يقول جوزيف شوارزر، مدير مجموعه المتاحف البحريه بولايه نورث كارولينا: "لابد ان من بالداخل سمع دويا قويا، فهم بالخروج ليري سفينه لحق بها الدمار". وكانت تلك السفينه هي ناقله النفط البريطانيه "امباير جيم" وقد اصابها طوربيد اطلقته غواصه المانيه. وخلال الاشهر السته التي تلت ذلك سمع سكان اوكراكوك دويا تلو الاخر وشهدوا حطام السفن مع انطلاق حصار بحري فرضه الالمان تحت اسم "عمليه وقع الطبول". وبالنسبه لمعظم الامريكيين، دارت رحي الحرب العالميه الثانيه علي بعد الاف الاميال وكانوا يعرفون التفاصيل من خلال متابعه التقارير الليليه المتلفزه، لكن هذه الحرب كانت علي مراي ومسمع من سكان جزر بانكس قباله ساحل ولايه نورث كارولينا. كانت الحرب العالميه الثانيه علي مراي ومسمع من سكان جزر بانكس بولايه نورث كارولينا الامريكيه فخلال "عمليه وقع الطبول" استهدفت المانيا السفن التجاريه المنطلقه من الموانئ الامريكيه والتي كان معظمها يتجه الي انجلترا. وحتي قبل دخول الولايات المتحده الحرب كانت تلك السفن تنطلق بانتظام من مرافئ الساحل الشرقي الامريكي محمله بمؤن من غذاء والومنيوم وفولاذ ومطاط لدعم المجهود الحربي البريطاني. وبينما كانت الولايات المتحده رسميا علي الحياد لم تستطع المانيا علنا مهاجمه تلك السفن اثناء مغادرتها للساحل الشرقي محمله بالمؤن، غير ان الوضع تغير في ديسمبر/كانون الاول 1941 حين اعلنت المانيا واليابان الحرب علي الولايات المتحده؛ اذ لم يمض شهر الا ووصلت الغواصات الالمانيه للمياه الامريكيه قباله الساحل الشرقي وبدات استهداف السفن قرب اوكراكوك. يقول فرانك بلازيتش، امين قسم التاريخ العسكري بمتحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الامريكي: "قباله ساحل نورث كارولينا توجد مياه ضحله عند منطقه داياموند شولز تسعي السفن لتجنبها بالسير بمحاذاه الساحل قبل الانطلاق لعمق البحر، ما يضطرها اثناء ذلك للمرور عبر مضيق يسهل استهدافه، وفيه تكمن الغواصات الالمانيه لاطلاق نيرانها بكثافه لاغراق السفن". وبالفعل لم تال الغواصات الالمانيه جهدا في اطلاق نيرانها، ففي يناير/كانون الثاني 1942 وحده اغرقت تلك الغواصات 35 سفينه للحلفاء قباله الساحل الشرقي الامريكي. ولمعرفه حجم ذلك يكفي القول ان سفينه واحده تغادر الولايات المتحده كانت تحمل من المؤن ما يكفي لاطعام انجلترا بالكامل لاكثر من يوم، حسبما يقول شوارزر. وبحساب 35 سفينه فقدت في يناير/كانون الثاني من ذاك العام نجد انها كانت تكفي لاطعام انجلترا لنحو شهر. تعين علي سفن الامدادات المنطلقه من موانئ نورث كارولينا الالتفاف حول المياه الضحله عند داياموند شولز ما جعلها بمرمي الغواصات الالمانيه وقد اتيحت لي الفرصه لرؤيه بعض اثار الدمار وانا في طريقي الي اوكراكوك، فبينما كنت بانتظار عباره من جزيره هاتيراس القريبه توقفت بمتحف "مقبره الاطلسي" الذي يرسم صوره واضحه لحجم الدمار الذي الحقته "عمليه وقع الطبول" والسياق الاعم للحرب في الاطلسي ما بين عامي 1942 و1945 بالاستعانه بقطع من حطام السفن، فضلا عن صور التقطت فوق صفحه الماء وتحتها بعد ان اغرقتها نيران العدو. اما سكان اوكراكوك فقد شهدوا هذا الدمار عن