كان مشروع قناه السويس احد اهم المشروعات الهندسيه في القرن التاسع عشر. لقد كانت مهمه جسيمه، اذ استغرق انشاؤها نحو 20 سنه، وقدر عدد العمال الذين شاركوا فيها بنحو 1.5 مليون عامل، ومات منهم الالاف في خضم عمليه الانشاء. ولكن عندما افتتحت قناه السويس في النهايه سنه 1869، بات بوسع السفن الابحار من البحر الاحمر، اي بين افريقيا واسيا، الي البحر المتوسط، مختصره اسابيع من زمن رحلتها. لقد احدثت القناه ثوره في عالم التجاره. ومنذ ذلك الحين، بات المرور عبر قناه السويس امرا لا غني عنه تقريبا للتجاره العالميه. اذ تدفع مؤسسات الشحن مليارات عديده من الدولارات سنويا لهيئه قناه السويس، وهي شركه تمتلكها الحكومه المصريه، لتنال امتياز عبور القناه. ولناخذ مثالا علي ذلك، ففي الرحله الحديثه من سنغافوره الي روتردام في هولندا، تختصر قناه السويس نحو 3 الاف و500 ميل بحري، ما يعادل 6 الاف و480 كليومترا، لتوفر علي مالكي السفن الكثير من الوقت والمال. مواضيع قد تهمك نهايه لكن عدد السفن التي قررت عدم المرور عبر قناه السويس تزايد مؤخرا، والتي تؤثر في المقابل الدوران حول راس الرجاء الصالح في الطرف الجنوبي من افريقيا. فقد عمدت 100 سفينه الي الدوران حول افريقيا بين اواخر اكتوبر 2015 ونهايه ذلك العام. تقول ميشيل ويس بوكمان، من مؤسسه اوبيس تانكر تراكر، للتحليل في مجال النفط : "اتابع كل ما يخص سفن الشحن في السنوات الثمانيه الاخيره، ومن النادر للغايه ان تجد هذا الحجم من السفن يتخذ طريق راس الرجاء الصالح". ولكنها الان تراقب عن كثب ست سفن محمله بالديزل ووقود الطائرات تتخذ هذا المسار. وتقول بوكمان مفسره، ان من اهم العوامل التي ادت الي ذلك هو انخفاض اسعار النفط، وهذا يعني ان "وقود السفن"، وهو الوقود الثقيل والسميك الذي تدار به السفن نفسها، بات زهيد الثمن في الوقت الحالي. فقد هبطت اسعار سنغافوره لهذا الوقود بالفعل من نحو 400 دولار، ما يعادل 286 جنيها استرلينيا للطن المتري في مايو 2015 الي نحو 150 دولارا، ما يعادل 107 جنيها استرلينيا اليوم. ومن ثم، باتت الرحلات البحريه اقل تكلفه مما كانت عليه في السنوات الاخيره. ولكن هل من المعقول ان تستغرق رحلتك وقتا اطول مما ينبغي؟ تقدر شركه ميرسك لصناعه السفن ان السفينه التي تسير بسرعه 13.5 عقده تستغرق 11 يوما اضافيا عندما تتخذ طريق راس الرجاء الصالح. ولكن لماذا تتحمل هذا العناء والمشقه؟ تقول شركه ميرسك ان السبب الرئيسي هو تجنب دفع الرسوم المكلفه لعبور قناه السويس، التي قد تصل الي 350 الف دولار، اي ما يعادل 249 الف جنيه استرليني للسفينه الواحده. هذا بالاضافه الي بعض التكاليف الجانبيه الاخري. فكانت روز جورج، مؤلفه كتاب "في اعماق البحار والنقل الي خارج البلاد" علي متن سفينه اثناء عبور قناه السويس منذ بضع سنوات، وذكرت ان السفن تلزم باستخدام المرشدين الملاحين بقناه السويس اثناء اجتياز القناه. وقالت جورج: "كان من الواضح ان هؤلاء لا يفعلون اي شيء يذكر سوي الاستماع الي مذياع صغير وكانوا يحاولون بيع هدايا تذكاريه، مضيفه انه كان لزاما علي السفن في الغالب ان تدفع "ضريبه" سجائر. "فكل رحله عبر قناه السويس تكلف السفينه نحو 400 دولار مقابل السجائر فقط، ناهيك عن الكثير من الحلوي والشيكولاته من خزانه السلع التي لم تستوف عنها الرسوم الجمركيه بالسفينه". وبغض النظر عن كل هذه المضايقات، لا يمكن اغفال ما تنطوي عليه اقتصاديات اسواق النفط والشحن من صعوبات. تقول بوكمان ان هذا يرجع الي ان التجار حاليا يتلاعبون بما يسمي "تاجيل التسليم" ، اذ تزايدت كميات النفط والمنتجات النفطيه المكرره التي يخزنها التجار سواء في البحر او في المخازن ترقبا لارتفاع الاسعار مره اخري. تؤثر بعض السفن الدوران حول راس الرجاء الصالح في الطرف الجنوبي من افريقيا وفي الوقت الحالي، توجد وفره في امدادات النفط الخام حول العالم. وعلي الرغم من ان لدينا من النفط الخام اكثر مما نحتاج، فان الطلب علي الجازولين، وهو منتج نفطي مكرر، لا يزال مرتفعا. وقد ادي هذا الوضع الي تقلب السوق، الذي يجني منه التجار المال. واضافت بوكمان: "من بين استراتيجيات التداول والمتاجره ان التجار يتذرعون بانهم لم يبيعوا الشحنه ويحتاجون الي المزيد من الوقت". واضافت ان في بعض الاحيان قد ترسو السفن بعيدا عن الشاطئ، وتعرف هذه الحاله باسم "التخزين العائم"، في انتظار رجحان كفه البضاعه التي يحملونها علي متن السفينه في السوق. وتقول بوكمان: "في ديسمبر الماضي بلغت مده التخزين العائم اقصاها، اذ امتدت طيله خمس سنوات، وفي الواقع لم تقل مده التخزين العائم منذ ذلك الحين بفارق كبير". اما عن ملاك السفن، فان الكره باتت في ملعبهم الان، فلهم ان يختاروا ان يبقوا في البحر لمده اطول في حالات معينه ويتخذوا مسارات اطول، وربما يشتروا شحنه من بين الشحنات غير المباعه في مختلف الموانئ من اسيا وافريقيا الي اوروبا، بحثا عن المشتري المناسب في الوقت المناسب. فيجب ان يتناسب حجم السفن مع الميناء، وان تلبي المنتجات علي متنها المعايير المعمول بها في السوق المحليه، ولكن طالما سيشتري هذه الشحنه في نهايه الامر مشتر مناسب، وبالسعر المفضل، فان التجار رابحون، واذا لم تبع، فقد يخسرون اموالهم. اما الان، فبعض السفن قررت ان تقطع الاف الاميال الاضافيه بالدوران حول راس الرجاء الصالح، علي امل ان يجنوا ارباحا في نهايه الرحله. وعلي الرغم من ان هذا الامر يبدو غريبا، الا انه في عالم النفط، قد يكون من الافضل لك ان تسلك الطريق الاطول في بعض الاحيان. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
كان لتهاوي اسعار النفط في السوق العالميه الكثير من المالات، من بينها انه بات دوران السفن حول افريقيا اقل تكلفه من مرورها عبر قناه السويس.