تشكل رؤيه حوت او دولفين وهو يجنح نحو الشاطئ حيا تجربه مؤثره للغايه، خاصه اذا ما انتهي بنا المطاف لمصاحبه احدي هذه الحيوانات وهي تلفظ انفاسها الاخيره قبل ان ترحل عن الدنيا. ولا ازال اشعر بضيق شديد واضطراب في امعائي كلما تذكرت المره التي مررت فيها بهذه التجربه في اسكتلندا. لكن اسباب جنوح هذه الحيوانات لا يزال غامضا. علي اي حال، بوسع الحيتان والدلافين الجنوح علي نحو جماعي. وفي الاونه الاخيره، جنحت عشره حيتان من نوع "الحوت الربان ذو الزعنفه الطويله" نحو شاطئ قرب كاليه، حيث نفق سبعه منها. غير انه ليس بمقدورنا ان نحدد بدقه سببا واحدا يفسر جنوح تلك الكائنات علي هذه الشاكله، اذ ان هناك العديد من العوامل المختلفه التي تتضافر في هذا الشان علي ما يبدو. ويمكن القول ان من اليسير تفسير اسباب بعض حالات الجنوح الجماعي تلك، اذ تكون الحيوانات المشاركه فيها اما مريضه او مصابه بجروح. وفي هذه الحالات، تجنح الحيتان او الدلافين الي الشواطئ بفعل دفع التيارات البحريه لها، نظرا لكونها مريضه وتحتضر. او ربما تكون قد اتجهت للشاطئ لكونها شديده الوهن، بقدر لا يمكنها من مواصله السباحه. مواضيع قد تهمك نهايه وعلي سبيل المثال، فمنذ امد طويل يعود الي عصر الميوسين، يربط بين الطحالب الضاره المزهره وحالات جنوح جماعي للحيتان. كما يمثل تفشي الاوبئه والامراض بين تجمع حيواني ما، احد العوامل التي عاده ما تؤدي لحالات الجنوح تلك. وفي هذا السياق، ادي تفشي الحصبه بين الدلافين في شمال المحيط الاطلسي، الي حدوث العديد من حالات الجنوح علي طول الساحل الشرقي للولايات المتحده خلال عامي 1987 و1988. كما ان الامر لا يخلو من حوادث؛ فقد ربط ما بين الجنوح الجماعي للحيتان والدلافين والمناورات البحريه التي قد تتضمن استخدام اجهزه سونار شديده التطور. ففي غمار تلك المناورات، تصاب هذه الحيوانات بالارباك والتشوش، او قد تصاب بجروح؛ سواء علي نحو مباشر من قبل القطع الحربيه المشاركه، او جراء اصابتها لنفسها عن طريق الخطا خلال محاولتها الفرار. بل ان بعض الحيتان والدلافين تعاني من "متاعب انخفاض الضغط الجوي"، او ما يعرف باسم "شلل الغواص"، والذي قد يصيب الغواصين ايضا، الذين يصعدون فوق سطح الماء بشكل اسرع من اللازم. فضلا عن ذلك، هناك اسباب ترتبط بالتعرض لظروف بيئيه اكثر قسوه، فربما تتدني مخزونات الغذاء، او تتغير درجات الحراره بالارتفاع او الانخفاض علي نحو غير معتاد، او تتسرب مواد ملوثه الي المياه. ولذا قد يؤدي اي هذه العوامل الي ان تتصرف الثدييات علي نحو مغاير لما هو مالوف منها. كما اشارت بعض الدراسات الي ان ثمه سمات في السواحل والشواطئ او بداخل مياه البحر نفسها، قد تصيب الحيتان والدلافين بفقدان القدره علي تحديد اتجاهاتها. واخيرا، تبقي هناك امكانيه ارتكاب تلك الحيوانات لاخطاء معينه، كان تعلق في ممرات صخريه ضيقه ولا تستطيع الخروج منها. ويجدر بنا هنا تذكر ان الكثير من هذه الانواع الحيه تعيش في مجموعات ذات هيكل اجتماعي. وكما يحدث في المجتمعات البشريه، فان تاثر فرد من تجمعات الحيتان