NÚMERO 13/SÁBADO 14 DE ABRIL DE 2007 EL MUNDO. MIGUEL G. CORRAL Quién no desea poder moverse en coche sin pensar que está contribuyendo - PDF\nNÚMERO 13/SÁBADO 14 DE ABRIL DE 2007 EL MUNDO. MIGUEL G. CORRAL Quién no desea poder moverse en coche sin pensar que está contribuyendo\nDownload "NÚMERO 13/SÁBADO 14 DE ABRIL DE 2007 EL MUNDO. MIGUEL G. CORRAL Quién no desea poder moverse en coche sin pensar que está contribuyendo"\nDaniel Villalobos Blanco\n1 N A T U R A NÚMERO 13/SÁBADO 14 DE ABRIL DE 2007 EL MUNDO TECNOLOGÍA Los satélites vigilan la salud del planeta desde el espacio Controlar las transformaciones que sufre la Tierra desde las alturas es imprescindible para gestionar catástrofes naturales y entender algunos de los problemas científicos más acuciantes, como el cambio climático. Desde hace décadas, diversos satélites estudian las constantes del planeta, aportando datos de extraordinario valor. Estas tecnologías cobran cada vez más importancia y nuestro país no es ajeno a ello. España, que participa en varios proyectos internacionales, acaba de construir la carga útil del satélite ambiental europeo SMOS, que se lanzará a finales de 2007 y observará los océanos y continentes. El valor de las imágenes que toman los satélites no es sólo científico, sino también estético. Prueba de ello es que la NASA ha iniciado una campaña de divulgación llamada La Tierra como Arte para dar a conocer algunas de las más bellas imágenes de nuestro planeta visto desde el espacio. En este número reproducimos las más espectaculares, captadas por los satélites Landsat 7 y Terra. /PÁGINAS10Y11 FAUNA Los buitres ibéricos se quedan sin alimento debido a la ley que obliga a retirar los cadáveres de animales del campo a raíz del mal de las vacas locas PÁGINAS16Y17 VIDA SANA La carne ecológica se alza como una alternativa creciente que no sólo es más saludable sino que además contribuye a mantener el paisaje PÁGINAS28Y29 RELATO El ganador del último Premio Cervantes, el poeta Antonio Gamoneda, critica el deterioro del medio natural en un relato inédito escrito para NATURA PÁGINA 31 COCHES LIMPIOS Híbridos, biocombustibles yconducción eficiente son las claves para emitir menos MIGUEL G. CORRAL Quién no desea poder moverse en coche sin pensar que está contribuyendo a calentar el planeta? En los últimos años, varias tecnologías nuevas ofrecen la posibilidad de reducir las emisiones del transporte privado. Sin embargo, no siempre es fácil saber qué coches hay en el mercado con estas características o qué combustible se puede echar al vehículo para reducir el cambio climático. Los coches híbridos, que incluyen un motor eléctrico, son ideales para reducir el consumo y las emisiones hasta en un 40%, sobre todo en ciudad. Para el que no pueda cambiar de vehículo pero quiera reducir sus emisiones de CO2, los biocombustibles le ofrecen la posibilidad de hacerlo. Además, existen cursos de conducción eficiente que enseñan a reducir el consumo de los nuevos motores. Cómo serán los coches en el futuro? Nadie lo sabe con certeza. La tecnología del hidrógeno aún presenta algunos problemas, pero los expertos coinciden en que es la mejor alternativa al petróleo. /PÁGINAS2A6 JAMES LOVELOCK Nunca ha sido un científico normal. Lleva 42 años investigando solo en su propio laboratorio situado en la casa de campo en la que vive en medio de la Inglaterra más rural. Del trabajo que ha realizado allí ha salido una de las propuestas científicas más geniales de la ciencia moderna: la Hipótesis Gaia, que propone al planeta como un sistema capaz de autorregularse. Ya antes, Lovelock descubrió el efecto de los aerosoles sobre la capa de ozono, colaboró con la NASA en las misiones a Marte e hizo algunos inventos de alta tecnología con los cuales financia su trabajo. Ahora, a sus 87 años, lanza en España su nuevo libro La venganza de la Tierra (Planeta) para alertar sobre las consecuencias que tendrá la acción del hombre sobre el planeta. «La temperatura del Ártico subirá ocho grados y la de los trópicos, cinco. En otras palabras, el Ártico se convertirá en tropical». /PÁGINAS8Y9 «EL ÁRTICO SE CONVERTIRÁ EN TROPICAL»\n2 N2 P R I M E R P L A N O TRANSPORTE LIMPIO LAS TECNOLOGÍAS COCHES SIN MALOS HUMOS Qué vehículo puede ser más eficaz en la lucha contra el cambio climático? MIGUEL G. CORRAL Milán / Madrid No es fácil imaginar lo que nos vamos a encontrar después de bordear el lago Maggiore, bajo la mirada de las nevadas cimas de Los Alpes, y tras cruzar los densos bosques de coníferas de Ispra (Italia). A medio camino entre Milán y la frontera suiza, la carretera nos conduce hacia un protegido control policial. Un cartel advierte de que estamos entrando en el Joint Research Center (JRC, Centro Común de Investigación), el lugar donde se realizan las actividades de investigación de la Comisión Europea y desde el que se hacen las recomendaciones científicas oportunas a las autoridades políticas de la UE. En uno de los edificios de este enorme complejo integrado en el bosque está el VELA (Laboratorio para las Emisiones de Vehículos). Nada más cruzar la puerta principal del laboratorio nos sorprende la imagen de un señor de edad avanzada con auriculares en las orejas y vestido con bata blanca conduciendo una scooter sobre un simulador mientras sus colegas llenan de tubos los escapes y el motor de la pequeña motocicleta. «Nuestra labor es hacer análisis de emisiones de todos los vehículos que circulan por la UE», dice Alois Krasenbrink, científico del VELA. «Comparamos vehículos, circunstancias de conducción y carburantes y aditivos. Gracias a estas pruebas sabemos, por ejemplo, que cada litro de gasolina emite 2,35 kilogramos de CO2, mientras que cada uno de gasóleo produce 2,64 kilos. Pero aún así los diésel emiten menos CO2 porque consumen menos litros haciendo la misma distancia». La preocupación por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero ha sido una constante en la política europea de los últimos años. Pero, hasta ahora, nadie le había puesto límites a las emisiones del transporte, a pesar de que «produce casi la tercera parte de todos los productos tóxicos y del CO2 emitidos a la atmósfera», según aseguró el comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, durante el ciclo de conferencias Transporte y Medio Ambiente: Un desafío global organizado por la Comisión Europea y que tuvo lugar en Milán el pasado mes de marzo. Tras la publicación de la primera parte del informe del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) el pasado febrero en París, las actuaciones se han concretado y cada vez existen más normas que restringen las emisiones en todos los sectores. Hace algo más de un mes el Parlamento Europeo propuso una nueva medida para obligar a los fabricantes de coches a reducir las emisiones de CO2 hasta alcanzar, antes de 2012, una media de 130 gramos por kilómetro recorrido, desde los 163 gramos que emiten de media los vehículos fabricados en Europa en la actualidad. Los avances tecnológicos necesarios para cumplir con la nueva normativa traen de cabeza al sector de la automoción. Parte del trabajo del Laboratorio para las Emisiones de Vehículos es investigar nuevas formas de reducir el consumo de carburante y las emisiones de CO2. Allí han realizado mediciones en coches convencionales, híbridos, vehículos que queman biocombustibles e incluso coches eléctricos. Sin embargo, no existe una sola tecnología que, por el momento, solucione todos los problemas de emisiones a los que nos enfrentamos a un precio razonable. «Para reducir de forma drástica las emisiones del sector del transporte necesitamos voluntad política y desarrollo científico», asegura el director del VELA, Giovanni de Santi. Si los científicos no han logrado aún averiguar cuál es la mejor opción para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, cómo va a poder decantarse por uno u otro modelo un ciudadano que pretenda cambiar de coche? NATURA le ayuda a conocer las diferencias entre las tecnologías que existen en la actualidad en el mercado y a saber qué beneficios ambientales ofrecen. Los motores híbridos, los flexibles, los vehículos que se mueven con biocombustible, los eléctricos y los de hidrógeno van a dejar de parecerle lejanos. Los coches sin malos humos ya están en las calles. CÓMO FUNCIONA UN MOTOR HÍBRIDO Los vehículos híbridos combinan un motor de gasolina y un motor eléctrico. Esta combinación y el uso de estrategias diversas permiten el ahorro de hasta el 40% de combustible en los híbridos integrales. EL APROVECHAMIENTO DE LA ENERGÍA Batería Motor Motor de eléctrico gasolina Rueda Encendido Se produce con el motor eléctrico y con la energía almacenada en la batería. Conducción normal El sistema de gestión controla el motor de gasolina y el eléctrico para obtener un nivel óptimo de eficiencia. La batería se va recargando durante la marcha. Batería VEHÍCULOS HÍBRIDOS Los coches que combinan un motor de gasolina convencional con uno eléctrico pueden reducir el consumo de gasolina un 40% Mecánicas más eficientes. Los vehículos híbridos funcionan combinando el uso de un motor de gasolina con el de un motor eléctrico impulsado por potentes baterías. Éste funciona solo mientras el coche está iniciando la marcha y cuando alcanza velocidad el motor de gasolina se enciende y ambos funcionan aportando potencia a las ruedas. Los vehículos normales consumen de 0,5 a 0,7 litros de combustible por hora cuando están en un semáforo. Así que sólo con este pequeño detalle se ahorra el 15% del combustible que se gasta circulando por ciudad. Además, el motor eléctrico recarga las baterías recuperando la energía que se genera durante la frenada. De esta manera el motor resulta mucho más eficiente ya que aprovecha una energía que los vehículos convencionales desperdician. En los vehículos híbridos la potencia del motor de gasolina no es tan importante, porque el motor eléctrico aporta casi la mitad de los caballos necesarios para mover el coche. Así que llevan motores de tipo Atkinson, que generan menos potencia que los normales, pero que reducen el consumo de combustible y la emisión de CO2. Reducción del consumo. Las mecánicas de gasolina y eléctricas combinadas pueden reducir el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero un 40%. Pero para poder lograrlo hay que ser consciente de las características del vehículo. Según los expertos del Laboratorio para las Emisiones de Vehículos del JRC, los vehículos híbridos resultan eficientes y ahorradores en Motor eléctrico Rueda Aceleración total La energía la suministra tanto el motor eléctrico como el motor de explosión. La salida de energía se eleva al máximo para dotar al vehículo de una aceleración muy potente. FUENTE: Investigación y Ciencia, Time, Lexus, Toyota y Honda. Motor de gasolina Batería Deceleración El motor eléctrico funciona como un generador durante la deceleración y el frenado. La energía regenerada se usa para recargar la batería. condiciones de conducción urbana, pero no lo son tanto en carretera, donde los vehículos diésel convencionales son los que menos combustible consumen, y por tanto los que menos emisiones de CO2 producen. La contrapartida está en que los diésel son los que emiten a la atmósfera una mayor cantidad de contaminantes, que no son tan dañinos para el clima, pero que resultan tóxicos para el hombre. Motor eléctrico Rueda Motor de gasolina Batería Motor eléctrico Rueda Motor de gasolina Parado Al frenar hasta detener el vehículo, el motor de gasolina se apaga y el eléctrico conduce el vehículo hasta una frenada suave. El sistema evita el derroche para ahorrar gasolina y parar la emisión de CO 2. Modelos en el mercado. En el mercado español se pueden comprar cuatro modelos de vehículos híbridos. Las marcas Toyota y Honda, con los modelos Prius y Civic Hybrid, ofrecen coches de tamaño medio y con las menores emisiones de CO2 por kilómetro del mercado, con 104 y 109 gramos de dióxido de carbono por kilómetro recorrido respectivamente, más de 20 gramos por debajo de los límites medios fijados por la UE para La marca de coches de lujo Lexus ofrece los otros dos híbridos para quien se los pueda permitir. Los modelos GS 450H, una berlina de gran tamaño y potencia, y RX 400H, un todoterreno de lujo, completan, por el momento, la oferta de vehículos híbridos comerciales en España. El consumo y las emisiones de estos dos coches de lujo están por encima del límite medio fijado por Bruselas para dentro de cinco años, pero están muy por debajo de los que tienen los vehículos de las mismas características y motores convencionales. La gran desventaja de los coches híbridos es el precio. Uno de estos vehículos cuesta de a euros más que sus competidores de gasolina o gasóleo. Uno de los autobuses públicos híbridos que funcionan en Londres. / SHAUN CURRY / AFP\n3 N3 P R I M E R P L A N O TRANSPORTE LIMPIO Gasolina de las plantas? Igual que la gasolina y el gasóleo se obtienen de forma diferente, sus sustitutos vegetales tampoco provienen de las mismas plantas. El etanol, cuyo uso reduciría el consumo de gasolina, se obtiene de los cereales o de las VENTAJAS PARA EL MEDIO AMBIENTE plantas ricas en derivados de la glucosa. Por ejemplo, en EEUU se utiliza el maíz, mientras que en Brasil se hace de caña de azúcar. El biodiésel, en cambio, se obtiene de plantas oleaginosas, como el girasol, la soja o la colza, o incluso reciclando los aceites LAS TECNOLOGÍAS En los coches no híbridos, la climatización, la dirección asistida, etc. son alimentadas por las partes giratorias del motor. Las baterías mayores de los coches híbridos alimentan directamente estos componentes ahorrando energía. TOYOTA PRIUS Motor eléctrico de 68 caballos. Divisor de potencia (parte de la transmisión). Motor de explosión Atkinson de bajo consumo de 4 cilindros y 78 caballos. Motor híbrido eficiente Cuando el vehículo se para, el motor se apaga y la propulsión queda a cargo del motor eléctrico y la batería. 50 l Generador eléctrico. Unidad de control de potencia. Kilómetros que pueden recorrer con 50 litros de combustible Vehículo gasolina Vehículo diésel Híbrido Materiales reciclados Algunos componentes (salpicadero, moquetas, etc.) del interior están fabricados con ecoplástico, un material procedente del reciclado de plásticos usados. Banco de baterías de níquel e hidruro metálico. BIOCOMBUSTIBLES 500 Depósito de gasolina. Funcionan como los convencionales, pero sus emisiones no aumentan la cantidad total de CO2 en la atmósfera EL ABC DE LOS COMBUSTIBLES VERDES 1 Por qué es mejor para el clima un biocombustible que uno normal? Los biocarburantes también emiten CO2, pero ese carbono es el mismo que las plantas han absorbido en su crecimiento. De esta forma el CO2 está en un ciclo en el que la cantidad total del gas en la atmósfera no varía. Por el contrario, el carbono de las fuentes fósiles ha estado millones de años capturado en las capas internasdelatierraysíincrementala cantidad de este gas en la atmósfera. 2 Mi coche de gasolina puede usar bioetanol? Todos los vehículos de gasolina actuales pueden usar mezclas de bioetanol de hasta un 10% sin hacer ningún cambio en el motor. Para poder utilizar mezclas con porcentajes superiores es necesario disponer de un vehículo flexible que admita mezclas de hasta un 85% de bioetanol. En España, Ford ya vende coches de este tipo. 3 Puedo echarle biodiésel a mi nuevo vehículo con motor diésel? Sí. Todos los vehículos de gasóleo fabricados en los 10 últimos años pueden usar biodiésel en cualquier porcentaje, incluso al 100%. 4 Dónde puedo repostar este tipo de carburantes vegetales? En la actualidad hay en España 300 vegetales ya usados. Un reciente estudio realizado por el Ciemat aporta datos sobre la reducción de emisiones que supondría en España el uso de biocombustibles. El uso de un 85% de bioetanol mezclado con la gasolina convencional permitiría que estaciones de servicio que dispensan biodiésel. Pero todavía no se puede repostar bioetanol en ninguna gasolinera porque los productores no fabrican mezclas de este carburante con gasolina. En la página web se pueden consultar las biogasolineras de nuestro país por comunidades autónomas. 5 La gasolina actual está mezclada con bioetanol? No está mezclada, pero sí contiene un máximo de un 5% del aditivo ETBE que se obtiene de la mezcla de bioetanol y un subproducto de la destilación del petróleo y que usan las petroleras para fabricar gasolinas convencionales. El Gobierno está preparando una ley llamada de «obligación de biocarburantes» que obligue a los productores a incorporar un porcentaje mínimo de bioetanol y biodiésel en los combustibles normales. 