شعر مايكل بالملل في احد ايام مارس/اذار الماضي، كان الوقت بعد الظهيره، وكان النقاش حول كيفيه التعامل مع احتمال تفشي الفيروس يغطي كل جدول اعماله. لذلك قرر القيام بما يسميه "تجربه اجتماعيه" بحسب تعبيره "تجربه اجتماعيه" نشر مايكل منشورا علي فيسبوك كتب فيه ان نتيجه الفحص الذي اجراه بشان احتمال الاصابه بالفيروس، جاءت ايجابيه وان الاطباء اخبروه ان الفيروس بات الان ينتقل في الهواء ايضا. مواضيع قد تهمك نهايه وقد قوبل منشوره بالتعاطف والصدمه من اصدقائه في فيسبوك حسبما كان يتوقع. ويقول: "كان لدي عدد قليل من ردود الفعل والكثير من الرسائل من الاصدقاء الذين حاولوا الاطمئنان علي صحتي ومعرفه ما الذي جري، لذلك اخبرتهم بانها مجرد كذبه". بيد ان ما كان يحدث خارج عالم الانترنت، اكثر خطوره بكثير، اذ بدات الشائعات تنتشر كالنار في الهشيم عبر مقاطعه تايلر. ووفقا للشرطه في بلده تكساس في المقاطعه ذاتها، فقد اندلع الهلع والذعر. وكان ذلك قبل ايام من حدوث اي اغلاق وكان الناس يتصلون بالمستشفي مستفسرين عن الامر عما اذا كانت الاخبار صحيحه وما الذي يمكنهم فعله لحمايه انفسهم من القاتل الخفي . "امر باعتقالي" اتصلت الشرطه بمايكل وطلبت منه تعديل منشوره والتوضيح بانه كان يقوم بتجربه، لكن علي الرغم من ذلك، تضخمت الشائعات. فكتب مكتب الشريف في مقاطعه تايلر في حسابه في فيسبوك التالي: "بناء علي شكوي رسميه من المدعي العام للمنطقه الجنائيه ، اصدر قاضي المقاطعه جاك بلانشيت امرا باعتقال مايكل بتهمه تقديم انذار او تقرير كاذب، وهي جنحه من الدرجه الاولي. وقام مايكل بتسليم نفسه للسلطات، وتم تحديد الف دولار كغرامه بشكل مبدئي علي ما قاله". يقول مايكل "ذهبت وسلمت نفسي وبعد الادلاء باقوالي، طلب مني البقاء ليله في السجن ريثما يحضر القاضي في اليوم التالي. كان قلقي في اعلي مستوياته علي الاطلاق''. لقد عاد مايكل الان الي منزله في انتظار موعد المحاكمه الذي سيستغرق بعض الوقت بسبب الاغلاق العام، ولكن علي الرغم من خطوره وضعه، يقول انه لا يزال يعيش مشاعر مختلطه بشان ما اذا كان نادما لفعل ذلك ام لا. يقول مايكل: "احمل شهاده البكالوريوس في علوم "الاتصال الجماهيري" وقمت بتلك التجربه لاثبات مدي سهوله نشر اي شيء عبر الانترنت واثاره الذعر لدي اي شخص. اردت ان اثبت انه من المهم ان يتعلم الناس ويقوموا بابحاثهم الخاصه قبل افتراض ان كل ما يقراونه و يسمعونه صحيح". ويضيف: "ولكن بسبب منشور علي فيسبوك، فقدت وظيفتي واعانه الرعايه الصحيه ولم استطع الانخراط في برنامج دراسه الماجستير في الوقت المحدد لعدم امتلاكي المال، ووضعت عبئا ماليا علي عائلتي باكملها لانهم جميعا يحاولون مساعدتي في سداد الفواتير المتراكمه علي". اعتقل مايكل لين براندين بتهمه تقديم تقرير كاذب وما يؤسفني اكثر هو انه تعين علي تقديم استقالتي من وظيفتي وقضاء ليله في السجن، ومواجهه عقوبه السجن وغرامه محتمله. ورغم ان هذا كله ليس امرا جيدا بالنسبه لي، الا ان شعوري بانني اثبت وجهه نظري يعطيني شعورا بالارتياح. في مذكره عامه، قال مكتب الشريف ان عملهم كان مدفوعا بـ "القلق المتزايد من انتشار فيروس كورونا