وقد اكتشفت حتي الان الاف الجماجم التي تحمل اثار عمليات ثقب الجمجمه في مواقع اثريه عديده حول العالم، لكن العلماء لا يزالون مختلفين حول السبب الذي دعا اجدادنا لاجراء هذه العمليات. وبحسب روايات علماء الانسانيات، فقد كانت عمليات ثقب الجمجمه تجري في مطلع القرن العشرين في افريقيا وجزر بولينيزيا الفرنسيه، لعلاج الالام المبرحه، مثل الالم الذي تسببه اصابات الراس او الامراض العصبيه. وربما تكون قد اجريت قديما ايضا لنفس الغرض، اذ عثر العلماء علي علامات في الكثير من الجماجم المثقوبه في المواقع الاثريه تثبت وجود اصابات راس او امراض عصبيه، وغالبا في نفس موضع ثقب الجمجمه. الا ان الكثير من الباحثين افترضوا ان عمليات ثقب الجمجمه كانت تمارس قديما لتاديه طقوس روحانيه او شعائر دينيه. لوحه من القرن الرابع عشر للرسام غويدو دا فيغفانو تظهر عمليه ثقب الجمجمه وقدر العلماء عمر اقدم ادله علي عمليات ثقب الجمجمه بنحو 7,000 سنه. وكانت هذه العمليه تمارس في مناطق عديده من العالم، مثل اليونان القديمه وامريكا الشماليه والجنوبيه، وافريقيا وجزر بولينيزيا والشرق الاقصي، وربما يكون هذا النوع من العمليات قد طور في كل منطقه علي حده. وباسثتناء بعض المناطق المنعزله من افريقيا وجزر بولينيزيا، فقد توقفت معظم الشعوب عن هذه الممارسه في اواخر العصور الوسطي. وكانت الدراسات العلميه المبكره التي نشرت في القرن التاسع عشر، تشير الي ان البشر قديما كانوا يثقبون الجماجم احيانا للسماح بدخول الارواح الي الجسم او خروجها منها او كطقس للانضمام الي قبيله او مجتمع جديد. لكن لا يستبعد ان تكون هذه العمليات قد اجريت لاسباب طبيه، لان بعض اصابات الراس لا تترك اثرا علي الجمجمه. واكتشف علماء الاثار في روسيا افضل الادله حتي الان التي تثبت ان عمليات ثقب الجمجمه كانت تمارس لتاديه طقوس روحانيه. جمجمه مثقوبه لانثي قدر العلماء عمرها بما يتراوح بين 20 و25 عاما، وقد التامت حواف الثقب جزئيا وبدات القصه في عام 1997، حين كان علماء الاثار ينقبون في موقع مقبره اثريه علي مشارف مدينه "روستوف اون دون" في اقصي جنوب روسيا. ويحوي الموقع 20 مقبره مستقله تضم بقايا 35 هيكلا عظميا بشريا. وبالنظر الي اساليب الدفن، رجح علماء الاثار انها تعود الي الفتره ما بين عام 3,000 وعام 5,000 قبل الميلاد، اي الفتره التي تعرف باسم العصر النحاسي الحجري. وضمت احدي المقابر هياكل عظميه لخمسه بالغين، امراتين وثلاثه رجال، وطفل وفتاه في سن المراهقه. واللافت ان العلماء عثروا علي ثقوب في جماجم الرجلين والمراتين، والفتاه المراهقه. وكانت كل جمجمه تضم ثقبا واحدا عرضه عده سنتيمترات ويبدو بيضاوي الشكل، وتظهر بعض علامات الكشط عند الحواف. وتضمنت جمجمه الرجل الثالث جزءا مجوفا، يشي بانه نحت باداه. وبتحليل الهياكل العظميه، ادركت الينا باتيفا، عالمه انسانيات بالجامعه الفيدراليه الجنوبيه بمدينه روستوف اون دون الروسيه، علي الفور ان هذه الثقوب نتجت عن عمليات ثقب الجمجمه وانها غير معتاده. مقدح يدوي الماني استخدم في القرن الثامن عشر لعمل ثقوب في الجمجمه ولاحظت باتيفا ان جميع الثقوب كانت في نفس الموضع تقريبا عند قمه الجمجمه نحو المؤخره علي الدرز السهمي. ونادرا ما كانت عمليات ثقب الجمجمه تجري عند هذه النقطه، اذ تمثل الجماجم التي تحوي ثقوبا عند هذه النقطه اقل من واحد في المئه من اجمالي الجماجم المثقوبه المسجله. ولم يعثر علماء الاثار في روسيا تحديدا، علي حد علمها انذاك، الا علي جمجمه واحده تضم ثقبا عند هذه النقطه من الجمجمه في عام 1974 في موقع اثري قريب من الموقع الذي كانت تنقب فيه انذاك. لكن العثور علي خمس جماجم في نفس المقبره وكل منها تضم ثقبا عند نفس النقطه، كان بمثابه اكتشاف غير مسبوق. قد يصبح الصداع شديدا الي حد يفوق قدره المرء علي التحمل ولعل ندره عمليات ثقب الجمجمه عند هذه النقطه علي الدرز السهمي ترجع الي خطورتها، اذ تقع هذه النقطه فوق الجيب السهمي العلوي مباشره، حيث يتجمع الدم قبل تدفقه في اورده الدماغ الرئيسيه. ولهذا فان فتح ثغره في الجمجمه عند هذا الموضع قد يعرض المريض لمخاطر نزيف شديد والوفاه. وحار علماء الاثار في السبب الذي يدعو سكان