العلماء في معهد بوتانتان في ساو باولو يركزون جهودهم علي الدفتيريا لاكتشاف لغز زيكا وقد انشئ المعهد في مطلع القرن العشرين، واصبح الان واحدا من اشهر منتجي الادويه الحيويه والمنتجات المناعيه علي مستوي العالم. وفي هذا الاسبوع، زارت بي بي سي معامل البحث والتطوير في بوتانتان. فهنا، عكف متخصصون في الكيمياء الحيويه علي مجموعه من اللقاحات لعلاج الدفتيريا، احد الامراض والاوبئه المتاصله التي يساعد المركز في مكافحتها. لكن الان ظهر عدو جديد في المدينه فرض تغيرا في الاولويات. ويؤكد الكسندر بريشوس، مدير معهد التجارب السريريه واليقظه الدوائيه، ان المخاوف بشان فيروس زيكا حقيقه ومبرره. مواضيع قد تهمك نهايه وقال بريشوس "غالبيه السكان معرضون بصوره اساسيه للاصابه بفيروس زيكا، لذلك نتوقع اصابات عده بالمرض... وهذا يفسر مدي اهيمه لقاح يعمل علي الحد من انتشار المرض." لكن الطبيب البارز يحذر من انه لا يتعين علينا ان نتوقع حلا سريعا لازمه صحيه عامه تتفشي في انحاء الامريكتين. الدكتور الكسندر بريشوس من معهد يوتانتان يقول ان هناك حاجه للمزيد من الجهد لبحث اذا ما كانت هناك علاقه بين فيروس زيكا وصغر حجم الراس ومع وجود علاقه محتمله بين زيكا والحالات المتفشيه من صغر حجم الراس لدي حديثي الولاده، التي لم تثبت حتي الان، يوضح الاطباء ان الاوساط الطبيه العالميه لم تتوصل حتي الان الي طرق تاثير الفيروس في جسم الانسان. ويقول "بمجرد معرفتنا بوجود علاقه اكيده بين فيروس زيكا وصغر حجم الراس سنكون في وضع افضل لمعرفه اذا ما كان اللقاح او العلاج سيكون متوفرا خلال مده زمنيه معينه." ويقر بريشوس بان الاوساط البحثيه والطبيه لا تزال بعيده عن ايجاد حل فعال للفيروس في الوقت الحالي. ويوضح ان "لدينا فرضيات بوجود علاقه ... لكننا بحاجه الي مواصله البحث سعيا لتحديد العلاقه بين الفيروس وجسم الانسان لايجاد افضل لقاح اول علاج." وتاكيدا لاهميه التعاون الدولي في سباق البحث عن لقاح فعال، يعترف الباحثون والعلماء بان التوصل الي لقاح وانتاجه قد يستغرق عشر سنوات علي الاقل. ويمكن لتسهيل اجراء البروتوكولات الدوليه، كما حدث في التعامل مع تفشي فيروس ايبولا في افريقيا الوسطي، من تقليل تلك المده الزمنيه، لكن التوقعات لا تشير الي نتائج جيده لتبديد مخاوف الناس في المناطق المتضرره سريعا. لذلك، فان التركيز العملي، بجانب مواصله العمل علي انتاج لقاح فعال، ينصب علي الوقايه من المرض. استنباط الملايين من البعوض في معمل شركه اوكسيتيك البريطانيه قبل اطلاقها في البريه البعوض المستنبط معمليا يجري اختباره لقياس كفاءته سيسيليا كوزمان، من شركه اوكسيتيك البريطانيه للتقنيات التخليقيه، تقول ان اطلاق سلالات ذكور البعوض التي تدمر نفسها ذاتيا الي البريه سيقلص عدد الاصابات وتقول سيسيليا كوزمان، مراقبه انتاج بشركه اوكسيتيك البريطانيه للتقنيات التخليقيه "هذه سلالات من ذكور البعوض تدمر نفسها ذاتيا." وتضيف كوزمان "ستتزاوج مع الاناث، وينقل الزوجان جيناتهما بصوره طبيعيه، لكن ذريتهما ستموت قبل ان تصبح حشرات طائره، وهذه هي الفتره الحرجه." وتقول ان اوكسيتيك، التي لديها منشاه صغيره للبحث والانتاج في مدينه كامبيناس البرازيليه في ساو باولو، مؤهله بصوره جيده لمواجهه تفشي فيروس زيكا، وتضيف انه علي مدار اعوام، تواصل الشركه بانتاج مليوني بعوضه اسبوعيا مواجهه حمي الضنك في البرازيل، اذ تضاءلت اعداد البعوض في بعض المناطق بنسبه 90 في المئه. وقال وزير الصحه البرازيلي، مارسيلو كاسترو، هذا الاسبوع ان بلاده "تخسر علي نحو خطير" في حربها ضد الفيروس. وشهدت البرازيل زياده كبيره في عدد الاطفال المولودين براس صغير، بينما حثت السلطات في دول بامريكا الوسطي والجنوبيه النساء علي تاجيل الحمل. وسجلت 3893 حاله ولاده لاطفال براس صغير في البرازيل منذ اكتوبر/ تشرين الاول مقارنه مع حوالي 160 فقط خلال نفس الفتره من العام السابق. ومع مطالبه السلطات هناك الاف النساء بتاجيل خطط الحمل، واتخاذ اولئك اللائي سيخاطرن بالحمل قرارا حاسما بمغادره البلاد اثناء فتره الحمل، يظل السباق لايجاد لقاح فعال لفيروس زيكا امرا ملحا في البرازيل.
يتمتع معهد بوتانتان في مدينه ساو باولو البرازيليه بسمعه عالميه بسبب ما لديه من مجموعه رائعه من الثعابين والعناكب وغيرها من الزواحف المرعبه.