ينظر معظم الناس الي شركه ابل الامريكيه علي انها شركه تنتج هواتف ذكيه، واجهزه كمبيوتر، وساعات ذكيه فقط، وليس كشركه لتوفير الاحتياجات من الطاقه. لكن في شهر اغسطس/اب تغير كل ذلك، عندما منحت الشركه تصريحا بالموافقه علي بيع الطاقه التي تنتجها من احدي محطات الطاقه الشمسيه في كاليفورنيا، والتي كانت الشركه قد استحوذت عليها العام الماضي. كانت شركه ابل قد استثمرت في الطاقه المتجدده من قبل، وتقول انها تريد في النهايه ان تعمل كل مصانعها بالكامل، وبنسبه مئه في المئه، من خلال مصادر طاقه متجدده. وليست شركه ابل وحدها في هذه الجهود، فقد اعلنت شركه امازون الشهيره، والتي تعمل في مجال البيع بالتجزئه علي الانترنت، عن انشاء محطه لطاقه الرياح تبلغ قوتها 253 ميغاوات في منطقه تكساس الغربيه بالولايات المتحده. مواضيع قد تهمك نهايه كما استثمرت شركه غوغل ايضا في محطه ضخمه لتوليد الكهرباء من الطاقه الشمسيه تعرف باسم "محطه ايفانباه للطاقه الشمسيه" في كاليفورنيا. واشتركت غوغل ايضا مع شركه "صن-بارو" في مشروع يهدف لتوفير لوحات شمسيه لاصحاب المنازل. فما الذي يجعل شركات التكنولوجيا مهتمه بمصادر الطاقه المتجدده؟ يقول اش شارما، خبير الطاقه الشمسيه بمؤسسه "اي اتش اس" للتكنولوجيا: "بالنسبه لهذه الشركات العملاقه، تعد الكهرباء من الاشياء الاكبر تكلفه. وتعد محاوله توفير الطاقه بتكلفه منخفضه امرا بالغ الاهميه بالنسبه لها". وتستهلك مثل هذه الشركات الكثير من الطاقه لتشغيل مراكز المعلومات الحديثه لديها، بالاضافه الي تشغيل اجهزه التخزين الرئيسيه المعروفه باسم ، علي مدار الساعه. فهذه الاجهزه تحتاج الي التبريد بشكل مستمر، وهو ما يمثل تكلفه ضخمه في حد ذاتها بالنسبه لهذه الشركات. لكن ما الذي يجعل شركه غوغل مهتمه بوضع لوحات الطاقه الشمسيه فوق بيوت الناس؟ تقول الشركه انها تريد ان تعرف "الامكانات الشمسيه لهذا الكوكب"، فالبيانات التي ستوفرها لوحات الطاقه الشمسيه تلك قد تخبرنا الكثير بشان استراتيجيات الطاقه في المستقبل، بالاضافه الي الفائده التي ستعود علي الناس. وحتي الان، لا تزال اسعار الطاقه الشمسيه في تراجع علي نحو اسرع مما توقع البعض. تستثمر شركه امازون في محطات لانتاج الطاقه من الرياح لتشغيل اجهزه الخوادم الخاصه بها ففي مزاد للطاقه جري الشهر الماضي في ابو ظبي، بدوله الامارات العربيه المتحده، تقدمت شركه يابانيه صينيه مشتركه بمناقصه لبناء محطه لتوليد الطاقه الشمسيه تهدف لانتاج طاقه يقل ثمنها عن 2,5 سنت لكل كيلووات في الساعه. وهذا المعدل ارخص بكثير من معدل تكلفه مصادر الطاقه الاخري مثل الغاز والفحم في الولايات المتحده الامريكيه. بالاضافه الي ان تلك المناقصه المقدمه هي ارخص مناقصه لبناء محطه للطاقه الشمسيه حتي الان. ويعتقد شارما ان انخفاض تكلفه انتاج الطاقه الشمسيه يرتبط بشده بازدهار صناعه الالواح الشمسيه. ويضيف: "هناك امكانيات تصنيعيه ضخمه اضيفت الي السوق في الصين، التي تعد الان مسؤوله عن انتاج ما يقرب من 80 في المئه من الالواح الشمسيه المصنوعه علي مستوي العالم." ومع تراجع تكلفه بناء محطات الطاقه الشمسيه، شهد العالم زياده مذهله في انشاء محطات ضخمه لتوليد الطاقه الشمسيه. ومنذ سنوات قليله فقط، كما يقول شارما، كانت المشروعات الشمسيه التي تنتج 50 ميغاوات من الكهرباء ينظر اليها علي انها من المشروعات الكبيره. لكن هناك الان العديد من المشروعات التي يجري اعدادها لانتاج مئات الميغاوات، وهذا يشمل اكبر محطه للطاقه الشمسيه في العالم في مدينه ماديا براديش في الهند، والتي تهدف لانتاج 750 ميغاوات. وتامل السلطات ان ينتهي انشاء هذه المحطه في عام 2017. وبجانب كل هذه المشاريع، هناك ايضا بعض الابحاث المذهله التي تجري حاليا، وتهدف الي انتاج خلايا شمسيه افضل. فهناك بعض الالواح التجريبيه الجديده التي تستخدم مواد صناعيه تحاكي تركيب بلورات معدن "بيروفسكايت"، وهو معدن اكثر كفاءه في تحويل الطاقه الشمسيه الي طاقه كهربائيه بالاضافه الي انه اقل تكلفه. ولا تزال الطاقه الشمسيه تمثل فقط واحدا في المئه من اجمالي مصادر الطاقه في العالم، لكن مع تزايد المعروض من وسائل انتاج الطاقه الشمسيه بشكل مستمر، يبدو ان تلك النسبه ستتغير قريبا. ويضيف شارما انه سيكون هناك تاثير مستمر علي الاسعار. ويتوقع معهد "اي اتش اس" للتكنولوجيا ان تكلفه انتاج الطاقه الشمسيه ستتراجع "بنحو 30 في المئه" في العام المقبل. وتعد شركات التكنولوجيا العملاقه هي اكبر الشركات واكثرها قوه في عالم، وبالتالي ربما ليس مستغربا انها تتجه نحو مجال انتاج الطاقه لان كل شيء لديها، كما تعلم تلك الشركات جيدا، بات يعتمد علي تلك الطاقه. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
تستثمر كبري شركات التكنولوجيا في "وادي السليكون" اموالها في الطاقه المتجدده علي نحو جاد، وقد يمثل ذلك اشاره الي حدوث تغيرات سريعه في سوق الطاقه.