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A rua na qual o Capitão Crosbie saiu era chamada Rua dos Bancos, pela excelente razão deque a maioria dos bancos da cidade estava localizada nela. Dentro do banco estava fresco eescuro e bastante bolorento. O ruído predominante era de grandes quantidades de máquinas deescrever crepitando ao fundo. Fora na Rua dos Bancos havia sol e poeira redemoinhante e os ruídos eram terríficos evariados. Havia o persistente barulho de buzinas de automóvel, os gritos dos vendedores dediversas espécies de mercadorias. Havia disputas acirradas entre pequenos grupos de pessoas quepareciam a ponto de matar-se uns aos outros, mas na realidade eram amigos íntimos; homens,meninos e meninas estavam vendendo toda a sorte de árvores, doces, laranjas e bananas, toalhasde banho, pentes, lâminas de barbear e outras mercadorias sortidas, carregados rapidamente pelasruas em travessas. Havia também um ruído perpétuo e perenemente renovado de pigarros aoserem limpos e cusparadas e sôbre tudo isso o tênue lamento melancólico de homens conduzindoasnos e cavalos pela torrente de carros e pedestres, gritando: "Balek-Balek!" Eram onze horas da manhã na Cidade de Bagdá. O Capitão Crosbie parou um menino que passava correndo rapidamente com um molho dejornais debaixo do braço e comprou um. Dobrou a esquina da Rua dos Bancos e chegou a RashidStreet, que é a rua principal de Bagdá, que a percorre por cerca de seis quilômetros, paralela aoRio Tigre.\n2. O Capitão Crosbie olhou as manchetes do jornal, caminhou uns duzentos metros e emseguida dobrou para uma àleazinha que dava para um grande khan, ou pátio. Do outro lado domesmo, empurrou uma porta abrindo-a e encontrou-se num escritório. Um empregado iraquiano bem arrumado deixou a sua máquina de escrever e veio ao seuencontro sorrindo as boasvindas. Bom dia, Capitão Crosbie. Em que lhe posso ser útil? O Sr. Dakin está na sua sala? ótimo,vou passar. Passou por uma porta, subiu uma escada de degraus bem inclinados e seguiu por umapassagem bastante suja. Bateu na porta ao fundo e uma voz disse: "Entre!" Era uma sala extremamente alta e vazia. Havia uma estufa a óleo com pires com águacolocado em cima, um assento longo almofadado e uma pequenina mesa de café na sua frente euma escrivaninha esmolambada. A luz elétrica estava acesa e a luz do dia cuidadosamenteexcluída. Atrás da escrivaninha esmolambada estava sentado um homem também esmolambadode rosto cansado e indeciso - o rosto de alguém que não tinha progredido no mundo, sabe disso edeixou de preocupar-se com isso. Os dois homens, o alegre e autoconfiante Crosbie e o melancólico e fatigado Dakin,olharam um para o outro. Dakin falou- Olá, Crosbie. Acaba de chegar de Kirkuk? O outro assentiu com a cabeça. Fechou a porta cuidadosamente atrás de si. Era uma portade aspecto esmolambado, mal pintada, mas tinha uma qualidade inesperada; ajustava-se bem,sem frestas e sem espaço por baixo. Era, na realidade, à prova de som. 2 Com o fechar da porta as personalidades de ambos os homens mudaram apenasperceptivelmente. O Capitão Crosbie tornou-se menos agressivo e determinado. Os ombros doSr. Dakin ficaram menos caídos e seus modos ficaram menos hesitantes. Se alguém tivesseestado na sala ouvindo, poderia ter ficado surpreso ao constatar que Dakin era o homem comautoridade. - Alguma novidade? - perguntou Crosbie. - Sim. - Dakin suspirou. Diante dele havia um papel que tinha estado a descodificar.Rabiscou mais duas letras e disse: - Terá lugar em Bagdá. Em seguida riscou um fósforo, tocou fogo no papel e observou-o queimar. Quando tinhasido reduzido a cinzas, soprou suavemente. As cinzas ergueram-se e se dispersaram. - Sim - comentou. - Decidiram que seria Bagdá. Dia vinte do mês que vem. Temos que"guardar o maior segredo". - Estiveram comentando isso no Suq... durante quatro dias - disse Crosbie secamente. O homem alto sorriu seu sorriso cansado.\n3. - Segredo máximo! Não há segredos máximos no Oriente, não é mesmo, Crosbie? - Não senhor. Se quiser a minha opinião, não há segredos máximos em lugar algum.Durante a guerra notei freqüentemente que um barbeiro de Londres sabia mais do que o AltoComando. - Não tem muita importância neste caso. Se o encontro deve realizar-se em Bagdá, embreve terá que ser tornado público. E depois a farra... a nossa farrinha particular... começa. - Acha que vai começar? - perguntou Crosbie ceticamente. - O Grande Ditador acha (assim desrespeitosamente se referia Crosbie ao chefe de umagrande potência européia) e pretende realmente vir? - Acho que desta vez sim, Crosbie - disse Dakin pensativamente. - Acho que sim. E se o encontro se realizar... se se realizar sem qualquer embaraço... bem,pode ser a salvação 3 de tudo. Se apenas se pudesse chegar a qualquer espécie de entendimento... - einterrompeu-se. Crosbie ainda parecia ligeiramente cético. - Existe... desculpe-me, senhor... existe a possibilidade de um entendimento de qualquerespécie? - No sentido que você quer dizer, Crosbie, provavelmente não! Se fosse apenas o encontrode dois homens que representam ideologias completamente diferentes, provavelmente a coisatoda terminaria como de costume... em suspeita e má compreensão aumentadas. Mas há umterceiro elemento. Se aquela história fantástica de Carmichael é verdadeira... Interrompeu-se de novo. - Mas certamente, senhor, não pode ser verdadeira. É fantástica demais! O outro ficou em silêncio por alguns momentos. Estava vendo, bem vividamente, um rostosério, preocupado, escutando uma voz calma, indiferente, dizendo coisas fantásticas einacreditáveis. Estava dizendo a si mesmo, como então o tinha feito: - Ou o meu melhor homem, o mais digno de confiança, ficou louco, ou então essa coisa éverdadeira... Disse, na mesma voz tênue e melancólica: - Carmichael acreditava nisso. Tudo que ele fora capaz de descobrir confirmava-lhe suahipótese. Ele queria ir lá para descobrir mais, trazer provas... Se foi acertado eu tê-lo deixado ir,eu não sei. Se ele não voltar é apenas a minha história do que ele me contou, que por sua vez é ahistória do que alguém contou a ele. Isso é bastante? Eu não penso assim. É, como você diz, umahistória tão fantástica... Mas se o homem mesmo estiver aqui em Bagdá, no dia vinte, para contara sua história, a história de uma testemunha ocular, e apresentar provas... - Provas? - perguntou Crosbie asperamente.\n4. O outro anuiu. - Sim, ele tem provas. - Como é que sabe?. - A fórmula combinada. A mensagem veio por intermedio de Salah Hassan - citoucuidadosamente: - Um camelo branco com uma carga de aveia está vindo por sobre o Passo. Fez uma pausa e continuou: 4 - De modo que Carmichael, conseguiu o que veio procurar, mas não consegue escapar semsuspeita. Estão na sua pista. Qualquer que seja o caminho que ele tomar, será vigiado e, o que émuito mais perigoso, estarão à espera dele... aqui. Primeiro na fronteira. E se ele conseguir passarpela fronteira, haverá um cordão estendido em volta das embaixadas e dos consulados. Olhe paraisso. Mexeu em alguns papéis sobre a sua escrivaninha e começou a ler: - Um inglês viajando em seu carro da Pérsia para o Iraque morto a tiros, supostamente porbandidos. Um mercador curdo viajando colinas abaixo emboscado e morto. Outro curdo, AbdulHassan, suspeito de ser um contrabandista de cigarros, morto a tiros pela polícia. Corpo de umhomem, posteriormente identificado como um motorista de caminhão armemo, encontrado naestrada de Rowanduz. Todos eles, preste atenção, de aproximadamente a mesma descrição.Altura, peso, cabelo, corpo, corresponde a uma descrição de Carmichael. Não estão se arriscandoem nada. Estão dispostos a pegá-lo. Uma vez que ele estiver no Iraque o perigo é ainda maior.Um jardineiro na Embaixada, um empregado do Consulado, um funcionário no Aeroporto, naAlfândega, na estação da Estrada de Ferro... todos os hotéis vigiados... Um cordão bem apertado. Crosbie levantou as sobrancelhas. Acha que é tão espalhado assim? Não tenho a menor dúvida. Mesmo no nosso espetáculo têm havido vazamentos. Comoposso ter certeza de que as medidas que estamos adotando para trazer Carmichael seguramentepara Bagdá não são conhecidas já do outro lado? É um dos movimentos elementares do jogo,como sabe, ter alguém na folha de pagamento do campo oposto. - Há alguém de quem suspeita? Lentamente Dakin meneou a cabeça. Crosbie suspirou. - Enquanto isso - perguntou - nós continuamos? - Sim. - E com referência a Crofton Lee? - Concordou em vir para Bagdá. 5\n5. - Todo mundo está vindo para Bagdá - disse Crosbie. Mesmo o Grande Ditador, de acordocom o que diz, senhor. Mas se algo acontecesse ao Presidente - enquanto ele estiver aqui - ofoguete irá subir, com um estrondo. - Nada deve acontecer - afirmou Dakin. - Essa é a nossa parte. Providenciar para que nadaaconteça. Quando Crosbie tinha-se retirado, Dakin dobrou-se sobre a sua mesa. Estava murmurando: - Eles vieram para Bagdá... Traçou um círculo no mata-borrão e escreveu embaixo Bagdá. - Em seguida fez pontinhosem volta, esboçou um camelo, um avião, um navio, um pequeno trem de chaminé bafejante,todos convergindo sobre o círculo. Em seguida no canto da folha desenhou uma teia de aranha.No meio da teia escreveu um nome: Ana Scheele. Por baixo colocou um grande ponto deinterrogação. Em seguida pegou seu chapéu e saiu do escritório. Ao passar por Rashid Street um homemperguntou a outro quem era ele. - Aquele? Oh, é Dakin. De uma das companhias de petróleo. Bom sujeito, mas não chega alugar nenhum. Letárgico demais. Dizem que bebe. Nunca chegará a ser nada. É preciso terenergia para chegar a ser alguma coisa nesta parte do mundo. - Está com os relatórios sobre a propriedade Krugenhorf, Srta. Scheele? - Sim, Sr. Morganthal. A Srta. Scheele, fria e eficiente, colocou os papéis à frente do seu empregador. Este grunhiu enquanto lia. - Satisfatório, acho eu. - Eu certamente penso assim, Sr. Morganthal. - Schwartz está aqui? - Está esperando na ante-sala. - Mande-o entrar agora. A Srta. Scheele apertou uma campainha - uma das seis que havia. - Ainda precisa de mim, Sr. Morganthal? 6 1 ì - Não, acho que não Srta. Scheele. Ana Scheele esgueirou-se silenciosamente para fora da sala. Era uma loura platinada, mas não uma loura glamorosa. Seu cabelo pálido alourado estavarepuxado liso da sua testa para formar um rolo ordenado em seu pescoço. Seus olhos azul-pálido,inteligentes, olhavam o mundo por detrás de lentes fortes. O rosto tinha feições límpidas e\n6. miúdas, mas era bastante inexpressivo. Tinha subido na carreira não pelos seus encantos, mas porsimples eficiência. Era capaz de decorar qualquer coisa, não importa quão complicada, ereproduzir nomes, datas e horas sem consultar apontamentos. Era capaz de organizar a equipe deum grande escritório de tal forma que tudo funcionava como uma máquina bem azeitada. Era adiscrição em pessoa e sua energia, embora controlada e disciplinada, nunca esmorecia. Otto Morganthal, chefe da firma nova-lorquina de Morganthal, Brow & Shipperke,banqueiros internacionais, estava bem consciente do fato de que devia a sua Scheele mais do quesimples dinheiro poderia pagar. Confiava plenamente nela. Sua memória, sua experiência, seujulgamento e sua cabeça fria e equilibrada eram impagaveis. Êle lhe pagava um alto salário e oteria aumentado se ela o tivesse pedido. Ela conhecia não somente os detalhes do seu negócio, mas os detalhes de sua vidaparticular também. Quando ele a tinha consultado no assunto da segunda Sra. Morganthal, elatinha aconselhado o divórcio e sugerido a importância exata dos alimentos. Não expressara nemsimpatia nem curiosidade. Não era, diria ele, essa espécie de mulher. Ele não pensava que elativesse quaisquer sentimentos e nunca lhe ocorreu pensar o que ela pensava a respeito. Narealidade teria ficado espantado se lhe contassem que ela abrigava quaisquer pensamentos - a nãoser, claro, pensamentos ligados a Morganthal, Brown & Shipperke e aos problemas de OttoMorganthal. Assim foi com surpresa completa que ele a ouviu dizer ao sair do escritório: - Eu gostaria de ter umas férias de três semanas fora de Nova York, se for possível, Sr.Morganthal. A partir da próxima terça-feira. Olhando para ela, falou, embaraçado: 7 - Seria embaraçoso, muito embaraçoso. - Não acho que seria difícil demais, Sr. Morganthal. A Srta. Wygate é perfeitamentecompetente para tratar das coisas. Vou deixar-lhe minhas anotações e instruções completas. O Sr.Cornwall pode se ocupar da Fusão Ascher. Ainda embaraçado, ele perguntou: - Não está doente, ou algo assim? Não podia imaginar a Srta. Scheele estando doente. Mesmo os germes respeitavam AnaScheele e ficavam fora do seu caminho. - Oh, não, Sr. Morganthal. Eu quero ir a Londres para ver minha irmã. Sua irmã? Ele não sabia que ela tivesse uma irmã. Nunca concebeu a Srta. Scheele como tendoqualquer família ou parentes. Nunca mencionou tê-los. E aqui estava ela, casualmente sereferindo a Londres. No outono passado tinha estado em Londres com ele, mas nunca haviamencionado ter uma irmã lá. Com um sentimento de ofensa declarou: - Nunca soube que tivesse uma irmã na Inglaterra.