بياتريس تفكك ماكينه تصويتها لاختبارها وتامل بياتريس ان تتمكن من سد ايه ثغرات قد تكتشفها عبر فهم الطريقه التي تعمل بها الماكينه. "لا زلت اتعلم واحاول اكتشاف ايه ثغرات جديده لم تكتشف بعد". خطا بشري مشكله الانتخابات الامريكيه، من وجهه نظر باتريس واخرين، تكمن في حاله التفكك وعدم الارتباط التي تعانيها؛ فهناك نحو ثماني الاف دائره تشرف علي الانتخابات في عموم البلاد. مواضيع قد تهمك نهايه وثمه تفاوت هائل في طرق ومعدات التصويت. وكل خطوه من خطوات العمليه الانتخابيه يمكن ان تمثل ثغره للقراصنه او تفتح الباب لخطا بشري. وفي مقصوره الاقتراع، ثمه طرق عديده لعمليه الانتخاب تتفاوت بين التصويت الالي المباشر الي وضع علامات علي بطاقات ورقيه. وكلما كانت الطريقه اكثر رقميه واكثر اتصالا كنظام، زاد خطر اختراقها الكترونيا. وشان كل المتطوعين، تقوم بياتريس بعملها البحثي بعد الانتهاء من عملها الوظيفي اليومي. وتهتم بياتريس كذلك بكره القدم، وهي ايضا ام لطفلتين شغوفتين بذات الرياضه في مدينه نيويورك. ويتعين علي بياتريس الموازنه بين عملها التطوعي وجدول مهامها اليوميه المشحون. بياتريس تخشي ان يفسد القراصنه عمليه التصويت لم تكن بياتريس تسعي لدخول عالم الامن الالكتروني علي الاطلاق. لكنها قبل 17 عاما خسرت اكثر من الف دولار بعد ان استخدم قراصنه حسابها في عمليه شرائيه عبر الانترنت. ودفعت هذه الواقعه بياتريس الي طريق مهني جديد قطعت فيه شوطا كبيرا حتي صارت الان متخصصه في شؤون الامن الالكتروني في الولايه والحكومه المحليه. السيناريو الاسوا تعتزم بياتريس تقديم ما تستطيع من الدعم، رغم الضغوط الواقعه عليها، حتي تجري العمليه الانتخابيه بسهوله ويسر. وتقول بياتريس: "لكل صوت اهميته المفترضه. وما اخشاه ان تشن هجمات من ذلك النوع الذي يطلب فديه علي ماكينات التصويت ايام الانتخابات، والذي من شانه ان يعوق سير العمليه الانتخابيه - هذا هو السيناريو الاسوا من وجهه نظري". وفي هذا النوع من الهجمات يشفر القراصنه بيانات اجهزه الضحايا ريثما يدفع هؤلاء فديه. الانتخابات الامريكيه 2020: مايكروسوفت تتهم قراصنه من روسيا وايران والصين باستهداف الاقتراع مشاكل محتمله وتعلم بياتريس، وكذا بقيه اعضاء فريق اليكشن سايبر سيرج، ان الوقت ليس في صالحهم. وقد بات الوقت الان متاخرا علي عمل تحديث لمعدات التصويت، لكن بياتريس لا تزال تتحري عيوبا واضحه في البرمجيات وتعرض تقديم مساعده لمسؤولي الانتخابات بان توضح لهم كيفيه عمل ماكينات التصويت وما يعتريها من مشكلات محتمله. ويشرف معهد سياسات الفضاء الالكتروني بجامعه شيكاغو علي عمل فريق اليكشن سايبر سيرج. ويحاول الفريق "مد جسر من التواصل بين مسؤولي الانتخابات وشبكه من المتطوعين من اجل تواصل مباشر حول اي امور تتعلق بامن الفضاء الالكتروني" وصولا الي انتخابات الثالث من نوفمبر/تشرين الثاني. الانتخابات الامريكيه عمليه معقده، تشتمل علي الاف الهيئات المنفصله التي تستخدم انظمه تصويت مختلفه تماما وانضم خبراء في الامن الالكتروني من انحاء الولايات المتحده للمساعده في تامين الانتخابات او للتعامل مع ايه هجمات من شانها تعطيل العمليه الانتخابيه المشحونه بالاساس. ويقول متطوع اخر من ولايه واشنطن يدعي كريستوفر باد: "ليست ماكينات التصويت فقط يوم الاقتراع التي يمكن ان تمثل ثغره يلج منها القراصنه". ويوضح كريستوفر: "يمكن للقراصنه تتبع قوائم التسجيل التي يتم اعدادها الان في انحاء الولايات المتحده، ويمكن ان يمثل ذلك تهديدا كبيرا بافساد