مستشفي كليه لندن حيث تجري الدراسه سارس-كوف-2 وهو الاسم الرسمي للفيروس المسبب لمرض كوفيد-19 - والذي يستمر بحصد المزيد من الضحايا حول العالم يشهد طفرهوراثيه. لكن وعلي الرغم من ان العالم رصد الاف الطفرات او التغيرات في التركيبه الجينيه للفيروس فان حاله واحده هي التي تم تحديدها حتي الان باعتبارها سببا محتملا وراء تغيير سلوكه. والاسئله الحاسمه بشان هذه الطفره هي: هل تجعل الفيروس اكثر انتقالا -او مميتا بدرجه اكبر - بين البشر؟ وهل تمثل تهديدا لنجاح لقاح مستقبلي؟. فيروس كورونا هذا يتغير بصوره بطيئه جدا بالمقارنه بالفيروسات المشابهه التي تتسبب بالانفلونزا. وفي ظل المناعه المنخفضه نسبيا لدي السكان تجاهه، وعدم وجود لقاح، مع شح العلاجات الفعاله، فانه لا توجد ضغوط علي الفيروس ليحاول التكيف. حتي الان هو يقوم بمهمه جيده في الحفاظ علي انتشاره كما هو. مواضيع قد تهمك نهايه وكانت الطفره البارزه التي سميت D614G وتركزت داخل البروتين التي يشكل النتوءات الشوكيه التي يستخدمها الفيروس لاختراق خلايانا قد ظهرت في وقت ما عقب التفشي الذي بدا في ووهان وربما في ايطاليا. ويلاحظ وجودها الان في نحو 97 في المئه من العينات حول العالم. الحافه الثوريه السؤال الان هو ما اذا كانت هذه الهيمنه هي الطفره التي تعطي الفيروس بعض التفوق ام انها مجرد مصادفه. فحص فيروس كورونا عبر الانف لا يؤذي الدماغ لا تمتلك الفيروسات خطه كبري، فهي تتحور باستمرار، وفي حين تساعد بعض التغيرات الفيروس في التكاثر، قد تعيق بعض منها ذلك، بينما تعد اخري محايده. تقول الدكتوره لوسي فان دورب من كليه كينغز كوليدج بلندن "انها منتج ثانوي ناجم عن تكرار الفيروس. انها تصاحب الفيروس دون ان تغير سلوكه". الطفره التي ظهرت ربما تكون صارت منتشره فقط لكونها حدثت في مرحله مبكره من التفشي والانتشار، اي ان ما حدث يشبه "تاثير المؤسس". هذا ما تعتقد الدكتوره فان دورب وفريقها انه التفسير الارجح لكون هذه الطفره شائعه جدا. غير ان هذا الامر خلافي. كيف حيرت طفرات فيروس كورونا العلماء؟ يعتقد عدد كبير من خبراء الفيروسات -ربما غالبيتهم- كما يشرح الدكتور ثوشان دي سيلفا من جامعه شيفلد ان هناك بيانات كافيه ترجح ان هذه النسخه من الفيروس تتمتع بـ "ميزه انتقائيه" -اي حافه ثوريه- مقارنه بالنسخه السابقه لها. ويضيف انه رغم عدم وجود دليل كاف للقول انها "اكثر انتقالا" بين البشر فمن المؤكد انها "غير محايده". يقول هيريون تشو ومايكل فارزان وهما استاذان بجامعه سكريبس في فلوريدا انه "عند فحص الفيروس المتحور في المختبر تبين انه يخترق الخلايا البشريه بصوره افضل من النسخ غير المتحوره. فالتغيرات التي طرات علي البروتين الشوكي الذي يستخدمه الفيروس ليعلق بالخلايا البشريه تجعله اكثر التصاقا وتاثيرا". يقول البروفيسور فارزان ان البروتينات الشوكيه لهذه الفيروسات مختلفه بطريقه " متناغمه لكنها لم تثبت انها تسبب انتقالا اكبر". بريطانيا تتعقب تفشي فيروس كورونا عبر شفرته الوراثيه دليل نتيجه المختبر في مركز نيويورك للجينوم وجامعه نيويورك ذهب البروفيسور نيفيل سانجانا -الذي يقضي اغلب وقته يعمل علي تكنولوجيا Crispr لتحرير الجينات- خطوه ابعد من ذلك. فقد تمكن فريقه من تعديل فيروس بحيث يمتلك خصائص البروتين الشوكي واستخدمه في مهاجمه نسخه فيروس سارس -كوف- 2 التي ظهرت في وقت مبكر