غاندي في شبابه فقد اصدرت محكمه في مالاوي حكما بايقاف العمل في تشييد تمثال لغاندي بعد اتهامات بانه كان عنصريا. وهذه ليست المره الاولي التي يبدو فيها ارث غاندي في افريقيا - التي قضي بها اكثر من 20 عاما - معقدا. وقبل عامين، دعا اساتذه في جامعه غانا ايضا الي ازاله تمثال لغاندي من حرم الجامعه، قائلين انه كان له "هويه عنصريه". واستشهدوا بمقتطفات من كتاباته، وصف فيها الافارقه بـ"الهمج او السكان الاصليين لافريقيا" و"الكافير" . وفي عام 2015، جري تشويه تمثال لغاندي في جنوب افريقيا من قبل رجل طلاه باللون الابيض. ولكن، هل كان غاندي عنصريا فعلا؟ غاندي في جنوب افريقيا عندما كان يعمل محاميا هناك في عام 2015، صدر كتاب بعنوان "غاندي الجنوب افريقي: حامل نقاله الامبراطوريه". واصدر الكتاب اكاديميان في جنوب افريقيا، هما اشوين ديساي وغلام فاهيد، واللذان قضيا 7 سنوات يجمعان صوره عن حياه غاندي في ذلك البلد الذي عاش فيه بين عامي 1893 و1914، حيث قام بحملات هناك من اجل حقوق الهنود. وقال المؤلفان ان غاندي في هذه الفتره لم يكن يعنيه سوي الدفاع عن حقوق الهنود ولم يلتفت لحقوق السود. من الامثله التي ساقها المؤلفان رساله وجهها غاندي في عام 1893 لبرلمان ناتال، يقول فيها ان "الشعور السائد في المستعمره ان الهنود اقل شانا مثلهم مثل سكان افريقيا الاصليين". وفي عام 1904، كتب لمكتب الصحه في جوهانسبرغ يقول انه يجب اخراج "الكافير" من حي يسكنه الهنود. وفي العام نفسه، كتب غاندي ان الهنود مختلفون عن الافارقه حيث ليس لديهم رقصه حرب ولا يشربون الجعه. وعندما ضرب وباء دوربان في عام 1905، كتب غاندي ان "المشكله ستستمر طالما يختلط الهنود بالافارقه في المستشفيات دون تمييز". ولم يكن هذا كل شيء، فقد اتهمته عناصر في جنوب افريقيا بانه تعاون مع حكومه الاستعمار البريطاني لتعزيز نظام الفصل العنصري. ورفض راجموهان غاندي، حفيد المهاتما وكاتب سيرته الذاتيه، هذه الاتهامات، قائلا ان غاندي كان شابا ومحاميا صغيرا عمره 24 عاما فقط بدون خبره، وكان جاهلا بالوضع في جنوب افريقيا ومتاثرا بالاحكام المسبقه تجاه السود. وقال غاندي الحفيد "اعتقد ان كفاح غاندي من اجل حقوق الهنود في جنوب افريقيا مهد الطريق لكفاح السود من اجل حقوقهم، كما ان غاندي لم يكن انسانا كاملا، ولكن غاندي غير الكامل كان اكثر تقدميه من عتاه الوطنيه". واشار الي ان الحديث عن مساواه كامله في جنوب افريقيا في اوائل القرن العشرين كان امرا سابقا لاوانه. واعتبر ان اتهام غاندي بالعنصريه تبسيط مخل لحياه معقده. لكن مؤلفي الكتاب لا يتفقان مع راي الحفيد. وقال اشوين ديساي ان "غاندي كان يؤمن باخوه الجنس الاري، وهذا يعني ان البيض والهنود ارقي من الافارقه، ومن هذا المنطلق فانه عنصري. وعندما يكتب ان الافارقه خارج التاريخ فانه عنصري يقبل سياده الرجل الابيض ولكنه يريد ان يكون شريكا صغيرا له". كما رفض فرضيه ان غاندي مهد الطريق لنضال الافارقه من اجل حقوقهم، قائلا ان مقاومه الافارقه للاستعمار بدات قبل وقت طويل من وصول الزعيم الهندي.
بينما يعرف كثيرون في انحاء العالم المهاتما غاندي باعتباره بطل استقلال الهند ورائدا في الكفاح والمقاومه بشكل سلمي، كان للسلطات القضائيه في مالاوي راي مختلف.