لكن في هذا الركن البديع من روسيا تقع محطه الابحاث العلميه السوفيتيه المهجوره، حيث يتوسط المبني المتداعي غطاء معدني صدئ مغمور وسط الاراضي الخرسانيه، ويشاع ان هذا الغطاء هو "مدخل جهنم". اذ يخفي هذا الغطاء المعدني اعمق حفره من صنع البشر علي وجه الارض، والتي يطلق عليها "بئر كولا العميق". ان هذه الحفره عميقه لدرجه تجعل بعض سكان المنطقه يجزمون بانهم يسمعون صرخات تعذيب الارواح في الجحيم. واستغرق حفر هذا البئر 20 عاما، ويصل عمقه الي 12.2 كيلومترا في باطن الارض. ورغم ذلك، فان هذا العمق لا يمثل سوي ثلث سمك القشره الارضيه فوق ما يعرف بالوشاح الارضي. اذ توقف السوفييت عن الحفر عند هذا الحد بسبب تداعيات انهيار الاتحاد السوفيتي. وفي غمره الحرب البارده، كان التنافس علي اشده بين القوي العظمي للتوغل الي اعمق نقطه في القشره الارضيه، او حتي الوصول الي الطبقه التي تعرف بـ "وشاح" الارض. يقول اولي هارمز، من برنامج الحفر العلمي القاري العالمي وقد ساهم في مشروع حفر البئر الالماني المنافس لمشروع بئر كولا: "كان الروس انذاك يحيطون مشروعاتهم بستار من الكتمان، وهذا ما دفعنا للدخول في تنافس مع الاتحاد السوفيتي علي حفر اعمق حفره". ويضيف: "عندما بدا الروس في الحفر، كانوا يزعمون انهم عثروا علي مياه جاريه في الاعماق السحيقه، ولم يصدق العلماء ذلك لان اكثر العلماء الغربيين كانوا يؤكدون ان الماء لا يمكن ان ينفذ خلال القشره الارضيه التي تبلغ كثافتها خمسه كيلومترات". يقبع بئر كولا في البراري بشبه جزيره كولا شمالي روسيا ويمكن تشبيه كوكب الارض بالبصله، اذ تمثل القشره الارضيه الغلاف الرقيق الخارجي الذي يغلف كوكب الارض، ويصل سمكها الي 40 كيلومترا، ويوجد تحتها الوشاح الذي يبلغ سمكه 1,800 ميل، ثم تليه النواه التي تشكل مركز الكره الارضيه. وعلي غرار سباق الفضاء، كان التنافس لاستكشاف هذه الاعماق السحيقه في باطن الارض بمثابه استعراض للمهاره الهندسيه والتطور التكنولوجي والعتاد العسكري. وكان العلماء انذاك يرون ان عينات الصخور التي كانوا يتطلعون لاستخراجها من هذه الحفر العميقه لا تقل اهميه عن العينات التي جمعتها بعثات ناسا من القمر. لكن الفارق ان هذا السباق لم ينتصر فيه احد. اذ اطلقت الولايات المتحده شراره سباق الحفر في اواخر الخمسينيات بمشروع "موهول"، نسبه الي ما يعرف في الجيولوجيا باسم "انقطاع موهو"، وهو الحد الفاصل بين القشره الارضيه وطبقه الوشاح، وكان الهدف من المشروع حفر القشره الارضيه وبلوغ طبقه الوشاح. وقررت البعثه الاستكشافيه الامريكيه، اختصارا للمجهود، تدشين عمليات الحفر في قاع المحيط الهادئ قباله جزيره غوادالوبي بالمكسيك، لان القشره الارضيه في قاع المحيطات تكون اقل سمكا منها في اليابسه، لكن المشكله ان المناطق الاقل سمكا من القشره الارضيه تقع في اعمق نقطه في المحيط. بالرغم من ان بئر كولا لا يزال موجودا، فان مدخله الان مغلق باحكام وبدا السوفييت عمليات الحفر في الدائره القطبيه في عام 1970، واعقبهم الالمان في عام 1990، اذ دشنوا البرنامج الالماني للحفر العميق في القشره الارضيه القاريه في ولايه بافاريا، وحفروا حتي عمق تسعه كيلومترات. لكن كل هذه المشروعات كانت تفتقر للاجهزه والمعدات التكنولوجيه المتطوره، واضطر المهندسون لابتكارها من الصفر. وعندما بدا الحفر في قاع البحر في اطار مشروع "موهول" عام 1961، لم تكن التقنيات الاساسيه للحفر في اعماق البحار قد اخترعت بعد، مثل نظام التموضع الديناميكي، الذي يساعد علي تثبيت السفينه في موضعها، واضطر المهندسون لتطوير انظمه دفع علي جانبي السفينه لتستقر فوق الحفره. كما واجه المهندسون الالمان صعوبه في عمل حفره راسيه، وابتكروا تقنيه لا تزال تستخدم في حفر ابار النفط والغاز حول العالم. لكن كل هذه البعثات الاستكشافيه باءت بالفشل، اذ واجهت مشروعاتهم عقبات عديده، منها التسرع وعدم كفايه الاستعدادات ووجود عوائق صعبه حالت دون مرور الحفارات، او عدم تحمل الالات لدرجات الحراره المرتفعه في باطن الارض، او ارتفاع التكاليف، ناهيك عن العوامل السياسيه، وكل ذلك اسهم في اجهاض تطلعات العلماء وطموحاتهم بالحفر الي اعماق سحيقه في باطن الارض لم يصل اليها بشر من قبل. وقبل عامين من وصول نيل ارمسترونغ الي القمر، اوقف الكونغرس الامريكي تمويل مشروع "موهول"، بعد ان خرجت التكاليف عن السيطره. واسفرت جهود العلماء الامريكيين