لا يوجد الكثير مما يمكن ان ننظر اليه من خلف نافذه "هالي"، وهي محطه ابحاث تابعه لهيئه المسح البريطانيه للقاره القطبيه الجنوبيه، والتي تقع فوق جرف جليدي في هذه المنطقه يحمل اسم "برنت". وتقول الباحثه ناتالي باتين من تلك المحطه: "انه لامر رتيب.. بوسعي النظر الان خارج نافذتي لاري بيضاء مسطحه لا نهايه لها". ومع اقتراب فتره منتصف الصيف، ووصول درجه الحراره الي ثلاث درجات مئويه تحت الصفر ، وهو معدل دافئ منعش بمقاييس القطب الجنوبي، يبدو الطقس متماشيا مع طبيعه المشهد الذي يلوح للمرء من نافذه المحطه، سواء اكان ذلك المشهد جيدا ام لا. والي جانب دور باتين في محطه الابحاث كطبيبه وجراحه حاصله علي اعلي المؤهلات في هذا المضمار، فانها تجري ابحاثا كذلك تعني بدراسه ما يصيب المرء من تاثيرات ناجمه عن عيشه منعزلا ضمن مجموعه محدوده العدد من الاشخاص في ظل ظروف بيئيه قاسيه. وتجري هذه الدراسه، بدعم من وكاله الفضاء الاوروبيه ، للتعرف علي التحديات التي تواجه البشر اذا ما اقاموا فوق سطح القمر، او في حاله قيامهم برحله لكوكب المريخ ذهابا وايابا، وهي رحله قد تستغرق سنتين علي الاقل. مواضيع قد تهمك نهايه وتصف باتين مثل هذا الامر بانه "حرمان حسي بحق، فليس لديك اي تنويع في المشهد الخارجي، ولا حتي في تفاصيل الاجتماعي، ففي الشتاء لا يوجد سوي 12 شخصا منا، لا غير". وخلال المحادثه التي جرت بيننا عبر خط هاتفي واضح الصوت علي نحو مفاجئ، بدا بجلاء ان هذه الباحثه اقامت في تلك القاعده منذ اكثر من عام. وتقول باتين: "هناك 23 خطوه تفصل تحديدا ما بين غرفه نومي ومكان عملي". وتضيف: "من بين الامور المفيده حقا؛ تجاذب اطراف الحديث مع اناس في الوطن، اذ ان ذلك يساعدك علي الحفاظ علي قدرتك علي الحكم علي الاشياء. الحياه هنا تشبه تماما ان تحيا وسط مجتمع بائس، كالذي يمكن ان تقرا عنه في روايه للخيال العلمي". ومن الواضح ان عباره مثل هذه لا يحتمل ان تراها في اي ملصق لتوظيف عاملين جدد في هيئه المسح البريطانيه للقطب الجنوبي. لكن طبيعه البيئه الموجوده في هذه المنطقه تلائم تماما الابحاث التي تجريها باتين. وبينما قد لا يوجد هناك دائما الكثير مما يمكن ان ننظر اليه، فان احدي الدراسات التي تجريها هذه الباحثه تشمل تسيير سفينه فضاء. ويستخدم في اطار هذا المشروع نموذج كامل التجهيزات لمحاكاه سفينه الفضاء الروسيه "سويوز"، وذلك لبحث كيف يصبح من المرجح ان تتاكل مهارات اي رائد فضاء خلال قيامه برحلات فضائيه طويله الامد. وهنا تقول باتين: "يمثل تاكل المهارات مشكله خطيره للغايه وحقيقيه بالنسبه لـ مهن مثل تلك التي امارسها". وتوضح قائله: "اعمل استشاريه في طب الطوارئ، ولكن مضي علي اكثر من عام دون ان اعمل في اي مستشفي. هناك كنت افحص 20 مريضا يوميا، واؤدي امورا كثيره ذات صله بتخصصي، وما الي ذلك". وتستطرد باتين قائله انه اذا ما ارسلنا "شخصا خبيرا بمهنته الي المريخ، فما هو حجم التدريب والخبره والكفاءه الذي تتوقع ان يبديه هذا الشخص، اذا لم يكن بصدد استخدام هذه المهارات؟". ويمكن ان تعود فوائد هذا الجانب من جوانب ابحاث باتين، بشكل فوري تقريبا علي صناعه الطيران، خاصه اذا تعلق الامر بطيارين عائدين الي العمل بعد توقف عنه لبعض الوقت، او زملاء لهم بصدد قياده طرز جديده من الطائرات