Manuela Filiberta di Savoiano - Benvenuti su goccediperle!\nA CAMPAGNA D'ETIOPIA\nPrima che inizio a parlare di questa storia è necessario\nche spiego la situazione politica di quand'è iniziata,\npartendo dai fatti antecedenti alla campagna d’Etiopia, che\nebbe per scopo la sua colonizzazione da parte del regime\nfascista. Ciò per avere un quadro chiaro degli eventi che si\nsuccedono nel racconto, dove i personaggi si muovono,\nmescolandosi a quelli storici, in un groviglio di vicende\nche consentono al lettore di conoscere e valutare gli acca-\ndimenti, le cui conseguenze, per certi versi, continuano a\nTra il 3 ottobre del 1935 e il 5 maggio del 1936 si\nsvolse la guerra d'Etiopia, che vide contrapposti il Regno\nd'Italia e l'Impero d'Etiopia. Fu la campagna coloniale più\ngrande della storia italiana e fu anche un conflitto\naltamente simbolico, dove il regime fascista impiegò una\ngrande quantità di mezzi propagandistici con lo scopo di\nimpostare e condurre una guerra in linea con le esigenze di\nprestigio internazionale e di rinsaldamento interno del\nregime stesso, volute da Benito Mussolini, con l'obiettivo\na lungo termine di orientare l'emigrazione italiana verso\nuna nuova colonia popolata da italiani e amministrata in\nregime di apartheid sulla base di una rigorosa separazione\nNonostante una dura resistenza, le forze etiopiche furo-\nno soverchiate dalla superiorità numerica e tecnologica degli italiani e il conflitto si concluse con l'ingresso delle forze di Badoglio nella capitale Addis Abeba.\nUna delle conseguenze cui venivano sottoposti i soldati Italiani, che per malaugurata sorte cadevano nelle mani degli abissini, vivi o morti, feriti o no, era quella di essere sottoposti alla immediata castrazione.\nNon appena catturati, li legavano come tanti salami e,\nstrappati i calzoni, con un colpo secco tagliavano loro i\ntesticoli, lasciandoli dissanguare. Nel caso che restavano\nvivi, li sgozzavano con un colpo di pugnale alla gola.\nQuest’usanza era invalsa come ritorsione allo scorretto comportamento dei soldati, proiettati alla conquista del-\nl’impero, voluto dal Benito nazionale.\nMi spiace ammetterlo, ma i nostri soldati, tutte le volte\nche conquistavano un villaggio, prima di darlo alle\nfiamme, non tralasciavano di stuprare le donne, qualunque\nfosse la loro età. In questo erano simili a bestie assatanate\nche sfogavano i loro istinti sessuali senza ritegno e senza\nPer inquadrare bene nel tempo questo racconto, credo sia necessario spendere qualche rigo di chiarimento.\nPer intenderci l’episodio della partenza del primo contingente per la guerra di Etiopia, avvenne alla fine del 1935 o forse all’inizio del 1936, quando mio padre ancora celibe e proprio a causa della mancata partenza per l’Etiopia, decise di sposarsi. Era già fidanzato con mia madre e fu così che io nacqui nel 1937.\nMi preme evidenziare il clima politico di quei giorni.\nIl Duce era già in sella al governo da quasi un decennio\ne armeggiando con i suoi metodi, improntati al chiaro-\noscuro politico internazionale, si barcamenava in materia\ndi politica estera, seguendo le vicissitudini tedesche e\ninglesi. Egli vedeva la politica estera in funzione del suo\nrafforzamento in seno all’Italia e allo stesso fascismo.\nAll’inizio non lasciava capire una tendenza del suo futuro\nappoggio alla politica aggressiva tedesca. Anzi nel 1930\naveva condiviso con l’Inghilterra i Patti di Stresa, che\nvolevano porre un argine alle aspirazioni di Hitler.\nA Mussolini non era piaciuta tanto l’annessione del-\nl’Austria alla Germania, che rendeva meno sicuri i confini con quest’ultima in fase espansionistica.\nAl tempo si temeva che a Hitler sarebbe potuto venire\nil ghiribizzo di riprendersi il Trentino e il Sud-Tirolo. Per\ndi più l’adesione a quei Patti gli consentiva di acquisire\nmeriti di paciere e prestigio in seno alle Nazioni Unite, da\nsbandierare in Italia per far crescere il suo consenso inter-\nno e imporre con maggiore incidenza il suo dispotismo\nFu in questo periodo che varò la nuova legge elettorale,\nche sanciva la lista unica dei candidati da lui stabiliti con\nl’abolizione di altre liste e dei partiti, tranne il Fascismo.\nPer quanto il Duce sembrasse di voler costruire un argine contro le mire germaniche, al contempo friggeva dal desiderio di imitarle per dare corpo alla sua idea di rifondare l’impero romano dei secoli scorsi.\nPurtroppo le condizioni economiche delle casse italiane\nnon gli consentivano di fare la stessa politica spavalda e\naggressiva di Hitler, ma pur di realizzare il suo sogno,\ncercò di ottenere il massimo con il minimo sforzo, cercan-\ndo di individuare le nazioni più deboli da conquistare. Una\ndi questa fu l’Albania, che capitolò senza colpo ferire; la\nsua conquista si rivelò una passeggiata per il nostro\nesercito e, deposto l’inetto Re Zog, Vittorio Emanuele III\ndiventò Re d’Italia e d’Albania.\nLa seconda nazione individuata fu l’Etiopia, un paese\npovero e senza risorse quanto l’Albania, confinante con la\nSomalia, già colonia italiana, decantato dalla propaganda\ncome un paese ricco di tesori e di metalli utili all’industria\nitaliana. Fu proprio intorno agli anni trenta che il Duce\ncominciò a ideare una guerra nei confronti di quest’ultima\nnazione, preparandone i presupposti in maniera subdola\ncon le famose leggi autarchiche che imponevano agli\nitaliani di risparmiare sulle spese interne per dirottare le\nrisorse economiche alle esigenze militari, preminenti per\ngli interessi dello Stato.\nDopo un’accurata preparazione e una superficiale\nvalutazione della situazione, finalmente, nonostante la sua\nposizione in seno alle Nazioni Unite, dopo aver creato\ndegli strumentali incidenti di frontiera, il 2 ottobre 1935,\ndal balcone di Palazzo Venezia annunciò che la guerra con\nl’Etiopia era iniziata.\n«Abbiamo pazientato quarant'anni. Ora Basta!» disse con voce ferma e convincente. La reazione delle Nazioni Unite furono le sanzioni economiche contro l’Italia, che non colpirono i prodotti petroliferi, utili per condurre la guerra, anzi favorirono il traghettamento della politica estera italiana verso quella tedesca.\nQueste sanzioni nelle mani del Duce si trasformarono\nin leve da usare per stimolare l’odio nei confronti della\nperfida Albione (l’Inghilterra), che voleva impedire al-\nl’Italia di mettere le mani sulle tante decantate ricchezze\ndell’Etiopia, facendogli farneticare future aggressioni al\nCanale di Suez, a Malta e allo Stretto di Gibilterra, per\ndistruggere il suo mondo coloniale, e non solo questo.\nTali sanzioni gli consentirono di spremere meglio gli Italiani e di alleggerire le loro tasche, con la decurtazione del 12% degli stipendi statali e con la famosa operazione della donazione dell’oro alla Patria.\nDagli anulari della mano sinistra di tutte le coppie di sposi scomparvero le fedi auree, per dar luogo a quelle di alluminio, fornite dallo Stato in sostituzione di quelle spontaneamente donate.\nSi insinuò in seguito che non tutto l'oro prese la via\ndell’erario dello Stato, ma che furono dirottate nelle tasche\ndi qualche gerarca; lo scandalo fu messo a tacere e fu solo\nglorificata la dedizione e l’amor di Patria degli Italiani.\nLa guerra contro l’Etiopia non fu un'operazione\nsemplice così com'era stata prospettata, poiché il Negus\nricevette gli aiuti militari dalle Nazioni Unite, diventate\nostili all’Italia, e il Duce fu costretto a inviare altri\ncontingenti militari, provvedendo anche alla rimozione\ndell’inetto comandante generale De Bono, in compenso\npromosso Maresciallo d’Italia e sostituito dal più energico\ne incisivo generale Badoglio.\nFu necessario impiegare anche l’aviazione, all’inizio\nnon prevista, per bombardare le postazioni militari. Tale\nimpiego, in verità fece arricciare il naso al Duce, poiché\ndeterminò un rafforzamento non gradito della posizione politica di Italo Balbo e aizzò maggiormente la propagan-\nda delle Nazioni Unite contro l’Italia per l’eccidio della cittadinanza civile coinvolta.\nSì, Italo Balbo! Anche costui era un problema per il Duce. Per lui rappresentava un pericolo costante, emergente dalla situazione interna. Ne temeva la crescente fama, temendo che potesse scalzarlo dal posto di capo del Fascismo e del governo.\nLA RACCOMANDAZIONE FATALE\nLa malaugurata sorte di cadere vivo tra le mani degli abissini era capitata al camicia nera, Paolo Nascara, volontario, che per fortuna era riuscito a riportare a casa, se non le palle, almeno la vita.\nDurante un combattimento, una decina di camerati, tra i quali c’era anche lui, erano stati soverchiati da un’orda di abissini, e nonostante la strenua difesa, finite le munizioni, furono tutti catturati, svestiti, e castrati. In seguito, alcuni degli uomini armati da coltelli affilati, avevano sgozzato quelli che trovati ancora vivi.\nIl povero Paolo, avendo capito la situazione, nonostante l'atroce dolore, quando giunse il suo turno, si guardò bene dal lamentarsi e si finse morto.\nFu così che rimase vivo e dolorante.\nSubito dopo, per fortuna, avvenne un rovesciamento di fronte, e quando le truppe italiane avanzarono, proiettate alla conquista di Addis Abeba, Paolo fu raccolto dalla Croce Rossa Italiana e portato in un ospedale da campo dove fu curato, e dopo rimpatriato in Italia.\nPaolo Nascara, per andare a combattere in Etiopia, si\nera fatto raccomandare e grazie ad influenti amicizie, era\nriuscito a scalzare un certo Paolo Nasca, arruolato in\nIl Nascara non era un Camicia Nera qualunque. Invo-\ngliato dalla propaganda e coinvolto dalla sete di grandezza\ndell’Italia, aveva contribuito, e non poco, alla conquista\ndel potere fascista, punendo i sovversivi con il manganello\ne costringendoli talvolta alla purga con l’olio di ricino.\nInsomma, avendo partecipato alla marcia su Roma, era\nun milite fortemente motivato e aspirava a coprirsi di\neroismo e di gloria, in occasione della conquista dell’ago-\ngnato posto al sole e quando si presentò come volontario\nper combattere in Etiopia, rimase male nel sentirsi dire che\normai i posti erano stati tutti coperti e che occorreva\nattendere una successiva chiamata, nel caso vi fosse stato\nEra opinione comune che quel contingente sarebbe bastato a conquistare l’Etiopia; quindi, chi non partiva era escluso dalla gloria della sicura conquista.\nLa propaganda aveva ottenuto il suo effetto.\nQuanti partivano volontari, erano pienamente convinti che la guerra in Africa fosse poco più che una passeggiata. In fondo si trattava di combattere contro uomini neri di razza inferiore, armati malamente di lance e coltelli, tra l’altro felici di essere conquistati da quel popolo grande e civile, che era quello italiano.\n“Faccetta nera, bell'abissina\nAspetta e spera che già l'ora si avvicina! quando saremo insieme a te,\nnoi ti daremo un'altra legge e un altro Re”.\nQuesto ritornello, alternato all’inno di Mameli, veniva\nstrombazzato dalla Radio, assieme ai bollettini dei prepa-\nrativi militari, e ai roboanti discorsi del Duce, trasmessi direttamente da Palazzo Venezia a Roma.\nIl Camicia Nera Paolo Nascara non poteva arrendersi\ndopo essere stato imbottito dalla propaganda convincente\ne lusinghiera. Non poteva! Lui, con tanto di fez in testa e\nquella camicia nera che indossava con religioso orgoglio\nanche quando andava a dormire, non poteva essere escluso\nda quella sicura e storica gloria annunciata, dopo tutto ciò\nche aveva fatto per la causa.\nNel suo paese d’origine, Gravina di Catania, aveva\nindossato fin da subito la camicia nera, aveva fatto buon\nuso del manganello sul groppone di viddani ribelli, aveva\nfatto ingoiare il salutare olio di ricino a qualche facinoroso\nsindacalista e addirittura aveva schiaffeggiato in pubblico\nil maresciallo dei carabinieri. Certo quella volta fu dura e\ndovette ringraziare i camerati per averlo fatto sfuggire\ndalle grinfie degli sbirri e non finire in gattabuia.\nPer queste ragioni si presentò al gerarca capo-manipolo\ne dopo aver romanamente salutato chiese di voler essere\naiutato a esternare il suo furore patriottico. Di sicuro gli\nfaceva gola la lauta paga prevista per quell’impresa, ma\nPaolo ribadiva che non era questo il motivo del suo\ndisappunto. Voleva raggiungere l’apoteosi e la giusta\nricompensa del suo fremente amor di patria per L’Italia, il\nRe e il Duce.