لم ينجح اي قارب ذاتي القياده قط في عبور المحيط الاطلسي. فقد خاضت فرق قليله سباق "مايكروترانسات" للقوارب ذاتيه القياده غير الماهوله عبر المحيط الاطلسي منذ تدشينه في عام 2010. لكن جميع المحاولات باءت بالفشل، وذلك لاسباب عديده، فاما ان القارب "وقع في شباك الصيادين"، او "التقطته قوارب الصيد"، او كثيرا ما يضيع القارب وسط البحار الشاسعه والمضطربه في مكان غامض. وفي صيف 2017، قطع قارب "سيلبيوي" ذاتي القياده الذي صنعته شركه "اوفشور سينسينغ" اطول مسافه ممكنه عبر الاطلسي، وهي 1.500 كيلومتر، اي اكثر من نصف المسافه المحدده لانهاء السباق، وبعدها اخذ يدور في حلقات. ومن المفترض نظريا ان يكون الفريق الفائز في سباق "مايكروترانسات" هو الاسرع في اجتياز المحيط، ولكن عمليا، الفائز هو من يستطيع اجتيازه. وقد وضع منظمو السباق قواعد منها الا يتعدي طول القارب 2.4 متر، بالاضافه الي معايير لقياس قدره القارب علي تفادي الاصطدام والعوائق. وتطلق الفرق قواربها في اي وقت بين يوليو/ تموز، وديسمبر/ كانون الاول، في اي اتجاه كان، اما من جزيره نيوفاوندلاند الكنديه الي ايرلندا او العكس. ويتنافس في هذا السباق فرق من طلبه الجامعات، وشركات لتصنيع القوارب ذاتيه القياده، مثل "اوفشور سنسنغ"، التي تصنع سفنا ذاتيه القياده تدار بالاشرعه، للاغراض البحثيه، وحتي الاكاديميه البحريه الامريكيه. والهدف الرئيسي هو فقط الوصول لنقطه النهايه. يقول ديفيد بيدي، الرئيس التنفيذي لشركه "اوفشور سنسنغ": "ان بيئه المحيط محفوفه بالمصاعب، فعليك ان تتعامل مع كل ما تلقيه امواجه في طريقك". الا ان حظوظ قارب "سيلبيوي" ذاتيه التحكم اعلي من غيرها، لان شركه "سنسنغ" التي تصنعه تبيع قوارب مشابهه للاغراض البحثيه في مجال علم المحيطات والارصاد الجويه. تخوض القوارب ذاتيه القياده نفس المسابقات التي تقام لاختبار قدرات البحاره علي توجيه القوارب وقد صمد القارب ذاتي القياده الذي شاركت به الشركه سابقا في سباق "مايكروترانسات" في بحر الشمال الاكثر تقلبا لشهور عده دون ان يواجه ايه مشكلات. ويبدو القارب من اعلي كلوح ركوب الامواج، مزودا بالواح الطاقه الشمسيه في المنتصف، ويعلوه شراع قصير ياخذ شكل شبه منحرف في الجزء الامامي. وتكاد المياه تغطي بدن القارب، باستثناء الشراع، ويشق القارب امواج البحر بمقدمته المخروطيه. وربما تتقاذفه امواج البحر الهائج، وتغمره المياه احيانا، من دون ان تلحق به اضرارا، والعجيب انه لا يخرج عن مساره. ويستقطب هذا التحدي اخرين، يسهمون بافكار جديده لخوض التنافس. وفي جامعه الاند للعلوم التطبيقيه، يعكف فريق صغير من المهندسين علي بناء قوارب شراعيه ذاتيه التحكم ويشاركون في منافسات من هذا النوع منذ عام 2013. وفي العام الحالي، اشتري الفريق من شركه سويديه لصناعه الطائرات شراعا صلبا يشبه جناح الطائره طوله 2.8 متر، مصمم للتفاعل بانسيابيه مع تيارات الهواء، ويستخدم هذا النوع عاده في القوارب الشراعيه المشاركه في كاس العالم للابحار الشراعي، ووضع الفريق هذا الشراع علي قاربهم البالغ طوله 2.4 متر. واطلق الفريق علي القارب