في ووهان قبل تعرضه لاي طفرات داخل الخلايا البشريه. ويعتقد ان النتائج اثبتت ان الفيروس المتحور اكثر انتقالا من الفيروس الاصلي، علي الاقل داخل المختبر. ويشير الدكتور فان دورب الي انه "من غير الواضح" كيف ينعكس هذا الانتقال فعليا بين البشر. لكن البروفيسور فارزان يقول ان هذه "الفروقات البيولوجيه الواضحه" تعد "جوهريه بما يكفي للميل بشكل ما" لصالح فكره ان الطفره تجع الفيروس اكثر قدره علي الانتشار. خارج المختبر، ثمه دليل غير مباشر علي ان هذه الطفره جعلت فيروس كورونا اكثر انتقالا بين البشر. وترجح دراستان ان المرضي الذين اصيبوا بالفيروس المتحور كانت لديهم كميات اكبر من الفيروس في عينات المسح. وهذا ربما يشير الي انهم كانوا اكثر تسببا في العدوي من غيرهم. فيروس كورونا: قدره الفيروس علي التحور وسرعه الوصول الي لقاح ولا يوجد دليل علي ان هؤلاء كانوا اكثر اعياءا او بقوا في المستشفي لفترات اطول. وبشكل عام، لا يعني كون الفيروس اكثر انتقالا انه مميت بشكل اكبر، بل ان العكس هو الصحيح في الغالب. ولا يوجد دليل علي ان فيروس كورونا تحور بصوره تجعل المرضي اكثر اعياءا. ولكن حينما يتعلق الامر بانتقال الفيروس، فان كميه الفيروسات التي يحملها المريض هي مجرد مؤشر علي مدي قوه انتشار الفيروس في جسده. انه لا يفسر بالضروره مدي قدرته علي اصابه اخرين. فـ "المعيار الذهبي" للبحث وهو التجربه المحدوده - لم يتم تنفيذه بعد. وهذا قد يشمل علي سبيل المثال اصابه الحيوانات بنسخه او اخري من الفيروس لمعرفه اي منها ينتشر بصوره اكبر. خرافات كورونا: هل تسببت شبكات الـ 5 جي في تفشي فيروس كورونا؟ ويقول البروفيسور بيت كوربر الذي يقود احدي الدراسات في مختبر لوس الاموس الوطني في الولايات المتحده انه لا يوجد اجماع، ولكن فكره ان الطفرات تزيد "الحمل الفيروسي" لدي المرضي تصبح اقل اثاره للجدل مع توافر مزيد من البيانات". الطفره هي الوباء حين ننظر للسكان بشكل عام، يصعب ملاحظه ما اذا كان الفيروس يصبح اكثر او اقل انتقالا. فقد تغير مساره بشكل كبير بفعل تدخلات عده، منها اجراءات الاغلاق. غير ان البروفيسور كوربر يقول ان حقيقه ان هذه النسخه تبدو مهيمنه في كل مكان بما في ذلك الصين، تشير الي ان الفيروس ربما صار اكثر قدره علي الانتشار بين البشر مقارنه بالنسخه الاصليه، وانه عندما تنتشر نسختان في نفس الوقت، فان الجديده هي التي تسود. في الواقع ان نسخه D614G منتشره للغايه، انها هي الوباء حاليا. وهذا هو الوضع منذ بعض الوقت، ربما منذ بدايه التفشي في بعض المناطق كالمملكه المتحده والساحل الشرقي للولايات المتحده. وفي حين تزيد الدلائل علي ان هذه الطفره غير محايده، فان هذا لا يغير بالضروره الكيفيه التي ننظر بها للفيروس ولكيفيه انتشاره. وحتي نطمئن، فان غالبيه اللقاحات التي يجري العمل عليها بنيت علي اساس مقطع مختلف من البروتين الشوكي وبالتالي لن يكون هناك تاثير علي تطويرها. وثمه ادله علي ان النسخه الجديده لديها نفس الحساسيه للاجسام المضاده، مما يوفر الحمايه من العدوي بعد الاصابه او تلقي اللقاح. ولكن في ظل تسارع وتيره البحث العلمي المرتبط بكوفيد-19 فهي مساله سيبقي جميع العلماء، ايا كانت ارائهم بشان الطفرات الحاليه، حريصون علي مراقبتها.
فيروس كورونا المستجد الذي يهدد العالم حاليا يختلف بصوره دقيقه عن ذلك الذي ظهر اول مره في الصين.