تقبل سكان ستينسون بيتش، احد المقاصد السياحيه بالقرب من سان فرانسيسكو، علي مضض نتائج الدراسات التي اثبتت ان اجزاء كبيره من الحي الذي يسكنونه ستغمرها مياه البحر بما يصل الي ارتفاع قدم خلال اقل من 20 عاما. وبالتالي، قد تبدو هذه الكارثه في نظر المتضررين منها كانها نهايه العالم. وبينما سيواجه الاغنياء الكارثه ببناء منازل علي قواعد مرتفعه او اقامه منشات وحواجز لحمايه السواحل من التاكل والنحر، مؤقتا علي الاقل، فان الفقراء، لن يجدوا مفرا من تقبل فقدان منازلهم او البحث عن سبل لنقلها الي اراض اكثر ارتفاعا عن سطح البحر. غير ان هذه ليست المره الاولي التي يواجه فيها الجنس البشري هذا النوع من الكوارث. فقد شرعت مستويات سطح البحر في الارتفاع منذ نحو 15 الف سنه، تزامنا مع نهايه العصر الجليدي الاخير. فقد ادي ذوبان الغطاء الجليدي الي ارتفاع مستوي سطح البحر بما يعادل 120 مترا تقريبا. وبدا الامر في بعض الاحيان اشبه بالفيضان، اذ كانت المياه ترتفع سريعا، الي درجه ان الناس كانوا يتكبدون مشقه بالغه لحمايه مجتمعاتهم من الغرق والتاقلم مع التبعات الجسيمه التي خلفها ارتفاع منسوب مياه البحار. وبعد ان اثبتت دراسات ان منسوب مياه البحر علي مستوي العالم قد يرتفع ثلاثه اقدام بحلول 2050، مهددا الملايين بالتشريد من منازلهم، شرع الباحثون في البحث بين سطور القصص القديمه عن الاراضي التي غمرتها مياه البحر والمدن الغارقه. فهذه القصص ليست مفعمه بالرموز والابيات الشعريه فحسب، بل تعد بمثابه سفن لنقل الذاكره الجماعيه عبر الاجيال، وربما تحمل في طياتها ادله عن الاحداث التي وقعت منذ الاف السنين عندما ذابت الصفائح الجليديه. مواضيع قد تهمك نهايه ويري بعض الباحثين ان قصص الصخور الضخمه الساخنه التي القيت في البحر او قصص بناء حواجز الامواج، كلها تتضمن معلومات حقيقيه، وان كانت مبالغ فيها ومحرفه الي حد ما. وقد تكشف هذه القصص عن مشاعر اجدادنا حيال ارتفاع مستوي سطح البحر، كما توفر ادله علي ان الطرق التي استجابوا بها لارتفاع منسوب مياه البحر ربما لا تختلف عن الطرق التي نستجيب بها حاليا لهذه الظاهره. وربما تسهم هذه المعلومات في انقاذ الارواح مستقبلا. وهؤلاء الباحثون مختصون في علم اساطير الارض او "الجيوميثولوجيا"، وهو مصطلح نحتته عالمه البراكين الامريكيه دوروثي فيتاليانو في محاضره عام 1967، مستمده افكارها من الفيلسوف الاغريقي يوهيمروس الذي كان يبحث عن الاحداث الحقيقيه او الاشخاص الحقيقيين بين ثنايا الاساطير الشهيره. وبينما قد تتصدر نتائج ابحاث هؤلاء الباحثين عن اصول اسطوره اطلانطس او اسطوره وحش بحيره لوخ نيس، عناوين الصحف، فان مهمتهم الحقيقيه هي دراسه القصص القديمه التي كانت تعد سابقا اسطوره او خرافه، لكنها الان باتت تعد مصدرا للمعلومات عن الظواهر الطبيعيه التي رصدتها المجتمعات التي لا تعرف الكتابه. مستويات مياه البحار الاخذه في الارتفاع قد تغمر قريبا المناطق الساحليه المنخفضه، مثل ستينسون بيتش في