لكن لو كان الامر بهذه البساطه، فان الفئه العمريه الاكثر ضعفا، وهي الفئه العمريه المسنه، سيكون من الصعب تطعيمها بشكل خاص. يقول شايان شريف، استاذ علم اللقاحات في جامعه "غيلف" الكنديه: "لدينا عدد قليل جدا من اللقاحات الخاصه بالمسنين، اذ شهد القرن الماضي ابتكار معظم اللقاحات لتوفير حمايه من امراض الطفوله". ويعد مرض "الهربس العصبي" الاستثناء الوحيد، وعاده يعطي للمرضي في سن 70 عاما، ويوجد واحد او اثنين من اللقاحات الاخري لامراض مثل التهاب السحايا او فيروس الورم الحليمي البشري تم تطويرها للبالغين الشباب، لكن بخلاف ذلك تميل كفه علم المناعه لصالح الاطفال. ويقول شريف: "لدينا قدر هائل من المعرفه بشان امراض الطفوله، لكن عندما يتعلق الامر بالشباب، في منتصف العمر والشيخوخه، فلا تتوافر لدينا الكثير من الخبره". مواضيع قد تهمك نهايه ولفهم السبب في صعوبه تطعيم كبار السن، علينا ان ننظر الي الاختلافات الموجوده في جهازهم المناعي. يعاني كبار السن بشده من الامراض المعديه مقارنه بالبالغين الاصغر سنا، فالمسنون لديهم عوامل خطر اكثر، اذ يزيد تعرضهم مدي الحياه لمواد مسرطنه او غيرها من الامراض المعديه من خطر الاصابه بامراض في المستقبل، لكن الامر يخضع ايضا لشيء يعرف باسم "شيخوخه الجهاز المناعي". يعتري جهاز المناعه لدينا، تماما مثل اجزاء اخري كثيره من الجسم، علامات شيخوخه، وتفقد بعض الخلايا المناعيه وظيفتها، والجهاز المناعي هو عباره عن شبكه معقده جدا من انواع الخلايا التي تتفاعل مع بعضها البعض. واذا كان هناك شيء في مكان ما داخل الجهاز لا يعمل، فانه يفسد التوازن الدقيق للاستجابه المناعيه. كيف يعمل جهاز المناعه لدي الشخص المسن؟ عندما تكون مصابا بمسبب مرض، تبدا الطبقه الاولي من الجهاز المناعي، وهي الاستجابه المناعيه الفطريه، في مهاجمه مسبب المرض في موقع الاصابه، وبالنسبه لامراض الجهاز التنفسي، يمكن ان يكون ذلك الموقع هو الرئتين او القصبه الهوائيه او الانف، وتهاجم خلايا الدم البيضاء، او الخلايا البلعميه "الاكوله"، مسبب المرض، وتبتلعه قبل تدميره والقضاء عليه. وبينما تقوم الخلايا البلعميه بتفكيك مسبب المرض داخلها، تحيل اجزاء وقطعا منه الي نوع اخر من الخلايا المناعيه المعروفه باسم الخلايا "تي T". وتعد هذه الخلايا بمثابه "ذاكره" للجهاز المناعي، فهي لا يمكن ان تري مسبب المرض من تلقاء نفسها وتحتاج الي خلايا بلعميه معينه تدعي خلايا التقديم المولده للمضادات، لتبين لها مسبب المرض، وهذه العمليه تقوم بتنشيط الطبقه التاليه، نظام المناعه التكيفيه. قد يعطل لقاح فعال انتقال العدوي، لكن من غير المرجح ان يوقف لقاح واحد انتقال العدوي تماما وتوجد عده انواع من الخلايا "تي"، مثل خلايا "تي" القاتله، او السامه للخلايا، التي تهاجم خلايا اجسامنا من اجل القضاء علي تلك الخلايا المصابه بالفعل من قبل مسبب المرض، والحد من انتشاره. وتقدم خلايا "تي" المساعده دعما للخلايا "بي B"، وهي جزء اخر من الجهاز المناعي التكيفي. ويمكن