Was - Ist.was.. ..001.. ..Unsere - Erde | PDF\nWas - Ist.was.. ..001.. ..Unsere - Erde\nEin Band aus der bekannten Reihe Was ist Was ! Nr. 001 Unsere Erde\nSpeichernWas.ist.Was.. ..001.. ..Unsere.erde für später speichern\n103 Ansichten53 Seiten\nCoelho,Paul - Schutzengel (6 Zoll)\nCoelho, Paul - Der Daemon Und Fraeulein Prym\nCoelho_Krieger Des Lichts\nUmberto Eco Der Friedhof in Prag\nvon Felix Sutton\nIlustrationen von Reiner Zieger und Gerd Werner\nWissenschaftliche berwachung Dr. J. Mller,\nDie Victoriaflle in Afrika: Hier strzt der 1100 m breite Sambes 110 m in die Tiefe eines der schnsten\nNaturschauspiele der Welt\nTESSLOFF VERLAG HAMBURG\nGeologie ist die Wissenschaft, die sich mit unserer Erde befat mit der Geschichte\nihres Werdens; mit der Materie, aus der sie besteht; mit ihrem inneren Aufbau und der\nGestaltung ihrer Schichten; mit der Art der Gesteine; mit den Kr ften, die seit Milliarden\nJahren gewaltige Verwandlungen ihrer Oberflche bewirkten. Geologie ist eine noch\nverhltnismig junge Wissenschaft. Wenn auch schon die Gelehrten des Altertums ber\ndie Beschaffenheit der Erde diskutierten die systematische Erforschung begann erst\nEnde des 18. Jahrhunderts. Seitdem hat die Flle der Erkenntnisse dazu gefhrt, da sich\ndie Geologie in mehrere Forschungsgebiete gliederte. So beschftigen sich zum Beispiel\ndie Palontologen speziell mit der Entstehungsgeschichte der Tiere und Pflanzen, deren\nFossilien zugleich darber Aufschlu geben, wie sich die Erdoberflche vernderte.\nDie Erde ist die Heimat der Menschen. Mag es auch interessant sein, sich Gedanken\nber die Lebensmglichkeiten auf anderen Planeten oder gar in anderen\nSonnensystemen zu machen wir verbringen unser Leben auf der Erde, und auch kurze\nAufenthalte weniger Menschen auf dem Mond werden daran nichts ndern. Der Mond ist\nein toter, kalter Himmelskrper; die Erde aber ist voller Leben, und sie ver ndert sich Tag\nDies WAS IST WAS-Buch Unsere Erde" berichtet mit zahlreichen Fotos, Zeichnungen\nund graphischen Darstellungen alles Wesentliche, was die Geologie bisher ber die Erde\nerforscht hat. Es enthlt auch neueste Erkenntnisse, zum Beispiel ber die\nKontinentalver schiebung und ber die Erzfunde in Australien. Eine Flle interessanten\nWissens wird geboten mgen sich junge Leser davon zu eigenen Forschungen\nFotos: V-Dia, ESSO AG, Krupp, Istituto Italiano, sterreichische Fremdenverkehrswerbung, Schweizerische Verkehrszentrale\nCopyright 1971/1979 by Grosset & Dunlap, Inc. Titel der in den USA\nverffentlichten Originalausgabe: Our Earth.\nVerffentlicht in bereinkommen mit Wonder Books, New York.\nAlle deutschen Rechte bei TESSLOFF VERLAG, Hamburg.\nISBN 37886 0241 4\nPERSNLICHES VORWORT:............................................................................................................................................................................... 4\nDIE ENTSTEHUNG DER ERDE............................................................................................................................................................................. 6\nWANN ENTSTAND UNSER SONNENSYSTEM?.......................................................................................................................................................... - 6 -\nWIE SIEHT DIE ERDE IM INNERN AUS?.................................................................................................................................................................. - 6 -\nWOHER WISSEN WIR, WIE DAS ERDINNERE AUSSIEHT?........................................................................................................................................... - 8 -\nWARUM ZEIGT DIE KOMPANADEL NACH NORDEN?.............................................................................................................................................. - 9 -\nWIE ENTSTEHT DAS MAGNETFELD DER ERDE?...................................................................................................................................................... - 9 -\nHABEN NORD- UND SDPOL IHRE LAGE VERNDERT?..........................................................................................................................................- 10 -\nBEWEGUNGEN DER ERDKRUSTE................................................................................................................................................................ - 11 -\nWIE ENTSTEHEN ERDBEBEN?.............................................................................................................................................................................- 11 -\nWIE ENTSTANDEN DIE GEBIRGE?........................................................................................................................................................................- 12 -\nWIE ENTSTEHEN VULKANE?..............................................................................................................................................................................- 13 -\nWIE ENTSTANDEN DIE MEERE?..........................................................................................................................................................................- 15 -\nWARUM IST MEERWASSER SALZIG?....................................................................................................................................................................- 16 -\nWAS VERURSACHT DIE GEZEITEN?.....................................................................................................................................................................- 16 -\nANDENKEN AN DIE VERGANGENHEIT....................................................................................................................................................... - 18 -\nANDENKEN AN DIE VERGANGENHEIT....................................................................................................................................................... - 19 -\nWAS SIND FOSSILIEN?.......................................................................................................................................................................................- 19 -\nWAS LT SICH AUS FOSSILIEN ERKENNEN?........................................................................................................................................................- 19 -\nWIE SAH DIE ERDE FRHER AUS?.......................................................................................................................................................................- 20 -\nWIE ENTSTAND DER ATLANTISCHE OZEAN?........................................................................................................................................................- 21 -\nWIE ENTSTAND DER ATLANTISCHE OZEAN?........................................................................................................................................................- 22 -\nWIE ENTSTEHT EIN GLETSCHER?........................................................................................................................................................................- 22 -\nWAS WAR DIE EISZEIT?.....................................................................................................................................................................................- 23 -\nWASSER, BERALL WASSER........................................................................................................................................................................ - 25 -\nWIE ENTSTEHEN FLSSE?..................................................................................................................................................................................- 25 -\nWAS GESCHIEHT BEI BERSCHWEMMUNGEN?.....................................................................................................................................................- 25 -\nWAS IST EIN DELTA?........................................................................................................................................................................................- 26 -\nWIE ENTSTEHEN S- UND SALZWASSERSEEN?....................................................................................................................................................- 27 -\nWARUM VERLANDEN SEEN?..............................................................................................................................................................................- 27 -\nWAS IST GRUNDWASSER?.................................................................................................................................................................................- 28 -\nWAS IST EIN ARTESISCHER BRUNNEN?................................................................................................................................................................- 30 -\nWAS IST URSPRNGLICHES WASSER"?..............................................................................................................................................................- 31 -\nDIE ERDOBERFLCHE.................................................................................................................................................................................. - 32 -\nWAS IST EINE WSTE?......................................................................................................................................................................................- 32 -\nWIE KNNEN WIND UND REGEN FELSEN FORMEN?..............................................................................................................................................- 33 -\nWIE HABEN DIE MENSCHEN DIE ERDOBERFLCHE VERNDERT?............................................................................................................................- 34 -\nWIE MACHT MAN WSTEN FRUCHTBAR?.............................................................................................................................................................- 34 -\nAUS WELCHEN GESTEINEN BESTEHT DIE ERDKRUSTE?.........................................................................................................................................- 35 -\nWAS SIND MINERALIEN?...................................................................................................................................................................................- 37 -\nSCHTZE UNTER DER ERDE........................................................................................................................................................................ - 39 -\nWIE ENTSTAND DAS ERDL?.............................................................................................................................................................................- 39 -\nWIE ENTSTAND DIE KOHLE?..............................................................................................................................................................................- 42 -\nWARUM IST EISEN SO WICHTIG?.........................................................................................................................................................................- 42 -\nWOZU BRAUCHEN WIR ANDERE METALLE?.........................................................................................................................................................- 43 -\nWAS SIND EDELSTEINE?....................................................................................................................................................................................- 44 -\nWAS SIND HALBEDELSTEINE?............................................................................................................................................................................