Ranieri akhirnya catat sejarah
CLAUDIO Ranieri memenangi hati
dunia bola sepak ketika dia membawa Leicester City gelaran Liga Perdana
Inggeris pada 2016, tetapi enam tahun sebelumnya dia begitu hampir untuk
mencapai pencapaian yang lebih romantis  gelaran liga bersama pasukan asalnya Roma. Ranieri yang dilahirkan dan
dibesarkan di Rom dan peminat seumur hidup kelab ibu kota telah mengambil alih
pasukan tanpa sebarang mata pada peringkat awal musim 2009-10 namun setelah
permulaan yang perlahan mengetuai Giallorossi mencatat rentak 24 perlawanan
tanpa kalah yang meninggalkan mereka di puncak Serie A di Itali dengan baki
empat perlawanan. Bagaimanapun, 10 tahun lalu
gelombang emosi melanda dalam salah satu perlawanan paling dramatik dalam
sejarah Serie A sejak kebelakangan ini, kekalahan 2-1 di tempat sendiri kepada
Sampdoria yang semuanya menyerahkan gelaran dan peluang kepada Inter Milan,
Jose Mourinho bagi mencatat ‘treble’ 
bersejarah trofi liga, Piala Itali dan Liga Juara-Juara UEFA. Kekalahan itu dan kemenangan
3-1 Inter ke atas Atalanta pada sebelumnya, meletakkan skuad bimbingan Mourinho
dua mata di depan dengan baki tiga perlawanan, kelebihan bakal juara Eropah itu
tidak akan lepaskan. Perlawanan ini diadakan di
Stadio Olimpico yang tenang di Rom dan merupakan perlawanan sukar terakhir yang
dihadapi pasukan Ranieri, dengan Samp yang menghiburkan menampilkan Antonio
Cassano mengejar tempat dalam Liga Juara-Juara. Persembahan menarik dalam 45
minit pertama menguatkan perasaan bahawa Ranieri dapat membalas penghinaan
Mourinho dengan dia telah memanggil rakannya bekas bos Chelsea sebagai orang
yang kalah dan mengejek bahasa Inggerisnya  ketika Francesco Totti meletakkan tuan rumah
di depan dan terus mempamerkan persembahan yang mendominasikan. Bagaimanapun, bos Samp, Gigi
Delneri menukar keadaan ketika rehat dan mengubah corak permainan. Kegagalan
menyempurnakan peluang dalam separuh pertama terus menghantui Roma dan
Giampaolo Pazzini mengejutkan penyokong tuan rumah dengan menjaringkan dua gol
yang hadir setelah Roma mensia-siakan lebih banyak peluang dan beberapa
tendangan penalti ditolak. “Tidak ada yang akan
mengeluh jika babak pertama berakhir 3-0,” kata Ranieri awal bulan ini.
“Kami mempunyai tiga atau empat peluang untuk memenangi perlawanan yang
kami sia-siakan. Kemudian kedua-dua gol itu menggegarkan kaki daripada bawah
kami.” ujarnya lagi. Kekalahan kepada Samp
meninggalkan tanda mendalam ke atas skuad berbakat yang kemudiannya tenggelam
dalam kegembiraan. Begitu trauma bagi rakan Ranieri dari Rom Daniele De Rossi
bahawa dia berulang kali mengatakan bahawa ia adalah perlawanan pertama
daripada 18 tahun di kelab yang dia akan bermain sekali lagi. “Saya akan memastikan
bahawa saya mengawal Pazzini secara satu lawan satu. Perlawanan itu adalah
permainan yang dapat memberi kami kegemilangan yang layak dimiliki
pasukan,” katanya. Rentak menggembirakan Roma
bermula pada awal November ketika berada 14 mata di belakang tangga teratas dan
mereka hanya mendahului liga pada pertengahan April, berkat kemenangan 2-1 ke
atas Juventus, saingan tempatan Lazio dan Inter yang gagap. Namun kekalahan menyakitkan
kepada Samp meninggalkan Inter teratas dengan dua mata dan minggu berikutnya
penyokong Lazio cepat menyapu garam ke atas luka jiran mereka. Mereka menaikkan sepanduk
ironis “Oh nooo” ketika pasukan mereka tewas 2-0 kepada Inter, dalam
suasana perayaan yang nyata di Rom setelah penyokong Lazio menuntut pemain
mereka memberi kemenangan kepada Nerazzurri. Dengan dua kemenangan buat
kedua-dua pasukan menjelang pusingan akhir perlawanan, kira-kira seramai 15,000
penyokong Roma melakukan perjalanan ke Chievo dengan harapan bahawa Inter  yang perlu menang  mungkin tergelincir di Siena dan dalam
separuh masa mendahului menerusi jaringan Mirko Vucinic dan De Rossi dan
kedudukan separuh masa pertama di Tuscany terikat 0-0. Bagaimanapun, Diego Milito yang
bakal mengakhiri kempen menyumbangkan jaringan buat Inter, Piala Eropah ketiga
mereka, sekali gus mengakhiri impian Ranieri untuk memenangi Scudetto bersama
kelab. Kekecewaan itu menandakan
berakhirnya pertarungan sengit antara kedua-dua pasukan yang telah menyaksikan
Roma menduduki tempat kedua di belakang Inter sejak tiga daripada empat musim
sebelumnya, dengan pasukan Mourinho yang semakin tua merosot setelah dia
meninggalkan San Siro untuk ke Real Madrid. Roma kini telah menunggu gelaran
lain sejak tahun 2001 dan Ranieri, yang mengundurkan diri pada Februari
berikutnya harus menunggu beberapa tahun lagi sebelum akhirnya mencipta
sejarah. – AFP 
See author's posts
