ما الذي يجري بداخل جمجمه كل منا؟ بفضل اجهزه فحص الدماغ بالاشعه وغير ذلك من الوسائل المتطوره تكنولوجيا، باتت لدينا حاليا التقنيات التي تسمح لنا بالنظر بتمعن داخل الدماغ. لكن الوضع لم يكن علي هذه الشاكله دائما، فعلي مدار القرون القليله الماضيه، سعي البشر وبوسائل اخري مختلفه الي فهم كيفيه عمل هذه الماده الرماديه الغامضه الموجوده في المخ البشري. للتعرف علي الكيفيه التي حدث بها ذلك، تحدثت الي عدد من الخبراء العاملين في متحف العلوم بالعاصمه البريطانيه لندن، وذلك لفحص الادوات والتقنيات التي استعانت بها الاجيال السابقه في محاولاتها لفهم طبيعه الدماغ وعمله. وفي مقطع مصور علي موقع بي بي سي فيوتشر، تستعرض المسؤوله عن المتحف كاتي دابين هذه الاشياء المثيره للاهتمام والطريفه في الوقت ذاته؛ والتي تتراوح ما بين تماثيل صغيره غريبه الطابع والات وماكينات هائله الحجم. مواضيع قد تهمك نهايه كما تحدثت ايضا مع علماء متخصصين في عمليات فحص الدماغ بالاشعه، وذلك للتعرف علي افكارهم بشان ما الذي يمكن ان تشهده التقنيات المستخدمه في هذا الشان من تطورات تكنولوجيه في المستقبل. "بمبولوجي" تبدا القصه بمجموعه تضم العشرات من التماثيل الخزفيه الصغيره الموجوده في متحف العلوم في بريطانيا، والتي تتخذ هيئه رؤوس بشريه مختلفه الاشكال والاحجام. وتوضح دابين ان هذه الرؤوس نحتت من جانب ممارسي علم زائف غريب كان يطلق عليه اسم "علم فراسه الدماغ"، والذي عرف يوما ما باسم "علم فهم العقل". وفي اواخر القرن الثامن عشر، كان يعتقد ان الشكل الذي تتخذه جمجمه شخص ما يعطي فكره جيده عن شخصيته وحالته النفسيه والعقليه. اطلق علي "علم فراسه الدماغ" يوم ما اسم "علم فهم العقل" ولكننا نعلم الان ان لا اساس له من الصحه كانت الفكره التي يقوم عليها "علم فراسه الدماغ" الزائف هذا تتمثل في انه يمكن لممارسيه فهم كيفيه عمل ادمغه مرضاهم عبر اخذ قياسات لاجزاء جماجمهم ونتوءاتها المختلفه. وتوضح دابين هذا الامر قائله ان ممارسي ذاك "العلم" كانوا يتصورون ان "بوسعهم تحسس وقياس الملامح الخارجيه لجمجمتك، والتعرف علي طبيعه شخصيتك او طبيعه حالتك الذهنيه والنفسيه". ولم يتسن لجامع هذه التماثيل، ويليام بالي، اقتناؤها بسهوله. فبعضها اخذ من اشخاص كانوا يريدون التعرف علي "الخطوط العريضه لشخصيتهم وحالتهم الذهنيه والنفسيه حسبما يظهرها علم فراسه الدماغ"، بينما تم الحصول علي البعض الاخر في واقع الامر عبر صب الجص علي رؤوس اشخاص متوفين. وقد كان بوسع بالي الحصول علي مجموعه كبيره من تلك التماثيل. ويزهو هذا الرجل بوضوح بان لديه اشكالا لرؤوس 600 من المجرمين الجنائيين، بينهم لصوص وقتله. وبحلول العقد الخامس من القرن التاسع عشر، جرد "علم فراسه الدماغ" من تصنيفه كعلم، وذلك بعد خمسين عاما من ظهوره. وتقول دابين ان ذاك "العلم" - الذي كان يعرف في بعض الاحيان باسم "بمبولوجي" - كان قد عفا عليه الزمن. وبدلا من ذلك، انصب تركيز العلماء علي دراسات حاله حقيقيه خاصه بمرضي يعانون