عندما تري اربعه من قرده الشمبانزي وقد اسرت ظبيا صغيرا للهو به، قد يتراءي لك للوهله الاولي ان هذه القرده تريد الابقاء علي ذلك الحيوان ليصبح بمثابه حيوان اليف لديها. الا ان القرده عمدت بدلا من ذلك الي تقاذف الحيوان الصغير بعنف، ودحرجته هنا وهناك، لينتهي امره علي نحو سيء. كان هذا السلوك العابث لقرده الشمبانزي اعنف من اللازم بالنسبه للحيوان، مما افضي في النهايه الي هلاكه. وواصلت القرده اللهو به لنحو 30 دقيقه اخري بعد نفوقه. علي كل هذه حاله خاصه؛ فالظبي صغير الحجم، لا يعد "حيوانا اليفا" بالمعني المتعارف عليه. كما ان الحيوانات لا تقتني حيوانات اليفه، اذ انك لن تري قرد شمبانزي يصطحب كلبا في نزهه كما يفعل البشر، او فيلا يربي سلحفاه رفيقا اليفا. مواضيع قد تهمك نهايه وهكذا يبدو ان اعتبار حيوان ما واحدا من افراد الاسره امر يقتصر علي البشر وحدهم. والسؤال هنا هو لماذا يحدث ذلك؟ بدايه، ليس من الواضح الي اي حقبه زمنيه تعود عاده اقتناء البشر للحيوانات الاليفه. نعلم ان اسلافنا، ربما كانوا قبل الاف السنوات يستبقون بعض الذئاب علي مقربه منهم. فربما كانوا اسروا هذه الذئاب، وهي صغيره السن، ثم استانسوها، ووجدوا انها تفيدهم في الصيد. مع مرور الوقت، اصبحت هذه الذئاب رفيقه مروضه، لتمضي علي طريق التطور وتتحور الي كلاب. وبحسب دراسه نشرت في مايو/ايار الماضي، ربما يكون ذلك قد حدث قبل 27 الف عام. ومنذ تلك اللحظه، لم تنفصم العلاقه بين البشر والكلاب، واصبح اقتناء حيوان اليف جانبا تشترك فيه العديد من الثقافات. وربما يبدو ذلك غريبا، اذا ما وضعنا في الاعتبار انه امر مكلف ماديا. فالحيوانات الاليفه تحتاج الي وجبات غذائيه، ورعايه صحيه ومكان خاص بها لكي تعيش فيه. ورغم ان مثل هذه الحيوانات توفر لمن يعتني بها الصحبه والرفقه، الا ان رعايتها والعنايه بها تستهلك الكثير من الوقت، كما ان علاقه الرعايه هذه تمضي في اتجاه واحد في اغلب الاحيان . بعد سنوات بعيده، ربما يعتني بك بعض من ابنائك. وهكذا، فان الاعتناء بمن يمتون لنا بصله قرابه وثيقه بات الان منطقيا وفقا لنظريه التطور. هؤلاء الاشخاص يتشاركون معنا في جيناتنا، لذا، فان ضمان بقائهم علي قيد الحياه يساعد هذه الجينات علي مواصله البقاء بدورها. لكن الامر نفسه لا ينطبق علي الحيوان الاليف الذي تقتنيه الاسره؛ سواء كان كلبا او قطا او جرذا. فليس بوسعك ان تتوقع ان يقدم لك حيوانك الاليف شيئا ملموسا مقابل اعتنائك به. رغم ذلك، فلا يزال ملايين البشر يقتنون هذه الحيوانات ويعتبرونها جزءا لا يتجزا من الاسره. هناك العديد من التفسيرات لذلك. فلعقود عده، سادت رؤيه مفادها بان للحيوانات الاليفه فوائد صحيه لمن يقتنيها، من قبيل تحسين مستوي الصحه النفسيه لهؤلاء الاشخاص، بل وربما جعلهم يعيشون لمده اطول. لكن الادله المتوافره في هذا الشان ذات طبيعه متناقضه. فينما اظهرت بعض الدراسات ان للحيوانات الاليفه تاثيرا ايجابيا علي بعض جوانب صحه الانسان، كشفت دراسات اخري- اكثر حداثه من الناحيه الزمنيه- عن نتائج معاكسه لذلك ايضا. اظهر احد البحوث علي سبيل المثال، ان من يقتنون حيوانات اليفه يكونون اكثر عرضه للمعاناه من مشكلات تتعلق بصحتهم العقليه، كما يعانون من مستويات مرتفعه من الاكتئاب، مقارنه بمن لا يمتلكون مثل هذه الحيوانات. كما اشارت دراسات اخري الي ان قدر السعاده الذي ينعم به اصحاب الحيوانات الاليفه، لا يزيد عن مثيله لدي من لا يحتفظون