ظاهريا، كانا يشكلان عائله محترمه. فقد كانت كارين تعمل صحفيه في احدي الصحف المشهوره في شيكاغو وسينسيناتي. كما عمل باري مهندسا للمؤثرات الخاصه في صناعه الافلام، عمل في مسلسلات وافلام معروفه مثل ستار تريك واوديسا الفضائي. وكانا قد التقيا ببعضهما قبل الزواج في احدي ليالي المواعده اليهوديه، وظل اطفالهما الثلاثه يحضرون صلوات السبت ويدرسون بجد في المدرسه. عرف باري كمخترع في منتصف سبعينيات القرن العشرين، اذ طور جهاز امان لالات غسيل الكلي، لكن الشركه التي كان علي وشك بيعه لها، طلبت بوليصات تامين لم يكن قادرا علي الايفاء بها، فانهار المشروع، تاركا العائله في حاجه ماسه للمال. وفي ذلك الوقت، عثرت كارين علي اعلان لوظيفه في مجله " لوس انجليس تايمز " للعمل كموزع لمجله " Hustler " وغيرها من البضائع التي ينتجها قطب صناعه المواد الاباحيه لاري فلينت. وهكذا دخل الزوجان مجال صناعه الافلام الاباحيه. وباتا من اصحاب الاعمال الناجحين. مواضيع قد تهمك نهايه ففي غضون الاسابيع القليله الاولي، وبجهد بسيط جدا، تلقي كل من كارين وباري 5000 طلب، ليقوما بتسليمها وتوزيعها بسيارتهما في جميع انحاء لوس انجليس. وعلي الرغم من ان " Hustler " كانت مجله اباحيه لغير المثليين، الا ان فلينت سرعان ما استحوذ علي بعض المنشورات الاباحيه الفاشله الخاصه بالمثليين، فاصبحت هذه ايضا جزءا من عمل عائله ميسون. وبعد بضع سنوات، عندما واجه صاحب مكتبه " بوك سيركس " الاكثر شهره في مجال المنشورات الاباحيه للمثليين بغربي هوليوود في لوس انجليس، مشكله ماليه، كان الزوجان قد اصبحا في وضع يؤهلهما لشراء المكتبه. كان ذلك في عام 1982، وكان المتجر الذي اطلق عليه باري وكارين اسم " بوك سيركس " ، اكثر من مجرد متجر لبيع المواد الاباحيه، بل كان ملجا وملتقي لمجتمع المثليين في لوس انجليس. اما الاطفال الثلاثه، ميكا وراشيل وجوش، فقد تلقوا تعليمات صارمه اثناء زيارتهم للمتجر، وهي الا ينظروا او يلمسوا ايا من المنتجات، كما طلب منهم التزام السريه التامه وعدم اخبار اصدقائهم عن اسم المتجر. ما حكايه الكاهن الذي اعلن عن مثليته في عمر الـ 91؟ لماذا يعاني بعض الازواج من الانفصال العاطفي والجنسي؟ باري اثناء عمله في مسلسل ستار تريك تقول كارين: "لم نكن نريدهم ان يعرفوا ما قمنا به علي الاطلاق، نحن لا نتحدث عن عمل العائله، وكنا نقول للناس انه لدينا مكتبه لبيع الكتب، ولكن لم تكن هذه التدابير ناجحه تماما". عثر ميكا، وهو اكبر الاطفال، علي مقطع فيديو اباحي في صندوق سياره والدته،( شعر بخيبه امل عندما اكتشف ان الشريط من نوع بيتا ماكس ولا يمكن تشغيله في جهاز اشرطه الفيديوهات من نوع "في اج اس" الخاص بالعائله. بيد ان الابنه راشيل كانت قد ابلغت من قبل اصدقائها، عن سر اسرتها في سن الرابعه عشره، عندما لم تكن لديها ادني فكره عن ماهيه الاباحيه، وصدمت بذلك. و كان والدها، باري، هادئا ومتساهلا تماما، لكن والدتها كانت متدينه ومتمسكه بالاخلاق. كانت راشيل تظنهما من اصحاب الاعمال التجاريه الصغيره، اي مجرد اسره عاديه تدير متجرا. وتقول راشيل: "ان فكره ان يكون والداي من بين الناس الذين يقومون بافعال تخالف الثقافه والتقاليد الاجتماعيه، كانت مناقضه تماما للصوره