o por cinco; como el tigre es para el brinco y f�cil que a uno lo atrape. 590 Peligro era atropellar y era peligro el juir, y m�s peligro seguir esperando de ese modo, pues otros pod�an venir y carniarme all� entre todos. 591 A juerza de precauci�n muchas veces he salvado, pues es un trance apurado es mortal cualquier descuido; si Cruz hubiera vivido no habr�a tenido cuidado. 592 Un hombre junto con otro en valor y en juerza crece; el temor desaparece; escapa de cualquier trampa; entre dos, no digo a un pampa, a la tribu, si se ofrece. 593 En tama�a incertidumbre, en trance tan apurado, no pod�a por de contado escarparme de otra suerte, sino dando al indio muerte o quedando alli estirado. 594 Y como el tiempo pasaba y aquel asunto me urg�a, viendo que �l no se mov�a me ju� medio de soslayo como a agarrarle el caballo, a ver si se me ven�a. 595 Ans� ju�, no aguard� m�s y me atropell� el salvaje; es preciso que se ataje quien con el indio pelee; el miedo de verse a pie aumentaba su coraje. 596 En la dentrada no m�s me larg� un par de bolazos; uno me toc� en un brazo; si me da bien, me lo quiebra,\npues las bolas son de piedra y vienen como balazo. 597 A la primer pu�alada el pampa se hizo un ovillo; era el salvaje mas pillo que he visto en mis correr�as, y, a m�s de las picard�as, arisco para el cuchillo. 598 Las bolas las manejaba aquel bruto con destreza; las recog�a con presteza y me las volv�a a largar, haci�ndomelas silbar arriba de la cabeza. 599 Aquel indio, como todos, era cauteloso... �Ahijuna! Ah� me vali� la fortuna de que peliando se apotra me amenazaba con una y me largaba con otra. 600 Me sucedi� una desgracia en aquel percance amargo; en momento que lo cargo y que �l reculando va, me enred� en el chirip� y ca� tirao largo a largo. 601 Ni pa enconmendarme a Dios tiempo el salvaje me di�; cuanto en el suelo me vi� me salt� con ligereza: juntito de la cabeza el bolazo retumb�. 602 Ni por respeto al cuchillo dej� el indio de apretarme; all� pretende ultimarme sin dejarme levantar, y no me daba lugar ni siquiera a enderezarme. 603 De balde quiero moverme: aquel indio no me suelta. Como persona resuelta toda mi juerza ejecuto, pero abajo de aquel bruto no pod�a ni darme g�elta.\n604 �Bendito, Dios poderoso, quien te puede comprender! Cuando a una d�bil mujer le diste en esa ocaci�n la juerza que en un var�n tal vez no pudiera haber. 605 Esa infeliz tan llorosa, viendo el peligro se anima; como una flecha se arrima y olvidando su aflici�n, le peg� al indio un tir�n que me lo sac� de encima. 606 Ausilio tan generoso me libert� del apuro; si no es ella, de siguro que el indio me sacrifica; y mi valor se duplica con un ejemplo tan puro. 607 En cuanto me enderec� nos volvimos a topar, no se pod�a descansar y me chorriaba el sudor: en un apuro mayor jam�s me he vuelto a encontrar. 608 Tampoco yo le daba alce como deben suponer; se hab�a aumentao mi quehacer para impedir que el brutazo le pegar alg�n bolazo de rabia a aquella mujer. 609 La bola en manos del indio es terrible y muy ligera; hace de ella lo que quiera saltando como una cabra. Mudos, sin decir palabra, peli�bamos comos fieras. 610 Aquel duelo en el desierto nunca jam�s se me olvida; iba jugando la vida con tan terrible enemigo, teniendo all� de testigo a una mujer afligida.\n611 Cuanto �l m�s se enfurec�a yo m�s me empiezo a calmar; mientras no logra matar el indio no se desfoga; al fin le cort� una soga y lo empec� a aventajar. 612 Me hizo sonar las costillas de un bolazo aquel maldito; y al tiempo que le di un grito y le dentro como bala, pisa el indio, y se refala en el cuerpo del chiquito. 613 Para explicar el misterio es muy escasa mi cencia: lo castig�, en mi conciencia, Su Divina Majest�; donde no hay casualid� suele estar la Providencia. 614 En cuanto trastabill� m�s de firme lo cargu�, y aunque de nuevo hizo pie lo perdi� aquella pisada; pues en esa atropellada en dos partes lo cort�. 615 Al sentirse lastimao se puso medio afligido, pero era indio decidido, su valor no se aquebranta; le sal�an de la garganta como una especie de aullidos. 616 Lastimao en la cabeza, la sangre lo enceguec�a; de otra herida le sal�a haciendo un charco ande estaba, con los pies chapaliaba sin aflojar todav�a. 617 Tres figuras imponentes form�bamos aquel terno: ella en su dolor materno, yo con la lengua dejuera, y el salvaje como fiera disparada del infierno. 618\nIba conociendo el indio que tocaban a deg�ello: se le erizaba el cabello y los ojos revolv�a; los labios se le perd�an cuando iba a tomar resuello. 619 En una nueva dentrada le pegu� un golpe sentido, y al verse ya malherido, aquel indio furibundo lanz� un terrible alrido que retumb� como un ruido si se sacudiera el mundo. 620 Al fin de tanto lidiar, en el cuchillo lo alc�, en peso lo levant� aquel hijo del desierto; ensartado lo llev�, y all� reci�n lo largu� cuando ya lo sent� muerto. 621 Me persin� dando gracias de haber salvado la vida; aquella pobre afligida, de rodillas en el suelo, alz� sus ojos al cielo sollozando dolorida. 622 Me hinqu� tambi�n a su lado a dar gracias a mi Santo; en su dolor y quebranto ella, a la Madre de Dios, le pide en su triste llanto que nos ampare a los dos. 623 Se alz� con pausa de leona cuando acab� de implorar, y, sin dejar de llorar, envolvi� en uno trapitos los pedazos de su hijito, que yo le ayud� a juntar. X 624 Dende ese punto era juerza abandonar el desierto, pues me hubieran descubierto, y aunque lo mat� en pelea, de fijo que me lancean\npor vengar al indio muerto. 625 A la afligida cautiva mi caballo le ofrec�: era un pingo que adquir�, y, donde quiera que estaba, en cuanto yo lo silbaba venia a refregarse en m�. 626 Yo me lo sent� al del pampa; era un escuro tapao (cuando me hallo bien montao de mis casillas me salgo), y era un pingo como galgo que sab�a correr boliao. 627 Para correr en el campo no hallaba ningun tropiezo; los ejercitan en eso, y los ponen como luz, de dentrarle a un aveztruz y boliar bajo el pescuezo. 628 El pampa educa al caballo como pa un etrevero: como rayo es de ligero en cuando el indio lo toca, y como trompo en la boca da gueltas sobre un cuero. 629 Lo varea en la madrugada (jamas falta a este deber), luego lo ense�a a correr entre fangos y guadales: asina esos animales es cuanto se puede ver. 630 En el caballo de un pampa no hay peligro de rodar, �jue pucha!, y pa disparar es pingo que no se cansa; con prolijidad lo amansa sin dejarlo corcoviar. 631 Pa quitarle las cosquillas con cuidao lo manosea; horas enteras emplea, y, por fin, s�lo lo deja cuando agacha las orejas y ya el potro ni cocea.\n632 Jam�s le sacude un golpe, porque lo trata al bagual con paciencia sin igual -al domarlo no le pega-, hasta que al fin se le entrega ya d�cil el animal. 633 Y aunque yo sobre los bastos me s� sacudir el polvo, a esa costumbre me amoldo: con pacencia lo manejan y al d�a siguiente lo dejan rienda arriba junto al toldo. 634 Ans� todo el que procure tener un pingo modelo, lo ha de cuidar con desvelo y debe impedir tambi�n el que de golpes le den o tironeen en el suelo. 635 Muchos quieren dominarlo con el rigor y el azote, y, si ven al chafalote que tiene trazas de malo, lo embraman en alg�n palo hasta que se descogote. 636 Todos se vuelven pretestos y g�eltas para ensillarlo; dicen que es por quebrantarlo, mas compriende cualquier bobo que es de miedo del corcovo, y no quieren confesarlo. 637 El animal yeguarizo -perd�nenme esta alvertenciaes de mucha conocencia y tiene mucho sentido; es animal consentido: lo cautiva la pacencia. 538 Aventaja a los dem�s el que estas cosas entienda; es bueno que el hombre aprienda, pues hay pocos domadores y muchos frangoyadores que andan de bozal y, rienda. 639 Me vine, como les digo,\ntrayendo esa compa�era; marchamos la noche entera, haciendo nuestro camino, sin m�s rumbo que el destino que nos llevara ande quiera. 640 Al muerto, en un pajonal hab�a tratao de enterrarlo, y despu�s de maniobrarlo lo tap� bien con las pajas, para llevar de ventaja lo que emplearan en hallarlo. 641 En notando nuestra ausiencia nos hab�an de perseguir, y, al decidirme a venir, con todo mi coraz�n hice la resoluci�n de peliar hasta morir. 642 Es un peligro muy serio cruzar juyendo el desierto: much�simos de hambre han muerto, pues en tal desasosiego no se puede ni hacer juego, para no ser descubierto. 643 S�lo el albitrio del hombre puede ayudarlo a salvar: no hay ausilio que esperar, s�lo de Dios hay amparo; en el desierto es muy raro que uno se pueda escapar. 644 �Todo es cielo y horizonte en inmenso campo verde! �Pobre de aquel que se pierde o que su rumbo estravea! Si alguien cruzarlo desea, este consejo recuerde: 645 marque su rumbo de d�a con toda fidelid�; marche con puntualid�, sigi�ndol� con fijeza, y, si duerme, la cabeza ponga para el lao que va. 646 Oserve con todo esmero adonde el sol aparece; si hay �eblina y le entorpece\ny no lo puede oservar, gu�rdese de caminar, pues quien se pierde perece. 647 Dios le di� istintos sutiles a toditos los mortales; el hombre es uno de tales, y en las llanuras aquelas, lo gu�an el sol, las estrellas, el viento y los animales. 648 Para ocultarnos de d�a a la vista del salvaje, gan�bamos un paraje en que alg�n abrigo hubiera, a esperar que anocheciera para seguir nuestro viaje. 649 Penurias de toda clase y miserias padecimos: varias veces no comimos o comimos carne cruda, y en otras, no tengan duda, con raices nos mantuvimos. 650 Despu�s de mucho sufrir tan peligrosa inquiet�, alcanzamos con sal� a divisar una sierra, y al fin pisamos la tierra en donde crece el omb�. 651 Nueva pena sinti� el pecho por Cruz, en aquel paraje, y en humilde vasallaje a la majest� infinita, bes� esta tierra bendita, que ya no pisa el salvaje. 652 Al fin la misericordia de Dios nos quiso amparar; es preciso soportar los trabajos con constancia: alcanzamos a una estancia despu�s de tanto penar. 653 �Ah! mesmo me desped� de mi infeliz compa�era: "Me voy", le dije, "ande quiera, aunque me agarre el Gobierno, pues, infierno por infierno\nprefiero el de la frontera." 654 Concluyo esta relaci�n, ya no puedo continuar; perm�tanm� descansar: estan mis hijos presentes, y yo ansioso porque cuenten lo que tengan que contar. XI 655 Y mientras que tomo un trago pa refrescar el garguero, y mientras tiempla el muchacho y prepara su estrumento, les contar� de qu� modo tuvo lugar el encuentro. Me acerqu� a algunas estancias por saber algo de cierto, creyendo que en tantos a�os esto se hubiera compuesto; pero cuanto saqu� en limpio ju� que est�bamos lo mesmo. Ans�, me dejaba andar haci�ndome el chancho rengo, porque no me conven�a revolver el avispero; pues no inorar�n ustedes que en cuentas con el gobierno tarde o temprano lo llaman al pobre a hacer el arreglo. Pero al fin tuve la suerte de hallar un amigo viejo que de todo me inform�, y por �l supe al momento que el Juez que me persegu�a hac�a tiempo que era muerto: por culpa suya he pasado diez a�os de sufrimiento y no son pocos diez a�os para quien ya llega a viejo. Y los he pasado ans�, si en mi cuenta no me yerro: tres a�os en la frontera, dos como gaucho matrero, y cinco all� entre los indios hacen los diez como yo cuento. Me dijo, a m�s, ese amigo que anduviera sin recelo, que todo estaba tranquilo, que no persegu�a el gobierno, que ya naides se acordaba de la muerte del moreno, aunque si yo lo mat� mucha culpa tuvo el negro.