في الولايات المتحده واصدار قانون الطوارئ من قبل الرئيس ترامب وحاكم المقاطعه ابوت". وليست الولايات المتحده البلد الوحيد في العالم الذي يعمل بالقوانين الجديده التي تعد نشر معلومات زائفه وخاطئه علي وسائل التواصل الاجتماعي عن الفيروس امرا يمكن ان يؤدي الي الاعتقال. اعتقالات في جميع انحاء العالم لقد ابلغ عن وقوع اعتقالات جراء نشر اخبار زائفه او شائعات في الهند والمغرب وتايلاند وكينيا وكمبوديا والصومال واثيوبيا وسنغافوره وبوتسوانا وروسيا وجنوب افريقيا. وفي بعض الحالات، تنتشر هذه الشائعات بدافع الحاق الاذي بجهه ما، لكن قال لنا مراقبو حقوق الانسان انهم قلقون من ان الظروف الاستثنائيه للوباء تمنح سلطات غير مسبوقه لقمع المعارضه او المنتقدين. في كينيا ، اطلق سراح روبرت الاي ايضا بكفاله ويواجه عقوبه محتمله قد تكون السجن لمده 10 سنوات بسبب تغريده عن الفيروس. وقضي الشاب البالغ من العمر 41 عاما، بالفعل، ثلاثه ايام في زنزانه سجن مكتظه وضيقه بسبب منشور ادعي فيه انه سمع عن تفشي الفيروس في الميناء المحلي في مومباسا. يقول الاي انه وضع في زنزانه مكتظه بالمعتقلين الاخرين ووفقا للسلطات، كانت هذه الخطوه مخالفه لقانون "اساءه استخدام الكمبيوتر وجرائم الانترنت الصادر عام 2018"، واعتقل الاي يوم الجمعه واحتجز في زنزانه خلال عطله نهايه الاسبوع حتي تمكن القاضي من رؤيته لاحقا. ويقول الاي انه لم تكن هناك اي معايير متبعه بشان اجراءات التباعد الاجتماعي اثناء احتجازه الي حين قيامه بلفت الانتباه الي هذه القضيه. 'لقد نمت علي ارض اسمنتيه صلبه مع الكثيرين من السجناء الاخرين. لم يزودوني بكمامه او اي شيء. قمنا بقياس زنزانتنا عن طريق تطبيق قياس في ايفون، فكانت مساحتها امتار، ولم يتمكن الكثيرون من السجناء من الجلوس. لا يمكنك احتجازي بتهمه تهديد حيوات الناس وابقائي في هكذا ظروف خلال الوباء... وبعد ان اشتكينا تمت تفرقتنا في زنزانات عده بنجاح في نهايه المطاف". ولدي الاي، المعروف بمناهضته للحكومه، اكثر من مليون متابع علي تويتر. ولم ترد الشرطه علي طلب بي بي سي للتعليق علي هذه القضيه، لكنها نشرت تفاصيل علي تويتر قبل 5 ايام من اعتقاله بشان قضيه مماثله. وقالت مديريه التحقيقات الجنائيه الكينيه ان رجلا في مدينه موينغي اعتقل لنشره معلومات مضلله ومثيره للقلق بشان فيروس كورونا، وستوجه اليه تهمه نشر معلومات كاذبه من شانها اثاره الذعر بين الناس، وهذا يتعارض مع الماده 23 من قانون اساءه استخدام الكمبيوتر. وقد دعت السلطات الكينيه مرارا الجمهور الي التوقف عن تبادل المعلومات والشائعات الزائفه. وفي اليوم السابق لاعتقال الاي، قال سكرتير مجلس الصحه موتاهي كاغوي: "يجب ان تتوقف هذه الشائعات... ولكن لانني اعرف ان النداءات التي نوجهها هي بلا جدوي ولن ننجح في ايقافها، فاننا سنمضي قدما في القبض علي عدد منهم لاثبات وجهه نظرنا". اخرج روبرت الاي من السجن بكفاله ويقول الاي: "انا لا اقول انه لا يجب القاء القبض علي الناس، واعتقد انه من المهم جدا ان تقوم الشرطه بعملها ولكن اعتقد انها تحتاج الي التركيز علي من يستحق ذلك فعلا. ولدي الناس الحق في ان يبلغوا