تقول زوجه ماثيو هيدجز انها شعرت "بالغبطه" عند سماعها نبا الافراج عنه شكل حكم السجن الذي اصدرته الامارات بحق طالب الدكتوراه ماثيو هيدجز اشكاليه بالنسبه لبريطانيا، فقد كان عليها الاختيار بين الدخول في مواجهه مع دوله الامارات، البلد الذي يبلغ حجم التجاره البريطانيه معه 15 مليار جنيه استرليني، او الامتثال للخطوه الاماراتيه مع كل ما يعني ذلك من تغير النظره اليها علي انها الشريك الاصغر في العلاقه الثنائيه بين البلدين. كان الموقف البريطاني القوي، والافراج عن هيدجز وعودته فعلا الي كنف اسرته، تعبيرا عن الوزن الذي تتمتع به الدبلوماسيه البريطانيه. ففي هذه المره، كانت الامارات هي الطرف الذي تراجع. ولكن الاصرار الاماراتي المستمر علي ان هيدجز، طالب الدكتوراه في جامعه دارم، هو جاسوس "مئه في المئه"، وهو ادعاء ينفيه هيدجز، يشير الي تغير جذري في العلاقه بين البلدين وذلك بعد قرن تقريبا من التفوق والغلبه البريطانيه في تلك العلاقه. خطر واضح من نافله القول ان دوله الامارات ليست ايران التي تواصل احتجاز مواطنين بريطانيين بتهم مماثله، ومن هؤلاء نازانين زاغاري راتكليف. فالامارات بالنسبه الي بريطانيا شريك مقرب وموثوق به. لكن قضيه هيدجز اعادت الي الاذهان البريطانيه الحقيقه القائله ان الزعيم الفعلي للامارات - ولي عهد ابو ظبي محمد بن زايد - ليس قابلا للي الذراع بسهوله، بل هو معتاد علي الحصول علي ما يبتغيه. سجن هيدجز بتهمه التجسس - التهمه التي ينفيها فعلي عكس نظيره السعودي محمد بن سلمان، يتمتع محمد بن زايد ببعد نظر وفكر استراتيجي. فقد حافظ علي علاقه حميمه مع الرئيس الامريكي دونالد ترامب، ولكن في نفس الوقت وطد علاقاته بروسيا والصين. اما بريطانيا، فتواجه خطر خسران موقعها المرموق والمفضل لدي دوله الامارات ان لم تبرهن علي انها حليفه مفيده وذات مصداقيه وجديره بالثقه. مما لا شك فيه ان علاقات تاريخيه عميقه تربط بين بريطانيا من جهه والاسر الحاكمه في الامارات السبع التي تشكل دوله الامارات من جهه اخري، ولكن طبيعه هذه العلاقات تغيرت مع مرور السنين. فالقوه الاقتصاديه التي اكتسبتها دوله الامارات مع بدء انتاج النفط وتصديره اتاحت لحكام الدوله بناء تحالفات اقتصاديه وعسكريه مع عده دول غير بريطانيا. ولكن القاعده الثابته في علاقه الامارات مع بريطانيا - وكذلك الولايات المتحده وفرنسا - اليوم ما زالت مع ذلك الضمانات الامنيه التي تقدمها للدوله ضد التحديات والتهديدات الداخليه والخارجيه. ولكن ابو ظبي بدات في التشكيك في صدق هذه الوعود والضمانات، خصوصا بعد الاطاحه بحليف امريكي اخر، وهو الرئيس المصري حسني مبارك في عام 2011. ونتيجه لذلك، بدات الامارات بالناي بنفسها عن الاعتماد الكلي علي القوي الغربيه. ولاحظ محمد بن زايد عن كثب التدخل الروسي في سوريا، واصبح بمرور الوقت من المعجبين باستعداد موسكو علي للوقوف مع حليفها السوري في السراء والضراء. وقارن ولي العهد الاماراتي ذلك بالمواقف التي اتخذتها الولايات