\nTanto girò per le sedi del Fascio di Catania e tanto si\ndette da fare che infine riuscì a salire sul piroscafo per\nl’Abissinia, con sulle spalle lo zaino, il fucile e l’elmetto,\nlasciando a casa la giovane moglie e anche una figlia,\nIl bacio, l’abbraccio e le lacrime di pianto della moglie\ne di gioia sue, nonché la foto con la bandiera tricolore ac-\ncanto, l’inno nazionale che si accompagnava alle ovazioni\nnei confronti del Duce, fecero parte della partenza degli\neroi, conquistatori di un nuovo corso ancora più nuovo e\nDa quella partenza aveva inizio lo storico evento della rifondazione dell’impero romano e lui, col suo moschetto e con il suo bagaglio di grandi aspirazioni patriottiche, era tronfio e felice di essere tra i futuri eroi.\nAnche lo sbarco, avvenuto in suolo già conquistato dall’Italia in Somalia, colonia italiana in precedenza acquisita, non dette fastidio.\nFu soltanto dopo che la conquista dell’Etiopia si rivelò\nabbastanza dura per la resistenza opposta dagli indigeni,\ntrovati laceri e scalzi, ma in possesso di armi abbastanza\nefficienti, fornite da altre nazioni opposte all’Italia e alla\nGermania. Difatti, la perfida Albione, come l’Inghilterra\nera indicata dalla propaganda, era intervenuta a difesa\ndell’Etiopia fornendo armi modernissime e con le sanzioni\nL’opportunità dell’arruolamento era abbastanza ghiotta per il suo avvenire. Lui non voleva fare la fine del fratello Ciccio, che per la sua avversione al fascismo era rimasto inchiodato in paese senza arte né parte.\nAnch'egli coinvolto dalla propaganda fascista, credeva a tutto ciò che Mussolini predicava, peraltro senza il fanatismo eccessivo del momento. Polo Nasca credeva di poter ritornare dall’Etiopia con un gruzzoletto, raccolto con il premio del suo volontariato, e acquisire nello stesso tempo dei meriti in seno alla società.\nD’altronde non vi era altra prospettiva nel suo paese, se non quella del lavoro nei campi, pur avendo già appreso il mestiere di falegname ebanista, di sicuro sviluppo, ma al momento non tanto richiesto.\nNon pensava che in quell’impresa militare avrebbe potuto lasciarci la pelle. Credeva fermamente a quanto veniva predicato dalla propaganda.\nQualche giorno dopo dall’avvenuta partenza del piro-\nscafo per l’Abissinia, il giovane Paolo Nasca nativo di\nGrammichele, si presentò alla casa del Fascio di Catania\nper conoscere la motivazione del suo mancato precetto,\nnonostante la conferma dell'arruolamento volontario, a suo\nNessuna comunicazione era arrivata a casa del giovane\naspirante volontario, regolarmente arruolato. Si trattava di\nmio padre, allora giovanissimo, e anche lui alla ricerca di\nuna fetta di gloria e del pezzo di pane giornaliero da\n«Non può essere camerata» gli fu semplicemente detto.\n«Dai nostri documenti risulta che tu sei partito. Come fai a\nessere ancora qui? Mica hai disertato fuggendo a nuoto?»\n«Chi, io? Ma se non stavo aspettando altro di partire.\nCom’è scritto qui, su questo foglio, firmato dal Podestà.\nDovevo attendere soltanto di essere avvisato del giorno\ndella partenza. Non mi è arrivata nessuna comunicazione e\nsolo ieri ho appreso dalla Radio che la nave dei volontari è\ngià partita ed è per questo che sono venuto a informarmi.»\n«Impossibile» fu la risposta. «Risulta che sei imbarcato e avendo dato conferma del ricevimento del precetto, sei stato anche avvisato in tempo utile.»\n«Non ho ricevuto nulla né firmato nessuna conferma di ricevimento» fu la sua risposta.\n«Bella questa...» affermò il gerarca, grattandosi\ndubbioso il mento. «Vediamo che cosa ci sta sotto a questo\nPrese un altro registro, quello con i verbali d’imbarco e\nscorse le righe velocemente con il dito. Al numero\ncorrispondente al nome di Nasca Paolo di Gr di CT, vi era\nun altro nome del tutto simile: Nascara Paolo di Gr di CT.\n«Che significa quel Gr? Tu sei di Gravina di Catania? Ma ti chiami Nasca o Nascara?»\n«No, sono di Grammichele in provincia di Catania e mi chiamo Nasca e non Nascara» fu la risposta secca.\n«Ho capito tutto, camerata!» rispose il gerarca, dopo\naver verificato la tessera d’iscrizione al fascio. «Ti hanno\nfatto le scarpe! Al posto tuo è partito un certo Nascara\nPaolo di Gravina di Catania» disse grattandosi ancora il\nmento. «È stato facile modificare il cognome. N-corpu di\npinna o cuntrariu.»\n«Allora?» domandò il mancato volontario.\n«Allura, nenti! Che cosa vuoi fare? Si vede che costui\nera cchiù ammanigghiatu di tia. È così la vita... Chi ci voi\n«Che significa accussì è la vita? Voglio fare ricorso al\nDuce. Dovevo essere io a partire. Voglio sapere chi mi ha\n«Non concluderesti nulla. Figurati se il Duce, con tutto\nil da fare che ha, possa occuparsi di una tale sciocchezza.\nLa pratica sarebbe affidata a qualcuno, che direbbe esserci\nstato un banale errore. E poi per la Patria o lui o tu non ha\nimportanza. Ciò che conta è che il posto sia stato coperto.\nSe si fosse trattato di diserzione, sarebbe stato diverso. Il\ncaso si sarebbe finito davanti al plotone d’esecuzione! Sei\nstato fortunato. Qui il caso è opposto. Capisci, camerata?\nBonu facisti a veniri. Così si è chiarito tutto. Avresti potu-\nto passare i guai, mittennu ca t’attruvava ccà, mentri ave-\nvi a essiri ddà.\n«Sì, ma io sono stato defraudato di un diritto, che mi toccava. Dovevo essere io a partire».\n«Eh, tu non sai. Con la giustizia militare non si va tanto\nper il sottile. Vai a farlo capire ai giudici della Corte\nMarziale che sei stato raggirato. Quelli avrebbero pensato\nche ti eri pentito di partire. Certo, hai ragione a sentirti\ndanneggiato per non poter partecipare a questa gloriosa\nimpresa, ma un tuo ricorso non approderebbe a nulla,\npoiché è meglio ignorare gli imbrogli che sono fatti sotto\nbanco. La scoperta dell’inganno darebbe solo fastidio e\nimbarazzo, perché la cosa più importante per il regime è\nche tutto sembri giusto, bello, leale e senza macchia. Se\npoi c’è qualche sbavatura, cosa vuoi che conta? Meglio\nignorarla. Dopo tutto, tu o un altro, cosa vuoi che sia\nrilevante ai fini del risultato finale della conquista\ndell’Etiopia?! Ascuta a mia, è megghiu starisi mutu e fari\nfinta di nenti. Ci fai cchiù figura.»\nA Paolo Nasca non restò che salutare, romanamente piccato, girare i tacchi e andarsene.\nDa quel giorno mise da parte la camicia nera e fu anche\ntentato di strappare la tessera del Partito in faccia al\nPodestà, ma non lo fece perché questo avrebbe significato\nla sua morte civile e la certezza di non poter trovare alcun\ntipo di lavoro in Italia, guadagnandosi solo la nomea di\nsovversivo, così com’era accaduto al fratello Ciccio, che\nmai si era voluto iscrivere al Partito ed era rimasto a\nvivacchiare a Grammichele.\nNon partecipò più alle alle adunate, alle manifestazioni\npatriottiche, parate militari e quant’altro aveva praticato\nnell’ultimo periodo e, ricordandosi di avere un mestiere\nche avrebbe potuto rendere bene, cominciò intanto ad\naccettare quel lavoro di segantino che gli si offriva a\nCaltagirone, nel bosco di Santo Pietro, e a dedicarsi al\nlavoro saltuario di ebanisteria, finché non fu richiamato,\nessendovi in aria odore di guerra imminente.\nChe fare? Non poteva non rifiutarsi. Fu tentato di farlo,\nper protesta al torto subìto, ma capì che quest’ultima gli\nsarebbe costata cara. Tuttavia si presentò e fu assunto\ncome operaio militarizzato col grado di sergente maggiore\ndell’aviazione, dove gli fu assegnato il compito di riparare\ngli aerei che ritornavano a Catania sforacchiati dalle\nVi chiederete cosa c’entrasse il mestiere di falegname con gli aerei militari. Vi dirò che era pertinente perché i nostri aerei, allora, erano rivestiti non da lamiere, ma da compensato verniciato e i buchi provocati dalle pallottole venivano riparati con una tecnica particolare.\nSì, i nostri aerei, i famosi caccia che andavano a\nbombardare Malta erano di compensato verniciato!\nFu così che Paolo Nasca, mio padre, durante la seconda guerra mondiale, trascorse la vita militare a peregrinare per gli aeroporti di fortuna della Sicilia, tappando i buchi da mitraglia ai nostri aerei, riuscendo a conservare la propria pelle e anche i suoi attributi maschili, che invece furono lasciati in Etiopia da quel povero Paolo Nascara, suo sostituto volontario alla conquista del fantomatico impero romano.\nNon tutti i mali vengono per nuocere ed io forse non\nsarei qui a scrivere e raccontare questa vicenda! Infatti,\nmio padre, fallito il suo tentativo di partire per l’Etiopia,\nnel 1936 pensò solo a sposarsi e l’anno successivo nacqui\nPaolo Nascara, quando rientrò in Italia, fu insignito\ndella Croce di Guerra, della Medaglia d’argento e di\ndiritto fu inserito tra gli eroi del Fascio, con la promessa di\nricevere in futuro importanti incarichi di responsabilità.\nIntanto, trasferito a Roma, fu intruppato nella Milizia che\nsostituiva le Regie Guardie del passato Governo.\nLa sua menomazione fisica passò sotto silenzio. Tanto\nnon si vedeva. Si sapeva che fosse stato ferito in Etiopia,\nma nessuno conosceva in quale parte. Anzi non si sentì più\nparlare della sua perdita di efficienza sessuale. Sarebbe\nstato disdicevole e disonorevole per il regime il fatto che\nun eroico gerarca di grande spessore e utilità per lo Stato,\nfosse stato evirato da quattro negracci selvaggi. Del resto\nl’efficienza che mostrava con fierezza era in grado di\noccultare quel neo. L’eroismo talvolta fortifica e rende per\ndi più gli uomini più sodi e corpulenti e lui lo era. In\nsostanza il suo aspetto era diventato più prestante e più\nimponente, così come avviene ai capponi del pollaio che,\nesonerati da certe incombenze, finiscono per ingrassare e\ndiventare sempre più maestosi.\nIntanto era diventato uno dei personaggi chiave del\npartito, acquisendo i meriti per una folgorante carriera.\nLa moglie, grazie alle sua conoscenza della lingua francese e del tedesco, era riuscita a inserirsi nel tessuto del partito, sfruttando il suo notevole aspetto e la sua formazione. Nonostante il suo impegno politico, dopo il\nrientro del marito dall’Etiopia, oltre alla prima figlia, ne\nmise al mondo un’altra e in seguito anche un figlio.\nUfficialmente il padre di questi altri due figli era il marito, con il quale conviveva e molte volte compariva nelle serate di gala. In effetti non lo era, poiché in Etiopia aveva lasciato i suoi testicoli e con essi la facoltà di generare.\nSi vociferava che il padre naturale di questi due ultimi\nera il Podestà in persona, con il beneplacito dell’eroico\nmarito. D’altronde il Nascara, pur di non far trapelare la\nsua menomazione, aveva accettato che sua moglie\nfrequentasse un sostituto, purché nulla si sapesse e fosse\nsalvo il loro onore, che coincideva con quello della Patria,\ndel Partito e della Famiglia.\nNonostante l'apparente riservatezza della famiglia, di tanto in tanto qualche pettegolezzo affiorava.\nITALO BALBO E TULLIO PETRONELLI\nIl Podestà, oltre a essere un bell’uomo, era pure un\nillustre personaggio del mondo fascista. Per altri meriti era\nriuscito a imporsi nel mondo politico. Era un altro eroe del\npartito, una persona che sapeva imporre con eleganza la\nsua personalità. Si trattava dell’ex maggiore pilota Tullio\nPetronelli, luogotenente del famoso Italo Balbo, che si era\npermesso il lusso di dare del tu al Duce, di trattarlo con\nmolta e forse eccessiva ironia, lasciandoci pure le penne,\novvero le ali del suo aereo.\nIl Duce, più che essere gratificato del comportamento\ndi Italo Balbo, ne era sinceramente frastornato e faceva\nbuon viso a cattivo gioco. Diciamo che si faceva piuttosto\nscuro in viso tutte le volte che se lo trovava attorno,\namichevolmente sfottente e gioviale, pronto a sfornargli\nqualche battuta piccante e per niente gradita. Questo suo\nfedele, ma sopportato camerata, aveva raggiunto una certa\nnotorietà, per il comportamento da guascone molto gradito\nLa sua popolarità era accresciuta dopo aver trasvolato\nl’Atlantico con il suo aereo, dall’Italia all’America, dove\nera stato accolto con tutti gli onori, assieme all'amico\nluogotenente Tullio Petronelli e tutto il Gruppo di volo.