تعد زياره البابا اول زياره لحبر اعظم الي كوبا منذ 14 عاما. وقد استقبل الرئيس راؤول كاسترو البابا، الذي وصل الي كوبا بعد زياره المكسيك، كما عزفت الموسيقي العسكريه ودوت اطلاقات المدفعيه علي شرف استقباله. وقال البابا انه جاء في يحمل رساله المحبه وانه سيصلي من اجل السلام والحريه والوفاق. وقد اعرب البابا عن تعاطفه مع "الطموحات العادله" للشعب الكوبي. وفي الكلمه التي القاها في المطار قال الحبر الاعظم ان كوبا الاشتراكيه تمنح حريه كامله للدين. واكد ان كوبا مصره علي الدفاع عن استقلالها في مواجهه الحظر الامريكي. وقبل زيارته كان البابا قد قال ان النموذج الماركسي الكوبي "لم يعد يتماشي مع الواقع" ودعا الي تطبيق "نماذج اخري" للحكم. وعلي الرغم من انتقادات البابا، يقول المراقبون ان العلاقات بين كوبا والكنيسه الكاثوليكيه شهدت تحسنا في الاعوام الاخيره. وسيزور البابا مدينه سانتياجو دي كوبا الجنوبيه، بالقرب من الملاذ الذي توجد به ايقونه القديس الراعي لكوبا. وقال البابا ان السبب الرئيسي لزيارته لكوبا هو الذكري الاربعمائه لاكتشاف الايقونه. وسيقيم البابا قداسا في سانتياجو الاثنين ثم سيقيم قداسا اخر في هافانا في وقت لاحق من زيارته. وقال مسؤولون كنسيون ان جدول زيارته لا يسمح بمقابله المعارضين للحكومه. والكاثوليكيه اقل انتشارا في كوبا عن غيرها من دول المنطقه، ولكن علي الرغم من هذا تحظي زيارته بالكثير من الاهتمام. وقال مدرس يستعد للسفر الي سنتياجو لبي بي سي ان الكوبيين يهتمون بشكل اكبر بالوضع الاقتصادي ولكنهم "يريدون ان يكونوا اصدقاء للجميع". وقالت وكاله اسوشيتد برس ان الكنيسه التي سيلقي فيها البابا عظته في سانتياجو اجريت فيها تجديدات تكلفت 236 الف دولار. وسيجري البابا محادثات رسميه مع الرئيس راؤول كاسترو اثناء وجوده في هافانا.
وصل البابا بنديكت السادس عشر الي كوبا في زياره تستمر ثلاثه ايام، وهي اول زياره يقوم بها حبر اعظم الي هناك منذ 14 عاما.