غير تلك التي كانوا يقودونها من قبل. ويتالف "نموذج محاكاه سفينه الفضاء" الذي تستخدمه باتين من اجهزه مماثله تماما لتلك الموجوده في "سويوز"، ويعمل بذات الطريقه التي تعمل بها النماذج المحاكيه لتلك السفينه، والتي يتدرب عليها رواد الفضاء في منطقه تدريب تعرف باسم "ستار سيتي" في موسكو. بل انه يتم اخضاع من يتطوعون للمشاركه في هذه التجربه، لنفس انماط المهام الفضائيه التي يجري تنفيذها في نماذج المحاكاه المستخدمه في موسكو لتقييم ادائهم. وتوضح باتين بالقول: "ندربهم حتي يصلوا الي مستوي بعينه من الكفاءه.. ثم نقسمهم الي مجموعتين، احداها تتدرب بشكل مستمر والاخري لا يمضي تدريبها علي ذات الوتيره". النسيان السريع وتجري التجربه نفسها علي يد اطباء يعملون في محطه "كونكورديا" الفرنسيه – الايطاليه للابحاث، الواقعه علي ارتفاع عال فوق الهضبه القطبيه، وكذلك في مركز للتحكم بجامعه شتوتغارت الالمانيه. وليس من المفاجئ ان يكتشف الباحثون خلال فتره الدراسه ان من المرجح ان يفقد من يتدربون لمرات اقل، القدره علي الاداء بكفاءه. غير ان الامر المهم هنا يكمن في مدي السرعه التي تتلاشي بها المعلومات من ذهن المرء، وحجم هذه المعلومات المتلاشيه، فضلا عن مستوي اداء هؤلاء المتدربين مقارنه بنظرائهم المتطوعين في نماذج المحاكاه الاخري. وبالفعل بلورت باتين بعض الاستخلاصات المبدئيه. وتقول في هذا الصدد: "نعلم ان للبشر معدلات تعلم مختلفه، بعضهم يستوعبون الامور بسرعه بالغه، بينما يحتاج اخرون وقتا اطول. العجيب هنا ان هذه الامور لا ترتبط ببعضها البعض بعلاقه طرديه، وهو ما يعني انك قد تكون سريع التعلم، ولكنك ايضا سريع النسيان". وبالنسبه لقاده الطائرات، ثمه نتائج عمليه لاستخلاص مثل هذا. فغالبا ما ينظر معلمو هؤلاء الطيارين الي قدرتهم علي التعلم السريع باعتباره مؤشرا ايجابيا فيما يتعلق بادائهم فيما بعد. وتشير هذه الدراسه الي ان ذلك ربما لا يكون صحيحا في واقع الامر. وبجانب التجربه الخاصه بنموذج محاكاه سفينه الفضاء، تجري باتين تجارب عديده اخري؛ تستفيد فيها من محدوديه مساحه محطه الابحاث "هالي" لابراز التحديات التي تكتنف قضاء المرء فترات عزله طويله الامد في الفضاء. وتصر باتين علي ان الامر لا ينطوي علي محاكاه علي الاطلاق. وتوضح قائله : "اذا ما كانت لدي حاله طارئه الان. ستكون هذه حاله طوارئ حقيقيه، وسيكون علي وحدي بالفعل التعامل معها، سيكون الوضع اقرب كثيرا الي واقع ما يجري في رحله فضاء فعليه، منه الي تجربه لمحاكاه خبره العيش في مكان منعزل". كما يتعين علي المقيمين في القطب الجنوبي التكيف مع تحدي قضاء ليله هادئه ومريحه، وسط سطوع مستمر لضوء النهار خلال الصيف القطبي، وفي ظل ظلام دامس لمده 24 ساعه في الشتاء. ويتوجب علي رواد المحطه الفضائيه الدوليه التكيف بدورهم مع انماط نوم مشوش ومتقطع، خلال اليوم الواحد علي متن السفينه، الذي لا يتجاوز 90 دقيقه، وهي مده الدوره الواحده لها حول كوكب الارض. من جهه اخري، من المرجح ان تحتاج اي سفينه فضاء متجهه الي المريخ للبقاء بشكل شبه دائم تحت اشعه الشمس، لتستمد منها الطاقه اللازمه لها، ليصبح احد جانبي السفينه تحت اشعه نهار دائم، بينما يقبع الجانب الاخر وسط ليل مستمر. وهنا تقول باتين: "من المدهش ان نري تاثر البعض بشده