\nEstuve un poco imprudente, puede ser, yo lo confieso, pero el me precipit�, porque me cort� primero, y a m�s me cort� la cara, que es un asunto muy serio. Me asigur� el mesmo amigo que ya no hab�a ni el recuerdo de aquel que en la pulper�a lo dej� mostrando el sebo. El de engreido, me busc�: yo ninguna culpa tengo; el mismo vino a peliarme, y tal vez me hubiera muerto si le tengo m�s confianza o soy un poco m�s lerdo. Fue suya toda la culpa porque ocasion� el suceso. Que ya no hablaban tampoco, me lo dijo muy de cierto, de cuando con la partida llegu� a tener el encuentro. Esa vez me defend� como estaba en mi derecho, porque fueron a prenderme de noche y en campo abierto: se me acercaron con armas, y, sin darme voz de preso, me amenazaron a gritos de un modo que daba miedo, que iban a arreglar mis cuentas, trat�ndome de matrero: y no era el jefe el que hablaba sino un cualquiera de entre ellos, y �se, me parece a m� no es modo de hacer arreglos, ni con el que es inocente, ni con el culpable menos. -Con semejantes noticias yo me puse muy contento y me present� ande quiera como otros pueden hacerlo. De mis hijos he encontrado s�lo a dos hasta el momento, y de ese encuentro feliz le doy las gracias al Cielo. A todos cuantos hablaba les preguntaba por ellos, mas no me da ninguno raz�n de su paradero. Casualmente, el otro d�a lleg� a mi conocimiento de una carrera muy grande entre varios estancieros, y ju� como uno de tantos, aunque no llevaba un medio. No faltaban, ya se entiende, en aquel gauchaje inmenso,\nmuchos que ya conoc�an la historia de Mart�n Fierro; y all� estaban los muchachos cuidando unos parejeros. Cuando me oyeron nombrar se vinieron al momento, dici�ndome qui�nes eran aunque no me conocieron, porque ven�a muy aindiao y me encontraban muy viejo. La junci�n de los abrazos de los llantos y los besos se deja pa las mujeres, como que entienden el juego. Pero el hombre, que compriende que todos hacen lo mesmo, en p�blico canta y baila, abraza y llora en secreto. Lo �nico que me han contado es que mi mujer a muerto; que en procuras de un muchacho se jue la infeliz al pueblo, donde infinitas miserias habr� sufrido, por cierto; que, por fin, a un hospital ju� a parar medio muriendo, y en ese abismo de males falleci� al muy poco tiempo. Les juro que de esa p�rdida jam�s he de hallar consuelo, muchas l�grimas me cuesta dende que supe el suceso. Mas dejemos cosas tristes aunque alegr�as no tengo; me parece que el muchacho ha templao y est� dispuesto vamos a ver qu� tal lo hace y a juzgar su desempe�o. Ustedes no lo conocen yo tengo confianza en ellos, no porque lleven mi sangre -eso juera de lo menos-, sino porque dende chicos han vivido padeciendo. Los dos son aficionados; les gusta jugar con juego, vamos a verlos correr: son cojos... hijos de rengo. EL HIJO MAYOR DE MART�N FIERRO XII LA PENITENCIARIA 656\naunque el gajo se parece al �rbol de donde sale, sol�a decirlo mi madre, y en su raz�n estoy fijo: "Jam�s puede hablar el hijo con la autoridad del padre". 657 Recordar�n que quedamos sin tener donde abrigarnos, ni ramada ande ganarnos, ni rinc�n ande meternos, ni camisa que ponernos. Ni poncho con que taparnos. 658 Dichoso aquel que no sabe lo que es vivir sin amparo; yo con verd� les declaro, aunque es por dem�s sabido, dende chiquito he vivido en el mayor desmparo. 659 No le mermam el rigor los mesmos que le socorren; tal vez porque no se borren los decretos del destino, de todas parten lo corren como ternero da�ino. 660 Y vive como los bichos buscando alguna rendija; el g�erfano es sabandija que no encuentra compasi�n, y el que anda sin direcci�n es guitarra sin clavija. 661 Sentir� que cuanto digo a alg�n oyente le cuadre. Ni casa ten�a, ni madre, ni parentela, ni hermanos; y todos limpian sus manos en el que vive sin padre. 662 Lo cruza �ste de un lazazo lo abomba aqu�l de un moquete, otro le busca el cachete, y, entre tanto soportar, suele a veces no encontrar ni quien le arroje un zoquete. 663 Si lo recogen, lo tratan con la mayor rigidez;\npiensan que es mucho tal vez, cuando ya muestra el pellejo, si le dan un trapo viejo pa cubrir su desnudez. 664 Me cri�, pues, como les digo, desnudo a veces y hambriento; me ganaba mi sustento, y ans� los a�os pasaban; al ser hombre me esperaban otra clase de tormentos. 665 Pido a todos que no olviden lo que les voy a decir; en la escuela del sufrir he tomado mis leciones, y hecho muchas reflesiones dende que empece a vivir. 666 Si alguna falta cometo la motiva mi inorancia; no vengo con arrogancia y les dir�, en conclusi�n, que trabajando de pi�n me encontraba en una estancia. 667 El que manda siempre puede hacerle al pobre un calvario; a un vecino propietario un boyero le mataron, y aunque a m� me lo achacaron sali� cierto en el sumario. 668 Piensen los hombres honrados en la verg�enza y la pena de que tendr�a el alma llena al verme, ya tan temprano, igual a los que sus manos con el crimen envenenan. 669 Declararon otros dos sobre el caso del dijunto, mas no se aclar� el asunto, y el Juez, por darlas de listo, "Amarrados como un Cristo", nos dijo, "ir�n todos juntos". 670 "A la justicia ordinaria voy a mandar a los tres." Tenia raz�n aquel Juez, y cuantos ans� amenacen;\nordinaria... es como la hacen: lo he conocido despu�s. 671 Nos remiti�, como digo, a esa justicia ordinaria, y juimos con la sumaria a esa c�rcel de malevos que, por un bautismo nuevo, le llaman penicentiaria. 672 El porqu� tiene ese nombre naides me lo dijo a m�, mas yo me lo esplico ans�: le diran penitenciaria por la penitencia diaria, que se sufre estando all�. 673 Criollo que cai en desgracia tiene que sufrir un poco; naides lo ampara tampoco si no cuenta con recursos. El gringo es de m�s discurso: cuando mata, se hace el loco. 674 No s� el tiempo que corri� en aquella sepoltura; si de ajuera no lo apuran, el asunto va con pausa; tienen la presa sigura y dejan dormir la causa. 675 Inora el preso a que lado se inclinar� la balanza, pero es tanta la tardanza que yo les digo por m�: el hombre que dentre all� deje ajuera la esperanza. 676 Sin perfecionar las leyes perfecionan el rigor; sospecho que el inventor habr� sido alg�n maldito: por grande que sea un delito, aquella pena es mayor. 677 Eso es para quebrantar el coraz�n mas altivo; los llaveros son pasivos, pero m�s secos y duros tal vez que los mesmos muros en que uno gime cautivo.\n678 No es en grillo ni en cadenas en lo que ust� penar�, sino en una soled� y un silencio tan projundo, que parece que en el mundo es el �nico que est�. 679 El m�s altivo var�n y de cormillo gastao all� se ver� agobiao y su coraz�n marchito, al encontrarse encerrao a solas con su delito. 680 En esa c�rcel no hay toros, all� todos son corderos; no puede el m�s altanero, al verse entre aquellas rejas, sino amujar las orejas y sufrir callao su encierro. 681 Y digo a cuantos inoran el rigor de aquellas penas, yo, que sufr� las cadenas del destino y su inclemencia: que aprovechen la esperencia del mal en cabeza ajena. 682 �Ay! Madres, las que dirigen al hijo de sus entra�as, no piensen que las enga�a, ni que les habla un falsario lo que es el ser presidiario no lo sabe la campa�a. 683 Hijas, esposas, hermanas, cuantas quieren a un var�n, d�ganles que esa prisi�n es un infierno temido, donde no se oye m�s ruido que el latir del coraz�n. 684 Alla el d�a no tiene sol, la noche no tiene estrellas; sin que le valgan querellas encerrao lo purifican, y sus l�grimas salpican en las paredes aquellas. 685\nEn soled� tan terrible de su pecho oye el latido; lo s�, porque lo he sufrido, y, creamel� el aulitorio, tal vez en el purgatorio las almas hagan m�s ruido. 686 Cuentan esas horas eternas para m�s atormentarse; su l�grima al redamarse calcula, en sus afliciones, contando sus pulsaciones, lo que dilata en secarse. 687 All� se amansa el m�s bravo, all� se duebla el m�s juerte; el silencio es de tal suerte que, cuando llegue a venir, hasta se le han de sentir las pisadas a la muerte. 688 Adentro mesmo del hombre se hace una revoluci�n: metido en esa prisi�n, de tanto no mirar nada, le nace y queda grabada la idea de la perfecci�n. 689 En mi madre, en mis hermanos, en todos pensaba yo; al hombre que alli dentr� de memoria m�s ingrata, fielmente se le retrata todo cuanto ajuera vi�. 690 Aquel que ha vivido libre de cruzar por donde quiera, se aflige y se desespera de encontrarse all� cautivo: es un tormento muy vivo que abate la alma m�s fiera. 691 En esa estrecha prisi�n, sin poderme conformar, no cesaba de esclamar: �qu� diera yo por tener un caballo en que montar y una pampa en que correr! 692 En un lamento constante se encuentra siempre embretao;\nel castigo han inventao de encerrarlo en las tinieblas, y alli esta como amarrao a un Fierro que no se duebla. 693 No hay un pensamiento triste que al preso no lo atormente; baja un dolor permanente agacha al fin la cabeza, porque siempre es la tristeza hermana de un mal presente. 694 Vierten l�grimas sus ojos, pero su pena no alivia; en esa constante lidia sin un momento de calma, contempla con los del alma felicidades que envidia. 695 Ning�n consuelo penetra detr�s de aquellas murallas; el var�n de mas agallas, aunque m�s duro que un perno, metido en aquel infierno sufre, gime, llora y calla. 696 De juror el coraz�n se le quiere reventar, pero no hay sino aguantar aunque sosiego no alcance. �Dichoso, en tan duro trance, aquel que sabe rezar! 697 �Dirige a Dios su plegaria el que sabe una oraci�n! En esa tribulaci�n gime olvidado del mundo, y el dolor es m�s projundo cuando no halla compasi�n. 698 En tan crueles pesadumbres, en tan duro padecer, empezaba a encanecer despu�s de muy pocos meses; alli lament� mil veces no haber aprendido a leer. 699 Viene primero el juror, despu�s la melancolia; en mi angustia no ten�a otro alivio ni consuelo, sino regar aquel suelo\ncon l�grimas noche y d�a. 700 �A visitar otros presos sus familias sol�an ir! Naides me visit� a m� mientras estuve encerrado. �Quien iba a costiarse all� a ver a un desamparado! 701 �Bendito sea el carcelero que tiene buen coraz�n! Yo s� que esta bendici�n pocos pueden alcanzarla, pues si tienen compasi�n su deber es ocultarla. 702 Jam�s mi lengua podr� espresar cuanto he sufrido; en ese encierro metido, llaves, paredes, cerrojos se graban tanto en los ojos que uno los ve hasta dormido. * * * * *\n703 El mate no se permite; no le permiten hablar; no le permiten cantar para aliviar su dolor, y hasta el terrible rigor de no dejarlo fumar. 704 La justicia es muy severa; suele rayar en crueld�: sufre el pobre que all� est� calenturas y delirios, pues no esiste pior martirio que esa eterna soled�. 705 Conversamos con las rejas por solo el gusto de hablar, pero nos mandan callar y es preciso conformarnos; pues no se debe irritar a quien puede castigarnos. 706 Sin poder decir palabra sufre en silencio sus males, y uno en condiciones tales, se convierte en animal, privao del don principal\nque Dios hizo a los mortales. 707 Yo no alcanzo a comprender por que motivo ser� que el preso privado est� de los dones m�s preciosos que el justo Dios bondadoso otorg� a la humanid�. 708 Pues que de todos los bienes, en mi inorancia lo infiero, que le di� al hombre altanero su Divina Majest�, la palabra es el primero, el segundo es la amist�. 709 Y es muy severa la ley que, por un crimen o un vicio, somete al hombre a un suplicio el m�s tremendo y atroz, privado de un beneficio que ha recebido de Dios. 710 La soled� causa espanto; el silencio causa horror; ese continuo terror es el tormento m�s duro, y en un presidio siguro est� dem�s tal rigor. 711 Inora uno si de all� saldr� pa la sepoltura; el que se halla en desventura busca a su lao otro ser, pues siempre es g�eno tener companeros de amargura. 712 Otro m�s sabio podr� encontrar raz�n mejor; yo no soy rebuscador, y �sta me sirve de luz: se los dieron al Se�or al clavarlo en una cruz. 713 Y en las projundas tinieblas en que mi raz�n esiste, mi coraz�n se resiste a ese tormento sin nombre, pues el honbre alegra al hombre y el hablar consuela al triste.\n714 Gr�benlo como en la piedra cuanto he dicho en este canto, y, aunque yo he sufrido tanto, debo confesarlo aqu�: el hombre que manda all� es poco menos que un Santo. 715 Y son g�enos los dem�s (a su ejemplo se manejan), pero por eso no dejan las cosas de ser tremendas; piensen todos y compriendan el sentido de mis quejas. 716 Y guarden en su memoria con toda puntualid� lo que con tal clarid� les acabo de decir: mucho tendran que sufrir si no creen en mi verd�. 717 Y si atienden mis palabras no habr� calabozos llenos; manejense como g�enos; no olviden esto jam�s; aqui no hay raz�n de m�s; mas bien las puse de menos. 718 Y con esto me despido (todos han de perdonar): ninguna debe olvidar la historia de un desgraciado. Quien ha vivido encerrado poco tiene que contar. EL HIJO SEGUNDO DE MART�N FIERRO XIII 719 Lo que les voy adecir ninguno lo ponga en duda: y aunque la cosa es peluda, hare la resoluci�n; es ladino el coraz�n, pero la lengua no ayuda. 720 El rigor de las desdichas\nhemos soportado diez a�os, pelegrinando entre estra�os, sin tener donde vivir, y obligados a sufrir una m�quina de da�os. 721 El que vive de ese modo de todos es tributario; falta la cabeza primario y los hijos que �l sustenta se dispersan como cuentas cuando se corta el rasario. 