Brasil: ¿desarrollo para quién?\nTexto. Historia Contemporánea de América Latina: América Latina en el siglo XX\nAutor. Skidmore, Thomas y Peter Smith\nBrasil: ¿desarrollo para quién?\nCon una extensión de más de ocho millones y medio de kilómetros cuadrados, Brasil ocupa cerca\nde la mitad de Suramérica. El río Amazonas, con sus 6.500 km de longitud, llega a la costa\natlántica desde las húmedas selvas del interior. La tierra varía desde el noreste semiárido, asolado\npor sequías recurrentes, hasta los ricos bosques y las mesetas fértiles del centro y del sur. El país\nabunda en recursos naturales, incluidos hierro y otros minerales industriales, y se le ha\nconsiderado desde hace mucho una posible potencia mundial, el “gigante dormido” de América\nLatina. Quizá debido a esta anticipación o quizá por otras razones, los brasileños tienden a tener\nuna visión de la vida optimista y entusiasta. Un dicho lo resume bien: “Dios es brasileño”.\nSu independencia de Portugal en 1822 casi sin violencia dio al país un comienzo con buenos\naugurios. La ausencia de un conflicto a gran escala significó que la destrucción física y económica\nfuera mínima, en especial si se compara con la devastación sufrida en la región del Río de la Plata,\nen Venezuela y en México central. Tampoco tuvo que afrontar los problemas de desmovilizar un\naparato militar imponente en el período de posguerra. Y lo que es más importante, el paso de la\nmonarquía portuguesa a Brasil proporcionó una estructura política consistente dotada con la\nautoridad de una tradición secular. Sin duda, hubo luchas y Brasil afrontaría una crisis de legitimidad\npolítica antes de que terminara el siglo. Pero no se encontró con la misma clase de inestabilidad\npolítica que otros países latinoamericanos tuvieron que afrontar al inicio de la independencia.\nLa economía era predominantemente agrícola y el azúcar, el cultivo comercial por excelencia. En\n1822, la población alcanzaba unos cuatro millones de habitantes, casi la mitad esclavos nacidos en\nÁfrica o descendientes de éstos. El orden social estaba formado en esencia por dos filas, la\naristocracia terrateniente y los esclavos que proporcionaban la mano de obra, una dicotomía que\nsería muy bien descrita por Gilberto Freyre en su clásico libro Casa grande y senzala. Había algunos\ncomerciantes y abogados, además de otros profesionales, fundamentalmente en las ciudades y de\nforma especial en Río de Janeiro, pero la sociedad estaba dominada por las fuerzas del campo.\nSolemos definir con demasiada frecuencia los períodos históricos por la subida o caída de los jefes\nde Estado o gobierno. No obstante, a veces tiene sentido. Pocos pondrían objeciones a la etiqueta\nde “victoriano” para el período del reinado de la reina Victoria de 1837 a 1901. Y en el Brasil del\nsiglo XIX muchos temas sociales básicos estaban ligados al destino de la corona. El más evidente\nfue la consolidación de la independencia brasileña, con asuntos conexos como la centralización o\ndescentralización de la autoridad y el poder ejecutivo contra el poder legislativo. Estas cuestiones\ntuvieron que acometerse de inmediato tras la independencia, pues tanto la elite como el\nemperador querían redactar una Constitución brasileña.\nDom Pedro I se había convertido en el primer emperador de un Brasil independiente en 1822,\ncuando la aristocracia brasileña forzó a una ruptura con Portugal. Un año antes, el padre de Dom\nPedro, Dom João VI, había dejado Brasil para volver al trono de Portugal, después de aconsejar a\nsu hijo que permaneciera allí (pues la familia real se sentía muy ligada a esos dominios), aunque\nello supusiera la creación de una monarquía separada. Dom Pedro I convocó una Asamblea\nConstituyente y las elecciones resultantes en 1823 revelaron varias divisiones políticas. La más\nbásica era la escisión entre el Partido Brasileño y el Partido Portugués, formado el último por\nquienes se habían opuesto a la independencia y querían volver a subordinar Río de Janeiro a\nLisboa. Sus dirigentes eran fundamentalmente nacidos en Portugal, la mayor parte oficiales del\nejército, burócratas y comerciantes. El Partido Brasileño estaba dirigido por José Bonifácio\nAndrada e Silva, latifundista de São Paulo, principal portavoz del liberalismo brasileño y el ministro\nmás importante del gobierno de Dom Pedro.\nA pesar del apoyo mayoritario en la Asamblea, el gabinete de José Bonifácio tuvo que dimitir\npasados tres meses debido a que el emperador respaldaba de forma continua la protesta del\nPartido Portugués por las medidas gubernamentales antiportuguesas. Continuaron caldeándose\nlas polémicas y brotaron peleas callejeras, cuando una facción extremista del Partido Brasileño\nclamó por un gobierno descentralizado y exageró los abusos de la corona. En medio del furioso\ndebate, el emperador disolvió la Asamblea en noviembre de 1824. Poco después, decretó de\nforma unilateral una Constitución para Brasil, que incluía muchos rasgos del borrador preparado\npor Antonio Carlos Andrada e Silva, hermano de José Bonifácio, pero reservaba grandes poderes\npara el Poder Moderador, que iba a ser el monarca mismo. Más importante era el poder de\ndisolver la Cámara de Diputados y nombrar y cesar ministros. El voto ciudadano estaba ligado a la\nprueba de un mínimo de propiedad, por lo que se limitaba la participación pública de modo severo\nen un gobierno imperial que iba a ser muy centralizado. Irónicamente, esta Constitución decretada\nde forma unilateral incluía pasajes de la Declaración de Derechos Humanos francesa de 1789.\nLa historia de esta Constitución demostraba varias cosas acerca de la nueva nación brasileña: 1)\nel monarca parecía haber preservado su iniciativa absolutista mediante la disolución de la\nAsamblea electa y la imposición de su propia Constitución; pero 2) la Constitución, aunque\nfavorecía a la corona en la división de poderes, era más liberal que absolutista, más semejante al\nsistema parlamentario inglés contemporáneo que al francés, y 3) el compromiso con los derechos\nhumanos, aunque restringido por las intenciones reales de Dom Pedro y sus consejeros, se\nconvirtió a partir de entonces en un norte de la historia brasileña, un ideal al que recurrirían de\nforma continua libertarios y reformistas. La lucha sobre la estructura política del nuevo país terminó\nde modo ambiguo: una carta constitucional impuesta por un emperador que de este modo\nestablecía los límites de todos los gobiernos futuros.\nLos aspectos absolutistas de los hechos de Río produjeron preocupación en el noreste, la región\nque había sido más receptiva a las ideas liberales sobre la abolición de la esclavitud, el\nfederalismo y el republicanismo. En 1817 los conspiradores republicanos de la provincia de\nPernambuco habían resistido tercamente la disciplina de Río. La imposición de la Constitución de\nDom Pedro en 1824 provocó una nueva rebelión, que escenificó los temas clave del centro de la\npolítica brasileña para el resto del imperio.\nLos pernambucanos volvieron a declarar su independencia en un manifiesto que proclamaba de\nforma poética la “Confederación del Ecuador”. Era la culminación de la reacción violenta ante el\nintento de Río de deponer una junta local muy popular e imponer otra menos radical. Tras obtener\nel apoyo de otras provincias del noreste, los rebeldes convocaron su propia Asamblea\nConstituyente. Sin embargo, el movimiento se dividió respecto al tema de la esclavitud, cuando un\ndirigente escandalizó a sus colegas al pedir el fin del tráfico de esclavos por el puerto nororiental\nde Recife. La mayoría de los organizadores rebeldes temían una movilización de los órdenes\ninferiores, y no sin razón. El descontento entre las personas libres marginadas, muchas de color,\namenazaba con convertir la agitación antiportuguesa y anticentralista en una revolución social.\nLas divisiones internas de los rebeldes de Pernambuco se produjeron cuando la presión militar\nexterior fue aumentando. El emperador había contratado barcos y mercenarios ingleses y\nfranceses, y dio a los insurgentes una sangrienta lección política. La mayoría de los líderes\nrebeldes fueron ejecutados. Había límites para el alcance de la protesta social permisible en Brasil.\nLa dominación de Río se obtuvo mediante la ayuda inglesa, que tuvo su precio. Desde 1810, Gran\nBretaña había conseguido un lugar firme en la economía brasileña y ahora se hallaba asegurando\nla transición a la independencia.\nLos británicos podían ayudar a consolidar el gobierno independiente de Río, facilitando el\nreconocimiento diplomático por parte de las principales potencias del mundo. Ese objetivo se logró\nmediante una serie de acuerdos que Gran Bretaña negoció con Portugal y Brasil en 1825.\nPropiciaron que el rey portugués, Dom João VI, reconociera a Brasil como un reino separado; que\nlas exportaciones británicas a Brasil continuaran recibiendo un tipo arancelario preferencial; y, no\nmenos importante, que Brasil pagara a Portugal una indemnización de dos millones de libras\nesterlinas por los daños sufridos en la lucha por la independencia. (Era exactamente la deuda\ncontraída por Portugal con Gran Bretaña; los negociadores mantuvieron en secreto esta cláusula.)\nEl año siguiente, 1826, Gran Bretaña consiguió de Brasil el compromiso mediante tratado de\nconcluir el comercio de esclavos antes de 1830. Lo quería por varias razones. Una, en la que\nsuelen hacer hincapié los historiadores económicos actuales, era que los británicos temían que el\nazúcar producido con mano de obra esclava de Brasil resultaría más barato en el mercado mundial\nque el azúcar de las Indias Occidentales, donde se acababa de abolir la esclavitud. Otra razón,\ntambién importante, era la presión ejercida sobre el gobierno británico por los abolicionistas. El\nnuevo gobierno brasileño, con poco entusiasmo y menos compromiso auténtico, otorgó a los\ningleses la cláusula que demandaban. En el tratado sobre el comercio de 1827, se les hicieron\nmás concesiones, que colocaron a las exportaciones brasileñas a Inglaterra en desventaja con las\nprocedentes de las colonias inglesas. Gran parte de la elite brasileña las consideró excesivas y\nsólo explicables por el aparente deseo de Dom Pedro de retener la buena voluntad británica hacia\nPortugal, que necesitaba de forma desesperada su ayuda económica. Las críticas habrían sido\naún más estridentes si se hubiera hecho público el pago de los dos millones de libras.\nAl final, la lealtad de Dom Pedro hacia Portugal provocó su ruina en Brasil. Su imposición de la\nnueva Constitución no había terminado de ninguna manera con la lucha sobre la división de los\npoderes gubernamentales. En 1826 el emperador se convirtió en el blanco de una nueva oleada\nde ataques, cuyos autores iban de los “moderados”, deseosos de más poder para el legislativo y\nrevisiones a los tratados con Gran Bretaña, a los “extremistas”, que demandaban la\ndescentralización del poder y la autonomía de las provincias. Las críticas al emperador dominaban\nla prensa en expansión con su fuego graneado de invectivas.\nEn este mismo período, Dom Pedro sufrió un serio revés en la política exterior. Lo que ahora es\nUruguay se había anexionado a la América portuguesa en 1821 como la “Provincia Cisplatina”.\nPero en 1825 la guerrilla local se hizo con el poder y proclamó la unión con las Provincias Unidas\ndel Río de la Plata (la actual Argentina). La guerra resultante entre Brasil y estas últimas terminó\nen 1828 con un tratado que creaba un estado independiente, Uruguay. Los ingleses, de nuevo\nintermediarios para concertar el tratado, abrigaban esperanzas en un estado que sirviera de valla\nentre Argentina y Brasil. Este revés para las ambiciones brasileñas en la cuenca del Río de la\nPlata resultó caro al emperador desde el punto de vista financiero y político. Pero pronto quedó en\nla sombra en comparación con el cenegal de la sucesión real portuguesa al que se vio arrastrado\nDom Pedro desde 1826.\nCuando murió Dom João VI en 1826, Dom Pedro, su sucesor legal, supo que los brasileños nunca\naceptarían una reunificación con Portugal. Pero al imperador cada vez le absorbía más tratar de\nproteger los derechos sucesorios de su hija en Portugal. Este desgaste de energía le hizo menos\ncapaz de manejar las agresivas fuerzas políticas antiabsolutistas de Brasil. Su posición se hizo\ncada vez más insostenible, a medida que sus oponentes movilizaron a las multitudes para\nprotestar por su preferencia por un ministro absolutista. El 17 de abril de 1831, Dom Pedro I abdicó\ny partió de la tierra cuya independencia había ayudado a lograr menos de una década antes.\nSu abdicación fue una victoria para el Partido Brasileño y una derrota para los absolutistas\nacosados. También creó un vacío de poder, ya que su hijo, que después se convertiría en Dom\nPedro II, sólo tenía cinco años. Su padre le había dejado deliberadamente al cuidado de otros\nmiembros de la familia real para mantener los derechos de los Braganza al trono brasileño.\n¿Quién ejercería el poder en su nombre?, ¿Permanecerían unidas las inmensas y poco pobladas\ntierras de la América portuguesa? ¿O seguirían el ejemplo de la América española, que de\ninmediato se disgregaron en el conjunto de naciones que vemos hoy día?\nDurante nueve años, desde la abdicación de Dom Pedro I, ejerció el poder ejecutivo una regencia,\nque varió de estructura y de miembros. En 1834, se enmendó la Constitución (mediante la “Ley\nAdicional”) para aumentar los poderes de las provincias, en parte como respuesta a los\nsentimientos separatistas que estremecían zonas clave del imperio. El movimiento separatista más\nviolento fue el de la provincia de Pará, en el valle del Amazonas; la más peligrosa por su ubicación\nen una provincia fronteriza con Argentina fue la Guerra dos Farrapos, en Rio Grande do Sul.\nEl acceso al trono de Dom Pedro II en 1840 unificó a la elite dividida. Brasil había sobrevivido a los\ndesafíos separatistas y parado la inercia hacia la revolución social. Se descartó la\ndescentralización cuando el emperador asumió el amplio poder (el “Poder Moderador”) que su\npadre había escrito en la Constitución de 1824. El joven emperador y los políticos entraron en una\nera de política parlamentaria relativamente armoniosa.\nMediado el siglo, las dos décadas posteriores fueron los años dorados del imperio. El poder ejecutivo\nera ejercido por el emperador y su ministro, que debía retener la confianza de la Cámara Baja. No\nobstante, el poder efectivo del legislativo era más aparente que real, ya que el emperador podía\ndisolver la Cámara a voluntad y necesitarse nuevas elecciones. Sin embargo, hasta finales de la\ndécada de 1860, Dom Pedro II ejerció su poder con discreción y el sistema parecía funcionar bien.\nEn 1850 ya habían aparecido dos partidos políticos distintos, que debían su origen al Partido\nBrasileño de la década de 1820. Eran el Partido Conservador y el Partido Liberal, aunque los\nhistoriadores han advertido desde hace mucho tiempo que no deben tomarse estas etiquetas\ndemasiado en serio. En 1853, los dos partidos colaboraron para formar un “gabinete de conciliación”,\nque mantuvo el poder hasta 1868, excepto en el intervalo de 1858-1862.\nLa prueba más importante para la política exterior del imperio apareció en la cuenca del Río de la\nPlata, lugar de una antigua rivalidad entre Paraguay, Uruguay, Argentina y Brasil. El gobierno\nbrasileño se alarmó por la fortaleza y las intenciones de Juan Manuel de Rosas, el gobernante\nautocrático de Argentina, que exigía el derecho a controlar todo el tráfico del Río de la Plata. Era\nuna grave amenaza para Brasil, ya que la economía de sus provincias sureñas dependía en gran\nmedida del acceso al sistema fluvial de la cuenca del Plata.