بالافتقار للضوء، ومحدوديه هذا التاثير علي البعض الاخر. اعاني بحق للبقاء متيقظه في الشتاء، كما اعاني لاستجمع الطاقه اللازمه لي خلال النهار عندما لا اري ضوءه من خلال نافذتي". وتبدو قله الدراسات التي اجريت حول التشوش الذي يصيب ما يعرف بـ"الساعه الحيويه" للمرء في مناطق مثل القطب الجنوبي امر مفاجئا، بالنظر الي حقيقه وجود محطات ابحاث ماهوله بشكل دائم هناك منذ اكثر من نصف قرن. ولدراسه التاثيرات الناجمه عن ذلك، توفر باتين للمتطوعين ضوءا ساطعا للتعويض عن ضوء الشمس الغائب عنهم في الشتاء، كما تمنحهم كميات من مكملات هرمون الميلاتونين المفيده للعلاج من الارق، لتمكينهم من مواجهه مشكله صعوبه النوم خلال الصيف. وتقول باتين: "هرمون الميلاتونين الموجود في الجسم، هو ما يجعلنا نتكيف مع طبيعه الضوء المتوافر في البيئه المحيطه. اذا لم يكن لديك اي تنوع في الضوء الموجود في البيئه، فسيولد ذلك مشكلات تتعلق بافراز الميلاتونين، وهو ما يعني انه ستكون لديك متاعب فيما يتعلق بالنوم كذلك". شجارات وضغائن لكن التحدي الاكبر المتعلق بالعيش والعمل في بيئه معزوله مع عدد محدود من الاشخاص – سواء كان ذلك بداخل محطه ابحاث في القطب الجنوبي او علي متن سفينه فضاء في طريقها للمريخ - ربما يتمثل في كيفيه اداره هؤلاء الاشخاص للعلاقات فيما بينهم. بعباره اخري، كيف يمكنك الحيلوله دون ان تتحول المشادات التافهه الي ضغائن او مشاجرات اوسع نطاقا؟ فخلال تسعينيات القرن الماضي، رفع فريق العمل باحدي القواعد القابعه في القطب الجنوبي لواء العصيان، معلنا انه لن يطيع من الان فصاعدا اوامر وتعليمات قائد القاعده. كما تسبب العلاقات الغراميه بين افراد فرق العمل في مثل هذه القواعد والمحطات مشكلات بدورها. فلتتصور اذا ما كنت تعيش وتعمل علي مدار ساعات الليل والنهار مع الشريك السابق لحياتك. اما الاكثر احراجا في هذا الصدد، ان يكون هذا الحبيب السابق قد بات شريك حياه زميل اخر، يعيش ويعمل معك كذلك في المكان نفسه. وتقول باتين في هذا الشان: "يفقد الناس قدرتهم علي التمييز بين الاشياء؛ بسهوله كبيره.. المرء يحتاج للعيش ضمن مجموعه ذات بنيه سليمه، لا لجعل حياته اليوميه سهله فقط، ولكن كذلك للتعامل مع المواقف الطارئه اذا ما واجه احدها، والا ادي ذلك الي تعريض حياه الاشخاص للخطر". وتبدو التحديات التي واجهها من يعيشون علي قطعه كبيره من الجليد الطافي في القطب الجنوبي من الكوكب مشابهه علي نحو لافت مع تلك التي سيجابهها من سيخوضون غمار رحلات الفضاء في المستقبل. وستساعد نتائج الدراسات التي اشرنا اليها كلا الجانبين علي ممارسه انشطتهم الحياتيه والعمليه، والتكيف مع الحياه في ظل ظروف شديده الصعوبه. اما باتين فهي تجيب بالنفي علي سؤال طرح عليها بشان ما اذا كانت تعتزم الانضمام الي اي رحله فضائيه مستقبليه قد تقصد كوكب المريخ، وذلك بعد تجربتها في القطب الجنوبي. وتقول في هذا الصدد: "احب حياتي علي كوكب الارض اكثر من اللازم". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
يعكف علماء في القطب الجنوبي علي تعلم كيفيه تسيير وقياده سفينه فضاء بهدف دراسه التحديات التي تواجه ارسال رحله الي كوكب المريخ، ومحاكاه اجواء العزله الشديده التي سيواجهها رواد الفضاء في رحلات طويله مثل هذه مستقبلا.