واحتجز مسلحو تنظيم "الدوله الاسلاميه" العالم خالد الاسعد بعد سيطرتهم علي مدينه تدمر في مايو/ ايار الماضي. وقال مسؤولون بالحكومه السوريه ونشطاء بالمعارضه ان مسلحي التنظيم اعدموه بقطع راسه علي الملا، وربطوا جثته بعمود اثري. واعربت المدير العام لليونسكو، ايرينا بوكوفا، عن حزنها وغضبها ازاء "جريمه القتل الوحشيه" التي طالت الاسعد، الذي يعد من ابرز علماء الاثار في سوريا. وتصنف اليونسكو مدينه تدمر - التي تعد من اغني المناطق الاثريه في الشرق الاوسط - ضمن مواقع التراث العالمي. مواضيع قد تهمك نهايه وبثت مقاطع مصوره لمسلحي التنظيم اثناء تدمير اثار قديمه في العراق وسوريا، ولكن لم يتضح حتي الان حجم الدمار الذي لحق بمدينه تدمر. وقضي الاسعد معظم حياته يعمل علي الترويج لاثار تدمر وحمايتها. وظل الاسعد مسؤولا عن اثار تدمر حتي تقاعده في عام 2003، ثم عمل بعد ذلك خبيرا في اداره المتاحف والاثار. يسيطر التنظيم علي المدينه منذ مايو/ ايار "اصر علي البقاء" ووصف مامون عبد الكريم، المدير العام للاثار السوريه، الاسعد بانه كان "واحدا من اهم الرواد في علوم الاثار في سوريا في القرن العشرين". واضاف عبد الكريم ان مسلحي التنظيم حاولوا الحصول علي معلومات من الاسعد عن مواقع بعض الكنوز الاثريه في تدمر، بدعوي الحفاظ عليها من التدمير. ومضي قائلا ان "استمرار وجود هؤلاء المجرمين في المدينه لعنه، ونذير شؤم علي تدمر وعلي كل عمود وكل قطعه اثريه فيها". وفي تصريح لبي بي سي، قال عبد الرزاق معاذ، المدير المشارك لمبادرات التراث الثقافي في المدارس الامريكيه للابحاث الشرقيه، ان الاسعد كرس حياته كلها لاثار تدمر ومات دفاعا عنها. واضاف "لقد كان من الصعب عليه ان يري البلده تحت سيطره هؤلاء الناس، ولذلك اصر علي البقاء فيها". وتابع "انا واثق انه كان يحاول اقناعهم بعدم الاضرار بالاثار والموقع الاثري، ولذلك قتلوه". وقال معاذ، وهو نائب وزير سابق كان مسؤولا عن التراث الثقافي، ان عالم اثار اخر كان يعمل في ترميم قلعه دمش قتل الاسبوع الماضي. ومنذ سيطرتهم علي تدمر، دمر مسلحو التنظيم تمثالا لاسد يعود للقرن الثاني الميلادي، وضريحين اسلاميين بالقرب منه ووصفوهما بانهما من "مظاهر الشرك". وكان التنظيم قد بث تسجيلا مصورا في يوليو/ تموز الماضي، يظهر عمليه اعدام نحو 20 جنديا حكوميا، رميا بالرصاص في المسرح الروماني في تدمر. وسعت القوات الحكوميه السوريه خلال الاشهر الاخيره لطرد مسلحي التنظيم من تدمر، ودارت معارك عنيفه بين الجانبين في البلدات المحيطه بها.
ادانت منظمه الامم المتحده للتربيه والعلم والثقافه قتل عالم اثار كرس حياته لرعايه اثار مدينه تدمر في سوريا.