رغم ان جيسون مكناب كان سيواجه في هذه المسابقه خصما معروفا بانه يسبب لمن يتحدونه نوبات مرضيه وازمات قلبيه، بل وربما الوفاه، بدا الرجل هادئا بشكل ملحوظ وهو يدلف الي ساحه المعركه. انطلقت صافره البدايه، وكان الهجوم سريعا ومكثفا، امتزجت فيه دموع انسابت علي نحو فوضوي من العينين، بشفتين منتفختين، وبعرق يغمر وجه هذا الرجل. لم تكن هذه المسابقه عاديه باي حال. اذ خرج منها مكناب وهو يحمل لقبا عالميا في تناول اكبر عدد ممكن من قرون الفلفل من نوع "بوت جو لو كيا" او خلال دقيقتين فحسب. ويصف الرجل هذه التجربه بالقول: "شعرت كما لو كان فمي مملوءا بدبابير تلدغني جميعا في وقت واحد. صراحه، كان ذلك اشبه بجحيم بكل معني الكلمه". ويشار الي ان شده حراره طعم هذا النوع من الفلفل، الذي يوصف كذلك بـ"الفلفل الشبح"، يمكن ان تصل الي اكثر من مليون وحده سكوفيل، وهي وحده قياس شده حراره طعم التوابل والفلفل الحار. مواضيع قد تهمك نهايه وبعباره اخري، يمكن القول ان طعم ذلك النوع من الفلفل اشد حراره بما يتراوح ما بين 200 الي 400 مره من الفلفل المعروف باسم "هلابينيو". ويعرف الفلفل من نوع "بوت جو لو كيا" بانه من بين الانواع الاشد حراره من حيث طعمها في العالم. ومن المرجح ان يعاني المرء من الام مبرحه اذا ما افرط في تناوله ولو بكميات بسيطه. ولذا يظهر السؤال: لماذا يفعل شخص ما ذلك بنفسه؟ المفترض بحسب الفطره السليمه ان يسعي الناس للشعور باللذه وتجنب الاحساس بالالم. ولكن هذه ليست الحال دائما، فثمه انشطه متنوعه تنطوي علي الشعور بالالم، مثل العدو وتلقي جلسه تدليك مكثفه وسريعه، ورسم وشوم علي الجسد، او ثقب مناطق معينه فيه لتثبيت حلي معدنيه او ما شابه، او حتي ممارسه الجنس باشكال غير معتاده قليلا. بالنسبه لمكناب، يبعث الالم الناجم عن التهامه للفلفل الحار في نفسه فوره من المتعه كتلك الناجمه عن تناول الطعام او تعاطي المخدرات او ممارسه الجنس. يقول مكناب: "يخفت الالم بسرعه كبيره، ولا يتبقي سوي شعور بالنشوه والمتعه الثمله بسبب الادرينالين، وكذلك مشاعر النشوه الناجمه عن التهام الفلفل". علي اي حال، فان الصله ما بين الشعور بالالم والاحساس باللذه تضرب بجذورها عميقا في تكويننا الجسدي. بدايه، يتعين توضيح ان كل الالام التي يشعر بها الانسان تدفع الجهاز العصبي المركزي لافراز ما يعرف بـ"الاندورفينات"، وهي عباره عن بروتينيات تعمل علي وقف الالم، وتعمل علي نحو مماثل لعمل ما يعرف بـ"المستحضرات الافيونيه" مثل المورفين وذلك لاثاره مشاعر النشوه. ولا يشكل وجود العلاقه بين الالم والمتعه مفاجاه لهواه العدو. فممارسه نشاط مجهد علي نحو مفاجئ ومكثف، يؤدي الي افراز حامض اللاكتيك او اللبنيك، وهو احد النتائج الثانويه للتراجع الحاد في نسبه الجلوكوز عندما تتقلص كميات الاوكسجين التي تصل الي المخ. ويحدث هذا الحامض تهيجا لمستقبلات الالم في العضلات، والتي تنقل بدورها ما تعانيه من متاعب الي المخ عبر رسائل تاخذ صوره اشارات كهربائيه تمر عبر الحبل الشوكي. وتترجم هذه الرسائل في صوره احساس بالتهاب في عضلات السيقان، وهو ما يدفع عاده من يعدو الي الابطاء من سرعته او التوقف تماما. يمضي الامر علي هذه الشاكله حتي اللحظه التي تشهد تدخل منطقه في المخ تعرف باسم "الحصين"، والتي تشكل مركز التحكم في الجهاز العصبي. وتتفاعل هذه المنطقه، الشبيهه بفرس البحر، مع الاشارات المستقبله بخصوص الام تعاني منها مناطق في الجسم، عبر اصدار اوامر بافراز تلك المواد المخدره الخاصه بجسم الانسان، الا وهي "الاندروفينات". وتتفاعل هذه المواد البروتينيه مع مستقبلات