ودنت مني امراه عجوز وقدمت لي وجبه هنديه خفيفه، وارتسمت علي وجهها المجعد ابتسامه حنونه عندما تناولت بعضا منها. وقال لي مدير دار الضيافه، مانيش كومار باندي، لاحقا ان هذه المراه ارمله لا تعول اطفالا، وقد جاءت الي مدينه فاراناسي من احدي القري المجاوره منذ اربع سنوات بعد وفاه زوجها. وتحدثت الي نزيله اخري، تدعي غاياتري ديفي من ولايه راجستان، تقيم في دار الضيافه منذ اكثر من خمس سنوات، ويعيش ابنها وابنتاها في مناطق اخري من الهند، ونادرا ما يزورونها. وتقول ديفي: "كل شيء يتغير عندما يتزوج ابناؤك". ووافقتها الراي ساتي ديفي، التي كانت تجلس علي مقربه منا وتحيط كتفيها بشال صوفي ازرق، وتعيش هي الاخري في دار الضيافه منذ خمس سنوات. وتقول غاياتري: "كل ما اتمناه ان ياتي ابنائي بعد موتي لحرق جثتي". وياتي الي مدينه فاراناسي مئات من الرجال والنساء، كهؤلاء المسنات الثلاث، ويعيشون فيها لسنوات حتي توافيهم المنيه. ساتي ديفي وغاياتري ديفي امضيتا خمس سنوات في مدينه فاراناسي في انتظار الموت ويؤمن الهندوس بان مدينه فاراناسي هي المدينه الاكثر قدسيه علي وجه الارض. اذ يعتقدون ان امراء باندافا الخمسه، وفقا لملحمه ماهابهاراتا الهنديه القديمه، سافروا الي كاشي، التي تعرف باسم فاراناسي، بعد انتصارهم في الحرب الطاحنه ضد ابناء عمومتهم، للتطهر من خطايا الحرب. ويسافر الناس الي هذه المدينه التي تقع شمالي الهند منذ قرون بحثا عن التحرر من الخطايا. وقد ورد في النصوص الهندوسيه المقدسه ان من يموت علي اراضي هذه المدينه وتحرق جثته علي ضفاف نهر الغانج المقدس، يحقق الخلاص ويتحرر من دوره الميلاد والموت. وتقام مراسم حرق الجثث في المحرقه علي السلم المؤدي الي النهر، علي مدار اليوم. ويعتقد الهندوس ان ماء النهر، الذي عكرته الفضلات الصناعيه والبشريه حتي صار رماديا، يغسل خطايا المذنبين، حتي من اقترفوا احط انواع الاثام. ويري السواح والحجاج، وهم في القوارب اثناء مرورهم امام المحرقه، الكهنه واقارب المتوفي وهم يتمتمون بصلوات وينشدون لتتحرر روح الميت من القيود وسط السحابه الكثيفه من الدخان المتصاعد من حرق الجثه. واقيمت في المدينه دور ضيافه مموله من المؤسسات الخيريه وبعض الشركات، لايواء الرجال والنساء الذين جاؤوا للعيش والموت في المدينه، ويطلق علي هذه الدور اسم "دور الخلاص". ويعد "دار المرضي"، واحدا من اقدم هذه الدور، ويضم 116 غرفه، خصصت 40 منها للرجال والنساء الذي جاؤوا الي المدينه خصيصا ليموتوا وتحرق جثثهم فيها. ويقول في كيه اغاروال، مدير العمليات بدار المرضي: "نتلقي الاف الطلبات سنويا، لكن بالنظر الي العدد المحدود من الغرف التي يشغلها احيانا بعض النزلاء لسنوات، نعطي اولويه للاشخاص الاكثر احتياجا للمساعده، بعد التاكد من انهم قادرون علي تحمل نفقاتهم الشخصيه ولديهم اقارب يعتنون بصحتهم ويتولون اجراء مراسم حرق الجثه بعد موتهم. ولا نقبل اي شخص تحت سن 60 عاما." تعد مدينه فاراناسي شمالي الهند واحده من المدن الهندوسيه المقدسه ويدفع النزيل تبرعا قيمته نحو 100 الف روبيه، ما يعادل 1,135 جنيه استرليني، بحسب امكانياته الماديه. وتخصص له غرفه في النزل يقيم فيها حتي مماته. ويقول اغاراوال: "نحن لا نقدم الطعام للنزيل، وعليه ان يتولي احضاره واعداده بنفسه. لكن الاداره تبادر