\n7. A Srta. Scheele sorriu muito suavemente: - Oh, sim, Sr. Morganthal. É casada com um inglês, ligado ao Museu Britânico. Ela teráque se submeter a uma operação muito séria. Quer que eu esteja com ela. Eu gostaria de ir. Em outras palavras, viu o Sr. Morganthal, tinha resolvido ir. Resmungou: - Muito bem, muito bem... Volte logo que puder. Nunca vi o mercado tão variável. Todoesse maldito comunismo. A guerra pode estourar a qualquer momento. Às vezes penso que é aúnica solução. Todo o país está crivado com isso... crivado com isso. E agora o Presidentedecidiu ir a essa Conferência em Bagdá. É uma encenação na minha opinião. Estão querendopegá-lo. Bagdá! De todos os lugares o mais esquisito! - Oh, tenho a certeza de que será bem guardado disse a Srta. Scheele apaziguadoramente. 8 - Apanharam o Xá da Pérsia o ano passado, não foi? Pegaram Bernadotte na Palestina. Éloucura... isso é o que é... loucura. - Mas então - acrescentou o Sr. Morganthal pesadamente - o mundo todo está louco. 9 II VICTORIA JONES estava sentada cismadora numa cadeira nos Jardins Fitz James. Estavacompletamente entregue a reflexões - ou poder-se-la dizer quase, moralizações - sobre asdesvantagens inerentes do emprego dos próprios talentos particulares no momento errado. VICTORIA era, como a maioria de nós, uma moça com qualidades tanto quanto defeitos.Do lado do crédito era generosa, de coração quente e corajosa. A sua inclinação natural para aaventura pode ser considerada ou como meritória ou o contrário nesta idade moderna que avaliamuito alto o valor de segurança. Seu defeito principal era mentir tanto nos momentos oportunosquanto nos inoportunos. A fascinação superior da ficção ao fato sempre tinha sido irresistívelpara VICTORIA. Tinha mentido com fluência, facilidade e fervor artísticos. Se VICTORIAchegasse atrasada a um encontro (o que freqüentemente era o caso), para ela não era o bastantemurmurar uma desculpa do seu relógio ter parado (o que realmente acontecia com bastantefreqüência) ou de um ônibus inexplicavelmente atrasado. Para VICTORIA pareceria preferívelfornecer a desculpa esfarrapada de que tinha sido impedida por um elefante fugido, deitadoatravessado na estrada principal do ônibus, ou por um excitante reide relâmpago da polícia, naqual ela mesma tinha tomado parte para ajudar a polícia. Para VICTORIA um mundo agradávelseria aquele no qual tigres estavam de atalaia no Strand e bandidos perigosos infestavam Tooting. Uma moça magra, com uma figura agradável e pernas de primeira classe, as feições deVICTORIA poderiam ser descritas na realidade como comuns. Eram miúdas e línipidas. Mashavia algo estimulante nela, pois a "carinha de borracha", como um dos seus admiradores a tinhaapelidado, podia destorcer aquela expressão imóvel para um arremedo espantoso de praticamente qualquer pessoa.\n8. Foi este seu talento mencionado por último que a levara à sua presente entalada.Empregada como datilógrafa pelo Sr. Greenholtz de Greenholtz, Simmon & Lederbetter, da Rua Graysholme, de Londres, W.C. 2, VICTORIA tinha matado o tempo de uma manhãpaulificante entretendo três outras datilógrafas e o moço de recados com uma performance vívidada Sra. Greenholtz ao fazer uma visita ao escritório do seu marido. Segura no conhecimentode que o Sr. Greenholtz tinha saído para visitar seus clientes, VICTORIA tinha deixadoarrebatar-se. - Porque nós não podemos ter aquele banquinho Knole, paiée? - perguntava ela em voz altae lamurienta. A Sra. Dievatakis ela tem um em cetim azul elétrico. Você diz que o dinheiro está curto? Mas quando você sai com aquela loura para jantar edançar - Ali! pensa que eu não sei - e se você sai com aquela pequena, então vou ter umbanquinho todo em cor de ameixa, de almofadas de ouro. E quando você diz que é um jantar denegócios, voce é um trouxa perfeito - sim - e volta com batom na camisa. Então, vou ter o banquinho Knole e vou encomendar uma capa de pele -muito bonita - toda comarminho, mas não realmente arminho e eu vou consegui-la muito barato e vai ser um bomnegócio. A falha súbita do seu auditório - a princípio arrebatado, mas agora subitamente voltado aotrabalho com concordância espontânea, fez VICTORIA interromper e voltar-se para onde o Sr.Greenholtz estava de pé no umbral da porta, observando-a. VICTORIA, incapaz de pensar em algo reievante para dizer, simplesmente exclamou: - Oh! O Sr. Greenholtz grunhiu. Tirando seu casaco, o Sr. Greenholtz encaminhou-se para seu escritório particular e fechoua porta com estrondo. Quase que imediatamente a campainha soou, dois curtos e um longo. Eraum chamado para VICTORIA. 11 - É para você, Johnezinha - comentou uma colega desnecessàriamente, de olhos brilhantespelo prazer causado pela desgraça dos outros. As outras datilógrafas colaboravam nestesentimento, ejaculando: - É a sua vez, Jones. - Para a berlinda, Joezinha. O mensageiro, uma criança desagradável, contentou-se puxando o indicador diante dopescoço e proferindo um som sinistro. VICTORIA levantou seu caderno de apontamentos e lápis e foi para o escritório do Sr.Greenholtz, com tanta segurança quanto conseguia reunir. - Está me chamando, Sr. Greenholtz? - murmurou, fixando um olhar límpido nele.\n9. O Sr. Greenholtz estava amarfanhando três notas de uma libra e procurando em seus bolsosmoedas do Tesouro. - Ora, aí está você - observou ele. - Para mim chega de sua parte, minha jovem. Vê algumarazão especial pela qual não lhe deva pagar uma semana de salário em lugar de aviso prévio emandá-la embora agora mesmo? VICTORIA (uma órfã) tinha acabado de abrir a boca para explicar como a aflição de umamãe, neste momento sofrendo uma operação séria a tinha desmoralizado tanto que tinha ficadode cabeça completamente aérea e como o seu salário minguado era tudo que a mãe acima citadatinha para sustentar-se, quando, lançando um olhar de soslaio para a face desagradável do Sr.Greenholtz, fechou a boca e mudou de pensamento. - Não poderia estar mais de acordo com o senhor disse ela aberta e agradávelmente. - Penso que está absolutamente certo, se sabe o que quero dizer. O Sr. Greenholtz parecia ligeiramente espantado. Não estava acostumado a ter suasdespedidas tratadas com esse espírito aprovador e congratulatório. Para esconder um ligeiro mal-estar, remexeu a pilha de moedas à sua frente na escrivaninha. Em seguida mais uma vezprocurou pelos seus bolsos. - Faltam nove pence - murmurou soturnamente. - Não tem importância - disse VICTORIA gentilmente. Vá ao cinema ou compre umasbalas. - Parece que não tenho nem selos. 12 - Não importa. Eu nunca escrevo cartas. - Poderia mandar pelo correio - disse o Sr. Grenholtz, mas sem muita convicção. - Não se incomode. Que tal uma referência? - perguntou VICTORIA. A cólera do Sr. Greenholtz voltou. - Por que diabo deveria eu lhe dar uma referência? perguntou ele furiosamente. - É costumeiro - retrucou VICTORIA. O Sr. Greenholtz puxou de um pedaço de papel e rabiscou algumas linhas. Empurrou opapel em sua direção. - Está bom assim? A Srta. Jones esteve comigo por dois meses como estenodatilógrafa. Sua taquigrafia einexata e náo sabe ortografia. Está saindo devido à perda de tempo durante o expediente. VICTORIA fez uma careta. - Dificilmente uma recomendação - observou. - Não pretendia que fosse - observou o Sr. Greenboltz.\n10. - Acho - disse VICTORIA - que poderia pelo menos dizer que sou honesta, sóbria erespeitável. Eu sou, como sabe. E talvez pudesse acrescentar que sou discreta. - Discreta? - latiu o Sr. Greenholtz. VICTORIA encontrou seu olhar com uma expressão inocente. - Discreta - repetiu gentilmente. Lembrando-se de diversas cartas que foram ditadas a VICTORIA e datilografadas por ela,o Sr. Greenholtz decidiu que a prudência era a parte melhor do rancor. Agarrou o papel de volta, rasgou-o e começou uma folha nova. A Srta. Jones esteve comigo por dois meses como estenodatilógrafa. Está nos deixando porestar sendo diminuído o pessoal de escritório. - Que tal isso? - Podia ser melhor - disse VICTORIA - mas servirá. Foi assim com o salário de uma semana (menos nove pence) na bolsa que VICTORIAestava sentada num banco nos Jardins Fitz James, que são uma plantação triangular de arbustosextremamente tristes, ao lado de uma igreja e dominada por um armazém alto. 13 Era hábito de VICTORIA, em qualquer dia em que não estivesse realmente chovendo,comprar um queijo e um sanduíche de alface e tomate numa lanchonete e comer esse lanchesimples nesta paisagem pseudo-rural. Agora, ao mastigar meditativamente, estava dizendo a si mesma, não pela primeira vez,que havia um tempo e um lugar para cada coisa - e que o escritório não era certamente o lugarpara imitações da mulher do patrão. No futuro teria que dominar a sua exuberância natural que alevou a iluminar o desempenho de uma tarefa paulificante. Enquanto isso, ela estava livre deGreenhoItz, Siminon & Lederbetter e a perspectiva de conseguir um emprego em outro lugarenchia-a de antecipação agradável. VICTORIA estava sempre deliciada quando estava em viasde assumir um novo emprego. Nunca se sabia, sentia ela, o que poderia acontecer. Tinha acabado de distribuir o último farelo de pão entre três pardais atentos, queimediatamente começaram a brigar com fúria entre si pelo pão, quando se apercebeu de umjovem que estava sentado na outra ponta do banco. VICTORIA o tinha notado já vagamente, mascom a sua mente cheia de boas resoluções para o futuro, não o observara atentamente até agora.Do que via (pelo rabo do olho) gostava muito. Era um jovem de boa aparência, querubicamentebonito, mas com um queixo firme e olhos extremamente azuis que tinham estado, ela gostava deimaginar, a examiná-la com admiração encoberta por algum tempo. VICTORIA não tinha inibições a respeito de fazer amigos com jovens estranhos e lugarespúblicos. Considerava a si mesma um excelente juiz de caracteres e bem capaz de controlarquaisquer manifestações de ousadia por parte de homens desacompanhados. Começou a sorrir francamente a ele e o jovem reagiu como um marionete quando se puxa acorda. - Olá - disse o jovem. - Bonito lugar este. Sempre vem para cá?\n11. - Quase todos os dias. - É bem a minha sorte que nunca vim para cá antes. Foi esse o seu almôço que estavacomendo? - Sim. 14 - Acho que você não come bastante. Eu morreria de fome se comesse apenas doissanduíches. Que tal vir comigo e comer uma lingüiça no SPO na estrada de Tottenham Court? - Não obrigada. Eu estou bem. Não poderia comer mais nada agora. Ela quase que esperava que ele dissesse: "Outro dia, então", mas ele não o fez.Simplesmente suspirou e em seguida falou: - Meu nome é Edward, qual é o seu? - VICTORIA. - Por que é que seus pais a quiseram chamar por um nome de estação de estrada de ferro? - VICTORIA não é somente uma estação de estrada de ferro indicou a Srta. Jones. -Também há a Rainha VICTORIA. - MMM... hum, sim. Qual é o seu outro nome? - Jones. - VICTORIA Jones - disse Edward, experimentando o nome na língua. Meneou a cabeça. - Não combinam. - Você tem muita razão - disse VICTORIA com sentimento. - Se eu fosse Jenny seria bembonito... Jenny Jones. Mas VICTORIA requer algo com mais classe. VICTORIA SackvilleWest,por exemplo. Essa é a espécie de coisa de que a gente precisa. Algo para fazer rolar pela boca. - Você poderia acrescentar algo ao Jones - sugeriu Edward com interesse simpatizante. - Bedford Jones. - Carisbrooke Jones. - Sta. Clair Jones. - Lonsdale Jones. Êste jogo agradável foi interrompido pelo olhar de Edward ao seu relógio e sua exclamaçãohorrorizada. - Tenho que correr de volta ao meu maldito patrão.. hem, e você? - Estou sem emprego. Fui despedida hoje pela manhã. - Oh, quero dizer, sinto muito - disse Edward com real preocupação. - Não desperdice a sua simpatia, porque não estou nem UM pouquinho triste. Por um lado,vou conseguir outro emprego com facilidade e, depois, tudo isso foi deveras engraçado.