722 Yo anduve ans� como todos, hasta que al fin de sus d�as supo mi suerte una t�a y me recogi� a su lado; all� viv� sosegado y de nada carec�a. 723 No ten�a cuidado alguno ni que trabajar tampoco, y como muchacho loco lo pasaba de holgaz�n; con raz�n dice el refr�n que lo g�eno dura poco. 724 En m� todo su cuidado y su cari�o pon�a; como a un hijo me quer�a con cari�o verdadero, y me nombr� de heredero de los bienes que ten�a. 725 El Juez vino sin tardanza cuanto falleci� la vieja. "De los bienes que te deja", me dijo, "Yo he de cuidar: es un rodeo regular y dos majadas de ovejas". 726 Era hombre de mucha labia, con mas leyes que un dotor, me dijo: "Vos sos menor, y por los a�os que tienes no pod�s manejar bienes; voy a nombrarte un tutor." 727 Tom� un recuento de todo, porque entend�a su papel, y despu�s que aquel pastel\nlo tuvo bien amasao, puso al frente un encargao, y a m� me llev� con �l. 728 Muy pronto estuvo mi poncho lo mismo que cernidor; el chirip� estaba pior, y aunque para el frio soy guapo ya no me quedaba un trapo ni pa el fr�o, ni pa el calor. 729 En tan triste desabrigo tras de un mes, iba otro mes; guardaba silencio el Juez, la miseria me invad�a, me acordaba de mi t�a al verme en tal desnudez. 730 No se decir con fijeza el tiempo que pas� all�; y despues de andar ans� como moro sin se�or, pas� a poder del tutor que debia cuidar de m�. XIV 731 me llev� consigo un viejo que pronto mostr� la hilacha, dejaba ver por la facha que era medio cimarr�n, muy renegao, muy ladr�n, y le llamaban Vizcacha. 732 Lo que el Juez iba buscando sospecho, y no me equivoco; pero este punto no toco ni su secreto aviriguo; mi tutor era un antiguo de los que ya quedan pocos; 733 viejo lleno de cam�ndulas, con un empaque a lo toro, andaba siempre en un moro metido no s� en qu� enriedos, con las patas como loro de estribar entre los dedos. 734 Andaba rodiao de perros que eran todo su placer,\njamas dej� de tener menos de media docena, mataba vacas ajenas para darles de comer. 735 Carni�bamos noche a noche alguna res en el pago, y dejando alli el rezago alzaba en ancas el cuero, que se lo vend�a a un pulpero por yerba, tabaco y trago. 736 �Ah!, Viejo m�s comerciante en mi vida lo he encontrado. Con ese cuero robao el arreglaba el pastel, y all� entre el pulpero y �l, se estend�a el certificao. 737 La echaba de comedido; en las transquilas, lo viera, se pon�a como una fiera si cortaban una oveja; pero de alzarse no deja un vell�n o unas tijeras. 738 Una vez me di� una soba que me hizo pedir socorro, porque lastim� a un cachorro en el rancho de unas vascas; y al irse se alz� unas guascas: para eso era como zorro. 739 "�Ahijuna!", dije entre m�, "Me has dao esta pesadumbre; ya ver�s; cuanto vislumbre una ocasi�n medio g�ena, te he quitar la costumbre de cerdiar yeguas ajenas." 740 Porque mat� una vizcacha otra vez me reprendi�; se lo vine a contar yo, y no bien se lo hube dicho: "Ni me nuembres ese bicho", me dijo, y se me enoj�. 741 Al verlo tan irritao hall� prudente callar. "Este me va a castigar", dije entre m�, "si se agravia."\nYa vi que les ten�a rabia, y no las volv� a nombrar. 742 Una tarde hall� una punta de yeguas medio bichocas; despues que volti� unas pocas, las cerdiaba con empe�o: yo vide venir al due�o, pero me call� la boca. 743 El hombre ven�a jurioso y nos cay� como un rayo; se descolg� del caballo revoliando el arriador, y lo cruz� de un lazazo ahi no m�s a mi tutor. 744 No atinaba don Vizcacha a qu� lado disparar, hasta que logr� montar, y, de miedo del chicote, se lo apret� hasta el cogote, sin pararse a contestar. 745 Ustedes creer�n tal vez que el viejo se curar�a... No, se�ores, lo que hac�a, con mas cuidao dende entonces, era maniarlas de d�a para cerdiar a la noche. 746 Ese ju� el hombre que estuvo encargao de mi destino; siempre anduvo en mal camino, y todo aquel vecindario dec�a que era un perdulario, insufrible de da�ino. 747 Cuando el juez me lo nombr�, al d�rmelo de tutor, me dijo que era un se�or el que me deb�a cuidar, ense�arme a trabajar y darme la educaci�n. 748 �Pero que hab�a de aprender al lao de ese viejo paco!; que viv�a como un chuncaco en los ba�aos, como el tero; un harag�n, un ratero, y m�s chill�n que un varraco.\n749 Tampoco ten�a m�s bienes ni propiedad conocida que una carreta podrida, y las paredes sin techo de un rancho medio deshecho que le serv�a de guarida. 750 Despu�s de las trasnochadas all� ven�a a descansar; yo desiaba aviriguar lo que tuviera escondido, pero nunca hab�a podido, pues no me dejaba entrar. 751 Yo ten�a unas jergas viejas, que habian sido mas peludas; y con mis carnes desnudas, el viejo, que era una fiera, me hechaba a dormir ajuera con unas heladas crudas. 752 Cuando mozo ju� casao, aunque yo lo desconf�o, y dec�a un amigo m�o que, de arrebatao y malo, mat� a su mujer de un palo porque le di� un mate fr�o. 753 Y viudo por tal motivo nunca se volvi� a casar; no era f�cil encontrar ninguna que lo quisiera: todas temer�an llevar la suerte de la primera. 754 So�aba siempre con ella, sin duda por su delito, y dec�a el viejo maldito, el tiempo que estuvo enfermo, que ella dende el mesmo infierno lo estaba llamando a gritos. XV 755 siempre andaba retobao: con ninguno sol�a hablar; se divert�a en escarbar y hacer marcas con el dedo, y en cuanto se pon�a en pedo\nme empezaba a aconsejar. 756 Me parece que lo veo con su poncho calamaco, despues de echar un g�en taco, ans� principiaba a hablar: "Jam�s llegues a parar ande veas perros flacos." 757 "El primer cuidao del hombre es defender el pellejo. Llev�te de mi consejo, fij�te bien en lo que hablo: el diablo sabe por diablo, pero m�s sabe por viejo." 758 "Hac�te amigo del juez; no le des de que quejarse; y cuando quiera enojarse vos te deb�s encoger, pues siempre es g�eno tener palenque ande ir a rascarse." 759 "Nunca le llev�s la contra, porque �l manda la gavilla: all� sentao en su silla, ning�n g�ey le sale bravo; a uno le da con el clavo y a otro con la cantramilla." 760 "El hombre, hasta el m�s soberbio, con m�s espinas que un tala, aflueja andando en la mala y es blando como manteca: hasta la hacienda baguala cai al jag�el con la seca." 761 "No and�s cambiando de cueva; hac� las que hace el rat�n. Conserv�te en el rinc�n en que empez� tu esistencia: vaca que cambia querencia se atrasa en la parici�n." 762 Y menudiando los tragos aquel viejo, como cerro, "No olvid�s", me dec�a, "Fierro, que el hombre no debe crer en l�grimas de mujer ni en la renguera del perro."\n763 "No te debes afligir aunque el mundo se desplome. Lo que m�s precisa el hombre tener, seg�n yo discurro, es la memoria del burro, que nunca olvida ande come." 764 "Deja que caliente el horno el due�o del amasijo; lo que es yo, nunca me aflijo y a todito me hago el sordo: el cerdo vive tan gordo, y se come hasta los hijos." 765 "El zorro que ya es corrido dende lejos la olfatea; no se apure quien desea hacer lo que le aproveche la vaca que m�s rumea es la que da mejor leche." 766 "El que gana su comida g�eno es que en silencio coma; ansina, vos, ni por broma quer�s llamar la atenci�n: nunca escapa el cimarr�n si dispara por la loma." 767 "Yo voy donde me conviene y jam�s me descarr�o; llev�te el ejemplo m�o, y llenar�s la barriga: aprend� de las hormigas: no van a un noque vac�o." 768 "A naides teng�s envidia: es muy triste el envidiar; cuando ve�s a otro ganar, a estorbarlo no te metas: cada lech�n en su teta es el modo de mamar." 769 "Ans� se alimentan muchos mientras los pobres lo pagan; como el cordero hay quien lo haga en la puntita, no niego; pero otros, como el borrego, todo entera se la tragan." 770 "Si busc�s vivir tranquilo\ndedicate a solteriar m�s si te quer�s casar, con esta alvertencia sea: que es muy dif�cil guardar prenda que otros codicean." 771 "Es un bicho la mujer que yo aqu� no lo destapo, siempre quiere al hombre guapo; mas fijate en la eleci�n, porque tiene el coraz�n como barriga de sapo." 772 Y gangoso con la tranca, me solia decir: "Potrillo, reci�n te apunta el cormillo, mas te lo dice un toruno: no dej�s que hombre ninguno te gane el lao del cuchillo." 773 "Las armas son necesarias, pero naides sabe cu�ndo; ansina, si and�s pasiando, y de noche sobre todo, deb�s llevarlo de modo que al salir, salga cortando." 774 "Los que no saben guardar son pobres aunque trabajen; nunca, por m�s que se atajen, se librar�n del cimbr�n: al que nace barrig�n es al �udo que lo fajen." 775 "Donde los vientos me llevan all� estoy como en mi centro; cuando una tristeza encuentro tomo un trago pa alegrarme: a m� me gusta mojarme por ajuera y por adentro." 776 "Vos sos pollo, y te convienen toditas estas razones; mis consejos y leciones no ech�s nunca en el olvido: en las ri�as he aprendido a no peliar sin puyones." 777 Con estos consejos y otros que yo en mi memoria encierro, y que aqu� no desentierro,\neduc�ndome segu�a, hasta que al fin se dorm�a mesturao entre los perros. XVI 778 Cuando el viejo cay� enfermo, viendo yo que se empioraba y que esperanza no daba de mejorarse siquiera, le truje una culandrera a ver si lo mejoraba. 779 No cuanto lo vi�, me dijo: "Este no aguanta el sogazo: muy poco le doy de plazo; nos van ha dar un epet�culo, porque debajo del brazo le ha salido un tabern�culo." 780 Dice el refr�n que en la tropa nunca falta un g�ey corneta: uno que estaba en la puerta le peg� el grito ahi no m�s: "Tabern�culo,... �Que bruto! Un tub�rculo dir�s." 781 Al verse ans� interrumpido, al punto dijo el cantor: "No me parece ocasi�n de meterse los de ajuera; tabern�culo, senor, le dec�a la culandrera." 782 El de ajuera repiti�, d�ndole otro chaguarazo: "All� va un nuevo bolazo copo y se la gano en puerta a las mujeres que curan se las llama curanderas." 783 No es g�eno -dijo el cantormuchas manos en un plato y dir� al que ese barato ha tomao de entrometido, que no creia haber venido a hablar entre literatos. 784 Y para seguir contando la historia de mi tutor,\nle pedir� a ese dotor que en mi inorancia me deje, pues siempre encuentra el que teje otro mejor tejedor. 785 Segu�a enfermo, como digo, cada vez m�s emperrao; yo estaba ya acobardao y lo espiaba dende lejos; era la boca del viejo la boca de un condenao. 786 All� pasamos los dos noches terribles de invierno: el maldec�a al padre Eterno como a los Santos benditos, pidiendol� al diablo a gritos que lo llevara al infierno. 787 Debe ser grande la culpa que a tal punto mortifica; cuando v�a una reliquia se pon�a como azogado, como si a un endemoniado le echaran agua bendita. 788 Nunca me le puse a tiro, pues era de mala entra�a; y viendo herej�a tama�a, si alguna cosa le daba, de lejos se la alcanzaba en la punta de una ca�a. 789 "Ser� mejor", dec�a yo, "Que abandonado lo deje, que blasfeme y que se queje, y que siga de esta suerte, hasta que venga la muerte y cargue con este hereje." 790 Cuando ya no pudo hablar le at� en la mano un cencerro, y al ver cercano su entierro, ara�ando las paredes, espir� all� entre los perros y este servidor de ustedes. XVII 791 Le cobr� un miedo terrible\ndespu�s que lo vi dijunto; llam� al alcalde, y al punto acompa�ado se vino de tres o cuatro vecinos a arreglar aquel asunto. 792 "Anima bendita", dijo un viejo medio ladiao "Que Dios lo haiga perdonao, es todo cuanto deseo, le conoc� un pastoreo de terneritos robaos." 793 "Ansina es", dijo el alcalde; "Con eso empez� a poblar; yo nunca podr� olvidar las travesuras que hizo; hasta que al fin fu� preciso que le privasen carniar." 794 "De mozo fue muy jinete: no lo bajaba un bagual; pa ensillar un animal sin necesitar de otro, se encerraba en el corral, y alli golpiaba el potro." 795 "Se llevaba mal con todos: era su costumbre vieja el mesturar las ovejas, pues al hacer el aparte sacaba la mejor parte, y despues ven�a con quejas." 796 "Dios lo ampare al pobrecito", dijo en seguida un tercero. "Siempre robaba carneros; en eso ten�a destreza: enterraba las cabezas y despues vend�a los cueros." 797 "�Y qu� costumbre ten�a cuando en el jog�n estaba! Con el mate se agarraba estando los piones juntos. -Yo tallo -dec�a-y apuntoy a ninguno convidaba." 798 "Si ensartaba alg�n asao -�pobre! �Como si lo viese!-, Poco antes de que estuviese\nprimero lo maldec�a, luego despu�s lo escup�a para que naides comiese." 799 "Quien le quit� esa costumbre de escupir el asador fue un mulato resertor que andaba de amigo suyo: un diablo muy peliador que le llamaban Barullo." 800 "Una noche que les hizo como estaba acostumbrao, se alz� el mulato enojao y le grit�: -�viejo indino, yo te he de ense�ar, cochino, a echar saliva al asao!-" 801 "Lo salt� por sobre el juego con el cuchillo en la mano; �la pucha el pardo liviano! En la mesma atropellada le larg� una pu�alada que la quit� otro paisano..." 