- 46 -\nWORAUS BESTEHT DER BODEN?.........................................................................................................................................................................- 46 -\nAUS WIE VIELEN SCHICHTEN BESTEHT DER BODEN?.............................................................................................................................................- 46 -\nUNTERIRDISCHE HHLEN........................................................................................................................................................................... - 48 -\nWIE ENTSTANDEN TROPFSTEINHHLEN?.............................................................................................................................................................- 48 -\nWAS SIND STALAKTITEN UND STALAGMITEN?.....................................................................................................................................................- 49 -\nWAS SIND FELSHHLEN?...................................................................................................................................................................................- 49 -\nWIE ENTSTANDEN EISHHLEN?.........................................................................................................................................................................- 50 -\nWAS SIND UNTERWASSERHHLEN?....................................................................................................................................................................- 51 -\nDIE ERSTEN MENSCHEN............................................................................................................................................................................... - 52 -\nWIE LEBTEN DIE FRHEN MENSCHEN?................................................................................................................................................................- 52 -\nWOHER WISSEN WIR ETWAS BER DIE HHLENMENSCHEN?..................................................................................................................................- 52 -\nWER MALTE DIE HHLENBILDER?......................................................................................................................................................................- 53 -\nSo etwa stellen sich Wissenschaftler die Erde bei ihrer Geburt vor rund 4\nMilliarden Jahren vor: Whrend der\nMond den jungen Planeten in nur 15 000 km umkreist, ist dieser von einem Meer aus glut-flssigem Gestein bedeckt,\ndas sich an einzelnen Stellen schon zu Granit verfestigt hat. Unter einem Bombardement von kleinen und groen\nMeteoriten entstand so allmhlich das Festland. Spter begann ein ungeheurer Dauerregen, die Erde khlte sich ab,\nund es entstanden die Ozeane, wahrscheinlich der Ursprung jeglichen Lebens.\nWann entstand unser Sonnensystem?\nNiemand wei genau, wie die Erde und unser ganzes Sonnensystem entstanden sind.\nDie meisten Wissenschaftler nehmen heute an, da die Sonne, die Erde und alle anderen\nPlaneten unseres Sonnensystems vor ungef hr zehn Milliarden Jahren aus nichts\nanderem bestanden als aus ei ner riesigen Wolke von dnnen Gasen und kalten\nStaubteilchen, die durch den Weltraum wirbelte. Durch die Anziehungskraft, die jeder\nKrper ausbt, bildete sich allmhlich aus den Teilchen eine gewaltige, sich drehende\nScheibe. Whrend sie sich drehte, teilte sich die Scheibe in verschiedene Ringe. Der\nmittlere Teil der Scheibe wurde die Sonne, und die Teilchen in den Ringen vereinigten\nsich zu groen Bllen. Sie begannen sich zusammenzuziehen und sich zu verdichten,\nwobei sie sich bis zur Weiglut erhitzten. Das geschah vor etwa fnf Milliarden Jahren.\nDann begannen sie sich abzukhlen, und aus diesen ehemaligen Glutbllen entstanden\nErde, Mars, Venus und die anderen Sonnenplaneten.\nWie sieht die Erde im Innern aus?\nWenn auch noch niemand tief im Erdinnern gewesen ist, wissen wir doch ungefhr, wie\ndie Erde im Innern beschaffen ist. Sie besteht aus schalenf rmigen Schichten, die einen\nfesten inneren Kern umschlieen. Die oberste Gesteinsdecke der Erde ist die Kruste. Sie\nist im Verhltnis zur Gre der Erde nicht dicker als eine Eierschale. Im Festlandsbereich\nist sie etwa 30 bis 50 km mchtig, und unter den Ozeanen ist sie sogar nur etwa 5 km dick.\nUnter der Kruste befindet sich eine sehr dicke Schicht aus anderen Gesteinen: der\nErdmantel. Die Gesteine des Erdmantels sind fest, aber etwa in der Art, wie Asphalt fest\nist: Wenn man versucht, ihn einzudrcken,\nist er sehr hart, trotzdem l uft er langsam\nauseinander, wenn man ein Stck davon\nauf den Boden legt. Der Erdmantel reicht\nbis in eine Tiefe von 2900 km. Der Mantel\numgibt den Kern der Erde. Beim Erdkern\nunterscheidet man den ueren und den\ninneren Kern. Beide bestehen vermutlich\nvor allem aus Nikkei und Eisen, auerdem\nwohl noch aus anderen schweren\nElementen. Aber der uere Kern, der noch\ndurch eine Zwi schenschicht vom inneren\ngetrennt ist, ist flssig; der innere Kern ist\nfest. Im Erdkern herrscht wahrscheinlich\neine Temperatur von 2000 bis 20000 C,\ndas entspricht etwa der Temperatur auf der\nOberflche der Sonne. Der Druck im\nErdinnern betrgt 1,5 bis 3,5 Mill. atm.\nUnter solchen Verhltnissen bedeutet fest"\noder flssig" etwas ganz anderes als unter\nnormalen Umstnden. Die Materie ist bei\nsolchen Druckverhltnissen nicht wirklich\nflssig, sondern sehr fest; sie hat aber\nbestimmte Eigenschaften, die wir sonst nur\nbei Flssigkeiten feststellen knnen. Im\nganzen gesehen ist die Erde fester als\nStahl! Wenn die Erde im Innern in der Art\nflssig wre, wie wir uns gewhnlich\nFlssigsein vorstellen, mte sie infolge\nihrer Drehung an den Polen viel strker\nabgeplattet sein. Sie ist aber nur sehr wenig\nabgeplattet: Die Strecke vom Pol zum\nErdmittelpunkt ist nur 21 Kilometer krzer\nals die vom quator zum Erdmittelpunkt.\n(Die Entfernung vom quator zum\nErdmittelpunkt betrgt etwa 6378 km.)\nDas Bild rechts zeigt die Gre der Planeten im\nVerhltnis zur Sonne. Die weien Punkte geben\ndie Anzahl der Monde an.\nWoher wissen wir, wie das Erdinnere aussieht?\nKein wissenschaftliches Instrument ist bisher tiefer als 8000 m in die Erde\neingedrungen. Dennoch wissen wir sehr viel dar ber, wie das Erdinnere beschaffen ist.\nVieles verraten uns die Erdbeben. Jhrlich ereignen sich weit mehr als 100000 Erdbeben.\nDie meisten sind nur leicht und richten keinen Schaden an; aber alle senden Wellen aus,\nwelche die ganze Erde durchdringen, auch ihr tiefstes Innere. Die Erdbebenwellen\nbestehen im wesentlichen aus zwei Arten: P-(Primr-) Wellen und S-(Sekundr-)Wellen.\nDie P-Wellen pflanzen sich schneller fort als die S-Wellen. Die P-Wellen knnen durch\nFlssigkeiten dringen, die S-Wellen knnen das nicht.\nDie Fortpflanzungsgeschwindigkeit der P- und S-Wellen ver ndert sich nach der\nGesteinsart, die sie durchdringen. Je dichter die Gesteine, desto rascher die\nErdbebenwellen. Da die Dichte der Gesteine mit der Tiefe zunimmt, beschleunigt sich\nauch die Fortpflanzung der Erdbebenwellen. Die Erdbebenwellen, die in die Tiefe dringen,\nwerden innerhalb der Kruste an den Grenzflchen, wo die Gesteinsbeschaffenheit sich\nndert, und auerdem an den bergngen von der Kruste zum Mantel oder vom Mantel\nzum Kern zur ckgeworfen also reflektiert. Die dann zur Erdoberflche zur ckkeh-\nrenden Wellen werden von empfindlichen Instrumenten, den Seismographen,\naufgezeichnet. Die Geschwindigkeit und das Verhalten der P- und S-Wellen, die\nEntfernung vom Ort ihres Entstehens, die Tiefe, aus der sie reflektiert wurden, und die Zeit,\ndie sie fr die Strecke brauchten alles dies wird gemessen und gibt den\nWissenschaftlern die Mglichkeit, sich vom Innern der Erde ein Bild zu machen.\nDie Schnittzeichnung zeigt den\ninneren Aufbau der Erde, wie\nman ihn sich auf Grund von\nMessungen von Erdbebenwellen\nvorstellt. Der teste innere Kern\n(1) besteht wahrscheinlich aus\nEisen, hier sind Druck und Hitze\nam strksten. Der ihn\numgebende uere Kern (2)\nwird vermutlich aus Eisen und\nNickel gebildet. uerer und\ninnerer Kern sind durch eine\ngetrennt. Weiter nach auen\nfolgen innerer Mantel (3) und\nuerer Mantel (4), die eben-\nZwischenschicht getrennt sind,\nber dem Mantel liegt die\nKruste (5), auf der wir leben. Sie\nist fnf bis 50 km dick.\nWir bauen einen Kompa\nMan nimmt eine Nhnadel und streicht mit einem kleinen Magneten etliche Male darber hin,\naber immer in der gleichen Richtung. Von einem Flaschenkorken schneidet man eine Scheibe\nab und lt sie in einer Schssel mit Wasser schwimmen. Wenn man nun die bestrichene\nNadel auf die Korkscheibe legt, wird sich der Kork drehen, bis die Nadel nach Norden und\nWarum zeigt die Kompanadel nach Norden?\nDie Erde ist ein riesiger Magnet. Man wute schon vor einigen Jahrhunderten, da eine\nNadel, die man mit einem Magnet eisenstein (ein Mineral, das von Natur aus magnetisch\nist) bestreicht, sich stets auf Nord-Sd-Richtung einstellt. Frher glaubte man, die Nadel\nwerde vom Polarstern angezogen. Heute wissen wir, da die Nadel von den Magnetpolen\nim Norden und Sden der Erde angezogen wird. Wir wissen heute auch, da die\nmagnetischen Pole mehr als 1000 km von den geographischen Polen entfernt sind. Sie\nverndern langsam ihre Lage, doch die Abstnde zwischen den magneti schen Polen\neinerseits und den geographischen Polen andererseits blei ben annhernd gleich.\nDer Erdmagnetismus gibt den Wissen-\nschaftlern noch manches Rtsel auf. Man nimmt\njedoch allgemein an, da das erdmagnetische\nFeld durch elektrische Strme im Innern des\nErdkerns zustande kommt. Diese Str me\nentstehen, wenn Mineralien von verschiedener\nTemperatur und mit verschiedenen elektrischen\nEigenschaften zusammenkommen. Man kann\ndas Erdinnere als einen riesigen natrlichen\nGenerator (Stromerzeuger) betrachten, der\nfortwhrend mechanische Energie (Erddrehung\nund Bewegung des plastischen Kerns) in\nelektrische Energie umwandelt. Alle\nmagnetischen Felder entstehen durch\nelektrische Strme und alle elektrischen Str me\nsind von magnetischen Feldern umgeben.\nNicht zufllig hneln sich das Magnetfeld eines\nStabmagneten und das der Erde: Unser Planet ist ein\nriesiger Magnet. Die magnetischen und die geographischen\nPole der Erde liegen jedoch nicht an denselben Stellen.\nHaben Nord- und Sdpol ihre Lage verndert?\nNach langjhrigen Forschungen haben die Geologen festgestellt, da manche der\nheute tropischen Gebiete einst mit einer gewaltigen Eis schicht bedeckt waren. Sie\nwissen auch, da die heutigen Polargebiete vor langen Zeiten ein viel wrmeres Klima\ngekannt haben. Wissenschaf tler knnen den sehr schwachen Magnetismus vieler alter\nGesteine messen. Er ist der Rest jenes urspr nglichen Magnetismus, den die Gesteine\nerhielten, als sie entstanden. Dieser ursprngliche Magnetismus weist in eine andere\nRichtung als der heutige Erdmagnetismus; das ist der Beweis daf r, da sich auch die\nmagnetischen Pole im Lauf der Erdgeschichte verschoben haben. Vor 500 Millionen\nJahren lag der magnetische Nordpol beim quator im stlichen Teil des Pazifischen\nOzeans; vor 170 Millionen Jahren lag er in Sibirien. Da die Pole in der Vergangenheit ihre\nLage ver ndert haben, werden sie das wahrscheinlich auch in Zukunft tun. In einigen\nhundert Millionen Jahren liegt die Eiskappe des Nordpols vielleicht im Mittelmeer, und\nGrnland hat tropi sches Klima.\nVor 15 Millionen Jahren wanderte der magnetische Nordpol\nmehrfach hin und her. Schwarzer Punkt: seine heutige Lage.\nber 200 Tote forderte ein Erdbeben, das 1968 die Stadt Gibellina (Sizilien)\nBewegungen der Erdkruste\nWir halten es fr selbstverstndlich, da die Erde unter unseren Fen sich still verhlt.