هزم ليون سبينكس محمد علي عام 1978 وحقق الملاكم الامريكي فوزا صادما علي البطل الاسطوري للعبه، محمد علي كلاي، عام 1978، وذلك في المباراه الثامنه التي يخوضها كلاعب محترف. وعاني سبينكس من مشكلات صحيه في السنوات الاخيره من حياته، ابرزها اصابه بالغه بسرطان البروستاتا في 2019. وقال بيان صدر عن الشركه التي تدير اعمال الملاكم الامريكي: "خاض اخر قتال له بنفس المهاره. وكان الخير والجلد هما اللذان يحملانه الي تجاوز التحديات في جميع مراحل حياته". وتوفي سبينكس مساء الجمعه الماضيه في مدينه هندرسون بولايه نيفادا والي جواره زوجته بريندا غلير سبينكس. مواضيع قد تهمك نهايه واضاف بيان مدير اعماله ان سبينكس: "خاض ليون معركته مع مجموعه من الامراض بمرونه، ولم تختف تلك الابتسامه المميزه من علي وجهه ابدا. لقد اظهر اصرارا منقطع النظير ولم يستسلم ابدا". وفاز ليون سبينكس، الجندي السابق بقوات مشاه البحريه الامريكيه، بالميداليه الذهبيه في الملاكمه في اولمبياد 1976 في مونتريال. وبعد ذلك بحوالي 18 شهرا، صعق الشاب سبينكس بطل العالم، محمد علي كلاي، لينافس علي كاسي المجلس العالمي للملاكمه ورابطه الملاكمه العالميه وغيرها من القاب الوزن الثقيل في الملاكمه. في واحده من اعنف الصدمات التي تعرضت لها رياضه الملاكمه، خيب سبينكس ظنون المراهنين علي مباريات الملاكمه الذين كانوا وقتها يرجحون ان فرص خسارته تزداد بنسبه 10: 1 ليفوز في نهايه المباراه علي البطل الاسطوري محمد علي كلاي بعد ان خاض البطلان 15 جوله. وفاز ليون بنتيجه 145-140 في سجل الاداء الاول ثم فاز بنتيجه 144-141 في السجل الثاني في حين فاز، محمد علي، بنتيجه 143-142 علي سبينكس، وفقا لسجل الاداء الثالث، مما يشير الي ان قرار الحكام بفوز سبينكس علي كلاي لم يكم باجماع الحكام. وظل سبينكس يحمل لقب بطل العالم للوزن الثقيل حتي استعاد اللقب الملاكم الاكثر قوه ولياقه محمد علي كلاي في مباراه اقيمت بعد المباراه الاولي بسبعه اشهر، ليكون كلاي هو بطل العالم في الوزن الثقيل للملاكمه الذي يحصل علي هذا اللقب ثلاث مرات بفارق نقاط كبير. باحثون يتوصلون الي عقار يمثل "ثوره" في علاج سرطان البروستاتا وواتت الفرصه ليون مره اخري للفوز باللقب العالمي في الوزن الثقيل عام 1981، لكن الملاكم لاري هولمز اوقف سبينكس بعد الفوز عليه في مباراه استمرت لثلاث جولات فقط. وهبط سبينكس من الوزن الثقيل الي وزن الكروز، لكنه هزم في بطوله كاس الرابطه العالميه للملاكمه امام البطل في هذا الوزن دوايت محمد علي قوي عام 1986. واستمر ليون في لعب الملاكمه لتسع سنوات بعد ذلك لينهي مشواره المهني في اللعبه بعد يتضمن 26 فوزا، و17 هزيمه وثلاثه تعادلات. وكان سبينكس معروفا بالفجوات بين اسنانه التي تظهر عند تبسمه، كمان كان من المعروف ان مبارياته داخل الحلبه اسهمت في تدهور حالته الصحيه بعد التقاعد. ففي عام 2012، اكتشف اطباء ان سبينكس يعاني من ضمور في الدماغ، وذلك قبل سنوات قليله من تشخيص اصابته بسرطان البروستاتا. ولدي سبينكس عائله رياضيه لها سجل حافل بالبطولات في لعبه الملاكمه، فابنه كوري سبينكس، 42 سنه، البطل السابق في وزن الولتر الذي فاز بهذا اللقب بلا منازع علاوه علي حصوله علي القاب عالميه في وزن الخفيف المتوسط. كما ان شقيقه الاصغر مايكل سبينكس، 64 سنه، كان حاملا للقب بطوله العالم بلا منازع لفتره ما في الثمانينيات في الوزن الثقيل الخفيف قبل الصعود الي الوزن الثقيل حيث فاز بكاس الاتحاد الدولي للملاكمه وانتقم لخساره ليون للقب علي يد هولمز.
توفي ليون سبينكس، بطل الوزن الثقيل في الملاكمه، عن عمر يناهز 67 سنه.