من اعاقات او تلف في قدرات بعينها. وبالنسبه للعلماء الاوائل في هذا المضمار مثل بول بروكا، بات من الواضح ان ثمه مناطق محدده من الدماغ ذات اهميه خاصه فيما يتعلق باداء وظائف بعينها. فـ"بروكا"، مثلا، كان قد خلص الي ان منطقه معينه في دماغ اثنين من مرضاه هي السبب في عجزهما عن الكلام. فبرغم ان الافكار المتعلقه بـ"علم فراسه الدماغ" كانت قد فقدت مصداقيتها، فان الفكره المتعلقه بان مناطق بعينها في الدماغ قد تسبب حدوث سلوكيات معينه، ظلت قائمه. ولكن ذلك لم يفد في جعلنا اكثر قربا من فحص الدماغ البشري خلال ادائه لوظائفه. ولم يتمكن العلماء من قراءه الاشارات الكهربائيه التي يموج بها الدماغ سوي في عشرينيات القرن العشرين، ليحظي هؤلاء للمره الاولي بفهم واضح للنشاط الكهربي الذي يشهده دماغ شخص حي، وذلك من خلال تقنيه اطلق عليها اسم "رسم الدماغ الكهربائي" او "تخطيط امواج الدماغ" المعروفه اختصارا باسم "اي اي جي". وفي بادئ الامر، استخدمت هذه التقنيه لاغراض عجيبه، مثل تحديد ما اذا كان شخصان متوائمين الي حد يمكنهما من الزواج ام لا، او فحص ادمغه المجرمين. يتطلب اجراء اشعه مقطعيه علي الدماغ استخدام الاقطاب الكهربائيه التي يستعان بها كذلك في عمليه "رسم المخ الكهربائي" لكن الاستخدام الاكثر شيوعا لهذه التقنيه كان يتمثل في الاستعانه بها لفهم نشاط ادمغه المصابين بحالات مرضيه مثل الصرع، وذلك لتتبع ما يحدث بداخل ادمغتهم خلال مرورهم باحدي نوبات المرض. وعند بدء استخدام هذا الاسلوب، كان يشتمل علي غرس اشياء في راس المريض. وقد سنحت لي الفرصه لزياره مستودع تخزين هائل المساحه بداخل متحف العلوم، حيث ارتني كاتي دابين احد الاجهزه الاولي التي استخدمت لـ"تخطيط امواج الدماغ". وكانت مثل هذه الاجهزه تستخدم للتعرف علي الاشارات الكهربائيه في الدماغ، وكذلك لتحفيزه كهربائيا. ولكن رصد مثل هذه الاشارات لم يكن كافيا وحده، لتمكيننا من رسم صوره للدماغ، ولذا كانت هناك حاجه لوسيله اكثر تطورا. وفي سبعينيات القرن الماضي، اكتشف غودفري هانسفيلد – الذي كان وقتذاك مهندسا في شركه ، التي يعرفها الكثيرون بانها الشركه التي ظهر مقرها في ملصق وضع علي احد تسجيلات فريق البيتلز الغنائي الشهير، وسيله لفحص الدماغ باستخدام الاشعه السينيه، وهو ما يعرف باسم تقنيه فحص الدماغ من خلال اجراء اشعه مقطعيه عليه. لذا، فقد اسهمت الايرادات التي حققها فريق البيتلز والتي تقدر بملايين الدولارات – بطريقه غير مباشره - في توفير الاموال اللازمه لتطوير هذه التقنيه. ويوجد في متحف العلوم في لندن احد الاجهزه الاولي التي استخدمت لاجراء اشعه مقطعيه علي الدماغ، وهو كبير الحجم كما هو موضح اسفل هذه السطور. وفي الوقت الراهن، تعرف احدث التقنيات المستخدمه لاجراء فحص للدماغ بالاشعه باسم "التصوير باستخدام الرنين المغناطيسي" او "التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي". وقد التقيت خبيرا في الاعصاب يدعي جو دفلين من كليه لندن الجامعيه، اذ اجري لي هناك