في ميرو تقدر نسبه السكان الذين يعتمدون علي صناعه القات لكسب قوتهم بـ 80 % يستيقظ عمال جمع القات ليبداوا عملهم مع شروق الشمس في ميرو، الكائنه بالمرتفعات الوسطي في كينيا. يتسلق نحو اثني عشر رجلا، بعضهم متقدم في السن، برشاقه تلك الشجره الفارعه. يحاولون قطف البراعم الاصغر، الاكثر نضاره، ولهذا فان عليهم الوصول للقمه وبسرعه. يقول جيف كوباي "لا بد ان تتم كل هذه العمليه في الصباح الباكر، ولا بد ان تنقل تلك الاوراق الي السوق في حالتها وهي طازجه للغايه". مواضيع قد تهمك نهايه ووظيفه كوباي الاصليه هي تدريس علم النفس. ولكن ككثيرين غيره في كينيا، فان كوباي يعمل ايضا في زرع القات او نبات "ميرا" كما هو معروف محليا. ولطالما عملت عائله كوباي في مجال زراعه هذا النبات. ويقول كوباي وهو يمضغ واحده من تلك البراعم ذات اللون الارجواني الغامق "انه نبات منبه يعطي شعورا خفيفا بالسعاده". ساخوض هذه التجربه بنفسي. قلدت كوباي وقطعت كافه الاوراق، ثم اخذت اعض الاطراف الغضه للبرعم. "كل ما هو مفيد طعمه مر" ينقل القات سريعا الي السوق ليباع فور قطافه وبينما كنت امضغ، اخذت اقشر ما تبقي من لحاء باستخدام اسناني، لاواصل المضغ، ولكن ليس من المفترض ان يتم البلع. شكوت: "ان مذاقه مر". اجابني كوباي "كافه الاشياء الجيده مره المذاق، بما فيها الجعه". من وجهه نظري الشخصيه، اعتقد ان الجعه اقوي وذات تاثير فوري علي مستويات سعادتي. يخبرني كوباي "لقد اعتاد المحاربون مضغ القات لدحر الاعداء" ويضيف "الوجهاء اعتادوا علي مضغه ايضا خلال مناقشه احوال المجتمع. ان القات يعد احد العوامل التي كانت تحفزهم علي المواظبه علي حضور اجتماعات المجالس العشائريه". اعتقد ان عليك ان تمضغ كميه اكبر من تلك التي مضغتها، فلا بد ان اعترف باني لم اشعر بشيء سوي بطعم غير محبب في فمي. وبالرغم من هذا انتشرت تلك العاده، وفي ميرو تقدر نسبه السكان الذين يعتمدون علي صناعه القات لكسب قوتهم بـ 80 %. يقول كوباي "انتاج هذه المزرعه يصل الي 2300 دولار شهريا". ويردف "هذه الاموال تستخدم في بناء الكنائس وتمويل تعليم الاطفال وانشاء البنيه التحتيه، وفعل كل شيء، بصوره اساسيه ان مصدر رزق السكان هنا يعتمد علي تلك الاشجار". غضب حاد ربما ليس من المستغرب ان نجد القاده المحليين مستائين من قرار المملكه المتحده تصنيف القات ضمن الفئه "سي" من المخدرات، وهي ذات الفئه التي تضم ايضا القنب. التقيت عمر احمد في اجتماع لمزارعي وتجار القات. انه احد مصدري النبات الذي تعكف علي انتاجه الجاليه الصوماليه في كينيا، حيث يحظي القات بشعبيه كبيره. وتبلغ نسبه الصادرات الي المملكه المتحده نحو 15 % من اجمالي انتاج ميرو، وتبلغ قيمه هذه الصادرات 7 ملايين ونصف المليون دولار سنويا. ويواجه السيد احمد خسائر كبيره، ولهذا فهو يقول بينما يقضم من حزمه قات في يده "سوف نفعل ما في وسعنا حتي تعلم الحكومه البريطانيه انها اذا كانت لا ترعي مصالحنا فلا يحق لها ان تتوقع منا ان رعايه مصالحها ايضا". بدا كل شخص في الاجتماع يمضغ القات لعده ساعات، بينما تتصاعد حده الغضب. ولكن هناك ما يجعل هذا اكثر من مجرد تهديد فارغ من مجموعه رجال اعمال ساخطين. كوباي كيرينغو عضو المجلس المحلي قال لي ان كينيا قد تعيد النظر في علاقاتها مع بريطانيا ان لم ترفع المملكه المتحده هذا الحظر. واضاف "اننا نشعر بالمراره، والخداع، نريد من وزاره الداخليه البريطانيه مراجعه هذا القرار". واردف "اذا لم يتم هذا سنبحث عن وسيله اخري لاظهار عدم رضانا عن الامر". "تاثيرات ارتداديه" تبلغ نسبه الصادرات الي المملكه المتحده نحو 15 % من اجمالي انتاج ميرو تحتفظ المملكه المتحده بقاعده عسكريه ضخمه في وسط كينيا حيث يتلقي فيها الالاف من الجنود التدريب كل عام قبل نشرهم الي افغانستان وغيرها من مناطق الصراع. ويحذر السيد كيرينغو من "ان سكان مقاطعه ميرو لن يكونوا سعداء برؤيه اولئك الذين حظروا منتجهم من القات يتلقون التدريب علي اراضيهم. ان السياح البريطانيين ياتون ايضا للاستجمام لدينا كما ان هناك مزارعين بريطانيين يعيشون هنا". ويردف "لهذا، فنحن ندعوهم لاعاده النظر في هذا القرار قبل ان يكون له اثار ارتداديه". وبمجرد ربط القات في حزم، يتم تعبئته في اجوله بيضاء، تحمل علي شاحنات النقل التي تتجه به الي العاصمه نيروبي لتاخذ طريقها نحو العالم. وحينما يجري تطبيق الحظر في وقت لاحق من العام الجاري، ستتطابق السياسه البريطانيه تجاه هذا النبات المنبه، مع نظيراتها الامريكيه والكنديه ومعظم دول الاتحاد الاوروبي، التي تعتبر القات من المخدرات. ويقول مدافعون عن قرار الحظر ان ادمان القات ادي الي انهيار بعض العائلات. ولكن هذه ليست نظره سكان وسط كينيا لذات الامر حيث يعتبر القات لقمه عيش واسلوب حياه علي حد سواء.
يواجه اعتزام الحكومه البريطانيه حظر القات، في وقت لاحق من العام الجاري، مقاومه شرسه في كينيا من جانب المزارعين الذين يعكفون علي انتاج هذا النبات، المصنف كمخدر خفيف، بغرض التصدير.