تبدو الابقار غير منزعجه بسبب اقتراب الطائرات بدون طيار، لكن الابحاث بهذا الخصوص لا تزال مستمره لكن تقديم الاعلاف، والتحقق من وجود ماء في الخزانات، وتحديد اماكن تواجد القطيع، وتقييم صحه كل بقره هي مهام صعبه بالاساس، وتزداد صعوبتها بعد غروب الشمس، كما ان الابقار المريضه او الوالده حديثا تجعل الامر اكثر تعقيدا لانها تميل عاده الي الانزواء والاختباء في اماكن منعزله. ولذا، يكون الوقت قد حان للاستعانه بخدمات طائرات بدون طيار. ويجري فريق من الباحثين في جامعه كنتاكي اختبارا لمعرفه جدوي استخدام طائرات بدون طيار، ومدي فائدتها في القيام بهذه المهام بالنسبه لمربي القطعان الصغيره من الماشيه. ويقول جيسي هوغ، استاذ الهندسه الميكانيكيه في جامعه كنتاكي: "الفكره هي تسهيل قيام مربي المواشي بعملهم الثاني الذي يؤمن لهم دخلا اضافيا، وذلك من خلال تحويل جزء من المهمات الي عمل الي، والمساعده في مراقبه مواشيهم في المراعي من دون حاجه الي تواجدهم هناك طوال الوقت". مواضيع قد تهمك نهايه وتعتبر تربيه المواشي "اهم صناعه زراعيه" في الولايات المتحده، وتبلغ مشاركتها في اقتصاد البلاد 66 مليار دولار، وفقا لوزاره الزراعه الامريكيه. لكنها تواجه تحديات بسبب تغيرات المناخ، ونقص الايدي العامله وتطوير الاراضي وبنائها. الا ان استخدام التكنولوجيا الذكيه الذي يجعل تربيه المواشي اكثر كفاءه يمكنه المساهمه في التغلب علي العديد من هذه الصعوبات. كما يمكن ان تؤدي امكانيه مراقبه المراعي وتحديد مواقع الماشيه بدقه وسرعه، والتاكد من صحتها وسلامتها، الي توفير الكثير من وقت مربي الماشيه المشغولين، وهو امر له اثار اقتصاديه مهمه. ففي كل عام، تنفق اكثر من 2.5 مليون بقره في الولايات المتحده لاسباب صحيه، ما يكلف صناعه تربيه الماشيه نحو 1.5 مليار دولار. كما ان المواشي المريضه تاكل وتتحرك بشكل اقل، وهذا يعيق نمو الصغار، ويؤثر علي قدرتها علي التكاثر، ويقلل من قيمتها بمرور الوقت. وقد حصل هوغ وفريقه علي منحه لمده ثلاث سنوات بقيمه 900 الف دولار تقريبا من المعهد الوطني للاغذيه والزراعه التابع لوزاره الزراعه الامريكيه في فبراير/شباط عام 2018 من اجل متابعه ابحاثهم الخاصه بمشروع الطائرات بدون طيار. وهناك امل في ان تؤدي هذه الجهود متعدده التخصصات الي حل العديد من المشاكل التي يعاني منها مربو الماشيه، مثل القيام بدوريات في المراعي لتحديد مواقع الماشيه، ومراقبتها صحيا عبر متابعه مؤشرات معينه مثل الوزن او وجود مظاهر داله علي امراض مثل العين الورديه. ولكي يكون ذلك ممكنا، يتوجب علي الفريق ايجاد طريقه لتحديد وتتبع ابقار معينه بذاتها، وهذا ما جعل هوغ يفكر في تقنيه جديده تتيح التعرف علي وجوه البقر. جري انشاء هذا الرسم من خلال دمج عده صور التقطتها طائره مسيره لتقدير حجم البقره ووزنها ويجري الفريق اختبارات علي خوارزميات حاسوبيه لجعل هذا الفكره قابله