Québec 400e. Place de France | Québec en Amériques\nArchives par mot-clef : Québec 400e. Place de France\n5 décembre, 2008, par Alain Lavallée\nQuébec: La Société du 400e: heurs et malheurs 2000-2008\nQuébec 1608-2008: la Société du 400e, accords et dissonances\nRésumé: Les premières orientations du 400e, Québec 1608-2008, visaient à commémorer le peuple québécois et Québec comme capitale nationale. Puis le Gouvernement du Canada a adopté une politique de commémoration uniforme de la nation canadienne (PCCA). Une réorientation s’en est suivie, dorénavant une ville serait fêtée. Les tensions ont été absorbées par la Société du 400e. Le legs de la France au Québec a été remanié à quelques reprises. Plusieurs projets visant à commémorer les origines françaises des fondateurs ont été ignorés.\nTriangle diplomatique Québec-Canada-France:\nLa version finale de ce texte a été publiée à l’automne 2010 dans la Revue Études Canadiennes/ Canadian studies (no. 68, p. 61-81). Elle avait fait au préalable l’objet d’une communication au Congrès de l’AFEC (Association française d’études canadiennes) en juin 2009 à Grenoble, congrès dont le thème était « Living in Canada: accords and dissonances ». Elle tient davantage compte du développement de la PCCA (Politique Canadienne de célébrations et commémoration) qui s’est développée dans le sillage du référendum de 1995 et a sérieusement contribué à contraindre les fêtes du 400e, les transformant en fête d’une ville, plutôt que la « fête du peuple du Québec et de sa capitale », telle que planifiée avant la participation du gouvernement du Canada à la Société du 400e.\nLe texte ci-dessous est une version préliminaire d’une recherche qui a porté sur les péripéties entourant l’attribution par la France d’un legs à l’occasion du 400e anniversaire de la fondation de la Nouvelle-France et de sa capitale, la ville de Québec. Il met le focus sur le triangle diplomatique QUÉBEC-CANADA-FRANCE de 2001 à 2008. Ce texte a été mis en ligne le 5 décembre 2008. _______________________________________________________________________________________\nNaissance de la Société du 400e :\n2008 sera la « fête du peuple du Québec et de sa capitale »\nDès mars 2000, à l’Hôtel de Ville de Québec le ministre responsable de la région de la Capitale, Paul Bégin faisait l’annonce d’une subvention de 2,1 millions $ afin d’assurer le fonctionnement pour 3 ans d’une société d’organisation des fêtes du 400e.\nLe premier ministre du Québec, Lucien Bouchard, avait tenu à être présent à l’Hôtel de Ville de Québec aux côtés du maire Jean-Paul L’Allier afin de souligner l’importance de l’événement et le soutien du gouvernement du Québec à cette Société du 400e.\nMars 2000, huit ans pour se préparer ça pouvait paraître long, mais dans l’optique du premier ministre et du maire L’Allier “En s’y prenant tôt, beaucoup d’événements vont s’inscrire dans du développement durable, comme la dépollution de la rivière Saint-Charles“.\nRoland Arpin, ancien sous-ministre à la Culture et dirigeant du Musée de la civilisation du Québec est nommé à la tête de la Société du 400e naissante. Il est intéressant de voir la première ébauche du 400e que le PDG Roland Arpin, le maire l’Allier et le premier ministre Bouchard envisageaient.\nLes fêtes et commémorations s’étendraient sur deux années. Elles auraient débuté dès le printemps 2007, puis à l’automne on aurait célébré l’été indien (autochtones). À l’hiver, on aurait fait l’apologie de la neige et du froid (ils auraient été merveilleusement servis par la nature puisque le ciel a été d’une générosité sans précédent avec plus de 500 centimètres de neige). Au printemps 2008, des Floralies internationales étaient prévues. Les Fêtes de la Nouvelle-France auraient constitué le point culminant de l’été 2008. À l’automne 2008, des célébrations reliées aux populations anglophones, Irlandais, Écossais et Anglais, qui ont participé à la construction du Québec, étaient prévues. La clôture aurait eu lieu au printemps 2009. Les jeunes de l’Université Laval et des autres institutions auraient été au cœur de cette fin de programme. Déjà de nombreux congrès internationaux étaient planifiés ou des organismes visés afin de les amener à Québec au cours des célébrations et commémorations.\nRoland Arpin présidait le Conseil d’Administration de la Société du 400e qui comptait sur les présences de Pierre Boucher, Denis Boutin et l’historienne Marianna O’Gallagher, François Grenon, Marie-Dominic Labelle, Mario Bédard, etc.. De plus afin de s’assurer que les fonds soient bien utilisés et que ces fêtes ne soient pas que le fait d’une petite « clique », un comité de suivi a été mis sur pied dès le début.\n(Ce comité a compté jusqu’à une centaine de membres de toutes professions. Il y avait entre autres le maire, le maire suppléant et le chef de l’opposition. Ce comité de suivi s’est réuni deux fois par an au cours des cinq premières années. Puis après l’élection de la mairesse Boucher en novembre 2005, il n’a plus été consulté, ni utilisé par la Société du 400e. Est-ce que les dérives de 2007 qui ont sérieusement ébranlé la crédibilité de la Société du 400e auraient pu être évitées avec la présence de ce comité de suivi composé de dizaines de personnes allumées et vigilantes ? Probable)\n3 dossiers prioritaires :\n1-Revitaliser la St-Charles, 2-Promenade Champlain, 3-Legs de la France\nPour le gouvernement du Québec, il y avait trois dossiers prioritaires qui l’incitaient à lancer dès le printemps 2000 des initiatives et travaux préparatoires au 400e. Nous avons déjà mentionné les travaux visant à dépolluer et revitaliser la rivière St-Charles dont la réalisation nécessitait plusieurs années.\nLe deuxième dossier important pour le gouvernement Bouchard visait à redonner aux Québécois l’accès au fleuve le long du Boulevard Champlain. Le Conseil des ministres a agi très vite afin d’éviter la spéculation. Dès le début juin 2000, il a adopté un décret qui a imposé une réserve de terrains « pour fins publiques ». Il a ainsi sagement bloqué toute spéculation sur 360 000 mètres carrés de terrains le long du boulevard Champlain en bordure du fleuve jusqu’aux ponts de Québec. Ce décret accordait un délai de quatre ans pour permettre au gouvernement de racheter les terrains nécessaires et de planifier une future « promenade du littoral » qui deviendra en 2008 la Promenade Champlain.\nTroisième dossier important pour le gouvernement Bouchard, convaincre la France de faire un legs dans le cadre du 400e. Lucien Bouchard a envisagé de mettre sur pied un Musée de la Nouvelle-France qui aurait été logé dans « les nouvelles casernes, dernier édifice non restauré » de la période coloniale de la Nouvelle-France situé près de l’Hôtel-Dieu (ci-dessous, illustration représentant le Palais de l’Intendant, qui était aussi le siège du gouvernement de la Nouvelle-France, à Québec).\nCe projet de Musée de la Nouvelle-France s’inscrivait dans un projet plus global de restauration et d’aménagement de « l’îlot du Palais » où se situent ces casernes devenues avec le temps, fonderies, arsenal, puis plus ou moins délaissées. Ce projet global aurait requis des sommes d’environ 40 millions $ d’après les estimations du gouvernement du Québec.\nDès le mois suivant, au début avril 2000, le premier ministre du Québec se rend en visite officielle en France. Il rencontre le Président Chirac et le premier ministre Jospin. Il obtient des autorités françaises qu’elles apportent leur « expertise » dans ce projet de musée de la Nouvelle-France. Mais les modalités et l’ampleur de la participation de la France dans ce projet n’ont pas été officialisées.\n2002-2003 : un flottement attribuable à des aléas et aux élections\nLe projet du Musée de la Nouvelle-France, couplé à la restauration des casernes et de l’îlot du Palais, est demeuré dans l’ombre pour plusieurs raisons. Le premier ministre Bouchard a démissionné en mars 2001.