اسم "اسباير"، ويتميز هذا القارب عن قارب "سيلبيوي" بانه اعمق، واقل عرضا، ومزود بشراع صلب طويل ومستطيل الشكل، ومحاط بلوحين اصغر حجما مصممين للاستفاده من تيارات الهواء. وقد صمم القاربان خصيصا لاستخدامهما في الابحاث، وليس المشاركه في السباقات، اذ يحمل كل منهما اجهزه استشعار لقياس الرقم الهيدروجيني للمياه، ودرجه الحراره والقدره علي توصيل الحراره والكهرباء ودرجه الملوحه. وقد شارك مشروع القوارب ذاتيه التحكم الذي دشنته جامعه الاند للعلوم التطبيقيه في البطوله العالميه للقوارب ذاتيه القياده التي اقيمت في سبتمبر/ ايلول بمدينه هورتن، بالنرويج، مستعينا بشراع صلب جديد لم تثبت كفاءته ونظام لم يخضع للتجربه بعد، ورغم ذلك فاز بالمركز الاول. ويشارك في بطوله العالم للقوارب الشراعيه ذاتيه القياده، التي تقام ضمن فعاليات "مايكروترانسات"، فرق من الجامعات والشركات في المجالات ذات الصله، وتستمر علي مدار اربعه ايام. بعض القوارب ذاتيه القياده ستحاول مستقبلا اجتياز المحيط الاطلسي دون توجيه من البشر ويخوض فيها المتنافسون مسابقات مختلفه، منها سباق للقوارب الشراعيه ذاتيه القياده، ومسابقه لتقييم القدره علي مسح المنطقه، وتفادي العقبات، والثبات في المركز، حيث يثبت القارب في مركزه لخمس دقائق. وقد تمكن قارب "اسباير" من تصدر بطوله العالم للقوارب الشراعيه ذاتيه القياده من اليوم الاول. تقول انا فريب، مديره مشروع قوارب الاند ذاتيه القياده: "كان هذا رائعا، كنت اظن اننا لن نتمكن من خوض المنافسه، ولكننا نجحنا في النهايه وفي الوقت المناسب". ووضع فريق جامعه الاند في قعر قارب "اسباير" اثقالا من الرصاص للحفاظ علي توازنه، وقد استخدمت هذه الاثقال في مسابقات القوارب الشراعيه للمعاقين. كما ركب الفريق علي قعر القارب والشراع الصلب اجهزه استشعار للاغراض البحثيه، وجهزوا القارب بمعدات خاصه لرفع وانزال اجهزه الاستشعار الي المياه. وشاركت في بطوله العالم للقوارب الشراعيه ذاتيه القياده قوارب مختلفه الاشكال والاحجام، من قارب "اسباير" فائق التطور، الي القوارب التقليديه الصغيره ذات صار واحد، وشراعين، والتي تبدو كالقوارب التي يتحكم بها الاطفال عن بعد. ويشترط في هذه البطوله، شان غيرها من المسابقات، ان يكون الكمبيوتر الموجود علي متن القارب مبرمجا قبل المسابقه للتعرف علي اوضاع الرياح، والاستدلال علي موقع القارب، وتحريك الشراع والدفه للتغلب علي الرياح. وقد فاز فريق جامعه الاند ايضا في هذا الجانب، بينما حل فريق جامعه ساوث ايست نورواي في المركز الثاني، وجاء فريق الاكاديميه البحريه الامريكيه في المركز الثالث. وفي المنافسه التي اقيمت بين القوارب لمسح اكبر مساحه ممكنه في غضون 30 دقيقه، استخدم اغلب القوارب طرق التوجيه التقليديه بحسب اتجاه الريح، من خلال انزال الاشرعه او طيها لتغيير زاويه ميل القارب. لكن شراع قارب "اسباير" في المقابل، كان يدور حول الصاري في المنتصف، وتقول فريب ان الدوران ساهم في تسهيل التحكم في القارب. وعند مراقبه المسارات من اعلي، كان مسار "اسباير" مستقيما ومنسقا، بينما بدت مسارات القوارب