ربما لا تزال تتذكر الرسم التوضيحي للسان من ايام الدراسه، حيث يظهر اللسان باللون الوردي وعليه مناطق مختلفه تستطيع كل منها تمييز مذاق محدد. حيث تقع منطقه المذاق المر في مؤخره اللسان، والمذاق الحلو في مقدمه اللسان، والمذاق المالح علي جانبي اللسان باتجاه مقدمته، والمذاق الحامض علي جانبي اللسان باتجاه مؤخرته. ويمكنني حاليا تذكر درسا في ماده علم الاحياء، عندما اعددنا محلولا سكريا واخر ملحيا، ووضعنا منهما قطرات علي مناطق مختلفه من السنتنا لتجربه ذلك بطريقه عمليه. وفي ذلك الوقت، كان الامر يبدو منطقيا، لكن اتضح انه ليس بهذه البساطه التي كنا نتصورها. وقد ظهر ذلك الرسم التوضيحي للسان في مئات الكتب الدراسيه ولعقود متتاليه، واحيانا يلقي باللوم في هذا الصدد علي رساله اكاديميه كتبها عالم الماني في عام 1901، يدعي ديفيد باولي هانيغ. فقد اكتشف هانيغ، من خلال وضع عينات تمثل كل منها مذاقا مختلفا، فوق السنه عدد من الناس، ان ما يعرف بـ "براعم التذوق"، وهي خلايا حسيه علي شكل تنتشر فوق السطح الخارجي للسان، تختلف من منطقه لاخري. وقد توصل هانيغ الي ان طرف اللسان وجانبيه من المناطق الاكثر حساسيه لمذاقات الاطعمه، لكنه لم يزعم ان هذا يتوقف علي نوع المذاق نفسه. وعندما نقل هذه المعلومات في شكل رسم توضيحي، كون الناس انطباعا ان كل منطقه فوق اللسان مسؤوله عن الاستجابه لمذاق واحد فقط. هناك اعتقاد سائد ان الطعم الحلو يمكن تذوقه فقط من خلال طرف اللسان ويعتقد ستيفن مانغر، وهو عالم بارز في دراسه حاسه التذوق بجامعه فلوريدا، ان تلك الخريطه التي رسمها هانيغ للسان فهمت علي هذا النحو بسبب تفسير وضعه عالم النفس الشهير ادوين بورينغ. فقد اجري بورينغ عددا من الدراسات التي توصف بانها غير تقليديه وبعيده عن الملل. ومن بين تلك الدراسات، واحده اجراها مع زوجته عام 1917. وكانا خلالها يوقظان المشاركين في الدراسه في اوقات عشوائيه خلال الليل لمعرفه ما اذا كان هؤلاء الناس يستطيعون ان يخمنوا "كم الساعه الان" في تلك الاوقات. وقال الزوجان ان غالبيه المشاركين اجابوا اجابه صحيحه بفارق يتراوح من دقيقه الي 15 دقيقه. وقد الف بورينغ كتابا عن الادراك والحواس، تضمن شرحا تفصيليا للمناطق المختلفه للسان والمذاق الخاص بكل منطقه، ورسما توضيحيا للسان يشبه الخريطه، والتي ربما لا تزال تراها الي الان في بعض الكتب. واليوم، نحن نعلم ان مناطق اللسان المختلفه يمكنها ان تتعرف علي انواع المذاقات الاربعه المعروفه، لكننا ايضا يمكننا ان نجد "براعم التذوق" في اماكن اخري، تشمل كامل سطح اللسان، والحلق. وبالاضافه الي التعرف علي المذاقات الاربعه الرئيسيه، يمكن لكل برعم من براعم التذوق ان يتعرف علي احدث مذاق كشف عنه مؤخرا، وهو المذاق الخامس الذي يعرف باسم "الاومامي"، وهي كلمه مشتقه من اليابانيه وتعني "طعم لاذع ولذيذ". ولا تميز هذه المذاقات الخمسه بطريقه واحده، فمنذ فتره طويله، كان هناك افتراض بان المستقبلات الحسيه الموجوده داخل براعم التذوق يمكنها التعرف علي اي مذاق ممكن، لكن هذه الفكره رفضها تشارلز زوكر، مدير احد المعامل الطبيه التابعه لجامعه كاليفورنيا في سان دياجو. هناك مناطق في اللسان مسؤوله عن التعرف علي المذاقات الخمسه للاطعمه والمشروبات وعلي مدار سنوات من العمل، تمكن زوكر وزملاؤه من تحديد المستقبلات التي تميز المذاقات، الحلو، والمر، والحامض، والاومامي، غير ان المذاق المالح كان يعرقل الفريق عن اكمال عمله. وفي عام 2010، نجح الفريق في التوصل الي تلك المستقبلات المسؤوله عن المذاق المالح. فهناك رسائل خاصه بكل مذاق ترسل الي الدماغ من خلال خلايا عصبيه تعرف باسم الاعصاب القحفيه، وهناك عصب منها في مؤخره اللسان، واخر في مقدمته. وقد اظهرت الدراسات انه حتي لو خدر العصب الامامي في اللسان، سيظل بامكاننا ان نميز المذاق الحلو، الذي يقع مركزه في طرف اللسان. ومن المعلوم ان لدينا نحو 8,000 برعم للتذوق، والتي يحتوي كل منها علي مزيج من هذه المستقبلات الحسيه، التي تسمح له بالتعرف علي اي من هذه المذاقات الخمسه. وكان هناك غموض ايضا بشان كيفيه فك الدماغ لشفرات هذه الرسائل التي ترسل عبر الاعصاب القحفيه. لكن في عام 2015، توصل فريق بحثي من جامعه كولومبيا الي ان الفئران لديها خلايا دماغيه خاصه تستجيب لكل نوع من انواع المذاقات المختلفه. ولذا، يمكننا القول اننا نمتلك اجهزه خاصه لكل مذاق، لكن بدلا من ان نقصرها فقط علي مجموعه من براعم التذوق المجتمعه في منطقه محدده من اللسان، يمكننا ان نعتبرها اجهزه تضم مستقبلات خاصه في اللسان، لها خلايا عصبيه متوافقه معها في الدماغ، وكل منها يتناغم مع مذاق معين. ويمكن للمناطق المختلفه في الدماغ تذوق اي شيء، لكن بالرغم من ان بعض المناطق لديها حساسيه اكبر قليلا لمذاقات معينه، فان هذه الاختلافات "صغيره جدا"، كما يقول ستيفن مانغر. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future . اضغط هنا لتحميل تطبيق بي بي سي عربي لمستخدمي نظام اندرويد
لسنوات عديده، تعلمنا ان مستقبلات التذوق لدينا تجتمع في مناطق محدده فوق السنتا، لكن يبدو ان هذه لا يصف الحقيقه بدقه.