هذا المقتطف ماخوذ من تقرير عن وباء الملاريا في اثيوبيا عام 1958 الذي ادي الي وفاه 150 الف شخص في موسم واحد، لكنه يبدو وكانه ماخوذ من الامبراطوريه الرومانيه او الحضاره المصريه القديمه او الهند في القرن التاسع عشر. اذ يعد مرض الملاريا من اقدم الامراض التي ابتلي بها البشر علي الاطلاق، وتشير تقديرات الي ان هذا المرض تسبب في نصف الوفيات تقريبا منذ العصر الحجري. وحتي اليوم لا تزال الملاريا تحصد ارواح اكثر من 400 الف شخص سنويا، ومعظمهم في افريقيا، حيث يموت طفل كل دقيقتين تاثرا بالمرض. لكن الامال معلقه الان علي اول لقاح للملاريا طورته شركه "غلاكسو سميث كلاين" بدعم من مؤسسه "بيل وميليندا غيتس"، ومنظمه الصحه العالميه والتحالف العالمي للقاحات. واستغرقت ابحاث اللقاح 32 عاما وتجاوزت تكلفته 700 مليون دولار. واثبتت التجارب ان هذا اللقاح فعال بنسبه 40 في المئه في الوقايه من المرض لمده اربع سنوات، اي بنفس فعاليه لقاح الانفلونزا تقريبا. ورغم ذلك، فقد يكون هذا هو ابرز انتصار نحققه في معركتنا مع الملاريا منذ عقود عده، فقد ينقذ هذا اللقاح الاف الارواح ويخفف اعباء المرض الاجتماعيه والاقتصاديه. ويقول انتوني نسياه-اساري، المدير العام للخدمات الصحيه في غانا: "لقد راينا كيف نجحت بعض القارات في القضاء علي المرض، وقد انعش هذا اللقاح الامال في استئصاله في افريقيا". ويسبب داء الملاريا كائن طفيلي احادي الخليه يسمي بلازموديوم او المتصوره، الذي يقتات علي النسيج البشري. وهناك خمسه انواع مختلفه من الملاريا تصيب البشر، اكثرها فتكا المتصوره المنجليه. وينشر طفيليات البلازموديوم نوع من البعوض يسمي الانوفيليس، الذي ينقل الدم المصاب بين الاشخاص لدي لدغهم. ويتكاثر هذا البعوض في البيئات الدافئه مع وجود برك المياه والكثير من الدماء البشريه ليتغذي عليها البعوض الناضج. وقد تموت اليرقات قبل ان تصل الي مرحله النضوح في حاله غياب الماء. وكانت المستنقعات المحيطه بروما مرتعا للبعوض، وتسبب وباء الملاريا في حالات الاجهاض واودي بحياه الاطفال والكبار علي السواء، ويري بعض المؤرخين انه كان السبب في انهيار الامبراطوريه الرومانيه. لكن المناطق البارده لم تكن بمناي دائما عن المرض، اذ انتشرت الملاريا في جنوب بريطانيا لقرون وحصدت ارواح الالاف، لكن كان يتم الربط بينها وبين الهواء الفاسد المنبعث من المستنقعات. لكن طبيبا عسكريا كان يعيش في الهند اثبت في التسعينيات من القرن السابع العشر بعد تشريح بعوضه ان المرض سببه طفيلي تنقله الحشرات. وقد نجحت الدول الاوروبيه وغيرها من الدول الغنيه في القضاء علي المرض بتغييرات بيئيه، مثل تجفيف المستنقعات وتنظيف الازقه وغيرها من الاماكن التي يتكاثر فيها البعوض، ورش المبيدات والزيوت علي اسطح المياه الراكده. لكن الوباء اثبت انه اكثر ترسخا في البلدان الواقعه جنوب الصحراء الكبري، حيث تطور للمره الاولي. اذ يقال ان الملاريا تحول الي وباء للمره الاولي في هذه البلدان منذ نحو 4,000 او 5,000 عام مع بدايه اعتمادها علي الزراعه. ووردت الملاريا في المخطوطات السوماريه والمصريه القديمه. وطورت اجسام المصابين علي مدي اجيال، اساليب جديده لمقاومه طفيلي بلازموديوم، منها تغيير شكل الهيموغلوبين الناقل للاكسجين في الدم. اذ لوحظ ان مرض فقر الدم المنجلي وانيميا البحر المتوسط اكثر انتشارا بين الاشخاص المعرضين للاصابه بالمرض، وهذان المرضان يقيان من الاصابه بالملاريا القاتله. وفي المقابل، اثبتت طفيليات البلازموديوم