في عام 1979، سربت مذكره سريه من شركات التبغ الي الجمهور، وحملت عنوان "الاقتراح المتعلق بالتدخين والصحه"، والتي كتبتها شركه براون اند ويليامسون للتبغ قبل نشرها بعقد من الزمان. وكشفت تلك المذكره السريه عن عدد من التكتيكات والاساليب التي تتبعها شركات التبغ الكبيره لمواجهه "القوي المناهضه للتدخين". في احد اكثر الصفحات صراحه في تلك المذكره، التي تتعرض لكيفيه تسويق السجائر للجمهور، ورد ما يلي: "الشك هو وسيلتنا الفضلي لمواجهه الحقائق التي تسكن عقول الجمهور. وهو ايضا وسيله لاثاره البلبله". هذا التسريب اثار حفيظه روبرت بروكتور، وهو مؤرخ علمي بجامعه ستانفورد، والذي بدا في التحقيق والتحري عن سلوك شركات صناعه التبغ، وكيف تنشر الحيره بين الناس حول ما اذا كان التدخين يسبب السرطان. وتوصل بروكتور الي ان صناعه التبغ لا تريد للجمهور ان يعرف عن اضرار منتجاتها، ومستعده لانفاق الملايين لحجب الحقائق عن الاضرار الصحيه للتدخين. مواضيع قد تهمك نهايه وقد قاده ذلك البحث الي ابتكار كلمه جديده تنطبق علي عمليه نشر الجهل بشكل متعمد، وهي كلمه "agnotology"، وهي مشتقه من كلمتي "agnosis" اليونانيه التي تعني الجهل او عدم المعرفه، و "ontology" والتي تطلق علي ما يعرف باسم علم الوجود. اذن، اصبحت الكلمه الجديده تشير الي دراسه الافعال المقصوده والمتعمده لاشاعه الحيره والشك والخداع بين الناس بغيه تحقيق مكسب او بيع سلعه. وقال بروكتور: "كنت اعكف علي استكشاف كيفيه نشر الشركات الكبيره والقويه للجهل من اجل بيع منتجاتها. الجهل قوه كبيره، ويتعلق ذلك المصطلح الجديد باشاعه الجهل عن سبق الاصرار. وبدراسه ذلك، اكتشفت اسرار عالم العلوم السريه، وبت علي قناعه بانه يتوجب علي المؤرخين اعطاء هذا الامر اهتماما اكبر". وباتت مذكره عام 1969، والاساليب التي استخدمتها شركات صناعه التبغ، المثال الاوضح لتطبيق فكره نشر الجهل بتعمد، كما يقول بروكتور. ويضيف: "الجهل ليس فقط عدم المعرفه، ولكنه حيله سياسيه، واستراتيجيه متعمده من قبل ذوي السلطه الذين يريدون لك 'الا تعرف'." وطلب بروكتور مساعده عالم اللغه ايان بوال، وتوصلا معا الي هذه الكلمه التي صيغت وولدت عام 1995، الا ان كثيرا من تحليل بروكتور للظاهره كان في العقود التي سبقت ذلك. توازن وتعد فكره "نشر الجهل بتعمد" امرا مهما هذه الايام، كما كان في السابق عندما درس بروكتور تزوير شركات صناعه التبغ للحقائق المتعلقه بالسرطان والتدخين. فعلي سبيل المثال، ادت الشكوك التي اثيرت بدوافع سياسيه حول جنسيه الرئيس الامريكي باراك اوباما لعده شهورعن طريق معارضيه، الي ان ابرز شهاده ميلاده عام 2011. وفي مثال اخر، حاول بعض المعلقين السياسيين في استراليا اثاره الارتباك بتشبيه درجه الاعتماد المالي لاستراليا بدرجه الاعتماد المالي لليونان، رغم وجود معلومات في متناول الجمهور تثبت ان الوضع الاقتصادي في البلدين مختلف تماما. ويوضح بروكتور ان الجهل يمكن نشره والترويج له تحت قناع الجدل والنقاش المتوازن. علي سبيل المثال، هناك فكره سائده مفادها انه عندما تكون هناك دائما اراء متضاربه حول امر او منتج ما، فان ذلك لن يفضي في النهايه الي نتيجه عقلانيه محدده. كانت تلك الفكره بالضبط وراء استخدام شركتين من شركات التبغ لبعض الابحاث العلميه لاظهار ان منتجاتهما غير ضاره، كما تستخدم هذه الفكره من قبل من ينكرون وجود تغير مناخي للتشكيك في الادله العلميه علي وجود هذا التغير. هذا التوازن المعتاد سمح لمصنعي التبغ او لمنكري التغير المناخي بادعاء ان هناك وجهين لكل قصه، من خلال استخدام عباره مثل "لا يتفق الخبراء حول هذا الراي"، مما