والدلافين باي من العوامل المذكوره اعلاه، يجعل الحيوانات الاخري، التي تسبح الي جواره، عرضه بدورها للمشاكل نفسها. لكن الاصابه بالامراض او الجروح او ارتكاب الاخطاء ليست دائما العوامل التي تسبب عمليات الجنوح الجماعي. فمن المثير للاهتمام بشكل اكبر ان نعلم ان من غير المستغرب وجود حيوانات مكتمله الصحه ولا تعاني - علي ما يبدو - من اي مشكلات من تلك التي سردناها سابقا، بين الحيوانات والدلافين الجانحه. ويصدق ذلك بصفه خاصه علي حالات الجنوح الجماعي للحيتان المنتميه لنوع "الحوت الربان"، كتلك الحاله التي وقعت مؤخرا في كاليه. ولعده قرون، اثار ذلك حيره علماء الاحياء الذين تساءلوا عما يمكن ان يحدو حيوانا مكتمل الصحه لان يهلك نفسه اذا لم يكن هناك مبرر لذلك. فهل من الممكن ان تلك الحيوانات تسعي لان تضر بنفسها عمدا؟ او ان تكون حتي بصدد الاقدام علي الانتحار؟ يمكن الاشاره هنا الي ان الحيتان المنتميه لنوع "الحوت الربان" تعيش في تجمعات ذات نظام امومي، فهي تحيا في قطعان تتالف من اسر ممتده تتمحور حول الاناث؛ التي تشكل- سواء كانت امهات ام صغيرات هذه الامهات - نقاط التقاء لتلك الاسر. وبناء علي الهيكل الاجتماعي الذي تتخذه تلك التجمعات، ساد افتراض لفتره طويله مفاده بان جنوح الحيوانات مكتمله الصحه جاء كبادره ايثار وغيريه منها، حتي تواصل الاعتناء بالحيتان الاخري المنتميه لذات اسرتها والتي تعاني من الام او متاعب. صغير حوت من نوع "الحوت الاحدب" بعدما جنح الي الشاطئ غير ان الابحاث والدراسات التي جرت مؤخرا القت بظلال من الشك حول هذا الافتراض، وذلك في ضوء نتائج اختبارات جينيه تظهر ان الحيوانات التي تجنح جنبا الي جنب خلال حالات جنوح جماعي مثل هذه، ربما لا تمت بصله قرابه لبعضها البعض من الاصل. ولذا ربما لا تكون مساله الجنوح الجماعي تتعلق دائما بـ"ماساه عائليه". من جهه اخري، يشكل تطور الحيتان والدلافين احد اكثر عمليات التطور الموثقه علي نحو جيد في مملكه الحيوان. فهذه الحيوانات البحريه تطورت من اسلاف لها كانت بريه الطابع، وتتشارك في سلف واحد مع الثدييات ذوات الظلف التي تعيش في الوقت الحاضر: فلنتذكر هنا ما يعرف بـ"سلوك القطيع"، الذي يتمثل في ميل افراد تجمع ما للتصرف علي نحو متشابه، حتي دون وجود اسباب عقلانيه لذلك. ولان تحول هذه الحيوانات – الحيتان والدلافين - الي العيش في الماء جاء تدريجيا، بات بوسعنا، ان نفكر في ما اذا كانت لا تزال تنزع غريزيا - في الاوقات الصعبه - الي التصرف باعتبار ان البر لم يزل يشكل ملاذا امنا لها؟ واذا ما نحينا ذلك جانبا، فسيظل بوسع الثدييات المائيه - التي تعاني من المرض او المصابه بجروح - ان تنال قسطا من الراحه علي نحو ايسر وافضل، اذا ما وجدت لنفسها منطقه ضحله المياه، تتيح لها الفرصه للتوقف عن الحركه. ولكن تصرفات مثل هذه، تضع تلك الحيوانات في مواقف خطره. فرغم وجود ميزات كامنه في الفرار الي مناطق ضحله، او نيل قسط من الراحه فيها، فان الجنوح الي الشاطئ امر معقد وفوضوي. فاحداث كتلك تؤدي الي الحاق المزيد من الجروح بالحيتان او الدلافين