كفاءه في مراوغه الجهاز المناعي. فهذه الكائنات لديها قدره فائقه علي التكيف، ولهذا بمجرد ما يبدا النظام المناعي في التعرف عليها ومهاجمه الجزيئات التي تنتجها ، ينتج الطفيلي مستضدات مختلفه للافلات من الجهاز المناعي. كريات دم حمراء مصابه بالملاريا لكن دوره حياه البلازموديوم المعقده هي اكثر الوسائل الدفاعيه فعاليه، اذ يتخذ خلالها اشكالا مختلفه داخل اجسامنا، وفي كل مره ينتج مستضدات جديده لارباك جهازنا المناعي. وتنقل البعوضه الحامله للمرض في كل مره تلدغ فيها شخصا، 100 طفيلي الي دمه، وتدور هذه الطفيليات في مجري الدم لمده 30 دقيقه، بعدها تنتقل الي الكبد، حيث تختبئ في خلاياه، ثم تتكاثر علي مدي سبعه الي عشره ايام، وتتخذ صوره "اقسومه" وتخرج من خلايا الكبد في اكياس واقيه للهرب من الجهاز المناعي. وعندما تصل الي مجري الدم تتحلل الاكياس وتتضاعف اعداد الطفيليات سريعا وتهاجم كريات الدم الحمراء وتتلفها. وعند هذه المرحله يعاني المصاب من الحمي. ثم تنتقل الطفيليات الي بعوضه جديده عن طريق لدغ المصاب، وتتلقح في بطنها وتنتقل الي شخص اخر. وعندما تتخذ الطفيليات صوره اقسومه، تكون اكثر فتكا، وتتغير سريعا، وتطلق مستضدات عديده ومختلفه تفوق قدره الجهاز المناعي علي الاستجابه لها. ولكي يتمكن الجسم من التصدي للاصابه الجديده، يجب ان يطلق استجابه مناعيه خاصه لكل سلاله طفيليات تنتقل عبر لدغه البعوضه ولكل نوع من المستضدات التي تنتجها. ولا يكتسب الجسم مناعه ضد المرض الا من خلال التعرض لانواع عديده من سلالات الطفيليات. ويبدو ان الصغار تحديدا اقل قدره علي اكتساب المناعه ضد الملاريا، كما يظل كل شخص لم يصب من قبل بسلاله الطفيليات التي تستوطن المنطقه اكثر عرضه للاصابه بالمرض. الحمايه من الغزاه اسهمت الملاريا في حمايه افريقيا من الزحف الاستعماري، اذ حصد المرض ارواح الكثير من الغزاه الاوروبيين بعد وصولهم الي افريقيا، ولهذا اشتهر ساحل سيراليون باسم "مقبره ذوي البشره البيضاء". وقد يفقد الجسم المناعه التي اكتسبها ضد المرض اذا مرت بضعه شهور دون الاصابه به مره اخري. ولهذا ترتفع معدلات الوفيات جراء الاصابه بالمرض في المناطق التي لم تتفش فيها موجات الوباء بين سكانها، مقارنه بالمناطق التي توطنها المرض. ووصلت الملاريا الي الامريكتين اثناء نقل العبيد من غرب افريقيا، وكان السكان الاصليون يعالجون الحمي بلحاء شجره الكينا. وفي منتصف القرن التاسع عشر، استخدم الاوروبيون في غرب افريقيا الكينين، المستخرج من لحاء الشجره، لعلاج الملاريا، وانخفضت معدلات الوفيات باكثر من 75 في المئه. وفي القرن العشرين، اثبت عقار كلوروكين فعاليه في علاج الملاريا والوقايه منها عند استخدامه جنبا الي جنب مع المبيدات الحشريه مثل "دي دي تي". وتضاءلت معدلات الوفيات بشده، وتخلصت بلدان باكملها من المرض، فيما بدا وكان العالم اصبح قاب قوسين او ادني من استئصال الملاريا. لكن بعد عقود تطورت سلالات جديده من طفيليات الملاريا مقاومه لعقار الكلوروكين، و"دي دي تي"، وغيرها. وبعد حظر استخدام "دي دي تي"، بسبب اثاره علي البيئه والصحه، اصبحت المناطق المداريه موبوءه بالبعوض. صحيح ان معدلات الوفيات انخفضت، لكن بعض العقاقير الجديده، مثل "ارتميسينين"، الذي كان الغرض منه اضعاف مقاومه الطفيليات للعقاقير، حولت الملاريا الي مرض مزمن وليس قاتلا. وانخفض سقف التوقعات الي التحكم في المرض بدلا من القضاء عليه. غانا هي ثاني دوله تجرب لقاح الملاريا الجديد لكن تكرار الاصابه