لقد حدث ان خرجت لتناول الغداء مع شخص تعرفه منذ سنوات، حيث رتبتم سويا لحضور بعض الحفلات، وحضرتم مناسبات اعياد ميلاد، وزرتم معا حدائق عامه، وجمعكما معا حب المثلجات. وربما قضيتما اجازه مع بعضكما البعض. وقد دفع هذا الشخص مبالغ من المال لشراء اشياء لصالحك، لكنك لا تتذكر شيئا من ذلك. منذ لحظه قدومنا الي الحياه، يوم مولدنا، الي ان مشينا خطواتنا الاولي، واول طعام تناولناه، صعودا الي المرحله التمهيديه في المدرسه، لا يتذكر معظمنا اي شيء من سنواتنا الاولي. حتي بعد الذكريات الاولي المحببه لقلوبنا، تميل الذكريات الي الندره، والتباعد الزمني فيما بينها، حتي وصولنا الي مرحله متقدمه من مرحله الطفوله. فكيف صار ذلك؟. هذه الفجوه في سجل حياتنا تشكل مصدر احباط للاباء والامهات، كما انها تحير علماء النفس والاعصاب، وعلماء اللغويات لعقود طويله. لقد استحوذ هذا الامر علي اهتمام طفيف من قبل رائد علم النفس سيغموند فرويد، الذي ابتكر مصطلح "فقدان ذاكره الرضيع" قبل اكثر من 100 عام. التحقيق في ذلك الفراغ الذهني يطرح بعض الاسئله الفضوليه. هل ذكرياتك الاولي حدثت فعلا ام انها اصطنعت؟ هل يمكننا تذكر احداث من دون كلمات تصفها؟ وهل من المحتمل انه في يوم من الايام يصبح بالامكان استعاده ذكرياتك المفقوده؟ مواضيع قد تهمك نهايه اجزاء من هذا اللغز تتبدي من حقيقه ان الاطفال الرضع يستوعبون المعلومات الجديده بطريقه ما، فهم يكونون 700 رابط عصبي في كل ثانيه، ويطورون مهارات تعلم اللغه حتي يصلوا الي القدره علي استعمال عده لغات. وتظهر الابحاث الحديثه انهم يبداون في تدريب عقولهم حتي قبل ان يخرجوا من الارحام. حتي عند البالغين، تنسي المعلومات بمرور الوقت اذا لم تبذل محاولات للاحتفاظ بها. لهذا، فان احد التفسيرات هو ان "فقدان ذاكره الرضع" هو ببساطه نتيجه للعمليه الطبيعيه المتعلقه بنسيان الاشياء التي تصادفنا خلال حياتنا. وتاتي الاجابه من بحث اجراه عالم النفس الالماني هيرمان ايبينغوس في القرن التاسع عشر، عندما اجري سلسله من التجارب الرائده علي نفسه لكي يختبر حدود الذاكره البشريه. ولكي يتاكد من ان عقله كان ابيض تماما في بدايه الامر، ابتكر فكره "المقاطع التي لا معني لها"، وهي كلمات مكونه عشوائيا من مجموعه من الحروف مثل "كاج" و"سلانز" وبدا في محاوله حفظ الالاف منها. وقد سجل الرسم البياني الذي رسمه ايبينغوس تراجعا سريعا ومقلقا في قدرتنا علي تذكر الاشياء التي تعلمناها؛ فاذا اهملت تلك الاشياء التي تعلمناها حديثا، فان ادمغتنا تتخلص من نصفها تقريبا في غضون ساعه من الزمن. وبالوصول الي اليوم الثلاثين، يكون ما علق بذاكرتنا من تلك الاشياء قد وصل الي ما بين اثنين الي ثلاثه في المئه فقط. لقد اكتشف ايبينغوس بشكل جوهري ان الطريقه التي ننسي بها يمكن توقعها بشكل كامل. ولكي نعرف ما اذا كانت ذاكره الاطفال الرضع مختلفه بشكل ما، فان كل ما علينا فعله هو ان نقارن الرسوم البيانيه التي رسمها. وعندما قام العلماء بحساباتهم الرياضيه خلال الثمانينيات، اكتشفوا اننا نتذكر الاشياء ما بين الميلاد وسن الست او السبع سنوات اقل مما نتوقع بكثير جدا. من الواضح ان شيئا ما مختلف تماما كان يجري. ومن المثير للاهتمام ان الامر قد يختلف من شخص لاخر، فهناك اشخاص يستطيعون تذكر احداث وقعت معهم في سن الثانيه، بينما ربما لا يستطيع اخرون تذكر شيء حدث معهم قبل سن السابعه او الثامنه في المتوسط، في حين ان صورا غير واضحه المعالم تظهر منذ سن الثالثه والنصف لدي البعض الاخر. المثير اكثر للاهتمام، ان التباين في النسيان تمت ملاحظته بين بلد واخر، حيث يمكن ان يتباين ما تحتفظ به ذاكرتنا المبكره من بلد لاخر حتي عمر السنتين. هل يمكن ان يقدم ذلك مؤشرا لشرح الفراغ الاولي للذاكره؟ للاجابه عن هذا التساؤل، جمعت عالمه النفس كي وانغ من جامعه كورنيل المئات من الذكريات من الطلبه في الكليه من صينيين واميريكيين. وكما يمكن ان يتوقع القالب الفكري الجاهز ان قصص الامريكيين كانت اطول واكثر شرحا وتفصيلا، وفيها نوع من الانانيه. اما القصص التي رواها الصينيون في المقابل فقد كانت مختصره، وتركز اكثر علي الحقائق. انها طريقه معتاده تعززها عدد من الدراسات الاخري. الذين يتمتعون بذاكره تفصيليه وذاتيه التركيز يجدون من الاسهل عليهم استعاده الذكريات. ويغلب الظن ان نوعا من الاهتمام الذاتي من شانه تحفيز الذاكره، اذ ان الاهتمام الخاص بحدث او سياق معين يضفي علي الاحداث معني. ويقول روبين فيفوش، عالم النفس في جامعه ايموري: "انه الفرق بين ان نفكر في عباره 'كانت هناك نمور في حديقه الحيوان'، وبين عباره "رايت نمورا في حديقه الحيوان وعلي الرغم من انها كانت مخيفه، الا انني استمتعت بوقتي'." وعندما اجرت وانغ نفس التجربه مره اخري، وسالت هذه المره امهات الاطفال، وجدت نفس الطريقه المعتاده. بمعني اخر: الذين لديهم ذاكره مشوشه، عليهم توجيه اللوم لامهاتهم وابائهم. الذكري الالي العالقه في ذهن وانغ هي السير في رحله جبليه قرب بيت العائله في شونغكينغ في الصين مع امها واختها، عندما كانت في السادسه من عمرها. وبقيت لم يسالها احد عن ذكريات الطفوله حتي انتقلت للعيش في الولايات المتحده. وتقول: "في الثقافات الشرقيه، تعتبر ذكريات الطفوله غير ذات اهميه، فالناس لا يجدون سببا للاهتمام بها". وتضيف وانغ: "اذا كان المجتمع يقول لك ان هذه الذكريات مهمه بالنسبه لك، فانك ستحتفظ بها". ويعتبر النيوزلنديون اكثر الشعوب الذين يحتفون بذاكره مبكره، حيث تشتمل ثقافتهم علي توكيد قوي علي الماضي. وكثيرون منهم يمكنهم استعاده ذكريات احداث وقعت عندما كانوا في الثانيه والنصف من اعمارهم. وتحدد ثقافتنا كذلك الطريقه التي نتحدث بها عن ذكرياتنا، حيث يقول بعض علماء النفس ان هذه الذكريات تاتي فقط عندما نتقن القدره علي الكلام. ويبدو بعض علماء النفس متشككين في ان ذلك يلعب دورا كبيرا. فليس هناك فرق بين العمر الذي يولد فيه الاطفال المصابون بالصمم ثم يكبرون بدون ان تسجل لغه الاشاره ذكرياتهم المبكره، علي سبيل المثال. هذا يقودنا الي النظريه القائله اننا لا نستطيع تذكر سنواتنا الاولي ببساطه، لان ادمغتنا لم تطور بعد من بنيتها الضروريه للاحتفاظ بهذه الذكريات. ويتجلي هذا التفسير في حاله المريض الاشهر في عالم الاعصاب، والمعروف باسم المريض "اتش ام". فبعد عمليه فاشله اجريت له لعلاج الصرع، والتي الحقت الضرر بمنطقه الهيبوكامباس، وهي الاجزاء المرتبطه بالذاكره في الدماغ، اصبح "اتش ام" غير قادر علي تذكر اي احداث جديده يمر بها. يقول جيفري فاجين المحاضر في مجال الذاكره والتعلم في جامعه سانت جونز: "انها مركز قدرتنا علي التعلم والتذكر، من دون الهيبوكامباس لا يمكنني ان اتذكر هذه المحادثه التي نجريها الان". من المثير للدهشه، ان ذلك المريض كان لا يزال قادرا علي تعلم انواع اخري من المعلومات تماما مثل الاطفال الرضع. وعندما طلب منه العلماء نسخ رسم لنجمه من خمس زوايا عن طريق النظر الي المراه ، كان يتحسن اداؤه مع كل محاوله، رغم ان التجربه بحد ذاتها كانت جديده تماما بالنسبه له. ربما عندما كنا