وانتظرت اقلام الاوربيين حتي منتصف القرن الثامن عشر لتشكل صوره جديده عن عالم الشرق ومركزه مصر، وذلك من خلال تفاعل مباشر مع بيئتها الفريده، وانتعاش الرحلات اليها واكتشاف مدنها وطبائع اهلها ونسائها، اثمرت عن ملاحظات دونها رحاله ورسمها فنانون لاغراض تاريخيه وتجاريه، حاولوا من خلالها سبر اغوار حياه المصريين في تلك الفتره. واحتلت مصر مكانه خاصه في الادب الرومانسي الفرنسي، ووفد اليها كبار الكتاب والفنانين ورحاله امثال سافاري، وفولني، وجيرار دي نرفال، ومارميه، وفلوبير، و مكسيم دي كوم، وجان جاك امبير، الذين لم تخل كتاباتهم من استغراق في تامل المراه المصريه وعاداتها الشرقيه، مقارنه بنساء الغرب. "المصريه بين سافاري وفولني" كان من ابرز ما ظهر خلال القرن 18 كتابان عن رحلتين استحقتا اهتمام المؤرخين، اسهمتا في تشكيل صوره ذهنيه لطبيعه ذلك البلد واهله لدي الغرب، لاسيما نابليون بونابرت قبل مجيء حملته الي مصر عام 1798، الاول بعنوان "رسائل عن مصر" للرحاله الفرنسي كلود ايتان سافاري عامي 1785 و 1786، والثاني بعنوان "رحله الي سوريا ومصر" كتبه قسطنطين فرانسوا فولني عام 1787. وحقق الكتابان رواجا في ذلك الوقت، وظهرت ثلاث طبعات فرنسيه لهما، وترجما الي الالمانيه، كما ترجمت رحلات سافاري الي الانجليزيه ايضا. قدم سافاري اول صوره حيه رشيقه للمراه المصريه في بيئتها اختلفت بالطبع عن المالوف في قصص "الف ليله وليله"، قائلا : "تذهب الريفيات لغسل ملابسهن وجلب المياه. كلهن يغتسلن واضعات جرارهن وملابسهن علي الشاطيء، ويفركن اجسادهن بطمي النيل ثم يندفعن الي المياه ويتلاعبن بالامواج. شعورهن مجدوله تطفو علي اكتافهن، وجلودهن سمراء لوحتها الشمس، ومعظمهن جميلات ممشوقات القد". بينما يطالعنا فولني في رحلته بسخريه من وصف سافاري السابق، بعين مختلفه تماما وهو يتحدث عن ريف مصر، علي سبيل المثال، ونسائه قائلا: "لا يمكن باي حال ان يذكر قد ممشوق لامراه مصريه، لوحته الشمس وكساه العرق وهن يستحممن، الا اذا كان يعاني من احساس كبير بالحرمان". يطرح هذا التضارب بين اثنين من اشهر رحاله القرن 18 تساؤلا بشان حقيقه ما نقله الرحاله بالفعل عن المراه ومصر عموما، والذي تاثر بدون شك بالنزعه الفكريه للكاتب نفسه علي نحو طمس تفاصيل اخري لذلك السياق، لاسيما وان العصر لم يكن يهتم بدرجه كبيره بالرسم اكثر من السرد، وهو ما دفع المؤرخ الفرنسي جون-ماري كاريه في دراسته "رحاله وكتاب فرنسيون في مصر" الي الحديث عن هذا التناقض بينهما قائلا: "رحلتا سافاري وفولني مختلفتان كاختلاف مؤلفيهما. لم يكن سافاري غير رحاله، اما فولني فقد اراد ان يكون فيلسوفا. كان سافاري مشبعا بالمدرسه الرومانسيه وبروح روادها، روسو و برناردان دي سانت بيير، كاتبا علي طراز شاتوبريان، اما فولني فكان قلقا حذرا مترقبا متشائما اميل الي الاحساس دوما بخيبه الامل". المصريه في "وصف مصر" جاء علماء الحمله الفرنسيه وحسموا الكثير من علامات الاستفهام في دراسات كتاب "وصف مصر" وقدموا صوره مكتوبه مصحوبه لاول مره بلوحات اقرب الي تصوير واقع المجتمع والمراه المصريه علي نحو يغاير اعمال من سبقوهم من الرحاله في القرنين ال17 و 18، والتي ظلت عالقه في مخيله القاريء الغربي الباحث عن الصور الخياليه الاقرب