One-shot pour le concours n°2 ^^ - Blog de Pandora-power\nOne-shot pour le concours n°2 ^^\nSalut tout le monde, Ca fait un moment que je vous en parle, mais voici enfin mon OS pour le concours de Lucille-Autre-Bataille-HP, sur le thème de la mer. Mon écrit, est ainsi basé sur cette étendue salée (logique n'est ce pas? ^^) en plus de parler du manga Hakuouki, dont je reprends certain personnages.\nEnfin, je dirais que j'ai de nouveau tenté le style que j'avais utilisé pour: "une nuit en enfer", bien que l'histoire et le caractère des personnages soient différents. Avant de vous laisser le lire, je tiens à vous apporter quelques précisions:\n- Tout d'abord, puisque l'on se situe dans les années 1800, la capitale est encore Kyoto et non Tokyo.\n- Ensuite, il est question dans ce récit de Geiko, qui sont des femmes qui assuraient le spectacle (danse, musique,...) tout en servant le saké au sein des quartiers chauds. A l'inverse des Geishas japonaise, ce n'était pas des prostituées.\n- Et enfin, dernière chose, même si j'ai voulu respecter au mieux l'univers du manga, les personnes qui le connaissent noteront des différences, notamment en ce qui concerne les Rasetsus. Sachez que c'est voulu. En effet, comme je voulais que tout le monde puisse comprendre ce OS même sans connaitre Hakuouki, j'ai volontairement simplifié l'explication de ces créatures (qui n'étaient de plus pas forcément indispensables pour la compréhension de l'histoire).\nVous noterez également l'absence de certain personnages, cela est juste dû au fait que je ne les aimais pas et les ais donc coupé au montage .\nVoila, j'arrête là mes explications et vous souhaite^^ une bonne lecture ^^.\n(Septième place au concours, sur 17 participants)\nHaïr les eaux troubles\n(Cette image est un montage de Dark-Amateratsu)\nAssise sur un banc de bois, aux côtés d'une assiette de dango et d'une tasse de thé, je contemplais le fourmillement incessant de la population d'Osaka. Cela faisait un peu plus d'une semaine, que j'étais arrivée en ce lieu et...quelle semaine. J'en venais à me demander ce que j'étais venue faire ici. Rien que le voyage en bateau, aurait dû me persuader de rester chez moi.\nUne grimace déforma mon visage, alors que je repensais au trajet parcouru. Cela faisait bien deux ans maintenant, que je haïssais la mer, de tout mon c½ur. Comment aurait il pu en être autrement, vu ce que j'avais vécu plus jeune?\nJ'étais originaire de Sendaï, une ville de taille importante, située non loin de cette étendue salée. C'était une cité paisible, peu marquée pas les attaques des rônins, loin des dangers et des conflits qui régissaient la région entourant notre capitale. Là-bas, on y trouvait des guerriers d'un genre un peu particulier. Mon père était l'un d'entre eux, comme mon grand-père avant lui. Ils avaient suivi la voie, tracée par nos ancêtres. Ma mère et toutes les autres femmes de ma famille, étaient si fières d'eux. Et...je l'avais été moi aussi.\nEnfin, jusqu'au jour où la guerre avait éclaté. Je m'en souvenais comme si c'était hier. Nous étions en 1867, j'avais vu la plupart des hommes de mon entourage gravir les ponts des navires et quitter le port, pour rejoindre Kyoto, la capitale. Ils s'étaient battus, sur les flots comme sur la terre pour venir en aide au shogunat, détrôné par l'insurrection. Mais, sans succès, puisqu'ils ne connurent que la défaite.\nC'est vaincu, qu'ils repartirent en direction de Sendaï. Pour une raison que je ne comprenais pas, aujourd'hui encore, ils ne s'étaient pas adonnés au Seppuku, préférant revenir auprès de nous. Mais le destin en avait décidé autrement. Alors qu'ils repartaient en direction de notre cité, une tempête comme l'on en a plus connu depuis, a eu raison de leur flotte. Finalement, aucun d'eux n'était jamais revenu.\nJe serrai un peu plus ma tasse de thé, sentant la terre cuite qui la composait crisser sous mes doigts. Voir la coque du navire qui m'avait conduite ici, fendre ainsi cette masse d'écumes bouillantes qui avait emporté une partie de ma famille, m'avait grandement énervée, en plus de me rendre malade. Je n'avais qu'une hâte, rejoindre la terre ferme.\nUn soupir m'échappa, pourtant tout ne s'était pas arrangé pour autant. A peine l'eau derrière moi, je me retrouvais dans le quartier chaud. Ma mère m'avait envoyée ici, dans le seul but de faire de moi une Geiko. Mais je n'étais pas la plus douée pour ça, loin de là.\n- Asuka-chan, il est temps de reprendre.\nLa voix qui résonna dans mon dos me tira de ma réflexion. Je jetais un coup d'½il à la femme qui venait d'arriver. Elle était tellement élégante dans son kimono bleu recouvert de fleurs et de dorures. Et ses cheveux noirs, remontés ainsi sur le haut de sa tête en une coiffure compliquée, ornée de peignes et d'aiguilles décorées, ne faisaient que mettre en valeur ses pommettes hautes et sa peau pâle.\nJe ne pus que laisser échapper un nouveau soupir, en contemplant ma propre apparence. Nos vêtement étaient les mêmes, si ce n'est que mon kimono était rouge, recouvert d'oiseaux colorés tenant dans leur bec des branches de cerisier. Quand à ma coiffure, elle était similaire, à la seule différence que mes cheveux étaient châtains. Mais ai-je vraiment besoin de préciser que je portais tout cela beaucoup moins bien qu'elle? Mes jambes étaient tellement serrées que je peinais à marcher, alors quand on me demandait de danser...\nD'un geste lent je repartis vers l'intérieur du bâtiment, reprenant mes éventails pour poursuivre ces cours que me donnait la gérante des lieux. Cette dernière, d'un âge avancé à présent, gardait en permanence sur le visage cet air sévère, qui ne faisait que s'accentuer devant la médiocrité de Shimizu Asuka. Il fallait dire que mon manque d'élégance était flagrant, tout comme mon incapacité à pincer convenablement les cordes de cet étrange instrument, que l'on appelait Shamisen.\nLa musique s'arrêta une nouvelle fois, pendant que je m'agenouillais devant mon maître. Cette dernière me regarda, dépitée.\n- Tu ne progresses point Asuka-chan, m'annonça t'elle dans ce dialecte propre au Geiko. Tu manques de concentration et de motivation. Si tu ne fais point d'effort de ton côté, je ne pourrais rien t'apprendre en retour.\n- J'en ai conscience. Qu'est ce que vous voulez que je vous dise? Je viens d'arriver dans cette ville et je suis loin de chez moi. Je n'arrive pas encore à m'y faire.\n- "Que voulez-vous" et "je ne parviens pas à m'habituer à...", me corrigea t'elle calmement. Je peux comprendre ce que tu ressens. Mais, je te demanderais à l'avenir de fournir davantage d'efforts. N'oublie point, que ta mère nous a confié ta garde et ton apprentissage. Son honneur et celui de ta famille, repose sur toi. Il convient donc de ne point la décevoir. Tu peux disposer.\nJe m'inclinai derechef, rejoignant à genoux la porte que je fis coulisser pour sortir. Je pus ainsi gagner la rue remplie de Geiko, pour rejoindre mon petit appartement. Si j'avais pu, j'aurais effectué ce bref trajet en courant. Malheureusement, au vu de mes vêtements, ça n'était pas vraiment envisageable. Je fus donc contrainte d'avancer au ralenti, sous les regards et les quolibets de ces femmes beaucoup trop maquillées. Je n'avais beau être là que depuis quelques jours, mon incompétence s'était répandue comme une traînée de poudre. Et, le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elles n'étaient pas très indulgentes.\nJe finis tout de même par atteindre l'endroit où je vivais. Il n'était, pour ainsi dire, constitué que d'un petit bureau, un futon et une commode où j'entreposais mes vêtements. J'ouvris cette dernière tirant rapidement un hakama de couleur sombre et un haori bleu nuit, les enfilant à la place de mon kimono.\n- Y'à pas à dire, marmonnais-je pour moi même. Je me sens bien mieux comme ça.\nAprès un sourire à mon miroir, je défis ma coiffure la remplaçant par une simple couette haute. Malgré la longueur de mes cheveux, je ressemblais maintenant à un homme. Cela me permettrait de ne pas être reconnue dans la rue.\nJe pus alors me tourner vers le petit bureau, tirant de l'un des tiroirs un sabre court que je plaçais à ma ceinture aux côtés d'une sorte d'étui, remplit de flèches. J'attrapais ensuite l'arc que j'avais dissimulé derrière le mobilier, pour le passer dans mon dos. Ainsi harnaché, j'étais parée pour sortir.\nC'est ainsi que je gravis le rebord de la fenêtre, me laissant tomber de l'autre côté, dans l'ombre du bâtiment. Je guettais un bref instant les alentours avant de m'élancer hors du quartier chaud d'Osaka, ne m'arrêtant que lorsque je fus arrivée aux devants de l'un des temples de la ville.\nJe m'inclinai devant celui-ci avant de poursuivre mon chemin, bien plus heureuse que je ne l'avais été le reste de la journée. Il fallait dire que mes petites escapades nocturnes étaient devenues régulières depuis mon arrivée ici. Elles me permettaient de me sortir de ce quotidien que ma mère avait décidé pour moi. Bien évidemment, si quelqu'un apprenait ce que je faisais, je m'exposais à de très gros ennuis.\nJe secouais la tête en poussant les rideaux qui fermaient l'entrée d'un petit restaurant de ramen. Ce n'était pas le moment de penser à ça.\n- Oh, Shimizu-kun!, me lança le tenancier avec un sourire. Je te sers la même chose que d'habitude.\nBien que le restaurant soit vide, je m'assis, comme à mon habitude, aux côtés de la seule fenêtre du bâtiment. De là, je pouvais voir la mer s'écraser contre les rochers. Pour une raison que je ne pouvais m'expliquer et, malgré mon dégoût pour cette étendue salée, je ne cessais de me perdre dans sa contemplation. Ces remous m'avaient toujours parus comme, hypnotiques. C'était sans doute ainsi qu'elle s'y prenait pour charmer les marins, les conduisant vers leur mort.\n- Et voilà, m'annonça l'homme en me tirant de ma rêverie. Bon appétit.\nJ'eus un sourire en voyant cet individu, quelque peu ventripotent, disparaître dans les cuisines. Ce qui m'amusait beaucoup, lorsque je sortais ainsi le soir, c'était l'attitude que les gens avaient envers moi. Ici, on me traitait comme un homme, voire même un ami. Je n'étais plus la femme sans défense qu'il fallait protéger, comme pouvait l'être une simple Geiko. Que pouvais-je dire de plus? C'était ce genre de vie que je désirais mener.\nMaintenant que j'y réfléchissais c'était cet état d'esprit qui m'avait conduite ici. Mes parents, m'avaient souvent réprimandé pour mon comportement et, à la mort de mon père, ma mère avait estimé qu'elle ne serait pas capable de me gérer seule. Elle espérait que ce travail, qu'elle m'avait trouvé auprès d'une amie, pourrait me rendre plus...normale. Si elle savait...\nUn nouveau sourire étira mon visage. J'imaginais souvent la tête qu'elle avait dû faire lorsqu'elle avait découvert que j'étais partie avec certaines armes de mes ancêtres. Tout comme je me plaisais à penser à l'expression qui serait la sienne, si elle avait un jour appris que je m'étais entraînée en secret, pendant cinq ans, dans le dojo se tenant près de chez nous.\nFinalement, il aurait sans doute mieux valu pour eux que je naisse en tant que garçon. Quoique, si ça avait été le cas, je serais probablement morte aux côtés des hommes de ma famille. Ce n'était pas vraiment ce que je souhaitais non plus.\nJe finis tout de même par me redresser, déposant mon dû sur la table avant de quitter les lieux. Je déambulais un moment dans les rues sombres, arrivant finalement au devant du port. C'est avec lassitude, que je pus voir l'eau s'écraser contre les coques des navires, tandis que le vent salé fouettait mon visage. La mer semblait m'appeler. C'était là, la réflexion qui était la mienne chaque soir, lorsque mon errance m'amenait sur le quai, inlassablement.\n- Ne compte pas sur moi pour répondre à ton appel, marmonnais-je avec une grimace. Tu m'as pris suffisamment de choses pour que je choisisse de te tourner le dos.\nAprès un long moment, je me détournais, repartant en direction des habitations. C'est alors que je l'entendis. C'était un cri de femme. Il déchira la nuit avec violence, montant dans les aigus avant de disparaître dans un borborygme hideux, rapidement couvert par le roulis des vagues. Malgré les battements de mon c½ur, je m'élançais dans la direction de ce que je venais d'entendre. Je tournais ainsi au bout de la rue, débouchant dans une ruelle étonnamment sombre. Ce que je vis alors, m'obligea à réprimer un frisson de dégoût.\nIl ne restait plus grand-chose de ce qui avait dû être une femme d'une trentaine d'années, si ce n'est quelques membres éparpillés et un kimono en charpie. Je jetais un regard au morceau de tête, se tenant à mes pieds. J'avais vu beaucoup de choses, mais jamais rien de si immonde. C'est alors que je m'aperçus que sur le sol, marquées par le sang de sa victime, des traces de pas étaient visibles. Elles n'étaient pas très nettes et présentaient une forme étrange, mais c'était bien des empreintes, laissées par l'agresseur de cette femme.\nJe sentis mon c½ur s'accélérer. Je n'étais pas la plus courageuse, loin de là. Mais cette fois-ci je pensais être capable d'agir. D'un geste rapide je gravis les caisses parsemant le sol, pour m'accrocher au toit et grimper sur les tuiles. Je dérapais un peu sur l'ardoise, rendue glissante par l'air marin, mais pus néanmoins poursuivre ma route. J'avais toujours été souple, bien que mon équilibre ne laisse un peu à désirer. Néanmoins, cela ne m'handicapa pas trop, lors de mes recherches.\nJ'avançais prudemment de toit en toit, espérant apercevoir l'agresseur de cette pauvre femme, avant qu'il ne me trouve. Il fallait dire que je n'avais pas vraiment envie de finir comme elle. C'est alors qu'un bruit retentit devant moi. Quelqu'un était en train de se battre non loin d'ici.\nJ'accélérais le pas, autant que les conditions me le permettaient, arrivant ainsi aux abords d'un affrontement entre deux individus. Le premier, était un jeune garçon aux cheveux aussi courts que bruns, il portait un pantalon serré ainsi qu'une chemise blanche surmontée d'un haut noir à manches courtes. Un étrange voile violet était passé autour de sa taille, brillant dans l'obscurité, tout autant que ses yeux, d'une magnifique couleur turquoise.\nMais ce qui me surprit le plus, ce fut son adversaire. Le bas de son corps était celui d'un humain. Le haut, en revanche était celui d'un monstre, dont le visage pourvu d'un regard sanguin et d'écailles noirâtres, se dissimulait sous des cheveux fillasses, d'un blanc terne. Il maniait le sabre avec une étonnante dextérité, alliée à une musculature beaucoup trop développée. Il était vraiment effrayant.\nJe secouais la tête, me remettant de ma surprise. Il ne faisait aucun doute que cette...chose était l'agresseur que je cherchais et, il fallait que je trouve rapidement une solution pour aider ce samouraï, qui devait d'ailleurs être bien plus jeune que moi. Le problème étant, que les deux opposants bougeaient si vite, que je risquais de toucher le mauvais, si je décochais une de mes flèches. Morale de l'histoire, j'étais tout à fait inutile.\n- C'est pas vrai Asuka, marmonnais-je pour moi même. Il doit bien y avoir un moyen d'agir, réfléchis un peu.\nLa solution me fut apportée une fraction de seconde plus tard. En effet, le jeune garçon venait de subir une nouvelle attaque de son adversaire, qui le désarma avant de se jeter sur lui. Il tenta bien de tirer le second sabre qu'il portait, mais déjà la créature était sur lui, le plaquant au sol avant d'approcher son visage de son torse.\n- Du sang..., grogna t'il d'une voix rauque. Je veux du sang...\nD'où je me trouvais, il me semblait voir de très larges dents, étrangement aiguisées. Il allait le découper en morceau, comme il l'avait fait avec cette femme. Sans réfléchir davantage à ce qu'il fallait que je fasse, je tirais l'arc que je portais dans le dos et décochais deux flèches, qui traversèrent la tête du montre de part en part. Celui-ci s'effondra sur le côté, libérant sa proie.\nJ'eus un soupir avant de reculer de quelques pas. Il valait mieux que l'on ne me voit pas davantage ici. Je me redressais faisant de nouveau face aux...yeux rouges de la créature, qui se ramassait déjà pour bondir. Je ne pus même pas réagir, tant l'absurdité du phénomène me tétanisa. C'était vrai quoi! Aucun être vivant ne pouvait survivre avec le cerveau transpercé. Comment pouvait il encore bouger?\nMon adversaire arma alors le sabre qu'il tenait, avec la ferme attention de l'abattre sur moi. Heureusement, le jeune homme qui l'avait affronté lui traversa la poitrine avant qu'il ne puisse terminer son geste. Je mis quelques secondes avant de comprendre que je venais d'échapper de peu à la mort.\n- Hé toi, me lança alors le samouraï. Merci pour ton aide tout à l'heure. Tu vas bien?\nJe baissais les yeux vers son visage enfantin, réalisant ce qui était en train de se passer. J'avais déjà suffisamment traîné dehors, il valait mieux que je file avant que d'autres problèmes ne me tombent dessus...ou avant que ce monstre ne se retrouve animé d'un nouveau souffle de vie.\nSans même une réponse, je bondis au bas du toit, manquant de finir le nez dans la poussière au passage. Je parvins cependant à me redresser, m'enfonçant dans l'obscurité.\nCe fut la dernière phrase que j'entendis avant que le roulis des vagues ne vienne couvrir le reste. Je passai rapidement devant le quai, sans même lui accorder un regard, ne m'arrêtant qu'après avoir bondi à l'intérieur de ma chambre. Je refermai alors violemment la fenêtre, m'appuyant contre son rebord pour reprendre mon souffle.\nMon c½ur battait la chamade et, j'avais du mal à remettre mes idées en ordre. Les images de cette créature se relevant, le visage transpercé, se succédaient à cette femme que j'avais trouvée, le tout ponctué par son hurlement d'agonie.\n- Qu'est-ce que c'était que cette chose?, marmonnais-je pour moi même en dissimulant de nouveau mes armes. D'où est-ce qu'elle venait? Et, surtout, est-ce qu'il y en a d'autres? Je ferais mieux de ne pas trop traîner dehors durant les prochains jours.\nFière de ma nouvelle détermination, je me changeai et gagnai mon lit. La nuit était déjà bien avancée et, elle avait été riche en émotions. Il valait mieux que j'aille me reposer, d'autant que dès le petit matin, mon entraînement de Geiko reprendrait.\nA cet instant, malgré le trouble qui était le mien, je ne pensais pas que je serais embarquée dans une histoire dont le déroulement m'échapperait totalement.