علي مدار السنوات القليله الماضيه، تبين ان الكثير من البكتيريا والطفيليات لا تؤذينا كما كنا نظن، بل قد تعمل علي حمايه اجسامنا، اذ تحول دون دخول الكائنات الدقيقه الاكثر ضررا الي اجسادنا، وتعدل جهازنا المناعي تعديلا طفيفا ليصبح اكثر فعاليه. وقد دفع ذلك البعض الي اقتراح تفادي غسل اليدين بالصابون كليا، زاعمين ان الافراط في النظافه قد يضعف صحتنا في واقع الامر، اذ قد يزيد من معدل الاصابه بامراض مثل التهاب الانف الناتج عن استنشاق مسببات الحساسيه والربو، والحساسيه من بعض الانواع من الطعام. ولكن هل ان الاوان لدحض هذه النظريه؟ كانت هذه رساله لجنه من الخبراء التي اجتمعت بناء علي دعوه من الجمعيه الملكيه للصحه العامه بالمملكه المتحده، والمنتدي العلمي الدولي للحفاظ علي الصحه والنظافه في المنازل. وفي الوقت الذي زادت مقاومه الميكروبات للمضادات الحيويه والقابليه للاصابه بالامراض المعديه، لا يفسد غسل اليدين وحده الجهود التي تبذل لمحاربه الامراض، بل ان الافراط في تنظيف جميع اسطح المنزل بالمطهرات لا يجدي نفعا. وعلي الرغم من ان علينا الاعتناء بكائنات الميكروبيوم الدقيقه التي تعيش في اجسامنا، فان ثمه طرقا للاعتناء بها اكثر امانا وفعاليه من عدم المواظبه علي النظافه. مواضيع قد تهمك نهايه اذا دلفت الي قسم الادوات المنزليه في اي متجر، كبيرا كان او صغيرا، ستجد امامك جدارا به شتي اصناف المنظفات، والصابون، والجل المطهر لليدين، وكل منها يعدك بالتخلص من البكتيريا والفيروسات المسببه للامراض مثل فيروس الانفلونزا وبكتيريا ايشريشيا كولاي. وفي الوقت نفسه، اثار الوعي المتزايد بالميكروبيوم، والدور الذي يلعبه في الحفاظ علي صحه البشر، ردود افعال معاكسه لدي بعض المعنيين بدراسه الميكروبيوم، وقد ذهب البعض منهم الي حد اقتراح ان التوقف عن غسل اليدين قد يكون اكثر نفعا للصحه. ولكن بحسب ورقه بحثيه جديده، نشرت مؤخرا في دوريه "بريسبيكتيف ان بابليك هيلث" الصادره عن الجمعيه الملكيه للصحه العامه في بريطانيا الشهر الحالي، تحت عنوان "فرضيه النظافه الزائفه"، لا الافراط في النظافه يفيد، ولا عدم غسل اليدين يجدي نفعا. وفي المقابل، علينا ان نضع اطار "النظافه المطلوبه"، لنحدد بموجبه الخطوات التي من شانها ان تحد من انتقال الكائنات الضاره، مع عدم المساس بالبكتيريا النافعه. تقول سالي بلومفيلد، الاستاذه الفخريه بكليه لندن للصحه العامه والطب المداري، واحد الناشرين الرئيسيين لهذه الورقه البحثيه: "يظن الناس ان المشكله تكمن في افراطنا في النظافه، لكن النظافه هي ما يجب ان نفعله في الوقت المناسب والمكان المناسب. فليس المهم ان تكون الغرفه نظيفه من حولنا، بل العبره بما سنفعله نحن في هذه الغرفه". وقد طرح هذا الراي في اعقاب مؤتمر عقدته الجمعيه الملكيه للصحه العامه في فبراير/ شباط، اجتمع فيه اختصاصيون في مجالات المناعه، والكائنات المجهريه، والحساسيه، وخبراء في الصحه العامه لاستعراض الاستراتيجيات التي تتناول القضايا ذات الصله بالحساسيه والامراض المعديه في ضوء زياده فهمنا لاهميه الميكروبيوم، او ما يسمي بالنظام البيئي للكائنات الدقيقه التي تعيش بداخلنا وعلي جلودنا. ويقول غراهام روك، الاستاذ الفخري بجامعه لندن كوليدج، والمشارك في كتابه الورقه البحثيه: "في الحقيقه ان النظافه المنزليه، كما يفهمها الناس، لا تحد من تعرضنا للكائنات الدقيقه بقدر ما تحد منه