المستحضرات الافيونيه في المخ، وتحول دون ان تطلق هذه المستقبلات المواد الكيمياويه التي تشارك في نقل الاشارات الكهربائيه التي تشعر المرء بانه يحس بالم ما. ويساعد ذلك علي الحيلوله دون الشعور بالالم. لكن الاندروفينات تمضي الي ما هو ابعد من ذلك، اذ تستحث منطقتي الفص الجبهي والناحيه الحوفيه في المخ، وهما المنطقتان التي ينشطهما اقامه المرء علاقه حب متقده او سماعه للموسيقي. وتشابه مشاعر النشوه التاليه للاحساس بالالم هذه، تلك الحاله من الانتشاء والثماله التي تنتاب من يتعاطي المورفين او الهيروين، وهما مادتان تتفاعلان كذلك مع المستقبلات الافيونيه. في السياق نفسه، تسبب الالام التي تنتاب المرء جراء ممارسته تدريبات رياضيه شاقه ومكثفه تزايدا حادا في افراز ماده "الانانداميد"، وهي ماده اخري مسكنه للالم يفرزها الجسم. وتتفاعل هذه الماده، التي تعرف باسم "النعمه الكيمياويه"، مع مستقبلات القنب في المخ، وذلك لمنع صدور الاشارات الخاصه بالشعور بالالم، واستثاره شعور متقد وغامض بالمتعه مشابه لذلك الذي يثيره تعاطي الماريوانا، وهي الماده التي تتفاعل مع ذات المستقبلات المخيه. اما الادرينالين، الذي يفرزه الجسم جراء شعوره بالالم كذلك، فيضفي قدرا اكبر من الاثاره لانه يتسبب في زياده ضربات قلب من يمارس تلك التدريبات والانشطه الرياضيه. ومن المعتقد ان شعور المرء بالتهاب عضلات ساقيه يثبطه عن بذل مجهود مفرط، بينما قد يكون شعور اجدادنا بما يمكن ان نسميه "نشوه العداء" هو ما مكنهم من تحمل الام المطاردات الماراثونيه التي ربما كانوا طرفا فيها قديما. وبشكل اكثر عموميه، يعتقد ان فوره المشاعر ذات الطابع الممتع التي تعقب الشعور بالالم، ربما تكون قد تطورت علي نحو يساعد من يصابون بجروح علي تحمل الامهم والتغلب عليها في الفتره التي تتلو الاصابه مباشره. لكن لماذا توجد ضروب ممتعه من الالم، بينما تظل اخري موجعه بشده فحسب؟ لتفسير ذلك، هناك من يتبني نظريه تعرف باسم "المازوخيه الحميده"، والمازوخيه هي تلذذ المرء بالاضطهاد او بالتعرض للاهانه او المعامله القاسيه. وبحسب هذه النظريه، فان البشر يسعون للشعور بالالم طالما كانوا يدركون انه لن يسبب لهم اضرارا جسيمه، وهو امر ليس بوسع الحيوانات القيام به. ومن بين الامثله علي ذلك مساله التهام الفلفل، والذي يتمثل المكون الفعال فيه في ماده غير ضاره تحمل اسم "كابسيسين". ويؤدي التعرض لهذه الماده الي شعور المرء بالطعم الحارق للفلفل، نظرا لانها تتفاعل مع منطقه في اللسان، تحمل اسم . وتندرج هذه المنطقه في اطار مجموعه من المستقبلات ذات الحساسيه الخاصه المسؤوله عن التعرف علي درجات الحراره وتمييزها، وهي تنبه الجسم الي امكانيه تعرضه لمستوي مهلك من البروده القارسه او الحراره الشديده. ويؤدي تنشيط هذا المستقبل الحسي الي ارسال اشارات الي المخ، تشابه تلك التي ترسل عندما يكون اللسان يحترق بالفعل. وينفر غالبيه الاطفال الصغار من تناول الفلفل، ولكنهم يتعلمون كيفيه الاستمتاع بالتهامه من خلال تجربته مرارا وتكرارا، وذلك عبر ادراكهم لكيفيه التفرقه بين ما ينتج عنه من اثار تصيب الانسان بانزعاج وقتي، وبين تناول شيء ما يحدث اذي بدنيا جسيما بالفعل. ولكن رغم ذلك، فان لسان من يدمنون التهام الفلفل، يظل حساسا لماده "كابسيسين" مثله مثل لسان اي شخص اخر. وعلي اي حال، تشكل القدره علي التفرقه بين مثل هذه الامور ترفا لا ينعم به سوي البشر وحدهم. فقد فشلت محاولات العلماء لكي يغرسوا في الجرذان مساله قبول التهام الفلفل. فقد دربت الحيوانات علي الا تتقبل ان تحدث بانفسها ما يعرف بـ" الاذي