تزيد اعمار النساء مقارنه بالرجال في معظم الدول، فضلا عن نجاتهن من خطر فيروس كورونا وطرح الطبيب معلم، وهو كندي يبلغ من العمر 43 عاما ويعيش في مدينه نيويورك وله مسيره مهنيه طويله تمتد لنحو عقدين في دراسه الحالات الوراثيه النادره، سؤالا: "لماذا يكون الرجال اكثر عرضه للاصابه بمتلازمه ووهان التنفسيه الحاده المكتشفه حديثا؟" وكان افتراضه صحيحا. تشير قاعده البيانات الصحيه "غلوبال هيلث 50/50"، الي زياده معدلات الوفيات بين الرجال اكثر من النساء بسبب الاصابه بفيروس كورونا في معظم الدول التي تتوفر بيانات فيها. وشكل الرجال اكثر من ثلاثه ارباع عدد الوفيات في اليمن وبنغلاديش وتايلاند وملاوي ونيجيريا، وتسجيل نفس النسبه تقريبا في افغانستان وباكستان، منذ 30 نوفمبر/تشرين الثاني الماضي. مواضيع قد تهمك نهايه وبلغت النسبه في تركيا وصربيا وقرغيزستان وهونغ كونغ نحو 62 في المئه. ومن بين الدول التي سجلت اكبر اجمالي من حيث عدد وفيات الرجال بسبب فيروس كورونا، جاءت الهند والمكسيك بنسبه وفيات للذكور بلغت 64 في المئه، والبرازيل بنسبه 58 في المئه، والولايات المتحده بنسبه 54 في المئه. وعلي الرغم من ذلك تشير بيانات نفس قاعده البيانات الي ان معدلات الاصابه متشابهه في كلا الجنسين. فلماذا يتاثر الرجال علي نحو غير متناسب بكوفيد-19 مقارنه بالنساء، وما الذي يجعل النساء ينجون من المرض بشكل افضل؟ مقاومه اقوي تتجاوز نسبه مواليد الذكور نسبه الاناث، لكن بمرور الوقت مع البلوغ تشكل الاناث اكثر من نصف الفئه العمريه تظهر فروق النجاه والبقاء علي قيد الحياه بين الجنسين في سن مبكره. فعلي الصعيد العالمي، يولد 105 رجال مقابل 100 سيده، بيد ان الاناث اكثر نجاه من عوامل قد تفضي الي الوفاه خلال عامهن الاول. وتشكل النساء بالفعل، خلال مراحل النمو، نسبه اكثر من نصف الفئه العمريه مقارنه بالرجال. وتسجل النساء، في كل دوله تقريبا، اعمارا اطول من الرجال، تصل بين 6 الي 8 سنوات في المتوسط، كما تبلغ كل اربعه نساء سن المئه مقارنه برجل واحد. وقال جوزيه ايوستاكيو دينيز الفيس، خبير ديمغرافي درس تاثير كوفيد-19 الضار علي اقتصاد البرازيل وسكانها، لبي بي سي: "لطالما اظهرت النساء علي المدي الطويل معدلات بقاء اعلي علي قيد الحياه، وكوفيد-19 يؤكد ذلك، واود ان اقول ان هذا هو الوضع الطبيعي القديم". بيد ان ذلك ليس كل شيء، فعندما يتعلق الامر بمقاومه الامراض، وجد العلماء ان النساء لديهن جهاز مناعه اقوي واقل عرضه للاصابه بانواع معينه من مرض السرطان مقارنه بالرجال. وتشير ادله اخري الي ان النساء اكثر مقاومه لتطور امراض القلب والاوعيه الدمويه والاعاقات وبعض انواع العدوي الفيروسيه. وخلصت دراسه الي ان 57 في المئه من كل 299 شخصا توفوا في هونغ كونغ خلال تفشي مرض سارس عام 2003، الذي تسببه سلاله اخري من فيروس كورونا، كانوا من الرجال، كما كان الرجال اكثر اصابه علي نحو غير متناسب بالانفلونزا الاسبانيه عام 1918. ما هو تفسير هذا التفاوت؟ "النصف الافضل" يقول علماء ان السيدات اكثر مراعاه للنظافه الصحيه مثل غسل اليدين يعد الطبيب شارون معلم من بين الاصوات الرئيسيه المدافعه عن النظريه القائله انه عندما يتعلق الامر بالنجاه من الامراض والبقاء علي قيد الحياه، فان النساء هن الجنس الاقوي. ويقدم الطبيب في كتابه، الاكثر مبيعا، بعنوان "النصف الافضل: عن التفوق الجيني للمراه"، ادله تؤكد ان النساء اقوي بيولوجيا مقارنه بالرجال، علي الرغم من ان سلوكيات وخيارات نمط الحياه تلعب دورا ايضا في ذلك. ويقول ان النساء، علي سبيل المثال، يذهبن عموما بانتظام الي الطبيب، ويقللن من التدخين ويغسلن ايديهن كثيرا، في المقابل يميل الرجال عاده الي المشاركه في سلوكيات محفوفه بالمخاطر وترك الامراض المصاحبه تمر دون مواجهه. ويعتقد ايوستاكيو الفيس، واخرون، ان مفتاح نجاه الاناث من كوفيد-19 يرجع الي مجموعه من العوامل علي الارجح. ويقول: "عندما يتعلق الامر بالوفيات، فان العوامل البيولوجيه تختلف عن تفسير العوامل الاجتماعيه". ويقر الطبيب معلم ان محاولات تفسير نجاه النساء من الوباء بطريقه افضل مقارنه بالرجال "صحيحه بشكل شبه مؤكد"، مضيفا اننا بحاجه الي مزيد من البحث عن تفسيرات. وكتب في صحيفه "نيويورك تايمز" في ابريل/نيسان الماضي يقول: "الذي يغفلونه في هذه التفسيرات هو ان الاضرار غير المتكافئه التي يلحقها فيروس كورونا بالرجال ليست حاله شاذه". واضاف: "خلافا لذلك قد تكون هذه الحقيقه العلميه ظاهره في وقت ما وواضحه، وان كانت لا تحظي بالتقدير الكافي، وهي انه عندما يتعلق الامر بالنجاه من مرض، فان الرجال هم الجنس الاضعف". ويعتقد ان الامر برمته يتعلق بطريقه برمجه جيناتنا لتاديه عملها. قوه كروموسوم اكس تحتوي كل خليه في جسم الانسان عاده علي 23 زوجا من الكروموسومات، ليصبح المجموع 46 كروموسوما. ويبدو 22 من هذه الازواج متشابهه في كل من الذكور والاناث، بينما يكمن الاختلاف في الزوج الـ 23، الذي يعرف بالكروموسوم الجنسي. اذ تمتلك الاناث اثنين من الكروموسومات X بينما يمتلك الذكور كروموسوم X واحد وكروموسوم Y واحد. ويعد الكروموسوم X اكبر من الناحيه الهيكليه بل اكثر تعقيدا مقارنه بكروموسوم Y، كما يحتوي علي ما يقرب من 1150 جينا، وهي سلاسل طويله من المواد الجينيه التي تنتج بروتينات اساسيه لعمل الخليه. من ناحيه اخري، يحتوي كروموسوم Y علي ما بين 60 و70 جينا. بيد ان وجود اثنين من الكروموسومات X لا يعني ان النساء ينتجن ضعف عدد البروتينات المرتبطه بـكروموسوم X. وتختار الخلايا الانثويه، لدوره حياتها، كروموسوما واحدا فقط X، ويجري "تعطيل" نشاط النسخه الثانيه بشكل عشوائي، وهي عمليه تعرف باسم "تعطيل الكروموسوم X"، لا تقوم كل خليه بتعطيل نفس كروموسوم X، وهذا يعطي ميزه للاناث. واذا كان لدي رجل جين مسبب لمرض علي كروموسوم X، فمن المرجح ان يظهر المرض. اما اذا كانت المراه تعاني من نفس المرض، فان الخلايا ذات النسخه الصحيه من X ستعبر عن الجينات بشكل صحيح، وعلي الرغم من اصابه الاناث بالمرض، الا انهن اكثر عرضه للاصابه بنوع اخف من المرض. "الهروب" من تعطيل النشاط داب العلماء علي دراسات الجينيات في كروموسوم X طور العلماء، خلال الـ 15 عاما الماضيه، فهما افضل لعمليه اخري تعرف باسم تعطيل كروموسوم X غير الكامل. ويحدث ذلك عندما يتم التعبير عن الجينات من كروموسومات X النشطه وغير النشطه. وخلصت دراسه اجراها باحثون في معهد الطب الجزيئي بجامعه هلسنكي، نشرت عام 2017، الي ان التعطيل غير الكامل لكروموسوم X اثر علي نحو 23 في المئه من جينات الكروموسومات X. وعلي