انتشرت ظاهره تغليف الكتب بالجلود البشريه في القرن التاسع عشر يعتقد العاملون في جامعه هارفرد ان كتاب "اقدار الروح" ، مغلف بجلد امراه مريضه مجهوله الهويه ماتت لاسباب طبيعيه. ويقال ان الاديب الفرنسي ارسين اوساي اعطي الكتاب لصديقه الطبيب لودوفيك بولاند في منتصف الثمانينيات من القرن التاسع عشر، والذي بدوره غلف الكتاب بهذه الطريقه غير الاعتياديه. وكانت الممارسه الخاصه بتغليف الكتب بالجلد البشري محط اهتمام في القرن التاسع عشر، رغم انه يعتقد انها تعود الي ما قبل ذلك. ويوجد مثال باق حتي الان من هذه الكتب في المملكه المتحده في مكتب سجلات بريستول، وهو كتاب صنع غلافه من جلد اول رجل اعدم في سجن بريستول، وهو جون هوروود، الذي اعدم عن عمر 18 عاما، مدانا بقتل اليزا بالسوم. ويحمل الكتاب تفاصيل الجريمه التي وقعت عام 1821، عندما قام هوروود، الذي كان قد اصبح مفتونا ببالسوم وهدد بقتلها سابقا، بقذفها بحجر بينما كانت تتوجه نحو بئر لجلب الماء. وحسب الكتاب "التقط هوروود حجرا كبيرا وصوبه نحوها بوحشيه حتي كاد يكسر جمجمتها". وصرخت بالسوم فهرع اليها اصدقاؤها، ونقلت الي المستشفي، ولكنها ماتت هناك متاثره بجراحها. مواضيع قد تهمك نهايه وبعد محاكمه هوروود واعدامه، قام الجراح ريتشارد سميث بتشريح جثته في محاضره عامه في مستشفي بريستول الملكي، ثم قرر سميث ان يقوم بدبغ جزء من جلد هوروود لتغليف مجموعه من الوثائق الخاصه بقضيته. وزخرف الغلاف بجمجمه وعظام متقاطعه، مع اضافه الكلمات "Cutis Vera Johannis Horwood" اللاتينيه بالحروف المذهبه، والتي تعني "جلد جون هوروود الحقيقي". والكتاب، المعروض حاليا في متحف "ام شيد" في بريستول، هو الاكثر شعبيه في قسم الارشيف، حسب ما تقول الي ديلون، احدي كبار الارشيفيين في المتحف. وهو محفوظ بنفس طريقه حفظ الكتب ذات الاغلفه الجلديه، وفي ظروف مناخيه ملائمه. وتعلق ديلون "اعتقد انها قصه حزينه للغايه، يبدو ان جون هوروود كان شخصا ضعيفا، وقد ساهم هذا في تصرفاته"، مضيفه ان "تغليف كتاب بجلد بشري مروع بالفعل، ويصعب فهم الاسباب وراء القيام بذلك. ان الامر يبدو انتقاميا بالنسبه لي". كتاب الجيب المصنوع من جلد المجرم ويليام بورك كان يستخدم في حفظ الملاحظات او النقود وثمه كتاب اخر بخلفيه مشؤومه صنع من جلد القاتل سيء السمعه ويليام بورك. وبدلا من ان يحفر لاستخراج جثث ويبيعها لمدرسه التشريح في ادنبره، التي كان يديرها روبرت نوكس، عمد بورك، بمصاحبه ويليام هير، الي قتل الناس عمدا، واستطاعا بيع 15 جثه قبل اكتشاف الجريمه. ويحمل غلاف كتاب الجيب البني الصغير، وهو خاو من الصفحات الورقيه وكان سيستخدم لحفظ الملاحظات والنقود، تاريخ اعدام بورك في عام 1829. ومن غير المعروف كيف انتهي الامر بجلد بورك علي كتاب الجيب الذي يوجد في متحف كليه الجراحين الملكيه في ادنبره. وتقول ايما بلاك، من الكليه، ان "تقارير افادت بانه كانت هناك عمليه تشريح علنيه، وان بعض الجلد اختفي، ثم عرض هذا الكتاب لاحقا في ادنبره"، مضيفه "ان اصدار هذا الكتاب اتبع توجها كان يعتبر اجزاء جسد المجرمين نوعا من التعويذه". ومن بين المجرمين الاخرين الذين تبرعوا باجزاء من جلودهم من اجل الكتب جورج كودمور، الذي اعدم لانه سمم زوجته، وويليام كوردر، الذي ادين بمقتل ماريا مارتين في جريمه شهيره في 1827. ويقول سايمون تشابلين، وهو رئيس مكتبه ويلكوم، التي تضم كتبا عن التاريخ الطبي، ان الاهتمام بتغليف الكتب بالجلود البشريه زاد في القرن التاسع عشر. وتضم المكتبه كتابا واحدا بغلاف من هذه النوعيه لنص يعود الي القرن السادس عشر عن العذريه، وغلفه لودوفيك بولاند ايضا بجلد بشري في القرن التاسع عشر. وثمه سؤال اخلاقي هنا. ان العديد من المجموعات في المتاحف تشتمل علي اجزاء بشريه، وفي السنوات الاخيره اعيد بعضها الي البلاد التي جاءت منها في الاصل، ومن بينها رؤوس ماوريه محنطه عادت الي نيوزيلاندا. وقد يثير ذلك التساؤلات عن الاسباب التي تظل فيها الكتب المغلفه بالجلود البشريه محط فضول للعامه. ولكن العدد الضئيل من هذه الكتب قد يعني ان الموضوع لا يولد جدلا كافيا ابدا.
اكتشف مؤخرا في جامعه هارفرد الامريكيه كتاب صنع غلافه من جلد الانسان، وتروي ارين دين في هذا التقرير قصه العالم المروع لهذه الكتب.