802 "Y ya caliente Barullo, quiso seguir la chacota; se le hab�a erizao la mota lo que empez� la reyerta: el viejo gan� la puerta y apel� a las de gaviota." 803 "De esa costumbre maldita dende entonces se cur�; a las casas no volvi�: se meti� en un cicutal y alli escondido pas� esa noche sin cenar." 804 Esto hablaban los presentes, y yo, que estaba a su lao al oir lo que he relatao, aunque �l era un perdulario, dije entre m�: "�Que rosario le estan lanzando al finao!". 805 Luego comenz� el alcalde a registrar cuanto hab�a, sacando mil chucherias y guascas y trapos viejos, temerid� de trebejos\nque para nada serv�an. 806 Salieron lazos, cabrestos, coyundas y maniadores, una punta de arriadores, cinchones, maneas, torzales una porci�n de bozales y un mont�n de tiradores. 807 Habia riendas de domar frenos, estribos quebraos; bolas, espuelas, recaos, unas pavas, unas ollas, y un gran manojo de argollas de cinchas que hab�a cortao. 808 Salieron varios cencerros, alesnas, lonjas, cuchillos, unos cuantos cojinillos un alto de jergas viejas, muchas botas desparejas y una infinid� de anillos. 809 Hab�a tarros de sardinas, unos cueros de venao, unos ponchos aujeriaos, y en tan tremendo entrevero apareci� hasta un tintero que se perdi� en el juzgao. 810 Dec�a el alcalde muy serio: "Es poco cunato se diga; hab�a sido como hormiga. He de darle parte al Juez. �Y que me venga despu�s con que no se los persiga!" 811 Yo estaba medio azorao de ver lo que suced�a; entre ellos mesmos dec�an que unas prendas eran suyas, pero a mi me parec�a que estas eran aleluyas. 812 Y cuando ya no tuvieron rinc�n donde registrar, cansaos de tanto huroniar y de trabajar en balde, "V�mosnos", dijo el alcalde, "Luego lo har� sepultar."\n813 Y aunque mi padre no era el due�o de ese hormiguero, el, all� muy cari�ero, me dijo con muy buen modo: "Vos ser�s heredero y te har�s cargo de todo." 814 "Se ha de arreglar este asunto como es preciso que sea; voy a nombrar albacea uno de los circustantes; las cosas no son como antes tan enredadas y feas." 815 "�Bendito Dios!", pens� yo, "Ando como un pordiosero, y me nuembran heredero de toditas estas guascas. �Quisiera saber primero lo que se han hecho mis vacas!" XVIII 816 Se largaron, como he dicho, a disponer el entierro; cuando me acuerdo me aterro: me puse a llorar a gritos al verme all� tan solito con el finao y los perros. 817 Me saqu� el escapulario, se lo colgu� al pecador, y como hay en el Se�or misericordia infinita, rogu� por la alma bendita del que antes ju� mi tutor. 818 No se calmaba mi duelo de verme tan solitario; ah� le champurri� un rosario como si juera mi padre, besando el escapulario que me hab�a puesto mi madre. 819 "Madre m�a", gritaba yo, "�d�nde estar�s padeciendo? El llanto que estoy virtiendo lo redamar�as por m�, si vieras a tu hijo aqu� todo lo que esta sufriendo."\n820 Y mientras ans� clamaba sin poderme consolar, los perros, para aumentar mas mi miedo y mi tormento, en aquel mesmo momento se pusieron a llorar. 821 Libre Dios a los presentes de que sufran otro tanto; con el muerto y esos llantos les juro que falt� poco para que me vuelva loco en medio de tanto espanto. 822 Dec�an entonces las viejas, como que eran sabedoras, que los perros cuando lloran es porque ven al demonio; yo creia en el testimonio como cr� siempre el que inora. 823 Ahi dej� que los ratones comieran el guasquer�o y como anda a su albedr�o todo el que g�erfano queda, alzando lo que era m�o abandon� aquella cueva. 824 Supe despu�s que esa tarde vino un pi�n y lo enterr�; ninguno lo acompa�� ni lo velaron siquiera; y al otro d�a amaneci� con una mano dejuera. 825 Y me ha contao adem�s el gaucho que hizo el entierro -al recordarlo me aterro, me da pavor este asuntoque la mano del dijunto se la hab�a comido un perro. 826 Tal vez yo tuve la culpa porque de asustao me fu�; supe, despues que volv�, y asigur�rselos puedo, que los vecinos, de miedo, no pasaban por all�. 827\nHizo del rancho guarida la sabandija mas sucia -el cuerpo se despeluza y hasta la raz�n se altera-; pasaba la noche entera chillando all� una lechuza. 828 Por mucho tiempo no pude saber lo que me pasaba; los trapitos con que andaba eran puras hojarascas; todas las noches so�aba con viejos, perros y guascas. XIX 829 Anduve a mi volunt�, como moro sin se�or; ese ju� el tiempo mejor que yo he pasado tal vez; de miedo de otro tutor, ni aport� por lo del Juez. 830 "Yo cuidar�", me hab�a dicho, "De lo de tu propied�: todo se conservar�, el vacuno y los reba�os, hasta que cumplas 30 a�os, en que se�s mayor de ed�." 831 Y aguardando que llegase el tiempo que la ley fija, pobre como lagartija y sin respetar a naides, anduve cruzando el aire como bola sin manija. 832 Me hice hombre de esa manera bajo el m�s duro rigor; sufriendo tanto dolor muchas cosas aprend�; y, por fin, v�tima fu� del mas desdichado amor. 833 De tantas alternativas esta es la parte peluda infeliz y sin ayuda, fu� estremado mi delirio, y causaban mi martirio los desdenes de una viuda.\n834 Llora el hombre ingratitudes sin tener un jundamento; acusa sin miramiento a la que el mal le ocasiona, y tal vez en su persona no hay ning�n merecimiento. 835 Cuando yo mas padec�a la crueld� de mi destino, rogando al poder divino que del dolor me separe, me hablaron de un adivino que curaba esos pesares. 836 Tuve recelos y miedos, pero al fin me disolv�: hice coraje y me fu� donde el adivino estaba, y por ver si me curaba, cuanto llevaba le di. 837 Me puse, al contar mis penas, mas colorao que un tomate, y se me a�ud� el gaznate cuando dijo el hermita�o: "Hermano, le han hecho da�o y se lo han hecho en un mate." 838 "Por verse libre de ust� lo habr�n querido embrujar." Despues me empez� a pasar una pluma de avestruz, y me dijo:"De la Cruz receb� el don de curar." 839 "Deb�s maldecir", me dijo, "A todos tus conocidos; ansina el que te ha ofendido pronto estar� decubierto, y deben ser maldecidos tanto vivos como muertos." 840 Y me recet� un hincao en un trapo de la viuda, frente a una planta de ruda, hiciera mis horaciones, diciendo: "No teng�s duda; eso cura las pasiones." 841 A la viuda, en cuanto pude,\nun trapo le manoti�; busqu� la ruda y al pie, puesto en cruz, hice mi rezo; pero, amigos, ni por eso de mis males me cur�. 842 Me recet� otra ocasi�n que comiera abrojo chico; el remedio no me esplico, mas, por desechar el mal, al �udo en un abrojal f� a ensangrentarme el hocico. 843 Y con tanta medecina me parec�a que sanaba; por momentos se aliviaba un poco mi padecer, mas si a la viuda encontraba, volvia la pasi�n a arder. 844 Otra vez que consult� su saber estrordinario, recibi� bien su salario, y me recet� aquel pillo que me colgase tres grillos ensartaos como rosario. 845 Por fin la �ltima ocasi�n que por mi mal lo f� a ver, me dijo: "No, mi saber no ha perdido su virt�; yo te dar� la sal�: no triunfar� esa mujer. 846 "Y ten� fe en el remedio, pues la cencia no es chacota; de esto no entend�s ni jota. Sin que ninguno sospeche, cort�le a un negro tes motas y hac�las hervir en leche." 847 Yo andaba ya desconfiando de la curaci�n maldita, y dije: "Este no me quita la pasi�n que me domina; pues que viva la gallina, aunque sea con la pepita." 848 Ans� me dejaba andar, hasta que, en una ocasi�n, el Cura me ech� un serm�n,\npara curarme sin duda, diciendo que aquella viuda era hija de confisi�n. 849 Y me dijo estas palabras que nunca las he olvidao: "Has de saber que el finao orden� en su testamento que naides de casamiento le hablara en lo sucesivo; y ella prest� el juramento mientras �l estaba vivo." 850 "Y es preciso que lo cumpla, porque ans� lo manda Dios; es necesario que vos no la vuelvas a buscar, porque si llega a faltar se condenar�n los dos." 851 Con semejante alvertencia se complet� mi redota; le vi los pies a la sota, y me le alej� a la viuda, mas curao que con la ruda, con los grillos y las motas. 852 Despues me cont� un amigo que al Juez le hab�a dicho el cura que yo era un cabeza dura y que era un mozo perdido; que me echaran del partido, que no ten�a compostura. 853 Tal vez por ese consejo y sin que mas causa hubiera, ni que otro motivo diera, me agarraron redepente y en el primer contingente me echaron a la frontera. 854 De andar persiguiendo viudas me he curao el deseo; en mil penurias me veo, mas pienso volver tal vez a ver si sabe aquel Juez lo que se ha hecho de mi rodeo. XX 855\nMart�n Fierro y sus dos hijos, entre tanta concurrencia, siguieron con alegr�a celebrando aquella fiesta. Diez a�os, los m�s terribles, hab�a durado la ausencia, y al hallarse nuevamente era su alegr�a completa. En ese mesmo momento uno que vino de ajuera, a tomar parte con ellos suplic� aue lo almitieran. Era un mozo forastero de muy regular presencia, y hac�a poco que en le pago andaba dando sus g�eltas. Asiguran algunos que ven�a de la frontera; que hab�a pelao a un pulpero en las �ltimas carreras; pero andaba despilcho, no traia una prenda g�ena: un recadito cantor daba fe de sus pobrezas. Le pidi� la bendici�n al que causaba la fiesta y, sin decirles su nombre, les declar� con franqueza que el nombre de Picard�a es el �nico que lleva. Y para contar su historia a todos pide licencia, dici�ndoles que en seguida iban a saber quien era. Tomo al punto la guitarra, la gente se puso atenta, y ans� cant� Picard�a en cuanto templ� las cuerdas: PICARD�A XXI 856 -Voy a contarles mi historia (perd�nenme tanta charla), y les dir� al principiarla, aunque es triste hacerlo ans�: a mi madre la perd� antes de saber llorarla. 857 Me qued� en el desamparo, y al hombre que me di� el ser no lo pude conocer; ans�, pues, dende chiquito,\nvol� como el pajarito en busca de qu� comer. 858 O por causa del servicio, que tanta gente destierra, o por causa de la guerra, que es causa bastante seria, los hijos de la miseria son muchos en esta tierra. 859 Ans�, por ella empujado, no s� las cosas que har�a, y aunque con verguenza m�a, debo hacer esta alvertencia: siendo mi madre Inocencia, me llamaban Picard�a. 860 Me llev� a su lado un hombre para cuidar las ovejas, pero todo el d�a eran quejas y guascazos a lo loco, y no me daba tampoco siquiera unas jergas viejas. 861 Dende la alba hasta la noche, en el campo me ten�a; cordero que se mor�a -mil veces me sucedi�los caranchos lo com�an, pero lo pagaba yo. 862 De trato tan rigoroso muy pronto me acobard�; el bonete me apret� buscando los mejores fines, y con unos volantines me fu� para Santa F�. 863 El pruebista principal a ense�arme me tom�, y ya iba aprendiendo yo a bailar en la maroma, mas me hicieron una broma y aquello me indijust�. 864 Una vez que iba bailando, porque estaba el calz�n roto, armaron tanto alboroto que me hicieron perder pie; de la cuerda me largu� y casi me descogot�.\n865 Ans� me encontre de nuevo sin saber d�nde meterme, y ya pensaba volverme cuando, por fortuna m�a, me salieron unas t�as que quisieron recogerme. 866 Con aquella parentela, para m� desconocida, me acomod� ya en seguida, y eran muy buenas se�oras; pero las m�s rezadoras que he visto en toda mi vida. 867 Con el toque de oraci�n ya principiaba el rosario; noche a noche un calendario ten�an ellas que decir, y a rezar sol�an venir muchas de aquel vecindario. 868 Lo que all� me aconteci� siempre lo he de recordar, pues me empiezo a equivocar y a cada paso refalo, como si me entrara el Malo cuanto me hincaba a rezar. 869 Era como tentaci�n lo que yo esperiment�, y jamas olvidar� cuanto tuve que sufrir, porque no podia decir "Art�culos de la fe". 870 Ten�a al lao una mulata que era nativa de all�; se hincaba cerca de m� como el �ngel de la guarda; �p�cara!, Y era la parda la que me tentaba ans�. 871 "Rez�", me dijo mi t�a, "Art�culos de la fe". Quise hablar y me ator�; la dificult� me aflige; mir� a la parda, y ya dije: "Art�culos de Santa f�". 872\nMe acomod� el coscorr�n que estaba viendo venir, yo me quise corregir, a la mulata mir� y otra vez volv� a decir: "Art�culos de Santa f�". 873 Sin dificult� ninguna rezaba todito el d�a, y a la noche no pod�a ni con un trabajo inmenso; es por eso que yo pienso que alguno me tentar�a. 874 Una noche de tormenta vi a la parda y me entr� chucho; los ojos -me asust� muchoeran como refocilo: al nombrar a San Camilo, le dije San Camilucho. 875 Esta me da con el pie, aquella otra con el codo: �ah, viejas, por ese modo, aunque de coraz�n tierno, yo las mandaba al infierno con oraciones y todo! 876 Otra vez, que como siempre la parda me persegu�a, cuando yo acord�, mis t�as me hab�an sacao un mech�n al pedir la estirpaci�n de todas las herej�as. 877 Aquella parda maldita me ten�a medio afligido, y ans�; me hab�a sucedido que, al decir "Estirpaci�n", le acomod� "Entripaci�n" y me cayeron sin ruido. 