\nIl a été remplacé par Bernard Landry à la tête du Parti Québécois et du gouvernement du Québec. Ce dernier a fait une visite officielle en France en octobre 2001, mais l’agenda des discussions a été chamboulé entre autres par les questions de sécurité puisque cette visite s’est déroulée peu après les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Puis en 2002, la France vivait une élection présidentielle, ce qui a rendu aléatoire les discussions sur le « cadeau » que la France pourrait laisser au Québec dans le cadre du 400e. Le Président Jacques Chirac, une fois réélu, a appelé un nouveau premier ministre à former un gouvernement en mai 2002, M. Jean-Pierre Raffarin.\nPendant ce temps, le gouvernement Landry a confirmé en grandes pompes le deuxième dossier des préparations du 400e: la réalisation de la Promenade Champlain. Fin juin 2002, Bernard Landry a dévoilé les plans du projet qui redonnerait aux Québécois l’accès au fleuve en s’exclamant « C’est le départ d’un chef-d’oeuvre de grande envergure digne de notre capitale nationale ». Le gouvernement a alloué un budget de 175 millions $ sur 10 ans. Il a confié à la Commission de la Capitale nationale la gouverne de ce projet, tout en souhaitant que la majeure partie de ce projet soit réalisée pour 2008. Le projet de revitalisation de la rivière St-Charles s’est aussi vu confirmer les crédits en 2002 par le gouvernement du Landry.\nLe Parti Québécois avait gouverné de 1994 à 2003, mais en avril 2003 le parti libéral est élu et Jean Charest devient premier ministre. À Ottawa, le gouvernement libéral de Jean Chrétien est lui aussi en fin de règne. Après des mois de rivalités internes, Jean Chrétien cède la place à Paul Martin qui est nommé premier ministre du Canada en décembre 2003. Paul Martin va en élections quelques mois plus tard et forme un gouvernement minoritaire.\nAprès trois ans d’opération, en juin 2003, les coffres de la Société du 400e sont presque à sec. Le maire L’Allier prie alors les gouvernements fédéral et provincial de nommer chacun un commissaire auprès de la Société du 400e afin de faciliter le cheminement des dossiers entourant le 400e au sein des appareils gouvernementaux respectifs. Entretemps, la Société du 400e demande au nouveau gouvernement Charest un budget de 5 millions $ pour les trois prochaines années afin d’entrer dans une phase opérationnelle. Les quatre employés permanents ne suffisent plus. Il faut étoffer l’équipe d’organisation.\nMais « Tant à Québec qu’à Ottawa, on se traîne les pieds pour nommer un commissaire à ce que certains appellent “la patente à L’Allier». (« Les Fêtes du 400e dans la tourmente » E.Moreault, Soleil). Avec le gouvernement libéral de Jean Charest, plus rien ne semble acquis. Les artisans du 400e doivent défendre leur cause. Le président Roland Arpin ne cachait pas ses inquiétudes devant le sort que ce gouvernement pourrait réserver aux célébrations. Quelle ampleur le gouvernement libéral de Jean Charest acceptera-t-il de donner à ces fêtes, et quelles orientations?\nQuant au gouvernement fédéral, son implication dans les célébrations n’est pas encore acquise. Le maire L’Allier pense que le gouvernement de Jean Chrétien tarde à s’engager dans les fêtes du 400e de Québec car il était tout investi dans les célébrations de Port-Royal et de l’Acadie (1604-2004) que le gouvernement Chrétien présentait comme étant la fondation du Canada (même si la colonie de Port-Royal a été abandonnée peu de temps après sa fondation).\nIl est important de se rappeler que toutes les relations entre le gouvernement fédéral de Jean Chrétien et le Québec ont été profondément perturbées de 1996 à 2003. Un système de commandites douteuses et coûteuses avait été mis en place au sein du Parti libéral du Canada au lendemain du référendum de 1995. Jusqu’en 2003, dans l’entourage de ce gouvernement du parti libéral du Canada de Jean Chrétien, il y a eu, à grands frais, commandite d’événements visant à faire grandir une identité canadienne en haussant la visibilité du Canada et des symboles pan-canadiens, tout en tentant de marginaliser ou de taire les symboles d’une identité québécoise. Pas besoin de dire que dans ce contexte, pour ce gouvernement Chrétien, la question de célébrer un 400e anniversaire au Québec était volontairement marginalisée.\nNéanmoins, il était acquis que le gouvernement fédéral participerait aux travaux d’infrastructures concernant la rivière St-Charles et la baie de Beauport, mais en ferait-t-il des dossiers à réaliser pour 2008?\nQuant au troisième volet lancé par l’ancien premier ministre du Québec, Lucien Bouchard, à savoir le « Legs de la France pour le 400e », il semble au point mort du côté du nouveau gouvernement Charest.\nLe maire L’Allier décide alors de prendre l’initiative. En mai 2003, lors de la visite du nouveau premier ministre de France au Québec, Jean-Pierre Raffarin, il lui fait part d’un projet: la construction d’une Place de France à Québec. Puis dès le mois suivant, le maire L’Allier se rend à Paris présenter son projet au Président français, Jacques Chirac.\nLa Place de France (2003-2004):\nun escalier « monument » qui relierait haute-ville et basse-ville de Québec\nS’inspirant du fait que la France avait fait don aux États-Unis en 1876 de la Statue de la Liberté à l’occasion de leur centième anniversaire, le maire L’Allier propose à la France de financer une Place de France qui comprendrait un escalier monumental reliant la basse ville (quartier St-Roch) à la haute ville (boul. Honoré Mercier menant à la colline Parlementaire) avec un grand parc aménagé aux pieds de l’escalier. Une sculpture reliant les quatre coins de la Place évoquerait à la fois la forme d’un tipi amérindien dont les quatre montants se relieraient au sommet afin d’évoquer une fleur de lys stylisée (emblème floral des rois de France et du Québec d’aujourd’hui). Une Place de France qui marquerait l’urbanisme de Québec pour des générations, un peu comme la Piazza di Spagna et son escalier monumental, a marqué Rome l’éternelle, capitale de l’Italie.\nL’Allier invite la France à « dire sa fierté et son amitié au peuple du Québec et à sa capitale, en dotant Québec d’un monument incomparable à ce jour et qui aura chez nous la même importance et le même rayonnement que les grands monuments à Paris » à commémorer ses descendants qui ont fait leur marque à Québec et en terre d’Amérique. La France devrait marquer le 400e comme l’Angleterre a marqué le 300e. Il invite la France à faire un legs majeur.\nLes coûts de cette Place de France sont estimés à 25 millions de dollars (15 millions d’euros). Bien entendu, la France est invitée à ajouter sa touche à ce projet en invitant ses artistes à y apposer leurs griffes (décorer la Place d’œuvres artistiques).\nLe projet était bien pensé, d’une part il permettait de faire disparaître deux tronçons d’autoroutes inutilisées, voire dangereuses tout en complétant de façon grandiose la revitalisation du quartier « Nouvo St-Roch » qui rappelons-le avait débuté par le projet du Jardin St-Roch. Ce projet avait été abondamment dénigré lorsque présenté. Mais le maire L’Allier, visionnaire, avait tenu son bout et progressivement toutes les pièces d’un réaménagement de ce quartier, aujourd’hui fort apprécié, étaient peu à peu tombées en place.\nLa même dynamique aurait pu se produire dans le cas du projet de la Place de France. Le gouvernement français s’est montré très intéressé. Il a envoyé dès novembre 2003 une équipe multidisciplinaire d’experts qui est venue évaluer sur le terrain la faisabilité du projet. Le projet leur est apparu « réalisable techniquement » et « intéressant », même si l’investissement demandé était « considérable » mais l’échéancier était « tendu ».