\n12. 15 Da E, atrasando a volta de Edward ao dever ainda mais, ela lhe fez uma reproduçãoespirituosa da cena de de manhã, reapresentando a sua personificação da Sra. Greenholtz paraimenso divertimento de Edward. - Você é realmente maravilhosa, VICTORIA - disse ele. Você devia estar no palco. VICTORIA aceitou este tributo com um sorriso agradecido e comentou que Edward deviair andando se não quisesse receber ele mesmo o bilhetinho azul. - Sim, e eu não conseguiria um outro emprêgo com a mesma facilidade que você. Deve sermaravilhoso ser uma boa estenodatilógrafa - disse Edward com inveja na voz, - Bem, na realidade não sou boa estenodatilógrafa -admitiu VICTORIA francamente - mastenho sorte de que as piores estenodatilógrafas hoje em dia podem conseguir um emprego dequalquer espécie - pelo menos um educacional ou de caridade - estes não podem pagar muito, demodo que conseguem pessoal como eu. Prefiro a espécie de emprego intelectual. Esses nomes elugares e têrnos científicos de qualquer forma são tão assustadores, mesmo quando não souberescrevê-los corretamente, na realidade isso não lhe fará vergonha nenhuma, porque ninguémseria capaz. Qual é o seu emprego? Presumo que você saiu de uma das armas da RAF?? -0 Bom palpite. – - Piloto de caça? Acertou de novo. São muito amáveis em nos conseguir emprego e tudo mais, mas, vejavocê, o problema é que somos especialmente inteligentes. Quero dizer que não era preciso sermuito inteligente na RAF. Eles me colocaram num escritório com um monte de arquivos enúmeros e algo em que pensar, e eu simplesmente entreguei os pontos. Toda a coisa, de qualquerforma, parecia compeltamente sem propósito. Mas é isso. Acho que deprime um pouco saber quevocê não serve absolutamente para nada. VICTORIA anuiu solidária. Edward continuou amargamente: - Sem contato. Completamente fora do mapa. Estava tudo certo durante a guerra... erapossível a gente agüentar 16 as pontas... eu por exemplo ganhei a DFC (cruz por serviços relevantes em vôo, nota dotradutor)... mas agora, bem posso considerar-me muito bem fora do mapa. Mas devia haver... VICTORIA interrompeu-se. Sentia-se completamente incapaz de colocar em palavras a suaconvicção de que as qualidades que trouxeram uma DFC a seu proprietário de algum mododeveriam ter seu lugar designado no mundo de 1950.\n13. - Isso quase que me arrasou - disse Edward. - Não ser bom em nada, quero dizer. Bem...melhor eu ir andando... quero dizer... você se importaria... não seria muita presunção... se euapenas pudesse... Quando VICTORIA abriu olhos surpresos, um Edward balbuciante e de facesrepentinamente coradas tirou uma pequena càmera. - Eu gostaria muito de ter um retrato seu. Você sabe, vou para Bagdá amanhã. - A Bagdá? - exclamou VICTORIA com vivo desapontamento. - Sim. Quero dizer, gostaria que não fosse... agora. Antes, pela manhã, eu estava bastanteanimado com isso; foi a razão pela qual na realidade aceitei esse emprego... para sair do país. - Que espécie de trabalho é? - Horroroso. Cultura, poesia, toda essa espécie de coisas. Um tal de Dr. Ratlibone é meuchefe. Uma porção de títulos depois do none, olha a gente comoventemente por um pince-nez.Ele é terrivelmente entusiasmado por instrução e espalha-a perto e longe. Abre livrarias emlugares remotos. está começando uma em Bagdá. Faz traduzir as obras de Shakespeare e Miltonpara o árabe e curdo, e persa e aririênio e tem todas elas à mão. Bobagem, acho eu, porque temoso Conselho Britânico fazendo a mesma coisa em todos os lugares. No entanto, aí está. A mim meda um emprego, de modo que eu não devia reclamar. - Que é que você faz na realidade? - perguntou VICTORIA. Bem, no fim de contas tudo se resume em ser o puxasaco pessoal do velhote e capachildo.Comprar os bilhetes, fazer 17 as reservas, preencher os formulários de passaporte, conferir a embalagem de todos aquelespequenos manuais horrendos de poesia, correr para cá, para lá e para todo lugar. Então, quandochegarmos lá devo fraternizar - uma espécie de movimento glorificado de juventude - todas asnações juntas para uma campanha unida pela instrução - o tom de Edward se tornou mais e maismelancólico. - Francamente, é bem aterrador, não é? VICTORIA foi incapaz de administrar qualquer confôrto. - De modo que você vê - disse Edward. - Se você não se importar demais... uma de lado euma olhando de frente para mim... oh, assim está maravilhoso... A câmera deu dois cliques e VICTORIA demonstrou aquela complacência ronronantedemonstrada por mulheres jovens que sabem que causaram uma impressão num membro atraentedo sexo oposto. - Mas é bastante chato realmente ter que ir embora, justamente quando a encontrei - disseEdward. - Eu tenho uma meia idéia de mandar tudo às favas... mas acho que não poderia agora,no último momento, não depois de todos aqueles formulários tenebrosos e vistos e tudo. Nãoseria um bom desempenho, não é? - Pode sair melhor do que você pensa - disse VICTORIA consoladoramente. - N-não - replicou Edward em dúvida. - A coisa mais gozada é - acrescentou - que tenhoum pressentimento de que há algo podre nisso tudo.\n14. - Podre? - Sim. Vigarice. Não me pergunte por quê. Não tenho motivo algum. É uma espécie depalpite que a gente tem às vezes. Uma vez tive isso a respeito do meu óleo de bombordo.Comecei a fuçar a maldita coisa e não é que havia uma arruela encravada na bomba dacremalheira? Os termos técnicos nos quais isso foi ministrado tornava tudo bastante ininteligível paraVICTORIA, mas conseguiu captar a idéia geral. Acha que ele virou vigarista... Rathbone? Não vejo como ele possa ser. Quero dizer, é assustadoramente respeitável e estudado e ésócio de todas essas sociedades; e é uma espécie de chapa de arcebispos e diretores de colégios.Não é apenas um palpite. Bem, o tempo mostrará. Até logo. Eu gostaria que você viesse também. - Eu também - disse VICTORIA. - Que é que você vai fazer? - ir para a Agência St. Guildric na Rua Gower e procurar outro emprego - disse VICTORIAsombriamente. - Adeus, VICTORIA. Partir, say mourir un peu - acrescentou Edward com um sotaquemuito britânico; - aquêles rapazes franceses sabem do que se trata. Nossos colegas inglêsesapenas vão se lamentando sobre a partida que é uma doce dorzinha... asnáticos. - Adeus, Edward. Boa sorte. - Não creio que voce pensará em mim novamente. - Sim, pensarei. - Você é completamente diferente de qualquer moça que vi antes... eu apenas gostaria. - Orelógio -deu a badalada do quarto de hora e Edward disse: - Diabo, tenho que ir voando... Retirando-se rapidamente, foi engolido pelo grande bucho de Londres. VICTORIA,ficando para trás em seu lugar absorta em meditação, estava consciente de duas correntesdistintas de pensamentos. Uma tratava do tema de Romeu e Julieta. Ela e Edward, sentia ela, estavam de algum modona posição daquele casal infeliz, embora talvez Romeu e Julieta tivessem expressado seussentimentos em linguagem um pouco de classe mais elevada. Mas a situação, pensavaVICTORIA, era a mesma. Encontro, atração instantânea - frustração - dois corações que sequeriam separados à força. A lembrança de uma rima, há muito tempo freqüentemente recitadapela sua babá velha lhe veio à mente. Jumbo said to Alice "I love you". Alice said to Jumbo, "I dont believe you do, If you reallyloved me, as you say you do, You wouldont go to America and leave me in the Zoo." Substitua Bagdá no lugar de América e a coisa está aí! VICTORIA finalmente levantou-se,escovando farelo do colo e andou decididamente para fora dos Jardins Fitz James na direção 19\n15. da Rua Gower. VICTORIA tinha chegado a duas decisões: a primeira era que (comoJulieta) ela amava esse jovem e estava decidida a tê-lo. A segunda decisão à qual VICTORIA tinha chegado era que, como Edward em breveestaria em Bagdá, a única coisa para ela fazer seria ir a Bagdá também. O que agora estavaocupando a sua mente era como isso poderia ser feito. Que isso pudesse ser feito de um modo oude outro, VICTORIA não duvidava. Era uma moça de otimismo e força de caráter. Parting is such sweet sorraw (Partir é uma dorzinha tão doce), como sentimento, a atraíatão pouco quanto a Edward. - De algum modo - VICTORIA estava dizendo para si mesma - tenho que ir a Bagdá! 20 III O HOTEL SAvoy deu as boas-vindas a Ana Scheele com todo o emppenho devido a umcliente antigo e valioso - perguntaram pela saúde do Sr. Morganthal - e lhe asseguraram que, se asuite não estivesse ao seu gosto, ela somente teria de dizê-lo - pois Ana Scheele representavadólares. A Srta. Scheele tomou banho, vestiu-se, fez um chamado telefônico para um número emKensington e em seguida desceu pelo elevador. Passou pela porta giratória e pediu um táxi. Estechegou e ela o encaminhou a Certier em Bond Street. Quando o táxi saiu da entrada do Savoy para o Strand, um pequeno homem moreno, quetinha estado a admirar a vitrina de uma loja, subitamente olhou seu relógio e fez sinal a um táxique estava passando convenientemente e que tinha estado singularmente cego aos acenos de umamulher agitada, cheia de embrulhos uns momentos antes. O táxi seguiu pelo Strand, não perdendo o primeiro táxi de vista. Quando ambos foramdetidos pelas luzes de tráfego circundando a Praça Trafalgar, o homem do segundo táxi olhoupela janela da esquerda e fez um pequeno gesto com a mão. Um carro particular que tinha estadoparado na travessa ao lado do Arco do Almirante, acionou seu motor e entrou na torrente detráfego atrás do segundo táxi. O tráfego tinha começado novamente a se movimentar. O táxi de Ana Scheele seguiu atorrente de tráfego que ia para a esquerda para o Par Mall, o táxi no qual estava o pequenohomem moreno dobrou à direita, continuando em volta da Praça Trafalgar. O carro particular, umStandard cinza, agora estava bem perto, atrás do táxi de Ana Acheele. Continha dois passageiros 21 um jovem louro, de olhar bastante vácuo no volante e uma mulher jovem, elegantementevestida a seu lado. O Standard seguiu o táxi de Ana Scheele por Piccadilly e Bond Street acima.Aqui por um momento, parou junto ao meio-fio e a mulher jovem saiu. Gritou alegre e convencionalmente: - Muito obrigada.\n16. O carro seguiu viagem. A mulher continuava olhando de vez em quando para uma vitrina.Um engarrafamento parou o tráfego. A mulher jovem passou tanto pelo Standard quanto pelotáxi de Ana Scheele. Chegou a Certier e entrou. Ana Scheele pagou o seu táxi e entrou na joalheria. Gastou algum tempo olhando paradiversas jóias. Finalmente escolheu um anel de safira e brilhante. Pagou por ele com um chequesôbre um banco de Londres. À vista do nome escrito nêle, um pouco mais de urbanidade extraveio aos modos do assistente. - Prazer em vê-la novamente em Londres, Srta. Scheele. O Sr. Morganthal veio? - Não. - Eu estava curioso. Temos uma linda safira-estrela aqui... eu sei que ele se interessa porsafiras-estrelas. Gostaria de vê-la? A Srta. Scheele expressou seu desejo de vê-la, admiroudevidamente e prometeu mencioná-la ao Sr. Morganthal. Saiu novamente para Bond Street e a mulher jovem que tinha estado olhando clipes deorelha, expressou-se incapaz de decidir e também saiu. O carro Standard cinza, tendo virado na Rua Grafton e descido pelo Piccadilly, estavajustamente subindo novamente pela Bond Street. A mulher jovem não mostrou sinais dereconhecimento. Ana Scheele tinha entrado para a Arcada. Entrou na loja de um florista. Encomendou trêsdúzias de rosas de cabos compridos, uma concha cheia de grandes e doces violetas púrpuras, umadúzia de brotos de lírios brancos e uma jarra cheia de mimosas. Deu um endereço para a entrega. - São doze libras e dezoito xelins, madame. 22 Ana Scheele pagou e saiu. A jovem mulher que tinha acabado de entrar perguntou pelopreço de um maço de primaveras, mas não as comprou. Ana Scheele cruzou Bond Street, foi pela Rua Burlington e dobrou para Savile Row. Alientrou no estabelecimento de um dêsses alfaiates que, enquanto trabalham exclusivamente parahomens, ocasionalmente condescendem em cortar um tailleur para certos membros favorecidosdo sexo feminino. O Sr. Bolford recebeu a Srta. Scheele com os cumprimentos concedidos a um clienteapreciado e foram tomados em consideração os tecidos para um costume. - Felizmente posso dar-lhe nossa qualidade de exportação. Quando vai voltar a NovaYork,, Srta. Scheele? - No dia vinte e três. - Dará bastante tempo. Pelo Cliper, suponho? - Sim. - E como estão as coisas na América? Aqui estão bastante tristes... bastante tristes naverdade.