الرغم من عدم التعبير عن هذه الجينات بشكل كامل علي الاطلاق، كما هو الحال في الكروموسوم X النشط، فان هذا "الهروب" كاف لاحداث فرق، ومساعده النساء علي تجربه نوع اخف من الامراض الوراثيه. ويقول الطبيب معلم ان هذه الاختلافات قد لا تفسر طول عمر المراه فحسب، بل يمكنها ان تفسر سبب توافر فرصه افضل لبقاء الفتيات الصغيرات، اللاتي يولدن مبتسرات، علي قيد الحياه في وحده الرعايه الفائقه. وقال لبي بي سي، متذكرا تجربه عمله قبل عشر سنوات داخل وحده رعايه فائقه لحديثي الولاده: "كان لمراقبه ميزه البقاء علي قيد الحياه للاناث في مثل هذه السن المبكره تاثير كبير". عوامل اخري تلعب العوامل الوراثيه دورا في تحديد الفروق الصحيه بين الجنسين جنبا الي جنب مع العوامل الاخري اشارت دراسات اخري الي ان الفتيات يبقين علي قيد الحياه في وحده الرعايه الفائقه لحديثي الولاده علي نحو افضل بفضل نضج رئاتهن مبكرا، الامر الذي يوفر لهن حمايه من تطور امراض الجهاز التنفسي، الذي يعد احد الاسباب الرئيسيه للوفاه في فتره حديثي الولاده. بيد انه توجد عوامل اخري قد تساعد في تفسير الاختلافات بين الرجال والنساء، وهي الهرمونات، علي سبيل المثال. يربط العلماء المستويات العاليه من هرمون التستوستيرون، هرمون الذكوره، بالسلوكيات المحفوفه بالمخاطر وضعف الاستجابه المناعيه لدي الرجال بعد التطعيم ضد الانفلونزا. بينما يتميز هرمون الاستروجين، هرمون الانوثه، بخصائص مضاده للالتهابات ويعزز الاستجابه المناعيه للجسم. كما يدرس العلماء دور بروتين يعرف باسم الانزيم المحول للانجيوتنسين 2، الذي يوفر نقطه دخول لفيروس سارس-كوف-2 الي الجسم ويقع في الكروموسوم X. ونظرا لوجود نسختين من كروموسوم X لدي النساء، فانهن اقل تاثرا بالامراض المرتبطه بكروموسوم X، ويعتقد بعض العلماء ان هذا قد يكون احد التفسيرات التي تجعلهن اقل تاثرا بكوفيد-19. هل الجنس عامل خطر؟ يقول العلماء ان ثمه حاجه الي دراسه اوسع نطاقا لتحديد ما اذا كان الجنس عامل خطر في كوفيد-19 اثبت كوفيد-19 منذ ظهوره للمره الاولي انه اكثر من مجرد مرض تنفسي. ويمكن ان يؤثر المرض علي نظام القلب والاوعيه الدمويه والكلي وحتي حاسه الشم والتذوق، ويبقي تفسير كل ما سبق لغزا. ويقول العلماء ان ثمه حاجه الي دراسه اوسع نطاقا لتحديد ما اذا كان الجنس عامل خطر في كوفيد-19. ويتطلب ذلك علي الارجح دراسه تسلسل الجينوم لعدد كبير من الاشخاص الذين اصيبوا بالمرض باشكاله الحاده والمعتدله، وعمل استقصاء يهدف الي محاوله تحديد المتغيرات الجينيه لحساب تلك المتغيرات. وعلي الرغم من كل ذلك يتعين مراعاه العوامل غير الجينيه الاخري، مثل العمر والامراض المصاحبه والسلوكيات والظروف الاجتماعيه والاقتصاديه، لاسيما الفقر. وعموما فان كوفيد-19 اثر علي فئات من الافراد وفقا لانواع الوظائف التي يؤدونها، والظروف التي يعيشون فيها. ويقول ايوستاكيو الفيس، الخبير الديموغرافي: "ان التفسير البيولوجي لفتك الفيروس سيكون مثيرا للاهتمام، ولكن يبقي محدودا".
في 20 يناير/كانون الثاني الماضي، وفي الوقت الذي لم يكن يعرف فيه كثير من الاطباء شيئا عن مرض جديد غامض ظهر في مدينه ووهان الصينيه يصيب الجهاز التنفسي، نشر عالم الوراثه الطبيب شارون معلم توقعا جريئا علي موقع تويتر بشان ما سيحدث.