كيتي ميزونورج اثناء قياس ستره الفضاء استعدادا لرحلتها المنتظره وكانت ميزونروغ، البالغه من العمر 61 عاما وتعمل استاذه في كليه اداره الاعمال، قد وقعت في عام 2005 علي دفع مبلغ 250 الف دولار مقابل رحله تنعدم فيها الجاذبيه لمده خمس دقائق، خارج الغلاف الجوي للارض. وتقول شركه "فيرجين غالاكتيك"، التي باعت تذكره السفر، انها ستبدا اخيرا رحلاتها هذا العام، وسوف يكون علي متن الرحله الاولي مؤسس الشركه، السير ريتشارد برانسون، ثم ياتي الدور علي ميزونروغ. وتقول ميزونروغ: "امل ان يكون الامر رائعا كما اعتقدت". واذا سارت الامور علي ما يرام فسوف تكون شركه فيرجين غالاكتيك اول شركه خاصه تنقل سائحين الي الفضاء. مواضيع قد تهمك نهايه وتقول الشركه ان 600 شخص قد اشتروا بالفعل تذاكر للرحله، بما في ذلك مشاهير مثل جاستن بيبر وليوناردو دي كابريو. بيد ان الساحه تضم شركات منافسه، اذ سجلت ايضا شركه "بلو اورجين"، التي اطلقها مؤسس امازون جيف بيزوس، عددا من المسافرين للقيام برحلات تامل في ان تبدا هذا العام، بينما اعلنت "سبيس اكس"، التي اسسها اليون ماسك مؤسس شركه تيسلا، في عام 2019 ان مليارديرا يابانيا سيكون اول مسافر علي متن رحلتها حول القمر. اعلنت وكاله ناسا الفضائيه انه سيكون بامكان سائحي الفضاء الافراد زياره محطه الفضاء الدوليه الحلم بالفضاء في عام 2019، اصدر بنك "يو بي اس" السويسري تقريرا يقدر حجم قطاع سياحه الفضاء بقيمه 3 مليارات دولار خلال السنوات العشر القادمه. وبالنسبه لشركه "فيرجين غالاكتيك" فقد ساعد زبائنها من امثال ميزونروغ، علي اثبات وجود طلب علي تنظيم رحلات فضاء خاصه، حتي مع وصول ثمن التذكره الي ربع مليون دولار. وتقول جوليا هنتر، النائب الاول لرئيس شركه فيرجين غالاكتيك والمسؤوله عن برنامج تنظيم رحلات الفضاء الخاصه: "لكي تكون قادرا علي ادراج منتجات باهظه الثمن مثل رحلات الفضاء في قائمه السوق ينبغي ان تتضمن مزايا عاليه". بدا حب ميزونروغ للفضاء مبكرا، ولا تزال تتذكر بوضوح اللحظه في يوليو/تموز 1969 عندما اصبح نيل ارمسترونغ وباز الدرين اول شخصين يمشيان علي القمر. وعندما علمت ميزونروغ ان شركه فيرجين غالاكتيك تقدم عرضا لتنظيم رحلات فضاء لمسافرين عاديين، سارعت علي الفور للتسجيل. ومنذ ان اشترت ميزونروغ تذكرتها، حافظت علي سريه خططها، ولم تشاركها الا مع العائله والاصدقاء المقربين وزملائها "المؤسسين" للشركه، وهم مجموعه من حاملي تذاكر الشركه. وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2019، حصلت مجموعه منهم علي اول فرصه لتحديد مقاسات سترات الفضاء، التي صممتها العلامه التجاريه للملابس الرياضيه "اندر ارمور"، والتي سوف يرتدونها خلال رحلتهم الي الفضاء. وتقول ميزونروغ: "كان الامر بالنسبه لي اشبه بحاله ادراك بان ذلك سيحدث قريبا بالفعل، فعندما تنتظر 15 عاما، وعندما تحلم بتحقيق شيء لفتره طويله، تاتيك التساؤلات عما اذا كان الامر سيتحقق". كيتي ميزونروغ اثناء اختبارات انعدام الجاذبيه كجزء من الاستعداد للرحله وعلي نقيض رواد فضاء بعثات ابولو الاسطوريه، الذين قضوا شهورا في اجراء تدريب صارم واعمال بدنيه شاقه، ستقضي ميزونروغ وزملاؤها من السائحين ثلاثه ايام فقط للتدريب علي رحلتهم الفضائيه. وتقول