وكلما اقتربت مواسم الاعياد، مثل عيد الام في 12 مايو/ايار في نحو 100 دوله، يضج الناس بالشكوي من ارتفاع اسعار باقات الازهار. لكن هذا الثمن الباهظ مرده الي طبيعه سوق الازهار غير المستقره، وما ينفقه المزارعون من وقت ومال لتسليم الازهار قبل حلول مواسم الاعياد والضغوط التي يواجهها بائعو الزهور لتلبيه الطلب علي الازهار، حتي لا يفقدوا زبائنهم. يصل الطلب علي الازهار الي ذروته في موسمي عيد الام وعيد الحب، ما يدفع مزارعي الازهار وبائعيها لاستئجار مساعدين، ومن ثم ترتفع الاسعار المخاطر في اوقات الذروه يواجه مزارعو الازهار وبائعوها تحديات عديده مثل ارتفاع اجور العماله والمخاطر الماليه لتلبيه الطلب علي الازهار في ذروه موسم الطلب. وقد يكون السبب وراء ذلك اقبال دول عديده علي استيراد الازهار. ووصل حجم الصادرات العالميه للازهار، بحسب بحث اجرته قاعده بيانات الامم المتحده "كومتريد" للتجاره الدوليه، الي 8.48 مليار دولار في عام 2017، بزياده قدرها 46 في المئه عن عام 1995. وتتصدر هولندا قائمه الدول المصدره للازهار، وتليها كولومبيا والاكوادور وكينيا واثيوبيا. وفي عام 2018، ساهمت كل من الاكوادور وكولومبيا بالنصيب الاكبر من صادرات الورود والقرنفل، بينما جاءت تايلاند في صداره الدول المصدره لازهار الاوركيد، وهيمنت كولومبيا علي سوق ازهار الزنبق والاقحوان. عاملات يجهزن الازهار لشحنها من تركيا في عام 2016 في موسم عيد الام وتتصدر قائمه مستوردي الازهار، الولايات المتحده والمانيا والمملكه المتحده وهولندا وروسيا. وتقول ايمي ستيورات، مؤلفه كتاب "اسرار صناعه الازهار"، الذي يكشف عن كواليس تجاره الازهار: "ان نقل هذه الازهار من قاره الي قاره مكلف للغايه، لانها سريعه التلف ويجب ان توضع في حاويات مبرده اثناء الشحن. وهذه العمليه تنطوي علي مخاطر كبيره ولا سيما لان بائعي الازهار قد يطلبون عشره الاف زهره توليب علي امل بيعها في مناسبه واحده في السنه، مثل عيد الام. وفي حال عدم بيع الكميه باكملها، سيذبل الفائض ويصبح لا قيمه له. ويدفع المستهلك ثمن هذه المخاطر." ارتفاع اجور العماله ويحتاج تلبيه الطلب في مواسم الذوره الي درجه كبيره من المهاره والدقه، اذ يتعين علي المزارع ان يتعهد هذه الازهار بالعنايه حتي لا تصاب بافات او فطريات، وربما تتفشي في المحصول باكمله. وتصف جيني ماكيوان، التي تزرع ازهار منذ 13 عاما في ولايتي الينوي وويسكونسين، الاضرار الناتجه عن الحشرات بالتحدي الاكبر، وتقول انها لا تتهاون في مساله الحشرات، وتضيف: "نحن نراقب الازهار ليلا ونهارا، ونستخدم انظمه متكامله للحمايه من الافات". ويتعين علي المزارع ان يضبط مواعيد تفتح الازهار لتتزامن مع مواسم الاعياد. ولكي تكون ازهار التيوليب جاهزه للشحن في موسم عيد الام، يجب ان تزرع في يناير/كانون الثاني او فبراير/شباط حتي تزهر في مطلع مايو/ايار. تباع الازهار باسعار باهظه لان سلسله امدادها وتوريدها تنطوي علي مراحل عديده وحساسه واشارت احصاءات وزاره الزراعه بالولايات المتحده في عام 2012، الي ان اجور العماله المستاجره والعماله بالتعاقد، تمثل 10 في المئه من اجمالي النفقات التشغيليه في القطاع الزراعي بالولايات المتحده، وتمثل 40 في المئه من النفقات التشغيليه في قطاع الصوبات الزراعيه والمشاتل وزراعه الازهار، بسبب قله المزارعين المهره في هذه المجالات وارتفاع اجورهم. وتقول ماكيوان انها تستاجر عمالا اضافيين في ذوره مواسم الطلب، لكنها تضيف ان: "قطف الازهار يتطلب خبره ولا يمكن ان يقوم به اي عامل غير متفرغ". ويقول كريس دروموند، بائع ازهار في فيلاديلفيا، ان متوسط اجور العمال يبلغ 13.25 دولارا في الساعه في الولايات المتحده، وقد يدفع اصحاب المزارع اجورا اعلي من هذا المعدل لتلبيه الطلب المتزايد في المواسم. ويقول ستيوارت، ان استخدام الصوبات الزراعيه المتطوره