لاساطير "الف ليله وليله". وكتب العالم الفرنسي دي شابرول اول دراسه علميه مستفضيه بعنوان "دراسه في عادات وتقاليد سكان مصر المحدثين" ضمن دراسات كتاب "وصف مصر"، وتحدث عن المراه المصريه في الطبقه العليا قائلا: "تقضي المراه يومها راقده فوق فراشها او جالسه علي وسائد رخوه، تحيط بها مجموعه من الاماء شديده الانتباه، لحد يتنبان معه بما قد يجول في خاطرها حتي يوفرن عليها حركه الاشاره باصبعها، لذا كانت مثل هذه السيده تكتسب في وقت قصير بدانه غير مستحبه". ثم ينتقل شابرول الي وصف يناقض تماما المشهد السابق عن طبيعه المراه المصريه في الطبقه الدنيا: "يتغير كل شيء في الطبقه الدنيا، فالنساء مهمومات بامور المنزل، لن تخلق من اجلهن مباهج البطاله، تجدهن في الحقول يقاسمن ازواجهن العمل، ويساهمن علي الاقل في جعل العمل مع ازواجهن اقل مشقه، لذا تراهن يتمتعن بكل الخصائص الجسديه التي تنتج عن هذا العمل الدوري، فاجسامهن قويه عاريه من الشحوم، وحركاتهن سهله، وخطواتهن ميسوره، علي نقيض خطوات السيدات الثريات الثقيله المتعثره، وعلي الرغم من بساطه ملابسهن، فان لديهن رغبه في التميز وسط رفيقاتهن بوضع بعض الحلي المتواضعه". وعن اهتمام المصريه بجمالها، لفت نظر العالم الفرنسي جان-فرانسوا شامبليون سحر المراه وطريقه تزيين جسدها بالوشوم اثناء زيارته لمصر في عام 1828 ، وكتب في رساله بتاريخ 14 سبتمبر / ايلول 1828، وردت ضمن "مجموعه الرسائل واليوميات خلال رحله مصر" التي جمعتها المؤرخه هرمين هارتلبن، قائلا: "عندما اخترقنا شوارع هذه القريه كنت اسرعت في رسم ما تتحلي به النساء من نقوش مختلفه علي الذقن والذراعين. وتستخدم في عمل هذا الوشم الذي غالبا ما يكون ازرق اللون ثلاث او اربع ابر تربط بخيط وتغمس في الحبر او في مسحوق الفحم المذاب في الماء، ثم تغرز في البشره حتي تدمي، تبعا لشكل النقوش المرغوب عملها." ويضيف شامبليون : "باستطاعه المراه المصريه ان تزين ذقنها دون ان يكلفها ذلك اكثر من خمس بارات فقط . واحترفت بعض النسوه هذا الفن حتي اصبح حكرا عليهن. كما تشم المراه المصريه كذلك يديها وذراعيها بنقوش اخري اكثر انتشارا" المصريه في "الحرملك" كان رسم النساء في مخادعهن الموضوع الاكثر اثاره في كتابات الرحاله ولوحات الفنانين، وكان حظر دخول الغرباء الي مايعرف بـ "الحرملك" سببا اطلق العنان لمخيله هؤلاء الكتاب والرسامين لينسجوا في اعمالهم ما قد يحدث وراء تلك الابواب، وخرجوا بقصص مختلفه، منها ما يثير الغرائز، واخري تبرز الالفه العائليه والاحتشام، اعتمدت جميعها بالطبع علي هدف الكاتب من الوصف. وكلما كانت الطبقه الاجتماعيه التي ينتمي اليها الرجل اعلي، زاد التقييد علي حريه النساء في داره، ليصبحن سجينات العادات والتقاليد والمحرمات، وعلي الرغم من اهتمام الغرب بالحياه المنزليه والعائليه وطبيعه لوحات النساء التي كانت سائده في القرنين 18 و 19، الا ان مشاهد الامومه كانت نادره في اعمال الرحاله والفنانين، وصورت المصريات مشغولات بالنشاطات اليوميه في اغلب الاحيان. كما جري العرف علي تصوير المراه مهووسه بصنوف اللهو والتسليه، ويقول المؤرخ الانجليزي ادوارد لين في دراسته "عادات المصريين المحدثين" بين عامي : "في حضور الزوج، كن مقيدات تماما، وبالتالي كن اكثر سعاده