\n17. O Sr. Bolford meneou a cabeça como um médico descrevendo um paciente. - O coração não está nas coisas, se é que me entende. E não aparece ninguém que tenhaprazer num bom trabalho. Sabe quem é que vai cortar o seu costume, Srta. Scheele? O Sr.Lantwick - tem setenta e dois anos de idade e ele é o único em quem posso realmente confiarpara os nossos melhores fregueses. Todos os outros... As mãos gorduchas do Sr. Bolford os varriam embora. - Qualidade - disse ele. - É o que fez esta terra célebre. Qualidade! Nada barato, nadagritante. Quando tentamos produção em massa não somos bons nisso, e isso é um fato. Esta é aespecialidade do seu país, Srta. Scheele. O que nos temos que defender, e eu o digo de novo, équalidade. Levar tempo e incômodo para as coisas e produzir um artigo que ninguém no mundopode superar. Agora, que dia vamos marcar para a primeira prova. Daqui a uma semana? Às11h30m? Muito obrigado. Abrindo seu caminho pela claridade arcaica em volta de peças de tecido, Ana Scheelechegou novamente à luz do dia. 23 Parou um táxi e voltou ao Savoy. Um táxi que estava estacionado do lado oposto da rua econtinha um homenzinho moreno foi pelo mesmo caminho, mas não dobrou para o Savoy.Seguiu para o lado do dique e ali apanhou uma mulher baixa e gorda que tinha recentementesaído da entrada de serviço do Savoy. - E a respeito de Luísa? Vasculhou o quarto dela? - Sim. Nada. Ana Scheele almoçou no restaurante do hotel. Uma mesa tinha sido reservada para ela aolado da janela. O maitre dh)lei tinha perguntado afetuosamente pela saúde de Otto Morganthal. Depois do almoço Ana Scheele tomou sua chave e subiu para a suite. A cama tinha sidofeita, toalhas frescas estavam no banheiro e tudo estava em excelente forma. Dirigiu-se para asduas malas leves de avião que constituíam a sua bagagem, uma estava aberta e a outra fechada,Passou o olhar pelo conteúdo da que estava aberta; em seguida, tirando as chaves da bôlsa, abriua outra. Tudo estava em ordem, dobrado, como ela dobrava as coisas, nada tinha sidoaparentemente tocado ou perturbado. Uma pasta de couro encontrava-se em cima. Uma pequenacâmera Leica e dois rolos de filme estavam num canto. Os filmes estavam ainda colados semterem sido abertos. Passou uma unha sobre a dobra e puxou-a. Em seguida sorriu gentilmente. Ocabelo touro isolado que tinha estado ali, não mais estava. Destramente polvilhou um pouco depó-de-arroz sobre o couro luzidio da pasta e soprou. A pasta permaneceu clara e lustrosa. Nãohavia impressões digitais. Mas esta manhã, depois de ter passado um pouco de brilhantina sôbrea coberta suave de seus cabelos louros, tinha manuseado a pasta. Devia haver impressões digitaissobre ela, as suas próprias. Sorriu novamente. - Bom trabalho - disse para si mesma. - Mas não bastante bom... Destramente fez a mala pequena de pernoite e dirigiu-se para baixo. Um táxi foi chamado eela novamente mandou o motorista tocar para os Jardins Elmsleig nº 1_7 17.\n18. Os Jardins Elmsleigh eram uma espécie de praça Kensington, bastante encardido. Anapagou o táxi e correu escadas acima para a porta que estava descascando. 24 Apertou a campainha. Depois de alguns minutos uma mulher idosa abriu a porta com umrosto suspeitoso, que imediatamente se transformou num brilho de boas-vindas. - A Srta. Elsie ficará tão contente em vê-la! Ela está no estúdio dos fundos. É somente opensamento de sua vinda que a tem conservado disposta. Ana foi rapidamente pelo longo corredor escuro e abriu a porta na outra extremidade. Eraum quarto pequeno e esfarrapado com grandes poltronas de couro desgastadas. A mulher sentadaem uma delas pulou. - Ana querida. - Elsie. Ambas beijaram-se afetuosamente. - Está tudo arranjado - disse Elsie. - Eu irei hoje à noite. Espero... - Anime-se - interrompeu Ana; - tudo estará perfeitamente bem. O homenzinho moreno de capa de chuva entrou num telefone público na estação deKensington de High Street e discou um numero. - Companhia de Gramofones Valhalla? - Sim. - Aqui é Sanders. - Sanders do Rio? Que rio? - Rio Tigre. Relatório sobre A.S.. Chegou esta manhã de Nova York. Foi para Certier.Comprou anel de safira e brilhante custando cento e vinte libras. Foi ao florista, Jane Kent - dozelibras e dezoito xelins de flores para serem entregues a uma casa de saúde na Praça Porfiand.Encomendou um casaco e saia no Bolford & Acory. Nenhuma dessas firmas que se saiba temcontatos suspeitos, mas no futuro serão objeto de atenção especial. Quarto de A.S. no Savoyrevistado. Não foi achado nada de suspeito. Pasta na mala contendo papéis relacionados com afusão de ações com Wolfensteins. Tudo legítimo. Câmera e dois rolos de filmes aparentementevirgens. Possibilidade de os filmes serem cópias fotostáticas, substituídos por outros filmes, masfilmes originais relacionados como sendo 25 filmes virgens honestamente não expostos. A. S. levou uma malinha de pernoite e foivisitar irmã em Jardins Elmsleigh 17. Irmã internando-se na casa de saúde da Praça Portland parauma operação interna. Isso confirmado pela casa de saúde e também pelo livro de apontamentosdo cirurgião. A visita de A. S. parece perfeitamente legítima. Não demonstrou qualquerdesassossêgo ou consciência de ter sido seguida. Compreendo que vai passar esta noite na casade saúde. Conservou seu quarto no Savoy. Passagem de regresso para Nova York, pelo Cliper,reservada para o dia vinte e três.\n19. O homem que se chamava Sanders do Rio fez uma pausa e acrescentou um pós-escrito, porassim dizer, por sua conta: - E se quiser saber o que penso disso, é tudo pestana de minhoca! Jogando dinheiro fora, ésó o que ela está fazendo. Doze libras e dezoito para flores! Vê se te agrada! 26 2 91 1 Il IV A possibilidade de fracassar no seu intento não ter ocorrido nem por um momento aVICTORIA, fala bem a favor da leveza do seu temperamento. Versos sobre navios que passamdentro da noite não eram para ela. Era certamente desafortunado se tinha - bem - francamente -caído por um jovem atraente, que este jovem teria que resultar justamente em vias de partir paraum lugar distante cerca de cinco mil quilômetros. Ele tão facilmente poderia ter ido paraAberdeen ou Bruxelas ou mesmo Birmingham. Mas tinha que ser Bagdá, pensou VICTORIA, era bem a espécie de sorte que tinha! Nãoobstante, por difícil que fosse, ela tencionava ir para Bagdá de um modo ou de outro. VICTORIAcaminhava decididamente ao longo da estrada de Tottenham Court, remoendo caminhos e meios.Bagdá. Que estava acontecendo em Bagdá? De acordo com Edward: "Cultura". Poderia ela, dealguma forma interpretar cultura? UNESCO? A UNESCO estava sempre mandando gente paraaqui, acólá e para todos os lugares, às vezes aos lugares mais deleitosos. Mas essas eramgeralmente, refletia VICTORIA, jovens mulheres superiores, com graus universitários, quetinham entrado para a Máfia muito mais cedo. VICTORIA, resolvendo que as primeiras coisas vinham em primeiro lugar, finalmentedirigiu seus passos para uma agência de viagens e ali fez as suas indagações. Não haviadificuldade, ao que parecia, em viajar para Bagdá. Podia-se ir pelo ar, por alto mar até Basrah,por trem para Marselha e por navio para Beirute e através do deserto por carro. Podia-se ir viaEgito. 27 Podia-se ir todo o caminho por trem, se estivesse disposto a assim fazer, mas os vistospresentemente estavam difíceis e incertos e estavam sujeitos a terem expirado na realidade até ahora de recebê-los. Bagdá se encontrava na área de influência da libra esterlina e dinheiro porisso não apresentava dificuldades. Isto é, na aceitação da palavra do funcionário. Tudo ficava,pois, reduzido a que não havia dificuldades em ir para Bagdá, desde que se tivesse entre sessentae cem libras em dinheiro. Como VICTORIA tinha neste momento três libras e dez (menos nove pence), uns dozexelins extras e cinco libras na Caixa Econômica do Correio, o caminho simples e direto estavafora de cogitação.\n20. Ela fez perguntas inquiridoras sobre um emprego como recepcionista de bordo oucomissária aérea, mas estes, ela descobriu, eram postos altamente cobiçados para os quais haviauma lista de espera. VICTORIA em seguida visitou a Agência St. Guildric, onde a Srta. Spenser, sentada à suaeficiente escrivaninha, a saudou como uma daquelas que estavam destinadas a passar pelo seuescritório com freqüência razoável. - Nossa, Srta. Jones, não está sem emprego outra vez. Eu realmente esperei que esteúltimo... - Completamente impossível - disse VICTORIA firmemente. - Eu realmente não poderiatentar contar-lhe o que tive que agüentar. Um rubor prazeroso subiu às faces pálidas da Srta. Spenser. - Não - começou ela. - Eu espero que não... Ele me parecia realmente essa espécie dehomem; mas naturalmente é um pouco grosso... eu realmente espero. - Está tudo muito bem - disse VICTORIA. Conseguiu produzir um pálido sorriso corajoso.- Sei tomar conta de mim mesma. - Naturalmente, mas é desagradável. - Sim - anuiu VICTORIA. - É desagradável. No entanto... - de novo sorriu corajosamente. A Srta. Spenser consultou seus livros. - A Assistência de São Leonardo para Mães Solteiras procura uma datilógrafa - informou aSrta. Spenser. - Naturalmente, eles não pagam muito. 28 - Existe alguma possibilidade - perguntou VICTORIA abruptamente - de um emprego emBagdá? - Em Bagdá? - perguntou a Srta. Spenser com vívido espanto. VICTORIA percebeu que poderia ter dito da mesma forma em Kamchatka ou no Polo Sul. - Eu gostaria muito de ir para Bagdá - disse VICTORIA. - Eu acho difícil... acha que quer dizer como secretária? - De qualquer jeito - respondeu VICTORIA. - Como enfermeira, ou cozinheira, outomando conta de um lunático. Do jeito que puder. A Srta. Spenser meneou a cabeça. - Temo que não possa oferecer muita esperança. Ontem uma senhora esteve aqui com duasmenininhas oferecendo uma passagem para a Austrália. VICTORIA varreu a Austrália com a mão e levantou-se. - Se souber de alguma coisa. Só a passagem de ida. É tudo de que preciso - enfrentou acuriosidade nos olhos da outra moça explicando: - Tenho parentes... lá. E soube que há umaporção de empregos bem pagos. Mas, naturalmente, é preciso chegar lá primeiro.\n21. - Sim - repetiu VICTORIA para si mesma, ao sair do escritório de St. Guildric. - É precisochegar lá. Era um aborrecimento adicional para VICTORIA que, como de costume, quando a atençãoda gente fica focalizada subitamente sobre um determinado nome ou assunto, tudo parece terconspirado de repente para forçar o pensamento de Bagdá à atenção. Um breve parágrafo no jornal da noite que ela comprou dizia que o Sr. Pauncefoot Jones, oafamado arqueólogo, começara as escavações da antiga cidade de Murik, situada a cento e oitentaquilômetros de Bagdá. Um anúncio mencionava linhas de navegação para Basrah (e de lá paraBagdá, Mosul etc. ). No jornal que forrava a sua gaveta das meias, umas linhas impressas sobreestudantes em Bagdá saltaram aos seus olhos. O Ladrão de Bagdá estava em cartaz no cinemalocal e na vitrina da livraria altamente intelectual, a qual sempre olhava, estava expostaproeminentemente uma Nova Biografia de Harun All Rashid, Califa de Bagdá. 29 O mundo todo, parecia-lhe, estava subitamente se tornando consciente de Bagdá. E atéaquela tarde, aproximadamente à 1h45m, para todos os fins e propósitos, ela nunca tinha ouvidofalar de Bagdá e certamente nunca tinha pensado a respeito. As perspectivas para chegar lá eram insatisfatórias, mas VICTORIA não tinha a menoridéia de desistir. Tinha uma imaginação fértil e o ponto de vista otimista de que, se você querfazer uma coisa, sempre há uma maneira de fazê-la. Gastou a tarde fazendo uma lista de abordagens possíveis. Constava do seguinte: Publicar anúncio? Tentar Ministério do Exterior? Tentar a Legação do Iraque? que tal firmas de encontros? Idem, firmas de exportação? Conselho Britânico? Escritório de Informações Selfridge? Escritório de Conselho aos Cidadãos? Nada disso, era forçada a admitir, parecia muito promissor. Acrescentou à lista: De uma forma ou de outra, conseguir cem libras? Os esforços mentais intensos de concentração que VICTORIA tinha exercido a noite epossivelmente a satisfação subconsciente de não mais ter que estar pontualmente às nove noescritório, fizeram com que VICTORIA dormisse demais. Acordou às dez e quinze e imediatamente saltou da cama, e começou a vestir-se. Estavajustamente passando uma penteadela final pelo cabelo escuro rebelde, quando o telefone tocou. VICTORIA apanhou o fone. Uma Srta. Spenser positivamente agitada estava o outro lado. - Tão contente de tê-la alcançado. Realmente a coincidência mais extraordinária.