كثب، اذ لم يقف الحد عند وميض الانفجارات ودويها بعد هجوم الغواصات، بل وصل حطام السفن التجاريه الي الساحل. لقد اتيت لتلك الجزيره لاعاين شاهدا دائما علي الكلفه الباهظه للمعارك، ففي منتصف مايو/ايار من كل عام يقيم خفر السواحل الامريكي مراسم تشارك فيها البحريه الملكيه البريطانيه ببقعه من جزيره اوكراكوك تستاجرها انجلترا بشكل دائم من الولايات المتحده، وهي رقعه صغيره من التراب الامريكي وري فيه ثري اربعه من البحاره الانجليز. وسمعت ان العلم البريطاني يرفرف فوق قطعه ارض امريكيه ويسهل رؤيته بين اشجار من ناحيه ومنازل من ناحيه اخري. استدرت من جهه طريق ايرفين غاريش، وهو الطريق الرئيسي في اوكراكوك، باتجاه شارع المقبره البريطانيه، رقم 234. في يناير/كانون الثاني عام 1942 اغرقت الغواصات الالمانيه 35 من سفن الحلفاء قباله الساحل الشرقي الامريكي وفعلا لم اجد عناء في العثور علي وجهتي. رايت العلم البريطاني قباله الجهه اليمني من الشارع خلف مشهد جميل لنصب تذكاري زينته الزهور. وبعد ان توقفت السياره وخرجت للسير نحو المكان وجدت شواهد قبور يحفها سور ابيض؛ لاربعه رجال هم ستانلي كرايغ اللندني ابن الرابعه والعشرين، وتوماس كانينغهام، الذي كان في السابعه والعشرين من عمره وهو من مدينه بلاكبول، فضلا عن قبرين لاثنين من زملائهما بالسفينه لم يتسن تحديد هويتهما - وقد دفنوا جميعا بتلك الارض. وفي المقابل، كانت هناك قائمه من الاسماء علي لوح: ويليام فريدريك كليمنس ، راسيل صامويل ديفيس ، جون روان ديك ، راسيل برانسبي ديفيز ؛ فضلا عن ثلاثه وثلاثين من البحاره الانجليز الاخرين ومن بينهم كرايغ وكانينغهام، كانوا جميعا ضمن طاقم السفينه "اتش ام تي بدفوردشاير". كما خطت علي اللوح ابيات لقصيده بعنوان "1914: الجندي" من تاليف احد الجنود البريطانيين ابان الحرب العالميه الاولي يدعي روبرت بروك - تقول: "اذا مت فاذكرني باني بركن من ارض غريبه قد امست للدهر انجلترا" اليوم تتبع رقعه ارض صغيره بجزيره اوكراكوك الامريكيه، انجلترا كحق استئجار علي الدوام حيث يواري اربعه من البحاره الانجليز الثري لكن لماذا اقيم نصب تذكاري لطاقم سفينه انجليزيه بجزيره بولايه نورث كارولينا الامريكيه؟ تتعلق القصه بدوي الانفجارات التي توالت علي مسامع سكان اوكراكوك، وبالخطه التي انتهجت لايقافها. مكافحه الغواصات بعد ان سام الرئيس الامريكي فرانكلين روزفلت رؤيه السفن التجاريه تغرق في ظل عدم قدرته علي حمايتها، طلب من انجلترا المساعده، ولبي رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل النداء بتوفير 24 سفينه لتجوب الساحل الشرقي الامريكي في دوريات، بما في ذلك سفن خاصه تم تحويلها للعمل العسكري. يقول اندرو بيتون، ملحق البحريه البريطانيه للمشاركه في المراسم، ان السفن الاربع والعشرين "جاءت بطاقمها الاصلي، واغلبهم من الصيادين، انضم اليهم عدد قليل من جنود مدفعيه وملاحين وضباط قياده بالبحريه البريطانيه". وكانت السفينه بدفوردشاير ضمن تلك السفن وعلي متنها كانينغهام وكرايغ وباقي زملائهما. كانت بدفوردشاير في الاصل سفينه للصيد في المياه العميقه اشترتها البحريه البريطانيه في اغسطس/اب 1939 واضافت اليها