غزت عالم النشر مؤخرا كتب تحتفي بلندن في مراحل معينه من تاريخها. فقبل بضع سنوات، الف بيل برايسون كتابا كاملا عن تاريخ لندن في فتره 1927. وفي الشهر الماضي فقط، كتب ديفيد هيبورث عن حاله رائعه للندن في عام 1971 تمجيدا لموسيقي البوب فيما بعد الحرب. وقريبا سينشر كتاب كبير بغلاف مقوي مخصص لكل عام من اعوام المدينه في القرن العشرين. ولعل احد الاعوام الذي يحتفي به باستمرار فيما يتعلق بتاريخ لندن هو عام 1966. ففي عام 2003، صدر كتاب من تاليف شون ليفي يحتفي بذلك العام علي وجه التحديد، ويحمل عنوان "استعد، وابدا!"، وهناك كتاب اخر يحتفي بنفس العام، وهو "الصعود الرائع والسقوط المربك للندن المتارجحه". ثم في عام 2015، صدر كتاب اخر من تاليف جون سافيج، امين ارشيف موسيقي البوب الذي حمل عنوانا مالوفا ومباشرا باسم "1966". وهذا الكتاب الاحدث يدعي مره اخري ان عام 1966 كان العام الذي بلغت فيه المدينه ذروتها الابداعيه. وان لم يكن 1966 هو الذي قيل انه العام الذي كانت فيه لندن في ذروه نشاطها الثقافي، فعام 1977 هو عام موسيقي الروك في لندن بامتياز. او ربما في منتصف التسعينيات عندما بدا ان جماعات موسيقي البوب البريطانيه والفنانين البريطانيين الشباب يسيطرون علي المدينه. مواضيع قد تهمك نهايه بيد ان ذلك الافتراض ربما يكون خاطئا: فلندن الان هي اكثر اثاره من اي وقت مضي. ربما كانت فتره منتصف الستينيات هي فتره اصبحت فيها المدينه قبله للسياح الاميركيين ورمزا دوليا للثوره الثقافيه. وربما كانت فتره تالق البيتلز، ورولينغ ستونز، وكنغز رود، وكارنابي ستريت، ودولي بيردز، وازدهار النوادي الليليه مثل "اد لب". غير ان الستينيات الراقيه كانت تعد كذلك فقط اذا كنت واحدا من الـ 500 المحظوظين الذين ترددوا علي النوع الصحيح من تلك النوادي، والملاهي الليليه. وفي الواقع، فان كل تلك الفترات اصبحت اقل اهميه اذا ما قورنت بلندن كما هي الان. فهي ليست المدينه الاعظم والاكثر ديناميكيه في العالم وحسب، بل انها لم تكن افضل مما هي عليه الان علي الاطلاق. قد تكون المقارنه غير قابله للشرح بالتفصيل، وقد يكون من غير العدل مقارنه لندن بمدن عصريه اخري مثل نيويورك او ميلان او باريس، وكانك تقول: ايهما اثقل، طن من الريش ام طن من الذهب؟ ولكن في الوقت الراهن، لا يوجد اي مدينه اخري في العالم مثل لندن. وقد اصبح الارتقاء بمستوي المدينه يعني ان امتلاك العقارات الان اصبح اكثر صعوبه من اي وقت مضي. ولكن فوائد التحول المالي في لندن ايضا تعني انها الان ليست المركز الاقتصادي لاوروبا وحسب، بل تمثل المدينه ايضا تحفه معماريه وفنيه. وهناك اعمال بناء في لندن اكثر من اي مدينه اخري في العالم، باستثناء الاعمال الجاريه في الصين. وهذا يجعلها معرضا اصيلا للابداع: الالتقاء الجديد للمال والفن يعني ان المدينه الان تستضيف المتاحف الفنيه الاكثر اهميه في العالم، اضافه الي معرض "فريز"، اهم المعارض الفنيه. وبينما كان من الصعب قبل 30 عاما ايجاد مطعم جيد لشرائح اللحم في المدينه، واقرب الي المستحيل تناول وجبه جيده مساء ايام الاحد، فان لندن الان الي حد بعيد لديها عدد من مطاعم الدرجه الاولي اكبر من اي مدينه في العالم. وبينما قد لا تزال لندن في درجه اقل من باريس ونيويورك حسب تصنيف ميشلان ستار، الا ان طريقه الحكم علي المطاعم تلك تعد طريقه قديمه الطراز من الاساس، واذا اردت البحث عن الابداع والمهاره، فعليك ان تاتي الي لندن. وقد ساعدت الحكومه المحليه ايضا علي تعزيز العلاقات الحيويه بين الفن والتجاره، مما شجع علي تطوير اماكن مثل حي شورديتش الراقي شرقي لندن، وحزام التكنولوجيا الناشئه "تك سيتي". وتطوير اماكن كهذه لا يحدث عن طريق الصدفه؛ فهو يعود الي البنيه التحتيه والتعليم والتخطيط. واصبح هذا اسهل بعد عام 2000، وهو العام الذي اسست فيه قياده منفرده متفانيه للندن. فقبل ذلك، كانت هناك فقط الضواحي الثلاث والثلاثين التي لكل منها رئيس بلديه مختلف وحسب. ولم تكن لندن لتفوز باستضافه الالعاب الاولمبيه في عام 2012 دون رئيس بلديتها. فكيف يمكن جعل 33 ضاحيه محليه تتفق علي طرح عطاء للجنه الاولمبيه الدوليه؟ واما عالم الموضه والازياء فهو مثال اخر علي ازدهار لندن. في الايام الخوالي، غالبا ما كان يفترض ان باريس او ميلان هما مركزا صناعه الازياء في اوروبا، فيما كانت نيويورك تعتبر مركزا مختلفا علي الجانب الاخر من المحيط الاطلسي. ولكن لا، فلندن الان هي اشهر مدينه في عالم الازياء في العالم . وبما ان مجلس الازياء البريطاني كان لديه نفوذ اكبر من حجمه، اصبح لدينا الان اسابيع موضه هي الاكثر حيويه في عالم ملابس الرجال والنساء. وهناك تنوع كبير في لندن ـ من الازياء الطليعيه الي الخياطه، ومن تصميم الازياء الي العلامات التجاريه الكبري ـ لا تقارن به اي مدينه اخري. وقد تبين هذا من خلال عكس الحكايه الباليه بشان اي مصمم ازياء شاب بارع: قيل ذات مره، انه بعد ان يصبحوا مشهورين في لندن، تتلقفهم تكتلات الموضه العالميه الكبيره وتخطفهم الي ميلان او باريس، حيث يتم تسخير الابداع البريطاني واستغلاله ومن ثم يعاد بيعه لنا. ولم يعد هذا هو الواقع الان، فهذه الايام، يبقي المصممون في لندن، ويجدون دعما في المدينه، ويشجعون المؤثرين في صناعه الازياء علي المجيء الي هنا بدلا من الذهاب الي اي مكان اخر. وفي النهايه، اذا قررت عرض ازيائك في ميلان، فانك حينئذ ستعرضها في ابشع مدينه في شمال اوروبا التي هي ليست في المانيا. واذا قررت عرضها في باريس، فانك ستعرضها في اكثر المدن بورجوازيه في اوروبا. واذا قررت عرضها في نيويورك، فانك حينها ستعرضها في اكثر المدن توترا في العالم. لندن هي المكان المناسب ولدينا ايضا التعدديه الثقافيه: فقد ولد 37 في المئه من اللندنيين خارج المملكه المتحده، وذلك اعلي بدرجه واحده من مواليد نيويورك الذين ولدوا خارجها ، واعلي بنسبه 10 في المئه من العقد الماضي. كما ان مجتمعنا يمتاز بالسلاسه، ويعد بوتقه ينصهر فيها هذا وذاك، من الرجال والنساء. ولندن هي مثال عظيم علي الهجره الناجحه، ويشعر المرء بشكل متزايد وكان المدينه لا يمكن الاستغناء عنها. فاذا تمشيت في الحي الذي اسكن فيه، وهو قرب هايد بارك، يمكنك ان تمشي بطول الشارع ولا تسمع احدا يتحدث الانجليزيه طوال فتره الصباح. وعندما تسمعها في النهايه، تشعر وكانك سافرت الي الماضي. بطبيعه الحال، ليست لندن جنه كامله، فمشاكلها لا تختلف كثيرا عن المشاكل الكامنه في اي مدينه حديثه في حاله توسع دائم. لدرجه ان بعض اجزاء المدينه اصبحت بالتاكيد اكثر انقساما مما كانت عليه في الثمانينيات، عندما ظهرت الابراج الفولاذيه والزجاجيه المتجانسه في مجتمعات مغلقه في وسط الاحياء الفقيره في منطقه الدوكلاندز. ومن الواضح ان هذا التنافر يخلق الاستياء، في حين تظهر صوامع الكراهيه في الاماكن الاقل احتمالا ان تظهر فيها. لكن لا يزال الناس ياتون اليها، ولا نزال نكبر. مما يجعلني اعتقد انه ربما يتعين علينا تحويل لندن الي الدوله المدينه، او الي قلعه. وليس ذلك لترك الناس خارجها، او حبسهم فيها، ولكن للاحتفاء بحقيقه ان لندن تستحق الاعتراف بها كاهم مدينه علي وجه الارض. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Culture.
يعتقد العديد من الناس ان العاصمه البريطانيه لندن بلغت اوج تالقها في الماضي فقط، لكن دايلان جونز يكتب قائلا ان لندن هي المدينه الاكثر اثاره في العالم الان.