يتواصل معظم الافارقه علي الانترنت اليوم مستخدمين هواتف ذكيه صينيه الصنع يتواصل معظم الافارقه علي الانترنت اليوم مستخدمين هواتف ذكيه صينيه الصنع علي الارجح، تدعمها شبكات صينيه الصنع، نفذ نصفها علي الاقل بمعرفه شركه "هواوي"، عملاق الصناعه التكنولوجيه في الصين. ويقول اريك اولاندر، من مشروع "تشاينا افريقا" ومقره جنوب افريقيا : "اسست هواوي الكثير من البنيه التحتيه لتكنولوجيا المعلومات الحاليه في افريقيا، واذا نجحت الولايات المتحده في عرقله الشركه، فسوف تكون تبعات الخطوه مؤلمه للغايه بالنسبه لقطاع التكنولوجيا المتنامي في افريقيا والذي يعتمد حاليا علي شركه تقع علي مفترق الطرق مع واشنطن". ويقود الرئيس الامريكي دونالد ترامب حمله عامه يحث فيها الحلفاء لامريكا علي قطع الروابط مع هواوي، ويقول ان تكنولوجيا الشركه، واشياء اخري، تشكل خطرا امنيا لانها تسمح للحكومه الصينيه بالتجسس. ونفت شركه هواواي مرارا وتكرارا هذه المزاعم. ويتوقع اريك شميتدت، المدير التنفيذي السابق لغوغل، ان احتمال ان تشعل الحمله الامريكيه ما سماه بالانقسام الحتمي للانترنت، بين "انترنت تقوده الصين، وانترنت بقياده غير صينيه تقوده امريكا". هل ستضطر افريقيا الي الاختيار بين غوغل وهواواي؟ وقالت هاريت كاريوكي، متخصصه في العلاقات الصينيه الافريقيه، لبي بي سي ان حدث ذلك، لا ينبغي لافريقيا ان تاخذ جانبا. واضافت : "انها ليست معركتنا، بل ينبغي علينا بدلا من ذلك ان نركز علي من يعمل من اجلنا". وقالت ينبغي علي الدول الافريقيه، بدلا من ذلك، ان تجتمع وترفع وعي المواطنين بشان ما في مصلحتهم، واتمني ان يتفقوا علي قانون حمايه للبيانات علي غرار الاتحاد الاوروبي لحمايه المستهلكين الافارقه. واضافت : "ربما يكون هذا هو الوقت المناسب الذي تدرس فيه افريقيا تطوير تكنولوجياتها الخاصه لسوقها بدلا من ان تكون مستهلكا سلبيا. اريد ان اري اجتماعا للدول الافريقيه وتحركا ضد هذا الاستعمار الرقمي الزاحف". "اختراق الاتحاد الافريقي" وعلي الرغم من تركيز المخاوف الاخيره بشان هواوي علي شبكات الاتصال في الغرب، تشير مزاعم ايضا الي حدوث اختراق امني سابق في افريقيا. ويشير منتقدون لعمليات هواوي الي تقرير نشرته صحيفه "لو موند" الفرنسيه في يناير / كانون الثاني عام 2018 يتحدث عن مزاعم تعرض نظام الكمبيوتر في مقر الاتحاد الافريقي في العاصمه الاثيوبيه اديس ابابا، ونظام وضعته شركه هواوي، للاختراق. وتبين انه علي مدار خمس سنوات، في الفتره بين منتصف الليل والساعه الثانيه، كان يجري نقل بيانات من اجهزه خوادم الاتحاد الافريقي لمسافه تزيد علي ثمانيه الاف كيلومترا الي شنغهاي في الصين. ونفي الاتحاد الافريقي ومسؤولون صينيون هذه المزاعم. نفي الاتحاد الافريقي اختراق نظام كمبيوتر هواوي في مقر المنظمه وامتنعت الحكومات الافريقيه، حتي تلك الحكومات التي تربطها علاقات امنيه وثيقه مع الولايات المتحده، عن الخوض في الجدل الدائر بشان هواوي، والاسباب واضحه. تدير هواوي عمليات واسعه النطاق في افريقيا، بما في ذلك بيع الهواتف الذكيه. وقال كوباس فان ستادين، باحث بارز في الشؤون الصينيه الافريقيه في معهد جنوب افريقيا للشؤون الدوليه، لبي بي سي ان شركه هواوي صنعت معظم شبكات الانترنت الجيل الرابع في افريقيا. وقال بوب كوليمور، المدير التنفيذي لشركه "سافاري كوم" التكنولوجيه العملاقه في كينيا، ان هواوي كانت "شريكه كبري لعده سنوات". واضاف : "نرغب في التمسك بالشركاء قدر استطاعتنا، لكن يمكن ان توجد بعض الصعوبات العمليه اذا كان الحظر علي شركات امريكيه تعمل مع هواوي لانه قطاع اعمال مترابط". وتعد الشركه، التي افتتحت اول مكتب لها في افريقيا عام 1998، قطبا للفوز بعقود تنفيذ شبكات الجيل الخامس في القاره. وقال فان ستادين : "اصبح توسيع نطاق وجود شركه هواوي في القاره ممكنا من خلال