مروحيه انجينيويتي تحلق فوق تضاريس المريخ وقالت ناسا ان الرحلات الثلاث الاولي للطائره المسيره المسماه انجينيوتي، مضت علي نحو جيد، يتيح الانتقال من مرحله الاستعراض الي مرحله التشغيل. وهذا يعني ان المروحيه ستدعم الان مركبه برسفيرنس التابعه لناسا، لمساعدتها في البحث عن اثار حياه في المريخ. وستستمر المرحله الجديده لمده 30 يوما بالحسابات الفلكيه لكوكب المريخ، لكن الفريق اعرب عن امله في امكانيه تمديدها اكثر. وقال ميمي اونغ، مدير مشروع انجينيوتي: "لقد كان الاداء الفني رائعا وتجاوز كل توقعاتنا". مواضيع قد تهمك نهايه واضاف: "لا استطيع ان اعبر لكم كم نحن متحمسون لهذه المرحله الجديده". وصنعت رحله انجينيوتي الاولي، في 19 ابريل/ نيسان، التاريخ باعتبارها اول رحله تعمل بالطاقه علي كوكب اخر. وانطلقت المروحيه، التي يبلغ وزنها 1.8 كغ، في الغلاف الجوي للمريخ شديد الرقه وحلقت علي ارتفاع مترين لمده 40 ثانيه قبل الهبوط. وخلال رحلتيها الثانيه والثالثه، حلقت المروحيه ابعد من ذلك، اذ وصلت الي ارتفاع 5 امتار قبل ان تنطلق بشكل جانبي لمسافه 50 مترا، ثم تعود الي مكان هبوطها. وكانت خطه ناسا الاساسيه القيام برحلتين اضافيتين، قبل توقف المروحيه وانتهاء استعراض التكنولوجيا. الا ان اعلان يوم الجمعه يعد بمثابه تغيير لهذا المسار. فقد قالت وكاله الفضاء الامريكيه انها مسروره جدا باداء المروحيه وتريد دفع انجينيويتي الي ابعد مما حققته. وقال بوب بالارام، كبير مهندسي انجينيويتي: "لقد كانت تسير في اتجاه الرياح، وتنطلق بشكل رائع، وجميع الانظمه الهندسيه واللوحه الشمسيه والبطاريه والراديو تعمل بشكل جيد للغايه - كل شيء كان رائعا". وستساعد انجينيويتي الان في برنامج العلوم الذي تجريه مركبه برسفيرنس. وستعمل مع المركبه للبدء في استكشاف فوهه جيزيرو - وهي منطقه من المريخ كانت ذات يوم بحيره. صوره ملتقطه من داخل المروحيه وستبحث المركبه الجواله عن عينات صخريه يمكنها دراستها عبر المختبر الموجود علي متنها - وهدفها النهائي هو العثور علي علامات تدل علي وجود حياه. وخلال المرحله التشغيليه الجديده للطائره المروحيه، ستطير لمسافه تصل الي كيلومتر ابعد من مركبه برسيفيرنس، بحثا عن خصائص جيولوجيه واعده، وتستكشف المناطق التي لا يمكن للمركبه الوصول اليها. كما ستعمل علي انشاء خرائط رقميه للارتفاعات، ما يساعد العلماء علي فهم التضاريس بشكل افضل. والامل هو ان ذلك سيوضح كيف يمكن للاستكشاف الجوي ان يساعد البعثات المستقبليه. ظل مروحيه انجينيويتي اثناء تحليقها ومن خلال الرحله الرابعه للمروحيه، التي تمت يوم الجمعه، بدا الانتقال الي مرحله التشغيل. وكان من المخطط اجراء رحله لمسافه 266 مترا ذهابا وايابا والتقاط 60 صوره بالابيض والاسود وخمس صور ملونه. واكدت ناسا ان المروحيه حلقت ابعد واسرع من اي وقت مضي. وستساعد هذه البيانات الفريق في تحديد مجال جديد للطيران. وفي رحلتها المقبله، في غضون اسبوع تقريبا، ستتوجه المروحيه الي هناك حتي تبدا المرحله التاليه من مهمتها. وتامل ناسا في ان تعمل المروحيه بشكل جيد، لكنها تقر بان المرحله التاليه ستدفع المروحيه الي اقصي حدودها - فقد تم تصميمها في الاصل للطيران كاستعراض تكنولوجي فقط. واوضح ميمي اونغ: "سنحلق الان فوق تضاريس غير ممهده وننتقل الي مهابط جويه لا تتميز بخصائص جيده، لذلك هناك احتمال اكبر لحصول هبوط سيء". واضاف: "سنحتفل في كل يوم تستمر فيه انجينيويتي وتعمل خارج النافذه الاصليه".
اعلنت وكاله الفضاء الامريكيه انها قررت تمديد مهمه مروحيتها علي المريخ.