بمثل هذه الكائنات بالقرب منهم. ويقول جون برادشو، الباحث في كليه العلوم البيطريه بجامعه بريستول البريطانيه ان وسائل الاعلام ذات الطابع الشعبي لا تزال تخلد الفوائد الصحيه المفترضه لتربيه الحيوانات الاليفه علي الرغم من ان هذه "الفوائد" قد اتضح عدم صحتها بشكل عام خلال السنوات الاخيره. ويضيف برادشو: "لا يعيش الناس لمده اطول اذا ما كان لديهم حيوان اليف. الحجه المتعلقه بان ذلك مرتبط بنظريه التكيف لم تعد صالحه الان". لكن مساله ان يتقاسم المرء حياته مع حيوان اليف ربما كانت مفيده في الماضي. فبحسب برادشو، اظهر ذلك ان الفتيات ابلين بلاء حسنا في رعايه الثدييات التي لا حول لها ولا قوه، وهو مؤشر علي القدرات التي قد يتحلين بها في هذا الصدد كامهات في المستقبل. كما ان هذا الامر اكد وجود نزوع لتبني سلوك ينطوي علي الحنان والتعاطف، وتعزيز هذا السلوك ايضا. ثمه نظريات اخري، اشارت الي ان اقتناء حيوان اليف، مثل الكلب، ربما يمثل "مؤشرا صادقا" علي ثروه المرء. ومن هذا المنظور، يظهر ذلك ان لدي من يقتني حيوانا اليفا موارد اضافيه كافيه لتحمل الاعباء الماليه المترتبه علي هذا الامر، بالاضافه الي تحمل اعباء اعاله نفسه. وفي هذا السياق يقول برادشو: "هناك الكثير من العوامل التاريخيه والثقافيه التي ترتبط بالكيفيه التي اخترنا من خلالها التعبير عن رغبتنا في توفير الرعايه للحيوانات، لكن الامر في الاساس هو غريزه بشريه، شكلت عاده مؤشرا صادقا لمدي القدره علي الاهتمام بتلك الحيوانات." لكن جيمس سربل، الاستاذ في مجال العنايه بالحيوانات واخلاقيات التعامل معها في جامعه بنسلفينيا، يمضي الي ما هو ابعد من ذلك، قائلا انه لا يزال لاقتناء حيوانات اليفه فوائد ترتبط بتطور الجنس البشري. يقول سربل اننا بوصفنا كائنات اجتماعيه نسعي باستمرار لاقامه روابط مع الاخرين، بما في ذلك حيواناتنا الاليفه. ويمضي قائلا: "ان البشر الذين يفتقرون للدعم الاجتماعي يكونون اكثر عرضه للاصابه بالعدوي والامراض". لكن هذا الرجل يقر بانه من العسير اثبات وجود هذا التاثير. كما يقر بان نتائج الدراسات التي تجري في هذا الشان تتناقض مع بعضها البعض. بجانب ذلك، تلعب العوامل الثقافيه دائما دورا في هذا الصدد. فلم يكن لدي كل المجتمعات حيوانات اليفه بالشكل المتعارف عليه لدينا. اظهرت دراسه تحليليه للعديد من الثقافات، جرت في 60 دوله، ان مواطني 52 من هذه الدول يقتنون كلابا. لكن مثل هذه الكلاب لا تعتبر رفيقه لاصحابها او حيوانات اليفه بالنسبه لهم، سوي في 22 من تلك البلدان فحسب. وفي بعض الثقافات التي يشيع فيها مفهوم اقتناء حيوانات اليفه، تعامل تلك الحيوانات بقسوه؛ كما لاحظ عالم الانثروبولوجيا جارد دياموند في احدي القبائل بغينيا الجديده. وبالنسبه لقبيله مثل قبيله كيمبو في كينيا، فان الكلاب تقتني وتربي فقط بغرض الحراسه والحمايه. وليس في لغه هذه القبيله من الاصل كلمه "حيوان اليف". كما ان اصحاب الكلاب هناك لا يربتون عليها او يضمونها اليهم، وكذلك لا يسمحون لها علي الاطلاق بدخول مساكنهم. وبنظر هارولد هيرتزوغ، الباحث بجامعه ويسترن كاليفورنيا الامريكيه، تظهر هذه الاختلافات ان مساله اقتناء حيوان اليف ترتبط بالثقافه بشكل كامل. وفي كلمه امام جمهور الحضور للمؤتمر السنوي لجمعيه علم النفس في نيويورك، قال هيرتزوغ اننا نقتني حيوانات اليفه لان الاخرين يفعلون ذلك، نظرا الي ان الامر يعد بمثابه "عدوي اجتماعيه". ويستطرد ها