يقال ان ميريل نيومان مهتم بالحضاره الكوريه منذ عده سنوات وقالت وكاله اسوشييتيد برس انه لم يتسن التحقق من هويه الامريكي المحتجز لان السلطات الكوريه الشماليه لم تسمح للدبلوماسيين بمقابلته. وياتي التاكيد الكوري الشمالي عقب تصاعد المخاوف علي مصير امريكي يدعي ميريل نيومان كانت التقارير قد قالت انه احتجز في كوريا الشماليه قبل عده اسابيع. وجاء التاكيد الكوري من خلال مسؤولين سويديين. وتقوم السويد برعايه المصالح الامريكيه في كوريا الشماليه التي لا تحتفظ بعلاقات دبلوماسيه مع الولايات المتحده. وقال ناطق باسم وزاره الخارجيه الامريكيه ان السفاره السويديه في بيونغيانغ تطالب الحكومه الكوريه الشماليه بشكل يومي حق مقابله الامريكي المحتجز. مواضيع قد تهمك نهايه وقال جفري نيومان ان والده ميريل البالغ من العمر 85 عاما قد اجبر علي النزول من الطائره التي كان يستقلها عند نهايه زياره لكوريا الشماليه في السادس والعشرين من اكتوبر / تشرين الاول الماضي. وكان نيومان يقوم بزياره لكوريا الشماليه بصحبه صديق في رحله سياحيه نظمها وكيل سفر معتمد من قبل الحكومه، حسبما افاد جفري نيومان. وحث المسؤولون الامريكيون الحكومه الكوريه الشماليه علي "حل المساله." وقال الابن انه يبدو بان ميريل نيومان كان قد بحث تجاربه ابان الحرب الكوريه مع مسؤولين في كوريا الشماليه في اليوم الذي سبق يوم احتجازه. وكان مقاتل قديم اخر يحمل نفس اسم ميريل نيومان قد منح مؤخرا وسام النجمه الفضيه الامريكي لخدمته في الحرب الكوريه. وقال هذا انه من الممكن ان يكون هناك التباس في الاسماء. وكانت وزاره الخارجيه الامريكيه قد غيرت هذا الاسبوع تعليماتها للمسافرين الامريكيين الي كوريا الشماليه قائله ان "المواطنين الامريكيين الذين يدخلون كوريا الشماليه، حتي ان كان ذلك بطريق الخطا، يحتجزون لفترات طويله." يذكر ان مواطنا امريكيا اخر يدعي كينيث باي محتجز في كوريا الشماليه منذ نوفمبر / تشرين الثاني 2012.
قالت وزاره الخارجيه الامريكيه ان كوريا الشماليه اكدت احتجاز مواطن امريكي.