\nAl mismo tiempo, estaban arrastrando a Brasil a una peligrosa batalla política en Uruguay, donde\nlos brasileños habían logrado ocupar un lugar firme en las finanzas y el comercio. Se enviaron\ntropas brasileñas a las batallas internas uruguayas del lado de la facción colorada, que prevaleció.\nLuego regresaron para enfrentarse a Rosas. Los animaban franceses e ingleses, que estaban\nirritados por los severos términos impuestos por Rosas para el acceso económico a Argentina. La\ncoalición antiargentina salió vencedora. Las tropas extranjeras, asistidas por rebeldes argentinos\n(representantes de los liberales que pronto serían dominantes), derrotaron a las fuerzas de Rosas\nen 1852, enviándolo al exilio permanente en Inglaterra.\nPero esto no supuso el fin de todos los combates. A pesar de contar con el apoyo brasileño, los\ncolorados perdieron el control de Uruguay. Como los blancos victoriosos ya no podían dirigirse a\nRosas en busca de ayuda, lo hicieron a Francisco Solano López, el dictador de Paraguay.\nArgentina, controlada ahora por los liberales, se unió a Brasil en apoyo de los colorados de\nUruguay. Esta profunda participación extranjera condujo pronto a una confrontación militar directa\nentre brasileños y paraguayos. Solano López quería extender su gobierno aliándose con los\nblancos uruguayos para conquistar la provincia brasileña de Rio Grande do Sul. Invadió Argentina\ny Brasil en 1865, impulsándolos, junto con el gobierno colorado de Uruguay, a una alianza militar.\nLa guerra que siguió duró cinco años El ejército paraguayo resultó estar bien entrenado, tener una\ndisciplina magnífica y ser extraordinariamente valiente. Los brasileños soportaron el peso del\ncombate en el otro lado. Al principio sufrieron derrotas humillantes, pero luego triunfaron después\nde ampliar mucho su ejército.\nLa guerra paraguaya tuvo importantes consecuencias: 1) se garantizó el acceso a la red fluvial del\nRío de la Plata, con lo que se complació a los comerciantes europeos, los liberales argentinos y\nlos militares brasileños; 2) las dos principales potencias, Argentina y Brasil, cimentaron relaciones\nestrechas; 3) Brasil consolidó su posición —tanto política como financiera— en Uruguay; y 4)\nParaguay perdió la mitad de su población (según se cree) y el país quedó en ruinas.\nLa guerra también tuvo un efecto profundo en la política interior de Brasil. El prolongado combate\nle obligó a aumentar su ejército, cuyos oficiales pronto se convirtieron en actores importantes de la\npolítica brasileña. También provocó que el emperador diera unos pasos sin precedentes para\nafirmar su autoridad. Pedro II exigió la rendición incondicional de Paraguay, mientras que los\nliberales, que eran mayoría en la Cámara, querían negociar en 1868. Despidió al gabinete liberal,\nque contaba con un fuerte apoyo en la Cámara, y convocó nuevas elecciones. Algunos liberales\nradicales reaccionaron airadamente formando un grupo escindido que en 1870 se convirtió en el\npartido Republicano. Y la guerra arrojó una nueva luz sobre la más nacional de las instituciones, la\nesclavitud. Los esclavos reclutados por el ejército brasileño actuaron bien en la batalla y se les\nconcedió la libertad como premio. Su efectividad en el combate debió hacer vacilar a más de un\noficial blanco del que después se solicitara salir a cazar a los esclavos fugitivos brasileños.\nLas dos décadas finales del imperio estuvieron dominadas por el debate sobre la legitimidad\nde dos instituciones: la esclavitud y la monarquía. Ambas cayeron bajo escrutinio durante la\nAunque el tráfico de esclavos terminó de forma efectiva en 1850, la esclavitud no estaba abolida\nde ningún modo veinte años después. El rápido crecimiento de las plantaciones de café requería\nmano de obra y los plantadores se dirigieron a una fuente obvia: los esclavos del noreste en\ndecadencia económica. Sus dueños se alarmaron por esta pérdida de “capital” y lograron obtener\nleyes provinciales que prohibían la exportación de esclavos a otras provincias. Sin embargo, tales\nmedidas llegaron tarde, pero aunque todos los esclavos del noreste se hubieran trasladado al sur,\nno podrían haber proporcionado la mano de obra necesaria en la economía del café de forales de\nla década de 1880.\nLa única solución, según los plantadores, era aumentar la inmigración. En 1886, la provincia de\nSão Paulo inició un importante esfuerzo por atraer a los inmigrantes europeos, pero los paulistas\nno fueron capaces de lograr la cantidad necesaria de mano de obra barata. ¿Por qué? En parte\ndebido a la persistencia de la esclavitud. Esta conclusión llevó a cierta elite a volverse pro\nabolicionista basándose en que nunca se atraería a suficientes inmigrantes si no se transformaba\nla imagen retrógrada de Brasil en Europa. La abolición sería el paso más evidente.\nEl modo como Brasil llevó a cabo la abolición fue único en América. Constituía una institución\nextendida por todo el país, con lo que se evitó el conflicto regional que se dio en Estados Unidos.\nAdemás, los esclavos brasileños habían trabajado en casi todas las categorías laborales, incluidas\nmuchas “cualificadas”. No menos importante, un gran número de personas libres de color ya se\nhabían establecido económicamente y proporcionaban ejemplo a los recién liberados. Brasil\ntambién había escapado a la perspectiva extremadamente racista de declarar a todas las\npersonas de color inferiores sin remedio. Algunos de los pertenecientes a la gran población de\nraza mixta habían alcanzado posiciones nacionales relevantes ya en 1889 (como el novelista\nMachado de Assis y el ingeniero abolicionista André Rebouças) y demostraban que era posible\nLa abolición fue un proceso de dieciséis años, marcado por tres leyes. La primera apareció en\n1871, cuando el Congreso aprobó “la ley del útero libre”, que proporcionó libertad desde entonces\na todos los niños nacidos de madres esclavas. Pero se otorgó a los dueños la opción de retener\nlos derechos laborales sobre esos niños hasta la edad de veintiún años.\nHasta la década de 1880, el movimiento abolicionista no volvió a ser capaz de forzar a la\nesclavitud al centro de la arena política. Encabezaban a los abolicionistas profesionales urbanos,\nespecialmente abogados, entre los que destacaba Joaquim Nabuco, diputado de Pernambuco de\nimpecables orígenes sociales. Guiados por oradores como él, los abolicionistas se convirtieron en\nel primer movimiento político nacional, organizando clubs, periódicos y reuniones públicas en las\nciudades principales. Juntaron importantes sumas de dinero para financiar su propaganda y\ncomprar la libertad de los esclavos locales.\nEsta movilización tuvo su impacto en el Parlamento, que en 1885 aprobó la segunda ley\nabolicionista: otorgaba la libertad a todos los esclavos de sesenta años o mayores sin\nindemnización para el dueño. Los cínicos ridiculizaron la medida, señalando que muy pocos\nesclavos sobrevivían hasta esa edad y si lo hacían, sus dueños estarían encantados de liberarse\nde su cuidado. La nueva ley hizo poco para calmar la agitación de los abolicionistas, algunos de\nlos cuales comenzaron a incitar a los esclavos a huir o a rebelarse contra sus amos. En 1887 la\nesclavitud ya se estaba desintegrando de forma visible. Los soldados del ejército, a quienes se\nmandaba atrapar y devolver a los esclavos fugitivos, encontraban su trabajo cada vez más\nrepugnante. En 1887 los oficiales se negaron formalmente a seguir llevando a cabo esta misión.\nEn 1888, los propietarios de esclavos ya habían tenido tiempo suficiente para prepararse para la\ntransición al trabajo libre. El paso final fue la “ley dorada”, aprobada en mayo de ese mismo año,\nque liberaba a todos los esclavos que quedaran sin indemnización. La ley fue aprobada por una\nvotación aplastante tanto en la Cámara de los Diputados como en el Senado. La elite política se\nlas había arreglado para preservar el consenso mientras trataba de un tema socioeconómico\nexplosivo. Este éxito en la reforma gradual ayudó a perpetuar la imagen conciliatoria de la elite\nbrasileña. Resulta bastante notable que esta imagen haya llegado a ser compartida por muchos no\npertenecientes a esa elite, lo que demuestra cómo sus gobernantes actuales han manipulado la\ncomprensión que los brasileños tienen de su propio pasado.\nEl otro drama importante de finales del imperio fue el surgimiento del republicanismo. Había hecho\nerupción antes durante ese mismo siglo, casi siempre vinculado a demandas de autonomía regional.\nEl Partido Republicano, fundado en 1871, también tenía una vena nacionalista fuerte, en especial en\nSão Paulo. El nacimiento de este partido puede seguirse hasta la reacción de los diputados liberales\na la imposición de Dom Pedro II, en 1868, de un ministro conservador frente a la mayoría liberal de la\nCámara. En 1870, un grupo de indignados ex liberales fundaron el Partido Republicano.\nEn un principio, los republicanos parecieron inofensivos. Hasta 1889 nunca controlaron la Cámara\nde Diputados y tenían un apoyo muy desigual. Eran más fuertes en São Paulo, Rio Grande do Sul\ny Minas Gerais; más débiles en el noreste. Querían reemplazar el imperio por una república\nencabezada por un presidente de elección directa, gobernada por un poder legislativo bicameral\n(con elecciones directas para ambas) y organizada según los principios federalistas. En la práctica,\nlos republicanos querían cambiar la monarquía constitucional al estilo inglés por una república\nfederal al estilo estadounidense.\nDurante la década de 1880, el republicanismo se extendió mucho entre las generaciones más\njóvenes: los hijos de los plantadores, comerciantes y profesionales que habían recibido educación\nuniversitaria. Solían combinar el republicanismo con el abolicionismo, ambos sentimientos\nreforzados por las enseñanzas de los positivistas brasileños, grupo con mucha dedicación que\nhabía penetrado en las facultades de educación superior, y de forma especial en las academias\nmilitares. De este modo, esta década contempló la convergencia de movimientos intelectuales y\npolíticos que se unían para erosionar el apoyo a la monarquía y la esclavitud.\nSin embargo, no fue un debate noble el que selló el destino del imperio, sino el descontento de\nuna institución que el emperador venía descuidando desde hacía mucho tiempo: el ejército. A\nfinales de la década de 1880, aumentó la fricción recurrente que existía entre oficiales del ejército\ny políticos civiles, con frecuencia sobre los derechos a expresar en público sus ideas políticas.\nDebido a la guerra paraguaya, Brasil había creado un estamento militar mucho mayor que el\ndeseado por los políticos de Dom Pedro II, que proporcionó una magra financiación para su\nmodernización. Existía una desproporción elevada entre oficiales y tropa, lo que llevó a la\nfrustración por los retrasos en los ascensos a las promociones jóvenes y los oficiales de rango\nmedio, que se volvieron especialmente receptivos a los sentimientos republicanos y abolicionistas\ntan influyentes entre sus iguales civiles.\nLa agonía final del imperio sobrevino en 1889. El emperador había insistido en tratar de gobernar\ncon un ministro conservador, a pesar de su posición minoritaria en la cámara. En junio, invitó al\nvizconde de Ouro Preto a formar un gabinete, lo que consiguió, y formuló un ambicioso programa\nreformista que incluía la descentralización administrativa. Pero era demasiado tarde. En noviembre\nse desarrolló un complot militar. Liderados por el mariscal Deodoro da Fonseca, los conspiradores\ndemandaron la dimisión de Ouro Preto. Se dio un ultimátum al emperador era su fin y debía\nmarcharse. Dom Pedro II y su familia partieron tranquilos al exilio en Portugal: Al día siguiente se\nproclamó la república, el 16 de noviembre de 1889.\nEl imperio había caído con pocos trastornos. Aunque desde hacía tiempo los plantadores venían\ntemiendo que la abolición perdiera las exportaciones agrícolas, pronto volvieron a sus cabales.\nAhora se dieron cuenta de que podían conservar su dominio económico (y, por ello, político) en un\nmundo sin monarcas ni esclavos. Ni la abolición de la esclavitud ni el derrocamiento del imperio\ntrajeron cambios estructurales a Brasil.\nVisión general: crecimiento económico y cambio social\nA mediados del siglo XIX, la economía brasileña comenzó una transición fundamental, que no se\nvinculó a ningún cambio legal o constitucional y que ha continuado hasta bien entrado el siglo XX.\nTambién ha tenido un profundo impacto sobre la sociedad brasileña y sobre las relaciones entre\nAl igual que la mayor parte de América Latina, Brasil ha exportado unos cuantos productos\nprimarios a las economías del Atlántico Norte del centro del sistema mundial. Pero en contraste\ncon muchos otros países del continente, ha pasado por una secuencia cronológica de\ndependencia de las exportaciones de productos diferentes en momentos distintos. El modelo\nrepetido de auge y quiebra ha hecho difícil lograr un crecimiento sostenido. Y como los varios\nproductos provienen de zonas diferentes del país, estos ciclos han creado bolsas regionales de\nprosperidad y declive.\nUna vez lograda la independencia, el azúcar continuó siendo la exportación más lucrativa, al igual\nque durante el siglo XVIII. Producido en general en grandes plantaciones del noreste, donde la\nmano de obra era esclava, el azúcar suponía el 30 por 100 de las exportaciones brasileñas de\n1821 a 1830. Luego comenzó un largo declive, a medida que aumentó la competencia caribeña, y\nen 1900 ya sólo contribuía con un 5 por 100 del total general de exportaciones (aunque el\nconsumo interno era sustancial, y lo sigue siendo).\nLa producción de caucho se inició a comienzos del siglo XIX, principalmente en el Amazonas, y\naumentó de forma constante. En 1853, el puerto de Belém exportaba más de 2.500 toneladas de\ncaucho natural. La demanda del mundo industrial creció mucho una vez que Charles Goodyear\ndescubriera el proceso de vulcanización, que evitaba que el caucho se volviera pegajoso en agua\ncaliente y quebradizo en agua fría. De 1900 a 1913 hubo un auge espectacular, cuando su\nexportación llegó a suponer cerca de un tercio de la total del país. Entonces los ingleses sacaron\nprovecho a las plantaciones de caucho más eficientes que habían desarrollado en las Indias\nOrientales y el precio mundial inició un agudo descenso. Los brasileños no pudieron soportar la\ncompetencia y el auge del caucho llegó a un final repentino y permanente.\nFue el café el que proporcionó el estímulo más constante para el cambió económico en el período\npostindependentista. Su producción empezó a desarrollarse en el Caribe a comienzos del siglo\nXIX y luego pasó a Brasil, donde disfrutaba de condiciones naturales excelentes. El volumen de\nsus exportaciones se mantuvo bastante constante hasta la década de 1890, luego entró en un\nperíodo de crecimiento espectacular. En 1901, Brasil exportaba cerca de 15 millones de sacos de\ncafé (de sesenta kilos cada uno) y producía aproximadamente tres cuartos del total del consumo\nmundial. A comienzos de siglo, el café rendía cerca de la mitad de las divisas del país.\nDe este modo, el café se convirtió en un rasgo central de la vida brasileña. El estado de la\neconomía se relacionaba de forma directa con el mercado internacional: cuando los precios del\ncafé eran elevados, las perspectivas eran positivas; si caían, lo mismo pasaba con éstas. Y el\nconsumo interno ha sido desde hace mucho tiempo un aspecto esencial de la vida social, ya que\nlos brasileños mantienen reuniones y discusiones con una taza tras otra de café humeante, que a\nmenudo se toma con una gran cantidad de azúcar. Un refrán proporciona su receta: “Tan fuerte\ncomo el demonio, tan negro como la tinta, tan caliente como el infierno y tan dulce como el amor”.\nLa producción del café floreció en el centro y sur de Brasil, en especial en el estado de São Paulo.