6 Son más caros los biocombustibles que los carburantes convencionales? El precio de producción de los biocombustibles es aún un poco más alto que el de los carburantes derivados del petróleo, pero el precio para el consumidor es muy parecido en ambos casos debido a que los combustibles bio están exentos del impuesto de hidrocarburos con el que se grava a los carburantes convencionales. Coches híbridos Modelos de vehículos que se pueden comprar en España. Consumo l/100 km. -,- --- Toyota Prius Emisiones CO 2 (gr/km) Honda Civic Híbrido 4, ,6 109 Lexus GS 450 H 7,9 186 Lexus RX 400 H 8,1 192 Isabel González / EL MUNDO se redujeran en un 90% las emisiones de CO2. Yelbiodiésel de aceites vegetales al 100% lo haría en un 91%. El crecimiento de los biocombustibles. Los biocombustibles están cobrando una gran importancia en unos años en los que el petróleo ha pasado de valer 18 dólares en 2002 a 78 en Prueba de ello es el acuerdo estratégico que firmaron en marzo los presidentes de EEUU, George W. Bush, y de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, para cooperar tecnológicamente para producir bioetanol. En Europa, tampoco se ha dejado pasar la oportunidad de reducir las emisiones de CO2. La UE obligará a sus miembros a que el 10% del total de carburantes consumidos sean biocombustibles antes de En España tenemos un objetivo intermedio marcado por el Plan de Energías Renovables: en 2010 el 5,83% de los combustibles tendrá que ser de origen vegetal. Aunque nuestro país es el mayor productor de bioetanol de Europa, casi todo se exporta a países como EEUU o Suecia. El consumo nacional es del 1,57% del total de gasolinas, lejos de los objetivos marcados por la UE. Cultivos no comestibles. Uno de los problemas de los biocombustibles es la posible repercusión que puede llegar a tener la producción de carburantes sobre los productos alimenticios si continúa el aumento del consumo de combustibles. Para evitar este problema, los expertos ya empiezan a manejar formas de producir con las partes no comestibles de los cultivos. HIDRÓGENO La mejor alternativa para olvidar las emisiones del petróleo, según los expertos «A la tecnología de los motores de hidrógeno todavía le falta superar algunos problemas para poder estar en los mercados de vehículos comerciales, pero estoy segura de que mi hijo conducirá uno dentro de 20 años. El hidrógeno será el sustituto del petróleo», afirma convencida Marieke Reijalt, directora de la Asociación Europea del Hidrógeno. Todavía no se pueden comprar coches de hidrógeno en España, pero un buen número de fabricantes ya tienen prototipos que funcionan en condiciones reales. Incluso hay flotas de autobuses urbanos impulsados con este gas, que no genera ninguna emisión aparte de vapor de agua, en ciudades como Madrid, Bilbao o Barcelona. Los coches de hidrógeno tienen actualmente dos grandes problemas para llegar al público en condiciones competitivas: el precio, que es todavía muy alto, y la falta de disponibilidad de estaciones de servicio que permitan recargar el combustible. Algunos fabricantes de coches como Honda, BMW o Chevrolet han apostado por los vehículos de hidrógeno. Entre finales de 2007 y 2008 sacarán en EEUU y Japón pequeñas flotas de vehículos para alquilar que les servirán como prueba definitiva para lanzarse a los mercados internacionales de vehículos comerciales con una alternativa firme para el petróleo. El modelo que prepara BMW dispone de dos sistemas de alimentación, uno de hidrógeno y otro de gasolina, que le permitirán moverse con combustibles fósiles cuando no sea posible repostar hidrógeno. La casa alemana propone esta tecnología como transición entre la era del petróleo y una posible del hidrógeno. Precisamente para facilitar ese cambio de paradigma, algunas petroleras como Agip han comenzado a construir estaciones de servicio mixtas que dispensen combustibles fósiles e hidrógeno. «No sabemos qué tecnología será la que nos permita liberarnos del petróleo y combatir el cambio climático», dice Reijalt, «pero es indudable que el hidrógeno es la única alternativa que tenemos con emisiones cero, si conseguimos que se produzca con fuentes renovables como la solar o la eólica. De nada nos serviría producirlo con petróleo y seguir emitiendo CO2». Quedan siete meses El transporte genera el 30% de las emisiones de CO2. Cuestiones como ésta estudia el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de la ONU (IPCC), que acaba de presentar el día 5 la segunda parte de su IV Informe. Los cientos de expertos de la ONU se reunirán en noviembre en Valencia para dar las conclusiones finales a los gobiernos. El documento de Valencia será una suerte de hoja de ruta con la que trabajarán los jefes de Estado en la cumbre de la ONU sobre Cambio Climático que se celebrará en Bali en diciembre de 2007.\n4 N4 P R I M E R P L A N O TRANSPORTE LIMPIO EL AHORRO Te gusta conducir? Sí, pero con cabeza PEDRO URTEAGA EFICIENCIA EL ARTE DE AHORRAR Cursos de conducción ecológica como los que imparte la Comunidad de Madrid ayudanareducirelconsumodecombustibleun20%yaahorrarhasta500euros AJUBEL Si algo nos vende la publicidad de automóviles, además de difusas promesas de éxito en la vida y en el amor, es la experiencia de disfrutar al volante. Pero las ciudades se hallan cada vez más congestionadas de tráfico y las limitaciones de velocidad imperantes difícilmente permiten generar adrenalina, así que en estas circunstancias el placer de conducir ha quedado en poco más que un reclamo comercial. Metido en un atasco, no se puede aspirar a más que estar cómodo en el asiento y que la radio funcione. Hay que tener muy atrofiada la conciencia medioambiental para negar las virtudes de modelos como el Honda Civic Hybrid y el Toyota Prius en el tráfico urbano. Cada parada en un semáforo o en una retención, que con un coche normal equivalen a consumo y contaminación improductivos, suponen en éstos emisiones cero y silencio total, dado que su pequeño motor de explosión se para hasta reiniciar la marcha. La ausencia de ruido es precisamente el factor que más choca al conducir por primera vez un coche híbrido. Al pulsar el botón de arranque, no hay indicio alguno de que todo está dispuesto para ponerse en movimiento, salvo la palabra Ready que se ilumina en el cuadro de instrumentos. En la misma proporción en que crece la velocidad lo hacen el consumo y por tanto las emisiones y el ruido; es decir, sus cualidades se desvanecen. No así las del Lexus GS 450h, que se comporta en carretera con la MIGUEL G. CORRAL No es necesario hacer un curso para saber que conducir como un macarra no beneficia ni al clima ni a la seguridad vial ni al bolsillo. Pero a nadie le vendría mal una ayudita para lograr que su coche consuma menos y ahorrar así algo de dinero y evitar emisiones innecesarias a la atmósfera. La idea surgió en varios países del norte de Europa cuando los motores de los vehículos cambiaron la carburación por la inyección. La forma habitual de conducir de los ciudadanos hacía que los coches consumiesen más combustible del que debían. «Los holandeses lo bautizaron como cambiar el estilo de conducción», recuerda Juan Larrazábal, del departamento de Transporte del IDAE. «Cada litro de gasolina gastado suponía 2,35 kilogramos de CO2 más en la atmósfera». Tenían que reenseñar a conducir a sus ciudadanos. Así surgieron hace 10 años los cursos de conducción eficiente, como los gratuitos que ha puesto en marcha la Comunidad de Madrid, junto con el Real Automóvil Club de Cataluña (RACC) y con el IDAE. No cuestan ni un euro a quien desee realizar uno y no le llevará más de una mañana. A cambio le permitirá ahorrarse hasta 500 euros al año en combustible para su vehículo. Suena bien, no? «Con el curso se pretende que cada uno pueda ver la diferencia que hay entre conducir como lo hace habitualmente y hacerlo siguiendo unos criterios sencillos de conducción eficiente», dice Gema Barrios, instructora del RACC. La clase comienza montando a los recién llegados en un coche equipado con un ordenador de a bordo que mide la distancia recorrida, la velocidad media, el EMISIONES DE LOS TURISMOS En gr. cada 100 km. 0,9 0,7 0,5 0,3 0,1 Gasóleo Km/h. EL MUNDO VELOCIDAD MÁXIMA: 90 Limitación en Bélgica. El Gobierno belga ha reducido recientemente la velocidad máxima por autopista y autovía a 90 kilómetros por hora para tratar de mejorar la calidad del aire. El Benelux y el norte de Italia son las zonas con más contaminantes en el aire de toda Europa. Las menores emisiones, a 80. Según los expertos, los motores de combustión modernos, tanto diésel como de gasolina, tienen a 80 kilómetros por hora el punto de menor emisión de gases nocivos. A partir de ahí, un aumento de la velocidad provoca un incremento exponencial del CO2 expulsado a la atmósfera. consumo medio de combustible y el tiempo. Los alumnos hacen un recorrido por ciudad y autopista conduciendo como lo suelen hacer y ven cuánto combustible han gastado. Después reciben una clase teórica y vuelven a hacer el mismo recorrido conduciendo con marchas largas, cambiando a bajas revoluciones y utilizando el acelerador como les indican los instructores. Y calculan cuánto podrían ahorrar conduciendo de forma eficiente si hicieran con su vehículo kilómetros al año. «Hay de todo», Gasolina cuenta Barrios. «Algunos reducirían el gasto sólo 20 euros al año, pero hay otros que se ahorrarían hasta 500». Como término medio un conductor normal puede evitar cada año un gasto de 250 euros en el combustible de su coche. Esto supone una reducción del consumo de alrededor de un 20%. Además, las emisiones de gases de efecto invernadero y de otros productos nocivos para la salud también se reducen en el mismo porcentaje, ya que dependen directamente de los litros consumidos por el vehículo. «Las medidas que sirven para reducir el consumo y las emisiones también son adecuadas para mejorar la seguridad vial», asegura Juan Larrazábal. Por ello, tan importante como educar a los conductores es que las autoesculelas enseñen a conducir de forma eficiente a los noveles. Algunos ejemplos Las medidas que se enseñan en los cursos de conducción ecológica no son complicadas. Para reducir el consumo basta con cambiar de marcha a revoluciones en loscochesdiéselya2.000en los de gasolina o utilizar bien los desarrollos del motor. Otras costumbres que resultan ecológicas al volante de un coche son utilizar la primera velocidad sólo para mover las ruedas y no pasar el vehículo de revoluciones, salvo en quinta. Las ciudades van a agradecer este tipo de iniciativas, además de por la reducción de emisiones, por la reducción del ruido. «Un solo coche a revoluciones por minuto hace el mismo sonido que 32 a revoluciones», afirma Larrazábal. El Chevrolet Sequel usa una pila de hidrógeno. /GM brillantez de un Porsche 911 al que se hubiera privado del adictivo sonido de su motor... y con un tercio menos de su gasto de gasolina. Hablando de silencio, impresiona ver cómo acelera un vehículo movido por hidrógeno y oxígeno como el Chevrolet Sequel sin otro ruido que el de los neumáticos al rodar y el del aire en colisión con la carrocería, y que el único residuo que sale de sus escapes sea agua tibia que uno podría beberse si tuviera un vaso a mano. Mientras los híbridos se generalizan o los fabricantes apuestan de forma decidida por el hidrógeno, la mejor iniciativa individual contra el cambio climático consiste en conducir con cabeza, es decir, intentando que el consumo sea el menor posible, y en adquirir coches eficientes. Los omnipresentes vehículos diésel no son desde luego la solución porque emiten menos CO2 pero más óxidos de nitrógeno y partículas dañinas para la salud, y entre atentar contra el planeta o contra sus pobladores, un servidor se inclina por ninguno de los dos. Pedro Urteaga es periodista y jefe de sección de Motor de EL MUNDO.\n5 N6 P R I M E R P L A N O TRANSPORTE LIMPIO EL HIDRÓGENO Rick Margolin y Daniel Emmett, de EINow, en un coche eléctrico en Santa Barbara. / ISAAC HERNÁNDEZ Terry Tamminen, fundador de Environment Now, en un vehículo de hidrógeno. / MERCURYPRESS.COM INVESTIGACIÓN EL SUEÑO CALIFORNIANO Las autoridades del estado más rico de EEUU quieren construir 200 estaciones de hidrógeno en tres años CARLOS FRESNEDA Los Angeles (California) El sueño californiano se despliega en un mapa moteado por puntitos azules que recorren el espinazo de la costa oeste y representan otras tantas hidrogeneras (estaciones de hidrógeno). De momento hay ya 24 y la meta utópica es llegar a las 200 de aquí a tres años... «aunque el salto de gigante lo daremos cuando lleguemos a las 50, y los fabricantes empiecen a bombear coches de hidrógeno: California se convertirá sin duda en el laboratorio de pruebas del futuro». Hablamos con Daniel Emmett, director de Energy Independence Now (EINow), la incubadora donde se gestó este ambicioso proyecto al que se subió sobre la marcha Arnold Schwarzenegger. El impulso de Gobernator ha sido vital, pero Emmett sostiene que el auténtico motor de las autopistas de hidrógeno son los californianos de a pie, marcando el camino al resto del planeta. En ningún otro punto del mundo se conduce tanto como en California. En pocos lugares existe, sin embargo, una conciencia ecológica tan arraigada, heredera de la contracultura de los años 60. Aquí nació el Día de la Tierra, y aquí se está gestando esa otra revolución verde y azul que aspira a cambiar radicalmente el modo en que conducimos y respiramos. «En California hemos alcanzado Divórciate del coche! Más arriba de San Francisco, donde el asfalto de la autopista 101 se va diluyendo en la espesura del bosque, se encuentra Arcata, la capital verde de California: todo vehículo que no sea híbrido se considera «sospechoso» y el culto a la bicicleta es comparable al de Dinamarca y Holanda. La «república independiente» de Arcata como autoproclaman con orgullo sus vecinos no es sólo uno de los bastiones progresistas del país, sino un ejemplo tangible de que «otra vida es posible» dentro de las ciudades. En Arcata tiene su sede la Auto-Free Times, que aboga por una total redefinición del estilo de vida americano para reducir la movilidad y superar ya esa masa crítica de ciudadanos, convencidos de que no podemos seguir quemando petróleo y envenenando el aire», sostiene Emmett. «Esa gente se apunta ahora a los híbridos y a los biocombustibles como transición, pero sabe que el futuro está en la fueldiversidad. Y por supuesto en el hidrógeno». «Don t be fuelish!» (algo así como «no seas tonto con el combustible») es una de las pegatinas más vistas en los parachoques californianos. Los conductores privilegiados de Los Angeles y San Francisco tienen ya un abanico de hidrogeneras a tiro de piedra. Pero la idea es instalar una estación cada 32 kilómetros en las grandes autopistas, y crear así una tupida red de puntos azules que incite a los futuros conductores a abonarse a esta tecnología que empieza a coger tracción. Un coche de hidrógeno funciona gracias a las pilas de combustible, que transforman el elemento químico en electricidad y producen únicamente vapor como residuo inocuo. El dilema está sin embargo en el origen: el hidrógeno la dependencia casi absoluta del automóvil. El mensaje liberador se ha propagado hasta la otra costa: una vez al mes se reúnen en Manhattan los miembros de Auto-Free New York, reclamando la «desvehicularización» de la gran ciudad y la reconquista del espacio para los paseantes. Porque la solución, como apunta el arquitecto Moshe Safdie en La vida en la ciudad después del automóvil, pasa necesariamente por levantar barreras a la circulación rodada y crear ambientes urbanos más respirables. En Estados Unidos hay ya más coches que conductores. Otras asociaciones, como la Alianza para una Moratoria de Pavimentación, reclaman puede obtenerse a partir del petróleo, del carbón o del gas natural, o bien separándolo del oxígeno por un proceso de electrólisis, utilizando energías renovables (solar, eólica, biomasa, etc.). California ha dado otro paso al frente con la aprobación de una ley que exige que al menos una tercera parte del hidrógeno usado para el transporte proceda de fuentes renovables. «Queremos que el futuro sea el hidrógeno, pero lo queremos limpio», asegura Daniel Emmett. El sueño californiano no habría sido posible sin la tenaz labor de Terry Tamminen, fundador de Environment Now, ex director de la Agencia de Medio Ambiente del estado y artífice de la conversión al credo verde de Arnold Schwarzenegger (y de la hibridación al hidrógeno de su monstruoso Hummer). Tamminen sigue asesorando a Gobernator, aunque ahora está embarcado en una empresa aún mayor: concienciar a los americanos de que ha llegado la la congelación de nuevos proyectos de autopistas y circunvalaciones, ese crecimiento cancerígeno «a la americana» que ahora estrangula nuestras ciudades y que tan atinadamente describe Jane Holtz Kay en Nación de Asfalto. Divórciate del coche! da título a otro libro reciente, firmado por Katie Alvord, con las experiencias de «esa pequeña legión» de americanos que han superado la adicción al automóvil. «Divorciándote del coche no sólo consigues mejor salud, menos estrés y más satisfacción personal», escribe Alvord, «sino que contribuyes de una manera muy activa al bienestar de la comunidad en donde vives y a la situación del planeta». Una ley obliga en California a que la tercera parte del hidrógeno proceda de fuentes renovables hora de superar la adicción al petróleo (acaba de publicar el libro Lives per gallon). «Con el hidrógeno pasa como con el huevo y la gallina», admite Tamminen. «Los fabricantes no producen coches en serie si no hay infraestructura, y los inversores no ponen dinero si no ven automóviles de hidrógeno circulando... en California hemos logrado sentarlos en la misma mesa, sincronizar los esfuerzos e impulsar económicamente el proyecto». Los números cantan, pero no tanto como se sospechaba. Se calcula que reconvertir una cuarta parte de las gasolineras de California para poder suministrar hidrógeno costaría unos millones de dólares (o sea, un 1% del nuevo presupuesto para las guerras de Irak y Afganistán). Las 200 hidrogeneras proyectadas costarán entre 100 y 200 millones. Tamminen recuerda cómo en agosto de 2004 cortó la cinta de la primera hidrogenera de California, y cómo repostó el futurista Honda FCX que le dejó prestado el Ayuntamiento de Los Angeles «con la misma facilidad con la que se echa gasolina». «Entonces se veía el hidrógeno como una promesa lejana, pero ahora hablas con los fabricantes y todos parecen estar pisando el acelerador y deseando poner coches en circulación», asegura Tamminen. Pese a todos los avances, la flota de hidrógeno de California no llega aún a los 200 vehículos, sumando los autobuses, los camiones y los coches cedidos como promoción (su precio de venta alcanza la friolera de un millón de dólares). El impulsor del sueño californiano reconoce que aún quedan muchas millas por trillar, pero su nueva idea es estirar la proa californiana para poder viajar con el hidrógeno desde Vancouver a Tijuana.