وغالبا ما يتطور مرض الزهايمر ببطء علي مدي عده سنوات. ويقول الخبراء ان المرض لا يظهر دائما من البدايه لان الاعراض يمكن ان تتداخل مع امراض اخري. ويعاني ما يقرب من 850 الف شخص في بريطانيا من هذا النوع الاكثر شيوعا من الخرف. اذا كيف يمكنك اكتشاف علامات الاصابه بالمرض؟ التصوير الدقيق لدماغ مصابي الزهايمر يسهم في التوصل للعلاج مرض الخرف يرتبط بانخفاض ضغط الدم والدوار عند الوقوف فجاه الامر اكبر من فقدان مفاتيح السياره ونسيان مكانها مرض الزهايمر اكثر من مجرد نسيان الاشياء من حين لاخر. يمكن للجميع ان ينسي في بعض الاحيان مكان ترك كوب الشاي او اسماء بعض الاشخاص. فنسيان الاشياء يمثل ايضا جزء لا يتجزا من الشيخوخه الطبيعيه. ولكن هذه الامور ليست بالضروره علامات علي الاصابه بمرض الزهايمر او اي شكل اخر من اشكال الخرف. لكن فقدان الذاكره هو اكثر خطوره وغالبا ما يكون واحدا من اولي علامات الاصابه بالمرض. عاده ما تتاثر الذاكره قصيره المدي، مما يتسبب في نسيان الناس ما فعلوه قبل 10 دقائق او نسيان حديثهم قبل دقائق. ويمكن ان تؤدي مشكلات الذاكره ايضا الي ان يكرر الاشخاص ما فعلوه من قبل، او عدم تذكر الاحداث التي وقعت مؤخرا او مواجهه المهام اليوميه المعتاده، مثل اتباع وصفه معينه او استخدام بطاقه مصرفيه. صنع كوب من الشاي يمكن ان تصبح الانشطه اليوميه العاديه تحديا في المراحل الاولي من مرض الزهايمر. فمثلا صنع كوب من الشاي ليس معقدا ولا يتطلب الكثير من التفكير، ومع ذلك، يمكن ان يتحول الي مهمه صعبه بسبب الزهايمر، مما يؤدي الي معاناه الكثير من الناس لمعرفه ما يجب القيام به. غالبا ما تكون التغييرات بسيطه ولا يمكن ملاحظتها، ولكنها قد تصبح شديده بما يكفي للتاثير علي الحياه اليوميه. وقد يلاحظ الشخص او عائلته كم يعاني اثناء استخدام الهاتف او انه ينسي بانتظام تناول ادويته. كما يمكن الامر ان يتطور ليصبح هناك مشكلات في الكلام واللغه، مثل صعوبه ايجاد الكلمات المناسبه. لماذا انا هنا؟ التوتر والارتباك بسبب المكان الذي يوجد فيه الشخص وعدم معرفه السبب في وجوده هنا هو علامه شائعه ايضا حول الاصابه بالزهايمر. ويمكن ان يضيع الناس، لا سيما في الاماكن غير المالوفه، ويمكن ان يصبحوا مرتبكين في المنزل ايضا. فعلي سبيل المثال، يمكنهم الصعود الي الطابق العلوي او الي غرفه اخري ولا يتعرفون عليها. يمكن ان يعني الارتباك عدم معرفه ما هو اليوم او الشهر. تغير في المزاج عندما يعاني شخص من جميع الاعراض المذكوره سابقا من المتوقع ان تظهر عليه علامات تغير في المزاج او السلوك. قد يشعر بالضيق او الاستياء بسهوله، او يشعر بالاحباط اكثر وقد يفقد الثقه ايضا. وقد يمتد هذا الي فقدان الاهتمام بالانشطه اليوميه او يصبح اقل مرونه واكثر ترددا لتجربه اشياء جديده. وغالبا ما يتبع هذه الاعراض حاله من القلق والاهتياج. معظم الناس يعرفون ان هناك خطا ما تقول كاثرين سميث، من جمعيه الزهايمر، ان الخرف "ليس جزءا طبيعيا من الشيخوخه، انه مرض في الدماغ". ولا يؤثر فقط علي كبار السن. فاكثر من 40 الف شخص تحت سن 65 يعانون من الخرف في بريطانيا. وتوضح ان تجربه الجميع مختلفه ولا يوجد نوعان من الخرف متشابهان، لكن معظم الناس يدركون متي يكون هناك خطا ما، ولن يحصلوا علي الدعم الذي يحتاجونه ما لم يذهبوا الي الطبيب. وتقول كاثرين سميث :"من الممكن العيش بشكل جيد مع الخرف لسنوات عديده. والتشخيص لا يغير طبيعه الشخص علي الفور". لكنها تدرك ان وصمه تشخيص مرض الزهايمر تعني ان الكثير من الناس يشعرون بالعزله ويساء فهمهم اذا كشفوا عنها. اذا كنت قلقا بشان احد الاقارب، فان النصيحه الهامه هي تشجيعهم علي تحديد موعد الطبيب، ويمكن اجراء فحوصات بسيطه، واجراء بعض اختبارات الدم والاشاره الي اخصائي للمساعده في التشخيص.
كشف زوج الممثله الامريكيه باربرا ويندسور، عن اصابتها بمرض الزهايمر وقد ساءت حالتها الصحيه في الاسابيع الاخيره. وقال انهم اضطروا للاعلان عن حالتها، رغم اكتشاف المرض عام 2014، لانه اصبح "من الصعب جدا اخفاء هذا".