التي احملها عنهما". ضغوطات يضيف جوش: "هناك مستوي للتمسك بالتقاليد في عائلتنا، كنا نسعي جاهدين لاظهار اسرتنا بشكل مثالي". وتحت اداره كارين وباري، حققت المكتبه نجاحا تجاريا، ولم يلبثا ان فتحا فرعا تجاريا اخر في منطقه سيلفرليك بالمدينه. كما بدا في انتاج اشرطه الفيديو الاباحيه للمثليين، من بطوله جيف سترايكر الذي عرف لاحقا بانه كاري غرانت الافلام الاباحيه. والي جانب ذلك، واصلا اعمالهما في توزيع المواد الاباحيه الذي قاد تقريبا الي كارثه. فقد ابدي الرئيس الامريكي السابق، رونالد ريغان معارضته لتجاره المواد الاباحيه مرارا، ووصفها بانها "شكل من اشكال التلوث". كما امر المدعي العام، ادوين ميز، بالتحقيق في هذه الصناعه، والذي بدوره نشر تقريرا مؤلفا من الفي صفحه في عام 1986. وفي نفس الوقت، تم اعتماد اجراءات قضائيه جديده، وضعت عمل عائله ميسون تحت ضغط كبير. وفي اعقاب ذلك، باتت الطريقه الوحيده الامنه لموزعي المواد الاباحيه هي بيعها الي الاشخاص الذين يعرفونهم فقط. ولكن في احد الايام ارتكب احد الموظفين خطا. فقد اتصل احد العملاء وطلب ثلاثه افلام لارسالها عبر البريد الي متجر جو للفيديوهات. فادخل الموظف المعلومات في قاعده بيانات المتجر وشحنها. وفي الواقع، لم يكن زبونا عاديا بل كان عميلا من مكتب التحقيقات الفيدرالي. وتمت مداهمه المتجر علي طريقه افلام هوليوود، اذ اقتحمه عناصر امن مسلحه. واتهم الزوجان ميسون بالنقل غير المشروع للمواد الفاحشه عبر الاتصالات الرسميه . ولم يعرف الاطفال ذلك، لكن باري كان يواجه عقوبه محتمله بالسجن لمده خمس سنوات، فضلا عن غرامات ماليه كبيره. وبات من المرجح اغلاق محلهم. بيد ان محامي عائله ميسون لم يستسلم ودافع عنه قائلا انهم محميون بموجب التعديل الاول في الدستور الامريكي، الذي يضمن حريه التعبير، وشدد علي الاثر الخطير الذي ستتركه هذه العقوبه القاسيه علي الاسره. وفي النهايه ، اقر باري بالذنب ضمن تسويه قضائيه، لكنه لم يرسل الي السجن. وظل المتجر مفتوحا. وخلال تفشي مرض الايدز، كانت كارين وزوجها باري ارباب عمل نموذجيين. اذ كان باري يزور الموظفين الذين اصيبوا بالمرض او الذين نقلوا الي المستشفيات في وقت كان يعد فيه مرضا مميتا. وكان من المفترض الا يعمل الموظفون الذين اصيبوا بالايدز، ولكنهم اذا قاموا بذلك، سيفقدون تامينهم الصحي. بيد ان كارين كانت تسمح لهم بالعمل في الايام التي كانوا يشعرون فيها بانهم علي ما يرام وتبقي الامر سرا. وتقول كارين: "لقد سمحت لهم بالحضور الي العمل ودفعت لهم نقودا، وهو امر غير قانوني، لكن لم يكن هناك سبب يدعو الي فقدانهم لما كانوا عليه سابقا. لقد شعرت دائما ان العمل مهم". لم يكن لدي العديد من الموظفين اي اسر تدعمهم، لكن اسرهم كانت تتصل لاحقا بكارين وباري بعد وفاه ابنائها لطلب المعلومات عنهم. وعلي الرغم من مخالطه عائله ميسون مع المثليين في لوس انجليس، لم تجر محادثات عن الامور الجنسيه في منزل العائله. ورغم السريه التي تحيط بعمل العائله، بدات الابنه الوسطي راشيل، تعيش باسلوب حياه المثليين، اذ كانت تتسلل خارجا دون علم والديها. وتقول: "ذهبت الي انديه المثليين، وكانت لدي بطاقه هويه دون السن القانونيه ، لذا كان بامكاني الذهاب