\n6 N8 E N T R E V I S T A JAMES LOVELOCK «La Tierra se calentará tanto que el Ártico se convertirá en tropical» MIGUEL G. CORRAL Es uno de los intelectuales más importantes del siglo XX y, quizá, el más controvertido. Tiene 87 años, profundas gafas y la vitalidad de quien parece que no va a morir nunca. El día está soleado y él camina con las manos en los bolsillos de CIENTÍFICO Nació en Reino Unido en Se licenció en Química y en pocos años obtuvo el doctorado en Medicina. Es inventor y padre de la Hipótesis Gaia, una revolucionaria teoría que considera a la Tierra como un complejo sistema que se autorregula. Ha colaborado con la NASA en las misiones para buscar vida en Marte su pantalón de pana por el Paseo de Recoletos, en Madrid. Durante la entrevista no pierde ocasión para hacer una broma y romper a reír a mandíbula partida. A cada paso que da deja alguna pincelada de su genial manera de pensar. Nos recuerda que en uno de los capítulos del libro que ha venido a presentar en España (La venganza de la Tierra, editorial Planeta) explica la Hipótesis Gaia a través de la pregunta: «Qué tiene que ver orinar con el gen egoísta?». PREGUNTA. Podría describir la Inglaterra de su infancia? RESPUESTA. El país que conocí era increíblemente hermoso. Los británicos no somos muy buenos haciendo ciudades bonitas, como lo hacen los franceses o los españoles. Pero somos muy buenos haciendo campo. Y, antaño, conseguimos tener un medio natural singularmente bonito. Era un paisaje muy humanizado, pero a la vez muy natural. La gente que vivía en las áreas rurales lo hacía rodeada de naturaleza y con un enorme grado de implicación con ella. Lo que yo he visto durante mi vida ha sido una enorme degradación de todo aquello que conocí. Las técnicas de cultivo han cambiado y eso ha hecho que la conservación del mundo natural vaya cayendo cada vez más y más. Hasta alcanzar el estado de degradación que tenemos en la actualidad. Es horrible. P. Usted ha tratado de conservar un pedacito de tierra tal y como era hace tiempo. R. Sí, es cierto. Mi mujer, Sandy, y yo compramos un pedacito de tierra en el campo para vivir y tratar de conservarlo tal como era. Por eso vivimos allí, no podríamos hacerlo si viviésemos en una ciudad. Pero la casa ya no nos pertenece a nosotros. La hemos donado a la caridad para que la conserve como está ahora y se haga cargo de ella cuando nosotros muramos. Entonces no necesitaremos una casa, la propiedad pertenece a la Tierra. El planeta está cambiando muy rápidamente y todo el daño que le hagamos será un error. Es la manera de actuar del ser humano, cometiendo errores, pero tenemos que aprender de ellos. P. Qué le han enseñado los pavos reales con los que convive en su casa? R. (Se ríe a carcajada abierta). Ohhh, sí. Todos cometemos errores, muchos errores... P. Tengo entendido que tiene usted alguna anécdota graciosa con ellos... R. Sí. Sandy y yo adorábamos los pavos reales, y cuando nos fuimos a vivir a nuestra casa actual quisimos que hubiese algún ejemplar por allí. En la propiedad hay mucho espacio para los pavos. Pero siempre venían a cagar al pavimento que hay justo delante de la casa. Al principio me enfadaba mucho, pero luego comprendí que lo que querían hacer era transformar de nuevo el pavimento en tierra. Aprendí que si quieres que algo cambie tienes que cambiarlo tú mismo. P. Cómo realiza usted su trabajo de investigación desde su casa en el campo? R. Soy un científico que trabaja como un artista. Investigo en mi propio laboratorio, que está en el campo, y sin nadie que me James Lovelock posa en el Paseo de Recoletos de Madrid momentos antes de la entrevista el pasado mes de marzo. / JAVI MARTÍNEZ ayude. Me pago las investigaciones como lo hace un artista. Ellos sacan dinero haciendo tarjetas de felicitación y pequeñas obras con las que pagarse su verdadera creación artística, con la que no ganan dinero. Yo también tengo que pagarme mis investigaciones. Hace algún tiempo hice un par de inventos muy técnicos que han solucionado algunos problemas y resultan útiles a mucha gente. De ellos saco el dinero suficiente para dedicarmeatiempocompletoamitrabajo científico. P. Entonces, usted se ha retirado al campo para vivir más tranquilo alejado de todo? R. No estoy retirado, nunca me voy a retirar. Vivo allí para seguir trabajando. En el momento en que te retiras tu cuerpo dice: «Ah!, así que ya has dejado de vivir». Y tú mismo desencadenas una extraña forma de apoptosis [sistema de muerte celular programada] y todos tus órganos vitales se colapsan y comienzan a fallar hasta que llega la muerte. «He visto alolargode mi vida la degradación que ha sufrido el campo inglés que conocí» «Soy un científico que trabaja como un artista y pago yo mismo mi propia investigación» «Los ecologistas de ciudad no se ocupan de comprobar que lo que defienden es verdad» Yo voy a trabajar hasta el día en que muera. P. Por qué ha escogido esta forma de investigar tan especial? R. Nunca hubiese podido trabajar en Gaia para una universidad o para un departamento del Gobierno porque no me hubieran dejado hacer lo que yo quería. Los científicos no son libres, son empleados de quien les paga. P. Pero usted ha trabajado durante algún tiempo para universidades o para organizaciones como la NASA... R. De esto hace ya más de 42 años. Como todo el mundo, tuve que comenzar de alguna manera. Pero ahora soy libre. Llevo 42 años trabajando libremente. P. Cómo era el trabajo cuando lo realizaba en esas instituciones con ayuda de otros científicos? R. En los primeros pasos de la Hipótesis Gaia tuve la ayuda de la fantástica bióloga norteamericana Lynn Margulis, durante casi 15 años. Ella era quien hacía la mayor parte del trabajo de laboratorio. Pero la institu-\n7 N9 E N T R E V I S T A Viene de página 8 ción para la que ella trabajaba le rechazó algunas de las investigaciones necesarias para desarrollar la Hipótesis Gaia, porque no pertenecían a la corriente dominante de la ciencia. Las decisiones las toman mentes sencillas y eso es muy decepcionante. El trabajo que yo realizo no es posible hacerlo en un organismo oficial. P. Piensa usted que la ciencia moderna necesita más científicos libres, como usted? R. Claro que los necesitamos, muchísimo. La gran mayoría de los científicos son especialistas en cosas muy concretas. Te voy a hacer una analogía. Si vas al campo y encuentras una flor que no conoces, lo que harás es ir a una facultad de Biología y preguntar al primer profesor que veas. Pero lo más probable es que te responda: «Lo siento mucho, pero soy biólogo molecular». Te dirá que vayas al departamento de Botánica y preguntes allí. Lo harás, y cuando veas a un profesor y le preguntes, es posible que te diga: «Oh, es una planta asombrosa, pero lo siento mucho, soy especialista en criptógamas [plantas inferiores, sin flor], no puedo ayudarte. Tendrás que ir dos puertas más allá». Así es como funciona la ciencia moderna. P. Cómo fue su trabajo en las misiones a Marte de la NASA? R. Bueno, la NASA está increíblemente fragmentada desde un «Después del cambio que estamos sufriendo, la temperatura del mar será de 23º centígrados» «En el futuro habrá migraciones en masa hacia donde haya mejores condiciones» «El peligro de los residuos radiactivos no es nada comparado con el del cambio climático» punto de vista científico. Yo me uní a ellos tres años después de que los rusos enviasen al espacio a la perra Laika a bordo del Sputnik-2, cosa que dejó a la NA- SA realmente preocupada. Uno de sus objetivos era buscar vida en Marte, para lo que reclutaron a los 50 mejores biólogos del mundo. La mayoría de ellos estaban afanosamente concentrados en realizar pequeños experimentos muy tontos en la superficie de Marte de la misma forma que lo harían en la Tierra. Yo les dije: «Qué os hace pensar que la vida que pueda haber en Marte es parecida a la que conocemos aquí? Podría ser diferente». Se ofendieron un poco y me preguntaron qué es lo que buscaría yo. Les contesté que buscaría entropía. El director del laboratorio me llamó a su despacho y me preguntó: «Qué maldito experimento mandarías tú para encontrar lo que buscamos?». Le dije que necesitaba tiempo para pensarlo. Y él dijo: «Te doy hasta el viernes». Y como el viernes no le di una respuesta, mi contrato finalizó inmediatamente. (Se ríe). Ahora, lo que pienso es que basta con analizar la atmósfera. P. No es necesario mandar misiones a Marte para saber si hay vida allí? Basta con analizar la atmósfera desde la Tierra? R. Absolutamente, con eso es suficiente. Sólo necesitamos analizar sus elementos químicos. Los gases de una atmósfera muerta tienen un equilibrio diferente al de una atmósfera en la que están interviniendo seres vivos. Y eso es muy fácil de comprobar para la ciencia moderna. P. En su último libro usted dice que Gaia cambiará para adaptarse a la nueva situación, a qué cambio se refiere? R. Es algo que ya ha ocurrido muchas veces antes. La última, hace 55 millones de años. Por eso sabemos bien cómo será. El principal cambio será un gran aumento de la temperatura de la Tierra, de tal manera que en el polo aumentará 8º C y en los trópicos alrededor de 5º C. En otras palabras, el Ártico se convertirá en tropical. Habrá cocodrilos nadando en el Océano Ártico y la temperatura del mar será de 23º C, igual que durante aquella época a la que me refiero hace 55 millones de años. Con estos cambios la vida tendrá que desplazarse hacia el Ártico para poder sobrevivir. P. Cree usted en la energía nuclear para salvar a la Humanidad o para salvar a Gaia? R. Creo en la energía nuclear como la única opción real que podemos utilizar hoy. Tenemos muy poco tiempo. Si seguimos emitiendo como hasta ahora, Europa tendrá todos los veranos tan cálidos como el de Se utilizará más el aire acondicionado y eso hará que se tenga que producir más energía para poder garantizar el suministro. Además, habrá más sequías y... cómo conseguiremos la comida si no llueve? Habrá migraciones en masa hacia donde haya mejores condiciones de vida. La civilización necesita un suministro constante y fiable de electricidad. Y, hoy, la única manera de conseguirlo de una forma segura es la energía nuclear. El peligro de los residuos de las centrales no es nada comparado con el peligro del cambio climático. Yo mismo he ofrecido mi casa para albergar los residuos nucleares que produzca una central durante un año entero. P. Qué opinión le merecen los ecologistas urbanos? R. Están bastante equivocados. Son gente bien intencionada, pero no se preocupan en comprobar que lo que defienden es verdad. Mientras ellos criticaban la producción de electricidad con energía nuclear, el campo inglés estaba sufriendo una de las peores transformaciones que ha padecido en toda su historia. La amenaza de una guerra nuclear durante la Guerra Fría hizo muchísimo daño a la imagen de este tipo de centrales. La gente le tiene pavor a la energía nuclear porque les recuerda aquella época tan horrible. Pero deberían distinguir entre su terrible uso militar y el uso civil para producir electricidad. El peligro que entraña hoy es trivial. Fuertes olas invaden los accesos a la playa de La Concha en San Sebastián durante el pasado mes de marzo. / JAVIER ECHEZARRETA GESTIÓN DEL LITORAL El urbanismo agravará el efecto del calentamiento sobre las playas El cambio climático elevará el nivel del mar y obligará a evacuar la primera línea de costa, según un estudio encargado por el Gobierno PROTEGER LA COSTA El Ministerio de Medio Ambiente está aplicando medidas encaminadas a proteger el litoral de su degradación: Delimitar el dominio público. Uno de los objetivos del Ministerio es terminar de marcar el deslinde entre lo que es zona pública y lo que no a lo largo del litoral. Esto afecta a los primeros metros de playa,que pueden ser de hasta 300 ó 500 metros. Compra de fincas. Desde 2005,el Programa de Adquisición de Fincas se ha hecho con ocho fincas,seis de ellas de uso militar en Murcia,y se prevé que en este año se adquieran otras ocho,incluido el ya célebre hotel en Algarrobico,Almería. Declaración de utilidad pública. Diez fincas de Almería,Alicante,Valencia, Canarias,Guipúzcoa,La Coruña y Málaga serán a partir de ahora de utilidad pública. TANA OSHIMA Mallorca / Madrid Dentro de 30 años La Manga va a ser una montaña de escombros». La sentencia no vino de una vidente agorera, sino del Director General de Costas, José Fernández Pérez, mientras pronunciaba, como parte de un máster organizado por la Fundación Biodiversidad el pasado marzo, una conferencia esclarecedora sobre el impacto del cambio climático en el litoral español. «Habrá políticas de migración hacia el interior y planes para retirarse de las playas. Se llevarán a cabo expropiaciones», continuó, en referencia a algunas de las medidas que ya tiene previstas el Ministerio de Medio Ambiente para hacer frente a lo que se avecina como algo inevitable y próximo: la subida del nivel del mar. Según el último informe del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) de Naciones Unidas, se espera que el nivel del mar se eleve una media de 15 centímetros en todo el mundo para El grado de expansión del océano dependerá de las zonas costeras del planeta y tendrá como resultado la modificación del litoral tal como lo conocemos actualmente. Algunas líneas de costa retrocederán, otras avanzarán y todas cambiarán de orientación. En España, se estima que el agua invadirá hasta 70 metros de arena y tierra en ciertas regiones costeras. Así lo ha concluido un estudio encargado por el Ministerio de Medio Ambiente a la Universidad de Santander. La ocupación del litoral será, más que nunca, insostenible. «Hay que estar preparados ante el cambio climático», afirmó el Director General de Costas. Del estudio se desprende que como consecuencia de la subida del nivel del mar aumentarán las cotas de inundaciones, sobre todo en la cornisa gallega y la zona norte de las Islas Canarias; retrocederá la línea de costa, sobre todo en las playas de arena fina, como es el caso de la cornisa atlántica española o las Islas Baleares, y habrá variaciones del flujo medio de energía que también provocará un retroceso de la línea de costa (que se compensará ganando arena seca de la playa, es decir, el agua avanzará sobre la tierra) especialmente en la zona norte del Mediterráneo (Costa Brava), Baleares y el sur de Canarias, donde habrá retrocesos de hasta 70 metros. El informe también concluye que muchas obras marítimas, como los puertos, quedarán obsoletas, ya que estarán expuestas a rebases del agua con variaciones de hasta el 250% respecto al rebase actual, como es el caso de la línea de costa entre Málaga y Algeciras. Por lo tanto, será necesario realizar importantes obras de readaptación y modificar el peso de las piezas utilizadas en dichas obras. En realidad, las consecuencias del calentamiento global sólo vienen a reforzar los problemas que ya existen en el litoral español. El más grave, recordó Fernández Pérez, es el urbanismo y la ocupación masiva de las playas, que han desnaturalizado y deteriorado los sistemas costeros, interrumpido la circulación de sedimentos (como la arena) y provocado un déficit de las aportaciones de los cauces al mar debido a la enorme demanda humana de agua. «Si se construyera de la noche alamañanatodoloqueestáplaneado urbanizar en la costa, nos llevaríamos las manos a la cabeza», advirtió. «La costa es de todos; de los españoles o de los polacos o de cualquier otro. Hay que protegerla». El Director General de Costas sugirió como ideal establecer una especie de moratoria para «poder evitar un nuevo desarrollo permanente» en el litoral español, si bien reconoció que al Ministerio no le corresponden tales competencias. La conferencia tuvo lugar en la Universidad de Islas Baleares en el marco de un módulo que formó parte del VII Máster en Gestión y Administración Ambiental que organiza la Fundación Biodiversidad, entidad dependiente del Ministerio de Medio Ambiente.