878 El recuerdo y el dolor me duraron muchos d�as; so�e con las herej�as que andaban por estirpar y ped�a siempre al rezar la estirpaci�n de mis t�as. 879 Y dale siempre rosarios, noche a noche sin cesar;\ndale siempre barajar salves, trisagios y credos; me aburr� de esos enriedos y al fin me mand� mudar. XXII 880 Anduve como pelota, y m�s pobre que una rata: cuando empec� a ganar plata se arm� no s� que barullo: yo dije: a tu tierra, grullo, aunque sea con una pata. 881 Eran duros y bastantes los a�os que all� pasaron; con lo que ellos me ense�aron formaba mi capital; cuanto vine, me enrolaron en la Guardia Nacional. 882 Me habia ejercitao al naipe, el juego era mi carrera; hice alianza verdadera y arregl� una trapisonda con el due�o de una fonda que entraba en la peladera. 883 Me ocupaba con esmero en floriar una baraja; el la guardaba en la caja en paquetes, como nueva; y la media arroba lleva quien conoce la ventaja. 884 Comete un error inmenso quien de la suerte presuma; otro mas h�bil lo fuma, en un dos por tres lo pela, y lo larga que no vuela, porque le falta una pluma. 885 Con un socio que lo entiende se arman partidas muy g�enas; queda all� la plata ajena, quedan prendas y botones: siempre cain a esas riuniones zonzos con las manos llenas. 886 Hay muchas trampas legales,\nrecursos del jugador; no cualquiera es sabedor a lo que un naipe se presta: con una cincha bien puesta se la pega uno al mejor. 887 Deja a veces ver la boca, haciendo el que se descuida; juega el otro hasta la vida y es siguro que se ensarta, porque uno muestra una carta y tiene otra prevenida. 888 Al monte, las precauciones no han de olvidarse jam�s; debe afirmarse adem�s los dedos para el trabajo, y buscar asiento bajo que le d� la luz de atr�s. 889 Pa tallar, tome la luz; d� la sombra al alversario; acom�dese al contrario en todo juego cartiao: tener ojo ejercitao es siempre muy necesario. 890 El contrario abre los suyos, pero nada ve el que es ciego: dandole soga, muy luego se deja pescar el tonto; todo chapet�n cre pronto que sabe mucho en el juego. 891 Hay hombres muy inocentes y que a las carpetas van; cuando azariados est�n -les pasa infinitas vecespierden en puertas y en treses, y d�ndoles mamar�n. 892 El que no sabe no gana aunque ruegue a Santa Rita; en la carpeta a un mulita se le conoce al sentarse, y conmigo era matarse: no pod�an ni a la manchita. 893 En el nueve y otros juegos llevo ventaja y no poca, y siempre que dar me toca\nel mal no tiene remedio, porque s� sacar del medio y sentar la de la boca. 894 En el truco, al m�s pintao sol�a ponerlo en apuro; cuando aventajar procuro, s� tener, como fajadas, tiro a tiro el as de espadas, o flor, o envite siguro. 895 Yo s� defender mi plata y lo hago como el primero: el que ha de jugar dinero preciso es que no se atonte; si se armaba una de monte, tomaba parte el fondero. 896 Un pastel, como un paquete, se llevarlo con limpieza; dende quc a salir empiezan no hay carta que no recuerde; s� cu�l se gana o se pierde en cuanto cain en la mesa. 897 Tambi�n por estas jugadas suele uno verse en aprietos; mas yo no me comprometo porque s� hacerlo con arte, y aunque les corra el descarte no se descubre el secreto. 898 Si me llamaban al dao, nunca me sol�a faltar un cargado que largar, un cruzao para el mas vivo, y hasta atracarles un chivo sin dejarlos maliciar. 899 Cargaba bien una taba, porque la s� manejar; no era manco en el billar, y por fin de lo que esplico, digo que hasta con pichicos era capaz de jugar. 900 Es un vicio de mal fin el de jugar, no lo niego; todo el que vive del juego anda a la pesca de un bobo, y es sabido que es un robo\nponerse a jugarle a un ciego. 901 Y esto digo claramente porque he dejao de jugar; y le puedo asigurar, como que fu� del oficio: m�s cuesta aprender un vicio que aprender a trabajar. XXIII 902 Un n�poles mercachifle que andaba con un arpista, cay� tambi�n en la lista sin dificult� ninguna: lo agarr� a la treinta y una y le daba bola vista. 903 Se vino haciendo el chiquito, por sacarme esa ventaja; en el pantano se encaja, aunque robo se le hac�a; lo ceg� santa luc�a y desocup� las cajas. 904 �Lo hubieran visto afligido llorar por las chucher�as! "Me ga�ao con picard�a", dec�a el gringo y lagrimiaba, mientras yo en un poncho alzaba todita su mercheria. 905 Qued� all� aliviao del peso sollozando sin consuelo; hab�a caido en el anzuelo, tal vez porque era domingo, y esa calid� de gringo no tiene Santo en el cielo. 906 Pero poco aprovech� de fatura tan lucida; el diablo no se descuida, y a m� me segu�a la pista un �ato muy enredista que era Oficial de partida. 907 Se me present� a esigir la multa en que hab�a incurrido, que el juego estaba prohibido, qus iba a llevarme al cuartel\ntuve que partir con �l todo lo que hab�a alquirido. 908 Empec� a tomarlo entre ojos por esa albitraried�; yo hab�a ganao, es verd�, con recursos, eso s�; pero el me ganaba a m� fundao en su autorid�. 909 Dec�an que por un delito mucho tiempo anduvo mal; un amigo servicial lo compuso con el Juez, y poco tiempo despu�s lo pusieron de Oficial. 910 En recorrer el partido continuamente se empleaba; ning�n malevo agarraba, pero traia en un carguero gallinas, pavos, corderos que por ahi recoletaba. 911 No se deb�a permitir el abuso a tal estremo. Mes a mes hac�a lo mesmo, y ans� dec�a el vecindario: "Este �ato perdulario ha resucitao el diezmo." 912 La echaba de guitarrero y hasta de concertador: sentao en el mostrador lo hall� una noche cantando y le dije: "Co...mo...quiando con ganas de oir un cantor." 913 Me ech� el �ato una mirada que me quiso devorar, mas no dej� de cantar y se hizo el desentendido; pero ya hab�a conocido que no lo pod�a pasar. 914 Una tarde que me hallaba de visita... vino el �ato, y para darle un mal rato dije juerte: "na...to...ribia, no cebe con la agua tibia", y me la entendi� el mulato.\n915 Era todo en el juzgao, y como que se achoc�, ahi no m�s me contest�: "Cuanto el caso se presiente te he de hacer tomar caliente, y has de saber qui�n soy yo." 916 Por causa de una mujer se enred� m�s la cuesti�n; le ten�a el �ato afici�n; ella era mujer de ley, moza con cuerpo de g�ey, muy blanda de coraz�n. 917 La hall� una vez de amasijo; estaba hecha un embeleso, y le dije: "Me intereso en aliviar sus quehaceres, y ans�, se�ora, si quiere yo le arrimar� los g�esos." 918 Estaba el �ato presente sentado como de adorno; por evitar un trastorno ella, al ver que se dijusta, me contest�: "Si ust� gusta, arr�melos junto al horno." 919 Ahi se enred� la madeja y su enemist� conmigo; se declar� mi enemigo, y, por aquel cumplimiento, ya s�lo busc� el momento de hacerme dar un castigo. 920 Yo v�a que aquel maldito me miraba con rencor, buscando el caso mejor de poderme echar el pial; y no vive m�s el lial que lo que quiere el traidor. 921 No hay matrero que no caiga, ni arisco que no se amanse; ans�, yo, dende aquel lance, no sal�a de alg�n rinc�n, tirao como el San Ram�n despu�s que se pasa el trance.\nXXIV 922 Me le escap� con trabajo en diversas ocasiones; era de los adulones; me puso mal con el Juez; hasta que al fin una vez me agarr� en las eleciones. 923 Ricuerdo que esa ocasi�n andaban listas diversas; las opiniones dispersas no se pod�an arreglar: dec�an que el Juez, por triunfar, hac�a cosas muy perversas. 924 Cuando si riuni� la gente vino a proclamarla el �ato, diciendo con aparato "Que todo andar�a mal, si pretend�a cada cual votar por un candilato." 925 Y quiso al punto quitarme la lista que yo llev�, mas yo se la mesquin�, y ya me grit�: "�anarquista! Has de votar por la lista que ha mandao el Comiqu�." 926 Me di� verguenza de verme tratado de esa manera; y como si uno se altera ya no es f�cil que se ablande, le dije: "Mande el que mande, yo he de votar por quien quiera." 927 "En las carpetas de juego y en la mesa eletoral, a todo hombre soy igual, respeto al que me respeta, pero el naipe y la boleta naides me lo ha de tocar." 928 Ahi no m�s ya me cay� a sable la polec�a; aunque era una picard�a me decid� a soportar, y no los quise peliar por no perderme ese d�a.\n929 Atravesao me agarr� y se aprovech� aquel �ato; dende que sufr� ese trato no dentro donde no quepo; fi a jinetiar en el cepo por cuesti�n de candilatos. 930 Injusticia tan notoria no la soport� de flojo; una venda de mis ojos vino el suceso a voltiar: vi que ten�amos que andar como perro con tramojo. 931 Dende equellas eleciones se sigui� el batiburrillo; aqu�l se volvi� un ovillo del que no hab�a ni noticia, �es se�ora la justicia... Y anda en ancas del mas pillo! XXV 932 Despu�s de muy pocos d�as, tal vez por no dar espera y que alguno no se juera, hicieron citar la gente, pa riunir un contingente y mandar a la frontera. 933 Se puso arisco el gauchaje: la gente est� acobardada; sali� la partida armada y trujo como perdices unos cuantos infelices que entraron en la voltiada. 934 Dec�a el �ato con soberbia: "�Esta es una gente indina! Yo los rodi� a la sordina: no pudieron escapar; y llevaba orden de arriar todito lo que camina." 935 Cuando vino el Comendante dijeron: "�Dios nos asista!" Lleg� les clav� la vista (yo estaba haciendome el zonzo); le ech� a cada uno un responso y ya lo plant� en la lista.\n936 "�Cuadr�te!", Le dijo a un negro. "Te est�s haciendo el chiquito, cuando sos el m�s maldito que se encuentra en todo el pago. Un servicio es el que te hago, y por eso te remito." A OTRO 937 "Vos no cuid�s tu familia ni le das los menesteres; visit�s otras mujeres, y es preciso, calavera, que aprend�s en la frontera a cumplir con tus deberes." A OTRO 938 "Vos tambi�n sos trabajoso; cuando es preciso votar hay que mandarte llamar y siempre and�s medio alzao; sos un desubordinao, y yo te voy a filiar." A OTRO 939 "�cu�nto tiempo hace que vos and�s en este partido? �Cuantas veces has venido a la citaci�n del juez? No te he visto ni una vez: has de ser alg�n perdido." A OTRO 940 "Este es otro barullero que pasa en la pulper�a predicando noche y d�a y anarquizando a la gente: ir�s en el contingente por tama�a picard�a." A OTRO 941 "Dende la anterior remesa vos and�s medio perdido; la autorid� no ha podido jam�s hacerte votar: cuando te mandan llamar te pas�s a otro partido."\nA OTRO 942 "Vos siempre andas de florcita: no ten�s renta ni oficio; no has hecho ning�n servicio; no has votado ni una vez. �March�!... Para que dej�s de andar haciendo perjuicio." A OTRO 943 "Dame vos tu papeleta: yo te la voy a tener. Esta queda en mi poder; desp�es la recoger�s, y ans�, si te resert�s, todos te puedan prender." A OTRO 944 "Vos, porque sos ecetuao, ya te quer�s sulevar; no vinistes a votar cuando hubieron eleciones; no te valdr�n ececiones: �yo te voy a enderezar!" 945 Y a �ste por este motivo y a otro por otra raz�n, toditos, en conclusi�n, sin que escapara ninguno, jueron pasando uno a uno a juntarse en un rinc�n. 946 Y all� las pobres hermanas, las madres y las esposas redamaban cari�osas sus l�grimas de dolor; pero gemidos de amor no remedian estas cosas. 947 Nada importa que una madre se desespere o se queje, que un hombre a su mujer deje en el mayor desamparo; hay que callarse, o es claro que lo quiebran por el eje. 948 Dentran desp�es a empe�arse con este o aquel vecino;\ny, como en el masculino, el que menos corre, vuela, deben andar con cautela las pobres, me lo imagino. 949 Muchas al Juez acudieron, por salvar de la jugada; el les hizo una cuerpiada, y, por mostrar su inocencia, les dijo: "Tengan pacencia pues yo no puedo hacer nada." 950 Ante aquella autorid� permanec�an suplicantes, y, despu�s de hablar bastante, "Yo me lavo"; dijo el Juez, "Como Pilatos los pies: esto lo hace el Comendante." 951 De ver tanto desamparo el coraz�n se part�a; hab�a madre que sal�a con dos; tres hijos o m�s, por delante y por detr�s, y las maletas vac�as. 952 "�D�nde ir�n?", Pensaba yo, "�a perecer de miseria? Las pobres, si de esta feria hablan mal, tienen raz�n; pues hay bastante materia para tan justa aflici�n." XXVI 953 Cuando me lleg� mi turno dije entre m�: "Ya me toca", y aunque mi falta era poca no s� por que me asustaba; les asiguro que estaba con el Jes�s en ia boca. 954 Me dijo que yo era un vago, un jugador, un perdido; que dende que f� al partido andaba de picaflor; que hab�a de ser un bandido como mi antesucesor. 