تقول استاذه المناعه، مريم مراد: "لن نعطي ايه اجابه حتي نكون متاكدين تماما مما سنقوله" حتي ذلك الوقت، كانت جهود فريق الباحثين، في مختبر المناعه الذي تديره في مستشفي ماونت سايناي ، منصبه علي بحوث تتعلق بالتوصل لاسلوب مبتكر لعلاج السرطان من خلال تعزيز الجهاز المناعي. ولكن عندما ضرب فيروس كورونا مدينه نيويورك اضطرت عالمه المناعه لتعليق كل تلك الابحاث وتحويل جهود فريقها لدراسه الفيروس. وضعت الباحثه هدفا محددا لفريقها: محاوله معرفه سبب وفاه بعض الاشخاص بسبب هذا الفيروس الجديد دون غيرهم، وذلك من اجل خفض عدد الوفيات. لكن فريق الباحثين ظل عاجزا عن العمل في البدايه، لعدم وجود اعداد كبيره من المرضي في المشفي لسحب عينات من دمهم. وبعد ذلك، ومع تزايد عدد المرضي الذين نقلوا الي المشفي، كان من الصعب علي الباحثين ان يطلبوا من الممرضات المساعده في سحب عينات الدم بسبب ضغط العمل الكبير. "رغم ذلك كان علينا كباحثين ان نتدخل، اذ لا يمكن معالجه مرض ان لم نفهم طبيعته"، كما تقول البروفسوره مريم عبر سكايب. الي جانب فريق مختبرها المكون من 25 باحثا، تمكنت البرفسوره من حشد قرابه الثمانين شخصا ممن يعملون في المختبرات الـ 42 الاخري التابعه للمشفي، للعمل معا علي البحوث المتعلقه بالفيروس المستجد. مواضيع قد تهمك نهايه مريم مراد مع فريق المتدربين معها وبعد اسابيع من العمل، خلصوا الي ان حدوث التهابات في انسجه اعضاء كالرئه او الكليه او القلب او الاوعيه الدمويه هو المسؤول عن وفاه المصاب بكوفيد-19. منصف السلاوي يثير القضيه: متي يتوقف نزيف هجره الادمغه؟ هل يقي هيدروكسي كلوروكوين الناس من فيروس كورونا؟ تقول الاستاذه مريم: "تعرفنا علي طبيعه الالتهابات المخربه للانسجه، لكن لا يزال علينا تعزيز هذه النتائج التي وصلنا لها. والان علينا ايجاد طريقه علاج بحيث نعرقل عمل اجزاء معينه من الجهاز المناعي، لاننا ادركنا اننا لا يجب ان نغلق مسارا واحدا فقط.. يجب التحكم بالجهاز المناعي بطريقه حكيمه؛ بحيث نسمح له بمحاربته ولكن مع منعه في الوقت نفسه من تخريب الانسجه - وتحقيق هذا التوازن هو الامر الصعب". مع امها وابنها بعد ان انهت سباق نصف ماراثون لاول مره "لم اتعرض لمثل هذا الموقف في حياتي" سالتها عن اخر ما توصلوا له، ومتي يمكن ان نراه مطبقا كعلاج قد يحمي بعض الاشخاص من الموت من هذا المرض، الذي اودي حتي 28 مايو/ايار بحياه اكثر من 350 الف شخص في مختلف انحاء العالم؛ 100 الف منهم توفوا في الولايات المتحده. اجابتني بالقول: "مثل هذه البحوث تحتاج الي وقت. يتصل اخي كل يوم بي ويسالني عن النتائج.. وكذلك مدراء المشفي التي نعمل بها يتطلعون للحصول علي النتائج. لكننا - كباحثين - يجب ان نقاوم هذه الضغوط.، لن نعطي اي اجابه حتي نكون متاكدين تماما مما سنقوله". لذلك تقول ان اكثر ما اغضبها في الفتره الماضيه كان تصريحات الرئيس الامريكي، دونالد ترامب، التي "ناقض فيها نصائح العلماء، وقلل من خطر الفيروس، واعتبره مجرد خدعه، وركز علي مهاجمه الصين". حتي انها تقول ان طريقته في الترويج لعقار هيدروكسي كلوروكوين كانت "اجراميه.. لانها دفعت اشخاصا لاخذ الدواء دون استشاره طبيب.. وهذا امر خطر". ومن اجل الوصول الي نتائج محكمه، كان علي البروفسوره مريم اتخاذ قرارات صعبه، وبالطبع تحمل مسؤوليه تلك القرارات. "كان علي ان اقرر طبيعه البحث الذي سنعمل عليه؛ طلبت جمع 500 عينه من دماء المصابين الموجودين في المشفي بشكل يومي. وتعرضت