\n8 N10 E S P A C I O los cambios del agujero de la capa de ozono. Con la llegada de los satélites artificiales y el inicio de la carrera espacial, a finales de la década de los 50, nuestra especie pudo contemplar por primera vez la Tierra desde fuera, como un cuerpo único y luminoso flotando en la negrura del espacio. Este hecho sentó las bases técnicas para el desarrollo de los actuales sistemas de teledetección espacial y, además, provocó una oleada de entusiasmo por los estudios planetarios. La primera mujer que voló al espacio, la cosmonauta soviética Valentina Tereshkova, describió así la Tierra tras contemplarla desde su nave, la Vostok 6, el 6 de junio de 1963: «Es imposible imaginar lo bonita que es. Cualquiera que vea la Tierra desde el espacio exterior, aunque sólo sea una vez, no podrá evitar ser asaltado por un sentimiento de reverencia y respeto por este planeta que es nuestro hogar». La ingeniera y empresaria de origen iraní Anousheh Ansari, que en septiembre de 2006 se convirtió en la primera mujer en viajar al espacio como turista, recordó estas declaraciones antes de emprender su vuelo a la Estación Espacial Internacional (ISS) y añadió: «Espero que la experiencia me haga tomar conciencia de la fragilidad del planeta y de nuestra común responsabilidad en su conservación». También la declaración de in- RAÚL ARIAS TECNOLOGÍA OJOS QUE TODOLOVEN Los satélites son una herramienta esencial para vigilar el cambio climático ÁNGEL DÍAZ La humanidad lleva más de tres décadas vigilando la salud de su propio planeta con satélites ambientales, pero la influencia científica y social de estos instrumentos, hijos ecológicos de la Guerra Fría y la carrera espacial, no ha hecho más que crecer desde entonces. La capacidad de controlar los cambios que sufre la Tierra desde las alturas es una herramienta imprescindible para gestionar catástrofes naturales y entender algunos de los problemas científicos más acuciantes, en especial el cambio climático. España, pese a participar en varios proyectos internacionales, aún no posee un satélite propio que pueda dedicarse a medir las constantes vitales de la Tierra. Este problema, sin embargo, podría solucionarse en los próximos años. De hecho, nuestro país acaba de dar el primer paso con la construcción de la carga útil del satélite ambiental europeo SMOS, que será lanzado a finales de año y observará los océanos y continentes gracias a una innovadora antena desarrollada en Madrid por EADS Casa. Pero la preocupa- Éstos son algunos de los satélites que vigilan el planeta: TERRA Lanzado en Su misión se prolongará 15 años y lo gestiona la NASA junto a las agencias espaciales japonesa y canadiense. Estudia cómo afectan al clima los cambios que provoca el hombre en la superficie terrestre. AQUA Como Terra, forma parte del conjunto de satélites A Train (Tren A), pero su misión está ción por desarrollar y mantener un sistema de observación terrestre aún preocupa incluso a las economías más avanzadas. En Estados Unidos, un grupo de científicos del National Research Council (Consejo de Investigación Nacional) acaba de alertar de que, si no se toman medidas, la capacidad de este país para vigilar la salud de la Tierra se verá mermada en un 40% de aquí a Y conocer el estado del planeta es ahora una cuestión fundamental: los preocupantes informes presentados este año por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de la ONU hace imprescindible seguir chequeando en cada momento el creciente calentamiento atmosférico y sus consecuencias. Pese a las urgencias actuales, el interés por estudiar nuestro entorno desde los cielos no es nuevo, y ya ha contribuido en más de una ocasión a despertar el interés por cuidar nuestro mundo. El primer satélite civil dedicado a observar centrada en el ciclo del agua y sus efectos sobre el clima. Fue lanzado en AURA Lanzado en 2004, completa el A Train. Estudia la composición química y las variaciones de la atmósfera terrestre. ENVISAT Lanzado en 2002, es el satélite de observación más grande que existe. La ESA gastó en él millones de euros, de los que España aportó el 8,3%. En 2004, la Tierra fue lanzado en 1972, mientras la exploración humana de la Luna llegaba a su fin y tanto el público como los especialistas creían encontrarse ante el umbral de la conquista humana del cosmos. La realidad es que los vuelos tripulados no han evolucionado casi nada desde entonces, pero los estudios del clima y los procesos atmosféricos han experimentado un gran avance: hoy hay más de medio centenar de satélites dedicados a tareas ambientales, como observar el nivel de contaminación sobre una ciudad, medir las cantidades exactas de gases que rodean nuestro planeta o registrar realizó el mapa de la contaminación atmosférica más preciso que se ha realizado hasta el momento. CALIPSO Lanzado en 2006 con una vida útil estimada en tres años, es un proyecto conjunto de la NASA y el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de Francia. Estudia el papel que tienen en el clima las nubes y las partículas atmosféricas. Una función similar realiza el satélite Cloudsat. El cambio climático ha hecho imprescindibles los sistemas de observación Científicos de EEUU creen que no se invierte el presupuesto necesario tenciones de la NASA, que lleva observando la Tierra desde su fundación en 1958, contenía una referencia a la «protección» de nuestro planeta, aunque en la última redacción, realizada hace un año, se ha eliminado este término y el objetivo se limita ahora a «entenderlo». Según publicó The New York Times, los climatólogos de la agencia están convencidos de que ésta pretendía mantenerse así al margen de las tormentas políticas que están provocando los estudios sobre el cambio climático, muchos de los cuales se deben, precisamente, a datos obtenidos por satélites de la NASA. ERS-2 Responde a las siglas en inglés de Teledetección de Europa (Europe Remote Sensing), el primer programa de satélites ambientales del continente. Lanzado en 1995, es antecesor del Envisat. Está dañado, pero transmite datos útiles aún. LANDSAT 7 Lanzado en 1999 por la NASA, es el último de la serie Landsat, que desde 1972 ha tomado millones de imágenes de la superficie terrestre para aplicaciones científicas.\n9 N11 E S P A C I O LA TIERRA COMO ARTE La NASA ha puesto en marcha una campaña de divulgación llamada Earth as Art para dar a conocer algunas de las más bellas imágenes de nuestro planeta tomadas por los satélites artificiales. Los colores que pueden observarse en estas páginas no son los que percibe el ojo humano, sino los recreados por el ordenador. Los técnicos funden las mediciones de distintos anchos de banda captadas por el satélite Landsat 7 y por el radiómetro ASTER instalado en el satélite Terra. ISLA AKPATOK Satélite Landsat 7. La isla canadiense, un santuario de aves marinas en el Ártico y zona de pesca de esquimales, aparece rodeada de icebergs en esta imagen de enero de TAKLIMAKÁN Satélite Terra. En mayo de 2002 el desierto de Taklimakán, en la región autónoma china de Xinjiang, mostraba estos restos aluviales en forma de abanico esparciéndose sobre la llanura reseca. RÍO VOLGA Satélite Landsat 7. Los 500 canales que forman el delta del Volga se pierden en el mar Caspio en esta imagen tomada en agosto de Las pesquerías más ricas se encuentran en ese área de contacto. NAMIBIA Satélite Landsat 7. Los vientos marinos levantan estas dunas de hasta 300 metros de altura en el desierto de Namibia. La imagen de satélite apunta hacia el Parque Nacional de Namib-Naukluft. IRÁN Satélite Landsat 7. Los depósitos de sal y las aguas salobres del desierto de Dash el Kevir, la zona árida más extensa de Irán, adoptan estas formas artísticas. La imagen data de octubre de ESTADOS UNIDOS Satélite Landsat 7. En esta imagen de diciembre de 2000, sobre el estado de Utah, se observa el Green River (arriba) atravesando la meseta de Tavaputs antes de entrar en Desolation Canyon. GUINEA Satélite Landsat 7. Las aguas del Atlántico cambian de color por los sedimentos que arrastran los ríos hasta la costa de Guinea. En esta imagen de diciembre de 2000 se observa el gran cauce del Geba. MALI Satélite Terra. El errático curso del Níger, que fluye hacia el desierto, se encuentra con las aguas del Bani. Ambas se pierden en un laberinto de canales, islas y lagunas rodeadas de arena en febrero de GOLFO DE MÉXICO Satélite Terra. El intrincado delta del Misisipí, cuyo terreno se hunde cada vez más en el océano debido a la regulación artificial del río, aparece en esta imagen tomada en mayo del año 2001.\n10 N12 A C T U A L I D A D INMERSIÓN COCHES... Y MÁS COCHES Por Gustavo Catalán Deus isto lo visto de esta campaña electoral municipal, parece que los V españoles nos quedamos de nuevo sin el verdadero debate que más nos interesa: recuperar la calidad de vida en los espacios urbanos. Salvo las candidaturas minoritarias, al PP y al PSOE les importa un rábano entrar al meollo de la cuestión: quién saca el tráfico contaminante de las ciudades, quién limpia de verdad las aceras y calzadas, quién acabará con tanto y tan molesto ruido, quién devolverá la paz que no más arrogantes agentes municipales a las grandes urbes españolas? Me perdonarán que me fije en el caso de Madrid, pero es el que más conozco y quizá el más paradigmático. Ni Gallardón ni Sebastián libran su batalla electoral en este campo, hurtando a los ciudadanos el poder elegir su alcalde en base a la sostenibilidad de las propuestas. Sólo IU y las demás formaciones que vienen detrás se atreven a poner sobre el tapete lo que los primeros espadas impiden. Que el actual alcalde no quiera mover ficha, pase. Pero que el aspirante no saque el asunto a la palestra me parece incluso cobarde. Su grupo de asesores o él mismo piensan que a aquél que se atreva a poner alguna tasa o peaje a los cientos de miles de vehículos que entran en la capital degradando su ambiente y provocando enfermedades, los electores le despreciarán en las urnas. La dejación de Sebastián es manifiesta y la falta de miras, aún más. Acaso no piensa el candidato que en el casco urbano madrileño viven tres millones de personas que se mostrarían muy agradecidos si logra evitar unos cientos de miles de coches? Es que los madrileños no votan? Acaso votan los propietarios de esos coches que entran cada mañana en los colegios electorales de Madrid capital, para que le dé Nicolas Hulot, quien ha conseguido que los políticos franceses incluyan en sus programas sus propuestas ecologistas. /AFP LA CAMPAÑA VERDE Las ONG hacen 10 peticiones electorales Se acercan las elecciones municipales y autonómicas y los grupos ecologistas no quieren dejar pasar la oportunidad de hacer llegar sus propuestas, quizá con la esperanza de conseguir lo mismo que en Francia. Allí, el respetado divulgador ambiental Nicolas Hulot ha logrado un éxito sin precedentes al lograr que los candidatos principales a las presidenciales francesas firmen el llamado Pacto Ecológico. De este modo, Ségolène Royal y Nicolas Sarkozy se han comprometido a incorporar en su programa las peticiones de Hulot. En España no se ha llegado a tanto, pero al menos las cinco principales ONG ambientales han hecho público su Programa por la Tierra por si hay algún político que lo quiera recoger. Greenpeace, SEO/BirdLife, Ecologistas en Acción, WWF/Adena y Amigos de la Tierra esbozan un decálogo de medidas que los gobiernos locales deberían adoptar para frenar el actual modelo de crecimiento insostenible, basado, en gran parte, en la construcción. Las ONG recuerdan que las comunidades autónomas ya tienen plenas competencias sobre muchos asuntos ambientales, más aún con los nuevos estatutos, por lo que no pueden quedarse de brazos cruzados. Éstas son algunas de las medidas que proponen los ecologistas. tanto miedo la propuesta? No tengo explicación salvo aquélla de que el que se mueve no sale en la foto, una frase muy cínica y de paso guerrista. Es una lástima que ninguno de los dos grandes candidatos haya copiado a sus homólogos de Europa. Allí, el ejemplo de civismo es envidiable porque a los ciudadanos se les trata como lo que son: escaso ruido, ausencia de tanto tráfico perturbador, limpieza de calles, falta de acoso con multas, impuestos y guardias, servicios de recogida de basura de verdad... y peajes para aquéllos que compraron sus casas fuera de la ciudad y que pagan impuestos en otro municipio con aire limpio. Da auténtica envidia que eso ocurra al otro lado de los Pirineos y aquí tengamos que esperar otros cuatro años para que llegue un candidato desafiante de verdad, como son esos veleros que durante estos días estarán retando con valentía a otros para disputar la Copa América en aguas de Valencia. Mucho ir a ver la conferencia de Al Gore, pagarle un dineral para que nos cuente lo mal que está el cambio climático, oírle reclamar que este tema debe estar en la campaña electoral, para luego mirar hacia otro lado. Pero no me cabe ninguna duda de que si esta vez no hay esa oferta, en la siguiente contienda electoral será el único punto electoral. Y el que no tenga trayectoria, que le pillen confesado. CARLOS GARCÍA 1Menos CO2 y más renovables. Hay que evitar que la temperatura media del planeta aumente más de 2ºC. Para ello, hay que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los países industrializados hasta que en 2050 éstas estén un 80% por debajo del nivel de El consumo energético deberá reducirse un 20% entre el inicio y el final de la próxima legislatura y habrá que favorecer las energías renovables con planes concretos. 2Hacia la movilidad sostenible. Hay que poner un límite al número cada vez mayor de automóviles. La política actual fomenta el transporte privado frente al público. Es necesario elaborar un Plan de Movilidad Sostenible en todas las comunidades autónomas antes de 2009, cumplir la normativa de calidad del aire para 2010, impedir nuevas urbanizaciones alejadas del casco urbano e imponer una tasa ecológica sobre el consumo de carburantes para mejorar la calidad del aire. 3No especular con el futuro. Entre 1987 y 2000 se urbanizó una cuarta parte de todo lo construido en la historia de España, con la pérdida consecuente de ecosistemas. En 2005 se batieron todos los récords con viviendas nuevas, y se espera que 2006 lo supere. Sin embargo, los jóvenes siguen sin poder acceder a la vivienda. Qué comunidad autónoma se está ocupando de este problema? Las ONG piden que se acabe con la corrupción y los convenios urbanísticos «antidemocráticos». 4Conservar ríos y ahorrar agua. España está lejos de cumplir los objetivos de la Directiva Marco del Agua de la UE. Es fundamental impedir los trasvases y la construcción de nuevos embalses así como reducir el consumo de agua agrario en un 20%. 5Impulsar la agricultura ecológica. En los últimos años ha aumentado un 50% el consumo de pesticidas agrícolas, nocivos para la salud y el medio ambiente. Los ecologistas proponen que al menos un 10% de la superficie agraria de cada comunidades sea ecológica. 6Proteger la costa y el mar. La explotación turística del litoral ha llegado a unos límites inadmisibles. Así lo consideran los ecologistas, quienes señalan a las comunidades como responsables de la gestión de sus costas. Hay que proteger todos los suelos no urbanizados situados a 500 metros del mar, destinar el 25% del Fondo Europeo de Pesca a la creación de reservas pesqueras y desarrollar la acuicultura con criterios ambientales. 7Conservar la biodiversidad. La construcción también está acelerando la pérdida de especies. Es necesario elaborar planes de vigilancia de los espacios protegidos, crear una estrategia para controlar y erradicar las especies invasoras y aprobar planes de recuperación de especies. Las ONG recordaron que algunas comunidades autónomas no cuentan con dichos planes. 8Gestionar adecuadamente los bosques. Las competencias en materia de montes recaen sobre las comunidades, por lo que deben aumentar los recursos económicos y técnicos para combatir mejor los incendios y la erosión y fomentar la gestión sostenible de los bosques mediante el uso de la certificación internacional FSC. Para empezar, la madera utilizada por las administraciones debería llevar este sello de garantía de sostenibilidad. 9Generar menos residuos. También la producción y la gestión de los residuos está en manos de cada comunidad, pero de momento no existen planes adecuados de prevención, que es, para los ecologistas, lo más importante: generar menos residuos. Los ecologistas también piden el cierre de las incineradoras por sus emisiones tóxicas y mecanismos que permitan obtener datos más precisos sobre la producción, la gestión y el reciclaje de residuos. Fomentar la participación y la transparencia. 10 Tener un medio ambiente limpio es un derecho ciudadano. La participación y el acceso a la información también. Los ecologistas denuncian que la consecución de estos derechos brilla por su ausencia.\n11 N13 E C O L O G I A U R B A N A Una campaña de reciclaje en el País Vasco enseña, a través del personaje de animación Bart Simpson pintado en un autobús, a utilizar el contenedor amarillo. / EL MUNDO RESIDUOS SON INÚTILES LOS ENVASES? El reciclaje es la prioridad de la UE para reducir el impacto de los envoltorios de plástico, papel, cartón, vidrio y metales MIRANDA PRADOS Apocos metros de proximidad, un ligero olor a basura se abre camino por la planta de clasificación de envases de Colmenar Viejo, en la Comunidad de Madrid. Hasta aquí llegan al día unas 55 toneladas de envases recogidos de los contenedores amarillos y azules de la zona Norte para ser separados según el material. Pero no es oro todo lo que reluce. Donde se supone que sólo puede haber envases ligeros (plástico y metal) y papel, hay mucho más de lo que debería. Ropa, restos de comida o juguetes se mezclan entre envases y cartones. El motivo es una separación inadecuada de los residuos en los hogares. En una de las secciones de la planta, varios operarios separan manualmente, de entre una maraña de basura que corre por una cinta transportadora, los plásticos de alta densidad, los de baja densidad, el PET (el material de las botellas de agua), el brik y el papel. Lo que llega hasta las manos enguantadas de estos operarios es lo que previamente se ha clasificado como recuperable, es decir, que puede ser reciclado o, en menor medida, incinerado, según explica Ecoembes, la organización gestora de los residuos de envases en España. Muchos de los plásticos vienen todavía pegados a las bolsas de basura, agujereadas y rotas, o todavía cerradas. Una mujer deshace pacientemente el nudo de una para sacar de su interior el material reciclable. «Sería mucho más fácil si las bolsas vinieran abiertas», bromea Daniel Clemente, jefe de planta, mientras se dirige al electroimán donde se hace la clasificación automática, esta vez de acero y aluminio. Latas y chapas quedan atrapadas mientras el resto de material cae en un contenedor. Una vez separados, los materiales reciclables se condensan en balas (paquetes de varios cientos de kilos) y el resto se «rechaza», es decir, se incinera o va al vertedero. Estas dos opciones son las que mayores daños ambientales acarrean y son el motivo por el cual se incentiva el reciclaje: además de obligar a seguir agotando los recursos naturales al impedir la reutilización de los materiales, el vertido es contaminante por sus lixiviados, aguas que arrastran los componentes tóxicos de la materia degradada y que pueden llegar a penetrar en los acuíferos. A su vez, la incineración emite dioxinas (gases nocivos para la salud) y genera cenizas tóxicas. Aunque los desechos han existido siempre, la industrialización ha cambiado sustancialmente su composición. «Hasta hace 50 años había un equilibrio entre la generación de residuos y lo que la naturaleza podía asimilar. Ahora la Tierra no puede absorber todo lo que se genera», explica Rafael CLAVES PARA UN BUEN RECICLAJE COMPOSTAJE Devolver materia a la tierra. Según datos del Ministerio de Medio Ambiente, la materia orgánica constituye casi la mitad de los residuos sólidos urbanos. En España no se practica la recogida selectiva de esta basura pese a su fácil reaprovechamiento en forma de compost (materia fermentada), útil como abono o fuente de combustible. Hay quienes reciclan en casa los restos de comida con la ayuda de vermicompostadoras. PAPEL Y CARTÓN Maximizar la utilidad con material limpio. Cualquier material, envase o envoltorio de papel y cartón debe ir directo al contenedor azul. Pero para que pueda volver a utilizarse, hay que evitar que esté manchado de grasa y que no vaya en el interior de una bolsa de plástico. No se deben incluir ni briks ni servilletas o pañuelos usados. ACEITES Evitar contaminar. Los aceites industriales y de cocina son altamente contaminantes y deben desecharse en los Puntos Limpios de cada distrito. VIDRIO O CRISTAL? Distinguir materiales. Para facilitar el reciclaje hay que evitar tirar al contenedor García, profesor titular del departamento de Tecnología Química y Ambiental de la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. Hoy, los envases constituyen un tercio de los llamados residuos sólidos urbanos, que son las basuras generadas a nivel doméstico. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, la producción de estos residuos aumentó un 7% entre 1997 y 2001 en Europa. En España se generan unos 3,9 millones de toneladas de residuos de papel, plástico, vidrio y metal al año, según estimaciones de Ecoembes. La forma más común de eliminarlos en Europa ha sido hasta hace poco la incineración, pero la directiva europea exige recuperar un 60% de todos los envases generados y reciclar un mínimo del 55% para Índice que, según Ecoembes, ya hemos conseguido. Para 2006, el gestor de los residuos tiene previsto reciclar un 53%, aproximadamente, de todos los envases generados los puestos en el mercado y adheridos a esta sociedad. Las cifras son similares a 2005, cuando se recicló un 51,5% de todos los envases del verde el cristal (vasos, copas, bombillas), ya que tiene una composición distinta al vidrio. El cristal y otros materiales, como el espejo o la cerámica, deben ir al Punto Limpio. ENVASES No mezclar residuos. Es importante saber que en el contenedor amarillo sólo se deben destinar los envases de plástico (bolsas, productos de limpieza, botellas), de metal (latas, aerosoles, aluminio y acero) y los briks,peroen ningún caso objetos que no sean envases (pañales, electrodomésticos, textil, cubos, CD, cintas de vídeo, perchas, etcétera). mercado. Concretamente, se recicló un 25,9% del plástico, un 68,6% del cartón-papel y un 61,7% de los metales, dice Ecoembes. En España, la ley de envases de 1997 obliga a que todas las empresas que generan productos con envases gestionen sus propios residuos para su reciclaje, bien por su cuenta, bien mediante una empresa externa. Éste es el caso actual, en el que las empresas delegan la gestión de estos residuos a Ecoembes y pagan una tasa por el Punto Verde, sello fácilmente identificable en botellas, latas, cajas o briks y que certifica el cumplimiento de la ley de envases por parte de dichos fabricantes. A Ecoembes está adherido el 90% de Los envases constituyen un tercio de la basura doméstica y han crecido un 7% en cuatro años las empresas de este tipo, que en 2006 fueron , frente a las de Esa tasa hace que los productos envasados sean algo más caros para el consumidor, quien indirectamente está pagando por un buen reciclaje. Pero no siempre se consigue. El reciclaje sirve, básicamente, para prolongar la vida de los materiales y evitar la utilización de nuevos recursos. De unas cuantas botellas de PET puede salir un forro polar; con el plástico de mezcla se pueden hacer bancos para sentarse, del vidrio sale más vidrio y del papel, más papel. Pero «con el desarrollo de las sociedades industrializadas y la la cultura de usar y tirar, cada vez consumimos más», añade Rafael García. En este mismo sentido, los ecologistas hacen un llamamiento para que los ciudadanos consuman menos desaforadamente. Greenpeace denuncia que casi el 90% de los residuos españoles no se reciclan ni se recuperan, por lo que la clave está en cambiar de hábitos y empezar a consumir menos y a reutilizar más. Sólo así se generará menos basura.\n12 N14 A C T U A L I D A D ASTURIAS Un parque eólico a cambio de cien mil frutales para el oso pardo Obligada por la ley, una empresa de energía eólica planta castaños y cerezos como medida que compense la instalación de molinos en zona osera TANA OSHIMA Los vecinos del concejo de Belmonte de Miranda, Asturias, aún no se lo creen. Hasta quenolovieroncon sus propios ojos difícilmente podían imaginar que la construcción de un parque eólico en la sierra de Begega, en el mismo concejo, traería decenas de árboles frutales a sus fincas, como caídos del cielo. El motivo no fue un milagro, sino un nuevo modelo de gestión basado en el equilibrio entre los daños y los beneficios que produce una actividad sobre el entorno natural o social: las llamadas medidas compensatorias. En este caso, la instalación de 68 aerogeneradores por parte de la empresa eólica Barbao en esta región asturiana tenía un impacto sobre el hábitat del oso pardo (Ursus arctos) que debía ser corregido. El resultado fue la plantación de castaños y cerezos que servirán de alimento a los plantígrados. Actualmente, la ley obliga a las empresas a compensar el impacto que sus actividades tienen en todo territorio que goce de alguna protección. El Fondo Asturiano para la Protección de Animales Salvajes (FAPAS) ha sido el encargado de coordinar un proyecto que, pensado inicialmente para beneficiar al oso, ha resultado La isla renovable 100% Imagen del parque eólico construido en la sierra de Begega. / FAPAS CANARIAS La isla canaria de El Hierro pretende convertirse en la primera del mundo autoabastecida al 100% con energías renovables. El Hierro es la más pequeña de las siete islas del archipiélago y la más alejada del continente. Sus valores naturales y la buena conservación de un entorno todavía no muy alterado por el turismo le han valido ser declarada Reserva Mundial de la Biosfera de la Unesco. Ahora, los herreños quieren TRASLOCACIÓN Falta de acuerdo. Según Roberto Hartasánchez, director del Fondo Asturiano para la Protección de Animales Salvajes, una medida necesaria para mantener la recuperación que están mostrando los osos pardos sería llevar ejemplares de una zona a otra para facilitar la comunicación entre poblaciones que están aisladas entre sí. Aunque los técnicos no se ponen de acuerdo, así se facilitaría, según Hartasánchez, la reproducción entre individuos. La isla de El Hierro, que ya es Reserva de la Biosfera, pretende lograr que el 100% de su energía eléctrica provenga de fuentes limpias dar un paso más hacia la sostenibilidad apostando por la autosuficiencia energética con el proyecto llamado 100% Energías Renovables. En él participan la Comisión Europea, el Gobierno español, a través del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), el Gobierno canario, el Cabildo de El Hierro, y la compañía eléctrica Endesa. Se trata de construir un sistema de generación eléctrica capaz de abastecer la isla sin producir emisiones de gases de efecto invernadero. Para ello, se combinaría la energía eólica y la minihidráulica. crucial también para el hombre. Si en un principio se trató de plantar en las montañas, la idea fue pronto descartada. «Era algo muy difícil porque son montes que se queman para limpiar, la gente tiene ganado y el suelo es pobre», explica Roberto Hartasánchez, director del FAPAS, que recuerda cómo contactó con la empresa eólica para «presentar un proyecto alternativo» consistente en realizar las plantaciones dentro de fincas privadas. «Son fincas abandonadas, o casi, de las que los propietarios no esperan obtener ningún rendimiento», continúa Hartasánchez. En este tiempo, el FAPAS ha plantado ya castaños y cerezos, árboles que proporcionan, por un lado, buena madera para fabricar muebles y, por otro, alimentos clave para el oso: el cerezo por tratarse del primer fruto de la primavera, y el castaño por ser uno de los más importantes del otoño. El proyecto alternativo consiguió así dos objetivos: dar un rendimiento a los propietarios de las fincas de forma totalmente gratuita para estos últimos y así reavivar la economía de la zona, en gran parte despoblada, y reforzar el hábitat del oso haciendo más abundantes los alimentos. De momento, más de 100 vecinos del concejo han podido ver en sus fincas cómo son plantados los frutales. «Hace 25 años, el oso provocaba animadversión entre la gente local porque producía daños», señala el director del FA- PAS. «Ahora hemos conseguido convertirlo en un elemento positivo. Gracias a él hay rendimientos», concluye orgulloso. Cuando se dé un excedente de energía eólica que no pueda ser vertido a la red eléctrica, se utilizará para bombear agua entre dos depósitos situados a diferente altura. Después, en los casos en los que hubiera necesidad de cubrir una demanda eléctrica excepcional, la caída del agua almacenada en el depósito superior movería las turbinas de una central hidroeléctrica, generando de nuevo electricidad. Para la construcción del sistema se ha estimado realizar una inversión de 54 millones de euros y se espera comenzar las obras en este mismo año Además, el proyecto contempla el apoyo a la implantación de otras fuentes renovables como la solar fotovoltaica y termoeléctrica. METEOROLOGÍA 161 países firman el Plan de Acción de Madrid La Conferencia de la Organización Mundial de Meteorología (OMM), celebrada en marzo en Madrid, concluyó con un compromiso de todos los países participantes para mejorar la utilidad de los servicios meteorológicos. Para ello, se buscará un lenguaje común en todo el planeta y se intentará conocer mejor la demanda de la sociedad para aprovechar al máximo la tecnología existente. El Plan de Acción de Madrid incluye también actuaciones para ayudar a los países en desarrollo a contar con personal formado y con la tecnología adecuada. AGRICULTURA La UE apoya la producción bio 0% transgénica La agricultura ecológica ya está libre de transgénicos. Puede parecer evidente, pero no lo era hasta el pasado 29 de marzo, cuando la propuesta vigente de la UE permitía hasta un 0,9% de contaminación por transgénicos en los alimentos biológicos. Esto ocurre cuando un cultivo ecológico se encuentra próximo a uno transgénico y recibe el polen de las variedades cercanas manipuladas genéticamente. Pero la nueva enmienda pone fin a esta tolerancia y obligará a que los alimentos ecológicos sólo tengan el mínimo detectable (0,1%) de transgénicos. LEGISLACIÓN Una ley para ser responsables con el entorno El pasado 9 de marzo el Gobierno aprobó la Ley de Responsabilidad Medioambiental, que se basa en el principio de quien contamina, paga. Aunque, más que pagar, el responsable de las actividades contaminantes deberá reparar los daños incluso si éstos no son considerados delito. Ya no bastará con pagar una indemnización: habrá que dejar el medio ambiente como estaba antes de iniciar la actividad. Hasta ahora, estas reparaciones se han hecho con dinero público. Con esta nueva ley, será responsabilidad única de quien contamine. CONSERVACIÓN El declive de escualos amenaza a los moluscos Durante decenas de millones de años, mucho antes de la aparición y extinción de los dinosaurios, los tiburones han cruzado los océanos del planeta alimentándose de animales marinos. Ahora, por primera vez en su historia, están gravemente amenazados. La sobrepesca ha acabado con el 97%, incluso el 99%, de algunas especies de ellos. Y las consecuencias en el ecosistema marino se han dejado notar rápidamente. Según un estudio de investigadores de la Universidad de Dalhousie, Canadá, publicado en Science, la drástica disminución de escualos en la costa este de Estados Unidos en los últimos 35 años ha aumentado significativamente las poblaciones de especies que se sitúan en el nivel medio de la cadena trófica. La razón es EL MUNDO sencilla: la falta de depredadores ha hecho que proliferen aquellos animales que solían ser sus presas, como las rayas. Sin embargo, estas últimas se alimentan de conchas y moluscos. Al ser cada vez mayores en número (crecen en torno al 8% anual), están llevando al colapso a las poblaciones de moluscos en EEUU, concluyen los autores. BOTÁNICA De planta amenazada a invasora incontrolable El ojaranzo (Rhododendron ponticum) es un arbusto que se encuentra en peligro de extinción en Andalucía. Sin embargo, la misma planta, llevada hace 50 años a Europa occidental, está convirtiéndose en una plaga difícil de controlar. El ojaranzo requiere humedad continua, por lo que se ve afectado por los ciclos de sequía del sur de España. En Europa, en cambio, ha encontrado las condiciones idóneas para propagarse. Además, sus hojas tóxicas le defienden contra competidores. Un equipo del CSIC estudia cómo paliar estas dos situaciones extremas. GENÉTICA El CSIC aclara cómo se dispersan las semillas Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha conseguido documentar, por primera vez, los efectos directos que provocan diferentes animales frugívoros (que se alimentan de frutas) en la dispersión de semillas. Los científicos utilizaron análisis del ADN de las cubiertas de las semillas para saber el árbol de procedencia del fruto. Los resultados, publicados en la revista PNAS, ayudarán a conocer cómo sobreviven especies amenazadas que se encuentran en poblaciones fragmentadas y que dependen de la actividad de estos animales para mantener la variabilidad genética.\n13 N16 F A U N A CONSERVACIÓN LAS CARROÑERAS SE MUEREN DE HAMBRE La obligación de retirar las reses muertas del campo debido a las normas dictadas por la UE tras la crisis de las vacas locas deja a los buitres ibéricos sin comida y causa gastos y molestias a los ganaderos extensivos ISAAC VEGA España acoge la mayor población de aves carroñeras de Europa. Nunca les ha faltado alimento porque la tradición ganadera del país y la abundancia de fauna silvestre han suministrado la carne necesaria. Sin embargo, los buitres están empezando a pasar hambre, dicen los ornitólogos. Desde la crisis de las vacas locas, la ley obliga a retirar el ganado que muere en el campo. A la vez, aparecen noticias alarmantes en las que se afirma que los buitres están atacando a animales vivos. Qué está pasando en el campo español? «El problema de los ataques al ganado viene de antiguo, pero los casos recientes están teniendo un tratamiento mediático exagerado, como si se tratase de una mutación CARROÑEROS HABITUALES Buitre leonado Gyps fulvus de buitres», explica José Antonio Donázar, investigador de la Estación Biológica de Doñana. «Desde siempre se han producido ataques a animales disminuidos, ovejas mal paridas o enganchadas», cuenta Donázar. «Aún así, los ataques no tienen una trascendencia biológica ni económica: las supuestas pérdidas en Navarra en 2005 fueron de euros. Hay que valorar cada caso e indemnizar si se comprueba que han sido atacados por buitres, pero son pocos los demostrados». Al parecer, los buitres no son asesinos mutantes ni se han vuelto locos, pero sí están pasando hambre. Según opina Ernesto Álvarez, presidente del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona (Grefa), «en los últimos años, los centros de recuperación de toda España estamos recibiendo cantidades RAPACES EN PELIGRO Buitre leonado Ingiere todo tipo de animales muertos, aunque selecciona los grandes rumiantes. En las carroñas voluminosas forma grandes concentraciones y por su agresividad desplaza a los otros buitres. inusuales de buitres leonados debilitados y hambrientos. En 2006 el incremento superó el 40% respecto a la media de años anteriores». De la misma opinión es Juan Carlos Atienza, coordinador del área de Conservación de SEO/BirdLife, quien afirma que hay colonias con descensos en su productividad, como la del Refugio de Rapaces de Montejo de la Vega (Segovia), gestionada por WWF/ Adena. «Un claro ejemplo es el cambio de comportamiento en el comedero de Montejo», explica Luis Suárez, responsable del Área de Especies de WWF/Adena. «Años atrás, los buitres esperaban a que el guarda abandonase el recinto. Hace poco comenzaron a posarse en el borde del cortado aledaño y, en los últimos meses, comienzan el festín antes de que haya cerrado el remolque donde Vulnerable transporta la carroña», asegura perplejo. Debido a la aparición de enfermedades transmisibles en distintas cabañas ganaderas, como la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) o mal de las vacas locas, las autoridades comunitarias regularon el depósito de cadáveres para evitar contagios entre el ganado y otros animales y las personas. Ese Reglamento 1774/2002 ha implicado serias restricciones al abandono de cadáveres en el campo y una importante merma en la alimentación de las carroñeras. Una situación que Ernesto Álvarez explica de la siguiente manera: «Tras el imperativo legal llega el caos burocrático, se cierran los muladares y un conflicto generado por la mala gestión de algunas explotaciones intensivas agroindustriales termina afectando a los ganaderos extensivos tradicionales y a la fauna carroñera, que siempre fue un fiel aliado y ahora se ve como un enemigo peligroso». Normas