للدقه يمكن القول ان الحوت الازرق؛ عملاق البحار واضخم حيوان موجود حاليا علي الارض، يتفوق علي كل المخلوقات الاخري فيما يتعلق بالشهيه المفتوحه. ففي كل يوم، يبتلع هذا الكائن هائل الحجم ما يصل الي 40 مليونا من الحيوانات القشريه ضئيله الحجم المعروفه باسم الكريليات، وذلك للحفاظ علي كتله جسده الهائله، وقدراتها علي القيام بمهامها. ولكن هناك حيوانات اخري تعرف بشهيتها المفتوحه للغايه للطعام، وبعضها قد يدهشك. فيل افريقي خلال تناوله لطعامه فعلي غرار الحوت الازرق، لدي الحيوانات الضخمه التي تعيش علي البر، شهيه هائله توازي حجمها المذهل. يقول نورمان اوين سميث، خبير في شؤون الفيل الافريقي من جامعه ويتواترسراند بمدينه جوهانسبرغ بجنوب افريقيا، تلتهم الذكور البالغه لهذا الحيوان يوميا كميات من الطعام تصل الي نحو واحد في المئه من وزنها، اذا ما حسبنا وزن الطعام في حالته الجافه، دون الاخذ في الحسبان محتواه المائي. اما الاناث المرضعات فتصل معها هذه الكميه الي 1.5 في المئه من وزن كل منها، وذلك حتي يتسني لها مواصله البقاء علي قيد الحياه والقيام بواجباتها. وفي ضوء ان وزن الفيل الذكر في مرحله البلوغ قد يصل الي سته اطنان، فان ذلك يعني انه يلتهم يوميا طعاما يبلغ وزنه وهو جاف 60 كيلوغراما . ولا نضع هنا في الحسبان المحتوي المائي لهذه الكميه، الذي يمكن ان يجعلها اثقل اربع مرات من هذا الوزن. ونظرا لان هذه الثدييات تاكل الاعشاب، فهي تقضي غالبيه اوقات يومها باحثه عن مواد خضراء كافيه لاكسابها الطاقه اللازمه لها. ولذا قد تمتد فترات التهامها الطعام الي 18 ساعه يوميا، وفقا لما هو متاح لها من هذه المواد. وبالمثل، تقضي الباندا العملاقه 14 ساعه يوميا وهي تلتهم نبات الخيزران. وسبق ان قال الباحثون ان هذا النبات لا يشكل الغذاء الامثل لتلك الحيوانات، في ضوء ان جهازها الهضمي معد للتعامل مع مواد غذائيه ذات طبيعه حيوانيه، ما لا يجعله مناسبا تماما لهضم الكثير من الالياف النباتيه. وقد يفسر ذلك السبب الذي يحدو بدببه الباندا لتناول 12.5 كيلوغراما من نباتات البامبو يوميا للحصول علي المواد الغذائيه التي تحتاجها، ولم يقودها ذلك في نهايه المطاف الي اخراج كميات كبيره من البراز. وبوجه عام، يتعين علي الحيوانات النباتيه "الجلوس" لوقت اطول علي "مادبه الطعام" التي تعدها لها الطبيعه، لكي تحصل علي سعرات حراريه كافيه لها. اما الحيوانات اكله اللحوم فيمكنها التركيز علي الوجبات السريعه. خفاش ينتمي لنوع "الخفاش البني الصغير" وفي هذا السياق، يقال ان الخفافيش المنتميه لنوع "الخفاش البني الصغير" قادره علي التهام الف بعوضه في الساعه. لكن علماء ينظرون بتشكك الي هذا الرقم. من بين هؤلاء بروك فنتون، من جامعه ويسترن الكنديه، الذي يعتبر هذا الادعاء "منافيا للعقل". ويشير الي انه نتاج للخلط بين دراستين اجريتا في خمسينيات القرن الماضي علي نوعين مختلفين من الخفافيش. ويوضح فنتون ان القائمين علي احدي الدراستين فحصوا محتويات معده خفاش ينتمي الي نوع الخفاش ثلاثي الالوان، بعد فتره تغذيه. اما الدراسه الاخري فقد رصدت وسجلت اصطياد خفافيش من نوع "الخفاش البني الصغير" للبعوض وذبابات الفاكهه بداخل مختبر. ولم تقدم اي من الدراستين صوره دقيقه لعدد الحشرات التي يلتهمها "الخفاش البني الصغير" في البريه. علاوه علي ذلك، فان الطعام الذي يلتهمه هذا النوع من الخفافيش لا يقتصر علي البعوض، فمخلوقاته تفضل فرائس اكبر حجما مثل حشرات العث، عندما يكون بوسعها اصطيادها. وكشفت دراسه اجريت علي الخفافيش في كندا النقاب عن ان البعوض لا يشكل سوي جانب محدود مما تتغذي عليه هذه الكائنات. ولذا فربما يكون من قبيل المبالغه قليلا القول ان تلك الخفافيش قادره علي التهام بعوضه كل 3.6 ثانيه. رغم ذلك، فثمه ادله تشير الي ان الخفافيش تعدل وتحسن