وبالرغم من ان ناتالي اطلعت قبل الزياره علي صور للموقع عده مرات، فانها تفاجات لدي رؤيتها له علي الطبيعه، نظرا للتاثيرات الهائله التي احدثها الذوبان المتسارع للجليد في البقعه التي زارتها، الي حد تسبب في حدوث هبوط هائل في التربه، في اكثر من مكان. وفي لقائي مع ناتالي، الباحثه حاليا في مركز بولايه ماساتشوستس الامريكيه، قالت لي ان "الامر لا يصدق حقا، ولا ازال اشعر بالقشعريره كلما تذكرته. لم استطع تصديق حجم ما حدث؛ منحدرات منهاره بحجم مبان متعدده الطوابق. خلال السير هناك، تجد جذوعا ناتئه عن التربه، لكنها ليست جذوعا علي الاطلاق؛ بل هي عظام حيوان الماموث، او غير ذلك من الكائنات التي عاشت في عصر البليستوسين". ما وصفته هذه الباحثه لي يمثل التاثيرات المرئيه والدراماتيكيه لظاهره الارتفاع السريع في درجات الحراره في منطقه القطب الشمالي. فالتربه الصقيعيه - وهي عباره عن الاراضي المتجمده علي نحو دائم، حتي الان علي الاقل - تذوب وتكشف عن اسرارها الخفيه. وبجانب بقايا عصر البليستوسين؛ هناك كميات هائله من انبعاثات الكربون والميثان، وكميات الزئبق السام، بل والامراض التي ظهرت في حقب سحيقه، وظلت مختزنه في هذه التربه. يسبب الذوبان السريع للتربه الصقيعيه "انهيارات ضخمه" تحدث حفرا في الارض تشبه الثقوب في قطعه الجبن السويسري وتحتوي التربه الصقيعيه - الغنيه بالمواد العضويه - علي ما يقدر بـ 15 مليار طن من الكربون، وهو ما يوازي - حسبما تقول ناتالي - حوالي ضعفي كميه الكربون الموجود في الغلاف الجوي، وثلاثه اضعاف الكربون المختزن في الغابات. وتشير الي ان نسبه تتراوح ما بين 30 في المئه الي 70 في المئه من هذا النوع من التربه قد يتاكل بحلول عام 2100، وذلك بناء علي مدي فاعليه الاجراءات التي نتخذها لمواجهه التغير المناخي. فاذا ظل الحال علي ما هو عليه علي صعيد استخدام الوقود الاحفوري، سنخسر 70 في المئه من تلك التربه، اما اذا قلصنا انبعاثات هذا الوقود بشكل كبير، فستصبح النسبه المهدده 30 في المئه فقط. وتقول ناتالي ان المساحه التي ستذوب - ايا كانت نسبتها - تحتوي علي كربون حبيس داخل مواد عضويه، سيبدا في التفتت والانطلاق بفعل ميكروبات ستستخدمه كمصدر للطاقه وتطلقه في صوره ثاني اكسيد الكربون او الميثان. وتفيد تقديرات بان حجم عشر الكربون المجمد، الذي قد ينبعث في صوره ثاني اكسيد الكربون، قد يتراوح ما بين 130 الي 150 مليار طن، وهو ما يساوي المعدل الاجمالي السنوي للانبعاثات الكربونيه من الولايات المتحده، اعتبارا من الان وحتي عام 2100. ويعني ذلك ان ذوبان التربه الصقيعيه سيضيف عمليا، ما سيكون بمثابه "دوله جديده" تحتل المركز الثاني علي قائمه الدول الاكثر تسببا في الانبعاثات الكربونيه، دون ان يكون بمقدورنا محاسبتها علي ما تحدثه من تلوث. ورغم ان وسائل الاعلام اهتمت بانخفاض درجه الحراره بشكل غير معتاد في مناطق بجنوب امريكا الشماليه في شتاء 2018/2019، فان ذلك صرف الانتباه عن ان العكس تماما كان يحدث في اقصي شمال الكره الارضيه، في ما وراء الدائره القطبيه الشماليه. فقد شهد يناير/كانون الثاني الماضي، وصول متوسط مساحه الجليد البحري في المنطقه القطبيه الشماليه الي 13.56 مليون كيلومتر مربع وهو ما يقل بواقع نحو 860 الف كيلومتر مربع مما يعرف بالمتوسط طويل الامد لمساحه تلك