europeas «Hay muchas zonas de España en que sus habitantes subsisten gracias a la ganadería extensiva, conviviendo en armonía con las carroñeras. Las normas están pensadas para países centroeuropeos donde la mayoría del ganado está estabulado y donde no entienden nuestra situación», comenta Ana Íñigo, responsable de especies amenazadas de SEO/BirdLife. Las competencias sobre gestión de residuos y retirada de animales muertos están transferidas a las comunidades autónomas y la situación tras la entrada en vigor del reglamento que obliga a retirar los cadáveres del campo es muy desigual. Según los expertos, destaca lo realizado en Aragón, Navarra, Buitre negro Acude a grandes festines, donde deja el papel protagonista al buitre leonado y espera para aprovechar los restos corporales en la zona periférica de la carroña. Sus piezas preferidas son de pequeño y mediano tamaño. Sus constumbres de prospección en dehesas, monte bajo y áreas abiertas le permiten detectar presas más pequeñas. Pero esto le hace vulnerable al consumo de cebos envenenados por su vinculación a las zonas de caza menor durante la mayor parte del año. La Rioja, Castilla-La Mancha y Andalucía. Esta última comunidad ha creado desde 2004 una red de muladares con 22 puntos. Todos son nuevos, cubren una hectárea y están vallados para evitar la entrada de jabalíes, zorros o perros asilvestrados. En Aragón, ya funcionan 17 comederos y está previsto que en abril concluyan las obras de otros 15, asegura Manuel Alcántara, Jefe del Servicio de Biodiversidad de Aragón. Sin embargo, esas medidas no cubren las necesidades de las carroñeras privadas del ganado muerto repartido por el monte que ahora se retira: en aplicación de la ley, en 2006 se recogieron toneladas de cadáveres para su destrucción, según datos de la Comisión Nacional SANDACH del Ministerio de Agricultura. Esta situación está afectando a los dos elementos de un binomio tradicional como son el ganadero y los buitres. «La coevolución entre pastores y buitres ha sido efectiva, exitosa y necesaria desde el Neolítico. No se puede concebir la ganadería extensiva sin buitres, hubiéramos muerto de peste», afirma Gerardo Báguena, Presidente de la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ). «Si las cosas no cambian y los buitres necesitan comida, aumentarán los ataques a animales que estén pariendo», advierte Pedro Herraiz, ingeniero agrónomo y Secretario Ejecutivo de la Asociación de Criadores de la Raza Avileña Negra Ibérica. «Cuando antes moría una vaca, asumías la pérdida, llegaban los buitres y asunto resuelto. Ahora tienes que estar pendiente de encontrarla, avisar al veterinario, coger el tractor, sacarla con un remolque a la puerta de la finca y esperar a que venga el camión de recogida. Algo que antes no tenía un coste ahora cuesta dinero, mucho dinero», Alimoche Consume restos pequeños de aves muertas y conejos. También acude a grandes festines de grandes animales muertos. Espera hasta que los otros buitres se han comido las partes más voluminosas. Depende mucho del conejo y del ganado doméstico Buitre negro Aegypius monachus No amenazada Prospecta zonas abiertas donde visualiza animales muertos ayudado por otras especies como cuervos y milanos. Quebrantahuesos Siente especial predilección por los restos óseos de vacas, ovejas, caballos y animales silvestres. Ingiere los huesos enteros, de hasta 20 cm. Vuela por los valles en busca de carroñas, presentes casi siempre en prados y collados, es fácil de detectar. 81 En peligro En peligro Prospecta zonas abiertas y junto a cuervos y milanos es de los primeros en llegar a las presas detectadas. Alimoche Neophron percnopterus LAS PARTES DE LAS QUE SE ALIMENTAN Buitre leonado Buitre negro Alimoche Quebrantahuesos Vísceras Músculos Tendones Pieles Huesos H m á s m Quebrantahuesos Gypaetus barbatus Número de parejas reproductoras Catalogación según el Libro rojo de las aves\n14 N17 F A U N A Viene de pág 16 asegura Herraiz. «Si no tienes seguro, por la retirada y la incineración del animal tienes que pagar entre 180 y 300 euros. Si pagas el seguro, el coste es de entre dos y cuatro euros por cabeza; pero, como está subvencionado, los españoles estamos pagando entre 10 y 12 euros por cada vaca que, multiplicados por cuatro millones de vacas extensivas, da un total de 40 millones de euros», explica. Herraiz asegura que para resolver el problema se debería reducir «un modelo de gestión de residuos innecesario». De hecho, hace dos meses, el Fondo para la Protección de los Animales Salvajes (FAPAS) y las fundaciones alemanas Euronatur y Heidehof-Stifftungentre organizaron un encuentro de especialistas europeos. Entre las conclusiones, se destacó que la falta de alimento para buitres, lobos y osos en España «no se produce para garantizar exclusivamente la erradicación de la EEB, sino para mantener el lucrativo negocio de la recogida de animales muertos en España», asegura Roberto Hartasánchez, presidente del FAPAS. Según la Asociación Nacional de Industrias Transformadoras de Grasas Animales, Decomisos y Subproductos Cárnicos (ANAGRA- SA), el crecimiento del número de empresas del sector en España responde a una carencia histórica. «Mientras que en Francia se recogen los cadáveres desde hace 40 años, en España se hacía la vista gorda porque no le interesaba al ganadero que estaba acostumbrado a echar los cadáveres al vertedero, como antes se tiraban las basuras, sin costes», asegura Javier García Odriozola, miembro de la Junta Directiva de ANAGRASA. «Cuando Águila real Entre sus presas destacan palomas, córvidos, conejos y liebres, pero no depende tanto del conejo como el águila imperial. Es una excelente cazadora pero se alimenta en muchas ocasiones de carroña. OTROS ANIMALES SILVESTRES SUFREN LA FALTA DE ALIMENTO OTROS AFECTADOS No sólo los buitres pasan hambre. La retirada de cadáveres de animales domésticos del campo también afecta a otras especies protegidas de nuestra fauna. «El consumo de carroñas por carnívoros es de vital importancia, tal y como demuestran nuestros trabajos de fototrampeo», asegura Roberto Hartasánchez, presidente del FAPAS. «En Asturias, habría que plantearse si el se implantó el reglamento hubo que montar toda una nueva infraestructura de recogida, tratamiento e incineración, y de las tres empresas en 2000 se pasaron a las 19 en 2006», explica. Excepciones a la ley La solución según algunos, sería encontrar una excepción a la rígida ley. Según el ganadero Pedro Herraiz, «tendrían que definirse ya las zonas remotas o inaccesibles [previstas en la legislación] para que algunos animales muertos pudieran quedarse en el campo, para que los buitres se los coman». Hasta ahora, «España no se ha acogido al régimen de excepciones comunitarias sobre zonas remotas. Es algo que debe justificar y solicitar el Ministerio de Agricultura», explica Juan José Areces, de la Dirección General de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente. Carlos Javier Escribano, Director General de Ganadería del Ministerio de Agricultura, afirma que está de acuerdo en hacer uso de las excepciones que contempla la legislación, como la fijación de zonas remotas: «Es un asunto que se está debatiendo y se espera alcanzar un acuerdo a supuesto aumento de los lobos, manifestado a partir de los daños al ganado, no es en realidad una consecuencia de la falta de carroñas», afirma Hartasánchez. Juan José Areces, de la Dirección General de Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, corrobora que «desde que se implantó la obligatoriedad de recoger los cadáveres en el campo, hay una clara tendencia en los lobos marcados con lo largo de este año». En aplicación del Reglamento 1774/2002, por el que se establecen las normas sanitarias aplicables a los Subproductos Animales No Destinados al Consumo Humano (SANDACH), el Ministerio de Agricultura creó la Comisión Nacional SANDACH con tres grupos de trabajo: mataderos, métodos de destrucción alternativos y recogida de cadáveres. Este último lleva meses preparando una actualización de la normativa y, en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente, las comunidades autónomas y otros sectores, ha preparado un borrador de Real Decreto que regulará la alimentación de aves rapaces necrófagas con subproductos animales no destinados al consumo humano. «Podría ser aprobado durante el segundo trimestre de este año», asegura el director General de Ganadería del Ministerio de Agricultura. Además de crear un marco para todas las comunidades, «establece condiciones para las autorizaciones y registros de comederos de aves necrófagas, regula la solicitud y el registro de las autorizaciones y la forma de acreditar que los animales han sido analizados», añade el director general. radioemisores a desplazarse más, seguramente porque tienen menos comida». Según Hartasánchez, su asociación ha explicado a los responsables de la UE que el Reglamento 1774/2002 no ha tenido en cuenta la dependencia del oso pardo para alimentarse en meses de invierno y primavera con cadáveres de animales domésticos que antes eran abandonados en las montañas. Otra de las novedades es que, «además de incluir a los ungulados cinegéticos, va a flexibilizar el aporte de ovino y caprino a los muladares, teniéndose que analizar sólo el 4%. El resto podrá ser depositado para alimentación si está exento de enfermedades transmisibles», asegura Rubén Moreno-Opo, biólogo de la Fundación CBD-Hábitat. «Hay restricciones, como la oveja considerada material específico de riesgo que no están justificadas. Es fundamental como fuente de alimento y, salvo un par de casos en Francia y Malta, no se ha comprobado el contagio en toda la UE», explica Moreno-Opo, que coordina el proyecto LIFE de Conservación del Águila imperial, Buitre negro y Cigüeña negra de la Fundación. Aunque supone una mejora en Casi amenazada algunos aspectos, el nuevo Real Decreto no satisface a todos. Según los ornitólogos de BirdLife y un informe que acaban de presentar a la Comisión Europea, la situación no es compatible con la Directiva 79/409/CEE de Conservación de Aves Silvestres por diversas razones. «Va a ser imposible disponer de todos los puntos para garantizar la alimentación de una población de carroñeras que ronda los ejemplares», explica Juan Carlos Atienza de SEO/BirdLife. Pero hay más razones de peso: «Concentraría a las aves en lugares concretos, aumentando el riesgo de contagio de enfermedades, las forzaría a un gasto energético extraordinario e incrementaría el riesgo de colisiones con tendidos eléctricos. Además existiría riesgo de que se produjeran cambios en sus áreas de distribución atendiendo a la disposición de los comederos», vaticina el experto de SEO/BirdLife. «Las soluciones tienen que ser cuidadosamente evaluadas ya que un sistema natural de alimentación no se va a reproducir con uno artificial que tiene muchas desventajas», piensa José Antonio Donázar, de la Estación Biológica de Doñana. «Por su climatología y riqueza natural, en España tenemos unos métodos tradicionales que han demostrado ser muy eficaces para reciclar cadáveres. La normativa comunitaria está poniendo en peligro a la ganaderíaextensivayaunentramado de vida que ha evolucionado descomponiendo y reciclando a sus carroñas», concluye Juan Carlos Atienza de SEO/BirdLife. CARROÑEROS OCASIONALES Águila imperial Aquila adalberti Casi amenazada Milano negro Se alimenta de conejos, roedores, aves y reptiles, también consume carroñas en elevada proporción. Aprovecha todo tipo de tejidos de los cadáveres o restos que encuentra. Suele ser de las primeras que llega a la carroña y aprovecha para comer antes de que lleguen los buitres. Si es un animal grande y está entero entonces no puede franquear su piel y espera a que los buitres acaben con las partes más voluminosas. Águila real Aquila chrysaetos ilano real En peligro Águila imperial Su dieta está compuesta en un 50%-70% por conejo de monte que caza y sólo consume carroña en una pequeña proporción. abita sobre todo zonas de matorral editerráneo, rodeadas de cultivos y con rboles aislados. Es parcialmente carroñera, obre todo carroña de aves y pequeños amíferos. 216 En peligro Milano real Milvus milvus Los animales jóvenes son los que más aprovechan los restos de animales muertos porque resulta un alimento fácil de conseguir. FUENTES: CBD Hábitat, Libro Rojo de las Aves y SEO/Birdlife. INFORMACIÓN: Pedro Cáceres. GRAFICO: Rafa Estrada Milano negro Milvus migrans\n15 N18 C I E N C I A EL ANIMAL HUMANO LOS PÁJAROS MAFIOSOS Por Pablo Jáuregui L e haré una oferta que no podrá rechazar». La mítica frase de El Padrino, aquella joya cinematográfica concebida por un sapiens visionario llamado Francis Ford Coppola, resume a la perfección la filosofía del gánster. Cuando el animal humano no logra conseguir algo por las buenas, con frecuencia opta por recurrir al chantaje (eso que los ingleses llaman el correo negro, blackmail). En la inolvidable película basada en la novela de Mario Puzo, el capo de los Corleone envía a su rival la cabeza decapitada de su caballo favorito para dejarle muy claro que no se anda con chiquitas. Sin embargo, las técnicas de los mafiosos sicilianos son sólo un pequeño ejemplo, probablemente el más obvio y burdo, de un comportamiento bastante más extendido en nuestra especie de lo que quizás nos guste reconocer. La inteligencia humana con su impresionante capacidad para concebir estrategias ingeniosas con el fin de obtener ventajas y satisfacer necesidades ha desarrollado una espeluznante gama de métodos de coacción. Todas las variantes del terrorismo se basan en mecanismos de intimidación fundamentados en la misma filosofía del padrino: desde el impuesto revolucionario y el secuestro hasta el tiro en la nuca y el coche-bomba, el objetivo es siempre que un grupo de animales humanos intente imponer su voluntad sobre otros mediante el miedo, haciendo «una oferta que no se puede rechazar», como en la clásica amenaza del atraco a mano armada: «la bolsa o la vida». Pero también hay otras formas más sutiles y retorcidas de intimidación en nuestra especie: desde el sufrido currante que no tiene más remedio que acatar las órdenes de un jefe despótico hasta el sometimiento que tiene que padecer cualquier país satélite frente a la fuerza del superpoder que posee armas de destrucción masiva. RICARDO Si miramos a nuestro alrededor con un poco de agudeza antropológica, quizás nos sintamos obligados a reconocer que el animal humano es un gánster por naturaleza. Pero una vez más, la etología nos ha vuelto a revelar que no somos las únicas criaturas que recurrimos al chantaje: un equipo de investigadores de EEUU ha descubierto un ave con tendencias descaradamente mafiosas. Los pájaros en cuestión, conocidos como vaqueros de cabeza castaña, recurren a métodos propios de la camorra para obligar a otra especie, el chipe anaranjado, a incubar y cuidar de sus crías. En menos de 10 segundos, las hembras de vaquero colocan sus huevos en un nido ajeno, e inmediatamente montan una guardia de vigilancia para asegurarse de que los pobres chipes se ocupan de cuidar bien a sus crías. Si algún chipe se atreve a resistir esta invasión, y decide dañar o deshacerse de estos huevos extranjeros, los vaqueros se vengan de inmediato para dejar claro quién manda. Los científicos, cuyo trabajo se acaba de publicar en Proceedings of the National Academy of Science, han observado a vaqueros agujerear y destruir los huevos de los chipes que se niegan a incubar y cuidar de sus crías. No es de extrañar, por lo tanto, que ante la intensa coacción que ejercen los vaqueros, la mayoría de los chipes opten por la sumisión. De esta forma, un ave parasitaria asegura la reproducción de su especie mediante un mecanismo de intimidación que tiene un inquietante parecido con las calles de Chicago en tiempos de Al Capone. Menudo pájaro! INVESTIGACIÓN REUNIÓN INTERNACIONAL SOBRE BELUGAS Un grupo de investigadores, junto a una beluga en el Ártico. / ROBERT SUYDAM PONER EN COMÚN LOS TRABAJOS CIENTÍFICOS. El pasado mes de marzo se celebró en el Oceanográfico de Valencia una reunión científica internacional sobre investigación de belugas. El congreso sirvió para poner en contacto, por primera vez, las investigaciones realizadas con un animal en cautividad con las hechas en medios naturales. En la reunión se tomaron medidas para mejorar la conservación de este amenazado mamífero marino. TESTIGOS DEL DESHIELO El cambio climático amenaza el hábitat de las belugas en el Ártico MIGUEL G. CORRAL Valencia El investigador ruso Stanislav Belikov lleva cerca de 30 años estudiando las ballenas beluga en los mares de Barents y Kara, al norte de Siberia (Rusia). Durante ese tiempo la presencia de hielo en la zona del Ártico donde él trabaja se ha reducido en más de un 70% en verano, según asegura el científico del Instituto de Investigación para la protección de la Naturaleza en toda Rusia. «Este deshielo no les depara nada bueno a las ballenas beluga», vaticina Belikov. Los científicos que se dedican a estudiar los hábitos de este tipo de ballenas también conocidas como ballenas blancas aún tienen algunas preguntas sin responder acerca de su modo de vida. Precisamente, algunas de las conclusiones de la BALLENAS POLARES La especie. Las belugas (Delphinapterus leucas) también son conocidas como ballenas blancas por el color lechoso de su piel. Pueden llegar a medir cinco metros y pesan unos kilos. Población. Es difícil de saber con certeza, pero los científicos estiman que viven en libertad alrededor de individuos. Comunicación. Las belugas poseen un sofisticado sistema de comunicación basado en una enorme variedad de sonidos. primera reunión internacional para la investigación de belugas en cautividad y en medios salvajes, que ha tenido lugar en el Oceanográfico