\nJe ne sortis plus du quartier, durant les trois semaines qui suivirent, me concentrant sur mon entraînement de Geiko. Le souvenir de cette nuit était encore trop frais, pour que je pense à prendre le risque de quitter un lieu aussi sûr que celui où je vivais. D'autant plus, que certaines rumeurs, mentionnant des meurtres étranges, circulaient encore dans toutes les rues d'Osaka, me confortant dans l'idée qu'il valait mieux ne pas prendre de risque. Surtout que j'avais d'autres problèmes à régler.\nEn effet, malgré le temps passé à m'entraîner, je ne progressais que peu. Résultat, la gérante était de plus en plus sévère, me rendant la vie encore plus difficile qu'elle ne l'était déjà. Sans oublier qu'une autre difficulté allait bientôt venir s'ajouter aux précédentes.\n- Asuka-chan, débuta t'elle en entrant dans la pièce. Il est temps pour nous de te mettre à l'épreuve. Comme tu le sais, toutes les Meiko doivent, un jour ou l'autre, se confronter aux clients dans le but de parfaire leur apprentissage et de devenir de véritable Geiko. Bien que tu ne sois point l'une des plus douée, j'estime que te mettre en situation ne pourra que t'être bénéfique.\n- Je vous remercie pour cela, marmonnais-je en m'inclinant.\nAi-je vraiment besoin de préciser que je n'en pensais rien? Pour moi l'idée d'aller servir du saké à des hommes aussi vulgaires qu'ivres, n'avait rien de très reluisant. Malheureusement, énoncer ce genre de pensée devant la gérante, risquait fort de déplaire. C'est la raison pour laquelle, je fus contrainte de me résigner.\n- Bien évidemment, tu ne seras point seule, reprit elle avec une légère approbation de la tête. Je placerais avec toi deux Geikos, qui t'aideront à servir au mieux nos clients. Néanmoins, elles ne pourront rien faire quand à tes écarts de langage. Je te prierai donc de faire attention à tes paroles. Maintenant, tu peux disposer.\nJe m'inclinai de nouveau avant de quitter les lieux, de mon pas lent. La journée ne tarderait pas à toucher à sa fin, m'obligeant à gagner le grand bâtiment, pour y rencontrer mon destin. J'eus un soupir. La vie d'une femme était-elle toujours aussi ridicule? Ou bien étais-je née dans le mauvais pays?\nCes pensées en tête, je poussais la porte de mon appartement, me laissant tomber à même le futon. Il n'était pas utile de me changer, puisque de toute façon il me faudrait ré enfiler ce kimono deux heures plus tard.\nMon regard se posa machinalement sur mon bureau et, sur le papier qui s'y trouvait. J'avais reçu une lettre de ma mère le matin même, me demandant comment se passait mon séjour à Osaka, ainsi que mon apprentissage. J'avais longuement hésité à lui dire ce que je pensais de ma situation, avant de finalement abandonner la missive sur le mobilier pour quitter la pièce.\n- Qu'est ce que je suis sensée lui répondre?, demandais-je à moi même. Je devrais peut être lui dire que je suis incapable de faire ce travail et que je vais rentrer à la maison. Hum, si je fais ça, je vais me faire assassiner par toutes les femmes de ma famille. Dans ce cas, pourquoi ne pas lui parler de ce qui s'est passé cette fameuse nuit.\nUn sourire étira mes lèvres. En agissant ainsi, la prochaine lettre de ma mère aurait au moins le mérite de m'amuser. Ce qui ne m'arrivait pas souvent, entre ces murs. Surtout depuis que j'avais arrêté mes petites escapades nocturnes.\nDes coups discrets retentirent contre le battant de bois de ma chambre. Je ne pus réprimer un soupir. Quoi, c'était déjà l'heure? D'un geste rapide, je me redressais, remis mes cheveux en place et contemplai un bref instant mon reflet dans le miroir.\n- Je la sens vraiment mal cette histoire.\nJ'adressai cette dernière phrase à mon reflet avant de sortir, pour me retrouver nez-à-nez avec Nekoï Miyuna. Cette femme était considérée par les clients, comme la plus belle de tout le quartier chaud d'Osaka. Pour ma part, je la détestais. Je l'avais toujours trouvé laide avec ce regard hautain, que son épaisse couche de maquillage ne parvenait pas à dissimuler, sans oublier ses pommettes trop basses, ses lèvres épaisses et son nez étonnamment pointu. Je voyais mal ce que l'on pouvait lui trouver. D'autant qu'elle était vraiment exécrable, surtout avec les Meikos, et avec moi plus particulièrement.\nJe serrai les dents, cette nuit s'annonçait déjà longue, alors la passer avec elle en prime. Ça allait vraiment être l'horreur. Surtout que je la suspectais d'avoir elle-même demandé à me superviser. Elle espérait sans doute, que je commettrais une erreur qui m'attirerait encore plus d'ennuis que je ne n'en avais déjà. A moins qu'elle n'ait à faire avec l'un des clients en particulier.\nEn effet, une rumeur circulait, comme quoi Nekoi Miyuna était tombée éperdument amoureuse d'un homme qu'elle se plaisait à servir elle-même.\n- Pitié qu'il vienne vite payer les dettes de cette peste, pensais-je pour moi-même. Qu'ils soient heureux, qu'ils aient beaucoup d'enfants et que je ne la revoie pas.\nJ'eus un bref hochement de tête, m'approuvant moi-même. C'était ce qui pouvait arriver de mieux. Enfin, ceci étant dit ce n'était pas pour tout de suite, bien malheureusement.\nCe fut la dernière pensée qui me traversa l'esprit avant que je n'entre, dans le hall du bâtiment principal. Je suivis mon aînée le long des larges couloirs très éclairés, jusqu'à ce que nous arrivions dans une salle tout aussi vaste, au centre de laquelle nous nous assîmes.\n- Alors voici donc ta première soirée en tant que Meiko, Asuka-chan, commença t'elle de cette voix mielleuse qui était la sienne. J'espère que la chance sera avec toi.\n- Merci de prendre ainsi soin de moi, Miyuna-chan, répondis je sur un ton semblable. Ton expérience à mes côtés, ne pourra que m'être bénéfique.\nJe redressais la tête, suffisamment rapidement pour voir son regard étonné. Mais celui-ci, ne resta pas longtemps sur son visage. En effet, il fut rapidement remplacé par ce sourire étrange qu'elle affichait souvent quand elle s'apprêtait à s'en prendre à quelqu'un.\n- Je constate que tu as grandement amélioré ton langage, ce sera nécessaire pour la soirée qui nous attend. Nos clients, ne sont autres que les capitaines et le vice-commandant du Shinsengumi, il convient donc de ne pas décevoir leurs attentes. Conduit-toi bien, je ne désire point subir le déshonneur par ta faute. Surtout que Yumi-chan ne sera pas présente ce soir. Elle s'est foulée la cheville lors de son entraînement ce matin. Nous ne serons donc que deux.\nJe m'inclinai devant elle, pour bien lui signifier que j'avais compris. Cela me permit également de dissimuler une grimace. Me retrouver seule avec elle, était vraiment le synonyme de problèmes. Bon sang, déjà que j'allais avoir du mal à me conduire comme doit le faire une Meiko, avec elle dans les parages... J'espérais juste qu'elle ne ferait rien pour que je rate cette soirée.\nSurtout que j'avais souvent entendu parler du Shinsengumi, ceux que l'on surnommait les loups-de-Mibu. Ils avaient aidé le shogunat jusqu'à sa défaite finale, où ils avaient été contraints de prêter allégeance à l'insurrection. On disait d'eux qu'ils n'étaient que des assassins dépourvus de c½ur et de la fierté des samouraïs. Il était difficile de rencontrer pires clients pour une première fois.\n- Maintenant que tu sais tout, il est temps de nous mettre au travail. N'oublie point, qu'il te faudra faire tout ce que je te dirai.\nElle se leva, sans m'accorder le moindre regard, avant de quitter la pièce. Je me redressai, lui emboîtant le pas avec un nouveau soupir. Je ne cessais de me remémorer tout ce que devait faire une Geiko ou une Meiko, dans mon cas, espérant ne pas commettre d'erreur irréparable.\nLa porte qui devait me mener à mon funeste destin arriva bien trop vite à mon goût, me poussant à m'agenouiller devant le battant de bois. Miyuna me regarda faire avec son sourire exaspérant, avant de frapper d'un coup sec. Le silence se fit dans la salle devant nous, ne laissant plus qu'un silence, troublé par les battements de mon c½ur. J'aurais mille fois préféré affronter le monstre de la dernière fois, plutôt que de me retrouver là.\nJe retins ma respiration quand mon aînée ouvrit la porte, pour que nous puissions nous incliner devant nos clients. Un léger coup de coude vint me cueillir dans les côtés, m'incitant à être la première à me présenter.\n- Je suis Shimizu Asuka, annonçais-je maladroitement.\n- Et moi je suis Nekoï Miyuna, poursuivit la Geiko avec bien plus d'assurance. Nous serons vos hôtesses durant toute la soirée. Amusez-vous bien.\nIl y eut quelques chuchotements avant que je ne puisse relever la tête. Ce que je vis ne put que me surprendre. Face à moi, se tenait un rassemblement de six beaux jeunes hommes, d'âges différents, bien qu'aucun d'entre eux n'ait dépassé la trentaine.\nLe premier présentait une mine sévère associée à des cheveux noirs coupés court, son attitude altière et ses yeux violets, avaient de quoi intimider. A son côté se tenait un garçon visiblement plus jeune, dont le regard, vert, brillait d'une lueur malicieuse sous sa tignasse brune en bataille. Il ne cessait de jeter sur son voisin un regard moqueur, que celui-ci tentait d'ignorer. Enfin, le dernier individu de cette rangée arborait de belles pupilles d'un bleu sombre, sous une masse de cheveux d'une couleur étrange, tirant sur le mauve.\nFace à eux, se tenaient trois autres garçons, beaucoup plus bruyants. Le premier présentait une tenue ouverte sur une musculature imposante. Des mèches brunes étaient retenues sur le dessus de sa tête par un bandeau vert, surmontant deux yeux bleutés. Son voisin, quant à lui possédait un regard étonnant, du fait de ses pupilles dorées. Bien que sa coupe ne soit pas en reste, puisque ses cheveux présentaient une étrange teinte rouge, que sa tenue, noire et blanche, mettait en valeur.\nJe fus surprise de constater que, malgré des colories différents, les vêtements de ces hommes n'étaient pas japonais. Bien au contraire, je leur aurais plutôt donné une origine occidentale. Ce qui n'était pas commun.\nMais ce qui m'étonna le plus, fut le dernier client de cette salle. Un garçon visiblement plus jeune que les autres, présentant un regard turquoise et un voile violet autour de la taille.\nJe serrai les dents. Quelle était la probabilité pour que je croise ici le garçon avec lequel je m'étais battue? Si je pouvais dire les choses de cette façon. Ce n'était décidément pas mon jour de chance.\nHeureusement, je ne pensais pas qu'il soit capable de me reconnaître. C'était une bonne chose, car dans le cas contraire et, avec Miyuna dans les parages, je risquais de très gros ennuis. Enfin, ceci étant dit, tout cela était de ma faute, je n'avais qu'à y réfléchir avant.\n- Asuka-chan, me murmura discrètement mon aînée. Je vais servir le saké au jeune homme qui se trouve au fond de la pièce. Je compte sur toi pour t'occuper de leur vice-commandant.\nJe hochais la tête, me tournant vers le samouraï à ma droite. Si il faisait parti, comme elle l'avait dit, de la direction du Shinsengumi, alors il ne pouvait s'agir que d'Hijikata Toshizou, celui que l'on surnommait le capitaine démoniaque, du fait de ses techniques de combat. J'espérais juste qu'il ne déciderait pas de me trancher la gorge, suite à un excès de colère. Je m'agenouillais à son côté, déposant l'alcool dans sa coupelle.\nPendant qu'il buvait, j'observais les autres membres de son groupe. Il ne ressemblait pas vraiment à l'idée que je m'en étais fait. En cet instant, j'avais plutôt l'impression d'avoir à faire à des enfants. Le jeune homme à la chemise ouverte avait inversé sa place avec celui aux cheveux rouges, dans le seul but de dérober de la nourriture à son nouveau voisin, déclenchant des cris de colère de ce dernier.\n- Ne recommence pas Shinpachi!, hurla le plus jeune. Tu ne sais vraiment pas te tenir en société. Retourne d'où tu viens!\n- Les forts dévorent les faibles Heisuke, lui répondit il avec un sourire. Tu aurais dû être plus vigilant. Pas vrai, Sano?\nCe fut sa seule réponse, avant qu'il ne tende sa coupelle à Miyuna. Je ne savais pas si c'était parce qu'ils avaient déjà beaucoup trop bu, mais l'ambiance dans cette salle était étonnamment détendue. Ce qui me permit de me relaxer un peu. Ça n'allait peut être pas si mal se passer finalement.\nJe remplis de nouveau la coupelle d'Hijikata, imitant le geste de mon aînée pour espérer le faire convenablement. Bien qu'il n'ait rien dit auparavant, il me semblait en avoir un peu trop mis la première fois. Il fallait que je fasse attention.\nDe nouveau je regardais la Geiko, m'apercevant qu'elle ne cessait de dévisager celui qu'elle servait. Aurais-je donc à faire avec celui dont parlaient les rumeurs? Il avait l'air de quelqu'un d'intelligent. Si c'était bien le cas, alors il ne paierait jamais pour une fille comme elle. Cette simple pensée me fit sourire.\nC'est le moment que choisit celui que je dévisageais pour se redresser, croisant mon regard. Oups...Ce fut ma seule pensée avant de me reconcentrer sur ce que je faisais à l'origine. Heureusement, il ne fit aucune remarque. Je n'entendis qu'un léger rire, mais je n'étais même pas sûre qu'il vienne de lui. Et, pour tout dire, je ne tentais même pas de le vérifier. Les choses se passaient à peu près bien, il valait mieux ne pas tout gâcher maintenant.\nLa soirée se poursuivit, dans la même ambiance festive. Au bout d'un moment le vice-commandant me fit signe qu'il avait assez bu, s'attirant les quolibets de son voisin aux yeux verts. C'est à cette occasion que j'appris qu'il se prénommait Souji. Quand au dernier jeune homme, je crus entendre qu'il s'appelait Saito. Pas que cela ne soit très important, mais j'aimais bien savoir à qui j'avais à faire.\nC'est alors que leur repas touchait à sa fin que Miyuna se leva et vint s'asseoir à mes côtés. Elle attrapa alors ses éventails, avant de se pencher vers moi.\n- Il est temps pour moi d'exécuter l'une de nos danses, m'annonça t'elle. Tu es bien piètre dans ce domaine, comme avec le shamisen. Par conséquent, il est préférable que tu n'en fasses rien. Une autre Geiko, viendra jouer. Pendant ce temps, tu devras servir le saké à qui te le demandera. Tu as bien compris Asuka-chan.\nJe hochais la tête, dissimulant mon exaspération. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas placé l'un de ses commentaires désagréables au milieu de l'une de ses phrases. Ceci étant dit, cela m'arrangeait grandement. L'idée de m'attirer une honte monumentale, n'était pas vraiment très reluisante.\nC'est ainsi que je m'écartai de la porte pour laisser entrer la jeune femme, qui commença à pincer les cordes de son instrument. La mélodie enveloppa la pièce, tandis que Miyuna commençait à bouger. Malgré le fait que je ne l'aimais pas, je ne pouvais m'empêcher de reconnaître sa grâce et son élégance. Elle en semblait presque féline. Rien à voir avec ma maîtrise qui s'approchait davantage de celle d'un âne unijambiste.\nPerdue dans mes pensées, il me fallut un peu de temps pour m'apercevoir que l'un des hommes me faisait signe. Je dus donc me redresser, rejoignant le fond de la salle, pour servir le jeune samouraï aux yeux dorés. Bon sang, combien de temps comptait t'il encore boire ainsi? Je ne pensais pas qu'il était possible d'absorber tant d'alcool sans être complètement ivre.\n- Tu es une Meiko n'est ce pas?, me demanda t'il. C'était la première fois que tu servais aujourd'hui?\nJe devais avoir l'air d'une parfaite idiote. Mais je ne m'étais pas attendue à ce qu'il m'adresse la parole. Je le pensais perdu dans la contemplation de Miyuna, qui ne cessait d'ailleurs de lui lancer des regards. Pourtant, c'est bien à moi qu'il sourit, quand il reprit la parole.\n- Je m'en doutais. Tu avais l'air tendu quand tu es entrée dans la pièce.\n- Oh je suis...je veux dire...veuillez m'excusez pour cela.\n- Pas besoin d'être aussi formelle, ce n'est pas grave. D'autant que tu ne t'en es pas mal sortie.\nIl me fit un clin d'½il avant de reporter son attention sur ce qui se déroulait dans la salle. J'eus un léger soupir. Il avait l'air gentil, ce qui était plutôt rassurant. A mon tour je refis face à mon aînée, qui dardait sur moi un regard étrange. Une grimace manqua de m'échapper. Pour une raison que j'ignorais, je sentais venir les ennuis. D'autant que les samouraïs, ne tarderaient pas à quitter les lieux.\nJe me remis sur mes jambes, rejoignant les Geikos pour remercier nos clients. C'est à ce moment, que je sentis une sueur froide me dégouliner le long du dos. Qu'est ce que c'était que ça? On allait partir, ce n'était pas vraiment ce que j'aurais dû ressentir. Du soulagement, de la joie, de la lassitude peut être mais...sûrement pas de la peur. Car c'était bien le sentiment qui était le mien en cet instant. D'un geste vif, je fis face à la porte, tournant le dos au Shinsengumi sous les regards étonnés des deux femmes qui se tenaient à mon côté.\nJe vis du coin de l'½il que Miyuna s'apprêtait à dire quelque chose, mais un hurlement lui coupa la parole. Un cri, qui n'était pas sans me rappeler un certain épisode de ma vie.\n- Ne bougez pas d'ici, ordonna le vice-commandant en se levant. Et ce, quoi qu'il arrive.\nSans un mot de plus, il se jeta à l'extérieur avec le reste de ses hommes, alors que des bruits de course retentissaient dans le bâtiment. Je jetai un coup d'½il à mes camarades. Si la jeune femme qui était venue nous aider semblait tétanisée, mon aînée, elle, n'avait pas l'air effrayé plus que cela. Étrange pour une simple Geiko, surtout lorsque l'on sait qu'elle ne connaissait aucune technique de combat. Mais, mon étonnement n'était rien, comparé à celui qui fut le mien lorsqu'elle se leva, pour gagner la porte de la pièce.\n- Qu'est ce que tu fabriques?, lui lançai-je en oubliant la façon de s'exprimer qui aurait dû être la mienne. Ces samouraïs nous ont dit de ne pas sortir de cette pièce. Qui sait ce qui t'arrivera si tu quittes cet endroit.\n- Penses-tu réellement que rester ici, soit un gage de sûreté Asuka-chan?, demanda t'elle en réponse de sa voix mielleuse.\nJe la regardai en serrant les dents. Cette fille était une véritable plaie. Mais d'un autre côté, je ne pouvait pas vraiment ignorer ses paroles. Ça me faisait mal de l'admettre, cependant elle n'avait pas tout à fait tort. Cette salle ne présentait pas vraiment un statut de protection très élevé.\n- Je vois que tu es capable de réfléchir lorsque tu le souhaites Asuka-chan. Tu comprendras, que si ces samouraïs manquent leur cible, rien n'empêchera cette dernière de venir jusqu'à nous. Rejoindre les sous-sols pour nous y enfermer reste une bien meilleure option.\n- Et si...l'adversaire...de ces hommes nous croise dans les couloirs. Penses tu vraiment être en mesure de te défendre? Tu ne sais même pas de quoi il s'agit.\n- Parce que tu le sais, toi?