وقد يرسم الروائي صوره صحيحه لطرق السفر والراحه وحتي التواصل في المستقبل. وفي هذا الصدد، تميزت تصورات الروائي جون برانر بدقه بالغه، وهو مؤلف الخيال العلمي الذي نشا في عصر كانت فيه كلمه "لاسكلي" مرادفا للمذياع. ففي روايته "الوقوف في زنجبار" التي نشرت عام 1968، كتب وصفا دقيقا للحياه في عام 2010، اذ تنبا بظهور اجهزه الكترونيه يمكن ارتداؤها، والفياغرا، والمحادثات المرئيه، وزواج المثليين، وتقنين القنب ، وحتي انتشار حوادث اطلاق النار الجماعي. قرا برانر في طفولته روايه "حرب العوالم" لهربرت جورج ويلز بنهم شديد، وكان مفتونا بقصص الخيال العلمي ولد جون كيليان هوستون برانر عام 1934 في مقاطعه اوكسفوردشير، وبدا اهتمامه بالخيال العلمي في سن السادسه. وعندما اندلعت الحرب العالميه الاولي انتقلت عائلته الي هيرتفوردشير، حيث اعتزم ابوه تخصيص ريع مزرعه يمتلكها لدعم جهود الحرب. وعثر برانر في اعقاب الانتقال الي هيرتفوردشير، علي نسخه نادره من روايه "حرب العوالم" لهربرت جورج ويلز، كان جده يمتلكها، وقراها برانر بنهم شديد. وفي سن التاسعه، شرع في كتابه قصص الخيال العلمي، ولم يكن قد تجاوز 17 عاما عندما نشرت له قصه قصيره بعنوان "المراقبون"، ونجح في بيع اول قصه لمجله امريكيه قبل ان يبلغ 18 عاما، وحينها ترك الدراسه في مدرسته الخاصه ورفض منحه دراسيه من جامعه اوكسفورد ليتفرغ للكتابه. لكن الخوف من الفشل ظل يلاحقه. وفي السنوات التاليه، داب علي كتابه قصص كان بعضها يحوز علي جوائز مرموقه، وبعضها يفشل فشلا ذريعا. وكان يكتب باسماء مستعاره، حتي يتمكن من المشاركه بالكثير من القصص لمجله الخيال العلمي "ساينس فانتاسي". ونشرت له اكثر من 80 روايه وقصه قصيره. برانر وزوجته مارجوري ساوير كانا من اوائل المشاركين في حمله للمطالبه بنزع الاسلحه النوويه وفي مستهل العشرينيات، التقي برانر زوجته مارجوري ساوير، التي كانت مطلقه وتكبره بـ 14 عاما، ولعبت دورا كبيرا في نجاحه المهني، اذ لم تكن مديره اعماله فحسب، بل كانت تعمل ايضا في البستنه لدعمه ماليا. وبالرغم من ان برانر يزعم انه باع نحو مليوني نسخه من كتبه حول العالم عندما بلغ 30 عاما، فان النفقات المعيشيه كانت تمثل دائما هاجسا يؤرق كتاب الخيال العلمي. وكتب برانر ايضا شعرا وبعض قصص الخيال العلمي والرعب وحتي قصص الاثاره الجنسيه، لكنه كان يفضل كتابه روايات الخيال العلمي لانه كان يري انها تساعد علي توسيع مدارك العقل. نبوءات صحيحه جاءت افضل كتابات برانر حافله بالافكار، تناول فيها بعض القضايا الرئيسيه في عصره، من الذكاء الاصطناعي الي التمييز العنصري والادمان والبيئه والسفر عبر الفضاء والاسلحه المتطوره في الحروب. وكان برانر وزوجته من اوائل المشاركين الناشطين في حمله للمطالبه بنزع الاسلحه النوويه. وكان يثري خياله الخصب بقراءه الدوريات العلميه، مثل "نيو سوسايتي" و"نيو ساينتست"، وبينما تبدو بعض تنبؤاته الان كعبارات هزليه، فان البعض الاخر تحقق بصوره غريبه. فقد وصف ببراعه في روايته "استمع! انها النجوم"، في