\nUn personaggio fondamentale per il PNF, capace di attirare intorno a sé le simpatie del popolo e di sicura fedeltà al Fascismo e al suo Capo riconosciuto.\nPer motivi di convenienza, non poteva essere ignorato dal regime né tanto meno dal Duce, poiché portava molta acqua al mulino, anche se nei suoi riguardi il sospettoso Mussolini diventava sempre più guardingo.\nNon gli piaceva proprio la sua fama: avrebbe potuto oscurare lo splendore della sua figura, né tanto meno le sue guasconate che mostrava con sfrontatezza.\nNon gradiva che lo si additasse come un suo successore alla guida dell’Italia e del PNF, anzi questa diceria non gli faceva dormire sonni tranquilli la notte.\nPurtroppo Mussolini, come tutti i dittatori, non era una\npersona che amava circondarsi di persone di un certo\nspessore e di una certa eminenza di pregi. Più che la\ngelosia era la paura che qualcuno potesse detronizzarlo\ndalla sua posizione di preminenza. Per questa ragione tutti\ni suoi collaboratori erano delle mezze cartucce, gente che\nbrillavano sì di luce propria, ma giusto quel tanto da non\nintaccare il suo splendore. Preferiva avere dei manichini,\ndegli obbedienti ossequiosi e persone di una intelligenza\nlimitata, che al momento opportuno li sostituiva per paura\nche crescessero troppo e lo mettessero all’angolo.\nDa questo punto di vista non risparmiò nessuno dalla\nsua fisima. Nemmeno quel Galeazzo Ciano, che sposò sua\nfiglia, e che alla fine non esitò a farlo fucilare insieme a\nGrandi, De Bono e altri che ebbero l’ardire di metterlo in\nminoranza. Mussolini trovava sempre il modo per elimi-\nnare diplomaticamente i possibili camerati emergenti e tali\nd'ambire alla sua carica di capo indiscusso di tutto.\nNei confronti di Italo Balbo, in verità si sentì spiazzato.\nIl pensiero che lui fosse indicato come il numero due del\nregime, quindi il suo successore, lo disturbava parecchio e non sapeva proprio come levarselo di torno. La sua defenestrazione non sarebbe stata accettata dal popolo fascista e questo era un grande pericolo.\nAnche se Italo Balbo dimostrava di essergli fedele, quei\nsuoi atteggiamenti di cameratismo estrinseco e largamente\nmanifestato, lo colpivano nel vivo. Per di più la sua fama\ndi valente pilota, di aver organizzato l’aviazione italiana,\ndi aver attraversato l’oceano atlantico con un primato da\nnumero uno, lo sconvolgevano, ma rendevano sempre più\ninsolubile il suo problema.\nUn metodo precedentemente applicato con successo a\nun altro personaggio altrettanto scomodo, con il Balbo non\nattecchiva, non era valido. Lui era troppo perfetto, troppo\nfascistamente completo. Era troppo fedele questo\nprobabile aspirante alla sua leader-ship e che aveva anche\nil difetto di possedere dei meriti che lui riconosceva di non\nMi riferisco a Gabriele D’Annunzio, il poeta soldato,\nche tanti problemi gli creò con quelle sue guasconate e\nfughe in avanti senza il suo consenso in Dalmazia, e con\nquella sua teoria di alternativa al fascismo. Gli fu allora\nfacile studiare la sua personalità e individuare il suo\ntallone d’Achille, consistente nello scarso acume politico e\nnell'immensa fame di denaro che lo assillava per realizzare\nle sue megalomani e faraoniche idee, tanto da renderlo\nvulnerabile e addomesticabile oltre ogni limite.\nGli fu altrettanto facile relegarlo in quella sua fantastica\nvilla del Vittoriale, inondandolo di denaro a profusione,\nche lo stimolava sempre più a insistere nella raccolta di\ncimeli, opere d’arte e quant’altro idoneo a stupire i posteri.\nTanto a lui bastava e tanto gli dava per renderlo docile e sottomesso.\nIl D’Annunzio rinunziò spontaneamente alle sue vedute politiche, che poi non erano per niente incisive, dimenticò lui in prima persona e anche il popolo le sue eroiche gesta per dedicarsi al suo sogno di artista.\nIn questa posizione di beato isolamento il grande poeta soldato non solo non gli dette più fastidio, ma fu utile alla sua opera di progressione al potere, additandolo come esempio e sacra icona del fascismo.\nIl maggiore Tullio Petronelli, amico di Italo Balbo e al\npari di lui, gioviale e altamente invadente, era intimo\namico dei coniugi Nascara e non si faceva scrupolo di\nbaciare e abbracciare la moglie di Paolo con troppa enfasi,\nlasciando spazio alle illazioni, che in verità erano certezze.\nNé la signora sembrava restia ad accogliere le sue\neffusioni di amicizia, che alimentavano non poco i\npettegolezzi del regime, tutto basato sull’efficienza della\nfigura maschile. Tuttavia, il Petronelli non turbava la\npsiche di Mussolini, che lo considerava di poco conto e di\npoca aspirazione al potere, dal momento che si\naccontentava di scopare la moglie di quello stupido e\ninfingardo milite che si era lasciato tagliare i coglioni in\nNo, proprio no, il Petronelli non era da temere. Era una persona controllabile e di secondaria importanza. Il suo diretto capo sì, quello era da eliminare. Ma come?\nChi era la moglie di Paolo Nascara, eroe d’Etiopia e\ngerarca di mezza tacca, assurto agli onori del partito,\navendo perso le palle durante una disgraziata azione di\nIndubbiamente una donna di una certa rilevanza, che la\nsapeva lunga in materia di uomini e di potere, che\nsenz'altro non mirava ad alte cariche nel partito, tra l’altro\nal tempo non previste. Tuttavia era una persona quadrata,\nche sapeva sfruttare le situazioni a suo vantaggio.\nCom’era diventata la moglie del Nascara? Da dove veniva?\nDi chi era figlia?\nQuali erano le sue aspirazioni e i suoi desideri?\nLa fama, sempre più avvalorata da recenti ricerche\nstoriche, vuole che il primo Re d’Italia, al secolo Vittorio\nEmanuele II di Savoia, nonostante il suo cruccio relativo\nall’unità d’Italia e di non essere insensibile al grido di\ndolore degli italiani, avesse una particolare inclinazione a\nincrementare il numero dei suoi sudditi, prestando la sua\nopera generante in maniera del tutto continua, costante e\nsagace nel suo piccolo stato originario, a ridosso della Francia, il Regno di Piemonte.\nAl suo lontano avo e capostipite della famiglia, Bianca-\nmano di Savoia, e ai suoi discendenti, era andata molto\nbene essendo riusciti ad allargare i confini del piccolo\nprincipato della Savoia. A lui andò ancora meglio, essendo\ndiventato Re d’Italia, anche se gli costò la cessione della\nSavoia alla Francia, in cambio del Lombardo-Veneto.\nComunque siano andate le cose (che il fido Camillo\nBenso Conte di Cavour del resto dimostrava di saper\ngiostrare egregiamente) nel suo piccolo Piemonte Vittorio\nEmanuele II amava andare a caccia non solo di selvag-\ngina, ma anche di fanciulle. In particolare ve n'era una che\nfrequentava spesso e con molta passione. Era la bella\nRosina, di cui tutti parlavano e tacevano. Anzi ne\nparlavano ma con parecchio tatto e circospezione. Tant’è\nche molti contadini si rivolgevano a Lei per avere dei\nfavori da parte del Re.\nA quei tempi non era uno scandalo essere l’amante di\nun Re, anzi era considerato un onore. Un vecchio prover-\nbio siciliano diceva che i corna di Re, nun sunu corna, per\nsignificare che era nella facoltà del Re andare con una sua\nsuddita, senza che il marito si ritenesse curnutu.\nSi racconta che prima di uscire a cavallo per andare a\ntrovare la bella Rosina, il Re le facesse pervenire una\nmissiva, raccomandandole di non lavarsi, poiché l’odore\ndel suo corpo al naturale lo inebriava e lo rendeva più\nsensibile e focoso. A quanto pare gli faceva accrescere\nl’impulso dello stallone. Non so fino a che punto le\npreventive mancate abluzioni igieniche fossero vere, ma\ncosa certa è che Vittorio Emanuele II non disdegnasse di portarsi a letto le suddite che gli piacessero, senza curarsi di lasciarle incinte e se fossero pulite o meno. Ma pare che non disdegnasse nemmeno le nobildonne.\nSi dice anche che avesse dato qualche ripassatina alla\ncugina di Cavour, la Contessa di Castiglione, prima di\ncederla a Napoleone III, in veste di ambasciatrice del\nPiemonte in Francia e spia-ruffiana scelta del nuovo regno\nSalvo che non si trattasse di una vanteria della famosa Contessa, la notizia dovrebbe essere vera, essendo stata testualmente raccontata tra le note autobiografiche della donna fatale, che tra l’altro si vantava di essere stata imperatrice di Francia, per più di una notte nella sua vita, e in precedenza anche regina d’Italia.\nCom’è possibile constatare a un certo livello politico i nostri capi di governo, regnanti e simili personaggi, anche in passato, come ai nostri giorni, non hanno mai cessato di approfondire certi argomenti di natura amatoria.\nCambiano i personaggi, le donne, i luoghi, ma la\nsostanza è sempre quella. Una volta queste donne erano\nchiamate amanti se non putte e adesso invece escort.\nUna volta andavano bene le stalle olezzanti di letame o\nla campurella alla clorofilla, adesso sono di moda le ville\nverdeggianti e i castelli antichi e non ci si scandalizzava\nper certe cose che avvenivano e avvengono a tutti i livelli.\nSorvolando sulle altre relazioni del focoso Re Vittorio,\nsembra che i rapporti con la bella Rosina, oltre ad aver\nreso quest’ultima ricca e in possesso di un certo potere,\nl’abbiano fatta divenire madre di reali rampolli, i quali il\nRe non omise di proteggere e insignire di onorificenze e\nvita agiata. Uno di questi fu un certo Emanuele Filiberto\nPiemonte, cognome da trovatello, nominato in seguito\nConte di Savoiano.\nEbbene, Manuela Filiberta di Savoiano, detta Berta, in\nNascara, si vantava d'essere discendente dal nobiluomo in\nquestione e che nelle sue vene scorresse sangue reale, lo\nstesso del Re Sciaboletta, nipote di Vittorio Emanuele II,\nsuo avo in pectore.\nEcco dunque che la signora in questione, forte della sua\nnascita, da giovanissima aveva aderito all’astro sorgente\ndel Fascismo, che era stato supinamente accettato dalla\nmonarchia sabauda in occasione della marcia su Roma,\nnonostante il parere discorde dell’allora Presidente del\nConsiglio dei Ministri, che lo aveva consigliato di far\nBerta, fortemente interessata alle vicende politiche del\nsuo casato, sosteneva che il Re aveva fatto bene a dare\nl’incarico a Mussolini di formare il governo e di dargli\nquei poteri che difficilmente avrebbe mai ottenuto senza il\nPer lei, il suo lontano cugino era stato lungimirante e\nanche opportunamente intelligente. Aveva salvato l’Italia\ndal caos in cui era precipitata dopo la fine della guerra del\n1915/18, che era stata vinta dall’Italia, ridotta però in stato\ndi fragilità economica. Questo era il suo pensiero, essendo\ndel tutto coinvolta nelle spire della dialettica fascista cui\naderiva. Ma lasciando stare le vicende storiche, Manuela\nFiliberta di Savoiano, detta Berta, imbevuta dalle nuove\nidee, fu felice di indossare la gonna scura e la camicia bianca, divisa emblematica delle giovani donne fasciste, e a frequentare le palestre del partito, partecipando alle oceaniche manifestazioni del sabato fascista, alle sfilate, ai giochi ginnici del cerchio e dei nastri tricolori, pur non trascurando il ricamo e l’arte della gestione domestica della famiglia, secondo la rigida mistica fascista, assurta come fondamento della politica statale.\nFu durante una di queste manifestazioni a Roma, dove\nsi era trasferita assieme alla famiglia, proveniente dalla\nlontana Torino, che conobbe un ardente Camicia Nera\nsiciliano, dai baffetti alla moda e dai capelli impomatati di\nbrillantina. L’incontro non fu del tutto casuale e innocente\ne si trasformò fin da subito in una relazione fissa.\nAl tempo non si parlava di convivenza, ma grazie al-\nl’aderenza al partito, erano liberi di frequentarsi e di vedersi senza alcun pregiudizio. Nulla di riprovevole in questo, ma le usanze d’allora imponevano di mantenere segreta la loro relazione.\nI due si incontravano di nascosto.\nL’INCONTRO CON PAOLO NASCARA\nLa mattina in cui Berta, e Paolo si incontrarono era un sabato, il giorno della settimana assurto al rango simbolico di sagra settimanale fascista.