عندما لم تكن زياراته خلال النهار متكرره او طويله، وفي غيابه كن ينغمسن في الغالب في مرح صاخب". كما كانت اسطح المنازل مكانا محببا للقيلوله واستنشاق الهواء النظيف وقضاء وقت ممتع مع الصديقات، وكانت تلك الاسطح تسمح للنساء بالانتقال من منزل لاخر بحريه دون ان يراهن احد. واظهرت لوحات عديده استمتاع النسوه بحريتهن كما ابرزتها اعمال رسامين امثال "بيير فرانسوا يوجين جيرو" و "رودولف ارنست" و "بنيامين كونستان" و "فابيو فابي". حمامات النساء لفت نظر الرحاله والفنانين استحمام النساء في الحمامات النسائيه، وصوروهن في لحظات خاصه مع خادماتهن اللواتي يعتنين بجمال سيداتهن، ويكشفن في ذات الوقت عن مفاتنهن، واسهب العديد من المستشرقين في استخدام هذه الحيله وعلي راسهم الفرنسي جان ليون جيروم في عدد من لوحاته. وقد سجلت لوحه للفنان الفرنسي فريدريك بازيل بعنوان "الخروج من الحمام"، رسمها عام 1870، من مقتنيات متحف فابر في مدينه مونبيليه الفرنسيه، امراه عاريه تساعدها وصيفه سمراء البشره تجثو علي ركبتيها، بينما تقدم لها وصيفه اخري ثوبا ترتديه وهي تنظر لها باعجاب. كما تحدث العالم الفرنسي ادم فرانسوا جومار في دراسته بعنوان "وصف مدينه القاهره وقلعه الجبل" الوارده ضمن كتاب "وصف مصر" عن اهميه الحمام بالنسبه للمراه المصريه قائلا: "تقضي النساء علي الاخص الساعات الممتعه في الحمام، فنحن نعرف انهن يمضين اليه في كامل ملابسهن واثمن حليهن، ويتناولن فيه شؤونهن الخاصه، كما يجري فيه الاتفاق علي الزيجات". ويقدم ادوارد لين وصفا لعادات المراه المصريه داخل الحمام قائلا: "لا تضع نساء الطبقه الدنيا اي غطاء يسترن به اجسادهن العاريه ولا حتي منشفه حول اردافهن، وقد ترتدي اخريات منشفه وينتعلن قبقابا عاليا، واما وسائل الترفيه التي تستمتع بها المصريات في الحمام فقليله، ويكتفين بحفلات بسيطه يرفهن بها عن انفسهن...وقد تختار الام عروسا لابنها من بين الفتيات التي تقع عينها عليهن في الحمام". اظهرت تفاصيل تلك اللوحات الاختلافات بشان لون بشره المراه المصريه كما صورها علي سبيل المثال الفرنسي جان ليون جيروم، لاسيما لوحات مشاهد من الحمام، ولوحه "ايدوار ديبا-بونسان" عام 1883، وهي من مقتنيات متحف "اغسطين" في مدينه تولوز الفرنسيه، وعلينا الا نغفل افتراض ان العديد من اولئك السيدات اللواتي ظهرن في لوحات القرن ال19 شركسيات، اي من شعوب شمال القوقاز، يتمتعن ببشره بيضاء ناصعه، وكانت خادماتهن افريقيات سمراوات البشره. في الاحتفالات قد تعزف النساء علي الات موسيقيه، او يضربن علي الدفوف كما في لوحه "اميل برنار" بعنوان "حريم" عام 1894، من مقتنيات المتحف الوطني للفنون الافريقيه في باريس، كما رسم العديد من الفنانين راقصات داخل الحرملك، لاسيما وان الرقص كان احد ضروب الترفيه للنساء، ولم يتضح في تلك الاعمال ان كانت النسوه يرقصن لمتعتهن الخاصه ام لتسليه سيداتهن ام هن راقصات محترفات باجر. وشاركت المراه المصريه في الاحتفالات الدينيه لاسيما مشاهد مغادره ووصول "المحمل "، اثناء رحله الحج من مصر، وكانت السيدات حاضرات في الحشد المستقبل للمسافرين العائدين كما نري في لوحه "لودفيغ دوتش" بعنوان "سير المحمل في القاهره" 1909، ولوحه "كارل هاغ" بعنوان "حجاج مكه يعودون الي