وليام هنري كويليام وليدي ايفيلين كوبولد وروبرت ستانلي اعتنقوا الاسلام في القرن التاسع عشر عبد الله كويليام بدا اهتمام المحامي وليام هنري كويليام بالاسلام بعد ان راي صلاه يؤديها مغاربه علي ظهر عباره خلال استراحه في مياه البحر المتوسط عام 1887. وقال :"لم تزعجهم علي الاطلاق قوه الرياح العاتيه او تارجح السفينه. تاثرت كثيرا وانا انظر في وجوههم وتعبيراتهم، التي اظهرت ايمانا كاملا وصدقا". وبعد ان جمع معلومات عن الدين خلال فتره اقامته في طنجه، اسلم كويليام، وكان بعمر 31 عاما في ذلك الوقت، ووصف ايمانه الجديد بانه "معقول ومنطقي وانه يشعر علي المستوي الشخصي بانه لا يتعارض مع معتقداته". وعلي الرغم من ان الاسلام لا يلزم من يعتنقه بتغيير اسمه، اختار كويليام لنفسه اسم "عبد الله". اختار وليام هنري كويليام لنفسه اسم "عبد الله" بعد اعتناقه الاسلام وبعد عودته الي انجلترا في عام 1887، اصبح داعيه للدين، ويقال ان بفضل جهوده اعتنق نحو 600 شخص الاسلام في شتي ارجاء بريطانيا. كما انشا كويليام اول مسجد في البلاد في العام نفسه في ليفربول، التي كان يعتبرها الكثيرون في ذلك الوقت "المدينه الثانيه للامبراطوريه البريطانيه". وكانت الملكه فيكتوريا، التي كانت تحكم تحت سلطه بلادها مسلمين اكثر مقارنه بالامبراطوريه العثمانيه، من بين اولئك الذين طلبوا كتيبا كتبه كويليام بعنوان "دين الاسلام"، لخص فيه الدين الاسلامي وترجم الكتيب الي 13 لغه. ويقال انها طلبت ست نسخ اضافيه لعائلتها. لكن رغبتها في استزاده المعرفه لم تتفق مع المجتمع العريض الذي كان يعتقد ان الاسلام دين عنف. وفي عام 1894، انعم السلطان العثماني علي كويليام بلقب "شيخ الاسلام في الجزر البريطانيه"، بموافقه من الملكه فيكتوريا، وهو لقب يعكس قيادته في مجتمع المسلمين. يقال ان جهود كويليام اثمرت عن اعتناق نحو 600 شخص للاسلام في شتي ارجاء بريطانيا واجه العديد من سكان ليفربول الذين اعتنقوا الاسلام استياء وسوء معامله بسبب ايمانهم، من بينها الاعتداء عليهم بالطوب والفضلات والاسمده، علي الرغم من الاعتراف الرسمي بالدين. كان كويليام يعتقد ان المهاجمين خضعوا لعمليات "غسيل مخ وهو ما ادي الي الاعتقاد باننا اشرار". عرف عن كويليام محليا بعمله مع الفئات المحرومه، ومناصره النقابات العماليه واصلاح قانون الطلاق، لكن مسيرته القانونيه تدهورت عندما سعي الي مساعده موكله ترغب في الحصول علي الطلاق. نصب فخ للزوج الذي زعم انه يمارس الزنا، وهي ممارسه كانت شائعه في ذلك الوقت، لكن محاولته باءت بالفشل واوقف كويليام عن العمل. انعم السلطان العثماني علي كويليام في عام 1894 لقب "شيخ الاسلام في الجزر البريطانيه" بموافقه من الملكه فيكتوريا غادر ليفربول في عام 1908 ليخفف من اثر الفضيحه علي المسلمين في المدينه. وظهر من جديد في الجنوب باسم هنري دي ليون، علي الرغم من ان الكثيرين كانوا يعرفونه، وفقا لرون غيفيز، الذي كتب كتابا عن سيره حياه كويليام. وعلي الرغم من تراجع تاثيره، فقد شارك في انشاء ثاني اقدم مسجد في البلاد، بني في ووكينغ، ودفن كويليام في مقاطعه سري عام 1932. ويحمل مسجد ليفربول اسمه حتي الان. شارك كويليام في انشاء ثاني اقدم مسجد بريطاني في بلده ووكينغ ليدي ايفيلين كوبولد لم يكن غريبا ان يولع احد افراد الطبقه العليا بالاسلام وتلهمه الرحلات الي اراضي المسلمين. ولدت ليدي ايفيلين موراي لعائله ارستقراطيه في ادنبره، وقضت معظم فتره طفولتها بين اسكتلندا وشمال افريقيا. وكتبت : "تعلمت هناك اللغه العربيه، كنت اسعد بالهرب من مربيتي وزياره المساجد مع اصدقاء جزائريين، كنت مسلمه لا اراديا في القلب". صوره تجمع ليدي ايفيلين وزوجها جون كوبولد وطفلتها دابت ايفيلين في ضيعه اسرتها في "دانمور بارك" علي مطارده الغزلان وصيد اسماك السالمون. وكان والدها المستكشف، ايرل دانمور السابع، يحرص علي الخروج في رحلات من بينها الصين وكندا. كما كانت والدتها، التي اصبحت بعد ذلك وصيفه الملكه فيكتوريا، شغوفه بالسفر. ورثت ليدي ايفيلين من والديها حب السفر والترحال، وكانت التقت زوجها رجل الاعمال جون كوبولد في القاهره في مصر. وليس من المعروف متي اعتنقت