منذ اكثر من قرن من الزمن جاءت جيوش الفايكنغ لتقتنص رقعه تلو الاخري من الاراضي تستوطنها تحت امره زعمائهم المشهورين بلحاهم المشذبه والقابهم الرنانه مثل "سواين ممشط اللحيه". وحتي ذاك الوقت لم يلق الفايكنغ مقاومه تذكر من طرف الانجليز ما شجعهم اكثر علي الاستمرار في الغزو والاستيطان، الي ان قرر اثيلرد اتخاذ عمل حاسم، ففي الثالث عشر من نوفمبر/تشرين الثاني من تلك السنه قرر اعدام كل الرجال الدنماركيين في بلاده، وكان الضحايا بالمئات فيما عرفت في التاريخ بمجزره يوم سانت برايس. غير ان المجزره التي ارتكبها اثيلرد لم تنفع شيئا واخيرا خضعت اغلب انحاء انجلترا لحكم نجل "ممشط اللحيه". ورغم ذلك فقد منحت هذه المجزره علماء الاثار المعاصرين هديه غير متوقعه، فقد اكتشفوا بعد اكثر من الف سنه 37 هيكلا عظميا في محيط كليه سانت جون باوكسفورد يعتقد انها تعود لبعض الضحايا، وقد حملت هذه الهياكل سرا في طياتها. مواضيع قد تهمك نهايه فحين حلل العلماء الحمض النووي للرفات في وقت سابق من هذا العام وجدوا ان احد الضحايا اصيب مرتين؛ اصابه السيف، واصابته عدوي الجدري قبل ذلك. وكانت هناك مفاجاه اخري، ففيروس الجدري المكتشف لم يكن المالوف في تاريخنا الحديث - وهو الفيروس الذي اعلن علي الملا اندثاره في السبعينيات بفضل جهد حثيث لبرامج التطعيم. وكانت سلاله الجدري المكتشفه مغايره وغير مالوفه، وهي سلاله اختفت في صمت قبل قرون. اذ يبدو ان الجدري اندثر مرتين. لكننا بتنا الان نعرف كيفيه ظهور الخطر الفيروسي ، اذ ياتي بسبب مخالطه البشر مع حيوانات مصابه، يقفز من خلالها الفيروس بين النوعين، ثم "المصاب صفر" وهو اول شخص يصاب بالمرض، ثم الحاملون للعدوي علي نطاق واسع بين ارجاء الدنيا. ولكن الان فقط بدا العلماء يهتمون بما يحدث في نهايه دوره حياه الفيروس، لماذا تختفي بعض الفيروسات؟ وماذا يحدث لها؟ وبينما يسارع العلماء الخطي في زمن كورونا لكشف الحقيقه يتزايد الخطر الذي تشكله تلك الكائنات البدائيه متناهيه الدقه. الجدري اختفي من البيئه الطبيعيه بفضل برنامج تطعيم عالمي، ومازال الفيروس محفوظا بمختبرين كان سارس بين اخر الفيروسات التي اختفت، و ادرك العالم وجوده في 10 فبراير/شباط 2003 بعد ان تلقي مكتب منظمه الصحه العالميه في بكين رساله تصف "مرضا معديا غريبا" قتل مئه شخص في اسبوع واحد. وكانت الحالات الاولي في اقليم غوانغدونغ الساحلي جنوب شرقي الصين حيث الكثير من المطاعم التي تقدم اللحوم الغريبه. في حينها كانت الاسواق تعج بحيوانات مثل الراكون والغرير والزباد وطائر الذيال فضلا عن الثعابين التي تباع حيه قبل ذبحها واعدادها كطعام علي مقربه من الزبائن، ولم يكن غريبا ان يري المرء حيوانات دون رؤوس وقد انتشرت امعاؤها في الشارع. وهكذا حتي في البدايه كان الناس علي بينه من كيفيه ظهور سارس. ثم مضت سنتان واصاب الفيروس ما لا يقل 8 الاف و96 شخصا مات منهم 774، ومع ذلك كان ممكنا ان يتطور الامر لما هو اسوا. فمثله مثل "قريبه" كوفيد-19 كان لدي سارس ما يؤهله للسيطره علي العالم، فهو