\nLa question me pris au dépourvu. Je n'avais pas pensé qu'elle puisse interpréter ma question ainsi. C'était bien peu malin de ma part ceci dit. Mais je ne pouvais pas lui dire que ce hurlement bestial qui résonnait de temps à autre dans les couloirs, avait de forte chance d'appartenir à une créature étrange, semblable à celle que j'avais rencontrée. Cela reviendrait à admettre que j'étais sortie en cachette la nuit. Ce serait un peu, comme se tirer une balle dans le pied.\n- Je l'ignore, finis je par répondre. Mais ça ne semble pas être le cas du Shinsengumi. Je maintiens que l'on devrait suivre les ordres de leur chef.\n- Tu es bien naïve de penser que ta vie revêt une certaine importance pour ces hommes. Si ils ont formulé cette demande, c'est dans le seule but d'être certains de ne pas être gênés. Ta vie, ne vaut rien. Maintenant fais comme tu le veux. Mais, je penses que rester ici et attendre que le monstre n'arrive et le croiser au détour d'un couloir revient au même. Je préfère tenter ma chance, Asuka-chan.\nJ'eus un soupir. Je détestais cette manie qu'elle avait de prononcer mon nom chaque fois qu'elle estimait nécessaire de me faire la morale. Car c'était bien là ce qu'elle faisait en ce moment même. D'un autre côté je m'apercevais que je ne parviendrais pas à la résonner. Qu'est ce qu'il fallait que je fasse? D'un côté je ne me sentais pas le droit de la laisser partir seule, elle qui ne savait pas se défendre. Mais de l'autre, il restait la seconde Geiko, je ne pouvais pas l'abandonner non plus.\nBien que ma tenue ne me permette pas de bouger comme je le souhaitais, je restait la seule à avoir appris à me battre, même à mains nues. Je n'étais pas vraiment convaincue que ça puisse servir à quelque chose, mais c'était toujours mieux que rien. C'est la raison pour laquelle je me tournais vers la joueuse de shamisen, tandis que Miyuna disparaissait dans le couloir.\n- Qu'est-ce que tu comptes faire?, lui demandais je.\n- Je ne veux point mourir, lança t'elle en réponse visiblement tétanisée par la peur. Pourquoi ces hommes nous attaquent-ils? Ce...ce sont bien des hommes n'est-il point?\n- Bien sûr, répondis je immédiatement. Que voulais tu que ce soit?\n- Je l'ignore mais...Miyuna-chan a parlé de monstres...c'est la raison pour laquelle...je croyais...\nJe mis une main sur son épaule pour la calmer, avant qu'elle ne se lève. Visiblement, elle avait décidé de sortir de la pièce, elle-aussi. C'est donc, en la portant à moitié que nous gagnâmes le couloir. Je ne voyais plus aucune trace de mon aînée. Il fallait pourtant que je la retrouve, bien que certaines choses me laissaient perplexe.\nCertes, je ne l'aimais pas et, ne l'aimerai probablement jamais, mais tout de même elle avait agi de façon étrange. La Geiko avait raison, comment avait-elle pu savoir que ce qui se trouvait ici était un monstre? Par ses hurlements étranges? Ils ne ressemblaient pas à des cris humains, on était bien d'accord là-dessus. Mais quelle personne, un temps soit peu normale, penserait à l'apparition d'une créature non humaine? A un être qui ne devrait même pas exister? La réponse vint d'elle-même: personne.\nJe secouai la tête. Je me faisais sûrement de fausses idées. D'autant que, je n'aurais probablement pas tenu le même discours si ça avait été quelqu'un d'autre. Je me laissais aveugler par le fait que je ne l'appréciais pas.\nL'apparition de Miyuna devant moi, me tira de ma réflexion. Elle était en vie et, on n'était plus très loin des sous-sols. Ajoutons, que tout semblait s'être calmé autour de nous. Les hurlements, comme les bruits d'affrontements, s'étaient tus, laissant place à un silence pesant. On allait peut-être s'en sortir finalement.\nJ'accélérai le pas, tirant la Geiko derrière moi, pour revenir à la hauteur de mon aînée. Celle-ci me regarda, un étrange sourire aux lèvres, avant de reprendre sa marche en direction des escaliers. Nous tournâmes au bout du couloir, arrivant devant une scène pour le moins macabre. Étendus sur le sol, se tenaient trois hommes, qui avaient dû être des rônins, comme l'indiquait leurs kimonos sombres et leurs sabres. Mêmes si il ne restait plus grand chose de ces derniers.\nJ'eus un léger frisson. Il était évident que ces hommes avaient affronté le monstre ayant sévi en ces lieux. Celui-ci avait eu raison d'eux, visiblement. Avec un soupir, je repris ma marche, suivant Miyuna au travers de ces cadavres. La scène qui s'étendait devant elle, n'avais pas l'air de la déranger plus que ça.\nUn bruit de ferraille attira mon attention. Je venais de marcher sur un sabre court, déclenchant un sursaut de la Geiko que je soutenais toujours. Je m'excusais brièvement, reportant mon attention sur cette arme qui, à l'inverse des autres, était en un seul morceau. Sans vraiment réfléchir à ce que je faisais, je la ramassai avant de reprendre mon chemin, le plus silencieusement possible.\nC'est lorsque nous commençâmes à descendre les marches de bois, devant nous mener au sous-sols, qu'une sueur froide commença à me couler le long de l'échine. J'avais déjà ressenti cela auparavant.\nD'un geste lent, je relevais la tête, tombant nez-à-nez avec les yeux rouges d'un être à demi-homme, dont les écailles noires, le dissimulaient en partie dans l'obscurité.\n- Du sang..., marmonna t'il de cette voix étrange si semblable à celle de la créature que j'avais déjà rencontrée. Je veux du sang...\nLe bruit qu'il fit, attira l'attention de la Geiko, qui poussa un hurlement. C'est sans doute le signal que cette chose attendait pour se jeter sur nous, puisque d'un mouvement rapide, elle quitta la poutre sur laquelle elle se trouvait, pour atterrir devant nous. Elle s'élança alors dans notre direction, sabre en avant. C'est par réflexe, que je projetai le poids que je transportais au bas des escaliers, un peu violemment je l'accorde, pour me décaler sur le côté. Ma lame, glissa le long du bras du monstre, le lui entaillant sévèrement.\nLa créature gravit quelques marches avant de se retourner, me faisant de nouveau face. C'est avec surprise que je pus voir sa blessure se refermer. Disparaissant, comme si elle n'avait jamais existé.\n- C'est pas possible, marmonnais-je pour moi même. Ça recommence! Qu'est ce que je peux faire contre ça?\nPas grand chose malheureusement... C'était bien là mon problème majeur, d'autant qu'avec un kimono aussi serré, je ne pouvais pas bouger comme je le voulais. Déjà qu'au maximum de mes capacités j'avais peu de chance de gagner, alors en étant amoindrie...\nJe vis mon adversaire, se ramasser sur lui-même, d'une manière étonnamment animale. Il allait passer à l'attaque. Je me remis en garde, alors qu'il se jetait sur moi. Je parvins à parer le premier coup, mais, au deuxième, mon arme vola en éclat, me laissant sans défense face à ce monstre au regard dément. Celui-ci leva son bras, armant son sabre pour m'achever, quand il s'arrêta. Ses yeux s'exorbitèrent un instant, du fait de la surprise, et il s'effondra sur le côté, le c½ur percé d'une lance.\nJe fis aussitôt volte-face, lâchant la garde de ce qui avait formé mon arme quelques instants auparavant, le plus discrètement possible. Il n'était pas utile d'attirer davantage l'attention. Je pus ainsi contempler celui qui nous avait sauvé. Il s'agissait du jeune homme aux yeux dorés, celui que les samouraïs avaient appelé Sano, dans les bras duquel Miyuna s'était déjà blottie en pleurnichant. Je sentis le rouge me monter aux joues. En moi bouillonnait ce sentiment que je connaissais bien: la colère.\n- Qu'est ce que c'est que ça encore?, m'énervais je intérieurement. C'est à cause d'elle si on en est là! Rien de tout cela ne serait arrivé, si nous étions restées bien sagement dans la salle, comme le vice-commandant nous l'avait demandé. En plus, c'est moi qui ai failli mourir, pas elle. Je suis celle qui devrais pleurer en ce moment même. Franchement cette espèce de...\nLa voix qui résonna dans le couloir attira l'attention du jeune homme, qui se retourna tandis que je grimaçais. On allait avoir des ennuis, comme me le confirma ce regard noir qu'il nous lança en arrivant sur les lieux. Il fallait dire qu'on lui avait désobéi.\nDans un premier temps, Hijikata nous ignora, échangeant quelques mots avec son subordonné, quant à la créature qu'il venait d'abattre. Je les écoutais un bref instant, toujours debout au milieu des escaliers, aux côtés d'un cadavre. Je me tournai d'ailleurs vers ce dernier, me penchant légèrement pour le regarder de plus près. C'était ma deuxième rencontre avec ce genre d'horreur mais, c'était la première fois, que je pouvais le voir en étant aussi proche. C'est à ce moment là que quelque chose attira mon attention. C'était subtil, mais ça me rappelait...\n- Hé toi, là haut!, m'intima alors le chef du Shinsengumi d'une voix dure. Ne reste pas là, descends.\nSon regard était si noir, que l'idée de le contrarier ne me traversa même pas l'esprit. Je rejoignis donc mes cons½urs le plus rapidement possible, m'agenouillant aux côtés de la Geiko, toujours tremblante. Celle-ci se maintenait le poignet, elle avait dû se le casser lorsque je l'avais poussé. Il faudrait que je m'excuse à l'occasion.\n- Qu'est ce que vous faisiez là?, reprit le Vice-commandant tandis que deux de ses hommes partaient voir le cadavre.\n- C'est de ma faute Hijikata-han, répondit Miyuna en se séparant du samouraï dans les bras duquel elle se tenait encore.\nJ'ouvris la bouche, pour la refermer. Voir ainsi cette femme admettre ses torts était surprenant. Pour tout dire je ne pensais pas vivre assez vieille pour assister un jour à ce phénomène.\n- J'ai entendu un bruit étrange dans la salle à nos côtés, peu de temps après votre départ. Cela ressemblait... à la respiration d'un animal. J'ai pris peur et je me suis enfuie. Assistant ainsi à ma panique et, parce qu'elles étaient également atteintes de frayeur mes cons½urs m'ont suivies jusqu'ici, endroit où cet homme étrange nous a attaqué et, où Harada-han est venu à notre secours.\nJe levais les yeux au ciel. Qu'est-ce que je m'étais imaginée? Bien sûr qu'elle allait inventer une histoire, comme à chaque fois qu'elle était en tort. Elle recommençait à se faire passer pour la pauvre femme sans défense, qu'il avait fallu sauver.\nLe chef du Shinsengumi demanda à la Geiko si c'était vrai et, celle-ci approuva. Il fallait dire qu'elle était dans un tel état, que je n'étais pas sûre qu'elle sache vraiment pourquoi elle hochait ainsi la tête. L'homme aux cheveux noirs se tourna alors vers moi, me questionnant à mon tour. Je mis quelques instants avant de répondre, finissant par acquiescer. Après avoir pesé le pour et le contre, il se trouvait que j'aurais certainement bien plus d'ennuis si je n'allais pas dans le sens de cette femme. D'autant qu'elle m'avait vue me battre. Si on pouvait appeler ainsi ma piètre tentative de combat.\nFier de nos réponses, Hijikata se tourna vers ses hommes, encore en haut des escaliers. Ceux-ci, occupés à ausculter le corps, ne lui prêtaient aucune attention.\n- Heisuke, Shinpachi, commença t'il d'une voix plus calme. Raccompagnez ces femmes auprès des autres, pendant que nous cherchons l'origine de cette...ce samouraï.\nIls approuvèrent d'un signe de tête, nous faisant signe de les suivre tout en s'avançant dans le couloir. Je vis brièvement Miyuna essuyer une des larmes qui avaient fait couler son maquillage avant de saluer notre sauveur d'un signe de tête. Je lui emboîtai le pas, alors qu'elle soutenait la Geiko tremblante, que je lui cédais avec plaisir. Pourtant, je m'arrêtais à peine quelques mètres plus loin.\n- Qu'est ce que tu as?, me demanda t'il de sa voix froide. Tu comptes encore désobéir à mes ordres?\n- Cette chose vient de la mer, répondis-je en ignorant sa question. Elle sent l'iode.\nUn grand silence suivit mes paroles, avant qu'Hijikata ne lève la tête en direction des deux hommes qui se tenaient dans les escaliers. Ces derniers nous regardèrent un instant avant que celui qui se nommait Souji, ne se penche vers la créature.\n- Mais c'est qu'elle a raison, annonça t'il d'une voix légèrement moqueuse. Cependant, c'est étonnamment léger, je pense que je ne l'aurais jamais senti si je ne m'étais pas autant approché.\n- Si c'est le cas, comment l'as tu su?, me demanda le chef du Shinsengumi. Je vois mal une Meiko aller coller son nez sur un mort.\n- Ce...ce n'est pas...euh...point le cas, balbutiai-je en réponse sentant mes joues rougir légèrement de honte. Je suis originaire de Sendaï et mon père était marin. C'est pour ça...euh...je veux dire, c'est la raison pour laquelle j'ai perçu cette odeur plus rapidement que vous autres. Elle m'est familière.\nHijikata me regarda un instant, avant d'esquisser un sourire. C'était assez étrange chez lui. On avait vraiment l'impression que ce n'était pas quelque chose de naturel. Bien évidemment, je préférais garder ça pour moi. Il ne semblait plus être en colère, autant que ça reste comme ça.\n- Harada, lança t'il alors. Puisque les autres sont partis sans elle, je vais te demander de la raccompagner.\nLe jeune homme hocha la tête, avant de me faire signe d'avancer. J'eus un hochement de tête, le suivant en silence le long des couloirs déserts. Le trajet me parut étonnamment long, cela fut sûrement dû aux détours qu'il me fit faire. Je supposais que ce devait être à cause de potentielles victimes de la créature. Il ne devait pas vouloir que je vois ce genre de chose. Ce qui me convenait tout à fait.\nCe monstre...Alors comme ça, il arrivait de l'océan. Cette vaste étendue salée était décidément dans tous mes cauchemars. Ne pouvait elle donc pas me laisser en paix? Moi qui avait pourtant cru que lui tourner le dos suffirait à me débarrasser d'elle.\n- Donc tu es originaire de Sendaï?\nLa voix de mon guide rompit le silence, me faisant sursauter. Je ne m'étais pas vraiment attendue à ce que l'on m'adresse la parole. Il dût donc se contenter d'un hochement de tête approbatif.\n- Et tu t'appelles Shimizu Asuka?, poursuivit il plus pour lui que pour moi semblait-il. J'ai connu un homme qui portait le même nom, en provenance de Sendaï également.\n- Vous avez rencontré mon père?\n- Rencontré est un bien grand mot. Disons plutôt que j'ai un jour croisé un guerrier du nom de Shimizu Sôsuke, au détour d'un champ de bataille. Nous avons combattu ensemble, pendant peu de temps, avant qu'il ne reprenne la mer et que je ne m'enfonce dans les terres. Ce sont là, les règles de la guerre, se rencontrer le temps d'un combat avant de se séparer, le plus souvent définitivement. Je sais donc peu de chose sur cet homme. Si ce n'est d'où il venait et...qu'il aimait l'océan, bien plus qu'il ne s'appréciait lui même. Mourir sur les flots a dû être pour lui le comble de l'honneur. Jusqu'au bout, il aura bien porté son nom.\nJe ne dis rien, me contentant d'un banal hochement de tête. Qui aurait pu croire que je rencontrerais ici, quelqu'un ayant croisé mon père, dans ses derniers jours? Et puis, je ne pouvais cacher que sa référence à notre nom, m'amusait un peu. Il était vrai que s'appeler eau claire, pour un marin, était prédestiné. Bien que ce ne soit pas le cas de sa fille, portant pourtant une appellation identique.\n- Je suis désolé, me lança alors le jeune homme interprétant mal mon silence. Je n'aurais pas dû parler de ça, surtout après ce qui vient de se passer. C'était déplacé de ma part.\n- Ne vous inquiétez point, le rassurais je d'un signe de la main. Cela ne me fait rien.\nJe lui lançais un léger sourire auquel il répondit. Il était plutôt gentil, comme garçon. Ça changeait des tas de muscles sans cervelle, se croyant tout permis, que j'avais l'habitude de croiser. Ce n'était pas si désagréable.\n- Au fait, reprit-il alors que nous arrivions aux abords de la salle où se trouvaient mes cons½urs. Il y a une autre chose pour laquelle je voulais m'excuser.\n- Euh...quoi donc?\n- Ton kimono, je suis navré. J'ai agi dans l'urgence j'espère que tu me pardonneras l'état dans lequel il est à présent.\n- Mon kimo...\nLa voix de la gérante retentit dans le couloir avant que ses bras ne se referment sur moi, me coupant le souffle. Elle me serra ainsi pendant un moment avant de me lâcher enfin. Moi qui avait toujours eu horreur des débordements d'émotions, je préférais largement ça.\nMa supérieure me regarda un instant d'un air soulagé, que je comprenais sans peine après ce qui venait de se passer. Pourtant quelques secondes plus tard, elle plaquait sa main sur sa bouche d'un air horrifié.\n- Mais...tu es tâchée de sang!\nJe baissais les yeux sur ma tenue. A la lueur du lampion qu'elle tenait, je pus voir ce qui m'avait échappé jusqu'à présent. Il fallait dire que le rouge sur le rouge, n'était pas vraiment facile à voir, surtout dans une obscurité quasi-totale. Pourtant, c'était bien le liquide de vie de la créature, qui barrait mon kimono en plusieurs endroits. Celui-ci avait dû gicler sur moi, une première fois quand je lui avais entaillé le bras, puis une seconde fois lorsque le samouraï l'avait traversé de sa lance.\nJe rassurais la gérante d'un signe de la main, lui assurant que ce sang n'était pas le mien. Avant de me retourner vers Harada pour le saluer. Il me répondit avant de faire demi-tour. De nouveau, je contemplai mon apparence. Bien que ce qui s'y trouvait ne m'appartenait pas et que je sois toujours en vie en cet instant, cela ne changeait rien au fait que mon kimono était fichu. Il allait falloir que j'en achète un nouveau.\nJe ne pus retenir un soupir, en entrant dans la pièce en compagnie de ma dirigeante. Vu le prix de ce genre de tenue, toutes mes économies allaient y passer. C'était vraiment la pire soirée de ma vie.\nNous restâmes ainsi, toutes ensembles pendant une bonne heure, avant que les membres du Shinsengumi ne reviennent nous voir, nous assurant que le danger était écarté. Nous apprîmes également que les victimes de l'attaques avaient été évacuées et, les lieux nettoyés. Ils avaient fait en sorte qu'il ne reste aucune trace de ce qui venait de se produire, avant de quitter le bâtiment.\nLes première lueurs du jour commençaient déjà à filtrer par les fenêtres, rappelant à moi toute la fatigue de cette nuit. Je fus donc ravie lorsque la gérante annonça que nos entraînement n'auraient pas lieu le lendemain.\nC'est ainsi que nous pûmes rejoindre nos appartements, tentant de nous reposer un peu. Pourtant, juste avant de disparaître dans ma chambre, je pus apercevoir Miyuna. Celle-ci, me fixait d'un air étrange, un léger sourire aux lèvres. Lorsqu'elle s'aperçut que je la regardais, elle me salua d'un signe de tête avant de s'éloigner d'un pas lent.