شركه "فيرجين غالاكتيك" ان المده قد تكون اقصر، لكن الشركه تريد من المسافرين "الحصول علي اقصي استفاده" من تجربتهم. كما حصلت ميزونروغ مع المسافرين الاوائل علي فرصه مبكره لزياره صاله السفر التابعه لشركه "فيرجين غالاكتيك" في مطار "سبيس بورت امريكا"، في صحراء نيو مكسيكو، اذ صممت الشركه صاله مجهزه بنوافذ ممتده من الارض حتي السقف لرؤيه عمليات الاطلاق، فضلا عن وجود ممر تفاعلي وامكانيه اعداد القهوه. من هنا سيصعد سائحو فيرجين غالاكتيك علي متن سفن الفضاء في رحله ذهاب واياب مدتها 90 دقيقه مع بضع دقائق فقط في المدار المنخفض، انها تجربه اكثر ثراء مقارنه بتجارب رواد الفضاء المحترفين. صممت شركه فرجن غالاكتيك صاله مجهزه بنوافذ ممتده من الارض حتي السقف لرؤيه عمليات الاطلاق ويقول دان هيكس، الذي يدير مطار "سبيسبورت امريكا" في ولايه نيومكسيكو، ان شركه فيرجين جالاكتيك رائده في هذا النوع الجديد من السفريات، وسوف تكون المنشاه يوما ما "مركز نقل شامل لقطاع الفضاء". رحله بملايين الدولارات قد يبدو ربع مليون دولار بمثابه ثمن باهظ لرحله سياحيه، بيد ان شركه "فيرجين غالاكتيك" تقول انها تتوقع ان يفوق الطلب علي الرحلات الفضائيه حجم المعروض بكثير في المدي القريب، الامر الذي قد يتسبب في ارتفاع اسعار التذاكر. لقد دفع سبعه مواطنينبالفعل ثمن تذاكر سفر بملايين الدولارات للذهاب الي الفضاء علي متن المركبه الفضائيه سويوز في عام 2001، مما جعلهم اول سائحين في الفضاء. كما اعتمدت وكاله "ناسا" الفضائيه علي سفن فضاء سويز لنقل رواد فضاء امريكيين الي محطه الفضاء الدوليه، منذ ان انهت برنامج المكوك الفضائي عام 2011، اذ دفعت نحو 86 مليون دولار لكل رحله. ابرمت شركه "سبيس اكس" شراكه مع ناسا لنقل رواد فضاء مقابل 55 مليون دولار وتتحول ناسا الان ايضا الي المشاريع الخاصه، اذ وقعت الوكاله علي صفقات مع شركتي "سبيس اكس" و "بوينغ" لنقل رواد فضاء امريكيين، ولن تكون هذه التذاكر رخيصه ايضا، اذ تدفع ناسا لشركه "سبيس اكس" 55 مليون دولار لكل رحله، وتدفع لبوينغ 90 مليون دولار. وتعد رحلات الفضاء بالنسبه للرواد الرسميين والسائحين جزءا من قطاع الفضاء الخاص المحتمل، وقد تصل قيمه قطاع السفر من منطقه الي منطقه خارج مدار الارض الي 20 مليار دولار بحلول عام 2030، وفقا لبنك "يو بي اس" السويسري، فعن طريق الخروج من مدار الكوكب تصبح الرحلات في شتي ارجاء العالم اسرع بكثير. واصدرت شركه "سبيس اكس" بالفعل ماده تسويقيه لرحله مدتها 40 دقيقه من مدينه نيويورك الي شنغهاي، باستخدام تقنيه رحلاتها الفضائيه. ويعني ذلك ان الكثير منا سيحصل علي فرصه لتجربه السفر الي الفضاء، علي الاقل لفتره وجيزه. ولم يجذب قطاع السفر عبر الفضاء اهتمام رجال الاعمال المليارديرات مثل السير ريتشارد وجيف بيزوس فحسب، بل اهتمام المستثمرين في وول ستريت، واصبحت شركه فرجن غالاكتيك اول شركه رحلات فضاء تدرج اسهمها في سوق الاوراق الماليه في اكتوبر/تشرين الاول عام 2019. وبالنسبه للعديد ممن ياملون في جني ارباح من خلال قطاع السياحه الفضائيه، قد يكون عام 2020 هو العام الذي تبدا فيه الوعود تتحقق بالفعل.
انتظرت كيتي ميزونروغ 15 عاما لكي تتحق امنيتها في الذهاب برحله الي الفضاء الخارجي.