لكن اللاعب التركي المحترف قرر البقاء في الولايات المتحده، خوفا من تعرضه للاغتيال في بريطانيا. وشرح لاعب خط الوسط في فريق نيويورك نيكس، البالغ من العمر 26 عاما، لبي بي سي لماذا الغي ظهوره في ساحه O2، الذي كان مقررا في 17 من يناير/ كانون الثاني الجاري. وقال كانتر عبر الهاتف من نيويورك: "الحكومه التركيه مهووسه بي". واضاف: "اتحدث علنا ضد الرئيس اردوغان، ولذلك لا اشعر بالامان". وتابع: "انه امر محزن، حيث اني احب هاري بوتر، وارغب بشده في رؤيه لندن كلها، لكني لا استطيع المجازفه". وكما هو مقرر، فان فريق كانتر سيمضي قدما، ويلعب مباراته العاديه ضد فريق واشنطن ويزاردز بدونه. وتمثل تلك المباراه في لندن جزءا من استراتيجيه، لترويج لعبه كره السله في العالم، لكن من المفارقه انها لن تجلب واحدا من افضل لاعبي العالم. ووصف كانتر اردوغان ذات مره بانه "هتلر هذا القرن". يتهم اردوغان بتكريس الحكم الاستبدادي وقال كانتر لبرنامج "نيوزبيت" الاخباري في بي بي سي: "لا اقول ان اردوغان سينفذ عمليه ضدي في لندن، لكن لديه الكثير من المؤيدين المجانين". واضاف: "يمكنك ان تقول انني شديد الارتياب، لكني لا ارغب في المخاطره". وتابع: "لقد قال لي امن فريقي: انك كنت ستذهب، فانك لن يمكنك مغادره غرفتك، او القيام باي انشطه، خلال الوقت الذي ستمضيه في لندن". وقال اللاعب التركي: "اتلقي الكثير من التهديدات بالقتل، المئات خلال الايام القليله الماضيه، لكني لن اتوقف عن انتقاد اردوغان، ارغب في ان يعرف العالم كله ما يجري في تركيا". واضاف: "الامر اكبر من كره السله، واكبر من الرابطه الوطنيه الامريكيه لكره السله". وانخرط كانتر في الصراع السياسي في تركيا، الذي امتد الي خارج حدود بلده. ويتهم الرئيس اردوغان رجل الدين التركي المقيم في الولايات المتحده، فتح الله غولن، بتدبير محاوله الانقلاب الفاشل، التي جرت عام 2016 لازاحته عن الحكم، الامر الذي ينفيه غولن. وانحاز كانتر، الذي تلقي تعليمه في مدرسه من شبكه المدارس التي يديرها غولن في تركيا، الي جانب الاخير. ويزور لاعب كره السله بانتظام رجل الدين التركي غولن، في منزله بولايه بنسلفانيا. متظاهر ضد الحكومه في تركيا يمسك بلافته، عليها صوره للرئيس اردوغان ورجل الدين فتح الله غولن في عام 2017، القي القبض علي والده محمد في تركيا، بتهمه الانتماء لجماعه ارهابيه. ويعتقد كانتر ان ذلك جاء بهدف ممارسه الضغط عليه. وقال: "انه امر محزن للغايه. لم اتحدث الي والدي منذ وقت طويل. لقد حاولت جلبهم الي هنا، لكن الحكومه التركيه لم تسمح بذلك". وفي عام 2017 ايضا، الغت السلطات التركيه جواز سفر كانتر، ما اضطره لاختصار رحله، كان قد خطط لها الي رومانيا، والعوده الي الولايات المتحده، حيث يتمتع باقامه دائمه، ومن المقرر ان يحصل علي الجنسيه الامريكيه، في غضون عامين. وقال المتحدث باسم الرابطه الوطنيه الامريكيه لكره السله، مايك باس، لبي بي سي: "لقد لعبت الرابطه مئات المباريات خارج الولايات المتحده، وهذا موقف فريد وغير مسبوق". وقال فريق نيويورك نيكس ان قرار كانتر عدم السفر الي لندن يستند الي مشكلات، تتعلق بتاشيره الدخول، وليس لاسباب امنيه. لكن كانتر اكد تصريحاته قائلا: "انها ليست مشكله التاشيره. الفريق لن يقول علنا ان قنطار ربما يتعرض للقتل، انهم يرغبون في قول ان الامر متعلق بالتاشيره، لكي لا يكون هناك طاقه سلبيه، تنعكس علي زملائي في الفريق". ولم يرد فريق نيكس علي نفي قنطار، ارتباط الامر بمشكلات في تاشيره الدخول. اما وزاره الداخليه البريطانيه، فقالت انها لن تعلق علي حالات فرديه. لكن كانتر حث السلطات في بريطانيا، علي التعهد صراحه بحمايته. وقال: "اذا سمعت اي طمانه من الحكومه البريطانيه، ربما ساتحدث مع فريقي مره اخري".
كان من المفترض ان يكون نجم دوري الرابطه الوطنيه الامريكيه لكره السله، انس كانتر، متشوقا للحضور الي العاصمه البريطانيه لندن لخوض مباراه الاسبوع المقبل.