العمليه الانتخابيه". "واذا لم اكن مسجلا، او تم تبديل السجل بطريقه ما، حتي لو تم تامين عمليه التصويت بنجاح، فان صوتي قد يبطل". ومره اخري، تمثل الطبيعه المفككه للنظام الانتخابي خطرا اضافيا. وتختلف طريقه التامين، بل وحتي البنيه الفعليه لقواعد بيانات تسجيل الناخبين. وكان مكتب التحقيقات الفيدراليه قبيل انتخابات 2016 قد اطلق تحذيرا من ان عملاء خارجيين تمكنوا من اختراق بعض قواعد بيانات تسجيل الناخبين. كريستوفر باد يزاد قلقه في ظل تنظيم الانتخابات عن بعد بسبب كورونا ويزداد قلق كريستوفر في ظل عمل المسؤولين عن تنظيم الانتخابات عن بعد بسبب تفشي وباء كورونا. ويقول: "لا شك ان هذه الانتخابات تكتنفها مخاطر عاليه. الجميع يركز علي اماكن الثغرات في جسم العمليه الانتخابيه، وانا ايضا لا ابخل بالوقت ولا الجهد في تقديم المساعده لسد تلك الثغرات". الترقب الحذر اكتسب كريستوفر خبره في اداره الاتصالات وقت الازمات. ويعمل مستشارا يقدم خدمات في حالات الهجمات الالكترونيه الكبري التي تخضع كبريات الشركات. ويولي الفريق اهميه كبري لحمايه البيانات. وتعرضت العمليات الانتخابيه في الولايات المتحده والمملكه المتحده في السنوات الاخيره لعمليات "قرصنه وتسريب" كبري. وفي عام 2016، تعرضت حسابات البريد الالكتروني الخاصه باللجنه الوطنيه الديمقراطيه وببعض الشخصيات البارزه في الحزب الديمقراطي للقرصنه ثم لتسريب البيانات. جاسون كيركلاند يعرب عن قلقه من عمليات "القرصنه والتسريب" وفي الانتخابات العامه التي شهدتها المملكه المتحده عام 2019، سرقت وثائق حول المحادثات التجاريه بين المملكه المتحده والولايات المتحده من حساب البريد الالكتروني لرئيس الوزراء وسربت عبر الانترنت. اما جاسون كيركلاند، المتخصص في حمايه الحواسيب والهواتف، فيري انه لا داعي للقلق كثيرا من الهجمات الالكترونيه بالغه التطور وقت الانتخابات، وانما القلق اكثر علي التقنيات الاساسيه. يقول كيركلاند: "اغلب الظن انهم سيلجاون الي استخدام برمجيات خبيثه او ما شابه لتعطيل عمل التطبيقات المكتبيه الاعتياديه، واذ ذاك فاني انصح بعدم تحميل ملفات خبيثه او النقر علي روابط دخيله". الاضرار بالعمليه الديمقراطيه تتهم الاجهزه الاستخباراتيه الامريكيه والبريطانيه بشكل علني قراصنه روس بالضلوع في عمليات "قرصنه وتسريب"، وغيرها من العديد من حملات التضليل بهدف التاثير علي الناخبين ونشر بذور الفرقه علي منصات التواصل الاجتماعي. وتنكر روسيا الاتهامات. وهناك دول اخري تواجه اتهامات بالوقوف وراء انشطه ضاره للامن الالكتروني وللديمقراطيه. وفي وقت سابق من الاسبوع الجاري، حذفت شركه تويتر نحو 130 حسابا علي علاقه بـايران، قالت الشركه ان تلك الحسابات كانت تحاول افساد حوار عام حول الانتخابات الرئاسيه. وتثير حملات التضليل قلق الخبراء المتطوعين الذين يقولون انه لا وقت لديهم ولا طاقه للتعامل مع تلك الحملات. لكن كيركلاند يتعهد بالمساعده قدر الامكان في ابعاد هؤلاء الاشرار.
"في وقت سابق من العام الجاري، حضرت مؤتمرا وصدمت لما علمت ان بامكان اي شخص شراء ماكينات تصويت عبر موقع ايباي. فاشتريت واحده، قبل شهرين، وبت قاد ره علي فتحها والنظر في الشرائح". بياتريس اتوباتيل تحاول قرصنه احدي اكثر ماكينات التصويت شائعه الاستخدام في الولايات المتحده، بحثا عن ثغرات، لكنها تفعل ذلك بلا ايه نوايا اجراميه. وتقف بياتريس بين كتيبه تضم اكثر من مئتي متطوع من خبراء الامن الالكتروني والهواه ايضا، تطلق علي نفسها اسم " اليكشن سايبر سيرج " .