\nJ'eus un soupir, en refermant la porte derrière moi. Cette femme était vraiment exaspérante. Qu'est ce qu'elle comptait faire cette fois? J'espérais juste qu'elle ne ferait pas un mauvais rapport sur moi à la gérante ou, pire encore, qu'elle ne parlerait pas de ce qui s'était passé dans les escaliers. Il y avait des jours, où je me demandais vraiment ce que j'avais fait pour mériter ça. Elle ne pouvait pas trouver une nouvelle cible.\n- Pourvu qu'elle ne croit pas que suis restée en arrière pour passer du temps avec cet homme, marmonnais-je en retirant mon kimono. Parce que si c'est bien celui qu'elle aime...\nJ'enfonçais ma tête dans mon oreiller. J'en avais assez d'être la victime des unes et des autres, et surtout d'elle, sous prétexte que je n'étais pas née dans une famille de Geiko. C'était d'un pénible. Finalement, j'en venais presque à regretter d'avoir retrouvé Miyuna avant que le monstre n'attaque.\n- Ça aurait fait un problème en moins, annonçais je à voix haute avant de me retourner sur le côté pour dormir.\nLa semaine qui suivit, fut difficile. En effet, trois des nôtres avaient trouvé la mort, durant l'attaque de la créature. Il convint donc de leur apporter des funérailles décentes, en compagnie de leur famille et de leurs amis. Lorsque cela fut fait, nous dûmes laisser un peu de temps aux clients, pour qu'ils osent revenir dans nos locaux, et que la vie reprenne un cours normal.\nCe ne fut qu'à cet instant, que la gérante me rappela pour mes entraînements réguliers, ainsi que pour le verdict concernant ma première rencontre avec la clientèle. Je me rendis donc jusqu'à elle, essayant de ne pas trébucher dans mon kimono. En effet, celui-ci était un ancien vêtement de Miyuna, beaucoup plus grande que moi. Raison pour laquelle, il ne m'allait pas.\nJe parvins tout de même à rejoindre ma destination, poussant la porte pour m'agenouiller devant les deux femmes qui m'attendaient, le visage impassible.\n- Les temps ont été difficiles pour nous toutes, commença la plus âgée d'une voix lente. Cependant, la vie se poursuit et ton apprentissage également. Il est temps de discuter un peu de ton attitude de ce soir-là.\nJe m'inclinais devant elle, avant de me redresser dans ce manège rituel que l'on nous intimait. J'en avais assez de tout cela, qu'elles abrègent que l'on puisse passer à autre chose.\n- Miyuna-chan m'a parlé de ton comportement, reprit elle alors. Je suis satisfaite de voir, que tu n'as point eu d'écart de langage. Elle fut agréablement surprise de ta maîtrise. Tu as été une véritable Meiko, si ce n'est que tu es incapable de danser ou de jouer du shamisen.\nJe levais un sourcil, des compliments de mon aînée...impossible. Ça cachait forcément quelque chose. A moins qu'elle n'ait trouvé une meilleure cible que moi à martyriser. Si c'était le cas, ce ne serait que mieux.\n- Elle a cependant une remarque à te communiquer. Je vais te laisser en prendre connaissance.\nJe retins de justesse un soupir. Je me disais aussi, c'était trop beau. Même si je ne pensais pas que sa remarque soit véritablement une nuisance. Pour que la gérante ne m'en parle pas directement, c'était qu'il s'agissait d'un détail. Et ce, même si cette dernière était béate d'admiration devant la beauté et le talent de Miyuna. Comme l'était d'ailleurs, la grande majorité des femmes de ce quartier.\nD'un geste lent, je me tournais légèrement sur le côté, faisant face à celle qui attendait patiemment de prendre la parole.\n- Tu as commis une petite erreur, Asuka-chan, commença t'elle alors que je serrais les dents à l'entente de mon nom. Lors de cette soirée, tu as fait preuve d'un peu trop de familiarité avec l'un des clients. C'est indigne d'une femme aussi jeune. Que ça ne se reproduise plus.\nSa dernière phrase sonna comme une menace, alors que je m'inclinais une fois encore pour dire que j'avais compris. Comme je l'avais supposé, elle avait imaginé que j'étais restée en arrière pour passer du temps avec un homme. C'était vraiment déplacé de sa part, vu les conditions qui étaient les nôtres en cet instant. Enfin, elle pouvait se détendre, il ne m'intéressait en rien. J'étais autant attirée par les samouraïs que par le travail de Geiko. C'était pour dire.\nMon entraînement débuta en cet instant, mettant fin à ma réflexion et annonçant le début de mon calvaire. En effet, c'est avec un profond déplaisir que je vis Miyuna rester, pour assister à ma prestation. Bien piètre, comme l'on s'en doutait sans peine. Je dirais même que c'était pire qu'en temps normal, du fait de ce kimono trop long, sur lequel je marchais en permanence. Ce qui amusa beaucoup mon aînée. Comme elle le fit elle-même remarquer.\nLa plaisanterie dura trois bonnes heures, avant qu'on ne me laisse enfin sortir de cette salle, pour que j'aille me changer. Je me jetais alors sur mon futon, les yeux tournés vers le plafond. Mais je ne restais pas longtemps dans cette position, me relevant d'un bond pour gagner la commode, dans laquelle je pris mon hakama ainsi que le haori l'accompagnant. J'en avais assez d'être enfermée entre quatre murs. C'était certes dangereux, mais il fallait que je sorte.\nComme je le faisais habituellement, je passais mes armes dans mon dos et à ma ceinture, avant de sauter par la fenêtre pour quitter le quartier chaud. Nous étions assez tôt dans la soirée, si bien que de nombreuses personnes se trouvaient encore dehors. Cela me fit sourire. Tant qu'une telle foule était présente, je ne risquais pas grand chose.\nJe passais sans un regard en direction du port, d'où provenait le son régulier du flux et du reflux des vagues. Si ces choses provenaient bien de la mer, mieux valait éviter de s'en approcher. J'avançais donc le long des rues, m'arrêtant dans le restaurant qui m'était coutumier, dans le seul but de saluer le tenancier, avec lequel je discutais un moment avant de repartir. Étant donné qu'il me fallait racheter un kimono et que je n'avais que peu d'argent, je ne pouvais pas le dépenser pour un simple bol de nouilles.\nUn soupir m'échappa, alors que je tournais au coin d'une rue. Cette vie était décidément aussi pénible que compliquée. C'était à se demander si je parviendrais un jour à... Un choc violent me projeta en arrière, me renvoyant contre le mur. A demi sonnée je relevais la tête et, mon c½ur manqua un battement.\nAu dessus de moi, un homme me regardait d'un air idiot, s'excusant avec un sourire contrit. Mais ce qui me dérangeait le plus, c'était son apparence. En effet, cette chemise ouverte sur une musculature imposante, ce bandeau vert, ces cheveux bruns et ces yeux bleus ne m'étaient pas inconnus. Tout comme ne l'étaient pas, les deux personnes que j'apercevais à ses côtés.\nC'est le seul mot qui me traversa l'esprit alors que je me relevais d'un bond, annonçant que ça n'était rien avant de faire volte-face pour quitter cette rue. Je pestais intérieurement contre mon manque de chance, quand on me rattrapa par le bras, m'obligeant à me retourner. Ce que je vis alors, termina de me faire dire que j'aurais mieux fait de rester enfermée ce soir là. Quelle imbécile je pouvais être.\n- Je savais que c'était toi, annonça le jeune homme aux yeux turquoise avec un très large sourire. Je suis ravi de te revoir. Tu es partie si vite que je n'ai pas vraiment eu le temps de te remercier la dernière fois.\nJe lui lançais un sourire que je voulais amical, avant de tenter de partir une fois de plus. Mais sans succès. Mon cerveau tournait à deux mille à l'heure pour trouver une solution à ce problème épineux.\nQuelle poisse! Je n'avais pas vu ce garçon lorsque j'avais percuté son ami. Il fallait dire que la différence de taille entre eux était telle, qu'il me l'avait caché complètement. Or, il était le seul d'entre eux à m'avoir déjà vue, habillée comme ça. Autrement dit, il allait falloir que je les quitte au plus vite.\n- Heisuke, commença une voix alors qu'un homme s'avançait vers nous. Je peux savoir qui c'est?\n- Oh Hijikata-san, répondit l'interpellé avec un nouveau sourire. C'est le garçon dont je vous ai parlé, celui qui m'a aidé à affronter la créature de l'autre fois.\nLe regard glacé du vice-commandant du Shinsengumi, me fit l'effet d'une douche froide. Oh misère, ça allait de mal en pis. Je pouvais oublier la fuite. A moins qu'il ne décide finalement que je ne servais à rien et qu'il me laisse partir. Il aurait tout à fait raison de faire ça, ceci dit. Après réflexion, il aurait peut être mieux valu que je m'arrête au port.\n- Hijikata-san, annonça alors une voix au fond de la rue. Suffisamment de personnes dans cette ville l'ont déjà vu. Il n'est pas utile de garder un témoin supplémentaire.\nMon sang se glaça dans mes veines. De mieux en mieux, on voulait me tuer à présent. N'avais-je pas sauvé la vie de leur ami? Ça avait donc si peu d'importance pour eux. Je me penchais légèrement sur le côté, jetant un regard à Souji, qui venait de prendre la parole. C'est à ce moment-là que je m'aperçus que tous les hommes que j'avais rencontré, se trouvaient ici. Et, ils posaient tous sur moi ce même regard étrange.\n- Ça ne sera pas nécessaire, finit par répondre son supérieur me permettant de respirer de nouveau. Comment est ce que tu t'appelles?\n- Zaraki, répondis je sans réfléchir. Zaraki Orochi.\nHijikata me jeta un regard surpris, me dévisageant un long moment avant de détourner les yeux. Pendant un instant, j'eus la très désagréable impression qu'il m'avait percée à jour. Mais il n'en dit rien, me poussant à penser que je m'étais fait de fausses idées. Il s'enfonça dans la rue, ordonnant aux autres de le suivre. Mais juste avant de disparaître, il se retourna.\nL'ordre claque comme un fouet, m'obligeant à m'exécuter. D'autant plus que Souji me regardait avec cet air qui semblait dire "essaie de t'enfuir et je te découpe en morceau". Par conséquent, il m'apparut préférable de suivre le mouvement.\nC'est ainsi que j'avançais le long des rues animées, jusqu'à ce que nous arrivions devant un vaste bâtiment de bois ne présentant pas d'étage. Cette bâtisse était absolument gigantesque et devait certainement appartenir à un homme étonnamment riche. A moins que...\nLa dure réalité s'imposa à moi avec violence. Je venais d'arriver dans les quartiers du Shinsengumi, dans lesquels je me retrouverais rapidement bloquée. D'un autre côté, je n'avais pas d'autre alternative que celle de marcher en silence, derrière eux.\nJe fus ainsi rapidement contrainte de m'asseoir sur le sol, face à ces samouraïs, ainsi qu'à un autre homme. De taille moyenne, il devait avoir une trentaine d'années. Il portait de court cheveux bruns et des yeux sombres. Son visage était étonnamment avenant pour un individu d'une telle organisation.\nHijikata s'assit à ses côtés, lui expliquant brièvement la situation. Ai-je besoin de dire que je ne me sentais pas du tout à ma place, en ce lieu?\n- Je vois, commença le nouvel individu. Toshi vient de me dire que tu avais affronté l'un de ces...euh...guerriers en compagnie d'Heisuke. Peux tu me dire ce que tu sais sur eux?\n- Et bien, commençais-je maladroitement. Ils ont une grande force physique et ne sont pas sensibles aux flèches qui leur traversent le crâne.\nUn silence suivit mes paroles. Pendant lequel les deux samouraïs assis légèrement sur ma droite se regardaient. J'avais été surprise d'entendre cet homme parler ainsi du vice-capitaine. Cela ne pouvait avoir qu'une seule signification. Il s'agissait d'Issami Kondo, le seul et unique chef du Shinsengumi. Il était étrange de me faire le rencontrer, de cette façon.\n- Je vous avais dit qu'il fallait le tuer. Il en sait beaucoup trop, autant mettre fin à ses souffrances dès maintenant.\n- On ne peut pas Souji, interrompit Hijikata. Ce n'est pas dans nos principes.\n- Depuis quand éliminer un témoin gênant n'est plus notre travail?\nIl darda sur ses supérieurs un regard interrogateur, qui trahissait son mécontentement. De mon côté, je jetais un coup d'½il au vice-commandant, qui me fixait d'un regard entendu. J'avais raison finalement, il m'avait bel et bien percé à jour. Même si je me demandais jusqu'à quel point il savait qui j'étais.\n- Je suis une femme, annonçais je sous les regards surpris de ceux qui m'entouraient.\nIl fallut quelques secondes aux samouraïs pour digérer ce que je venais de leur dire. Ce faisant, leur attitude changea radicalement. Souji cessa de réclamer ma mort et Kondo devint soudain beaucoup plus sympathique. Ce qui n'était pas pour me déplaire. Bien que ce soit toujours de mon sort dont ils parlaient. J'aurais bien aimé qu'il me laisse partir. Je décidais donc de leur proposer de ne rien dire de ce que je savais, que de toute façon c'était peu. Mais cela ne leur suffit pas.\n- Le fait que tu saches de quoi il retourne est un problème, annonça Hijikata. Nous avons des raisons de ne pas vouloir que tout ceci s'ébruite. Bien sûr, quelques unes des Geikos d'Osaka ont vu l'une de ces créatures mais... elles n'ont aucune idée de leurs capacités. Ce qui n'est pas ton cas. Ajoutons, que rien ne nous prouve que nous pouvons avoir confiance en toi. Par conséquent, tu vas devoir rester ici tant que nous n'aurons pas décidé de ce que nous allons faire de toi.\n- A...attendez, je ne peux pas rester ici tout le temps.\nUn nouveau silence suivit mes paroles. Un silence pesant, ponctué de regards lourds. Je me doutais bien que ma phrase serait malvenue. Mais d'un autre côté, qu'est-ce que je pouvais faire d'autre? Qu'allait il se passer si les femmes du quartier ne me voyaient pas renter? Pas que retourner là-bas ne m'enchante. Mais j'estimais ne pas avoir le droit de m'enfuir de la sorte. Il y avait peut-être un autre moyen de s'entendre. Il fallait essayer, sans mettre ma vie en jeu non plus. Je ne voulais pas mourir.\n- Tu préfère que l'on te tue peut être?, lança Hijikata d'un ton coupant.\n- B...Bien sûr que non. Mais...mais j'ai un travail et...je...je ne peux pas inquiéter les autres alors, n'y a t'il pas un autre moyen de...\n- Du calme Souji, coupa Kondo avec un sourire rassurant dans ma direction. Je pense que l'on peut arriver à un accord. Après tout, personne ne semble au courant de ce que sont réellement nos ennemis, alors que le combat d'Heisuke remonte à près d'un mois maintenant. Qu'en penses-tu Toshi?\nLes deux hommes se toisèrent un instant, avant que le vice-commandant ne baisse la tête en soupirant. Visiblement, il n'avait pas l'air de vouloir tenir tête à son chef. Ce qui était plutôt bon pour moi, puisque ce dernier semblait aller dans mon sens.\n- Je te jure, finit-il par dire. Tu es beaucoup trop gentil. Bien, reprit-il à mon intention, dans ce cas je vais te laisser repartir d'où tu viens. Néanmoins, tu passeras tes nuits ici, à partir de demain. Tu devras nous avoir rejoint avant le coucher du soleil. Si jamais tu es en retard ou que j'entends quelqu'un parler des créatures dont il est question ce soir, tu mourras de ma main. Sois-en certaine.\nJe déglutis avec difficulté, avant de hocher la tête. Je n'avais aucun doute quant au fait qu'il le ferait si il s'avérait que c'était nécessaire. Il allait falloir que je fasse vraiment attention à partir de maintenant.\nLes discussions se poursuivirent sur mon cas, certains estimant qu'il valait mieux que je disparaisse, d'autant qu'ils ne savaient rien de moi. Cela finit par nous amener à la question fatidique. Savoir où je travaillais. Je mis un instant avant de répondre. Vu ma situation, il était préférable de leur dire la vérité, surtout que ce Souji semblait bien décidé à avoir ma peau. Lui mentir était décidément la dernière des choses à faire.\nMa réponse conduisit à un nouveau silence, suivit de nouvelles questions qui n'en finissaient plus. Pourquoi j'étais habillée comme ça? Qu'est ce qui m'avait pris de sortir du quartier? Si bien que l'un d'entre eux en déduisit que ce que je disais était faux, recommençant à annoncer que me laisser en vie était une erreur. Je ne pus m'empêcher de lâcher un soupir, c'était une obsession chez lui.\n- Bon ça suffit, finit par couper Hijikata. On ne va pas passer la nuit sur cette histoire. Harada raccompagne la, tu veux. Et toi n'oublie pas, sois ici avant le coucher du soleil. Dans le cas contraire, tu sais ce qui t'attend.\nJe hochais la tête avant que le jeune homme aux yeux dorés ne m'attrape par le bras, me tirant à sa suite. Il me raccompagna ainsi jusqu'aux portes du bâtiment, avant que nous ne nous enfoncions dans les rues de la ville, désormais désertes.\nAprès un temps qui me parut interminablement long, nous finîmes par passer devant le port. Cela faisait longtemps que je n'avais pas été aussi contente de voir la mer. Il fallait dire que je n'étais pas passée loin de la mort cette fois encore. Finalement, heureusement que cet Hijikata m'avait percée à jour, sans quoi je serais sûrement en train de nourrir les poissons.\nA ce niveau-là, nous arrivâmes bien vite au devant de l'entrée des quartiers, dans lesquels je vivais. Ce faisant, je dus m'arrêter, contraignant mon accompagnateur à faire de même. Celui-ci me lança un regard interrogateur.\n- Je ne peux pas entrer par là.\n- Pourquoi ça? Tu nous aurais menti sur ton travail?, demanda t'il calmement.\n- Bien sûr que non, m'énervais-je en retour. Seulement si quelqu'un me voit rejoindre mes appartements habillée ainsi, je vais avoir des ennuis. Soit on va croire que je reçois des hommes dans ma chambre, soit ils vont comprendre ce que je fais le soir pour sortir. Dans un cas comme dans l'autre, je serais renvoyée. Il faut passer par derrière.\nLe jeune homme eut un demi-sourire avant de hausser les épaules, me laissant le guider le long du bâtiment. Nous arrivâmes ainsi rapidement au bas de ma fenêtre, que j'escaladais pour entrer, m'enfonçant dans l'obscurité de la pièce. Prise d'un remord cependant, je fis demi-tour revenant au devant de mon accompagnateur. Bien que je sache qu'il m'avait suivi pour vérifier mon lieu de travail, il m'apparaissait assez impoli de le quitter ainsi.\n- Bonne soirée, annonçais-je maladroitement.\nIl me regarda avec étonnement avant de me refaire face. Il s'était apprêté à repartir, si bien que je venais à me demander si il n'aurait pas mieux valu que je me taise, le laissant quitter les lieux comme si de rien n'était.\n- Bonne nuit, répondit-il avec un sourire. A demain Asuka.\nIl me fit un clin d'½il avant de s'éloigner. J'ouvris la bouche, puis la referma faisant de même avec la fenêtre. Percée à jour deux fois dans la même soirée, c'était autant de trop. Moi qui avais toujours cru, que mes déguisements étaient parfaits, je me rendais compte que je m'étais trompée. Quelle désillusion. Enfin, j'étais en vie et c'était le principal. D'autant que c'était finalement un mal pour un bien. Si je me comportais comme ils le voulaient, je parviendrais peut être à en apprendre plus sur ces créatures étranges. Après tout, malgré mon dégoût pour l'océan, je restais fille de marin. Si ces choses venaient de la mer, alors cela me concernait.