الجانحه، مثل الجروح القطعيه والخدوش والسحجات. تضاف الي ذلك الجروح الداخليه الناجمه عن الضغط الواقع علي الاعضاء الداخليه للحيوان، بفعل كتله جسمه التي باتت تفتقر وهي علي البر، للمياه التي كانت تساعد في تحمل ثقلها. فطبيعه اجساد الحيتان والدلافين معده للتلاؤم مع العوم او الطفو، وليس لكي تستند بكتلتها الثقيله علي الارض. وفي غالب الاحيان، يؤدي ذلك الي نفوق تلك الحيوانات. ببساطه، ليس لدينا علم بالسبب الذي يدفع حيتانا ودلافينا سليمه صحيا – في الظاهر علي الاقل – للجنوح الي الشواطئ من تلقاء نفسها، وهو ما يطرح سؤالا مفاده: هل تقوم تلك الحيوانات بذلك عن عمد؟ حتي الان، ثمه تفضيل للتفسير المستمد مما يمكن ان نسميه فرضيه "الرعايه الاجتماعيه"، وهي تلك التي تقول ان تلك الحيوانات - مكتمله الصحه - تجنح من اجل مواصله البقاء علي صله برفاقها من الحيوانات المريضه او المصابه بجروح؛ سواء كانت تمت لها بصله قرابه او لا. رغم ذلك، لا نزال الي الان عاجزين عن ان نستوعب تماما الاليات التي يتم ذلك من خلالها. ويمكن ان تتراوح هذه الاليات ما بين غرائز بسيطه "متجذره" في داخل الحيتان والدلافين، وسلوكيات معقده ربما تتيح لها الفرصه لكي "تفكر" في احتياجات الحيوانات الاخري المنتميه لنفس قطيعها، بل وان تتصرف علي نحو يتسم بالغيريه والايثار. ومن المرجح ان تكمن حقيقه ما يحدث في هذا الصدد، في مكان ما بين هذين الاحتمالين. ولحسن الحظ، فقد نجحنا علي مدار السنوات الخمس والعشرين الماضيه، في استحداث اساليب فعاله، لتقييم افضل الاستراتيجيات التي يمكن اتباعها، لانقاذ اكبر عدد ممكن من الحيتان والدلافين خلال عمليات الجنوح الجماعي. وتتضمن هذه الاستراتيجيات اجراء عمليات فرز سريعه للتعرف علي اي من الحيتان والدلافين الجانحه يجدر بنا الاسراع باعادتها الي الماء قبل غيرها، وكذلك لتحديد اي من هذه الحيوانات "صعب المراس" اكثر من غيره او يسبب اشكاليات. ويرجح ان تكون تلك الحيوانات سبب عمليه الجنوح من الاصل. ولكن ثمه حقيقه هنا تتمثل في ان الحيتان والدلافين، التي يعاد تعويمها، غالبا ما تجنح من جديد، لتنفق بعد ساعات او ايام من اعادتها الي البحر؛ وذلك لانها مريضه او جريحه بلا شك. ولكن لا يمنع ذلك من ان هناك بعض الحيوانات التي تنجو بحياتها في نهايه المطاف. علي اي حال، فقد اكتسبنا الكثير من المعلومات بشان جنوح الحيتان والدلافين، منذ ان تساءل ارسطو قديما عن الاسباب التي تجعل مثل هذه الكائنات تقدم علي ذلك معا في بعض الاوقات. كما اننا لن نكف قط عن محاوله مد يد العون لها في تلك الحالات. غير ان التعرف علي الاسباب المحدده التي تقف وراء محاوله بعضها القيام بذلك، لا يزال حتي الان يستعصي علينا. نشر هذا المقال اولا علي موقع "theconversation.com"، ويعاد نشره هنا بمقتضي "رخصه المشاع الابداعي". يمكنك قراءه هذا الموضوع باللغه الانجليزيه علي موقع BBC Earth.
شهدت اوروبا مؤخرا جنوحا للحيتان باعداد كبيره. السؤال الان: لماذا تلقي هذه الحيوانات الرائعه المهيبه بانفسها في كثير من الاحيان علي الشاطئ؟