بذلك، كما لدي الحق في التعبير عن نفسي''. في حال ادانته، سيواجه الاي حكما بغرامه ماليه قدرها 5 ملايين شلن كينيي او عقوبه السجن لمده 10 سنوات. ويضيف ان زوجته واطفاله قلقون بشان ما يخبئه المستقبل له، لكنه مصمم علي الاستمرار في الحديث عن الفيروس عبر الانترنت بحسب قوله. مزيد من الاعتقالات في الهند وثمه وضع مماثل في الهند حيث ينتظر سيكاندر كوتراك محاكمته بعد اتهامه باثاره الذعر اثر نشره عده تغريدات علي تويتر عن فيروس كورونا في بلدته. ويقول: "كل ما فعلته هو انني حاولت ابلاغ الشرطه والاداره عن مريض يشتبه باصابته بكوفيد -19. 'لقد نشرت عددا من التغريدات بشان هذه المساله، لكن الشرطه اعتقلتني مدعيه انني اثير الذعر بين الناس. لا اشعر انني ارتكبت خطا. واظن ان الشرطه اتخذت اجراءات غير ضروريه. لقد جعل الوضع الذي خلقه هذا الفيروس الشرطه اكثر بطشا. ان عناصرها يمارسون سلطاتهم بحسب رغباتهم". وقد يحكم علي كوتراك بالسجن لمده 3 سنوات. وهو ناشط سياسي ويدعي ان اعتقاله قد يكون مرتبطا نسبيا بمعارضته للحكومه المحليه. لكن الشرطه نفت ذلك بشده. ينتظر سيكاندر كوتراك محاكمته بعد نشره تغريدات عن فيروس كورونا عدتها السلطات مضلله ويقول مفوض الشرطه في اوديشا انه يعمل بجد لمنع انتشار الذعر الناجم عن التضليل في وسائل التواصل الاجتماعي. ان المخاطر كبيره بالنسبه للسلطات في جميع انحاء العالم التي تحاول معالجه اخبار الجائحه الزائفه، وقالت منظمه الصحه العالميه ان ثمه "وباء من المعلومات "يحدث علي الانترنت. الوباء تهديد للحريات علي الانترنت في تقرير الشهر الماضي ، اطلقت مجموعه تابعه لمنظمه هيومن رايتس ووتش حمله قالت فيها ان الوباء تجاوز عتبه كونه "تهديدا خطيرا للصحه العامه وحالات الطوارئ العامه" التي استدعت تقييدا مبررا لبعض الحقوق. لكنها عبرت في الوقت نفسه عن قلقها بشان استخدام الشرطه والحكومات لحاله الطوارئ باسم الوباء للاضرار بحريه التعبير. وجاء في تقرير المجموعه: "في عدد من البلدان، فشلت الحكومات في الحفاظ علي حق حريه التعبير ، واتخذت اجراءات ضد الصحافيين والعاملين في مجال الرعايه الصحيه. وقد ادي ذلك في النهايه الي تقييد التواصل الفعال بشان تفشي الوباء، كما قوض الثقه في الاجراءات الحكوميه". ويتضمن التقرير امثله ادي فيها قمع المعلومات علي وسائل التواصل الاجتماعي الي الاضرار بجهود مكافحه الفيروس، كما كانت الحال في اوائل يناير/كانون الثاني، عندما استدعت الشرطه الطبيب الصيني لي وينليانغ بتهمه "نشر الشائعات" بعد ان حذر زملاءه من الفيروس الجديد عبر تواصله معهم في غرفه الدردشه علي الانترنت. ان الموازنه بين السماح بحريه التعبير علي وسائل التواصل الاجتماعي وحمايه الناس من الذعر والهستيريا امر تتعامل معه كل دوله. وليس هناك شك في ان هذه الفتره من التاريخ ستدرس للاجيال القادمه حيث سيغير الوباء من شكل الحياه سواء في الحياه اليوميه او علي الانترنت.
كان مايكل لين براندين، يعلم ان منشوره علي فيسبوك سيثير ضجه، ولكن ما لم يدركه هو ان ذلك سيكون سببا لاعتقاله، وفقدانه لوظيفته والمثول امام المحكمه التي قد تكلفه ثمنا باهظا خلف القضبان.