955 Puede que uno tenga un vicio\ny que de �l no se reforme, mas naides esta conforme con recebir ese trato: yo conoc� que era el �ato quien le hab�a dao los informes. 956 Me dentro curiosid�, al ver que de esa manera tan siguro me dijera que ju� mi padre un bandido; luego, lo habr� conocido, y yo inoraba quien era. 957 Me empe�� en aviriguarlo; promesas hice a Jes�s; tuve por fin una luz y supe con alegr�a que era el autor de mis d�as el guapo sargento Cruz. 958 Yo conoc�a bien su historia y la ten�a muy presente: sab�a que Cruz, bravamente, yendo con una partida, hab�a jugado la vida por defender a un valiente. 959 Y hoy ruego a mi Dios piadoso que lo mantenga en su gloria; se ha de conservar su historia en el coraz�n del hijo; el al morir me bendijo yo bendigo su memoria. 960 Yo jur� tener enmienda y lo consegu� de veras; puedo decir ande quiera que, si faltas he tenido, de todas me he corregido dende que supe qui�n era. 961 El que sabe ser g�en hijo a los suyos se parece; y aquel que a su lado crece y a su padre no hace honor, como castigo merece de la desdicha el rigor. 962 Con un empe�o costante mis faltas supe enmendar; todo consegu� olvidar,\npero, por desgracia m�a, el nombre de Picard�a no me lo pude quitar. 963 Aquel que tiene g�en nombre muchos dijustos se ahorra, y entre tanta mazamorra no olviden esta alvertencia: aprend� por esperencia que el mal nombre no se borra. XXVII 964 He servido en la frontera en un cuerpo de milicias; no por raz�n de justicia como sirve cualesquiera. 965 La bolilla me toc� de ir a pasar malos ratos por la facult� del �ato, que tanto me persigui�. 966 Y sufr� en aquel infierno esa dura penitencia, por una malaquerencia de un Oficial subalterno. 967 No repetir� las quejas de lo que se sufre all�: son cosas muy dichas ya y hasta olvidadas, de viejas. 968 Siempre el siempre el es siempre y el mesmo mesmo trabajar, mesmo sacrificio, el mesmo servicio, nunca pagar.\n969 Siempre cubiertos de harapos, siempre desnudos y pobres, nunca le pagan un cobre ni le dan jam�s un trapo. 970 Sin sueldo y sin uniforme lo pasa uno aunque sucumba: conf�rmese con la tumba; y si no... No se conforme. 971\nPues si ust� se ensoberbece o no anda muy voluntario, le aplican un novenario de estacas... Que lo enloquecen. 972 Andan como sin que un porque han de deberle pordioseros peso los alumbre, tomao la costumbre a�os enteros.\n973 Siempre hablan de lo que cuesta; que all� se gasta un platal: �pues yo no he visto ni un rial en lo que dur� la fiesta! 974 Es servicio estrordinario bajo el jusil y la vara, sin que sepamos qu� cara le ha dao Dios al comisario. 975 Pues si va a hacer la revista se vuelve como una bala: es lo mesmo que luz mala para perderse de vista. 976 Y de yapa cuando va, todo parece estudiao: van con meses atrasaos de gente que ya no est�. 977 pues si adrede que lo hagan, podr�n hacerlo mejor: cuando cai, cai con la paga del contingente anterior. 978 porque son como sentencia para buscar al ausente, y el pobre que est� presente que perezca en la endigencia; 979 hasta que, tanto aguantar el rigor con que lo tratan o se resierta, o lo matan, o lo largan sin pagar. 980 De ese modo es el pastel, porque el gaucho -ya es un hechono tiene ning�n derecho, ni naides vuelve por �l.\n981 �La gente vive marchita! Si viera cuando echan tropa: les vuela a todos la ropa que parecen banderitas. 982 De todos modos lo cargan, y al cabo de tanto andar, cuando lo largan, lo largan como pa echarse a la mar. 983 Si alguna prenda le han dao se la vuelven a quitar: poncho, caballo, recao, todo tiene que dejar. 984 Y esos pobres infelices, al volver a su destino, salen como unos longinos sin tener con que cubrirse. 985 A m� me daba congojas el mirarlos de ese modo, pues el m�s aviao de todos es un perejil sin hojas. 986 Aura poco ha sucedido, con un invierno tan crudo, largarlos a pie y desnudos pa volver a su partido. 987 Y tan duro es lo que pasa que, en aquella situaci�n, les niegan un mancarr�n para volver a su casa. 988 �Lo tratan como a un infiel! Completan su sacrificio no d�ndole ni un papel que acredite su servicio. 989 Y tiene que regresar m�s pobre de lo que ju�; por supuesto, a la merc� del que lo quiere agarrar. 990 Y no averig�e despu�s de los bienes que dej�:\nde hambre, su mujer vendi� por dos lo que vale diez. 991 Y como est�n convenidos a jugarle manganeta, a reclamar no se meta, porque �se es tiempo perdido. 992 Y luego, si a alguna estancia a pedir carne se arrima, al punto le cain encima con la ley de la vagancia. 993 Y ya es tiempo, pienso yo, de no dar m�s contingente: si el Gobierno quiere gente, que la pague y se acab�. 994 Y saco as� en conclusi�n, en medio de mi inorancia, que aqu� el nacer en estancia es como una maldici�n. 995 Y digo, aunque no me cuadre decir lo que naides dijo: la provincia es una madre que no defiende a sus hijos. 996 Mueren en alguna loma en defensa de la ley, o andan lo mesmo que el g�ey, arando pa que otros coman. 997 Y he de decir ans� mismo porque de adentro me brota que no tiene patriotismo quien no cuida al compatriota. XXVIII 998 Se me va por donde quiera esta lengua del demonio: voy a darles testimonio de lo que vi en la frontera. 999 Yo s� que el �nico modo, a fin de pasarlo bien, ee decir a todo: am�n,\ny jugarle risa a todo. 1000 El que no tiene colch�n en cualquier parte se tiende; el gato busca el jog�n y ese es mozo que lo entiende. 1001 De aqu� comprenderse debe, aunque yo hable de este modo, que uno busca su acomodo siempre lo mejor que puede. 1002 Lo pasaba como todos este pobre penitente; pero sal� de asistente, y mejor� en cierto modo; 1003 pues aunque esas privaciones causen desesperaci�n, siempre es mejor el jog�n de aquel que carga galones. 1004 De entonces en adelante algo logr� mejorar, pues supe hacerme lugar al lado del Ayudante. 1005 El se daba muchos aires: pasaba siempre leyendo; dec�an que estaba aprendiendo pa recebirse de flaire. 1006 Aunque lo pifiaban tanto, jam�s lo vi dijustao; ten�a los ojos paraos como los ojos de un Santo. 1007 Muy delicao, dorm�a en cuja; y no s� por qu� ser�a, la gente lo aborrec�a y le llamaban La Bruja. 1008 Jam�s hizo otro servicio ni tuvo mas comisiones que recebir las raciones de v�veres y de vicios. 1009 Yo me pas� a su jog�n\nal punto que me sac�, y ya con el me llev� a cumplir su comisi�n. 1010 Estos diablos de milicos de todo sacan partido: cuando nos v�an riunidos se limpiaban los hocicos. 1011 Y dec�an en los jogones como por chocarrer�a: "Con La Bruja y Picard�a van a andar bien las raciones." 1012 A m� no me ju� tan mal, pues mi Oficial se arreglaba; les dir� lo que pasaba sobre este particuiar. 1013 Dec�an que estaba de acuerdo La Bruja y el provedor, y que receb�a lo pior; puede ser, pues no era lerdo. 1014 Que a m�s en la cantid� pegaba otro dentell�n, y que por cada raci�n le entregaban la mit�. 1015 y que esto lo hac�a del modo como lo hace un hombre vivo: firmando luego el recibo, ya se sabe, por el todo. 1016 Pero esas murmuraciones no faltan en campamento. D�jenme seguir mi cuento, o historia de las raciones. 1017 La Bruja las receb�a, como se ha dicho, a su modo; las cargabamos, y todo se entriega en la mayor�a. 1018 Sacan all� lo que les y es justo otro tanto en abundancia toca sacar, que han de dejar de ganancia.\n1019 Van luego a la compa��a; las recibe el Comendante, el que, de un modo abundante, sacaba cuanto quer�a. 1020 Ans� la cosa liviana va mermada, por supuesto; luego se le entrega el resto al oficial de semana. Ara�a, �quien te ara��? Otra ara�a como yo. 1021 Este le pasa al sargento aquello tan reducido, y, como hombre prevenido, saca siempre con aumento. 1022 Esta relaci�n no acabo si otra menudencia ensarto, el sargento llama al cabo para encargarle el reparto. 1023 El tambi�n saca primero y no se sabe turbar: naides le va a aviriguar si ha sacado m�s o menos. 1024 Y sufren tanto bocao y hacen tantas estaciones, que ya casi no hay raciones cuando llegan al soldao. 1025 �Todo es como pan bendito! Y sucede de ordinario tener que juatarse varios para hacer un pucherito. 1026 Dicen que las cosas van con arreglo a la ordenanza. �Puede ser! Pero no alcanzan; �Tan poquito es lo que dan! 1027 Algunas veces, yo pienso, y es muy justo que lo diga, solo llegaban las migas que hab�an quedao en los lienzos. 1028 Y esplican aquel infierno\nen que uno est� medio loco diciendo gue dan tan poco porque no paga el Gobierno. 1029 Pero eso yo no lo entiendo, ni a aviriguarlo me meto; soy inorante completo nada olvido y nada apriendo. 1030 Tiene uno que soportar el tratamiento mas vil: a palos en lo civil a sable en lo militar. 1031 El vistuario es otro infierno; si lo dan, llega a sus manos en invierno el de verano, y en el verano el de invierno. 1032 Y yo el motivo no encuentro ni la raz�n que esto tiene, mas dicen que eso ya viene arreglao dende adentro. 1033 Y es necesario aguantar el rigor de su destino; el gaucho no es argentino sino pa hacerlo matar. 1034 Ansi ha de ser, no lo dudo; y por eso dec�a un tonto: "Si los han de matar pronto, mejor es que est�n desnudos," 1035 pues esa miseria vieja no se remedia jam�s; todo el que viene detr�s como la encuentra la deja. 1036 Y se hallan hombres tan malos que dicen de g�ena gana: "El gaucho es como la lana: se limpia y compone a palos." 1037 Y es forzoso el soportar aunque la copa se enllene; parece que el gaucho tiene alg�n pecao que pagar.\nXXIX 1038 Esto cont� Picard�a y despu�s guard� silencio, mientras todos celebraban con placer aquel encuentro. Mas una casualid�, como que nunca anda lejos, entre tanta gente blanca llev� tambien un moreno, presumido de cantor y que se ten�a por g�eno. Y como quien no hace nada, o se descuida de intento, pues siempre es muy conocido todo aquel que busca pleito, se sent� con toda calma, echo mano al estrumento y ya le peg� un ragido: era fant�stico el negro; y para no dejar dudas, medio se compuso el pecho. Todo el mundo conoci� la intenci�n de aquel moreno: era claro el desaf�o dirigido a Mart�n Fierro, hecho con toda arrogancia, de un modo muy altanero. Tom� Fierro la guitarra, pues siempre se halla dispuesto, y ans� cantaron los dos, en medio de un gran silencio: XXX MART�N FIERRO 1039 Mientras suene el encordao, mientras encuentre el comp�s yo no he de quedarme atr�s sin defender la parada, y he jurado que jam�s me la han de llevar robada. 1040 Atiendan, pues, los oyentes y c�yense los mirones; a todos pido perdones, pues a la vista resalta que no est� libre de falta quien no est� de tentaciones. 1041 A un cantor le llaman g�eno cuando es mejor que los piores;\ny sin ser de los mejores, encontr�ndose dos juntos, es deber de los cantores el cantar de contrapunto. 1042 El hombre debe mostrarse cuando la ocasi�n le llegue; hace mal el que se niegue, dende que lo sabe hacer; y muchos suelen tener vanagloria en que los rueguen. 1043 Cuando mozo fu� cantor (es una cosa muy dicha); mas la suerte se encapricha y me persigue costante: de ese tiempo en adelante cant� mis propias desdichas. 1044 Y aquellos a�os dichosos tratar� de recordar; ver� si puedo olvidar tan desgraciada mudanza, y quien se tenga confianza tiemple, y vamos a cantar. 1045 Tiemple y cantaremos juntos; trasnochadas no acobardan. Los concurrentes aguardan, y porque el tiempo no pierdan, haremos gemir las cuerdas hasta que las velas no ardan. 1046 Y el cantor que se presiente, que tenga o no quien lo ampare, no espere que yo dispare aunque su saber sea mucho: vamos en el mesmo pucho a prenderle hasta que aclare. 1047 Y seguiremos si gusta hasta que se vaya el d�a; era la costumbre m�a cantar las noches enteras: hab�a entonces, donde quiera, cantores de fantas�a. 1048 Y si alguno no se atreve a seguir la caravana, o si cantando no gana, se lo digo sin lisonja:\nhaga sonar una esponja o ponga cuerdas de lana. EL MORENO 1049 yo no soy, se�ores m�os, sino un pobre guitarrero, pero doy gracias al Cielo porque puedo, en la ocasi�n, toparme con un cantor que esperimente a este negro. 1050 Yo tambi�n tengo algo blanco, pues tengo blancos los dientes; s� vivir entre las gentes sin que me tengan en menos: quien anda en pagos ajenos debe ser manso y prudente. 1051 Mi madre tuvo diez hijos, los nueve muy regulares; tal vez por eso me ampare la providencia divina: en los g�evos de gallina el d�cimo es el mas grande. 1052 El negro es muy amoroso, aunque de esto no hace gala; nada a su cari�o iguala ni a su tierna volunt�; fs lo mesmo que el mac�: cr�a los hijos bajo el ala. 1053 Pero yo he vivido libre y sin depender de naides; siempre he cruzado los aires como el p�jaro sin nido; cuanto se lo he aprendido porque me lo ense�� un flaire. 