\nRequiere tierras espaciosas, bastante inversión y mucho trabajo. Los árboles del café llegan a su\nproducción total a los seis años y necesitan un cuidado constante. Deben recolectarse los frutos,\nlavarse y descascararse. Los granos deben secarse, tamizarse, seleccionarse, ensacarse y\nalmacenarse, lo cual requiere mano de obra.\nAl igual que Argentina, Brasil dirigió sus ojos a Europa. Primero el estado de São Paulo y luego el\ngobierno de la nación iniciaron programas que atrajeron millones de inmigrantes europeos, en\nespecial en el último cuarto del siglo XIX. La mayor cantidad, quizás un tercio del total, provino de\nItalia. Pero el tamaño relativo de la población inmigrante nunca alcanzó el mismo nivel que en\nArgentina. La cota más alta para Brasil fue un 6,4 por 100 en 1900 y después descendió.\nVolviendo la vista atrás, resulta irónico darse cuenta de que esta oleada de europeos recién\nllegados probablemente ayudó a distorsionar, al menos regionalmente, el desarrollo económico\nbrasileño a largo plazo. Aunque se disponía de abundante mano de obra en el centro y noreste del\npaís, donde el número de puestos de trabajo había caído mucho tras el aumento de trabajadores,\nlos profetas de la inmigración optaron por los europeos, que probablemente serían mejores\ntrabajadores y futuros ciudadanos de más confianza. Así que el gobierno brasileño pagó el pasaje\nde barco a millones de europeos, mientras millones de brasileños en Minas Gerais, Río de Janeiro\ny el noreste no podían pagarse el desplazamiento al sur. Los europeos y japoneses transplantados\nhicieron grandes contribuciones; pero cada uno de esos puestos de trabajo podía haber sido\nocupado por un brasileño al que se habría rescatado de las regiones de economía moribunda.\nMás difícil resultaba obtener tecnología. No había, como sigue sin haber, un sustituto rápido para\nésta, que constituye uno de los rasgos más esenciales de las economías modernas. En el mundo\ncapitalista ha resultado extremadamente difícil comprar tecnología. Los brasileños, como otras\npoblaciones no pertenecientes al dinámico complejo industrial del Atlántico Norte, se vieron\nobligados a aceptar la inversión directa de compañías extranjeras para obtenerla. El sistema de\ntelégrafos, por ejemplo, llegó con empresas inglesas y estadounidenses, que instalaban y\nmanejaban su propio equipo. Lo mismo puede decirse de los ferrocarriles, las instalaciones\neléctricas y el embarque, la mayor parte de la infraestructura necesaria para sostener la creciente\neconomía agroexportadora. Eran inversiones muy visibles que después se convirtieron en blancos\nadecuados para los ataques nacionalistas.\nTambién el capital se buscó fuera. Gran parte llegó con la tecnología, que se acaba de describir;\ntambién llego en forma de préstamos a un estado o a la nación brasileña. En 1907, por ejemplo,\nlos estados de São Paulo, Minas Gerais y Río de Janeiro firmaron un acuerdo para que la\ncomercialización del café fuera financiada por acreedores extranjeros. Los gobiernos de los\nestados planeaban devolver los créditos con los ingresos tributarios por la exportación de este\nproducto. Este acuerdo obligaba a Brasil no sólo a devolver el préstamo, sino también a financiar\nla remisión de los beneficios (y finalmente del capital) sobre inversiones directas efectuadas por\nextranjeros. La cuestión crucial eran los términos en los que todas estas transacciones se\nefectuaban. Los datos disponibles sugieren que la tasa de beneficio sobre los ferrocarriles de\npropiedad extranjera, por tomar un ejemplo evidente, no superaba las de inversiones semejantes\nen Gran Bretaña. Pero este tema aún debe investigarse de forma sistemática.\nDe 1889 a 1930, el centro de la economía brasileña se trasladó al sur y al suroeste. El primer\nimpulso provino de la “marcha” del café, cuando los plantadores descubrieron que era más barato\nroturar un nuevo terreno que reciclar los suelos de las plantaciones que disminuían su producción.\nEl resultado fue un sendero de plantaciones abandonadas, que se extendían desde Río de Janeiro\ny Minas Gerais hasta São Paulo y su vasto interior.\nLa dependencia del café suponía riesgos de gran escala. Uno de ellos era la superproducción. Era\ndifícil predecir la demanda con seis años de antelación para saber cuándo debían plantarse árboles.\nAdemás, la cosecha dependía del clima y de otros factores imprevisibles. En 1906, por ejemplo,\nBrasil produjo 20 millones de sacos de café para un mercado mundial que sólo podía absorber 12 o\n13 millones. Pronto surgió una cuestión política: ¿qué debía hacerse con los excedentes?\nEl riesgo de la competencia extranjera, en especial de África y otros lugares de América Latina,\ntrajo una incertidumbre relacionada. La cuota brasileña del mercado mundial descendió del 75 por\n100 en 1900 al 67 por 100 en 1930, a sólo el 32 por 100 en 1970 y al 18 por 100 en 1978. Con el\ntiempo, el país perdió de forma gradual su casi monopolio del abastecimiento.\nUna tercera vía de vulnerabilidad provenía de las amplias fluctuaciones que sufría el precio\nmundial, que reflejaba no sólo los efectos de la competencia, sino también cambios en la\ndemanda. El café es en esencia un lujo, aunque crea hábito, y su consumo puede reducirse en\ntiempos de penuria. Entre 1929 y 1931, tras el golpe de la Gran Depresión, su preció cayó en\npicado de 22,5 centavos la libra a sólo 8 centavos. Las oscilaciones frecuentes produjeron una\ngran variación en los ingresos en divisas de un año a otro, y en los del gobierno, que provenían\nprincipalmente de los derechos de exportación.\nPara ilustrar el crecimiento y la incertidumbre del sector cafetalero brasileño, la figura 5.1 muestra\nel volumen de las exportaciones del país durante el período de 1860 a 1960. Se aprecia con\nclaridad el aumento en la producción y el comercio, al igual que las fluctuaciones, que reflejan en\ngeneral la inestabilidad de la demanda mundial.\nUn riesgo final se derivaba del pequeño número de compradores. A finales del siglo XIX y\ncomienzos del XX, Brasil vendió entre tres quintos y tres cuartos de sus exportaciones sólo a tres\npaíses: Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania. Estados Unidos era el mayor comprador\nindividual y también se convirtió en la mayor fuente de inversión extranjera (suponía casi la mitad\ndel total en 1960). La dependencia de dos o tres clientes creaba no sólo vínculos estrechos, sino\ntambién muy impredecibles con las economías exteriores, como descubrió Brasil tras la quiebra de\n1929. También podía llevar a problemas políticos.\nPolíticos y economistas prominentes consideraban esta vulnerabilidad un resultado inevitable de la\n“vocación agraria” de Brasil. Sostenían que la única elección que tenían era comprar los productos\nmanufacturados extranjeros que necesitaran con los fondos conseguidos por la exportación,\nacrecentados por las inversiones o los créditos directos extranjeros. Cualquier intento importante\nde industrializarse, razonaban, producirla artículos inferiores y pondría en peligro las relaciones\ncon los compradores y acreedores extranjeros. Además, Brasil no podía esperar tomar Estados\nUnidos como un modelo para la industrialización “porque no tenemos las aptitudes superiores de\nsu raza”, según las palabras de un ministro del gobierno de la década de 1890. Brasil debía vivir, y\nse vería forzado a ello, con lo que Dios le dio: una ventaja comparativa en unas cuantas\n5.1. Exportaciones brasileñas de café, 1860-1985. Fuentes: Werner Baer, Industrialization and\nEconomic Development in Brazil, Homewood, Ill., Richard D. Irwin, 1965, pp. 266-267; James W.\nWilkie, Enrique C. Ochoa y David E. Lorey, eds, Statistical Abstract of Latin America, vol. 28, 1990,\nLos Angeles, UCLA, Latin American Center, 1990, cuadro 2.426, p. 584.\nSin embargo, desde finales del imperio, un puñado de intelectuales y empresarios comenzaron a\ndisputar esta lógica. Sostenían que Brasil debía estimular la industria interna y controlar con cuidado\nlos vínculos con los países extranjeros, en especial Gran Bretaña y, después, Estados Unidos. Estos\ncríticos tenían poca influencia en áreas políticas clave como los aranceles o los tipos de cambio. No\nobstante, lograron crear una crítica “nacionalista” que iba a resultar importante desde 1930.\nEl impulso oficial a la industrialización hizo su aparición en 1890, cuando una revisión arancelaria\nproporcionó una ligera protección para la manufactura local frente a la competencia extranjera (y\ntambién rebajó las tasas de los bienes de equipo requeridos para la producción). Brotaron escuelas\nde ingeniería en Recife, São Paulo, Pôrto Alegre y Bahia. Para 1907, el país tenía unos 3.000\nestablecimientos industriales, la mayoría de ellos pequeños, que producían principalmente textiles y\nartículos alimenticios. En 1920 el número de empresas ya había aumentado a más de 13.000.\nEl sector industrial brasileño sufrió una expansión a gran escala en los años treinta y cuarenta,\ncuando la Gran Depresión y la segunda guerra mundial redujeron el aprovisionamiento de artículos\nmanufacturados del exterior (como también ocurrió en el resto de América Latina). Como en el\ncaso del café, el centro del crecimiento industrial estaba en el estado de São Paulo, donde el 15\npor 100 de la población nacional producía cerca del 50 por 100 de los artículos manufacturados\ndel país en 1940.\nDesde entonces continuó el ascenso rápido y Brasil pasó a industrias pesadas como la del acero\ny la producción de automóviles Entre 1947 y 1961 la producción manufacturera aumentó a una\ntasa anual del 9,6 por 100, comparada con el 4,6 por 100 del sector agrícola. En 1960, la\nproducción industrial ya sumaba más del 25 por 100 del producto interior bruto y en 1975 se\nacercaba al 30 por 100. Esta diversificación de la economía ayudó a reducir su dependencia del\nmundo exterior y prestó credibilidad a las declaraciones de que el país algún día se uniría a las\nfilas de las superpotencias.\nEstas transformaciones económicas produjeron cambios de largo alcance en la estructura social.\nUn resultado fue la urbanización. En 1920, alrededor de un 25 por 100 de la población vivía en\nzonas urbanas y en 1992 casi tres cuartos de la población ya vivía en ciudades. Pero existen dos\nrasgos poco comunes en esta tendencia. El primero es que su urbanización ha sido posterior y\nmás lenta que la de muchos otros países de América Latina. El segundo es que Brasil no tiene una\nsola ciudad predominante (como Buenos Aires o Montevideo, por ejemplo). São Paulo y Río de\nJaneiro se han convertido en megalópolis, con millones de habitantes y las comodidades y\ncomplicaciones de la vida urbana, pero entre ambas contienen sólo alrededor de un 10 por 100 de\nla población nacional de 154 millones. Aunque ha habido urbanización, las ciudades coexisten con\nun campo grande y poblado.\nEn consecuencia, Brasil ha desarrollado un sistema social intrincado. La elite de la clase superior\nincluye a los latifundistas, con frecuencia divididos entre ellos, como cuando los plantadores paulistas\nse alzaron en el siglo XIX para desafiar a los magnates del azúcar del noreste. En el curso del siglo\nXX apareció también una elite industrial, un grupo nuevo y vigoroso que lucharía por conseguir\nposición y riqueza, utilizando a veces el poder del Estado para conseguir su prosperidad.\nLas masas populares también eran variadas. Ha habido y sigue habiendo un campesinado\nnumeroso, formado por aquellos que se ganan la vida a duras penas con la tierra. Existe un proletariado rural, en los cafetales y otros lugares, que realiza un trabajo asalariado en el campo. Y en\nel interior hay grupos indígenas y otros que tienen poco contacto con la sociedad nacional,\nmarginados la mayor parte de ellos.\nUna clase obrera organizada de un considerable tamaño (al menos cuatro millones de personas\nen 1970 y seis millones en 1980), surgió en las ciudades brasileñas. Su lucha con los empresarios\ny su manipulación constante por parte del Estado proporciona uno de los temas centrales de la\nvida brasileña del siglo XX. También existe un gran estrato de personas que viven en las ciudades\nen desempleo crónico, a menudo inmigrantes del interior que hallaron cobijo en los barrios\nmarginales de las grandes ciudades.\nEntre las clases altas y bajas, fueron apareciendo gradualmente sectores medios. Es difícil estimar\nsu tamaño: quizá ahora incluya hasta un 30 por 100 de la población en algunas ciudades, aunque\nsu dimensión en la población nacional es menor (del 10 al 15 por 100). Desempeñan papeles\nimportantes en el comercio y las profesiones, y tienen una relación particularmente íntima con una\nimportante institución: el ejército.\nLa posición social no depende sólo de la función u ocupación o riqueza; también tiene que ver con\nla raza. La importación masiva de mano de obra esclava de África proporcionó una dimensión\nétnica adicional a la sociedad brasileña, que a su vez ha afectado a las costumbres y actitudes.\nTiende a haber una fuerte correlación entre raza y posición social: la mayoría de la clase alta es\nblanca, mientras que la mayoría de los negros se encuentran en el estrato más bajo y las\nmezclas de sangre suelen hallarse en medio. Algunas instituciones, como la oficialidad naval o\nel cuerpo diplomático, fueron durante mucho tiempo blancas. Pero la raza no se define sólo con\nbase en la biología. Es un concepto social, abierto a la interpretación. Para ser “negro” se tiene\nque serlo totalmente (en contraste con Estados Unidos, donde tener parte negra en los orígenes\nétnicos significa ser negro). Los mulatos tienen una oportunidad considerable de subir en la\nescala social y por esta razón el mestizaje ha sido considerado por un estudioso como una\nespecie de “escotilla de escape”.\nPero no quiere decir que Brasil constituya un paraíso racial. Ha existido prejuicio y predilección.\nDurante el último siglo, la mayor parte de la elite brasileña ha colocado su fe en el branqueamento,\nsupuestamente el resultado inevitable del mestizaje, con la intención inequívocamente racista de\npurgar a Brasil de la supuesta influencia de la sangre negra. La relación general entre posición y\nraza continúa existiendo, a pesar de la negación de los brasileños acomodados. Varios estudios\nrecientes efectuados por demógrafos brasileños muestran diferencias significativas en la renta por\nla raza (determinantes para todos los demás factores), basadas en datos oficiales de 1976 y 1980.\nLa conclusión que puede extraerse es que la raza es una variable separada y significativa en el\nsistema socioeconómico brasileño. Pero existe movilidad, el matrimonio que cruza líneas de color\nes común y las actitudes son más abiertas que las que han existido en la historia estadounidense.\nLa diferenciación racial ha supuesto un obstáculo, aunque modesto, para la formación de\ncoaliciones duraderas entre estratos y grupos sociales. Otro obstáculo es el inmenso tamaño\ngeográfico de Brasil. La distancia (y las pobres comunicaciones) hizo imposible imaginar durante\nmucho tiempo una alianza duradera entre los obreros urbanos de São Paulo, por ejemplo, y los\ncampesinos sin tierras del noreste. Estas divisiones naturales permitieron que Brasil intentara\nsoluciones políticas que hubieran sido imposibles en países más densamente poblados e\nintegrados como Cuba.\nLa Primera República (1889-1930)\nAunque los militares derrocaron el imperio, los políticos civiles dieron forma a la nueva república\n(véase la figura 5.2). Se eligió una Asamblea Constituyente, que elaboró una nueva Constitución\nen 1891. Era casi una copia de la estadounidense, como había pretendido su autor principal, el\ndelegado de Bahia, Rui Barbosa. Brasil se convirtió en una federación de veinte estados y su\npresidente iba a elegirse directamente y tendría poder para intervenir en los estados en caso de\namenaza de separación, invasión extranjera o conflicto con otros estados. El sufragio se restringía\na los ciudadanos varones alfabetizados, lo que supuso menos de un 3,5 por 100 de población\nvotante en las elecciones presidenciales anteriores a 1930 y sólo el 5,7 en 1930.