\nMussolini, con molto acume, per intensificare la sua\nsimpatia nel popolo e nel fascismo, non a caso convinto\ndella forza persuasiva del vezzo degli imperatori romani di\ndare al popolo non solo il panem ma anche i circenses,\ndecise di istituire il cosiddetto sabato fascista, che altro\nnon era se non l’anticipazione della giornata domenicale.\nLasciando al Papa e al Vaticano la gestione del riposo\ndomenicale, da destinare a Dio con la Santa Messa.\nCon l’intento di non attirarsi le antipatie dei cattolici, già non buone nei confronti del nuovo regno Italiano e dei Savoia, credette bene di far precedere la domenica da un sabato festivo, tutto laico e fascista, da dedicare alle manifestazioni patriottiche.\nLo scopo evidente era quello di bilanciare nel popolo l’influenza fascista con quella cattolica, ottenendo nello stesso tempo il plauso per la riduzione delle ore di lavoro settimanali, regalando un giorno in più di riposo.\nTuttavia il vero motivo era d'indottrinare più facilmente il popolo con la sua politica fascista, infarcita tra l’altro da attività sportive, oltre calle corpose conferenze di partito all’insegna del Fascio, dell’orbace e del fez.\nNon a caso si cominciò a parlare di mistica fascista,\nuna materia nuova che gareggiava, o scimmiottava quella\ncattolica. Fu il periodo della militarizzazione a tappeto di tutta la nazione fin dalla nascita.\nAppena nati, gli italiani diventarono figli della lupa, poi\nbalilla, indi avanguardisti e infine militi effettivi. Fu anche\nil periodo dell’obbligo del matrimonio e della condanna\nIn verità gli uomini erano liberi di non sposarsi ma dovevano pagare la tassa sul celibato, che cresceva nel tempo. Più si era celibi e più la tassa cresceva. O ci si sposava o si rischiava di pagare sempre di più.\nLe donne, in questo caso furono avvantaggiate, perché\nescluse dal provvedimento in questione, ma l'esclusione\nsanciva in modo evidente che il diritto di scelta del\nmatrimonio era esclusivamente di pertinenza maschile.\nIl giorno che Berta conobbe Paolo, si era recata a Campo di Marte, in veste di spettatrice, dov'era prevista una manifestazione ginnica con l’intervento del Duce e delle massime eminenze fasciste.\nBerta era in compagnia di Lucia, l'amica del cuore, una\ngiovane romana, molto coinvolta nelle attività di partito,\nche frequentava da quando si era trasferita nella capitale.\nIn quest’occasione, le presentò il fidanzato, il milite Paolo\nNascara, un giovane catanese, trasferitosi a Roma, dov'era\nLucia gliene aveva talmente parlato che le sembrò di\nconoscerlo già da tempo. Paolo era un bel giovanotto, alto,\nimponente, coi baffetti appena accennati ma ben curati e i\ncapelli neri, intrisi di brillantina, gli facevano risaltare gli\nocchi scuri, rendendoli lucidi e penetranti. Indossava la\nclassica divisa orbace della milizia con il fez e il distintivo del fascio in evidenza sulla sinistra del petto e sul cappello che gli dava un’aria piuttosto imponente.\nLa stretta di mano fu preceduta dall'impeccabile saluto\nromano, fin dal primo momento Berta si sentì osservata\ncon un certo interesse che la turbò non poco. Provò un\nlungo brivido alla schiena nello stringerle calorosamente\nGli occhi di Paolo la esplorarono dalla testa ai piedi.\nAnche Berta lo soppesò da cima a fondo prima di\ngiungere alla conclusione che era un bell’esemplare di\nuomo e che la descrizione fatta in precedenza da Lucia\ncorrispondeva al vero. Fu a questo punto che confidò a se\nstessa, con stupore e rabbia, che le sarebbe piaciuto\nsentirsi accarezzata da quell’uomo, anche baciare e\nanche... Perché no? Tutto il resto!\nNon poteva però ignorare quel senso di rabbia che le saliva nell’intimo, sapendo che Paolo apparteneva già a Lucia. Sapeva che mai poteva accadere ciò che pensava e per questo soffocò l'incedere dei pensieri. Ma non poteva negarsi che le piaceva e come se le piaceva!\nCome sempre, mostrò un’apparente freddezza e un\nferreo controllo delle emozioni, ma lei nel suo intimo\ngustava il desiderio di far l’amore con un uomo, e la vista\ndi Paolo le alimentò con la fantasia il fuoco che ribolliva\nnelle sue vene. Anche lei era alla ricerca di un amore cui\nabbandonarsi, in vivo contrasto con l’educazione ricevuta,\ne manifestava un carattere forte e deciso, con qualche\npiccola paura. Berta aveva ricevuto un'educazione rigida e\nimprontata alla continenza e a tenere a bada gli slanci dei\nsensi. La madre era ligia ai principi di Santa Madre Chiesa e il padre, di tendenza liberale ma inflessibile con l’educazione di lei e del fratello.\nEntrambi i genitori avevano influito sulla formazione\ndel suo carattere. Tuttavia non vedeva l’ora di incontrare\nl’uomo giusto per abbandonarsi ai sogni, buttando alle\nortiche gli insegnamenti familiari, che sembravano dei\ntabù alla luce delle nuove idee apparse all’orizzonte.\nTuttavia aveva la paura di sbagliare. Non ammetteva che\nla società le impedisse a non essere lei a scegliere, ma a\nQuel giovane fascista le sarebbe andato proprio a genio\nper il concetto che lei si era fatto del suo futuro marito.\nCerto, marito. Non arrivava a concepire il rapporto amoroso al di fuori dal matrimonio. Anzi pensava che piuttosto non si sarebbe mai messa con un uomo senza il matrimonio, secondo gli insegnamenti ricevuti dai suoi. Le sembrava un’assurdità ma pensava che prima fosse necessario sposarsi.\nIl fascino dell’abito bianco la coinvolgeva, la tentava.\nPerò, quanto sarebbe stato bello senza quel vincolo assoluto. Queste cose rimescolava dentro di sé osservando il fidanzato di Lucia, preda del suo dualismo intimo di moralità, e scacciando ogni cattivo pensiero, la ritenne fortunata per aver trovato cotanto bel maschio da amare.\nL’amica le aveva detto chiaro e tondo che il loro amore non era platonico, fatto semplicemente di bacetti. Avevano fatto tutto. Chissà! Forse anche questa rivelazione faceva galoppare la sua mente.\nLa giornata di sabato era trascorsa serena e piacevole.\nDopo aver assistito alle esibizioni ginniche, al discorso del\npodestà e al fiume di retorica fascista messa in atto dal\nbravissimo Mussolini, che aveva sciorinato i recenti suc-\ncessi all'estero e le sue remore nei confronti della politica\ndi Hitler per il suo razzismo dichiarato, Berta, Lucia e\nPaolo, si incamminarono lungo il viale fino a raggiungere\nla più vicina carrozzella. Saliti a bordo, il contatto fisico\ntra i tre fu quasi imposto. Paolo, con un braccio cinse la\nvita di Lucia, con l’altra mano non esitò a sfiorarle i\nBerta ebbe un sussulto. Pensò di reagire, ma si fermò\nun po’ per prudenza, un po’ perché non le dispiacque. Però\nsi sentiva a disagio, non riuscendo a stabilire se la causa\nfosse dovuta dalla presenza dell’amica o per ciò che\nQuella giornata alla fine era giunta a degna conclusione\ne Berta lasciò i due fidanzati, salutandoli affettuosamente.\nIn cuor suo Berta avrebbe voluto parlarne con Lucia, ma la ragione le disse che era meglio tacere. Tanto non ci sarebbe stata più una situazione analoga in futuro. In ogni caso non sapeva se disprezzare il comportamento di Paolo, o di aver gradito le attenzioni che in lei avevano suscitato qualcosa di mai provato prima.\nErano trascorse due settimane dall’incontro con Paolo.\nBerta aveva messo a tacere tutte le sue contraddizioni fino a quando, si vide spuntare Lucia in lacrime.\n«Cos'è successo?» Le chiese preoccupata. «Cosa posso fare per te?» Incalzò.\n«Nulla. Tu non puoi fare nulla» rispose singhiozzando. «Paolo mi ha lasciato. Ha detto che non mi ama più. Non mi vuole e non mi sopporta. Sono disperata.»\nPer Berta fu una doccia fredda. Non le disse certo che\nsi aspettava che ciò succedesse. Avrebbe dovuto spiegare e\nnon le andava di raccontarle di quel giorno a Campo di\nMarte. Cercò di consolarla dicendole che era meglio non\npensarci e che quell’uomo non meritava il suo amore.\nSarà stato il suo consiglio, sarà stato un caso o la fortuna ma Lucia, dopo appena tre giorni, tutta raggiante le disse di essersi innamorata di un altro che le stava dietro da parecchio e che adesso se ne fregava di Paolo.\n«Chiodo schiaccia chiodo» le disse Berta felice e\n«Meglio così» fu la risposta.\nBerta fu doppiamente contenta. Lucia aveva superato il\ntrauma dell'abbandono e lei, volendo, avrebbe potuto\nincontrare Paolo senza alcun patema, se non quello di\npoter essere piantata a sua volta. Ma non gliene fregava\nproprio nulla se dopo l’avesse piantata. Lo voleva e basta.\nINIZIO RELAZIONE CON PAOLO NASCARA\nLucia, dopo quell’incontro di raggiante felicità,\nscomparve definitivamente dalla vita di Berta. In effetti\nper lei, più che amica era una conoscenza un poco più\nravvicinata ma non profondamente affettiva. Di fatto cercò\ndi non frequentarla più, presa com'era dall’idea di voler\nrivedere Paolo, la loro amicizia sarebbe stata d’intralcio e\navrebbe potuto creare in lei dei risentimenti che voleva a\nogni costo evitare.\nAveva ancora tempo per decidere che cosa fare e come agire nei confronti di Paolo, poiché era convinta che quel birbante si sarebbe fatto vivo, e non si sbagliò.\nIl loro successivo incontro fu pure casuale ma di fatto sperato e cercato da entrambi.\nQuesta volta erano da soli, senza testimoni scomodi. Parlarono delle cose più stupide e infine arrivò il momento della giterella in carrozza.\nFu il primo bacio appassionato. Nessun altro discorso o\nparola, niente fronzoli di voci appassionate, solo carezze e\nbacetti non del tutto innocenti e profondamente intimi.\nAl momento di lasciarsi, Paolo le propose di farle\nconoscere la casa dove abitava da solo. Berta rispose di sì,\nma non quel giorno perché in serata aveva un impegno in\nfamiglia. Rimandò a domenica. Essendo quel giorno il\nsolito sabato di prammatica, significò: domani.\nBerta e Paolo si incontrarono al Pantheon. Dopo aver consumato una piccola colazione alla caffetteria di fronte, si avviarono in una viuzza accanto, dove Paolo abitava al primo piano di un vecchio stabile.\nVarcato l’uscio di casa e chiusa la porta, Paolo la\nabbracciò, la baciò e incominciò a spogliarla.\nBerta corrispose alle effusioni e dopo aver percorso il breve tratto di corridoio, in fondo al quale vi era la camera da letto, i due vi giunsero nudi come Adamo ed Eva.\nFecero l’amore. Per Lei era la prima volta, ma non per questo ne fu meno intensamente coinvolta. Ed era stato come se l’avesse fatto da sempre. Per lui provava un trasporto immenso, mai provato, anche se desiderato. Ed era stato bello, proprio come l’aveva sognato.\nDa quel giorno non smisero di vedersi e di incontrarsi a casa di Paolo. Quando stavano insieme Berta si sentiva appagata e felice di fare l’amore senza pensare a nulla. Era come vivere in un sogno, dove tutto era meraviglioso ma, a forza di amoreggiare clandestinamente, ai due amanti accadde l'irreparabile.\nUn bel giorno Berta disse a Paolo che non aveva più le\n“sue cose”. Era semplicemente gravida, come del resto fu\nconfermato da un esame clinico. Ma non fu un dramma\npoiché loro due si amavano e decisero di sposarsi subito.\nMisero su casa in quella abitazione vicino al Pantheon. Paolo era in milizia e percepiva uno stipendio e la moglie Berta, inserita nell’organizzazione delle Giovani Fasciste, aspirava di essere assunta in banca. Si prospettava per loro un avvenire radioso e sereno.\nLA PARTENZA DI PAOLO PER L’ETIOPIA\nNel frattempo che la vita dei giovani coniugi Nascara procedeva nei miglior modi, così pure la gravidanza di Berta, gli accadimenti della Nazione maturavano sotto la guida del Duce, al quale rinacque l’idea del “posto al sole” e della ricomposizione dell’Impero Romano.\nA Mussolini non bastava più la campagna del grano né\nla bonifica dell’agro pontino. La propria ambizione era\nproiettata verso la conquista del mondo. Incoraggiato dalla\nfunzione di arbitro internazionale a cui lo aveva promosso\nla politica inglese, per bocca e volere del primo ministro\nEden. Dopo i patti di Stresa, incominciò a mirare sempre\npiù in alto ed ecco che ideò di ampliare la colonia italiana\nsomala in Africa dichiarando guerra all’Etiopia, nonché di\nestendere il conflitto anche alla Turchia per estrometterla\nPaolo Nascara in tutto ciò non poteva restare estraneo\nagli impulsi patriottici del Duce, e nonostante avesse già\nun incarico stabile nella milizia a Roma, chiese di essere\narruolato come volontario per la conquista dell’Impero.