Sungai pupuk ikatan alam semula jadi dengan penduduk
TERDAPAT banyak perkara yang anda boleh lakukan jika berkunjung ke Sarawak. Selain menghabiskan masa bersiar-siar di Kuching, apa kata anda cuba teroka sungai-sungai di Mukah. Wilayah tengah ini terletak di sepanjang pantai Sarawak. Ia juga biasa dikaitkan dengan Pesta Kaul (perayaan Kaul) yang disambut oleh masyarakat Melanau. Kawasan tengah Mukah mempunyai kelimpahan alam semula jadi yang terjalin dengan budaya. Tidak dapat dinafikan bahawa kedudukan geografi bandar yang indah ini menggambarkan bagaimana sungai-sungai, Batang Mukah, Batang Oya, Batang Igan dan Batang Rajang, memainkan peranan penting dalam kehidupan penduduk yang tinggal di sini, mewujudkan ikatan yang memupuk antara alam semula jadi dengan penduduk. Jadi, apa yang boleh anda temukan di Mukah? Pada zaman awal, masyarakat Melanau berpegang teguh kepada sistem kepercayaan yang menjalinkan kehidupan mereka dengan alam sekeliling mereka. Anda boleh lihat betapa berleluasanya hal ini dalam Pesta Kaul, sebuah perayaan istiadat untuk menenangkan roh laut, Ipok. Pada hari perayaan Pesta Kaul, persembahan seperti makanan, rokok dan pinang diletakkan di atas tiang yang dipanggil seraheng, yang kemudiannya dibawa ke sungai dalam perarakan bot untuk menggembirakan arwah.  Seterusnya, bapak Kaul (‘ayah’ atau ketua pesta Kaul) menabur nasi kuning di sekeliling persembahan makanan sebagai jemputan kepada Ipok untuk menjamu mereka. Ini diikuti dengan doa dan lafaz kepada Ipok untuk menambah rezeki untuk tahun hadapan. Selama bertahun-tahun, tanpa mengira kepelbagaian pelbagai kepercayaan dan amalan agama, tradisi dan aktiviti Pesta Kaul masih memainkan peranan penting dalam menyatukan masyarakat. Pesta Kaul diadakan semasa monsun timur laut pada bulan April. Dalam tempoh ini, laut sangat bergelora, dan penduduk kampung selalunya terpaksa menanggung banjir, yang membawa kesukaran kepada Melanau dan mata pencarian mereka. Sungai-sungai itu dianggap sebagai tempat lahirnya tamadun di Mukah, dan ia terus berkhidmat kepada penduduknya sehingga hari ini. Perikanan merupakan salah satu sumber mata pencarian utama kerana ia merupakan industri penting kepada penduduk tempatan. Kunjungi pasar ikan tempatan dan anda akan gembira untuk menemui pelbagai hasil segar dari laut seperti  ikan bawal, pari, tenggiri, terubok dan udang. Oleh NUR AIN OTSMAN 
See author's posts
