وعندما افتتح مخيم سونغدوون الدولي للاطفال في الستينيات في كوريا الشماليه، كان مركزا للتبادل الثقافي المشترك بين الدول الشيوعيه في ذلك الوقت. وكان هذا المخيم الذي يقع علي شاطئ البحر، وبين مجموعه من اشجار الصنوبر، مكانا يستطيع الشباب من الدول الصديقه ان يلتقوا فيه. وقامت فالينتينا بولتاشيفا البالغه من العمر 19 عاما من قريه بالقرب من مدينه فالديفوستوك في اقصي شرق روسيا بزياره هذا المخيم عندما كانت في الرابعه عشره من عمرها. وقد شاركت في مسابقه اجرتها الحكومه المحليه للعاملين في المصنع الذي كانت تعمل فيه والدتها، وكانت الجائزه هي كوبونات لقضاء العطله الصيفيه في مخيم سونغدوون. واستطاعت فالينتينا ان تجيب عن اسئله تتعلق بتاريخ عمل والدتها في المصنع، وبكوريا الشماليه، وقد نجحت في المسابقه واصبحت واحده من 30 طفل تم اختيارهم لزياره المخيم، والتي كانت اول زياره لها للخارج. مواضيع قد تهمك نهايه وتقول فالينتينا: "اعتقد ان كوريا الشماليه دوله مضيافه، حيث تم استقبالنا بشكل جيد، وكنا دائما نحصل علي الترفيه، كما تمت معاملتنا بطريقه حسنه. وكان الناس ودودين للغايه بشكل عام". ويفتح المخيم بمبانيه الخرسانيه البيضاء وزلاجات المياه الملونه خلال فصل الصيف للاطفال في كوريا الشماليه الذين يحققون درجات مدرسيه جيده علي وجه التحديد. نشاطات متنوعه يستضيف المخيم الطلاب الاجانب لمده اسبوعين او ثلاثه اسابيع في شهر يوليو/تموز من كل عام كما يستضيف المخيم الطلاب الاجانب لمده اسبوعين او ثلاثه اسابيع في شهر يوليو/تموز من كل عام. ويعتمد منظمو المخيم علي انشطه مثل اقامه المعسكرات، واجراء تمارين الصباح، وزياره المتنزهات من اجل الترفيه. وينبغي علي الطلاب الاجانب ان يؤدوا عرضا ثقافيا، واختارت مجموعه فالنتينا رقصه روسيه شعبيه، ويقوم الاولاد والبنات باداء عروضهم بارتداء الازياء المتناسقه بينما يصفق لهم الجمهور كثيرا. وكان العديد من الاطفال الكوريين الشماليين في المعسكر في وقت زياره فالينتينا اعضاء في هيئه طلائع الشباب، وهي مؤسسه سياسيه للشباب دون سن 15 عاما. وكانت صور قاده كوريا الشماليه معلقه في كل مكان، ولم تكن السياسه بعيده عن المعسكر. وتقول فالينتينا: "راينا طلائع الشباب في الشوارع، وكانت هناك صور للزعيم كيم ال سونغ وصور كيم جونغ ال معلقه في كل غرفه في الفندق داخل المخيم." واضافت: "كان الناس متحمسون جدا، وراينا الناس يذهبون كل يوم تقريبا لزياره النصب التذكاريه والاثار لوضع الزهور امامها وانشاد الاغاني الوطنيه، وكان الامر غير عادي بالنسبه لي". طلاب اجانب يعتبر الانضمام للمخيم فرصه لاكتساب صداقات متنوعه في المخيم وكان هناك الكثير من الطعام، "وكان الطعام عباره عن كم من الاطباق الكوريه المحليه، ويشمل الخضروات المختلفه مع انواع الصوص المحليه،" كما تقول فالينتينا. لكن بجانب البصل المسلوق، والارز، كان يقدم البيض المقلي، ولحم الخنزير المقدد والايس كريم وشطائر الجبن. واضافت: "يمكنني القول بانه بالرغم من ان الوجبات كانت محليه، الا انها كانت لذيذه، ولم اشعر معها بالجوع". وكانت اماكن الاقامه منفصله، حيث تم وضع الطلاب الاجانب في مكان منفصل عن الطلاب المحليين، لكن فالينتينا لم تكن تعلم عن مثل هذه التصرفات، وكانت قادره