في صباح يوم مشمس من عام 1944، كان والدي- الذي كان وقتها فتي يافعا- ينتظر القطار في محطه كرومر علي الساحل الشرقي لانجلترا. ومن ذلك المكان المرتفع كان يمد بصره عبر بحر الشمال ليري هولندا التي وقعت تحت الاحتلال الالماني. يقول والدي مستذكرا: "رايت في الافق ثلاثه صواريخ تنطلق في الجو ثم تختفي، وانا علي ثقه انها كانت صواريخ ، لكنني لا ادري بالضبط المكان الذي سقطت فيه هذه الصواريخ." بلغ طول كل واحد من هذه الصواريخ 14 مترا، وكان يحمل 900 كيلوغرام من المتفجرات. قصفت لندن بهذه الصواريخ لاول مره في الثامن من سبتمبر/ايلول عام 1944، مما ادي الي مقتل ثلاثه اشخاص واصابه اثنين وعشرين اخرين. مواضيع قد تهمك نهايه وتميزت هذه الصواريخ عن كل من الطائرات، وعما سبقها ايضا من الصواريخ من طراز في-وان ، بانها تسقط وتنفجر في المدن المستهدفه كلندن، وباريس، وليل، ونوريتش، دون سابق انذار. اي انك لا تسمع لها صوتا اثناء اقترابها. وكان الوقت الذي تستغرقه بين الاطلاق والانفجار لا يتجاوز خمس دقائق. وكان استخدام الالمان لهذه الصواريخ اخر محاوله منهم لتغيير مسار الحرب لصالحهم. يواصل والدي تذكر تلك اللحظات فيقول: "فجاه سمعت صوت انفجار كبير في الطريق المجاور، وشاهدت علي اثره سحابه من الغبار والشظايا ترتفع في الجو، وكان ذلك صاروخ ". قتلت صواريخ "في تو" واصابت الالاف خلال فتره سته اشهر اطلق الالمان اكثر من 1,300 من هذه الصواريخ علي انجلترا، وبينما كانت قوات الحلفاء تواصل زحفها، امطرت كل من بلجيكا وفرنسا بمئات اخري منها. تاريخ حزين تشير التقديرات الي ان حوالي 2,724 شخصا قتلوا بسبب هذه الصواريخ في بريطانيا وحدها. لكن الاكثر اثاره للحزن هو ان 20 الف شخص قتلوا اثناء تصنيعهم لصواريخ ذاتها. يقول دوغ ميلارد، المؤرخ ومسؤول تكنولوجيا الفضاء في متحف العلوم بلندن: "لا ينبغي التغاضي عن هذه الامور، لقد كان انتاج صاروخ مكلفا جدا فيما يتعلق بالخسائر البشريه، حيث استخدم النازيون عمالا بالسخره في تصنيع هذه الصواريخ." فقد ارغم ذوو المهارات التقنيه من السجناء في مراكز الاعتقال النازيه علي العمل علي مدار الساعه في مصنع تحت الارض يعرف باسم ميتيلويرك علي مقربه من مركز باخنوالد للاعتقال وسط المانيا. وقد حرم هؤلاء العمال من ضوء النهار، وحصلوا علي قليل من النوم و الطعام والنظافه. وقد اعدم عدد منهم لاتهامهم بمحاوله التخريب. وتفيد روايات لشهود عيان بان سجناء منهم اعدموا شنقا فوق رافعات تعلو خطوط انتاج الصواريخ. وعلي الرغم من دوره في الظروف التي سادت مصنع ميتيلويرك، حظي المهندس فيرنهر فون برون بالتكريم كبطل من ابطال عصر الفضاء. لقد ادرك الحلفاء ان صاروخ "في تو" عباره عن جهاز لا يشبه اي ماكينه قاموا هم بتصميمها وصناعتها. يتوسط جسم ذلك الصاروخ محرك قوي قادر علي حمل الصاروخ لارتفاع يزيد علي 80 كيلومترا عن سطح الارض، ويعمل بوقود سائل مكون من الايثانول والاكسجين، مما جعله اكثر تعقيدا ودقه من اي صاروخ صنع من قبل، وبالتالي يعد اول صاروخ فضائي. ويقول ميلارد: "كانت هناك صواريخ اصغر حجما تم تصنيعها خلال الثلاثينيات، لكن هذا الصاروخ كان اكبر وابعد مدي. لقد كان "في تو" نقطه تحول تكنولوجيه كبري." المباديء الرائده كانت بلده بينموند الالمانيه هي