اما فلاديمير بوتين فقد سلمه الكرملين السلطه، قبل 20 عاما، علي طبق من ذهب؛ اذ اختار الرئيس السابق، بوريس يلتسن، ودائرته المقربه الضابط السابق في جهاز الاستخبارات الروسيه لقياده روسيا نحو القرن الحادي والعشرين. ولكن لماذا وقع اختياره علي بوتين؟ النائب اللامع ادي فالنتين يوماشيف دورا محوريا في تولي بوتين رئاسه روسيا. وعلي الرغم من ان يوماشيف، الذي عمل بالصحافه قبل ان يصبح مسؤولا بالكرملين، نادرا ما يقبل اجراء مقابلات صحفيه، الا انه وافق علي لقائي لروايه قصته. كان يوماشيف احد اهم مساعدي بوريس يلتسن الموثوقين. كما تزوج من ابنته، تاتيانا. وبوصفه رئيسا لموظفي يلتسن، منح يوماشيف بوتين اول وظيفه في الكرملين عام 1997. ويستعيد يوماشيف لقائه الاولببوتين بالقول: "اخبرني اناتولي تشوبايس، مدير مكتب الرئيس المنتهيه ولايته بانه يعرف مديرا قويا يصلح لكي يكون نائبا جيدا لي". مواضيع قد تهمك نهايه ويتابع يوماشيف: "عرفني تشوبايس ببوتين وبدانا العمل سويا. لاحظت كفاءته علي الفور. كان بارعا في صياغه الافكار والتحليل والدفاع عن موقفه". سالت يوماشيف عما اذا كان قد فكر، ولو للحظه، في ان هذا الرجل قد يصبح رئيسا، فاجاب بالقول: "فكر يلتسن في عدد من المرشحين، مثل بوريس نيمتسوف وسيرجي ستيفاشين ونيكولاي اكسينينكو، تحدثنا كثيرا عن عدد من الخلفاء المحتملين، وفي وقت ما، ناقشنا بوتين.. سالني يلتسن عن رايي فيه فاجبت بانه مرشح رائع يجب اخذه في الاعتبار؛ اذ كانت الطريقه التي يعمل بها تشي بمدي قدرته علي القيام بمهام اصعب". وفي معرض الرد علي سؤال حول ما اذا كان عمل بوتين في جهاز الاستخبارات قد ثبط حماس يلتسن لبوتين، قال يوماشيف ان كثرا ممن تركوا الخدمه في جهاز الكيجيبي، ومن بينهم بوتين، ادركوا حقيقه ان الجهاز قد فقد الكثير من مصداقيته، لذا فحقيقه عمله في الجهاز لم تعن شيئا. واضاف يوماشيف: "لقد قدم بوتين نفسه بوصفه رجلا ليبراليا وديمقراطيا، اراد مواصله تحرير الاقتصاد". الرئيس فلاديمير بوتين، في الكرملين، عام 2019 الخلافه السريه في اغسطس/اب عام 1999، عين يلتسين بوتين رئيسا للوزراء، في اشاره واضحه الي ان يلتسن كان يعد بوتين لتولي السلطه. وفي ديسمبر/ كانون الاول عام 1999، وقبل عام كامل من الموعد المزمع لتركه منصبه، اتخذ يلتسن قرارا مفاجئا بالتخلي عن السلطه مبكرا. استعاد يوماشيف الواقعه بالقول: "قبل ثلاثه ايام من بدايه العام الجديد، استدعي يلتسن بوتين الي مقر اقامته، وطلب مني ومن مدير مكتبه الجديد، الكسندر فولوشين، البقاء. وفي حضورنا اخبر يلتسن بوتين عزمه علي الاستقاله من منصبه بحلول 31 ديسمبر/ كانون الاول". وتابع: "لم يعرف بالامر سوي قله: انا، وفولوشين، وتاتيانا ابنه يلتسن. لم يبح يلتسن بالامر حتي لزوجته". وعن خطاب استقاله يلتسن الذي اسندت اليه مهمه كتابته، يقول يوماشيف ان "كتابته كان امرا عسيرا. كان من الواضح ان نص هذا الخطاب سيبقي محفوظا في سجل التاريخ. كان خطابا هاما؛ ولذلك زيلته بالعباره الشهيره: سامحوني ". مسيره بوتين في حكم روسيا: ابرز 20 صوره في 20 عاما صحفيه تفقد وظيفتها بعد طرحها سؤالا علي بوتين "لقد عاني الروس من الصدمه والتوتر خلال عقد التسعينات، وكان علي يلتسين ان