de Valencia el pasado mes de marzo, son que aún queda mucho trabajo de investigación por hacer y que es necesario que los científicos estén en contacto para que puedan compartir resultados. Sin embargo, los investigadores ya conocen algunos de los cambios que van a comenzar a sufrir los hábitats de las belugas en los próximos años. La retirada del hielo permanente cada vez más hacia el norte debida al cambio climático está facilitando a la industria rusa el acceso a bolsas de petróleo y de gas a las que hace años era impensable acceder, según el propio Belikov. Las belugas son animales que han desarrollado un sofisticado sistema de comunicación que utilizan para buscar alimento y para mantener las relaciones sociales propias de la especie, por lo que el desarrollo industrial del Ártico puede interferir en su modo de vida. «No sabemos bien de qué manera les afectará el ruido producido por las plantas de extracción de petróleo y gas en mar abierto y por el tráfico marítimo que traerá consigo», dice Sam Ridgway, profesor emérito de la Facultad de Medicina de la Universidad de California San Diego (EEUU). «Pero lo más probable es que les cueste mucho adaptarse a tener nuevos ruidos durante 24 horas, siete días a la semana». Una especie amenazada En la actualidad, se estima que el número de ballenas beluga en libertad ronda las , aunque los propios científicos reconocen que aún tienen muchas dudas sobre algunos lugares debido a la dificultad que encuentran para realizar muestreos en latitudes tan altas. Algunos científicos no dudan de que la población mundial de este mamífero marino decrecerá en los próximos años por las consecuencias del cambio climático. «El hielo se está retirando y el ruido y el tráfico, creciendo. Además, el aumento de agua dulce en las capas superficiales del océano está dificultando la vida de las especies criofílicas [que viven en ambientes muy fríos] de plancton, que están en la base de la pirámide ecológica de la que se alimentan las belugas. En mi opinión, lo tienen muy difícil para que su población no decrezca en los próximos años», dice Belikov. Sin embargo, otros de sus colegas no tienen tan claro que estos cambios vayan a amenazar a su población. Robert Suydam, director del Departamento de Gestión de la Vida Salvaje de Alaska (EEUU), conoce bien el cambio que ha experimentado la capa de hielo desde que comenzó a trabajar en el norte de Alaska hace ya más de 17 años. Pero asegura que desconoce el efecto que tendrán estos cambios. «Las belugas viven en la actualidad en aguas que están unos cuatro grados centígrados más cálidas que las del océano Ártico. Si con el calentamiento, la temperatura de éste se queda alrededor de la que tiene el mar de Beaufort donde ellas viven hoy, la productividad del océano puede subir y mejorar el hábitat para las belugas», dice Suydam. «El peligro es que si sube más de esos cuatro grados centígrados, bajará la productividad dificultando la vida a los mamíferos acuáticos», matiza.\n16 N19 C I E N C I A JAE-CSIC: 100 años de historia en ciencias naturales CARLOS MARTÍNEZ Una vista del Parque Nacional de Ordesa, cubierto por la nieve, tras el temporal de frío del pasado mes de marzo. /EFE LO QUE FALTA POR SABER La investigación en los parques nacionales ofrece conocimientos para mejorar su gestión PEDRO CÁCERES En el Parque Nacional de Doñana hay un insecto invasor, la hormiga argentina, que hay que mantener vigilado porque es un feroz competidor para las especies autóctonas; en los Picos de Europa se han hallado líquenes que hasta ahora no se conocían en España y que son indicadores de la buena conservación de zonas cuya protección debe extremarse; sobre la Caldera de Taburiente vuela la única población canaria de chovas piquirrojas, pero se sabe ahora que la mayoría anida fuera del parque, por lo que el cuidado de este ave requerirá medidas especiales. Todas estas historias tienen un hilo en común: son fruto de los trabajos de investigación que se realizan en la Red de Parques Nacionales. El mes pasado, el secretario general para el Territorio y la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, Antonio Serrano, inauguró en Madrid las I Jornadas de Investigación en la Red de Parques Nacionales, en las que se expusieron en público los resultados de los proyectos realizados en La red está formada por 14 espacios que gozan de la máxima protección jurídica de las existentes en España. Son las joyas de la Corona de la naturaleza ibérica y algunos de ellos, como Ordesa o Picos de Europa, fueron protegidos hace casi un siglo. Podría pensarse que, con este historial, debe ser muy poco lo que quede por conocer en ellos, LA MÁXIMA PROTECCIÓN LEGAL Control. LaLeydelaRed de Parques Nacionales prohíbe la caza, pesca y tala de árboles dentro de los Parques Nacionales salvo cuando se establezca por la comunidad autónoma responsable un programa de control de población. La norma establece un sistema de evaluación continuada, ya NUEVA LEY DE PARQUES NACIONALES El pasado mes de marzo, el Congreso de los Diputados aprobó el Proyecto de Ley de la Red de Parques Nacionales, que supone la respuesta a las recientes sentencias del Tribunal Constitucional que ha dictado que las competencias de gestión pertenecen a las comunidades autónomas. Según la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, la nueva Ley de la Red de Parques Nacionales abre el camino a «un reparto de tareas nítido entre el Gobierno y las comunidades autónomas». La ley otorga a las comunidades la gestión de los parques, pero atribuye al Estado la tutela general de la red, la legislación básica, la elaboración del Plan Director, la dirección del Consejo de la Red y actuaciones de apoyo a las El Pico de El Teide. / EL MUNDO comunidades. La Red está formada por 14 parques, tras la inclusión de Monfragüe (Cáceres) el mes pasado. Ocupan el 0,6% del territorio. La ministra Narbona afirma que se desea crear alguno más. que el Ministerio elaborará un informe cada tres años sobre la situación de la Red, que elevará al Senado. También prevé, de forma excepcional, que se pueda retirar la catalogación de Parque Nacional si se produce «una degradación significativa, mantenida en el tiempo» de uno de esos espacios. pero sin embargo no dejan de ofrecer sorpresas. De hecho, no es inusual que aparezcan incluso especies nuevas en España. Este es el caso de los líquenes encontrados por Gregorio Aragón, de la Universidad Rey Juan Carlos, en Picos de Europa, o el ejemplo del Parque Nacional de Cabañeros, donde la profesora Mª Ángeles Marcos, de la Universidad de Alicante, ha encontrado seis nuevas especies de insectos para la ciencia. Sin embargo, su objetivo no era hacer una lista de especímenes raros, sino ofrecer datos para una mejor gestión. Marcos descubrió así, por ejemplo, la función de refugio para los insectos que cumplen algunos bosquetes de árboles viejos en Cabañeros, por lo que insistió en la importancia de conservarlos. El Organismo Autónomo Parques Nacionales del Ministerio de Medio Ambiente es la institución que subvenciona estos estudios, abiertos a investigadores de entidades públicas y privadas. Equipos del CSIC y de numerosas universidades españoles han participado hasta ahora en las tres convocatorias llevadas a cabo, incorporadas al Plan Nacional I+D+i , y que han dado soporte a 70 proyectos. En las jornadas celebradas en Madrid se presentaron resultados de trabajos de todo tipo, desde estudios sobre especies hasta otros relacionados con el funcionamiento general de los ecosistemas. También se han investigado actividades humanas, como la capacidad para acoger visitantes sin perjudicar al medio o la carga ganadera que pueden soportar los pastos, como mostró José Luis González Rebollar, de la Estación Experimental del Zaidín, del CSIC, quien ha llevado a cabo un estudio sobre la capacidad de carga de herbívoros que pueden mantener los pastizales de Sierra Nevada. En todos los trabajos presentados, una veintena, primó un objetivo: que el resultado de la investigación sirva de ayuda a quienes tienen que tomar las decisiones de gestión en el parque. En instituciones como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) es siempre razonable realizar una mirada al pasado, para acometer el futuro con mayor seguridad y tener mejores garantías de no equivocarnos. Esta reflexión es quizás más importante en momentos como el presente, sobre todo en relación con áreas de máxima vigencia, como son el cambio global, el desarrollo sostenible o el mantenimiento de la biodiversidad. Este organismo ya manifestó en el pasado sensibilidad con este tipo de materias, sensibilidad que abrió el camino para las apuestas de futuro en marcha. Así, a finales del siglo XIX, don Francisco Giner de los Ríos eligió personalmente un lugar en la sierra de Guadarrama como sede y punto de partida de los estudios sobre el medio ambiente que habría de realizar más tarde la Institución Libre de Enseñanza. Por aquel entonces no se había acuñado todavía el término «medio ambiente», y apenas estaba Ernest Haeckel inventando la palabra y el concepto de ecología. Don Francisco Giner hablaba, más bien, de «ciencias naturales», y a quienes se dedicaban a ellas se les llamaba «naturalistas», palabra que conserva toda la ingenua hermosura de la adolescencia de la ciencia moderna. El hecho es que en aquel mismo lugar que en su día había elegido don Francisco estableció luego, ya en el año 1911, el Museo de Ciencias Naturales entonces perteneciente a la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas (JAE), una estación biológica: la finca de El Ventorrillo. La misma que hoy mantiene el CSIC, como herencia de la JAE y, en último término, de la Institución Libre de Enseñanza. Recuerdo ahora esta historia, en primer lugar, porque en 2007 estamos celebrando el centenario de la creación de la JAE, institución madre del CSIC. Y en segundo lugar, porque queremos reivindicar que el interés de esta institución por lo que en tiempos se llamaban las ciencias naturales y hoy se llama medio ambiente, biodiversidad, ecología u otros conceptos afines, está entre nosotros desde antes incluso de nuestro nacimiento institucional. Decía sir Oliver Wendell Holmes que «la educación de un niño debería comenzar, al menos, cien años antes de su nacimiento». Pienso que en el CSIC se cumple este desideratum en lo que a preocupación ideológica y ocupación profesional por el medio ambiente se refiere. Para comprender la presencia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas en este área basta con ver la participación de investigadores de la Estación Biológica de Doñana (Sevilla), del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Mallorca), de la Estación Experimental del Zaidín (Granada), del Instituto Pirenaico de Ecología (Aragón), del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (Gerona), así como del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad, junto con colegas de varias universidades y otras instituciones que, probablemente sin saberlo ellos mismos, están dando continuidad a una tradición centenaria, que este año conmemoramos. La continuidad de esta tradición queda además asegurada. No en vano hemos escogido el cambio global en el Plan de Actuación del CSIC como una de las ocho líneas estratégicas de actividad. Nuestro futuro, el del CSIC y, en definitiva, el del mundo en el que vivimos, nos va en ello. Carlos Martínez es presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.\n17 N20 C L I M A FENOLOGÍA ESCRIBAS DE LA NATURALEZA Numerosos voluntarios registran a diario en España las variaciones meteorológicas y sus efectos sobre el ciclo natural: la fenología TANA OSHIMA Antonio Morcuende lleva 25 años observando el cielo y la naturaleza. Como un feliz y amistoso delator, toma nota e informa de cuanto ve y de todas las novedades de cada temporada. Al igual que el resto de sus compañeros repartidos por todo el país, registra a diario la temperatura máxima, la mínima y las precipitaciones. Con un termómetro y un pluviómetro, el trabajo básico está hecho. Pero su pasión por la naturaleza le lleva a buscar más: cada día apunta, rigurosamente, el estado del campo y de los animales próximos a la ciudad de Cáceres, donde vive. El resultado es un valioso diario de las estaciones y de los ciclos biológicos recurrentes y sus cambios. Es decir, de la fenología. Antonio forma parte de la amplia red de colaboradores con los que cuenta el Instituto Nacional de Meteorología (INM), sin los cuales no sería posible realizar estudios climáticos de gran importancia. Desde toda la geografía de España, y dotados con una pequeña y sencilla garita, los observadores envían sus registros a los centros territoriales, dependientes del INM. De entre ellos, algunos remiten, además, datos fenológicos. Es el caso de Antonio. Con la llegada de la primavera, ya ha visto muchas plantas en flor. «Realmente la primavera en Cáceres es en marzo y abril. En mayo ya está todo seco», dice este experto en las intimidades del mundo natural. Sin embargo, desde que se jubiló, hace unos meses, realiza menos salidas al campo, por lo que ahora se centra más en tomar notas acompañadas de dibujos que han hecho sus cuadernos famosos en el INM de lo que ocurre en la ciudad. Receptivos a cualquier cambio en los acontecimientos animales y vegetales, los observadores detectan las alteraciones en el medio antes que nadie. Y este año ha habido algo que ha llamado la atención a Antonio: el mirlo común (Turdus merula), que habita en los jardines, ha salido antes de su nido. El domingo 11 de marzo, según apuntó en su cuaderno, avistó al primer ejemplar joven ya fuera de su cuna. «En el campo, sin embargo, están ahora empezando a hacer los nidos!», apunta. Antonio tiene su propia explicación. Tras años de atenta mirada, cree que el culpable de esta alteración es el alumbrado urbano. «El exceso de iluminación está calentando el clima de las ciudades, y a lo mejor también del planeta», dice, suspicaz. Como un buen detective, basa su conclusión en otras observaciones: «En un día de nieve, si un coche está aparcado debajo de un alumbrado, verás que no se hiela. También pasa con las acacias, que se quedan casi un mes más con las hojas verdes si están bajo un alumbrado». Este observador, que ha trabajado durante décadas como capataz agrícola hasta su reciente jubilación, no descarta que el cambio climático esté haciendo también de las suyas. Pero, de momento, como sin querer entrar en terreno científico, se agarra a argumentos tangibles. Así explica la floración precoz del cerezo (Prunus avium) cultivado, que últimamente comienza una semana antes de lo habitual. «Se adelanta porque los cereceros hacen un abono nitrogenado rico y asimilable que se aplica a las ramas. Así las cerezas tienen más valor», revela. «En su ambiente natural, florece una semana o 10 días después». Observadores altruistas La observación voluntaria de meteorología en España tiene una historia que se remonta a Entonces eran 400 colaboradores, explica Ángel Rivera, portavoz del INM, y los instrumentos eran todavía muy poco sofisticados. Hoy, de Cuaderno de Antonio Morcuende, en el que se puede leer: «Las moreras están brotando, estando algunas con hojas pequeñas». / JAVIER GARCÍA los puntos de observación, mil están automatizados. Y el número de voluntarios se ha multiplicado por diez. «Son observadores altruistas, aficionados a la meteorología y al clima. A veces la pasión se transmite de padres a hijos. Suelen ser maestros, sacerdotes o agricultores», indica. Pero la observación fenológica no ha corrido la misma suerte. De unos 400 voluntarios en los años 60, han pasado a ser hoy poco más de cien, recuerda Antonio Mestre, del INM. Jesús Cañas es guarda forestal. Lleva desde 1990 registrando datos de temperatura, lluvia y humedad en el aire, como manda el reglamento del INM, pero su trabajo le permite además dar informes detallados de los cambios fenológicos. En el Valle de Cabuér- VIDAS PREMIADAS Como todos los años, con motivo del Día Meteorológico Mundial, el INM premió, el pasado 23 de marzo, a tres colaboradores meteorológicos que han estado durante las últimas décadas tomando mediciones diarias a las 8.00 horas solares. EDUARDO PUYUELO De Abiego, Huesca. 76 años. Cuando empezó a tomar registros, en 1962, tan sólo contaba con un rudimentario pluviómetro. Desde entonces, este agricultor ha hecho mediciones de precipitaciones y, a veces también, de temperatura. Su trabajo en el campo le permitió durante un tiempo ofrecer también datos fenológicos, sobre todo de especies agrícolas como el almendro, el olivo y la viña. Su hija, profesora, ha heredado la afición y se encarga de hacer los registros en la estación del pueblo vecino, Angüés. TOMÁS MARTÍNEZ De Allariz, Orense. 67 años. Lleva 47 años siendo voluntario del INM. Todo comenzó cuando la central lechera en la que trabajaba recibió una estación meteorológica. Entonces se aficionó a tomar los datos de lluvias, y cuando la central cerró, no pudo resistirse a llevarse la garita a su casa. Allí continúa desde entonces tomando registros diarios de temperatura (desde 1975) y pluviometría (desde 1959). Cuando él está ausente, es su hija quien le sustituye. A diferencia de sus compañeros, él asegura no haber observado ninguna tendencia de De izq. a dcha: Eduardo Puyuelo y su esposa; Enrique Molina y su esposa, y Tomás Martínez y su sobrino, poco antes de recibir el premio del INM. / KIKE PARA calentamiento en las últimas décadas, sino más bien todo lo contrario. «A mí no me sube la temperatura; a mí me baja», dice. Si entre 1970 y 1979 registró una media de 13,06ºC, entre 2000 y 2006, la media es de 12,79ºC. «Es por toda la porquería que echamos», se lamenta. «El clima, lo mismo se calienta que se enfría. Y nosotros somos los notarios de lo que sucede». ENRIQUE MOLINA De Pontones, Jaén. 75 años. Lleva 56 años acudiendo a diario a su garita para tomar la lectura del termómetro y del pluviómetro. Antiguo trabajador del campo, quiere transmitir la afición a su sobrino. Según sus mediciones, en las últimas dos décadas la temperatura máxima ha subido ylamínimahabajadoen Pontones. En 2004 fue él quien anotó la temperatura más baja jamás registrada en España: 22º bajo cero. Al mismo tiempo, la máxima batió el récord de Pontones en 2006 con 38ºC.