\nDans l’ensemble, l’évaluation est favorable, mais pour que la réalisation soit possible il faut que le tout débute concrètement au plus tard au printemps 2004. Les experts ont proposé d’abandonner la structure en forme de tipi amérindien, ce qui aurait diminué le coût du projet de 5 millions $, ramenant ainsi leur contribution au niveau de 20 millions $. Le premier ministre de France M. Jean Pierre Raffarin souhaitait que la France pose un « geste urbain fort ». La ville de Paris se proposait déjà à offrir une sculpture pour compléter et agrémenter cette future Place de France.\nLes experts français avaient par la même occasion suggéré à la ville de ne pas transformer en espace de stationnement le tunnel inachevé où venaient mourir les deux bretelles de l’autoroute Dufferin-Montmorency. Ils avançaient que ces 150 000 pieds carrés de « caverne » pourraient servir à abriter « une construction qui n’a pas besoin d’éclairage naturel, un truc qui ressemble à un musée ». Le maire l’Allier a alors invité Robert Lepage à visiter ces lieux et à réfléchir à un usage éventuel et que de toute façon si rien n’en sortait, « au pire » cela deviendrait un stationnement.\nPhotos du tunnel sous l’autoroute Dufferin-Montmorency\nCe qui n’a pas aidé ce projet de Place de France c’est que le gouvernement de Jean Charest a visiblement refusé d’endosser ce projet. Étant donné que l’échéancier était serré, il a suffi qu’il le laisse traîner en longueur, afin de l’euthanasier. De plus, des radios démagogiques de Québec, menées par un André Arthur, “francophobe enragé”, se sont mis à dénoncer « une folie coûteuse et inutile » et ont mis à profit des « coulages d’évaluations des coûts » pour gonfler des rumeurs, fussent elles fausses.\nJean Charest a fait une visite officielle en France au printemps 2004. Au retour, il a confirmé que le gouvernement de France souhaitait poser un geste significatif pour le 400e anniversaire et a ajouté que « Le gouvernement du Québec enverra(it) une lettre officielle dans les prochains jours pour faire une demande formelle. »\nParallèlement en mai 2004, des « informations » ont coulé dans les médias à l’effet que les estimations des coûts de 25 millions $ n’étaient pas réalistes, que 50 millions $ seraient plus appropriés, puis ce furent 60, 65 millions $, nourrissant les inquiétudes et favorisant le gonflement des rumeurs négatives.\nTrois mois plus tard, à la mi-août ladite lettre officielle du gouvernement du Québec n’avait pas encore été envoyée. «L’évaluation n’est pas complétée et on a retravaillé le projet, donc la lettre a été reportée » disait l’attaché de presse du premier ministre Charest. Une lettre indiquant l’intention de mener à bien ce projet aurait suffi. Étant donné l’échéancier « tendu », le gouvernement du Québec donnait ainsi une indication « diplomatique » qu’il ne souhaitait pas que ce projet de Place de France se réalise.\nLe maire L’Allier a alors invité les médias à visiter la « caverne » des autoroutes et a invité le premier ministre Charest à se brancher « De renvoyer la balle aux Français et au conseil municipal, c’est manquer de guts pour dire qu’on veut pas le faire ». Quant aux « informations » qui faisaient grimper le prix du projet à 50, 60, 65 millions $, le maire l’Allier a dénoncé ces rumeurs et a rappelé que de toute façon les deux bretelles de l’autoroute Dufferin-Montmorency devraient tôt ou tard être démolies et que cela coûterait plusieurs millions $. Pour le maire L’Allier, «les coûts de réalisation ont gonflé au fur et à mesure qu’il était évident que les libéraux n’accéderaient pas à sa demande ».\nÀ la mi-septembre 2004, constatant que le projet était cliniquement mort le maire L’Allier a invité l’ordre de «gouvernement qui peut communiquer avec la France » à inviter la France à poser un geste de « commémoration », un « geste symbolique fort, de son choix ». Est-il besoin de rappeler que c’est le maire L’Allier qui avait pris l’initiative de soumettre ce projet de Place de France directement à la France 18 mois plus tôt?\n(Note : Le maire l’Allier a pris sa retraite en novembre 2005 après avoir dirigé la ville de Québec pendant seize années. Un an plus tard, en décembre 2006, il y a eu entente entre la ville et le gouvernement afin de démolir les bretelles cul-de-sac de l’autoroute Dufferin-Montmorency, bretelles inutilisées depuis 30 ans. Cela se fera en 2007. « Le ministère des Transports payera 11 millions $ et la Ville de Québec assumera 9 millions $. Étrangement, du temps où la controverse de l’escalier faisait rage, les fonctionnaires du ministère évaluaient les coûts à plus de 50 millions $… (I.Mathieu, Fini les bretelles, Soleil, 22 déc. 2006, p. 9) » » Au total 40 millions $ seront investis pour le réaménagement de ce secteur. Pas de doute, cela aurait pu se faire deux ans et demi plus tôt et permettre la réalisation de ce projet. Visiblement le projet de la Place de France a été euthanasié.)\nChangement de cap majeur à la Société du 400e: 2004-2005\nce n’est plus le « peuple du Québec et sa capitale » qui sont fêtés, c’est une «ville»\n3 commissaires sont nommés et le PDG de la Société du 400e change à deux reprises\nLe premier ministre Charest a nommé le 29 octobre 2003, M. Raymond Lesage, Commissaire du gouvernement du Québec aux Fêtes du 400e anniversaire « de » Québec (et non plus « du » Québec). M. Raymond Lesage , fils de l’ancien premier ministre Jean Lesage, est diplômé en droit (1982) de l’Université de Sherbrooke comme le premier ministre Charest (1980). M. Lesage était auparavant directeur des opérations au cabinet du premier ministre Charest et avait participé à l’organisation de sa campagne électorale. Le Commissaire du Québec agit comme interface entre le gouvernement du Québec et la Société du 400e.\nLe 5 avril 2004, M. Serge Allen (Droit, Univ. Sherbrooke,1978) a été officialisé Commissaire de la Ville de Québec. M. Allen était Directeur de l’arrondissement de La Cité à Québec, et coordonnait déjà le dossier du 400e depuis un certain temps.\nEn 2004, un changement majeur de cap prend forme. Le titulaire du poste de PDG de la Société du 400e change à deux reprises. Roland Arpin qui était PDG de la Société du 400e depuis sa fondation en octobre 2000 démissionne en janvier 2004, peu après la nomination du Commissaire du Québec. M. Arpin a été très clair sur les raisons de sa démission : « Il y avait un travail de débroussaillage à faire, je l’ai fait. Il fallait donner un élan à cette organisation. C’est fait. Je considère que c’était mon mandat. Les années qui restent avant 2008 seront des années de tiraillage entre le fédéral, le provincial et le municipal. Je n’ai pas le goût de vivre ça. Il y a des batailles qu’on n’a pas le goût de mener. » Il pressent très clairement le changement de cap qui sera imposé à la Société du 400e. Il vivait déjà ces “tiraillements”.\nEn quittant, M. Arpin a proposé que Mme Josée Laurence, qui faisait partie de l’équipe opérationnelle de la Société du 400e, et qui avait été durant cinq années Directrice générale des Fêtes de la Nouvelle-France soit nommée PDG. Le Conseil d’Administration de la Société du 400e a entériné la nomination de Mme Josée Laurence au poste de PDG.\nAutres changements majeurs. Le 21 mai 2004, la ministre du Patrimoine Canada, Hélène Scherrer nomme M. André Juneau, « Commissaire fédéral des fêtes du 400e anniversaire de la ville de Québec ». Tel est le titre officiel de M. Juneau, qui est aussi Président de la Commission des Champs de Bataille Nationaux.