\n22. - Sim? - gritou VICTORIA. - Como digo, uma coincidência realmente extraordinária. Uma tal Sra. Hamilton Clipp,viajando para Bagdá, dentro de três dias, quebrou o braço e precisa de alguém para ajudá-la 30 na viagem; telefonei-lhe imediatamente. Naturalmente não sei se não consultou tambémoutras agências... - Já estou a caminho - respondeu VICTORIA. - Onde é que ela está? - No Savoy. - E qual é o nome estúpido? Tripp? - Clipp, querida. Como um clip de papel, mas com dois PP... Não sei por que, mas ela éamericana - terminou a Srta. Spenser, como se isso explicasse tudo. - Sra. Clipp, no Savoy. - Sr. e Sra. Hamilton Clipp. Realmente foi o marido quem telefonou. - Você é um anjo - declarou VICTORIA. - Até logo. Apressadamente escovou seu costume marrom e desejou que fosse menos esmolambado,repenteou seu cabelo para fazê-lo parecer menos exuberante e mais de acordo com o papel doanjo oficiante e viajante experimentada. Em seguida tirou da bolsa a recomendação do Sr.Greenholtz e meneou a cabeça sobre ela. - Temos que fazer melhor que isso. VICTORIA saltou de um ônibus 19 em Green Park e entrou no Hotel Ritz. Um breve olharsobre o ombro de uma mulher lendo no ônibus resultara compensador. Entrando na sala de estar,VICTORIA escreveu para si mesma algumas linhas de elogio generoso de Lady CynthiaBradbury, que tinha sido anunciada como tendo acabado de sair da Inglaterra para a ÁfricaOriental... "excelente na doença", escreveu VICTORIA "e muito capaz em todos os sentidos... " Saindo do Ritz cruzou a rua e caminhou um curto pedaço Albemarle Street acima, até queveio para o Hotel Balderton, renomado como o refúgio do clero mais alto e de velhas herdeirasdo interior. Numa letra menos ousada e fazendo esses gregos pequenos e bonitos, ela escreveu umarecomendação do Bispo de Llangow. Assim equipada, VICTORIA pegou um ônibus n.O 9 e seguiu para o Savoy. Na recepção perguntou pela Sra. Hamilton Clipp e deu seu nome como vindo da AgênciaSt. Guildric. O empregado estava já puxando o telefone para si quando parou, olhou em frente edisse: 31 - Olhe, ali está o Sr. Hamilton Clipp. O Sr. Hamilton Clipp era um americano imensamente comprido e muito magro, de cabelosgrisalhos, de aspecto bondoso e fala lenta e deliberada.\n23. VICTORIA deu-lhe seu nome e mencionou a agência. - Ora, então, Srta. Jones, é melhor subir e ver a Sra. Clipp. Ela ainda está no nossoapartamento. Acho que está entrevistando alguma outra jovem, mas pode ser que já tenha saído. Um frio pânico agarrou o coração de VICTORIA. Será que deveria estar tão próximo e ao mesmo tempo tão longe? Foram de elevador subindo ao terceiro andar. Quando estavam indo pelo corredor de tapetes grossos, uma jovem saiu de uma porta doextremo oposto e veio em sua direção. VICTORIA teve uma espécie de alucinação de que era elamesma que estava se aproximando. Possivelmente, pensava ela, porque o tailleur feito sobmedida era tão exatamente aquilo que ela gostaria de estar vestindo ela mesma. E me assentariabem. Sou bem do tamanho dela. Como gostaria de arrancá-lo dela, pensou VICTORIA com umareversão à selvageria feminina primitiva. A jovem passou por eles. Um pequeno chapéu de veludo, colocado de um lado da cabeça,parcialmente escondia o rosto, mas o Sr. Hamilton Clipp voltou-se para olhar atrás dela com umar de surpresa. il - Ora, sim senhor - disse para si mesmo. - Quem teria pensado? Ana Scheele. Acrescentou de maneira explanatória. - Desculpe-me Srta. Jones. Fiquei surpreso ao reconhecer uma jovem senhora que encontreiem Nova York há apenas uma semana. Secretária de um dos nossos grandes banqueirosinternacionais. Parou ao chegar a uma porta do corredor. A chave estav pendurada na fechadura e com uma breve batida o Sr. Hamilton Clipp abriu a porta e ficou de lado para que VICTORIA oprecedesse para dentro do quarto. A Sra. Hamilton Clipp estava sentada numa cadeira de espaldar alto perto da janela e puloulevantando-se quando eles 32 entraram. Era uma mulherzinha baixa, parecia com um passarinho de olhar penetrante. Seubraço direito estava num molde de gesso. Seu marido apresentou VICTORIA. - Veja, tem sido tudo tão infeliz - exclamou a Sra. Clipp, sem respiração. - Aí estávamosnos com um itinerário cheio e apreciando Londres e todos os nossos planos feitos e minhapassagem reservada. Estou indo fazer uma visita à minha filha casada no Iraque, Srta. Jones. Fazquase dois anos que não a vejo. E então que acontece, levo um tombo... na realidade foi naAbadia de Westminster, descendo uns degraus de pedra... e aí estava eu. Levaram-me para ohospital às carreiras e colocaram tudo no lugar e considerando todas as coisas não me sinto pordemais inconfortável... mas aí está. Eu estou um tanto desamparada e como vou conseguir viajarnão sei. E George aí, está completamente abafado com negócios e simplesmente não pode sair\n24. daqui por mais de umas três semanas pelos menos. Ele sugeriu que eu levasse uma enfermeiracomigo... mas, no final de contas, uma vez que eu esteja lá, não vou precisar de uma enfermeira àminha volta. Sadie pode fazer tudo que for preciso - e isso significa pagar a ela passagem devolta também, de modo que pensei que iria consultar as agências para ver se encontrava alguémdisposta a vir junto apenas pela passagem de ida. - Não sou exatamente uma enfermeira - disse VICTORIA, conseguindo causar a impressãode que isso era praticamente o que era. - Mas tive um bocado de experiência de enfermagem -apresentou o primeiro testemunho. - Estive com Lady Cynthia Bradbury por mais de um ano. Ese quiser algum trabalho de correspondência ou de secretária, fui secretária do meu tio por algunsmeses. Meu tio - declarou VICTORIA modestamente - é o Bisbo de Llangow. - Então seu tio é Bispo. Ora, que interessante. Ambos os Hamilton Clipp estavam, ao que VICTORIA pensava, decididamenteimpressionados. E também deveriam ter ficado depois de todo o trabalho que tinha tido! A Sra. Hamilton Clipp estendeu ambos os testemunhos ao seu marido. - Parece realmente tão maravilhoso - disse ela reverentemente. - Bem providencial. É umaresposta à prece. 33 - Vai assumir algum cargo lá? Ou indo encontrar um parente? - perguntou a Sra. HamiltonClipp. Na pressa de fabricar testemunhos VICTORIA tinha esquecido completamente que teriaque prestar contas de suas razões para viajar para Bagdá. Apanhada desprevenida, tinha queimprovisar rapidamente. O parágrafo que tinha lido na véspera lhe veio à mente. - Vou encontrar meu tio lá. Dr. Pauncefoot Jones explicou. - Realmente? O arqueólogo? - Sim - por um momento VICTORIA cismou que talvez estivesse se munindo de tiosfamosos em demasia. - Estou terrivelmente interessada em seu trabalho, mas naturalmente nãotenho qualificações especiais, de modo que estava fora de cogitação a expedição pagar a minhapassagem para lá. Não estão providos de fundos demasiados. Mas se posso ir por conta própria,posso me juntar a eles e me tornar útil. - Deve ser trabalho muito interessante - interpôs o Sr. Hamilton Clipp - e a Mesopotâmia écertamente um grande campo para a arqueologia. - Temo - disse VICTORIA, voltando-se para a Sra. Clipp que o meu tio, o Bispo, esteja naEscócia neste momento. Mas posso dar-lhe o número do telefone da secretária dele. Ela nomomento está em Londres. Público 87663: uma das extensões do Palácio Fulham. Ela estará lá aqualquer hora (o olhar de VICTORIA escorregou para o relógio sôbre o rebordo da lareira)depois das 11h30m se quiser telefonar-lhe e perguntar-lhe sobre mim. O que era exatamente o que era, pensou VICTORIA. - Ora, tenho certeza - começou a Sra. Clipp, mas seu marido interrompeu.\n25. - O tempo é muito curto, sabe. O avião sai de-pois de amanhã. Agora, tem um passaporteSrta. Jones? - Sim - VICTORIA sentiu-se agradecida que, devido a uma pequena viagem de férias paraa França no ano anterior, seu passaporte estava em dia. - Acrescentou: - Trouxe-o comigo, caso fosse necessário. - Isso é que eu chamo de eficiência - disse o Sr. Clipp aprovadoramente. Se qualquer outracandidata tivesse estado em consideração, obviamente não estava mais. VICTORIA, com as 34 suas boas recomendações e seus tios e seu passaporte à mão, tinha vitoriosamenteconquistado os louros. - Vai precisar dos vistos necessários - disse o Sr. Clipp, tomando o passaporte. Vou até onosso amigo, Sr. Burgeon, no American Express e ele vai tratar de tudo. Talvez seja melhorpassar aqui hoje à tarde, para poder assinar o que for preciso. VICTORIA concordou em fazer isso. Quando a porta do apartamento se fechou por trás dela, ela escutou a Sra. Hamilton dizerao Sr. Hamilton Clipp: - Uma menina tão boa e direitinha. Nós realmente estamos de sorte. VICTORIA teve o decoro de enrubescer. Voltou ao seu apartamento e ficou grudada no telefone, preparada a assumir o sotaquegraciosamente refinado da secretária de um bispo, para o caso de a Sra. Clipp querer aconfirmação da sua capacidade. Mas a Sra. Clipp obviamente tinha ficado tão impressionada pelasua personalidade tão honesta e direta que não iria se incomodar com esses detalhes técnicos. Nofinal de contas o contrato era apenas por alguns dias como companhia de viagem. No devido tempo, papéis foram preenchidos e assinados, os vistos necessários foramobtidos e VICTORIA recebeu o pedido de passar a última noite no Savoy, de modo a estar à mãopara ajudar a Sra. Clipp a levantar às 7 horas da manhã seguinte para estar no terminal das linhasaéreas do Aeroporto de Heathrow. 35 V O BARCO TINHA saído do pântano dois dias antes, patinava suavemente ao longo doShatt el. Arab. A correnteza era rápida e o velho que o estava manejando tinha que fazer muitopouco. Seus olhos estavam semicerrados. Quase sussurrando cantava muito suavemente umacantiga árabe, triste e interminável: Asri bi lel ya yamali Hadhi alek ya ibn al¡ Desta forma, em inúmeras outras ocasiões Abdul Suleiman dos Árabes do Pântano tinhadescido o rio a Basrah. Havia outro homem no barco, uma figura vista freqüentemente hoje emdia, com uma mistura patética de Leste e Oeste em sua vestimenta. Sobre a camisa comprida de\n26. algodão listrado, usava uma túnica cáqui descartada, velha, manchada e rasgada. Um lençovermelho desbotado de malha estava enfiado no casaco esfarrapado. Sua cabeça ostentava denovo a dignidade do costume árabe, a keffiyá inevitável de branco e preto, segura e presa peloagal de seda negra. Seus olhos, fora de foco num olhar amplo, perscrutavam turvamente asmargens do rio. Agora ele também começava a zumbir na mesma clave e no mesmo tom. Erauma figura como milhares de outras figuras na paisagem da Mesopotâmia. Nada havia paramostrar que era um inglês e que levava consigo um segredo que homens influentes em quasecada país do mundo estavam empenhados a interceptar e destruir, juntamente com o homem queo carregava. 36 Sua mente retrocedeu nebulosamente sobre as últimas semanas. A emboscada namontanha. O frio de neve vindo por sobre o Passo. A caravana de camelos. Os quatro dias gastosem andar a pé sobre o deserto vazio em companhia de dois homens que levavam um cinemaportátil. Os dias na barraca preta e a viagem com a tribo Aneizeli, seus velhos amigos. Tudodifícil, tudo permeado de perigo - escorregando cada vez de novo pelo cordão estendido paraolhar por êle e para interceptá-lo. "Henry Carmichael. Agente britânico. Idade cerca de trinta anos. Cabelos castanhos, olhosescuros,metro e 85 de altura. Fala árabe, curdo, persa, arinênio, hindustani, turco e muitosdialetos de montanheses. Amigo das tribos. Perigoso." Carmichael. tinha nascido em Kashgar, onde seu pai era funcionário do Governo. Sualíngua de criança tinha balbuciado diversos dialetos e gírias - suas babás, e mais tarde seuscarregadores, tinham sido nativos de muitas raças diferentes. Em quase todos os lugaresselvagens do Oriente Médio tinha amigos. Somente nas cidades grandes e pequenas é que contatos lhe faltavam. Agora, aproximando-se de Basrah, ele soube que o momento crítico da sua missão tinha vindo. Mais cedo ou maistarde tinha que reentrar na zona civilizada. Embora Bagdá fosse seu destino final, ele tinhajulgado prudente não se aproximar diretamente. Em cada cidade do Iraque facilidades estavam asua espera, cuidadosamente discutidas e arranjadas com muitos meses de antecedência. Tinhasido deixado a seu próprio juízo onde devia, por assim dizer, fazer a sua aterragem. Não tinhamandado notícias aos seus superiores, nem mesmo pelos canais indiretos, pelos quais poderia tê-lo feito. Assim era mais seguro. O plano fácil, o avião esperando no lugar de encontrocombinado, tinha falhado, como ele havia suspeitado que falharia. Aquele encontro tinha sidoconhecido dos seus inimigos. Vazamento! Sempre aquele mortífero, incompreensível vazamento. E foi assim que suas apreensões de perigo ficaram aumentadas. Aqui em Basrah, à vista dasegurança, sentiu-se instintivamente certo de que o perigo seria maior do que durante os azaresloucos da sua viagem. E falhar na última estirada isso nem era bom pensar. 