ولا يمثل الجيش الليبي الرسمي سوي كيانا رمزيا، فهو جيش ضعيف لا يزيد قوامه علي 40 الفا من الجنود ضعيفي التسليح والتدريب. ويعد هذا جزءا من استراتيجيه القذافي طويله الامد لاستبعاد خطر حدوث انقلاب عسكري، وهي الطريقه التي وصل بها القذافي للسلطه عام 1969. وعلي هذا لا يعد تمرد بعض عناصر الجيش وانضمامهم للمتظاهرين في بنغازي تهديدا للعقيد القذافي. فهو ليس فقط في غني عنهم، ولكن جهازه الامني لم يتردد في شن هجمات جويه علي ثكناتهم في شرق البلاد المتمرد. فماذا اذن الذي يدعم نظام القذافي ويمكنه من البقاء في السلطه بينما فر اثنان من الزعماء المجاورين وسط زخم للتغيير في الشرق الاوسط. الامن الداخلي مثل الكثير من دول المنطقه، فان ليبيا يوجد لديها جهاز امن داخلي وحشي واسع التغلغل وذو امكانيات واسعه علي غرار قوي الامن الداخلي في المانيا الشرقيه او في رومانيا في عهد تشاوشيسكو، حيث لا يجرؤ احد علي انتقاد النظام علنا خوفا من الابلاغ عنه للشرطه السريه المخيفه. واثناء زياراتي لليبيا وجدت انه من الصعب ان يتحدث المواطن العادي للصحفيين، حيث تنتشر اعين الحكومه وترقب ما يقال وما يحدث. وقد عمل بعض من ابناء القذافي في الامن الداخلي ولكن الشخصيه الرئيسيه في الجهاز الامني الليبي الان هو عبد الله السنوسي صهر القذافي. ويشتبه بصوره واسعه ان السنوسي، الذي عرف ببطشه، هو القوه المحركه في قمع الاحتجاجات خاصه في بنغازي وشرق البلاد. وطالما ينصح السنوسي القذافي بالصمود في وجه المتظاهرين، فان الفرصه ضئيله في تنحي القذافي. القوات شبه العسكريه يوجد لدي ليبيا عدد من "الالويه الخاصه" التي تحصل علي توجيهاتها من اللجان الثوريه التابعه للقذافي وليس من الجيش. ويعتقد ان احد هذه الالويه يقوده هنبعل القذافي ابن معمر القذافي الذي اشتبك مع الشرطه السويسريه بعد مزاعم باسائته الي الخدم في فندق هناك. واذا غيرت القوات شبه المسلحه ولاءها وانضمت الي المتظاهرين، فان هذا سيقوض قدره القذافي علي البقاء. المرتزقه يمثل المرتزقه جانبا من اكثر الجوانب فزعا في الانتفاضه الليبيه. توجد تقارير متواصله ان نظام القذافي يعتمد علي مرتزقه افارقه خاصه من تشاد والنيجر للتصدي بصوره وحشيه للمتظاهرين المدنيين. ويقول شهود ان المرتزقه يطلقون النار من اسطح المباني علي المتظاهرين تنفيذا للاوامر التي رفض الجنود الليبيون تنفيذها. وقد وثق القذافي اواصر صلاته بالدول الافريقيه بعد ان ناي بنفسه عن الدول العربيه ويوجد نحو 500الف افريقي داخل ليبيا التي يصل تعدادها الي 6 ملايين نسمه. وعدد الافارقه الذين يعملون كمرتزقه لصالح القذافي محدود للغايه ولكنهم يدينون بالولاء التام له. القبائل ليبيا، مثل اليمن والعراق، دوله قد يحدد فيها الانتماء القبلي الولاء السياسي، ولكن ليبيا الان اقل قبليه من عام 1969 عند تولي القذافي السلطه. وينتمي القذافي لقبيله القذاذفه، وقد ولي القذافي الكثيرين من ابناء قبيلته مراكز سياديه في النظام بما في ذلك وظائف متعلقه بامنه الشخصي. وكما كان من صدام حسين وعلي عبد الله صالح, فان القذافي اجاد تاليب القبائل علي بعضها البعض حتي يضمن الا يشكل اي من زعماء القبائل تهديدا لنظامه. ويتكهن المراقبون للشان الليبي ان القذافي سيحقق نبوءته الخاصه بوقوع حرب اهليه وان يقوم بتسليح القبائل التي تدين بالولاء للنظام لاخماد المظاهرات التي ادت لفقده السيطره علي شرق البلاد.
علي النقيض من مصر وتونس، فان القوه في ليبيا تكمن في يد قوات عسكريه غير تقليديه، حيث يسيطر علي موازين السلطه في ليبيا شبكه الالويه شبه المسلحه و"لجان ثوريه" تضم من يثق فيهم القذافي ومجموعه من الزعماء القبليين ومجموعات من المرتزقه.