\nPer quanto gli fu detto che la sua opera era più proficua\nin Italia lui, protestando, voleva partire a tutti i costi.\nSi rivolse addirittura a un membro del Gran Consiglio del Fascio. E visto che a lui non si poteva scontentarlo, Paolo fu inserito nell'elenco dei partenti al posto di un ignoto Paolo Nasca, scartato di punto in bianco con una\npiccola variazione furbesca sul verbale di partenza, senza\nandare tanto per il sottile, correggendo appena il cognome.\nBerta, mentre il marito partiva per l’Abissinia, non\npotendo seguirlo perché donna, grazie alla fama di cotanto\npatriottismo del coniuge, riuscì a inserirsi meglio nel\npartito, diventando una impiegata qualificata del Banco di\nRoma. Qui fece valere la sua conoscenza del tedesco e del\nfrancese, nonché il titolo di studio di ragioniera. Insomma\nsi dette da fare, muovendosi con grande determinatezza.\nDi fatto era entrata nelle mire di un noto personaggio\nche stava molto in alto nella gerarchia e non esitò a\nsfruttarla. Sicché, mentre il consorte combatteva in\nAbissinia coprendosi di gloria. Berta, servendo la causa\ndel Duce, riuscì a intrufolarsi nelle maglie del potere.\nFu d’obbligo stampare qualche corno al marito, ma di nascosto e senza pubblicità. In verità una leggera forma di trasgressione che tutto sommato mise in atto con una certa partecipazione sentita.\nDel resto Paolo nulla sarebbe venuto a sapere, e occhio che non vede, cuore non duole. L’importante per Berta era portare la famiglia sulla via del benessere e nell’interesse anche del marito, che ritornando, avrebbe trovato la strada del successo agevolmente spianata.\nE dunque qualche corno gli stava anche bene per averla lasciata sola per rincorrere i suoi sogni di gloria.\nIl rientro di Paolo, annunciato d'improvvisa, per ferite riportate in guerra, fu per Berta un fulmine a ciel sereno, sia per lo stato di salute del marito, sia perché vedeva turbato l’equilibrio che era riuscita a crearsi.\nAttese con pazienza l’arrivo della nave che riportava in\nPatria oltre al marito altri camerati feriti e anche i morti.\nQuando lo abbracciò, fu felice di constatare che le\nferite riportate non erano visivamente deturpanti, ma\nrimase di stucco quando seppe della menomazione da lui\nIl “coso” era al suo posto, ma imbelle, senza i pendagli\nche un tempo lo adornavano, e che lei riteneva di poco\nconto e invece erano il vero sostegno di tutto l’apparato.\nQuella prima notte dal suo arrivo, fu un dramma. Baci, abbracci, piccoli morsi, carezze, ma tutto fu inutile.\nE così la notte successiva e tutte le altre a venire.\nBerta fece buon viso a cattivo gioco e una volta rincuorato il suo Paolo, gli disse che la cosa importante era che fosse ritornato vivo in Patria.\n«A tutto c’è rimedio finché c’è vita» gli disse Berta.\nErno solo parole… ma che poteva aggiungere ai fatti se non parole?\nQuello che c’era una volta, adesso non c’era più!\nTerminata la licenza premio, Paolo fu reintegrato nel\ncorpo della milizia con il diritto a fregiarsi della Croce di\nGuerra e della medaglia d’argento, che gli fu assegnata per\nla ferita riportata, che non fu meglio specificata se non\ncome lesiva della sua vita, come fu definita. Ebbe anche\nuna promozione di grado e un posto di grande rilevanza\nnella sua Catania, dove pure la moglie si fece trasferire\npresso la sede del Banco di Roma della città etnea.\nPaolo ricominciò a vivere la sua vita normale di sempre, ma non tanto normale. I rapporti con la moglie erano cambiati e di molto. Nulla, nemmeno l’intensità del suo affetto poteva cambiare la realtà: era fisicamente un eunuco, impossibilitato a esercitare i suoi doveri coniugali con la moglie e con qualsiasi altra donna.\nLa vita tra loro era un inferno pieno di incomprensioni, i litigi e tutto l’insieme di quelle cose che trovavano a letto l’armonico acquietamento degli eccessi, era saltato.\nBerta a stento riusciva a essergli fedele. Ma fedele a che cosa? È da dire che lei aveva ceduto sì, alla infedeltà, mentre Paolo era in Abissinia, ma era stata una cosa non voluta, che era capitata, che non avrebbe voluto, una cosa del tutto occasionale ma adesso la situazione era cambiata. L’assenza sessuale del marito era permanente e i suoi sensi gridavano ancora... e come gridavano!\nLe sembrava d’impazzire.\nPaolo, da parte sua soffriva pure per lo stesso motivo e\nanche se non era cessato del tutto lo stimolo amoroso. Si\nrendeva conto che la situazione precipitava di giorno in\ngiorno e che ogni parola, ogni diverbio, ogni dissenso\naveva il suo sottofondo in quell'anomala situazione.\nFu lui stesso che un bel giorno decise di affrontare la situazione. Le parlò facendo tutto un giro di parole, per cercare di introdurre la sua proposta.\nDisse delle cose e delle motivazioni prese alla larga con\nmolta cura e con molto tatto. Alla fine ammise che non\nessendo più in grado di renderla felice la lasciava libera di\ncercare altrove quanto lui non era più in grado di darle.\nAll’affermazione schietta e sincera di Berta, le chiese\ndi essere discreta, di fare pure ciò che voleva alla sola\ncondizione di essere discreta, di non separarsi, di restare\nper il resto complici nella gestione della loro famiglia, di\nnon abbandonarlo. In altri termini, più schietto e chiaro, le\ndisse che poteva farsi un amante a condizione che nulla\ntrapelasse del loro dramma e che la loro famiglia non\navesse a separarsi. In parole povere accettava di fare la\nfigura del marito-fratello. Diciamo pure del cornuto\nvolontario per causa di forza maggiore, fermo restando il\nloro rapporto sociale.\nBerta, lo baciò in fronte, lo abbracciò con calore.\n«Grazie. Ti voglio bene» gli disse semplicemente.\nDa quel giorno i rapporti di convivenza tra loro due mutarono. Si erano chiariti i ruoli del loro rapporto, improntati sulla lealtà e sulla sincerità e Berta promise che nel caso di “sostituzione a letto con un altro uomo” glielo avrebbe detto e così in effetti avvenne.\nBerta annunziò al marito che per motivi inerenti al suo lavoro nel partito era costretta ad assentarsi per circa una settimana, per andare a Roma. Per l’occasione, si sarebbe dovuta incontrare con il gerarca, che lui conosceva e che era amico del numero due del PNF.\nSì, quello che era andato in America con l’apparecchio\ntrasvolando l’oceano Atlantico, insieme a Italo Balbo. Per\nl'appunto Tullio Petronelli, che pure lui conosceva. Gli\ndisse che in passato, mentre lui era in Abissinia, questi\naveva tentato di amoreggiare con lei, facendole la corte\nIn effetti la cosa era avvenuta ma gli disse, mentendo,\nche aveva resistito per amore suo e aggiunse che adesso,\ncostretti a incontrarsi per motivi di lavoro, lui tornava\nsempre a bomba e ci tentava sempre e che, vista la\nsituazione, a lei non sarebbe dispiaciuto di fare “quello\nche è...” con lui, ovviamente se avesse avuto il suo\n«Sei libera di farlo» le disse Paolo «nel rispetto che mi\ndevi. Cerca di essere discreta e prudente».\nLei preparò la valigia con alcuni indumenti necessari, lo baciò e gli disse pure quando sarebbe ritornata e partì con il treno per Roma.\nAl tempo per recarsi da Catania a Roma si prendeva il\ntreno. Si andava alla stazione centrale. Si attendeva quello\nche partiva da Siracusa, si cercava il posto prenotato e ci si sedeva leggendo qualche buon libro. Si arrivava a Roma Termini nello spazio di otto ore. Per fare ritorno si faceva lo stesso percorso a ritroso.\nDurante il tragitto Berta era impaziente, le sembrava che il tempo non passasse mai.\nQuesta volta l’ansia aveva un gusto particolare, come se andasse a nozze. Già a nozze! Poiché andava a tradire il marito, per la prima volta con il suo beneplacito e la sua benedizione e che quello era l’inizio di una storia vecchia, ma di sapore diverso, quasi nuovo.\nIn effetti il lavoro da svolgere era stata una scusa. In\nverità i due, che già erano amanti, erano d'accordo a\nvedersi e stare insieme una settimana, in occasione del\nritorno del caro Tullio dall’Africa, dove il suo diretto\nsuperiore e camerata Italo era stato dirottato da Benito con\nil titolo di Governatore della Libia, o qualcosa di simile.\nBerta dal finestrino vedendo le immagini dei panorami\nsempre diversi correre all’indietro, sfuggenti, irreali e pur\nveri, le sembro di scorrere a ritroso gli episodi della sua\nvita con il marito.\nSi rivide giovane e ricca di idee di grandezza, con\nquella sua gonna sotto il ginocchio e la camicia bianca.\nA quel tempo non pensava a agli uomini, che considerava dei semplici individui diversi da lei solo per il sesso.\nIl giorno che conobbe Paolo, non pensava affatto che\nsarebbero finiti a letto. Non ci pensava nemmeno, ma lo\nsperava. La seconda volta che si videro, lui seppe essere\ncosì birbante, carino, intraprendente e pieno d’attenzione\nper lei, che quasi senza accorgersene piombò tra le sue braccia spontaneamente. Fu cosa piacevole e bellissima, che in cuor suo le fece nascere dei desideri e delle aspirazioni mai provate prima.\nE dire che Berta, quando conobbe Paolo, lui era il\nfidanzato di Lucia, una sua amica, e che i primi approcci\navuti con lui l’avevano resa nervosa, anche se ansiosa data\nla circostanza. Però non poteva ammettere che le era\ndispiaciuto. Ricordò la sorpresa di essere rimasta incinta,\nil conseguente matrimonio e la nascita della figlia.\nQuando Paolo decise di partire volontario alla ricerca della gloria, in verità, ci rimase male. Cercò di convincerlo a non partire e di restare vicino a lei, ma fu irremovibile, Era troppo preso dai suoi ideali politici. Prima il Duce e poi tutto il resto. Che poteva fare, se non restare moglie e madre in attesa del ritorno del guerriero?\nQuell’attesa tuttavia si trasformò presto in tormento.\nRicordava le notti d’amore e di serenità appagata e pur\nrestando fedele al suo glorioso marito, cominciò ad andare\nincontro a piccoli e innocenti svaghi che la vita le offriva,\nintensificando le sue presenze in seno alle manifestazioni\ndel sabato fascista e consolarsi ogni notte stringendo il\ncuscino tra le gambe per spegnere la sua sete d’amore.\nFu proprio durante uno di quei sabati, che conobbe Tullio Petronelli, in occasione di una manifestazione organizzata da Italo Balbo per illustrare i progressi del-\nArgomento del loro primo discorso fu la conoscenza di\nsuo marito Paolo con Tullio. Le disse che era felicissimo\ndi conoscere la moglie di un suo grande amico e camerata\nPaolo Nascara e ammiccandole un sorriso, aggiunse di aver finalmente capito perché Paolo si era eclissato.\nTullio, che tra l’altro era un bel pezzo d’uomo, era il luogotenente di Italo e svolgeva un ruolo importante nel campo aviatorio, in verità aveva avuto con Paolo un rapporto di semplice conoscenza.\nDopo il primo scambio di parole, condito da eloquenti sguardi, Berta accettò l’invito di Tullio a voler provare il brivido del volo.\nEra convincente quell’uomo, sicuro di sé e mostrava un’alterigia che Paolo non aveva.\nIn verità quest’ultimo era assai gentile e la colmava di\nattenzioni che mai lei avrebbe sperato di ricevere. Tullio\nera un altro tipo di uomo, uno di quelli che va dritto allo\nscopo, anche in amore, senza tanti complimenti. In altre\nparole era più maschio, più possessivo, più sessualmente\npadrone dei suoi sensi.\nBerta capì subito, alla luce delle sue esperienze, cosa\navesse suscitato in lei la sua persona: il desiderio di essere\nposseduta fino in fondo, di essere più donna tra le sue\nbraccia, di sentirsi vinta e protetta, senza pensare ad altro.\nStranamente quella sensazione non le dispiacque.\nAnzi ne provò un’intima soddisfazione tutta femminile. In fondo era quello che cercava: un rapporto piacevole e soddisfacente ma senza impegni sentimentali. Considerava il rapporto con Tullio, un amore “usa e getta”, un piacere passeggero, una semplice sostituzione temporale alla bisogna, come prendere un caffè insieme e lasciare che il tempo scorresse per gli affari suoi.