يمكن اقناع الناس بتذكر احداث لم تقع قط وبالرغم من ان علماء الاعصاب لم يعثروا في الدماغ علي ساعه واحده مسؤوله عن رصد مرور الوقت، الا ان البشر لديهم قدره فائقه علي تقدير الزمن. فلو ان شخصا اخبرك انه سيصل في غضون خمس دقائق، ستتمكن من تقدير الزمن المتبقي لوصوله، وكلنا يستطيع تقدير الاسابيع والشهور. ولهذا قد يقول معظم الناس ان الوقت يمر بوتيره ثابته وقابله للقياس وفي اتجاه واحد من الماضي الي الحاضر. ومما لا شك فيه ان نظره البشر للزمن ليست محصله عوامل بيولوجيه فقط، بل ساهمت في تشكيلها ايضا عوامل ثقافيه وزمنيه، فقبيله امونداوا في الامازون علي سبيل المثال، لا تعرف معني الوقت، اي لا يدرك افرادها الاطار الزمني الذي تقع فيه الاحداث، ولا تضم مفردات لغتهم كلمه "وقت". وكان ارسطو ينظر للحاضر علي انه دائم التغير. وفي عام 160، وصف الفيلسوف والامبراطور ماركوس اوريليوس الزمن بانه نهر من الاحداث العابره. وفي القرن الماضي، قلبت اكتشافات البرت اينشتاين مفاهيمنا عن الوقت راسا علي عقب، اذ برهن اينشتاين علي ان الزمن هو محصله لمؤثرات خارجيه عديده. واثبت ان الزمن نسبي، فقد يتباطا عندما تتحرك الاشياء بسرعه فائقه، وان الاحداث لا تقع بالتسلسل، فلا يتفق اثنان علي كلمه "الان" بمقاييس قوانين نيوتن. مواضيع قد تهمك نهايه ويري عالم الفيزياء كارلو روفيلي، ان الزمن لا يتدفق ولا وجود له من الاصل، بل هو مجرد وهم. وحتي لو كان الزمن غير موجود، فان احساسنا بالزمن حقيقي، ولهذا تتعارض الادله الفيزيائيه احيانا مع الواقع. وتعكس رؤيتنا للمستقبل والماضي واقع حياتنا علي سطح الارض. وينظر الكثيرون للماضي علي انه يشبه مجموعه ضخمه من شرائط الفيديو، او دار محفوظات نلج اليه لنسترجع منه بعض سجلات الاحداث في حياتنا. لكن علماء النفس اثبتوا ان الاحداث التي ينساها معظم الناس اكثر بمراحل من تلك التي يتذكرونها، واحيانا ننسي ان بعض الاحداث وقعت من الاصل، رغم اصرار البعض اننا كنا حاضرين فيها. اذا كانت الذكريات ثابته ثبات الاحداث في شرائط الفيديو، فسيكون من الصعب تخيل مواقف جديده وعندما ندون الذكريات، نعيد ترتيب الاحداث في اذهاننا دون وعي وقد نغيرها لتتفق مع اي معلومات جديده عرفناها عن الحدث. ومن السهل للغايه اقناع الاخرين بانهم خاضوا تجارب لم تقع قط. واجرت عالمه النفس، اليزابيث لوفتوس، ابحاثا في هذا الصدد لعقود ادخلت خلالها الي اذهان بعض المشاركين ذكريات غير حقيقيه، مثل اقناعهم بانهم قاموا بتقبيل ضفدع اخضر عملاق، او التقوا شخصيات كرتونيه. وقد تتضمن ايضا القصص التي نحكيها لاصدقائنا احداثا غير حقيقيه استقيناها من ذاكرتنا التي تبدلت فيها الاحداث دون وعي. وقد يفترض البعض ان استشراف المستقبل يختلف كل الاختلاف عن استرجاع الماضي، مع ان العمليتين في الحقيقه متلازمتان. فنحن نوظف اجزاء مشابهه من الدماغ لاسترجاع الماضي او لتصور حياتنا في السنوات القادمه. اذ تساعدنا ذاكرتنا في تصور المستقبل واعاده ربط الاحداث ببعضها لتخيل الاحداث المقبله في اذهاننا. وهذه المهاره تمكننا من وضع الخطط واقتراح احتمالات جديده قبل ان نشرع في التنفيذ. وتحدث كل هذه العمليات الذهنيه كنتيجه للطريقه التي تتعامل بها ادمغتنا مع الزمن. اذ يظل الطفل الرضيع، الذي لم تتطور لديه بعد الذاكره الذاتيه، عالقا في الحاضر، فهو يمر بمختلف المشاعر، من سعاده وبكاء وجوع وحزن، لكن لا يمكنه ان يتذكر مثلا كيف كان الطقس الشهر الماضي او يتوقع انخفاض درجات الحراره في الايام المقبله. ويتطور لدي الطفل الاحساس بالذات تدريجيا، ثم يشرع في ادراك الزمن، وان امس يختلف عن الغد. وعندما سالت جيني باسبي غرانت، عالمه النفس، اطفالا في الثالثه من عمرهم عن خططهم لليوم اللاحق، لم يتمكن الا ثلث الاطفال من اعطاء اجابه مقبوله علي السؤال. اما عالمه النفس كريستينا اتانس، فقدمت لاطفال صغار فطائر البريتزل المالحه، ثم خيرتهم ما بين الحصول علي المزيد من الفطائر او الماء، واختار الاطفال بالطبع الماء لشعورهم بالعطش بعد تناول الملح. لكن عندما سالتهم ان كانوا يفضلون تناول الفطائر او الملح في اليوم