كونها اول شركه تستغل امكانات اقتصاد تكنولوجيا المعلومات في افريقيا، وتتمتع بالموارد اللازمه لدعم مشروعاتها". واضاف : "كما ساعدت ظروف المساعدات التي تقدمها الصين وتتطلب من الحكومات الافريقيه العمل مع الشركات الصينيه". وتقول شركه "اي دي سي" لبحوث التكنولوجيا ان شركه هواوي تعد حاليا رابع اكبر بائع لاجهزه الهواتف الذكيه في افريقيا، في مرتبه تلي شركه "ترانسيون" الصينيه التي تنتج العلامتين التجاريتين "تيكنو" و "انفينيكس"، وفي مرتبه تلي "سامسونغ". تستخدم هواواي نظام تشغيل "اندرويد" التابع لشركه غوغل وتستخدم جميع العلامات التجاريه الاربع نظام تشغيل "اندرويد" التابع لشركه غوغل. ويقول فان ستادين : "تعد افريقيا اخر سوق تكنولوجي في العالم، والسيطره عليه بمثابه مفتاح". واضاف : "بعض الناس، مثل سوق جنوب افريقيا التي تمثل فيها شركه هواوي قوي رئيسيه، يشعرون بقلق من احتمال حرمانهم من نظام غوغل، لكن هواوي يمكن ان تستخدم الوضع الحالي لتغيير اللعبه". وقال فان ستادين :"قليل من الشركات الامريكيه تعرف كيف تعمل في السوق الافريقيه، لتصنع منتجات ذات صله بالمستهلكين في القاره. ويمكن لشركه هواوي ان تستخدم الوضع الحالي لتغير الحسابات وتطوير برمجيات بلغات تخدم بالفعل السوق الافريقيه". واضاف ان معظم الافارقه يستخدمون الانترنت حاليا والفضل في ذلك يعود الي استخدام هواتف صينيه رخيصه الثمن، والكثير يهتم بالسعر ومقارنته بمميزات الهاتف، مثل تزويد الهاتف بشريحتين للاتصال وعمر بطاريه طويل، اكثر من الاهتمام بنظام التشغيل. معظم الافارقه يستخدمون الانترنت حاليا والفضل في ذلك يعود الي استخدام هواتف صينيه رخيصه الثمن الانترنت الامريكي والانترنت الصيني يوافق اغنيو غاغلياردون، صاحب دراسه "افريقيا الصينيه ومستقبل الانترنت " علي ان الصراع الدائر بين الصين والولايات المتحده يمكن ان يدفع هواوي الي زياده استخدام برنامجها الخاص لدعم سوق الهواتف الذكيه المزدهر. بيد انه قال لبي بي سي لن يكون بناء هذه القدره رخيصا او سهلا. وسيكون من الصعب ايضا تصدير نموذج انترنت مغلق من الصين، وهو ما يعني استخدام المستهلكين محرك بحث "بايدو" بدلا من "غوغل" واستخدام شبكه التواصل "سينا ويبو" بدلا من "تويتر". كما يمكن اطلاق تطبيق "ويشات"، وهو تطبيق متعدد الاغراض يجمع منصات التواصل الاجتماعي وخدمات الرسائل ومدفوعات الموبايل، في افريقيا. تعتبر شركه هواوي رابع كبري الشركات في افريقيا لبيع الهواتف الذكيه هل ستضطر افريقيا الي الاختيار؟ يقول غاغلياردون :"يجب الا تختار الدول الافريقيه جانبا، سيكون من المثير للاهتمام في الواقع ان تتمكن هذه الدول خلال هذه الحرب التكنولوجيه البارده من تشكيل حركه عدم انحياز تهتم بمصالحها". ولم يرصد بحثه، رغم الشكوك، اي دليل علي ان الصين تحث الدول في افريقيا علي تبني نسختها الخاضعه للرقابه من الانترنت. وقال غاغلياردون : "ما تراه هو ان الصين تقدم منتجات طلبتها الحكومات الافريقيه". بيد ان غاغلياردون يعتقد ان الصين، في سعيها لحمايه اعمالها، يمكنها الاستفاده من علاقتها مع الحكومات الافريقيه لوضع بروتوكولات تمنح شركاتها مميزات مقارنه بالغرب. واضاف : "مع ذلك، لا اري ان سوق المستهلك يتاثر، واري حتي الان ان المستهلكين يواصلون التعرف علي منتجات مختلفه للاختيار من بينها". وتقول فازلين فرانزمان، من معهد "موجا" للابحاث في جنوب افريقيا : "ان طفره الانترنت والتكنولوجيا الحاليه ترجع الي حد كبير الي استثمار شركات التكنولوجيا الصينيه." وتري ان افريقيا بالفعل اختارت، وكان اختيارها هو الصين.
يعتبر قرار شركه غوغل بشان حجب برامج نظام تشغيلها "اندرويد" عن شركه هواوي بمثابه بدايه حرب بارده تكنولوجيه قد تجبر الدول الافريقيه في المستقبل علي الاختيار بين التكنولوجيه الامريكيه والصينيه، وفقا لما صرح به خبراء لبي بي سي.