عام 1962 جهازا محمولا، يشبه الاجهزه الالكترونيه في الوقت الحالي، وتؤدي كثره استخدامه الي الادمان. وفي عام 1972، نشر برانر واحده من اكثر رواياته تشاؤما "الغنم تتطلع لاعلي"، التي تنبا فيها بوقوع كارثه بيئيه ووصول نسب التلوث في العالم الي مستويات بالغه الخطوره. وفي روايته "راكب موجات الصدمه"، في عام 1975، وصف برانر قرصان الكمبيوتر، الذي لم يكن معروفا انذاك، وتصور ظهور فيروسات الكمبيوتر، في الوقت الذي استبعد علماء الكمبيوتر ظهورها تماما، وصاغ مصطلح "دوده" لوصف الفيروسات. تنبا برانر في روايته "الغنم تتطلع لاعلي" بوصول التلوث الي مستويات خطيره، قد تقترب من مستويات التلوث في مدينه لاهور، في باكستان كما يتضح في الصوره التي التقطت عام 2017 حظيت اعمال برانر باشاده الكثير من النقاد، الذين اثنوا علي ابداعه وسرده الذكي ودقه اطروحاته الفلسفيه. ونال جميع جوائز روايات الخيال العلمي تقريبا، منها جائزه هيوغو لافضل روايه خيال علمي، التي لم يحصل عليها بريطاني قبله. لكن برانر ظل يشكو من تدخل مقص الرقيب، واشتهر بانه عصبي المزاج بسبب تركيزه علي فكره الازدحام وضيق المساحات في رواياته. وبعدما تجاوز منتصف الاربعين، رفضت دور النشر في المملكه المتحده نشر الكثير من اعماله، واضطر لبيع منزله في لندن والانتقال الي سامرست، وتردت حالته الصحيه وحزن حزنا شديدا لوفاه زوجته مارجوري في عام 1986. قراءه المستقبل في البلوره السحريه واليوم قد لا يعرف اسم برانر الا عشاق الخيال العلمي، ولعل اشهر رواياته هي "الوقوف في زنجبار"، وهي من روايات الخيال العلمي المرعبه، وتصف جهود العالم للتصدي للتضخم السكاني. وذكر برانر ان عدد سكان العالم في عام 2010 سيفوق سبعه مليارات نسمه- وهذا ما حدث بالفعل لكن في عام 2011، وواجهت الحكومات، في الروايه، الانفجار السكاني بقوانين عالميه شديده الصرامه لتحسين النسل، وتطويع الجينات لتحديد الاشخاص الذين يحق لهم الانجاب دون غيرهم. افترض برانر ان الولايات المتحده بحلول عام 2010 ستتيح نظام رعايه صحيه يشمل الجميع وتسلط الروايه الضوء علي شخصيه دونالد، الجاسوس المتخفي في صوره شخص مولع بالفنون، ونورمان، الرئيس التنفيذي في احدي الشركات وينحدر من اصول امريكيه وافريقيه، ويعيش كلاهما في شقه في مدينه نيويورك. وتدور الاحداث حول خطه دوليه سياسيه تحاك لاستغلال اكتشاف جديد اطلق عليه "التكنولوجيا الوراثيه"، اي استخدام الهندسه الوراثيه للحصول علي نسل مثالي. وفي الوقت نفسه يستشري التطرف، وتنتشر حوادث القتل الجماعي، وتسود العصبيه الحزبيه، وينتهج الكثير من المتطرفين العنف دفاعا عن عقائدهم الدينيه. ويمسك بمقاليد الامور في هذا العصر اول كمبيوتر يصنف بانه "اكبر دماغ اصطناعي"، وظهرت شبكه اجتماعيه تتيح للمؤسسات الاعلاميه نشر اخر الاخبار وتلقي تعليقات من الاعضاء بشكل فوري. وانقسمت اراء النقاد بشان الروايه عند نشرها، اذ ذكر البعض ان روايه زنجبار هي جزء من موجه جديده في الخيال العلمي، يطغي فيها الاسلوب علي المحتوي. وعندما نشر مقتطف منها