حاول برنامج "50 شيئا صنعت الاقتصاد العالمي الحديث"، الذي يذاع علي خدمه بي بي سي العالميه، الاجابه علي هذا السؤوال. في عام 2009 ضل زوجان من السويد طريقهما، الي جزيره Capri "كابري" الايطاليه، ووصلوا بدلا منها الي بلده Carpi "كاربي" الصناعيه شمال ايطاليا، والتي تبعد عن الجزيره نحو 650 كيلومترا. كان السبب في ذلك خطا بسيط، حيث كتبوا اسم الجزيره بشكل خاطئ علي نظام جي بي اس الملحق بسيارتهما. في البدايه، سيتعين علينا جميعا اشغال ادمغتنا والانتباه الي العالم من حولنا، عند الانتقال من المكان الف الي المكان باء. مواضيع قد تهمك نهايه عاده ما تحمينا الاجهزه التي تستخدم نظام جي بي اس من ان نضل الطريق. لكن اذا توقفت هذا النظام فسوف ينسد الطريق، مع تباطؤ السائقين الذين ينظرون الي العلامات الارشاديه، او يتوقفون للنظر في الخرائط. اذا كانت رحلتك عبر القطار، فلن تكون هناك معلومات تخبرك بالموعد المتوقع لوصولك وجهتك. مع عدم وجود نظام جي بي اس ستبدا خدمات الطوارئ في المعاناه: لن يتمكن افراد تلك الخدمات من تحديد مكان المتصلين، عن طريق اشاره هواتفهم، او تحديد اقرب سياره اسعاف او سياره شرطه. سوف تكتظ الموانئ بالبضائع، لان رافعات الحاويات تحتاج الي هذا النظام من اجل تفريغ السفن. الزراعه، البناء، صيد الاسماك، والمسح، هذه صناعات اخري سوف تتضرر، وذكرها تقرير للحكومه البريطانيه، قدر تكلفه توقف جي بي اس بنحو مليار دولار يوميا، خلال الايام الخمسه الاولي. واذا استمر التوقف لفتره طويله، فقد نبدا في القلق بشان مرونه مجموعه كامله من الانظمه والخدمات الاخري المرتبطه به. تستخدم خدمه جي بي اس في تفريغ السفن في الموانئ. هذا النظام يحدد المواقع بالفعل، لكنه ايضا خدمه لتحديد الوقت. يتكون نظام تحديد المواقع العالمي من 24 قمرا صناعيا، تحمل جميعها ساعات متزامنه بدرجه عاليه من الدقه. عندما يستخدم هاتفك الذكي جي بي اس لتحديد موقعك علي خريطه ما، فانه يلتقط اشارات من بعض هذه الاقمار الصناعيه، ويقوم باجراء حسابات بناء علي وقت ارسال الاشاره، ومكان وجود القمر الصناعي. اذا كانت الساعات الموجوده علي تلك الاقمار الصناعيه قد انحرفت، بمقدار جزء من الالف من الثانيه، فسوف ينحرف موقعك علي الخريطه عن موقعك الحقيقي، بمسافه 200 او 300 كيلومتر. لذا اذا كنت تريد معلومات بالغه الدقه عن الوقت، فان جي بي اس هو الوسيله المناسبه للحصول عليها. اذن لا عجب ان يسمي البعض جي بي اس في بعض الاحيان "المساعد غير المرئي". لقد اصبحت محاوله وضع قيمه ماليه بالدولار لذلك النظام امرا شبه مستحيل. ولخص المؤلف غريغ ميلنر ذلك في العباره التاليه: سؤال كيف يعمل نظام جي بي اس علي تغيير عالمنا، يشبه كما لو انك تسال "كم تبلغ القيمه الماليه للاوكسجين، بالنسبه للجهاز التنفسي البشري؟". من الجدير بالذكر ان ذلك النظام قد بدا تدشينه بدعم الجيش الامريكي، لانه يساعد في تحديد الاهداف التي يرغب في قصفها. واطلق اول قمر صناعي للنظام في عام 1978، لكن استغرق الامر حتي اندلاع حرب الخليج الاولي في عام 1990، لكي يغير المتشككون فيه رايهم. عندما تحولت عمليه عاصفه الصحراء الي عاصفه صحراويه بالمعني الحرفي، حيث قللت الرمال الدواره من مستوي الرؤيه الي 5 امتار، سمح نظام تحديد المواقع العالمي للجنود بتحديد مواقع الالغام، والعثور علي طريق عودتهم الي مصادر المياه، وتجنب التصادم في طريق بعضهم البعض. لقد اتضح بالفعل انه منقذ للحياه، ولم يكن لدي