المضادات الحيويه، والانظمه الغذائيه الحديثه، وانماط الحياه في المدن". واضاف: "لا ينبغي علينا ان نتوقف عن غسل ايدينا". ويزعم الكثير من الناس ان الاصابه بالحساسيه هي الثمن الذي يجب ان ندفعه في مقابل خلونا من الامراض المعديه مثل الحصبه. وهذا يتوافق مع "فرضيه النظافه"، ، التي طرحها للمره الاولي البروفيسور ديفيد ستراشان، اختصاصي الاوبئه بمستشفي سانت جورج في توتنغ، ساوث لندن، سنه 1989. وحاول ستراشان جاهدا الوقوف علي اسباب زياده نسبه الاصابه بامراض الحساسيه علي الرغم من توافر المياه النظيفه للشرب، وتطعيمات الاطفال ومرافق الصرف الصحي، وكل ذلك كان من شانه الحد من الاصابه بالامراض المعديه القاتله مثل التيفود والكوليرا. وعندما لاحظ ستراشان انه كلما قل عدد الاشقاء الاكبر سنا في المنزل، زادت معدلات الاصابه بالتهاب الانف الناتج عن استنشاق مسببات الحساسيه لدي الاطفال، استنتج ان تعرض الاطفال للاصابه بالامراض المعديه الشائعه قد يساعد في تحسين الجهاز المناعي، وانه في حاله عدم الاصابه بالامراض المعديه تزيد احتمالات الاصابه بالالتهابات، حيث تستجيب الخلايا المناعيه استجابه مفرطه تجاه المواد التي تتعرض لها يوميا مثل حبوب اللقاح او البيض. ومع مرور الوقت، باتت الرساله اكثر وضوحا، ومفادها: "الافراط في النظافه يجعلنا اكثر عرضه للاصابه بالامراض". بيد ان فرضيه النظافه هذه لها مشاكل اخري. فاذا دققنا في البيانات، سنجد ان الارتفاعات المفاجئه في نسب الاصابه بالتهاب الانف الناتج عن استنشاق مسببات الحساسيه والربو وحساسيه الطعام قد ظهرت في اوقات مختلفه علي مدار السنوات الـ 120 الماضيه، اي بعد التطورات الكبيره التي طرات في مجالات معالجه المياه بالكلور، والصرف الصحي، والنظافه العامه. وهذا يشي بان ثمه عوامل عديده قد ادت الي ارتفاع نسب الاصابه بالحساسيه. كما دحضت دراسات اخري الرابط المفترض بين الامراض المعديه في مرحله الطفوله والحساسيه. يقول بول تيرنر، اختصاصي الحساسيه ومناعه الاطفال لدي جامعه "امبريال كوليدج لندن"، وقد شارك في الورقه البحثيه ايضا: "لقد طرات تغيرات هائله علي مدار القرن الماضي علي النمط الذي نعيش به حياتنا، والوقت الذي نقضيه في الداخل وفي الخارج، وكيف نقضي هذا الوقت في الهواء الطلق". وتابع: "نحن نحافظ علي نظافه معظم اجزاء اجسامنا ونرتدي الاحذيه، فلسنا ملطخين بالاوساخ، ولا نسير حفاه الاقدام، ولا تتخذ مختلف الكائنات الحيه اجسامنا مرتعا لها. ولهذا من الصعب للغايه ان تعزي هذا كله الي سبب واحد بعينه ، بل ان هذا يعد من قبيل التضليل". وافضل الافتراضات في الوقت الحالي هو ان الاصابه بالبرد والحصبه وغيرها من الامراض المعديه لا تقوي الجهاز المناعي السليم، ولكن يعززه ويدعمه "اصدقاؤنا القدامي" الذين كانوا يلازموننا في كافه مراحل التطور التي مر بها الجنس البشري، مثل الميكروبات البيئيه، والديدان الطفيليه، التي يصعب العثور عليها في البلدات والمدن. وهذا فضلا عن عوامل اخري مثل زياده معدلات التلوث، والتعرض لحبوب اللقاح الدخيله التي نقلت من اراض اخري، ولولا كل هذه العوامل لزاد احتمال الاصابه بامراض الحساسيه. يقول ويليام باركر، الذي يجري ابحاثا في مجال بيولوجيا القناه الهضميه بجامعه ديوك في نورث كارولينا، ونشر تعليقا منفصلا في هذا الاصدار الخاص: "ان النظام المناعي في البيئه الحاليه يشبه السياره التي تحتاج الي بعض