تمتلك الازهار قدره فريده علي تهدئتنا وتحسين مزاجنا واضفاء بريق علي منازلنا، كما انها تمثل صناعه عالميه تقدر قيمتها بنحو 15 مليار يورو توفر الدخل لملايين الاشخاص الذين يزرعونها وينقلونها ويبيعونها. لكن مع انتشار وباء كوفيد-19 ودخول العالم في حاله اغلاق في مارس/اذار 2020، اغلق بائعو الزهور ابوابهم، في حين اعطي المتسوقون اولويه الشراء للمواد الغذائيه، مفضلين الارز علي الورود والفاصوليا علي ازهار البيغونيا. نتيجه لذلك، اصيبت سوق الزهور المقطوفه في دول الاتحاد الاوروبي بخساره مقدارها مليار يورو خلال الاسابيع السته الاولي من الاغلاق، وفقا للرابطه الدوليه لتجاره الازهار . ولم ينج من الاثار المترتبه علي هذا الاغلاق سوي عدد قليل من العاملين في هذه الصناعه، من عمال المزارع في افريقيا الي اكبر بائعي الازهار في لندن. مواضيع قد تهمك نهايه وتقول سيلفي مامياس، الامينه العامه لرابطه فلورز: "الربيع والصيف هما الموسمان الرئيسيان للمناسبات وحفلات الزفاف، لذلك بالنسبه لبائعي الزهور والمزارعين المتخصصين في هذا المجال، كان الامر بمثابه كارثه كبيره". وتضيف ماميس: "اللحظه الاشد ايلاما كانت يوم الجمعه الموافق 13 مارس/اذار عندما انهارت المزادات الهولنديه". وفي دار مزادات "رويال فلورا هولاند" بالقرب من امستردام، التي تستورد وتصدر عاده 40 في المئه من الازهار المقطوفه في العالم، كان الطلب معدوما تماما. بائعه زهور في باريس تنسق باقه من الازهار في ابريل/نيسان 2020 وفي المملكه المتحده، حيث يشتري معظم الناس الازهار عاده من محلات السوبر ماركت بدلا من بائعي الزهور المختصين، لم تكن المبيعات معدومه تماما، لكن تغير الامر لاحقا، عندما اصبح صف الشاحنات العالقه علي الحدود عبر دول اوروبا منظرا مالوفا، وتوقف العديد من رحلات الطيران التي كانت تنقل الزهور من مزارعها في افريقيا وامريكا الجنوبيه الي اوروبا. وتقول مامياس: "فقدت تلك الدول اتصالها مع دول السوق، وكانت الضربه الاكبر من نصيب زارعي الازهار في افريقيا علي وجه الخصوص". كانت الخسائر الناتجه عن توقف المبيعات خطيره للغايه في بعض البلدان، لدرجه ان مؤسسه التجاره العادله وصفت الوضع في كينيا بانه "ازمه انسانيه". وتعد كينيا هي المصدر الذي يوفر ثلث مجموع الورود التي تباع في دول الاتحاد الاوروبي، ويبلغ عدد العاملين في مزارع الازهار في كينيا نحو 100 الف شخص، يتقاضون عاده اجورا منخفضه، وبالتالي لا يستطيعون تحمل الخسائر المفاجئه، كما تقول انا باركر، المسؤوله عن سلسله التوريد ومديره برنامج الزهور في مؤسسه التجاره العادله. وتوضح باركر: "كان شهر ابريل/نيسان كارثيا، فقد انخفضت صادرات الزهور من كينيا بنسبه 85 في المئه، وبحلول مايو/ايار، خسر 50 الف شخص وظائفهم، واكثر من مليوني شخص تاثرت مصادر رزقهم بشكل غير مباشر. واضطرت مزارع زهورعديده الي تقليص مده عمل العمال بنسبه 50 في المئه. ولدينا تقارير مماثله عن العمال الذين تم تسريحهم في اوغندا". ومنذ ان تم تخفيف قيود الاغلاق، بدات المبيعات الاستهلاكيه في الانتعاش. وحسب مجلس الزهور في كينيا، فقد عادت المبيعات الي حوالي 70 في المئه مما كانت عليه قبل جائحه كورونا، وذلك بمساعده من الحكومه الكينيه، التي تدخلت لاعاده الحركه الي الرحلات الجويه. وتري باركر انه "لا تزال هناك مشاكل، والمزارع بشكل عام ما زالت توظف اعدادا اقل من العمال، لكن هناك ضوءا في نهايه النفق". يبلغ عدد العاملين في مزارع الازهار في كينيا نحو 100 