صغارا جدا لم يكن الهيبوكامباس قد تطور لدينا بشكل كاف لكي يبني ذاكره غنيه لاي حدث من الاحداث. لكن الفئران الصغيره، والقرود، وكذلك البشر يستمرون في اضافه انسجه عصبيه الي الهيبوكامباس في السنوات الاولي من الحياه، وجميعنا غير قادرين علي تشكيل ذاكره دائمه كاطفال رضع، ويبدو انه في اللحظه التي نتوقف فيها عن انتاج اعصاب جديده نصبح فجاه قادرين علي تشكيل ذكريات طويله الامد. تقول فاغين: "الهيبوكامباس لدي الرضع و الاطفال الصغار ليس مكتملا وهو في بدايه نموه". لكن هل الهيبوكامباس غير مكتمل النمو يفقد ذكرياتنا طويله الامد، ام ان هذه الذكريات لم تتكون اصلا؟ طالما ان ما نمر به من احداث في طفولتنا يمكن ان يستمر في التاثير علي سلوكنا بعد ان نكون قد نسيناه بفتره طويله، يعتقد بعض علماء النفس ان هذه الذكريات تظل موجوده لدينا في مكان ما. تقول فاغين: "الذكريات مخزنه علي الارجح في مكان لا يمكن الوصول اليه الان، لكن من الصعب جدا اظهار ذلك تجريبيا". ينبغي ان نكون حذرين مما نستحضره من ذكريات من ذلك الزمن، لان طفولتنا مليئه علي الارجح بذكريات لاحداث لم تقع ابدا. كرست عالمه النفس في جامعه كاليفورنيا اليزابيث لوفتوس كل حياتها العمليه لدراسه هذه الظاهره، وتقول: "يلتقط الناس افكارا ثم يبداون في تخيلها بصريا، فتصبح وكانها ذكريات". احداث متخيله تعرف لوفتوس بدايه كيف يحدث ذلك بسهوله. لقد غرقت امها في حوض للسباحه عندما كانت هي في السادسه عشره من عمرها. وبعد سنوات تلت ذلك الحادث، اقنعتها احدي قريباتها انها كانت من اكتشفت جسد امها الطافي في حوض السباحه. وبدات لوفتوس تبني ذكريات جديده بشان امها، الي ان اتصلت نفس القريبه بها بعد اسبوع من ذلك لتخبرها انها لم تكن علي صواب فيما قالت. بالطبع لا احد يرغب في ان يقال له ان ذكرياته ليست حقيقيه. ومن اجل اقناع المتشككين، عرفت لوفتوس انها تحتاج الي اثبات قاطع لذلك الامر. ففي الثمانينيات، اتفقت مع متطوعين لاجراء دراسه عليهم، وقامت بنفسها بغرس الذكريات في عقولهم. اخترعت لوفتوس كذبه عن رحله مؤلمه لهؤلاء المتطوعين الي مركز للتسوق عندما فقدوا خلالها، قبل ان تنقذهم امراه طيبه متقدمه في السن ليجتمعوا مع اهلهم من جديد. ولكي تضفي علي الحدث نوعا من المعقوليه، قامت بربط ذلك الحدث المتخيل بعائلاتهم. وتقول: "لقد قلنا لكل واحد من المشاركين في التجربه اننا تكلمنا مع امك، وامك اخبرتنا بعض الاشياء التي حدثت معك". حوالي ثلث المشاركين صدقوا هذه الكذبه، وبعضهم تذكر الحدث بتفاصيل واضحه. في الحقيقه، نحن في الغالب اكثر ثقه في ذكرياتنا المتخيله من الذكريات التي وقعت فعلا. حتي لوكانت ذكرياتك مبنيه علي احداث حقيقيه، فهي علي الارجح اعيد بناؤها وتشكيلها بعد مرور الوقت، لتصبح ذكريات غرست عن طريق المحادثات بدلا من الذكريات التي يحتفظ بها الانسان للاحداث الحقيقيه. في ذلك الوقت، تخيلت انه سيكون من المضحك ان تحول اختك الي حمار وحشي بقلم الوان لا يزول حبره؟ لقد رايت ذلك في فيديو عائلي. الكعكه الرائعه التي صنعتها امك في عيد ميلادك الثالث؟ شقيقك الاكبر هو الذي اخبرك عنها. ربما لا يكمن السر الاكبر في كيفيه عدم استطاعتنا تذكر طفولتنا المبكره، ولكن يكمن فيما اذا كنا نستطيع تصديق اي من ذكرياتنا السابقه علي الاطلاق. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
الاطفال الرضع يلتقطون بسرعه اي معلومه تعرض عليهم، فلماذا نستغرق وقتا طويلا في تشكيل ذاكرتنا الاولي؟ موقع "بي بي سي فيوتشر" يلقي الضوء علي هذا الموضوع.