وحين اعلن المخرج الالماني فيرنر هيرزوغ عن تصديه لمثل هذه المهمه بفيلم ضخم رصدت له ميزانيه جيده ارتفع سقف التوقعات بالحصول علي تحفه سينمائيه تضاف الي سجل هذا المخرج الحافل وما عرف عنه من خوض غمار المصاعب لتصوير رحلات في اجواء غرائبيه او بيئات صعبه، وابطال ذوي احلام مستحيله، تتجسد في الغالب في حكايات عن صراع الانسان مع الطبيعه في افلامه الروائيه والوثائقيه العديده ومن ابرزها "فيتزجيرالدو" و"اغويرا او غضب الرب". بيد ان العرض العالمي الاول لفيلم "ملكه الصحراء" في مهرجان برلين السينمائي الدولي ، شكل خيبه امل كبيره بالمقارنه مع حجم التوقعات الذي رسم له، فجاءت النتيجه علي الشاشه في النهايه فيلما هوليوديا تقليديا يتناول قصه حب رومانسيه ورحلات في الصحراء العربيه، ويصعب ان نصدق انه فيلم يحمل توقيع هيرزوغ نفسه مقارنه بافلامه ومغامراته السابقه. لم يستطع المخرج ان يقارب الغني والتعقيد الكبيرين الذين ميزا شخصيه مثل مس بيل، الرحاله والمستكشفه والاثاريه والمستشرقه المهتمه بدراسه اللغات والتاريخ القديم والمختصه بشؤون العشائر العربيه فضلا عن ضابطه الاستخبارات لاحقا والسكرتيره الشرقيه والمستشاره للمعتمد السامي البريطاني في العراق، والتي كان العراقيون يلقبونها بـ "الخاتون" لحجم تاثيرها في سياسه بلدهم، ويلقبها البعض بصانعه الملوك، بل سماها البعض مماحكا بـ "ام المؤمنين"، كما كتبت في احدي رسائلها الي والدها. ويضاف الي ذلك غني الحقبه التاريخيه التي عاشت فيها وساهمت في صنع خياراتها في عالم قديم يتقوض ونشوء عالم جديد وتوزيع جديد للنفوذ في العالم بين القوي الكبري المنتصره في الحرب العالميه الاولي. مواضيع قد تهمك نهايه الحب والسياسه وعلي الرغم من المخرج اختار ان يفتتح فيلمه باجتماع شهير حضره ونستون تشرشل، وزير المستعمرات انذاك لتقاسم النفوذ في مناطق الامبراطوريه العثمانيه بعد الحرب العالميه الاولي، الا انه لم ينشغل بتعقيدات السياسه وجعل هذه الاحداث مجرد خلفيه لمغامره بطلته في الصحراء او قصص حبها الفاشله. فبدت الشخصيات السياسه مفرغه من تاثيرها الاساسي بل واقرب الي الشخصيات الكاريكاتيريه، كما هي الحال مع شخصيه لورانس التي جسدها روبرت باتنسون، وقد اثار ضحكات جمهور المشاهدين عند ظهوره بزيه العربي، لاسيما وان الكثيرين يتذكرون الاداء المميز للممثل القدير بيتر اوتول لهذه الشخصيه في "لورانس العرب". وكذلك الحال مع تشرشل وهو يقف لالتقاط صوره له او يحاول امتطاء جمل امام الاهرام. قال هيرزوغ في المؤتمر الصحفي الذي اعقب عرض الفيلم "ينبغي ان ينظر الي الفيلم كقصه وليس درسا في التاريخ يناقش الحدود في الشرق الاوسط بعد الحرب العالميه الاولي". من هنا جاء خياره لاغفال السنوات العشر الاخيره في حياه بيل وتحديدا عملها في العراق، ودورها في صناعه سياسه هذا البلد وحدوده واختيار ملكه بل وما حكم مساره المستقبلي. وهي في الواقع السنوات الاغني والاكثر اهميه في حياه مس بيل وتطور شخصيتها، كما تمتلك غني دراميا عاليا يبلغ ذروته مع موتها التراجيدي بعد تناولها جرعه كبيره من الحبوب المنومه في عام 1926، الذي لم يظهره الفيلم. وعلي العكس مما قاله هيرزوغ في مؤتمره الصحفي انه اهمل "التعقيدات