ربما تكون التجربه التي اجراها العالم بنجامين ليبت عام 1983هي الاكثر شهره في علم الاعصاب. فحينذاك، اثار ليبت الجدل بعدما اظهر ان احساسنا بان لدينا اراده حره قد يكون ضربا من الوهم، وهو جدل لم يلبث ان تصاعد منذ ذلك الحين. وقد كان لتلك التجربه ثلاثه مكونات رئيسيه: الاختيار، واداه لقياس نشاط المخ، وساعه لمعرفه الوقت. عنصر الاختيار كان يتمثل في ان يقرر المرء المشارك في هذه التجربه ما اذا كان سيحرك ذراعه اليمني او اليسري. وبموجب التصميم الاصلي للتجربه، كان بوسع المرء الاختيار عبر تحريك معصم هذه الذراع او تلك، لكن في تصميمات اخري كان يمكن له رفع اصبع ما في الذراع الذي وقع اختياره عليها. مواضيع قد تهمك نهايه وقد طلب من المشاركين في التجربه "السماح لرغبتهم بالظهور من تلقاء نفسها وقتما شاءت دون اي تخطيط مسبق او تركيز في توقيت الاقدام علي هذا التصرف". ويتم تحديد الوقت الذي تحرك فيه المرء بدقه من خلال استشعار حركه عضلات ذراعه. اما قياس النشاط الدماغي فيتم عبر اقطاب كهربائيه مثبته علي فروه الراس. وعندما توضع هذه الاقطاب فوق ما يعرف بالقشره الحركيه للمخ ، تتباين الاشاره الكهربائيه الصادره من الجانبين الايمن والايسر من الدماغ، عندما يعكف المرء علي اختيار هذا الجانب او ذاك، وبدء تنفيذ ذلك الاختيار. اما الساعه فقد صممت بشكل خاص يتيح الفرصه للمشاركين في التجربه لتحديد توقيت التغيرات التي تطرا علي اوضاع اجسادهم، حتي لو لم يتعد الفارق بين هذه التغيرات جزءا من الثانيه. وعلي وجه هذه الساعه – او سطحها – توجد نقطه واحده تكمل دوره كامله كل 2.56 ثانيه، مما يعني ان تحديدك لموقعها في اي لحظه يعني في الوقت ذاته تحديد توقيت حدوث تغير ما كذلك. واذا ما افترضنا ان بوسعك تحديد ذلك الموقع بدقه لا تتجاوز نسبه الخطا فيها زاويه قدرها خمس درجات عن الموقع الصحيح، فان ذلك يعني انه بامكانك استخدام الساعه لتحديد التوقيت بدقه تصل الي 36 مللي ثانيه، اي 36 من الالف من الثانيه. وبالاستعانه بهذه المكونات، قاس ليبت مؤشرا حيويا اضافيا اخر. فقد طلب من المشاركين في التجربه، ان يستعينوا بالساعه لكي يحددوا بدقه الوقت الذي اتخذوا فيه قرارهم الخاص بتحريك هذا الجانب او ذاك. ومنذ عقود، يدرك المتخصصون في علم وظائف الاعضاء انك عندما تقرر التحرك علي نحو ما، يطرا تغير علي وتيره الاشارات الكهربائيه في دماغك قبل جزء من الثانيه من اقدامك بالفعل علي الحركه. ولذا ففي تجربه ليبت، مثل ذاك الجزء من الثانيه تغيرا جديرا بالثقه يمكن رصده بواسطه الاقطاب الكهربائيه المثبته فوق فروه راس كل من المشاركين فيها. لكن النتيجه المفاجئه علي نحو مدو نجمت عن تحديد هؤلاء للحظه اتخاذ كل منهم قراره بالتحرك. فقد تبين ان هذه اللحظه تقع في الفتره ما بين تغير الاشارات الكهربائيه في الدماغ، وحدوث الحركه بالفعل. ويعني ذلك، بيقين مشابه ليقيننا بان السبب دائما ما يسبق النتيجه، ان توقيت شعور المرء بانه اتخذ قرارا بتحريك شيء ما، لا يمكن ان يشكل تحديدا دقيقا - من الوجهه الزمنيه - لتوقيت حدوث العامل الذي سبب هذه الحركه، ايا ما كان هذا العامل. واظهرت القياسات التي تم اجراؤها باستخدام الاقطاب الكهربائيه ان القرار كان قد اتخذ بالفعل – بشكل ما – قبل لحظه ادراك المشارك في التجربه انه اتخذه، اذ ان اشارات المخ كانت تتغير قبل ان يشعر المشارك في البحث بانه اتخذ القرار الخاص بالحركه. وهنا ثارت اسئله من قبيل: هل اتخذت ادمغه المشاركين القرار؟ وهل شعور المرء بانه اقدم علي اختيار ما ليس الا وهما؟ ومنذ ذلك الحين لا يزال الجدل محتدما في هذا الشان. ورغم ان ما يمكن مناقشته بخصوص مساله الاراده الحره وعلاقتها بعلم الاعصاب يتجاوز مجرد الحديث عن هذه التجربه بعينها، فان بساطتها سمحت لها بالاستحواذ علي مخيله الكثيرين، سواء من يرون ان وضعنا ككائنات بيولوجيه يفرض قيودا علي ارادتنا الحره، او من يرون ان تلك الاراده الحره نجحت في النجاه بنفسها من التحدي الناجم عن كون عقولنا جزءا لا يتجزا من ادمغتنا البيولوجيه. ويعود جانب من الجاذبيه التي تتمتع بها تجربه ليبت الي بديهيتين متفشيتين بشكل واسع نكنهما بشان عقولنا. وبدون وجودهما لم تكن تلك التجربه ستبدو مثيره للاستغراب والدهشه الي هذا الحد. وتتمثل البديهيه الاولي في شعورنا بان لعقولنا كينونه منفصله عن ذواتنا الماديه والجسمانيه، في اطار ما يعرف بنظريه ثنائيه الانسان التي تقول انه مؤلف من كيانين متميزين، الجسد والعقل. وتدفعنا هذه النظريه للاعتقاد بان العقل ما هو الا بقعه ذات طابع نقي معنوي مجرد، لا تخضع للقيود التي يفرضها علينا تركيبنا البيولوجي. لكن هذا الوهم سينهار تماما، اذا ما امعن المرء التفكير للحظه واحده في اخر مره انتابه فيها الغضب بسبب شعوره بالجوع. لكن بوسعي القول ان مثل هذه الرؤيه لا تزال قائمه في تفكيرنا. والا لماذا نشعر بالدهشه علي اقل تقدير ازاء امكانيه وجود اليات وتفاعلات عصبيه متعلقه بامور ذات طبيعه ذهنيه؟ فاذا كنا نؤمن بحق، ومن صميم قلوبنا، بان العقل – كمفهوم ذهني - يقع بداخل الدماغ، كمكان ذي طبيعه بيولوجيه، فسندرك انه يتعين ان يكون لكل تغير ذهني تغير مماثل له ومنسجم معه في الدماغ. اما البديهيه الثانيه، التي تجعلنا نشعر بالدهشه ازاء ما كشفت عنه تجربه بنجامين ليبت، فتتمثل في اعتقادنا باننا علي درايه بطبيعه عقولنا. وهو اعتقاد مؤداه ان تجربتنا الشخصيه بشان اتخاذ القرارات تشكل ما يمكن اعتباره افاده دقيقه توضح كيف جري هذا الامر بالفعل. وهنا يمكن القول ان العقل يبدو اشبه باله، يمكن ان نبقي متجاهلين – وبطيب خاطر - لكيفيه عملها طالما ظلت تعمل بكفاءه. ولا يتغير ذلك سوي عندما تحدث الاخطاء او تظهر التناقضات، فحينها ننجر الي ان نلقي نظره علي تفاصيل هذه الاله، او بعباره اخري نمعن النظر في ما يجري بداخل عقولنا، لنطرح اسئله من قبيل: لماذا لم الحظ وجود ذلك المخرج؟ او كيف نسيت اسم هذا الشخص؟ او لماذا ينتاب المرء الشعور بانه اتخذ قرارا ما، بعد حدوث التغيرات المتصله بهذا الامر بداخل الدماغ بالفعل؟ وعلي كل الاحوال، ما من سبب يدعو للاعتقاد بان بوسعنا ان نقدم افادات جديره بالثقه بشان مختلف جوانب عقولنا. وفي واقع الامر، يقدم لنا علم النفس الكثير من الامثله بشان المواقف التي كثيرا ما ندرك الامور في اطارها علي نحو خاطئ. ويمكن القول ان الشعور باتخاذ القرار، في اطار تجربه ليبت، ربما لم يكن سوي وهم محض، وقد تكون القرارات الحقيقيه تتخذ بالفعل من "قبل ادمغتنا" بطريقه او اخري، او ربما يكون الامر لا يعدو ان الشعور الخاص باتخاذ القرار يصل الينا متاخرا عن لحظه اقدامنا علي ذلك بالفعل. لكن مجرد ارتكابنا اخطاء فيما يتعلق بتحديد التوقيت الذي نتخذ فيه قراراتنا، لا يعني اننا لسنا مشاركين - وبشكل وثيق - في عمليه اتخاذ هذه القرارات، علي اي نحو ملموس. وفي كل عام، يكتب المزيد عن تجربه ليبت، بل انها ادت لنشوء مجال بحثي مزدهر يشهد اجراء دراسات مفصله حول العلاقه بين علم الاعصاب والاراده الحره للانسان. كما ان هناك العديد من الانتقادات والاراء المفنده لما جاء في تجربه ليبت، في ظل جدل محتدم حول ما اذا كانت هذه التجربه ذات صله بالفعل بحريه الانسان في اتخاذ قراراته في حياته اليوميه، وكيف يمكن ان يكون لها مثل هذه الصله. فقد تعين حتي علي انصار افكار ليبت، الاقرار بان الموقف الذي استخدمه في تجربته، ربما يكون مصطنعا بشكل يجعله بعيدا للغايه عن ان يمثل نموذجا قادرا علي ان يعكس الخيارات والقرارات التي نتخذها في حياتنا اليوميه. لكن التجربه الاساسيه التي اجراها ليبت لا تزال تحدث نقاشات وتثير افكارا جديده حول كيف تجد حريتنا اصولا وجذورا لها في داخل ادمغتنا. ويعود ذلك - من وجهه نظري - الي الكيفيه التي ساعدتنا هذه التجربه من خلالها علي مواجهه ما لدينا من بديهيات، بشان الطريقه التي تعمل بها عقولنا، وكذلك كونها قد ساعدتنا علي ادراك ان الامور اكثر تعقيدا مما نتصور نحن علي نحو غريزي. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
ربما لا تفسر التجارب الخاصه بالاراده الحره ما اذا كنا مسؤولين عن مصائرنا، لكنها قد تكشف مع ذلك – كما يري الكاتب توم ستافورد - مدي محدوديه ما نعلمه بشان عقولنا.