من طائفه ما يعرف بفيروسات الحمض النووي الريبي RNA، ما يمكنه من التطور بسرعه والانتشار عبر رذاذ التنفس ما يصعب تجنبه. في حينها خشي خبراء كثيرون من ان يلحق الفيروس دمارا كالذي الحقه الايدز، او حتي جائحه الانفلونزا الاسبانيه عام 1918، اذ اصابت ثلث سكان الارض وقتلت 50 مليون شخص. ولكن لم يحدث ذلك بل اختفي سارس بسرعه وصوله، اذ لم يحل يناير/كانون الثاني 2004 الا وهناك اصابات تعد علي اصابع اليد الواحده - وبنهايه الشهر اعلنت اخر اصابه طبيعيه مشتبه بها. والغريب انه بينما يصف تعبير "المريض صفر" اول شخص تعرف اصابته بالفيروس، لا يوجد تعبير مقابل لاخر شخص تكتشف اصابته. ولكن ربما كان اخر مصاب هو رجل في الاربعين يحمل لقب "ليو" من مدينه غوانغجو بجنوب الصين . فما الذي حدث؟ بالمختصر، حالف الحظ الانسان، اذ تقول سارا كوبي خبيره الاوبئه بجامعه شيكاغو ان سارس اندثر بفضل جهود متطوره من تتبع حالات الاصابه، ناهيك عن خصائص متعلقه بالفيروس نفسه! سارس انقضي بعد جهود دوليه من التتبع والسيطره حين اصيب شخص بسارس مرض مرضا شديدا، وكان معدل الوفيات بين المصابين مهولا - اذ توفي قرابه واحد من كل خمسه مصابين - ولكن كان هذا يعني سهوله رصد المصابين نوعا ما وعزلهم. ولم يزدد الانتشار بفعل مصابين لا تظهر عليهم اعراض، واضافه لذلك كانت فتره حضانه سارس طويله نسبيا قبل مرحله العدوي ما امهل السلطات مزيدا من الوقت للوصول لحاملي الفيروس قبل انتقاله لاخرين، فضلا عن ذلك تقول كوبي ان الحكومات والمؤسسات "بادرت بالعمل بسرعه" لمواجهه الفيروس. وهناك حاله تظهر لاي مدي كان يمكن ان تكون جائحه سارس اسوا. فقد اصيب ليو جيانلون، وهو خبير امراض تنفسيه يبلغ 64 عاما بالعدوي بعد معالجته مريضا بمستشفي يعمل به باقليم غوانغدونغ. حدث ذلك قبل ان يتعرف العلماء علي الفيروس. وفي 21 فبراير/شباط 2003 سافر جيانلون لهونغ كونغ لحضور زفاف وبات في حجره بالطابق التاسع بفندق متروبول. ورغم اصابته لخمسه ايام بارتفاع طفيف في الحراره واعراض تنفسيه بسيطه شعر ان بامكانه مشاهده معالم المنطقه برفقه قريب، ولكن حالته الصحيه ساءت في اليوم التالي فادخل نفسه لاحد المستشفيات القريبه، وكان قد نقل العدوي لـ23 شخصا دون ان يدري، بينهم نزلاء من كندا وسنغافوره وفيتنام حملوا الفيروس لبلدانهم ما وسع نطاق الاصابه. في النهايه تتبعت منظمه الصحه الدوليه نحو اربعه الاف حاله اصابه تعزي لجيانلون، وقد وافته هو نفسه المنيه. ولولا الجهود الدوليه لاحتواء سارس، وما ساعد من خصائص بالفيروس نفسه، لانتشرت الجائحه. ولكن مع الاسف حاله سارس نادره، فبخلاف سارس لا يوجد الا فيروسان اخران امكن القضاء عليهما قضاء مبرما - وهما الجدري والطاعون البقري، اذ يقول ستانلي بيرلمان خبير المكروبيولوجيا بجامعه اياوا: "ليس في الامر مدعاه للاستهانه، فمن الصعب جدا التعامل مع فيروس شديد القدره علي التكيف". فيروس كورونا: هل حان الوقت لنتعلم التعايش مع الوباء؟ لقد انتصر الانسان في المعركه علي الجدري والطاعون البقري بفضل التطعيم، ويتوقع ان يقضي التطعيم ايضا علي شلل الاطفال -فقد انخفضت حالاته بواقع 99 بالمائه منذ الثمانينيات - وربما في نهايه المطاف ايضا الحصبه، وان تاخرت تلك الجهود مؤخرا بسبب النزاعات المسلحه والتحركات الرافضه للتطعيم، فضلا عن انتشار كوفيد-19. ماذا عن الفيروسات الاخري التي المت بالبشريه في السنوات الاخيره؟ هل تختفي ايبولا؟ واين ذهبت انفلونزا الخنازير؟ قد تساعد التطعيمات في تحفز الجهاز المناعي لمقاومه الفيروسات ما يحد من انتشارها في البشر تنتهي نوبات انتشار ايبولا بين الحين والاخر، فمنذ اكتشاف الفيروس عام 1976 كانت ما لا تقل عن 26 نوبه انتشار للمرض في افريقيا، وهذه فقط النوبات التي تسببت في حالات رصدتها السلطات الصحيه. تقع تلك الحالات حين يقفز الفيروس من حيوان - الخفاش علي الارجح - لانسان، ثم تنتقل العدوي بين البشر. وطالما ظلت الخفافيش تعيش في كوكبنا، سيظل الفيروس علي الارجح قائما، سواء اصيب به انسان ام لم يصب في بقعه من العالم. وفي غينيا بغرب افريقيا رجحت دراسه تحليليه اجرتها ايما غلينون وزملاؤها في جامعه كامبردج ان انواعا من فيروس ايبولا تختلف طفيفا بعضها عن البعض قفزت من حيوان لانسان زهاء 118 مره منفصله، دون ان يلحظ احد اكثرها. بل ان فارق التنوع الجيني بين السلالات المسؤوله عن اصابات مختلفه يرجح ان تلك "القفزات" اكثر شيوعا بكثير مما نظن. ورغم الاعلان الرسمي في 25 يونيو/حزيران هذا العام عن انتهاء النوبه العاشره لايبولا في جمهوريه الكونغو الديمقراطيه - دون وجود دليل علي استمرار كمون سلالتها في البشر - الا ان نوبه اخري منها قد بدات. وحاليا تقتصر النوبه الحاديه عشره علي اصابات في غربي البلاد يعتقد انها بفعل نوع جديد من الايبولا اكتسب من حيوان بمعزل تام عن كل المرات الاخري. وتواجه سلطات الصحه المحليه ومنظمه الصحه العالميه تحديات اخري كثيره في معركتها ضد ايبولا، اذ يعرقل نقص الاموال جهود الرصد والتتبع بينما يهدد نشاط المجموعات المسلحه في المناطق المنكوبه عمل موظفي الصحه. ويتردد بعضهن في التوجه لعلاج ايبولا ويفضل البقاء بين اهله، كما لا يوجد سوي تطعيم لنوع واحد من سته انواع من ايبولا - وهو النوع الذي قتل 11 الف شخص في غرب افريقيا ما بين عامي 2013 و2016. وحتي لو بذلت جهود هائله للقضاء علي الفيروس في البشر، سيظل موجودا في عائله الاصلي، الخفاش، اي لا يمكن استئصال شافته الا بالقضاء عليه في البيئه الطبيعيه، وهو امر شبه المحال. كذلك يعتقد ان فيروس "ميرس"، الذي ذاع خبره عام 2012 بظهور اول حالات انتقال العدوي من الابل للبشر، قد قفز بعد ذلك للبشر في مئات المناسبات المختلفه. مكافحه الايبولا في افريقيا صعبه لاستمرار تواجد الفيروس في الحياه البريه يقول بيرلمان ان سارس اختفي لعدم وجود عائل اخر واضح، اذ يعتقد ان سارس قفز للبشر عبر حيوان زباد النخيل الذي يعد من الاطعمه المكلفه في الصين. لم يتمكن الفيروس من التقهقر باتجاه هذا الحيوان لعدم شيوع الاصابه فيه - فقد انتقلت الاصابه من حيوان وحيد علي الارجح للبشر وربما اصيب