ولكن بدلا من الاستمتاع بهذه الفرصه، وجدت المتسابقات انفسهن وسط زوبعه من الانتقادات بعد تجميع صورهن في صوره واحده اراد منتقدون ان يوصلوا من خلالها رساله مفادها ان منظمي الحفل مهووسون بالبشره الفاتحه. تظهر الصور 30 وجها لنساء مشاركات في مسابقه الجمال ونشرت مجتمعه في صحيفه ، التي تملكها المجموعه المنظمه لمسابقه ملكه الجمال السنويه. وبدا سيل الانتقادات عندما كتب احد مستخدمي تويتر السؤال التالي معلقا علي الصوره: "ما الخطا في هذه الصوره؟". وبسبب تشابه هيئاتهن: خصلات لامعه من الشعر، ومرتبه جدا وتصل كلها الي اطراف الكتفين، وبسبب لون البشره الذي يكاد يكون متطابقا، سخر بعضهم من مدي تماثل المتسابقات، حتي انهم تساءلوا، حتي ولو من باب المزاح، ما اذا كن في الحقيقه المراه ذاتها في كل الصور. واوضح منتقدون انه لا شيء خاطئ في صور النساء انفسهن، ولكن عندنا وضعت الصور متجانبه ظهرت قله التنوع في لون البشره، فطفت الي السطح مجددا مشكله تؤرق الهند وهي تفضيل البشره الفاتحه. وقالت لبي بي سي شاميتا سينغا، وهي خبيره التجميل في المسابقه، انه كان ينبغي تعديل الصور الاصليه اذ بدت المتسابقات "مثل الدمي". واصرت علي انه طلب من فريق تعديل الصور عدم تغيير لون البشره، والقت باللوم علي اقتراب موعد طباعه الجريده ما تسبب بضغط اثناء العمل. واضافت "ليست هذه الوان البشره الحقيقيه في الصور الاصليه"، موضحه ان بعض الفائزات السابقات كانت بشراتهن داكنه. وقالت: "هذه مجرد صور لبناتنا في العام الماضي. بشره الجميع بقيت كما هي". ومنذ منتصف التسعينيات تؤخذ مسابقه ملكه الجمال علي محمل الجد في الهند، اذ قدمت البلاد كثيرا من النساء اللاتي اصبحن من شهيرات وحصلن ايضا علي القاب عالميه. وتحصل كثيرات منهن علي عقود تمثيل مربحه في بوليوود. وانتشرت بكثره طوال السنوات الماضيه مؤسسات تدرب الشابات الراغبات في المشاركه في مسابقه ملكه الجمال في جميع انحاء البلاد، ومجددا كانت معظم الرابحات من ذوات البشره الفاتحه. لكن هذا الامر لم يعد مثيرا للاستغراب. ايشواريا راي ان هوس الهند بالبشره الفاتحه، خاصه عند النساء، امر معروف جدا؛ اذ ينظر للبشره الفاتحه علي انها متفوقه علي البشره الداكنه كما انه من المتعارف عليه ان ذوات البشره الفاتحه مفضلات عند الزواج. ومنذ سبعينيات القرن الماضي، وبعد طرح كريم "فير اند لافلي"، اصبحت مستحضرات تفتيح البشره من اكثر المنتجات مبيعا في البلاد، وظهر ممثلون وممثلات في بوليوود في اعلانات لدعم هذا المنتج. ولم تقتصر وعود الاعلانات التجاريه لمثل هذه الكريمات علي بشره فاتحه فقط، بل وصلت الي درجه الوعود بوظيفه ذات بريق او العثور علي الحب او حتي بالزواج. وترسخ مثل هذه المسابقات التي تفضل لونا محددا للبشره صورا نمطيه تضع المراه في قوالب معينه. وفي عام 2005 ظهر اول كريم لتفتيح بشره الرجال اسمه "فير اند هاندسم"، وبدعم من نجم بوليوود شاه روخ خان سرعان ما ذاع صيت المستحضر. وفي السنوات الاخيره اطلقت حملات مثل "Dark is Beautiful" ودعوات بان يحتفي الناس بلون بشرتهم، لكن هذا لم يوقف تدفق طوفان الكريمات التي تعد بتفتيح كل شيء، بدءا من الابط وحتي الاعضاء التناسليه الانثويه. ويمكن قياس مدي شعبيه مثل هذه المستحضرات في الهند من حقيقه ان عائداتها تصل الي نحو مئات الملايين من الدولارات كل عام، وفقا لاحدي التقديرات، ومن المتوقع ان تصل عائدات سوق منتجات تفتيح البشره لدي النساء لنحو 716 مليون دولار بحلول عام 2023. ويقول المدافعون عن منتجات تبييض البشره انها مساله خيار شخصي؛ فاذا كان بامكان النساء استخدام احمر الشفاه لجعل شفاههن اكثر احمرارا، فلم لا يستخدمن كريمات تفتح بشرتهن؟ لكن ناشطين اشاروا الي ان هذا الهوس بالبشره الفاتحه موقف غير عادل الي حد كبير؛ اذ يقولون ان "تفوق" البشره الفاتحه يعزز ويديم التحامل المجتمعي، ويجرح كرامه ذوي البشره الداكنه الذين يكبرون مع شعور بعدم الثقه بانفسهم، كما يؤثر علي نجاحهم الشخصي والمهني. سمعنا عن عارضات ذوات بشره اغمق قلن انهن خسرن وظائف بسبب لون بشرتهن، كما اننا لا نجد في بوليوود الا عددا قليلا من الممثلات ذوات البشره الغامقه في الادوار الرئيسيه. عام 2014، اصدر مجلس معايير الاعلان في الهند ، وهو هيئه تنظيم ذاتي للمعلنين، مجموعه ارشادات منعت القائمين علي الاعلانات التجاريه من تقديم ذوي البشره الداكنه علي انهم "غير جذابين، او غير سعداء، او مكتئبين او يشعرون بالقلق". ومع ذلك، استمر هذا النوع من الاعلانات، وما تغير هو انها اصبحت اقل فجاجه واكثر تحفظا مقارنه بالحملات السابقه. كما تواصل دعم ممثلات وممثلين في الافلام التي تحظي بشعبيه لمثل هذه الاعلانات. ولكن، واثناء كتابتي لهذه القصه، جاء في الاخبار امر يفرح القلب: "اكدت ممثله من جنوبي الهند، اسمها ساي بالافي، رفضها صفقه بقيمه 20 مليون روبيه لتظهر في اعلان كريم تفتيح بشره". وجاء علي لسان الممثله: "ماذا سافعل بكل هذا المال الذي كنت ساحصل عليه من مثل هذا الاعلان؟ ليس لدي احتياجات كبيره". واضافت: "يمكنني القول ان المعايير التي لدينا خاطئه. هذا لون بشره ابناء الهند. لا يمكننا الذهاب الي الاجانب وان نطلب منهم تغيير لون بشرتهم البيضاء. هذا لون بشرتهم وهذا لوننا". ورحب كثيرون بهذه التعليقات والتي جاءت منعشه خاصه عقب قصه المتسابقات علي لقب ملكه الجمال، واللاتي ظهرن فيها متشابهات وذوات بشره فاتحه.
انها المسابقه التي بدات بها نجمه بوليوود الشهيره بريانكا شوبرا مسيرتها الفنيه، لذا فلا غرابه من ان ترسم المتسابقات ابتسامات عريضه علي وجوههن اثناء التقاط الصور الدعائيه لمسابقه ملكه جمال الهند لهذا العام؛ فهذه المسابقه قادره علي تغيير مسار حياتهن.