بالملاريا يسبب الانيميا والوهن والام الجسم وفشل اعضاء الجسم وتضخم الطحال والعقم والاجهاض والتدهور المعرفي والهذيان وضعف المناعه، اذ تؤدي الملاريا الي تقصير العمر وتدني جوده الحياه، بالاضافه الي اعباء المرض الاجتماعيه والاقتصاديه. ويعزي علماء الاقتصاد انخفاض الناتج الاجمالي المحلي الذي تسجله بعض الدول الافريقيه بنسبه واحد في المئه سنويا علي مدي القرن الماضي الي مرض الملاريا. وهذا ما دفع حكومات ورجال اعمال الي انفاق مليارات الدولارات علي الحرب ضد الملاريا. اذ اعلن بيل غيتس العام الماضي تخصيص نحو اربعه مليارات دولار من مؤسسته ومن متبرعين اخرين لتمويل جهود القضاء علي الملاريا. وساهم ترخيص لقاح "ار تي اس-اس" المعروف باسم "موسكيريكس" في تحقيق تقدم كبير في المعركه ضد الملاريا، اذ يعرض اللقاح الجسم لاحد المستضدات الاكثر شيوعا التي تطلقها الطفيليات، قبل ان تدخل الي الكبد. واستعان باحثو الملاريا بلقاح اخر ضد الكبد الوبائي ب، يستحث استجابه مناعيه فعاله، وقرووا اضافته الي مستضدات الطفيليات لتحسين الاستجابه المناعيه، واثبتت التجارب الاوليه نجاح هذا اللقاح في القضاء علي الطفيليات بنسبه 87 في المئه. لكن اذا هرب طفيلي واحد من الكبد ودخل الي مجري الدم، سيصبح قادرا علي التكاثر بسرعه فائقه ويسبب المرض، ولهذا اثبتت التجارب ان نسبه فعاليه اللقاح في الوقايه من الملاريا تنخفض الي 50 في المئه بعد عام و40 في المئه بعد اربع سنوات. واثار اللقاح انتقادات واسعه، وراي البعض ان هذه الاموال كان من الافضل ان تنفق علي اتاحه العقاقير او الناموسيات لشريحه اكبر من السكان. وابدت منظمه الصحه العالميه ترحيبا بالمشروع، لكنها ستطبقه علي مراحل، بدءا من بعض المناطق التجريبيه في غانا وملاوي وكينيا. وستضاف الجرعات الاربعه المطلوبه من هذا اللقاح الي برنامج التحصين الروتيني للاطفال في هذه الدول، مع حث السكان علي استخدام التدابير الوقائيه المعتاده من البعوض الناقل للملاريا. لكن لود شورمان، مدير الشؤون الطبيه بشركه غلاكسو سميث كلاين، يحذر من ان استخدام اللقاح في بعض المناطق دون الاخري سيقلل حالات الاصابه بالمرض في هذه المناطق، لكنه سيسمح للمرض بمهاجمه الاشخاص الذين ليس لديهم مناعه منه بشراسه. وقد ظهرت لقاحات اخري عديده ضد الملاريا، منها لقاح يستخدم الطفيلي نفسه ويحقن في الوريد، وحقق نجاحا بنسبه 100 في المئه في التجارب المعمليه، ومن المتوقع تجربته العام المقبل في جزيره بيوكو في غينيا الاستوائيه. ويسعي باحثون اخرون الي تعديل البعوض الذي يساعد في نشر البلازموديوم، وراثيا ليصبح عقيما او غير قادر علي حمل الطفيلي. واطلقت العام الماضي اول مجموعه من البعوض المعدل وراثيا في بوركينا فاسكو لتعقيم الاناث. وفي غانا استعدت العيادات لبدء برنامج التحصين الدوري ضد الملاريا وغيرها من الامراض. كان الهواء دافئا ومشبعا بالرطوبه ومليئا بالبعوض. وعندما سالت نسياه-اساري ان كان اصيب من قبل بالملاريا، اجاب: "لم يسلم اي شخص استقر هنا لاكثر من شهر من مرض الملاريا، لكننا نامل ان يساعد اللقاح في القضاء عليه". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي صفحه BBC Futute
"في كل منزل يوجد ثلاثه او اربعه مرضي يرتعدون ويشكون صداعا حادا والاما في الظهر والاطراف ويتصببون عرقا، وتفاقمت الام الكثير منهم، واصيبوا بغيبوبه انتهت بالوفاه. تتراوح اعمار المرضي بين خمسه اعوام و20 عاما. لكن انقاذهم كان مستحيلا لعدم وجود اي مركز طبي قريب منهم".