37 Puxando seus remos ritmicamente, o velho árabe murmurou sem voltar a cabeça: - O momento se aproxima meu filho. Alá te favoreça.\n27. - Não demore na cidade, meu pai. Volte aos pântanos. Não gostaria que nada de ruim lheacontecesse. - Isso é como Alá dispõe. Está em suas mãos. - In Shà Allah - repetiu o outro. Por um momento ansiava intensamente ser um homem de sangue oriental não ocidental.Não se preocupar com as chances de sucesso ou fracasso, não calcular sempre de novo asprobabilidades, repetidamente perguntando a si mesmo se tinha pensado sabiamente e comprevisão. Atirar a responsabilidade sobre o Todo-Piedoso, o Onisciente. - In Shà Allah, vencerei! Mesmo pronunciando essas palavras ele sentiu a calma e o fatalismo do país sobrepujando-o e agradecia isso. Agora, dentro de alguns momentos, tinha que sair do abrigo do barco, andarpelas ruas da cidade, arriscar-se ao gume de olhares afiados. Somente poderia ter sucessosentindo-se tanto quanto parecendo um árabe. O barco entrou suavemente na via aquática que se encontrava em ângulo reto para com orio. Ali toda espécie de veículos do rio estava amarrada e outros barcos estavam vindo na frentedeles e por trás. Era uma cena adorável, quase veneziana; os barcos com suas proas altasesculpidas e as cores levemente esmaecidas de suas pinturas. Havia centenas deles amarradosperto uns dos outros. O velho perguntou baixinho: - É chegado o momento. Foram feitos preparativos para você? - Sim. Realmente, meus planos estão feitos. É chegada a hora de eu partir. - - Que Deus torne seu caminho reto e que aumente os anos de sua vida. Carmichael juntou suas saias listradas em sua volta e subiu pelos degraus de pedraescorregadios para o ancoradouro em cima. Em toda a sua volta estavam as costumeiras figuras de beira de cais. Meninos pequenos,vendedores de laranja, agachados ao lado de suas travessas de mercadoria. Quadrados pegajososde bolos e doces, travessas de cordões de sapato e 38 pentes baratos e pedaços de elástico. Transeuntes contempladores, cuspindo roucamente detempos a tempos, andando com contas estalando em seus dedos. Do outro lado da rua, ondeestavam as lojas e os bancos, elendis ocupados estavam caminhando energicamente em ternoseuropeus de uma tonalidade levemente púrpura. Havia também europeus inglêses e estrangeiros.E em lugar algum foi demonstrado interesse ou curiosidade porque um dos cinqüenta ou maisárabes tinha acabado de subir ao ancoradouro saindo de um barco. Carmichael caminhava muito quieto, seus olhos absorvendo a cena com exatamente otoque infantil e vendo certo desprazer em seus arredores. De vez em quando limpava o pigarro ecuspia, não violentamente demais, apenas para não destoar do quadro. Duas vezes soprou o narizcom os dedos.\n28. E assim o estranho que veio para a cidade, alcançou a ponte na cabeceira do canal,caminhou por sobre ela e dobrou para o Suq. Ali tudo era barulho e movimento. Homens enérgicos de tribos iam passando, empurrandooutros para fora do seu caminho - burricos carregados abriam seu caminho, com seus tropeirosgritando roucamente. Balek-Balek... Crianças brigavam e guinchavam e corriam atrás doseuropeus chamando esperançosos: Bakhsheesh, madame. Bakhsheesh. Meskinmeskin... Aqui os produtos de Leste e Oeste estavam igualmente à venda, lado a lado. Panelas dealumínio, xícaras, pires e chaleiras, artigos de cobre batido, prataria de Amara, relógios baratos,canecas de esmalte, bordados e tapetes de padrões alegres da Pérsia. Arcas chapeadas de cobre doKuwait, casacos e calças de segunda mão e suéteres de lã para crianças. Edredons feitos a mão,locais, lâmpadas de vidro pintado, pilhas de moringas e potes de barro. Toda a mercadoria baratada civilização junto com os produtos nativos. Tudo como normal e costumeiro. Depois de sua longa estada nos espaços mais selvagens, aazáfama e a confusão pareciam estranhas a Carmichael, mas estava tudo como devia estar, elenão pôde detectar nenhuma nota dissonante, nenhum sinal de interesse pela sua presença. E noentanto, com o instinto de alguém que tinha conhecido por muitos anos o que significa ser umhomem caçado, ele sentiu um desassossego crescente, 39 - um vago senso de ameaça. Não conseguiu encontrar nada fora do lugar. Ninguém tinhaolhado para ele. Ninguém, ele tinha quase certeza, o estava seguindo ou tendo-o sob observação.No entanto, ele tinha aquela certeza indefinível de perigo. Foi para uma curva estreita e escura, novamente para a direita, em seguida para a esquerda.Ali entre as barracas pequenas, veio para a abertura do Khan e entrou pela porteira para o pátio.Diversas lojas se encontravam em toda a sua volta. Carmichael foi para uma onde estavampendurados ferwahs, os casacos de pele de carneiro do Norte. Ficou ali apalpando-osexperimentalmente. O proprietário da loja estava oferecendo café a um freguês, um homem alto,de barba, de presença fina, que usava verde em volta do seu ferwah, mostrando ser um hadji, quetinha estado em Meca. Carmichael estava ali apalpando o ferwah. - Besh Hadha? - perguntou ele. - Sete dinares. - Demais. O hadji perguntou: amanhã? - Vai entregar os tapetes no meu Khan? - Sem falta - respondeu o comerciante. - Vai partir - Ao amanhecer para Kerbela. - É a minha cidade, Kerbela - disse Carmichael. - Já faz quinze anos desde que vi o túmulodo Hussein.\n29. - É uma cidade sagrada - disse o hadji. O comerciante disse por sobre o ombro a Carmichael: - Há ferwahs mais baratos lá dentro. - Um ferwah branco do Norte, é do que eu preciso. - Tenho um assim na sala afastada. • mercador indicou a porta embutida na parede interna. • ritual tinha ido de acordo com um padrão - uma conversa tal como pode ser ouvidaqualquer dia em qualquer Suq - mas a seqüência foi exata - as palavras-chaves estavam todas ali -Kerbela, ferwah branco. Somente quando Carmichael passou para atravessar a sala e entrar na parte interna,levantou seu olhar para o rosto do mercador e soube instantaneamente que o rosto não era aqueleque ele tinha esperado ver. Embora tivesse visto esse homem 40 ì particular apenas uma vez antes, a sua memória aguçada não estava em falta. Havia umasemelhança, uma semelhança muito íntima, mas não era o mesmo homem. Parou. Disse num tom de surpresa leve: - Onde, então, está Salah Hassan? - Era meu irmão. Morreu há três dias. Seus negócios estão em minhas mãos. Sim, este provàvelmente era um irmão. A semelhança era muito íntima. E era possível queo irmão também estivesse empregado pelo departamento. Certamente as reações tinham sidocorretas. No entanto foi com uma percepção aumentada que Carmichael passou para o aposentointerno sombrio. Ali de novo havia mercadoria empilhada sobre prateleiras, cafeteiras e pilões deaçúcar de bronze e cobre, prataria persa velha, montes de bordados, abas dobradas, bandejasesmaltadas de Damasco e jogos para café. Um ferwah branco estava cuidadosamente dobrado sôbre uma pequena mesa de café.Carmichael foi até ele e levantou-o. Por baixo dela estava um conjunto de roupas européias, umterno de trivial usado, ligeiramente espalhafatoso. A carteira com dinheiro e credenciais já seencontravam no bolso do peito. Um árabe desconhecido tinha entrado na loja: o Sr. WalterWilliams, de Cross & Co., Importadores e Agentes de Despachos, surgiria e teria que cumprircertos compromissos feitos para ele com antecedência. Havia naturalmente-um verdadeiro Sr.Williams - era tudo tão cuidadoso assim - um homem com um passado de negócios aberto erespeitável. Tudo de acordo com o plano. Com um suspiro de alívio Carmichael começou adesabotoar seu dólmã militar esfarrapado. Estava tudo em ordem. Se um revólver tivesse sido escolhido como arma, a missão de Carmichael teria terminadoentão ali. Mas há vantagens numa faca - notavelmente a ausência de ruído. Na prateleira em frente a Carmichael estava uma grande cafeteira de cobre e essa cafeteiratinha sido recentemente polida a pedido de um turista americano que viria apanhá-la. O brilho da\n30. faca estava refletido naquela superfície arredondada - um quadro completo, destorcido masaparente, estava refletido ali. O homem, esgueirando-se pelas cortinas atrás de Carnuchael, alonga faca curva, que tinha acabado de tirar por 41 debaixo de suas vestes. Num momento aquela faca estaria enterrada nas costas deCarmichael. Como um relâmpago Carmichael voltou-se. Com um mergulho para as pernas do outro,levou-o ao chão. A faca voou pelo quarto. Carmichael desembaraçou-se rapidamente e correupara a outra sala, onde teve um vislumbre do rosto malevolente espantado do mercador e aplácida surpresa do hadji gordo. Em seguida estava do lado de fora, através do Khan, novamenteno Suq apinhado, indo primeiro para um lugar, voltando em seguida para outro, caminhandonovamente agora, não demonstrando pressa num país onde a pressa pareceria incomum. E, andando assim, quase sem destino, parando para examinar uma peça de fazenda, sentir atessitura, seu cérebro estava trabalhando com atividade furiosa. A maquinaria tinha quebrado!Mais uma vez ele estava por sua conta, em país alheio. E êle estava desagradávelmente consciente do significado do que tinha acabado deacontecer. Não eram apenas os inimigos no seu rastro que ele tinha que temer. Nem eram os inimigosguardando as aproximações para a civilização. Havia inimigos a temer dentro do sistema. Pois aspalavras de senha tinham sido conhecidas, as reações tinham vindas pronta e corretamente. Oataque tinha sido calculado para exatamente o momento em que ele estaria embalado numailusão- de segurança. Não era de surpreender, talvez, que houvesse traição por dentro. Devia tersido sempre meta do inimigo introduzir um ou mais dos seus homens para dentro do sistema. Outalvez, comprar o homem de que eles precisavam. Comprar um homem era mais fácil do que sepossa pensar podia-se comprar com outras coisas que não dinheiro. Bem, não importa como tenha acontecido, aí estava fugindo, de volta para seus própriosrecursos. Sem dinheiro, sem a ajuda de uma nova personalidade e sua aparência conhecida.Talvez que neste mesmo momento estivesse sendo mansamente seguido. Não voltou sua cabeça. De que adiantaria? Aqueles que o seguiam não eram novatos nojogo. Calmamente, sem destino, continuava a passear. Por trás de sua maneira despreocupada,estava revendo várias possibilidades. Saiu finalmente do Suq e atravessou a pequena ponte sobre o canal. Continuou a andar até que viu a grande tabuleta com o brasão pintado sobreo portal e a legenda: Consulado Britânico. Olhou a rua para cima e para baixo. Ninguém parecia prestar a mínima atenção a ele. Nada,ao que parecia, era mais fácil do que simplesmente entrar no Consulado Britânico. Pensou, um momento, numa ratoeira, uma ratoeira aberta com seu pedaço de queijoprovocador. Isso também era simples e fácil para o camundongo. Bem, o risco tinha que ser tomado. Não via o que mais podia fazer.\n31. Entrou pelo portal adentro. 