\n5.2. Café com leite: presidentes brasileños por estado, 1889-1930. El poder de dos estados\nimportantes —São Paulo, región productora de café, y Minas Gerais, zona lechera— condujo a una\nserie de pactos presidenciales durante la Antigua República (1889-1930) a los que los brasileños han\napodado “la política del café con leche” (café com leite). Rio Grande do Sul era otro estado\nsignificativo y los militares desempeñaron un importante papel como intermediarios y supervisores.\nTras elegir presidente a Deodoro da Fonseca y a otro oficial, Floriano Peixoto, vicepresidente, la\nAsamblea chocó con Deodoro por su política financiera y sus intervenciones en los gobiernos de los\nnuevos estados. En noviembre de 1891, atormentado por su mala salud, Deodoro dimitió, pasando\nel poder a Floriano Peixoto, el llamado Mariscal de Hierro. Pronto se enfrentó con una proliferación\nde revueltas que hacían erupción por todo Brasil. En Rio Grande do Sul, la revuelta formaba parte\ndel conflicto a muerte entre las facciones locales; en Río de Janeiro, era una revuelta naval\nencabezada por oficiales monárquicos. Ambas fueron aplastadas, ya que la nueva república hizo uso\nde la censura, la ley marcial y las ejecuciones. Cuando Prudente de Morais, de São Paulo, fue\nelegido primer presidente civil en 1894, el nuevo régimen había ganado estabilidad. Pero llegó al\nprecio de tener que reconocer la legitimidad del régimen oligárquico atrincherado en cada estado.\n¿Quiénes eran esos oligarcas y cómo consiguieron el poder? En cada estado surgió un aparato\npolítico muy bien organizado, que se dedicó a monopolizar el poder. En estados como São Paulo y\nMinas Gerais, donde el Partido Republicano había sido fuerte antes de 1889, los “republicanos\nhistóricos” controlaban el gobierno estatal. En Bahia y el noreste, que contaban con pocos\nrepublicanos hasta 1889, el poder fue a aquellos políticos que más rápidamente establecieron\ncredenciales como nuevos republicanos. La estructura de poder resultante fue una “política de\ngobernadores” en el ámbito nacional y un “coronelismo” en el ámbito local. Los coroneles eran en\nrealidad caudillos rurales o de ciudades pequeñas que podían conseguir votaciones en bloque en\ncualquier elección. En recompensa, obtenían el control sobre los fondos estatales y nacionales\ngastados en su zona de influencia. Los políticos estatales utilizaban sus tratos con los coroneles\npara negociar en el ámbito nacional con los dirigentes de otros estados.\nEl premio mayor de tales negociaciones era la presidencia. Como era de esperar, los estados\ndisfrutaban de una influencia muy desigual en este proceso. São Paulo y Minas Gerais eran los más\nimportantes, y Rio Grande do Sul tenía capacidad para inclinar la balanza cuando los dos estados\nmayores quedaban en tablas. Bahia, Río de Janeiro y Pernambuco eran estados secundarios, que a\nmenudo servían como bases de poder para candidatos presidenciales disidentes, aunque ninguno\nfue elegido durante la Antigua República (1889-1930).\nLa descentralización constitucional creada por la república permitió a varios estados que contaban\ncon economías dinámicas, especialmente a São Paulo, conseguir una autonomía virtual sobre su\ndesarrollo. Entre 1890 y 1920, el estado de São Paulo más que triplicó su población. Había contraído\nuna deuda externa mayor que la del gobierno nacional y suponía de un 30 a un 40 por 100 de la\nproducción nacional brasileña. Con capacidad para gravar por sí mismo el comercio interestatal,\nhabía logrado, desde la perspectiva del gobierno federal, una notable autosuficiencia. Sólo una\nestructura federal holgada podía haber permitido la extraordinaria explosión del desarrollo económico\npaulista (“la locomotora que empuja a los veinte vagones vacíos”, decía un natural chauvinista), que\nimpulsó la posterior preeminencia mundial de Brasil a mediados del siglo XX.\nLa maquinaria política brasileña bastante bien engrasada encontró problemas poco después de la\nprimera guerra mundial. El sistema político creado por los republicanos en la década de 1890 no\nhabía sobrevivido mucho tiempo en su forma original. La primera crisis importante surgió en las\npreparaciones para las elecciones de 1910. El candidato “oficial” para la presidencia era el\ngobernador João Pinheiro de Minas Gerais, que murió de forma repentina en 1908. La crisis se\nagudizó cuando el presidente, Affonso Pena, murió en 1909, dieciocho meses antes de terminar su\nmandato. Siguió una agria batalla y el mariscal Hermes da Fonseca, hijo del primer jefe ejecutivo\nde la república, se convirtió en el candidato “oficial”. Ganó, pero por vez primera había un\nmovimiento de oposición significativo, que respaldaba a Rui Barbosa, el cruzado liberal de Bahia.\nDurante la presidencia de Hermes da Fonseca (1910-1915), muchos estados pequeños\nexperimentaron agrias batallas dentro de la elite política, por lo general entre el aparato en función\ny los disidentes. Las líneas del conflicto solían seguir modelos prerrepublicanos de luchas de clase\ny familias. Estas batallas hicieron imposible volver al buen funcionamiento de la “política de los\ngobernadores”, no menos porque el presidente Hermes solía mandar tropas federales en ayuda de\nlos inconformistas. Formalmente, al menos, el sistema continuó funcionando hasta octubre de\n1930. Los candidatos presidenciales “oficiales” eran elegidos invariablemente y el Congreso\nfederal permaneció bajo el control de los aparatos estatales.\nNo obstante, la estructura constitucional y la cultura política de la Antigua República se habían\nconvertido en blancos de la crítica y el ridículo provenientes de todos los sectores. Entre los\ncríticos, era notable una nueva generación de la elite, nacidos en la república, muchos de cuyos\nmiembros eran abogados. Denunciaban como corrupto el modo como manejaban los políticos la\nrepública. La mayoría lo retrotraía a sus fundadores, a quienes acusaban de haber impuesto sobre\nel país un liberalismo para el que no se encontraba preparado. Sólo podían determinarse los\ncambios necesarios tras un cuidadoso análisis sobre la posición de Brasil: económica, social,\npolítica e intelectual. En una palabra, los problemas brasileños necesitaban diagnósticos\nbrasileños y soluciones brasileñas. Se describían como “brasileños que piensan como tales:\namericanos, latinos y tropicales”. Entre los dirigentes de este grupo se encontraban Oliveira Vana,\nsociólogo y abogado; Alceu Amoroso Lima, crítico literario y ensayista; y Gilberto Amado,\nensayista y político. Su mentor era Alberto Tôrres, un republicano incansable de la generación\nanterior que se había desilusionado durante sus años como gobernador del estado de Río de\nJaneiro y después como magistrado del Tribunal Supremo federal.\nLas críticas de los intelectuales corrían parejas con un ambiente sedicioso entre los oficiales del\nejército más jóvenes. Hubo una serie de revueltas cuarteleras en 1922 y 1924, conducidas por\ntenientes. Las revueltas de 1924, que comenzaron en São Paulo y Pôrto Alegre, fueron las más\nserias, pero los oficiales rebeldes huyeron y se mantuvieron durante dos años y medio como\nguerrillas en una marcha de 25.000 km por el interior del país. Se los conoció como la “Columna\nde Prestes”, por Luís Carlos Prestes, un teniente rebelde que más tarde lideraría el Partido\nComunista Brasileño durante más de treinta años.\nLos manifiestos formales de los rebeldes eran vagos y hacían énfasis en la necesidad de\nelecciones justas y un gobierno honesto, además de prestar atención a las necesidades sociales\nde la nación. Una queja más inmediata se centraba en problemas profesionales: entrenamiento\nanacrónico, armas obsoletas, indiferencia de los gobiernos civiles y pobres perspectivas de\nascenso. Esta frustración era una reminiscencia de finales del imperio, cuando la oficialidad contó\ncon razones profesionales e intelectuales para apoyar un golpe contra la corona.\nOtra poderosa corriente política de los años veinte era el Partido Democrático, fundado en São\nPaulo en 1926. Sus dirigentes, tipificados por el magnate del café Antonio Prado, estaban de\nacuerdo en que la Antigua República era un fraude, no debido a un exceso de liberalismo, sino\nprecisamente por lo contrario. Muchos de sus votantes provenían de los profesionales urbanos,\ndefraudados al ver sus votos neutralizados por los votos rurales movilizados por el aparato del\ngobierno federal. Querían lo que las clases medias europeas habían conseguido en el siglo XIX: el\npoder político mediante un sistema electoral que les otorgase un papel importante en el gobierno.\nNo fue accidental que esta corriente de “constitucionalismo liberal” se mostrara con más fuerza en\nSao Paulo, el centro del crecimiento económico y el proceso de urbanización más rápidos. Era la\nvoz del Brasil “moderno” que se pronunciaba contra la influencia desproporcionada de las regiones\n“atrasadas” del país.\nEl desarrollo económico de finales del siglo XIX había creado una clase obrera en tres o cuatro\nciudades grandes. Las primeras organizaciones obreras fueron “sociedades de ayuda mutua”, que\ntuvieron poco que hacer. Fueron reemplazadas a comienzos del siglo XX por los organizadores\nanarquistas y anarcosindicalistas, mucho más militantes. En la década de 1910, sus sindicatos\norganizaron diferentes huelgas, incluidos varios intentos de huelga general. Antes o después, se\nencontraron con una fuerte represión. Los dirigentes nacidos en España o Italia fueron deportados,\nmientras que los brasileños acabaron en la cárcel, fueron golpeados y hostigados. En 1921, el\nmovimiento urbano organizado era una ruina.\nEn los años siguientes, se aprobaron leyes de bienestar social, como zanahoria tardía para\nacompañar el palo omnipresente. Pero los trabajadores brasileños tenían menos derechos de\norganización y medidas de bienestar que, por ejemplo, los chilenos durante el mismo período. Una\nrazón era el excedente constante de mano de obra, en especial para trabajos no cualificados o con\nescasa cualificación. Frente a ello, a los obreros brasileños les resultó difícil organizarse.\nUna consecuencia de la represión fue el declive del liderazgo anarquista y anarcosindicalista y su\nsustitución, en muchos casos, por comunistas, cuyo partido brasileño se fundó en 1922. Su\npresencia proporcionó un nuevo blanco para los civiles y militares autoritarios. En 1930, el\nmovimiento obrero urbano era un huérfano político, aunque aumentaba de forma sostenida su\nimportancia económica. Mientras tanto, los empresarios no veían razones para cambiar el modo\nautocrático con el que habían tratado desde hacía mucho tiempo con sus trabajadores.\nGetúlio Vargas y el Estado Nôvo\nLa quiebra económica mundial de 1929 golpeó a Brasil, al igual que al resto de América Latina,\ncon mucha fuerza. Como el mercado mundial se contrajo, los exportadores de café sufrieron un\nenorme descenso en sus ingresos de divisas. A pesar de la crisis, el presidente Washington Luís\npersistió en una política de divisa fuerte, lo que en la practica significaba garantizar la\nconvertibilidad de la moneda brasileña (mil reis) en oro o libras esterlinas inglesas. Las reservas de\noro y libras esterlinas se agotaron rápidamente forzando al gobierno a suspender la convertibilidad\ndel mil reis. Se dejó al gobierno en una crisis agudizada de la balanza de pagos y los cafetaleros\nfueron golpeados por una cosecha invendible.\nDada la gran importancia del café para la economía brasileña, se podría haber esperado que el\ngobierno se apresurara a ofrecer ayuda. Pero no lo hizo. Por el contrario, trató de complacer a\nlos acreedores extranjeros manteniendo la convertibilidad. Eran los principios monetarios\npredicados por los banqueros y economistas extranjeros los que establecían los términos de las\nrelaciones brasileñas con la economía mundial. En un momento crítico, el gobierno decidió\nadoptar una medida económica que no contaba con el apoyo de ningún sector importante de la\nNo resulta sorprendente que Washington Luís no llegara a terminar su mandato. Como en 1889,\nfueron los militares los que tomaron la iniciativa. Un movimiento de oposición se había aglutinado\nalrededor de Getúlio Vargas, político riograndense que ya había sido candidato a la presidencia en\n1930 y había sido derrotado por Júlio Prestes, el candidato “oficial” apoyado por Washington Luís.\nEn su campaña, Vargas no desafió al sistema político; se presentó estrictamente desde dentro de\nla elite. Sus seguidores eran facciones disidentes de varios estados, deseosas de tener ocasión de\nllegar al poder. Después de las elecciones, que Vargas esperaba perder, fue cuando surgió una\nconspiración entre los políticos y oficiales descontentos.\nEl golpe de octubre de 1930 no constituyó una “revolución”. La alta jerarquía militar, depuso a\nWashington Luís y luego pasó el poder a Vargas como presidente de un gobierno provisional. El\ngabinete invocó el poder revolucionario para emprender pasos arbitrarios y específicos que\nconsideró necesarios. No obstante, 1930 constituye una línea divisoria en la historia contemporánea de Brasil, aunque no sea comparable con la revolución mexicana de 1910-1920 o con la\ntransformación de Cuba desde 1959.\nCuando Getúlio Vargas se trasladó al palacio presidencial en noviembre de 1930, pocos se figuraron\nque se convertiría en un líder tan importante. Sólo se encontraba allí porque el conflicto existente\ndentro de la elite nacional se estaba convirtiendo en una guerra armada. Nunca llegó a su clímax debido a la intervención militar. Una vez que los mandos militares depusieron a Washington Luís,\nalgunos oficiales quisieron retener el poder, pero la presión ejercida por la movilización de la Alianza\nLiberal era demasiado grande: tras pasar sólo cuatro días en el poder, los tres comandantes lo\ntraspasaron a Vargas, que se convirtió en presidente provisional. Se mantuvo en el puesto durante\ncuatro años. Como no había poder legislativo, el presidente gobernaba por decreto. Mientras tanto,\nestaban ocurriendo importantes cambios en las fuerzas políticas nacionales.\nEn primer lugar, Vargas se movió con rapidez para reemplazar a los gobernadores de todos los\nestados menos uno, Minas Gerais. Los nuevos “interventores” despachaban directamente con el\npresidente. Era un preludio de las batallas posteriores sobre la autonomía de los estados y la\ncampaña presidencial para reducir el tamaño de las milicias estatales. Este activismo del gobierno\ncentral desequilibró con frecuencia el equilibrio de los aparatos estatales y benefició a las\nfacciones disidentes, muchas de las cuales habían apoyado a Vargas en las elecciones de 1930.\nAl igual que durante la presidencia de Hermes da Fonseca, las rivalidades políticas dentro de un\nestado se saldaban mediante decisiones tomadas en Río de Janeiro.\nUn segundo hecho importante fue el reagrupamiento de las fuerzas políticas de São Paulo. El\ninterventor de Vargas (João Alberto) había resultado una persona inepta y carente de tacto para\ntratar a los quisquillosos paulistas. Su elevado sentido de lealtad al estado y su ira hacia João\nAlberto unió a São Paulo contra Vargas. Sus dirigentes demandaban que éste cumpliera su\npromesa de convocar una Asamblea Constituyente que redactara una nueva Constitución. En\n1932, la frustración paulista acabó haciendo erupción en una rebelión armada. Las milicias\nestatales, ayudadas por voluntarios entusiastas, detuvieron a las fuerzas federales durante cuatro\nmeses, en la Revolución Constitucionalista. Los rebeldes tuvieron que rendirse al ser atrapados\npor el movimiento envolvente efectuado por las fuerzas federales sobre la ciudad de São Paulo.