استراتيجيات الصيد الخاصه بها للاستفاده باقصي قدر ممكن من الفرائس المتوافره لها. فقد كشفت دراسه اجريت عام 2016 عن ان الخفافيش المنتميه لنوع الخفاش الياباني المنزلي تخطط لوجبتها التاليه قبل ان تجهز حتي علي اكلتها الحاليه. فتلك الخفافيش لا ترتجل ابدا في هذا الامر، بل تخطط مسار تحليقها بحسب المواقع التي توجد فيها الوجبات الخفيفه، التي يمكن لها ان تلتقطها علي طول الطريق. حيوان من نوع "الزبابه القزم" اكل الحشرات والشبيه بالفار لكن هناك ثدييات اخري صغيره بنيه اللون تحظي بدورها بسمعه قويه فيما يتعلق بكونها حيوانات نهمه؛ الا وهو حيوان "الزبابه المالوفه" اكل الحشرات والشبيه بالفار. فلابد لـ"الزبابات" المنتميه الي نوع "الزبابه المالوفه" ان تتغذي كل ساعتين او ثلاث ساعات، وان تستهلك طعاما يتراوح وزن كمياته ما بين 80 في المئه الي 90 في المئه من وزنها يوميا، حتي تستطيع البقاء علي قيد الحياه. اما تلك المنتميه لنوع "الزبابه القزم" والتي تمت لها بصله قرابه وثيقه ولكنها تقل عنها في الحجم بواقع النصف، فيصل وزن الطعام الذي تستهلكه في كل يوم الي 125 في المئه من وزنها. وتجري عمليه التمثيل الغذائي بوتيره سريعه للغايه لدي هذه الحيوانات، وهو ما يعني انها تفكك الطاقه وتستهلكها علي نحو متسارع. ويعني ذلك انه يتعين عليها ان تتغذي باستمرار علي وجبات مؤلفه من كائنات لا فقاريه غنيه بالبروتينات، للحيلوله دون ان تعاني من الجوع الشديد. وعلي اي حال، لا يمكن لاحد الحديث عن التمثيل الغذائي، دون التطرق الي الطائر الطنان. احد الطيور المنتميه لنوع "النحله الطنان" في استراحه قصيره بين الوجبات فهذه الطيور ذات المظهر الرائع، تفضل استهلاك السكريات لتزويدها بالقدره اللازمه علي التحليق في الاجواء بطريقتها التي يستهلك فيها قدر كبير من الطاقه، نظرا لان اجنحتها تخفق خلال الطيران بمعدل 50 مره تقريبا في الثانيه الواحده. ولكن لدي طيور الطنان احد اعلي معدلات التمثيل الغذائي بين الفقاريات. وربما تكون قد سمعت عن ان طائر الطنان يلتهم في المعتاد كميات من السكر تصل الي نصف وزنه يوميا، وهو ما يجعله يتغذي كل 15 دقيقه علي رحيق الازهار. لكن الامر المهم هنا هو ان هناك اكثر من 300 نوع من هذه الطيور. وهنا يقول ادم هادلي، احد الاعضاء البارزين في فريق الباحثين المختصين بشؤون الطائر الطنان في جامعه ولايه اوريغون الامريكيه، ان كميات الرحيق التي يتم استهلاكها قد تتفاوت بشكل ملموس بين هذه الانواع. ويضيف ان ذلك يحدث بصفه خاصه في ضوء التفاوت الكبير بين تلك الانواع في الحجم، والذي يبدا من طائر "النحله الطنان" الذي لا يزيد حجمه علي غرامين ونصف الغرام وطائر "الطنان العملاق" الذي يصل في الحجم الي 24 غراما. ومع ان الانواع الاكبر حجما، تستهلك كميات اكبر من الرحيق بوجه عام، فانها تستخدم طاقتها بمعدلات اقل كثيرا من نظيرتها الاقل حجما. ويعني ذلك ان الطيور الاصغر اكثر نهما، اذا قسنا الامور من منظور النسبه والتناسب. ويقول هادلي ان تلك الطيور تخزن الطاقه كذلك، لحين الحاجه اليها. ويوضح قائلا: "من المثير للاهتمام انها قادره في اغلب الاحيان علي ان تخزن يوميا ما يصل الي 17 في المئه من وزنها في صوره احتياطيات من الدهون". ويشير الي ان ذلك سيكون مماثلا لان يزيد شخص عادي من امريكا الشماليه وزنه بواقع 13.6 كيلوغراما خلال يوم واحد. اما الانواع الحيوانيه الاخري فتظهر شهيه استثنائيه للطعام في مراحل بعينها خلال حياتها. فمثلا، يتطلب الامر تخزين احتياطيات هائله من الطاقه، لكي تتحول يرقه صغيره للغايه الي فراشه حرير. حشره عث من نوع "عث بوليسموث" وهنا يمكن الحديث عن حشرات العث من نوع "عث بوليسموث" والتي اطلق عليها هذا الاسم نسبه الي العملاق المتوحش الاسطوري ذي العين الواحده الذي ابتكرته قريحه هوميروس والمعروف