للتنفيذ، فالتقنيه الحاليه للتعرف علي الوجه مصممه لتحديد وجوه البشر، وليس الابقار. وفي حين يمكن لمعالم معينه في وجه البقر ان تكون بمثابه بصمه خاصه بكل منها، فان امرا بسيطا مثل تلوث الوجه ببعض الاوساخ يمكن ان يعيق كفاءه البرنامج. يقول هوغ: "ستلتقط مجموعه من الطائرات بدون طيار العديد من الصور للماشيه، ومن زوايا مختلفه دفعه واحده، ويمكننا بتجميع الصور الحصول علي نموذج ثلاثي الابعاد يسمح بتقدير حجم البقره ووزنها، وتتبع زياده الوزن او فقدانه. كما تلتقط الطائرات ايضا مقاطع فيديو لمراقبه مستويات نشاط الابقار". ولا يمكن الاعتماد علي علامات الاذن ، اذ من الممكن ان تسقط، الا ان الفريق يعتبرها وسيله احتياطيه. والخيار الاخر المطروح، هو تحديد هويه كل بقره عن طريق الموجات الكهرومغناطيسيه، لكنه حل مكلف، وقد يتطلب اقتراب الطائرات المسيره من الحيوانات بشكل يتجاوز حدود المسافه المسموح بها. وتشترط اللوائح الحاليه المتعلقه بتشغيل تلك الطائرات ان يكون الشخص الذي يشغل الطائره قادرا علي رؤيه خطوط مسارات الطائرات لتوجيهها، لكن التقنيه التي يعمل عليها فريق جامعه كنتاكي ستسمح لهذه الطائرات بالعمل بشكل مستقل، اذ تحلق طائره مراقبه واحده فوق الحقل، وتحدد ايا من الاجسام الموجوده هي ابقار، ثم تنقل مواقعها الي عدد من الطائرات "العامله". وهذه الطائرات "العامله" مجهزه بكاميرات تجمع الصور والبيانات اثناء طيرانها. وتهدف الخطه الي ان تعمل الطائرات علي تحليل المعلومات التي تجمعها، وارسال تنبيهات مباشره الي مربي الابقار عند عثورها علي امر يستدعي التدخل، مثل اكتشاف بقره مريضه او سياج متهدم. وللتاكد من ان هذا النظام امن بالنسبه للماشيه ، يدرس الباحثون استجابات الحيوانات الفسيولوجيه والسلوكيه لوجود الطائرات المسيره باختبار انماط طيران وارتفاعات مختلفه داخل مزرعه الجامعه التي تبلغ مساحتها 1484 فدانا . والهدف هو التقاط صور باعلي جوده ومن دون ازعاج الماشيه، لذلك يستخدم الفريق اجهزه لمراقبه معدل ضربات القلب واطواقا تعتمد علي نظام تحديد المواقع العالمي لقياس استجابات الحيوانات لتلك الطائرات تبعا لمواقعها. ويصف مايكل ساما، استاذ هندسه النظم البيولوجيه في جامعه كنتاكي، نتائج الاختبارات بانها "واعده الي حد كبير". ويضيف: "يمكننا الاقتراب اكثر مما كنت اتوقع، فيمكننا ان نكون علي بعد 20 او 30 قدما من دون ان يؤثر ذلك علي الابقار باي شكل من الاشكال". ويبدو ايضا ان الحيوانات بدات بمرور الوقت تتاقلم مع وجود الطائرات المحلقه علي هذه الارتفاعات، لكن حين يقل ارتفاع الطائرات الي ما يتراوح بين 8 و12 قدما، فهي تجبر الابقار علي التحرك، الامر الذي يمكن استخدامه في جمعها وقيادتها، وهو جانب اخر بدا الفريق في دراسته. ويحتاج الباحثون من اجل انجاز هذا العمل الطموح الي الكثير من البيانات التي يصعب جمعها. يقول ساما: "لا يمكنك ان تتصل بالانترنت