ليدي ايفيلين الاسلام، ربما كانت بذره الاعتناق قد غرست اثناء رحلات الطفوله، غير ان ايمان ليدي ايفيلين ترسخ فيما يبدو بعد عطله قضتها في روما ولقاء مع البابا. ليدي ايفيلين وحفيدها في رحله الي مدينه الاقصر في مصر كتبت بعد ذلك تقول : "عندما وجه قداسته فجاه الحديث الي وسالني هل اعتنق الكاثوليكيه، اندهشت للحظه ثم اجبته انا مسلمه". واضافت : "لا اعرف ما الذي تملكني، لانني لم افكر في الاسلام لسنوات. وبدا المشوار وصممت علي قراءه ودراسه الدين". يقول المؤرخ وليام فاسي، الذي كتب مقدمه كتاب مذكرات ليدي ايفيلين، ان الجانب الروحي الديني اجتذب الكثيرين من معتنقي الدين. ويضيف انهم اتبعوا "اعتقادا بان جميع الاديان الكبري تشترك في وحده متساميه ... بعيدا عن التفاصيل المذهبيه السطحيه التي تفرقها". وكان اصدقاء ليدي ايفيلين العرب في الشرق الاوسط يشيرون اليها باسم "ليدي زينب"، وكانت تتمتع بامكانيه الوصول الي مناطق مخصصه للسيدات، وكتبت عن "التاثير المهيمن للمراه" في الثقافه الاسلاميه. تعد ليدي ايفيلين اول سيده بريطانيا تؤدي شعائر الحج وفي سن 65 عاما ادت شعائر الحج، وكانت اول سيده بريطانيه تؤدي الشعيره كامله. اتاح لها ذلك "اهتماما واعجابا لا نهايه له"، ونشرت قصتها بعد ذلك في كتاب بعنوان "الحج الي مكه". لا يعرف عن حياتها سوي القليل بعد ان سافرت لفتره قصيره الي كينيا. وتوفيت في دار رعايه "انفيرنس" عام 1963 عن عمر ناهز 95 عاما، واوصت بعزف موسيقي القرب في جنازتها ونقش ايه قرانيه، "ايه النور"، علي شاهد قبرها. وكانت كتبت في مذكرتها : "لطالما سالت نفسي متي ولماذا اسلمت". واضافت : "اجابتي هي انني لا اعرف اللحظه بالتحديد التي تجلت فيها حقيقه الاسلام بالنسبه لي". وقالت : "يبدو انني كنت مسلمه علي الدوام". روبرت ستانلي عاده ما يهيمن علي قصص تاريخ المسلمين في العصر الفيكتوري اولئك الذين ينتمون الي الطبقات العليا في المجتمع، والذين حفظت قصصهم بطريقه افضل. لكن كريستينا لونغدين، التي اكتشفت ان جدها كان مسلما بعد ان بحث والدها في شجره العائله، وتحتفظ بوثائق مكتوبه ويوميات تقول : "عموما توجد اشارات علي ان الامر ظهر في الطبقه المتوسطه". روبرت ستانلي تحول الي الاسلام في السبعين من عمره ارتقي روبرت ستانلي من بقال من الطبقه العامله الي عمده بلده ستاليبريدج عن حزب المحافظين، وهي بلده تقع علي مقربه من مانشستر، في سبعينيات القرن التاسع عشر. وتقول لونغدين، التي كتبت كتابا عنه، ان ستانلي كان ايضا قاضيا وانشا صندوقا للعاملين المفصولين من عملهم بسبب عدم تصويتهم وفقا لاراء رؤساء العمل. ووجدت ايضا انه كان يكتب بانتظام عن الاستعمار البريطاني في الرساله الاخباريه لمسجد كويليام في ليفربول. التقي ستانلي كويليام في اواخر تسعينيات القرن التاسع عشر بعد ان تقاعد من عمله السياسي، وربطت بينهما صداقه حميمه. وتقول لونغدين : "كان روبرت يكبر كويليام في العمر بـ 28 عاما، لذا اعتقد ان العلاقه بينهما كان تحمل بعض من علاقه الاب بالابن". روبرت ستانلي مع عبد الله كويليام في مسجد ليفربول بيد انه لم يعتنق الاسلام الا في سن السبعين واختار لنفسه اسم "رشيد". وتعتقد لونغدين، من واقع بحثها، انه لم يكن يوجد في ستايبريدج في ذلك الوقت "اي مسلم اخر". وانتقل ستانلي بعد ذلك الي مانشستر وتوفي بها عام 1911. ظل اعتناقه للاسلام في طي الكتمان حتي اكتشفته اسره لونغدين عام 1998. ومن قبيل الصدفه اسلم ستيفين، شقيق لونغدين، في عام 1991 بعد ان درس في مصر كجزء من درجته الجامعيه، قبل سبع سنوات من اكتشاف حقيقه اسلام الجد ستانلي. وعندما سمع عن اعتناق جده، وصف ذلك بانه "مفاجاه مذهله". وقال : "حقيقه وجود رجل اختار ان يكون مسلما في وقت لا يمكن تصور شخص يفعل شيئا غير تقليدي، عندما تجلس وتفكر في الامر، نعم، انها مانشستر". واضاف : "الناس لا تخشي الوقوف والحديث عما تؤمن به، سواء كان ذلك سياسيا او دينيا".
في اوج عصر الامبراطوريه قرر بريطانيون ترك الديانه المسيحيه واعتناق الاسلام. وفيما يلي قصص ثلاثه من هؤلاء الرواد الذين تحدوا معايير العصر الفيكتوري في الوقت الذي كانت فيه المسيحيه حجر اساس الهويه البريطانيه.