في مجله "نيو ويرلدز" في نوفمبر 1967، علق رئيس التحرير بانها اول روايه تصف بادق التفاصيل "مجتمع محتمل في المستقبل". وتوقع برانر ان الولايات المتحده ستتوصل الي نظام ملائم وغير باهظ لاتاحه الرعايه الصحيه للجميع بحلول عام 2010، علاوه علي بعض التنبؤات المكرره في معظم روايات الخيال العلمي، مثل البنادق التي تطلق صواعق، ومعسكرات التعدين في اعماق البحار، وقواعد علي سطح القمر. بيد ان المجتمع الذي تصوره برانر في روايه زنجبار، يشبه من عده نواح مجتمعنا الحالي. اذ تخيل برانر قيام مؤسسه قريبه من الاتحاد الاوروبي، وتوقع ان تكون الصين هي المنافس الاكبر للولايات المتحده، وتنبا بوجود هواتف تتصل بموسوعه، علي شاكله ويكيبيديا، وبوجود طابعات ليزر، وبان مدينه ديترويت ستتدهور وتصبح مدينه مهجوره وحاضنه لنوع جديد من الموسيقي التي تشبه بشكل عجيب الموسيقي الالكترونيه التي انتشرت في ديترويت في التسعينيات من القرن الماضي. تحققت الكثير من توقعات برانر، منها توقعاته بخصوص مدينه ديترويت بانها ستصبح مدينه مهجوره وحاضنه لنوع من الموسيقي يشبه الموسيقي الالكترونيه التي ظهرت في التسعينيات من القرن الماضي لكن كيف استطاع برانر ان يصف المستقبل بهذه الدقه؟ في البدايه، عكف برانر نحو ثلاث سنوات علي قراءه موضوعات عن دور العوامل الوراثيه في الاصابه بالامراض والعلاقه ما بين الانفجار السكاني والعنف في المدن. وامضي شهرا في الولايات المتحده عام 1966، متنقلا بين لوس انجليس وسان فرانسيسكو وشيكاغو ونيويورك. وبعد ان دون برانر ملاحظاته، ابتكر طريقه لشحذ الافكار، تسمي التفكير الموازي. اذ تصور انه يتحدث لشخص سافر عبر الزمن من العصر الفيكتوري في القرن التاسع عشر الي الستينيات من القرن العشرين، ويفسر له كل شيء عن عصره من الهاتف الي التحرر الجنسي. وبعدها تساءل كيف ستبدو المسلمات الثقافيه في عصرنا الحالي للاجيال القادمه وكيف نستشف من البيئات في الوقت الحاضر ما سيحدث مستقبلا. اذ استلهم برانر، مثلا، شخصيات "المخربين" التي ظهرت في روايته من المقالات التي قراها عن انتشار ما يعرف بـ "متلازمه بيتر بان"، اي ان يتصرف الشخص البالغ كانه طفل ويرفض النضوج، وعن الاطفال الذين يخربون المواصلات العامه علي سبيل المتعه والتسليه. وفي النهايه، لم تات دقه تنبؤات برانر في روايه زنجبار من فراغ، بل توصل اليها عبر المشاهده والانصات والقراءه، وفوق ذلك خياله الطريف. ولولا انشغال برانر التام بالقضايا المعاصره واهتمامه بمتابعتها، لما استطاع ان يستشرف المستقبل بهذا الوضوح المذهل، وتحويل طابعته الي اله زمان يتنقل بها من عصر لاخر. وتوفي برانر عام 1995، اثناء حضور مؤتمر للخيال العلمي. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Culture
قد نلجا الي القصص الخياليه اما بحثا عن الحقائق الخالده عن العالم او التحليل العميق للحاله الانسانيه الذي يصلح لكل الازمنه، او ربما هربا من الواقع. لكن الروائي احيانا، لكي يحقق ذلك، يتخذ من المستقبل مسرحا ويتنبا باحداث تتحول الي واقع ملموس.