اكتسب هذا السمك اسمه لان مكتشفوه الاوائل لاحظوا تشابه الاعضاء التي تصدر ضوءا في جسمه بازرار زي ضباط البحريه الامريكيه. لكن هذا الصوت هو الغناء الليلي لسمك الضابط البحري، وهو عباره عن محادثه للمغازله، ومصدر لسر بيولوجي كشفه العلماء الان. واحضر العلماء هذا السمك الي المختبر، لكي يستكشفوا لماذا يغني ليلا. ونشرت نتائج هذا الدراسه، التي اجراها فريق من الباحثين الامريكيين، في دوريه كارانت بيولوجي Current Biology. ساعه كيميائيه ووجد الباحثون ان الغناء يتحكم فيه الهرمون الذي يساعد البشر علي النوم، والمسمي ميلاتونين Melatonin. مواضيع قد تهمك نهايه وقد يساعد مزيد من البحث في كيفيه تاثير هرمون ميلاتونين علي المستقبلات في الاجزاء المختلفه من مخ السمك علي فهم لماذا يكون بمثابه "ساعه كيميائيه" قويه، لها دور في تحديد دورات النوم والاستيقاظ، والتكاثر والغناء كالعصافير. ويقول البروفيسور "اندرو باس"، الذي اشرف علي الدراسه، ان ما اثار فضوله حول سمك الضابط البحري بحث اعده اكاديمي يدعي تشارلز غرين عام 1924، وشرح البحث كيف ان السمك الذكر يهمهم خلال المساء. وقال البروفيسور باس: "اشار غرين الي سمك الضابط البحري باسم سمك كاليفورنيا المغني". واضاف: "اكتشفنا ايضا ان اناث هذا السمك لها صوت، لكن الذكور هي التي تبني حواضن، وتصدر صوت دندنه لتجذب الاناث الي هذه الحواضن". دعوه ليليه ولتوضيح ما اذا كانت الهمهمه محكومه بساعه داخليه او ايقاع بيولوجي، قام فريق البحث اولا بابقاء مجموعه من الاسماك في ضوء دائم. وادي ذلك الي انهاء همهمتهم بشكل شبه تام. ويقول الروفيسور باس: "لكن حينما اعطينا الاسماك بديلا لهرمون ميلاتونين استمرت في الهمهمه، لكن في اوقات عشوائيه خلال اليوم دون ايقاع". ويضيف: "هرمون ميلاتونين عمل اساسا كاشاره للدعوه الليليه لسمك الضابط البحري". اغنيه للغزل وقصر هذا اللحن الغرامي الذي يشبه صافره الضباب علي اوقات الليل ربما يفيد الاسماك، بمعني ان الذكور التي تشبه جوقه ليليه ربما تضبط وقت غنائها علي الوقت الذي تكون فيه الاناث اكثر تقبلا، او حينما تكون الكائنات المفترسه لها من غير المرجح ان تسمع صوتها. وتقول الدكتوره "ني فيغ" من جامعه ييل، والتي شاركت في الدراسه: "هرمون ميلاتونين هو نفس المكمل الذي قد يتناوله الانسان لمساعدته علي النوم، او للتغلب علي اضطرابات الرحلات الجويه الطويله". واضافت: "لكن في الاسماك الليليه مثل اسماك الضابط البحري يعمل الهرمون علي ايقاظهم، وتمهيد الطريق امام اداء اغاني المغازله الليليه". واردفت: "ومن ثم فان دراستنا تثبت ان السمك المغني يمكن ان يكون نموذجا مفيدا، لدراسه الهرمونات وسلوكيات الاتصال الصوتي المرتبط بالتكاثر في العديد من انواع الفقاريات".
حينما سمع سكان مراكب معده للسكن في كاليفورنيا صوت همهمه تحت الماء في الثمانينيات من القرن الماضي، اعتقدوا انه ربما ياتي من مضخات الصرف الصحي كثيره الضجيج، او من تجارب عسكريه او حتي كائنات فضائيه.