\nLe gouvernement fédéral était agacé par la dimension que M. L’Allier et le premier ministre Bouchard avaient donné à ce 400e. Ils avaient clairement invité la France a commémorer avec force le “peuple du Québec et sa capitale” et à marquer l’urbanisme de la ville de Québec pour le 400e par une place commémorative spectaculaire, comme l’Angleterre avait été invitée par le Dominion of Canada en 1908 à marquer le 300e. D’une certaine manière, L’Allier et Bouchard souhaitaient mettre un baume sur une blessure identitaire ancienne, comme le montre le texte de la lettre du maire L’Allier envoyé au Président français:\n« « L’analyse de l’ensemble des événements qui ont souligné et commémoré le 300e anniversaire de Québec en 1908 oblige à constater que ce fut, pour les autorités de l’époque, l’occasion de bien marquer la présence anglo-saxonne dans Québec, que l’on considère alors comme une ville importante de l’Empire britannique. Cela explique mieux pourquoi le principal lieu de commémoration fut le développement et la mise en valeur du parc des Champs-de-Bataille, autrement appelé plaines d’Abraham. C’est là que la France perdit Québec et que l’Angleterre en devint maître.\nBeaucoup de choses se sont passées depuis. La langue et la culture françaises n’ont cessé de s’affirmer avec fierté au Québec. Le Québec, société accueillante, ouverte et tolérante, est devenu un état francophone, foyer de création et d’innovation au coeur de l’Amérique. Il est de plus en plus perçu et apprécié comme tel. C’est dans ce contexte historique que le 400e anniversaire revêt une importance capitale. Il faut en faire l’occasion de souligner, de façon magistrale, tant par des gestes de développement durable que par des actions fortes de symbolisme, notre confiance en l’avenir.\nLa Ville de Québec veut donc offrir à la France un site unique pour une action de commémoration qui le serait tout autant : reconnaître ici, en terre du Québec et d’Amérique, non seulement l’implantation première et irréversible, mais surtout après quatre siècles, le développement d’une langue partagée et de cultures parentes et aux mille affinités. Il faut un geste fort qui symbolise l’élan et la fierté et qui n’aura son pareil nulle part ailleurs.\nLa présence de la France à nos côtés, à ce moment plus qu’en tout autre temps, serait pour le Québec et sa capitale un honneur, une source de grande fierté autant qu’un gage d’amitié et de solidarité. La France a maintenant une occasion exceptionnelle de dire sa fierté et son amitié au peuple du Québec et à sa capitale, en dotant Québec d’un monument incomparable à ce jour et qui aura chez nous la même importance et le même rayonnement que les grands monuments à Paris » » » ».(on peut lire l’intégrale de la lettre du maire L’Allier au Président de la France à la toute fin de ce billet (Appendice I)).\nLe gouvernement fédéral était d’autant plus agacé car la France avait acquiescé à cette invitation. Pourtant depuis une quarantaine d’années, le Québec comme gouvernement a obtenu le droit d’entretenir des relations directes avec la France. Mais encore faut-il que le parti au pouvoir à Québec, dirigé par M. Charest, ait l’intention de faire respecter ce droit et que le parti au pouvoir à Ottawa, dirigé par M. Chrétien, ait l’intention de le respecter et de ne pas intervenir dans les relations France-Québec.\nAvec MM. Charest et Chrétien aux commandes, s’installe un changement de cap fondamental. (Rappelons simplement que lors du référendum sur le souveraineté du Québec de 1995, M. Jean Charest était le Vice Président du comité du Non à la souveraineté et M. Jean Chrétien est rapidement devenu le leader effectif du Non à la souveraineté. Ce référendum a été remporté d’extrême justesse par le Non. )\nEn octobre 2003, le gouvernement Charest avait nommé un commissaire au 400e « de » Québec. Ce n’est plus le “peuple du Québec et sa capitale” qui sont fêtés, c’est la ville, mais peut-être aussi la capitale ? En mai 2004, le gouvernement fédéral nomme un commissaire “des fêtes du 400e anniversaire de la ville de Québec”. C’est dorénavant une « ville » qui est fêtée.\nAutre changement d’importance, en octobre 2004, un troisième Président de la Société du 400e est nommé, M. Raymond Garneau. Ancien ministre des Finances du Québec dans le gouvernement libéral, ancien candidat à la chefferie de ce parti, M. Garneau a aussi été député libéral fédéral. M. Garneau a aussi soutenu la candidature de M. Paul Martin, qui devient à ce moment premier ministre du Canada. La mission de M. Garneau est d’aller chercher des fonds du gouvernement fédéral pour la Société du 400e, car jusque-là le fédéral ne s’est pas encore investi directement. Même le gouvernement du Québec n’a pas fixé l’ampleur de sa contribution, il attend de voir combien le fédéral est prêt à contribuer et veut partager l’ardoise. Quant à la PDG, Mme Josée Laurence, elle est rétrogradée au poste de Directrice générale de la Société du 400e.\nPar tous ces remaniements et nominations, entre octobre 2003 et octobre 2004, l’orientation et la gouvernance de la Société du 400e sont donc profondément remaniées par le premier ministre Charest. Un changement de cap majeur quant à la forme et au fond que prendront ces fêtes est en cours.\nDes sculptures offertes par la France (Rodin, Claudel, etc. ) : 2004-2005\nAprès l’euthanasie du projet de la Place de France, des institutions de la ville de Québec (le MNBAQ en tête) ont tenté de mettre de l’avant leur projet pour le 400e anniversaire. Il est important de rappeler qu’en 1998, l’exposition Rodin, au Musée national des Beaux-Arts du Québec (MNBAQ), situé sur les plaines d’Abraham, avait été couronnée l’exposition d’oeuvres d’art la plus fréquentée dans le monde entier. Elle avait accueilli 525 000 visiteurs. De plus en 2004, le MNBAQ était en train de mettre sur pied avec le musée de Rodin à Paris une exposition de 133 oeuvres et de plus de 100 documents intimes de Rodin et Camille Claudel. Cette exposition était programmée au MNBAQ pour la période de mai à septembre 2005.\nC’est dans ce contexte qu’est né le projet d’une “allée de sculptures de bronze” installées en permanence le long de l’Avenue Wolfe-Montcalm qui mène au Musée national des beaux-arts du Québec. Cette allée aurait compté huit reproductions autorisées de sculptures signées par Auguste Rodin, Camille Claudel et Antoine Bourdelle, trois des plus célèbres sculpteurs français, de réputation internationale. En décembre 2004, le maire L’Allier de passage à Paris a donné son appui à ce projet.\nLes milieux de la muséologie tant au Québec qu’en France étaient enthousiasmés par ce projet. Des maquettes et un estimé des coûts d’aménagement ont été présentés au gouvernement Charest dès la mi-décembre 2004. Le ministre responsable de la région de la Capitale-Nationale, Sam Hamad avait dit à l’époque “” Ça m’apparaît être un bon projet et la France a toujours émis le souhait d’investir dans quelque chose de culturel”” (”Des bronzes en cadeau”, S. Boivin, Le Soleil, 4 décembre 2004).\nDeux autres localisations étaient suggérées pour ce projet advenant le cas où le gouvernement du Québec n’apprécie pas le site de l’allée menant au musée du Québec (avenue Wolfe-Montcalm). Il s’agissait du Bois de Coulonges, lui aussi situé dans le prolongement des Plaines, et de la rue Dalhousie dans le Vieux-Port.\nEncore une fois, ce projet devait faire l’objet d’une demande officielle du gouvernement du Québec auprès du gouvernement de la France. Mais le bureau du premier ministre Charest n’a pas pris la relève du maire de Québec et des institutions demanderesses. Au moment où l’exposition Rodin-Claudel s’achevait après avoir connu beaucoup de succès, en septembre 2005, dix mois après avoir reçu la maquette illustrant le projet, le premier ministre Charest n’avait toujours pas donné son accord à la réalisation par la France d’une allée de sculptures des grands maîtres. Du côté français, les autorités étaient en mode attente. (”Des sculptures pour le 400e de Québec”, L.G.Lemieux, Soleil, 8 sept. 2005).\nPourquoi ces délais à répondre officiellement à la France. Le gouvernement du Québec n’avait pourtant pas cette fois l’argument de coûts préparatoires coûteux. Tout était payé par la France. Pourquoi, alors ce projet est-il resté suspendu dans le vide durant plusieurs mois? En septembre 2005, un membre du cabinet du premier ministre Charest évoque un remaniement ministériel en France qui aurait semble-t-il retardé les discussions (affirmation étonnante car des représentants français affirment au même moment que l’offre tient toujours et que la France est en mode attente).