1054 Y s� como cualquier otro el porqu� retumba el trueno; por qu� son las estaciones del verano y del invierno; s� tambi�n de donde salen las aguas que cain del cielo. 1055 Yo s� lo gue hay en la tierra en llegando al mesmo centro; en d�nde se encuentra el oro, en d�nde se encuentra el Fierro y en d�nde viven bramando\nloe volcanes que echan juego. 1056 Yo s� del fondo del mar donde los pejes nacieron; yo s� por que crece el �rbol, y por que silban los vientos: cosas que inoran los blancos las sabe este pobre negro. 1057 Yo tiro cuando me tiran; cuando me aflojan, aflojo; no se ha de morir de antojo quien me convide a cantar; para conocer a un cojo lo mejor es verlo andar. 1058 Y si una falta cometo en venir a esta riuni�n, ech�ndola de cantor, pido perd�n en voz alta pues nunca se halla una falta que no esista otra mayor. 1059 De lo que un cantor esplica no falta qu� aprovechar y se le debe escuchar aunque sea negro el que cante: apriende el que es inorante, y el que es sabio, apriende m�s. 1060 Bajo la frente mas negra hay pensamiento y hay vida. La gente escuche tranquila, no me haga ning�n reproche: tambien es negra la noche y tiene estrellas que brillan. 1061 Estoy, pues, a su mandao; empiece a echarme la sonda, si gusta que le responda, aunque con lenguaje tosco: en leturas no conozco la jota, por ser redonda. MART�N FIERRO 1062 �Ah, negro!, si sos tan sabio no teng�s ningun recelo: pero has tragao el anzuelo y al comp�s del estrumento has de decirme al momento cu�l es el canto del Cielo.\nEL MORENO 1063 cuentan que de mi color Dios hizo al hombre primero, m�s los blancos altaneros, los mesmos que lo convidan, hasta de nombrarlo olvidan y s�lo le llaman negro. 1064 Pinta el blanco negro al diablo, y el negro, blanco lo pinta; blanca la cara o retinta no habla en contra ni en favor: de los hombres el Criador no hizo dos clases distintas. 1065 Y despu�s de esta alvertencia que al presente viene al pelo, ver�, se�ores, si puedo, sig�n mi escaso saber, con clarid� responder cu�l es el canto del cielo. 1066 Los cielos lloran y cantan hasta en el mayor silencio: lloran al cair el roc�o cantan al silbar los vientos lloran cuando cain las aguas. Cantan cuando brama el trueno. MART�N FIERRO 1067 Dios hizo al blanco y al negro sin declarar los mejores; les mand� iguales dolores bajo de una mesma cruz; mas tambi�n hizo la luz pa distinguir los colores. 1068 Ansi, ninguno se agravie; no se trata de ofender, a todo se ha de poner el nombre con que se llama, y a naides le quita fama lo que recibio al nacer. 1069 Y ans� me gusta un cantor que no se turba ni yerra; y si en tu saber se encierra el de los sabios projundos; dec�me cual en el mundo es el canto de la tierra.\nEL MORENO 1070 es pobre mi pensamiento, es escasa mi raz�n, mas pa dar contestaci�n mi inorancia no se arredra: tambi�n da chispas la piedra si la golpia el eslab�n. 1071 Y le dar� una respuesta sig�n mis pocos alcances: forman un canto en la tierra el dolor de tanta madre, el gemir de los que mueren y el llorar de los que nacen. MART�N FIERRO 1072 moreno, alvierto que trais bien dispuesta la garganta; sos var�n, y no me espanta verte hacer esos primores; en los p�jaros cantores solo el macho es el que canta. 1073 Y ya que al mundo vinistes con el sino de cantar, no te vay�s a turbar, no te agrand�s ni te achiques; es preciso que me expliques cu�l es el canto del mar. EL MORENO 1074 a los p�jaros cantores ninguno imitar pretiende; de un don que de otro depende naides se debe alabar, pues la urraca apriende a hablar, pero s�lo la hembra apriende. 1075 Y ay�dame, ingenio m�o, para ganar esta apuesta; mucho el contestar me cuesta. Pero debo contestar; yoy a decir en respuesta cu�l es el canto del mar. 1076 Cuando la tormenta brama, el mar, que todo lo encierra, canta de un modo que aterra, corno si el mundo temblara: parece que se quejara\nde que lo estreche la tierra. MART�N FIERRO 1077 toda tu sabidur�a has de mostrar esta vez; ganar�s s�lo que est�s en baca con alg�n Santo. La noche tiene su canto, y me has de decir cu�l es. EL MORENO 1078 no galope, que hay aujeros, le dijo a un guapo un prudente le contest� humildemente: la noche por cantos tiene esos ruidos que uno siente sin saber por d�nde vienen. 1079 Son los secretos misterios que las tinieblas esconden; son los ecos que responden a la voz del que da un grito; como un lamento infinito que viene no s� de d�nde. 1080 A las sombras s�lo el sol las penetra y las impone; en distintas direcciones se oyen rumores inciertos: son almas de los que han muerto, que nos piden oraciones. MART�N FIERRO 1081 moreno, por tus respuestas yo te aplico el cartab�n, pues ten�s desposici�n y sos estruido, de yapa: ni las sombras se te escapan para dar esplicaci�n. 1082 Pero cumple su deber el lial diciendo lo cierto, y, por lo tanto, te alvierto que hemos de cantar los dos, dejando en la paz de Dios las almas de los que han muerto. 1083 Y el consejo del prudente no hace falta en la partida; siempre ha de ser comedida la palabra de un cantor.\nY aura quiero que me digas de d�nde nace el amor. EL MORENO 1084 a pregunta tan escura tratar� de responder, aunque es mucho pretender de un pobre negro de estancia, mas conocer su inorancia es principio del saber. 1085 Ama el p�jaro en los aires que cruza por donde quiera, y si al fin de su carrera se asienta en alguna rama, con su alegre canto llama a su amante compa�era. 1086 La fiera ama en su guarida, de la que es rey y se�or; all� lanza con juror esos bramidos que espantan, porque las fieras no cantan: las fieras braman de amor. 1087 Ama en el fondo del mar el pez de lindo color; ama el hombre con ardor; ama todo cuanto vive: de Dios vida se recibe, y donde hay vida, hay amor. MART�N FIERRO 1088 me gusta, negro ladino, lo que acab�s de esplicar; ya te empiezo a respetar; aundue al principio me rei, y te quiero preguntar lo que entend�s por la ley. EL MORENO 1089 hay muchas dotorer�as que yo no puedo alcanzar; dende que aprend� a inorar de ning�n saber me asombro, mas no ha de llevarme al hombro quien me convide a cantar. 1090 Yo no soy cantor ladino y mi habilid� es muy poca; m�s cuando cantar me toca\nme defiendo en el combate, porque soy como los mates: sirvo si me abren la boca. 1091 Dende que elige a su gusto, lo m�s espinoso elige; pero esto poco me aflige y le contesto a mi modo: la ley se hace para todos, mas s�lo al pobre le rige. 1092 La ley es tela de ara�a -en mi inorancia lo esplico-. No la tema el hombre rico; nunca la tema el que mande; pues la ruempe el bicho grande y s�lo enrieda a los chicos. 1093 Es la ley como la lluvia: nunca puede ser pareja; el que la aguanta se queja, pero el asunto es sencillo: la ley es como el cuchillo: no ofiende a quien lo maneja. 1094 Le suelen llamar espada y el nombre le viene bien; los que la gobiernan ven a d�nde han de dar el tajo: le cai al que se halla abajo y corta sin ver a qui�n. 1095 Hay muchos que son dotores, y de su cencia no dudo; mas yo soy un negro rudo y aunque de esto poco entiendo, estoy diariamente viendo que aplican la del embudo. MART�N FIERRO 1096 moreno, vuelvo a decirte: ya conozco tu medida; has aprovechao la vida, y me alegro de este encuentro; ya veo que ten�s adentro capital pa esta partida. 1097 Y aura te voy a decir; porque en mi deber est� (y hace honor a la verd� quien a la verd� se duebla)\nque sos por juera tinieblas y por dentro clarid�. 1098 No ha de decirse jam�s que abus� de tu pacencia, y en justa correspondencia, si algo quer�s preguntar, pod�s al punto empezar, pues ya ten�s mi licencia. EL MORENO 1099 no te trabes lengua m�a; no te vayas a turbar; nadie acierta antes de errar, y, aunque la fama se juega, el que por gusto navega no debe temerle al mar. 1100 Voy a hacerle mis preguntas, ya que a tanto nne convida, y vencer� en la partida si una esplicaci�n me da sobre el tiempo y la medida, el peso y la cantid�. 1101 Suya sera la vitoria si es que sabe contestar; se lo debo declarar con clarid�, no se asombre, pues hasta aura ning�n hombre me lo ha sabido esplicar. 1102 Quiero saber y lo inoro, pues en mis libros no est� -y su respuesta vendr� a servirme de gobierno-, para que fin el Eterno ha criado la cantid�. MART�N FIERRO 1103 moreno, te dejas cair como carancho en su nido; ya veo que sos prevenido, mas tambi�n estoy dispuesto; veremos si te contesto y si te das por vencido. 1104 Uno es el sol, uno el mundo, sola y �nica es la luna ans� han de saber que Dios no cri� cantid� ninguna.\n1105 El ser de todos los seres solo formo la unid�; lo dem�s lo ha criado el hombre despu�s que aprendi� a contar. EL MORENO 1106 verernos si a otra pregunta da una respuesta cumplida: ei ser que ha criado la vida lo ha de tener en su archivo, mas yo inoro que motivo tuvo al formar la medida. MART�N FIERRO 1107 escuch� con atenci�n lo que en mi inorancia arguyo: la medida la invent� el hombre para bien suyo; 1108 y la pues Dios sino raz�n no te asombre, es f�cil presumir: no ten�a que medir la vida del hombre.\nEL MORENO 1109 si no falla su saber por vencedor lo confieso; debe aprender todo eso quien a cantar se dedique; y aura quiero que me esplique la que significa el peso. MART�N FIERRO 1110 Dios guarda entre sus secretos el secreto que eso encierra, y mand� que todo peso cayera siempre en la tierra; 1111 y sig�n compriendo yo, dende que hay bienes y males, ju� el peso para pesar las culpas de los mortales. EL MORENO 1112 si responde a esta pregunta tengase por vencedor (doy la derecha al mejor); y resp�ndame al momento: �cu�ndo form� Dios el tiempo\ny por que lo dividi�? MART�N FIERRO 1113 Moreno, voy a decir, sig�n mi saber alcanza: el tiempo s�lo es tardanza de lo que est� por venir; 1114 no tuvo nunca principio ni jam�s acabar�, porque el tiempo es una rueda. Y rueda es eternid�. 1115 Y si el hombre lo divide, s�lo lo hace, en mi sentir, por saber lo que ha vivido o le resta que vivir. 1116 Ya te he dado mis respuestas, mas no gana quien despunta; si ten�s otra pregunta o de algo te has olvidao, siempre estoy a tu mandao para sacarte de dudas. 1117 No procedo por soberbia ni tampoco por jactancia, mas no ha de faltar costancia cuando es preciso luchar; y te convido a cantar sobre cosas de la estancia. 1118 Ansi prepar�, moreno, cuanto tu saber encierre, y sin que tu lengua yerre, me has de decir lo que empriende; el que del tiempo depende, en los meses que train erre. EL MORENO 1119 De la inorancia de naides ninguno debe abusar; y aunque me puede doblar todo el que tenga m�s arte, no voy a ninguna parte a dejarme machetiar. 1120 He reclarao que en leturas soy redondo como jota; no averg�ence mi redota,\npues con clarid� le digo: no me gusta que conmigo naides juegue a la pelota. 1121 Es g�ena ley que el m�s lerdo debe perder la carrera; ans� le pasa a cualquiera, cuando en competencia se halla un cantor de media talla con otro de talla entera. 1122 �No han visto en medio del campo al hombre que anda perdido, dando g�eltas afligido, sin saber donde rumbiar ans� le suele pasar a un pobre cantor vencido. 1123 Tambi�n los �rboles crujen si el ventarr�n los azota, y si aqu� mi queja brota con amargura, consiste en que es muy larga y muy triste la noche de la redota. 1124 Y dende hoy en adelante, pongo de testigo al Cielo para decir sin recelo que, si mi pecho se inflama. No cantar� por la fama sino por buscar consuelo. 1125 Vive ya desesperao quien no tiene qu� esperar; a lo que no ha de durar ning�n cari�o se cobre; alegr�as en un pobre son anuncios de pesar. 1126 Y este triste desenga�o me durar� mientras viva; aunque un consuelo reciba jam�s he de alzar el vuelo: quien no nace para el cielo de balde es que mire arriba. 1127 Y suplico a cuantos me oigan que me permitan decir que, al decidirme a venir, no s�lo ju� por cantar, sino porque tengo a m�s\notro deber que cumplir. 1128 Ya saben que de mi madre jueron diez los que nacieron, mas ya no esiste el primero y mas querido de todos: muri� por injustos modos a manos de un pendenciero. 1129 Los nueve hermanos restantes como g�erfanos quedamos; dende entonces lo lloramos sin consuelo, creanmel�, y al hombre que lo mat�, nunca jam�s lo encontramos. 1130 Y queden en paz los g�esos de aquel hermano querido; a moverlos no he venido, mas, si el caso se presienta, espero en Dios que esta cuenta se arregle como es debido. 