هل تحقق حلم مارتن لوثر كينج؟ وقال كينغ "امنحونا بطاقه اقتراع، وسوف نملا قاعاتنا التشريعيه برجال من اصحاب النوايا الحسنه". وبعد نصف قرن من وفاته، تبحث وحده تدقيق الوقائع لبي بي سي الي اي مدي تغيرت التشكيله العرقيه والاثنيه في الكونغرس والمجالس التشريعيه الامريكيه. ويتالف الكونغرس الامريكي من 435 مشرعا بالانتخاب في مجلس النواب، ومائه عضو في مجلس الشيوخ. واصبح المشهد السياسي الامريكي اكثر تنوعا تدريجيا، كما اصبح الكونغرس الحالي اكثر تنوعا علي الصعيدين العنصري والاثني. كما اعتبر وصول الرئيس السابق باراك اوباما الي الرئاسه تغيرا واضحا. لكن مقارنه بالعدد الكلي للسكان، مازال الكثير من المؤسسات السياسيه في امريكا يسيطر عليها ذوو البشره البيضاء. التغير في مجلس الشيوخ قبل اشهر من اغتيال كينغ، اصبح ادوارد بروك اول سيناتور امريكي من اصول افريقيه يفوز بمقعد بالتصويت الشعبي. عرف عن بروك، الذي كان نائبا عن ولايه ماساتشوستس لولاتين برلمانيتين، عمله للترويج للاسكان منخفض الدخل، والمساواه العرقيه في الجنوب. وخدم في نفس المنصب منذ ذلك الوقت سبعه من الامريكيين من ذوي الاصول الافريقيه، من بينهم سيدتان. وبشكل عام، زاد عدد اعضاء الكونغرس من ذوي الاصول الافريقيه والاسبانيه والاسيويه خلال العقود الاخيره، ولكن تظل الاغلبيه للاعضاء البيض. وخلال النصف الاخير من القرن الماضي، تضاعف اجمالي عدد السكان من الاقليات في الولايات المتحده. وعلي الرغم من ان نحو خمس عدد الاعضاء في الكونغرس مؤخرا من الاقليات، تمثل الاقليات نحو 38 في المئه من اجمالي عدد السكان. وفي عام 2017، كان ثلاثه في المئه من اعضاء مجلس الشيوخ و 10 في المئه من مجلس النواب من الامريكيين ذوي الاصول الافريقيه، وهي اقليه تمثل نحو 13 في المئه من تعداد السكان ككل. كما توجد نسب تمثيل مشابهه بالنسبه للامريكيين من ذوي الاصول الاسيويه ، كما يمثل الامريكيون من ذوي الاصول الاسبانيه في الكونغرس. ما هي نسب التمثيل في مجلس النواب؟ وتشكل نسبه تبلغ نحو 23 في المئه من الاعضاء في مجلس النواب خلفيات تنتمي لاقليات، وهي نسبه اعلي مقارنه بمجلس الشيوخ. وتشير بيانات مركز "بيو" البحثي الي انه من بين عدد الاعضاء الجدد في الكونغرس والسيدات، 34 في المئه من الاقليات. وجميع اعضاء مجلس النواب تقريبا من الاقليات ينتمون للحزب الديمقراطي. وقالت جينفير لوليس، مديره مجموعه المراه والسياسه في الجامعه الامريكيه في واشنطن. ان عمليه زياده نسبه التمثيل السياسيه تعد اقل اهميه بالنسبه للجمهوريين. وتضيف لوليس ان احد الاسباب وراء ذلك هو ان السياسيين من المرجح ان يثيروا قضايا تتعلق بالاقليات اذا تاثروا بالقضيه وكانوا من بين افراد الاقليات. ويوجد اثنان من الاعضاء الامريكيين الاصليين في مجلس النواب: توم كول، من قبيله تشيكاسو ممثلا لولايه اوكلاهوما، وماركواين مولين، من قبيله تشيروكي ممثلا لولايه اوكلاهوما. كما يوجد ثلاثه نواب من اصول امريكيه اصليه. وخدم العضو بن نايتهورس، من قبيله نورث تشيين، حتي عام 2005. كما خاض عدد قياسي من الامريكيين الاصليين سباقا لتولي المنصب في عام 2016. سياسات الدوله ينتخب اكثر من 7000 رجل وامراه في المجالس التشريعيه للدوله. ومثل نظرائهم في الكونغرس الوطني، يعد المشرعون اقل تنوعا مقارنه بعدد السكان. واستنادا الي دراسه للمؤتمر الوطني للمجالس التشريعيه للدوله عام 2015، احتلت هاواي، ثم نيوميكسيكو، اعلي نسب من حيث المشرعين الذي يمثلون اقليات في الولايتين، 78 في المئه و 49 في المئه علي التوالي. وجاءت ولايه نورث داكوتا اعلي نسبه من حيث تمثيل المشرعين البيض في عام 2015 بنسبه 99 في المئه. وتسهم الاقليات بنسبه تبلغ نحو 15 في المئه من اجمالي عدد سكان الولايه. كما تمثل ولايات هاواي وكاليفورنيا، في الجنوب علي الحدود مع المكسيك، وفلوريدا وبعض الولايات علي امتداد الساحل الشرقي اعلن نسبه تمثيل للمشرعين من الاقليات. كما تسهم الولايات في وسط البلاد وتلك التي علي الحدود الشماليه بوجه عام باقل نسبه تمثيل. وتعد محاولات التوصل الي تقدير دقيق لكيفيه تغير الوضع منذ اغتيال كينغ تحديا كبيرا نظرا لغياب بيانات كامله عن كل مجموعه اثنيه منذ ستينيات القرن الماضي. غير ان دراسه المؤتمر الوطني للمجالس التشريعيه لم توضح زياده نسبه الامريكيين من اصول افريقيه ممن انتخبوا علي مستوي الولايات من اثنين في المئه الي تسعه في المئه خلال الفتره بيم 1971 و 2011. كما يمثل الامريكيون من اصول اسبانيه خمسه في المئه من المشرعين، بزياده من 2.2 في المئه عام 1991، لكن اقل من نسبه 18 في المئه التي تمثل اجمالي عدد السكان الامريكيين من اصول اسبانيه.
دعا زعيم الحقوق المدنيه الامريكي، مارتن لوثر كينغ، في خطاب له عام 1957 امام نصب لينكولن في العاصمه واشنطن الكونغرس الي المساواه في حق التصويت لجميع الامريكيين.