43 VI RICHARD BAKER estava sentado no escritório externo do Consulado Britânico, esperando até que o Cônsul estivesse livre. Tinha descido à terra doIndian Queen esta manhã e desembaraçado a sua bagagem pela alfândega. Consistia quase quecompletamente de livros. Pijamas e camisas estavam espalhados entre eles, quase como umalembrança de última hora. O Indian Queen tinha chegado no horário e Richard, que tinha dado uma margem de doisdias, já que barcos de carga pequenos, tais como o Indian Queen freqüentemente eram atrasados,tinha agora dois dias à sua disposição, antes de prosseguir, via Bagdá, para seu destino final, TellAswad, na localização da antiga cidade de Murik. Seus planos já estavam feitos a respeito do que fazer com esses dois dias. O fato de umacerta elevação reputada conter antiguidades num lugar perto da praia em Kuwait já há muitotinha aguçado a sua curiosidade. Essa era uma oportunidade mandada do céu para investigar amesma. Dirigiu-se para o Hotel do Aeroporto e perguntou acerca dos métodos para ir a Kuwait. Umavião saía às dez horas da manhã seguinte, disseram-lhe, e ele poderia voltar no dia seguinte.Tudo assim estava barra limpa. Havia, naturalmente, as formalidades inevitáveis, visto de saída evisto para Kuwait -Para esses ele teria de encaminhar-se ao Consulado Britânico. Richard tinhaencontrado o Cônsul-Geral de Basrah, Sr. Clay1ton, alguns anos antes, na Pérsia. Seriaagradável, pensou Richard, vê-lo de novo. O Consulado tinha diversas entradas. Um portão principal para carros. Outro portãozinhosaindo do jardim à estrada que 44 ia ao longo do Shatt e[ Arab. A entrada de negócios do Consulado estava na rua principal.Richard entrou, deu seu cartão para o homem de serviço, recebeu a informação de que o Cônsulestava ocupado no momento, mas em breve estaria livre e foi levado para uma pequena sala deespera a esquerda da passagem que ia diretamente da entrada para o jardim além. Já havia diversas pessoas na sala de espera. Richard quase não olhou para elas. Ele, dequalquer forma, raramente estava interessado em membros da raça humana. Um fragmento decerâmica antiga para ele era sempre mais excitante do que um simples ser humano nascido emalgum lugar do sécúlo vinte. Deixou que seus pensamentos se detivessem agradávelmente sobre alguns aspectos doscaracteres Mari e os movimentos das tribos benjaminitas em 1750 A.C. Seria difícil dizer exatamente o que o despertou a um senso vívido do presente e dos seuscompanheiros seres humanos. Era a princípio um desassossego, uma sensação de tensão. Veio aele, pensou, ao passo que não podia ter certeza, pelo seu nariz. Nada que se pudesse diagnosticarem termos concretos - mas estava ali, inconfundivelmente, levando-o de volta para os dias daúltima guerra. Uma ocasião em particular, quando ele e dois outros tinham saltado de pára-\n32. quedas de um avião e tinham esperado nas horas frias antes do crepúsculo para fazerem seuserviço. Um momento em que o moral estava baixo, em que todos os azares da empresa eramclaramente percebidos, um momento de temor em que a gente poderia ver não ser adequada, umencolher da carne. A mesma coisa acre, intangível, estava no ar. O cheiro do medo... Por alguns momentos isso teve registro apenas do subconsciente. Metade de sua menteainda se esforçava para focalizar-se antes de Cristo, mas o empuxo do presente era forte demais. Alguém nesta sala estava com medo mortal... Ele olhou em volta. Um árabe numa túnica #cáqui esfarrapada, seus dedos indolentementeescorregando sobre as contas de âmbar que segurava nas mãos. Um inglês gorducho com umbigode cinzento - o tipo do viajante comercial - que estava rabiscando números num pequenocaderninho de notas, e parecendo absorto e importante. Um jovem de aspecto cansado, 45 de compleição muito escura, que estava recostado numa atitude respeitosa, sua face plácidae desinteressada. Um homem que parecia um empregado iraquiano. Um persa de idade, emroupas esvoaçantes de neve. Todos pareciam bastante preocupados. O estalo das contas de âmbar caiu num ritmo definido. Parecia familiar de uma formaestranha. Richard forçou-se a prestar atenção. Tinha estado quase adormecido. Curto-longo-longo-curto-longo era Morse, definitivamente sinalização Morse. Ele estava familiarizado comMorse: parte do seu trabalho na guerra tinha que ver com sinalização. Podia lê-lo com bastantefacilidade. OWL. F.L.O.R.E.A.T.E.T.O.N.A. Que diabo? Sim, era isso. Estava sendo repetidoFloreat Etona. Batido, (ou melhor, estalado). por um árabe andrajoso. olá, que era isso? "Owl.Eton. Owl." Seu próprio apelido em Eton - para onde tinha sido mandado com um par de óculosespecialmente grande e sólido. Olhou através da sala para o árabe, notando cada detalhe de sua aparência - a roupa listrada- a velha tunica caquí -o lenço vermelho esfarrapado, tricotado a mão, cheio de pontos falhados.Uma figura como se viam centenas na beira do cais. Os olhos encontraram os dêle vagamente,sem sinal de reconhecimento. Mas as contas continuaram a estalar. Faquir aqui. Preste atenção. Encrenca. Faquir? Faquir? Claro! Faquir Carmichael. Um menino que tinha nascido ou que tinhamorado em alguma parte estranha do mundo - Turquestão- Afeganistão? Richard tirou seu cachimbo. Deu uma baforada exploradora, olhou para dentro do forninhoe em seguida bateu-o num cinzeiro perto: Mensagem recebida. Depois disso, as coisas aconteceram muito rapidamente. Mais tarde Richard tevedificuldade em separá-las. O árabe da jaqueta militar esfarrapada levantou-se e encaminhou-se para a porta. Tropeçouquando passou por Richard, sua mão saiu das vestes e agarrou-se a Richard para levantar-se. Emseguida se endireitou, pediu desculpas e foi em direção à porta.\n33. Foi tão surpreendente e aconteceu com tanta rapidez que pareceu a Richard uma cena decinema antes que algo da vida real. O viajante comercial gordo deixou cair seu caderninho denotas e puxou alguma coisa no bolso do seu casaco. Por causa 46 da sua gordura e o aperto do casaco levou um ou dois segundos para tirá-lo e neste segundoou dois Richard entrou em ação. Ao tirar o revólver, Richard o arrebatou da mão dele. Disparou euma bala enterrou-se no assoalho. O árabe passou pela porta e tinha voltado para o lado do escritório do Cônsul, mas estacousubitamente e, voltando-se, correu rapidamente para o outro lado, para a porta pela qual tinhaentrado e para fora, para a rua movimentada. O kavass correu para o lado de Richard, onde ele estava segurando o braço do homemgordo. Dos outros ocupantes da sala, o empregado iraquiano estava dançando excitadamentesobre seus pés, o homem escuro e magro estava olhando e o persa idoso olhava para o espaçocompletamente imperturbável. Richard disse: Que diabo está fazendo, acenando com um revólver assim? Houve uma pausa de apenas um momento e em seguida o homem gordo disse com umavoz lamurienta de cockney.1 - Sinto meu velho. Acidente absolutamente. Apenas desajeitado. - Mentira. Estava querendo atirar naquele árabe que acabou de correr para fora. - Não, não, meu velho. Não ia atirar nele. Apenas assustá-lo. Reconheci-o subitamentecomo um sujeito que me enganou a respeito de umas antiguidades. Apenas um pouco dedivertimento. Richard Baker era alma fastidiosa que não gostava de publicidade de qualquer espécie.Seus instintos eram a favor de aceitar a explicação pelo seu valor de face. No fim de contas, quepoderia ele provar? E o velho Faquir Carmichael agradeceria a ele fazer do caso tantoespalhafato? Presumivelmente, se ele estivesse em algum negócio secreto de capa e espada, elenão o faria. Richard relaxou a garra no braço do outro. O sujeito estava suando, conforme notou. O kavass estava falando excitadamente. Estava muito errado, dizia ele, trazer armas defogo para dentro do Consulado Britânico. Não era permitido. O Cônsul ficaria bastante zangado. N. do T.: Sotaque londrino. 47 - Peço desculpas - disse o homem gordo. - Pequeno acidente. Foi só. Atirou algum dinheiro para a mão do kavass, que o empurrou de volta indignadamente. - Melhor eu sair - disse o homem gordo. - Não vou\n34. 1 esperar para ver o Cônsul. Estendeu um cartão subitamente a Richard: - Esse sou eu e estou no Hotel do Aeroporto e se houver alguma encrenca... mas narealidade, foi puro acidente. Apenas uma piada, se é que sabe o que quero dizer. Relutantemente, Richard o viu sair da sala com um cambalear indeciso, e voltar-se para arua. Ele esperava que tivesse agido certo, mas era uma coisa difícil saber o que fazer quando seestava no escuro tanto quanto ele estava. - O Sr. Clayton, ele está a disposição agora - disse o kavass. Richard seguiu o homem pelo corredor. O círculo aberto de luz do sol da outra ponta setornou maior. A sala do Cônsul estava a direita naponta extrema da passagem. O Sr. Clayton estava sentado atrás de uma escrivaninha. Era um homem calmo, de cabelosgrisalhos com um rosto pensativo. - Não sei se lembra de mim - disse Richard. - Conheci-o no Teerã há dois anos. - Naturalmente. Estava com o Dr. Pauncefoot Jones, não é verdade? Está se reunindo a elenovamente este ano? - Sim, estou a caminho de lá agora, mas tenho alguns dias de sobra e gostaria muito de ir aKuwait. Não há dificuldade, presumo? - Oli, não, há um avião amanhã de manhã. É apenas uma hora e meia. Vou telegrafar aArchie Gaunt... é o Residente ali. Ele poderá abrigá-lo e nós podemos hospedá-lo aqui esta noite. Richard protestou levemente. - Realmente... eu não quero incomodar o senhor nem à Sra. Clayton. Posso ir para o hotel. O Hotel do Aeroporto está muito cheio. Ficaremos encantados em tê-lo aqui. Sei queminha mulher gostaria de vê-lo de novo. No momento... deixe-me ver... temos Crosbie, DaCompanhia de Petróleo, e um jovem rapaz do Dr. Rathbone, a que está aqui para desembarcar algumas caixas de livros na alfândega. Venha para cima eveja Rosa... Levantou-se e acompanhou Richard pela porta para o jardim ensolarado. Um lance deescada levava às acomodações domésticas do Consulado. Gerald Clayton empurrou abrindo a porta no alto dos degraus e fez seu hóspede entrar paraum longo corredor escuro com tapetes atraentes no chão e peças escolhidas de mobília de ambosos lados. Era agradável vir para a penumbra fria depois do esplendor de fora. Clayton chamou: - Rosa, Rosa - e a Sra. Clayton, de quem Richard se lembrava como de uma personalidadevivaz com abundante vitalidade, saiu de um quarto no fim do corredor.\n35. - Você se lembra de Richard Baker, querida? Ele veio ver-nos com o Dr. Pauncefoot Jonesno Teerã. - Naturalmente - respondeu a Sra. Clayton, apertando-lhe a mão. - Nós fomos juntos para os bazares e você comprou uns tapetes adoráveis. Era a delícia da Sra. Clayton, quando ela mesma não estava comprando coisas, de insistircom seus amigos e conhecidos para que procurassem pechinchas nos suqs locais. Ela sempretinha um excelente senso de valores e era excelente pechincheira. - Uma das melhores compras que já fiz - disse Richard. E completamente pelos seus bons ofícios. - Baker quer voar para Kuwait amanhã - disse Gerald Clayton. - Eu lhe disse que podemos acomodá-lo aqui por esta noite. - Mas se é algum incômodo... - começou Richard. - Claro que não é incômodo - interpôs a Sra. Clayton. Não poderá ficar com o melhor quarto de reserva, porque este o Capitão Crosbie já tem,mas podemos acomodá-lo com bastante confÔrto. Não quer comprar algum baú lindo de Kuwait,não é? Porque há uns adoráveis no Suq justamente agora. Gerald não me deixou comprar outropara aqui, embora tivesse sido bastante útil para guardar lençóis extras. Você já tem três, querida – interpôs Clayton suavemente. - Agora, se me permitir, Baker, tenho que voltar ao escritório. Parece ter havido umaconfusão na sala exterior. Parece que alguém disparou um revólver. - Um dos xeques locais, presumo - disse a Sra. Clayton. Êles são tão excitáveis e gostamtanto de armas de fogo. - Pelo contrário - disse Richard. - Foi um inglês. Sua intenção parecia dar um tirinho numárabe - suavemente acrescentou. - Empurrei o braço dele para cima. - Então você estava metido nisso tudo - comentou Clayton. - Eu não sabia. Pescou umcartão do seu bólso. - Robert liall. Fábrica Aquiles, Enfield parece ser o nome dele. Não sei arespeito de que queria falar comigo. Não estava bêbado, estava? - Ele disse que era uma brincadeira - disse Richard secamente - e que a arma disparou poracidente. Clayton levantou as sobrancelhas. - Viajantes comerciais não usam, costumeiramente, armas carregadas em seus bolsos. Clayton, pensou Richard, não era nenhum bobo. - Talvez eu o deveria ter impedido de escapar. - É difícil saber o que se deveria ter feito quando essas coisas acontecem. O homem no qualele atirou não ficou ferido? - Não.