لعروض هذه النوادي التي كان يلبس فيها الرجال ملابس النساء والعكس. كنت مستمتعه تماما بكل ذلك". وعلي الرغم من ان راشيل لم تعلن عن ذلك بشكل رسمي اطلاقا، لكنها كانت دائما تميل للفن والتمرد، لذلك لم يكن الامر مفاجئا لها ان تصطحب فتاه معها الي حفله موسيقيه في المدرسه الثانويه. وجوش، الطفل الاصغر سنا، الذي كان متفوقا وتتوقع له والدته الكثير، كان يصارع مع نفسه كي لا يكشف سرا. ويقول جوش: "لقد استوعبت معظم طموحات والدتي نحو الكمال، واردت ان اكون مثاليا". وفي احدي الليالي وقبيل عودته من الكليه، اصبح العبء عليه اكثر من اللازم، "لقد بدات للتو في كتابه بعض الخربشات، انا مثلي"، والقيت بالقلم والدفتر علي الطاوله". باري في فرع المتجر بغربي هوليوود وقبل القيام بذلك، اعد جوش نفسه لترك المنزل خوفا من ان يتم طرده. ويقول: "قمت بحجز رحلتي بالطائره مستبقا الاحداث، لان الفكره كانت متوقعه". كانت استجابه كارين هي التي يمكن ان تظل معهما للابد. قالت كارين: "هل انت متاكد؟ لماذا تفعل هذا؟ من المؤكد ان الله يريد معاقبتي". واضافت: "علي قدر تعلق الامر بي، كانت علاقتي دائما جيده مع المثليين، ولكنني لم اكن مستعده لان يكون لدي طفل مثلي اطلاقا". ادركت كارين لاحقا، ان رد فعلها اضر بابنها جوش، لكنها وجدت ايضا صعوبه في التحدث عن حياته الجنسيه معه، لذلك قررت انها بحاجه للمساعده للتحكم بمشاعرها. وتقول: "كنت بحاجه لفهم ماذا يعني ان تكون اما لشخص مثلي". وتتابع: "انضممت الي هذه المنظمه التي تدعي "PFLAG" ، كان يتوجب علي ان اتاقلم مع ذلك، واقبل بان الوالدين غالبا ما يكون لديهم في واقع الامر، توقعات لابنائهم تعكس ما يريده الاباء انفسهم اكثر مما يريده الابناء". وتكمل كارين: "عندما تعلق الامر بابني، ادركت بانه لدي بعض الافكار عن المثليين تحتاج للتغيير". وفي وقت لاحق، اصبح كل من باري وكارين سفيرين لهذه المنظمه لمساعده الاخرين علي فهم الاختلافات والميول الجنسيه لابنائهم. وعندما اصبح الانترنت متاحا علي نطاق واسع في مطلع هذا القرن، بدا الاقبال علي مكتبه "سيركس اوف بوكس" ، بالانخفاض. واغلق فرع المتجر في مدينه سيلفرليك في عام 2016، كما اغلق المتجر الواقع غربي هوليوود في فبراير/شباط من العام الماضي. تقول راشيل: "عندما اغلق المتجر، كان امرا غير قابل للتصديق، هكذا كان رد الفعل، كان الناس ياتون الي المحل،وينفجرون بالبكاء". وحزن العديد من الزبائن القدامي والموظفين السابقين لفقدان مكان كان يوما ما احد ملاذاتهم الامنه، وكان جزءا من تاريخ المثليين في لوس انجليس. لكن كارين تقول انها في النهايه، لم تعد ترغب في ان تكون صاحبه عمل من هذا النوع، مع تراجع النشاط التجاري، ولم تتمكن من تزويد الموظفين بالمزايا التي كانوا يتلقونها في الماضي. وتضيف: "لقد عملت مع هؤلاء الاشخاص قدر استطاعتي، لاري انهم التحقوا ببرامج تعليميه، او علي الاقل حصلوا علي عمل اخر بدوام جزئي". "وقد اقتنعت وتاقلمت مع اغلاق المحل"
لم يكن الخيار الوظيفي الذي عمل فيه كل من كارين وباري ميسون، سهل التحدث عنه علنا علي مدي سنوات، اذ كان الزوجان يديران افضل متجر اباحي للمثليين في لوس انجليس، كما وزعا ادوات جنسيه للبالغين في جميع انحاء الولايات المتحده.