للخلايا "بي B" رؤيه مسبب المرض من تلقاء نفسها، لكنها تحتاج، من اجل اداء وظيفتها علي الوجه الامثل، الي خلايا "تي" المساعده، وتنتج خلايا "بي" اجساما مضاده، ولكن لانتاج الاجسام المضاده الاكثر فعاليه، فانها تحتاج الي هذا التفاعل المعقد مع خلايا "تي". ويهدف التطعيم الي تحفيز اجهزه المناعه لدينا لانتاج اجسام مضاده فعاله قبل ان نتعرض لمسبب المرض. وكانت اخبار كثيره قد تحدثت عن اختبارات الاجسام المضاده كوسيله للتحقق من اصابه الاشخاص بفيروس كورونا، وعلي الرغم من ذلك ليست جميع الاجسام المضاده فعاله، وليس كل من اصيب بالسارس-كوف-2، الفيروس الذي يسبب كوفيد-19، لديه اجسام مضاده، فبعض الاجسام المضاده لها عمر محدود. وتتمثل القضيه بالنسبه لعلماء اللقاحات في ان التوازن الدقيق بين جميع هذه الخلايا عند كبار السن يصبح معطلا، فماذا يحدث اذن في جهاز المناعه لدي الشخص المسن؟ تقول بيرغيت واينبرغر، من جامعه انسبروك، التي تدرس المناعه ولقاحات كبار السن: "كل انواع الخلايا هذه ضعيفه في وظيفتها اصلا، انها تنتج مجموعه مختلفه من السيتوكينات ، اعتقد ان القضيه الهامه التي يجب علي المرء ان يضعها في اعتباره هي انه لا يوجد نوع واحد من الخلايا يعمل من تلقاء نفسه". ففي حاله ضعف الخلايا البلعميه في تقديم مولد اجسام مضاده في سن الشيخوخه، فقد يؤدي هذا الي تراجع تنشيط خليه "تي"، ومساعده اقل للخلايا "بي" واستجابه اقل للاجسام المضاده. ولكن قد يكون ذلك بسبب وجود مشاكل خلقيه. وتقول واينبرغر: "عليك ان تضع في اعتبارك كيف تعمل جميع تلك الاجزاء المختلفه من الجهاز المناعي معا بانسجام". ويقول شريف انه يوجد لدي جهازنا المناعي التكيفي عدد محدود من الخلايا "بي" والخلايا "تي"، ونفقد بعضها بمرور الوقت، ويمكن لذلك ان يخلق مشاكل في وقت لاحق من الحياه. ويضيف: "عندما نواجه مسببات امراض جديده، تصبح قدرتنا علي الاستجابه محدوده اكثر بكثير". ولا تؤثر الحساسيه المناعيه علي جميع الاشخاص بشكل متساو، فكما هو الحال بالنسبه لاجزاء الجسم الاخري، بعض الناس يشيخون بوتيره ابطا من غيرهم، اما من خلال العنايه بانفسهم او كونهم محظوظين بما فيه الكفايه في ان لديهم بنيه وراثيه سليمه، لكن ليس كل ما تقدم يعد اخبارا سيئه. فبعض اجزاء جهاز المناعه لدينا تتحسن مع التقدم في السن ايضا. ويقول شريف: "هناك بعض الخلايا في جهاز المناعه لدينا تصبح اكثر نشاطا مع تقدمنا في العمر. اذا كنا قد تعرضنا لمجموعه واسعه من مسببات الامراض، يكون لدينا ذاكره مناعيه ضدها، لذا نحن لسنا بحاجه الي ترسانه من الخلايا للرد علي مولدات مضادات جديده". بيد ان مرض سارس-كوف-2 هو فيروس واحد لم نتعرض له قط، لذلك ليس لدينا تلك الذاكره. معظم اللقاحات التي وجدت في القرن الماضي صممت لمعالجه امراض الطفوله هذا هو التوازن الذي يحققه جهاز المناعه لدينا: فكبار السن لديهم ذاكره مناعيه افضل للاشياء التي تعرضوا لها بالفعل، ولكن لديهم ذخيره اكثر محدوديه للاستجابه للامراض الجديده. لا توجد مشكله في ذلك، ولكن مع اتصال البشر بالمزيد من مسببات الامراض التي تتكيف لتعيش وتنمو في النوع الاخر الذي تنتقل اليه في كثير من الاحيان، فان قدرتنا علي التعامل مع مرض جديد قد تكون اكثر اهميه. ما الذي يعنيه ذلك بالنسبه للقاحات؟ عندما تخضع اللقاحات للتجارب السريريه البشريه، يجري اختبارها في المرحله الاولي للتاكد من السلامه ، ثم تدخل المرحله الثانيه لاختبار فعاليتها والمرحله الثالثه لمعرفه تاثيرها . تشكل اللقاحات حلا وسطا. ففي حين انها قد تعمل بشكل جيد علي مجموعه واحده من الاشخاص، فانها قد تعمل بشكل اقل جوده علي اخرين، ويوجد حاليا العديد من التجارب السريريه للقاحات كوفيد-19، وكثير منها قد تصل من خلال التطوير الي الموافقه عليها واعتمادها. ويعد ذلك كم الاشياء الجيده بالنسبه لـ و، فوجود مجموعه من اللقاحات التي يمكنك الاعتماد عليها يعني اننا يمكن ان نختار من بينها واحدا مناسبا للسيناريو الصحيح، ولقاح قد يعمل مع كبار السن بشكل افضل. لن يكون هناك لقاح مثالي وخال من العيوب، اذ يقول شريف: "لا يوجد لقاح واحد يمكن ان يوفر فعاليه بنسبه 10 في المئه". وعلي الرغم من ان جميع اللقاحات المعتمده ستحتاج الي التاكيد علي انها تحمي من الامراض، الا ان ليس جميع اللقاحات ستمنع انتقال الامراض. وتعمل معظم اللقاحات عن طريق منع مسبب المرض من وظيفته، ولكنها لا تنهي بالضروره وجوده في الجسم، مما يعني ان الشخص الذي تناول اللقاح قد لا يزال ينتج جزيئات فيروسيه، وبالتالي يحتمل ان يصيب اخرين حوله. وهذا له اثر هام علي الطريقه التي نختار بها تطعيم السكان، فبالنسبه لاولئك الذين يتعين عليهم ان يقرروا من هم الذين يحصلون علي اللقاحات، ينبغي ان ينصب تركيزهم علي الضعفاء، ولكن اذا قمنا بتطعيم الممرضات والاطباء والعاملين في مجال الرعايه دون تطعيم مرضاهم اولا، ففي حين ان هؤلاء العاملين الرئيسيين قد تكون لديهم الحمايه، الا انه يمكن ان ينقلوا مسبب المرض الي اشخاص ضعفاء اخرين. ويقول شريف: "يمكن للقاح ان يعطل انتقال العدوي، ولكن من غير المرجح ان نجد لقاحا يوقف تماما انتقال الفيروس، فلقاحات الانفلونزا في الواقع مثال جيد: فهي لا تفعل الكثير للحد من انتقال العدوي، ولكنها تخفف من المرض". قد تعمل لقاحات بشكل جيد مع مجموعه من الاشخاص، وتختلف فعاليتها مع مجموعه اخري وتقول واينبرغر ان استراتيجيه التطعيم تشبه لغزا معقدا من العوامل الاجتماعيه والطبيه والسياسيه والاقتصاديه، ولكن ما ينبغي ان يكون واضحا هو انه في حين ان معدل الوفيات اعلي بكثير في بعض الفئات، الا انه يتعين اعطاء اولويه لها، ويحتاج البعض الاخر الي التعود علي العيش مع الفيروس. ولايزال كيفيه تاثير العمر علي انتشار الفيروس لغزا الي حد كبير، وتثير واينبرغر مخاوف بشان بعض الابحاث المبكره التي تشير الي ان الاطفال كانوا اقل نقلا للعدوي. وتقول ان تلك الدراسات لم تكن مثلي للتوصل الي هذا الاستنتاج، لانها اجريت عندما كان الاطفال في اوروبا خارج الدوام المدرسي، فهل يمكن لهؤلاء الاطفال الان الاصابه بالفيروس في المدرسه ونشره الي الاجداد عندما ياتون لاخذهم من المدرسه في نهايه الدوام؟ وسوف يسهم الفهم الافضل لانتشار الفيروس في معرفه الاستراتيجيات المثلي لتطعيم السكان، وتقول واينبرغر: "نحن نقوم بعمل جيد للغايه لتسريع عمليه ، ولكن من اجل اتخاذ بعض القرارات نحن نحتاج الي المعرفه اولا". ومنذ ان بدانا علاج الاشخاص اول مره من مرض "كوفيد-19"، احرزت المعرفه الطبيه بشان ادويه العلاج تقدما كبيرا حتي لو لم تحظ الا بتغطيه نادره في الاخبار، وهو امر يجده شريف محيرا. ويقول ان قليلا من الاشخاص قد يعرفون شيئا عن التقدم المحرز في العلاجات المناعيه نظرا لانها خارج نطاق تسليط الضوء، ويمكننا جميعا ان نلتقط صوره للقاح، ولا بد اننا نستطيع تذكر امتلاكنا للقاح، ولكن اذا طلب منك ان ترسم صوره لعلاج مناعي، فهل يمكنك استدعاء صوره؟ يقول شريف: "في بعض الاحيان نضع عصابه العينين ونقول ان اللقاحات هي المنقذ الوحيد، لكن الامر ليس كذلك، ويمكن ان تستغرق اللقاحات ما بين 14 و28 يوما وتتطلب حقنا متعددا. اما العلاجات المناعيه فيمكن ان تعمل في دقائق وساعات". ويضيف: "الامل الاكثر الحاحا بالنسبه لكبار السن الذين يعانون مع كوفيد-19 قد يكون تطوير دواء يقلل من وقت البقاء في المستشفي من اسابيع الي ايام، او حتي دواء ينفي حاجه المريض الي دخول وحده العنايه المركزه علي الاطلاق". وتجري حاليا بحوث علي مئات الادويه كعلاجات محتمله لـ كوفيد-19، احد الادويه الواعده هو "ديكساميثاسون"، وهو ستيرويد ثبت انه يقلل من معدل وفيات المرضي الذين يتلقون الاكسجين، والذي تمت الموافقه علي استخدامه في المملكه المتحده واليابان، وتم اعطاؤه للرئيس ترامب عندما نقل الي المستشفي بسبب اصابته بالمرض في وقت سابق الشهر الماضي. ويوجد في الوقت الراهن خمسه ادويه مرخصه "للاستخدام في حالات الطوارئ"، بما في ذلك "ديكساميثاسون"، في الولايات المتحده من قبل هيئه الغذاء والدواء الامريكيه. ولم يتلق واحد من هذه الادويه الخمسه حتي الان موافقه الهيئه بعد تجريبه سريريا، ولهذا تستخدم جميعها فقط في حالات محدده جدا، بيد ان فائده البحث عن علاج بين الادويه المعروفه هي انها حصلت بالفعل علي موافقه، وثبت انها امنه في سياقات اخري. ولذلك ينبغي ان يكون اعتمادها بعد تجربه سريريه ناجحه سريعا نسبيا، اسرع بكثير من كميه الموافقات التي يتطلبها لقاح جديد. وقد يستفيد كبار السن الذين تم علاجهم في المستشفي من هذا البحث العلاجي قبل رؤيه اللقاح. لذا، في حين ان اللقاحات قد تكون بعيده قليلا، هناك اسباب اخري تدعونا الي التحلي بالايجابيه. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي BBC Future
لو تخيلنا اننا نعيش في عالم افتراضي بديل ويتوافر لدينا بالفعل لقاح للوقايه من فيروس كورونا، فسيكون علي قاده العالم ان يختاروا كيف يستفيد منه السكان. ومن المرجح توفير حمايه للاشخاص الاكثر ضعفا اولا، الي جانب الممرضات والاطباء والعاملين في مجال الرعايه.