البقعه، والذي ساد بين عامي 1981 و2001. يمكن ان يؤدي ذوبان الجليد الي انبعاث الميثان المختزن بداخله، مما سيقود الي تفاقم ظاهره الاحتباس الحراري وعلاوه علي ذلك، بلغت درجه الحراره في مناطق في الدائره القطبيه الجنوبيه 1.2 درجه مئويه خلال نوفمبر/تشرين الثاني، بينما يفترض ان تكون الحراره 25 درجه تحت الصفر في مثل هذا الوقت من العام. وترتفع درجه الحراره في القطب الشمالي بوتيره تزيد في سرعتها عن ضعف الوتيره المعتاده في باقي العالم. وتقول اميلي اوزبورن، المسؤوله في ما يعرف بـ "برنامج ابحاث القطب الشمالي"، ان العالم يشهد زياده كبير في "حجم ذوبان التربه الصقيعيه"، وذلك كنتيجه مباشره لارتفاع درجه حراره الهواء. وتضيف ان ذلك يقود بدوره الي "تفتت وانهيار التضاريس الطبيعيه" في هذه المنطقه، قائله ان "الامور تتغير هناك بسرعه بالغه، وبطرق لم يكن يتوقعها الباحثون قط". وتتولي اوزبورن مسؤوليه اعداد تقرير سنوي عن اوضاع البيئه في القطب الشمالي. وفي عام 2017، صدر التقرير بعنوان "لا مؤشرات علي ان القطب الشمالي سيصبح من جديد منطقه متجمده بشكل موثوق فيه". وتناولت ورقه بحثيه شاركت في اعدادها هانا كريستيانسين، باحثه باحدي الجامعات النرويجيه، درجه حراره التربه الصقيعيه علي عمق 20 مترا، اي بعيدا بما يكفي عن التاثر بالتغيرات الموسميه قصيره المدي. وكشفت الدراسه عن ان درجات الحراره زادت عند هذا العمق بواقع 0.7 درجه مئويه منذ عام 2000. وقالت كريستيانسين ان "درجات الحراره تزيد بداخل التربه الصقيعيه بسرعه عاليه نسبيا. وهو ما يؤدي بالطبع الي امكانيه ان يطلق العنان لما كان مجمدا فيها - كما يفترض - علي نحو دائم". واشارت كريستيانسين الي ان درجه الحراره في ارخبيل سفالبارد النرويجي ظلت - مثلا - اعلي من الصفر المئوي طيله ايام شهر نوفمبر/تشرين الثاني 2016، وذلك للمره الاولي منذ بدء تسجيل درجات الحراره هناك عام 1898. واضافت ان امطارا غزيره هطلت بعد ذلك بدلا من التساقط المعتاد للثلوج، مما ادي لحدوث انهيارات طينيه، واجبر السلطات علي اجلاء السكان من بعض المناطق. يؤدي ذوبان التربه الصقيعيه الي تغيير تضاريس الاسكا وتثير الوتيره المتسارعه للتغيرات التي تشهدها التربه الصقيعيه في امريكا الشماليه قلقا مماثلا لذاك الذي تحدثه مثيلاتها الحاليه في القطب الشمالي. فبحسب سو ناتالي - التي انتقل عملها البحثي من سيبيريا الي الاسكا - يمكن للمرء "في المناطق القطبيه بولايه الاسكا، ان يطير فوق اراض اشبه بالجبن السويسري بسبب الحفر القائمه فيها والناجمه عن وجود مناطق من اليابسه والبحيرات، تشكلت بفعل الانهيارات الارضيه". وتشير الي ان "المياه التي كانت قريبه من سطح الارض اصبحت بركا الان". وتشهد الكثير من هذه البرك فورانا بفعل وجود الميثان، وذلك بعدما وجدت الميكروبات فجاه نفسها امام وليمه شهيه من المواد العضويه التي كانت مختزنه بداخل الجليد منذ امد بعيد. ويؤدي تغذي الميكروبات علي تلك المواد الي اطلاق غاز الميثان كمنتج ثانوي. واشارت ناتالي الي انه كان بوسعها في كثير من الاحيان السير عبر البحيرات نظرا لضحاله عمقها، قائله ان المرء يجد نفسه وكانه "في حوض استحمام ساخن في بعض المناطق، اذ ان هناك الكثير من الفقاعات" الناجمه عن وجود الميثان. ادي ذوبان التربه الصقيعيه في سيبيريا الي اطلاق بكتريا "العصويه الجمريه" المسببه لمرض الجمره الخبيثه لكن ذوبان التربه الصقيعيه لا يؤدي لانبعاث الميثان وثاني اكسيد الكربون وحدهما. ففي سيبيريا كان هناك ما هو اخطر. ففي صيف عام 2016، اصيبت مجموعه من الرعاه الرحل لحيوان الرنه بمرض غامض، ما اثار شائعات حول امكانيه ان يكون ذلك ناجما عن الاصابه بـ "الطاعون السيبيري"، الذي لم يظهر في هذه المنطقه منذ عام 1941. ولم يتم تحديد الطبيعه الحقيقيه للمرض سوي بعدما ادي لوفاه صبي صغير ونفوق نحو 2500 من حيوانات الرنه؛ ليعلن انه الجمره الخبيثه. وكان منشا المرض جيفه لرنه هلكت بسبب المرض نفسه وظلت متجمده لـ 75 عاما، قبل ان تذوب التربه الصقيعيه التي كانت محيطه بها. وقد توقع التقرير المتعلق بالوضع البيئي في القطب الشمالي لعام 2018 ان "امراضا قضي عليها بشكل كامل مثل الانفلونزا الاسبانيه او الجدري او الطاعون، ربما تكون مجمده في التربه الصقيعيه". وفي عام 2014، اخذ القائمون علي دراسه فرنسيه فيروسا مجمدا في هذا النوع من التربه منذ 30 الف عام، وبثوا فيه الدفء من جديد في المختبر، ليعود فورا الي النشاط والحياه، بعدما ظل خامدا 300 قرن كامله. ومما يفاقم هذه التصورات المروعه والكابوسيه ما حدث في عام 2016، عندما تسربت مياه الجليد الذائبه الي ما يعرف بـ "قبو يوم القيامه"، وهي منشاه تقع في بقعه تسودها تربه شبه صقيعيه في منطقه نرويجيه في القطب الشمالي، وتخزن فيها ملايين من بذور النباتات المختلفه للحفاظ عليها "للابد" حال وقوع اي ازمات او كوارث كبيره. من جانب اخر، كان من اللافت وجود اداره النفايات النوويه السويديه علي قائمه الجهات المشاركه في برنامج "الشبكه العالميه لمناطق التربه الصقيعيه"، والذي يتولي مراقبه اوضاع هذا النوع من التربه في العالم. وقاد ذلك الي افتراض ان تلك الاداره تعتمد علي التربه الصقيعيه بدورها. من جهه اخري، ربما يؤدي ذوبان تلك التربه الي ظهور بقايا واثار متصله بالبشر وحياتهم، كانت محفوظه بدورها منذ حقب سحيقه. لكن المشكله ان هذه الاثار تتلاشي بسرعه كذلك. وقد ادي ذلك - علي سبيل المثال - لان يواجه موقع يعود الي نحو اربعه الاف عام ويخص السكان الذين اقاموا في غرينلاند خلال تلك الحقبه، خطر الانجراف بفعل المياه، وهو واحد من بين نحو 180 الف موقع اثري مماثل محفوظه جميعا في التربه الصقيعيه. وغالبا ما تحتوي هذه المواقع علي انسجه رخوه وثياب لا تزال سليمه علي نحو فريد من نوعه. لكن هذه الاشياء قد تتعفن سريعا، اذا ذابت التربه التي تحيط بها. ويقول خبراء في هذا الشان ان "تسارع التغير المناخي الناجم عن الانشطه البشريه، سيؤدي الي خساره الكثير من المواقع - او القطع الاثريه التي تحتوي عليها - قبل ان تكتشف من الاصل". اللافت ان اللدائن الدقيقه الموجوده في مياه البحار- وهي من المخلفات البشريه الحديثه غير المرغوب فيها - لن تلقي المصير نفسه. فالتيارات البحريه السائده في العالم حاليا تؤدي الي ان ينتهي المطاف بالنفايات البلاستيكيه في منطقه القطب الشمالي، لتجمد ضمن الجليد البحري او التربه الصقيعيه. وقد كشفت دراسه حديثه بشان الجزيئات البحريه الدقيقه ان تركيز هذه المواد كانت اعلي في حوض المحيط المتجمد الشمالي منها في اي حوض محيط اخر علي وجه الارض. وقد تضاعف تركيز لدائن البلاستيك الدقيقه في بحر غرينلاند بين عامي 2004 