تعتبر هذه هي الدفعه الاولي من الخنازير التي تولد بدون فيروس الالتهاب الدماغي الوبائي بعد تعرضها لتعديلات وراثيه ونجح العلماء في الولايات المتحده من علاج 37 خنزيرا كانت تعاني من بعض الفيروسات الموجوده في حامضها النووي، ما يفسح الطريق امام زراعه اعضائها في الجسم البشري. لكن الفريق البحثي المسؤول عن هذا المشروع في شركه ايغينيسيس اعترف بان ضمان عدم رفض الجسم لاعضاء الخنازير التي تزرع بداخله لا يزال يمثل تحديا هائلا امام عملهم في الوقت الراهن. مع ذلك، قال خبراء ان التخلص من الفيروسات يعد خطوه واعده في سير البحث. وبدات الدراسه، التي نشرت في مجله "العلوم" المتخصصه، بزراعه خلاياه ماخذوه من جلد الخنزير مواضيع قد تهمك نهايه وكشفت الاختبارات عن وجود فيروس الالتهاب الدماغي الوبائي في الشفره الوراثيه للخنازير. واظهرت تجارب علي الخنازير والبشر ان هذا الفيروس وغيره من الفيروسات من الممكن ان تنتقل الي البشر حال زرع اعضاء الخنازير في الجسم البشري. لكن الباحثين استخدموا بعض التعديلات الوراثيه بتقنيه كريسبر لاستبعاد الفيروس من تركيبه الحمض النووي للخنازير. كما استخدموا تقنيه الاستنساخ، التي استخدمت من قبل في حاله النعجه دوللي، لوضع المواد الوراثيه من هذه الخلايا في بويضات الخنزير لتخليق مضغه. ورغم افتقار هذه العمليه المعقده للفاعليه المطلوبه، ولد 37 خنزيرا في حاله صحيه جيده. خطوه اولي وقال لوهان يانغ، احد استاذه جامعه هارفارد واحد الباحثين المتخصصين لدي شركه ايغينيسيس العامله في الهندسه الوراثيه، لبي بي سي ان "هذه هي الدفعه الاولي من الخنازير الخاليه من فيروس الالتهاب الدماغي الوبائي". ووصفها ايضا بانها الحيوانات التي تعرضت لاكبر قدر علي الاطلاق من التعديل الوراثي من حيث عدد التعديلات التي تعرضوا لها، وفقا ليانغ. وحال نجاح زراعه اعضاء خارجيه في الجسم البشر من كائنات حيه اخري، فسوق تختفي المعوقات الحاليه التي تواجه اجراء عمليات زرع اعضاء. ويحتاج حوالي مئه الف شخص لزراعه اعضاء في الولايات المتحده، ويصل هذا العدد في بريطانيا الي 6500 شخصا. واضاف يانغ لبي بي سي: "اعترف اننا لا نزال في المراحل الاولي من البحث والتطوير". واشار الي انه والفريق البحثي يسعون الي تحقيق رؤيه "مجنونه" لعالم دون عجز في الاعضاء التي يحتاج البشر الي زراعتها، واصفا ذلك "بالتحدي الكبير". وتعتبر الخنازير كائنات واعده لاخذ اعضاء منها وزرعها في البشر، اذ تقترب احجام اعضائها من تلك البشريه، علاوه علي امكانيه تربيتها بكميات كبيره. مع ذلك، يبقي التخلص من الفيروسات الموجوده في الشفره الوراثيه للخنازير مجرد نصف المهمه، فحتي الاعضاء التي يتبرع بها البشر من الممكن ان تواجه مناعه قويه من الجسم الذي تنقل اليه، ما يؤدي الي فشل العمليه كليه. ويدرس الفريق البحثي الامريكي امكانيه اجراء المزيد من التعديلات الوراثيه لانتاج اعضاء حيويه للخنزير اكبر حجما واكثر قبولا من الجسم البشري وتواجه مناعه اقل من قبل الجهاز المناعي. تحديات اخري وقال دارين غريفين، استاذ علوم الوراثه في جامعه كنت، ان هذا البحث "يمثل خطوه هامه نحو امكانيه تنفيذ زراعه اعضاء خارجيه في جسم الانسان من كائنات اخري وتحويلها الي حقيقه". واضاف: "رغم ذلك، هناك متغيرات كثيره، من بينها مشكلات اخلاقيه، لابد ان يتناولها الباحثون بالحل قبل تنفيذ عمليات زراعه الاعضاء الخارجيه في جسم الانسان من كائنات اخري". وراي ايان ماككونيل، الاستاذ بجامعه كيمبريدج، ان "هذا العمل يوفر خطوه اولي واعده لتطوير الاستراتيجيات الوراثيه لانتاج سلالات جديده من الخنازير يقل معها احتمال انتقال فيروس الالتهاب الدماغي الوبائي الي البشر عن طريق تنقيتها من هذا الفيروس". واضاف: "يبقي التاكد مما اذا كانت تلك الجهود العلميه يمكن ان تترجم الي استراتيجيه امنه تماما لزرع الاعضاء". ويبقي علي البحث ان يجتاز تحديات اخري اثناء اجراء الكم الكبير المطلوب من التعديلات الوراثيه.
قال باحثون امريكيون انهم تمكنوا من الانتهاء من اكبر عمليه تعديل وراثي لعدد من الحيوانات التي اصبحت جاهزه لمواجهه العجز في الاعضاء الصالحه للزراعه في جسم الانسان.