"الافيال مثل الانسان تحتاج الي الرعايه منذ الصغر" كما اكدت الدراسه، التي نشرت بالتفصيل في دوريه "بيولوجي ليترز"، ان التغير المناخي وفقدان الماوي يمكن ان يكون له تاثير علي قدره الذكور علي الانجاب. وقالت رئيسه فريق البحث فيليس لي من جامعه ستيرلينج ان "رعايه المبكره خلال العامين الاولين من الحياه تؤثر علي قدره الفيل علي البقاء لعمر اطول من اربعين عاما." واضافت "انها قضيه يتعين دراستها بدقه حيث غالبا ما يتم اغفال الاثار طويله المدي لرعايه الصغارفي سن مبكره وخاصه اذا تعلق الامر بغير الانسان". واكد فريق الخبراء ان الامهات قليلات الخبره من الافيال يقدمن غالبا الرعايه غير المناسبه. مواضيع قد تهمك نهايه وقالت لي "غالبا هن لا يفتقدن الخبره في التربيه والامومه فحسب، فعندما تلد الفيله الام وهي بعمر 10-12 فانها تكون ضئيله الحجم وبالتالي فليس لديها ما تعطيه لصغيرها، كما تكون عرضه للموت، والصغار التي تنجو وتبقي علي قيد الحياه تكون اكثر ضعفا لباقي حياتها خاصه الذكور." تاخر النمو وضربت رئيسه الفريق البحثي مثالا لذلك في تصريحات لبي بي سي قائله ان "ذكور الافيال التي عانت في سنوات عمرها الاولي تنمو لتصبح اقصر من اقرانها في نفس السن، كما تتاثر القدره الانجابيه لديهم ايضا في مرحله محوريه في حياتهم". يشار الي ان ذكور الفيله تمر بمرحله تعرف باسم "ماست" وهي الفتره التي تمتلئ الغدد الصدغيه لها بسائل قوي الرائحه غني بهرمون الذكوره ، وهي المرحله التي تصبح فيها الذكور شديده العدوانيه، ونشطه جنسيا. وتقول الباحثه ان اناث الفيله تكون قادره علي الانجاب في عمر يتراوح بين 10-12 عاما، في حين لا تتكون هذه القدره لدي الذكور قبل بلوغها 25-30 عاما. وتضيف رئيسه فريق البحث ان الصيد، اضافه الي التغير المناخي وفقدان الماوي تتسبب في تغيير اليات التكاثر عند الافيال حيث يعرض نقص الرعايه منذ الصغر النوع لخطر الفناء علي المدي الطويل.
اكدت دراسه ان قيام اناث الافيال الافريقيه باطعام ورعايه صغارها له تاثير طويل الامد علي السلاله ككل، حيث وجد الباحثون علاقه بين طريقه الرعايه خلال العامين الاولين من عمر الفيل، وتاخر نموه ونضجه فيما بعد.