السياسيه" لمصلحه تجسيد غني "حياتها الداخليه"، نري انه في واقع الحال انه لم يسبر اغوار عالم هذه الشخصيه المعقده الغني، وانتهي الي تقديم صوره مبتسره ومسطحه لعاشقه رومانتيكيه تداري خيبتها العاطفيه برحلات الي الصحراء تبتعد فيها عن ذكرياتها المؤلمه. مع ان غرترود بل تركت تراثا غنيا من الرسائل وثق ادق تفاصيل حياتها اليوميه وانطباعاتها عن الناس والواقع السياسي المحيط بها> اذ كانت درجت علي كتابه يومياتها وتوثيقها في رسائلها الي عائلتها علي مدي عقود طويله، فضلا عن عدد من الكتب والتقارير التي وثقت بعض رحلاتها ومشاركاتها في التنقيبات الاثريه امثال كتابها عن سوريا الصادر عام 1907 الذي وثقت فيه رحلتها الاولي في فلسطين والشام مرورا بمناطق الدروز وكتابها المشترك مع الاثاري وليم رامزي "الف كنيسه وكنيسه"، فضلا عن رحلتها من حلب مع مجري نهر الفرات الي قصر الاخيضر في العراق التي وثقتها في كتابها الصادر عام 1909 ثم عودتها عام 1911 الي قصر الاخيضر واصدارها كتاب ضخم عنه صدر عام 1914. لقد اهمل السيناريو الذي كتبه هيرزوغ نفسه هذا الغني التوثيقي الكبير في حياه بيل، واستند علي ما يبدو علي جزء من السيره التي كتبتها مطلع الستينيات اليزابيث بورغوين في جزئين بالاستناد الي رسائلها التي اعادت نشر بعضها كامله بعد ان كانت تعرضت لرقابه وحذف الكثير من التفاصيل في طبعتها الاولي عام 1927. علي سبيل المثال لا الحصر رحله الاخيضر وتلك التنقيبات في مواقع اثريه مختلفه لم نرها في الفيلم علي الرغم من وقوعها في المرحله الزمنيه التي تناولها ومن اهميتها في تشكيل خيارات مس بيل في حياتها اللاحقه، ولم نر سوي الرحله في الشام ومشهد استقبال زعيم الدروز الذي بدا مثقفا ويجيد الفرنسيه في مشهد حفل بالرقص الشرقي بحضور زعماء الطائفه الدينيين!! ثم رحلتها الي الطائف لاحقا. سيناريو مرتبك وهكذا بدت بيل في فيلم هيرزوغ فتاه ارستقراطيه انجليزيه ورومانتيكيه تعشق المغامره والسفر وذكيه تخرجت من اكسفورد بمرتبه شرف تقنع والدها بارسالها في رحله الي طهران حيث يقيم قريب العائله الدبلوماسي السير فرانك لاسلز وزوجته، وهناك تقع في حب دبلوماسي شاب يدعي هنري كادوغان يعلمها الفارسيه ويشتركان في حب الشعر ويقرران اعلان خطوبتهما لكنهما يواجهان معارضه والديها اللذين ينصحانها بالتريث لسمعه كادوغان كمقامر مثقل بالديون، واثناء عودتها الي بريطانيا لاقناع والديها يتوفي كادوغان بمرض غامض. فتظل مخلصه لحبها هذا وتلقب نفسها بالارمله وتحاول العوده الي الشرق وخوض رحلات في الصحراء بعد تلك التجربه. وفي قونيه تتعرف مس بيل علي كابتن في الجيش البريطاني يدعي تشارلز دوتي- وايلي ، وتخوض تحربه حب جديده معه، لكنه كان متزوجا وعندما يفاتحها بتطليق زوجته والزواج منها ترفض ان تكون سعادتها علي حساب تعاسه امراه اخري وتدمير عائلتها وتهرب من هذا الحب في رحله جديده تقرر فيها استكشاف صحراء الجزيره العربيه. وهي رحله محفوفه بالمخاطر بسبب الصراع بين القبائل المتنافسه، حيث تنتهي باحتجازها لدي قبائل شمر حائل حتي عوده اميرها الذي كان غائبا في رحله، وسط جو من التوتر والقتال بين اتباعه واتباع امير نجد عبد العزيز ال سعود، وهنا يشير الفيلم