وكان دوق ادنبره من اوائل الواعين للمخاطر التي تهدد حياه الكثير من الانواع. ويقول تشارلز سيكريت، المدير السابق لمجموعه الضغط "اصدقاء البيئه"، ان الامير فيليب "كان محافظا علي الحياه البريه قبل ان يكتسب الامر شعبيته الحاليه". وتابع: "تجلي ذلك في اصراره الدائم علي لفت انظار الناس الي المشاكل الهامه المتعلقه بانقراض بعض الانواع، وتدمير البيئه الطبيعيه للحيوانات البريه". وكان من الطبيعي اختيار الامير فيليب رئيسا لما عرف انذاك بـ "الصندوق العالمي للحياه البريه". واضفي الامير الحماس علي الكثير من المبادرات، مثل حمله انقاذ الباندا. الامير فيليب مع تيم وولكر، رئيس الصندوق العالمي للحياه البريه في انجلترا، في جامعه لندن عام 1986 وكان الحفاظ علي الباندا بالنسبه للامير فيليب جزءا من احترام التنوع البيولوجي، وليس مجرد الحفاظ علي احد الانواع ذات المظهر اللطيف. وقال ذات مره: "انه امر رائع ان يكون في كوكبنا هذا التنوع في اشكال الحياه، وكلها تعتمد علي بعضها البعض". وتابع: "واعتقد انه طالما لدينا نحن البشر قوه القتل والابقاء، او الانقراض والاستمرار، يجب ان نمارسها بوازع اخلاقي. لم نتسبب في انقراض احد الانواع ان لم نكن مضطرين لذلك؟". لكن ثمه واقعه من الماضي ظلت تطارد دوق ادنبره، ففي اوائل ستينيات القرن الماضي، اثناء زيارته للهند مع الملكه، اطلق النار علي نمر. الدفاع عن الصيد وتسببت الواقعه في غضب عالمي، والتقطت صوره انذاك ظهر فيها النمر علي انه جائزه، الامر الذي زاد الطين بله. والنمور الان احد الانواع المهدده بالانقراض، لكنها لم تكن كذلك انذاك. ويقول سيكريت: "كان الامر مختلفا في الستينيات. اعتقد انها واقعه يمكن تقبلها وتسويتها في تاريخ الامير فيليب". دفاع الامير فيليب عن الصيد لم يكن محل اعجاب الكثيرين من المدافعين عن الحياه البريه وبعد سنوات، اصبح صيد الثعالب مصدر قلق كبير في بريطانيا، ومنع تماما في انجلترا واسكتلندا وويلز. لكن الامير فيليب دافع عن الصيادين ومحبي الصيد، بطريقه اثارت استياء المجموعات المحافظه علي البيئه. وقال صراحه انه "ثمه فائده في حب الناس للصيد، لانك اذا احببت لعبه صيد احد الانواع، ستكون حريصا علي بقائها لتكون متاحه للصيد العام القادم تماما كما المزارع". واضاف: "تريد ان تحصدها ، لا ان تقضي عليها". لكن الامير كان علي وفاق مع دعاه الحفاظ علي البيئه في الكثير من الامور الاخري. واصبح مستقبل الغابات احد القضايا التي نظم الصندوق العالمي للحياه البريه حملات لحمايتها، وذلك بعد تغيير اسمه الي الصندوق العالمي للطبيعه. وتحولت الاولويه حينئذ للتعاون مع الحكومات، خاصه في الدول الناميه، لاقناعهم بالتوقيع علي اتفاقيات للتنميه المستدامه. الامير فيليب كان صريحا في التعبير عن استيائه من القطع الجائر الذي تتعرض لها غابات الامازون وقال: "اعتقد ان الكثيرين يدركون انه لا يمكن الاستمرار علي هذا المنوال اذ كان الضغط عليهم شديدا. لكنهم اذا وقعوا الاتفاقيات الخاصه بحمايه البيئه، سيكون لديهم الفرصه للتصدي للمعارضين لاجراءات حمايه البيئه". وكانت المشكلات الخاصه بالمحيطات والصيد الجائر علي راس القضايا البيئيه التي تصدي لها الامير فيليب خلال عمله ممثلا للصندوق العالمي للحياه البريه. وتقاعد من رئاسه الصندوق بعد حوالي 20 عاما. وكان الامير قد وصل لسن التقاعد الذي يحدده الصندوق، لكنه استمر في نشاطه المعتاد داخل المنظمه، وكان يتصرف باستقلاليه. الامير فيليب مع الباندا الصغيره لي لي، اثناء زيارته للصين في اكتوبر/تشرين الاول عام 1986 وحسب تعبير سيكريت "لم يلق الامير بالا لنوعيه المتلقين او من يتحدث اليهم، ودائما ما عبر بصراحه عن ما يجول في راسه، وتحدث بجراه عن قناعاته، بغض النظر عن التبعات". واضاف: "وحتي عندما يختلف المرء في الراي مع شخص ما، فان اعظم القرائن علي سلامه نيه الانسان هو ان يتحدث بقناعه وامانه، ووضوح". وسيفتقد المهتمون بالطبيعه، الروح المقاتله والتفاني من اجل القناعات، اللتان كان يتمتع بهما الامير.
كان الامير فيليب طوال حياته مهتما بالطبيعه وحمايتها. وعاده ما خططت الجولات الملكيه بما يسمح له باشباع هوايته في التجول في الحياه البريه، ومن بينها زيارته للقطب الجنوبي واستكشاف الحياه الطبيعيه فيه بشكل مباشر.