وتعرف علماء يدرسون خصائص ذلك الريش القصير والسميك لطيور البطريق عن الطريقه التي تحول دون تجمد ذلك الريش عند حركتها في مياه تقل درجه حرارتها عن الصفر في منطقه القطب الجنوبي المتجمد. وتوصل الباحثون الي وجود مسام متناهيه الصغر في اجساد تلك الطيور، بالاضافه الي افراز تلك الطيور لمزيد مما يعرف ماده الزيت التي يفرزها الطائر لتنظيف نفسه من خلال غده في جسده، والتي تعمل كماده عازله تقيها من الماء. ويعتقد ان هذه العوامل تمنح ريش طيور البطريق في القاره القطبيه خواصا تتسم بقدره فائقه علي مقاومه الماء. وقد توصل باحثون في الولايات المتحده الي ذلك الاكتشاف باستخدام المجهر الالكتروني لدراسه الجلد الخارجي المغطي بالريش لطيور البطريق التي تعيش في ظروف قاسيه في تلك الاجواء شديده البروده. مواضيع قد تهمك نهايه وتعيش طيور البطريق الموجوده في القاره القطبيه الجنوبيه في واحده من اكثر البيئات قسوه، وتواجه درجه حراره تصل الي 40 درجه تحت الصفر، وتصل سرعه الرياح فيها الي 40 مترا في الثانيه الواحده، والمياه التي تظل عند درجه 2.2 تحت الصفر. لكن حتي في مثل تلك الظروف، تتمكن الطيور من منع الثلوج من ان تغطي ريشها الكثيف. ويقول بيروز كافبور، استاذ الهندسه الميكانيكيه والفضاء بجامعه كاليفورنيا في لوس انجليس، وهو احد اعضاء فريق البحث: "انها طيور من نوع مذهل، تعيش في ظروف شديده القسوه، وهي تتمتع كذلك بقدره كبيره علي السباحه. انها في الحقيقه عجائب هندسيه حيه". ويعرف عن طيور البطريق انها تتمتع بخواص مقاومه للماء، وهي خواص تحول بينها وبين ان تبتل بالماء. لكن علماء من كليه الهندسه الميكانيكيه والفضاء بجامعه كاليفورنيا في لوس انجليس، و جامعه ماساتشوستس في امهرست، وجامعه سي ورلد، ارادوا ان يعرفوا ما الذي يجعل ريش طيور البطريق التي تعيش في القاره القطبيه الجنوبيه يتمتع بقدره عاليه علي مقاومه التجمد. ويضيف كافبور: "ما نتعلمه هنا هو الطريقه التي تجمع بها طيور البطريق بين الزيت والمسام متناهيه الصغر التي تغطي الريش لانتاج هذا التاثير بهذه الدرجه من الكمال." ومن خلال تحليل ريش طيور البطريق من انواع مختلفه، اكتشف الباحثون ان طيور البطريق من نوع "جينتو" كانت تتمتع بخواص مضاده للماء اكثر من غيرها من الانواع الاخري التي تعيش في اجواء اكثر دفئا، مثل تلك التي تعيش في صحراء الارجنتين. وتوصل الباحثون الي ان طيور البطريق من نوع "جينتو" يحتوي ريشها علي مسام تحتجز الهواء بداخلها بشكل محكم، مما يجعل سطحها مضادا للماء. وكان ذلك الريش ايضا مغطي بنوع خاص من الزيت يعرف بزيت التنظيف، والذي تفرزه غده في مقدمه زيل تلك الطيور، وهو الزيت الذي تغطي به الطيور اجسادها، وتستخدمه ايضا في تنظيف نفسها. وتعني هاتين الخاصيتين معا ان قطرات الماء التي تتساقط فوق ريش طيور البطريق في القاره القطبيه الجنوبيه تتكور مثل الدوائر، وهو ما يعطي شكلا هندسيا، وفقا للباحثين، يؤخر تكون الثلوج فوق ذلك الريش، لان الحراره لا يمكن ان تتدفق خارج الماء بسهوله اذا كانت قطرات المياه متصله بسطح الريش الذي يغطي الطيور. ويضيف كافبور: "ذلك الشكل التي تتخذه قطره المياه فوق سطح الطيور يؤدي بالضروره الي تاخر عمليه التجمد". كما ان قطرات الماء تلك تتدحرج عن جسد طيور البطريق قبل ان تستغرق الوقت اللازم للتجمد. ويقول الباحثون الذين نشروا نتائج بحثهم في قسم ديناميات السوائل بالجمعيه الفيزيائيه الامريكيه، في بوسطن بالولايات المتحده الامريكيه. يذكر ان طيور البطريق التي تعيش في القاره القطبيه الجنوبيه تطورت بشكل يتيح لها التاقلم مع تلك الظروف الجويه القاسيه، فذلك الريش الخارجي القصير والمكثف الذي يغطي اجسادها يتداخل ليشكل طبقه واقيه سميكه من الريش تساعدها في الحفاظ علي دفئها. وتحت جلودها، هناك طبقه سميكه من الدهون تعد ايضا طبقه عازله. وتقضي تلك الطيور التي لا تتمكن من الطيران اوقاتا كثيره في البحر، وتعد من الطيور الرشيقه التي تسبح بمهاره كبيره، وبالتالي فهي تبدو اقل رشاقه فوق الارض. وقد اصبح بيروز كافبور، استاذ الهندسه الميكانيكيه والفضاء بجامعه كاليفورنيا، شغوفا بدراسه هذا النوع من طيور البطريق في القاره القطبيه الجنوبيه بعد ان شاهد تلك الطيور وهي تعيش في الطبيعه في احد الافلام الوثائقيه. ويقول كافبور لبي بي سي: "رايت هذه الطيور تتحرك داخل الماء وخارجه، وتنثر المياه في كل مكان حولها. لكن لم تكن هناك قطره مياه واحده متجمده تلتصق فوق اجسادها". ويامل كافبور وفريقه في ان يساعد اكتشافهم في التوصل الي تصميمات افضل لاسطح من صنع البشر تحد من تكون الثلوج فوقها. ويضيف كافبور: "احب ان اري محاكاه حيويه لمثل هذه الاسطح من اجل استخدامها في تطبيقات مهمه، مثل اذابه الثلوج فوق اجسام الطائرات". وحاليا، تنفق شركات الطيران الكثير من المال والوقت في استخدام مواد كيمائيه لاذابه الثلوج فوق اسطح الطائرات، لان تلك الثلوج يمكن ان تغير من خواص حركه الطيران، وبالتالي يمكن ايضا ان تتسبب في حوادث تحطم للطائرات. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth.
كشف علماء عن الطريقه التي تحافظ بها طيور البطريق علي درجه حراره ريشها الكثيف في ظروف قاسيه تصل فيها درجه الحراره الي مستويات اقل من الصفر.