\nMais il y aurait une autre raison qui a retardé ce dossier: « « La possibilité que l’installation se fasse tout près des plaines d’Abraham, là où la France a perdu une bataille décisive, ne souriait pas à tous. » » (Simon Boivin, Soleil, 28 octobre 2005) ». Serait-ce simplement une rumeur, ou y a-t-il des fondements?\nRappelons que le premier Commissaire du gouvernement fédéral nommé en mai 2004, M. André Juneau, était aussi Président de la Commission des Champs de Bataille Nationaux (dont les Plaines d’Abraham). Ce projet d’allée de sculptures avait été soumis au Québec en décembre 2004. En mars 2005, il est fait état dans les journaux que les relations entre le Commissaire fédéral Juneau et « d’autres acteurs du 400e » ne sont pas « simples« . Dans la première semaine de mai 2005, M. André Juneau annonce qu’il démissionne de son poste de Commissaire fédéral: « »il voulait éviter d’éventuels conflits d’intérêt entre ce poste et celui de président du conseil d’administration de la Commission des champs de batailles nationaux. (S. Boivin, « Le commissaire André Juneau tire sa révérence« , le Soleil) » ». Donc ces deux articles donnent une indication qu’il y a eu des tiraillements entre la Société du 400e et le Commissaire fédéral André Juneau. Celui-ci démissionne car il y a des questions de « conflits d’intérêt »…\nIl y a anguille sous roche:le fédéral par la voie de son commissaire Juneau aurait transmis ses « réticences » à ce projet d’allée de sculptures qui auraient été localisées sur l’allée « Wolfe-Montcalm » menant aux Plaines.\n(il est intéressant de noter que pour la ville de Québec cette avenue porte le nom de Avenue Wolfe-Montcalm,\ntoutefois l’agence fédérale qui gère le territoire de plaines (CCBN) présidée par M. Juneau ne reconnaît que le nom Avenue Wolfe Avenue)\nC’est le seul conflit d’intérêt possible à ce moment-là pour M. Juneau, entre le fait d’être à la fois Président de la Commission des Plaines et Commissaire fédéral au 400e. En conséquence de ce conflit d’intérêts Juneau a démissionné de son poste de Commissaire fédéral au 400e.\n(AJOUT: Une enquête du journaliste Antoine Robitaille du Devoir en 2009, a confirmé le veto du Président de la Commission des champs de bataille et du gouvernement fédéral: “” » Mais le fait de rebaptiser l’avenue Wolfe au bout de laquelle se trouve la colonne dressée en l’honneur du général anglais «dérangeait profondément M. Juneau», a expliqué une source très au fait du dossier, hier. «Il disait: “vous voulez provoquer le fédéral? Vous voulez réécrire l’histoire?”.» (Le Devoir, A-1, 3 février 2009)\nOn note que le premier ministre Jean Charest a laissé mourir l’offre de la France pour une allée de sculptures de grands maîtres français à l’entrée des Plaines d’Abraham, lieu symbolique d’une victoire britannique. A-t-il suivi les « réticences » fédérales, était-il en accord ? .\nCe n’est pas tout de bloquer les financements étrangers, il faut dorénavant montrer sa bonne foi et allonger le sien ($$$). Le 18 mai 2005, le gouvernement canadien annonce enfin sa participation au financement des célébrations du 400e de la “ville” de Québec. À la même occasion, la ministre de Patrimoine Canada, Mme Liza Frulla a nommé un nouveau commissaire fédéral aux fêtes du 400e, M. Laurent Tremblay (il était directeur région de Québec, Parcs Canada).\nLe gouvernement Charest semble bien avoir laissé passer des intérêts « idéologiques », voire étroitement partisans, avant l’intérêt de la ville de Québec, de son économie et de ses institutions culturelles. En tant que chef de gouvernement du Québec, étant donné les liens privilégiés Québec-France depuis 40 ans, le premier ministre Charest pouvait accepter tant la Place de France, que « l’allée de sculptures de bronzes des grands maîtres internationaux ». L’une comme l’autre aurait permis à Québec de renforcer son rôle comme capitale culturelle en Amériques.\nFaire perdre la possibilité de milliers de visiteurs et de touristes étrangers annuellement pour la ville de Québec et par extension au Musée national des Beaux-Arts du Québec, pour une raison on ne peut plus symbolique et idéologique telle que pas-question-que-la-France-viennent-triompher-à-proximité-des-plaines-d’Abraham-où-elle-a-subi-une-défaite-il-y-a-249-ans paraît mesquin.\nFaut-il croire que la politique canadienne carbure au symbolisme et quelque part accorde, encore aujourd’hui, une très grande importance à une victoire d’il y a 249 ans de l’Angleterre sur la France … et que cela ferait partie de l’essence de l’identité canadienne. Dire que l’an prochain en 2009, ces mêmes gouvernements vont inviter les Québécois à célébrer le 250e anniversaire de la défaite des Plaines. Il vont leur expliquer, mais voyons c’est du passé, c’est oublié, ne soyez pas revanchard, fêtons tous ensemble…\nIl est certain que la présence de M. Raymond Garneau, 3e PDG de la Société du 400e, ami du premier ministre Paul Martin, a compté dans cette annonce officielle de la participation financière du gouvernement fédéral au 400e. Il est fort possible aussi que le gouvernement fédéral se soit senti pressé par le fait que la France depuis 3 ans annonçait qu’elle était prête à allonger plus d’une dizaine de millions de dollars, peut-être quelques dizaines pour commémorer le 400e. En participant au blocage de proposition de « legs » de la France, le gouvernement fédéral devait au moins allonger ses propres financements. D’ailleurs des projets de quelques 50 millions de $ sont en pourparlers, tous en relations avec les autorités du port (aménagement d’un parc à l’Anse Brown, aménagement récréotouristique à la baie de Beauport, pointe à Carcy).\n« La France choisit son cadeau :\nun réaménagement majeur du parc de l’Amérique-Française »: automne 2005\n(S. Boivin, 28 oct. 2005, Le Soleil)\nDans le processus qui a mené à l’euthanasie du projet de Place de France, au retour de son passage à Paris au printemps 2004, le premier ministre Charest avait mentionné qu’il ne fallait imposer à la France son cadeau (sous entendant que le projet de Place de France et celui de l’allée de sculptures de l’avenue Wolfe-Montcalm étaient des demandes provenant de la ville de Québec et d’institutions québécoises). Néanmoins, ces cadeaux, faut-il le rappeler, plaisaient bien à la France. C’est le gouvernement du Québec qui « visiblement n’en a pas voulu ». Il est vraisemblable aussi que le gouvernement du Canada par la voix de son Commissaire fédéral se soit exprimé tout au moins concernant le projet de sculptures menant au Musée national des Beaux-Arts situé sur les Plaines.\nAlors, la France a décidé en novembre 2005 d’offrir “son” cadeau puisque c’était apparemment la demande du chef du gouvernement du Québec, M. Charest. Le Président de France, ami du Québec, souhaitait laisser une trace visible de son amitié pour le Québec. Le premier ministre de France, Dominique de Villepin, a annoncé une visite officielle où il dévoilerait le legs de la France lors de son allocution devant l’Assemblée nationale du Québec le 3 novembre 2005. Il s’agira d’un réaménagement paysager et artistique complet et majeur du parc de l’Amérique-Française. Parc de 8000 mètres carrés, tout juste à l’est du Grand théâtre de Québec et à proximité des bureaux de la Capitale nationale.