الذاتي" سوي عندما تحصل علي "تعزيز او تحفيز ايجابي"، اذ علمت ان تربط في هذه الحاله ما بين الشعور بالالم وتلقي مكافاه. ويقول بول روزين الباحث في جامعه بنسلفانيا الامريكيه: "بوجه عام، يتحاشي الحيوان كل ما يكتشف - من خلال التجربه - انه ذو تاثير سلبي عليه". وبطبيعه الحال، لا تشكل هذه "المازوخيه الحميده" امرا مفاجئا بالنسبه لمن ينخرطون في انشطه جنسيه غير مالوفه. وتقول الكسندرا، وهي متخصصه في الممارسات الجنسيه الساديه، وتقيم وتعمل في لندن، انه ينبغي التفريق "ما بين بالم جيد او بنظيره السيء. فالالم السيء يشير الي ان شيئا ما لا يمضي علي ما يرام، ويتطلب ان نوليه اهتمامنا علي الفور. وهنا يحدث الالم الجيد الذي يبعث المتعه في النفس". ويعتقد ان هذه النظريه تفسر كذلك السبب الذي يجعلنا نسعي لخوض تجارب اخري مزعجه في جوهرها، بل والاستمتاع بها كذلك، مثل ركوب القطار الدوار الذي يسير بسرعه هائله علي نحو يثير الفزع والخوف في الملاهي، او مشاهده الافلام الحزينه. وهنا يقول روزين: "اذا ما استقل حيوان ما القطار الدوار فسيصاب بالرعب، ولن يقدم علي ذلك ثانيه قط". ولا تقتصر الصله بين الالم وممارسه الجنس علي عالم الممارسات الجنسيه غير المالوفه فحسب. فقد كشفت دراسه، استخدم القائمون عليها جهازا للفحص باسلوب "الرنين المغناطيسي الوظيفي" لتصوير التفاعلات التي تجري في ادمغه نساء يستثرن انفسهن جنسيا حتي الوصول الي الذروه، ان تلك الممارسه ادت لتنشيط اكثر من 30 منطقه في المخ، من بينها تلك التي تنشط عاده عند الشعور بالالم. كما كشفت دراسه اخري عن ان اشخاصا تعافوا من الاصابه بمرض السرطان بعدما ازيلت خلايا عصبيه من احبالهم الشوكيه لتخفيف الالام المزمنه التي كانوا يعانون منها في البطن، فقدوا كذلك القدره علي الاحساس بالوصول الي ذروه النشوه الجنسيه. وهكذا فاذا ما استعاد هؤلاء القدره علي الشعور بالالم، سيستعيدون بالتبعيه قدرتهم علي الاحساس بالوصول الي ذروه النشوه. ويري الباحث باري كوميسروك من جامعه روتغرز، الذي اعد الدراسه الخاصه بمسح ادمغه النساء بالاشعه، ان هناك رابطا جوهريا بين الالياف العصبيه المخيه الخاصه بالشعور بالالم وتلك المسؤوله عن الاحساس بالوصول الي ذروه النشوه الجنسيه. ويشير في هذا الشان الي ان من بين الملاحظات التي رصدت خلال اجراء الدراسه انه "لا يمكن في كثير من الاحيان تمييز التعبيرات التي تظهر علي الوجه خلال لحظات الوصول الي ذروه النشوه الجنسيه عن مثيلاتها التي تنجم عن الشعور بالالم". وفي هذا السياق، كشفت دراسه اجريت عن كيفيه تاثير ماده الباراسيتامول علي مشاعر الانسان، عن ان هذا العقار المسكن للالام لا يهدئ من الشعور بها فحسب، بل انه يقلص كذلك الاحساس بالمتعه والسعاده. ففي اطار هذه الدراسه، اعطي عدد من الطلاب اما عقار باراسيتامول او دواء وهمي، وطلب منهم تحديد شده مشاعرهم ازاء سلسله من الصور، التي تنطوي علي تحفيز او استفزاز للمشاعر. وادي العقار الي ان تتسم مشاعر من تناولوه حيال تلك الصور بالاستقرار، دون ان تكون حاده بشده او فاتره للغايه، وذلك في مؤشر علي ان هذه الماده تؤثر في الياف عصبيه مشتركه من الوجهه البيولوجيه، سواء كانت اليافا ذات صله بالاحساس بالسعاده او بالشعور بالالم. وهكذا فبالنسبه للبشر، يبدو ان المتعه والعذاب دوما ما يتصلان بعلاقه تشابك وترابط. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
لماذا يستمتع البعض بتناول اطعمه كثيره التوابل مثل الكاري تدفع العين لذرف الدموع، او بممارسه تدريبات شاقه، او بالانخراط في ممارسات جنسيه تتسم بطابع سادي؟