القاهره" عام 1894. وقلما نشاهد في اعمال الكتاب والفنانين نساء يدخلن مساجد او يجلسن فيها، وربما كان سبب ذلك تحفظا ابداه الفنانون حيال ذلك كما يقول الرحال والفنان "يوجين فرومنتان"، نقلا عن دراسه لين ثورنتون بعنوان "نساء صورتها لوحات المستشرقين": "يجب التعامل مع هؤلاء الناس من المسافه التي يفضلون اظهار انفسهم فيها، الرجال من مسافه قريبه، والنساء من بعيد، لايجب دخول غرف النوم والمساجد ابدا. واري ان وصف مخدع امراه او احتفالات دينيه عربيه يعتبر اهانه اسوا من الاحتيال، وقد يصل الامر الي ابداء وجهه نظر خاطئه بذريعه الفن". الغوازي ارتبط الخيال الاوروبي بالاستغراق في وصف ملذات الشرق، واعتاد الفنانون رسم الراقصات والمحظيات عاريات، او يرتدين القليل من الثياب، مستلقيات او مضطجعات، وباوضاع منتقاه بعنايه بهدف اثاره الغرائز. ويعود هذا التقليد الفني في رسم النساء العاريات الي فنون عصر النهضه في البندقيه، وهو اسلوب اعتمده الفنان تيتيان، علي سبيل المثال، في اربعينيات القرن ال16 في مجموعه لوحات بعنوان "فينوس" تبدو فيها الالهه مستلقيه علي ذراعها اليسري بجسد مكشوف للناظرين. كما ظهرت "الغازيه " بوضوح شديد في اعمال الرحاله والفنانين، وهن راقصات شعبيات مصريات احترفن المهنه في الاحتفالات الشعبيه، وهي تختلف عن "العالمه " وهن مغنيات شعبيات، لكن اللفظه التصقت بالراقصات منذ اربعينيات القرن ال19 دون تمييز. كتب شامبليون رساله بتاريخ 14 سبتمبر/ايلول 1828، ضمن رسائل "رحله مصر" قائلا : "اقتربنا في التاسعه والنصف من قريه حيث جلست بعض النسوه بمحاذاه الشاطيء لبيع الفواكه والتمر والرمان في قفف... وسرعان ما هرولت النساء والاطفال صوبنا عارضين علينا الاطعمه والماكولات. ومن بين حشد المتفرجين كان هناك ثلاثه مهرجين تتبعهما راقصتان او اثنتان من العوالم استضفناهم جميعا علي المركب". ويضيف شامبليون : "كانت احداهما فاتنه الوجه رشيقه القوام تمسك بصنج من النحاس بين اصابع يدها. ثم اخذتا تشدوان لمده نصف ساعه باشعار عربيه علي هيئه حوار بين عاشق ومحبوبته. وقد اعجبنا جميعا بتلك الاغاني الشعبيه، واخذ احمد الرشيدي - مساعد قبطان المركب - بجمع القروش يبللها بلعابه ويلصقها علي خدي الراقصتين مع قبله حاره طويله. وكان هذا المشهد يبعث البهجه في قلوب المسلمين والاوروبيين." كانت الغوازي يعملن ايضا في المقاهي وفي المناسبات الخاصه في القاهره حتي اصدر محمد علي باشا، والي مصر، قرارا عام 1834 بمنع الدعاره ورقص الفتيات في الاماكن العامه، ونفي الراقصات الي مدن قنا واسنا واسوان، فاصبحن محط جذب السائحين. ويتحدث ادوارد وليام لين عن الغوازي قائلا: "ترقص الغوازي سافرات الوجه في الشوارع العامه، فيرفهن حتي عن رعاع القوم، ولا يتسم رقصهن بادني لباقه او اناقه. وهن يبدان الرقص بشيء من الذوق ولكنهن ما يلبثن ان يحولنه الي استعراض راقص ويضربن الصناجات ويزدن من خفه الحركات والخطوات". وكما هو متوقع لاقت لوحات الراقصات علي نحو خاص رواجا ونجاحا كبيرا في اوروبا. الفلاحه المصريه لم يغفل الرحاله والفنانون تصوير الفلاحه المصريه في اعمالهم كاحد المواضيع المحببه لديهم اعتبارا من منتصف القرن ال19، لاسيما وهي تحمل طفلها علي كتفها وتسنده بذراعها حتي لا يقع، وقدم لنا