تعتبر ابيي احدي نقاط الخلاف الرئيسيه بين الشمال والجنوب وناقش اوباما ومبيكي ضروره المضي قدما وتذليل العقبات االتي تقف في طريق اجراء الاستفتاء، حسب بيان البيت الابيض الذي اكد علي ان الاثنين اتفقا علي ضروره تعبئه المجتمع الدولي من اجل دعم اجراء استفتاء ذي مصداقيه في موعده المقرر. ويصوت المواطنون في الاستفتاء الذي من المقرر ان يجري يوم 9 يناير/كانون الثاني علي ما اذا كان الجنوب سيعلن استقلاله وستنضم اليه منطقه ابيي المتنازع عليها والغنيه بالنفط. وكان الجدل قد احتدم مؤخرا حول من يملك حق التصويت ومن سيشارك في المفوضيه التي ستنظم الاستفتاء، مما اثر علي الجهود المبذوله لاجراء الاستفتاء. وكان القيادي بالحركه الشعبيه لوكا بيونق قد قال انهم قبلوا مقترحا امريكيا بضم منطقه ابيي المتنازع عليها الي الجنوب مقابل محفزات اقتصاديه يقدمونها للشمال. ولا يزال النزاع حول تبعيه المنطقه الحدوديه الغنيه بالنفط قائما بين حزب المؤتمر الوطني الحاكم في الشمال والحركه الشعبيه لتحرير السودان الحاكمه في الجنوب قبل اقل من 75 يوما علي الموعد المقرر لاجراء استفتاء بهذا الشان. ويعتبر الاستفتاء علي تبعيه منطقه ابيي واستفتاء اخر لتقرير مصير جنوب السودان اهم بنود اتفاقيه السلام الشامل التي وقعها الجانبان في يناير 2005 برعايه امريكيه وافريقيه. وعلي الرغم من ان الاتفاقيه انهت اكثر من عقدين من الحرب بين شطري البلاد ، الا ان تطبيقها شهد العديد من الخلافات بين الحركه الشعبيه والمؤتمر الوطني وخاصه فيما يتعلق بمنطقه ابيي وترسيم الحدود وعائدات النفط وغيرها. وقال بيونق في تصريحات لوكاله رويترز ان المقترح الامريكي يدعو لضم ابيي الي الجنوب بموجب مرسوم رئاسي اذا فشل الجانبان في اقامه الاستفتاء علي مستقبل المنطقه.
شدد الرئيس الامريكي باراك اوباما في مكالمه هاتفيه اجراها الجمعه مع ثابو مبيكي رئيس جنوب افريقيا السابق علي ضروره اجراء استفتاء جنوب السودان في موعده.