بدا جيمس كينغ بالعمل في شاحنه القهوه الخاصه به في مارس/اذار من العام الماضي واذا كانت سلاسل المقاهي العملاقه مثل "كافيه نيرو" و"كوستا" و"ستاربكس" قد عانت بشده بسبب اجراءات الاغلاق، فان شاحنات القهوه المتواضعه تمكنت من الاستئثار بالسوق وحدها تقريبا. ومع عدم وجود مساحه جلوس داخليه، يمكن لهذه الشاحنات الاستمرار في تقديم الخدمه لزبائنها في الهواء الطلق، وبالطبع تغيير موقعها بسرعه اذا اقتضي الامر، سواء لتلحق بالزبائن او لتجد المزيد منهم. كان جيمس كينغ، الذي يبلغ من العمر 28 عاما، يعمل في تحضير القهوه لدي احدي سلاسل المقاهي في مدينه برايتون، لكن في الاول من مارس/اذار 2020، قرر ترك عمله ليباشر تشغيل شاحنه قهوه صغيره خاصه به. كانت تلك تجربته الاولي مع بيع القهوه بهذه الطريقه، ولم يكن التوقيت مثاليا، او هذا ما ظنه في البدايه. لكن، عند فرض الاغلاق الاول، سرعان ما تناقص العدد الصغير من الزبائن المنتظمين الذين كان يقدم لهم القهوه خارج محطه القطار المحليه. ولم يكن مؤهلا للحصول علي اي دعم مالي من الحكومه لان سجله التجاري كان حديث العهد. مواضيع قد تهمك نهايه وبدلا من ان يجمع معداته ويتوقف عن بيع القهوه، قرر ان ياخذ شاحنته الصغيره التي تحمل اسم "ويسل للقهوه" في جوله علي المستشفيات في برايتون، ويقدم المشروبات الساخنه مجانا للعاملين في هيئه الرعايه الصحيه. كان في البدايه يحصل علي الدعم ليتسني له القيام بذلك من خلال حمله "غو فاند مي" للتمويل الجماعي، لكن سرعان ما اصبح الموزعون يقدمون له المواد اللازمه مجانا. وتمكن مشروعه الصغير من الصمود خلال ازمه عام 2020، وتعبيرا عن الامتنان، قدم له نظام الرعايه الصحيه موقعا ثابتا في المستشفي العام "ذا جنرال هوسبيتال" في برايتون. ولدي جيمس الان خطط للتوسع بشاحنه ثانيه. ويقول عن ذلك: "اعتقد ان الاغلاق منح اصحاب الاعمال، الذين هم علي شاكلتي، دفعه هائله". ويضيف: "كان علي المقاهي ان تتكيف مع تقديم مشروبات للاحتساء خارج المقاهي فقط، في حين ان عملنا بني علي هذا الاساس اصلا. الشاحنات اكثر مرونه، فنحن ناتي اليك". اختار جيمس وشقيقه في البدايه موقعا لشاحنه القهوه التي يملكانها خارج محطه القطارات في منطقتهما وقد اكتشف رواد اعمال اخرون هذه الفرصه خلال فرض الاغلاق، وبداوا يقدمون القهوه في شاحنات صغيره متنقله لاول مره. وباشر مذيع الراديو السابق مات فوغان، الذي يبلغ عمره 39 عاما، وهو من بلده فليت في مقاطعه هامبشاير البريطانيه، العمل في شاحنه قهوه صغيره في اغسطس/اب 2020، ولم يكن لديه خوف من دخول التجربه الجديده. وكتب علي شاحنته اسم "قهوه كيلب"، وهو اسم ابنه، وكان يقودها الي منازل العملاء، ليعد لهم القهوه الطازجه ويقدمها فورا. لكن ثبت ان هذه الطريقه لم تكن مجديه ماديا، وسرعان ما اوقف خدمه اعداد القهوه وتوصيلها وفق الطلب. يقول مات: "علي ارض الواقع، لم يكن بامكاني خدمه سوي خمسه او سته منازل في الساعه بسبب الوقت الذي تستغرقه القياده هنا وهناك واعداد الشراب. لكنني ما زلت اقوم بذلك احيانا لحفلات اعياد الميلاد". وتتنقل شاحنه مات الان بين موقعين محددين فقط، ولديه زبائن بشكل منتظم من ممارسي رياضه الركض، او من الذين يعملون من منازلهم. وتسير الامور معه علي