معقل سابق للثراء والترف في يوم ما؛ كانت منطقه شيكاواتي، تلك البقعه المنسيه الواقعه في صحراء ثار القاحله بولايه راجاستان الهنديه، تشكل معقلا للترف السافر لمليارديرات هذا البلد. اما اليوم، فتتداعي الكثير من القصور الضخمه التي تخص هؤلاء، لتصبح جدارياتها الملونه التي تذوي شيئا فشيئا، بمثابه الاثار الوحيده المتبقيه، لمجد هذه المنطقه الاخذ في التلاشي. بلدات متربه تغمرها الالوان وبفضل اللوحات التي تكسو كل بوصه تقريبا من هذه القصور المهيبه، اصبحت بلدات وقري شيكاواتي موطنا لاكبر مجموعه من الرسوم الجداريه الرائعه، التي تحتشد في بقعه واحده من العالم. وقد قررت مقاطعتان في هذه المنطقه منع بيع تلك القصور، التي كانت يوما ما صروحا ضخمه، الي اي شخص قد يلحق الضرر بمظهرها التاريخي والاثري، وذلك بهدف الحيلوله دون تداعيها بشكل اكبر. ويستهدف ذلك الحفاظ علي هذه المباني التاريخيه، وتحويل شيكاواتي الي مقصد سياحي. نهضه نجاح التجار وقد نشات شيكاواتي في اواخر القرن الخامس عشر علي يد شيخ قبيله ينتمي الي طبقه من العسكريين الهندوس، ممن كانت لهم السطوه والسيطره حينذاك في شمال الهند. مواضيع قد تهمك نهايه وكان هذا الرجل يدعي راو شيكا، وقد سميت تلك المنطقه علي اسمه، ونعمت بازدهار كبير في مطلع القرن التاسع عشر، وقلص المسؤولون عنها الضرائب، بهدف جذب التجار، وحولوا مسار تجاره القوافل بالكامل اليها، بدلا من ان تمر بالمراكز التجاريه القريبه منها مثل مدينتي جايبور وبيكانير. وهكذا انتقل التجار المنحدرون من عرقيتي مورواري وبانيا الشهيرتين بالعمل في التجاره في الهند، الي شيكاواتي من البلدات المجاوره لها، وراكموا ثروات هائله بفضل العمل في التجاره المزدهره في الافيون والقطن والتوابل. وبحلول اواخر القرن التاسع عشر، بدات المنازل المتواضعه للتجار تفسح المجال للقصور الكبيره الضخمه. البقعه التي امتزجت فيها الثروه بالتعبير الفني وقد شهدت المراكز التجاريه في راجاستان اضمحلالا مطردا في عشرينيات القرن التاسع عشر، عندما تحولت حركه التجاره من طرق القوافل، لتمضي عبر المسارات البحريه وفوق خطوط السكك الحديديه. ومع ذلك، اقتفي التجار المغامرون من ابناء شيكاواتي اثر المال والثروه، لينتقلوا للعمل في مومباي وكالكوتا؛ وهما ميناءان ناشئان وقتذاك يقعان علي الساحل الهندي. ومن هناك، ارسل هؤلاء التجار اموالا طائله الي ديارهم في شيكاواتي، ما مثل بشاره ببدء حقبه فريده من نوعها لتشييد قصور مزدانه بالرسوم والجداريات، شكلت استعراضا باذخا للثروه. باحات متعدده وتصميمات معقده وتشابهت الطرز المعماريه، التي شيدت غالبيه قصور المنطقه علي اساسها، اذ تالف كل منها عاده من مبان من طابقين، واحتوي علي ما بين باحتين الي اربع باحات مفتوحه، تتراص علي شكل كتله مستطيله. وكانت كل باحه والغرف المماثله لها، تخصص لغرض بعينه. فالباحه الاولي التي تقابل المرء فور دخوله من الباب، تخصص للرجال ومعاملاتهم التجاريه، بينما تكون الباحه الثانيه من نصيب النساء. اما الباحتان الاخريان؛ فاحداهما للطهي والاخري عباره عن حظيره