الزباد بها من خفاش. اما الوضع فيختلف في حاله كوفيد-19، اذ رغم الاعتقاد بانه بدا من الخفافيش الا انه انتقل لحيوان اخر - اكل النمل الحرشفي علي الارجح - قبل ان يستقر في البشر، ويقول بيرلمان: "اصبحنا نحن الان مستودعا لكوفيد-19" لدرجه ان بعض العلماء يتوقعون ان يعاود الفيروس الانتقال من البشر الي الحياه البريه لتكتمل الدائره، ما يجعل القضاء عليه اصعب. وهناك فيروسات توجد باستمرار في البشر، ولكن رغم استمرار وجودها الا ان سلالات منها تختفي باستمرار، ومن بين تلك الفيروسات الانفلونزا. يوجد نوعان من الانفلونزا، النوع ويصيب حيوانات اخري عديده كما يصيب البشر - ومن الاحياء التي يصيبها طيور بحريه في الغالب مثل البط والاوز وطائر النوء العملاق النادر بالمناطق المتجمده الجنوبيه، وتوجد تلك الانفلونزا دائما بشكل او اخر وهي مسؤوله عن اغلب اصابات الانفلونزا الموسميه وتتسبب ايضا في جائحات. ثم هناك النوع ولا يصيب الا البشر، وباستثناء البشر الفقمه- ولا يتسبب في جائحات. فيروس كورونا: علماء يعثرون علي سلاله انفلونزا جديده في الصين يمكنها ان تتحول لوباء لسنوات كان الاعتقاد ان سلالات الانفلونزا التي نعيش معها تتطور باستمرار لتصبح اقدر علي اصابتنا، ولكن تظهر البحوث العلميه الحديثه ان الامر ليس كذلك، فاي شخص مات قبل عام1893 لا يمكن ان يكون قد اصيب باي من سلالات الانفلونزا الموجوده اليوم لان اي فيروس انفلونزا كان في البشر حتي نحو 120 عاما مضت قد اندثر. كما اختفت السلاله التي تسببت في جائحه عام 1918 وكذلك التي تسببت في انفلونزا الطيور عام 1957 وقتلت 116 الف شخص في الولايات المتحده، ونوع الانفلونزا الذي انتشر عام 2009 قبل ظهور انفلونزا الخنازير. اخيرا اعلن القضاء علي شلل الاطفال في افريقيا علي اثر برنامج تطعيمي طويل الامد ويبدو ان سلالات الانفلونزا المنتشره تستمر في التطور عبر مسالك شتي - ثم يندثر اغلبها فجاه. وكل بضعه عقود يتطور نوع جديد من الانفلونزا ليحل محل القديم، ويتشكل عاده من مزيج من فيروسات انفلونزا قديمه واخري جديده منطلقا لتوه من حيوان ما. تقول كوبي: "الغريب انه حين ننظر لسلاله معينه - او قل حين ننظر لتسلسل جيني بعينه يعيد انتاج نفسه - نجد معدلا عاليا جدا جدا من الاندثار، فالسلالات تندثر كل عامين الان. الامر معقد، ولكن تناوب السلالات سريع جدا". والمثير انه بدلا من التكيف مع البشر عبر الوقت يبدو ان - وهو نوع الانفلونزا الذي تسبب في جائحه 1918 وانفلونزا الخنازير، واختفي الان - ظل يراكم في صمت طفرات جينيه لا تفيد بقاء الفيروس نفسه ان لم تضره بالفعل. والان يشير بعض العلماء الي التسريع بتلك العمليه كسبيل للاستفاده بالتطور السريع للفيروسات الوبائيه للبشر للقضاء عليها، تلك النظريه مطروحه منذ فتره كوسيله لتخليص البشر من الانفلونزا وادوار البرد - كما اقترحت مؤخرا كوسيله لمكافحه كوفيد-19. تنبني تلك النظريه علي الاستفاده من ثغره ببيولوجيا "فيروسات RNA" - وهي الفيروسات التي تصيب البشر بكثير من الامراض المستعصيه كالايدز