المكان السري لتطوير البرنامج الصاروخي "في تو" من اهم التقنيات التي زود بها صاروخ "في تو" نظام توجيه الي يعمل مستقلا عن نظام التحكم علي الارض. وتبرمج المسافه التي سيقطعها الصاروخ علي كمبيوتر مثبت بداخله. واثناء تحليق الصاروخ، تقوم الاجهزه التي تعرف باسم "الجيروسكوب" بداخله بتتبع مساره بابعاد ثلاثيه. فاذا حدث اي انحراف عن المسار او في الدفات المثبته علي جانبي الصاروخ، يوجه مسار الصاروخ تلقائيا ويصوب نحو الهدف المحدد له." وبالتالي، ليس من المستغرب ان يتباري الحلفاء لوضع ايديهم علي تقنيه صواريخ "في تو" بمجرد ان انتهت الحرب. قرر مصمم الصاروخ المهندس فون برون تسليم نفسه للامريكيين لعدم رغبته في العمل لصالح ستالين، بينما وضع الروس ايديهم علي مصنع "في تو" وعلي مضمار الاختبار الخاص به. يقول ميلارد: "فكك الامريكيون والسوفييت صاروخ في تو الي اجزاء بغيه فك الغازه، ونجح السوفييت في اعاده تصنيع الصاروخ بالكامل، بينما اخذه الامريكيون الي الولايات المتحده لاجراء تجارب في الفضاء الخارجي." لقد ادرك الامريكيون ان الاهم من مكونات الصاروخ هو العقل البشري الذي صممها، ومن هنا كانت اهميه حصولهم علي المهندس فون برون. ورغم ان الاولويه لدي الجيش الامريكي كانت تطوير صواريخ باليستيه عابره للقارات، الا ان الفرصه كانت متاحه للمهندس الالماني لتحقيق حلمه برحله الي الفضاء. يقول ميلارد: "شرع فون برون في تصنيع الصاروخ الامريكي والذي كان اشتقاقا مباشرا من صاروخ في تو. لقد انطلق الان شيبارد، اول رجل فضاء امريكي الي الفضاء عام 1961 فوق صاروخ مطور من صواريخ ريدستون." اثار دائمه كانت صواريخ "في تي" تنطلق من منصات متحركه نحو اهداف اوروبيه من بينها مدينه لندن وهكذا، فانه من السهل ملاحظه الفرق بين صاروخ "في تو" الذي بناه عمال السخره واطلقه النازيون علي اوروبا، وبين وصول اول امريكي الي الفضاء. يقول ميلارد: "لقد وصلنا الي القمر باستخدام تقنيه صاورخ في تي التي تكلفت موارد هائله، والتي شملت ايضا موارد قاسيه"، مشيرا الي عمال السخره الذين استخدمهم الالمان في جهود التصنيع. هل كان لنا ان نصل الي القمر بدون السلاح الذي صنعه واستخدمه هتلر؟ الجواب هو نعم، ولكن ربما احتجنا الي وقت اطول للوصول لهذه التقنيه. فكما هو الحال مع اختراعات تكنولوجيه عديده، عجلت الحرب من تطوير صناعه الصواريخ الحديثه، وشهد عصر الفضاء تسارعا ملحوظا. حتي في هذه الايام، تستخدم منصات الصواريخ التقنيه ذاتها التي استخدمت منذ 70 عاما. فالمحرك المستخدم حاليا يشبه المحرك القديم، ومازالت الصواريخ تستخدم نظام التوجيه باستخدام تقنيه "الجيروسكوب"، ويستخدم معظمها الوقود السائل لتشغيلها واطلاقها، وكان لصاروخ "في تو" السبق في جميع هذه الامور. وقد شهد والدي في احد ايام شهر سبتمبر/ايلول عام 1944 بدايه ظهور عصر الفضاء. يقول ميلارد: "في الواقع، لم تتغير الصواريخ كثيرا، فما زلنا نعيش في عصر صاروخ في تو." يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
يصادف هذا الاسبوع الذكري السبعين لاول هجوم بصواريخ "في تو" علي لندن. وقد اكتشف ريتشارد هوليغام، مراسلنا لشؤون الفضاء، ان بعض مواصفات ذلك النوع من الصواريخ انتقلت الي المركبات الفضائيه التي تسبح في الفضاء اليوم.