قد يشكل حجم الاقبال علي انواع معينه من الطعام مؤشرا علي حدوث تغيرات ما في السلوك الاقتصادي للناس ما هو الطعام المفضل لخبير في مجال الاقتصاد؟ عندما يفكر المرء في اجابه عن هذا السؤال، ربما لن ترد الي ذهنه علي الفور اطعمه مثل شطائر البرغر، او شرائح البطاطس المقليه، او فطائر البيتزا. رغم ذلك، قد يشكل حجم الاقبال علي انواع كهذه من الاطعمه مؤشرا علي حدوث تغيرات ما في السلوك الاقتصادي للناس. فسعر فطيره البيتزا في نيويورك، او تكلفه شراء وجبه "بيغ ماك" من احد متاجر سلسله "ماكدونالدز" في بيروت، قد يخبران مراقبي حركه الاسواق عن طبيعه التحولات التي تطرا علي عجله الاقتصاد في العالم. "مبدا البيتزا" في عام 1980، لاحظ احد سكان نيويورك، ويدعي اريك برام، ان ثمن شريحه البيتزا ظل مساويا - لنحو عشرين عاما - لتكلفه شراء بطاقه ركوب المترو في المدينه ذهابا او ايابا. مواضيع قد تهمك نهايه وفي الاونه الاخيره، لاحظ كتاب صحفيون ان تعريفه ركوب وسائل النقل والمواصلات كانت ترتفع في الغالب بارتفاع اسعار فطائر البيتزا. وفي عام 2014، تقصي الخبير في علم البيانات جارد ليندر مدي صحه ودقه هذا المبدا، وتوصل الي انه لا يزال قائما. ولكن ما السبب في ذلك؟ لا احد يدري. مؤشرا الـ"بيغ ماك" و"كيه اف سي" سعر وجبه "بيغ ماك" قد يخبرنا الكثير عن مفهوم "تعادل القوه الشرائيه" قد يبدو غريبا ان يعلم المرء ان اجابه سؤال مثل "كم يبلغ ثمن الوجبه الواحده من الـ ' بيغ ماك ' في ليما، او في ابوظبي؟" قد تعطيه الكثير من المعلومات بشان ما يعرف بـ "تعادل القوه الشرائيه"، وهو مفهوم يتعلق ببحث ما اذا كان سعر الصرف المستخدم بين عملات مختلفه يعني ان سعر منتج ما لا يختلف باختلاف البلدان التي تستخدم هذه العملات. وفي عام 1986، استحدثت مجله الايكونوميست اداه لجعل هذه النظريه "اكثر قابليه للفهم". وتسمح هذه الاداه بالمقارنه بين العديد من العملات الرئيسيه علي مستوي العالم. وكتبت المجله مؤخرا: "تكلف وجبه 'بيغ ماك 'واحده 5.06 دولارات امريكيه حاليا في امريكا، بينما لا تتجاوز تكلفتها 10.75 ليره في تركيا، وهو ما يشير ضمنا الي ان الليره تقيم باقل من قيمتها". ونظرا لان سلسله مطاعم "ماكدونالدز" غير شائعه بشكل كبير في افريقيا، استحدثت شركه "سيجاشي" لابحاث السوق مؤشرا تكميليا لتحليل "تعادل القوه الشرائيه" في القاره باسم "مؤشر كيه اف سي"، وهو مؤشر يستعين - كما يقول اسمه - بمنتجات سلسله "كنتاكي فرايد تشيكن" الشهيره. قوالب شيكولاته "مارس" وفي عام 1932، انتج مصنع في بلده سلو البريطانيه اول قوالب من شيكولاته "مارس" في العالم. وبعد نصف قرن من ذلك التاريخ، لاحظ الكاتب نيكو كولشستر في صحيفه "فايننشال تايمز" ان سعر الحلوي في بريطانيا يرتبط بشكل دقيق مع القيمه الشرائيه للجنيه الاسترليني. ومن خلال تقدير تكاليف المكونات اللازمه لانتاج قوالب شيكولاته "مارس" وتتبعها عبر الزمن، رصد كولشستر الوتيره التي تحسنت بها - وبشكل طفيف - الرواتب التي يتقاضاها الخريجون خلال 40 عاما. وفي الفتره نفسها، اصبحت تعريفه ركوب القطارات اقل ثمنا، لكن ذلك لم ينطبق علي تكلفه تناول وجبه عشاء من لحم البقر المشوي في الحانات، اذ زادت هذه التكلفه بنسبه فاقت 60 في المئه. البقوليات المطهوه والفشار