الف شخص، وهم الفئه الاكثر تاثرا بخسائر قطاع الازهار ورغم كل شيء لا يخلو الامر من نقاط مضيئه، كما تري مامياس. فلطالما كان باعه الزهور يحاولون دخول سوق البيع عبر الانترنت وجذب الاجيال الاصغر سنا لتصبح من بين زبائنهم، من دون نجاح يذكر، لكن انتشار الوباء ادي الي ازدهار كبير في التجاره الالكترونيه، كما جعل الاجيال الشابه اكثر اقترابا من الطبيعه واعترافا بفوائدها. تقول مامياس: "كان الامر بمثابه قفزه نوعيه، فدخول سوق الانترنت كان من المفترض ان يحدث في السنوات الخمس المقبله، لكنه حدث في غضون شهرين فقط، الاغلاق كان فرصه عظيمه للناس لاعاده اكتشاف فوائد الزهور". ومن ضمن اثار الاغلاق انه اثار نقاشات في قطاع الزهور بخصوص الانتاج والتوزيع المحليين مقابل سلاسل التوريد العالميه، وكذلك تاثر البيئه بالطائرات التي تنقل الزهور، ونقاط الضعف في السلسله بشكل عام. وتؤكد ماميس ان "ثمه دروس مستفاده، واعتقد انها ستجعلنا اكثر استدامه ومرونه علي المدي الطويل. قطاع صناعه الازهار لا يزال موجودا، وهذا امر مذهل". واليوم، فان موضوعات مثل بحث كيفيه جعل قطاع الازهار في المملكه المتحده اكثر مرونه وقابليه للتكيف، بما في ذلك تنويع طرق استغلال المزارع، وحدائق الخضروات، وطرق الشحن، هي جزء من اهتمامات التعاون المتبادل بين قطاع الازهار ومؤسسه التجاره العادله وتجار التجزئه ووزاره التنميه الدوليه. تقول باركر: "المرونه التي ابدتها المزارع في مساعده عمالها كانت مذهله. لقد حاول الكثيرون الاحتفاظ بموظفيهم وتوفير الطعام لهم ومعدات الوقايه الشخصيه. لكن السؤال الرئيسي الان، هو كيف نتاكد من ان مثل هذه الازمه لن تحدث مره اخري ابدا". انتشار الوباء والاغلاق جعل الاجيال الشابه اكثر اهتماما بالطبيعه والازهار ومن بين المزارع التي تبحث سبل تمكنها من العوده بشكل قوي، مزرعه تامبوزي للزهور والواقعه علي سفح جبل كينيا الممطر، علي بعد نحو 180 كلم شمال نيروبي. وتعد المزرعه، التي تبلغ مساحتها 22 هكتارا، اكبر مشغل للعمال في دائره نصف قطرها 30 كلم. وتصدر مزرعه تامبوزي انتاجها - الورود بشكل اساسي - الي 60 دوله حول العالم. وفي ظل وجود عدد كبير من العاملين الذين يجب مراعاتهم، اتخذت الاداره اجراءات سريعه للتعامل مع انتشار الوباء. تقول كريستين شيكوكو، مديره الموارد البشريه والبيئه في المزرعه: "خلال فتره عيد الحب الماضي ادركنا ان امرا سيئا سيحدث، وبدانا البحث بشكل استراتيجي عما يمكننا القيام به". وتضيف: "بدانا علي الفور في اقتلاع ازهار الجبسوفيلا من ارض بمساحه 10 هيكتارات، وزرعنا محاصيل غذائيه بدلا منها. كان لدينا 500 موظف، لذلك كان علينا الاستعداد للاسوا. وخلال شهري مارس/اذار وابريل/نيسان، لم نتلق اي طلب شراء، لذلك اضطررنا الي حصد اطنان من الزهور والتخلص منها". وتتابع شيكوكو قائله: "العمال الذين كانوا عاده يعتنون بمحاصيل الزهور، اصبحوا يزرعون الفاصوليا والذره والبطاطس واللفت والبصل والطماطم في قطعه الارض التي جري اعدادها. وفي شهر يونيو/حزيران، عندما كان الموظفون يعملون بالتناوب بنسبه 50 في المئه فيما بينهم لتوفير المال، اصبحت الخضروات جاهزه للحصاد، وتحت تصرف جميع العاملين لدينا". وتمضي شيكوكو قائله: "كان ذلك مصدر ارتياح كبير، فالمنطقه المحيطه بنا هنا قاحله للغايه، والمصادر الغذائيه بالكاد تسد الحاجه، لذلك فان الارض التي زرعناها انقذت العمال فعلا". وكان لذلك اثر ايجابي علي الصعيد الانساني، اذ تقول شيكوكو: "سير العمليه