\nJe finis de ranger mes affaires, avant de me laisser tomber sur mon futon. Dès le lendemain, il allait falloir que je rejoigne le bâtiment du Shinsengumi avant le coucher du soleil, pour ensuite revenir dans le quartier chaud, au petit matin, pour le début de mon entraînement. Les prochains jours allaient être compliqués. Mais d'un autre côté, je n'avais pas vraiment le choix.\nLes jours se succédèrent, puis les mois alors que j'alternais mes activités de Meikos et mes préparations de repas pour les samouraïs du Shinsengumi. En effet, dès l'instant où je passais les larges portes du bâtiments, la lessive, le ménage et la cuisine se succédaient devant moi, jusqu'à ce que je puisse enfin aller me coucher, dans la pièce la plus à l'extrémité du couloir. Mais, dans le fond, je devais bien admettre que tout cela ne me dérangeait pas. Certes j'effectuais toutes les tâches ingrates que les autres ne voulaient pas faire, mais d'un autre côté, je n'étais pas traitée comme une gamine immature, que l'on emballait dans un kimono pour la rendre un peu plus jolie.\nUn frisson me parcourut, coupant court à ma réflexion et m'obligeant à rabattre l'étrange châle que je portais, pour me réchauffer. L'hiver arrivait à grands pas, comme l'annonçait cette brise glaciale en provenance du nord. La neige serait bientôt là.\nCe n'était cependant pas cette dernière qui inquiétait le commandant du Shinsengumi. En effet, les étranges créatures que j'avais rencontrée à deux reprises, ne s'étaient plus manifestées depuis l'incident au quartier chaud. Moi qui pensais que cela les rassurerait, il n'en était rien, puisqu'Hijikata ne cessait de répéter qu'un ennemi caché ne fait que se renforcer. Pour lui, il était évident qu'on ne tarderait pas à les voir reparaître, bien plus forts que lors du précédent combat.\nJ'eus un léger soupir, en rangeant le balais que je tenais toujours. J'espérais fort qu'il se trompait, bien que je n'en dise rien. Je n'avais aucune envie de me trouver de nouveau face à ces choses.\nToute à mes pensées, j'en oubliais de regarder devant moi, percutant violemment la personne qui arrivait en cet instant. Je levais les yeux dans sa direction, contemplant avec étonnement ses grandes pupilles turquoises.\n- Tu es déjà arrivée Orochi!, me lança t'il avec un grand sourire. Pourtant le soleil est encore haut dans le ciel.\nJe jetais un bref regard en direction de l'océan, regardant brièvement l'astre lumineux descendre en direction de l'eau. Il était vrai que j'avais fait vite aujourd'hui. D'un autre côté, nos entraînements s'étaient terminés plus tôt que prévu et pour cause, puisque la doyenne était souffrante ces derniers jours. Ajoutons à cela, que je n'avais plus eu à côtoyer les clients depuis le jour de mon "examen". Ce qui ne m'avait pas vraiment manqué pour dire la vérité.\nJe m'inclinais légèrement devant Heisuke, avant de tourner les talons et de remonter le couloir en direction des cuisines. Mais le jeune homme me rattrapa par le bras, au moment où j'amorçais mon geste.\n- Il est une chose que je veux faire depuis un moment, marmonna t'il à mon intention. Je tenais à m'excuser.\n- Pourquoi cela?, m'étonnais-je en le regardant.\n- C'est de ma faute si tu en es là. J'aurais dû tenir ma langue le soir où je t'ai croisée dans cette rue. Ça aurait pu mal finir pour toi. Je suis désolé.\nCe fut son tour de s'incliner. Je le regardais faire, un demi-sourire aux lèvres. Même si je ne pouvais nier que j'étais touchée par l'attention qu'il m'accordait, ça réaction m'amusait.\n- Ne t'inquiète pas pour cela, finit je par répondre. Dans le fond, ça ne me dérange pas. Au contraire, je dois dire que ça me permet de sortir un peu du quartier dans lequel je travaille.\nJe lui souris et repris ma marche. Mais une autre surprise m'attendait dans les cuisines. En effet, Shinpachi et Sano semblaient de bien mauvaise humeur, alors qu'il discutait à grand bruit avec Souji. Jeune homme qui me lança l'un de ces regards étranges lorsque je passais la porte de la salle, amenant le silence avec moi.\nLes trois samouraïs me regardèrent un instant, tandis que je me baissais pour ouvrir la réserve de nourriture...vide. D'un geste lent, je me relevais, les contemplant avec mécontentement. Bien évidemment, je n'allais pas me permettre de leur dire ce que je pensais de ce vide. Néanmoins, comment étais-je sensée faire la cuisine, si il n'y avait plus rien à manger?\n- C'est bon j'ai compris, finit par soupirer Sano en jetant un regard noir à Souji. Je vais aller acheter de quoi préparer le repas de ce soir. Orochi n'aura qu'à venir avec moi.\n- Hijikata-san ne va pas apprécier, répondit l'interpellé. Il ne veut pas qu'elle quitte le camp.\n- Rien de tout cela ne serait arrivé, si tu avais fait ton travail.\nSouji lui lança un large sourire moqueur avant de disparaître à l'extérieur. Il était vraiment exaspérant comme garçon. Ce fut la seule réflexion que je pus me faire, avant que Sano ne me fasse signe de le suivre.\nNous quittâmes ainsi le camp, alors que le soleil n'était plus qu'une simple ligne, brillant sur l'horizon. Le vent salé fouettait mon visage, jouant violemment avec mes cheveux. Au vu du roulis que j'entendais au loin, l'orage n'était pas très loin. J'espérais juste que nous serions rentrés avant que la pluie et les éclairs ne nous trouvent.\nNous remontâmes donc l'avenue principale, rejoignant la ruelle marchande dans laquelle se tenait le restaurant de nouilles où j'avais pris l'habitude de m'arrêter manger, avant de rejoindre le Shinsengumi. Nous passâmes d'ailleurs devant ce dernier, sans même lui accorder un regard, marchant jusqu'à ce qu'un petit étalage de légumes ne se présente à nous.\nLe marchant, un homme rondelet, vêtu d'un large kimono élimé, commençait déjà à ramasser ses marchandises. Il nous toisa un bref instant, avant de reposer la caisse qu'il tenait en main, non sans un soupir de mécontentement.\n- Je vous laisse regarder, lança t'il alors. Mais faîtes vite s'il vous plaît, la nuit est presque tombée et nous savons que les lieux ne sont pas sûrs après une certaine heure. Je préfèrerai donc ne pas trop m'attarder. Je ne manie pas le sabre et je n'ai aucune envie de laisser derrière moi ma femme et mes deux enfants.\nSano hocha la tête, me faisant signe de choisir les légumes qui me paraissaient les plus propices à la consommation. Le jeune homme, posa sur le sol le large panier d'osier, qu'il portait sur son dos quelques secondes plus tôt et dans lequel, je pus commencer à mettre ce que nous avions l'intention d'acheter.\n- Cela fait longtemps qu'aucune agression ne s'est produite dans cette ville, annonça t'il en s'appuyant contre le mur. Ne pensez-vous pas que les assassins qui sévissaient ici, ont tout simplement été arrêtés?\nLe samouraï leva un sourcil, signifiant par ce geste qu'il attendait la suite. De mon côté, je ne pus m'empêcher de tendre l'oreille. Certes, peut être aurait il mieux valu pour moi, ne rien écouter mais...c'était plus fort que moi. Si il était encore question des monstres ayant attaqués mon quartier, alors il fallait que je sache ce qui se passait.\nD'autant que le marchand avait une attitude étrange. En effet, il regarda à droite et à gauche, vérifiant que la rue était belle et bien déserte, avant de se pencher en direction de son interlocuteur. Lorsqu'il reprit la parole, sa voix n'était guère plus qu'un murmure, que j'eus bien du mal à percevoir.\n- Il y a trois nuits de cela, le boucher a entendu un hurlement sinistre non loin de chez lui. Il aurait alerté le voisinage dès le lendemain matin, avant d disparaître, dans la soirée qui suivit. Personne ne l'a revu depuis. Osaka n'est plus aussi sûre qu'avant, je vous le dis. Avez-vous terminé?\nSano se tourna vers moi et j'approuvais d'un signe de tête. Il paya alors notre dû a marchand, qui ne demanda pas son reste, rassemblant rapidement ses affaires avant de disparaître. Le jeune homme qui m'accompagnait, ramassa le panier et nous reprîmes notre route le long de la rue que nous empruntions.\nMalheureusement, en cette heure tardive et, au vu des derniers évènements, les étales étaient fermés et, nous allions finalement devoir nous contenter de légumes pour la soirée à venir. J'eus un soupir alors que nous tournions au coins d'un bâtiment, aussi désert que les précédents. La vie à proximité de la capitale était finalement aussi maussade qu'on me l'avait dit. Mais bon, je n'y pouvais pas grand chose.\nNous descendîmes une volée de marche, débouchant au devant d'un promontoire, donnant une vue directe sur la mer. Les vagues s'agitaient de plus en plus fort, semblant vouloir couler les quelques barques de pêcheurs peuplant les lieux. L'orage n'était plus très loin, comme le confirmaient d'ailleurs les grondements sourds, résonnant au-dessus de nos têtes.\n- C'est étrange mais, pour une fille issue d'une grande famille de marins, tu ne sembles pas aimer l'océan.\n- C'est vrai, répondis-je d'une vois morne. Je le déteste et, jusqu'ici il me l'a assez bien rendu je dois dire. Mais bon, ce n'est pas vraiment important.\n- Je ne suis pas d'accord avec toi, ça l'est. Pour moi il y a quelque chose de rassurant dans ces vagues qui vont et viennent sans arrêt. Pour être honnête, je pense que lorsque je n'aurais plus besoin de me battre, j'irai vivre en bordure de mer, loin des hommes et de leurs conflits.\nJe me contentais d'un simple haussement d'épaules. Il pouvait bien faire ce que bon lui semblait, ce n'était pas là mes affaires. Pour ma part, je ne serais véritablement heureuse que loin de cette étendue salée. Bien qu'elle ne semblait pas vraiment disposée à me laisser partir.\nLe samouraï me regarda un bref instant du coin de l'½il, avant de sourire et de reprendre sa marche, en direction du bâtiment abritant le Shinsengumi. Pendant un long moment, aucun de nous ne parla, si bien que le silence de la nuit n'était plus brisé que par les vagues et le grondement du tonnerre.\n- Penses-tu que ces créatures que nous avons rencontré, soient à l'origine de cet évènement dont parlait le marchand.\n- Peut être, répondit calmement le jeune homme. Mais quoi qu'il en soit, cela ne te concerne en rien. Il vaut mieux pour toi que tu restes en dehors de ça.\n- Mais pourtant, il semble penser que tout ceci est l'½uvre d'un assassin, insistais-je.\nSano eut un long soupir, s'arrêtant pour me faire face. Son visage était si proche du mien que je pouvais sentir son souffle sur mon visage.\n- Suite à la guerre qui a opposé le shogunat à l'insurrection, beaucoup de rônins sévissent dans tout le japon. Il est donc normal que ces hommes pensent que les agressions dont Osaka a été victime, soient l'½uvre de l'un d'eux. Ajoutons, que nous avons fait beaucoup pour qu'ils pensent cela. Réfléchis un instant, quelle serait leur réaction si ils apprenaient que des monstres se trouvent ici?\nJe ne répondis pas. C'était logique en effet, même si il était assez dérangeant de se dire que toute une ville se leurrait sur cet incident. Tous, excepté un groupe de samouraïs et deux Geikos.\nNous reprîmes notre marche, quand un élément me traversa l'esprit. Nous n'étions pas deux ce soir-là mais trois. Je revoyais très nettement le visage pâle de la joueuse de shamisen, quelques jours après l'attaque, lorsque nous nous étions de nouveau retrouvées face à Hijikata, qui nous avait fait promettre de garder le secret sur ce que nous avions vu.\nMaintenant que j'y réfléchissais, je n'avais pas revu cette pauvre fille depuis ce jour. Il fallait dire, qu'elle avait été contrainte d'arrêter son activité, le temps de réparer son poignet, cassé par ma faute. Mais tout ceci s'était produit, il y a longtemps maintenant. Il faudrait que je prenne de ses nouvelles lors de mon entraînement du lendemain. Après tout, j'étais en partie la cause de ses malheurs.\nNous remontâmes lentement la longue rue, longeant la mer avant de finalement gagner l'entrée de la ville et le bâtiment qui abritait le Shinsengumi, précédant de peu l'arrivée de la pluie. Le tonnerre gronda au-dessus de nos têtes, alors que nous passions le pas de la porte. Un frisson me parcourut l'échine. Je n'avais jamais aimé l'orage et pour cause, puisqu'il était souvent meurtrier pour les marins.\nSans un regard aux hommes rassemblés dans l'entrée, je gagnais les cuisine, entreprenant de faire bouillir les légumes, avant de les assaisonner. Ce ne serait pas un repas très élaboré, mais au moins nous mangerions quelque chose ce soir. Je pus également en profiter pour faire du thé, amenant le tout dans la salle où capitaines et commandants du Shinsengumi étaient déjà rassemblés. Je me dépêchais de les servir, avant de gagner la place qui était la mienne.\nNous mangeâmes dans un silence, aussi pesant qu'inhabituel. Personne ne parlait et, Shinpachi n'essaya même pas de dérober la nourriture à son voisin, ce qui était pourtant un phénomène commun. Je soupçonnais Sano d'avoir déjà mentionné notre discussion avec le marchand, tout comme je suspectais Hijikata d'attendre mon départ pour en discuter plus précisément avec ses subordonnées. C'est la raison pour laquelle, j'avalais rapidement ce qui se trouvait dans mon plateau, pour ensuite me lever, m'incliner et quitter la pièce.\nCela faisait très exactement trois mois que j'avais été amenée ici. Et, cela faisait aussi longtemps que je jonglais entre mes activités de ménagère et celles de Meiko. Si bien qu'au jour d'aujourd'hui, je pouvais vagabonder dans le bâtiment en toute sérénité, ce qui n'était pas le cas au début, loin de là. En effet, Hijikata avait si peu confiance en moi, que je devais rester dans la chambre qu'il m'avai assignée, dès mon arrivée et jusqu'à mon départ. Heureusement, les capitaines du Shinsengumi, qui étaient les seuls à venir me parler, avaient fini par négocier ma liberté. Si je pouvais dire les choses comme ça.\nA présent, je savais que je ne risquais plus rien pour ma vie dans ce bâtiment, tant que je me tenais tranquille. Dans le cas contraire, il était évident que Souji se ferait un plaisir de m'abattre. Cependant, il était également évident que je n'apprendrais rien sur les créatures qui avaient sévi, et séviraient encore j'en étais certaine, dans les rues d'Osaka, de leur part. Par conséquent, il allait falloir que je cherche de mon côté. Et je savais déjà par où j'allais commencer.\nJ'ouvris largement le porte de ma chambre, la refermant derrière moi. Je ne pris même pas la peine de me changer pour m'allonger sous mes couvertures, le regard tourné vers le plafond. Dès le lendemain, il faudrait que je me rende aussi discrètement que rapidement, dans le quartier chaud pour mon entraînement. Et après, j'aurais tout le loisir d'agir comme bon me semblerait, pour trouver ce que je cherchais.\nAu matin, la pluie avait cédé la place à la neige, signe que le temps avait encore fraîchi davantage. Vêtue de mes vêtements de garçon, je courais à présent entre ces larges flocons, tourbillonnant en direction du sol. J'avais froid et je ne voyais que peu de chose devant moi, tant ce mauvais temps s'accompagnait d'une brume épaisse. Il fallait pourtant que je me dépêche si je ne voulais pas être en retard pour mon entraînement matinal.\nDans un dérapage serré, je bifurquais au coin de la rue, arrivant à l'entrée du quartier chaud, que je contournais. Quelques secondes plus tard, je me tenais devant la fenêtre de ma chambre, l'enjambant avant de la refermer derrière moi.\nIl faisait aussi frais à l'intérieur qu'à l'extérieur, ce qui était assez normal, étant donné que j'étais obligée de laisser le battant ouvert toutes les nuits. Cela ne me donnait pas vraiment envie de me changer.\nD'un geste rapide je retirais pourtant mes vêtements et mes armes que je rangeais à l'endroit habituel, attrapant ensuite mon kimono que j'entrepris d'enfiler. J'avais, un jour, trouvé ce dernier en rentrant chez moi au matin, il était accompagné d'un mot disant: "Désolé. Tu verras, celui-ci t'ira bien mieux que l'ancien". Ce jour là, j'avais hésité un moment avant d'accepter ce cadeau, qui m'avait, entre autre, permis d'économiser plusieurs mois de mon maigre salaire. D'autant, que l'auteur de cet envoi avait raison, le tissus violet recouvert de dorures et de fleurs colorées, me mettait bien plus en valeur que le précédent.\nJ'ouvris alors la porte de ma chambre, me dirigeant de ce pas, rendu traînant par mes vêtements, en direction de la salle d'entraînement, dans laquelle j'entrais, avant de m'agenouiller sur son plancher. Face à moi, se tenait mon maître, qui me regardait étonnée.\n- Tu es bien matinale aujourd'hui, Asuka-chan, me dit elle avec un demi sourire. Cela ne te ressemble guère.\n- C'est vrai, approuvais-je en m'inclinant pour la saluer comme elle venait de le faire elle-même. Mais je tenais à vous poser une question.\n- Et quelle est-elle?\n- Vous vous souvenez certainement de ma soirée d'essai, débutais-je lentement. Cette nuit-là, Miyuna-chan et moi étions en compagnie d'une jeune joueuse de shamisen. Celle-ci s'était brisé le poignet lorsque nous avons été attaquées par cette...euh...cet assassin. Je voulais vous demander: comment se porte t'elle à présent?\nLe regard déjà sombre et fatigué de la gérante s'assombrit encore davantage, alors qu'un soupir à fendre l'âme lui échappait. Avant même qu'elle ne commence à parler, je sus ce qu'elle allait me dire.\n- Elle n'est plus, finit elle par répondre lentement. Une fièvre maligne a eu raison d'elle voilà quelques jours de cela. Nous avons restitué son corps à sa famille, pour que notre s½ur puisse recevoir les obsèques qu'elle méritait.\nJe déglutis avec difficulté, alors que je sentais mon c½ur battre violemment dans ma poitrine.\nEtait-ce là une coïncidence ou bien quelqu'un avait provoqué, la mort de cette femme? Je secouais la tête. Tout cela n'était peut-être dû qu'à mon imagination.\nJe relevais la tête en direction de la femme qui me faisait face. Ses traits tirés par la fatigue, la faisaient paraître beaucoup plus vieille qu'à l'ordinaire. Et, le maquillage ne parvenait plus à donner une impression de gaieté à ce visage âgé. Il fallait dire, qu'entre l'attaque dont nous avions été victimes et les décès que nous avions connu, elle avait eu de quoi s'inquiéter. Même si cette même inquiétude, semblait à présent lui ruiner la santé. J'espérais que cela ne soit que passager. Car même si elle avait toujours été sévère envers moi, elle restait quelqu'un que j'appréciais beaucoup.