كان عدد المصابين بفيروس ايبولا يتضاعف كل 3-4 اسابيع في المرحله الاولي من انتشاره. حقيقه الامر، حديث يتردد في الفتره الاخيره، لكن بتحفظ شديد، داخل اروقه منظمه الصحه العالميه عن ان نسب حالات الاصابه الجديده بالوباء القاتل لم تعد ترتفع كما كان يحدث في المرحله الاولي لظهور الفيروس. وقال مسؤولون بالمنظمه لـ"بي بي سي" انهم يتوقعون ان يتوقف عدد الاصابات الجديده عند مستوي 1000 حاله اسبوعيا. ويختلف ذلك بشكل كبير عن معدل انتشار ايبولا في مرحلته الاولي، حين كان عدد المصابين يتضاعف كل 3-4 اسابيع. وفي سبتمبر/ ايلول الماضي، توقع فريق بحث من منظمه الصحه العالميه وكليه امبريال كوليدج ان يصل اجمالي عدد المصابين بالفيروس الي عشرين الف حاله بحلول اليوم . مواضيع قد تهمك نهايه لكن اعداد الحالات المؤكده والمحتمله والمشتبه فيها يقف عند حوالي 13567 حاله. وكانت تلك التوقعات المبكره، التي تستند الي حسابات رياضيه، علي جانب كبير من الاهميه لانها تلفت انبتاه العالم الي مدي خطوره انتشار المرض. انحسار الوباء تولي كريستوفر داي، مدير الاستراتيجيات في مكتب المدير العام لمنظمه الصحه العالميه، تحدي توقع انتشار ايبولا. وقال داي لبي بي سي ان "الوضع تغير بشكل واضح فيما يتعلق بمسار الوباء." واضاف: "ما رايناه بوضوح هو تباطؤ في انتشار المرض في عدد من المناطق المتضرره بثلاث دول." لا تزال هناك الكثير من الحالات التي لم يبلغ عنها. يذكر ان مقاطعه لوفا في ليبيريا واحياء مثل كينيما وكايلهون في سيراليون حققت تقدما ملحوظا في التعامل مع المرض. ويقول داي: "عندما ننظر الي الوباء بصفه عامه الان، مع توافر افضل المعلومات المتاحه لدينا، نستطيع القول ان عدد الحالات الجديده كل اسبوع لن يتجاوز المستويات الحاليه، وهو حوالي الف اصابه اسبوعيا." وتابع: "نعلم ان هناك حالات كثيره لا يتم الابلاغ عنها، لذلك لابد من التاكيد علي وجوب توخي الحذر. ولكن عند النظر الي المشهد العام، نستطيع تاكيد اننا اجتزنا مرحله النمو السريع التي شهدناها في اغسطس/اب وسبتمبر/ايلول." تجدر الاشاره الي انه حتي مع لو تاكد استقرار عدد الحالات الجديده علي 1000 حاله اسبوعيا، فهذا المعدل لا يعد سببا للفرح. وشكك الدكتور بروس ايلوورد، من منظمه الصحه العالميه، في اي محاوله للزعم بانه تم احتواء فيروس ايبولا. ومن الواضح ان هناك الكثير من العمل المطلوب انجازه حتي يقضي الخبراء علي الفيروس الفتاك. رغم ذلك، يؤيد نيك غولدنغ، استاذ الطب بجامعه اوكسفورد، وجهه نظر العامه التي تري معدلات انتشار المرض تغيرت بصوره جذريه. واضاف: "ربما ينطبق ذلك علي انتشار المرض بشكل عام، لكن في بعض المناطق المتضرره نجد انتشارا كبيرا للفيروس." بيانات غير دقيقه ومع توافر هذا الكم من المعلومات عن معدل الانتشار، لا زال هناك عجز كبير في البيانات. وينطبق ذلك علي ليبيريا - التي يفترض انها تشهد تراجعا في عدد حالات الاصابه الجديده - حيث ان نسبه الحالات المبلغ عنها التي تثبت اصابتها معمليا تقدر بـ38 في المئه مقابل 85 في المئه في غينيا. وثمه مخاوف من وجود اعداد كبيره لم يبلغ عنها والتي تشير اقل التقديرات الي انها ضعف عدد الحالات المبلغ عنها. ومن المنتظر ان تتوافر توقعات جديده حول مستقبل ايبولا بمجرد ان يقف العلماء علي طبيعه التغير الطارئ علي انتشار الفيروس. وكانت التوقعات الاوليه الصادره عن الوكاله الامريكيه لمكافحه الامراض مرتفعه للغايه تشير امكانيه وصول اجمالي عدد حالات الاصابه الي 1.4 مليون حاله في يناير/ كانون الثاني المقبل. لكن يبدو في حكم المؤكد ان تلك التوقعات كان مبالغه جدا. ويقول داي "حتي لو استطعنا القول ان مرحله الارتفاع الكبير في معدلات انتشار المرض انتهت، فان هدفنا هو القضاء نهائيا علي انتشاره بين البشر، وامامنا مسافه كبيره تفصلنا عن ذلك." واضاف:"حتي اذا شاهدنا تراجعا في عدد الاصابات في جميع المناطق المتضرره، فسوف يكون لدينا مهمه لابد من انجازها."
ربما نكون علي اعتاب مرحله جديده من انتشار مرض ايبولا في غرب افريقيا.