\nAffari? Aveva pensato agli affari? Che c’entravano gli affari con il tempo in questa situazione? Bah!\nPensò che stesse farneticando. Il vero affare in questa situazione era l’intenso piacere che quell’uomo le dava senza nulla a pretendere e solo per gioco.\nAl suo primo appuntamento, per provare l’esperienza\ndel volo, si presentò molto più curata nella persona da\nquando lo aveva conosciuto. Era andata dal parrucchiere\nprima e poi si era agghindata indossando un abitino che\nmetteva in evidenza le sue forme e una camicetta di pizzo\nche lasciava intravvedere la procacità del suo seno. In\nultimo aveva steso uno strato di cipria sul viso e rossetto\nsulle labbra. Si era fatta bella, controllando prima di\nuscire, davanti allo specchio che tutto fosse in ordine. Ci\nteneva proprio a stimolare l’interesse mostrato da Tullio.\nAppena salita sull’aereo, quest’ultimo non andò tanto per il sottile. La strinse e la baciò intensamente. Berta rispose al bacio e lo lasciò armeggiare intorno al suo corpo. Si aspettava quel comportamento e sinceramente ci sarebbe rimasta male se non l’avesse ricevuto.\nSubito dopo l’aereo rullò sulla pista e dolcemente si\nlevò in cielo. Le sembrò di volare, disse tra sé e sé. Ma\nche sembrare! Stava volando per davvero accanto a\nquell’uomo che non cessava di accarezzarla. Certo non\naveva le ali degli angeli, ma stava volando per davvero in\ncielo, tra le nuvole, che assumevano gli aspetti più strane.\nQuella verso cui si stava dirigendo l’aereo aveva la forma\ndi un cuore e quando gli si tuffò dentro si sentì commossa\ne felice. Le sembrò un bellissimo augurio. Volgendo gli\nocchi in basso le persone le sembrarono formiche agitarsi\ntra i campi e il fiume, forse il Tevere, un nastro biondo che\nli attraversava. Si sentiva grande, immensa, superba. Altro\nche principessa di sangue reale! Era una Dea pagana che\npasseggiava tra le nubi e aveva accanto il cavaliere del\ncielo, il padrone del mondo, che le stava facendo provare\ndelle emozioni stupende.\nErano diventati amanti fin da subito, così... quasi per\ngioco e per divertimento reciproco. Lei non pensava di\nsostituirlo al marito, ma di cogliere l’occasione per\ndistrarsi nell’attesa del suo ritorno. Era certa che quando\nPaolo sarebbe tornato, sarebbe finito tutto. Tullio non era\nil tipo da volersi legare in una relazione stabile né lei lo\npretendeva. Una semplice parentesi, magari da ricordare\npiacevolmente ma nulla più.\nQuesta situazione la eccitava e la spingeva a godere quanto più potesse da quella situazione.\nPoi c’era stato il ritorno di Paolo e l’amara\nconstatazione della sua impotentia coeundi acquisita\ncombattendo in Etiopia. Sì, forse si chiamava così la\nmenomazione con la quale era ritornato dall’Africa.\nRicordava pure la delicatezza con cui Paolo l’aveva\nlasciata libera nei sentimenti e provò pietà per quell’uomo\nche l’amava con sentimento, scegliendo il ruolo di marito\nputativo. Pensò a San Giuseppe. No! Certo no! Non\nsarebbe diventato un Santo per questo. Piuttosto sarebbe\nandato sicuramente all’inferno per aver preferito il suo\nDuce a lei e alla sua famiglia. Proprio per quest'ultimo\nmotivo provò nei suoi confronti un senso di ripulsa per\naverla lasciata sola rincorrendo la farfalla della gloria.\nEra stata tentata di lasciarlo ma scacciò via quel suo cattivo pensiero, pensando alla figlia, che avrebbe sofferto per la perdita del padre. In fondo, poi, pensò di non esserle andata completamente male, avendo incontrato quel Tullio capace di farla sentire donna felice e soddisfatta di volta in volta, senza forse nemmeno pretendere di essere amato e desiderato.\nTullio la prendeva, la possedeva e lei era felice di\nesserlo. Niente sentimentalismi ma semplice piacere puro\ne godimento dei sensi, il cogliere a volo l’attimo fuggente\nsenza patemi e rimpianti. Per quanto riguardava la sfera\ndel sentimento, le bastava l’affetto della figlia e di quel\nsuo marito impotente.\nRAPPORTI TRA BALBO E MUSSOLINI\nIntanto mi preme ribadire ancora quali fossero i cattivi\nrapporti tra Italo Balbo e Mussolini. Questi erano di\nassoluta amicizia e lealtà, ma tra i due qualcosa non\nandava proprio. Italo era un po' sciattone e non rispettoso\ndelle formalità. Nonostante Benito fosse divenuto il\nnumero uno d’Italia a cui bisognava dare il Voi come di\nprammatica, Italo aveva continuato a dargli il Tu in\npubblico, a dargli pacche sulle spalle e a trattarlo come un\nsuo pari e a non rispettare la sua formale subordinazione.\nSpecialmente dopo l’eclatante successo della traversata\natlantica, che aveva fruttato all’intraprendente Italo onore\ne ovazioni da tutto il mondo, in particolare dell’America,\nil suo comportamento era diventato più guascone che mai\nurtando la suscettibilità del Duce, suo malgrado fiero del\nsuo operato, ma carico di bile, gelosia e timore di essere\nBenito, che di per sé era un assertore del culto della\npersonalità, cominciò a temere proprio che Italo potesse\nscavalcarlo nei consensi e potesse sostituirsi a lui. Ciò non\npoteva e non doveva avvenire. Il capo indiscusso del PNF\ne dell’Italia era lui. Andava bene che sopportasse il Re,\nquel Sciaboletta, come lo chiamava, che aveva avallato la\nsua presa di potere. Questi non gli dava preoccupazione\nalcuna. Era abbastanza tronfio del suo operato avendolo\nnominato, oltre che Re d’Albania, imperatore d’Etiopia.\nMa Italo lo preoccupava moltissimo. Diciamo pure che lo\ntemeva e poi non sopportava quei suoi sberleffi, quel suo modo di trattarlo come un suo pari e il seguito di uomini che lo ammiravano nel campo dell’aviazione a lui negata o per lo meno ostica, pur avendo cercato di pilotare un aereo con scarsi risultati.\nE non solo questo: unico dei suoi gerarchi osava aperta-\nmente contraddirlo in seno al Gran Consiglio del Fasci-\nsmo, a manifestargli senza remore e in pubblico il suo\ndissenso, che tra l’altro si era manifestato traumatico, in\noccasione dell’alleanza voluta da Mussolini con Hitler,\nosando suggerire in assemblea addirittura la tesi opposta\nalla sua e cioè di entrare in guerra contro la Germania.\nInoltre il Duce ebbe pure a subire lo schiaffo morale della\nmancata applicazione in Libia delle leggi razziali contro\ngli Ebrei, varata da Mussolini per ingraziarsi ancor più il\nAvrebbe potuto fare un atto di forza e annientarlo con\nun suo ordine, ma temeva la reazione del popolo. Italo era\nuna sacra icona del fascismo. Non per niente lo si additava\ncome suo successore al potere, cosa quest’ultima che\naccresceva ancor di più la sua poca serenità. Non gli\nandava proprio giù che già si pensasse a un suo succes-\nsore, mentre era vivo e vegeto.\nBenito, dopo aver riflettuto a lungo pensò bene di\ntenere lontano da Roma questo suo oppositore, poi non\ntanto muto, anche se in linea di massima obbediente e\nosservante delle sue disposizioni finali, approvate dal\nGran Consiglio del Fascio. In questo senso non poteva\nmuovergli alcun appunto. Era fedele osservante di quanto\nda lui stabilito, anche se ricalcitrava prima. Era proprio\nquel ricalcitrare che gli dava fastidio e lo faceva temere di essere prima o poi scavalcato.\nColse l’occasione per toglierselo d’attorno e limitarlo, nominandolo responsabile diretto e governatore della Libia, dove la situazione politica non era poi così facile per la guerra interna delle tribù locali.\nLa sua speranza era che qualcuno dei nemici avrebbe\ntrovato il modo di eliminarlo fisicamente. Ma non fu così,\nItalo, grazie alla sua versatilità e al suo acume politico,\nriuscì a unificare le varie tribù della nuova colonia\nitaliana, smussando le ostilità, creando delle innovazioni\nfavorevoli a tutto il popolo e pur ignorando alcuni drastici\nprovvedimenti di Mussolini, riuscì ad aggregare tutta la\nLibia sotto la sua inflessibile autorità. Né tanto meno il\nprovvedimento riuscì a tenerlo lontano da Roma, per il\nfatto che nonostante le grane da risolvere, Italo Balbo\nriusciva a non tenersi lontano dalla capitale, servendosi\ndel suo aereo personale che usava e pilotava direttamente,\ncome se fosse un’automobile.\nL’aver pensato che il soggetto avrebbe avuto tante di quelle gatte da pelare, da tenersi lontano da lui e dal potere centrale, si rivelò un’errata aspettativa.\nIl grande e lungimirante Benito aveva fatto i conti\nsenza l’oste. Non tenne presente la personalità irrequieta\ndi Italo, che quasi giornalmente, dopo aver disimpegnato\nin quattro e quattro otto i suoi doveri d’ufficio, saliva sul\nsuo aereo personale e nel giro di qualche ora era sempre\ntra le scatole del Duce a Roma, a dargli pacche sulle spalle\ne a trattarlo come un suo pari e a contestargli delle piccole\ncose che lo turbavano e non poco. Ogni pacca sulla spalla\nper il Duce era una coltellata e ogni battuta ironica\nun’offesa grave alla sua persona. Non sapeva proprio\ncome contenere l’invadenza del suo subalterno più in\nL’opinione pubblica, che lo considerava un successore\nsicuro alla guida del Fascio rendeva ancora più irrequieto\nil sonno del Duce. Il fatto che si pensasse solamente a un\nsuo probabile successore, lo disturbava enormemente.\nNon gli restava che affidare l’operato di Italo alla\nstretta sorveglianza dell’OVRA1, come del resto faceva\ncon gli altri gerarchi, suoi stretti collaboratori, ma con\nun’attenzione particolare. Il suo motto era che fidarsi era\nun bene, ma solo apparentemente. Bisognava sempre stare\nsul chi vive e sapere tutto di tutti, non solo dei nemici,\nanche degli amici che potevano trasformarsi in potenziali\nIn questo modo seppe tutto di Italo, ossia dei suoi fatti\npersonali, dei suoi traffici più o meno leciti, dei rapporti\nche teneva con l’America, di certe sue amicizie con la\nperfida Albione, nonostante lui, Benito, pare che intratte-\nnesse un rapporto segreto con quel Churchill, che aveva\ndichiarato nemico d’Italia. Gli arrivò sulla scrivania anche\nil rapporto sulla relazione del luogotenente di Italo, Tullio\nPetronelli, con la signora Manuela di Savoiano, detta\nBerta, moglie di Paolo Nascara, diventato intanto capitano\ndella milizia, per meriti di guerra. Tanto gli bastò sapere\nper intervenire ed eventualmente eliminare il fantomatico\nnemico prima che diventasse più pericoloso del previsto.\n1 L’OVRA è stata la polizia segreta dell’Italia fascista dal 1927 al 1943 e nella Repubblica Sociale Italiana dal 1943 al 1945.\nNegli quegli anni a seguire i rapporti tra Berta e il suo\namante subirono una certa accelerazione, grazie alle\ncontinue trasvolate aeree del gerarca Italo Balbo\ndall’Africa a Roma e gli altrettanti viaggi della donna da\nCatania a Roma in treno. La faccenda veniva riferita\ndettagliatamente al Duce che cominciò a meditarci sopra,\nonde trarne gli elementi di una difesa a oltranza del suo\npotere, costantemente messo in pericolo da quel suo\nfattivo ma antipatico, gerarca.\nCon il passare del tempo, la situazione politica in Europa andava sempre evolvendosi con fatti del tutto nuovi e forieri di tempesta.\nIn Germania, grazie al movimento delle famose Camicie Brune, era salito al potere, regolarmente eletto dal popolo, Adolfo Hitler che, preso come esempio il modo di governare del Duce italiano, manifestò la sua simpatia per il popolo italiano che aveva saputo far risorgere i fasti dell’antica Roma.\nÈ da dire che l’offerta di amicizia del nuovo cancelliere fu accolta con orgoglio da Mussolini, tronfio per l'interesse che gli aveva suscitato.\nSeguirono incontri, scambi culturali, visite ufficiali e\nsegni evidenti di fraterna amicizia tra il popolo italiano e\nquello germanico, nonostante la nota e ancora fresca\nlacerazione avvenuta con la prima guerra mondiale e la\nnon tanta segreta avversione italiana manifestata con i\nfamosi patti di Stresa, messi in atto dalle Nazioni Unite.\nCol tempo, mentre la politica italiana, oltre alla guerra coloniale inglese, si era limitata ad arrestarsi ai confini con gli altri stati europei, quella tedesca si rivelava alquanto invadente, essendo balzata in testa a Hitler l’idea di ricostituire il vecchio impero austro-ungarico.