\n18 N21 C L I M A Sobre estas líneas puede verse al voluntario Antonio Morcuende registrando datos fenológicos en Cáceres. A la derecha, uno de sus dibujos sobre un pito negro. / JAVIER GARCÍA Viene de página 20 niga, Cantabria, donde reside desde hace 20 años, toma apuntes de todo cuanto ve en los bosques. En el mes de marzo, el día 2, dejó escrito en su cuaderno su primer avistamiento del alimoche (Neophron percnopterus), que pareció llegar de África con una semana de antelación, «aunque quizás debido al viento sur». El día 7 vio a los primeros milanos negros (Milvus migrans), «puntuales como un reloj», dice entre risas, sorprendido por que en los últimos años estas aves hayan sobrevolado por primera vez la comarca el mismo día, con exactitud. También llegaron en marzo los aviones comunes (Delichon urbicum). En cambio, «las golondrinas (Hirundo rustica) no han venido todavía y tendrían que haber llegado ya, en torno a los días 14 y 15 de marzo», detalla el día 19. Por lo demás, añade, la primavera sigue su curso habitual. Pese a un mes de enero extremadamente cálido «yo diría que el tercero más cálido desde 1990 en esta comarca», los frentes de frío que vinieron luego paralizaron un ciclo que en un principio se estaba acelerando. De modo que, como suele ser normal, a mediados de marzo las yemas florales estaban a punto de estallar, incluso muchas flores estaban abiertas. Los endrinos (Prunus spinosa) estaban florecidos, al igual que los avellanos (Corylus avellana), mientras que el pino radiata (Pinus radiata), el eucalipto (Eucalyptus globulus) y el sauce (Salix sp.) estaban floreciendo. Previsiblemente, con unos días de variación tal vez, en abril llegaránelcuco(cuculus canorus) y los vencejos (Apus apus)y,como en un poema, en mayo cantará el ruiseñor (Luscinia megarhynchos). Es el calendario natural que, a base de observar, Jesús ha grabado en su memoria. «Pero cada vez llegan menos ejemplares», se lamenta. «A los cucos se les oye menos cantar, posiblemente porque en África, que es de donde vienen, se les está esquilmando. Además, dicen que el Sáhara está creciendo y les debe costar más atravesarlo». En cuanto a los vencejos, últimamente abandonan antes la comarca. «Antes se iban a principios de septiembre. Ahora se van a primeros de agosto», afirma. Para Jesús, una posible explicación es la disminución de mosquitos: cuando los inviernos son cálidos, estos insectos se reproducen antes y no coinciden con la época de cría de los vencejos; una descoordinación que se observa frecuentemente en la fenología. Floraciones precoces Con todo, desde 1997, las floraciones se dan con una semana de adelanto con respecto a 1990, recuerda Jesús. «Es pronto para hablar de cambio climático, al menos en el Valle de Cabuérniga», añade cauteloso. Lo que sí reconoce, en base a sus meticulosos registros, es que ha habido una tendencia de calentamiento. Desde 1997, dice, los veranos del valle, antes frescos, han pasado a ser calurosos. Esto afecta a los árboles frutales y de hoja caduca, «que necesitan determinadas horas de frío para paralizarse, recuperar energía y desparasitarse». Hoy, en general, las hojas de los árboles salen antes y caen más tarde. Ésta es una tendencia comprobada por los científicos, que advierten de una descoordinación entre especies, particularmente entre aves, insectos y plantas. Pero a partir de ahora también podrán comprobarlo por sí mismos los nuevos voluntarios que se apunten a esta afición: la Sociedad Española de Ornitología, con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente y el INM, ha lanzado una red virtual de fenología ( de aves en la que cualquier persona podrá participar rellenando sus registros en la base de datos. Juan José Sanz, del Museo Nacional de Ciencias Naturales, destaca la extrema sensibilidad de los seres vivos a cualquier cambio. «Los animales se guían por pistas», dice, «como puede ser el fotoperiodo [horas de luz que tiene un día] o la temperatura y la disponibilidad de alimentos. Dependiendo de estos factores, las aves migratorias, por ejemplo, se reproducen, adelantan o retrasan sus desplazamientos», explica. Así, si tienen mucho alimento o muchas horas de luz, darán por hecho que les ha llegado el momento y adelantarán su reproducción. Tal vez ésta haya sido la razón del extraño comportamiento de los mirlos de Cáceres.\n19 N22 Z O O H O M O S A P I E N S ADN Tiene77años/Esprofesor honorario de Harvard y director del Departamento de Entomología del Museo de Zoología Comparada Vive en Massachusetts (EEUU) y dirige al menos dos expediciones científicas al año / Es el mayor especialista mundial en el estudio de las hormigas SUS OBRAS Publicaciones. En 1979 recibió el primer Pulitzer por La naturaleza humana.el segundo Pulitzer fue en 1991 por Las hormigas (escrito con Bert Holldobler). Sus libros más celebrados son la autobiografía El Naturalista, Sociobiología, La diversidad de la vida, La unidad del conocimiento y El Futuro de la vida. Acaba de publicar La Creación. SUS TEORÍAS Pionero. En 1975, acuñó el concepto de sociobiología y defendió la influencia de la biología y del factor genético en el diseño de las sociedades humanas, lo que le valió numerosas críticas. Fue también uno de los precursores del concepto de biodiversidad y recalcó la importancia de la conservación de las especies para la supervivencia humana. EDWARD O. WILSON El padre de la biodiversidad y de la sociobiología CARLOS FRESNEDA Corresponsal en Nueva York El despacho de Edward Osborne Wilson está tomado por las hormigas. Gigantes hormigas metálicas a modo de pisapapeles, pululando por las mesas. Hormigas de resina caminando por los anaqueles y desbrozando los libros. Hormigas de fuego incendiando un lienzo y apuntándonos amenazadoramente con sus antenas... Las hormigas son a Wilson lo que las mariposas fueron a Nabokov, que también tuvo su despacho, en el Museo de Zoología Comparada de la Universidad de Harvard, antes de pasarse a las nínfulas. Como Nabokov, Wilson ha trascendido a su primer amor y ha convertido sus observaciones de campo en una prodigiosa obra, marcada por su profundidad humana y por la pasión desbocada del naturalista que siempre fue. A sus 77 años, con más de 20 libros y dos Pulitzer en sus espigadas espaldas, con su prosa proverbial y su incuestionable talla científica, estamos tal vez ante el biólogo más eminente del planeta y uno de los 25 científicos más influyentes de las últimas décadas (según la revista Time). A Edward O. Wilson hay que atraparlo estos días con cazamariposas, pues rara es la semana que no anda de gira por el país, subido al púlpito de una de tantas iglesias en las que ha predicado el sermón de La Creación. Así se titula su último libro recién publicado en España por Katz Editores, que es una larga epístola consagrada a una misión casi imposible: tender un puente entre Darwin y Dios. Cuando le vimos en su observatorio de Harvard, estaba rematando el libro. Sin renunciar a su condición de «humanista laico», admitía que cada vez que se acerca al mundo natural siente una especie de veneración, como si estuviera ante algo realmente sagrado: «Vivimos en el paraíso absoluto en este planeta y no nos damos cuenta». Cuenta el propio Wilson en su autobiografía El Naturalista cómo su pasión por la vida en la Tierra se despertó a picotazos. Tenía 13 años cuando descubrió la primera colonia de hormigas de fuego en su Alabama natal, y allí acaba de regresar hace unos meses a rodar un documental sobre las interioridades de sus viejas amigas. Con razón le llamaron «el señor de las hormigas». Tres pisos más La labor de este influyente científico resultó esencial para que la preservación de las especies se considere un pilar de la política ambiental Sin renunciar a su humanismo laico afirma que cada vez que se acerca al mundo natural siente veneración, como si estuviera ante algo sagrado Edward O. Wilson posa en su despacho detrás de una maqueta gigante de una hormiga. / MIGUEL RAJMIL J. ARÉVALO abajo de su despacho reposa la mayor colección del mundo: casi un millón de especímenes de variedades distintas. El biólogo descendió a su nivel, rastreó sus señales químicas y probó la existencia de las feromonas. También llegó a la conclusión de que su labor es fundamental para mantener la estabilidad del medio ambiente: «Remueven más materia que las lombrices y los gusanos». Siguiendo la senda de las hormigas (fiel al proverbio del rey Salomón), Wilson llegó a apreciar «la diversidad de la vida». Ya antes se había ganado el apelativo de padre de la biodiversidad: su labor fue esencial para que la preservación de las especies se considere como un pilar de la política ambiental. Sin desdeñar a sus insectos, ha sido también un entomólogo de la especie humana. En 1975 acuñó el concepto de sociobiología y abrió un apasionante campo de investigación. Por aventurar que la semilla de la evolución está en los genes, y que éstos influyen tanto o más que la cultura en la conducta, fue denostado como «determinista» y cosas peores por sus colegas. El tiempo y la Ciencia han barrido a su favor. Tres años después recibió el premio Pulitzer por La naturaleza humana, y en el tránsito hacia el nuevo siglo se vengó de sus críticos con otro libro, La unidad del conocimiento, en el que propone una confluencia aún mayor entre la biología y otras ramas del saber. En los años 90 volvió a sus orígenes con Las hormigas, que le valió el segundo Pulitzer (compartido con Bert Holldobler), y desde entonces todo son distinciones. Pero Wilson prefiere seguir coleccionando hormigas, y cuando no está en Harvard es que está embarcado seguramente en otra expedición. Últimamente, con su frente altiva y su sonrisa de prestidigitador, se deja caer más de la cuenta en los conciliábulos científicos, empeñado en lanzar lianas hacia los líderes religiosos. El tiempo apremia, y tiene muy claro que ésta puede ser su penúltima misión: «El cielo o el infierno es lo que los hombres queramos hacer con la Tierra... La acción humana nos ha llevado hasta aquí, a la sexta mayor extinción en la historia del planeta, y sólo la acción humana va a poder evitar un apocalipsis ambiental digno de El Libro de las Revelaciones». Amén. HA DICHO LA CREACIÓN DIVINA : «Aunque no comparto las creencias cristianas sobre la intervención divina (...), le propongo que dejemos de lado nuestras diferencias para salvar la Creación», le escribe Wilson a un pastor imaginario en su último libro recién publicado en España. «La ciencia y la religión son las dos fuerzas más poderosas del planeta: uniéndolas en pro de la conservación biológica, podríamos resolver el problema» de la masiva extinción de especies actual, añade el científico en su epístola. EL CAMBIO CLIMÁTICO: «Según las últimas estimaciones, el cambio climático por sí solo puede hacer desaparecer de la faz de la Tierra una cuarta parte del millón y medio de especies que hoy se conocen. Hay quien dice que la mitad de las especies pueden desaparecer a finales del siglo XXI si continúa el proceso de degradación y la crisis de la biodiversidad causada por el ser humano. Parece que la población va a tocar techo con millones de seres humanos a finales de siglo. Toda esa gente puede vivir en la Tierra de una manera digna. El problema es que, a este paso, acabaremos con todos los recursos del planeta». LAS HORMIGAS: «Las hormigas son maravillosas, pero es difícil llegar a amarlas. Satisfacen mi curiosidad intelectual. Son seres muy altruistas con los suyos, pero también muy belicosos. Cuando defienden su territorio, actúan como auténticas fundamentalistas. Son las criaturas más guerreras que hay en la Tierra. Las hormigas tienen cualidades que podríamos llamar subhumanas: son solidarias con miembros de su propio grupo, pero muy agresivas con los miembros de otras colonias vecinas». LA GENÉTICA: «Estamos empezando a descifrar las reglas del desarrollo genético. Es muy difícil hoy por hoy medir exactamente cuál es la conducta heredada. Pero estoy convencido de que si ponemos juntos a un campesino del Tíbet y a uno de Iowa y les quitamos el lenguaje y algunas que otras tradiciones de los sitios donde se han criado, la conducta humana sería básicamente la misma». GEORGE W. BUSH: «Es una época muy mala para la ciencia en EEUU. Tenemos un presidente que menosprecia a los científicos. Piensa que sus opiniones son meras especulaciones o, lo que es peor, conspiraciones. Muchos republicanos creen que hay una conspiración de la Ciencia contra sus creencias. Están haciendo que la Ciencia se convierta en algo sospechoso».\n20 N23 C U L T U R A EXPOSICIÓN COLECCIÓN SABATER PI El Parque Científico de Barcelona guarda el legado del eminente estudioso del África ecuatorial RECUERDOS DE ÁFRICA La Universidad de Barcelona alberga el legado de un científico que empezó con el machete en la mano y acabó de catedrático PEDRO CÁCERES Todo ser humano tendría que ir a África a arrodillarse y besar el suelo, porque es nuestra cuna, la de todos nosotros. Sin embargo, los países occidentales la están esquilmando». A sus 84 años, Jordi Sabater Pi habla de África con la misma pasión que le llevó a pasar décadas estudiándola sobre el terreno. Al científico catalán se le recuerda siempre por ser la persona que encontró en los 60 a Copito de Nieve, elfamoso gorila blanco que fue la atracción del Zoo de Barcelona. Sin embargo, él lo considera «una pura anécdota». No le falta razón, porque aunque aquella historia le diera fama, era un hecho menor en su trayectoria científica. Antropólogo y zoólogo, Sabater Pi ha colaborado con las más prestigiosas instituciones científicas internacionales. En los años 50, era ya uno de los mayores expertos en primates y había documentado usos culturales de los chimpancés, como el empleo de los bastones, antes siquiera de que Jane Goodall o Dian Fossey con las que ha colaborado activamente hubieran empezado a trabajar. Y todo fue obra de un autodidacta. «Llegué a Guinea en 1940, cuando era un muchacho. Tenía vocación científica, pero fui a trabajar en una finca de cacao y café de unos parientes», explica. «Pero pronto me interesé por los indígenas», añade, «aprendí la lengua fang, hice trabajos etnológicos y acabé trabajando para el Museo de Ciencias Naturales de Nueva York». Sabater Pi recuerda los encargos de diversas instituciones que le sirvieron para recorrer el Congo, Gabón, Etiopía, Kenia, Tanzania, Ruanda y para describir especies nuevas, como las aves indicadoras de la miel, o la mayor rana del mundo, la Goliath, que encontró en los ríos de Guinea con ayuda de indígenas pigmeos, «los que mejor conocen la selva». Sin embargo, el explorador cambió totalmente de vida cuando en 1969 Guinea se independizó. Volvió a Barcelona, se licenció en Psicología y empezó a enseñar Etología en la Universidad de Barcelona. «Empecé con el machete en la mano y acabé de catedrático», dice riéndose mientras recuerda su trayectoria. Desde la distancia, Sabater lamenta el abandono de Guinea: «No he querido volver. Los gobernantes son ricos, pero el pueblo está muy mal. Hoy en día Guinea está esquilmada y España no se preocupa, cuando está obligada moralmente a hacer algo por haber estado allí». Esa destrucción, lamenta Sabater, amenaza a la fauna también: «Si continuamos con la depredación ac- JORDI SABATER PI Nació en Barcelona en 1922 / Llegó a Guinea en 1940/ Se inició en la antropología y la etología de forma autodidacta / Desde los años 50colaboró con diversas instituciones científicas y llevó a cabo estudios pioneros sobre primates / A mediados de los 60 encontró al gorila blanco, Copito de Nieve / En 1969 regresó a Barcelona, donde se licenció en Psicología y dio clases de Etología / Es catedrático emérito de la Universidad de Barcelona desde 1987 y profesor honoris causa de la Autónoma de Madrid / En el año 2000 donó su colección a la Universidad de Barcelona En las ilustraciones pueden verse algunos de los dibujos y acuarelas realizados por Jordi Sabater Pi en África entre 1940 y Los retratos de personas forman parte de sus trabajos antropológicos sobre la función de los tatuajes en la etnia fang, que siguen siendo una obra de referencia sobre el uso de marcas corporales. Además aparecen gorilas, chimpancés y elefantes dibujados en diversos países de África. / COLECCIÓN SABATER PI / PARQUE CIENTÍFICO DE LA UNIVERSIDAD DE BARCELONA tual, en 50 años ya no quedará ningún gorila ni ningún chimpancé. Salvo en los zoos, claro, pero allí no tienen nada que hacer porque son animales culturales y si no viven en su entorno, no aprenden. Los zoos no juegan ningún papel en la conservación de la naturaleza. Deberían desaparecer». De los gorilas, dice, le sorprendió «su mansedumbre». «El hombre es un ser soberbio terrible», afirma, «y de los simios deberíamos aprender humildad ante todo. Somos más ricos y cada vez destruimos más. Nos estamos cargando el planeta y en gran parte es porque el hombre se considera un ser separado del resto de la biología y esto no es verdad». Sabater Pi habla con nostalgia de un mundo que desaparece. Lo que él documentó durante su estancia en África puede contemplarse en el Parque Científico de la Universidad de Barcelona, que conserva miles de dibujos, acuarelas, fotografías, manuscritos y documentos que donó para uso público en el año 2000.