المتحده وبريطانيا اثناء انتفاضات "الربيع العربي". ويبدو انه يغفر لهما تعاونهما مع حكومه الاخوان المسلمين المنتخبه في مصر. التقي محمد بن زايد ببوتين في حزيران / يونيو وفي نفس الوقت، تعلمت ابو ظبي دروسا من اخفاق الرئيس الامريكي السابق باراك اوباما في فرض "خطوطه الحمراء" فيما يخص استخدام الحكومه السوريه للاسلحه الكيمياويه. ويساور محمد بن زايد قلق من امكانيه تلكؤ بريطانيا والولايات المتحده في مد يد العون لبلاده في حال تعرضها لتهديد امني. فالتدخل العسكري قد فقد بريقه. اثر هذا بشده علي رؤيته للحلفاء التقليديين والجدد. ولذا، ربما كان محمد بن زايد يريد امتحان تصميم بريطانيا من خلال قضيه هيدجز. فهو يعلم ان حكومه تيريزا ماي تتعرض لضغوط كبيره، وخصوصا في سعيها لابرام عقود تجاريه جديده بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الاوروبي. ويمكن القول ان التوازن في العلاقه بين البلدين قد استقر وان بريطانيا بحاجه الي الامارات اكثر من اي وقت مضي. فدوله الامارات هي اكبر سوق للصادرات البريطانيه في الشرق الاوسط، وهي رابع اكبر سوق لتلك الصادرات خارج الاتحاد الاوروبي. اذ صدرت بريطانيا ما قيمته 9,8 مليار جنيه استرليني من السلع والخدمات لدوله الامارات في عام 2016، اي بزياده تبلغ 37 في المئه عما كان الحال عليه في عام 2009. وتعمل اكثر من خمسه الاف شركه بريطانيه في الامارات، بما فيها شركات بي بي، وشل، ورولز رويس، وبي اي اي سيستمز، وغيرها الكثير من كبريات الشركات. ولدي اكثر من 779 وكاله تجاريه و4,762 شركه، استثمارات في دوله الامارات. واوردت تقارير ان قيمه صادرات الاسلحه البريطانيه الي الدوله زادت بمعدل 94 في المئه في العام الماضي لتبلغ 260 مليونا من الجنيهات الاسترلينيه، وهو مبلغ لا يشمل مبيعات الدعم الامن الالكتروني. علاوه علي ذلك، ليست دوله الامارات سوقا للصادرات البريطانيه فحسب، بل هي مقصد سياحي مهم اذ زارها 2,16 مليون سائح بريطاني في عام 2016. كما يقيم في دوله الامارات 120 الفا من المواطنين البريطانيين، قد تتعرض مصادر رزقهم للتهديد في حال انهيار العلاقات بين البلدين. كانت قضيه هيدجز اختبارا حقيقيا لقوه اعصاب الحكومتين. وبينما عفا الاماراتيون عن هيدجز، ليس هناك اي ضمان بان محمد بن زايد سيتراجع في اي مواجهه قد تقع في المستقبل. حول هذا الموضوع هذا المقال التحليلي كتب بطلب من بي بي سي من خبير يعمل خارج المؤسسه. الدكتور نيل كويليام من كبار الباحثين في برنامج الشرق الاوسط وشمال افريقيا في المعهد الملكي للشؤون الدوليه، تشاتهام هاوس، الذي يصف نفسه بانه معهد مستقل للسياسات يعمل في سبيل بناء عالم يزخر بالامن والازدهار والعدل بشكل مستدام. Edited by Duncan Walker
قوبل قرار السلطات الاماراتيه بالعفو عن طالب بريطاني كانت محكمه في ابو ظبي قد حكمت عليه بالسجن المؤبد بتهمه التجسس، بالترحاب من جانب الحكومه البريطانيه، ولكن مما لا شك فيه ان ميزان القوي بين البلدين في طور التغير.