عن استخراج بضعه امتار من صخور البازلت التي بيعت بنحو 31 مليون دولار، بقيمه الوقت الحالي. وتوقفت اعمال الحفر في بئر كولا العميق في عام 1992، بعد ان بلغت درجه الحراره في اعماق باطن الارض 180 درجه مئويه، اي ضعف توقعات المهندسين، وبات من المستحيل تعميق الحفره. وفي اعقاب انهيار الاتحاد السوفيتي، عجزت الدوله عن تمويل هذه المشروعات. وبعد ثلاث سنوات اغلقت المحطه برمتها، والان اصبحت وجهه للسياح المغامرين. لكن البئر الالماني افلت من هذا المصير، اذ لا تزال معدات الحفر قائمه في مكانها، لكن الرافعه لا تستخدم الان الا لانزال معدات القياس في الحفره. وغدا الموقع الان فعليا مرصدا لكوكب الارض، او متحفا فنيا. وعندما انزلت الفنانه الالمانيه لوتي غيفان مكبرات الصوت المحاطه بغلاف خاص يقيها من الحراره المرتفعه في الحفره الالمانيه، التقطت هديرا عميقا، لم يجد له العلماء تفسيرا، وجعلها تشعر انها ضئيله، وتقول: "لاول مره في حياتي اشعر ان كوكب الارض ينبض بالحياه، وكان صوته مرعبا. وبينما يري البعض ان هذا الصوت كان يشبه صوت اضطرام نار جهنم، قال اخرون انهم سمعوا صوت شهيق وزفير كوكب الارض". ويقول هارمز: "كنا نخطط لعمل حفره اعمق من حفره السوفييت، لكننا لم نتمكن من الحفر حتي عمق 10 كيلومترات في الوقت المتاح، وتعذر تعميق الحفره بسبب درجات الحراره المرتفعه في باطن الارض. كما تزامنت عمليات الحفر مع توحيد المانيا في مطلع التسعينيات الذي كلف المانيا اموالا طائله، ولم يكن ثمه امل في الحصول علي اي اموال اضافيه لتغطيه تكاليف تعميق الحفره". ويضيف هارمز: "كنا نري ان عمليات الحفر الي طبقه الوشاح هي بعثه استكشافيه، لانها تتطلب الكثير من الاستعدادات والجهود، ولانك ترمي الي الوصول الي نقاط لم يصل اليها بشر من قبل. وكلما تعمقت في الحفر وجدت اشياء مدهشه، ولا سيما عندما تتوغل في القشره الارضيه". ويقول دامون تيغل، استاذ الكيمياء الجغرافيه في كليه علوم الارض والمحيطات، بالمركز الوطني لعلم المحيطات بجامعه ساوثهامبتون، ويشارك في مشروع الحفر الجديد الذي تقوده اليابان: "عندما شاركت مع فريق من العلماء من مشروع الحفر في اعماق البحار وبرنامح الحفر في المحيطات في عمل حفره عميقه، كنا اول من راي قشره محيطيه لم يصل اليها احد من قبل، وكان الامر مثيرا". موقع بئر كولا العميق لا يزال مهجورا منذ مطلع التسعينيات واليوم، ينفذ البرنامج الدولي لاستكشاف المحيطات مشروعات مشابهه، اهمها "ام توم ام- موهول" للوصول الي طبقه الوشاح، ويخطط العلماء في هذا المشروع للحفر في قاع البحر، حيث يبلغ سمك القشره الارضيه سته كيلومترات. ويهدف المشروع، الذي بلغت تكلفته مليار دولار، الي استخراج صخور من طبقه الوشاح لاول مره في تاريخ البشريه. وستستخدم في هذا المشروع سفينه حفر يابانيه علميه عملاقه صنعت منذ نحو 20 عاما بمواصفات محدده لتنفيذ هذا المشروع. وتعتمد السفينه علي نظام التموضع العالمي ومزوده بسته نفاثات تدار بالكمبيرتر لتغيير وضع السفينه بدقه بالغه. ويقول شون توكزكو، مدير برامج بالوكاله اليابانيه لعلوم الاراضي والمسطحات البحريه: "من المتوقع ان تستانف هذه السفينه مشروع موهول الذي بدا منذ 50 عاما. اذ قطعت مشروعات الحفر العميق شوطا طويلا في سبر اغوار القشره القاريه السميكه. والان نحاول استكشاف الحد الفاصل بين القشره الارضيه والوشاح". ويبحث العلماء في هذا المشروع عن الموقع المناسب لتنفيذ عمليات الحفر، بحيث يكون قريبا من موقع الحفر في المنطقه الاكثر عمقا من المحيط، وفي الوقت نفسه تستوعب شواطئه منصات تكلفتها مليار دولار، ويجري العمل فيها علي مدار 24 ساعه. ويقول هارمز، ان هذه البعثات الاستكشافيه يصعب تكرارها بسبب تكاليفها الباهظه، اذ قد تصل تكلفه البعثه الواحده الي مئات الملايين من اليوروهات، وتخصص نسبه ضئيله منها للاستكشافات العلميه الارضيه، والباقي للتطوير التكنولوجي والتشغيل. وربما نحتاج الي بعض السياسيين الطموحين الذين يروجون لاهميه هذه البعثات الاستكشافيه". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future --------------------------------------- يمكنكم تسلم اشعارات باهم الموضوعات بعد تحميل احدث نسخه من تطبيق بي بي سي عربي علي هاتفكم المحمول.
قد تبدو شبه جزيره كولا في الدائره القطبيه التي تتداخل فيها البحيرات مع الغابات والضباب والجليد، كانها مدينه خياليه.