كاليفورنيا وتقول ادريان مايور، مؤرخه علوم قديمه وباحثه في القصص الشعبيه بجامعه ستانفورد بكاليفورنيا، ومؤلفه كتاب "الباحثين الاوائل عن الحفريات": "ان علم اساطير الارض يبين لنا ان اجدادنا كانوا دقيقي الملاحظه وكانوا يعتمدون علي التفكير العقلاني الذي يربط بين المكان والزمان لتفسير القوي الطبيعيه الواضحه التي يرونها ويشعرون بها". واليوم تكشف الابحاث المتزايده والمراجع المنشوره ونتائج البحث عبر محرك غوغل، عن تزايد الاهتمام بهذا المجال في المجتمع العلمي. وتتناول هذه الابحاث الاحداث التي وقعت منذ فجر التاريخ، مثل البراكين او القصص التي وردت في الانجيل، مثل تاثير الزلازل والبراكين والطاعون علي قصه الخروج اليهودي في سفر الخروج. ويقول ديفيد مونتغومري، من جامعه واشنطن ومؤلف كتاب "الحجاره لا تكذب: تحقيق عالم جيولوجيا في طوفان نوح": "لقد ادرك علماء الجيولوجيا ان ثمه معلومات قيمه في بعض اقدم القصص والموروثات الثقافيه في تاريخ الانسانيه. وهذه المعلومات رغم اختلافها عن تلك التي نستقيها من العلوم المعاصره، تظل معلومات يمكن الاستفاده منها". لكن الكثير من الاساطير القديمه التي تنطوي علي معلومات عن احداث جيولوجيه، قد يطويها النسيان. ويقول باتريك نان، استاذ الجغرافيا بجامعه صن شاين كوست، ومؤلف كتاب "عالم في الظلال: اراض مغموره في العلوم والذاكره والاساطير": "يشكو كبار السن في جزر المحيط الهادي من استخدام الشباب المتواصل للهواتف المحموله وعزوفهم عن قصص اجدادهم. واري ان ارتفاع نسبه التعليم بين افراد المجتمعات التي تعتمد علي التراث الشفهي، ترافق مع تلاشي المعلومات التي يتناقلها الناس شفهيا، رغم ان هذه المعلومات هي التي ستساعد القبائل الاصليه علي التاقلم مع ارتفاع مستوي سطح البحر". ويعد نان واحدا من ابرز علماء اساطير الارض في العالم، وركزت ابحاثه علي بعض القصص عن الجزر الغارقه، مثل جزيره تيونيمينو، التي تظهر اثارها في جميع الجزر في المحيط الهادي. اذا ذابت الانهار الجليديه وتسببت في تعطيل مظاهر الحياه وتهجير السكان في العقود المقبله، فكيف سيتاثر الناس بتبعات ذلك في القرون المقبله؟ وسلط بحث نان الاخير الضوء علي قصص عمرها الف عام من استراليا وشمال غرب اوروبا حول تعامل الشعوب قديما مع التحديات المختلفه التي واجهوها في اعقاب ذوبان الانهار الجليديه وارتفاع مستوي سطح البحر وطرق استجابتهم لها. وقد توقف منسوب سطح البحر عن الارتفاع بمحاذاه الساحل الاسترالي منذ نحو 6,000 عام، في حين انه لا يزال يواصل الارتفاع في شمال غرب اوروبا. واكتشف نان ان جل قصص القبائل الاصليه في استراليا توثق معلومات عن التغيرات في التضاريس وانماط الحياه اليوميه في اعقاب ذوبان الانهار الجليديه وارتفاع منسوب البحار منذ 7,000 عام. ويضرب نان مثالا علي ذلك بقصه يسردها سكان قبيله غونغانيجي في سواحل ولايه كوينزلاند باستراليا، التي تدور حول رجل يدعي جونياه تسببت سلوكياته السيئه في طغيان البحر علي الاراضي، ثم تعاون مع