التعديلات. اذ ان الجهاز المناعي لا يعمل بكفاءه، بسبب كثره الالتهابات، كما تنقصه بعض التعديلات الطفيفه التي يجب ان تطرا علي الجهاز المناعي". وتابع: "ان الجهاز المناعي كالقوه الشرطيه التي لا تملك الا قنابل يدويه". ويوافقه الراي ديفيد داولينغ، الباحث الزميل في طب الاطفال بمستشفي الاطفال في بوسطن، اذ يقول: "تشوب فرضيه النظافه، التي طرحت في اواخر ثمانينيات القرن العشرين، نقيصه قد يصعب ملاحظتها ولكنها خطيره، اذ لم تضع في الحسبان انه بينما قد يكون التعرض لبعض الكائنات الميكروبيه مضرا وقد يؤدي الي الاصابه بالعدوي، فان التعرض للبعض الاخر في بيئتنا قد يكون نافعا ولكن بطرق لم ندركها بعد". واضاف قائلا: "وايجازا، ان اهم ما في الامر هو زياده التعرض للكائنات الميكروبيه المناسبه بالقدر المناسب، ولكن لا يوجد دليل قوي علي ان التعرض المناسب يقتضي الاصابه بمسببات الامراض". نحن في حاجه الي استراتيجيات تزيد من تعرضنا للميكروبات النافعه، وفي الوقت نفسه تقلل من تعرضنا للميكروبات المسببه للامراض. ولكن ليس الحل في ان نحيا وسط الملوثات والاوساخ والا نغسل ايدينا. وقد زادت بالفعل في الوقت الحالي معدلات الاصابه بالامراض المعديه التي تصيب الامعاء مثل بكتيريا كامبيلوباكتر بنسبه 43 في المئه عما كانت عليه في تسعينيات القرن الماضي. كما زادت مقاومه الميكروبات للمضادات الحيويه، ومع زياده عدد كبار السن، سيزيد عدد الاشخاص المعرضين للاصابه بالامراض المعديه. واحد الحلول المطروحه الالتزام بالنظافه المطلوبه. ويقول بلومفيلد: "هذا يعني انه ليس من المهم ان تحافظ علي نظافتك في كل الاوقات، ولكن المهم ان تحرص علي الالتزام بالنظافه في الاوقات والاماكن ذات الاهميه للحفاظ علي الصحه". من المهم مثلا ان تنظف يديك واسطح المطبخ عقب ملامسه اللحوم النيئه ، وان تغطي يديك وفمك ، اذا سعلت او عطست، ثم اغسل يديك وتخلص من المنديل. ولا تغسل يديك فقط بعد قضاء حاجتك في المرحاض، بل طهر قاعده المرحاض، وصندوق طرد المياه والصنابير وكل مقابض المرحاض. وفي الوقت نفسه، يوصي بعض الخبراء باتخاذ عدد من الخطوات لتحسين طرق التعرض للميكروبات النافعه، ولا سيما في مرحله الطفوله. وكتب هؤلاء الخبراء في توصياتهم: "لدينا الان ادله قويه تكفي للحث علي التغيير، مثل تشجيع الولاده الطبيعيه، والتلامس بين الاطفال، سواء اكانوا اشقاء ام غير اشقاء، والانخراط في الرياضه بانواعها وغيرها من الانشطه في الهواء الطلق، وقضاء وقت اقل في الداخل، وتقليل استهلاك المضادات الحيويه". ويضيف روك ان نظامنا الغذائي لا يقل اهميه ايضا، ويقول: "يبدو ان الالياف والبولي فينول يسهما في الحفاظ علي تنوع الكائنات المجهريه التي تعيش في القناه الهضميه ، في حين تقلل الانظمه الغذائيه التي تخلو من هذين العنصرين من هذا التنوع، حتي ان بعض الانواع الهامه من الميكروبات تندثر تماما". ان الجراثيم التي تعيش علي جلودنا وداخل اجسامنا تمثل جزءا من النسيج المتنوع الغني الذي يميزنا كبشر عن غيرنا. ويبدو اننا نزداد قوه بالفعل كنسيج واحد. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
علي الرغم من ان البكتيريا النافعه يمكن ان تحمينا من الامراض، الا اننا لا يجب ان نتخلي عن العادات الصحيه الشائعه. وقد لاحت في الافق طرق عديده اكثر فعاليه للحفاظ علي "الميكروبيوم"، اي مجموع الكائنات الدقيقه النافعه التي تعيش داخل اجسادنا.