جاءت خطوه البابا صادمه للجميع ويقول مراسل بي بي سي ان هناك سوابق تاريخيه تشير الي تقديم استقالات باباويه. جاءت خطوه البابا صادمه للجميع، غير انه من الناحيه النظريه، لم يحل اي شئ دون اقدام البابا بنيدكت، وكذا اي من اسلافه، من تناول ورقه من مكتبه وصياغه مسوده استقاله وتسليمها لمجمع الكرادله، اعلي هيئه انتخابيه للكنيسه الكاثوليكيه. وتعد مثل هذه الاستقاله، بموجب القانون الكنسي، ساريه فقط حال صياغتها طواعيه ونشرها علي نحو لائق. لكن العصر الحديث لم يشهد حتي الان تقديم احد باباوات الفاتيكان مثل هذه الاستقاله . مواضيع قد تهمك نهايه ففي عام 2005 اعلن الفاتيكان عن سبق تفكير البابا يوحنا بولس الثاني في الاستقاله من منصبه قبل خمس سنوات من ذلك عندما بلغ سن الثمانين. وقال بحسب ارداته وشهادته انه يامل "ان يساعده الله في معرفه كم سيمد له من العمر كي يواصل تقديم خدمته." شهاده التاريخ روج مؤخرون دوما تكهنات بانه خلال الحرب العالميه الثانيه كتب البابا بيوس الثاني عشر وثيقه تفيد بانه ان كان مقدر خطفه علي يد النازيين فسيفكر في تقديم الاستقاله وينبغي اختيار من يخلفه. وفي الوقت الذي اجل فيه الفاتيكان الاعلان الكامل عن وثائق تتعلق بالبابا بيوس نظرا لوجود خلاف بشان رد فعله ازاء الهولوكوست النازي، فليس هناك من وسيله تثبت صحه ذلك. بالرجوع الي تاريخ ابعد نرصد اخر حاله لاستقاله احد الباباوات ترجع لخمسه قرون، وهي للبابا غريغوري الثاني عشر الذي قدم استقالته في الفتره بين اعوام 1406 الي 1415، اذ فعل ذلك لوضع حد لما اطلق عليه بالانشقاق الغربي. وفي ذلك الوقت ظهر ثلاثه مطالبين بتولي الكرسي البابوي هما: البابا غريغوري الثاني عشر بابا كنيسه الروم الكاثوليك، والبابا بنيديكت الثالث عشر بابا افينيون، والبابا يوحنا الثالث والعشرين بابا انتيبوب. وقبل تقديم الاستقاله عقد غريغوري مجلسا كنسيه رسميا، وكلفه بانتخاب خلف له. وهناك مثال اخر لتقديم استقاله باباويه يعود الي تاريخ ابعد من ذلك، الي عام 1294، حيث اصدر البابا سيليستين الخامس، بعد خمسه اشهر فقط من انتخابه، مرسوما رسميا يعلن من خلاله السماح للبابا بان يقدم استقالته، وقد فعلها بعد ذلك. وعاش بعدها لعامين حياه الناسك، ثم اعلنته الكنيسه قديسا، اذ قطع المرسوم الذي اصدره اي شك خالج المحامين الكنسيين بشان صحه الاستقاله الباباويه. صدمه حقيقيه لكن قرار البابا بنديكت السادس عشربالاستقالته من منصبه الرفيع جاء بمثابه صدمه حقيقيه للكاثوليك في شتي ارجاء العالم. وراس البابا الكنيسه الكاثوليكيه وتخللت فتره تبوئه منصب البابا احداث عاصفه مست الكنيسه الكاثوليكيه، منها اتهام رجال دين كاثوليكيين بالضلوع في انتهاكات جنسيه لاطفال، وقد بدا مهامه في فتره صعبه تخللتها تغييرات جذريه في العالم. ودافع الفاتيكان بقوه، طيله هذه الفتره، عن باباويه بنيديكت السادس عشر وسجله خلال فترته عندما كان كاردينالا رئيس اساقفه ميونيخ ثم رئيسا في وقت لاحق لمجمع عقيده الايمان، ومجلس مراقبه الفاتيكان المعني بتاديب القساوسه المتهمين بسوء السلوك.
يعتزم البابا بنيديكت السادس عشر، بابا الفاتيكان، الاستقاله من منصبه البابوي بحلول نهايه الشهر الجاري، اذ يقول البابا انه تقدم في العمر علي نحو يعوق استمراره في اداء مهامه بعد بلوغه سن الخامسه والثمانين.