اللاحق، اختار اغلبهم الماء، لان الاطفال الصغار لا يمكنهم تصور ان شعورهم في المستقبل سيختلف عن شعورهم في اللحظه الانيه. وثمه عوامل عديده تسهم في تشكيل نظرتنا للزمن، منها الذاكره والتركيز والمشاعر واحساسنا بالزمن. ويلعب الزمن دورا كبيرا في تحديد الطريقه التي ننظم بها حياتنا والكيفيه التي نعيشها بها. لكن رؤيتنا للزمن قد تتعارض احيانا مع قوانين الفيزياء. فقد نقول ان الشمس تطلع نهارا وتغيب مساء، رغم ان العلم اثبت ان الارض هي التي تدور وليس الشمس. اذا طلب منك احدهم ان تذهب الي عملك في عوامه، لن يجد معظم الناس صعوبه في تخيل ذلك وقد تصبح ذكرياتنا موردا يوفر لما المعلومات التي تتيح لنا التفكير في المستقبل. ولولا قدره البشر علي التنقل ذهنيا بين الماضي والحاضر والمستقبل، لما استطعنا ان نخطط للمستقبل او نبدع فنونا، وهذه القدرات هي سر تميز البشر عن سائر الكائنات الحيه. ووصف ارسطو الذكريات بانها اداه لتخيل المستقبل، وليست مجرد سجلات لحياتنا في الماضي. ولهذا فان صعوبه استعاده بعض الاحداث بدقه من الماضي تعد ميزه وليست عيبا، لان الذكريات اذا كانت راسخه كشرائط الفيديو سيتعذر علينا تخيل مواقف جديده. فاذا طلبت منك ان تتخيل ان تذهب لعملك الاسبوع القادم علي عوامه وسط قناه زرقاء محاطه بازهار استوائيه، وتمر امام المباني التي تراها يوميا ويستقبلك اصدقاؤك القدامي من ايام الدراسه، امام الباب الامامي لشركتك، فان معظم الناس بامكانهم تخيل هذه الصوره باستثناء المصابين بضعف حاد في الذاكره الذاتيه. وذلك لان ذاكرتنا تتميز بمرونه فائقه تتيح لنا استدعاء تفاصيل الشارع الذي يقع فيه مقر عملك وشعورك عند الاستلقاء علي عوامه، ووجوه زملاء المدرسه وحتي صور الازهار الاستوائيه، ثم تنسج هذه الذكريات ببعضها لخلق مشهد متكامل لم تره او تسمع عنه من قبل. لا نزال نتحدث عن طلوع الشمس نهارا ومغيبها مساء، مع اننا نعرف ان الارض هي التي تدور وليس الشمس وتؤثر امراض الذاكره علي قدرتنا علي التفكير في المستقبل، وعندما طلب عالم الاعصاب الينور ماغوير من بعض الناس ان يتخيلوا انهم يقفون في متحف في المستقبل، استطاع بعضهم ان يتخيل تفاصيل سقف المتحف، بينما لم يتمكن المصابون بالخرف من تصور معالمه، وذلك لاننا نعتمد علي الذاكره للتفكير في المستقبل. وفي مرحله الكهوله، قد تخال ان الاسابيع والسنوات تمر عابره في لمح البصر. لكن احساسنا بالوقت يتوقف علي حجم الذكريات الجديده التي تكونت في ادمغتنا. فاذا خرجت في رحله مفعمه بالاحداث ستشعر حينها انها مرت سريعا، لكن عند استرجاعها لاحقا ستشعر انك مكثت شهورا. وقد يرجع ذلك الي الذكريات الجديده التي تكونت اثناء الاسبوع الذي امضيته بعيدا عن الروتين اليومي المعهود. واذا كنت تشعر ان الحياه تمر سريعا، فهذا يدل علي ان حياتك مليئه بالاحداث. لكن بشكل عام، ستشعر ان الوقت يمر ببطء اذا كنت تشعر بالملل او الضيق او الوحده او بانك منبوذ. وكتب بلينيوس الاصغر في عام 105 ميلاديا ان الاوقات كلما كانت ممتعه، بدت كانها تمر سريعا. واذا اردت ان تتخلص من ذاك الحزن الذي ينتابك عند انتهاء عطله نهايه الاسبوع، ينصح بالبحث دائما عن تجارب جديده طوال ايام العطله، مثل مزاوله انشطه جديده او زياره اماكن جديده، بدلا من ممارسه نفس الانشطه وزياره نفس المطاعم التي تزورها في كل عطله. وحين تعود الي عملك في بدايه الاسبوع ستشعر ان العطله كانت طويله بسبب الذكريات الجديده التي تكونت خلالها. واذا غيرت اسلوب حياتك واضفيت عليها بعض المتعه والتشويق ستشعر ان الاسابيع والسنوات اصبحت اطول عندما تتاملها لاحقا، حتي لو اكتفيت بتغيير الطريق الذي تسلكه يوميا الي عملك. وفي النهايه، لعل سانت اوغستين كان محقا حين سال: "ما هو الوقت؟ لو لم يسالني احد، فانا اعرفه. لكن اذا اردت ان افسره لشخص يسالني عنه، فستخونني الكلمات". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future
كلنا يدرك معني مرور الزمن، فالحاضر فور وقوعه يصبح ماضيا واليوم سرعان ما يتحول الي امس. وعندما تصل الي مرحله البلوغ وما بعدها، سيزداد شعورك بمرور السنين وتعاقب الفصول والايام.