\n- Vous avez des discussions bien sombres, à peine le jour levé.\nLa voix qui survint dans mon dos appartenait, en revanche, à quelqu'un que je n'aimais guère. Personne, qui survint dans mon champ de vison quelques secondes plus tard, s'asseyant aux côtés de mon interlocutrice.\nDepuis que la gérante semblait malade, Miyuna avait pris l'habitude de l'assister dans les entraînements. Ce qui, cela va sans dire, n'était pas vraiment pour me plaire. Malheureusement, mon avis n'était nullement requis sur le sujet, raison pour laquelle je me mis debout, débutant l'une de ces danses que je ne maîtrisais toujours pas.\nMais il ne fallut pas longtemps à celle-ci pour être interrompue. La plus âgée des femmes qui m'entouraient, toussait violemment, le corps plié vers l'avant.\nMon aînée la soutenait d'un bras, lui murmurant de douces paroles pour la calmer. Elles restèrent ainsi un long moment, tandis que je les contemplais, incapable de faire quoi que ce soit. A quoi aurais-je pu servir? Je n'étais pas médecin.\nNous restâmes ainsi de longues minutes, avant que la gérante des lieux ne se relève. Son visage était bien plus pâle qu'il n'aurait dû l'être normalement. C'était d'ailleurs plutôt inquiétant. Elle s'inclina alors légèrement devant nous pour s'excuser. Vu son état, elle avait conscience de ne servir à rien en ce lieu, mieux valait pour elle, qu'elle parte se reposer.\nJe repris donc mon entraînement sous les regards acides et moqueurs de mon aînée, qui ne me passa aucune erreur. Résultat, et bien que je sois parvenue à faire de gros progrès depuis mon arrivée ici, elle parvint à m'exaspérer. Comment aurait-il pu en être autrement? Il me restait encore tant de choses à apprendre et elle était si peu encline à me laisser y arriver.\n- Cela suffira pour aujourd'hui, finit par annoncer Miyuna un léger sourire aux lèvres.\nJe m'agenouillais devant elle, non sans une grimace de douleur. Je ne savais pas quelle heure il était, mais je pouvais dire que je trimais ici depuis un bon moment maintenant. Bien trop longtemps, aurais-je d'ailleurs pu dire.\nAprès un bref instant de silence, je me redressai, gagnant la porte qui m'avait vue entrer un peu plus tôt dans la journée. J'avais profondément mal au dos et, je ne demandais plus qu'une chose à présent, la possibilité de m'allonger.\n- Attends une petite seconde supplémentaire Asuka-chan. Il faut que je te parle de quelque chose.\nJe levais les yeux au ciel, avant de me tourner dans sa direction, me replaçant face à elle. Mes genoux me faisaient souffrir dans cette position, j'espérais donc qu'elle n'en aurait pas pour très longtemps.\n- Il est des choses que l'on voit parfois et, qu'il aurait mieux valu ne jamais apercevoir. N'es-tu pas d'accord?\nJe la regardai un instant, avant de hocher la tête. J'étais certaine de savoir où elle voulait en venir, mais je préférais l'entendre de sa bouche.\n- La joueuse de shamisen que tu a rencontrée, poursuivit elle visiblement exaspérée par mon manque de réaction. Elle a trouvé la mort, parce qu'elle a connu, la chose qui nous a attaqué cette nuit-là. Il est évident, que le Shinsengumi n'avait point suffisamment confiance en elle, pour la laisser vivre. Mais elle n'était point seule, en cette funeste soirée. Nous serons très certainement les prochaines si nous ne prenons point garde. Reste vigilante, tout comme je le suis de mon côté. Et, ne sorts plus dès le coucher du soleil.\nElle darda sur moi ses grands yeux maquillés, tandis que je hochais la tête. Je m'inclinais de nouveau devant elle, avant de quitter les lieux. J'avais la très désagréable impression que Miyuna cherchait à m'embobiner. Ceci dit, quoi de plus normal, pour une telle manipulatrice.\nHeureusement pour moi, elle ne connaissait pas mon lien avec l'organisation dont elle avait fait mention. Il me serait donc possible d'être certaine que le Shinsengumi n'était pas responsable de la mort de la Geiko. Comme je le pensai moi-même.\nEn réalité, cette conversation m'avait révélé une chose, bien mauvaise pour moi d'ailleurs. A savoir, que mon aînée avait eu vent de mes petites escapades nocturnes. Il allait donc falloir que je sois prudente à l'avenir. C'était d'ailleurs ce qu'elle m'avait conseillé. Il était étrange de se dire que je retournais ses propres conseils pour me protéger d'elle.\nJe poussais la porte de ma chambre, retirant mon kimono et la coiffure qui y était associée. Il était encore tôt, mais je ne voyais pas l'utilité de rester enfermée entre ces quatre murs. Ajoutons, qu'il n'était pas interdit pour une Meiko de sortir dans l'après-midi.\nC'est ainsi qu'après avoir revêtu mes vêtements d'homme, je pus enjamber le chambranle de la fenêtre pour me glisser vers l'extérieur. Arrivée dans les rues, je me rendis dans le restaurant de nouilles dans lequel j'allais habituellement pour déjeuner, avant de remonter la rue principale pour rejoindre le quartier général de ceux que l'on appelait "les loups-de-Mibu".\nMême si je savais que mon absence de l'après-midi ne serait pas remarquée, ou du moins ne causerait de souci à aucune de mes s½urs, je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter de ce que ferait Miyuna, si je ne revenais pas à la nuit tombée. Il allait donc falloir que je parle à Hijikata, et rapidement. Et ce, bien que je ne sois pas certaine qu'il accepterait de m'écouter.\nJe remontais donc la vaste rue longeant la mer, qui semblait calme malgré la neige qui tombait sur ses remous sans discontinuer, pour enfin passer les portes du bâtiment que je cherchais à gagner. La court, recouverte de flocons blancs, était déserte en cette heure de la journée, je pus donc la traverser en toute tranquillité, arrivant finalement dans le long couloir, bordant les différentes chambres et la salle où s'effectuaient les repas. En chaussettes, comme le veut la coutume, je ne faisais presque pas de bruit alors que je marchais sur le parquet. C'est comme cela, que je parvins à les entendre avant même d'atteindre la porte derrière laquelle ils se tenaient.\n- On a réussi à faire en sorte que l'accident qui s'est produit hier avec cette fillette ne s'ébruite pas, annonçait Shinpachi avec violence. Mais en contrepartie cela signifie que deux parents dans cette ville cherchent leur enfant, dont ils ne trouveront jamais le corps. Ça ne peut plus durer. D'autant que nous sommes en partie responsable de ce qui arrive!\n- Je comprends ce que tu ressens, soupira Hijikata en retour. Mais tu sais très bien que rien ne pourra être fait tant que nous n'aurons pas trouvé, qui est parvenu à modifier les Rasetsus.\nUn brouhaha suivit ses paroles, tandis que chacun des capitaines du Shinsengumi y allé de son commentaire ou son hypothèse. De mon côté, je ne pouvais que me demander ce qu'était un Rasetsu, car je n'avais jamais entendu parler d'une telle chose. Et ce, bien que je soupçonnais que cela eut un lien avec les créatures que nous avions rencontrées.\nJe secouais la tête, revenant à ma situation. Je ne pouvais décemment pas continuer à épier ainsi leur conversation, même si cela ne m'aurait pas gênée en d'autres circonstances. En effet, bien que je ne sois plus vraiment une étrangère pour eux, je n'étais pas certaine qu'ils me considéraient vraiment comme une amie. Peut être décideraient-ils de m'éliminer si ils s'apercevaient que j'écoutais aux portes. Mieux valait ne pas prendre de risque, raison pour laquelle je m'approchai du battant pour frapper.\nDeux coups sourds résonnèrent contre la surface de bois, entraînant un silence immédiat, avant que la voix d'Hijikata ne m'autorise à entrer.\n- Qu'est-ce que tu fais ici à cette heure?\nLa voix du Vice-commandant claqua, alors que je n'avais même pas fini de faire coulisser la porte.\n- Je vous prie de m'excuser, répondis je précipitamment. Mais il s'est produit quelque chose dont je souhaitais vous parler et...\n- Elle était en train d'écouter votre conversation depuis le couloir. Faut-il que je la tue?\nJe n'eus même pas besoin de me retourner pour savoir qui venait de surgir dans mon dos. Il fallait dire que, de tous les capitaines, il était le seul à manquer à l'appel. Bien malheureusement pour ma personne d'ailleurs, car à présent je pouvais voir tous les regards se braquer sur moi, non sans une certaine animosité.\nC'est donc d'une voix maladroite que je tentais d'expliquer que tout ceci était un accident et que les épier n'avais jamais été mon intention.\n- Laissons ça pour le moment, coupa Hijikata excédé. Souji vient t'asseoir et toi Orochi, entre dans cette pièce et ferme la porte.\nLe jeune samouraï aux yeux verts me passa devant, un léger sourire moqueur sur le visage tandis que j'exécutais les ordres qui m'avaient été donnés. Je pus ensuite me placer face aux guerriers, se tenant dans la salle, alors que le vice-commandant reprenait la parole sous le regard calme de son supérieur.\n- Qu'as-tu entendu?\n- Vous parliez d'un fillette retrouvée morte, répondis je honnêtement. Il était également question de votre responsabilité et de...euh...Rasetsu.\nL'homme aux pupilles violettes soupira un moment, avant de planter ses iris dans les miennes et de reprendre, d'un ton grave.\n- Au point où nous en sommes autant t'expliquer toute l'histoire. Sache qu'avant le début de la guerre qui a opposé le shogunat à l'insurrection, le Shinsengumi a mené, en partenariat avec un médecin de renom, des recherches un peu particulières. En effet, le but de ces dernières était de réussir à offrir aux êtres humains, une puissance égale à celle des démons. Pour se faire, un médicament fut créé et baptisé "eau de vie". Quiconque le boirait, se verrait attribuer des capacités démoniaques. Ces êtres, tu t'en doutes, sont ce que nous appelons des Rasetsus.\nIl se tut un instant alors que je réfléchissais à ses paroles. Cela correspondait assez a l'horreur qui avait attaqué le quartier chaud, cette fameuse nuit. C'était donc le Shinsengumi qui était à l'origine de ces monstres. Mais une chose m'échappait encore.\nJ'ouvris la bouche pour parler, mais Kondou m'arrêta d'un geste de la main, son vice-commandant n'avait pas terminé son récit.\n- Cependant des effets secondaires se sont manifestés, reprit il. Les hommes ayant avalé l'eau de vie, se retrouvaient incapables de résister à l'appel du sang, voire perdaient complètement l'esprit à la vue de celui-ci. Ils en devenaient alors aussi dangereux qu'incontrôlables, se retournant même contre leurs propres alliés. Ajoutons à cela, qu'ils étaient incapables d'évoluer une fois le soleil levé. Au vu des résultats de ces expérimentations, le Shinsengumi a décidé de cesser ses recherches.\nDe nouveau il se tut, se remémorant les erreurs qu'il avait commises par le passé. Erreurs qui se répercutaient sur Osaka, aujourd'hui même.\n- Mais, désormais, les données ont changé. Si il est évident que ces créatures sont des Rasetsus. Force est de constater, qu'ils ont évolué. Ainsi, il semble qu'ils soient à présent dotés d'une force supérieure à celle de nos essais, sans oublier qu'i apparaît, et c'est toi-même qui nous l'a fait remarquer, qu'ils puissent aisément se réfugier sous l'eau. Ce qui n'était pas le cas par le passé. Bref, tout cela pour dire que quelqu'un les a modifié. Par conséquent, trouver cette personne, c'est régler le problème de ces créatures.\nJ'eus un hochement de tête. Ce n'était pas difficile à comprendre. Cependant, avaient ils seulement la moindre idée du nombre d'ennemis qui risquaient de leur barrer la route si ils attaquaient celui qui les avait créé? C'est la question que je finis par leur poser, alors que le silence était revenu entre nous.\n- Nous n'en savons rien, répondit Saïto ce jeune homme discret que j'avais tendance à oublier tant il parlait peu. Comme nous l'avons dit, leur capacité à se dissimuler dans l'eau, fait que nous ignorons leur nombre. Ajoutons à cela, que nous ne savons pas quel contrôle leur maître exerce sur eux. De notre temps, une fois un Rasetsu devenu incontrôlable, il sévissait dans la ville qui l'avait vu naître. Nous ignorons si c'est toujours le cas, ou si ceux que nous avons croisé étaient justes les quelques "ratés" de ces expériences. Nous ne pouvons nous permettre de laisser cette éventualité de côté. Nous ne devons omettre aucun détail qui risquerait de mettre en jeu nos vies et celles des autres.\nC'était une évidence en effet. Je restais donc assise écoutant attentivement, les divers éléments qui constituerait leur plan, pour trouver la source des agressions d'Osaka. La seule chose que je pouvais espérer, c'était qu'ils parviendraient rapidement à leur fin. Après tout, ma vie n'avait rien de passionnant ni de reluisant, mais je n'avais aucune envie de la risquer face à un être contre lequel je n'avais pas la moindre chance.\nLes minutes s'égrenèrent, puis les heures, si bien que le soleil commença à disparaître derrière l'horizon. Ce n'est qu'au moment où les premiers rayons se volatilisèrent, que Kondou décida qu'il était temps de clore cette réunion, pour gagner la salle où ils mangeaient habituellement.\nCe fut également sa manière de me signifier qu'il était temps de faire la cuisine. Je sortis donc de la pièce, ne les rejoignant qu'une fois les plateaux chargés de nourritures. Je pus alors m'asseoir à ma place habituelle, pour manger, dans un silence plutôt pesant. En effet, leur discussion animée, avait cédé la place au bruit des baguettes résonnant contre le bord des bols.\n- J'y pense, finit par lancer Sano brisant par ce fait la monotonie du diner. N'avais-tu pas quelque chose à nous dire Orochi? C'était bien pour cela que tu es arrivée si tôt aujourd'hui?\nJe me frappais le front du plat de la main. Mais quelle idiote! Avec tout ce qui venait de se passer, j'en avais oublié la vraie raison de ma présence ici. Dire que j'étais là pour préserver ma vie. J'allais finir par la perdre si je restais aussi tête en l'air.\n- J'étais venue vous faire part d'une nouvelle que j'ai appris ce matin, finis je par répondre. La joueuse de shamisen, qui se trouvait avec nous le soir de l'attaque est morte d'une forte fièvre voici quelques jours. Bien sûr ce sont là des choses qui arrivent, ajoutais je précipitamment en voyant le regard d'Hijikata. Le problème, c'est que Miyuna m'a dit qu'elle avait été assassinée par le Shinsengumi, car il voulait être certain que nous ne parlerions pas de ce que nous avions vu. Elle a ajouté que nous serions les prochaines à disparaître.\n- Comment ça: "qui était avec nous le jour de l'attaque"?\nCe fut là la seule réaction qu'eut le vice-commandant à l'entente de mon récit. Cela me fit grimacer. J'avais longuement tournées mes phrases dans ma tête avant de les prononcer et, il m'était apparu évident, que j'étais obligée de leur dire que je leur avais menti. D'un autre côté, j'avais toujours su que, tôt ou tard, il serait nécessaire de le faire. Même si j'aurais préféré que cela se fasse dans un climat plus calme que celui qui régissait les lieux en ce moment même.\n- Je ne vous ai pas dit la vérité sur un point, répondis je avec bien plus de calme que je n'en ressentais réellement. Je ne m'appelle pas Zaraki Orochi mais bien Shimizu Asuka. Je suis la Meiko qui vous a servi, le soir où vous êtes venus au quartier chaud. Je n'ai rien dit de cela, parce que je ne voulais pas que mes aînées le sache. Car, bien que je n'aime pas le métier que je pratique, je n'ai aucune envie d'être jetée comme une paria en dehors de cet endroit. Cela ferait tomber le déshonneur sur ma famille et je n'y tiens pas.\nUn nouveau silence suivit mes paroles, tandis que j'attendais leur réaction. Mais contrairement à ce que j'attendais, ce ne fut pas le vice-commandant qui prit la parole, ni même Kondou.\n- Ça n'a pas grande importance, annonça Sano en avalant ce qui lui restait de riz. Ça ne change rien au fait qu'elle se soit toujours rendue ici, selon les ordres qu'elle avait reçu. Ajoutons à cela que, lorsqu'elle s'est présentée à nous, elle essayais de se faire passer pour un homme, quoi de plus normal que de choisir un nom ambigu , conservant tout de même une consonance masculine. Et puis...ce n'était pas vraiment un mensonge puisque moi je le savais.\n- Pourquoi n'en avoir rien dit?\nLe jeune samouraï planta ses yeux dorés dans ceux, violets, d'Hijikata avant de hausser les épaules, un léger sourire aux lèvres. Les deux hommes se toisèrent un instant avant que le plus haut gradé des deux, ne pousse un soupir.\n- Aucune importance, céda t'il avant de se tourner vers moi. Je tiens à te dire que nous n'avons pas tué la femme dont tu parles. C'est bien là ce que tu voulais savoir? Nous avons préféré vous faire confiance, plutôt que d'ajouter trois vies au tableau des morts de cette fameuse nuit. Si nous ne l'avons pas fait cette fois-là, alors vous éliminer aussi longtemps après n'a aucun sens.\n- Je ne vous ai jamais crus coupable de cet acte, avouais-je alors. Mais je n'ai aucune confiance en Miyuna. Or, cette dernière m'a très fortement déconseillé de me promener dehors après le coucher du soleil. Je suis comme toute personne en ce bas monde, je tiens à la vie et, cet avertissement a plus sonné comme une menace qu'autre chose. Je voulais vous demander si je pouvais rester dans le quartier chaud le soir, pendant quelques temps. La gérante est malade, les entraînements sont ainsi plus courts qu'en temps normal, je pourrais venir ici plus tôt dans la journée et repartir avant que le soleil ne disparaisse derrière l'horizon.\nLe vice-commandant me regarda avant de se tourner en direction de son supérieur. Celui-ci resta un instant immobile, puis hocha la tête m'adressant un de ses larges sourires. Son subordonné soupira, pour la centième fois peut être depuis le début de cette soirée, mais finit tout de même par reporter son attention sur moi.\n- Soit, fais comme tu veux.\nCe fut la seule phrase qu'il m'adressa avant de quitter la pièce. Je finis rapidement mon plateau et quittais la salle à mon tour, gagnant l'extérieur. Je ne pus m'empêcher de frissonner devant le froid mordant qui m'attendait à l'extérieur. Je levais les yeux en direction du ciel, que le soleil ne tarderait pas à quitter. De larges flocons en tombaient, atteignant le sol dans une valse glaciale. Ils étaient bien plus nombreux qu'à mon arrivée et, quelque chose me disait que cette averse gagnerait encore en intensité durant la nuit.\nJe rabattis l'étrange châle que j'avais pris l'habitude de porter pour faire le ménage ici, m'avançant dans la rue qui me ramènerait jusque dans ma chambre. Le rideau de neige qui s'abattait devant mes yeux était si épais que je ne voyais pas à plus de dix mètres devant moi, ce qui rendait ma progression difficile. En plus du vent qui me fouettait violemment le visage à intervalle régulier, m'obligeant, la plupart du temps, à m'arrêter pour éviter d'être repoussée.