شده الحمله ضد الحرب الفيتناميه كانت سببا وراء برنامج التجسس. وتظهر الوثائق ان الوكاله تعقبت صحفيين من جريدتي نيويورك تايمز، وواشنطن بوست، وعضوين في مجلس الشيوخ. ووصف بعض مسؤولي الوكاله لاحقا - بحسب ما تظهره الوثائق - برنامج التجسس بانه "سيئ السمعه، وغير قانوني". وكان البرنامج الذي اطلق عليه اسم "المناره"، قد كشف سره خلال السبعينيات. وعلي الرغم من ذلك، فلا تزال اسماء من شملتهم "لائحه مراقبه" الهواتف، سرا حتي الان. مواضيع قد تهمك نهايه وقد نشرت تلك الوثائق السريه بعد اصدار لجنه حكوميه قرارا يسمح باطلاع الباحثين في جامعه جورج واشنطن علي الوثائق. ووصف مركز وثائق الامن القومي بالجامعه - وهو معهد اكاديمي يسعي الي فحص وثائق الحكومه السريه - الاسماء الوارده في لائحه مراقبه الوكاله بانها "مثيره للذهول". وقد تنصتت الوكاله علي زعماء الحقوق المدنيه مارتن لوثر كينغ، وويتني يونغ، وعلي بطل الملاكمه محمد علي كذلك، وتوم ويكر الصحفي في صحيفه نيويورك تايمز، وارت بتشوولد الصحفي في واشنطن بوست. حكومات اجنبيه وتنصتت الوكاله ايضا علي مكالمات الهاتف الخارجيه لعضوين بارزين في مجلس الشيوخ الامريكي، هما العضو الديمقراطي فرانك تشرتش، والعضو الجمهوري هوارد بيكر. وكان من بين كثير من المستهدفين منتقدو انخراط الولايات المتحده في الحرب الفيتناميه. وقد ادت شراسه الحمله المناوئه للحرب الي طلب الرئيس الامريكي ليندون جونسون من وكالات الاستخبارات الامريكيه معرفه ان كان بعض المحتجين مدفوعين بواسطه حكومات اجنبيه. واستعانت وكاله الامن القومي الامريكي بوكالات تجسس اخري لوضع لائحه مراقبه باسماء منتقدي الحرب، والتنصت علي مكالماتهم الهاتفيه. واستمر برنامج التجسس عقب تولي الرئيس ريتشارد نيكسون ودخوله البيت الابيض في عام 1969. ولكن اغلقه المدعي الامريكي العام اليوت ريتشاردسون في عام 1973، في اعقاب غرق اداره نيكسون في فضيحه ووترغيت. لا مضاهاه وقد كشف اللثام عن الاسرار الاخيره في الوقت الذي تخوض فيه الوكاله جدلا جديدا بشان برامج تجسسها علي دول وشخصيات اجنبيه. وكان موظف الاستخبارات السابق ادوارد سنودين قد كشف مؤخرا عن انخراط الوكاله في التجسس علي المكالمات الهاتفيه ومواقع وصفحات الانترنت لبعض الحكومات والمسؤولين. وقال الباحثان ماثيو ايد، ووليام بر، اللذان نشرا الوثائق الاخيره الاربعاء، ان الانتهاكات التي مارستها الوكاله بالتجسس خلال فتره الحرب الفيتناميه فاقت اي برنامج تنصت حالي. وكتب الباحثان يقولان "ليس هناك دليل حتي الان علي ان ما كشف عنه مؤخرا يضاهي ما كان يحدث خلال الحرب الفيتناميه، حينما كان البيت الابيض يراقب مناوئيه سياسيا".
كشفت وثائق سريه امريكيه عن ان وكاله الامن القومي الامريكيه كانت تتجسس علي زعيم الحقوق المدنيه مارتن لوثر كينغ، والملاكم محمد علي خلال ذروه الاحتجاجات علي الحرب الفيتناميه.