تزايد مبيعات الفشار في دور السينما كان مؤشر علي التعافي الاقتصادي في بريطانيا بعد الازمه الماليه التي شهدها عام 2008 يلجا خبراء الشؤون الماليه غالبا الي تحليل مبيعات المواد الغذائيه لتحديد ما اذا كان الاقتصاد بشكل عام في حاله جيده ام لا. في عام 2009، اعلنت شركه "سينيمات اوديون"، المالكه للعديد من دور السينما في المملكه المتحده وايرلندا، استحداث ما سمته "مؤشر فشار اوديون"، والذي قالت انه اظهر تسجيل مبيعات عاليه من هذا المنتج، وان ذلك كان بالتبعيه مؤشر علي حدوث تعاف اقتصادي في بريطانيا بعد الازمه الماليه التي شهدها عام 2008. كما عكف المحللون الاقتصاديون علي متابعه وتحليل مبيعات البقوليات المطهوه، التي تلقي رواجا في الاوقات التي تشهد ضائقه اقتصاديه. اذ اعتبروا تلك المبيعات مؤشرا علي الطريقه التي يتصرف بها الناس في الفترات التي يتراجع فيها الاقتصاد. وعندما تراجعت مبيعات البقوليات المطهوه في عام 2013، اعتبر البعض ذلك بمثابه مؤشر علي القوه التي اتسم بها اقتصاد المملكه المتحده في ذلك العام. البطاطس المقليه في عام 1998، نشرت صحيفه "اورغونيان" الامريكيه مقالا بديعا لاحظ كاتبه ان مبيعات شرائح البطاطس المقليه قد تشكل مؤشرا مفيدا علي التبادل التجاري بين الولايات المتحده واسيا. وقال الكاتب ريتشارد ريد ان هذا النوع من المواد الغذائيه فتح المجال امام الصناعات الامريكيه لدخول الاسواق الاجنبيه، وذلك بفعل حقيقه ان الولايات المتحده تصدر كميات كبيره منه . واضاف ان استهلاك البطاطس المقليه يشكل بدوره مؤشرا علي مدي التطور والنمو القائم في اقتصاد اي من الدول الاسيويه. وعني ذلك ان المزارعين الامريكيين تضرروا بشده عندما كانت المشكلات الاقتصاديه في اسيا تتبلور في اواخر تسعينيات القرن الماضي. مؤشر سلسله "وافل هاوس" اعتبرت السلطات الامريكيه طول قائمه الطعام المتاحه في سلسله "وافل هاوس" مؤشرا علي ما اذا كانت الامدادات التي تصل الي المطاعم كافيه ام لا بعد حدوث الاعاصير ربما يكون مفاجئا ان يعلم المرء ان طول قائمه الطعام الموجوده في مطعم للوجبات السريعه قد يشكل مؤشرا يستخلص منه المحللون - وبسرعه - مدي الدمار الذي لحق بمنطقه ما جراء تعرضها لاعصار معين. لذا، تعمل "الوكاله الاتحاديه لاداره الطوارئ" في الولايات المتحده علي التحقق دوما من طول قائمه الطعام في منافذ البيع التابعه لسلسله "وافل هاوس" بعد كل كارثه طبيعيه. فاذا كانت القائمه المقدمه للزبائن محدوده من حيث انواع الوجبات الموجوده فيها، فان ذلك يعني ان امدادات المطعم من المواد الغذائيه اللازمه لعمله قد تكون قليله بدورها، وان المكان نفسه ربما يعمل بمولدات للطاقه نظرا لعدم توافر التيار الكهربائي. اما اذا اغلق المطعم من الاساس؛ فان ذلك يشكل مؤشرا سيئا بحق، كما سبق ان قال كريغ فيوغات مدير الوكاله الاتحاديه لاداره الطوارئ بالولايات المتحده. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future .
يمكن ان تكشف الوجبات السريعه النقاب عن امور مفاجئه تتعلق بسلوكنا، وكذلك بالتغيرات الخفيه التي تحدث في الاسواق، وهو ما دفع الباحثين الي بلوره مفاهيم ونظريات في هذا الشان، مثل ما يعرف بـ "مبدا البيتزا"، ومؤشر سلسله "وافل هاوس" للوجبات السريعه في الولايات المتحده.