1131 Y si otra ocasi�n payamos para que esto se complete, por mucho que lo respete, cantaremos, si le gusta, sobre las muertes injustas. Que algunos hombres cometen. 1132 Y aqu�, pues, se�ores m�os, dir�, como en despedida, que todav�a andan con vida los hermanos del dijunto, que recuerdan este asunto y aquella muerte no olvidan. 1133 Y es misterio tan projundo lo que est� por suceder, que no me debo meter a echarla aqu� de adivino; lo que decida el destino despu�s lo habran de saber. MART�N FIERRO 1134 al fin cerrastes el pico despu�s de tanto charlar; ya empezaba a maliciar, al verte tan entonao, que tra�as un embuchao y no lo quer�as largar.\n1135 Y ya que nos conocemos, basta de conversaci�n; para encontrar la ocasi�n no tienen que darse priesa; ya conozco yo que empieza otra clase de junci�n. 1136 Yo no s� lo que vendr�; tampoco soy adivino; pero firme en mi camino hasta el fin he de seguir: todos tienen que cumplir con la ley de su destino. 1137 Primero ju� la frontera por persecuci�n de un juez; los indios jueron despu�s, y, para nuevos estrenos, aura son estos morenos pa alivio de mi vejez. 1138 La madre ech� diez al mundo, lo que cualquiera no hace, y tal vez de los diez pase con iguales condiciones: la mulita pare nones, todos de la mesma clase. 1139 A hombre de humilde color nunca s� facilitar; cuando se llega a enojar suele ser de mala entra�a: se vuelve como la ara�a, siempre dispuesta a picar. 1140 Yo he conocido a toditos los negros mas peliadores; hab�a algunos superiores de cuerpo y de vista...�Ahijuna! si vivo, les dar� una... historia de las mejores. 1141 Mas cada uno ha de tirar en el yugo en que se vea; yo ya no busco peleas, las contiendas no me gustan, pero ni sombras me asustan ni bultos que se menean. 1142\nLa creia ya desollada, mas todav�a falta el rabo, y por lo visto no acabo de salir de esta jarana; pues esto es lo que se llama remacharsele a uno el clavo. XXXI 1143 Y despu�s de estas palabras que ya la intenci�n revelan, procurando los presentes que no se armara pendencia, se pusieron de por medio y la cosa qued� quieta. Mart�n Fierro y los muchachos, evitando la contienda, montaron y paso a paso, como el que miedo no lleva, a la costa de un arroyo llegaron a echar pie a tierra. Desensillaron los pingos y se sentaron en rueda, refiri�ndose entre s� infinitas menudencias porque tiene muchos cuentos y muchos hijos la ausiencia. All� pasaron la noche a la luz de las estrellas, porque ese es un cortinao que lo halla uno donde quiera, y el gaucho sabe arreglarse como ninguno se arregla: el colch�n son las caronas, el lomillo es cabecera, el cojinillo es blandura y con el poncho o la jerga; para salvar del roc�o, se cubre hasta la cabeza. Tiene su cuchillo al lado -pues la precauci�n es g�ena-, freno y rebenque a la mano, y, teniendo el pingo cerca, que pa asigurarlo bien la argolla del lazo entierra -aunque el atar con el lazo da del hombre mala idea-, se duerme ans� muy tranquilo todita la noche entera; y si es lejos del camino, como manda la prudencia, mas siguro que en su rancho uno ronca a pierna suelta pues en el suelo no hay chinche y es una cuja camera que no ocasiona disputas\ny que naides se la niega. Ademas de eso, una noche la pasa uno como quiera, y las va pasando todas haciendo la mesma cuenta; y luego los pajaritos al aclarar lo dispiertan, porque el sue�o no lo agarra a quien sin cenar se acuesta. Ans�, pues, aquella noche ju� para ellos una fiesta, pues todo parece alegre cuando el coraz�n se alegra. No pudiendo vivir juntos por su estado de pobreza, resolvieron separarse y que cada cual se juera a procurarse un refugio que aliviara su miseria. Y antes de desparramarse para empezar vida nueva, en aquella soled� Mart�n Fierro, con prudencia, a sus hijos y al de Cruz les habl� de esta manera: XXXII 1144 -Un padre que da consejos m�s que padre es un amigo; ansi como tal les digo que vivan con precauci�n: naides sabe en que rinc�n se oculta el que es su enemigo. 1145 Yo nunca tuve otra escuela que una vida desgraciada: no estra�en si en la jugada alguna vez me equivoco, pues debe saber muy poco aquel que no aprendi� nada. 1146 Hay hombres que de su cencia tienen la cabeza llena; hay sabios de todas menas, mas digo, sin ser muy ducho: es mejor que aprender mucho el aprender cosas g�enas. 1147 No aprovechan los trabajos si no han de ense�arnos nada; el hombre, de una mirada, todo ha de verlo al momento:\nel primer conocimiento es conocer cu�ndo enfada. 1148 Su esperanza no la cifren nunca en coraz�n alguno; en el mayor infortunio pongan su confianza en Dios; de los hombres, s�lo en uno; con gran precauci�n en dos. 1149 Las faltas no tiene l�mites como tienen los terrenos; se encuentran en los mas g�enos, y es justo que les prevenga: aquel que defetos tenga, disimule los ajenos. 1150 Al que es amigo, jam�s lo dejen en la estacada, pero no le pidan nada ni lo aguarden todo de el: siempre el amigo m�s fiel es una conducta honrada. 1151 Ni el miedo ni la codicia es g�eno que a uno le asalten, ansi, no se sobresalten por los bienes que perezcan; al rico nunca le ofrezcan y al pobre jam�s le falten. 1152 Bien lo pasa, hasta entre pampas, el que respeta a la gente; el hombre ha de ser prudente para librarse de enojos: cauteloso entre los flojos, moderado entre valientes. 1153 El trabajar es la ley, porque es preciso alquirir; no se espongan a sufrir una triste situaci�n: sangra mucho el coraz�n del que tiene que pedir. 1154 Debe trabajar el hombre para ganarse su pan; pues la miseria, en su af�n de perseguir de mil modos, llama en la puerta de todos y entra en la del harag�n.\n1155 A ning�n hombre amenacen, porque naides se acobarda; poco en conocerlo tarda quien amenaza imprudente: que hay un peligro presente y otro peligro se aguarda. 1156 Para vencer un peligro, salvar de cualquier abismo -por esperencia lo afirmo-, m�s que el sable y que la lanza suele servir la confianza que el hombre tiene en si mismo. 1157 Nace el hombre con la astucia que ha de servirle de gu�a; sin ella sucumbir�a: pero, sig�n mi esperencia, se vuelve en unos prudencia y en los otros picard�a. 1158 Aprovecha la ocasi�n el hombre que es diligente; y, tenganl� bien presente: si al compararla no yerro, la ocasi�n es como el fierro: se ha de machacar caliente. 1159 Muchas cosas pierde el hombre que a veces las vuelve a hallar; pero les debo ense�ar, y es g�eno que lo recuerden: si la verguenza se pierde, jam�s se vuelve a encontrar. 1160 Los hermanos sean unidos porque �sa es la ley primera tengan uni�n verdadera en cualquier tiempo que sea, porque, si entre ellos pelean, los devoran los de ajuera. 1161 Respeten a los ancianos: el burlarlos no es haza�a; si andan entre gente estra�a deben ser muy precavidos, pues por igual es tenido quien con malos se acompa�a. 1162\nLa cig�e�a, cuando es vieja, pierde la vista, y procuran cuidarla en su ed� madura todas sus hijas peque�as: apriendan de las cig�e�as este ejemplo de ternura. 1163 Si les hacen una ofensa, aunque la echen en olvido, vivan siempre prevenidos; pues ciertamente sucede que hablar� muy mal de ustedes aquel que los ha ofendido. 1164 El que obedeciendo vive nunca tiene suerte blanda, mas con su soberbia agranda el rigor en que padece: obedezca al que obedece y ser� g�eno el que manda. 1165 Procuren de no perder ni el tiempo ni la verg�enza; como todo hombre que piensa, procedan siempre con juicio; y sepan que ning�n vicio acaba donde comienza. 1166 Ave de pico encorvado le tiene al robo afici�n; pero el hombre de raz�n no roba jam�s un cobre, pues no es verg�enza ser pobre y es verg�enza ser ladr�n. 1167 El hombre no mate al hombre ni pel� por fantas�a; tiene en la desgracia m�a un espejo en que mirarse; saber el hombre guardarse es la gran sabidur�a. 1168 La sangre que se redama no se olvida hasta la muerte; la impresi�n es de tal suerte, que, a mi pesar, no lo niego, cai como gotas de juego en la alma dei que la vierte. 1169 Es siempre, en toda ocasi�n, el trago el pior enemigo;\ncon cari�o se los digo, recu�rdenlo con cuidado: aquel que ofiende embriagado merece doble castigo. 1170 Si se arma algun revolutis, siempre han de ser los primeros, no se muestren altaneros, aungue la raz�n les sobre: en la barba de los pobres aprienden pa ser barberos. 1171 Si entriegan su coraz�n a alguna mujer querida, no le hagan una partida que la ofienda a la mujer: siempre los ha de perder una mujer ofendida. 1172 Procuren, si son cantores, el cantar con sentimiento, ni tiemplen el estrumento por s�lo el gusto de hablar, y acost�mbrense a cantar en cosas de jundamento. 1173 Y les doy estos consejos que me ha costado alquirirlos, porque deseo dirigirlos; pero no alcanza mi cencia hasta darles la prudencia que precisan pa seguirlos. 1174 Estas cosas y otras muchas medit� en mis soledades; sepan que no hay falsedades ni error en estos consejos: es de la boca del viejo de ande salen las verdades. XXXIII 1175 Despu�s a los cuatro vientos los cuatro se dirigieron; una promesa se hicieron que todos deb�an cumplir; mas no la puedo decir pues secreto prometieron. 1176 Les alvierto solamente\n-y esto a ninguno le asombre, pues muchas veces el hombre tiene que hacer de ese modo-; convinieron entre todos en mudar all� de nombre. 1177 Sin ninguna intenci�n mala lo hicieron, no tengo duda; pero es la verd� desnuda -siempre suele suceder-: aquel que su nombre muda tiene culpas que esconder. 1178 Y ya dejo el estrumento con que he divertido a ustedes; todos conocerlo pueden que tuve costancia suma: este es un bot�n de pluma que no hay quien lo desenriede. 1179 Con mi deber he cumplido, y ya he salido del paso; pero dir�, por si acaso, pa que me entiendan los criollos: todav�a me quedan rollos por si se ofrece dar lazo. 1180 Y con esto me despido sin espresar hasta cu�ndo; siempre corta por lo blando el que busca lo siguro, mas yo corto por lo duro, y ans� he de seguir cortando. 1181 Vive el �guila en su nido, el tigre vive en su selva, el zorro en la cueva ajena, y, en su destino incostante, solo el gaucho vive errante donde la suerte lo lleva. 1182 Es el pobre en su orfand� de la fortuna el desecho, porque naides toma a pechos el defender a su raza: debe el gaucho tener casa, escuela, iglesia y derechos. 1183 Y han de concluir alg�n d�a estos enriedos maaditos; la obra no la facilito\nporque aumentan el fandango los que est�n, como el chimango sobre el cuero y dando gritos. 1184 Mas Dios ha de permitir que esto llegue a mejorar; pero se ha de recordar, para hacer bien el trabajo, que el juego, pa calentar, debe ir siempre por abajo. 1185 En su ley est� el de arriba si hace lo que le aproveche; de sus favores sospeche hasta el mesmo que lo nombra siempre es da�osa la sombra del �rbol que tiene leche. 1186 Al pobre, al menor descuido, lo levantan de un sogazo, pero yo compriendo el caso y esta consecuencia saco: el gaucho es el cuero flaco: da los tientos para el lazo. 1187 Y en lo que esplica mi lengua todos deben tener f�; ans�; pues, entiendanm�, can codicias no me mancho: no se ha de llover el rancho en donde este libro est�. 1188 Perm�tanme descansar, �pues he trabajado tanto! En este punto me planto y a continuar me resisto: estos son treinta y tres cantos, que es la mesma ed� de Cristo. 1189 Y guarden estas palabras que les digo al terminar: en mi obra he de continuar hasta d�rselas concluida, si el ingenio o si la vida no me llegan a faltar. 1190 Y si la vida me falta, tenganl� todos por cierto que el gaucho, hasta en el desierto, sentir� en tal ocasi�n tristeza en el coraz�n,\nal saber que yo estoy muerto. 1191 Pues son mis dichas desdichas las de todos mis hermanos; ellos guardaran ufanos en su coraz�n mi historia: me tendr�n en su memoria para siempre mis paisanos. 1192 Es la memoria un gran don, calid� muy meritoria; y aquellos que en esta historia sospechen que les doy palo, sepan que olvidar lo malo tambi�n es tener memoria. 1193 Mas naides se crea ofendido pues a ninguno incomodo, y si canto de este modo, por encontrarlo oportuno, no es para mal de ninguno sino para bien de todos. FIN\nDocuments Similar To La Vuelta de Martín Fierro by Hernández, José, 1834-1886\nDon segundo sombra R Güiraldes\nActividades Sobre Poesia Gauchesca\n2) “Cesáreo Bernaldo de Quirós. El pintor de la patria”. XI Jornadas de Geohistoria Regional, Posadas (Argentina), septiembre de 1991. (Inédito).\nLuisa Andrea Gallardo Contreras\nCreatividad en El Siglo Xxi 2pp Emilio Ballesteros\nPérez Guilhou - Alberdi, Un Conatitucionalista Excepcional Para Una Situación Singular