فحصا بالاشعه علي دماغي لكي يوضح لي كيف تتم هذه العمليه. وفي واقع الامر، تمكن هذه التقنيه خبراء علم الاعصاب مثل دفلين من رؤيه التغير في مستوي الاوكسجين في دماغي، وهو يحدث بالفعل. فاذا كانت هناك منطقه معينه في الدماغ منخرطه في اداء مهمه محدده، فلنقل مهمه لغويه او اخري متعلقه باختيار مفردات لفظيه، فستشهد هذه المنطقه زياده في كميه الدم المتدفقه اليها طيله استهلاكها للطاقه. ويراقب جهاز تصوير المخ باستخدام الرنين المغناطيسي الوظيفي تدفق الدم في مثل هذه الحالات. ويقول دفلين: "بوسعنا رؤيه المناطق التي تضيء في المخ خلال ادائك" مهمه بعينها. فعلي سبيل المثال، تختلف المناطق التي تنشط في الدماغ عندما انخرط في التفكير بنشاط بشان ما يفترض علي ان اقوله، عن تلك التي تنشط حينما اودي مهمه نمطيه رتيبه مثل العد، وهي مهمه لا تتطلب الكثير من التفكير والتركيز. لكن اذا ما كان هذا يوضح ما هي مناطق الدماغ المسؤوله عن اداء مهمه ما موضع الاهتمام من قبل الباحثين، فانه لا يعني ان جهاز فحص الدماغ عبر تصويره "باستخدام الرنين المغناطيسي الوظيفي" قد اقترب باي حال من الاحوال من قراءه ما يجري في داخل دماغ الانسان. رغم ذلك، فان فحوصا اشعاعيه مثل هذه ادت الي حدوث تغيير ذي طبيعه ثوريه في فهمنا لما يجري في الدماغ. وهنا يقول دفلين: " تقليديا، كل ما كان لدينا لم يكن يتعدي مرضي مصابين بتلف في المخ. كان بوسعنا رؤيه موضع هذا التلف، وما هي المشكله التي يعاني منها هؤلاء المرضي". غير ان عمليات فحص الدماغ بالاشعه سمحت للباحثين بانعام النظر بداخل ادمغه الاصحاء، لملاحظه الكيفيه التي يجري بها استخدام المناطق المختلفه في الدماغ، وطبيعه العلاقه التي تربط بين هذه المناطق وبعضها البعض. وهنا يثور السؤال: ما هي التطورات المستقبليه المتوقعه فيما يتعلق بجهودنا لفهم عمل الدماغ؟ مما يثير الاهتمام في هذا الشان ان تقنيات مثل "تخطيط امواج الدماغ" و"الاشعه المقطعيه" لا تزال مستخدمه في الوقت الراهن، بل وسيتواصل استخدامها في المستقبل المنظور. فالاطباء لا يزالون يجرون "اشعه مقطعيه" علي الدماغ في العديد من المستشفيات. اما تقنيات "تخطيط امواج الدماغ"، فلا تزال تستخدم بدورها في التجارب البحثيه. فعلي سبيل المثال، يسعي العلماء لاستكشاف كيف يمكن ان يؤدي استخدام وسائل تحفيز كهربائي للدماغ، لا يتم غرسها في دماغ المريض، الي التخفيف من اعراض الاكتئاب وكذلك اعراض مرض الشلل الرعاش، المعروف باسم "باركنسون". لذا، فهل ستعتبر الاجيال المقبله جهودنا لفحص الدماغ ودراسته مجرد محاولات بدائيه ساذجه كما ننظر نحن لعلم الفراسه؟ ربما. ولكن ما هو واضح وقاطع اننا لن نكف قط عن محاولاتنا لكشف اسرار هذه الماده الرماديه القابعه بداخل جمجمه كل منا. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
اتسع نطاق محاولاتنا لفك اسرار العقل ليمتد من افكار تتعلق بعلم زائف يطلق عليه اسم "بمبولوجي" ، الي ذلك الدور المدهش الذي اضطلع به فريق "بيتلز" الغنائي الشهير.