الفرنسي "ليون بونا" نموذجا واضحا لهذا الموضوع في لوحه بعنوان "فلاحه مصريه وطفلها" عام 1870، محفوظه في متحف المتروبوليتان للفنون في نيويورك. كانت حياه العديد من المصريات في تلك الفتره لا تمت بصله للافعال العابثه والحياه المدلله لنساء الطبقه العليا، وكان عليهن العمل بجد لتامين الطعام واللباس لعائلاتهن، بسبب ظروف الحياه الصعبه، وكن يتعلمن في سن مبكره صناعات يدويه وجلب المياه. كان منظر الفلاحه المصريه التي تجلب الماء من نهر النيل مفضلا لدي الفنانين، وكانت لوحاتهم لتلك السيدات، بهيئاتهن والاواني اللاتي يحملنها براحات اكفهن المرفوعه الي اعلي، والجرار الثقيله فوق رؤوسهن تبرز قدم هذه المهمه. وتختلف اللوحات التي تصور نساء بلدان شمال افريقيا وهن يملان جرار الماء ويحملنها عن تلك الصوره في مصر، اذ كانت وضعيه النساء اللواتي يجلسن القرفصاء علي ضفاف الانهار في الاوديه الصخريه تختلف تعبيريا عما هو الحال بالنسبه للمصريات. "المصريه في الاسواق" صور عشرات الفنانين المراه في الاسواق المصريه، لاسيما في القاهره، وهن يتفحصن البضائع ويساومن في السعر، كما اهتم الفنانون برسم البائعات المتجولات عن قرب اثناء بيع البرتقال او الخبز، وهو الشيء الملاحظ في اعمال الفنانين "البرتو روزاتي" و "اميل برنار"، رغم ان تلك النسوه لم يلبسن الحجاب عاده، الا ان صفات البائعه الشابه تظهر في لوحه النمساوي "ليوبولد كارل مولر" عام 1878 بعنوان "سوق خارج القاهره"، وهي متواريه خلف "برقع" اسود ضيق، الزي التقليدي للعديد من نسوه القاهره. كما اسهب الرحاله والفنانون في وصف المراه في اسواق العبيد التي كانت تتركز في مدينتي القاهره والاسكندريه، اذ وصف الفنان "ديفيد روبرتس" سوق الاسكندريه عام 1838، عندما شاهد فتاه سمراء البشره تجلس القرفصاء تحت اشعه الشمس الحارقه بقوله "مشهد مقزز"، غير ان الفنان "وليام جيمس مولر" الذي زار مصر في نفس السنه اعترف بانه كان مفتونا بالسوق التي راها في القاهره. ومثلت لوحات الجواري "العاريات" اللواتي يقعن في الاسر كشخصيات ضعيفه ذليله، فرصه لبعض الفنانين لرسم لوحات تجذب انظار الجمهور الاوروبي، لاسيما وان المجتمع الاوروبي في ذلك الوقت كانت تسيطر عليه فكره هيمنه الرجل قبل انطلاق حركات تحرير المراه. وعندما تورطت دول اوروبيه في تجاره الرقيق المربحه، كانت هذه اللوحات وما تظهره من وحشيه العبوديه افضل سلاح استخدمه دعاه الغاء الرق في معركتهم لسن قوانين اصلاحيه تجرم هذه الممارسات. مما لاشك فيه ان الاستشراق الغربي بلغ ذروه نشاطه الفني في القرن ال19 حتي القرن 20، واستطاع الرحاله والفنانون علي حد سواء تقديم صوره بالغه البراعه والجمال للمراه المصريه، مزجت الخيال بالواقع، والاغراء بالاحتشام، واللهو بالجديه، علي نحو دفع الي انشاء مراسم اوروبيه متخصصه لرسم لوحات فنانين برعوا في وصف ملامح الشرق دون ان تطا اقدامهم بلدانه.
ترك كتاب "الف ليله وليله" وما يضمه من حكايات شهرزاد النابضه بحياه وعادات الشرقيين اثرا بالغا لدي الغرب لما يحويه من مواضع حول الحب، والعشق، والجنس، كما ترك الكتاب انطباعا ظل عالقا في الاذهان عن عالم الشرق المبهج ونسائه الجميلات، لاسيما بعد ظهور اول ترجمه له علي يد انطوان غالان عام 1704، باللغه الفرنسيه.