روسيا في العصر النحاسي لاجراء هذه العمليه عند هذا الموضع الخطير، خاصه ان ايا من الجماجم لم يتضمن اثار اصابات او مرض، لا قبل عمليه ثقب الجمجمه ولا بعدها. وبعباره اخري، فانه من الواضح ان هذه العمليات اجريت لهؤلاء الناس وهم في كامل صحتهم. وقررت باتيفا ان تبحث في سجلات الاثار غير المنشوره في روسيا، لعلها تجد حالات جماجم مثقوبه مشابهه لم يبلغ عنها. ودهشت حين وجدت حالتين فقط، اكتشفت واحده في عام 1980 والاخري في عام 1992، وكلاهما في محيط مدينه روستوف اون دون، ولم يبد علي اي منهما علامات اصابات تدل علي ان عمليه ثقب الجمجمه اجريت لاسباب طبيه. واجمالا، جمعت باتيفا ثماني جماجم مثقوبه في نفس النقطه تقريبا من الجمجمه، وكلها لاشخاص من نفس العمر تقريبا، وعثر عليهم جميعا في نفس المنطقه الصغيره من جنوبي روسيا. هيكل عظمي تبدو عليه بوضوح اثار عمليه ثقب الجمجمه وفي عام 2011، حلل فريق دولي من علماء الاثار 137 هيكلا عظميا استخرجت من ثلاثه مدافن تعود الي العصر النحاسي في منطقه سترافروبول، علي بعد نحو 310 اميال من روستوف اون دون، للتعرف علي حاله الصحه العامه في عصور ما قبل التاريخ. وعثر العلماء علي تسع جماجم مثقوبه. وكانت الثقوب في خمسه منها في مواقع مختلفه من الجزء الامامي والجانبي من الجماجم، وبدا عليها علامات اصابات راس تدل علي ان هذه العمليات اجريت لعلاج اثار الاصابات. لكنهم لم يجدوا في الجماجم الاربعه الاخري اي اثار لاصابات او امراض، والاغرب ان الثقوب في الجماجم الاربعه كانت في نفس النقطه تقريبا عند الدرز السهمي في قمه الجمجمه. وشكلت باتيفا فريقا مع مجموعه من علماء الاثار لاعداد دراسه عن الجماجم التي حفرت فيها الثقوب في الدرز السهمي والبالغ عددها 12 جمجمه. جماجم مثقوبه عثر عليها في بيرو وراي العلماء ان العثور علي الجماجم الاثني عشر في نفس المنطقه الصغيره من روسيا قد يدل علي ان ثمه علاقه ما تربط بينهم. وربما كانت هذه المنطقه جنوبي روسيا مركزا لطقوس معينه تتضمن احداث ثقب في الجمجمه. وتقول ماريا ميدنيكوفا، الخبيره في عمليات ثقب الجمجمه بالاكاديميه الروسيه للعلوم في روسيا، ان عمليات ثقب الجمجمه التي كانت تجري في مناطق محدده وخطيره من الجماجم، قد يكون الغرض منها تحقيق نوع من "التحول"، لاكتساب قدرات فريده لا يمتكلها الافراد العاديون في المجتمع. وبتحليل الثقوب في الجماجم، استنبط العلماء الكثير من المعلومات عن مصير اصحابها بعد خضوعهم لعمليات ثقب الجمجمه. اذ تعود احدي الجماجم، التي عثر عليها في مقبره علي مشارف مدينه روستوف اون دون، لامراه قدر العلماء عمرها وقت الوفاه بنحو 25 عاما او اقل، ولم تظهر علي الجمجمه اي اثار لالتئام، ما يشي بانها توفيت اثناء العمليه او بعدها مباشره. الجمجمه المثقوبه التي تعود لرجل يتراوح عمره بين 30 و35 عاما، وعثر عليها في المقبره الجماعيه التي تضم خمسه هياكل عظميه ولاحظ العلماء ان حواف الثقوب في الجماجم الثلاث الاخري التامت جزئيا، ما يدل علي ان اصحابها عاشوا ما بين اسبوعين وثلاثه اسابيع بعد العمليه، في حين كانت الثقوب في سائر الجماجم الثمانيه قد شارفت علي الالتئام كليا، ما يشي بان اصحابها عاشوا اربع سنوات علي الاقل بعد العمليه. وكان من بين هذه الجماجم الثماني، الجماجم الخمس التي عثر عليها في المقبره الجماعيه. فقد عاش الرجلان والمراتان والفتاه المراهقه لسنوات بعد العمليه. وقدر العلماء عمر المراهقه بما يتراوح بين 14 و16 عاما، ومن المحتمل ان تكون العمليه اجريت لها في عمر 12 عاما او اقل. وربما يكون هؤلاء قد خضعوا لعمليه ثقب الجمجمه لانهم كانوا يعانون من مرض او اصابه راس، وفي هذه الحاله نجحت العمليه في علاج ثمانيه منهم علي الاقل. لكن ربما تكون هذه العمليه اجريت لهم لتاديه طقوس روحانيه، وفي هذه الحاله، لا احد يعرف الفوائد التي جنوها، او التي اعتقدوا انهم جنوها من العمليه، طيله الفتره المتبقيه من حياتهم. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth
في عصور ما قبل التاريخ، شاع نوع من العمليات يسمي "التربنه"، وهي عمليه جراحيه قاسيه تتضمن عمل ثقب في جمجمه شخص حي، اما بالحفر او القطع او كشط طبقات من العظام باداه حاده.