الناس لايقاف زحف مياه البحر. وفي روايه اخري، قاد الناس الي اعلي الجبل هربا من المياه، وتعاونوا معا لالقاء صخور ساخنه في البحر، وبذلك نجحوا في منع مياه البحر من غمر اراضيهم. لكن القصص التي درسها نان وفريق الباحثين في شمال غرب اوروبا كانت مختلفه نسبيا. اذ تناولت هذه القصص مصير المدن الغارقه، التي يحمل كل منها اسما مختلفا، وتقع هذه المدن بمحاذاه ساحل بريتاني وجزر القنال ومدينه كورنوول وويلز، وهذه المناطق يصفها نان بانها لا تزال تحتفظ بموروثها الثقافي منذ الاف السنين. وتكشف قصتان من هذه القصص عن المعركه الخاسره التي خاضتها اجيال من السكان في مواجهه مياه البحر. ففي منطقه بريتاني، تدور الاسطوره حول مدينه "وايز" التي يحكمها الملك غرادلون، وهي مملكه محميه بشبكه من المنشات والحواجز لحمايه السواحل من التاكل والنحر، كانت تتطلب فتح بوابات عند انحسار مياه البحر اثناء الجزر لتصريف المياه الفائضه علي اليابسه. وفي احد الايام، فتحت ابنه الملك داهوت، التي استحوذ عليها شيطان، البوابات عندما ارتفع منسوب مياه البحر اثناء المد، واغرقت مياه المحيط المدينه وهجرها سكانها. وفي غرب ويلز، تحكي قصه مشابهه عن مصير مدينه كانترير غوايلود في خليج كارديغان. ادي ارتفاع مستوي مياه البحار الي نزوح مجتمعات في اوروبا بعد ان اختفت مدنهم تحت الامواج منذ الاف السنين واستطاع نان ان يصمم نموذجا يحاكي خطوط السواحل التي ذكرت في القصص، واستخدم المعلومات عن التغيرات في مستوي سطح البحر في الماضي، ووضع حدا ادني لعمر هذه القصص يتراوح بين 6000 و8000 عام. ويقول نان: "تعلمنا من هذه القصص امرين، اولا انه لا يمكن ايقاف ارتفاع مستوي سطح البحر بسهوله باستخدام منشات حمايه السواحل من النحر والتاكل مثل حواجز الامواج، وقد يتضمن الحل الوحيد طويل الامد خروج الناس من منطقه الخطر. وثانيا ان هناك طرقا عديده للتاقلم مع هذه الانواع من الضغوط البيئيه لكن اكثرها فعاليه الحلول المحليه". ويفسر ذلك بالقول ان الناس في المجتمعات المتضرره منذ 7000 عام كانوا يتخذون خطوات محليا ويطبقونها بانفسهم، ولا ينتظرون تعليمات من الخارج. وعلي الرغم من تزايد الابحاث في مجال اساطير الارض، الا ان بعض الاكاديميين يرون ان هذا المجال مبني علي اسس هشه. وتعزو مايور ذلك الي ان "الاساطير التي تتضمن تلميحات الي الاحداث الجيولوجيه تزخر بالاستعارات المجازيه والابطال الخارقين او الاسطوريين، وقد يتعرض وصف الاحداث الكارثيه او الظواهر الطبيعيه للتشويه او يفقد معانيه بعد الاف السنين، ولهذا قد يعجز العلماء والمؤرخون عن العثور علي الحقائق والمفاهيم العقلانيه التي توجد في ثنايا الاساطير الجيولوجيه". الطرق التجاريه عبر صحراء غوبي ربما تكون اسهمت في نشر اساطير الكائنات الخرافيه المستلهمه من اكتشاف حفريات الديناصورات وتري مايور ان المثقفين يشككون دائما في قوه الموروث الشفهي الذي ساعد في نقل المعلومات عبر مئات الاجيال. وثمه تحديات اخري ايضا تواجه الباحثين