عاده بمساعده من يحتاجون للعون المادي". ولاحظت ان بعض الغرف كانت فسيحه ومجهزه باجهزه تكييف واماكن للطهي. ويستخدم النزلاء مراحيض مشتركه. وتوجد مراكز للعلاج بالطب البديل والطب الهندي التقليدي لرعايه المرضي من النزلاء. وبامكان النزلاء استئجار شخص لمساعدتهم في اعمال الطهي والتنظيف. ويقضي النزلاء يومهم في ترديد الصلوات والاناشيد الدينيه والتحدث الي بعضهم البعض. ويقبع دار ضيافه اخر في احد ازقه مدينه فارناسي، يدعي "دار التحرر". ويقول حارس الدار، نارهاري شوكلا: "هذا ليس فندقا، بل ياتي الناس الي هنا للتكفير عن ذنوبهم، ويعيشون حياه خاليه من مظاهر الترف، مثل اجهزه التكييف". ولا يسمح للنزيل بالاقامه في هذا الدار لاكثر من 15 يوما، بعدها تطلب الاداره منه الرحيل ان لم يوافه الاجل. ويقول شوكلا: "قد نسمح ببعض الاستثناءات بحسب تقدير المدير لصحه النزيل". ويدفع النزيل 20 روبيه يوميا لتغطيه تكاليف الكهرباء، وعليه ان يقضي وقته في العباده، ويوجد معبد صغير ملحق بالدار ينشد فيه المصلون ترانيمهم يوميا. ويحظر علي النزيل لعب الورق والانغماس في الانشطه الجنسيه وتناول اللحوم والبيض والبصل والثوم، وجميع الاطعمه التي تعتبرها بعض الطوائف الهندوسيه غير طاهره. يعتقد الهندوس ان الموت في مدينه فاراناسي وحرق الجثه علي ضفاف نهر الغانج المقدس هما السبيل للوصول الي الخلاص واصطحبني شوكلا في جوله حول النزل الذي يضم ثماني غرف. وذكر ان الاقبال علي النزل يزداد في الاشهر البارده وفي الفتره ما بين مايو/ايار، واغسطس/اب، عندما ترتفع درجات الحراره الي حد يفوق قدره المرضي والعجائز علي التحمل. ويقول شوكلا: "بعض النزلاء عاشوا عامين بعد مغادره النزل، وبعضهم وافته المنيه بمجرد ما عاد الي منزله بعد ان امضي هنا اسبوعين. فكل شيء يخضع لمشيئته"، مشيرا الي اعلي. وقد ذكرتني كلماته بساتي ديفي التي قالت انها لم تعد تتذكر منذ متي تعيش في مدينه فاراناسي، واخبرني باندي ان سيده اخري، من حيدراباد، امضت 40 عاما في المدينه حتي وافتها المنيه العام الماضي في الدار. "دار المرضي" هو دار ضيافه لايواء الرجال والنساء القادمين ليعيشوا ويموتوا في مدينه فاراناسي وحكي لي باندي عن زوجين تنازلا عن شركاتهما الناجحه لابنائهم حتي يقضوا السنوات المتبقيه من العمر في فاراناسي. ويقول باندي: "يريد البعض ان يتركوا اثرا جيدا في الحياه قبل الرحيل عنها. وقد استقبل هذا النزل الكثير من المجرمين، واللافت ان حتي اعتي المجرمين لديهم قيم دينيه ويريدون ان يكفروا عن ذنوبهم قبل مغادره الحياه". وعندما سالت شوكلا عن شعوره حيال الموت الذي يحيط به من كل جانب، قال انهم لا يخشون الموت، بل يحتفون به. واضاف: "ياتي الناس الي هنا بدافع الامل وليس الخوف من الموت، فهذه هي مدينه الاله شيفا". وبحسب النصوص الهندوسيه، فان الاله شيفا هو اله الدمار، يدمر كل شيء ليعيد خلقه من جديد. وبعد عودتي، اخبرني شوكلا ان غاياتري ديفي توفيت، وسافرت ابنتها الي مدينه فاراناسي لحمل جثتها الي المحرقه. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Travel
في ظهيره يوم مشمس من شهر نوفمبر/تشرين الثاني العام الماضي، كنت استظل بشجره ضخمه في فناء دار ضيافه يطلق عليه اسم "دار المرضي"، ووصل الي مسامعي صوت صلوات قادم من احدي الغرف المجاوره.