\nVoici la description qu’en fait un journaliste de Québec: « Dans son état actuel, le parc de l’Amérique-Française ne paie pas de mine. On pourrait même dire qu’il est assez drabe. Des arbres, quelques arbustes, de la pelouse, quelques lampadaires sans âme, des allées en vulgaire asphalte ou en grenotte, un petit chemin en terre parce que tout le monde pique à travers, toujours à la même place. Pas de fontaines, de plans d’eau, de sculptures, d’aménagements horticoles élaborés, comme on en retrouve au jardin Saint-Roch ou au parc Jeanne-d’Arc. » (N. Provencher, Le cadeau, 1 nov. 2005, Soleil)\nSymboliquement, le choix semble approprié. Inauguré en août 1985 par René Lévesque, il visait à rappeler la présence française en Amérique. La France prévoit consacrer plus de 10 millions d’euros (15 millions de $) au réaménagement de ce parc. “À ce prix-là, pour un parc qui ne couvre pas une grande superficie, il faut s’attendre à ce que le projet ait de la gueule. Surtout qu’en matière de parcs, on aura beau dire, mais les Français savent y faire. Pas question de refuser un cadeau. Ça ne se fait pas, simple question de bonnes manières et de savoir-vivre. (N. Provencher)”\nCe cadeau fort visible pourrait certainement devenir à la fois un lieu touristique fréquenté (on n’a qu’à voir le succès de la seule fontaine de Tourny) tout en s’inscrivant dans la symbolique de l’Amérique française. Jean-Pierre Raffarin estime même que ce legs de France (parc, fontaines, oeuvres d’art, etc. ) pourrait amener jusqu’à 50 000 touristes français supplémentaires annuellement au Québec, soit des retombées de l’ordre de « 25 millions d’euros » (de 35 millions à 40 de $). Ce lieu serait une source de fierté pour les Français et un lieu de beauté pour les Québécois. Un lieu à voir.\nCoup du sort. À moins de deux jours d’avis, le premier ministre Villepin annule son passage à Québec et son discours du 3 novembre 2005 à l’Assemblée nationale. Il invoque qu’il ne peut quitter la France, car des émeutes enflamment les banlieues parisiennes.\nLe lendemain 4 novembre, les citoyens de Québec élisent un nouveau maire, Mme Andrée Boucher. Après seize ans et quatre mandats à la tête de la ville de Québec le maire L’Allier a pris sa retraite. Cette élection confirmera le changement de cap en cours.\nMalgré l’imprévu ayant annulé la venue du premier ministre de France, apparemment le projet de réaménagement du parc suit son cours normal. Le legs de France semble porteur et paraît avoir trouvé une oreille attentive. À la mi-mars 2006, le Président de la France, M. Chirac avait transmis au premier ministre Charest une lettre officialisant cette offre d’un aménagement paysager du parc de l’Amérique-Française pour le 400e.\nM. Raffarin, qui préside le comité français d’organisation des fêtes pour le 400e souhaitait qu’à la visite de ce parc le passant sente en lui jaillir des « larmes de bonheur ». France et Amérique française prévoyaient renouer grâce à une œuvre de beauté.\nTout progresse normalement. Il y a probablement eu une forme d’assentiment des instances québécoises, puisque dès la deuxième semaine d’avril 2006, une équipe de huit experts français est sur le terrain et réalise une étude exhaustive de ce parc. Ils ont pris quantité de mesures, « ont marché sur le terrain à différentes heures du jour, pour avoir une idée de l’éclairage naturel ». Tout ceci dans le but de produire un cahier de charges pour la réalisation du réaménagement.\nAprès en avoir discuté avec la mairesse Boucher lors de son passage à Paris en juillet 2006, M. Raffarin revient à Québec au début de septembre 2006 avec des esquisses et propositions précises pour le design artistique et le réaménagement du parc. Il espérait les « valider avec les autorités ».\nM. Raffarin indique que la thématique du parc sera évocatrice « de loyauté et de fidélité au Québec. ». Elle référera à Samuel Champlain. À cette fin, la France prévoyait ajouter dans ce parc de l’Amérique-Française, un pavillon de 350 mètres carrés qui serait construit sur un ou deux étages. Il s’agirait d’une Maison du patrimoine, une Maison de la Francophonie faisant référence au patrimoine commun France-Québec.\nM. Raffarin avait été Président de la Région Poitou-Charentes, région d’où provenaient Samuel Champlain et un grand nombre de familles pionnières au XVIIe siècle. M. Raffarin avait évoqué en février 2006 à Québec avec beaucoup d’émotions l’arrivée de ces familles pionnières avec leurs simples malles, les difficultés qu’ils avaient dû affronter. Il avait conclu par « voyez ce qu’ils ont construit ».\nLe projet de legs présenté par la France au début de 2006 nous semble concrétiser certaines idées évoquées par cette Maison du Patrimoine dont la Fédération des familles souches du Québec (FFSQ) faisait la promotion depuis plusieurs années. Cette maison se voulait « une plaque tournante d’interprétation et de rayonnement de la francophonie », des histoires familiales qui de 1608 à 2008 reliaient la France et notre Amérique française.\nBien entendu, les coûts de cette Maison d’un patrimoine francophone commun, témoignage d’une amitié, d’une fraternité qui a franchi les siècles, ainsi que le réaménagement du parc de l’Amérique-Française seraient entièrement assumés par la France. Elle fera appel à ses plus grands artistes et architectes (d’intérieur et d’extérieur) afin de présenter un design spectaculaire. M. Raffarin estime que la France engagera « plusieurs dizaines de millions d’euros » dans les événements et legs soulignant ce 400e. Il ajoute : « Quand on aime, on ne compte pas ».\nToutefois, puisque depuis quelques années les autorités québécoises et canadiennes ont déjà refusé plus d’un projet, le temps presse. La France veut que le tout soit prêt pour 2008. Il faut en conséquence définir précisément le projet d’ici la fin du mois, ou au plus tard en octobre, sélectionner les architectes en novembre afin de lancer la mise en chantier au printemps 2007, dès le dégel. Il faut que tout le projet soit scellé en 2006, car 2007 est une année d’élections présidentielles en France.\nMais au tournant de 2005-2006 alors que la France a décidé d’offrir ce legs au Québec, deux autres changements politiques majeurs sont venus modifier le milieu politique québéco-canadien. À Québec la nouvelle mairesse Mme Andrée Boucher a toujours été une adversaire acharnée du maire L’Allier et de « ses projets de grandeur », de son « européanisme » en matière d’urbanisme ainsi que de son penchant « prosouverainiste ». Elle se disait du côté de la banlieue. (pour comprendre la dynamique urbaine et politique de la ville de Québec. je vous suggère l’article d’un journaliste qui connaît intimement Québec, Antoine Robitaille (Le Devoir, 1 février 2006, “Les anti-L’Allier au pouvoir”) http://www.ledevoir.com/2006/02/01/101062.html\nDe plus, un nouveau gouvernement fédéral dirigé par Stephen Harper et le Parti conservateur s’installe aux commandes depuis février 2006. Au cours des premiers mois de ce nouveau gouvernement, la ministre de Patrimoine Canada, Bev Oda qui est unilingue anglophone, se préoccupe peu du dossier du 400e. Les gens de Québec s’impatientent, le financement promis par le gouvernement fédéral n’a pas encore été versé. Le gouvernement Harper exige à l’été 2006 que le 400e soit intégralement bilingue sinon il ne finance pas. Cela provoque une crise à la Société du 400e. Le cabinet du premier ministre Harper prendra en main le dossier du 400e. Un nouveau président est placé à la tête de la Société du 400e par le gouvernement.\nAu début septembre, M. Raffarin est à Québec afin de soumettre aux intervenants locaux les plans français. Il en rencontre beaucoup, dont les ministres Després, responsable de la Capitale nationale, ainsi que Gagnon-Tremblay, responsable des Relations internationales ainsi que le premier ministre Charest.\nEst-ce une simple curiosité, ou un oubli? Le ministre Benoît Pelletier, qui est responsable des Affaires intergouvernementales canadiennes n’était pas annoncé dans la liste des rencontres prévues et il a été ajouté. Est-ce une indication qu’Ottawa a fait connaître ses intentions?