يتكون مجلس الخبراء من 86 عالم دين ويتمتع هذا المجلس بسلطه تعيين واقاله المرشد الاعلي للبلاد، وهو ما من شانه ان يدفع للتوقع بان نري المرشد الاعلي يدافع عن سياساته امام اعضاء هذا المجلس، بينما هم يقيمون اداءه في كل الامور المتعلقه بالدوله والمسؤول عنها، والتي تتعلق بكل شيء تقريبا. وفي الواقع، فان وظائف وعضويه المجلس ليست ذات صله الي حد كبير بالسياسه في ايران، كما ان اعضاء المجلس بعيدون كل البعد عن ان يكونوا حذرين، وناقدين بشده للمرشد الاعلي. وهناك 86 عالم دين في هذا المجلس، واغلبهم كبير جدا في السن، وياخذون اجازه من كل الانشطه الاخري ليجتمعوا مرتين في العام بصفتهم الهيئه العليا للمجلس. وبعض اعضاء هذا المجلس يعمل ممثلا للمرشد الاعلي في المحافظات، وهؤلاء من المعينين، والبعض الاخر من رجال الدين فقط، والبعض يشغل مناصب حكوميه. مواضيع قد تهمك نهايه ويحتل حفل افتتاح الدوره الجديده للمجلس والكلمات العامه التي تلقي فيه عناوين الاخبار في وسائل الاعلام المملوكه للدوله، ومع ذلك، فان الغرض من عقد هذه الجلسات، سوي الظهور العلني لاعضائه، ليس واضحا. كما ان المهام الوظيفيه للمجلس يعتبرها البعض مهاما شاقه، لكن حجم العمل الفعلي للمجلس ضئيل جدا. ووفقا للدستور الايراني، يكلف مجلس الخبراء بمهمه اختيار المرشد الاعلي اذا توفي من يشغل هذا المنصب او تمت اقالته. وقد قام اعضاء المجلس بهذا الدور مره واحده فقط، وذلك حينما اجتمعوا فورا في اعقاب وفاه ايه الله الخوميني ليختاروا ايه الله علي خامنئي خلفا له في عام 1989. والمهمه الثانيه لهذا المجلس هي الاشراف علي اداء المرشد الاعلي للدوله الاسلاميه واقالته اذا "فشل في القيام بواجباته". ويبدو هذا الدور وكانه دور مهم للغايه، مع الاخذ في الاعتبار ان المرشد الاعلي ليس فقط الحاكم "المطلق"، وصاحب القول النهائي في كل شؤون الدوله، ولكنه ايضا يعين رؤساء بعض السلطات صاحبه اقوي نفوذ في الدوله الايرانيه. ويشمل هذا تعيين قائد الحرس الثوري، ورئيس هيئه الاذاعه والتلفزيون الحكوميه، ورئيس السلطه القضائيه، ورؤساء العديد من المؤسسات الدينيه شبه الرسميه والتي تتمتع بثراء كبير، وذلك علي سبيل المثال لا الحصر. "اختيار الشعب" وسارع مؤيدو النظام الايراني الي الاشاره الي ان المرشد الاعلي هو اختيار الشعب لان مجلس الخبراء اختير من قبل الشعب. ويعد الجزء الثاني من هذا الراي صحيحا، حيث يجري انتخاب مجلس الخبراء كل ثماني سنوات. وجاءت فكره وجود خبراء للمرشد الاعلي في الايام الاولي من الثوره الايرانيه عام 1979، حينما قدم المشرفون علي صياغه الدستور الجديد صياغتهم الخاصه لاليه الرقابه والموازنه لاظهار ان المرشد الاعلي لا ينبغي مساءلته. وحظي اول مرشد للجمهوريه الايرانيه باحترام كبير لدرجه كانت تحول حتي دون توجيه اي انتقاد شديد له، ناهيك عن مسائلته. ولا يتم فقط تعيين بعض اعضاء مجلس الخبراء المعينين من قبل المرشد الاعلي في مؤسسات اخري، لكن من يعينهم المرشد ايضا في احد المؤسسات النافذه، مثل مجلس صيانه الدستور، يقررون ايضا الشخصيات التي يحق لها الترشح في انتخابات مجلس الخبراء. وكانت النتيجه النهائيه هي وجود هيئه غير فاعله من رجال الدين الذين لا يقومون بعمل شيء سوي مباركه سياسات وقرارات المرشد الاعلي. ورجال الدين هؤلاء، وبينهم من يحظون بقدر اكبر من النفوذ والاحترام وهم الفقهاء، يفسرون بدرجات متفاوته الاسباب وراء ضروره طاعه المرشد الاعلي وعدم مساءلته. ويبرز هنا ما قاله ايه الله مصباح اليزدي بان "الضرر الناجم عن عصيان القائد العسكري ومساءلته يكون اقل بكثير مقارنه بالضرر الناجم عن الامتثال لقراراته الخاطئه، لان العصيان يؤدي الي الفوضي". ووصف اليزدي المرشد الاعلي بانه "شبه معصوم". وادلي المرشد الاعلي نفسه بدلوه في هذا الجدل، مؤكدا انه "اذا فشل المرشد الاعلي في الوفاء بواجباته، فانه يفقد مؤهلاته بشكل تلقائي". قليل من المنتقدين كان اختراق مجلس الخبراء اولويه للاصلاحيين الايرانيين في التسعينيات من القرن الماضي. كان يامل الاصلاحيون بانه بمجرد نجاحهم في الدخول الي المجلس، فانه يمكنهم البدء في تسليط الضوء علي سقطات المرشد الاعلي في اختياراته وادائه، لكنهم منعوا جميعا من الترشح. هناك حاليا اقل من خمسه اعضاء يمكن اعتبارهم من غير رجال الدين في المجلس، ومن بينهم الرئيس هاشمي رفسنجاني، والذي تم تهميشه من جانب زملائه العام الماضي حينما خسر منصب رئيس المجلس. وحينما يجتمع المجلس، فانه يعقد الاجتماعات في معظم الاحيان خلف الابواب المغلقه، ولا يخسر الجمهور اي شيء لانه بحسب علمنا لم يناقش علي الاطلاق اي شيء مهم في هذه الجلسات. وتكون التصريحات التي تصدر بالفعل عن المجلس متوقعه، مثل الاعلان عن جدول اعماله. وجدول الاعمال الخاص بالدوره الجاريه هو اختيار لجنه من خمسه اعضاء لصياغه البيان الختامي لهذه الدوره. ولم تتغير لغه او لهجه هذه التصريحات منذ سنوات، وخاصه فيما يتعلق بالاشاده بالمرشد الاعلي. لكن ما يميز بيانا عن اخر هو الاشاره الي الاحداث الجاريه التي تؤكد علي الموقف الايراني الرسمي ازاء القضايا المحليه والدوليه. وتنتهي الدوره التي تستمر ثلاثه ايام بزياره الي ضريح المرشد الاعلي السابق، وبرفع تقرير الي المرشد الاعلي الحالي.
يعقد مجلس الخبراء الايراني، وهو احد المؤسسات الاقوي نفوذا في الجمهوريه الاسلاميه الايرانيه، دورته نصف السنويه في طهران هذه الايام.