يتطرق لذلك". وفي ليله راس السنه عام 1999، سجل بوريس يلتسن خطابه التلفزيوني الاخير في الكرملين. "كان الخطاب بمثابه صدمه لكل الحضور، باستثنائي انا، الشخص الذي كتب الخطاب.. انفجر الناس في البكاء. كانت لحظه عاطفيه". ويستطرد يوماشيف: "كان من المهم ان نضمن الا تتسرب الاخبار. وكان لايزال امامنا اربع ساعات قبل الاعلان الرسمي. لذا، اغلق الباب علي كل من كان في الغرفه، ولم يسمح لهم بالمغادره.. اخذت الشريط وتوجهت لمحطه التليفزيون. بث الخطاب في منتصف النهار". اصبح بوتين القائم باعمال الرئيس، وبعد ثلاثه اشهر فاز في الانتخابات. بوريس يلتسن رفقه فلاديمير بوتين في احتفال يوم النصر في الساحه الحمراء بموسكو، عام 2000 احد افراد "الاسره"؟ غالبا ما يشار الي فالنتين يوماشيف بوصفه احد افراد "الاسره"، او الدائره المقربه ليلتسن، والتي يقال انها تمتعت بنفوذ واسع، نهايه التسعينات. ورغم ان يوماشيف ينكر فكره "الاسره" ذات النفوذ الواسع، واصفا اياها بانها "خرافه او اختراع"، الا انه ما من شك انه خلال التسعينيات، ومع تراجع الوضع الصحي ليلتسن، وضع الاخير ثقته، بشكل متزايد، في دائره ضيقه من العاملين والاقارب والاصدقاء. ويقول المختص في العلوم السياسيه، فاليري سولوفي، ان "بطانه بوتين لا تتمتع بمثل ذلك النفوذ". ويتابع سولوفي: "يمكن حصر من يعتمد عليهم بوتين في فئتين من البشر: اصدقاء الطفوله مثل الاخوين روتنبرغ، واولئك الذين خدموا في الكي جي بي اثناء الحقبه السوفييتيه". ويضيف سولوفي: "لكن بوتين لا يبالغ في تقدير ولائهم. يلتسن كان يثق في افراد اسرته. اما بوتين فلا يثق في احد". لماذا اعجب الرئيس الروسي بوتين بالخنجر السعودي؟ "لا ندم هنالك - الروس يثقون في بوتين" بوتين في السلطه، كرئيس او كرئيس للوزراء، منذ 20 عاما، اسس خلالها نظام حكم يتمحور حوله. وفي ظل حكمه، استحالت روسيا دوله استبداديه، تكفل قدرا اقل من الحريات والحقوق الديمقراطيه. ويقول سولوفي: "كان يلتسن يؤمن بان لديه مهمه، وكذلك بوتين". "لقد راي يلتسن نفسه موسي الذي اراد اخراج بلده من عبوديه الشيوعيه". ويتابع: "مهمه بوتين هي العوده الي الماضي. هو يريد الانتقام مما اسماه باكبر كارثه جيوسياسيه في القرن العشرين، او انهيار الاتحاد السوفييتي. ويؤمن بوتين وبطانته من الضباط السابقين في الكي جي بي بان تدمير الاتحاد السوفييتي كان من تدبير اجهزه المخابرات الغربيه". واللافت ان شخصيه بوتين اليوم بعيده كل البعد عن الشخصيه الليبراليه الحاضره في ذاكره يوماشيف. فهل يندم رئيس بوتين السابق علي منحه وظيفه في الكرملين؟ اجابني يوماشيف بالقول: "لا اشعر بالندم ابدا. من الواضح ان الروس مازالوا يثقون في بوتين". ومع ذلك، يعتقد يوماشيف ان استقاله بوريس يلتسن يجب ان تكون درسا لجميع الرؤساء الروس، مفاده ان "التنحي وافساح المجال للشباب امر بالغ الاهميه. بالنسبه ليلتسن كان ذلك امرا هاما علي نحو لا يمكن تصديقه".
علي مر العصور، وصل الحكام الروس الي السلطه عبر طرق مختلفه؛ ففي حين نالها القياصره الروس بالولاده، حازها فلاديمير لينين عبر الثوره، ووصل اليها الامناء العامون للحزب الشيوعي السوفييتي عبر تسلق السلم نحو المكتب السياسي للحزب وانتظار ان ياتيهم الدور.