\n36. - Então provavelmente é melhor deixar as coisas como estão. - Ó! que será que estava por detrás disso? - Sim, sim... que terá sido? Clayton parecia um pouco desconfortável. - Bem, tenho que voltar - disse e apressou-se para sair. A Sra. Clayton levou Richard para a sala de visitas, uma grande sala interna, comalmofadas e cortinas verdes e ofereceu-lhe a escolha entre café e cerveja. Escolheu cerveja queveio deliciosamente gelada. Ela perguntou por que estava indo para Kuwait e ele lhe disse. Perguntou-lhe por que não tinha casado ainda e Richard replicou que achava que não era daespécie casadoura, ao qual a Sra. Clayton respondeu asperamente: 50 1 - Bobagem. Arqueólogos - disse ela - dão excelentes maridos... e haveria alguma mulherjovem indo para as escavações nesta temporada? - Uma ou duas - respondeu Richard - e naturalmente a Sra. Pauncefoot Jones. A Sra. Clayton perguntou esperançosa se havia moças bonitas entre as que estavam indo láe Richard confessou que não sabia, porque ainda não as conhecera. Eram bastante inexperientesdisse ele. Por alguma razão isso fez a Sra. Clayton rir. Em seguida entrou um homem baixo, atarracado, de maneiras abruptas e foi apresentadocomo o Capitão Crosbie. O Sr. Baker, disse a Sra. Clayton, era um arqueólogo e escava as coisasmais selvagemente interessantes, de milhares de anos de idade. O Capitão Crosbie disse quenunca tinha sido capaz de compreender como os arqueólogos eram capazes de dizer tãodefinidamente que idade tinham essas coisas. Sempre pensara que eram refinados mentirosos, ha,ha, disse o Capitão Crosbie. Richard olhou-o de modo extremamente cansado. Não, disse oCapitão Crosbie, mas como é que um arqueólogo sabia que idade tinha uma coisa? Richard disseque isso levaria muito tempo para explicar e a Sra. Clayton rapidamente o afastou dali paramostrar-lhe o quarto onde ficaria. - Ele é muito bom - disse a Sra. Clayton - mas não bem, bem, sabe. Não tem o menorverniz de cultura. Richard achou o quarto extremamente confortável e a sua apreciação da Sra. Clayton comohospedeira subiu ainda mais. Tateando no bolso do seu casaco, tirou um pedaço de papel dobrado e sujo. Olhou-o comsurpresa, pois bem sabia que não se encontrava ali antes, pela manhã. Lembrou-se então de como o árabe o tinha agarrado quando tropeçara. Um homem dededos ligeiros poderia tê-lo enfiado em seu bolso sem que se apercebesse disso.\n37. Alisou o papel. Estava sujo e parecia ter sido dobrado e redobrado diversas vezes. Em seis linhas de escrita um tanto amontoada o Major John Wilberforce recomendava umcerto Ahmed Mohammed como um trabalhador industrioso e dócil, capaz de dirigir umcaminhão, estritamente honesto. - Era, de fato, o tipo costumeiro de papel ou recomendação dadano Leste. Estava datada 51 de há dezoito meses, o que também não é fora do comum, pois esses papéis são guardadoszelosamente pelos seus proprietários. Franzindo o sobrecenho para si mesmo, Richard repassou os acontecimentos da manhã demaneira precisa e ordenada. O Faquir Carmichael estava agora bem seguro, tinha estado com medo mortal. Era umhomem caçado e tinha-searremessado para dentro do Consulado. Por quê? Para encontrarsegurança? Mas em lugar disso tinha encontrado uma ameaça mais instantânea. O inimigo, ouum representante do inimigo tinha estado à sua espera. Este sujeito, viajante comercial, deve tertido ordens bem definidas, para estar disposto a arriscar-se a atirar em Carmichael no. Consulado,na presença de testemunhas. Deve, por isso, ter sido muito urgente. E Carmichael tinha apeladoao seu velho companheiro de escola por auxílio e conseguido passar este documentoaparentemente inocente à sua posse. Devia, por isso, ser muito importante e, se os inimigos deCarmichael dessem com ele e achassem que não mais possuía o documento, sem dúvidajuntariam dois e dois e procurariam qualquer pessoa ou pessoas à qual.Carmichael possivelmentepoderia tê-lo passado. O que então Richard Baker devia fazer com ele? Ele poderia passá-lo para Clayton como o representante de Sua Majestade Britânica. Ou ele poderia ficar com a sua posse até uma hora em que Carmichael o reclamasse? Depois de alguns minutos de reflexão optou pela última hipótese. Mas antes disso tomou algumas precauções. Arrancando uma meia folha de uma carta velha, sentou-se para compor uma carta dereferência para um motorista de caminhão em termos idênticos, mas usando expressões diversas -se essa mensagem fosse em código, isso daria conta dele - embora naturalmente era possível quehouvesse uma mensagem escrita ali com qualquer espécie de tinta invisível. Em seguida lambusou a sua própria composição com poeira de seus sapatos - esfregou emsuas mãos, dobrou e redobrouaté que dava uma aparência razoável de idade e sujeira. Em seguida amassou-a e enfiou-a, em seu bolso. Ficou olhando por algum tempo para ooriginal enquanto pensava e rejeitava várias possibilidades. Finalmente, com um ligeiro sorriso dobrou-a.e redobrou-a até que tivesse um pequenoobjeto oblongó. Em seguida tomando um pedaço de plasticina (sem a qual nunca viajava) da suamala, em primeiro lugar embrulhou seu pacote em plástico impermeável do seu saco de esponja,\nCurso en gestión de la innovación. Versión modificada.


Parceria leva a internas do presídio feminino curso de confecção de bijuterias\nquinta-feira, 12 de maio de 2011 - 10:56 - Fotos:\nInternas da Penitenciária Feminina Júlia Maranhão, em João Pessoa, receberam treinamento para confecção de bijuterias com material reciclável. O minicurso, ministro com a finalidade de inserir essas mulheres no mercado de trabalho, foi resultado de uma parceria entre a Secretaria de Administração Penitenciária (Seap) e a Emlur, empresa municipal de limpeza urbana de João Pessoa.\nO curso também teve o objetivo de levar conscientização às internas sobre o armazenamento adequado de resíduos, coleta seletiva, reciclagem e educação ambiental.\nDe acordo com a diretora da Penitenciária Julia Maranhão, Cinthya Almeida, esse tipo de parceria é muito importante para quem está ansioso para retornar à sociedade e entrar novamente no mercado de trabalho. “As internas com baixa renda e as menos escolarizadas enfrentam dificuldades na reinserção no mercado de trabalho. Por isso a Seap e parceiros como a Emlur promovem ações e programas com o intuito de qualificar, formar e ressocializar”, explica a diretora.\nNa primeira aula, as detentas aprenderam a confeccionar colares.


Justiça sentencia que FPF-PB e CBF reincidam o contrato de Marcelinho com o Treze e volte para o Inter\nA novela “Marcelinho Paraíba x Inter de Lages” ganhou um episódio importante na manhã de ontem. Em uma decisão publicada pelo desembargador Wolney de Macedo Cordeiro, do 13º Tribunal Regional do Trabalho, Marcelinho Paraíba voltou a ser, de maneira legal, jogador do Inter. E precisa, ao menos em tese, se reapresentar ao clube de Santa Catarina.\nA decisão de ontem reforma a anterior, da juíza Maria Íris Diógenes Bezerra, da 4ª Vara do Trabalho de Campina Grande. Ela se declarou incompetente para julgar a ação em que o jogador pedia a rescisão de contrato com o seu ex-clube, enviando para alguma vara do trabalho de Lages e revogando a limitar que possibilitava o contrato de Marcelinho com o Treze.\nA decisão, no entanto, não é imediata. É nisso que a defesa do atleta está trabalhando. O advogado de Marcelinho Paraíba, Rodolfo Gaudêncio, afirmou que o processo “está em fase de recurso”. O assunto é tratado com cuidado pelo clube. O meia é titular desde que chegou à equipe, e faz parte dos planos da comissão técnica, pelo menos até os próximos meses, já que o clube está focado na disputa do Campeonato Paraibano.


Publicado em 05/10/2020 Editoria: Florianópolis Comente!\nImagine um mundo que exista superpoderes, ou melhor, que somente algumas pessoas tenham superpoderes, e são extremamente mais fortes que os demais. Parece algo bom de se imaginar não é? Supostamente essas pessoas seriam heróis e salvariam o mundo, pelo menos foi o que nos contaram até agora. A série de hoje conta uma história um pouco diferente.\nThe boys chega para quebrar todos esses paradigmas conhecidos sobre super-heróis. A série é baseada nos quadrinhos de mesmo nome, escrito por Garth Ennis e Darick Robertson, e adaptada para a tv por Erik Kripke. Suas cenas contêm muita violência, sexo e linguagem inadequada, portanto é recomendada para maiores de 18 anos, e posso dizer que é para quem tem estômago.\nO politicamente correto está longe dos episódios de The boys. Quando a Amazon anunciou que The Boys viraria série, os fãs das HQs ficaram felizes mas também preocupados, pois como iriam colocar toda essa sátira, crítica social e política junto com todo o conteúdo adulto na tv? Bom, isso não foi problema para os criadores, a série surpreendeu positivamente os fãs e quem passou a acompanhar o enredo. As cenas são bem elaboradas e bem filmadas e quase todos efeitos especiais são bem produzidos, acima do que se costuma ver em uma série nova, sua trilha sonora também merece uma pequena atenção, quem gosta dos clássicos como Rolling Stones, The Runaways e The Clash vai ficar contente.\nSem mais delongas, vamos para a história. A série acompanha, na maior parte, Hugh Campbell (Jack Quaid) um jovem irrelevante que trabalha em uma loja de eletrônicos, Hugh tem sua namorada envolvida em um acidente horrível com um super. Com isso ele descobre que esses supers, como são chamados, são protegidos por uma corporação (Vought), esse sistema cuida para inocentar cada atrocidade cometida pelos supers, cuida também de toda mídia, filmes, séries de tv, redes sociais, tudo para que a massa acredite na inocência e bravura desses heróis, sempre de olho na popularidade e boa imagem.\nPorém Hughie se recusa aceitar os subornos para ficar quieto sobre o acidente brutal, mas como uma pessoa como ele faria justiça a pessoas tão poderosas? A solução aparece com Billy Butcher (Karl Urban), um homem misterioso que aparece sabendo tudo sobre o caso de Hughie e oferecendo justiça com uma pitada de vingança. Os dois acabam formando um grupo que deu origem ao nome da série, formada por Hughie, Butcher, Frenchie (Tomer Kapon), Leitinho ou em inglês Mother’s Milk, e sim, esse é o nome do personagem na série, interpretado por Laz Alonso e por último Kimiko ou Fêmea (Karen Fukuhara). Todos com assuntos pessoais a tratar com os “Sete” (grupo principal de supers).\nO grupo até consegue desenterrar alguns podres da empresa Vought e de seus protegidos, porém a Vought guarda um segredo muito maior, que apenas alguns poucos supers sabem. Será que The Boys conseguirão fazer justiça aos seus entes queridos? Essa parte vou deixar para que vocês descubram. Se preparem para episódios chocantes e para não querer descolar da frente da televisão. A série conta com a primeira temporada completa na Amazon Prime Vídeo, e boa parte da segunda que ainda está sendo lançada, a terceira temporada foi confirmada e há boatos da criação de uma série a parte no mesmo universo.


Secretaria da Saúde de Salto adquire medidores de temperatura digital - Notícias de Salto\n31 julho 2021 - sábado 19:39 pm\nHome Notícias Secretaria da Saúde de Salto adquire medidores de temperatura digital\nSecretaria da Saúde de Salto adquire medidores de temperatura digital\nForam 16 aparelhos novos adquiridos (Foto: Divulgação/Prefeitura de Salto)\nA Prefeitura de Salto, através da Secretária da Saúde, adquiriu 16 novos medidores de temperatura digital. Segundo a administração, os aparelhos são de última geração e visam inicialmente atender as demandas de combate ao coronavírus nas clínicas e unidades básica de saúde (UBS) do município.\nOs termômetros digitais medem a temperatura mais rápido, duram mais e são menos frágeis do que os termômetros de mercúrio, além de oferecerem menos riscos à saúde, principalmente durante o período de pandemia, onde o contato físico deve ser evitado.\n“Os medidores irão auxiliar nesse período de pandemia, mas também serão úteis após este momento, sendo um material de uso frequente na rede básica de saúde”, esclareceu o secretário da Saúde, Fernando Amâncio.\nAo todo, foram investidos R$ 5.584,00 (cinco mil e quinhentos e oitenta e quatro reais) na compra dos equipamentos, de recursos vindos do Tribunal de Justiça do Estado de São Paulo para o combate ao coronavírus.\nPrevious article PAT de Salto tem vagas de emprego; 14/07/2020\nNext article Família procura jovem que desapareceu em Salto após sair de casa