\nIn manchen Gebieten aber kommt es hufig vor, da die Erde zittert und bebt, Gesteins-\nmassen werden von den Bergen losgerttelt, in der Erdoberflche erschei nen Risse und\nSpalten, Gebude strzen ein. Wie kommt das? Die dnne Erdkruste besteht aus\nungleichmig mchtigen Schichten ver schiedener Gesteinsarten. Diese Gesteine\nstehen unter stndigem Druck, nicht allein durch die Schichten, die dar berliegen,\nsondern auch durch Kr fte aus dem Erdinnern. Diese Kr fte biegen die\nGesteinsschichten und ver ndern deren Lage. Manchmal zerbrechen dadurch riesige\nSchichten. Bei dem pltzlichen Zerbrechen verlagern sich die Gesteinsmassen. Es\nentstehen Erschtterungen und Druckwellen, die die Menschen als Erdbeben spren.\nHufig zeigen sich derartige Bewegungen an alten Spalten der Erdkruste. Eine solche\nSpalte ist die St.-Andreas-Verwerfung" in Kalifornien. Sie ist fast 000 Kilometer lang. Die\nStadt San Franzisko, die an dieser Verwerfung liegt, wurde 1906 durch ein schweres Erdbeben\nfast vollstndig zerstrt. Hier verschieben sich die Gesteinsmassen horizontal; die westliche Seite\nder Spalte bewegt sich nach Norden. Erdbeben sind dort sehr hufig; die meisten sind aber sehr\nschwach und richten kaum Schden an.\nIn Europa bebt die Erde am hufigsten in Griechenland und in der Trkei. Aber auch in\nDeutschland gibt es Stellen, wo leichte Beben vorkommen, zum Beispiel im Oberrheintal\nzwischen Basel und Karlsruhe und auf der Schwbi schen Alb bei der Burg Hohenzollern.\nDiese Karte zeigt die hauptschlichen Erdbeben -und\nvulkanischen Gebiete der Erde. In diesen Zonen (grau)\nliegen alle heute noch ttigen Vulkane, auch die jngeren\nGebirge entstanden hier.\nDas Matterhorn in den Walliser Alpen sah ursprnglich wahrscheinlich aus wie die meisten anderen\nBerge auch. Die Jahrmillionen whrende Verwitterung bewirkte jedoch, da schlielich nur noch der\npyramidenfrmige Gipfel brig blieb. Die Alpen sind eines der mchtigsten Faltengebirge der Welt. Sie\nfalteten sich im Tertir zu der heutigen Hhe auf.\nBild nchste Seite\nWie entstanden die Gebirge?\nKnnten wir einen senkrechten Schnitt durch die Alpen, die Anden, die Rocky Mountains\noder durch einen anderen Gebirgszug machen, wrden wir erkennen, wie die Gesteinsschichten\ngefaltet, gebrochen und bereinandergeschoben sind. Wir knnten auch feststellen, da viele\nGesteinsschichten, die sich heute einige tausend Meter ber dem Meeresspiegel befinden, frher\neinmal Meeresboden gewesen sind. Wir wissen das, weil versteinerte berreste von Mee-\nrestieren im Gestein auch der hchsten Berge gefunden werden. Gebirge entstanden also aus\nGesteinen frherer Meeresbden, aber auch aus anderen Gesteinen. Starke Kr fte im\nInnern der Erde haben diese ehemals waagerecht und tief gelegenen Gesteinsschichten\ngefaltet, gebrochen und in ihre jetzige Lage emporgehoben. Als die Gebirgszge langsam\naufstiegen, begannen sofort andere Krfte auf sie einzuwirken. Durch den Wechsel von\nErwrmung und Abkhlung wurden Gesteine gesprengt. Auch Wasser, das in Spalten\ngefror, konnte Felsen zersprengen. Man nennt diese Vorgnge Verwitterung. Die\nverwitterten Gesteine wurden dann durch andere Kr fte forttransportier t, manchmal nur\ndurch die Schwerkraft, durch die der Ger llschutt zu Tal ging. Meistens aber\ntransportierten Bche und Flsse das Lockermaterial. Diese Abtragung nennt man\nErosion. Auf solche Weise ver ndert sich die Erdoberflche noch heute fortwhrend und\nwird sich noch Jahrmillionen lang weiter verndern.\nIn der Erdkruste und auch im oberen Erdmantel befinden sich an manchen Stellen\nGesteinsmassen in schmelzflssigem Zustand. Warum das so ist, wei man noch nicht genau.\nMeistens sind es wohl Materiemassen, die aus grerer Tiefe der Erde heraufgedrungen und\ndarum so hei sind. Diese geschmolzenen Gesteinsmassen nennt man Magma (griech. = das\nAn bestimmten Stellen in der Kruste sammelt sich das Magma und bildet sogenannte\nMagmaherde. Whrend es aus den tieferen Schichten aufsteigt, wird seine Hitze geringer. Dabei\nwerden im Magma Gase frei, die sich unter stndig wachsendem Druck ansammeln. Geschieht\ndies an einer Stelle, wo die Erdkruste schwach ist oder wo ein frheres Erdbeben die Gesteins-\ndecke zerbrochen hat, knnen durch den enorm hohen Druck der Gase die ber dem\nMagmaherd liegenden Schichten durchstoen werden. Es entsteht ein Vulkan. Beim\nm . d. M.\nAconcagua, Argentinien 6957 m\nCotopaxi, Ecuador 5897 m\nPopocatepetl, Mexiko 5451 m\nMaunaloa, Hawaii 4170 m\nErebus, Antarktis 3794 m\ntna, Sizilien 3340 m\nHekla, Island 1500 m\nPelee, Martinique 1397 m\nVesuv, Italien 1277 m\nKrakatau, Sundastrae 813 m\nInsgesamt sind auf der Erde heute 455 ttige\nVulkane bekannt; hinzu kommen weitere 80\nauf dem Meeresgrund. Der grte Vulkan der\nErde ist der Maunaloa auf Hawaii: Vom Boden\ndes Pazifischen Ozeans gemessen betrgt\nseine Hhe fast 10 000 m; seine Basis hat\neinen Durchmesser von etwa 110 km. Der\nVulkan Aso in Japan hat den grten Krater:\nEr ist zwischen 16 und 20 km breit und hat\neinen Umfang von 114 km.\nVulkanausbruch werden mit den Gasen groe Mengen zersprhten Magmas als Asche\nausgeblasen; die glutflssige Magmamasse fliet als Lava aus dem Vulkan.\nAusgeflossene Lava khlt sich ab, er starrt und wird zu festem Gestein. Um die\nAusbruchsstelle bildet sich mit der Zeit ein immer hherer Kegel, bis schlielich ein groer\nVulkanberg entstanden ist. Manchmal stt ein Vulkan jahrelang groe Wolken von Rauch\nund Asche aus, oder es ergiet sich stndig Lava aus dem Krater.\nDer Stromboli auf der\nbei Sizilien ist der einzige noch\nttige Vulkan Europas. Wegen\nseiner hell leuchtenden Aus-\nbrche wird er auch\nLeuchtturm des Mittelmeers"\nMehr als zwei Drittel der Erdoberflche ist von Wasser bedeckt. Astronauten erscheint die Erde daher als\nWenn gengend Gase aus dem Innern entwichen sind, verringert sich der unterirdische\nGasdruck und der Vulkanausbruch endet. Die Lava im Innern des Kegels khlt sich dann ab und\nverstopft den Schlot des Vulkans. Oft nimmt viele Jahre spter der Gasdruck wieder zu und blst\nden Pfropfen aus fester Lava heraus der Vulkan bricht abermals aus.\nWie entstanden die Meere?\nAls die noch junge Erde sich abzukhlen und fest zu werden begann, entwichen enor-\nme Mengen von Gasen aus den glutflssigen Gesteinsmassen. berall loderten feuer-\nspeiende Berge, aus denen die Gasmassen herausstr mten. Aus diesen Gasen bildete\nsich die Atmosphre der Erde. Sie bestand zum groen Teil aus Wasserdampf und\nbildete eine dichte Wolkendecke um die Erdkugel. (Eine hnliche Wolkendecke umhllt\nheute noch den Planeten Venus.) Als die unteren Wolkenmassen gengend abgekhlt\nwaren, begann es zu regnen. Aber die Erdoberflche war noch immer rotglhend; die\nfallenden Regentropfen verdampften, bevor sie die Erdoberflche erreichten, und kehr ten\nals Dampf in die Wolken zur ck. Wahrscheinlich war die Erde Jahrmi llionen lang von einer\nschweren, viele Kilometer dicken Wolkendecke umgeben, die sich immer wieder\nverdichtete, kondensierte und zu Regen wurde, der zur Erde fiel und als Dampf wieder\nLangsam khlte die Erdkruste ab und begann fest zu werden. Am Ende waren die\nGesteine an der Erdoberflche erkaltet. Der Regen fiel immer noch in endlosen Strmen\naus der dicken Wolkenschicht herab, aber er verdampfte nicht mehr. Hunderte oder\nTausende von Jahren lang str mte der Regen in einem unablssigen Wolkenbruch. Als\ndie Regenflut schlielich nachlie, waren alle tiefliegenden Gebiete der Erdkruste mit\nWasser angef llt. Das waren die ersten Meere.\nDie Flsse bef rdern jhrlich Millionen Tonnen von fei nem Sand und aufgelsten\nStof fen in die Meere. Die gelsten Stof fe enthalten nahezu alle Mineralien, die in der\nErdkruste vorkommen, vor allem sehr groe Mengen an Salz.\nDie Wrme der Sonne lt einen Teil des Wassers an der Oberflche der Meere\nverdunsten und als Wasserdampf in die Luft gelangen. Dort kondensiert der\nWasserdampf und fllt von neuem als Regen oder Schnee auf die Erde zur ck. Das ist\nBei diesem Verdunstungsvorgang blei ben jedoch die Mineralien in den Meeren zurck.\nEinige davon, wie Eisen und Kalzium, werden von Pflanzen und Tieren des Meeres\naufgenommen. Das Salz wird aber weder von den Pflanzen noch von den Tieren\nverbraucht und sammelt sich so im Meer in immer greren Mengen.\nDer Salzgehalt des Meerwassers betrgt im Durchschnitt 3,5 Prozent. Obgleich die\nFlsse stndig gelste Mi neralstoffe ins Meer schwemmen, hat sich der Salzgehalt im\nLaufe von Jahr millionen kaum ver ndert. Woran liegt das? Vermutlich daran, da sich die\nWassermenge auf der Erdoberflche im Laufe der Zeit dadurch vergrert hat, da bei\nVulkanausbrchen immer groe Mengen Wasserdampf aus dem Erdinnern\nherauskommen. Anderer seits findet man an manchen Stellen der Erde mchtige\nSalzschichten. Hier sind einmal flache Meere ausgetrocknet. So gibt es in der Erde\nNorddeutschlands bis 600 m mchtige Salzschichten, die vor etwa 200 Millionen Jahren\nentstanden sind. Heute findet man sie bis zu Tiefen von mehr als 4000 Metern.\nWas verursacht die Gezeiten?\nWer schon an der Meereskste gewesen ist, hat dort Ebbe und Flut beobachtet. Zu be-\nstimmten Zeiten des Tages steigt das Wasser, dann aber zieht es sich wieder zurck und\nlegt im Laufe einiger Stunden weite Strecken des Strandes frei. Dies Stei gen und Fallen\ndes Wassers die Gezeiten wird durch die Anziehungskraft des Mondes verursacht;\neinen geringeren Einflu hat auch die Sonne) berall, wo sich Meere befinden, luft der\nFlutberg mit dem Mond um die\nErde. Auf der anderen Seite der Erde, die dem Mond abgekehrt ist, bildet sich jedoch\nebenfalls ein Flutberg. Wie ist das zu erklren?\nWhrend der Mond um die Erde kreist, zieht er mit seiner Schwerkraft die Erde immer\nein wenig aus ihrer Umlaufbahn um die Sonne. Dadurch vollfhrt die Erde im Verlauf\neines Monats eine exzentrische Bewegung, die eine Fliehkraft erzeugt. Diese Fliehkraft\nlt den Flutberg auf der dem Mond abgewandten Seite entstehen. Bei Neumond und\nVollmond stehen Sonne, Erde und Mond in einer Linie. Dann wirken Sonne und Mond\nzusammen, und es entstehen besonders hohe Fluten, sogenannte Springfluten. Der\nHalbmond steht im rechten Winkel zur Sonne. Die Anziehungskraft der Sonne hebt dann\neinen Teil der Anziehungskraft des Mondes auf, daher wird der Gezeitenunterschied\ngeringer. Das ist die Zeit der Nippfluten. Der Unterschied zwischen Ebbe und Flut ist nicht\nberall gleich. Neben Sonne und Mond wirken sich auch rtliche Einflsse der\nErdoberflche wie Winde, Wassertiefe usw. aus. An der deutschen Nordseekste betrgt\nder Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser nur wenige Meter; in der Bucht von St.\nMalo an der franzsischen Atlantikkste aber betrgt er bis zu 12 m.\nOben: Bei Springfluten, das sind besonders hohe Fluten, wirken die Anziehungskrfte von S onne und\nMond zusammen. Ganz rechts: Bei Nippfluten hebt die Anziehungskralt der Sonne einen Teil der des\nDas obenstehende Schaubild zeigt die zu Erdzeitaltern zusammengefaten geologischen Formationen (z. B. Trias + Jura + Kreide\n= Mesozoikum) sowie die Pflanzen und Tiere, die in den einzelnen Formationen existiert haben. Die Erdgeschichte beginnt\ngeologisch mit der Bildung der festen Erdrinde.\nIm Plattenkalk der Frnkischen Alp bei Solnhofen (Bayern) wurde das\nFossil dieses Langschwanzkrebses gefunden. Das Tier hat vor etwa\n180 Millionen Jahren gelebt. In der gleichen Gegend fand man auch\nVersteinerungen des Flugsauriers Pterodactylus sowie von\nHaarsternen und Ganoidfischen.\nAndenken an die Vergangenheit\nIn Kiesgruben oder Steinbrchen kann man gelegentlich versteinerte Gebilde von\nPflanzen oder merkwrdi gen Tieren finden. Wie sind sie dahineingekommen? Die Tiere\nlebten vor Jahrmillionen im Meer. Als sie starben, sanken sie in den Sand und Schlamm\ndes Meeresbodens und wurden mit immer mehr Schlamm bedeckt. Im Laufe vieler\nJahrtausende wurde der Boden des Meeres hart und zu festem Gestein. Die Krper der\nTiere waren verwest, aber die Schalen und Panzer versteinerten und blieben im Gestein\nDiese berreste vorzeitlicher Lebewesen nennt man Fossilien. Aber nicht nur\nMeerestiere, auch Landtiere und Pflanzen wurden zu Fossilien. Steinkohle zum Beispiel\nbesteht aus den berresten von Pflanzen, die vor etwa 250 Millionen Jahren in groen\nSmpfen wuchsen. Heute noch kann man gelegentlich in Schichten der Steinkohle\nAbdrcke von Blttern solcher Pflanzen entdecken.\nWas lt sich aus Fossilien erkennen?