للحيوانات. ولم يدخر التجار من اصحاب تلك الصروح جهدا في منح قصورهم مظهرا مميزا، من خلال المداخل الخشبيه المزدانه بالنقوش واعمال النحت، بجانب الاستعانه بالمرايا الفخمه التي توضع هنا وهناك. اما الملمح الفارق اكثر من غيره، فقد تمثل في تلك اللوحات المبهرجه والمفعمه بروح المباهاه، التي تصور مشاهد الحياه اليوميه والاساطير المتداوله في المنطقه. جداريات تكسو كل مكان وبوحي من الجداريات المصنوعه من اكسيد الرصاص، التي وضعت في "قلعه امر" بجايبور في القرن السابع عشر، بامر من ملوك هذه المنطقه المنتمين لطبقه العسكريين المسيطره في شمال الهند، امر تجار شيكاواتي برسم لوحات معقده في تصميماتها وحافله بالتفاصيل، ووضعها علي كل بوصه من جدران قصورهم؛ بما في ذلك الواجهات الخارجيه والحوائط الداخليه والاسقف، وحتي علي المساحات الواقعه تحت الاقواس والمزاريب. ولفتره طويله خلال القرن التاسع عشر؛ كانت الزخارف الاكثر شيوعا علي تلك الجداريات، تتمثل في مشاهد من ملحمتي "مهاباراتا" و"رامايانا" الهندوسيتين القديمتين، بجانب التصميمات والانماط الزخرفيه الحافله بالورود والازهار. مجموعه متنوعه من الالوان وفي بادئ الامر؛ كان الرسامون يستقدمون من مدينه جايبور، ولكن بعد ملاحظه تنامي الاهتمام بتلك الجداريات، بدا العاملون في صناعه الفخار بشيكاواتي تعلم هذه الحرفه، ما ادي الي ابتكار انماط متميزه ومستقله تزايدت اعدادها وانتشرت في القري المختلفه بالمنطقه. ولم يتضح بعد تماما، ما اذا كان هؤلاء الفنانون قد اختاروا تصميماتهم بكامل حريتهم، او انهم كانوا يتبعون توجيهات محدده فيما يتعلق باختيار هذه التصميمات او المشاهد الاسطوريه التي جسدوها في اعمالهم. وقبل حلول منتصف القرن التاسع عشر، كانت الاصباغ التقليديه المعده باستخدام المعادن والخضروات، تهيمن علي الالوان المستخدمه في الجداريات التي تكسو جدران قصور شيكاواتي، وهي اصباغ كانت تركز علي الوان مثل: الاحمر والكستنائي، والنيلي، وازرق اللازورد والازرق النحاسي بجانب الاصفر الفاقع الذي يفترض انه اعد من بول الابقار. واعتبارا من ستينيات القرن التاسع عشر، بدا استخدام الاصباغ الاصطناعيه، التي كانت اقل تكلفه، ووفرت لمستخدميها مجموعه واسعه من الالوان الجديده. المزج ما بين الاساطير والحياه المعاصره وبحلول اوائل القرن العشرين، بدات التاثيرات الاوروبيه والمكتشفات الحديثه تصور علي جداريات قصور شيكاواتي، وذلك استلهاما لذكريات التجار كثيري الاسفار بشان ما راوه في المدن الكبري التي زاروها. وفي بعض الحالات النادره، كان الرسامون يوفدون للتجوال في البلدان الاخري في العالم، لاستلهام ما سيرونه هناك في رسومهم. ومن بين انماط الرسم التي بات ظهورها امرا معتادا في مثل هذه الجداريات، الملكه اليزابيث، ويسوع المسيح، و"الكاروبيم" وهي جوقه من الملائكه مذكوره في الكتاب المقدس. كما ضمت هذه الانماط؛ القاطرات البخاريه واجهزه الحاكي ، بجانب اشكال وتصورات ذات طابع احمق قليلا، مزجت ما بين الاساطير والمخترعات الحديثه، مثل التكوين الموجود اعلاه، والذي يظهر الهين هندوسيين