وتطلب البحث عن 'مليون صوره لابقار'، لذا يتعين علينا انشاء مجموعه البيانات هذه". ولانشاء هذا الدليل المصور، جمع الباحثون صور وجوه العديد من الابقار، وثبتوا عشرات الكاميرات في مزرعه تابعه للجامعه يمكنها التقاط ما يصل الي 100 صوره لكل بقره تمر بقربها. ويوضح هوغ قائلا: "يمكننا التقاط صور للماشيه من كافه الاتجاهات وفي وقت واحد". ويضيف: "انها تساعدنا في برمجه الخوارزميه التي ستعيد بناء نموذج ثلاثي الابعاد للبقره من مجموعه صور قليله نسبيا". لدي مربي الماشيه مساحات شاسعه من الاراضي عليهم ان يبحثوا عن ماشيتهم في نطاقها وفي جامعه ولايه كولورادو، واجه ميلت توماس، استاذ ماده تربيه الحيوانات، مشكله مماثله في جمع البيانات الخاصه بالابقار، وبدوره، حاول ايضا الاستفاده من الامكانيات التي توفرها الطائرات بدون طيار. وقد امضي باحثون في الولايات الجبليه الامريكيه سنوات في دراسه ما اذا كانت الجينات تؤثر علي انماط رعي الماشيه وما اذا كان يمكن للانتقاء الجيني ان يساعد في توزيع الحيوانات بشكل افضل عبر المنطقه الشاسعه التي توجد فيها مراعي الغرب الامريكي. ويقول توماس: "هناك بعض الابقار الكسوله التي ترقد بجوار الماء وترعي العشب الموجود حولها، وهناك ابقار اخري تحب الاستيقاظ صباحا والذهاب مباشره في مسير طويل، وصعود سفوح الجبال". وتعرف المجموعه الاولي بانها ساكنه الاراضي الواطئه، في حين تعرف الثانيه بساكنه التلال. ويجري تحديد انماط الرعي عاده باستخدام اطواق "جي بي اس"، وهي طريقه تستغرق وقتا طويلا وتتطلب جهدا مكثفا، لاسيما في المراعي البعيده التي يصعب الوصول اليها. لكن انجاز الدراسات الجينيه، يتطلب من الباحثين ايضا ان يكونوا قادرين علي التمييز بين الابقار بشكل فردي. ويقول ديريك بيلي، الخبير في المراعي وعادات الرعي في جامعه ولايه نيو مكسيكو، والذي يتتبع الابقار منذ عام 1998 ويعمل مع فريق جامعه ولايه كولورادو: "اذا تمكنا من التوصل الي طريقه لحساب عدد جميع الابقار التي توجد في المرعي في نفس الوقت والتعرف علي كل منها، فسيؤدي ذلك الي تحسين قدرتنا علي تحديد العلامات الجينيه الحقيقيه. لهذا السبب نحن مهتمون جدا بالطائرات بدون طيار". وقد اعتاد بيلي التجول في مراعي مونتانا علي ظهر الخيل، وكان يحتاج هو وشخصان اخران نحو الساعتين لتتبع 80 في المئه فقط من القطيع الذي يضم 180 بقره، في حين يمكن للطائره بدون طيار ان تطير فوق نفس المنطقه عده مرات في اليوم وتجمع المزيد من البيانات بشكل اسرع بكثير. ويمكن ان يؤدي الرعي الجائر الي تاكل التربه وانتشار الحشائش الضاره وسوء نوعيه المياه وجلب طفيليات، بينما تقود قله الرعي الي تراكم العشب الجاف الذي يصبح بمثابه الوقود لحرائق الغابات. ويقول بيلي: "ستعمل هذه التكنولوجيا علي تحسين استدامه المراعي، خاصه في اعالي الجبال، وهي المناطق الاضعف والاكثر حساسيه. انها قضيه مهمه جدا في