\nJe finis tout de même par arriver devant les larges portes du quartier dans lequel je vivais. Je les contournais rapidement, débouchant enfin devant la fenêtre de ma chambre. Mais une mauvaise surprise m'y attendait. En effet, le battant de verre était fermé. Je me souvenais pourtant l'avoir laissé ouvert en partant, comme à mon habitude d'ailleurs. Le vent avait dû la repousser.\nD'un pas rageur, je m'avançais dans sa direction, tentant de la tirer vers le haut, mais rien n'y fit. Le battant avait dû rester collé par le froid et, je n'avais visiblement pas assez de force pour réussir à entrer.\nJ'étouffais un juron, ce qui n'était pas vraiment professionnel pour une Meiko, et contournais le bâtiment dans lequel je vivais. Au vu du temps qu'il faisait, je devrais réussir à passer sans que le gardien des lieux ne me voit. Je me laissais donc glisser contre la surface de bois, guettant les alentours. On ne voyait toujours rien, du fait de l'abondance de neige. Mais, je me disais que, si c'était le cas pour moi ce devait aussi l'être pour lui. Je gravis donc précipitamment les quelques marches qui me menèrent devant ma porte. J'attrapais alors ma clef au fond de ma poche, l'introduisant dans la serrure après avoir retiré le manteau blanc qui la recouvrait. L'objet tourna légèrement avant de s'arrêter. Voilà autre chose, comment ce faisait il qu'elle se bloque de la sorte? Je retentais ma chance une seconde fois, puis une troisième, appuyant de plus en plus fort pour pouvoir entrer. Et ce jusqu'à ce qu'un craquement sinistre ne m'oblige à retirer la clef, brisée, de la serrure.\nUn nouveau juron m'échappa, j'étais coincée dehors. Je n'avais pas cinquante solutions, il fallait que je retourne d'où je venais. En effet, à moins de vouloir mourir de froid ou de préférer se faire repérer et humilier, il ne me restait plus qu'à repartir en direction des bâtiments du Shinsengumi. Quelle poisse!\nJe fis volte-face, redescendant la série de marches qui m'avaient vu monter quelques secondes plus tôt. Mais je m'arrêtais bien vite. Non loin de moi, venait de résonner un hurlement lugubre. Cette voix, je la connaissais bien car c'était celle du gardien. Celui-ci, semblait supplier quelqu'un. Il avait l'air terrorisé et désespéré.\nPuis, aussi soudainement qu'il avait commencé à parler, il se mit à hurler sous les bruits étranges d'une autre personne. La voix de l'homme se termina dans un borborygme horrible, qui fut rapidement suivi d'un bruit de succion.\nMon sang venait de se figer dans mes veines, tandis qu'une sueur froide me descendait le long de l'échine. Je n'avais pas besoin de voir ce qui se passait pour comprendre de quoi il s'agissait. Je n'osais plus bouger, de peur que la créature qui vidait le gardien de son sang, ne s'attaque à moi. Il fallait pourtant que je quitte les lieux. Mais, même si j'en avais conscience, mes jambes refusaient tout simplement de courir. Bien que ce ne soit pas ma première rencontre avec ces monstres, j'étais tout bonnement terrorisée. Comment aurait il pu en être autrement, puisque je ne voyais rien? Une autre de ces choses pouvait très bien se tenir dans mon dos, sans que je ne m'en aperçoive et ce, jusqu'à ce qu'elle ne me tue, avant même que je ne la vois.\nCette simple pensée m'arracha un frisson, alors qu'un silence pesant régnait de nouveau sur les lieux. Je tendais l'oreille tentant de faire abstraction des battements de mon c½ur pour entendre ce qui se passait. C'est alors que je l'aperçus, silhouette difforme dans une brume d'hiver. Il marchait droit devant lui, sans but semblait il. Je sentis les larmes me monter aux yeux alors que je savais qu'il ne tarderait plus à me trouver.\n- Bouge!, me hurlais je intérieurement. Bouge, bon sang! Si tu reste là tu vas mourir! Bouge!\nMes jambes finirent par se décoller de la neige qui les emprisonnait, alors que je m'élançais le long du chemin, que j'avais pris pour regagner ma chambre. Je dérapais un peu sur le sol, rendu glissant par le froid, alors que je rejoignais la rue. Mais, là aussi je fus contrainte de m'arrêter. Face à moi je voyais très distinctement, les yeux rouge, les cheveux blancs et les écailles d'une créature, semblable à celle que je tentais de fuir.\nJe reculais de quelques pas, tirant l'arc que je portais dans le dos. Ce n'est qu'au moment d'attraper une flèche, que je m'aperçus que je n'avais plus mon étui. J'avais dû le laisser au Shinsengumi. Quelle idiote! J'étais partie précipitamment et j'en avais oublié mes traits. Je levais la tête vers le monstre, qui se jeta sur moi.\nJe ne parvins à l'éviter que de justesse, m'élançant dans une ruelle adjacente pour le fuir. J'entendais son pas lourd, alors que je courrais sans trop savoir où j'allais. Il fallait dire qu'il ne valait mieux pas que j'essaie de l'affronter avec mon simple sabre. Le rapport de force était très largement en ma défaveur et, par conséquent, je savais qu'un combat signerait mon arrêt de mort.\nMa course me mena, le long d'un ponton de bois, faisant face à une immensité liquide. Un frisson me parcourut, alors que je recommençais à avancer. Le port! Je venais d'arriver au port! Ça n'avait rien de bien rassurant quand on savait d'où venaient ces choses.\nJe tentais d'accélérer, même si j'avais l'impression que mon c½ur allait exploser dans ma poitrine. Tout autour de moi, je voyais des ombres se déplacer. Etait-ce mon imagination? Je n'en savais rien et, surtout, je n'avais pas la moindre envie de m'arrêter pour vérifier.\nJe me dissimulais sous un auvent, tentant de reprendre mon souffle. J'aurais largement préféré courir jusqu'au bâtiment qui abritait le Shinsengumi, mais j'en étais incapable. Mes poumons me brûlaient et mon c½ur me faisait mal tant il tapait violemment contre mes côtes. Peu importait ma motivation, je ne pouvais pas faire un pas de plus.\nUn hurlement résonna dans la nuit, s'achevant aussi horriblement que les fois précédentes. Je m'accroupis sur le sol, la tête dans les genoux et les mains sur le crâne. Les larmes me montèrent de nouveau aux yeux alors que je peinais à reprendre une respiration normale. Que ça s'arrête! Il fallait que tout cela s'arrête!\n- Du sang...Je veux du sang...\nMon c½ur manqua un battement alors que je levais les yeux pour contempler le hideux visage de l'une de ces créatures. Celui-ci leva son sabre, l'abattant avec violence. Je ne parvins à l'éviter que de justesse, si bien qu'il se contenta de m'arracher la manche tout en m'entaillant le bras. Je tirais à mon tour mon arme de mon fourreau, alors que mon adversaire repartait à l'attaque. Je parvins à le parer, plantant ma lame dans sa cuisse. Le monstre s'effondra et je bondis au-dessus de lui, pour m'enfuir.\nMais je ne fus pas assez rapide cependant. Il m'agrippa par le bras, me jetant au sol tandis que mon sabre s'envolait hors de ma portée. Le Rasetsu s'assit alors à califourchon sur ma poitrine, l'écrasant en partie, alors que sa main m'étranglait. D'où j'étais je pouvais voir, que sa jambe blessée ne présentait plus aucune trace de l'attaque que je lui avais infligée. Je sentis les larmes couler sur mes joues alors, que la pointe de son arme se plaçait au dessus de ma tête et que l'air venait à me manquer. J'allais mourir.\nCette pensée me traversa l'esprit, alors qu'une lance transperçait la poitrine de mon agresseur. Ce dernier s'effondra sur le côté, sans vie. Je toussais violemment, mais on ne me laissa pas le temps de me remettre de mes émotions. En effet, mon sauveur m'attrapa par le bras me hissant sur son épaule, pour s'élancer dans la ville enneigée. Il courut ainsi un bref instant, puis poussa une porte de bois, s'enfermant à l'intérieur d'un bâtiment sombre.\nIl me déposa alors sur le sol, s'agenouillant à mes côtés. Je ne pouvais pas voir qui il était, tant les larmes s'écoulaient en torrent le long de mes joues. J'étais passée si près de la mort. Dire que je m'étais entraînée pendant des années pour un résultat aussi médiocre. Je m'agrippais à la chemise du guerrier qui était venu me sauver, tentant par ce geste de calmer cette eau, coulant de mes yeux sans que je ne puisse rien y faire.\n- Et là du calme, m'intima le jeune homme en me posant une main sur la tête. On est en sécurité ici pour le moment. Il semble que ces créatures n'entrent pas encore dans les bâtiments, même si je ne sais pas combien de temps ça va durer.\nJe sentis mon c½ur se calmer petit à petit, au fur et à mesure que la peur que j'avais ressentie se dissipait. Il fallait dire que la présence de cet homme, que je connaissais bien maintenant, était parvenue à m'apaiser, en partie. Après tout, ce n'était pas la première fois qu'il me sauvait la vie.\n- Sano, marmonnais-je à son intention. Qu'est-ce qui se passe?\n- Lorsqu'Hijikata a quitté la pièce, il a convoqué Yamazaki. Tu ne le connais pas, mais il espionne pour notre compte, depuis longtemps maintenant. En croisant les informations que tu nous as donné avec celle du marchand, le vice-commandant pensait qu'il serait possible de trouver le coupable de tout ceci. Et, vu tous les Rasetsu qui ont déferlé sur la ville cette nuit, je pense qu'il avait raison.\nLe samouraï me lança un regard amical, avant de se lever pour jeter un coup d'½il discret par la fenêtre. Je l'entendis vaguement pester contre le manque de visibilité, alors qu'il commençait à tourner en rond dans la pièce.\n- J'ai entendu des gens se faire tuer.\n- Et ce n'était que les premiers, me répondit il. Si rien n'est fait, il y en aura d'autres. C'est pire que ce que l'on pensait. Je n'aurais jamais cru qu'ils puissent être si nombreux. On ne va pas pouvoir rester ici indéfiniment, il va falloir qu'on arrive à rejoindre les autres.\nIl me tendit une main que je pris sans même une hésitation. Il me lança alors un sourire et s'avança en direction d'une porte, différente de celle qui nous avait vu entrer. Il l'ouvrit, écoutant brièvement ce qui se passait à l'extérieur avant de s'élance au dehors, me traînant à sa suite.\nIl ne fallut que peu de temps, avant que des grondements et autres bruits étranges ne retentissent autour de nous. Combien pouvaient ils être, dans les rues d'Osaka? Ce fut la seule question que je pus me poser avant que l'un d'entre eux ne se présente devant nous. Il fut rapidement abattu d'un coup de lance et, les autres créatures se jetèrent sur lui pour le dévorer, nous ouvrant le passage, ce qui nous permit de nous éloigner. C'était véritablement immonde.\nNous remontâmes la longue rue, tentant d'éviter une autre mauvaise rencontre. C'est alors que nous tournions au coin d'un bâtiment délabré, que nous tombâmes sur Saito et Heisuke. Les deux jeunes hommes présentaient des vêtements couverts de sang, mais semblaient en bonne santé.\n- Qu'est-ce que tu fais là?, me demanda le jeune homme aux cheveux mauves.\n- Je n'ai pas pu entrer dans ma chambre. La fenêtre était bloquée et ma porte a refusé de s'ouvrir. J'en ai même cassé ma clef à l'intérieur.\nLes trois capitaines du Shinsengumi se lancèrent un regard entendu, avant de se tourner vers le groupe monstrueux, qui venait dans notre direction. Sano brandit sa lance dans leur direction, s'élançant sur le premier qu'il vainquit en seulement quelques passes d'armes. Mais le plus impressionnant d'entre eux, ce fut Saito. Le jeune homme, qui avait la particularité de manier l'épée de la main gauche, abattit ses trois adversaires avec une telle facilité que je me demandais si ce n'était pas plutôt lui le démon dans cette histoire. En fait, seul Heisuke éprouva quelques difficultés, même si cela ne l'empêcha pas de triompher.\nEn quelques minutes nous étions de nouveau seuls au milieu de la rue, dans un silence que je qualifierais de glauque, tant il n'avait pas sa place dans cette situation. Nous restâmes un moment immobile, avant que les capitaines ne recommencent à discuter entre eux.\n- Yamazaki a dit, que l'auteur de tout ceci se trouvait dans la maison la plus à l'extrémité de la ville, annonça Heisuke à voix basse. Ce serait un bâtiment assez important, dans lequel vivrait la famille Nekoï.\n- Je vois, approuva Sano en s'appuyant sur sa lance. Ils vont donc avoir besoin de nous là-bas, pour se frayer un chemin et se débarrasser de lui.\n- Mais que fait-on pour elle? On ne peut pas l'emmener, ce serait trop dangereux.\nDe nouveau ils se tournèrent dans ma direction, me fixant avec attention. Cela m'arrangeait qu'ils ne veuillent pas de moi car, pour être honnête, je n'avais aucune envie d'y aller. J'avais suffisamment frôlé la mort pour aujourd'hui et me passais donc fort bien d'une situation mortelle supplémentaire.\nC'est alors qu'ils débâtaient sur mon cas, qu'un détail me revint en mémoire. Il y a peu, ils avaient mentionné la famille Nekoï et...ce nom ne m'était pas inconnu, loin de là.\n- Miyuna, marmonnais je bien plus fort que je ne le pensais.\n- Je dis, que le nom que vous avez donné est le même que celui de mon aînée.\nSano me regarda un moment, avant de jeter un coup d'½il à Saito et de lui sourire. Visiblement, il venait d'avoir une idée, que l'autre samouraï approuvait. En fait, seul Heisuke et moi n'avions pas compris de quoi il retournait.\n- Asuka, finit par annoncer le samouraï aux yeux dorés. Dis-moi où je peux trouver la femme dont tu parles.\n- Sa chambre se situe dans la rue la plus à l'est du quartier chaud, répondis-je non sans une légère hésitation. Vous ne pouvez pas la manquer, puisqu'elle se trouve à gauche du bâtiment abritant la gérante et que ce dernier est le seul à posséder une terrasse. Mais pourquoi cela vous intéresse t'il?\n- Si nous tenons un membre de sa famille alors nous aurons sûrement plus facile à atteindre l'auteur de ces crimes, répondit Saito sur le ton de la conversation. Harada, il faut qu'on se dépêche, les autres doivent nous attendre.\nSano hocha la tête, avant de poser une main sur mon épaule et de se baisser à ma hauteur. Il reprit alors la parole, d'une voix étonnamment douce.\n- Écoute, je sais que ce n'est pas sans risque mais il va falloir que tu rejoignes le bâtiment du Shinsengumi. Kondou et Shinpachi, sont là-bas, tu seras en sécurité avec eux. Ajoutons que, tu as juste la rue à remonter.\nJe hochais la tête. De toute façon l'endroit où ils allaient serait encore plus dangereux que le chemin qu'il m'indiquait. Et ce, même si l'inquiétude qu'il me semblait lire dans ses yeux, n'était pas vraiment faite pour me rassurer.\nJe pris une grande inspiration, me détournant des trois samouraïs. Je n'allais pas faire l'enfant. Je savais en effet, que le temps qu'ils perdaient avec moi, risquait fort de coûter la vie à ceux qui étaient déjà en place pour attaquer le bâtiment, à l'origine de ces Rasetsus. Il allait donc falloir que je me débrouille seule à présent.\nSans un regard en arrière, je m'élançais le long de la large rue, bordant la mer, que j'avais prise à de si nombreuses reprises. A mes côtés, j'entendais distinctement le bruit des vagues et, je ne pouvais m'empêcher de me demander si d'autres créatures ne se dissimulaient pas entre ces remous. Décidément, ce que je pouvais haïr cette étendue salée. Quand cesserait-elle de me causer du souci?\nJ'accélérais un peu l'allure, dérapant sur le sol dallé, couvert d'une neige qui ne semblait pas vouloir s'arrêter de tomber. Cette route ne m'avait jamais paru si longue. Heureusement, au travers de cette brume épaisse, je finis par apercevoir les contours du bâtiment que je cherchais à atteindre. J'étais si près et, pourtant je ne parviendrai pas jusqu'à lui.\nEn effet, juste devant mes yeux, une autre silhouette se détachait dans le brouillard. Mais, elle ne ressemblait pas aux créatures que j'avais déjà aperçues en de telles circonstances. Non, cette ombre était bien plus élancée, beaucoup plus fine et, elle dégageait une certaine élégance. D'où j'étais, je ne pouvais dire si il s'agissait d'un ennemi où d'un allié.\nJe tirais le sabre que je portais à la ceinture, tandis que la personne qui me faisait face, avançait dans ma direction. Je fléchis sur mes jambes, attendant de voir si elle comptait m'attaquer, mais je me redressais bien vite. Face à moi, se tenait une femme de plusieurs années mon aînée, portant de longs cheveux bruns surmontant un nez pointu, des pommettes trop hautes et des yeux sur-maquillés. Je ne connaissais que trop bien ce visage.\nC'est donc avec stupéfaction que je la regardais marcher dans ma direction, un large sourire aux lèvres, pour s'arrêter à une dizaine de pas. Elle me contempla un bref instant, avant de prendre la parole.\n- Tu portes de bien drôles de vêtements Asuka-chan, annonça t'elle d'un ton moqueur. Mais passons cela, baisse plutôt ton arme devant une amie.\nA l'inverse de ce qu'elle me disait, je remontais la pointe de mon sabre dans sa direction. Son ton, comme son attitude n'avaient rien de très amical. Ajoutons à cela que, de sa faute, je ne pouvais pas gagner le seul endroit où je pourrais être en sécurité. Ce dernier point, ne la rendait que plus antipathique.\n- Tu ne sembles pas surprise de me voir, remarquais-je. Jusqu'à quel point es tu à l'origine de ma présence ici?\n- Je vois que tu es capable de réfléchir quand tu le souhaites. Mais, tout ceci est de ta faute. Ne t'avais je pas dit, de ne pas te promener la nuit?\n- Tu te fiches de moi! m'énervais-je. Je suis revenue ce soir du fait de ton avertissement.\n- Oui, mais après le coucher du soleil, répondit-elle avec un sourire encore plus large. J'ai donc tenu à te donner une petite leçon. J'ai bloqué porte et fenêtre, pour que tu ne puisses plus entrer. Le hasard a voulu que mon père lâche ses créatures cette même nuit. Alors que je voulais simplement que tu te fasses prendre et humilier, tu allais mourir. A vrai dire c'était assez amusant, sans oublier que ça nous débarrassait d'un témoin supplémentaire.\nJe la contemplais éberluée. Je ne l'avais jamais aimée, mais je n'aurais en aucun cas pensé qu'elle puisse être aussi cruelle. Et puis, cette façon d'énoncer la mort des autres...cette femme était folle. Et ce, en plus de jouer un rôle. J'avais beau l'avoir côtoyés depuis si longtemps, je ne m'apercevais que maintenant, qu'elle n'avait rien d'une Geiko, dont elle avait même perdu le langage. Ce n'était qu'un monstre et rien de plus.\nJe fronçais les sourcils, me dressant face à elle. Les paroles prononcées par Hijikata plus tôt dans la journée me revenaient en mémoire. Mots que je répétais à celle qui me faisait face, espérant obtenir quelques réponses de sa part.