\nAn manchen Stellen der Erde wurden Gesteinsschichten, die sich aus Mee-\nresablagerungen gebildet hatten, durch innere Kr fte der Erde allmhlich gefaltet und\nemporgedr ckt es entstanden Gebirge. Wir brauchen uns also nicht zu wundern, wenn\nwir auf Berggipfeln berreste von Tieren finden, die einst im Meer gelebt haben. Aber\nnicht nur in den Bergen findet man solche Fossilien. Weil der Meeresboden oft nicht zu\nGebirgen aufgefaltet, sondern nur gehoben und verschoben wurde, sind auch in den\nGesteinen der Tiefebenen Fossilien vorhanden; wir finden sie in Steinbrchen, Schiefer-\nDurch das Studium fossiler Pflanzen und Tiere erfahren wir etwas ber die Lebensformen,\ndie auf unserer Erde vorkamen, als sie noch sehr jung war. Wir wissen heute, da das\nerste Leben wahrscheinlich vor etwa 1,5 Milliarden Jahren auf der Erde begann, und zwar\nin Form von Algen einzelligen Pflanzen, hnlich jener grnen Schicht, die im Sommer\noft auf der Oberflche von Teichen zu sehen ist. Viel spter erst, vor sieben- oder\nachthundert Millionen Jahren, erschienen die ersten primiti ven Formen tierischen Lebens,\nWrmer und Quallen. Ihnen folgten hher entwickelte Tiere, schlielich die Fische, die\nersten Tiere mit einem Rckgrat. Und dann warteten vor etwa 400 Millionen Jahren die\nersten Amphibien aus dem Meer aufs feste Land, entwickelten Beine und Lungen und\nwurden so die ersten Tiere, die Luft einatmen konnten.\nBevor die Tiere das Land erobern konnten, mute es dort Nahrung fr sie geben. Es\nmu also schon vorher Landpflanzen gegeben haben, und man glaubt, da diese sich vor\n450 Millionen Jahren entwickelt haben. Die Entwicklung des Lebens ging wei ter ber die\nReptilien, zu denen die riesigen Dinosaurier gehrten, bis zu den Sugetieren und zu den\nMenschen. Und diese ganze Entwicklungsgeschichte des Lebens ist in den fossilhaltigen\nGesteinsschichten wie in einem Bilderbuch zu erkennen.\nWie sah die Erde frher aus?\nDie Oberflche unserer Erde verndert sich jeden Tag. Sie hat sich seit der Entstehung\nder Erde immer wieder verndert. Wir brauchen uns nur etwas genauer umzusehen: Nach\neinem starken Regenfall ist das Wasser eines Flusses schlammig. Das bedeutet, der\nRegen hat irgendwo festen Boden abgesplt, den der Flu nun befrdert. Langsam, aber\nstetig werden die Berge und Hnge, an denen dieser Flu entlangfliet, abgetragen und\nDie sich berschlagenden Wellen der Meere splen stndig Sand und Steine von den\nKsten und vernder n die Gestalt der Ufer.\nAuch die Geschichte der sich ver ndernden Kontinente knnen die Geologen im\nBilderbuch" der Gesteine lesen. Fossilien von Tieren, die einst auf dem Land gelebt\nhaben, sind auf dem Meeresboden gefunden worden. Das beweist, da Teile des\nOzeanbodens einstmals Festland gewesen sind. So konnten Wissenschaftler nach sorg-\nfltigen Studien ein Bild von den ver schiedenen Perioden der Erdgeschichte gewinnen.\nSie sind der Ansicht, da fast alles Festland ursprnglich einen einzigen Urkontinent\ngebildet hat. Im Laufe der Erdgeschichte teilte er sich, die einzelnen Teile entfernten sich\nvoneinander. Diese Theorie der Kontinentalverschiebung wurde bereits im Jahre 1912\nvon dem deutschen Geophysiker Alfred Wegener aufgestellt; sie ist heute fast allgemein\nanerkannt. Vor kurzem hat man auch festgestellt, da der ganze amerikanische Kontinent\nsich jhrlich um zwei bis zehn Zentimeter nach Westen verschiebt.\nVor etwa 400 Millionen Jahren war fast die gesamte Landmasse der Erde zu\neinem einzigen Superkontinent, Panga", zusammengeschlossen. Dann\nbegannen einzelne Teile auseinanderzudriften. Mitte: Die Erde vor 100 Millionen\nJahren; unten: die Erde heute mit den fnf Erdteilen.\nWie entstand der Atlantische Ozean?\nSdamerika, Afrika, Indien, Australien und Antarktika bildeten bis vor etwa 250\nMillionen Jahren eine einzige groe Landmasse. Das wird unter anderem auch daraus\ngeschlossen, da gleiche Arten von Landpflanzen als Fossilien in all diesen Gebieten\ngefunden wurden; in getrennten Konti nenten htten sich jedoch nicht die gleichen\nPflanzengemeinschaften entwickeln knnen.\nVor 200 Millionen Jahren lag der grte Teil Nordamerikas unter Wasser. Als dann im\nOsten und Westen langgestreckte Gebirge emporstiegen, blieb das Gebiet, das man\nheute als den Mittleren Westen bezeichnet, von einem gewaltigen Binnenmeer bedeckt.\nDen Rest dieses alten Meeres bildet der Groe Salzsee in Utah. Vor etwa 100 Millionen\nJahren trennte sich der amerikanische Doppelkontinent vom europisch-asiatischen und\nafrikanischen Block es entstand der Atlantische Ozean. Viel spter, whrend der ersten\nEiszeit, die vor etwa 600 000 Jahren begann, waren die Britischen Inseln und die\nSdspitze von Schweden mit dem europischen Kontinent verbunden. Eine ausgedehnte\nsumpfige Ebene erstreckte sich dort, wo sich heute Nordsee und rmelkanal befinden.\nDer Rhein und die Themse flossen zusammen und bildeten einen mchtigen Strom, der\nnordwrts durch das Gebiet der heutigen Nordsee flo. Etwa um die gleiche Zeit waren\nauch Sibirien und Alaska durch eine Landbrcke im Gebiet der Beringstrae miteinander\nverbunden. Man nimmt an, da vorgeschichtliche Menschen ber diese Landverbindung\nvon Asien nach Amerika gewandert sind - die Vorfahren der Indianer. Mammuts, eine\nausgestorbene Art der Elefanten, haben den gleichen Weg genommen, denn man hat\nKnochen von ihnen auch in Amerika gefunden.\nEin Gletscher ist gleichsam ein Flu aus Eis, der langsam an einem Bergabhang her-\nabfliet. Wie jeder Flu grbt sich auch ein Gletscher ein Bett und bef rdert dann groe\nMengen Felsgestein und Gerll von den Bergen und Hngen ins Tal hinunter.\nGletscher entstehen in flachen Mulden im Hochgebirge und in Polarlndern, wo der\nSchnee auch im Sommer liegenbleibt, wo also mehr fester Nieder schlag fllt als\nabschmilzt. Der frisch gefallene Schnee stapelt sich ber dem, der in frheren Wintern\ngefallen ist. Die Schneemasse wird allmhlich so dick und schwer, da die unteren\nSchichten zu einer festen Eisschicht zusammengepret werden. Wenn diese gewaltige\nMasse von Schnee und Eis eine bestimmte Dicke erreicht hat, wird das Eis unter dem\nhohen Druck plastisch, das hei t, es beginnt wie zher Kuchenteig zu flieen" und den\nBerghang hinabzugleiten. Durch den immer wieder fallenden Schnee im Firngebiet so\nnennt man den Bezirk, in dem sich der Gletscher bildet fliet der Gletscher langsam,\naber unablssig zu Tal. In den Alpen bewegen sich die Gletscher etwa 40 bis 200 m im\nJahr bergabwrts, in Gr nland aber gibt es Gletscher, die am Tag bis zu 20 m zu-\nrcklegen. In tieferen Gebirgslagen oder an Meeresksten sind die Temperaturen im\nSommer meistens so hoch, da das Eis schmilzt. Der vordere Gletscherrand wird zu\nWasser und bildet Gletscherseen oder -flsse. Wenn das Ende eines Gletschers sich ins\noffene Meer schiebt, werden die vorderen Eismassen vom Meerwasser gehoben;\ngewaltige Brocken brechen ab, die dann als treibende Eisberge ihre Reise fortsetzen.\nMan sagt, der Gletscher hat gekalbt. Das geschieht auf Gr nland, bei Spitzbergen und in\nDer Gornergletscher im Monte-Rosa-Massiv, dem nach dem Mont Blanc hchsten Gebirgsstock der Alpen\nWas war die Eiszeit?\nVor Tausenden von Jahren, whrend der Eiszeit, schoben sich gewalti ge Eismassen\nvon den nrdlichen Polargebieten sdwrts und bedeckten fast ein Viertel der nrdlichen\nEine solche Eisschicht man nennt sie Inlandeis bedeckte mehrmals Skandinavien,\nweite Teile Nordrulands und ganz Norddeutschland. Die Gletscher reichten bis an die\nRheinmndung, den Harz und weit nach Schlesien hinein. In Nordamerika war ganz\nKanada und alles Land bis dorthin, wo heute New York liegt, von den gewaltigen\nEismassen bedeckt, die 1000 Meter und mehr mchtig waren. Als das Klima wrmer\nwurde, begann das Inlandeis abzutauen. Die gewalti gen Massen des Schmelzwassers\nformten die Urstromtler, wie etwa das Elbe-Urstromtal. Die vordringenden Eismassen\nhatten Vertiefungen geschaffen; als sie sich dann zur ckzogen, fllten sich die\nVertiefungen mit Wasser: es entstanden Tausende von neuen Seen. Die vielen kleinen\nholsteinischen Seen, die Pommersche Seenplatte, aber auch die groen Seen\nNordamerikas entstanden auf diese Weise.\nMehrere Male in der Erdgeschichte khlte sich das Klima ab, und weite Gebiete vergletscherten. Das waren die\nEiszeiten. In der letzten Klteperiode sie begann vor 120 000 und endete vor 10 000 Jahren erreichte die\nVergletscherung (wei) ihre grte Ausdehnung.\nWasser, berall Wasser\nWie entstehen Flsse?\nViele Flsse haben ihren Ursprung in einer Quelle. Aber aus Quellwasser allein\nentstehen keine groen Str me. Die Hauptmasse des Fluwassers kommt vom Regen.\nEin starker Regen fllt auf einen Berghang, und das Wasser tropft von den Blttern der\nBume und Strucher auf den Boden. Dort sammelt es sich zu kleinen Rinnsalen, die den\nAbhang hinabflieen. Viele solcher kleinen Rinnsale vereinigen sich auf ihrem Weg\nbergabwrts zu einem greren, das dann wieder mit anderen zusammenfliet. Nun ist\nschon ein Bach dar aus geworden. Im Tal zwischen den Bergen knnen Hunderte von\nkleineren und gr eren Wasserlufen zusammentreffen und sich zu einem Flu ver-\neinigen manchmal ganz ohne eine Quelle als Ursprung. Im Tal nimmt dann die\nStrmungsgeschwindigkeit ab, der Flu fliet gemchlicher dahin. Von dem Augenblick\nan, in dem das Wasser den Berg hinabzustr men begann, hat es Erde und kleine Steine\nmitgenommen. Jetzt, da der Flu langsamer fliet, lagert er die schwereren Teile ab.\nDiese Ablagerungen von Kies und Sand bilden hufig Hindernisse im Flubett.\nWas geschieht bei berschwemmungen?\nNach langen, starken Regenfllen sind die Flsse manchmal so" angeschwollen, da\ndas Flubett das Wasser nicht mehr fassen kann. Der Flu tritt ber die Ufer und\nberflutet das Land.\nberschwemmungen knnen schlimme Zerstrungen anrichten. Hufig splen sie die\nobere fruchtbare Erdschicht fort und schaden dami t der Landwirtschaft. Bei manchen\nberschwemmungen entstehen aber noch weit gr ere Schden. Ganze Ortschaften\nwurden schon durch Wasserfluten vernichtet, und viele Menschen sind dabei umgekom-\nIm heien und trockenen\nLandwirtschaft nur mit\nFrher waren die\nBauern vom jhrlichen\nHochwasser des Nils\nabhngig. Seit 1970 der\n(unser Foto) gebaut\nwurde, ist eine\nvergrert. Heute sind\njhrlich zwei bis drei\nm . d. M.) ist\n%. Infolge der\nbleibt an den\nEinige berschwemmungen haben jedoch auch gute Wirkungen. Ein Beispiel daf r ist\ndie Nilberschwemmung in gypten. Bis zur Fer tigstellung des neuen Staudamms bei\nAssuan im Jahre 1970 trat der Nil in jedem Sommer ber seine Ufer und berschwemmte\nweite Gebiete mit seinen Wassermassen, die sehr fruchtbar en Schlamm ablagerten. In\ndiesen Gebieten bauten die gypter seit alten Zei ten Weizen an und pflanzten ihre Baum-\nwolle. Das Hochwasser entstand, weil in Zentralafrika in der Zone der Quellflsse des Nils\nim Frhsommer starke Regenf lle niedergehen, die die Quellflsse unverhltnismig\nanschwellen lassen. Seit Inbetriebnahme des neuen Staudamms bei Assuan kann man\ndie berschwemmung regulieren; aus der jahreszeitlichen ist eine ganzjhrige\nHochwasser-Bewsserung geworden. Es ist nun mglich, noch mehr Land als bisher zu\nbewssern und damit landwirtschaftlich zu nutzen; aber es besteht auch die Gefahr der\nVersumpfung und Versalzung der Bden, die dadurch unfruchtbar wrden.\nEin groer Strom wie der Rhein, der Nil oder der Mississippi fhrt tglich Millionen Li ter\nWasser dem Meere zu. Dies Wasser enthlt viele Tonnen Schlamm, Sand und Gerll.\nDort, wo ein Flu sich vor der flachen Meereskste ausbreiten kann, lt seine\nStrmungsgeschwindigkeit nach. Dann sinken groe Mengen an Sand und Schlamm zu\nBoden und bilden allmhlich vor der Flumndung eine Barriere. Der Flu wird gezwun-\ngen, sich zu teilen. Im Laufe der Zeit entstehen mehrere Mndungsarme. Zwischen\ndiesen Gabelungen wird immer mehr Schwemmland aufgebaut. Dies Delta-Gebi et ist\nuerst fruchtbar. (Seinen Namen bekam es von dem griechischen Buchstaben Delta =\nA.) Ber hmt fr ihren fruchtbaren Boden sind das Nildelta und das Delta des Mississippi.