الي ادراك مس بيل لنفوذ ابن سعود المتزايد في الجزيره العربيه واضمحلال نفوذ منافسيه. وتتواصل جذوه حبها الجديد بالتاجج والخفوت عبر رسائل او لقاءات متفرقه في الشرق الاوسط او لندن، قبل ان تنتهي هذه القصه نهايه ماساويه بمقتل الكابتن دوتي- وايلي في الحرب العالميه الاولي بعد التحاقه بجبهه الدردنيل. ويكتفي هيرزوغ في نهايه فيلمه بتلميح بسيط الي دور مس بيل اللاحق في العراق، عبر مشهد لقائها بالاميرين الهاشميين عبد الله واخيه فيصل . لقد ترك هذا السيناريو المرتبك اثاره في مختلف الجوانب الاخري والعناصر الفنيه المختلفه للفيلم، فنجد ممثله مجيده مثل نيكول كيدمان تجاهد في اداء الشخصيه في حدود المشاهد المرسومه لها، بين الفتاه الحالمه والمراه القويه حاده الذكاء والمغامره. واذا استثنينا شخصيه فتوح مرافق مس بيل ودليلها في كل رحلاتها، التي اداها بنجاح الممثل السوري الاصل غاي ابدو، بدت الشخصيات العربيه الاخري شاحبه الحضور وغير متقنه الاداء كما هي الحال مع صور الاميرين فيصل وعبد الله او امير حائل، علي الرغم من حرص المخرج علي تجنب تقديم صوره نمطيه مشوهه للشخصيه العربيه اعتدنا ان نراها في الكثير من افلام هوليود التي تظهر فيها شخصيات عربيه، وحرص علي تقديمها من منظور ايجابي استنادا الي منظور مس بيل نفسها. وبقي ظل تحفه ديفيد لين "لورانس العرب" مهيمنا علي العديد من العناصر التعبيريه والفنيه الاخري في الفيلم كما هي الحال مع الموسيقي التصويريه التي كتبها كلاوس باديلت ترسمت كثيرا خطي موسيقي موريس جار في الفيلم المذكور في محاوله استثمار وايقاعات وعناصر موسيقيه محليه لكنه وقع في خلط كبير في التعامل مع موسيقي المنطقه ككل واحد، فنجده يستخدم صوت غناء ينتمي الي مقامات الغناء الايراني واسيا الوسطي في مشاهد الصحراء مع وجود كلمات عربيه فيه، ربما بدا مثل هذا الاستخدام مبررا في مشاهد طهران لكنه لا يتناسب مع ايقاعات الصحراء العربيه المختلفه. وانسحب ذلك ايضا علي اللهجات المستخدمه في الفيلم، حيث نجد ان البعض كان يتكلم العربيه بلكنه مغاربيه مختلفه عن المشرق العربي، . لم يخل الفيلم من مشاهد جماليه للصحراء او للريف الانجليزي قدمتها كاميرا بيتر زيتلينغر، لاسيما مشاهد قوافل الجمال في الصحراء، لكنها تظل دون المشاهد الجماليه العاليه للصحراء التي قدمها فريدي يونغ عبر تصويره بنظام في لورانس العرب. يحلو للبعض من النقاد وصف فيلم "ملكه الصحراء"بانه النسخه النسويه من "لورانس العرب"، وهذه هي المره الاولي التي يتعامل فيها المخرج هيرزوغ مع بطله امراه في افلامه التي تقارب مغامرات واحلام مستحيله بطلها رجال دائما ، وعلي حد تعبيره في المؤتمر الصحفي بعد الفيلم "كنت اعتقد دائما انني مخرج للرجال" ويبدو ان هذا الاعتقاد سيظل صحيحا بعد فيلم لا نعتقد انه سيذكر ضمن قائمه افلامه المميزه.
لقد طال انتظار فيلم يجسد شخصيه غروترود بيل، الرحاله والمستكشفه البريطانيه والدبلوماسيه لاحقا واحدي ابرز الشخصيات البريطانيه التي شكلت تاريخ الشرق الاوسط الحديث ورسمت حدوده المعاصره وصنعت ملوك بعض بلدانه، منذ ان قدم المخرج ديفيد لين تحفته السينمائيه عن زميلها وصنوها في التاثير تي اي لورانس "لورانس العرب" عام 1962.