\n- A quoi bon laisser la vie à quelqu'un pour la tuer quelques temps après?, demandais-je lentement. D'autant que c'est ta famille qui a provoqué ce carnage. De plus, c'est bien toi qui es à l'origine du décès de la joueuse de Shamisen, n'est ce pas?\n- Je crois qu'il y a une chose qu'il faut que je te dise, me répondit-elle avec un nouveau sourire. En réalité, cette créature avait été envoyée pour tuer certaines personnes. Cela avait l'aspect positif de tester les créations de mon père, tout en nous débarrassant d'un personnage gênant. Nous avions ainsi convenu que je devais quitter la salle dans laquelle je me trouvais pour rejoindre les sous-sols. Et ce, en compagnie de celles qui auraient la chance de se trouver dans la pièce avec moi, histoire d'éviter les témoins. Je dois avouer que tu m'as bien servie pour cela, car je savais que tu ne me laisserais jamais partir seule, mais que tu n'abandonnerais pas non plus la joueuse de shamisen derrière toi. Tu as un tel esprit chevaleresque. Le seul problème qui est survenu, c'est que tout le sang versé à complètement détraqué le Rasetsu, dont nous avons perdu le contrôle. C'est pour cela qu'il nous a attaqué.\nElle se tut un instant, alors que je redressais mon arme. Elle souriait étrangement en se remémorant ces événements passés. Et ce, alors que cette nuit-là n'avait véritablement rien eu d'amusant.\n- Heureusement le Shinsengumi nous a sauvé, si bien qu'à part eux et nous il n'y avait pas de témoin. Puisque toutes les autres personnes ayant croisé la route de la créature étaient mortes. Comme les loups-de-Mibu étaient à l'origine des Rasetsu, ce n'était pas très grave si ils étaient témoins de la scène. Au contraire, c'était même mieux ainsi car, ils pouvaient voir ce que des gens brillants étaient capables de faire avec leurs stupides expériences ratées. Quant à vous deux, j'ai tout d'abord pensé que vous sauriez garder votre langue. Notamment la troisième d'entre nous, qui était tellement tétanisée qu'elle n'était même plus sûre de ce qu'elle avait véritablement vu où non. Du moins, c'était ce que je pensais. Car alors qu'elle était arrêtée du fait de son poignet cassé, j'ai appris qu'elle se réveillait chaque nuit en hurlant, revoyant la scène qu'elle avait préalablement vécue. Cela devenait dangereux, par conséquent je suis allée la voir et, lui ai offert un verre. Tu te doutes de ce que j'avais mis à l'intérieur n'est ce pas? Cela eut le double effet de la tuer et, de faire passer ses hurlements nocturnes pour des crises de folie dues à la fièvre.\nUn nouveau silence s'installa entre nous alors que je me mordais les lèvres. Cette femme était complètement folle. D'autant que je ne comprenais pas pourquoi sa famille faisait tout cela. Notre pays sortait tout juste d'une guerre civile. Quel intérêt pouvait-on trouver à massacrer de pauvres gens, qui tentaient juste de reconstruire leur vie?\nC'est la question que je finis par lui poser, après m'être assurée qu'aucun de ses monstres ne se trouvaient à proximité de nous. Je voulais bien obtenir des réponses, mais je ne tenais pas à me faire tuer pour cela.\n- C'est justement quand l'adversaire est affaibli qu'il faut frapper Asuka-chan. Mon père, comme le reste de ma famille, soutenait le shogunat. Malheureusement, celui-ci a été défait par l'insurrection, pour les raisons que tu sais. Mais, que Pourraient les armes de ces traîtres contre des créatures, surgissant par milliers du fond des eaux pour les abattre? C'est simple, rien. Grâce à mon père, nous remettrions en place le shogunat et notre vie redeviendrait telle qu'elle était par le passé.\n- C'est ridicule, répondis-je avant même de réfléchir à mes paroles. L'insurrection l'a emporté car le temps des shoguns est révolu. Provoquer une nouvelle guerre ne changerait rien au résultat. Tôt ou tard, les insurgés reviendraient et, ils gagneraient de nouveau. Et ce, que vous ayez ou non vos monstres avec vous.\nJe plantais mes yeux dans ceux de mon aînée, m'avançant dans sa direction, le sabre en avant. Elle me jeta un sourire moqueur avant de tirer quelque chose de son dos. Je m'immobilisais.\nJ'avais beau ne jamais avoir vu ce genre d'objet, je savais de quoi il retournait. Cette femme, que j'avais toujours détestée, me menaçait à présent d'une arme à feu. Outil qui avait un très gros avantage face à un simple sabre. J'avais du mal à voir ce que je pouvais faire, dans cette situation. C'était complètement fou. Comment avait on pu en arriver là? Et surtout, comment avais je pus ne pas voir, la folie qui brillait dans les yeux de celle qui me faisait face? J'étais vraiment une imbécile.\nCe fut la conclusion à laquelle je parvins, alors que le temps semblait soudain s'être figé. Je n'entendais plus que les battements de mon c½ur et, les vagues s'abattant avec de plus en plus de violence contre les pierres, qui maintenaient la rue sur laquelle nous nous trouvions, au-dessus des flots. Le vent avait gagné en violence, alors que la femme qui me faisait face, s'apprêtait à me tuer.\n- Je ne m'attendais pas à ce que tu approuves Asuka-chan, ni même à ce que tu comprennes, annonça Miyuna avec un léger plissement de paupières. Le fait est, que nous en sommes là. Nous avons, par tous les moyens, tenté de conduire le Shinsengumi à rejoindre notre cause, mais sans succès. Je ne suis même pas parvenue à amener l'un de ces hommes à moi, par l'intermédiaire de mes charmes. Mais ce soir, tout va changer, car nos créatures mettront fin à cette organisation.\nUn nouveau sourire hideux se dessina sur son visage, alors qu'elle amorçait son arme, prête à appuyer sur la détente, sous la gerbe d'eau que venait de projeter la vague, qui s'était écrasée à nos côtés.\n- Je n'avais rien contre toi tu sais. Pour moi, tu n'étais qu'une stupide incapable, que j'aimais traîner dans la boue. Si je n'avais pas appris hier par mon père que tu rejoignais le Shinsengumi chaque soir, vêtue en garçon et que je n'avais pas surpris ta conversation ce matin avec la gérante, peut-être aurais-tu pu rester en vie. Je me serais peut-être juste contentée de te renvoyer chez toi, couverte de honte. Tu aurais dû rester à la place qui était la tienne.\nElle pressa sur la détente alors que je me jetais sur le côté. Combien de temps faut il à une balle pour atteindre une personne qui ne se trouve qu'à dix mètres d'elle? Quelques dixièmes de secondes sans doute. Heureusement, que j'étais prête à bouger. Si bien que le projectile ne parvint qu'à entailler de nouveau, mon bras déjà blessé.\nCeci étant dit, cette esquive ne servit pas à grand chose. En effet, Miyuna se contenta de charger à nouveau son arme, me menaçant alors que je me trouvais encore sur le sol. Elle était juste au dessus de moi à présent, m'empêchant de me relever.\nUn nouveau sourire se dessina sur son visage, alors qu'elle prononçait un "adieu", moqueur. Je vis alors son doigt presser la gâchette.\nJ'eus un peu de mal à comprendre ce qui se produisit alors. Je sentis une immense gerbe d'eau s'abattre sur moi, alors que la balle s'apprêtait à quitter le canon où elle était logée. La vague me recouvrit entièrement, m'étouffant à moitié alors qu'elle me tirait en direction de la mer. Je percutais alors violemment le muret qui fermait les côtés de cette rue, manquant d'être broyée contre sa surface dure. Je ne pouvais plus respirer et tout mon corps me faisait mal.\nPuis, aussi soudainement qu'elle était arrivée, l'eau se retira. Je toussais violemment, recrachant le liquide qui s'était installé dans mes poumons. Ce n'est que lorsque je pus respirer normalement que je redressais la tête. Miyuna avait disparu.\nJe tendis l'oreille, mais je n'entendais plus que le bruit des vagues déferlant contre la pierre et le vent qui les poussait. Mon aînée n'était plus là, probablement emportée par la déferlante qui m'avait en partie noyée.\nJe me remis sur mes jambes, quelques peu tremblantes après ce qui venait de se passer, avant de m'élancer en direction du bâtiment du Shinsengumi, que j'atteignis rapidement. Je me retournais alors. Entre les flocons, qui tombaient du ciel sans discontinuer, je pouvais voir de larges portions de mer s'abattre sur la rue, la recouvrant de son eau salée. Je ne l'avais jamais aimée mais, aujourd'hui, elle m'avait sans nul doute sauvé la vie.\nHijikata et ses hommes ne revinrent qu'après le levé du soleil, le lendemain matin. Si bien que je fus la seule à m'inquiéter pour eux toute la journée durant, puisque j'avais rejoint mon entraînement habituel. J'avais d'ailleurs eu fort à faire ce jour là. En effet, la rumeur disait qu'un homme avait payé les dettes de Miyuna et que celle-ci avait donc quitté les lieux. Bien évidemment, je m'abstins de dire, que la seule personne qu'elle rencontrerait à présent, ne pouvait que se trouver dans les tréfonds de l'océan.\nAjoutons à cela, que de nombreuses personnes avaient trouvé la mort cette nuit là, si bien que le nouveau gouvernement du Japon s'était senti obligé d'intervenir, en renforçant la sécurité de la ville. Cela avait eu pour conséquence de calmer un peu l'inquiétude des habitants, tout en donnant un peu plus de pouvoir au Shinsengumi. En effet, l'organisation avait, comme du temps du shogunat, obtenu l'autorisation d'effectuer des patrouilles dans tout Osaka. Ils espéraient ainsi pouvoir calmer les esprits.\nDe mon côté, j'avais effectué un semblant d'entraînement. En effet, les récents événements avaient mis à mal ma concentration déjà défaillante et, l'état de santé de la gérante ne m'aidait pas vraiment à me focaliser sur mes pas de danse. Et ce, bien que les nouvelles mesures prises avaient eu l'air de lui redonner un peu de couleur.\nCe ne fut qu'en fin de journée que je pus me rendre dans le bâtiment des "loups-de-Mibu" ou je fus heureuse de retrouver le vice-commandant et ses capitaines, blessés certes, mais en bien en vie.\nC'est également à cette occasion, que j'appris qu'ils avaient trouvé et abattu le père de Miyuna. Ils avaient eu du mal à le piéger, car l'homme s'était entouré d'un très grand nombre de Rasetsus. Ajoutons à cela, que Sano n'était jamais parvenu à récupérer la fille Nekoï et n'avait donc pas pu effectuer le chantage qu'il comptait utiliser pour arrêter l'auteur des tragédies d'Osaka. Ils m'expliquèrent ainsi que, occupés à se frayer un chemin entre ses créatures, leur véritable cible avait réussi à fuir. Malheureusement pour lui, il était alors tombé sur Souji, qui l'avait abattu sans aucune autre forme de procès.\nJe jetais un coup d'½il au jeune samouraï aux yeux verts, qui dardait sur moi son air moqueur. J'espérais juste qu'il avait eu son lot de morts et, qu'il cesserait de vouloir prendre ma vie pendant au moins un petit moment.\nJe ne restais pas très longtemps ce soir là, regagnant le quartier chaud et ma chambre, qui s'y trouvait. Il m'avait fallu briser la vitre pour entrer et, j'avais prétexté une agression nocturne pour ne pas être suspectée de vagabondage, ou d'autres choses d'ailleurs. Si bien que cette nuit-là, j'allais pouvoir dormir chez moi en toute tranquillité. Ce qui n'était pas arrivé depuis longtemps maintenant.\nD'autant qu'une surprise m'attendait au matin. En effet, alors que je m'agenouillais sur le plancher de la salle d'entraînement, je vis les yeux de la gérante s'écarquiller.\n- Mais...Asuka-chan que fais-tu ici? Et dans cette tenue qui plus est?\n- Comment ça qu'est-ce que je fais là? Euh...je veux dire...Que voulez-vous dire par, que fais tu ici?\nTout en parlant je reportais mon attention sur mes vêtements, vérifiant que je n'avais pas passé un haori au lieu de mon kimono. Mais il n'en était rien, fort heureusement d'ailleurs. Je pus donc relever les yeux en direction de la femme qui me faisait face.\n- Tu n'es donc point au courant, finit elle par dire avec un léger sourire. Un homme est venu ce matin même, payer tes dettes. Il t'attend dans la pièce d'accueil, au niveau des portes d'entrées du quartier. Mais puisque tu te trouves ici, cela me permet de te saluer. Je te souhaite de belles choses Asuka-chan, puisses-tu trouver une profession qui sera davantage faite pour toi, que l'activité de Geiko.\nLa réflexion me tira un sourire, alors que je m'inclinais devant la gérante, lui rendant son salut.\n- Je vous remercie pour tout ce que vous m'avez appris et...pour la patience dont vous avez fait preuve à mon égard, rajoutais-je après un instant.\nJe me détournais alors et gagnais la porte que je fis coulisser pour sortir. Je rejoignis ainsi ma chambre, aussi vite que mes vêtements me le permettaient. Je pus alors retirer mon kimono, l'emballant avec mes affaires d'hommes et mes armes, avant d'enfiler une tenue de ville, de femme pour une fois. Tandis que je me changeais, je ne cessais de me demander qui était venu payer mes dettes. J'avais beau tourner et retourner la question dans ma tête, je ne voyais personne capable de débourser une telle somme. Ni même quelqu'un qui m'appréciait suffisamment pour le faire d'ailleurs.\nMes bagages en main, je gagnais la salle d'accueil, où j'eus la surprise de rencontrer un jeune homme aux cheveux rouges, vêtu de noir et de blanc qui dardait sur moi ses grandes pupilles dorées. Je restais un instant immobile, la bouche légèrement ouverte, alors qu'il me dépassait, me faisant signe de le suivre. Nous passâmes ainsi les portes d'entrées sous les commentaires des femmes qui se trouvaient dehors. Ces commères auraient donc réussi à parler sur moi, même le jour de mon départ. C'était effrayant.\nJe restais silencieuse une partie du chemin, jusqu'à ce que l'on arrive sur la large route que j'avais empruntée la nuit précédente. La seule différence étant que, même si le froid était toujours présent, la neige, elle, avait cessé de tomber, me permettant d'admirer le large bâtiment qui abritait ces hommes à qui je devais tant.\n- Pourquoi avoir fait une chose pareille, finis-je par lancer à celui qui m'accompagnait. Tu te rends compte, de l'argent nécessaire pour payer les dettes d'une Geiko.\n- Étant donné que je viens de le faire j'en ai une vague idée, répondit-il avec un sourire. Quant à en connaître les raisons et bien...disons que c'est parce que ça devait être pénible de faire sans cesse des allés-retours entre le quartier chaud et le Shinsengumi. Mais ne t'inquiète pas, tu ne seras pas obligée de rester avec moi.\nJe regardais le visage rayonnant du samouraï et, ce fut mon tour de sourire. Même si j'avais décidé de ne rien dire à propos de Miyuna, le souvenir de cette nuit resterait gravé dans ma mémoire, pour de très nombreuses années. Il était donc bon de recevoir le réconfort des gens que l'on appréciait.\n- Navrée de te décevoir, finis-je par répondre. Mais puisque c'est toi qui es venu payer mes dettes, je crains que tu ne doives me supporter pendant un long moment maintenant. Après tout, de ta faute je ne suis plus une Meiko et n'ai donc plus de travail.\n- Ose me faire croire que ça va te manquer, s'exclama t'il en retour. Sache qu'une apprentie Geiko épanouie ne vagabonde pas la nuit, habillée comme un homme. Et ne t'inquiète pas, entre les corvées et les entraînements, tu n'auras pas le temps de t'ennuyer.\nIl me sourit et je le lui rendis. Finalement j'allais intégrer un repaire de samouraïs, tout en apprenant à me battre. Si ma mère avait vent de cela, elle n'apprécierait sûrement pas.\nCe fut la seule réflexion qui me traversa l'esprit, alors que nous arrivions à hauteur de l'endroit où Miyuna avait été emportée.\n"L'océan n'intervient que pour te préserver de la honte ou de la mort, ce sont les seuls cas où il viendra te sauver". C'était là ce que m'avait si souvent raconté mon père, lorsque j'étais enfant. Et j'avais tout aussi souvent remis cette phrase en doute lorsqu'il était mort en mer. Mais aujourd'hui, je ne pouvais nier que cette vaste étendue salée, que j'avais haïe pendant tant d'années, m'avait sauvé la vie. Et, qui sait. Peut être irais je un jour vivre sur l'une des plages qui la bordent, en compagnie d'un certain homme.\nConcours OS, La mer\n# Posté le dimanche 13 septembre 2015 09:13\nVampireVSHood, Posté le lundi 11 janvier 2016 11:34\nHello miss ! C'est Léna , je viens te dire que j'ai donné mon avis sur ton OS vu que ma collaboratrice a eu peur de ton texte xD\nSi tu veux parler de mon avis, si un point te parait pas clair ou autre , n'hésite pas je reste à ta disposition ^^\nVampireVSHood, Posté le lundi 11 janvier 2016 07:57\nBonjour, ce sera alors Léna qui se chargera de ton OS\nVampireVSHood, Posté le dimanche 10 janvier 2016 09:18\nSalut, je viens ici dans le but de donner un avis constructif qui sera publier sur le blog sur ton article.\nPersonnellement je trouve que cet OS est bien troooop long.\nUn OS a la base c'est plus ou moins la taille d'un chapitre. La on en a quasiment 3, du devrais le transformer en two ou three shot. Car ca nous decourage un peu de voir la longueur du texte.\nAInsi tu devrais aussi mettre une petite mise en bouche, car on aimerais savoir a quoi s'attendre avant de se lancer dans ce long périple.\nDu coup, tiens moi au courant de si tu va transformer cela. Car sinon je demanderais a ma co gerante de venir donner son avis, car pour le moment tout cela ne me donne pas envie de lire, même si ca a l'air interessant\nEt si je me force, l'avis sera negatif, et ce n'est pas le but de la manoeuvre :)\nBonne journée, Eli Bathory\nVampireVSHood, Posté le dimanche 22 novembre 2015 13:48\nHey, de nouveau moi !\nAlors j'ai enfiiinnn finis ton inscription ! :D\nTes articles sont a ces liens : http://vampirevshood.skyrock.com/3265383344-Pandora-Power-OS-Ce-que-je-vois-dans-ses-yeux.html\nOu directement dans le sommaire !\nj'espère te revoir sur le blog :D\nLucile-Autre-Bataille-HP, Posté le dimanche 13 septembre 2015 11:53\nJ'ai ajouté ton lien à l'article, merci beaucoup ! Je viendrai lire aux alentours du 19 septembre (j'essaierai de tout faire le même jour mais c'est pas facile parce que certains ont fait des textes vraiment très très longs x)) pour lire, noter et commenter ton texte ^^ Merci énormément pour ta participation vraiment =3 Pour l'article des récompenses et autres, ça devrait venir dans les semaines qui suivront, un mois maximum (je dis "un mois" au sens large, juste histoire de ne pas mentir si jamais il y a des imprévus mais en quelques jours normalement la lecture sera bouclée et je pense que si les profs ne donnent pas trop de choses à faire pendant la semaine, ça devrait venir le week-end même, tout dépend ^^) ou en tout cas un mois pour rendre toutes les récompenses.\nMerci encore pour ta participation, ça me fait vraiment plaisir d'avoir ton texte à lire ;)