الاخري متعرجه ومتداخله، ولهذا تمكن قارب فريق الاند من مسح المنطقه باكملها. مياه الخلجان النرويجيه الساكنه تختلف كل الاختلاف عن البحار المفتوحه الهائجه وقد صممت قوارب الاند ذاتيه القياده لخوض منافسه "مايكروترانسات"، لكن الموارد الماليه وقفت حائلا دون اجتيازها الاطلسي، وكان مصدر التمويل الرئيسي للمشروع هو صندوق التنميه الاقليميه الاوروبي، الذي يوجه الاموال لمنصه الابحاث البحريه. ويري كولين سوز، منظم سباق "مايكروترانسات"، ان الهدف الرئيسي من هذه المنافسات هو المساهمه في تطوير منصات مراقبه المحيطات، وتوفير فرصه للتعلم من خلال خوض المنافسه. وتتصدر الابحاث البحريه اهتمامات جامعه الاند وشركه "اوفشور سنسنغ"، ويقول بيدي ان القوارب ذاتيه التحكم تمتاز عن غيرها من الوسائل المستخدمه في جمع البيانات عن المحيطات. فان عوامات المحيطات والسفن التي يقودها البشر، علي سبيل المثال، تكون اما اكثر بطئا او اعلي تكلفه من القوارب ذاتيه القياده. وقد تصل تكلفه سفن الابحاث التقليديه الي 20 الف دولار امريكي يوميا، في حين انك تستطيع بهذا المبلغ، علي حد قول بيدي، ان تشتري قاربا شراعيا ذاتي القياده وتشغله لشهور عديده. وفوق ذلك، بامكان القوارب الصغيره، مثل قارب "سيلبيوي"، الذي لا يتجاوز طوله المترين ووزنه 60 كيلوغراما، ان يصل الي اماكن لا تصل اليها القوارب التي يقودها البشر، مثل مسار الاعصار او في محيط الجبال الجليديه او المناطق البركانيه. ويستخدم فريق الاكاديميه البحريه الامريكيه هذه السباقات كوسيله تعليميه لافراده، وقد وقع قاربه "ترولر بيت" اكثر من مره في شباك الصيادين. وقد تستغل النتائج التي توصلت اليها الفرق المشاركه في هذه المسابقات، في مجالات كثيره تتعدي السفن الشراعيه. ويشهد مجال الابحار بالقوارب ذاتيه القياده تطورا كبيرا، اذ تطبق مسابقه مايكروترانسات الان علي المنافسين في مسابقه تفادي العوائق نفس المعايير المعمول بها في المنظمه البحريه الدوليه، كما يستخدم فريق الاند نفس نظام التعريف الالي الذي تستخدمه السفن التجاريه لارسال معلومات عن المسار والسرعه واستقبالها من السفن الاخري. يقول بيدي: "كنت اتابع مسابقات مايكروترانسات لسنوات عديده، واري ان هدفها مثير للاهتمام، كما ان له اهميه تاريخيه ايضا، فقد حظي الطيار الامريكي تشارلز ليدنبيرغ بشهره عريضه حين قطع نفس المسافه من امريكا الي اوروبا في اول رحله جويه عابره للاطلسي". لكن بيدي يعتزم المشاركه في المسابقه العام القادم بعد اصلاح قاربه "سيلبيوي" الذي التقطته سفينه صيد واستولت عليه. ويقول: "نريد فقط ان يصبح قاربنا اول قارب ذاتي التحكم يجتاز هذا الجزء من الاطلسي. واتوقع في العام المقبل ان يقطع القارب مسافه 3.000 ميل كامله ليصل الي نقطه النهايه". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future .
يمثل الابحار عبر المحيط الاطلسي علي متن قارب شراعي احد التحديات الصعبه التي يواجهها البحاره، فماذا عن التحكم فيها عبر اجهزه الكمبيوتر؟ موقع "بي بي سي فيوتشر" يحضر سباقا للقوارب الشراعيه ذاتيه القياده، وغير الماهوله.