ما يرام. ويقول مات: "العمل في الشاحنه يعني الا تدفع رسوما تجاريه علي المبني، وحتي ان كان لا بد من الحصول علي ترخيص، فلا يزال هناك توفير في التكاليف". ويحاول مات التميز في ما يقدمه من خلال التخصص في صنع الكعك ومشروب الشوكولاته الساخنه، وكذلك قطع حلوي صغيره تقدم مع القهوه لارضاء محبي الحلويات. بدا مات فوغان عمله ببيع القهوه في شاحنه صغيره متنقله خلال فتره الاغلاق وكانت سلاسل المقاهي الكبري قد شهدت تراجعا في المبيعات لاول مره منذ 20 عاما، وبلغت نسبه الانخفاض 40 في المئه تقريبا منذ الاغلاق الاول في مارس/اذار 2020، وفقا للارقام الصادره عن شركه اليغرا المتخصصه في تحليل مبيعات القهوه. ووفقا لتقرير اخر خاص بقهوه "نسكافيه" خلال عام 2020، فان البريطانيين يشربون نحو 30 مليار كوب من القهوه سنويا. لكن معظم هذه القهوه لا تشتري في المقاهي، فالناس يشترون البن ويعدون القهوه بانفسهم في المنزل، ومعظمها من القهوه الفوريه، التي تشتري من متاجر السوبر ماركت. واثناء فتره الاغلاق ارتفعت طلبات شراء الطعام والشراب عبر الانترنت، واستفاد البن بانواعه المختلفه ايضا من هذا الاتجاه، خصوصا مع سهوله ارساله الي العملاء. كما ان العمل من المنازل خلق جيشا من معدي القهوه المتحمسين لتحضير القهوه، لكن لانفسهم فقط، اذ يرشحونها، او يخمرونها، او يغلونها بارتياح في مطابخهم. ولاحظ تجار التجزئه ارتفاع مبيعات القهوه الجافه بنسبه 74 في المئه خلال الاسبوع الذي سبق الاعلان عن الاغلاق الاول، وهو الامر الذي كان متوقعا علي نطاق واسع. لكن لم تكن محلات السوبر ماركت والعلامات التجاريه الكبري هي المستفيد الوحيد من هذا الارتفاع، اذ شهدت الشركات المتخصصه في بيع القهوه للعملاء المشتركين في خدمتها نموا كبيرا خلال تفشي فيروس كورونا. علي سبيل المثال، كان لدي شركه "دوغ اند هات كوفي"، التي تاسست في مدينه يورك عام 2017 وتقدم اربعه اختيارات مختلفه من محامص القهوه في المملكه المتحده في كل شهر، 100 مشترك فقط قبل الوباء. وتقول سو مورغان، المؤسسه المشاركه في الشركه: "لدينا الان ما يقرب من 1000 مشترك. كانت السنه متقلبه، لكن عملنا ازدهر بسبب الاغلاق بالتاكيد". تفاجات داني ماكفيرين بعدد العملاء الذين اصبحوا يشترون منتجاتها وكانت داني مكفيران، وهي من بلفاست، تدير شركتها الخاصه لتصاميم الغرافيك منذ ثماني سنوات، لكن عملها توقف بسبب الوباء. وتقول داني: "كان لدي حماس كبير وفكرت في مشاريع اخري قابله للتطبيق خلال فتره الاغلاق، وهكذا انشات شركه بالشراكه مع ثلاثه اصدقاء". ولم يكن اي منهم يملك خبره في عالم القهوه، لكنهم كانوا دائما يحلمون بان ينشئوا معا عملا تجاريا مشتركا. وبدا الشركاء الثلاثه بيع منتجاتهم من القهوه في اكتوبر/تشرين الاول، ويتعامل معهم حاليا ثمانيه تجار تجزئه في ايرلندا الشماليه. تقول داني انهم باعوا 5000 كيس من القهوه حتي الان، ووصلت بضاعتهم الي اماكن بعيده مثل الولايات المتحده واستراليا، بعد ان تعرف عليها العملاء عبر وسائل التواصل الاجتماعي. في غضون ذلك، دب النشاط مجددا في عمل داني الخاص بتصميم الغرافيك، لذا اصبح تخصيص الوقت الكافي لشركه القهوه الناميه تحديا صعبا بالنسبه لها، كما تقول. ولا ياخذ الفريق اي مبلغ من