تعتبر منطقه ابيي احد الملفات الشائكه في تنفيذ اتفاقيه السلام واضاف امام الصحفيين "اعتقد اننا مدركون ان هذا الاستفتاء لن يجري في التاسع من يناير، لكننا نواصل تشجيع الاطراف علي العمل للتوصل الي حل". يذكر ان الاستفتاء علي مصير ابيي هو احد بنود اتفاقيه السلام الشامل الموقعه بين الحكومه السودانيه والحركه الشعبيه لتحرير السودان الموقعه عام 2005 برعايه امريكيه وافريقيه. ونصت الاتفاقيه كذلك علي اجراء استفتاء علي مصير جنوب السودان، حيث يختار الجنوبيون في التاسع من يناير ايضا بين البقاء ضمن الشمال الموحد او تكوين دوله جديده. وكان التوتر قد ازداد خلال الفتره الماضيه بين قبيلتي المسيريه الشماليه ودينكا نقوك الجنوبيه علي خلفيه من يحق له التصويت في استفتاء ابيي. وياتي الاعلان الامريكي بشان استفتاء ابيي قبل اقل من خمسه اسابيع علي موعد التاسع من يناير، وفي وقت لا تزال فيه الكثير من الخلافات عالقه بين حزب المؤتمر الوطني الحاكم في الشمال والحركه الشعبيه الحاكمه في الجنوب بشان تطبيق اتفاق السلام. 32 مليون دولار في هذه الاثناء اعلنت مسؤوله العمليات الانسانيه للامم المتحده في جنوب السودان ليز جراندي ان المنظمه الدوليه تحتاج الي 32 مليون دولار فورا لمساعده سكان جنوب السودان الذين يعودون بكثافه مع اقتراب موعد الاستفتاء. واضافت جراندي في مؤتمر صحافي في جوبا عاصمه جنوب السودان ان اكثر من الف جنوبي يغادرون شمال السودان يوميا للعوده الي اراضيهم, مما يرفع عدد العائدين منذ 30 اكتوبر/ تشرين الاول الي 51 الف شخص. ويقدر عدد الجنوبيين الذين سيعودون من الشمال بحلول مارس/ اذار المقبل باكثر من 150 الف. ووفقا لاحصاء اجري عام 2008 يقدر عدد الجنوبيين في الشمال بحوالي 500 الف، بينما تقول السلطات في الجنوب ان عددهم حوالي مليون ونصف. "قصف جوي" وفي موضوع ذي صله، طالبت الحركه الشعبيه مجلس الامن الدولي بالتحقيق في ما وصفته بقصف الجيش السوداني الجوي المستمر لمناطق في جنوب السودان. وقال باقان اموم الامين العام للحركه الشعبيه وزير السلام في حكومه جنوب السودان في مؤتمر صحافي في الخرطوم "نطالب مجلس الامن بارسال فريق محققين الي المنطقه وتامين عمليه السلام في السودان". واتهم اموم حزب المؤتمر الوطني بانه يريد العوده الي الحرب لعرقله الاستفتاء. واضاف "لكننا لا نريد العوده الي الحرب، بل نريد اجراء الاستفتاء في الموعد المقرر".
قال المتحدث باسم الخارجيه الامريكيه فيليب كراولي ان الاستفتاء علي مصير منطقه ابيي الحدوديه بين شمال السودان وجنوبه لن يجري في التاسع من يناير/ كانون الاول المقبل كما كان مقررا له.