\nAuch ein Teil der heutigen Niederlande wurde im Laufe von Jahr hunderten vom Rhein\nund seinen Nebenflssen angeschwemmt.\nWie entstehen S- und Salzwasserseen?\nAlles Wasser auf der Erde befindet sich in einem unendlichen Kreislauf. Die Sonne lt\nWasser an der Oberflche der Meere, Seen und Flsse verdunsten. Der Wasserdampf\nverdichtet sich in der Luft und fllt als Regen und Schnee wieder auf die Erde. Mit den\nFlssen fliet das Regenwasser in die Meere zur ck. Ein Teil dieses Wassers wird jedoch\nwhrend der Rckreise aufgehalten. Manche Flsse mnden in Binnenseen. Wenn diese\nSeen einen Abflu haben, ist ihr Wasser ebenso s wie das der Flsse wir haben\neinen echten Swassersee. Aber ein Binnensee, der keinen Wasserabflu hat, wird in\nden hei en trockenen Zonen der Erde allmhlich salzig, auf dieselbe Weise, wie auch das\nMeerwasser salzig geworden ist.\nDas Kaspische Meer in Ruland, der gr te Binnensee der Erde, ist ein Salzwassersee.\nAuch das Tote Meer zwischen Israel und Jordanien und der Groe Salzsee in den USA\nDer grte Swassersee ist der Obere See an der kanadischen Grenze der USA; er\nist 560 km lang und an seiner breitesten Stelle 260 km breit. Der zweitgr te\nSwassersee ist der Victoriasee in Afrika.\nWarum verlanden Seen?\nDie Erdoberflche verndert stndig ihr Aussehen. Zu ihren unbestndigsten Erschei-\nnungen gehren die Binnenseen. Sobald sie entstanden sind, beginnen sie schon wieder\nzu versanden. Der Obere See in Nordamerika zum Beispiel ist nur der Rest eines viel\ngreren Sees, der in der Nacheiszeit entstanden war. Es ist seltsam: Die Flsse, die\neinem See zustr men und ihn mit Wasser fllen, lassen ihn im Laufe der Zeit wieder\nverschwinden. Sobald ein Seebecken entstanden ist, beginnen die Zuflsse, groe\nMengen von Sand und Schlamm auf den Boden des Sees abzulagern.\nZuletzt haben sie so viel Material abgesetzt, da der See ganz gefllt ist. Zunchst\nentsteht ein Moor und schlielich sumpfiges flaches Land, das der Flu auf seinem Weg\nzum Meer durchfliet.\nDas grte Sumpfgebiet der Erde, die Ever glades in Florida, war frher einmal\nMeeresboden. Der Meeresboden hob sich, aber nicht genug, um das ganze Gebiet\nvollkommen trocken werden zu lassen. Nach und nach wer den aber auch die Everglades\naustrocknen. Ein Teil ist schon knstlich entwssert wor den, um Acker- und\nSiedlungsland zu schaffen. Die Flsse, die sich in diesem groen Sumpfgebiet gebildet\nhaben, werden mit der Zeit die gleiche Wirkung erfllen wie die Entwsserungsgrben,\nund eines Tages wird das gesamte Gebiet der Everglades fruchtbar es Acker- und\nSonnenwrme und die Schwerkraft der Erde sind gleichsam die Motoren" des Kreislaufs des Wassers. Das\nWasser fllt als Regen zur Erde und ermglicht das Leben von Pflanze und Tier. Das Regenwasser versickert\nentweder in der Erde oder fliet durch Flsse und Seen abwrts zum Meer. Die Sonne heizt Flsse, Seen und\nMeere auf, das Wasser verdunstet und steigt als Wasserdampf zu den Wolken auf. Auch Pflanzen und Tiere\nscheiden Wasser infolge der Transpiration aus. Der Wind blst die Wolken zum Festland. Wenn sich in einer\nWolke gengend Wasser gesammelt hat, wenn sie wie die Meteorologen sagen eine Luftfeuchtigkeit von\n100 Prozent erreicht hat, fllt das Wasser wieder als Regen zu Boden der Kreislauf hat sich einmal vollendet.\nJedesmal, wenn es regnet, sickert Regenwasser in den Boden.\nEin Teil davon wird von der Erdkrume festgehalten und von den Wurzeln der Pflanzen\naufgesaugt. Der grere Teil aber sinkt meistens weiter hinab bis zu einer Tiefe, wo alle\nRisse und Spalten der Gesteine mit Wasser gefllt sind.\nDas Wasser, das in die Erde dringt, bildet keine groen Seen oder Flsse, auer in\nKarstgebieten. Bodenschichten, die aus Sand oder Kies bestehen, haben viele kleine\nHohlrume zwi schen den einzelnen Sandkrnern; andere Gesteine haben Spalten, in\ndenen sich Wasser sammeln kann. Das Wasser, das diese Hohlrume unter der Erde fllt,\nnennt man Grundwasser. Es bildet je nach Lage ein stehendes Gewsser oder einen\nlangsam flieenden Strom. Aber es fliet nur sehr langsam, weil es meistens durch winzig\nkleine Hohlrume hindurch mu. Unter der Erde befindet sich mehr Wasser als in allen\nSeen und Teichen an der Erdoberflche zusammen.\nKstensumpf bei New\nOrleans (USA) mit\nQuellen entspringen, wo wasserf hrende Schichten direkt austreten (links) oder\nnach einem Faltenbruch (rechts) an die Erdoberilche dringen.\nDie Oberflche des Grundwassers in der Erde nennt man den Grundwasserspiegel; unter\nihm sind alle kleinen und groen Hohlr ume mit Wasser gefllt. Feuchter Sand ist noch\nkein Anzeichen daf r, da man das Grundwasser erreicht hat; erst wenn sich am Boden\neines Erdloches Wasser ansammelt, hat man Grundwasser vor sich. Der\nGrundwasserspiegel folgt in der Regel der Gestalt der Erdoberflche. Das Wasser wird\nunter der Erde so stark vom Sand gebremst, da es auch bei starkem Geflle nur ganz\nlangsam fliet. Darum entsteht kein ebener Grundwasserspiegel. Fr die Bewohner\nkleiner Inseln ist das von Vorteil, denn das Regenwasser sammelt sich auch auf einer\nbergigen Insel als Grundwasser an, so da die Bewohner es als Trinkwasser aus geringer\nTiefe holen knnen.\nDort, wo der Grundwasserspiegel in ebenem Gelnde bis an die Erdober flche reicht,\nbildet sich eine sumpfige Stelle oder ein flacher Teich. Tritt das Grundwasser am Hang\neines Berges aus, nennen wir es eine Quelle. Quellwasser ist im allgemeinen reiner und\nkhler als Fluwasser, weil es durch die Bodenschichten gefiltert worden ist. Eine Quelle\nentsteht, wenn sich unter einer wasserfhrenden Schicht eine wasserstauende\nTonschicht befindet, die das Grundwasser am Hang zum berlaufen bringt.\nIn der Erde wechseln zuweilen wasser haltige, porse Schichten mit wasser-\nundurchlssigen Tonschichten ab; wenn solche Schichten mehrfach bereinander liegen,\nnennt man die einzelnen wasserfhrenden Schichten Grundwasserstockwerke.\nIn bergigen Gegenden knnen sich wasserfhrende Schichten, die zwi schen zwei\nundurchlssigen Tonschichten liegen, unterirdisch von den Bergen bis in die Ebenen\nfortsetzen. Wenn eine durchlssige Schicht oben in den Bergen an der Oberflche liegt,\ndringt Regenwasser in sie hinein und fliet wie in einer natrlichen Wasserleitung" in die\ntieferliegenden Gebiete. In dieser wasserfhrenden Schicht steht das Wasser unter Druck,\ndenn das von den Bergen nachflieende Wasser drckt darauf, wie das Wasser in einem\nWasserturm den Druck in der Wasserleitung erzeugt. Das Wasser kann nicht ausweichen,\nweil es durch Tonschichten eingeschlossen wird. Wenn man solche wasserfhrende\nSchicht in der Ebene anbohrt, kommt das unter Druck stehende Wasser wie aus einem\nSpringbrunnen heraus. Man nennt das einen artesischen Brunnen nach der franzsi-\nschen Provinz Artois, wo man solche Brunnen erbohrt hat. Grundwasser, das unter Druck\nsteht, nennt man gespanntes Wasser. In manchen Gebieten findet man gespanntes\nWasser viele Kilometer weit von jenen Bergen entfernt, wo das Regenwasser in die Erde\ndrang. Artesische Brunnen gibt es zum Beispiel auch in der Wste Sahara, sdlich des\nAtlasgebirges in Afrika. Wo in der Wste gengend Wasser durch einen Brunnen oder\neine Quelle an die Oberflche kommt, bildet sich eine Oase, ein kleiner Bezirk, in dem\nPalmen und andere Pflanzen wachsen knnen.\nArtesische Brunnen entstehen, wo Wasser in eine schrg abwrts fhrende Erdschicht eindringt, die ringsum\nvon undurchlssigem Boden umgeben ist. Bohrt man die Schicht an, entsteht unter dem Druck des\nnachdrngenden Wassers eine Fontne.\nWas ist ursprngliches Wasser"?\nWir wissen: Das meiste Grundwasser stammt vom Regenwasser, das in die Erde\ngesickert ist. Aber es gibt in der Erde noch eine andere Art Wasser, sogenanntes\nursprngliches Wasser; es ist whrend vieler Millionen Jahre in Gesteinshhlungen tief im\nErdinnern eingeschlossen gewesen.\nAls sich die Schichtgesteine auf dem Meeresboden bildeten, wurde eine Menge\nMeerwasser in diesem Gestein festgehalten. Als der Meeresgrund sich dann hob und zu\nFestland wurde, stieg\ndabei das eingeschlossene Wasser mit empor.\nEin Beispiel von ursprnglichem Wasser ist das Salzwasser, das hufig bei\nlbohrungen herauskommt. Es gibt noch eine andere Art von ur sprnglichem Wasser. Es\nist das Wasser, das als Dampf bei Vulkanausbrchen aus dem tiefen Erdinnern kommt. In\nglutflssigem Gestein, wie es als Lava an die Erdoberflche kommt, ist das Wasser\nchemisch gebunden. Beim Abkhlen wird es ausgeschieden und entweicht als\nWasserdampf. Das so aus der Erde kommende Wasser wird juveniles Wasser, das heit\njugendli ches Wasser, genannt. Wenn es auch im Verhltnis zur Gesamtmenge des\nOzeanwassers nur wenig ist, wird doch dadurch im Laufe der Zeit die gesamte\nWassermenge auf der Erdoberflche vergrert.\nDie Oase Hibis in der Kharga-Senke, einem Teil der\ngyptischen Wste westlich des Nils.\nDie Sahara ist mit 8,7 MM. qkm die grte Wste der Erde. Sie gehrt zu einem Wstengrtel, der sich von Airika ber\nArabien und Iran bis nach Zentralasien fortsetzt. Tagsber brennt die Sonne so hei, da man es hchstens zwei Stunden\nohne besonderen Schutz aushlt. Wenn die Temperatur dann gegen Abend stndlich um bis zu 10 und mehr sinkt, kann\nman frieren wie im tiefsten Winter.\nWas ist eine Wste?\nEine trockene, wasserlose Wste wirkt auf den ersten Blick, als gbe es in ihr kein\nLeben. Auer einigen ver krppelten, niedrigen Bschen oder dornigen Kakteen scheint\nnichts auf dem sandigen oder felsigen Boden zu wachsen. An manchen Steifen . hat der\nheftige, trockene Wind den Sand weggefegt und Felsen blogelegt, und manche\nGesteine hat er mit dem Sand zu wunderlichen For men ausgeblasen.\nIn einer Wste regnet es manchmal jahrelang nicht, und wenn es regnet, ist der\nRegenfall meistens sprlich. Hin und wieder kann es aber zu ungeheuren Wolkenbrchen\nkommen. Die Pflanzen nehmen dann gierig die Feuchtigkeit auf und speichern sie in ihren\nlangen Wurzeln oder, wie die Kakteen, in ihrem weichen Pflanzenfleisch; whrend der\nlangen Trockenperioden zehren sie davon. Die Samen der Wstenpflanzen knnen\nmonate- und selbst jahrelang in der trockenen Erde berdauern. Eines Tages wer den sie\nvon der Zauber kraft des Regens berhrt und entfalten ber Nacht ihre Pracht. Fr eine\nkurze Zeit ist die Wste stellenweise mit einem leuchtenden, vielfarbigen Bltenteppich\nbedeckt. Ebenso schnell, wie sie aufgeblht sind, verwelken die Blten; die Pflanzen aber\nhaben Samen entwickelt, bevor sie zugrunde gehen, so da durch den nchsten Regen\nwieder neues Leben erweckt wird.\nWie knnen Wind und Regen Felsen formen?\nWir wissen, da Wind und Wasser die Erdoberflche unaufhrlich ver ndern. Die er-\nstaunlichsten For men, die durch ihre zerstrende Ttigkeit entstanden sind, zeigen die\nWsten des amerikanischen Westens. Die unten gezeigten merkwrdigen Ge-\nsteinsbildungen findet man im Bryce Canyon Nationalpark im Staate Utah. In frherer Zeit\nwar dies Gebiet eine weite felsige Ebene. Im Laufe von Millionen Jahren haben jedoch\nRegen und Wind und die Flsse, die durch die Ebene flossen, die Gesteine zer fressen,\naufgelst und nach und nach weggesplt, bis schlielich der Bryce Canyon zu einem\nMrchenland mit natrlichen Burgen und fantastischen\nBauten geworden war. An der Umgestaltung des Landes ist der Wind fast ebenso stark\nbeteiligt wie das Wasser. In Wstengebieten weht der Wind den Sand hoch, treibt ihn von\neiner Stelle an die andere, und oft kommt das nackte Gestein zum Vor schein. Dann wird\nder Sand vom Wind gegen das Gestein geblasen. Von diesen Sandstrahlgeblsen" wird\ndas Gestein nach und nach ausgehhlt, die weicheren Teile am schnellsten. Das hrtere\nFelsgestein widersteht dem Zerstrungswerk lnger, und so kommt es dann zu den\nsonderbaren und schnen, durch Sand und Wind gestalteten Bildhauerwerken":\nnatrliche Felsbrcken oder -blcke, die auf schmaler Unterlage im Gleichgewicht zu\nschweben scheinen oder aussehen wie das Haupt eines Riesen.\nbefand sich im US-Staat\nUtah dort, wo heute der\nBryce Canyon liegt, eine\ndurch die sich ein Flu\nschlngelte. Im Lau! der\nZeit splten Flu, "Wind\nund Regen eine tiefe\nRhre (span. = Canon) in\ndas Gestein und schufen\nso das bizarre Bild von\nhohen Felsnadeln und\nWie haben die Menschen die Erdoberflche verndert?