\nLa prima mossa del cancelliere di ferro, fu quella di invadere l’Austria e di annetterla alla Germania con un referendum, che sapeva di vincere, essendo egli austriaco di nascita. Inghilterra e Francia incominciarono a stare sul chi vive, ma intenzionati a evitare la guerra invitarono Benito Mussolini, grazie ai suoi rapporti con Hitler, di fare da paciere. Benito Mussolini si mosse con molta diplomazia e grazie a lui, pur restando l’annessione dell’Austria alla Germania un dato di fatto, fu evitata la guerra e si parlò di pace.\nÈ da dire che lo stesso Mussolini non gradì\nl’annessione dell’Austria alla Germania, per il semplice\nfatto che egli preferiva avere come confinante un paese\nmodesto come l’Austria, piuttosto che il colosso\nLa stessa cosa avvenne l’anno successivo con l’occupazione tedesca della zona dei Monti Sudeti, interessanti i paesi cecoslovacchi.\nAnche questa volta il Duce, intervenuto da paciere,\nriuscì a far passare l’azione tedesca con i ringraziamenti di\nFrancia e Inghilterra che, per l’occasione venne definito\nda Eden l’uomo della pace. Ma ecco che apparve\nall’orizzonte la questione della Polonia e di Danzica.\nPrendendo lo spunto da un presunto incidente di frontiera, l’esercito tedesco invase la Polonia, occupandola per quasi metà, lasciando l’altra metà alla mercé di Stalin, come da accordi precedenti presi sotto banco.\nLa spartizione della Polonia consentiva alla Germania\ndi estendersi fino all’importante porto baltico di Danzica,\ncittà già abitata da Tedeschi. A questo punto, Francia e\nInghilterra non ricorsero più ai buoni servigi del Duce\nitaliano e imposero l’ultimatum a Hitler e fu la guerra, al\nquale il cancelliere tedesco già da qualche tempo aveva\npensato e preparato.\nHitler sapeva che non avrebbe potuto affrontare la\nFrancia, difesa dalla famosa linea Maginot, una serie di\nfortilizi, sorta subito dopo la guerra del 1915/18, con lo\nscopo di difendere il territorio da un’eventuale invasione\ntedesca. Pertanto avvenuta la dichiarazione di guerra da\nparte dei Francesi, l’esercito tedesco invase senza un\npreventivo motivo gli stati neutrali Olanda, Belgio e\nLussemburgo e, dilagando alle spalle della linea Maginot,\naggirata, in pochi giorni mise in ginocchio la Francia,\nminacciando l’Inghilterra con raid aerei su Londra.\nSembrò evidente che la Germania sarebbe uscita vincitrice da questo conflitto europeo e che tutto si sarebbe risolto in una guerra-lampo.\nAl gran Duce dell’italo onore, sembrò essere giunto il\nmomento di godere dello splendore teutonico e così,\nmentre la Spagna di Franco, se ne stette muta a guardare,\ngodendo dell’amicizia silenziosa del cancelliere tedesco,\nl’Italia, sotto la spinta di Mussolini, che espressamente\nchiese al gran consiglio del Fascio, di buttare sul piatto\ndella bilancia un pugno di morti per potersi sedere al\ntavolo dei vincitori, dichiarò guerra alla Francia.\nGli Alpini cercarono di valicare le Alpi, in verità con scarso successo e, per non dimostrarsi da meno di Hitler, invasa l’Albania, al grido di dover spezzare le reni alla Grecia, inviò un esercito d’occupazione in quest’ultima nazione con l’intento di ricostruire il vecchio impero romano.\nIn verità al lungimirante Hitler non piacque tanto\nl’attacco alla Grecia, considerato da Benito un bocconcino\nfacile per dimostrare l’italico valore a fronte di quello\nteutonico. Qualcuno sembra aver riferito che il Cancelliere\ntedesco abbia espressamente criticato dicendo: «Ma che ce\nne facciamo della Grecia, povera in canna, per vincere i\nnemici della Germania?»\nPare si sia incazzato ancor di più quando fu costretto a\nmandare in Grecia un buon numero di soldati tedeschi per\narginare le sconfitte degli Italiani, costretti ad arretrare in\nAlbania, respinti dai Greci, malamente armati, ma animati\ndall’amor di patria e di difesa del loro sacro territorio.\nStalin cominciò a preoccuparsi dell’intraprendenza di\nHitler e dopo aver invaso parte della Polonia, decise di\nfronteggiarlo, attaccando gli stati baltici, ritenuti filo-\nL’Inghilterra, messa alle strette, fece capire agli USA il\ndanno economico che ne sarebbe derivato da una sua\ndefinitiva sconfitta e dall’allargamento del potere di Hitler,\nche aveva osato infestare anche l’Atlantico con i suoi\nsommergibili, pronti ad affondare i soccorsi alla perfida\nAlbione, che altro non erano se non navi americane.\nIl conflitto che doveva essere una guerra-lampo, si era\nvia via trasformata da europea a mondiale, poiché contro\nl’alleanza italo-tedesca si scagliarono non solo gli USA, la\nRussia, anche tutte le nazioni facenti parte dell’entourage\ncoloniale francese e inglese. E i Giapponesi, che non\nrimasero a guardare, a Pearl Harbour attaccarono la flotta\namericana, distruggendola nello stesso istante in cui fu\ndichiarata la guerra. Insomma l’inferno!\nIn questo nuovo scenario, i coniugi Nascara, furono completamente coinvolti. Paolo, sempre più imbevuto di eroico furore, chiese di essere impegnato in zone di prima linea. Forse, sperava di riscattare la sua misera posizione umana con il surrogato di una morte gloriosa.\nFu promosso da Capitano a Maggiore della milizia con\nun incarico particolare nell’ambito dell’OVRA. In verità,\nil Duce, già a conoscenza del suo dramma e dei rapporti\ndella di lui moglie Berta con il luogotenente di quel suo\nantipatico e infido camerata Italo, pensò bene di inserirlo\nnei suoi programmi di precauzionale posizione di difesa\npersonale. Conferitagli la promozione, lo convocò a\nPalazzo Venezia e gli parlò della funzione particolare che\ngli veniva assegnata per la difesa dello Stato. Apertamente\ngli disse che il regime era minacciato da elementi interni,\nnon meglio specificati, che remavano contro la grandezza\ndell’Italia. Il suo compito specifico era di sorvegliare le\nforze marittime italiane di collegamento con la colonia\ndella Libia, dove non tutti i suoi provvedimenti venivano\nrispettati, compreso quello della mancata applicazione\ndelle leggi razziali, approvati in conformità all’alleanza\ntedesca. Lì, in Libia operava un uomo che si era rivelato\nnon del tutto affidabile e si proponeva, quasi apertamente,\ncome nuovo capo dello stato fascista, di cui solo Lui era il\ncapo assoluto. Ecco quindi che bisognava tenere gli occhi\naperti ed essere pronti a intervenire a un suo cenno.\nPaolo Nascara, che già in cuor suo nutriva una certa avversione per la persona di cui si parlava, per i rapporti a lui già noti della moglie in quel settore, annuì e dette assicurazione della sua fedeltà incondizionata al Duce, che sedeva altezzosamente dietro la scrivania, dichiarandogli di essere pronto a eseguire ogni suo ordine.\nIn cuor suo, l’aver larvatamente appreso che chi gli\naveva letteralmente rubato la moglie non apparteneva a un\ngruppo che godesse la stima del Duce, lo fece ben sperare\ndi trarre una possibilità di rivincita morale e personale.\nPur avendo accettato la situazione che si era venuta a\ncreare con la moglie, la gelosia gli rodeva l’anima e\nsperava di eliminare in un modo indolore quel suo rivale\noccasionale, che già da tempo era in piena attività e non\ncessava di continuare. Gli sembrò di capire che bisognava\nattendere il momento opportuno per agire e che lui, Paolo\nNascara, era stato designato dal Duce a risolvere la\nquestione di particolare importanza per l’Italia, e ironia\ndella sorte anche per sé medesimo.\nFu licenziato dal Duce con un saluto romano in attesa di disposizioni dettagliate sui compiti specifici che gli sarebbero stati affidati.\nLA PERFIDA ALBIONE E IL FUOCO AMICO\nEra il mese di Luglio del 1940. La guerra era scoppiata e l’Italia ne era pienamente coinvolta.\nA Paolo Nascara era stato affidato il compito di sorve-\nglianza delle forze marittime del mediterraneo, ricevette direttamente dall’Ufficio del Duce, l’ordine di far abbattere due aerei, di cui non era nota la nazionalità, che si stavano avvicinando in maniera sospetta a Tobruck. Quella località era oggetto di continui raid aerei del Regno Unito, ossia, della perfida Albione.\nIn quei pressi stazionavano due imbarcazioni da guerra italiane: l’incrociatore San Giorgio e un sottomarino. Tutti e due le unità erano munite di batterie anti-aeree.\nFu impartito a entrambi l’ordine di abbattere i due velivoli, non appena si fossero presentati nel loro specchio d’osservazione.\nL’ordine fu fedelmente eseguito e dei due aerei, uno riuscì ad atterrare indenne sulla pista dell’aeroporto e l’altro precipitò in fiamme colpito da una raffica di mitraglia. Fu subito emesso il bollettino che due aerei nemici avevano tentato un attacco all’aeroporto di Tobruck e che di essi uno era stato abbattuto e l’altro catturato con tutto il suo equipaggio.\nCon grande disappunto e imbarazzo fu ammesso dopo\nche i due aerei, oggetto del bersaglio della marina italiana,\nnon erano nemici ma italiani, di ritorno da una missione\ncontro una flottiglia inglese. Si accertò che l’aereo\nabbattuto era quello di Italo Balbo e che tutto l’equipaggio\nera andato perduto. L’aereo in questione era guidato dallo\nstesso Italo, il quale non disdegnava di partecipare con il\nsuo velivolo ad azioni di guerra. La sua irrequietezza gli\nera stata fatale. L’altro aereo, che era riuscito ad atterrare,\nera quello guidato da Tullio Petronelli, che uscì indenne\ndall’attacco di fuoco amico.\nL’evento suscitò molto clamore, facendo serpeggiare in\ngiro il sospetto di un complotto nei confronti dell’eroe\nmorto, subito smentito e giustificato da un fatale errore,\ndovuto in parte anche al comportamento dell’eroe dece-\nduto, il quale era solito agire senza preventivi avvisi alle\nforze armate, scorrazzando a destra e a manca per i cieli,\ncome se fossero delle comunissime strade.\nDall’inchiesta promossa non fu possibile nemmeno\nstabilire da quale delle due imbarcazioni fossero partite le\nraffiche micidiali. Forse da entrambi. Non restò che\ncelebrare e immortalare la grandezza dell’eroe scomparso.\nLe illazioni sul ventilato complotto furono tacitate e come conseguenza Paolo Nascara fu silenziosamente rimosso dall’incarico e avviato ad altre attività militari, lontano da Catania e da sua moglie.\nL’amante di Berta, Tullio Petronelli, sopravvisse ma\nben presto fu messo al riparo da ogni considerazione in\nproposito. Egli confermò di non sapere quali accordi\nesistessero tra Italo Balbo e il comando militare marittimo\ndi stanza a Tobruck, pur lasciando capire che il suo capo,\nnel suo modo di operare, non badasse tanto alle modalità e\nche andava soggetto a impulsi improvvisi e autonomi.\nLa sua testimonianza avallò la tesi che l’errore della\nmorte di Italo era da attribuire alla sua intemperanza e\nmancanza d’intesa con il comando militare marittimo.\nAnche Petronelli fu rimosso dal suo incarico e avviato\nall’altro abbastanza prestigioso di Podestà di Catania,\nlontano da incombenze militari e che intensificarono i\nrapporti con Berta.\nAncor oggi sussistono dubbi, incertezze, pareri\ndiscordanti sulla drammaticità di quei fatti, che ebbero\ncome esito la scomparsa di uno dei capi fascisti, forse il\npiù zelante oppositore del Duce che, come si disse, fosse\ncontrario all’intervento dell’Italia nel conflitto a fianco\ndella Germania. Si disse pure che propose al Gran\nconsiglio del Fascio, di cui faceva parte, di entrare in\nguerra, sì, ma contro la Germania. Qualcuno osò anche di\nannullarne i meriti definendo la sua fine come quella di\nSCIUPONE L’AFRICANO, satireggiando sulla figura di\nScipione l’Africano, a causa delle sue continue e sontuose\nfeste in Libia a spese dell’erario italiano.\nPer quanto concerne la mancanza di coerenza tra i vari\nreparti italiani operanti in guerra, bisogna riconoscere che\nvi erano in atto delle discrepanze e dei malintesi, forse non\ndel tutto casuali. In proposito, voglio citare un altro\nepisodio abbastanza eclatante, come quello della morte di\nItalo Balbo, passato sotto silenzio ma che costò all’Italia la\nperdita del dominio marittimo del Mediterraneo: la\nbattaglia di Punta Stilo, presso cui la flotta italiana venne\nin contatto con quella inglese.