\n« M. Raffarin a pris part, hier, à une rencontre de près de deux heures avec une quinzaine d’intervenants québécois. Parmi eux, la mairesse Andrée Boucher, les ministres Michel Després et Monique Gagnon-Tremblay, ainsi que deux commissaires aux Fêtes de 2008, Raymond Lesage et Serge Allen. L’émissaire français a également participé à un “souper de travail” avec le premier ministre Jean Charest, en soirée, auquel Mme Boucher a été conviée. (…)\nLe marathon de rencontres de M. Raffarin se poursuivra aujourd’hui avec les ministres Benoît Pelletier et Monique Gagnon-Tremblay, ainsi que la mairesse de Québec à nouveau. Il retourne dans l’Hexagone vendredi, en soirée. (S.Boivin, 6 septembre 2006, Soleil) »\nPuis au sortir de tous ces ateliers de travail, le projet initial de legs évolue. Avant de s’envoler vers la France, M. Raffarin souligne que « le projet de pavillon de la Francophonie (…) sera utilisé comme vitrine de la France en 2008 et servira ensuite à la promotion du français en Amérique. » » Donc, envolés le projet de maison du patrimoine commun France-Québec, les familles pionnières… Le pavillon de la francophonie est toujours « « « prévu au parc de l’Amérique-Française, mais pourrait être localisé ailleurs, a répété M. Raffarin. Y compris dans un immeuble déjà construit. (F. Bourque, Soleil, 8 septembre 2006) »\nEn un mot, le legs de la France évolue de plus en plus vers la promesse faite par le premier ministre Jean Charest lors de son élection de 2003 de créer un Centre de la Francophonie, «destiné à raffermir les liens entre les communautés acadiennes et francophones hors Québec ».\nEnterrement du legs de France comme “geste urbain fort” et visible:\nle legs est dissout dans une promesse électorale de 2003 de M. Charest\nFin septembre 2006 lors du Sommet de la Francophonie à Bucarest tout dérape. La mairesse Boucher invoque des problèmes de zonage, elle déclare que « les gens n’en veulent pas » « Ni la Ville, ni les gouvernements québécois et canadien, ni la Commission de la capitale nationale, propriétaire du parc. (S.Boivin, 26 sept. 2006, Soleil)» ne voudraient ce réaménagement du parc de l’Amérique-Française.\nLa France propose de construire le pavillon ou maison de la francophonie ailleurs. Peine perdue. La ministre Gagnon-Tremblay répond que le gouvernement québécois n’est pas intéressé à assumer les coûts d’opération du pavillon après la construction. Une gifle. Comme l’écrit alors Jean-Marc Salvet du Soleil « Qu’il est difficile d’aimer ».\nIl faut savoir que l’année précédente, la ministre des Relations internationales a coupé les subventions à un centre de la francophonie qui existait depuis 1998. Ce dernier a depuis fermé ses portes. Ce centre avait été créé par Lucien Bouchard. Finalement, le legs de la France sera réduit à un faire-valoir d’une promesse électorale de Jean Charest. La France a consacré 2,4 millions $ pour la rénovation du hall d’entrée du Centre de la francophonie des Amériques, qui est logé dans le Musée de l’Amérique française. Comme l’a bien dit M. Raffarin. C’est un « projet québécois » et les activités sont définies par le gouvernement québécois.\nLa Société du 400e et le legs de France …un champ de batailles diplomatiques de 2004 à 2008\nUn examen des trois priorités que le gouvernement du Québec s’était fixée en 2000 à la fondation de la Société du 400e montre que les deux premières, la revitalisation des berges de la rivière St-Charles et l’aménagement de la Promenade Champlain ont été planifiées et enclenchées avant l’arrivée au pouvoir du gouvernement de M. Charest. La troisième priorité, le désir que la France puisse laisser à la ville de Québec, à l’occasion du 400e, une marque visible dans son tissu urbain comme l’Angleterre avait pu marquer le 300e anniversaire avec l’aménagement des plaines d’Abraham n’a pu se réaliser.\nLe legs de France a visiblement été victime de batailles diplomatiques, comme le craignait le premier PDG de la Société du 400e, M. Roland Arpin. Tous les efforts louables de la France pour réaliser un legs comme « geste urbain fort et visible », comme le souhaitait les fondateurs de la Société du 400e, ont été neutralisés suite à l’arrivée au pouvoir au Québec, du Gouvernement de M. Charest, et de l’entrée du Gouvernement du Canada dans la participation au financement du 400e, financement qui devait être en accord avec la politique canadienne de commémoration uniforme qui a été adoptée en 2003. Finalement, ce legs a été confiné au rang de faire valoir d’une des promesses électorales de M. Charest en 2003.\n1-euthanasie de la Place de France\n2-acquiescement à l’avortement de l’allée de sculptures de grands maîtres menant au Musée national des Beaux Arts du Québec\n3-contribution à l’élimination graduelle du projet français de réaménagement du Parc de l’ Amérique française\n4-contribution de premier plan à la disparition d’une Maison du patrimoine commun France-Québec, maison de la francophonie (qui aurait pu commémorer entre autres les racines françaises de 80% de la population du Québec)\n5-finalement ce legs de France au rang de faire valoir d’une de ses promesses électorales de 2003: le réaménagement du hall d’entrée d’un musée sur les francophones d’Amérique.\n(Notons toutefois que la participation de la France aux commémorations du 400e ont été exemplaires, même si elles ont subies les contraintes « protocolaires canadiennes » ici décrites)\nAujourd’hui la ville de Québec et les Québécois apprécieraient une Place de France entre le Nouvo St-Roch et la colline Parlementaire, ou même un parc de l’Amérique Française réaménagé et doté d’une maison du Patrimoine commun ou de la Francophonie… La France de Jacques Chirac souhaitait engager quelques dizaines de millions de dollars dans le 400e, finalement elle en aura dépensé 12 millions $. (23 millions de $ si on prend en compte aussi toutes les activités qui se sont tenues en France) ( http://www.francequebec400.fr/ )\nLa France aurait injecté 10 à 20 millions de $ de plus à Québec. Elle aurait laissé une marque, une trace pour la mémoire, un « geste urbain fort » dont l’architecture aurait attiré des milliers de Français supplémentaires à Québec… amenant quelques millions de $ annuellement, même davantage, en retombées économiques. Même l’allée de sculptures menant au Musée national des Beaux-Arts du Québec aurait eu un impact sur le tourisme. Les autorités québécoises et canadiennes ont refusé “diplomatiquement” un tel legs qui aurait marqué le paysage urbain de Québec et les mémoires. (Finalement les pièces des grands sculpteurs français se sont retrouvées au Brésil).\nQui sait si à cette Maison du patrimoine commun Franco-Étatsuniens et autres Francophones des Amériques ne seraient pas eux aussi « verser des larmes de bonheur ». Comme des Québécois l’ont fait lorsqu’ils ont vu l’exposition de la « Grande vague » qui curieusement (?) elle aussi n’a pu venir à Québec durant le Sommet de la Francophonie en octobre dernier… bloquée à deux reprises par un ou des Commissaires supervisant la Société du 400e (voir notre billet sur la Grande vague).\nQuant à la question du budget de fonctionnement de cette maison de la francophonie… Il aurait été possible de trouver des institutions françaises qui auraient participé au financement et à la composition de ce projet. La France vient de regrouper dans un méga Institut des Amériques tous ses chercheurs oeuvrant sur cette question. Tout le milieu québécois aurait pu profiter d’échanges avec cet institut ou avec d’autres organismes français. Des institutions conjointes et des projets conjoints il y en a partout dans le monde, et la France est exemplaire en ce domaine. Regardez TV5, la France finance plus de 80 % de cette institution. Par exemple, actuellement la France et le Brésil envisagent d’installer en Guyane française un institut conjoint sur la biodiversité. Mais encore fait-il que les “deux” parties fassent preuve de bonne volonté.