يستقلان سياره يقودها سائق. قصور مهجوره الي الابد وظلت قصور شيكاواتي وجدارياتها في حاله ازدهار حتي اوائل القرن العشرين، الي ان غادر كبار رجال الاعمال الاثرياء هذه المنطقه الصحراويه المقفره بحثا عن فرص افضل في المدن الكبيره الغاصه بالسكان مثل مومباي وكالكوتا، بل وسافر هؤلاء الي خارج الهند. وعندما انتقلت حركه التجاره من شيكاواتي الي اماكن اخري، تباطات وتيره التغيرات التي تشهدها اراضيها القاحله، وهجرت قصورها الي الابد. وينحدر عدد من ابرز رجال الاعمال، الموجودين حاليا علي الساحه الاقتصاديه سواء في الهند او العالم، من قري شيكاواتي. ومن بين هؤلاء؛ قطب صناعه الصلب لاكشمي ميتال، وكومار بيرلا من مجموعه "اديتيا بيرلا"، وملياردير الصناعات الدوائيه ايجي بيرامال، الي جانب الملياردير الوحيد في نيبال بينود كي تشودري. وفي واقع الامر، شكلت شيكاواتي مسقط راس لنحو 25 في المئه من بين اكثر مئه شخص ثراء في الهند، وفقا لمجله فوربس. التكاليف الكبيره للصيانه وبحلول خمسينيات القرن الماضي، اخذت المدن المزدهره - التي خرج منها ونشا فيها يوما ما هؤلاء المليارديرات – تتردي في هاويه الياس والقنوط بشكل مطرد. من جهه اخري، ليس من اليسير بيع او تجديد وترميم تلك المنازل الريفيه الفسيحه، المؤلفه من طابق واحد او طابقين والمعروفه باسم "بانغالو"، والتي كان بوسع البعض منها استيعاب ما يصل الي 50 اسره في وقت واحد. وبجانب ارتفاع تكاليف صيانه هذه المباني، فان العديد منها محل نزاعات قانونيه، بالنظر الي انها تكون عاده مملوكه لورثه متعددين يتقاسمونها فيما بينهم. وفي ضوء كون هذه القصور ملكيه خاصه، فان ذلك يجعل يد الحكومه مغلوله بشكل كبير في التدخل للحفاظ عليها. حياه جديده لقصور شيكاواتي ولحسن الحظ، فان الجمال والاهميه الثقافيه اللتين تكتسي بهما هذه القصور المزدانه بالجداريات والالوان، لم تضع تماما. ففي عام 1999، اشترت رسامه فرنسيه تدعي نادين لو برينس قصرا شيد عام 1802 ويحمل اسم "ناند لال ديفرا"، لتحوله الي ما بات يعرف الان بـ"مركز نادين لو برينس الثقافي". وبجهد جهيد، جري ترميم هذا القصر الواقع في بلده فاتيبور ليستعيد بذلك مجده الغابر. وفي بلدتي دنلود ونوالغر المجاورتين، جري ترميم قصر يحمل اسم "سيث ارجن غوينكا" وكذلك قصر اسره "شري جايرام داسجي موراكا"، وتحويلهما الي متحفين مفتوحين امام العامه. وفي المناطق النائيه من شيكاواتي، تتناثر بضعه من القصور الاخري التي حولت بدورها الي متاحف. وتم تحويل بعض هذه القصور، الي فنادق ذات طابع تاريخي وتراثي، مثل ما حدث مع قصري "مالجي كا كامرا" و"كول وال كوتي" وكذلك "قلعه ماندافا". فبينما عانت بعض القصور من التداعي بل والانهيار، ظل المجد الذي كانت تكتسي به باقيا في قصور اخري. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Travel.
بينما تداعت غالبيه القصور الموجوده في منطقه شيكاواتي الهنديه، وبقيت خاويه علي عروشها، تتواصل الجهود للابقاء علي كوه صغيره، يمكن للمرء الاطلال من خلالها، علي العالم الخاص بهذه القصور المزدانه بالالوان والرسوم.