المزوده بانظمه اليه لري النباتات او روبوتات لغرس البذور والحصاد، في الدول المتقدمه، يقلل من الحاجه للعمال. لكن الدول الفقيره التي تقل فيها اجور العمال، لا تستخدم هذه الانظمه المتطوره. ثم ياتي دور الشحن، اذ يتوقع تاجر البيع بالتجزئه ان يتسلم هذه الازهار خاليه من العيوب، اي لم تمسها حشره ولم تسقط منها ورقه ولا يوجد بينها براعم ذابله، حتي لا يكون مصيرها الرمي. تشحن الازهار عبر القارات في حاويات مبرده، ويشترط ان تكون خاليه من اي عيوب، مثل اثار الثقب او القرض بسبب الحشرات او تغير لونها العمليات اللوجستيه المعقده يقول كريس دروموند ان حجم المبيعات في مواسم الاعياد قد يصل الي نحو عشرين ضعف حجمه في الايام العاديه. ويعتني المزارعون بالازهار طوال السنه لضمان تلبيه الطلب عليها في مواسم الاعياد التي تعد علي اصابع اليد الواحده. وقد يبيع المزراعون الازهار في الشهور العاديه باقل من سعرها او قد تذبل وتتحول الي سماد للتربه. ويضيف: "يدفع المستهلك ايضا ثمن المجهود الذي يبذله المزارع لرعايه النباتات طوال العام لكي يضمن توافر هذا التنوع من الازهار في كل عيد". ويشير دروموند ايضا الي تكاليف الفحص والتخليص الجمركي عند نقل الازهار من بلد لاخر، فان كل ورده تنقل من العاصمه الكولومبيه بوغوتا الي مدينه ميامي الامريكيه، مثلا، تكلف المستورد 15 سنتا، ويضاف الي ذلك تكاليف النقل بالحاويات المبرده داخل البلد، التي قد تصل الي ثمانيه سنتات لكل ورده. ويستغرق النقل من الحقل الي بائع الورود اسبوعا، وقد يتضاعف الوقت بحسب بلد المنشا، وينبغي التعامل بحذر شديد مع البراعم في كل مرحله من مراحل النقل. بائع ازهار في الهند ينسق الازهار لعرضها قبل عيد الحب. ويقول هانز لارسن، الذي يدير مزرعه ازهار مع زوجته في ولايه ويسكونسين الامريكيه، ان التحدي الاكبر الذي يواجهه هو ضيق الوقت. فبعد غرس البذور، سرعان ما تنبت الازهار ويحين موعد القطاف، وبعدها يبدا التسويق والبيع والحسابات، وكانها خمس وظائف في وظيفه واحده براتب منخفض. ويشير لارسن الي ان تجاره الازهار مثل الموضه، تخضع لاهواء الزبائن واذواقهم، ويقول: "يجب متابعه مواقع التواصل الاجتماعي والمنتديات، لمعرفه الورود التي يفضلها المستهلكون. ففي الوقت الحالي زاد الاقبال علي زهور الداليا، علي اختلاف اشكالها والوانها". ويسعي بائعو الزهور المدربون الي اجتذاب الزبائن والحفاظ عليهم بعرض باقات رائعه منسقه بعنايه ومهاره فائقه، وهذا قد يرفع اسعار الازهار. وينصح ستيورات بترك مهمه تنسيق الباقه لبائع الازهار لكي تحصل علي باقه افضل بسعر اقل. قصص اكتشاف الازهار يقول بعض بائعي الازهار ان التحدي الاكبر الان هو لفت انظار المستهلكين الي حجم العمل المطلوب لاعداد باقه واحده. وتقول ديبرا برينزينغ، صحفيه سابقه متخصصه في تصميم المنازل والحدائق، انها تامل ان يقدر الناس الازهار وقصص اكتشاف كل نوع منها، كما يقدرون اصناف الماكولات المختلفه واصولها، بدلا من اعتبارها مجرد سلع استهلاكيه. وتري برينزينغ انك لن تستشعر قيمه الازهار الا اذا تعلمت كيف تقدر المجهود والوقت التي ينفقه المزارع والمخاطر التي يواجهها لكي يعد هذه الباقه من الازهار، وعندها ستدفع ثمنها الباهظ عن طيب خاطر. ويقول ستيوارت ان هذه الازهار مرت بمراحل عديده وسافرت عبر بلدان عديده، وتحدث عنها الناس بلغات مختلفه وتداولوها بعملات مختلفه. اذ تنطوي سلسله الامداد الخاصه بالازهار علي الكثير من المراحل والعمليات المتشابكه التي لا يعلم المستهلك عنها شيئا. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي صفحه BBC Capital
ثمه اسباب عديده تفسر ارتفاع اسعار الازهار، علي راسها ان الورود رقيقه وتتطلب عنايه فائقه، فضلا عن انها سريعه التلف، وليس من السهل زراعتها، وكثيرا ما تعبر مسافات طويله من الحقل حتي وصولها الي بائع الزهور.