\nCon su intento separatista armado, los paulistas desacreditaron más la causa del gobierno\ndescentralizado y fortalecieron a los centralistas de Río.\nUn tercer acontecimiento político significativo fue la desintegración del movimiento de los tenentes.\nEstos jóvenes oficiales del ejército nunca habían logrado una organización coherente. Algunos\nacompañaron a Vargas al poder en 1930. Otros fundaron el Club del Tres de Octubre para\nconcentrar los esfuerzos por lograr más cambios sociales radicales que los propuestos en los años\nveinte, pero su movimiento estaba aislado y era vulnerable. Antes de que pasara mucho tiempo, la\npolicía ocupó las instalaciones del club y el grupo se desintegró.\nMientras tanto, Vargas fortalecía su red de aliados y colaboradores políticos. Su éxito fue evidente\ndurante la Asamblea Constituyente de 1933 y 1934. La nueva Constitución, la segunda del Brasil\nrepublicano, no era demasiado diferente de la primera (1891). Se había reducido la autonomía del\nestado: ya no podían gravar impuestos al comercio interestatal. Seguía la legislatura bicameral, que\nse elegiría de forma directa, al igual que el presidente (excepto el primero). Aparecían por primera\nvez algunas medidas nacionalistas, que ponían restricciones a la propiedad extranjera de la tierra y a\nsu participación en algunas profesiones (como la abogacía y la medicina). La naturaleza modesta de\nestos cambios constitucionales venía a confirmar que la Revolución de 1930 había excedido los\nmárgenes de una pelea intraelitista y que existía una tensión continua entre centralización y\nautonomía estatal. El acto más importante de la Asamblea Constituyente fue la elección de Vargas\ncomo primer presidente por un mandato de cuatro años bajo la nueva Constitución.\nEn 1934, Brasil entró en uno de los períodos más agitados de su historia política. La atención se\ncentró en dos movimientos nacionales muy ideologizados, ambos comprometidos con la\nmovilización popular. Uno era el integrismo, movimiento derechista de rápido crecimiento que\npresentaba afinidades con los partidos fascistas europeos. Fundado a finales de 1932 y liderados\npor Plínio Salgado, una ambiciosa figura literaria, aunque poco importante, los integristas\ndeclaraban un rápido crecimiento por todo el país en 1935. Su dogma era cristiano, nacionalista y\ntradicionalista, y su estilo paramilitar: Ellas uniformadas, manifestaciones callejeras muy\ndisciplinadas, vistosas camisas verdes y retórica agresiva. En general pertenecían a las clases\nmedias y tenían apoyo de la oficialidad militar, en especial de la marina. Aunque no era público, las\nambiciosas actividades integristas estaban financiadas en parte por la embajada italiana.\nEn el otro extremo del espectro se encontraba un movimiento de frente popular, la Aliança\nLibertadora Nacional (ALN), creada en 1935. Era una coalición de socialistas, comunistas y\nradicales de varias clases, manejada en la práctica por el Partido Comunista Brasileño, que estaba\nllevando a cabo la estrategia para América Latina formulada en la reunión de la Komintern\ncelebrada en Moscú en 1935. El primer paso de esta estrategia en Brasil sería una movilización\nabierta según las líneas convencionales: reuniones, apertura de oficinas, recaudación de fondos\npara forjar una amplia coalición de izquierdas en oposición al nuevo gobierno de Vargas, los\nintegristas y los constitucionalistas liberales.\nA mediados de 1935, la política brasileña había alcanzado un tono febril. Los integristas y la ALN\nse nutrían mutuamente mientras aumentaba el terrorismo y los alborotos callejeros. Las principales\nciudades de Brasil comenzaron a recordar las batallas entre nazis y comunistas de Berlín durante\n1932 y 1933. Pero la ALN era mucho más vulnerable que los integristas. Había pocas dudas\nacerca de dónde descansaban las preferencias del gobierno. En julio de 1935, decidió actuar\ncontra ella y las tropas ocuparon las oficinas, confiscaron la propaganda, se hicieron con los\narchivos y encarcelaron a los dirigentes.\nEntonces los comunistas pasaron al segundo estadio de su estrategia: un levantamiento\nrevolucionario, que iba a ser provocado por una revuelta cuartelera encabezada por miembros del\npartido o simpatizantes de la oficialidad. La insurrección comenzó en noviembre de 1935 en Natal,\ncapital del estado nororiental, y se extendió en pocos días a Recife y Río. Desde la perspectiva\nrebelde, fue un desastre. Aunque los rebeldes de Natal controlaron la ciudad durante varios días,\nsus camaradas de Recife y Río, que no contaban con la ventaja de la sorpresa, fueron contenidos\nen sus plazas fuertes y se los obligó a rendirse de inmediato.\nVargas y el ejército tenían ahora una oportunidad inmejorable para demandar el estado de sitio,\nque revocaría las garantías constitucionales normales. El Congreso lo votó sin demora. Investido\ncon sus nuevos poderes de urgencia, el gobierno federal impuso duras medidas a toda la\nizquierda, con detenciones, torturas y juicios sumarios. Los integristas estaban regocijados. Con su\nprincipal rival eliminado, comenzaron a oler el poder. ¿Qué podía resultar más lógico para Vargas\nque volverse hacia el único movimiento nacional coherente de la derecha?\nSe necesitaron dos años para que esa ilusión se destruyera. Plínio Salgado y sus colaboradores\nestaban cada vez más convencidos de que llegarían al poder en las elecciones presidenciales de\n1938, si no era por otros medios. Pero Vargas tenía otras ideas. El 10 de noviembre de 1937, se\ndirigió a la radio y leyó el texto de otra Constitución a una nación que acababa de ser testigo de\notra intervención militar. Esa mañana, había sido disuelto el Congreso y sus edificios fueron\nocupados por los soldados. De este modo, Brasil entraba en el Estado Nôvo, un híbrido legal que\ncombinaba elementos del Portugal de Salazar y la Italia de Mussolini. Todas las esperanzas y\npromesas democráticas que habían surgido desde 1930 habían desaparecido. Brasil había\nsucumbido a un autoritarismo de marca propia.\nSin duda, el abandono del país a la dictadura en 1937 iba con el período. ¿Pero había algo más\nque una semejanza superficial entre el Estado Nôvo y el fascismo europeo? ¿Dónde estaba, por\nejemplo, la movilización de masas tan típica de la Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini? ¿Iban\na desempeñar ese papel los integristas? Muchos, tanto de dentro como de fuera del integrismo, lo\npensaron sin duda.\nAl igual que los nazis en 1932, los integristas debatían en 1937 no si debían entrar en el gobierno,\nsino en qué términos. Salgado, su dirigente, rechazó la tentadora oferta de Vargas de un puesto\nen su gabinete. Pensaba que podía aspirar a más. En la práctica, Vargas y el ejército jugaban su\nA comienzos de 1938, los camisas verdes ya estaban muy frustrados. Poco después del golpe, el\ngobierno había prohibido todas las organizaciones paramilitares. El blanco evidente eran los\nintegristas, algunos de los cuales decidieron tomar el asunto en sus propias manos. En febrero,\norganizaron un asalto armado a la residencia presidencial. Fue una exhibición de incompetencia\nmilitar, pero las fuerzas de seguridad presidenciales resultaron ineptas por igual. A primeras horas de\nla madrugada, hubo un tiroteo equilibrado en las puertas del palacio. La farsa terminó al amanecer,\ncuando las unidades del ejército detuvieron a los sitiadores integristas que quedaban. El gobierno\nendureció las medidas y el movimiento integrista desapareció cuando Salgado huyó al exilio.\nVargas podía contemplar ahora una escena política que ya no ofrecía ninguna oposición\norganizada. En el golpe se había elegido a sí mismo para otro mandato presidencial, que duraría\nhasta las elecciones programadas para 1943. Pocos se tomaron este compromiso en serio, dada\nla facilidad con que Vargas había abortado las que debían celebrarse en 1938. Este escepticismo\nestaba bien fundado. Cuando llegó 1943, Vargas anunció que la situación de guerra las hacían\nimposibles y siguió siendo presidente hasta octubre de 1945.\n¿Cuál fue el significado de su gobierno autoritario de 1937 a 1945? En primer lugar, Vargas y sus\ncolaboradores políticos y tecnócratas tuvieron mano libre para maniobrar con vistas a maximizar la\nventaja de Brasil en un sistema mundial capitalista que se desplazaba hacia la guerra. Estaban en\njuego dos cuestiones centrales y relacionadas acerca de su papel internacional. ¿Quién podía\nayudar mejor a los brasileños a modernizar y equipar sus fuerzas armadas? ¿Y quién podía\nofrecer las condiciones más favorables para el comercio exterior?\nAntes del golpe de 1937, la Alemania nazi había ofrecido condiciones atractivas en ambos\nsupuestos. Los generales brasileños como Pedro Góes Monteiro y Eurico Dutra admiraban la\nmaquinaria de guerra alemana y les parecían sus armas muy tentadoras. Por la misma razón, los\nresponsables de la política económica se sentían atraídos por los términos comerciales del\nesquema de “divisas bloqueadas” alemán, que era una forma de trueque. Cuando Brasil vendía a\nlos alemanes tenía que estar de acuerdo en aceptar sólo artículos alemanes como pago.\nEn estas negociaciones también estaban en juego estrategia e ideología. La facción proalemana\nde Brasil, más fuerte entre los militares, se enfrentaba a una facción pro Estados Unidos. La última\nsostenía que Brasil había optado por los Aliados en la primera guerra mundial y tenía más que\nganar si se unía a Estados Unidos. Por ello, gran parte de la elite brasileña consideraba el flirteo\ncon la Alemania nazi peligroso y miope.\nMientras tanto, el ejército estadounidense y el Departamento de Estado no ahorraban esfuerzos\npara empujar a Brasil de nuevo a la órbita hemisférica dominada por ellos. Lo lograron, pero sólo\ndespués de un tremendo esfuerzo estadounidense y de que los alemanes no le ofrecieran los\narmamentos que querían. A partir de entonces, Brasil se convirtió en una pieza vital de la\nmaquinaria de guerra aliada, al proporcionar materias primas esenciales (como cuarzo y caucho) y\nbases navales y aéreas que resultaron críticas en la Batalla del Atlántico. Hasta envió una división\nde combate a Italia en 1944, donde lucharon al lado del Quinto Ejército estadounidense.\nVargas había negociado de forma inteligente con Estados Unidos. Como pago por sus materias\nprimas y bases, Brasil consiguió la construcción de una red de instalaciones aéreas y navales a lo\nlargo de la costa norte y noreste. Estados Unidos también prometió ayudar a financiar la\nconstrucción de la primera acería brasileña a gran escala en Volta Redonda. Era la primera vez\nque un gobierno estadounidense comprometía fondos públicos para la industrialización del “mundo\nen vías de desarrollo”.\nEl Estado Nôvo proporcionó un aparato centralizado a través del cual Vargas y sus ayudantes\npodían perseguir el desarrollo económico y el cambio organizativo. El gobierno federal asumió un\npapel emprendedor en la economía, organizando y fortaleciendo monopolios comerciales (con el\ncacao, café, azúcar y té) y creando nuevas empresas estatales, como la National Motor Factory\n(para producir camiones y motores de avión). Vargas también reacondicionó la burocracia federal,\ncreando un sistema orientado al mérito para reemplazar la estructura de padrinazgo. Por último,\nuna de las medidas más importantes fue un nuevo código laboral (1943) que establecía reglas\npara las relaciones industriales y que iba a durar hasta los años ochenta. La ley permitía que se\norganizasen sindicatos por planta e industria, aunque sólo de carácter local. Se prohibieron los\nsindicatos de ámbito estatal o nacional. Sólo se permitía uno por planta, bajo la supervisión del\nministro de Trabajo, que controlaba sus finanzas y elecciones. En la práctica, los sindicatos\nestaban ligados al gobierno, pero los dirigentes que “cooperaban” podían salir beneficiados. Esta\nestructura sindical semicorporativista tenía su paralelo en otra estructura semicorporativista de\nempresarios. Ello proporcionaba al ejecutivo federal un mecanismo para controlar la economía.\nPero el Brasil de comienzos de los años cuarenta no era una sociedad moderna, industrializada y\nurbanizada. Fuera de unas cuantas ciudades clave, la estructura corporativista dejó intacta la\nmayor parte del país, que era una vasta extensión desconectada y rural.\nEl Estado Nôvo también tenía su lado más oscuro. Las fuerzas de seguridad tenían casi mano libre.\nLa tortura era rutinaria y se ejercía no sólo contra los “subversivos” sospechosos, sino también contra\nagentes extranjeros (los hombres de negocios alemanes eran especialmente vulnerables). La censura cubría todos los medios de comunicación y la agencia de noticias gubernamental\n(Departamento de Imprensa e Propaganda o DIP) proporcionaba la versión “oficial” de los hechos.\nRecordaba a Alemania e Italia, pero los brasileños se detuvieron muy cerca de esos extremos.\nLa historia económica de Brasil de 1930 a 1945 no es fácil de resumir. El café continuó siendo el\nprincipal proveedor de divisas, aunque durante la guerra le ayudó el auge de otras materias primas\nenviadas a Estados Unidos. El crecimiento industrial continuó en São Paulo y, en menor grado, en Río.\nLa guerra cortó el comercio con Europa y la mayor parte de él se dirigió ahora a Estados Unidos,\ncuya alianza de guerra con Brasil también dio como resultado una misión técnica a este país que\nrecomendó programas para su desarrollo económico. De nuevo, el gobierno estadounidense\napoyó el desarrollo básico brasileño como pago por la cooperación del gobierno de Vargas durante\nEn 1943 Vargas había prometido elecciones, a las que no podría presentarse. A medida que\ncontinuaba la guerra, el presidente se dio cuenta de que se estaba formando una ola de opinión\ndemocrática y se anticipó a los hechos adoptando una nueva postura populista desde entonces.\nLa clase obrera urbana fue ahora objeto de la atención del gobierno a través de medios como el\nprograma nacionalista de radio emitido por las noches (“La Hora de Brasil”) y se dieron pasos para\nfundar un Partido de los Trabajadores. Vargas intentaba crear una nueva imagen electoral, algo\nque había podido descuidar en el Estado Nôvo.\nLos hechos se sucedieron con rapidez en 1945. Vargas esperaba restar importancia al contraste\nentre la derrota del fascismo en Europa y la continuación del autoritarismo en el país. De inmediato\ndesmovilizó a la fuerza expedicionaria brasileña que estaba de regreso y tenía fresco su encuentro\ncon la Wehrmacht en Italia. En mayo de 1945, con la victoria sobre el Eje como conclusión\ninevitable, el gobierno de Vargas emitió un severo decreto antimonopolio con el fin de restringir el\npapel de las compañías extranjeras en la economía brasileña. Era parte del giro hacia el\npopulismo iniciado en 1943. El gobierno estadounidense se molestó y puso a Vargas, y después a\nJuan Perón de Argentina, en su lista de presidentes latinoamericanos que debían marcharse.\nHabía muchos brasileños que compartían esta opinión. Los constitucionalistas liberales pensaban\nque el capital extranjero debía ser bienvenido en Brasil y consideraban que esta cuestión podía\nayudarlos a obtener el poder que pensaban haber tenido al alcance en 1937.\nHabía otros signos del giro hacia la izquierda de Vargas. A comienzos de 1945, decidió liberar a\nlos presos políticos de izquierda. El más prominente era Luís Carlos Prestes, líder del Partido\nComunista Brasileño que llevaba en la cárcel desde 1938. La relajación del control policial sirvió de\ngran ayuda al Partido Comunista, la fuerza mejor organizada de la izquierda.