تتمثل السمعه السائده عن غزلان الرنه في ان لها انوفا متوهجه حمراء اللون، وانها تعيش في بيئه قاسيه لا ترحم، حيث يصعب العثور علي غذاء، ويمثل الحفاظ علي الجسم دافئا فيها تحديا كبيرا. اما الحقيقه فهي انه ليس لتلك الغزلان انوف حمراء، باستثناء مثال وحيد بارز سنتحدث عنه فيما بعد. لكن لدي الرنه اليه متطوره ومعقده للغايه بداخل انوفها لتغيير درجه حراره هواء الزفير. كما ان لديها طعاما وفيرا لتتغذي عليه طيله الشتاء القطبي. فضلا عن ذلك، فان فراء غزلان الرنه سميك للغايه ويبعث علي الدفء الشديد الي حد يجعلها عرضه لان تشعر بشده الحراره لا التجمد. في مثل هذا الوقت من كل عام؛ تحظي غزلان الرنه بالكثير من الاهتمام الاعلامي. لكن بخلاف الدور الخيالي لهذه الحيوانات، الذي يصورها وهي تجر زلاجه بابا نويل خلال رحلاتها المفترضه في اعياد الميلاد محمله بالبطاقات والهدايا، ومحفوفه بالتراتيل والاناشيد، ترمز حيوانات الرنه للشطر الشمالي من العالم، في ظل قدرتها علي التكيف الكامل مع حياه ذات ظروف شديده القسوه والتطرف. مواضيع قد تهمك نهايه ويقول نيكولاس تيلر، الباحث بمركز دراسات "اللغه الساميه"، المنتشره في منطقه اسكندنافيا، بجامعه ترومسو النرويجيه انه غالبا ما يقال ان هذه الغزلان تعيش حياه محفوفه بالكثير من المخاطر في "الشمال المظلم قارس البروده". وعندما بدا تيلر ابحاثه بشان الرنه في سبعينيات القرن العشرين، كان الاعتقاد السائد مفاده بان "القطب الشمالي هو بقعه رهيبه، وان النباتات والحيوانات التي تعيش هناك تواجه ظروفا مروعه". ولكن مفهوما اخر تبلور عبر ابحاث جرت علي مدار السنوات الـ 35 الماضيه، مؤداه – بحسب تيلر – ان "الغالبيه الساحقه من جميع الكائنات المنتميه للانواع الحيه الموجوده في القطب الشمالي تقضي الشتاء، وهي تنعم بالدفء والتغذيه الجيده". ويشكل غزال الرنه مثالا دقيقا في هذا الصدد، اذ يقول تيلر ان هذه الحيوانات "تتكيف علي نحو بديع" للعيش في ظروف القطب الشمالي. ويشير الباحث، الذي عكف علي دراسه تلك الحيوانات علي مدي عقود في ارخبيل "سفالبار" المنعزل الواقع بين البر النرويجي ومنطقه القطب الشمالي، الي ان فراء الرنه عازل للحراره علي نحو لا يصدق. المفارقه ان غزلان الرنه قد تشعر احيانا بالبروده في فصل الصيف وليس الشتاء، كما يقول نيكولاس تيلر. ففي هذا الفصل القصير، الذي قد تصل فيه درجه الحراره في سفالبار الي درجه واحده مئويه فحسب، تنفض تلك الحيوانات عن نفسها فراءها الشتوي السميك حتي تتدثر بفراء اخر صيفي اقل سمكا. ولكن شعور غزلان الرنه بالبرد خلال الصيف امر غير محتمل في الكثير من البقاع التي تعيش فيها. ففي المناطق الشماليه من كندا، التي يعرف فيها حيوان الرنه باسم "الوعل"، نادرا ما يكون لدي هذا الكائن وقت لكي يشعر فيه بالبرد. فهناك، تتحرك قطعانه بشكل دائب وشبه مستمر في محاوله عقيمه - علي الاغلب - لمراوغه حشرات البعوض التي تلاحقها. وفي واقع الامر، غالبا ما يتمثل التحدي - الذي يواجه الرنه فيما يتعلق ببروده الجو – في الاحتمال المناقض تماما لما يمكن ان يحسب المرء. فنحن كبشر، نشانا وتطورت اجسادنا في اجواء استوائيه، ولذا فعندما نتجرد من ملابسنا، يتعين علينا تكثيف عمليه التمثيل الغذائي لدينا، للابقاء علي الجسم دافئا اذا ما تدنت درجه الحراره الي ما هو اقل من 25 درجه مئويه. لكن الامر يختلف بالنسبه لحيوانات الرنه، التي يتدني مستوي