\nLes raisons des multiples refus et détournements subis par la France dans son souhait de léguer une marque visible dans l’urbanisme de Québec sentent davantage l’idéologie fermée que l’ouverture. Vrai qu’Ottawa a investi 40 millions $ dans les célébrations du 400e. Mais était-il vraiment nécessaire que les autorités fédéralistes (canadiennes et québécoises) privent les Québécois d’un legs de la France qui aurait véritablement marqué l’espace urbain de Québec, laissé une marque tangible d’une amitié partagée par-delà les siècles et les océans?\nPS: il est un peu désolant de constater que plus d’un an et demi après la tenue du 400e, le gouvernement fédéral n’avait pas encore versé la totalité des 40 millions de $ promis . En mai 2010, il n’avait versé que 37 millions et demi $ et refusait de verser les 2 millions et demi promis, sous prétexte que la Société du 400e avait fait des surplus.(Simon Boivin. 1 mai 2010, Le Soleil, Québec)\nComme nous l’avons montré dans le texte publié dans le numéro 68 (2010) d’Études canadiennes/Canadian Studies, les multiples refus se sont immiscés dans le sillage de l’application de la Politique Canadienne de Célébrations et Commémorations uniforme mise de l’avant par le gouvernement fédéral. La version que j’ai présentée au congrès de l’AFEC en juin 2009 à Grenoble détaille la création de cette PCCA. Elle est disponible sur le site de ce colloque, en voici le lien:\nLettre du maire L’Allier de Québec transmise en mai 2003 au Président de France, Jacques Chirac et au premier ministre, Jean-Pierre Raffarin\nPlaidoyer pour une Place de France à Québec\n(un document technique de présentation accompagnait cette lettre)\nLe 3 juillet 2008, la Ville de Québec célébrera son 400e anniversaire. Elle est ainsi la plus ancienne ville, au nord du Rio Grande, à célébrer quatre siècles de développement ininterrompu. Mais c’est plus que l’affaire et la fête d’une ville : c’est d’abord le 400e anniversaire de l’implantation définitive de la présence, de la vie, de la culture et de la langue française en Amérique.\nC’est aussi le 400e anniversaire de la naissance du Québec. De plus, même si le Canada, comme structure politique, n’est né que beaucoup plus tard, Québec est le lieu où a commencé et s’est développée, sans discontinuer, la vie d’une société d’origine européenne sur le territoire du Canada d’aujourd’hui.\nL’analyse de l’ensemble des événements qui ont souligné et commémoré le 300e anniversaire de Québec en 1908 oblige à constater que ce fut, pour les autorités de l’époque, l’occasion de bien marquer la présence anglo-saxonne dans Québec, que l’on considère alors comme une ville importante de l’Empire britannique. Cela explique mieux pourquoi le principal lieu de commémoration fut le développement et la mise en valeur du parc des Champs-de-Bataille, autrement appelé plaines d’Abraham. C’est là que la France perdit Québec et que l’Angleterre en devint maître.\nBeaucoup de choses se sont passées depuis. La langue et la culture françaises n’ont cessé de s’affirmer avec fierté au Québec.\nLe Québec, société accueillante, ouverte et tolérante, est devenue un état francophone, foyer de création et d’innovation au coeur de l’Amérique. Il est de plus en plus perçu et apprécié comme tel. C’est dans ce contexte historique que le 400e anniversaire revêt une importance capitale. Il faut en faire l’occasion de souligner, de façon magistrale, tant par des gestes de développement durable que par des actions fortes de symbolisme, notre confiance en l’avenir.\nLa présence de la France à nos côtés, à ce moment plus qu’en tout autre temps, serait pour le Québec et sa capitale un honneur, une source de grande fierté autant qu’un gage d’amitié et de solidarité. La France a maintenant une occasion exceptionnelle de dire sa fierté et son amitié au peuple du Québec et à sa capitale, en dotant Québec d’un monument incomparable à ce jour et qui aura chez nous la même importance et le même rayonnement que les grands monuments à Paris.\nSitué sur le promontoire qui termine l’avenue Honoré-Mercier (où est située l’Assemblée nationale) au nord, le monument surplomberait l’espace qui serait aménagé à la suite de la disparition du centre de la ville de deux bretelles d’autoroute inutilisées. Ce monument relierait la haute et la basse ville de Québec.\nTout en hauteur et en finesse, dans une forme à quatre côtés, ouverts, symbolisant les quatre siècles de présence française en Amérique, le monument prend racine au bas de la falaise et la surplombe haut de 40 à 45 mètres à partir du promontoire.\nComposés des plus beaux métaux extraits du sous-sol québécois, mis en lumière de façon spectaculaire, les quatre côtés, par leurs formes, rappellent aussi, d’une façon stylisée, le tipi des Premières Nations avec lesquelles nous n’avons jamais cessé de cohabiter en harmonie.\nComme le tipi, les quatre pointes du monument se croisent à son sommet; elles forment, en se repliant vers le bas, une fleur de lys stylisée, illustrant la rencontre de la France et des Premières Nations du Canada. La fleur de lys était l’emblème floral des rois de France; elle est encore aujourd’hui celui du Québec.\nCependant, pour qu’un tel projet se réalise, il faut qu’une décision de principe soit prise au plus tard à l’automne prochain. Il va de soi que la France aurait la maîtrise d’oeuvre de sa conception et de sa réalisation. On y retrouverait avec bonheur l’expertise mondialement reconnue de la France en aménagement de parcs et de jardins urbains, la qualité professionnelle de ses créateurs et de ses architectes et tous les éléments qui en feraient pour tous un motif de gloire et de fierté.\nLes coûts de réalisation d’une Place du 400e ou Place de France sont évidemment importants. On les évalue, sommairement et une fois les bretelles d’autoroutes enlevées, à environ 15 millions d’euros. Cependant, comme on l’a esquissé lors de la visite à Québec du premier ministre Raffarin, à qui j’ai eu le privilège de présenter le projet, pourquoi ne pas imaginer qu’une partie importante de ce financement soit faite par souscription publique ? Il y a certainement des milliers de Français qui seraient heureux de dire leur attachement au Québec. Il ne s’agit donc pas de solliciter leur générosité par manque de fonds publics, mais bien de faire appel à leur solidarité et à leur fierté pour que cette Place de France leur appartienne et qu’ils nous disent, par leur contribution : “Je me souviens.”\nLe nom des donateurs de même que de leur ville, de leur village ou de leur région seraient gravés sur des plaques du plus beau granit de nos carrières. Cette souscription serait également ouverte aux Québécois et, pourquoi pas, à tous ceux qui ont des ancêtres ou des racines dans ce nouveau monde né français. À cette contribution publique pourrait alors s’ajouter celle de grands partenaires économiques français et, enfin, celle de l’État.\nOn pourrait même songer à faire appel d’une façon particulière à ces régions de France dont on sait qu’elles ont été le lieu de départ des familles qui, au fil des premières années de la Nouvelle-France, sont venues jeter les bases du Québec d’aujourd’hui.\nSelon la réponse de principe que les autorités de la France pourront donner à cette suggestion faite par la Ville de Québec, il y aura alors lieu de décider de la meilleure façon de faire les choses afin qu’en tout état de cause ce projet, pour l’essentiel, se réalise dans les meilleures conditions. Nous avons cinq ans pour le concrétiser.\nL’objectif, dans le temps, serait de l’inaugurer le 3 juillet 2008, date anniversaire de la fondation de Québec. Qui d’autre que le Président de la République française pourrait le faire ?\nPublié dans 400e Québec, 400e Québec, Amérique, Développement durable, Politique, Québec\t| Marqué avec Canada, France, Maire l'Allier, politique canadienne, Promenade Champlain, Québec, Québec 400e. Place de France, riangle diplomatique\t| Commentaires fermés sur Québec: La Société du 400e: heurs et malheurs 2000-2008