لتشكيك البعض بقراري هذا". وتضيف: "في الوقت ذاته اشعر بالقلق علي سلامه الفريق. شجعت كثيرا من الشباب علي التطوع لجمع العينات من دماء المصابين بالفيروس، وكان المنطق الذي اعتمدت عليه، هو ان الفريق الطبي علي تماس مع هؤلاء المرضي، ومع ارتداء معدات الوقايه يمكن ان نحمي انفسنا. كانت هذه مسؤوليه كبيره، خاصه وانها تتضمن احتمال اصابه او وفاه احد اعضاء الفريق. لم اتعرض لمثل هذا الموقف في حياتي". تحتفل مع فريقها لانتخابها عضوه في الاكاديميه الوطنيه للعلوم "الشريك المناسب" كانت مريم قد ولدت لابوين مولعين بالعلوم؛ فوالدها كان رئيس مصلحه امراض القلب في مستشفي بالعاصمه الجزائريه، وامها كانت رئيسه قسم علوم السموم. ودرست هي الطب في جامعه الجزائر، ثم سافرت عام 1989 لتتخصص في فرنسا في علم الاورام، وعام 1998 سافرت الي الولايات المتحده لتلتحق بمختبر في ستانفورد، وتبدا التحضير لنيل درجه الدكتوراه في علم المناعه. زوجها، طبيب الاشعه، مر برحله مماثله تضمنت الدول الثلاث ذاتها ، حتي تعرف عليها في حفل بمدينه سان فرانسسكو، وانجبا ولدين هما الان في عمر الـ13 والـ 15. تقول لي انها مقتنعه بان اهم قرار ينبغي علي النساء، ان يكن متاكدات وواضحات بخصوصه هو "اختيار الشريك المناسب"، لتتمكن السيده من التفاهم معه بشان كثير من القرارات في حياتها. "حتي في امريكا، تعتقد الامهات انه من الصعب التوفيق بين العمل والاولاد. من الجميل طبعا البقاء مع الاولاد في المنزل لمن يرغبن بذلك. اما من يخترن العمل بعد الانجاب، فيمكن لهن ايضا ان يشعرن فيما بعد بمتعه العوده الي المنزل مساء، والحديث مع ابنائهن عن قصص العمل. طبعا مررت بمواقف شعرت فيها بالذنب لعدم معرفتي بكل تفاصيل حياه اولادي.. لكن يمكن ان نبدا بعمل بسيط عندما يكونون صغارا ونطور عملنا كلما كبروا. كل هذه الامور تحتاج لنقاش مع شريك الحياه". وفي شهر مايو/ايار، انتخبت مريم عضوه بالاكاديميه الوطنيه للعلوم بالولايات المتحده لاسهامها العلمي في بحوث السرطان. وتقول لي ان عدم وصول النساء العاملات في مجال العلوم، الي مناصب قياديه، مشكله شائعه ايضا في الولايات المتحده. "كطلاب دكتوراه، تكون نسبه النساء 50%، ولكن تنخفض هذه النسبه الي 15-20% فيما يتعلق بوصول المراه الي منصب قيادي". "سنبدا تجاربنا هذا الصيف" ينتظر الان ملايين الاشخاص، خاصه الكبار في السن والمصابين بامراض مزمنه تضعف مناعتهم، ابتكار لقاح يحميهم، لكن البروفسوره مريم تقول ان اللقاح سياخذ وقتا، علي الاقل 18 شهرا. "اللقاح يعطي للاشخاص غير المصابين، وهذا يعني انه لا يمكن ان يكون هناك خطا، ولا يجب ان تكون للقاح اعراض جانبيه. نعلم ان 80% من المصابين بفيروس يبقون بحاله جيده.. لذا لا يمكن المخاطره". وعلي محور اخر، هناك شركات تطور اجساما مضاده للفيروس لتعطي للمصابين لتساعدهم علي التعافي من الفيروس. اما بالنسبه لفريق العالمه مريم، فستبدا اختباراتهم في شهر يوليو/تموز. "سنبدا تجاربنا السريريه علي العاملين الصحيين المعرضين للفيروس، لنري ما اذا كنا قادرين علي تقويه استجابتهم المناعيه. كما سنتعامل مع المرضي، الذين تظهر عليهم اعراض طفيفه، ولكنهم من الفئات المعرضه للخطر، لنري امكانيه معالجتهم مبكرا بقدر الامكان قبل ان تشتد عليهم وطاه المرض".
مع حلول منتصف شهر اذار/مارس، كانت حياه العالمه الجزائريه، مريم مراد، قد بدات تتغير علي نحو كبير سواء بخصوص عملها او حياتها مع عائلتها في مدينه نيويورك.