البروده المضر بالنسبه لها، كما يوضح تيلر، الي ما دون 40 درجه مئويه تحت الصفر، وهي درجه تقشعر لها الابدان. فالعزل الحراري الذي تتمتع به حيوانات الرنه الذي يحول دون وصول البروده القارسه الي اجسادها، يجعلها تحظي بدفء مماثل لذاك الذي يغمر شخصا ما يهرول هاربا من ذئب في اعقابه. وكما يقول تيلر، الامر هنا اشبه بشعورنا حينما "نركض ونحن نرتدي ستره من تلك السترات المحشوه بريش بط او اوز". وهنا تصبح المشكله التي تواجه الرنه متمثله في كيفيه تخلصها من هذا الاحساس بالحراره الشديده. ونتيجه لذلك، لدي تلك الحيوانات بعض اليات التكيف البارعه، التي تمكنها من فقدان الحراره، او الاحتفاظ بها، بحسب الحاجه. ولتجنب ارتفاع درجه حراره اجسادها الي حد مبالغ فيه؛ بوسع حيوانات الرنه ضخ الدماء الي سيقانها. بجانب ذلك، فعبر تدريب تلك الحيوانات علي العدو فوق جهاز المشي، اكتشف ارنولدوس بليكس الباحث بجامعه تورمسو وزملاؤه ان بمقدور حيوان الرنه تبريد نفسه من خلال اللهاث مثل الكلاب، وهو ما يؤدي لتبخر المياه من علي لسانه الضخم. اما انوف غزلان الرنه البريه، فهي ليست حمراء اللون، علي عكس "رودولف"، حيوان الرنه الخيالي الذي تصوره القصص بانف احمر متوهج وهو يقود زلاجه بابا نويل في عيد الميلاد. ولكن انوف تلك الحيوانات تتسم في الوقت نفسه بانها "معقده للغايه"، حسبما يقول الباحث تيلر. فاذا ما كانت درجه الحراره في الشتاء 30 درجه تحت الصفر، علي سبيل المثال، سيخرج زفير البشر من انوفهم كما لو كان بخارا، وهو ما لا يحدث بالنسبه لحيوانات الرنه اذا ما كانت موجوده في ذات الطقس البارد للغايه، كما يقول تيلر. فحسبما يوضح هذا الباحث، تصل درجه حراره هواء زفير الانسان الي نحو 32 درجه مئويه، وهو ما يجعل الماء الذي يحتوي عليه الزفير يتكاثف في صوره قطرات ظاهره للعيان عندما يلتقي الهواء الدافئ بنظيره البارد. اما الرنه، فلديها بداخل انوفها اليه مذهله لتعديل درجه حراره الزفير، يتم عبرها تبريد هواء الزفير البارد بنحو 21 درجه مئويه، قبل ان ينفثها الحيوان الي الخارج، وهو ما يبقي له القدر الاكبر من الحراره، لتساعده علي تدفئه جسده. المدهش ان هذه الانوف متعدده الاستخدامات ايضا. فبوسع حيوان الرنه تعديل نظام تغيير الحراره الموجود فيها، ليعمل في الاتجاه المعاكس، بهدف التخلص من الحراره الزائده، من قبيل ما يحدث خلال "فراره من احد الذئاب"، علي حد قول تيلر. ولذا، فقد اتاحت اليات التطور للرنه بعض الحلول المدهشه لمشكله البرد. لكن كيف يتسني لتلك الحيوانات التكيف مع الظلام الذي يسود القطب الشمالي طوال الوقت تقريبا خلال الشتاء؟ في هذا الصدد، تكشفت مؤخرا بعض الحقائق المفاجئه. فعينا حيوان الرنه تحتاج الي ان تتكيف مع غياب ضوء الشمس بشكل كلي تقريبا خلال الشتاء، وكذلك مع حضور هذا الضوء علي نحو شبه مستمر خلال الصيف؛ علي مدي فتره تتراوح ما بين شهرين الي ثلاثه اشهر. ويعني هذا ان فراء ذلك الحيوان ليس وحده الذي يتبدل بين الفصول، وانما يلحق التبدل بعينيه كذلك. ويمكن في هذا الشان الاستعانه براي غلن جيفري الباحث بمعهد طب العيون في جامعه لندن بالمملكه المتحده، والذي لم يكن يكن اي اهتمام خاص بحيوانات الرنه، الي ان ارسل له علماء نرويجيون في علم الاحياء بعض الاعين التي تم استئصالها من حيوانات رنه قتلت في فترتي الانقلاب الشمسي؛ في فصلي الصيف والشتاء. وعندما فتح جيفري هذه العيون لالقاء نظره