الباحث قائلا: "لدينا هذه النزعات العامه لان ننجذب الي الاشياء المفعمه بالحيويه؛ لدينا ميول لان نري الجراء الصغيره والقطط الصغيره كائنات لطيفه ومفعمه بالسحر. لكن ذاك الجرو الذي يعد لطيفا للغايه في الولايات المتحده يمكن ان يعتبر وجبه غذائيه في كوريا الجنوبيه؛ فما هو الامر هنا اذن؟". ويخلص هيرتزوغ الي القول ان اقتناء حيوانات اليفه ناجم عن تعلم وتبني اشارات اجتماعيه يطلقها اخرون. بعباره اخري، يمثل هذا الامر مفهوما ثقافيا او نزعه يتعزز انتشارها باستمرار بفعل ما تحظي به هي نفسها من شعبيه. ويضيف ان النظريات التي تسعي لتفسير اسباب نزوع البشر الي اقتناء الحيوانات الاليفه، عبر الاستناد في ذلك لنظريه التطور، غير كافيه. واشار الي ما خلصت اليه دراسه تحليليه اجريت علي اكثر من 48 مليون شخص من المشتركين في نادي "اميركان كنل كلب" لتربيه الكلاب من ان شعبيه هذا الامر تتحرك صعودا وهبوطا. وهنا يقول هيرتزوغ: "يمكن ان تقفز شعبيه الكلاب الي عنان السماء، ثم تهبط تماما بنفس السرعه، لذا فعندما تزدهر شعبيه عاده تربيه الكلاب يمكن ان يستمر هذا الازدهار لنحو 25 عاما". ويمضي قائلا ان شعبيه هذه العاده "تصبح اما مرتفعه للغايه او متدهوره الي اقصي حد، تماما مثل الاحذيه الرياضيه التي يتارجح حال الشركات المنتجه لها في اوساط المستهلكين ما بين رواج او ركود". فعلي سبيل المثال، تمر الكلاب من فصيله "البولدوغ" الانجليزيه حاليا بفتره تشهد طفره من جديد في شعبيتها، وذلك في وقت لم تعد فيه الكلاب الاصيله غير المهجنه تحظي بالافضليه التي كانت لها يوما. كما ان هناك تزايدا في اعداد من يسعون لانقاذ الكلاب التي تقيم في الملاجئ، عبر اقتنائها. وبحسب هيرتزوغ؛ تشابه مثل هذه النزعات والصرعات تلك التي يمكن ان يراها المرء في عالم الموضه. ولا يتفق سربل مع هذا الراي، اذ يري ان عاده اقتناء الحيوانات الاليفه حدثت بشكل طبيعي في المجتمعات التي كانت تقوم علي حرفتي الصيد وجمع الطعام او الثمار، ولذا ينبغي ان تكون هذه العاده متاصله من الاساس في تلك المجتمعات. ويستطرد قائلا: "الفكره القائله ان عاده اقتناء الحيوانات الاليفه يمكن ان تكون قد استمرت بفعل حدوث تقلبات في الميول والاهواء، فكره ملتبسه وتستعصي علي الفهم، لاننا نعلم انه كان للبشر هذا النمط من العلاقات مع الحيوانات منذ مرحله مبكره للغايه من تاريخهم". ربما كان الامر كذلك، ولكن المظاهر الثقافيه، مثل الفنون والموسيقي واللغه، كانت موجوده هي الاخري قبل وجود الكلاب. وفي هذا الصدد يقول هيرتزوغ انه بينما يكون انجذاب المرء بشكل فطري للحيوانات اللطيفه او الصغيره امرا حتميا بوضوح، فان ذلك ليس كافيا. ويوضح: "يتطلب الامر تناقلا لهذه الثقافه لكي يصبح ذلك سمه مميزه للمجتمع. ولهذا السبب هناك العديد من الاختلافات التاريخيه، وكذلك التباينات بين المناطق وبعضها البعض، في وتيره اقتناء الحيوانات الاليفه وانماط هذا الاقتناء". يبدو واضحا انه من العسير علينا ان نحدد بدقه السبب الذي يحدو بالبشر الي اقتناء حيوانات اليفه، اذ يمكن ان يعود الامر الي مزيج من عده عوامل. ولكن في كل الاحوال لن يقلل هذا من لطف وسحر ذاك الجرو او هذي القطيطه. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth.
وحدهم البشر يقتنون حيوانات اليفه في منازلهم، وربما يعود ذلك الي ان التكفل برفيق محبوب امر مكلف ماديا. وهنا يطرح السؤال: ما الذي يدفعنا لاقتناء الحيوانات الاليفه؟