\nNell’incalzare della battaglia, da parte italiana, fu\nrichiesto l’intervento dell’aviazione e quest’ultimo non fu\ntempestivo. Avvenne che lo stormo degli aerei italiani,\nanziché bombardare solo la flotta inglese, per un fatale\nerrore, bombardò quella italiana. Solo successivamente\nindividuò quella inglese, quando ormai il carico delle\nbombe si era esaurito. Del fatto non se ne parlò proprio.\nSolo dopo, ma molto tempo dopo, venne a galla la verità,\ndi cui non si ebbe alcun chiarimento e l’evento rimase\navvolto nel mistero di dubbi e di motivi reconditi.\nAltro grave episodio di mancanza d’intesa tra i reparti\nal fronte, avvenne anche nella precedente guerra del\n1915/18. Mi riferisco alla disfatta di Caporetto. Gli austro-\nungarici non sarebbero riusciti a sfondare la difesa\nitaliana, se l’artiglieria italiana, comandata da Badoglio,\navesse attuato il fuoco di sbarramento. Ma ciò non\navvenne per la mancanza d’intesa con il Generale\nCadorna, capo dello stato maggiore dell’esercito.\nNELLE MANI DEI TEDESCHI: LA DISFATTA\nDopo quel fatale 1940, le fasi della guerra precipitarono a sfavore della Germania e dell’Italia, grazie anche all’intervento fattivo delle truppe americane con l’esito che tutti conosciamo.\nPaolo Nascara, in seguito all’evento di Tobruck, fu\ndirottato verso altri incarichi. In parole povere fu messo in\nBisognava che scomparisse dalla vicenda che lo aveva\nvisto come anello di congiunzione nell’operazione che si\nera risolta con la morte del numero due del Fascio, dovuta\nal fuoco amico.\nBisognava allontanare del tutto il sospetto del complotto e convincere l’opinione pubblica del malinteso originato anche dall’operare sconnesso dello stesso Italo, che non aveva segnalato la sua posizione né l'intenzione di atterrare con i suoi due aerei a Tobruck.\nGli onori e le manifestazioni di cordoglio, nei confronti\ndell’eroe perduto inondarono l’Italia e furono immensi.\nSi discusse pure sulla questione che l’aereo non guidato da Italo riuscì ad atterrare, mentre l’altro fu abbattuto senza colpo ferire e della nomina a Podestà di Catania del Maggiore Petronelli.\nLo stesso Nascara partecipò al picchetto d’onore\ncelebrativo dei funerali di Stato. Anche gli Inglesi si\npresentarono con i loro aerei sul cielo di Tobruck, non per\nbombardare il porto ma per lanciare ghirlande di fiori e\nvolantini inneggianti all’eroismo del grande Italo, che la\nvolontà divina e gli eventi avevano posto nel campo\nPaolo Nascara, muto come un pesce, accettò di essere\ntrasferito da quel suo incarico ad altro nell’ambito\ndell’OVRA e accettò anche di buon grado la promozione a\nEra del tutto calato il silenzio sull’episodio di Tobruck\nanche per l’incalzare dei nuovi fatti. Ormai la bilancia\ndegli eventi pendeva dalla parte avversa alle speranze\nitalo-tedesche. L’Italia era continuamente soggetta ai\nbombardamenti americani, e quando ormai la situazione\nera diventata critica, il Gran consiglio del fascismo, sotto\nl’azione del conte Ciano, genero di Mussolini, mise in\nminoranza il Duce, che fu costretto a presentare le sue\ndimissioni a Vittorio Emanuele III.\nIl Duce si recò al Quirinale, rendendo edotto il Re di non poter più esercitare la sua autorità nel Gran Consiglio, e chiese di designare il successore al suo governo.\nAll’uscita dalla sala delle udienze ebbe la sorpresa di essere accolto da una pattuglia di carabinieri che lo arrestò in nome di sua maestà Re e Imperatore.\nMussolini, pur con tutti i riguardi dovuti, fu privato non solo del potere, ma anche della libertà e spedito sotto scorta nella fortezza-prigione del Gran Sasso.\nIl Re affidò la reggenza del nuovo Governo a Badoglio, con il preciso compito di trattare l’armistizio con le forze alleate, le quali avevano già invaso la Sicilia.\nVenne firmato l’armistizio di Cassibile e fu diramato\nl’ambiguo proclama che la guerra continuava. Cosa,\nquest’ultima, che mise in imbarazzo le truppe italiane, le\nquali, prese alla sprovvista si videro aggredite dagli ex\nIl Duce fu liberato con un raid aereo dalle forze\ntedesche, che lo rimisero a capo del Gran Consiglio e fu la\nfine dei vari Ciano, de Bono e altri gerarchi dissidenti,\nfucilati alla schiena come traditori della Patria, dopo il\nprocesso-burla di Verona. Fu lo scoppio della guerra civile\nin Italia e dell’invasione tedesca dell’Italia in appoggio\nalle forze fasciste.\nA Mussolini, ormai nelle mani dei tedeschi, che lo\nusarono come un burattino, non restò che fondare la\nRepubblica Sociale di Salò. Nel mentre, sotto la spinta\npartigiana, le città italiane si ribellavano al Fascismo e ai\ntedeschi, il Re Vittorio Emanuele III, per non cadere\nprigioniero degli alleati fuggi verso Brindisi, per poi\nandare in esilio in Egitto, abdicando troppo tardi in favore\ndel figlio Umberto II, che passò alla storia come il Re di\nPer completare lo scenario di sfacelo delle forze italo-\ntedesche, bisogna anche dire che l’Etiopia venne persa insieme alla precedente colonia somala.\nNonostante l’intervento di Rommel, gli Inglesi del Generale Montgomery riuscirono a sconfiggere, grazie alle loro truppe corazzate, gli italo-tedeschi, che lasciarono l’Africa per non tornarvi mai più.\nIn tutto questo disastroso scenario il Nascara, fedele al\nsuo Duce e ai dettami del suo Governo, ormai soggiogato\nalla volontà della pazzia galoppante e megalomane di\nHitler, aderì alla Repubblica di Salò e in veste di\ncolonnello dell’esercito repubblichino fu catturato, per sua\nfortuna, non dai partigiani, che all’istante lo avrebbero\nfucilato, come avvenne poi per Benito, ma dalle truppe\nLa sua cattura avvenne a Vercelli, dopo un conflitto a\nfuoco con i marines. Ormai lacero, privo di munizioni e\nimpossibilitato a difendersi, fu braccato nelle risaie del\nvercellese. Preso dalla pattuglia che lo cercava insieme al\nsuo luogotenente che perì nell’atto di fuggire, fu\nimbarcato e inviato, per sua fortuna, in America, sotto\nAl momento della cattura, non rinnegò il suo credo fascista, ritenendosi un eroe. Se lo avesse fatto, conse-\ngnandosi spontaneamente alle forze alleate, non sarebbe stato sicuramente deportato.\nPaolo Nascara dichiarò il suo grado, la sua fede nel\nDuce e si dichiarò prigioniero di guerra. Per questo fu\nimpacchettato e insieme con gli altri irriducibili camerati\nfu inviato in America in attesa di processo per crimini di\nFiniva così l’avventura militare del giovane fascista, iniziata con la dissennata marcia su Roma e conclusasi con l’arresto e la deportazione con l’accusa di sospetta attività criminale di guerra.\nBerta, nel fulgore della sua vita, aveva raggiunto una\nposizione che non tutte le donne italiane di allora erano in\ngrado di ottenere. Moglie onorata e fedele (in apparenza)\ndi un eroe nazionale, stimato dal Duce, intima (e pure\ninvidiata) amante di un uomo molto vicino a quell’Italo,\nconsiderato il numero due del fascismo, madre di tre figli,\nrispettata signora dell'alta società del tempo e stella\nnascente del Fascismo in chiave femminile, grazie alla sua\navvenenza e al suo modo di fare, aveva cercato di inserirsi\nsempre ancor di più nei gangli della vita cittadina, allac-\nciando rapporti d’amicizia con le più eminenti personalità.\nPartecipava a tutte le manifestazioni cittadine. Curava\nle attività di carità sociale e anche quelle artistiche e\nsportive. Era del tutto soddisfatta. Ormai la sua principale\npreoccupazione era di curare l’educazione dei figli.\nCon molta arguzia, quasi prevenendo il burrascoso futuro che si addensava all’orizzonte, spostò le sue attenzioni dal partito verso la Chiesa Cattolica.\nEra diventata madrina di opere di carità promosse da\nPio XII e non omise di frequentare le messe domenicali.\nAffidò l’istruzione delle sue due figlie femmine alle suore,\ndistogliendole dalle attività fasciste alle quali era stata\neducata, ritenendo l’educazione cattolica più appagante.\nEra il caso di una conversione? Non proprio. Lei era\nstata e continuava a essere cattolica, anche se era cresciuta\nnello spirito patriottico fascista, a cui era stata aggregata,\ngrazie ai concorsi e alle attività promosse dal PNF nell’ambito delle scuole. Poi l’attività ginnica l’aveva affascinata non poco, dandole quel clima di libertà e liberazione dei tabù che l’avevano condizionata.\nSostanzialmente a Berta non piaceva tanto il clima che si era venuto a creare in ambito internazionale. Da donna intelligente qual era, capì ben presto che lo stato attuale delle cose non poteva durare a lungo e che ben presto sarebbe avvenuto il crollo.\nDifatti aveva cominciato a dubitare e non poco delle\niniziative del Duce nell’ambito internazionale. Non era più\ntanto sicura della stabilità di quella roboante situazione\nche si era venuta a creare; a lume di naso si rese conto che\nnon bisognava trascurare l’amicizia di chi non approvava\nl’operato del Duce.\nQualcosa presto sarebbe cambiata, e ne ebbe la piena\ncertezza il giorno in cui Italo Balbo fu abbattuto dalla\ncontraerea italiana, di cui intuì le motivazioni dai discorsi\ndel marito. Più ascoltava le farneticanti parole di Paolo,\npiù si convinceva di vivere in un clima pronto a scoppiare\nI fatti le dettero ragione e le nuove relazioni allacciate con ambienti lontani del partito e più vicine al mondo cattolico le tornarono utili con la fine della guerra.\nSta di fatto che cessata la bufera con la sconfitta\ndefinitiva del fascismo, nel nuovo contesto sociale, grazie\na queste sue conoscenze e amicizie nell’ambito clericale,\npesò poco il suo passato di fascista convinta ed ebbe modo\ndi mettere la sua professionalità a disposizione del nuovo\ncorso, grazie anche alle sue capacità organizzative.\nDi non poco conto fu il suo sostegno alla causa ebrea.\nDi lei si ricordò dell'opera, prestata nel salvataggio di un gruppo di bambini ebrei, sottratti alla deportazione con l’intervento delle monache del convento delle carmelitane.\nDurante un rastrellamento, avvenuto nel ghetto romano degli ebrei, da parte dei tedeschi e anche dei fascisti italiani, avviati poi ai vari campi di concentramento in Germania e in Polonia, Berta ebbe l’intuito di salvare gli alunni ebrei di una scolaresca, facendoli passare per figli d’italiani. Di loro se ne occupò personalmente nascondendoli poi nel convento delle carmelitane.\nGrazie a questi suoi trascorsi e alle sue capacità di esperta contabile, fu incaricata come consulente del Banco di Sicilia, con il successivo incarico di direttrice di un’Agenzia.\nQuindi non conversione la sua, ma versatilità al nuovo\ncorso. Non fanatismo né tradimento ma adeguamento alla\nnuova realtà e intuito di salvare la propria famiglia dal\ndisastro. Forse era stata anche pietà per chi si trovava\nnella sofferenza, desiderio di umanità e quant’altro. Tutto\nsommato, anche se di fede fascista, non era cattiva e non\ntutto approvava del fascismo. Molto della fede in lei,\ninculcata dalla madre, era rimasta latente ed era emersa al\nmomento opportuno per salvare lei e la sua famiglia dal\ndisastro. In lei si era verificato quanto era avvenuto nella\ncoscienza della maggior parte degli Italiani. Tutte cose\ncertamente non percepite dal marito, immerso del tutto\nnel tessuto del passato regime, cui aveva dato tutto se\nstesso, le sue palle, il suo onore, la sua libertà con la cecità\ndel fanatismo assoluto.\nInfatti, Paolo Nascara, non fece nessun passò indietro rispetto al suo passato. Anzi continuò a fare passi verso quel baratro che gli si parava davanti, bevendo fino alla fine il suo amaro calice.\nManuela Filiberta di Savoiano, detta Berta, come molti altri italiani, ebbe modo di riciclarsi alla luce delle nuove vicissitudini. Con l’incalzare degli eventi capì che l’era gloriosa fascista stava per finire e che era necessario rinnovarsi nelle nuove pieghe sociali.\nIn effetti molte cose già da tempo non erano accettate e\ncondivise da lei di quel regime. Quella faccenda, poi, delle\nleggi razziali, proprio non l’aveva gradita. Pensava pure\nche quella maledetta guerra avrebbe potuto anche essere\nevitata e che sarebbe stato un bene lasciare in pace\nquell’Etiopia, che le aveva procurato tanto danno. Capì in