Serai, tumbuhan serba guna
Serai atau lebih dikenali sebagai ‘lemon grass’meluas ditanam di kawasan tropika untuk pelbagai kegunaan. Paling banyak ditanam adalah jenis serai makan dan juga serai wangi.Serai mudah ditanam dimana-mana jenis tanah kecuali kawasan berpaya atau berair. Ia adalah tanaman yang mudah tumbuh, tidak memerlukan penjagaan yang rapi. Tumbuhan ini akan mengeluarkan rumpun daun yang banyak dan lebat daripada rizom yang padat. Ketinggian serai boleh mencapai sehingga 1.0 hingga 1.5 meter tinggi. Serai makan ditanam dengan tujuan untuk dimasukkan ke dalam masakan manakala serai wangi ditanam untuk mendapatkan pati yang sangat berguna untuk tujuan kesihatan. Minyak pati tersebut digunakan bagi kegunaan luar megubati sakit perut, angin yang mengakibatkan kembung perut serta masalah hilang selera makan. Selain itu, ia juga boleh diekstrak sebagai penghalau serangga dan nyamuk. Dalam pada itu, serai makan tidak mempunyai apa-apa bau. Namun, apabila serai makan tersebut dicampur ke dalam masakan ia akan menambah kesedapan juadah dengan mengeluarkan aroma seakan lemon yang lebih menyedapkan masakan teersebut. Ia juga merupakan perencah penting dalam masakan seperti rendang, tomyam, kari dan pelbagai lagi. Tumbuhan herba ini ditanam secara meluas di kebanyakan kawasan di Malaysia. Penanaman serai di Malaysia adalah sangat sesuai kerana iklim dan cuaca di sini panas dan kering sepanjang tahun. Tanaman serai ini berpotensi besar untuk dimajukan kerana permintaan terhadapnya sangat tinggi di pasaran terutama pada musim perayaan dan majlis perkahwinan. Oleh NUR AIN OTSMAN 
See author's posts
