Actualmente, sólo Juha Kankkunen, con 154 carreras, le supera en veteranía, pero el madrileño rebasará esta cifra en la próxima temporada, ya que todo parece indicar que en 2002 el finlandés sólo participará en algunas pruebas, al igual que ha hecho este año.\nEn cualquier caso, Sainz podría volver de Australia con su victoria número 24 en el mundial, lo que le devolvería la corona de piloto con más triunfos en este campeonato, título que ahora comparte con Tommi Makinen, Colin McRae y Kankkunen.\nEste triunfo significaría mucho para el madrileño, que, pese a ser el único piloto que ha ganado los "cinco grandes" (Montecarlo, Safari, Córcega, Finlandia y Gran Bretaña), aún no cuenta con el primer escalón del podio en el Rally de Australia. Esta prueba, junto con Suecia y Sanremo, son las únicas que le quedan por ganar para ser el primer piloto en la historia que ha vencido en todos los rallies puntuables para el Mundial.\nFord busca afianzar su liderato\nEn principio, las pistas de tierra australianas favorecen a la marca del óvalo, que ya ha demostrado su buen hacer sobre esta superficie en Argentina, Chipre y Grecia, donde Colin McRae obtuvo la victoria. El compañero de equipo de Sainz, líder del campeonato junto a Makinen (Mitsubishi), es uno de los aspirantes al título esta temporada y aventaja en siete puntos al madrileño.\nLa 14ª edición del Rally de Australia (penúltima prueba del mundial) comenzará mañana con la celebración de una súper-especial (tramo cronometrado) de 2,20 km en Langley Park. Las etapas del viernes, sábado y domingo completarán los 1.402 km del rally, de los que 396 corresponden a 21 tramos cronometrados.\nComo suele ocurrir en los rallies de tierra, los pilotos más favorecidos serán los que salgan en posiciones retrasadas, ya que los primeros participantes "limpian" los tramos para los demás. Este año, los pilotos podrán elegir el orden de salida de la primera etapa según su posición en el campeonato, mientras que en los días siguientes se saldrá por orden de clasificación en la prueba.