باسم السيكلوب، وذلك نظرا لوجود بقعه تشبه العين علي كل جناح من اجنحتها. ولكن ربما يكمن وجه الشبه الاكبر بين هذه الديدان اكله المحاصيل وذاك الوحش اكل الانسان، في شهيه كل منهما النهمه للغايه. وبينما تقول موسوعه "غينيس" للارقام القياسيه انه بمقدور تلك الديدان التهام كميات من الطعام، تفوق وزنها بـ 86 الف مره خلال 56 يوما، فان هناك من يشكك في ذلك. ومن بين هؤلاء المشككين اندريه سوراكوف، المسؤول عن تنسيق انشطه جمع هذا النوع من الديدان في متحف التاريخ الطبيعي في فلوريدا، الذي يقول ان هذا الرقم مشكوك في مدي دقته. فهو يبدو مماثلا لما ينجم عن عمليه جري فيها حساب كميه الطعام التي تناولها شخص ما علي مدي سنوات طفولته بالكامل، ومقارنه هذه الكميه بوزنه وهو لا يزال وليدا خرج للدنيا للتو. ويضيف سوراكوف بالقول ان مشروعا بحثيا جري مؤخرا في جامعه فلوريدا وجد ان نوعا من العث يحمل اسم "عث لونا"، يماثل في حجمه حجم "عث بوليسموث"، يلتهم عاده كميات من الطعام تتراوح ما بين نصف وزنه وثلثيه في كل يوم. ويقول سوراكوف ان ذلك التقدير رغم ضالته للغايه اذا ما قورن بما يقال في موسوعه "غينيس" يظل "امرا مثيرا للاعجاب". ويشير الي ان محاولتنا لمحاكاه هذه الديدان علي هذا الصعيد، سيتطلب منا ان ناكل كميات تتراوح ما بين 22.6 كيلوغراما و91.1 كيلوغراما من الخس يوميا. ومن المؤكد ان "الدوده الجائعه للغايه" - التي جعلها الكاتب اريك كارل بطله لكتابه المصور الموجه للاطفال - لا تستهلك كميات من الطعام اقل كثيرا من ذلك! لكن علي عكس هذه الدوده، ليس من المرجح ان يصبح اخر المخلوقات التي نرشحها لنيل لقب اكثر مخلوق جائع علي وجه الارض، بطلا في يوم ما لكتاب اطفال مصور يحظي بالشعبيه. الحديث هنا عن ديدان "العلقه" التي لا تزال موصومه بكونها "مصاصه للدماء" علي الرغم من انه تم تسخير عاداتها الغذائيه الغريبه والمتميزه لانقاذ الارواح البشريه. احدي العلقات المنتميه لنوع "العلقه الطبيه" فالعلقات المنتميه لنوع "العلقه الطبيه" والتي تعرف بامتصاصها للدماء، تستخدم منذ قرون لتضميد الجروح ومنع الدماء من التجلط. رغم ذلك، فان غالبيه انواع العلقات في العالم - والبالغ عددها الاجمالي 700 - تتغذي في واقع الامر علي الكائنات اللافقاريه مثل نوع يعيش في جزيره بورنيو ويطارد الديدان ويلتهمها بشراسه. وقد راي مارك اي سيدول، من المتحف الامريكي للتاريخ الطبيعي واحد النشطاء المهتمين بشده بهذا النوع من المخلوقات - علقات "ضخمه علي نحو غير طبيعي" تعيش في الاسر، حيث يتسني لها الحصول علي الطعام بسهوله، والعيش في مامن من اي حيوانات تقتات عليها وعلي افتراسها. ويشير سيدول الي ان اكبر ديدان "العلق" التي راها في حياته كانت عينات لعلقه عملاقه تعيش في منطقه الامازون واخري لعلقه الجاموس الاسيوي. ويشير الي ان هذه العينات تمتص بلا ريب القدر الاكبر من الدماء. لكن الامر في البريه يختلف. فشهيه حيوان ما تتحدد بناء علي فرص تناول الطعام التي تسنح له. فديدان علقه الغابات التي تتسم بصغر حجمها، الي حد يجعلها غير قادره علي اصطياد ما تتغذي عليه بنفسها، تضطر الي ان تنتظر مجيء المخلوق الذي ستتغذي عليه. ونظرا الي ان الانتظار قد يطول، فمن غير المفاجئ او المستغرب ان تتخم نفسها بالطعام اذا ما واتتها الفرصه لذلك، ما يصل الي حد انها يمكن ان تعكف علي امتصاص الدماء في وجبه واحده، الي ان يتضخم جسمها ويزيد وزنها بما يفوق سبع مرات وزنها الاصلي. وهو امر يصعب علي اي مخلوق ابتلاعها او تصورها بكل تاكيد! يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth
انا جائع، بل اتضور جوعا، او اتحرق شوقا لتناول الطعام؛ هذه عبارات مختلفه نستخدمها جميعا عندما نكون في حاجه ماسه الي الطعام. ولكن هل جربت مره الا يسد جوعك سوي اربعه اطنان من الماكولات البحريه؟