و2015. وتقول اوزبورن ان هذا امر "لم نكن ندرك في السابق انه مشكله. ما يسعي العلماء لمعرفته حاليا هو طبيعه تكوين هذه اللدائن، وما هي انواع الاسماك التي تتغذي عليها. وما اذا كنا ناكل لدائن البلاستيك الدقيقه عبر التهام تلك الاسماك ام لا". في عام 2016 تسربت مياه الثلوج الذائبه الي "قبه يوم القيامه"، وهي منشاه مقامه في بقعه تسودها تربه شبه صقيعيه في منطقه نرويجيه بالقطب الشمالي، ويتم فيها تخزين ملايين من بذور النباتات المختلفه لحمايتها "للابد" من اي ازمات او كوارث بجانب ذلك، بدا الزئبق يدخل بدوره في سلسله الغذاء، بفعل ذوبان التربه الصقيعيه. فالقطب الشمالي يمثل موطنا للجانب الاكبر من كميات هذا العنصر الكيمياوي الموجوده علي كوكبنا. وتفيد تقديرات وكاله "المسح الجيولوجي الامريكي" بان قرابه مليون و656 الف طن من الزئبق تقبع في ثنايا الجليد القطبي والتربه الصقيعيه، وهو ما يزيد تقريبا بواقع الضعف علي ما هو موجود من هذا العنصر، في الغلاف الجوي والمحيطات وكل انواع التربه الاخري في الارض. وتقول سو ناتالي ان التربه الصقيعيه تشكل المكان المثالي تقريبا لتراكم الزئبق "الذي يتحرر في منظومات الاراضي الرطبه، التي تمثل البيئه الملائمه للكائنات الحيه لامتصاصه، ومن ثم توجيهه الي دوره الغذاء. ويشكل هذا مصدر قلق لاوساط المهتمين بالحياه البريه، ولصناعه الصيد لاغراض تجاريه كذلك". لكن هل هناك بعض الايجابيات التي تنجم عن ذوبان جليد القطب الشمالي؟ فهل من الممكن - مثلا - ان يشهد قطب شمالي اكثر اخضرارا بدء نمو اشجار ونباتات، مما يؤدي لامتصاص قدر اكبر من الكربون، ويوفر مناطق رعي جديده للحيوانات؟ رغم ان الباحثه اوزبورن تتفق مع الراي القائل بان "القطب الشمالي يصبح اخضر بشكل اكبر"، فانها تقول ان الدراسات تفيد بان "ارتفاع درجات الحراره يزيد كذلك من انتشار الفيروسات والامراض" بين الحيوانات التي اعتادت العيش في درجات حراره منخفضه. وتشير سو ناتالي الي ان الكثير من مناطق القطب الشمالي تشهد ظاهره يمكن ان تعرف باسم "ارتفاع درجه حراره السهول الجرداء"، ويؤدي ارتفاع درجات الحراره في اطارها الي تبخر المياه السطحيه في الهواء، مما يقود الي انقراض هذه النباتات تدريجيا. في الوقت نفسه، تشهد مناطق اخري في القطب فيضانات مفاجئه بسبب الانهيارات الارضيه. وتقول ناتالي: "ان ذلك لن يحدث عام 2100 او 2050 بل يجري الان". لكن ناتالي لم تشا ان ينتهي حوارنا بحديث ذي طابع سلبي او متشائم، اذ قالت ان هناك الكثير مما يمكن للانسان فعله علي هذا الصعيد، وان تلك التوقعات الكئيبه لمصير القطب الشمالي ليست قدرا مقدورا. وتشير الي ان "التحركات التي يقوم بها المجتمع الدولي سيكون لها تاثير كبير علي قدر الكربون الذي ينبعث من هذه المنطقه، وحجم التربه الصقيعيه التي ستذوب فيها". وتضيف: "نحتاج للحفاظ علي اكبر مساحه ممكنه من هذه التربه مجمده بقدر ما نستطيع، ولدينا بعض السيطره علي ذلك. فلا ينبغي ان تبقي الانبعاثات الغازيه علي وضعها الحالي". فمنطقه القطب الشمالي تعتمد علي ذلك، ونحن نعتمد بدورنا عليها. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future
في عام 2012، زارت الباحثه سو ناتالي، سيبيريا للمره الاولي. وكان الهدف من الزياره دراسه تاثيرات ذوبان ما يعرف بالتربه الصقيعيه، بسبب التغير المناخي.