علي اكتساب صداقتين من كوريا الشماليه من الذين يتحدثون اللغه الانجليزيه وقليلا من الروسيه. واضافت فالنتينا: "ارادوا ان ندعوهما توم وجيري ولم اكن اعرف اسماءهما الحقيقيه، وحصلنا علي المتعه وذهبنا لركوب القوارب، كما تحدثنا عن اشياء مثل العائله، والرياضه، والثقافه. كما تحدثنا ايضا عن التعليم في دول مختلفه." كان ذلك منذ خمس سنوات، والان يبدو ان مخيم سونغدوون يصارع من اجل ملء الاسره الفارغه. ويقول ماثيو ريتشل، احد مؤسسي مشروع بيونغ يانغ للتبادل الثقافي، وهي منظمه كنديه غير حكوميه وغير ربحيه تعمل علي دعم التبادل الثقافي مع كوريا الشماليه انه يتعاطف مع منظمي المخيم، وهو يعرف العديد منهم جيدا، حيث يسرعون في محاوله قبول المهمه السنويه الصعبه المتعلقه باقناع الطلاب الاجانب بزياره المخيم. تبادل ثقافي منظمو المخيم يعرضون برامج للمنح الدراسيه والنفقات المخفضه من اجل اجتذاب طلاب اجانب ويضيف ريتشل "هذا المخيم ينبغي ان يكون عالميا، فهو ياتي في اطار الاسباب التي انشيء من اجلها، وسيكون الامر بمثابه فشل في الهدف اذا لم يجتذب المخيم الطلاب الاجانب." ويقول ان منظمي المخيم يعرضون برامج للمنح الدراسيه والنفقات المخفضه من اجل اجتذاب طلاب من منغوليا، وروسيا، وفيتنام، وحتي من تنزانيا، لكن الامر يزداد صعوبه. "فكل عام، عليهم ان يخرجوا من اجل تسويق المخيم، ويبدو ان التسويق اصبح اكثر صعوبه." "تكاليف" منظمو المخيم يعرضون برامج للمنح الدراسيه والنفقات المخفضه من اجل اجتذاب طلاب اجانب والمشكله هي ان غالبيه الطلاب ياتون من الصين، وعلي الرغم من ان مصاريف المخيم رخيصه - حيث تتكلف الاقامه لمده اسبوعين نحو 300 دولار – يقول ريتشل ان كوريا الشماليه لم تعد مقصدا امام العديد من السياح الصينيين. ويضيف ريتشل: "اصبح الصينيون اكثر انتقائيه فيما يتعلق بالامكان التي يريدون الذهاب اليها، فهم الان مهتمون بالسفر الي اوروبا، وكندا، والولايات المتحده، كما تقيم كوريا الجنوبيه مخيمات صيفيه للاطفال، وبالتالي فالمنافسه كبيره." انه تحد يتعامل معه قاده كوريا الشماليه باهميه علي ما يبدو، حيث هناك خطط للزعيم الكوري كيم جونغ-اون لتحويل ميناء ونسان الصناعي القريب الي منتجع عالمي فاخر، وذلك وفقا لصحيفه جونغانغ ديلي بكوريا الجنوبيه. ويقول ريتشل ان هذه المنطقه تعد اختيارا للطبيعه، "حيث هناك الشاطيء، والاماكن المحيطه، والجبال الجميله، وهم حريصون علي الاستفاده من ذلك كله." وقال انه يعترف ان جمال الطبيعه في كوريا الشماليه ليس اول ما يتبادر الي ذهن العدد القليل من السياح الغربيين الذين ياتون لزيارتها، حيث ان اغلبهم مهتم بالنظام السياسي للبلاد. كما انه مع قياده السياره لمده ست ساعات من بيونغ يانغ، فان الوصول الي ونسان ليس امرا سهلا. واما من وجهه نظر فالينتينا، يبدو ان كوريا الشماليه لم تعد تتصدر قائمتها للمقاصد السياحيه لقضاء العطلات، وتقول: "احلم بزياره دول اوروبيه".
حينما يتعلق الامر باختيار مخيم صيفي لترسل اليه اطفالك، فان كوريا الشماليه قد لا تكون علي راس القائمه. لكن علي مدي عقود يقوم مخيم سونغدوون الدولي للاطفال بتوفير سبل الترفيه للشباب من مختلف انحاء العالم من خلال حمامات السباحه، وزلاجات المياه، وركوب القوارب في البحيرات.