عندما تتطرق الي اللسان، يتبادر لذهنك مذاق معتاد: حلو، او مالح، او مر، او حامض، او لاذع. وتدرك المذاق عندما يعمل الطعام علي تنشيط المستقبلات الموجوده علي سطح خلايا التذوق، والتي تقوم بدورها بارسال اشاره الي الالياف العصبيه في الدماغ وتساعد علي الشعور بمذاق اكل مشوي لذيذ او فراوله طازجه مثلا. لكن في الحقيقه فان لسانك يتذوق ما هو اكثر من ذلك، اذ يمكنه ان يستشعر درجه الحراره، والضغط، والمواد الكيميائيه التي تحاكي كل هذه الاشياء الموجوده في عدد من الاطعمه. ويطلق علي هذه المجموعه الاخيره من النكهات اسم "الذوق الكيميائي"، وهو الذي قد تصادف بعضه كل يوم. ومن اغرب الامثله علي ذلك فلفل سيشوان، الذي يعتبر المكون الاساسي في الطهي الاسيوي، فعند اضافته الي الطعام يبدا لسانك فجاه بالارتعاش، وهذا يثير فضولك علي نحو غريب. وهناك جزء مسؤول عن هذا التذوق يعرف باسم "سنشول" وهو مرتبط بقنوات في اغشيه الخلايا العصبيه، وتكمن مسؤوليته في الاستجابه لمؤشرات اللمس، كما انه يرسل نوعا من الاشارات. مواضيع قد تهمك نهايه في الواقع، وفي دراسه نشرت في عام 2013، عمد الباحثون الي فرك فلفل سيشوان علي شفاه المتطوعين، وثبتوا بعد ذلك جهازا في اطراف الاصابع لتسجيل الاهتزازات بترددات متباينه، وطلبوا من المتطوعين تحديد التردد الذي يشبه غالبا الاحساس بطعم الفلفل. وعلي نحو متواصل جاءت النتيجه بان التردد بلغ 50 هرتز تقريبا. واوضح هذا للباحثين ان هناك عصبا من نوع معين هو المسؤول عن ذلك الاحساس الذي يتناسب مع هذا التردد المعين. توابل حاره وهناك تذوق اخر من نوع اخر تحدثه حراره ماده الفلفل الاحمر التي تعطي للفلفل نكهته. ويرتبط الفلفل الاحمر بالمستقبلات الموجوده بخلايا تكشف عن درجه الحراره وتقوم بارسال اشارات بمدي الالم الناتج عن تذوق الفلفل. وتعمل ماده "البيوبرين" في التوابل علي تنشيط نفس المستقبلات وما يتصل بها من خلايا، حيث يوجد البيوبرين في الفلفل الاسود الذي قد تضيفه الي طبق البيض في الصباح، وكذلك ماده الاليل وهي المكون المسؤول عن الاحتراق في الخردل والفجل الاحمر. قد تشعر بمدي حراره ما تاكله من هذه الاطعمه وذلك لان المستقبلات عاده ما تنشط عند بلوغ درجه حراره اعلي من 42 مئويه او ملامسه ماده حمضيه. ويفترض انها تحذرنا بذلك باعتباره شيئا غير مرغوب فيه، ومع ذلك فان الفلفل وغيره من التوابل الحاره لا ضرر منها علي لسانك، ومن ثم يمكنك اكل قدر ما تريد. قد تلاحظ، في الواقع، بعد تناولك كميه كبيره من الطعام الحار انه لم يؤثر عليك كثيرا، كما ان المستقبلات تتوقف في نهايه المطاف عن الاستجابه لهذا الشعور، ويطلق علي هذه الحاله اسم "عدم الاحساس بالفلفل". وهناك الكثير من العلماء الذين يؤيدون ذلك، لان الفلفل بامكانه تخفيف الالم، حيث تتوفر الان، علي سبيل المثال، كريمات الفلفل لعلاج الام التهاب المفاصل. لكن تاثير الدواء الذي يعمل علي ايقاف المستقبلات في محاوله لعلاج الالم يبلغ سته اضعاف تاثير الفلفل، لانه يجعل الاجزاء تشعر بحراره علي نحو غير عادي. يمكن للايثانول ان يقلل من درجه الحراره التي تنشط مستقبلات الفلفل ايضا، والذي يقترح انه السبب في ان جرعه من الكحول تحرق هذا الاحساس بالحراره. وقد يكون هذا هو السبب ايضا في زياده حراره الاطعمه الحاره عند احتساء جرعه من المشروبات، والسبب وراء ان تكون المشروبات البارده مناسبه جدا. وللايثانول كذلك خصائص غريبه اخري: فبوضعه علي اللسان قد يلحق الضرر بالفم بسهوله، وقد يكون السبب في ذلك الصله بين هذا المستقبل والاحساس بالالم. وعلي الجانب الاخر، قد يكون من محض الصدفه الغريبه الشعور بالقشعريره عند تذوق المنثول الموجود في النعناع، حيث يبدا مستقبل ما بارسال الاشارات عند ارتفاع درجه الحراره بسبب اقتراب المنثول من الفم. وبطبيعه الحال، لا يقتصر كل هذا علي فمك وحسب، بل ان نفس المستقبلات موجوده في بشرتك. فان اغتسلت واستخدمت فلفل سيشوان، ستحصل علي نفس التاثير، ومن التجارب التي لا يمكن نسيانها هي فرك عينيك بعد تقطيع الفلفل الحار. لكن علينا الاهتمام بما تحدثه المواد الغذائيه من امور غريبه وعجيبه، وفي المره القادمه عندما تتناول وجبه صينيه او تشعر بحرقه الخردل، كل ما عليك هو ان تراقب المستقبلات غير المتعلقه بالتذوق الموجوده داخل فمك. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
لماذا يحرق طبق من الكاري الحار فمك؟ الصحفيه في الشؤون العلميه فيرونيك غرينوود تحاول كشف السبب وراء الوخزه التي تصيب لسانك بشكل غير متوقع في بعض الاحيان.