في هذا المجال، منها ان الباحثين الذين ينشرون ابحاثا عن اساطير السكان الاصليين قد تطالهم اتهامات بالاستيلاء الثقافي في حاله عدم اتباع الممارسات الصحيحه في النشر، مثل طلب تصريح اولا. ولا يزال الطريق امام علم اساطير الارض طويلا ليصبح علما معترفا به. فقد كتبت دوروثي فيتاليانو، بعد عام من استخدام المصطلح، ان علم اساطير الارض هو التطبيق الجيولوجي لنظريه "اليوهيمريه" ، وان الباحثين في هذا المجال قد يسهمون في استخراج المعلومات من الاساطير واعادتها الي صفحات التاريخ. وبعد خمس سنوات نشرت فيتاليانو كتابها "اساطير الارض" في عام 1973، وبعد ثلاثه عقود خصص المؤتمر الجيولوجي الدولي الثاني والثلاثين جلسه للمره الاولي لعلم اساطير الارض في عام ، 2004، القت فيه فيتاليانو الكلمه الرئيسيه. وتوفيت فيتاليانو بعد اربعه اعوام تزامنا مع نشر اول مجموعه ابحاث عن موضوع الاساطير والجغرافيا في عام 2007. ثم اخذ العلم الذي اسسته فيتاليانو يتطور. وقد عكفت مايور 20 عاما علي اجراء ابحاث لكتابها "الباحثون الاوائل عن الحفريات" الذي نشر في عام 2000. وابرز الكتاب مفهوما جديدا، هو "اساطير الحفريات"، وهو اول دراسه منهجيه للادله التي تثبت ان الحفريات اكتشفت منذ قديم الازل. وربطت مايور بين وصف العنقاء في الاساطير الرومانيه والاغريقيه وبين حفريات الديناصورات التي عثر عليها في صحراء غوبي بالقرب من طريق الحرير. ربما كانت اساطير الكائنات الخرافيه مثل العنقاء، مستوحاه من الحفريات التي اكتشفت في الماضي ويعتزم تيموثي بيربري، استاذ اللغه الانجليزيه بجامعه مارشال بولايه فيرجينيا، الشهر الجاري نشر كتابه "علم اساطير الارض: كيف ترتبط القصص الشعبيه باحداث جيولوجيه". ويقول بيربري: "لقد اسهمت مايور في اضافه ابعاد جديده الي علم اساطير الارض، من خلال دراسه علم الحفريات وليس الاحداث الجيولوجيه فحسب. اذ وصفت بدقه صدمه اجدادنا عند العثور علي عظام هذه المخلوقات الضخمه". والخلاصه ان علم اساطير الارض قد يغير نظرتنا للماضي والمستقبل. وتقول مايور: "ان علم اساطير الارض قد يتحدي المعتقدات الراسخه التي تفيد بان الاساطير والخرافات كلها من نسج الخيال. فالاساطير التي تتضمن تلميحات للاحداث الجيولوجيه في الحقيقه هي كنز للمعلومات والتفاصيل عن العلوم الماديه التي قد لا نعرف عنها شيئا". وتري مايور ان الاحترار العالمي وتغير المناخ وارتفاع مستوي سطح البحر من الموضوعات التي قد تتحول الي اساطير جديده لتستفيد منها الاجيال القادمه. ويقول نان: "ان الدرس الاهم الذي نستقيه من هذه الاساطير هو اننا سنبقي علي قيد الحياه، وهذا لا يعني اننا لن نتاقلم بالضروره، بشكل جذري احيانا، مع اثار تغير المناخ، بل اننا سنتجاوزها". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي BBC Future
تزخر الاساطير والخرافات التي تتناقلها اجيال علي مدي الاف السنين بكائنات خرافيه والهه متحاربه. لكنها قد تحمل ايضا في طياتها ادله عن كوارث بيئيه وقعت في الماضي.