برمتها جعلنا اقرب لبعضنا البعض، فقد كنا فريقا واحدا، من المديرين الي العمال، جميعهم يحاولون الحفاظ علي استمراريه المزرعه". زائره في معرض هاروغيت لزهور الخريف عام 2016 والان، يركز مديرو مزرعه تامبوزي علي كيفيه التعامل مع الوضع في المستقبل. وتعد الورود التي تنتجها هذه المزرعه من اجود الانواع، لكن نظرا الي الوضع العالمي الراهن، وكون التجمعات الكبيره لا تزال محظوره في معظم انحاء العالم، فالمبيعات اليوم لا تتجاوز ما يتراوح بين 55 و 60 في المئه مما كانت عليه قبل انتشار الوباء. تقول شيكوكو: "علينا ان نبدا التفكير في التنويع. كنا سابقا نعتمد علي الزهور فقط ، ولو لم ننتقل الي زراعه المحاصيل الغذائيه، فلا اعرف ما هو مصيرنا الان". وينصب تركيز المشرفين علي المزرعه الان علي بناء القدره علي الصمود، ويجري تدارس مشروعات من الممكن دمجها في عمليه انتاج الزهور، بما في ذلك تربيه الماشيه، التي يمكن ان تدر دخلا وتساعد في تخصيب التربه وتقليل المصاريف. وبالعوده الي المملكه المتحده، وبالتحديد في جنوب لندن، يشتهر سايمون ليسيت وفريقه المكون من 13 شخصا بابداعاتهم في تزيين حفلات الزفاف الملكيه والاماكن الفاخره، مثل قصر هامبتون كورت ودار الاوبرا الملكيه وكاتدرائيه القديس بولس. وفي الاوقات العاديه، تنفذ شركته كل شهر مشروعات بعشرات الالاف من الجنيهات، لكن منذ الاغلاق لم يطلب منه تزيين احتفال واحد. ويقول ليسيت: "خلال الفتره بين مارس/اذار واغسطس/اب، بلغت عائداتنا من الزهور 400 جنيه استرليني فقط". ويضيف: "اضطررت الي تسريح اشخاص عملوا معي لمده 10 سنوات. شعرت بعجز تام، ولفتره طويله كنت اشعر انني قد خذلتهم". في جميع انحاء العالم، من كولومبيا الي جنوب افريقيا، تبحث مزارع الزهور سبلا تمكنها من العوده اقوي من السابق في هذه الاوقات الصعبه، اجتمع ليسيت مع زملاء اخرين له في مجال تزيين الفعاليات والاحتفالات. ويقول: "كان امرا رائعا ان نري كيف اصبحت قطاعات اعمال مختلفه تركز علي الروح المجتمعيه، ونحن كبائعي زهور، ندعم بعضنا البعض، ويمكننا علي الاقل الاتصال عبر الهاتف او تناول القهوه والدردشه معا". واثناء فتره الاغلاق، استخدم ليسيت الازهار كوسيله للحفاظ علي صحته العقليه، وكذلك صحه الاخرين، من خلال مقاطع فيديو مباشره علي تطبيق انستغرام صورها في حديقته. ويقول: "انا محظوظ جدا لان لدي حديقه، ونحن جميعا الان اكثر درايه بالفوائد التي تقدمها الطبيعه. انني اقول دائما ان الزهور تساعدنا علي التغلب علي صعوبات الحياه". ويركز ليسيت جهوده حاليا علي مشروعات اخري، من بينها تقديم برنامج تلفزيوني لمسابقه خاصه بالازهار علي خدمه "اتش بي او ماكس". وفي غضون ذلك، يامل ان تقدم الحكومه البريطانيه المساعده للعاملين في صناعه تزيين اماكن الاحتفالات والفعاليات، والتي يعمل بها حوالي 300 الف شخص. وقد طالت تداعيات انتشار جائحه كورونا كافه جوانب الحياه، لكنها في قطاع تجاره الزهور تسببت في احداث موجات صادمه في جميع انحاء العالم. وقد لا يستطيع بعض العاملين في هذا المجال الصمود او النجاه، لكن مع مجابهه التحديات يتكاتف الناس معا لاعاده الحياه الي هذا القطاع بحيث يكون اكثر تنوعا ومرونه واستدامه وقدره علي البقاء. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي BBC Future
خلال فتره الاغلاق توقفنا عن شراء الازهار، لكن وبسبب تضافر عوامل اخري، كان ذلك اشبه بموج يمتد علي طول سلاسل التوريد العالميه، ويؤثر علي مصادر رزق ملايين البشر