عليها، اكتشف وجود اختلاف جذري بين طبيعه عيون الحيوانات التي قتلت في الصيف وتلك التي قتلت في الشتاء. فقد اظهر فحص عيون حيوانات الرنه، التي قتلت خلال الصيف، ان السطح العاكس الموجود خلف شبكيتها ذهبي اللون، اذ يشبه ما يعرف بوميض "عين القطه" الاصفر، وهو مسمي يطلق علي الضوء الذي ينعكس من اعين العديد من الحيوانات الثدييه، التي تنشط خلال الليل. واندهش جيفري ايضا عندما اتضح له ان لون نفس الجزء من عين غزال الرنه يتحول في فصل الشتاء الي الازرق الداكن، وهو ما حدا به للقول: "لم يسمع احد قط بحيوان يغير الانعكاس المنبعث من الجزء الخلفي من عينيه بين الفصول". ويضيف الباحث بالقول انه تبين ان "تغيير خلفيه الجزء الخلفي من العين الي الازرق، يمكن الحيوان من تقليص كميه الضوء الصادره من العين، وهو ما يزيد من حساسيته البصريه". ونظرا لان تكوين عين غزال الرنه خلال الشتاء يمكنه من رؤيه طيف الضوء غير المرئي - من قبل عيون البشر - والموجود في نطاق الاشعه فوق البنفسجيه، فمن المرجح ان يقود ذلك التكوين لتعزيز التباين بين الالوان، التي يراها هذا الحيوان. ففي فصل الشتاء، تكتسي الارض الثلوج، ويكون غزال الرنه بحاجه للبحث علي مساحات واسعه للعثور علي طعام. في هذه الحاله يبدو له طعامه المفضل بوضوح من خلال الجليد. فهذا الطعام، الذي يتمثل في ما يعرف بـ"الاشنات" – وهي كائنات حيه تتالف من طحالب وفطر تتعايش علي نحو تكافلي – يمتص الاشعه فوق البنفسجيه، بينما تعكسها الثلوج. ويوضح الباحث جيفري هنا بالقول: "لذا فعوضا ان تظهر بلون اخضر علي خلفيه بيضاء، فانه من المرجح ان تبدو لحيوان سوداء اللون، او ذات لون رمادي داكن للغايه علي خلفيه بيضاء". وبحسب جيفري؛ تبدو ميزه عين الرنه - التي تتكيف بشكل مذهل مع الظروف السائده في فصل الشتاء - انها تزيد التباين "في بيئه يقل فيها هذا التباين كثيرا للغايه". وبينما تعود هذه العيون، المتكيفه مع ظروف الشتاء، بالنفع علي حيوانات الرنه وهي في بيئتها الطبيعيه، يكشف جيفري وزملاؤه ان البيئات الاصطناعيه - التي توضع فيها تلك الحيوانات - ربما تخلق لها تحديات جديده. وفي هذا الصدد، يقول جيفري ان خطوط الكهرباء – علي سبيل المثال – تشتت "ومضات الاشعه فوق البنفسجيه"، وهو ما يمنع حيوانات الرنه من استخدام موائلها علي طول ما يعرف بـ"ممرات الطاقه"، وهي المناطق المخصصه للانشاءات والانشطه اللازمه لمد خطوط الجهد العالي الكهربائيه. كما قد تؤدي الاضواء الاصطناعيه الموجوده قرب المباني السكنيه الي عرقله اتمام عمليه التكيف السنويه لعين الرنه كي تلائم فصل الشتاء، لتصبح قدراتها في هذا الشان لا تزيد عن 50 في المئه من قدراتها في الاحوال العاديه، حسبما يوضح جيفري. فضلا عن ذلك تبدو ملامح المستقبل غير واضحه بالنسبه لقطعان غزلان الرنه؛ سواء البريه او المنحدره من سلالات اصيله. وهنا يقول تيلر ان مقومات البنيه التحتيه، مثل الطرق والسدود وخطوط الكهرباء، التهمت مساحات واسعه من مراعي حيوانات الرنه، ما قد يجعل من تكيفها مع ظروف مناخيه اكثر دفئا وحراره؛ تحديا "هو الاقل شانا علي قائمه مخاوفها". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth.
تحظي غزلان الرنه باليات تساعدها علي التكيف بشكل فريد للغايه مع الظروف التي تسود فصل الشتاء المظلم قارس البروده في القطب الشمالي، بقدر يجعل من المرجح ان ترتفع درجه حراره اجسادها كثيرا فلا تتجمد.