\nNicht nur die Naturkrfte ver ndern die Erdoberflche. Auch die Menschen waren und\nsind daran betei ligt, das ursprngliche Aussehen und die Eigenarten vieler Gebiete zu\nZuweilen hat das Eingreifen der Menschen in die Natur tragische Folgen gehabt. Die\nganze jugoslawische Adriakste ist verkarstet, weil vor Jahr hunderten die Venezianer die\nWlder rodeten. Ein neueres Beispiel bietet ein groes Gebiet im Sdwesten der USA,\ndas einst aus saftigem Weideland bestand. Die dichten Grasbschel hielten die\nFeuchtigkeit im Boden fest, und das Land blieb auch in trockenen Jahren grn und\nfruchtbar. Dann pflgten die Farmer das Weideland um und bauten Getreide an.\nZwischen 1930 und 1940 gab es eine lange Trockenperiode, und der lockere Boden, nicht\nlnger durch Graswurzeln zusammengehalten, wehte in gewaltigen Staubstrmen davon.\nDie meisten Bewohner verlieen das unfruchtbar gewordene\nGebiet. Die Zur ckgebliebenen aber begannen wieder Gras zu sen. Heute ist die\nehemalige Staubschssel" wieder ein blhendes Land.\nWie macht man Wsten fruchtbar?\nAber die Menschen haben es auch hufig verstanden, eine Landschaft zu ihrem\nVorteil zu ver ndern. Das beste Beispiel haben in unserer Zeit die Israelis gegeben. Der\nZwang, in einem winzigen Land zu leben, das zum gr ten Teil aus unfruchtbarer Wste\nbestand, veranlate sie zu erstaunlichen Leistungen. Wo es Grund-Wasser gab, wurde es\ndurch Bohrungen zutage gefrdert. Ein groes Pumpen- und Rhrensystem, vom See\nGe-nezareth gespeist, versorgte andere Gebiete mit Wasser. Und in wenigen\nJahrzehnten hatten die Siedler groe Teile des Landes in fruchtbare cker und Grten\nverwandelt. Auch schon in alten Zeiten haben viele Volksstmme Bewsserungsgr ben\ngebaut und dadurch unergiebige Landstriche fruchtbar gemacht.\nGestein nennt man die Gemenge von Mineralien, aus denen die Erdkruste besteht. Auf dem Schaubild oben sind einige Gesteinsarten\nund ihre Herkunft abgebildet. Konglomerate nennt man Gestein, das aus zusammengebackenem Sand und Kies besteht. Es wird an\nFlu- und Seeutern sowie auf dem Meeresgrund gefunden. Sandstein ist ein Sedimentgestein, das sich aus Quarzsand und anderen\nMineralien verfestigt hat. Kalkstein, ebenfalls ein Sedimentgestein, bildet sich auf dem Meeresgrund unter mchtigen Ablagerungen\nvon Kalkschlamm, der durch Abscheidungen von tierischen oder pflanzlichen Lebewesen entstand. Faltungen knnen aus dem\nehemaligen Meeresgrund Festland werden lassen. Granit ist ein kristallines Gestein; es entsteht, wenn glutflssiges Magma im\nErdinnern langsam abkhlt und erstarrt. Marmor ist ein metamorphes Gestein-, es entstand aus Kalkstein, der bei der Entstehhung von\nGebirgen starkem Druck oder starker Wrme ausgesetzt war. (Dieses Idealprofil kommt in der Natur nicht vor. Die Zeichnung soll nur\nzeigen, wo und unter welchen Umstnden die einzelnen Gesteinsarten entstehen.)\nFast alles Gestein\nwurde durch Abkhlung\nMaterial auf oder unter\nder Erd oberflche\ngebildet. Spter hat sich\ndas Gestein unter Hitze\nund Druck in viele ver-\nschiedene Formen ver-\nwandelt. Diesen Vor-\ngang nennt man den\nstand aus dem Schutt\nvon solchem Gestein,\ndas durch Verwitterung\nund Erosion zerstrt\nGestein bildete sich\ndurch Druck und Wr-\nme aus anderen Ge -\nAus welchen Gesteinen besteht die Erdkruste?\nDie Erdkruste besteht aus drei ver schiedenen Gesteinsarten:\n1. Kristalline oder Erstarrungsgesteine.\nSie entstehen durch Abkhlung und Erstarrung. Wir unter scheiden die\ngrobkristallinen Tiefengesteine von den glasartigen oder feinkristallinen Ergugesteinen.\nDie Tiefengesteine, auch Plutonite genannt, enstanden, wenn das aufdringende flssige\nMagma schon vor Erreichen der Erdoberflche erkaltete und langsam Kristalle bildete.\nBei den Ergugesteinen, die man auch Vulkanite nennt, trat das Magma als flssige Lava\nan der Erdoberflche aus, und es bildeten sich durch die schnelle Abkhlung glasartige\noder feinkristalline Gesteine. Die beiden hufigsten kristalli nen Gesteine sind der Granit,\nein Tiefengestein, und der Basalt, ein Ergugestein.\nGranit wird an vielen Stellen in Skandinavien gefunden und wegen seiner Festigkeit\nund Bestndigkeit hauptschlich als Baumaterial verwendet. Er\nwird auch als Bordstein fr Brger steige benutzt. Er kann grau, grn, rosa oder rot\ngef rbt sein. Basalt, der bei seiner Abkhlung zu kantigen Sulen erstarrte, wird\ngewhnlich zerkleinert und zum Straenbau gebraucht. Seine Farbe schwankt von\ndunkelgrau bis schwarz.\n2. Sediment- oder Schichtgesteine.\nSie entstanden aus den Verwitterungsprodukten wie Sand, Kies, Schlamm und\nanderen Ablagerungen, die auf dem Boden frherer Meere abgelagert wurden. Durch\nden Druck der darberliegenden Schichten und durch chemi sche Vorgnge wurden diese\nStoffe zu festem Gestein. Aus Sandschichten wurde Sandstein, aus Ton Tonschiefer,\naus Abscheidungen von Pflanzen und Tieren wurden z. B. Kreide und Kalkstein.\n3. Metamorphe oder umgeformte Gesteine.\nDas sind Gesteine, die einmal entweder kristalline Gesteine oder Sedimentgesteine\nwaren, aber durch hohen Druck und hohe Temperatur tief in der Erdkruste zu anderen\nGesteinsar ten umgewandelt wurden. Die bekanntesten metamorphen Gesteine sind\nGneis, Marmor, Schiefer und Quarzit. Gneis sieht aus wie ein kristallines Gestein; er\nunterscheidet sich davon auch nur dadurch, da er gebndert ist. Der Gneis kann\nentweder aus kristallinen Gesteinen oder aus Sedimentgestein entstanden sein.\nAufgebrochene Geode des Amethyst. Geoden sind Gasblasen im Gestein, die sich mit\nMineralien gefllt haben.\nGneis ist sehr hart; er wird als Pflasterstein, als Schotter oder als schngederte\nSteinplatte fr Hausfassaden verwendet. Der Marmor ist ein metamorphes Gestein, das\naus Kalkstein entstanden ist. Echter Marmor sieht zuckerkrnig aus. Er ist meistens wei ;\nes gibt aber auch roten, gr nen und gelben Marmor. In der Steinindustrie werden\nallerdings alle Kalksteine, die sich polieren lassen, als Marmor bezeichnet; solch ein\nMarmor ist aber kein metamorphes Gestein.\nSchiefer ist durch die Umwandlung von Tonschiefer und Ton entstanden, die unter\nhohem Druck gestanden haben. Dies merkwrdige Gestein spaltet sich leicht in dnne,\ngleichmige Platten mit glatter, ebener Oberflche. Mit Schiefer werden oft Huser und\nQuarzit hnelt dem Sandstein, aus dem er entstanden ist; er ist aber wesentlich hrter.\nWenn Quarzitfelsen zutage treten, bilden sie oft einen deutlichen Steilrand, von dem die\nweicheren Gesteine durch Wind oder Wasser weggefressen wurden.\nHier folgen noch einige andere Gestei ne, die nicht so hufig vorkommen: Feuer- oder\nFlintstein ist ein dunkles Gestein, das nur in einzelnen Knollen vorkommt. Wenn man ihn\nzerschlgt, zerspringt er in scharfkantige Stcke. Darum wurde er schon von Vorzeit-\nmenschen geschtzt, die daraus Messer, Beile und Pfeilspitzen herstellten.\nKonglomeratgesteine sehen seltsam aus. Man findet sie meistens in alten Flubetten. Sie\nbestehen aus Ger ll, Sand und Gesteinsbruchstcken, die mit anderen gesteinsbildenden\nMineralien zu einem festen Ganzen zusammengekittet sind.\nVersteinertes Holz findet man selten, aber in Arizona gibt es einen ganzen\nVersteinerten Wald". Es ist kein echtes Holz, das sich in Stein verwandelt hat. Vor\nMillionnen Jahren fielen dort Bume in einen Sumpf, dessen Wasser viel Kieselsure\nenthielt. Das Wasser drang in die Zellen des Holzes, und als das Holz verging, war Zelle\nfr Zelle mit Kieselsure (Quarz) ausgefllt, einem gesteinsbildenden Mineral. So blieb\ndie ganze Struktur des ursprnglichen Holzes bewahrt.\nWenn man sich einen Granit genau ansieht, kann man feststellen, da er aus\nverschiedenen Arten von Krnern besteht. Die einzelnen Krner sind die Mineralien oder\nMinerale, aus denen sich Gesteine zusammensetzen. Der Granit besteht aus den Mi-\nneralien Feldspat, Quarz und Glimmer. Ein Mineral ist ein chemisch einheitlicher Stoff, der\naus nur einem Element oder aus einer chemischen Verbindung verschiedener Elemente\nbesteht und in dem die Atome zu einem regelmigen Muster, einem Kristall,\nDas Mineral Steinsalz zum Beispiel, unser Kochsalz, setzt sich aus Natrium und Chlor\nzusammen. Der Diamant besteht nur aus Kohlenstoff, der auch Hauptbestandteil der\nSteinkohle ist. Rubin und Saphir sind Formen des Aluminiumoxids, das auch den unan-\nsehnlichen Korund bildet, der zum Schleifen verwendet wird. Alle Gesteine sind aus einer\nmehr oder weniger groen Anzahl von Mineralien aufgebaut. Es gibt aber auch Gesteine,\ndie nur aus einer Mineralart bestehen. Wenn wir ein Gestein auseinanderbrechen, werden\ndiese Mineralien zum Beispiel Quarz oder Glimmer gewhnlich in der Form von\nKristallen sichtbar. Hier einige der bekanntesten Minera lien, die berall in den Gesteinen\nunserer Gebirge zu finden sind: Quar z gehrt zu den Mineralien, die am hufigsten\nvorkommen. In Gestei nen, zum Beispiel im Granit, findet man Quarz in Form von\nrundlichen, grauglnzenden Krnern. In Spalten\nund Hohlr umen im Gebirge knnen sich Quarzkristalle bilden, die lang und schmal\noder auch kurz und dick sein knnen. Wenn sie durchsichtig klar sind, nennt man sie\nBergkristall. Aber alle Quarzkristalle haben die gleiche Bauform: Es sind sechsseitige\nPrismen mit einer sechsseitigen Pyramide an einem Ende oder an beiden Enden. Quarz\nist ein sehr hartes Mineral; man kann es nicht mit dem Messer ritzen; Quarz kann Glas\nzerkratzen. Quarzsand ist ein Grundstoff fr die Glasher stellung. Aller weier Sand an\nden Meeresksten, alle Sanddnen und auch die Sandbnke in den Flssen bestehen\nGlimmer wird in Granit und anderen kristallinen Gesteinen gefunden. Er kann in\npapierdnne Bltter gespalten werden, die durchsichtig, biegsam und unbrennbar sind.\nGlimmer wird als durchsichtiger Verschlu kleiner ffnungen in Elektrogerten, fr\nDie meisten Mineralien knnen\nKristalle bilde. Ein Kristall ist\ndie kleinste Form eines festen\nMinerals. Die Kristalle einer\nMineralart haben stets die\ngleiche geometrische Form, so\nda man an der Kristallform\nerkennen kann, um welches\nMineral es sich handelt. Wenn\nein Mineral Kristalle gebildet\nhat, nennt man es kristallin. Die\nZeichnung rechts zeigt einige\nder hufigsten Kristallformen.\nAuch Wasser kann bei Klte\nzu Kristallen erstarren-, wir\nkennen sie als Schneeflocken.\nWir machen Kristalle\nWir kaufen in der Drogerie etwas Alaun und lsen davon in einem Glas zwei bis drei\nTeelffel voll in einem achtel Liter heiem Wasser auf. Wir rhren gut um, bis der Alaun\ngelst ist. Dann befestigen wir an einem Stckchen, das quer ber dem Glas liegt,\neinen Bind aden und hngen ihn in die Flssigkeit. Das Glas stellen wir fr einige Tage\nan einen warmen Platz. Am Bindfaden werden sich kleine Kristalle aus reinem Alaun\nbilden, glnzend wie eine Traube aus kleinen Diamanten.\nSchutzbrillen und als Isolierstoff in der Elektroindustrie benutzt. Frher wurde er auch als\nFensterglas verwendet. Talk oder Speckstein ist ein seltsam weiches Mineral; man kann\nes mit dem Fingernagel zerkratzen. Talk fhlt sich fettig an. Man gebraucht es als\nSchmier- und Dichtungsmittel und als Grundstoff fr Talkumpuder. Kalzit oder Kalkspat ist\nein hufiges Mineral, das in vielerlei Gestalt vor kommt. Es kann spitze oder flache\nKristalle bilden. Wenn wir einen Kalzitkristall mit dem Hammer zerschlagen, ist jedes\nStckchen wieder ein Blckchen mit sechs glatten Flchen, die stets im gleichen Winkel\nPyrit oder Eisenkies ist auch als Narrengold" bekannt. In der Zeit des Goldrausches\nhat das Pyrit hufig Goldgrber genarrt, die glaubten, eine Goldader gefunden zu haben.\nAus dem schnen goldglnzenden Pyrit wird hufig Schmuck hergestellt.\nSchtze unter der Erde\nWie entstand das Erdl?\nIn verschiedenen Perioden der Erdgeschichte hat es Meeresbecken gegeben, die\ndurch Riffe oder Schwellen vom offenen Ozean mehr oder weniger abgeschlossen waren.