نظام تتبع بالموجات الصوتيه ومدفعا عيار اربع بوصات ورشاشا من طراز لويس 303. ولم يمض وقت طويل الا وتمرست السفينه في اصطياد الغواصات الالمانيه ومطارده القطع البحريه المعاديه من مياه انجلترا وويلز علي نحو مستمر. ثم تغيرت المهمه الموكله للسفينه في فبراير/شباط 1942 وتم ارسالها الي جزر بانكس للمساعده في كسر الحصار المفروض. تجري في مايو/ايار من كل عام مراسم بالمقبره البريطانيه في اوكراكوك لاحياء ذكري بحاره السفينه "اتش ام تي بدفوردشاير" الرحله الاخيره وطوال شهرين ظلت السفينه بدفوردشاير تمشط المياه قباله جزر بانكس وتساعد في عمليات انتشال وانقاذ البحاره وتعقب الغواصات الالمانيه، حتي جاء الحادي عشر من مايو/ايار 1942 وتحول الصياد الي صيد. وجدت غواصه المانيه السفينه بدفوردشاير وسفينه اخري هي "اتش ام تي سانت لومان" قبل ان تتمكن اي من السفينتين من رصد الغواصه. اطلقت الغواصه الالمانيه "يو-558" طوربيداتها باتجاه السفينتين واصابت بدفوردشاير واغرقتها ومن عليها، ولم ينج اي شخص. غرقت السفينه بسرعه دون ان يتمكن طاقمها من بث رساله استغاثه. ومضت ايام قبل ان تصل اخبار السفينه بدفوردشاير، وحملت الامواج جثث اربعه رجال لشاطئ اوكراكوك في الرابع عشر من مايو/ايار. ومن بين الاربعه لم يمكن التعرف الا علي جثتي كانينغهام وكرايغ. في العاده تنقل جثامين الجنود خلال الحرب لذويهم، لكن بسبب عزله الجزيره لم تتوافر سوي امدادات محدوده في اوكراكوك عام 1942 ولم يكن هناك المواد التي تبقي الجثث دون تحلل، وبالتالي تعين دفن جثامين الرجال الاربعه علي عجل بالجزيره، واقام سكانها نصبا تذكاريا لطاقم السفينه وحيوا الرجال الاربعه تحيه عسكريه كامله. يقول شوارزر: "تتفرد مقبره اوكراكوك بكونها الوحيده القائمه علي ارض مؤجره لبريطانيا، فقد راي سكان الجزيره وسكان نورث كارولينا منح الارض للبريطانيين مدي الحياه". وجري تاجير قطعه الارض للجنه مقابر الحرب التابعه للكومنولث الانجليزيه والمسؤوله عن صيانه مقابر الجنود الذين سقطوا في الحربين العالميتين الاولي والثانيه. وحيث ان عقد الايجار يسري للابد فانه يمكن اعتبار النصب التذكاري والمقبره في نورث كارولينا ضمن التراب البريطاني. وقد شاهدت خلال المراسم وضع الاكاليل علي النصب التذكاري للرجال الذين ضحوا بارواحهم علي متن السفينه بدفوردشاير، بينما كانت تعزف فرقه موسيقيه تابعه لخفر السواحل الامريكيه. وتشمل المراسم قيام محاربين قدامي من الجانبين الامريكي والبريطاني بمزج مياه من جزر بانكس واخري من انجلترا تعبيرا عن الاواصر التي باتت تربط بين اوكراكوك وبريطانيا، وتلا ذلك تلاوه اسماء الطاقم الكامل للسفينه قبل اختتام المراسم بتحيه عسكريه من 21 طلقه مدفعيه. لقد ترك سبعه وثلاثون رجلا ديارهم للدفاع عن اناس ببلد اخر وبذلوا ارواحهم فداء لذلك، وهو ما يستحق كل الاحترام والتكريم. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Travel
كانت اول مره سمع فيها سكان جزيره اوكراكوك بجزر بانكس قباله ولايه نورث كارولينا الامريكيه ذاك الدوي الهائل ليله الثالث والعشرين من يناير/كانون الثاني عام 1942، وقد جاء الدوي من جهه البحر واهتزت له المنازل.