\nLa polarización se aceleró a medida que avanzaba el año. Las fuerzas contra Vargas incluían a los\nconstitucionalistas liberales, muchos oficiales del ejército y la mayoría de las autoridades políticas\nde los estados. En el otro lado se encontraban populistas diversos, algunos dirigentes sindicales y\nla izquierda ideológica que incluía a socialistas y trotskistas, aunque los más fuertes eran los\ncomunistas. La confrontación llegó a su climax en octubre de 1945, cuando el ejército dio a Vargas\nun ultimátum: dimitir o ser depuesto. Se negó a retirarse, por lo que los militares le declararon\ndepuesto. Entonces accedió y huyó a un exilio autoimpuesto en su rancho de Rio Grande do Sul.\nLa Segunda República (1946-1964)\nEn 1945 surgieron tres importantes partidos políticos: La UDN (União Democrática Nacional), el\nPSD (Partido Social Democrático) y el PTB (Partido Trabalhista Brasileiro). La UDN era una\ncoalición de fuerzas anti-Vargas dominada por los constitucionalistas liberales. El PSD era más\nheterogéneo: incluía a muchas autoridades políticas y burócratas y a algunos industriales\nprominentes. El PBT, el menor de los tres, fue creado por Vargas en 1945, cuando seguía tratando\nde modelar las elecciones próximas Se dirigía al trabajador urbano con una posición política\nsupuestamente inspirada por el Partido Laboralista inglés. Estos tres partidos siguieron siendo los\nprincipales de Brasil hasta 1965. A menudo se los describió como carentes de ideología,\npersonalistas y oportunistas; en resumen, no se los consideró partidos políticos modernos. Sin\nembargo, como sabemos por la historia estadounidense, los partidos no necesitan tener una\nideología precisa para buscar y obtener el poder según modelos consecuentes.\nSe habían convocado elecciones para una Asamblea Constituyente antes de la caída de Vargas y,\ncuando se celebraron en diciembre de 1945, resultaron ser de las más libres de la historia\nbrasileña. El nuevo presidente electo, con un 55 por 100 de los votos, fue el general Eurico Dutra,\nun cercano colaborador de Vargas en el Estado Nôvo. El principal candidato de la oposición fue el\nbrigadier de las fuerzas aéreas Eduardo Gomes, una vuelta atrás al constitucionalismo liberal.\nObtuvo el 35 por 100 de los votos. El candidato comunista recibió el 10 por 100 de los votos, lo\nque animó mucho a la izquierda. El presidente Dutra y sus consejeros comenzaron a observar con\ndetenimiento el aumento de la izquierda y sus vínculos con el movimiento obrero urbano.\nEn 1946, la Asamblea Constituyente elaboró otra Constitución, que recordaba a la de 1934.\nHablaba de descentralización y de la vuelta a las garantías clásicas de la libertad individual. Las\nelecciones que designaron la Asamblea Constituyente habían sacado a la luz algunas otras\ntendencias. Mostraron que las maquinarias políticas tradicionales podían seguir predominando en\nel voto nacional. Esto resultaba poco sorprendente, ya que Brasil seguía siendo una sociedad\nesencialmente rural y la manipulación electoral era muy fácil en el campo. No obstante, el elevado\nvoto comunista mostró que había otras fuerzas funcionando en la escena urbana.\nPoco después de la guerra, Brasil comenzó a batallar con la cuestión de cómo financiar su\ndesarrollo económico. La dependencia total del capital interior nunca había sido tomada muy en\nserio por quienes asumían las decisiones. Un resultado de su participación en la guerra había sido\nimpulsar al gobierno hacia la planificación económica. Durante la guerra, el objetivo era maximizar\nla movilización, pero la misma consideración podía aplicarse al desarrollo económico en tiempos\nde paz. En lugar de ello, el gobierno de Dutra (1946-1951) desechó la planificación y volvió a la\ndependencia de las exportaciones de café, invalidando la mayoría de las medidas tomadas por\nVargas para estimular la industrialización. Esta política hizo a Brasil de nuevo vulnerable a los\ncambios en la demanda mundial de café.\nEn el frente político, el régimen de Dutra decidió pronto reprimir a la izquierda. El Partido Comunista,\nlegalizado en 1946, había mostrado una fortaleza sorprendente en São Paulo y Río de Janeiro. Los\nsindicatos de trabajadores, a pesar de la estructura legal corporativista, en la práctica estaban\nlogrando autonomía, para preocupación de empresarios y políticos conservadores. Washington\nestaba siguiendo muy de cerca estos acontecimientos, que tenían paralelos en otras partes de\nAmérica Latina. Como ocurriría un año más tarde en Chile, el Congreso brasileño, a comienzos de\n1947, votó para revocar la legalidad del Partido Comunista. La policía ocupó sus oficinas y se incautó\nde sus publicaciones. El Ministerio de Trabajo intervino en cientos de sindicatos obreros y detuvo o\ndespidió a sus cargos, nombrando a paniaguados del gobierno en su lugar. Los años de 1945 a\n1947 resultaron ser una reposición de 1930-1935: apertura política, luego una explosión de activismo\nde izquierdas, que llegó al clímax mediante la represión policial. Desde entonces, la izquierda fue\nproscrita y los candidatos del Partido Comunista tuvieron que recurrir a disfraces electorales.\nVargas no había aceptado su salida en octubre de 1945 como el fin de su carrera. Sólo dos meses\ndespués, fue elegido senador por dos estados y eligió representar a Rio Grande do Sul. Durante la\npresidencia de Dutra, Vargas trabajó constantemente para mantener su visibilidad nacional y no\nperder sus contactos políticos. Pronto sus amigos y aliados le incitarían a que se presentara como\ncandidato a la presidencia. No se necesitó mucho para convencerlo.\nEn la campaña presidencial de 1950, Vargas fue apoyado por la mayoría del PSD y el PTB. Su\nprincipal oponente fue el antiguo tenente Juarez Távora, que se presentaba bajo la bandera de la\nUDN. También había un candidato escindido del PSD. Vargas desarrolló una campaña inteligente\ny atacó al régimen de Dutra por descuidar el crecimiento económico y favorecer a los ricos. No\nobstante, su posición era lo suficientemente moderada como para atraer a los terratenientes cuyos\nvotos controlaba en estados como Minas Gerais. Ganó por mayoría (48,7 por 100) y comenzó su\ntercera presidencia, la única que obtuvo por elección popular.\nAl regresar al poder por votación popular, Vargas invirtió la victoria que sus rivales, en especial los\nconstitucionalistas liberales, habían obtenido en 1945. Los había vencido en el juego que\npensaban suyo y explotaron, algunos incluso pidieron que el ejército impidiera el regreso del\ndictador. Pero no tuvo ningún efecto.\nVargas hizo de la política económica su mayor prioridad y de inmediato reunió un equipo de jóvenes\ntecnócratas: ingenieros, economistas y proyectistas. Formularon una estrategia ecléctica diseñada\npara maximizar la entrada de capital y tecnología de fuentes públicas y privadas exteriores. Las\nperspectivas parecían favorables. En 1949, los gobiernos brasileño y estadounidense habían\nemprendido un estudio conjunto sobre la economía brasileña. Su informe de 1953 destacaba la\nenergía inadecuada y el transporte deficiente como los principales obstáculos para un desarrollo\neconómico rápido. El gobierno estadounidense manifestó interés en canalizar fondos públicos para\ninvertir en esas áreas, y el gobierno brasileño creó nuevos organismos federales para que se\nocuparan de los proyectos de inversión en perspectiva.\nLa estrategia económica de Vargas también tenía su lado nacionalista. Las remisiones de beneficios\nde las empresas de titularidad extranjera eran un blanco frecuente para el ataque nacionalista. En\n1951, las remisiones eran elevadas, impulsadas por la creciente revalorización de la moneda\nbrasileña (que aumentaba de forma progresiva el valor de los ingresos de las compañías en dólares\nestadounidenses). En 1952, Vargas denunció a las empresas extranjeras y amenazó con nuevos\ncontroles. Pero la medida se aminoró y retiró su intento de imponer controles generales.\nOtro blanco de los nacionalistas era el petróleo. Desde finales de los años treinta, Brasil venía\ntrabajando en una política petrolera nacional. Argentina y México ya habían optado por el\nmonopolio estatal. En ambos casos, el sentimiento nacionalista era una potente fuerza política. Por\ntoda América Latina se miraba a las compañías petroleras internacionales con una gran sospecha\ny Brasil no era diferente. En 1951, Vargas propuso una corporación mixta pública y privada (que se\nllamaría Petrobras) para monopolizar la exploración y la producción de petróleo.\nLa propuesta desató el debate político más candente desde 1945. El nacionalismo resultó ser muy\nfuerte, en especial entre los oficiales del ejército. Surgieron agrias controversias, en las que los\ndefensores del monopolio estatal cuestionaban el patriotismo de los que abogaban por la empresa\nlibre, y viceversa. En 1953, el Congreso creó un monopolio aún más fuerte que el propuesto por\nVargas. Como el debate había polarizado hasta tal punto la opinión, se había reducido el espacio\npara la maniobra política.\nVargas había sido elegido en 1950 sobre una plataforma moderada y la alineación del partido en el\nCongreso le requería mantener esa trayectoria. Pero la presión económica le forzaba a tomar\nduras decisiones. En primer lugar, la tasa de inflación subió de un 11 por 100 en 1951 a un 20 por\n100 en 1952. En segundo lugar, el balance comercial externo se colocó en números rojos. Por\núltimo, el presidente estadounidense elegido en 1952, Dwight Eisenhower, puso en tela de juicio\nlos acuerdos crediticios que, según los brasileños, Estados Unidos había establecido con el\nComité Conjunto para apoyar las inversiones en infraestructura.\nTodos estos contratiempos proporcionaron municiones a los enemigos de Vargas, tanto de la\nizquierda como de la derecha. La primera le acusó de venderse a los imperialistas, que querían\nque Brasil mantuviera su papel de exportador de materias primas. La derecha, por su parte, le\nacusó de estarse deshaciendo de los asociados comerciales y acreedores extranjeros de los que\ndebían depender. Los brasileños más conscientes se hallaban entre ambos extremos. No\nobstante, las presiones económica y política dificultaban la moderación y preveían peligro para\nVargas y su gobierno.\nEn 1953, Vargas reorganizó su gabinete para hacer frente a la crisis económica. La inflación y el\ndéficit en la balanza de pagos eran problemas relacionados porque Brasil había mantenido un tipo\nde interés sobrevalorado que, combinado con su inflación, había hecho que las importaciones\nfueran más baratas y las exportaciones más caras. Se necesitaba con urgencia un programa de\nestabilización económica, lo que, a corto plazo, significaría la reducción de los salarios reales y un\ncontrol estricto de los créditos y el gasto público. Esta política estaba condenada a ser impopular.\nPara dirigir este esfuerzo, Vargas llamó a Oswaldo de Aranha, su antiguo lugarteniente político,\ncomo ministro de Economía. Éste siguió las medidas clásicas de estabilización, que obtuvieron un\néxito aparente en 1953. Sin embargo, según se fue acercando 1954, se vislumbró una dura pelea\nsobre las medidas salariales. Bajo el Estado Nôvo, el Ministerio de Trabajo fijaba el salario mínimo,\nque no había aumentado durante varios años, a pesar de la inflación acelerada. El objetivo de\nAranha era evitar un aumento tan grande que hundiera el programa antiinflacionista, para lo cual\ntenía que negociar con el ministro de Trabajo, João Goulart, un joven político del PTB y protegido\nde Vargas de Rio Grande do Sul, que estaba muy identificado con la izquierda de su partido y los\nEn 1954 Aranha y Goulart empujaban en direcciones diferentes: el primero hacia la austeridad y el\nsegundo hacia una senda populista y redistribucionista. Vargas tenía que tomar la decisión final. En\nfebrero, pareció optar por la austeridad de Aranha y cesó a Goulart. La izquierda, fortalecida por su\néxito en la lucha por la política petrolera, atacó a Vargas por complacer a los imperialistas con su\nprograma de estabilización. Éste aclaró el ambiente el primero de mayo de 1945, cuando anunció un\nincremento del 100 por 100 en el salario mínimo, más incluso de lo que Goulart había recomendado.\nEsta batalla se unió a una crisis política mayor. Los enemigos más acérrimos de Vargas habían\nencontrado un asunto con el que pensaron vencerlo: la corrupción. Empezaron a emerger pruebas\nde escándalos financieros. Los propagandistas anti-Vargas cerraron filas contra el desgastado\npresidente. Sin su conocimiento, el jefe de seguridad de su palacio había concertado un intento de\nasesinato de Carlos Lacerda, periodista sensacionalista que estaba a la cabeza del ataque contra\nVargas. La bala que le destinaban mató a un oficial de las fuerzas aéreas que se había ofrecido\ncomo guardaespaldas voluntario del periodista, que sólo sufrió una herida menor. Esta muerte hizo\nque el estamento militar entrara en la crisis. Cuando su investigación apuntó al palacio\npresidencial, los mandos militares pidieron la renuncia de Vargas. Al darse cuenta de que estaba\natrapado y solo, se disparó al corazón el 24 de agosto, dejando una carta incendiaria en la que\nculpaba de su fracaso a fuerzas siniestras, internas y extranjeras, y proclamaba su postura\nnacionalista. Con esta salida sensacional, Vargas exigía venganza de quienes le habían\natormentado. Lacerda tuvo que huir de Brasil y los contrarios a Vargas, en especial los de la UDN\ny el ejército, se pusieron a la defensiva.\nBrasil tuvo gobiernos interinos hasta que en 1956 asumió el cargo Juscelino Kubitschek, elegido\npara un mandato presidencial pleno en 1955. Para la sorpresa de sus seguidores y adversarios,\nlogró llegar a término. Era un político entusiasta del PSD que anteriormente había sido gobernador\nde Minas Gerais y tenía fama de hacer muy buenas campañas políticas. Aunque obtuvo la\npresidencia con sólo el 36 por 100 de los votos, de inmediato trató de ganar un apoyo más amplio.\nSin perder de vista la frecuencia con que los militares habían intervenido en política, los apaciguó\ncon importantes compras de armas. También tuvo la fortuna de tener como ministro de Guerra al\ngeneral Henrique Teixeira Lott, que disfrutaba de gran prestigio entre los oficiales y que resultó ser\nmuy leal al presidente. En el Congreso tenía una coalición efectiva del PSB y el PTB. Por último, el\nprograma de desarrollo económico, más la audaz idea de construir una nueva capital, Brasilia, en\nel interior, se combinaron para generar un entusiasmo que amortiguaron los agrios conflictos\npolíticos de mediados de los cincuenta.\nLa ciudad futurista de Brasilia, levantada de la nada en cuatro años sobre la meseta sin ningún\ndesarrollo situada a 940 km de Río de Janeiro, la antigua capital, también cautivó la imaginación\ndel mundo exterior. André Malraux la llamó “la capital de la esperanza”. El presidente Eisenhower\nfue uno de los muchos jefes de Estado que asistieron a su inauguración en 1960. Brasil era\nconocido ahora en el mapa mundial por la atrevida, y a veces controvertida, planificación urbana y\nel desarrollo arquitectónico de Brasilia.\nEl éxito político de Kubitschek se debió en no poca medida a su talento. Demostró gran habilidad\npolítica para orquestar la coalición que sostenía su Gobierno. Su lema había sido “cincuenta años\nde progreso en cinco” y el salto económico hacia adelante fue impresionante.\nNo obstante, hubiera sido demasiado esperar que su estrategia política durara para siempre. La\nalianza PSD-PTB en el Congreso se estaba deshaciendo, la discordia creciente entre el estamento\nmilitar impidió que el general Lott repitiera su función y la economía volvió a ser inflacionaria y a\npresentar déficit en la balanza de pagos. Kubitschek trató de conseguir la estabilidad económica\ndurante 1958-1959, pero la desechó cuando el FMI demandó medidas de austeridad que habrían\nimpedido a Brasil alcanzar sus “objetivos” económicos. Siguió presionando con el programa\neconómico, lo cual creó problemas mayúsculos a su sucesor. Cuando dejó el cargo en enero de\n1961, nadie dudaba de que tenían encima un arreglo de cuentas con los acreedores extranjeros.