ففي ذلك اليوم حصل لويس فاشكانسكي، 54 عاما، علي قلب جديد كان لشابه تدعي دينيز دارفال، 24 عاما، توفيت قبل دقائق من العمليه في حادث سياره، واصبحت تلك العمليه حديث العالم اجمع. وتوافد مئات الصحفيين والاعلاميين ومراسلو القنوات التليفزيونيه علي المستشفي لتسجيل حوارات وعمل تقارير ولقاءات مع الطبيب والمريض وتسجيل كل ما دار داخل غرفه العمليات. واشادت التقارير الاوليه بالعمليه ونجاحها الكبير ووصفتها بانها "ناجحه" و"تاريخيه"، علي الرغم من ان المريض فاشكانسكي لم يعش اكثر من 18 يوما فقط. وحققت اول عمليه زراعه قلب شهره هائله في جميع انحاء العالم ولفتت انظار الاعلام بشده الي الطب والاطباء، وكانت حقبه جديده لتحول الطبيب والمريض الي نجوم عالميين، وظهروا في المؤتمرات الصحفيه والتقارير الاخباريه. واصبحت تلك العمليه من اشهر واهم احداث القرن العشرين، مثلها مثل الهبوط علي سطح القمر بعد ذلك بعامين. وقال عنها احد الصحفيين، انها تجسد كل شيء يحلم به المراسل الصحفي. كانت العمليه انجازا تكنولوجيا استثنائيا ينطوي علي العضو البشري الاكثر رمزيه في حياتنا ، وقصه رائعه عن شخص يفقد الحياه ويتيح لشخص اخر فرصه الحياه من جديد. في دائره الضوء وفي جناح فاشكانسكي في المستشفي كان يجري تسجيل نشاطه اليومي وكل حركاته واقواله ومشاعره دقيقه بدقيقه، سواء كانت الحركه او الجلوس او المشي او النوم او الاستيقاظ وحتي الابتسامه والكلمه، وما يتناوله وما يشربه يوميا، وكانت كل تلك الاشياء تنشر يوميا علي صدر صفحات الجرائد. واهتمت وسائل الاعلام ايضا بزوجته ووالد الفتاه التي منحته قلبها، والتقطت صورهما معا وقدمت زوجه فاشكانسكي الشكر الي والد الفتاه دارفال للموافقه علي منح زوجها الحياه من جديد وتقديم هذه "الهديه الغاليه هديه الحياه". وبعد عده ايام من الجراحه توفي فاشكانسكي بسبب الاصابه بالتهاب رئوي، وتم دفنه بجوار الفتاه التي منحته قلبها. ومع هذا ظل الطبيب برنارد في دائره الاضواء ومحور اهتمام العالم. وظهر علي غلاف مجله بكاريزماته وصوره الجذابه، والتقي بكبار الشخصيات ونجوم السينما وتجمع حوله المصورون والجمهور اينما ذهب. ومع هذا بدا القلق حول زراعه القلب وانقسم الراي الطبي. وكان العديد من الجراحين الاخرين مستعدين تقنيا لاداء عمليه زراعه القلب، وادت عمليه برنارد الي موجه من النشاط الدولي. في عام 1968، تم اجراء اكثر من 100 عمليه زراعه قلب في جميع انحاء العالم، من خلال 47 فريقا طبيا مختلفا. وصاحب كل عمليه دعايه كبيره عبرت خطوطا جديده لمهنه الطب التقليديه. وعاش غالبيه المرضي الذين خضعوا لهذه العمليات لفتره قصيره، بل ان بعضهم عاش لساعات فقط، مما اثار حاله عدم ارتياح عام وانتقادات طبيه لمعدلات الوفيات الكبيره. وظهرت قضايا اخلاقيه وقانونيه معقده فيما يتعلق بنقل قلب ينبض، وهو المؤشر الرئيسي للحياه والموت، وعما اذا كان هذا بمثابه قتل للمريض المانح. معضلات اخلاقيه كما تم التشكيك في دافع الاطباء لانقاذ حياه المرضي الذين يصنفون علي انهم متبرعون محتملون بقلوبهم، خاصه بعد عمليه زراعه القلب الثانيه التي قام بها الطبيب برنارد، في يناير/ كانون الثاني 1968، حين نقل قلب رجل "ملون"، وهو المصطلح المستخدم لوصف السود في جنوب افريقيا ابان حقبه الفصل العنصري، الي رجل ابيض. وجلبت "جراحه قطع الغيار" الامل للبعض والخوف لاخرين. وفي حلقه خاصه من برنامج عالم الغد علي بي بي سي، في فبراير/ شباط 1968، واجه برنارد منتقديه وشهدت الحلقه حدثا رئيسيا لبحث الاثار الاجتماعيه والاخلاقيه. وشهد الاستديو مناقشه مع برنارد وعشرات من الاطباء البارزين، وتطرقت ايضا الي تحديد قواعد السلوك المهني المتعلقه بعدم الكشف عن هويه المريض وسريه المريض. وكما هو الحال في اي مكان اخر، تم اجراء اول عمليه زراعه قلب في بريطانيا في مايو/ايار 1968 وسط اهتمام اعلامي كبير، وفي نهايه المطاف ساهمت الدعايه المصاحبه للعمليات المثيره للجدل في وقفها خلال السبعينيات. واستانفت عمليات زراعه القلب مع التقدم الكبير في العلاجات المناعيه. مثل هذه العمليات توفر حاليا تدخلا جراحيا يطيل الحياه، ولكن الانتقال من عمليه برنارد الرائده الي الجراحه الروتينيه اليوم لم يكن ابدا سلسا.
كان يوم 3 ديسمبر/ كانون اول 1967 ، يوميا مشهودا في تاريخ العالم والطب عندما تمت اول عمليه زراعه قلب لمريض في العالم علي يد الجراح كريستيان برنارد، بمستشفي غروت سكور في كاب تاون، بجنوب افريقيا.