\nIn diesen Becken gab es im Oberflchenwasser viel organisches Leben, aber in den\nTiefen konnten weder Pflanzen noch Tiere leben, weil das Wasser dort kei nen Sauerstoff\nmehr enthielt und sich aus den toten, zu Boden sinkenden Tieren und Pflanzen giftige\nStoffe gebildet hatten. In diesen giftigen Bereichen gab es auch keine Kleinlebewesen,\nsogenannte Mikroorganismen, die die toten Tiere und Pflanzen auf gelst und vernichtet\nhtten. Auf diese Weise sammelten sich gewaltige Mengen organischer Stoffe auf dem\nBoden solcher Becken an. Diese Stoffe gingen also nicht auf normale Art in Verwesung\nber, sondern blieben erhalten. Im Laufe der Jahrmillionen wurde aus diesen organischen\nStoffen durch chemische Umwandlung Erdl und Erdgas. Das konnte aber nur dort\ngeschehen, wo die abgelagerten organischen Stoffe durch andere Schichten aus Sand\nund Schlamm zugedeckt und berlagert wurden, denn erst der hohe Druck der oberen\nSchichten und bakterielle Zersetzung bewirkten die chemischen Ver nderungen. Durch\nsptere Faltungen der Erdkruste entstanden Br che in den Gesteins schichten; Erdl und\nGas wanderten aus ihrem Muttergestein in hher liegende por se Schichten, in das\nSpei chergestein. Sie verdrngten das Wasser in den Poren dieses Gesteins. Das\nmeiste Erdl und Erdgas, das aus der Erde gewonnen wird, kommt aus solchen\nSpeichergesteinen. An einigen Stellen tritt das Erdl von selbst zutage; es entstehen dort\nPfuhle aus einer schwarzen, zhen Masse, sogenannte Teerkuhlen oder Asphaltseen.\nSchon im Altertum verwendeten die Menschen dies Material fr Fackeln und llampen\nund um ihre Schiffe damit abzudichten.\nlquellen in der arabischen Wste. Wenn die ber dem Erdl lagernde Menge an Erdgas so gering ist, da sich der\nAbbau nicht lohnt, wird das Gas abgefackelt*, das heit, in offener Flamme verbrannt.\nBlick von der Brcke der\ndem grten Handelsschiff der\nSupertanker trgt 415 020 t\nNach Erdl bohrt man erst seit knapp hundert Jahren. Oft pret der Gasdruck das Erdl\naus den angebohrten Schichten; aus anderen Bohrlchern mu es herausgepumpt\nwerden. Aus Erdl wird Benzin, Petroleum, Schmierl, Heizl, Paraffin und Asphalt\n(Bitumen) gewonnen. Auch bei der Herstellung von Kunststoffen spielt das Erdl eine\nimmer gr ere Rolle. Die Chemiker sagen heute, da das allmhlich knapper wer dende\nErdl viel zu kostbar ist, um als Brennstoff fr Heizungen und Automotoren verwendet zu\nwerden. Darum sucht die Wissenschaft nach anderen Grundstoffen, die das Erdl als\nEner giequelle ablsen knnen.\nIm Verlauf von Jahrmillionen sanken\nzahllose abgestorbene Kleinstlebewesen\nauf den Meeresboden. Neue\nAblagerungen schlossen sie vom\nSauerstoff ab, so da sie nicht verwesen\nkonnten. Aus ihnen entstanden Erdl und\nWie entstand die Kohle?\nKohle ist fast auf die gleiche Weise wie Erdl entstanden; sie besteht aber nicht aus\ntierischen berresten wie das Erdl, sondern aus pflanzlichen Stoffen. Zu verschiedenen\nZeiten der Erdgeschichte bildeten sich allmhlich aus Schichten von abgestor benen\nPflanzen riesige Torfmoore. Sie wurden von Schlamm und Schlick bedeckt und\nverfestigten sich. Neue Pflanzen lagerten sich darber ab, die auch wieder begraben\nwurden. Das wieder holte sich mehrfach. Die Baumfarne und Moose verwandelten sich im\nLaufe der Jahrmillionen in ein hartes, spr des,schwarzes Gestein, das wir Steinkohle\nnennen. Steinkohle findet man zuweilen nahe an der Erdoberflche, aber man holt sie\nauch aus Tiefen von mehr als tausend Metern. Meistens findet man mehrere Schichten\nuntereinander, die sogenannten Flze, zwischen Schiefer- oder Tonschieferschichten.\nDie einzelnen Flze sind verschieden dick, manche mehrere Meter, andere nur einen\nhalben Meter. Zuweilen kann man in einem Stck Steinkohle noch den Abdruck eines\nFarnblattes deutlich erkennen. Man unterscheidet die 250 bis 280 Millionen Jahre alte\nSteinkohle und die Braunkohle, die im Tertir, also vor etwa 40 bis 50 Millionen Jahren\nentstand. Die Steinkohle ist die wertvollere Kohlenart; sie ist hart, meistens schwarz und\nbesitzt hohen Heizwert. Die lteste und wertvollste Steinkohlenart ist der Anthrazit. Die\nbraune, brcklige Braunkohle hat geringeren Heizwert und ver brennt mit ruender\nEisen ist das zur Zeit wichtigste Metall der Welt. Aus Eisen wird Stahl hergestellt, und\nStahl wird fr viele notwendige Dinge gebraucht fr die Stahlkonstruktionen der Bauten,\nfr Autos, Schiffe, Eisenbahnen, Werkzeuge und Maschinen, fr fen und Khlschrnke.\nKein Tag vergeht, an dem wir nicht einige Dinge aus Eisen oder Stahl benutzen.\nEisen findet man fast nie in reiner Form, sondern fast immer als Eisenerz, vermischt mit\nanderen Mineralien. In einem komplizierten Schmelzverfahren wird das Eisen aus dem\nErz gewonnen. Die wichtigsten Eisenerzlager Europas liegen in Nordschweden bei Kiruna.\nIn Deutschland fand man die ergiebigsten Erzlager bei Peine und Salzgitter im\nHarzvorland; sie sind aber schon bis auf geringe Reste abgebaut. Die grten\nEisenerzvorkommen gibt es in Afrika, gefolgt von Nordamerika. Dort liegen sie vor allem\nrund um den Oberen See. Vor wenigen Jahrzehnten hat man auch in Australien riesige\nIn Kohle eingebettete versteinerte Farnbltter.\nDieser 225 m lange Riesenbagger ist das grte fahrbare Frdersystem der Welt. Er wird im\nRheinland zum Abbau von Braunkohle eingesetzt.\nErzlager entdeckt, die direkt an der Er doberflche lange Bergr cken bilden und\nprozentual mehr Eisen enthalten als alle anderen bekannten Erzlager der Erde! Australien\nerlebte infolge dieser Erzfunde eine rasche industrielle Entwicklung.\nWozu brauchen wir andere Metalle?\nNach Eisen ist Kupfer das ntzlichste Metall. Es wird vor allem fr elektrische Leitungen\nund Anlagen gebraucht, dient aber noch vielen anderen ntzlichen Zwecken. Mit Zink\nlegiert, ergibt es Messing; wird Zinn hinzugefgt, entsteht Bronze. In vielen Gesteinen\nkommt Aluminium hufiger vor als Eisen. Es hat aber lange gedauert, bis es gelang,\nreines Aluminium zu gewinnen, weil es sehr fest in den Gesteinen gebunden ist. Ein\nwichtiger Rohstoff fr die Alumi niumgewinnung ist der Bauxit, ein Gemenge\nverschiedener tonartiger Mineralien. Unter groer Hitze, die man in elektrischen\nLichtbgen erzeugt, wird das Aluminium herausgeschmolzen. Aluminium gewinnt immer\nmehr an Bedeutung. Es ist wesentlich leichter als Eisen und doch sehr widerstandsf hig.\nZinn wird hauptschlich gebraucht, um Eisenbleche mit einer Schutzschicht zu\nberziehen, damit zum Beispiel Nahrungsmittel in Konservendosen nicht durch das\nOxydieren des Eisens ver derben. Mit Zinn berzogenes Eisenblech nennt man\nWeiblech. Chrom wird mit Stahl zusammen zu einer Legierung verarbeitet, die man\nChromstahl nennt. Es ist der sogenannte rostfreie Stahl, aus dem Bestandteile fr Autos,\nMesserklingen und viele andere Dinge hergestellt werden, die Hrte und Bestndigkeit\ngegen Rost besitzen mssen. Gold, das edelste" Metall, wird zu Mnzen und Schmuck\nverarbeitet. In der Industrie wird es jedoch wenig\ngebraucht. Es ist dennoch sehr teuer. Silber wird ebenfalls fr Zierrat ver wendet, aber\nauch fr feines Tischgert, und groe Mengen werden von der Fotoindustrie gebraucht,\ndenn die lichtempfindlichen Schichten von Filmen und Fotopapieren enthalten Silbersalze.\nVon allen Metallen leitet Silber den elektrischen Strom am besten; daher verwendet man\nes in besonders empfindlichen elektrischen Gerten als Leitungsdraht.\nUran, das Wundermetall" unseres Jahrhunderts, ist die wichtigste Quelle fr die\nKernenergie. Es wird in ver schiedenen Gesteinsarten gefunden, vor allem in den\nUranerzen Pechblende und Carnotit.\nSeit vorgeschichtlichen Zeiten haben die Menschen schne Kristalle seltener Minera-\nlien als kostbaren Besitz geschtzt. Die wertvollsten dieser Edelsteine sind Diamanten,\nSmaragde, Rubine und Saphire. Diamanten sind die hrtesten aller Steine. Sie bestehen\naus reinem, kristallinem Kohlenstoff. Ein Diamant kann jedes andere Material zerschnei-\nden, und er selbst kann nur mit der Schneide eines anderen Diamanten zerteilt werden.\nDie meisten Diamanten kommen aus Afrika. Es gibt aber auch Diamantbergwerke in\nIndien, Indonesien, der UdSSR, Australien, Brasilien und in den USA. Reine Diamanten\nsind farblos und wasserhell. Brillanten nennt man Diamanten, die in bestimmten Formen\ngeschliffen sind. Smaragde, die gro genug sind und im Innern keine Fehler haben, sind\nnoch teurer als Diamanten. Die meisten Smaragde kommen aus den sdameri kanischen\nLndern Ekuador, Peru und Kolumbien. Echte Smaragde sind tief dunkelgrn.\nDie schnsten Rubine kommen aus Birma. Die wertvollsten dieser feuerroten\nEdelsteine sind unter dem Namen Taubenblut-Rubine" bekannt; in alten Zeiten galt ein\nRubin als vollkommen, wenn er dem Blutstropfen einer frisch getteten Taube glich.\nAm Erzberg in der\n(sterreich) wird im\nTage- und im\ngewonnen. Hier deckt\nStahlindustrie fast die\nHlfte ihres Bedarfs.\nIm Jahr 1905 fanden Minenarbeiter bei CuUinan (Rep. Sdafrika) einen Rohdiamanten von 3024 Karat (1 Karat = 0,2\ng). Dieser Diamant war der grte je gefundene Rohdiamant der Welt. Er wurde in 105 einzelne Diamanten zerlegt. Der\ngrte Stein aus diesem Diamanten, der CuUi nan I" (5WU Karat) oder Stern von Afrika" schmckt das Zepter der\nbritischen Krone (links unten), der CuUinan II" (317,4 Karat) befindet sich in der britischen Krone (links oben),\nzusammen mit dem Rubin Black Prince" (Schwarzer Prinz).\nSaphire gibt es in vielen Farbtnen, die wertvollsten aber sind solche von tiefem\nKornblumenblau. Die sogenannten Sternsaphire" scheinen mit einem inneren Feuer in\nder Form eines Sterns zu glhen. Die Saphire an Plattenspielern werden synthetisch\nAuer den echten Edelsteinen gibt es noch viele verschiedenartige und schne Halb-\nedelsteine. Das sind Schmuckstei ne von geringerem Wert und meist auch geringerer\nHrte. Zu den hufigsten und bekanntesten gehren:\nDer Aquamarin, ein schner wasser blauer Stein, der meistens in Gebirgsadern\ngefunden wird. Der Amethyst, ein violetter Stein, der hufig in Brasilien, aber auch in\nDeutschland (Nahetal) vorkommt, oft in Gruppen von mehreren Kristallen. Der Achat, eine\nQuarzart mit konzentrischen (ineinanderliegenden) Ringen, von denen jeder eine andere\nFarbe hat. Durchgeschnitten und poliert, bildet der Achat ein Schmuckstck von schim-\nFarbloser Quarz wird auch Bergkristall genannt. Wer ganz besonderes Glck hat, findet\neinen Quarzkristall mit einem Hohlraum im Innern, der einen oder zwei Tropfen Wasser\nenthlt. Dies Wasser ist darin eingeschlossen worden, als der Kristall entstand, und da es\nnicht verdampfen konnte, blieb es viele Millionen Jahre erhalten. Der Granat kommt\nhufig in sterreich vor. Meistens ist er von brunlicher Farbe; am wertvollsten sind\ntiefrote oder grne Granate. Der Opal ist ein Quarz, der das Licht schillernd bricht, weil er\nganz kleine, mit Wasser ausgef llte Hohlr ume umschliet.\nDie dnne Bodenschicht, die einen groen Teil der Erdoberflche bedeckt, ernhrt al-\nles Leben auf dem Festland. Ohne diese Verwitterungsschicht knnte kein Gras, kein\nGetreide oder Gemse gedeihen, und es gbe keine Nahrung fr Mensch und Tier.\nDer Boden besteht aus einer Mischung von verwittertem Gestein und zersetzten\npflanzlichen und tierischen Stoffen. Die Erde entstand vor etwa 4 1/2 Milliar den Jahren.\nSelbst als die Kruste lngst erkaltet war, gab es auf ihrer Oberflche unendlich lange\nnichts als Wasser und kahles Gestein. Vor etwa 450 Millionen Jahren aber begannen\nkleine Pflanzen, sogenannte Flechten, an den felsigen Ksten emporzukriechen. Ihre\nWrzelchen drangen in die Oberflche des Gesteins und lieen winzige Teilchen\nabbrechen. Die absterbenden Flechten vermischten sich mit dem Gesteinsstaub, und in\nvielen Jahrtausenden entstand eine Schicht Verwitterungsboden. Immer mehr Pflanzen\nund Gesteinsstaub verwandelten sich in Er de. Auf diese Weise bildete sich, eine\nBodendecke, die sich mit neuem Pflanzenwuchs von den Ksten landeinwrts schob und\nimmer gr ere Teile der Erdoberflche bedeckte. Und die Bodenbildung geht\nunaufhrlich weiter vor sich.\nAus wie vielen Schichten besteht der Boden?\nEin senkrechter Schnitt durch den Boden zeigt ein Profil von drei Schichten. Die untere\nSchicht ist das feste Grundgestein, dessen obere Tei le langsam zerfallen und verwittern.