\nEl presidente que heredó este desafío fue Jânio Quadros, uno de los políticos brasileños más\ninteligentes pero más quebradizos. Después de haber obtenido un éxito arrollador como\ngobernador de São Paulo, ganó con fuerza en las elecciones presidenciales de 1960, a las que se\nhabía presentado con el apoyo de la UDN. Su campaña eligió la escoba como símbolo de su lucha\ncontra la corrupción. Este discurso animó a los constitucionalistas liberales, que creyeron que al fin\ntenían cerca el poder.\nQuadros comenzó abrazando un programa de estabilización severo, mientras que al mismo tiempo\nlanzaba una “política exterior independiente”, que intentaba abrir nuevas oportunidades en el\ncampo socialista. Sin embargo, tras siete meses de mandato idiosincrásico, presentó una renuncia\ninesperada en agosto de 1961. Sus razones nunca se han explicado por completo, pero parece\nque esperaba que el Congreso la rechazara y le ofreciera mayores poderes. Estaba equivocado,\nya que la aceptó de inmediato. Quadros, el político populista más carismático de Brasil, se\ndesvaneció en el retiro, interrumpido por ocasionales declaraciones proféticas.\nAnte ello, se sintieron desmoralizadas las facciones opuestas a Vargas y otros brasileños que habían\ncreído que sus promesas moralistas y su éxito administrativo en São Paulo presentaban buenos\naugurios para el nuevo gobierno federal. Desde la perspectiva de la UDN, lo peor de todo era que su\nsalida significaba que ahora el poder pasaría al vicepresidente electo, el antiguo ministro de Trabajo\nde Vargas, João Goulart, epítome del populismo y anatema para los militares conservadores.\nEl ejército no aceptó de buen grado la sucesión de Goulart a la presidencia, pero los oficiales\n“legalistas” apoyaron que se observara la Constitución y se llegó a un compromiso. El Congreso\ncreó un sistema parlamentario en el que Goulart era presidente, pero estaba obligado a gobernar\nmediante un gabinete que rendía cuentas ante aquél. Era un híbrido que no podía funcionar y cuya\núnica misión era reducir el poder presidencial. El nuevo presidente asumió sus poderes\ndisminuidos en septiembre de 1961 e inició de inmediato una campaña para conseguir la\nrevocación de la innovación parlamentaria. Enero de 1963 le brindó el éxito, cuando un plebiscito\nrestauró el sistema presidencialista pleno. Para entonces, a Goulart le restaba un tiempo precioso\nde su mandato presidencial de 1961-1966.\nSu presidencia resultó no tener buena estrella desde el comienzo. Las condiciones le eran\ndesfavorables en casi todos los ámbitos, pero las empeoró con su inexperiencia, debilidad e\nindecisión. En 1963 resultaba aún más difícil manejar la inflación y el déficit de la balanza de\npagos. Goulart eligió su propio equipo de estabilización, dirigido por el brillante intelectual y político\nSantiago Dantas y el notable economista Celso Furtado. Dantas elaboró un plan detallado, que se\nnegoció con el gobierno estadounidense y el Fondo Monetario Internacional Demandaba lo\nhabitual: reducción del déficit público, severos controles salariales y disminuciones de crédito. Era\nla misma medicina que se había utilizado en los esfuerzos estabilizadores de 1953-1954, 19551956, 1958-1959 y 1961.\nPara Goulart, la estabilización presentaba problemas especiales. Una política salarial severa, que\nsiempre significa reducción de salarios reales, golpearía al grupo social con el que estaba más\ncomprometido. Además, cumplir los duros términos de los acreedores externos invitaría al ataque\nde los nacionalistas, que también se hallaban entre sus principales seguidores. ¿A qué extremo\ndebía sacrificar su magro capital político? Aunque pudiera lograr la estabilización, su mandato\nterminaría probablemente antes de que Brasil pudiera reanudar el crecimiento económico.\nA pesar de las sombrías perspectivas, Goulart decidió apoyar el plan de Dantas-Furtado, pero no\npor mucho tiempo. En pocos meses, el coste político se había vuelto demasiado evidente. Dantas\nrenunció en silencio, Furtado ya había abandonado Brasilia y a partir de entonces cualquier otro\nesfuerzo serio de estabilización fue imposible.\nLa estabilización no era la única preocupación de Goulart. Desde 1961, la escena política\nbrasileña estaba caldeada por las opiniones apasionadas de izquierda y derecha. El ejército, como\nsiempre, era un factor clave. Algunos de los oficiales que habían luchado contra el acceso al poder\nde Goulart en 1961 seguían activos y habían iniciado una conspiración para derrocarlo. Muchas de\nlas ideas y de las personas inmersas en la conspiración provenían de la intriga militar contra\nVargas de 1954. Lo que aumentó firmemente la fuerza de los conspiradores fue el tono cada vez\nmás radical de los contendientes políticos.\nLa izquierda del espectro político estaba muy llena. Un sentido de confianza emergente había\nprendido en los nacionalistas radicales, que incluían a maestros de alfabetización católicos,\nmilitantes de sindicatos obreros, orgarizadores estudiantiles trotskistas y artistas idealistas, todos\nellos extendiendo un mensaje revolucionario por la cultura popular y por las formas de arte\n“elevadas”. A comienzos de 1964, la izquierda radical había obtenido la bendición del gobierno y a\nmenudo su financiación y apoyo logístico.\nLos progresos del nacionalismo exasperaban a los conservadores de dos grupos. Uno de ellos era\nel ejército. Era tradicional que los soldados brasileños disfrutaran sólo de derechos políticos\nrestringidos y el voto no estaba entre ellos. Los radicales comenzaron a organizarse entre estas\nfilas “descuidadas” hasta el punto de abogar por su sindicalización. Esto escandalizó a la\noficialidad, que no estaba dispuesta a aprender sobre negociación colectiva. Hasta los oficiales\ncentristas podían darse cuenta de esta amenaza.\nEl otro ámbito de movilización nuevo era el campo. En 1963, se legalizó la sindicalización rural y\ndistintos grupos, que incluían varios de izquierda, compitieron por lograr el apoyo de los sindicatos\nlocales. No obstante, el sector rural era una arena poco prometedora para que la izquierda brasileña\nprobara su poder. Siempre había exceso de mano de obra y los latifundistas tenían mano de hierro.\nEsta campaña de sindicalización rural, combinada con algunas invasiones de tierras, provocó a los\nterratenientes para realizar acciones decisivas, así que presionaron a los políticos en su favor, que\neran muchos en un Congreso federal que infrarrepresentaba a los distritos rurales.\nAunque la oposición de Goulart había hecho impacto en el Congreso a mediados de 1964, no\ntuvieron los votos suficientes para inhabilitarlo, ya que seguía operando la antigua alianza entre el\nPSD y el PTB. No apoyaría un programa de estabilización, pero tampoco estaba dispuesta a ser\nutilizada por los conspiradores. A éstos sólo les quedaba un camino: un golpe militar.\nLos consejeros militares del presidente le habían alertado sobre la conspiración, pero le\naseguraron que sólo participaba una parte minoritaria de la oficialidad, lo que quizás fuese verdad,\npero estaba cambiando con rapidez. En ese momento, hasta los oficiales centristas se sentían\ninclinados al golpe. El principal factor que los empujaba era el paso radical hacia la izquierda del\npresidente o de los que lo controlaban.\nEl gobierno estadounidense estaba muy interesado por la confrontación política que surgía en\nBrasil. Tanto su embajador, Lincoln Gordon, como el agregado militar, general Vernon Walters,\nestaban en contacto estrecho con los conspiradores, fueran civiles o militares. Estados Unidos\ntenía un plan de contingencia para apoyar a los rebeldes con combustible y armas si era\nnecesario, pero no lo fue. El 31 de marzo, terminaron las especulaciones cuando una revuelta\nmilitar, que estalló primero en Minas Gerais, se extendió por todo el país. En veinticuatro horas\nJoão Goulart había huido al exilio en Uruguay.\nEl primero de abril, el presidente del Congreso, en ausencia de Goulart, declaró vacante la\npresidencia. Aunque este acto carecía de toda base legal, el Congreso lo confirmó. A ese vacío de\npoder accedieron los conspiradores militares y sus aliados civiles. Brasil optaba una vez más por\nel camino autoritario hacia el desarrollo.\nVisto con perspectiva, el fracaso de la democracia brasileña (tal como fue) mantuvo una estrecha\nconexión con la interacción de las relaciones de las clases sociales. Las medidas populistas de\nGetúlio Vargas construyeron un orden jerárquico mediante el cual el Estado creaba y controlaba\nlas instituciones para organizar a los trabajadores urbanos. Esto supuso un reto significativo pero\nque acabaron aceptando las clases altas y medias, la última representada en gran medida por el\nejército. Pero en 1964 Goulart presentó o pareció presentar una amenaza más fundamental. Al\nmovilizar a los campesinos y a los obreros, y utilizar una retórica radical, parecía estar creando las\ncondiciones para una amplia alianza de clase entre éstos contra el orden socioeconómico\nestablecido. El carácter repentino y la simultaneidad de estos movimientos asombraron y\nalarmaron a las elites y los observadores, que rechazaron las perspectivas de unas alteraciones\nde carácter comunista de tan largo alcance en la estructura política del país. No resultaba\naceptable una coalición de clases amplia. El ejército utilizó su antiguo poder de veto y volvió a\ncrear un régimen burocrático-autoritario.\nLos conspiradores de 1964 se quedaron sorprendidos de la celeridad con la que se derrumbó el\ngobierno de Goulart. Los nacionalistas radicales, tan confiados en su movilización, se encontraron\nsin seguidores. El ministro de Justicia convocó una huelga general el primero de abril, pero la\nrespuesta fue mínima. El zigzagueo del presidente y las divisiones internas de la izquierda habían\nsocavado todo apoyo popular efectivo. Los rebeldes encontraron poca o ninguna resistencia\ncuando sus tropas se hicieron con el mando del gobierno.\nDe 1964 a 1985 Brasil fue gobernado por una sucesión de regímenes autoritarios, cada uno de\nellos con un general de cuatro estrellas a la cabeza.\nA pesar de las variaciones de estructura y personal, todas fueron coaliciones de mandos militares,\nadministradores tecnócratas y políticos de línea antigua.\nEl grupo más importante era el de los militares. Los oficiales de las fuerzas armadas habían\ncontado con una larga historia de intervenciones en la política desde la caída del imperio. Estaba\nel régimen militar de Floriano Peixoto (1891-1894) y después las intervenciones militares en\npolítica de 1910-1914, seguidas por las revueltas de los oficiales jóvenes en 1922 y 1924. En\n1930, el ejército puso fin a la Antigua República entregando el poder a Vargas, a quien\nmantuvieron en él con el golpe de 1937, sólo para deponerlo en 1945. Fue un manifiesto popular el\nque lo llevó al suicidio en 1954 y fue un golpe “preventivo” en 1955 el que aseguró la sucesión dé\nKubitschek a la presidencia. Por último, el ejército lideró la lucha contra la sucesión de Goulart a la\npresidencia en 1961 y luego conspiró para derrocarlo en 1964. Todos consideraban a la oficialidad\ndel ejército como actores vitales de la política brasileña.\nEn los años siguientes a 1945, el cuerpo de oficiales había sido amortiguado por corrientes políticas\nen conflicto. Los años cincuenta llevaron a una polarización entre las posiciones nacionalistas y\nanticomunistas. Los primeros favorecían las soluciones estatistas en sectores económicos clave\n(como el petróleo) y una independencia relativa en política exterior (muy en contra, por ejemplo, de\nenviar tropas para combatir en Corea junto con Estados Unidos). Como su etiqueta indicaría, los\nanticomunistas se identificaban con Estados Unidos en la agudización de la guerra fría y\nconsideraban a la izquierda nacionalista un disfraz para los pro castristas o comunistas.\nLa opinión de la oficialidad giró de forma decisiva contra los populistas, de quien Goulart era el\nejemplo principal. La falta de capacidad de su gobierno para controlar la economía (Brasil estuvo a\npunto de incumplir sus compromisos con los acreedores extranjeros en marzo de 1964); la\nmovilización de los sectores bajos y la amenaza directa a la jerarquía militar empujaron a los\nmilitares centristas a apoyar el golpe. A comienzos de 1964, la conspiración estaba dirigida por el\ngeneral Humberto Castello Branco, el jefe militar firmemente legalista que había apoyado la\nsucesión de Goulart a la presidencia en 1961.\nUna vez que el ejército hubo depuesto a Goulart, los conspiradores se enfrentaron con una nueva\ncuestión: la forma y dirección del nuevo gobierno. Los de línea dura sostenían que la democracia\nbrasileña había sido corrompida por políticos aprovechados y subversivos. El país necesitaba una\nlarga recuperación, que requeriría medidas tales como purgar a los legisladores, suprimir las\nelecciones directas y despedir a los funcionarios civiles. Sus ideas económicas eran menos fáciles\nde discernir. Sin duda, detestaban el nacionalismo radical y el populismo.\nLos militares moderados componían otro grupo. Creían que un intervalo relativamente breve de\nreorganización administrativa y económica pode a devolver a Brasil a la democracia electoral\npuesta en peligro por los políticos irresponsables. Les inquietaba la violación de los principios\ndemocráticos y constitucionales, y esperaban un rápido retorno a la normalidad legal.\nEl general Castello Branco fue elegido sin demora por el Congreso (expurgado) como nuevo\npresidente y ocupó el puesto hasta 1967. Consideró la estabilización económica como la\nprioridad principal de su gobierno. La necesidad inmediata era controlar la inflación y mejorar la\nbalanza de pagos. Roberto Campos, diplomático y economista conocido, fue nombrado ministro\nde Planificación y se convirtió en la figura dominante de la política económica. Se redujo la\ninflación, pero mucho menos de lo que se había esperado, y se logró un superávit en las\ncuentas con el exterior, debido fundamentalmente a que la recesión inducida por el gobierno\nredujo en gran medida la demanda de importaciones. El equipo de Campos también intentó\nreorganizar y actualizar las principales instituciones económicas brasileñas. Se reacondicionó el\nsistema bancario (se creó por fin un banco central propiamente dicho), se institucionalizaron por\nprimera vez un mercado de valores y un mercado de valores públicos, se revisaron los\nreglamentos laborales para facilitar el despido y se simplificaron los reglamentos de la\nexportación. Campos venía sosteniendo desde hacía mucho tiempo que el capitalismo no había\nfracasado en Brasil puesto que ni siquiera se había intentado. Y ahora era su oportunidad. Los\nresultados a corto plazo fueron desalentadores, pero Castello Branco y Campos no\ndesesperaron; sus esfuerzos resultaban impopulares, pero indispensables para lograr un\ncrecimiento firme en el futuro.\nEl tan ansiado repunte económico no ocurrió en 1965-1966, por lo que Castello Branco se dejó\npersuadir para extender su mandato presidencial un año más, con la esperanza de que la\neconomía mejorase. De hecho, los problemas económicos del país no se resolverían ni siquiera en\ndos años y medio más.\nEl segundo gobierno militar, el del presidente Artur da Costa e Silva (1967-1969), dio un giro\ndesagradable a la política. El presidente esperaba encabezar una liberalización, pero los hechos\nresultaron distintos. Hasta 1967, el gobierno autoritario había mostrado una tolerancia considerable con la oposición, al menos en comparación con los gobiernos militares de América\nLatina de los años sesenta y setenta. Pero la tolerancia invitó a la movilización. En 1967 y 1968\nla oposición organizó una serie de protestas, que llegaron al punto máximo en las manifestaciones masivas de Río.