كان عبد الفتاح من الناشطين في اثناء ثوره يناير التي اطاحت بالرئيس حسني مبارك. وشارك مئات الاشخاص في مظاهره امام مجلس الشوري يوم الثلاثاء ضد القانون الذي يواجه اعتراضات متزايده في مصر ويوصف بانه يكبل الحق في التظاهر. واعترض المتظاهرون ايضا علي تضمين الدستور الذي يجري تعديله نصا يسمح بمحاكمه المدنيين امام المحاكم العسكريه. ويعد عبد الفتاح من رموز المشاركين في المظاهرات التي اطاحت بالرئيس حسني مبارك في ذروه ثوره الخامس والعشرين من يناير عام 2011. وكانت النيابه قد امرت ايضا بالقبض علي احمد ماهر مؤسس حركه شباب 6 ابريل التي اسهمت بدور بارز في الانتفاضه علي مبارك. مواضيع قد تهمك نهايه وحبست النيابه 27 اخرين علي ذمه التحقيقات في مظاهره مجلس الشوري. "نظام عسكري" وقال الحقوقي احمد سيف الاسلام، والد عبد الفتاح وهو محام معروف، ان قوي الامن التي قبضت علي ابنه في منزله قد اعتدت علي زوجته ابنه بالضرب، وصادرت اجهزه كمبيوتر. وانتقد سيف الاسلام اقتحام المنزل، واصفا الحكومه الانتقاليه الحاليه بانها "نظام عسكري يحكم مصر الان". وكان عبد الفتاح قد كتب علي صفحته بموقع فيسبوك "التهمه لا انكرها وان كان شرف المسؤوليه عن نزول الجماهير تحديا لتقنين عوده دوله مبارك ليس لي ان ادعيه". واضاف عبد الفتاح انه ابلغ النائب العام بانه سيسلم نفسه يوم السبت. ويقول بعض منتقدي قانون التظاهر الجديد ان القانون موجه اساسا ضد انصار الرئيس المعزول محمد مرسي الذي خلعه الجيش بعد مظاهرات شهدتها البلاد قبل خمسه اشهر.
اعتقلت الشرطه المصريه الناشط السياسي علاء عبد الفتاح بعد يوم من صدور امر النيابه العامه بضبطه واحضاره للتحقيق معه بتهمه "التحريض علي التظاهر"، رفضا لقانون تنظيم المظاهرات الجديد.