الربح الذي تحققه شركه القهوه، وانما يعاد استثمار الارباح وتشغيل كافه العوائد. وتقول داني: "بدت الفكره مجنونه، وفوجئنا بالنجاح. ولم نكن مستعدين للنمو الكبير الذي وصلت اليه الشركه". وبحسب داني، فان الاغلاق هو الوقت المناسب للفرص التجاريه اذا "كونت شركاء جددا، واعدت التفكير". تامل كل من شاحنات القهوه وسلاسل المقاهي في مستقبل مشرق بعد الاغلاق وفي سوق مزدحمه بشكل متزايد، حاول مقدمو خدمات اشتراك اخرون في مجال القهوه كسب العملاء من خلال تقديم خدمه متميزه في احد المجالات، مثل تقديم قهوه محمصه بشكل خاص من قبل خبراء، او الوعد بايصالها طازجه الي المنازل خلال وقت قصير من تحميصها. تقول امي برايس، المحلله المختصه بالطعام والشراب لدي شركه "مينتل" لابحاث السوق: "مع خروجنا من فتره الاغلاق، سيشهد التحول الي شرب القهوه في المنزل عوده معاكسه بعض الشيء، وكذلك ستفقد سوق بيع القهوه بالتجزئه- بما في ذلك مبيعات محلات السوبر ماركت - بعضا من الارتفاع المؤقت في المبيعات". ومع ذلك، تعتقد برايس ان تحولا جوهريا قد حدث فعلا، وان عددا كبيرا من الاشخاص الذين يعملون من المنزل سيحافظون علي اتجاه "التميز" في القهوه، مع "تطلع محبي القهوه الي اعاده خلق تجربه المقهي". الا ان الوباء لم يقض بالضروره علي تعلقنا الخاص بالمقاهي ذات العلامات التجاريه الشهيره. وبينما شهدت سلاسل المقاهي الموجوده في مراكز المدن المزدحمه ومحطات النقل انخفاضا كبيرا في المبيعات، لم يغلق سوي عدد قليل من فروع هذه المقاهي فعليا، بنسبه اثنين في المئه تقريبا. وفي حين اضطرت هذه السلاسل الي ايقاف خدمه تناول الطعام وشرب القهوه داخل مقاهيها، فقد اصبح العديد منها يقدم خدمه الطلب السريع، والخدمات الجاهزه، او خدمه التوصيل الي المنازل، كما حصلت علي دعم حكومي تمثل بالسماح بالاجازات الطويله غير المدفوعه والاعفاء من الرسوم التجاريه للمباني. ومع انخفاض عدد الاصابات بفيروس كورونا، وبفضل برنامج التطعيم الذي بدا يسمح للمجتمع بالانفتاح من جديد، فمن المفترض ان سلاسل المقاهي التي نجت من العاصفه ستكون في وضع جيد، وفقا لشركه اليغرا لتحليل سوق القهوه. وبحسب تقديرات اليغرا، سيستغرق الامر ثلاث سنوات ربما لكي يعود القطاع الي مستويات ما قبل الوباء. ويعتقد بعض اصحاب المشاريع الصغيره ان الوباء قد علم الشركات الكبري درسا مهما. وتقول داني ماكفيرين ان السلاسل الكبيره تستفيد من التوفير الناتج عن الانتاج كبير الحجم، لكنها اصيبت بالعجز خلال الوباء. وتضيف ان هذه السلاسل مجبره علي تحمل نفقات كبيره، ويمكن ان تكون بطيئه الاستجابه عندما تتغير عادات المستهلك. وتري داني ان بعض التغيرات في السوق جراء الوباء قد تكون دائمه، وتقول: "لن نعود الي ما كانت عليه الامور، وعلي جميع الشركات ان تفهم ذلك".
قبل تفشي فيروس كورونا، كان البريطانيون ينفقون نحو خمسه مليارات جنيه استرليني سنويا في سلاسل المقاهي المنتشره في الشوارع الكبري، لكن مبيعات المقاهي تراجعت بشكل هائل علي مدار فترات الاغلاق الثلاث لمكافحه انتشار الوباء. ومع ذلك، فالرغبه في احتساء المشروبات الغنيه بالكافيين لم تتغير، وقد اغتنمت بعض الشركات الصغيره المستقله الفرصه لتجد لنفسها مكانا في الفجوه التي شهدتها السوق.