\nLos militares de línea dura, que ahora se oponían a cualquier compromiso entre la democracia y\nun gobierno “duro”, sostuvieron la necesidad de aplicar medidas drásticas. En noviembre de 1968,\nuna serie de huelgas industriales en Minas Gerais se extendieron al núcleo industrial de São\nPaulo. El gobierno de Costa e Silva vaciló y luego reaccionó reprimiendo con dureza a los\nhuelguistas. Se estableció un modelo: un gobierno autoritario que recurría a medidas dictatoriales\npara poner en práctica su versión de crecimiento económico rápido. Era una estrategia de\ncrecimiento basada en la represión de los sindicatos obreros, contratación ávida de inversión\nextranjera y altas recompensas para los responsables económicos.\nEn 1969 Brasil fue golpeado por nuevos brotes de violencia política. La oposición militante había\ndesarrollado una red de guerrillas, principalmente en las ciudades. En septiembre de 1969, el\npresidente Costa e Silva sufrió un golpe debilitador y las guerrillas aprovecharon la ocasión para\nsecuestrar al embajador estadounidense, al que después liberaron cuando el gobierno accedió a\nexcarcelar a quince prisioneros políticos y a publicar un manifiesto político en todos los medios\nde comunicación. Durante los cuatro años siguientes, Brasil experimentó la guerra de guerrillas.\nUn pequeño cuadro de activistas revolucionarios secuestraron a diplomáticos extranjeros y los\nmantuvieron como rehenes para canjearlos por otros revolucionarios que estaban en prisión. La\nguerrilla también quería arrastrar al gobierno a una represión más sistemática, para alejar más al\npueblo de él.\nEn 1973 el movimiento guerrillero estaba vencido. Había agotado sus recursos humanos para\nlograr magros resultados. Rescató a varios camaradas revolucionarios de la prisión y la tortura,\npero, al hacerlo, reforzó el aparato represivo e hizo creíbles los argumentos de los militares de\nmano dura acerca de que cualquier apertura política significaba la guerra civil.\nCuando el general Ernesto Geisel asumió la presidencia en 1974, repitió las esperanzas de los\nanteriores moderados acerca de un retorno a la democracia y la legalidad. Un obstáculo\nimportante era el aparato de seguridad, formado por unidades militares y civiles, que habían\nlogrado una gran influencia dentro del gobierno. Sus desagradables métodos, incluida la tortura,\nhabían facilitado la liquidación de la oposición revolucionaria, pero les había otorgado un poderoso\nveto sobre la liberalización.\nEl compromiso para la redemocratización del presidente Geisel provenía de sus estrechos\nvínculos personales con la tradición legalista de Castello Branco. No consideraba este proceso\nuna respuesta a la presión, sino el resultado de un compromiso democrático inherente en la\nintervención militar de 1964.\nSu problema fundamental, y el de todos los gobiernos militares que le habían precedido, era la\nimposibilidad de ganar unas elecciones populares libres, lo cual habría carecido de importancia si\nel ejército no se hubiera tomado las reglas democráticas tan en serio. Pero lo hicieron y el\nresultado fue una serie interminable de improvisaciones democráticas para hacer que los\nresultados de las votaciones se adecuaran a sus preferencias. La profundidad del problema se\nmostró en octubre de 1974, cuando el nuevo gobierno, en contraste con su predecesor, permitió\nunas elecciones al Congreso relativamente libres. El resultado fue una victoria aplastante para el\npartido de la oposición. La lección estaba clara: si se le dejaba elegir, la población, en especial en\nlos centros urbanos industrializados, votaría contra el gobierno.\nDesde 1967, la economía brasileña volvió a la senda del crecimiento, duplicando el récord de los\naños cincuenta. De 1968 a 1974, la tasa de crecimiento medio fue del 10 por 100 y las\nexportaciones se cuadruplicaron. Como para marcar el foral de un período, los productos\nmanufacturados reemplazaron al café como exportación más importante del país. Los\nobservadores extranjeros empezaron a hablar del “milagro brasileño”. Se había conseguido\nmediante salarios bajos y crédito fácil para los compradores de bienes duraderos.\nPero el “milagro” comenzó a desvanecerse a finales de la década. En 1980, la inflación era\nsuperior al 100 por 100 y Brasil se enfrentaba a un serio y creciente déficit en su balanza de pagos\ninternacional. La deuda exterior aumentaba y la producción industrial se debilitaba. Además, los\nsindicatos de la industria estaban agitados en São Paulo y habían protagonizado una serie de\nhuelgas en 1978, 1979 y 1980. La Iglesia, en la persona del cardenal Arns, apoyaba a los\nhuelguistas y hacía hincapié en la desproporción de la cuota de sacrificio que habían soportado\ndurante el “milagro”. Debido a la crisis de la balanza de pagos, el gobierno se vio forzado a\nprovocar una recesión en 1981, lo que naturalmente fue impopular, cuando el desempleo empezó\nUNTREF VIRTUAL | 34\na extenderse en el núcleo industrial de São Paulo. En 1982, el ministro de Planificación, Delfim\nNeto, y el resto de los responsables políticos esperaron impulsar una recuperación económica,\nsobre todo porque iba a ser un año de elecciones.\nSus esperanzas se vieron pronto frustradas por la recesión mundial, que deprimió el valor de las\nexportaciones brasileñas, mientras que las altas tasas de interés mantenían el coste del servicio\nde la deuda externa en unos niveles de inestabilidad. A finales de 1982, Brasil había logrado el\ndudoso honor de tener la mayor deuda externa del mundo (87.000 millones de dólares, aunque\nmuchos observadores pensaban que sus obligaciones a corto plazo sumaban un total de más de\n100.000 millones de dólares) y, al igual que Argentina y México, debía suspender los pagos del\nprincipal. Para obtener los “créditos puente” esenciales para cumplir las obligaciones inmediatas,\nBrasil aceptó un plan económico elaborado por el FMI que conllevaba una drástica reducción de\nimportaciones para obtener un superávit comercial.\nDe la liberalización a la redemocratización\nEstas desoladas perspectivas económicas significaban un problema para el proceso de\n“redemocratización” iniciado durante los años de la presidencia de Geisel (1974-1979). Tras varios\ncomienzos fallidos, el presidente João Figueiredo (1979-1985) se esforzó mucho por cumplir la\npromesa de celebrar elecciones directas en 1982. Por primera vez desde 1965, Brasil elegía de\nforma directa todos los gobernadores estatales en noviembre de 1982. También fueron elegidos\ntodos los diputados federales, un tercio de los senadores federales y casi todos los alcaldes,\nrepresentantes estatales y concejales locales. La oposición, el Partido del Movimiento Democrático\nBrasileño (PMDB), obtuvo una victoria aplastante en la mayoría de los estados desarrollados,\nlogrando el gobierno de São Paulo, Río de Janeiro y Minas Gerais. El partido gubernamental, el\nPSD, perdió el control de la Cámara de Diputados, pero lo retuvo en el colegio electoral, que\nelegiría el nuevo presidente en 1985.\nEsa elección se llevó a cabo de un modo muy brasileño. El candidato del partido de la oposición\n(PMDB) era Tancredo Neves, un hábil político de la vieja escuela de Minas Gerais, que comenzó\nreafirmando su moderación a los militares. Mientras tanto, Paulo Maluf, el candidato del partido\ngubemamental (PDS) y antiguo gobernador de São Paulo, se alejaba a su partido por su dura\ncampaña. Como consecuencia hubo suficientes delegados del colegio electoral que lo\nabandonaron para elegir a Tancredo.\nEste no vivió lo suficiente para cumplir las grandes esperanzas depositadas en él. La víspera de su\ntoma de poder sufrió una operación intestinal de urgencia de la que nunca se recuperó. El antiguo\nsenador José Sarney, vicepresidente electo, fue presidente. Irónicamente, el primer presidente civil\nbrasileño en veintiún años era un antiguo líder del PSD y pilar del régimen militar. El también había\nabandonado el partido para presentarse con Tancredo.\nSi era elegido, Tancredo había prometido atacar los múltiples males sociales y económicos. Un\npaso en esa dirección sería terminar con la manipulación del movimiento obrero urbano mediante\nla estructura semicorporativista que Vargas había erigido. Los esfuerzos gubernamentales por\nUNTREF VIRTUAL | 35\nreformularla se atascaron en el fuego cruzado de empresarios y los nuevos dirigentes sindicales\nmás militantes. Mientras tanto, los huelguistas seguían enfrentándose a la policía represiva, que al\nmenos era menos brutal que durante el período de los regímenes militares.\nOtro problema socioeconómico clave era la gran desigualdad en la posesión de la tierra. El\ngobierno de Sarney anunció un objetivo ambicioso y poco realista de redistribuir millones de\nhectáreas a los desposeídos del campo. Estos solían estar liderados por el clero católico que a\nveces organizaba invasiones de tierras. Los latifundistas respondieron con una campaña iracunda\n(y en algunos casos contrataron pistoleros) y el programa casi murió.\nLo mejor que podría decirse de la presidencia de Sarney es que los militares permanecieron al\nmargen y que el presidente se comprometió con la redemocratización. La economía puso a los\nbrasileños en una montaña rusa. La inflación había alcanzado el 227 por 100 en 1985 pero bajó\ndrásticamente con la congelación salarial de 1986. Al arranque del crecimiento económico en\n1985-1987 le siguió el estancamiento. El gobierno de Sarney había terminado con una orgía\ninflacionaria. La escena estaba lista para algún nuevo líder, capaz de aportar nuevas soluciones a\nlos urgentes problemas de Brasil.\nLa nueva figura fue Fernando Collor de Mello, un joven y desconocido ex gobernador del\ndepauperado estado de Alagoas, en el noreste. Organizó una campaña televisiva dispendiosamente\nfinanciada dirigida a más de los tres cuartos de hogares brasileños con televisores. Su principal\ncontrincante en la campaña de 1989 fue el antiguo líder sindical Luis Ignácio Lula da Silva (“Lula”).\nCollor ganó en la segunda vuelta, aunque el porcentaje del voto para Lula (47 por 100) había\nalcanzado un nivel sin precedentes para la izquierda.\nA mediados de 1991, después de quince meses de gobierno, Collor había resultado ser un amargo\ndesengaño. Comenzó, a lo Jânio Quadros, con un estilo muy autocrático, y una arrogancia\npersonal que no encajaba en la política brasileña. Hay que reconocer que su tarea se hacía más\ndifícil porque afrontaba un parlamento extremamente fraccionado.\nCollor decidió apostar por la estabilización económica. Desafortunadamente, su programa se basaba\nen trucos de corto plazo tales como el congelamiento de activos financieros y la inmediata abolición\nde la indexación. Ambos mostraron su inefectividad al cabo de unos pocos meses. Collor también\nordenó el despido masivo de funcionarios públicos, con la esperanza de reducir el hinchado gasto\ngubernamental y obtener una mejora fiscal. Los despidos fueron rápidamente revocados con el\nfundamento de que la estabilidad laboral estaba respaldada constitucionalmente. Hacia inicios de\n1991, el plan de estabilización se había desintegrado. La inflación llegó al nivel anual de 1.585 por\n100, el control fiscal desapareció, y la indexación retornó. La economía había recaído en su deriva\ncaracterística, desalentando tanto a los inversores extranjeros como a los nacionales.\nCollor había iniciado también un ambicioso programa de reformas neoliberales, que incluía la\nprivatización, la desregulación y la apertura de la economía con aranceles más bajos. Muchas de estas\npropuestas despertaron la enérgica oposición de los industriales y los nacionalistas en el Congreso. La\núnica victoria del gobierno en este terreno fue la venta de una importante siderúrgica del Estado, la cual\nuna vez en manos privadas aumentó sus ganancias y productividad en gran medida.\nUNTREF VIRTUAL | 36\nCollor no logró ver parte de su programa realizado. En poco menos de dos años perdió el\ngobierno. Su némesis resultó ser el espectro contra el que había luchado en 1989: la corrupción.\nLos periodistas investigadores, su hermano descontento y una investigación parlamentaria\nproporcionaron pruebas de que Collor estaba mezclado en una vasta red de sobornos orquestada\npor un traficante de influencias llamado P. C. Farias. Collor recurrió a la televisión como arma\ndefensiva, pero su habilidad telegénica se había desgastado. La indignación pública llevó a una\ncampaña ciudadana para lograr su impugnación y su destitución. En septiembre de 1992, la\nCámara de Diputados votó abrumadoramente por destituirlo y Collor renunció apenas unas horas\nantes de que el Senado aprobara procesarlo con el cargo de conducta ilícita.\nEl vicepresidente que lo sucedió fue Itamar Franco, un ex senador y una nulidad política, cuya honestidad personal era su mejor carta de recomendación. Pero su gobierno, falto de una base partidaria,\ntambién careció de dirección política. La inflación se elevó a una tasa anual del 2.490 por 100 en 1993.\nEn el consenso hemisférico, Brasil era considerado como el hombre enfermo de América del Sur.\nEl gobierno de Itamar encontró finalmente un ancla cuando Fernando Henrique Cardoso fue\nnombrado ministro de Economía a fines de 1993. Cardoso reunió a un grupo de talentosos\ntecnócratas con mucha experiencia en las políticas de estabilización. En julio de 1994 lanzaron\naún otro programa antiinflacionario, pero éste, mejor diseñado que los precedentes, mostró\nCardoso capitalizó este éxito y el resultante sentimiento de confianza para presentarse a la\npresidencia en octubre de 1994. Venciendo su antigua reputación de intelectual izquierdista,\nCardoso, un ex senador del Partido Socialdemócrata Brasileño (PSDB), logró el respaldo del\npartido conservador. Sin un candidato importante de la derecha en liza, Cardoso ganó con el 54\npor 100 de los votos, derrotando fácilmente a Lula, otra vez segundo en la competencia. Cuando el\ngobierno de Cardoso asumió el poder a inicios de 1995, su mayor desafío era continuar con el\nprograma de estabilización. Esto requeriría, sobre todo, obtener la cooperación del Congreso en la\npolítica fiscal. El gobierno trató también de reanudar el programa de privatización, claramente\nestancado bajo Itamar. La opinión pública parecía lista para aceptar la privatización, pero ajustar el\ngasto parlamentario sería mucho más difícil.\nPese a la retórica del nuevo presidente, era improbable que su gobierno fuera capaz de lidiar con\nel problema social, por algunos años. La estabilización y la reestructuración económica\npreocuparían a Brasilia, y los presupuestos nacionales se mantendrían restringidos.\nBrasil había pasado los inicios de los años noventa en una montaña rusa emocional. La década se\ninició con la deslumbrante promesa de Collor. Luego siguió su escabrosa caída en medio de\ncelebraciones carnavalescas. Vino después la estrambótica conducta de Itamar, un viudo que\ncambiaba de política casi tan frecuentemente como de novia. Si 1994 trajo un inédito cuatricampeonato mundial en fútbol, también trajo la muerte violenta de Ayrton Senna, el mejor corredor\nautomovilístico, cuyo funeral paralizó el país durante dos días. Hacia 1995 los traumatizados\nbrasileños estaban preparados para que una mano fuerte tomase las riendas. Su opción, Cardoso,\nera un profesor de sociología que había sido el sumo sacerdote de la escuela de la dependencia\nde análisis social. Su tarea era ahora lograr que ese término deviniera obsoleto para Brasil.\nUNTREF VIRTUAL | 37\nJuramenta hoy el sucesor de Carlos Vargas\nFuente: Por Yureth Paredes\nMaestra Patricia I. Vargas Pérez encargada de\n6.190 Canaimas para estudiantes de segundo grado han sido\nPlan Patria Segura contribuye a disminuir índices delictivos en Vargas\nVargas aspira ser modelo en saneamiento ambiental a través del\nbrasil - Fedeto.es\nCurriculum Vitae Lic. Marco Tulio Campos Vargas\nde 2.000 docentes participaron en Congreso Pedagógico en Vargas