كولورادو ووايومنغ، ونيو مكسيكو، وفي كافه انحاء الغرب الامريكي". كما تؤثر انماط الرعي ايضا علي الحيوانات نفسها، والتي تتحسن تغذيتها بتناول علف اكثر تنوعا. واذا كان بامكان اصحاب المزارع نشر ماشيتهم وتشجيعها علي الرعي ضمن مساحات اكبر فيمكنهم ضم مزيد من الابقار من دون الاضرار بالارض. يقول نيك وامسلي، المدير المساعد في مرعي "سيلفر سبور" في وايومنغ، ان الابقار التي تتنقل في المرعي بحثا عن غذاء اكثر تنوعا "دائما تبقي في قطيعنا لفتره اطول من الابقار التي لا تفعل ذلك". وقد وضع فريق جامعه ولايه كولورادو اطواق "جي بي اس" لبعض الابقار في قطيع "سيلفر سبور" لجمع البيانات حول انماط رعيها. ويضيف وامسلي: "هنا في الغرب القاحل، يتوقف الامر علي الرطوبه ومدي هطول المطر، ونوع الغذاء، لذلك لا يمكن تحديده. في الحاله المثاليه سيكون لدينا ابقار يمكنها الخروج والتنقل، والعثور علي مصادر غذاء مختلفه، والقيام بذلك بكفاءه". ويسعي فريق جامعه ولايه كولورادو الي "تطوير اداه تسمح للمربين بانتاج ابقار اكثر تكيفا مع البيئه"، او ان تاثيرها اقل ضررا بالارض والبيئه، كما يقول مارك اينس، استاذ علوم الحيوان في جامعه كولورادو، والذي يضيف: "انه امر نقوم به من اجل العديد من الاسباب، مثل جوده وكميه اللحوم، ومدي سرعه نمو الحيوانات، وقدرتها علي التكاثر". ويخطط اينس وزملاؤه لانجاز جزء من هذا العمل في غضون العامين المقبلين. وكذلك يعمل فريق جامعه كنتاكي وفق جدول زمني مماثل. لكن لا تزال هناك اسئله بخصوص مسارات الطائرات والاقتراب من الابقار وتشكيلات الطيران والزوايا المثلي لالتقاط الصور. ويتوقع جوش جاكسون، الذي يربي قطيعا مؤلفا من نحو 70 راسا من الابقار ويعمل كخبير ارشاد لنظام الثروه الحيوانيه في جامعه كنتاكي، ان ينشر جزء كبير من هذا البحث في غضون العامين او الثلاثه اعوام القادمه. لكن قد لا يتم تسويق هذه التكنولوجيا تجاريا قبل عقد من الزمن. ويعود جزء من ذلك الي لوائح التشغيل الحاليه الخاصه بالطائرات بدون طيار، وتكاليف هذه العمليه، وسرعه اقبال مربي الماشيه علي استخدام هذه التكنولوجيا. لكن يبقي هذا البحث محملا بالوعود، وتبدو الافاق علي المدي البعيد مشجعه بالتاكيد، اذ سيكون بامكان رعاه الماشيه، وبضغطه زر فقط "زر احمر كبير كتب عليه تحليق" كما يقول جاكسون، معرفه مواقع ابقارهم وتلقي الانذارات المستعجله التي ترسل مباشره الي هواتفهم النقاله او اجهزتهم اللوحيه، الامر الذي يتيح لمربي القطعان الصغيره، الذين لا يزالون يمارسون عملين معا، القيام بمهام العنايه بمواشيهم بشكل اسهل بكثير. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي BBC Future
بالنسبه للعديد من مربي الماشيه في ولايه كنتاكي الامريكيه، فان الساعه الخامسه مساء ليست موعد نهايه يوم العمل، وانما بدايه عمل اخر، فبعد انتهاء الدوام في وظائفهم اليوميه، ياتي وقت العنايه بمواشيهم.