الجيش الامريكي سوي عدد قليل جدا من اجهزه الاستقبال يمكن التنقل بها، ومن ثم طلب الجنود من عائلاتهم في امريكا انفاق اموالهم الخاصه، علي شراء وشحن الاجهزه المتوفره تجاريا، والتي يزيد ثمن الواحد منها علي الف دولار. كانت تقنيه جي بي اس مفيده للغايه لجنود التحالف الدولي، اثناء الهجوم البري في حرب الخليج الثانيه. بالاخذ في الاعتبار هذه الميزه العسكريه، التي يوفرها نظام تحديد المواقع العالمي، فربما تتساءل لماذا رحب الجيش الامريكي بان يستخدمه الجميع؟ في الحقيقه انهم لم يكونوا كذلك، لكن الامر لم يكن بيدهم. لقد حاولوا ان ترسل الاقمار الصناعيه فعليا اشارتين - اشاره دقيقه لاستخدامهم الخاص واشاره غامضه وغير دقيقه للمدنيين - لكن الشركات وجدت طرقا ذكيه لانتزاع مزيد من التركيز من الاشارات الغامضه، وكان الدافع الاقتصادي هو الاساس وراء ذلك. وفي عام 2000، انصاع الرئيس الامريكي، بيل كلينتون، للامر الذي لا مفر منه وجعل الاشاره عاليه الجوده متاحه للجميع. يقوم دافع الضرائب الامريكي بدفع المليارات من الدولارات سنويا، التي يتطلبها استمرار نظام تحديد المواقع العالمي، وهذا امر طيب للغايه. ولكن هل من الحكمه بالنسبه لبقيه شعوب العالم ان تعتمد علي كرمهم المستمر؟ في الواقع، فان جي بي اس ليس هو النظام الوحيد في العالم لتحديد المواقع. هناك نسخه روسيه ايضا تسمي Glonass - رغم انها ليست جيده. ولدي كل من الصين والاتحاد الاوروبي مشروعه الخاص المتقدم، ويسميان Beidou و Galileo علي التوالي. كما تعمل كل من اليابان والهند علي تطوير انظمه اخري. وقد تساعدنا هذه الاقمار الصناعيه البديله، علي التخلص من المشكلات الخاصه بنظام جي بي اس، لكنها قد تصنع ايضا اهدافا عسكريه مغريه في اي صراع في المستقبل، ويمكنك ان تتخيل حربا فضائيه، تجعل الجميع في وضع عدم الاتصال بنظام تحديد المواقع، كما يمكن لعاصفه شمسيه كبيره بدرجه كافيه القيام بهذه المهمه ايضا. وهناك بدائل اخري علي الارض للملاحه عبر الاقمار الصناعيه. والبديل الرئيسي منها يسمي eLoran "ايلوران" لكنه لا يغطي العالم باسره ، وتبذل بعض الدول جهودا اكبر من غيرها من اجل تطوير انظمتها الوطنيه. احد مزايا نظام ايلوران هي ان اشاراته اقوي. بحلول الوقت الذي تقطع فيه اشارات جي بي اس رحلتها الي الارض، عبر مسافه تبلغ 20 الف كيلومتر، تصبح ضعيفه للغايه، ما يجعل من السهل التشويش عليها او تزييفها. تتوسع خدمه بايدو الصينيه المنافسه لجي بي اس بسرعه، حيث اطلقت بكين اكثر من 10 اقمار صناعيه في عام 2018. لا يفكر اشخاص كثيرون في اشياء، مثل سيناريوهات نهايه العالم، او ان يستيقظ الناس ليجدوا كل حياتهم منقطعه عن الانترنت، او احتمال ان ينشر ارهابيون او دول الدمار، عبر تزويد اشارات جي بي اس غير دقيقه للمستقبلين في منطقه بعينها. يقول استاذ الهندسه، تود همفريز، انه يمكن لتزييف اشارات جي بي اس ان يسقط الطائرات بدون طيار، وان يحرف مسار اليخوت الفاخره. ويخشي ان يتمكن المهاجمون من تدمير شبكات الكهرباء، او تعطيل شبكات الهاتف المحمول واسواق المال. الحقيقه هي انه من الصعب تحديد مقدار الضرر، الذي قد يحدثه تزييف اشارات جي بي اس. لكن عليك ان تسال فقط الزوجين السويديين المشار اليهما في بدايه هذا التقرير عن ذلك. معرفه انك قد ضللت طريقك مشكله، لكن ان تكون قد ضللت طريقك دون ان تعرف فتلك مشكله اخري تماما.
ماذا سيحدث اذا توقف النظام العالمي لتحديد المواقع "جي بي اس" عن العمل؟