يخلق صوره مزيفه للحقيقه، وبالتالي انتشار الجهل. علي سبيل المثال، كما يقول بروكتور، كثير من الدراسات التي تربط بين المواد الكيماويه الخطره والتبغ اجريت اولا علي فئران، و ترد شركات التبغ علي ذلك بالقول ان الدراسات علي الفئران لا تعني ان صحه البشر في خطر، رغم وجود نتائج صحيه سلبيه لفحوص اجريت علي مدخنين. حقبه جديده من الجهل يقول بروكتور: "نحن نعيش في عالم من الجهل المتطرف، ومن باب المعجزه ان تسمع الحقيقه في وسط كل هذا الضجيج". ويمضي محذرا: "حتي لو كان الوصول للمعرفه متاحا، فذلك لا يعني انه تم الوصول اليها بالفعل". ويضيف: "ورغم ان ذلك الامر غير مهم مقارنه بامور اخري كثيره، فانه بالنسبه للمسائل الاكبر التي تنطوي علي اهميه سياسيه وفلسفيه بالنسبه للناس، تاتي المعرفه التي يمتلكها الناس في الغالب من الدين او التقاليد او الدعايه والترويج، اكثر من اي مكان اخر". وتوصل بروكتور الي ان الجهل ينتشر عندما لا يفهم كثير من الناس حقيقه ما او فكره ما، وثانيا، عندما تعمل جماعات المصالح الخاصه مثل شركه تجاريه او جماعه سياسيه تعمل بجد لخلق حاله من الارتباك والحيره ازاء قضيه من القضايا. في حاله الجهل المتعلق بالتبغ والتغير المناحي، فان مجتمعا جاهلا علميا سيكون علي الارجح اكثر عرضه للاساليب التي يستخدمها اولئك الراغبون في تغليف الحقائق بحاله من الضبابيه والارتباك. خذ علي سبيل المثال مساله التغير المناخي. يقول بروكتور: "الصراع يدور ليس فقط حول وجود التغير المناخي، ولكن حول ما اذا كان الله قد خلق لنا الارض للاستفاده منها، وما اذا كان للحكومه الحق في وضع القوانين المنظمه للصناعه، وما اذا كان نشطاء البيئه بحاجه الي دعم، وهكذا. الصراع ليس فقط حول الحقائق، ولكنه يتركز حول ما يدور في فلك هذه الحقائق ويتفرع منها". اتخاذ القرار هناك اكاديمي اخر يدرس ظاهره نشر الجهل، وهو ديفيد داننغ من جامعه كورنيل. ويحذر داننغ من ان شبكه الانترنت تساعد في انتشار الجهل المتعمد. فهي المكان الذي يجد فيه كل شخص فرصته ليصبح خبير نفسه، مما يجعل هؤلاء ضحايا لاصحاب السلطه والنفوذ الراغبين في نشر الجهل عن قصد وتخطيط. يقول دانينغ: "في الوقت الذي يستفيد فيه بعض الاذكياء من المعلومات المتوفره علي شبكه الانترنت، فان كثيرا منهم يقعون في براثن الخداع حين يصدقون ما يقوله اصحاب الخبرات المزيفه. القلق الذي اشعر به ناتج ليس عن عدم قدرتنا علي اتخاذ قرار، ولكن من انه اصبح من السهل جدا ان نتخذ قراراتنا. " ويضيف: "ينبغي ان نستشير الاخرين اكثر بكثير مما نتخيل. قد لا يكون الاخرون كاملي الاوصاف، لكن غالبا ما تكون اراؤهم عاملا مساعدا علي تصحيح جوانب القصور لدينا، كما تساعد خبراتنا المنقوصه علي تصويب اخطائهم". ويحذر كل من دانينغ وبروكتور من ان النشر المتعمد للجهل يتم علي نطاق واسع خلال الانتخابات الرئاسيه الامريكيه علي جانبي الطيف السياسي في الولايات المتحده. ويقول دانينغ: "دونالد ترامب هو المثال الواضح في الوقت الراهن في الولايات المتحده، فهو يقترح حلولا سهله لمناصريه، لا هي دستوريه، ولا يمكن تطبيقها من الناحيه العمليه". لهذا، في الوقت الذي ربما يكون فيه لكلمه "agnotology" جذور في ذروه صعود شركات التبغ، تبقي الحاجه لمثل هذه الكلمه، ولدراسه الجهل البشري، ملحه وضروريه كما كانت علي الدوام. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
جاء في مذكره سريه لبعض شركات التبغ التي تهدف الي ترويج منتجاتها: "الشك هو وسيلتنا الفضلي لمواجهه الحقائق التي تسكن عقول الجمهور، وهو ايضا وسيله لاثاره البلبله". فكيف ينشر اصحاب المصالح الجهل بين الناس؟