\nDie mittlere Schicht besteht aus dem verwitterten Gestein, enthlt aber noch\nGesteinsbrocken, mit Lehm und schwerer Erde vermengt. Regenwasser sickert von der\nOberflche in die Schicht, Grundwasser steigt durch sie nach oben. Nur die Wurzeln von\nBumen und anderen groen Pflanzen dringen in diese Schicht ein. Die obere Schicht ist\ndie Krume, die wir bepflanzen; man nennt sie auch Oberboden. Der Gehalt an Humus\ndas sind die verwesten pflanzlichen und tierischen bereste macht den Boden\nfruchtbar; aber auch die Mineralstoffe im Boden sind fr das Gedei hen der Pflanzen\nwichtig. Die Krume ist weich und kr melig. Meistens ist sie nicht mehr als 1020 cm dick,\nenthlt aber eine Flle pflanzlichen und tierischen Lebens.\nSchtten wir einmal eine Handvoll Gartenerde in ein Glas Wasser, rhren gut um und\nlassen es ein Weilchen stehen. Ist der Glasinhalt zur Ruhe gekommen, so schwebt ein\nTeil oben, der Rest ist auf den Glasboden gesunken. Untersuchen wir nun die\nschwimmenden Teilchen, erkennen wir, da sie aus kleinen Stcken von Blttern,\nWurzeln und anderen Pflanzenteilchen bestehen. Nach unten gesunken sind Sand und\nKies, die Reste von verwittertem, zerbrckeltem Gestein.\nDer Erdboden besteht aus\ndrei Schichten: Die obere\nKrume mit ihrem Gehalt\nan verwesten pflanzlichen\nund tierischen berresten\nmacht den Boden frucht-\nbar. In der mittleren\nSchicht wurzeln nur noch\ngroe Pflanzen. Die un-\ntere Schicht besteht aus\nDie Eisriesenwelt" ist ein ausgedehntes Eishhlensystem im Tennegebirge bei Salzburg (sterreich).\nWie entstanden Tropfsteinhhlen?\nEs gibt kaum ein anderes Naturgebilde der Erde, das so phantastisch ist wie eine Tropf-\nsteinhhle. Von der Decke einer Tropfsteinhhle hngen Zapfen aus Stein in vielen ver-\nschiedenen Formen und Gren herab. Sulen wachsen vom Boden empor und bilden\neinen Mrchenwald. In den Spalten wachsen steinerne Blumen und durchscheinendes\nsteinernes Blattwerk. Tropfsteinhhlen findet man nur in Bergzgen, die aus Kalkstein\naufgebaut sind. Kalkstein besteht fast ganz aus dem Mineral Kalzit (Kalkspat oder\nKalziumkarbonat), und dieser Kalzit wird verhltnismig schnell von der Kohlensure\naufgelst, die in geringen Mengen in jedem Wasser vorhanden ist.\nWenn das Regenwasser, das in den Boden sickert, durch Kalksteinschichten fliet, lst\nes nach und nach den Kalkstein auf und nimmt den gelsten Stoff mit. Diese stndige\nAuflsung des Gesteins geschieht viele Jahrtausende lang; in dieser Zeit werden die\nWege, die sich das Wasser schafft, immer gr er. Das Kalkgebirge ist schlielich\ndurchzogen von vielen Gngen und Klften. Zuweilen weiten diese sich so aus, da\ngroe unterirdische Hhlen entstehen: die Tropfsteinhhlen.\nDas kohlensurehaltige Regenwasser, das durch den Kalkstein hindurchsickert, lst\nden Kalkstein auf und enthlt nun das Salz Kalziumbikarbonat. Wenn dies Wasser nun\nlangsam, Tropfen f r Tropfen, von der Decke einer Hhle tropft, bleibt jeder Tropfen einen\nAugenblick an der Decke hngen, bevor er auf den Boden fllt. In dieser kurzen Zeit findet\neine wenn auch sehr geringe Verdunstung statt: wenn der Tropfen fllt, bleibt eine\nwinzige Menge Kalziumkarbonat zurck, das sich wieder bildet, weil auch die\nKohlensure aus dem Wassertropfen entweicht. Im Laufe der Jahrhunderte wird mehr\nund mehr Kalziumkarbonat auf diese Weise angelagert, so da nach und nach ein\nEiszapfen" aus Stein entsteht, der von der Decke herabhngt. Einen solchen Zapfen\nnennt man Stalaktit.\nJeder Wassertropfen, der von einem Stalaktiten zu Boden fllt, spritzt auseinander und\nhinterlt auch auf dem Boden ein wenig Kalziumkarbonat. Mit der Zeit wachsen diese\nAblagerungen in die Hhe und bilden einen Steinkegel, den man Stalagmit nennt. Nach\nsehr langer Zeit kann sich der von der Decke herabhngende Stalaktit mit dem vom\nBoden emporwachsenden Stalagmiten zu einer Sule verbinden. Manchmal wchst eine\nAnzahl solcher Sulen seitlich zusammen und unter teilt die Tropfsteinhhle in verschie-\nEin anderes Gebilde, das man in den Hhlen finden kann, sind die zarten, dnnen\nSchleier". In engen Querspalten an der Decke oder der Wand ist Wasser ausgetreten,\nund auf gleiche Weise, wie die Stalaktiten entstehen, haben sich durchscheinende\nsteinerne Vorhnge gebildet.\nWas sind Felshhlen?\nFelshhlen an der Erdoberflche sind meistens an Bergwnden oder stei len Klippen zu\nfinden. Die Mehrzahl von ihnen wurden durch die Ttigkeit des Windes gebildet. Solche\nHhlen knnen entstehen, wenn eine Schicht aus weichem Gestein wie Tonschiefer\nVon der Decke herab-\nund vom Grund auf-\nsind die Kennzeichen\nStalaktiten zu einer\nSule zusammen. Der\nlngste Stalaktit der\nWelt in der Hhle von\nNerja (Spanien) ist 59\nm lang; der hchste\nStalagmit in einer\nHhle bei Lezere\n(Frankreich) ist 29 m\nzwischen zwei harten Sandsteinschichten liegt. Der Wind wirbelt an der Bergwand\nentlang und schleift den Tonschiefer heraus. Windhhlen reichen manchmal bis tief in den\nBerghang. Solche Hhlen wurden von vorzeitlichen Menschen als Wohnsttten benutzt\nund dienten wilden Tieren als Unterschlupf.\nWie entstanden Eishhlen?\nZu den schnsten Hhlen gehren die Eishhlen. Berhmt ist die Eisriesenweit" im\nTennengebirge bei Salzburg in sterreich. Vor Jahrmillionen, als das Klima auf der\nErde viel wrmer war als heute, suchten sich unterirdische Flsse ihren Weg durch das\nfeste Gestein mancher Kalkgebirge. Dabei bildeten sich Hhlen, von denen heute einige\noberhalb der Schneegrenze liegen. Dadurch, da das Wasser in den Hhlen gefror,\nentstanden die Eishhlen, die oft von groer Schnheit sind.\nSulen aus Eis erheben sich in manchen Eishhlen. Sie sehen aus wie aus Kristallen\naufgebaute Stalagmiten. Entstanden sind sie, als hher gelegenes Eis zu schmelzen\nbegann: das Wasser tropfte herab und gefror wieder. Manchmal sind solche Sulen zu\nschn geformten Eisvorhngen ver schmolzen.\nOft hngen Stalaktiten aus Eis von der Decke herab. Sie knnen so kristallklar sein,\nda sie wie ein riesiges Ver grerungsglas wirken. Wenn sie Luftblasen enthalten,\nfunkeln sie wie gewaltige Juwelen.\nDie Blaue Grotte ist eine 54 m lange Hhle an der Kste der Mittelmeerinsel Capri. Weil die Insel sich seit\nEntstehung der Hhle gesenkt hat, liegt diese jetzt grtenteils unter Wasser. Das blaue Licht, durch das sie\nweltberhmt wurde, dringt fast nur durch das klare Wasser in das Hhleninnere.\nWas sind Unterwasserhhlen?\nDa die Kalksteinhhlen vom Grundwasser gebildet werden, stehen viele von ihnen\nmehr oder weni ger unter Wasser. In Europa und in Amerika gibt es interessante\nUnterwasserhhlen, deren Geheimnisse noch zu erforschen sind.\nBekannt und ber hmt ist die Blaue Grotte, eine Unterwasserhhle auf der Insel Capri im\nMittelmeer. Vor langen Zeiten war Capri noch keine Insel, sondern Teil des Festlandes.\nDamals entstand die groe Hhle, befand sich jedoch oberhalb des Meeresspiegels an\nder steilen Felskste. Dann senkte sich das Land, Capri wurde zur Insel, und die groe\nHhlenffnung versank bis auf einen kleinen Durchgang im Meer. Der Durchgang ist\nheute 1,30 m hoch; mit flachen Booten kann man bei ruhi gem Seegang in die Grotte\nDie Blaue Grotte bekam ihren Namen nach dem seltsamen Licht, das sie erfllt. Das\nLicht dringt nmlich durch das Wasser, in dem sich der gr te Teil der alten\nHhlenffnung befindet; daher verbreitet das Wasser in der Hhle ein wunderschnes\nblaugr nes Licht.\nViele Hhlen sind schon entdeckt wor den, Tropfsteinhhlen, Fels- und Wasserhhlen.\nVermutlich bilden sie aber nur einen kleinen Teil aller Hhlen, die in der Gesteinsdecke\nder Erde vorhanden sind und die noch kein Mensch betreten hat. Nach Ansicht von Fach-\nleuten ist zum Beispiel die Schwbi sche Alb von Hhlen durchlchert wie ein\nSchweizerkse"; die meisten davon sind aber wohl unzugnglich. Es kann ein\naufregendes Abenteuer sein, Hhlen zu erforschen. Man sollte sich aber niemals allein in\neine unbekannte Hhle hineinwagen.\nWie lebten die frhen Menschen?\nDie frhen Menschen haben hufig in Hhlen und Grotten gelebt, denn sie brauchten\nSchutz vor Klte, Regen und wilden Tieren; die Hhlen an den Berghngen waren fr sie\nnatrliche Wohnungen. Erst whrend der letzten Eiszeit errichteten Menschen erste\nknstliche Behausungen. Da die frhen Menschen wandernde Jger waren, haben sie\njedoch ihre Quartiere sehr hufig gewechselt. Die ersten Menschen lebten wahr scheinlich\nin der Altsteinzeit vor etwa 800 000 Jahren. Aus den Funden, die bei Ausgrabungen und in\nHhlen gemacht wurden, knnen Wissenschaftler die Entwicklung des Menschen weit zu-\nrckverfolgen. Vor 100000 Jahren sah der Mensch noch anders aus als heute. Er war\nklein und untersetzt, hatte kurze, stmmige Beine und lange, krftige Ar me. Seine\neinzigen Werkzeuge waren Beile und Messer aus Feuerstein, Obsidian oder anderem\nGestein, das beim Spalten scharfe Kanten bildet. Er hatte schon lange gelernt, das Feuer\nzu gebrauchen, um seine Hhle zu erwrmen. Sein Wortschatz war noch klein auch die\nmenschliche Sprache hat sich allmhlich entwickelt.\nWoher wissen wir etwas ber die Hhlenmenschen?\nVor einigen Jahren entdeckte eine Gruppe von Wissenschaftlern in den Bergen im Irak\neine Hhle, die ein fast vollstndiges Bild der menschlichen Lebensweise von der\nSteinzeit bis heute gibt. Es war die Shanidar-Hhle. Sie wird noch heute von einer\nkurdischen Bauernfamilie bewohnt. Das Bemerkenswerte ist, da diese Hhle seit etwa\n100 000 Jahren Menschen als Behausung diente. Zum Glck fr die Forscher fhrten die\nBewohner dieser Hhle von frhester Zeit an einen sehr unordentlichen Haushalt. Anstatt\nihren Abfall aus der Hhle zu schaffen, bedeckten sie ihn einfach mit Erde. So konnten die\nForscher durch Grabungen im Boden der Hhle einen Querschnitt durch die\nKulturschichten freilegen. Die gefundenen Reste liefern, hnlich wie die Fossilien in den\naufeinanderfolgenden Schichten der Sedi mentgesteine, eine Bildgeschichte der\nUnter dem Hhlenboden fand man vier Hauptschichten mit aufeinandergesta-peltem\nAbfallmaterial; jede Schicht stammt aus einer bestimmten Periode der menschlichen\nVorgeschichte. Die oberste Schicht reicht bis in eine 7000jhrige Vergangenheit zur ck.\nMan fand in ihr Reste von irdenem Geschirr, Mahlsteine zum Getreidemahlen und\nKnochen von Haustieren ein Beweis, da der Mensch vor 7000 Jahren gelernt hatte,\nfr seine Ernhrung Getreide anzubauen und Tiere zu halten.\nIn den darunterliegenden Schichten gab es keine Anzeichen mehr daf r, da Ackerbau\noder Viehzucht getrieben worden wren. Die Vorzeitmenschen dieser Perioden waren\nJger und Sammler.\nStehender Bison, Felsmalerei in der Hhle von Altamira (Spanien) aus der Altsteinzeit. In der 1879 entdeckten Hhle\ngibt es auerdem noch weitere zahlreiche farbige Bilder von eiszeitlichen Tieren, die ihr den Beinamen Sixtinische\nKapelle der Vorzeit" einbrachten.\nhnliche Funde wie im Irak haben Vor geschichtsforscher auch in anderen Gebieten\ngemacht. Auf Grund solcher Funde knnen sie sich ein ungefhres Bild machen, wie die\nprimitiven Menschen einst gelebt haben.\nWer malte die Hhlenbilder?\nIm vorigen Jahrhundert besuchten eines Tages ein kleines Mdchen und sein Vater\neine Hhle in Spanien, die Altamira-Hhle. Whrend der Vater primitive Beile und\nPfeilspitzen aus Feuerstein betrachtete, die er auf dem Boden der Hhle gefunden hatte,\nging das Mdchen mit einer Kerze wei ter in einen anderen Hhlenraum. Dann schaute es\nnach oben und rief pltzlich: Stiere! Vater! Stiere! Komm schnell!" Der Vater lief hinzu und\nsah es auch: An der Decke und an den Wnden der Hhle waren allerlei Bilder von Tieren.\nVon wem waren sie gemalt worden? Warum hatte der vorzeitliche Knstler sie in einer\nHhle gemalt? Wie erhielt er Licht, um bei seiner Arbeit sehen zu knnen?\nNiemand kann bis heute diese Fragen hinreichend beantworten. Mit Sicher heit wissen\nwir nur, da die Bilder von einem unbekannten groen Maler der Steinzeit gemalt wur den\nvor ungefhr 15 000 Jahren!\nDokumente ähnlich wie Was.ist.Was.. ..001.. ..Unsere.erde\nGilles Le Coultre\nMehr von LimaLG