هناك نحو 24 الف شخص يتعرضون لصواعق البرق سنويا وتوصل العلماء الي ان دخول رياح عاتيه من الجزيئات الشمسيه فائقه السرعه الي الغلاف الجوي للارض، يصاحبه زياده في عدد صواعق البرق. ونشرت نتائج الدراسه - التي اشرف عليها كريس سكوت بجامعه ريدينغ - في دوريه "انفيرومنتال ريسيرش ليترز". ولان النشاط الشمسي يخضع لمراقبه عن كثب عبر الاقمار الصناعيه، فان من الممكن حاليا توقع متي يمكن ان تضرب العواصف الخطيره الارض. وقال كريس سكوت ان "هناك نحو 24 الف شخص يصابون بصواعق البرق سنويا، ولذا فان وجود اي فهم لشده العواصف الرعديه او تحذير مسبق منها سيكون مفيدا بالتاكيد". مواضيع قد تهمك نهايه واثناء دوران الشمس حول نفسها، تطلق كره البلازما الملتهبه هذه جزيئات مشحونه تتحرك بسرعه هائله تتراوح بين 400 و800 كيلومتر في الثانيه الواحده. ويمكن ان تسبب هذه الرياح الشمسيه فور وصولها الي الغلاف الجوي للارض ظهور الاضواء الشماليه او "الشفق القطبي"، لكن هذا البحث يظهر كيف يمكن لهذه الرياح ان تؤثر كذلك علي طقس الارض. توصل العلماء الي انه حينما تزيد سرعه وكثافه الرياح الشمسيه، فان معدل صواعق البرق يزيد ايضا واوضح سكوت ان "الرياح الشمسيه ليست مستمره، حيث يكون هناك تيارات بطيئه وسريعه منها. وبسبب دوران الشمس، فان هذه التيارات يمكن ان تتحرك خلف بعضها البعض، وبالتالي، فاذا لحقت رياح شمسيه سريعه باخري بطيئه، فان هذا يؤدي الي حدوث كثافه". وتوصل العلماء الي انه عندما تزيد سرعه وكثافه الرياح الشمسيه، فان معدل صواعق البرق يزيد ايضا. واوضح فريق البحث ان اضطرابات الطقس تستمر اكثر من شهر بعد وصول هذه الجزيئات الي الارض. ومن خلال الاستعانه ببيانات من شمال اوروبا، توصل العلماء الي ان هناك في المتوسط 422 صاعقه برقيه ضربت المنطقه في الاربعين يوما التي تلت وصول رياح شمسيه عاليه السرعه، مقارنه بـ321 صاعقه في الاربعين يوما التي سبقتها. وهذه النتائج مثيره للدهشه، بحسب سكوت، حيث كان يسود اعتقاد في السابق ان زياده الرياح الشمسيه يكون لها تاثير عكسي. واوضح ان هذا الامر "غير متوقع لان هذه التيارات من الجزيئات تنقل معها مجالا مغناطيسيا معززا، وهذا يحمي الارض من الاشعه الكونيه عاليه الطاقه، والتي تاتي من خارج النظام الشمسي. وتاتي هذه الاشعه نتيجه انفجار النجوم ، وتؤدي الي زياده سرعه الجزيئات لتواكب سرعه الضوء". وكانت ابحاث سابقه اظهرت ان الاشعه الكونيه القادمه من الفضاء يمكن ان تزيد من معدلات البرق، وكان يسود اعتقاد بان زياده تعزيز الحمايه من الجزيئات الشمسيه يقلل من عدد الصواعق. لكن سكوت اشار الي انه "بدلا من ذلك، فان ما شاهدناه بالفعل كان زياده واضحه في البرق، وتبين ان هذه الرياح الشمسيه تنقل معها مجموعه من الجزيئات ذات طاقه اقل قليلا، وتزيد من معدل البرق". تطلق الشمس جزيئات مشحونه تتحرك بسرعه ما بين 400 و800 كيلومتر في الثانيه واوضح انه غير متاكد تماما من الاليه وراء هذه العمليه، لكنه قال ان هذه الجزيئات ربما تخترق غيوما كثيفه، وهو ما يجعل من السهل عليها اطلاق طاقه كهربائيه في شكل صواعق البرق. واضاف سكوت ان "ما نحتاج الي فعله اليوم هو تعقب هذه الجزيئات النشطه حتي وصولها الي الغلاف الجوي لنري اذا ما كان يمكننا معرفه المكان الذي تنتهي اليه". لكن بالرغم من انه لا تزال هناك اسئله تحتاج لاجابات بشان كيفيه حدوث هذه العمليه، فان هناك معلومات وفيره عن توقيت وصول هذه الجزيئات، وهو ما يمكن ان يساعد في توقع هبوب العواصف. وقال سكوت ان "تيارات الرياح الشمسيه هذه يمكن التنبؤ بها بدرجه كبيره. نحن نعلم ان الشمس تكمل دورانها كل 27 يوما، ولذا فان هناك معدل تكرار قويا جدا. اذا راينا الرياح مره واحده، فاننا نعلم انها ستعود بعد 27 يوما". ورغم ان البيانات جمعت من اوروبا فقط، فان الباحثين يعتقدون ان لهذه العمليه تاثيرا عالميا.
خلصت دراسه بريطانيه الي ان النشاط علي الشمس يتسبب في صواعق البرق علي الارض.