الضغط النفسي قد يشيخ عمر دماغ الانسان بحسب دراسه امريكيه وشمل البحث دراسه لبيانات 1320 شخصا ممن تعرضوا لضغوط نفسيه قاسيه خلال حياتهم، واخضعوا لاختبارات تتعلق بالتفكير والذاكره. وكان متوسط اعمار المشاركين في البحث 58 عاما من ضمنهم 1.232 من ذوي البشره البيضاء و82 امريكيا من اصول افريقيه. وخضع جميع المشاركين في الدراسه لاختبارات عصبيه - نفسيه شملت الذاكره الانيه والتعلم اللفظي والذاكره والتعلم البصري واعاده سرد القصه. وقال الخبراء ان التجارب النفسيه القاسيه التي يمر بها الانسان قد تكون خساره وظيفه او وفاه طفل او الطلاق او العيش مع والد مدمن علي الكحول او المخدرات. وقال الخبراء ان "الامريكان الافارقه يعانون من تجارب نفسيه اكثر من ذوي البشره البيضاء بنسبه 60 في المئه". وقالت الدكتوره ماريا كاريولو، مديره القسم العلمي في جمعيه الزهايمر ان "الباحثين ركزوا علي ضغوط الحياه النفسيه في بحثهم وتضمنت وفاه احد الوالدين او التعرض للعنف او خساره وظيفه او خساره منزل او العيش في فقر او الحياه في بيئه مضطربه او الطلاق". واضافت "تغيير الطفل لمدرسته قد تعتبر تجربه ذات ضغط عصبي ونفسي عال". وقال دوغ براون، المشرف علي الدراسه ان " التعرض لضغط عصبي ونفسي لمده طويله قد يؤثر علي ذاكرتنا وقدرتنا علي التفكير لاحقا في الحياه". واضاف " لطالما كان الضغط النفسي من اصعب المواضيع التي ندرسها". واشار الي انه " من الصعب تفريق الضغط النفسي من غيره من الحالات الاخري كالقلق او الكابه اللذان يساهمان بصوره كبيره بالاصابه بالخرف. وختم بالقول ان " نتائج هذا البحث يشير الي ضروره تقديم المزيد لدعم اولئك الاشخاص الذين يعيشون في بيئات فقيره لانهم اكثر عرضه من غيرهم للضغوط النفسيه القاسيه".
خلصت دراسه اجراها خبراء من جامعه ويسكنسون للطب والصحه العامه في الولايات المتحده الي ان التعرض لضغط نفسي شديد في بدايه الحياه قد يؤثر علي صحه الدماغ في وقت لاحق.