والانفلونزا والفيروسات التاجيه والايبولا. وتتكون الماده الوراثيه لتلك الفيروسات من الحمض النووي الريبي وليس من الدي ان ايه، ويعني هذا انها تسيطر علي اليه العائل لاعاده استنساخ نفسها دون ان تشمل خطوه "تصحيحيه" لاستبعاد الاخطاء. ويعد هذا عاده سيئا للبشر لان الطفرات الناتجه تنطوي علي كم هائل من التنوع الجيني في الفيروسات الريبيه ما يسمح لها بالتطور السريع - وبالتالي سرعان ما يصبح التطعيم او الدواء غير مجد معها. ولكن هذه السرعه الهائله في الطفرات تمثل سلاحا ذا حدين، فبعد حد معين تصبح الطفرات ضاره بالفيروس نفسه اذ تنتج سلالات مثقله بعيوب جينيه تعيق انتشارها، ما قد يؤدي في نهايه المطاف لاندثارها. اخطاء جينيه في الفيروسات تتراكم مع انتشارها، ما قد يؤدي لاندثارها مع الوقت واذا قمنا بتسريع هذا التطور بدواء فاننا نشجع الفيروس علي الاستمرار في طفرات بوتيره اسرع من المعتاد ليستفيد البشر:اولا باضعاف الفيروس بما يكفي لاقلال الكم المنتشر منه في المصاب وبالتالي المساعده في علاج الحالات الخطيره - وثانيا،قد يتراكم بسلالات فيروسيه بعينها، كانواع كوفيد-19 ومنها حتي الان سته علي الاقل، ما يكفي من طفرات تضر بالفيروس نفسه وتجعله يختفي كليا. وفي الهند ثمه ادله علي ان هذا الامر ربما بدا يحدث بشكل طبيعي، فالفيروس يتطور بوتيره هائله ما قد يدفع به للهاويه دون تدخل بشري! فيروس كورونا: هل يكسب العالم معركته ضد الوباء؟ ولكن مهما حاولنا، يعتقد بعض العلماء انه لا يمكن ابدا الجزم بان فيروسا قد انتهي. يقول ايان ليبكين، خبير الاوبئه بجامعه كولومبيا بنيويورك: "الاعتقاد باندثار فيروس اعتقاد مضلل، فالفيروسات قد توجد في اماكن كثيره - قد تكمن في الاشخاص، وفي مواد تخزن في ثلاجات، وتكمن في الحياه البريه والحيوان المستانس - ومن المستحيل حقا القول ان فيروسا ما قد اندثر"، مشيرا الي وجود عينات مخزنه من فيروس الجدري في ثلاجات بموقعين علي الاقل -ويدور الجدل عما اذا كان يجب التخلص من تلك العينات. كذلك يخشي من خطر الفيروسات المصنعه - ففي عام 2017 تمكن فريق من علماء كنديين من تركيب فيروس جدري الخيل القريب الصله من الجدري الذي يصيب الانسان، وكما الحال في كثير من الفيروسات لا يعرف احد ان كانت اختفت فعلا ولكن تمكن العلماء من اعاده تخليقه باستخدام سجلات لشفرته الوراثيه وبقايا دي ان ايه وصلتهم عبر الانترنت. لا يعني هذا ان جهود المكافحه لا طائل منها، بل تعتقد كوبي انه ينبغي التركيز اكثر علي الحد من مسببات المرض للبشر، وتقول: "اتمني ان نقرر التركيز علي امراض معينه للقضاء عليها، فهناك من الامراض ومسبباتها ما لا نتخيل". ومن يدري، فربما يكون كوفيد-19 دافعا لثوره علميه جديده ويوما يصبح تكرر الاصابه بالانفلونزا والبرد كل عام امرا من الماضي كما اصبح الجدري في حكم المنقرض. يمكنك قراءه النص الاصلي علي موقعنا BBC FUTURE
كان العام هو 1002 بعد الميلاد، وكان الملك الانجليزي اثيلرد الثاني - الذي يذكره التاريخ بلقب غير محبذ وهو "اثيلرد غير المستعد" - يخوض حربا.