في احد المختبرات بحديقه حيوان لندن وعلي مقربه من الحيوانات البريه كالزرافات وغيرها ينهمك محققان في تشريح جثه احد خنازير البحر النافقه التي عثر عليها علي احد شواطئ سمرسيت جنوبي انجلترا قبل اسبوع، وعلي جسده اثار جروح داميه ظنها المحققون اولا انها جراء مروحه احد الزوارق. ومع مواصله الفحص لا يبدو السبب واضحا وراء نفوق هذا الحيوان من فصيله الحيتان، بينما يجهد المحققان روب ديفيل ومات بركينز لمعرفه الملابسات المتعلقه بالاخطار التي تتهدد الحياه البحريه وما بمقدور البشر فعله ازاء تلك المخاطر. توظف جمعيه الحيوان في لندن ديفيل وبركينز للقيام بتشريح جثث اكثر من مئه من الدلافين والحيتان سنويا، وقد كشف عملهما عن تهديدات غير متوقعه لتلك الثدييات البحريه منها ما يتعلق بكيماويات مازالت في المياه رغم حظرها منذ عقود، واخري تتعلق بشباك الصيد. كما تكشف جهودهما اهميه السياسات المتبعه للحد من تلك الاخطار وحمايه الانواع المهدده. يقول ديفيل، الذي يراس المبادره البريطانيه للكشف عن اسباب نفوق الحيتان والدلافين: "نعمل علي القاء الضوء علي ملابسات موت وحياه تلك الكائنات عبر تشريح اجسادها النافقه علي سواحلنا". تضم المياه البريطانيه اشكالا متنوعه من الثدييات البحريه من فصيله الدلافين والحيتان وخنازير البحر تبلغ نحو ربع المعروف منها عالميا، ويناهز حجم بعضها حافله كبيره كالحوت الاحدب ذي الاصوات المميزه في الماء والشبيهه بالغناء، والبعض الاخر كالدلافين الرشيقه النشطه ذات المقدمه الرفيعه الاشبه بعنق الزجاجه. الحوت الاحدب في المياه قباله جزر شيتلاند. تضم المياه البريطانيه نحو ربع الثدييات البحريه المعروفه في العالم من فصيله الحيتان والدلافين وخنازير البحر ويتم سنويا العثور علي نحو 600 من تلك الكائنات علي رمال السواحل البريطانيه كل عام. ومنذ عام 1990 تمكن علماء المبادره البريطانيه من فحص اربعه الاف منها اضافه الي قيامهم مؤخرا بابحاث تتعلق باسماك القرش الضخمه للكشف عن اسرار عالم البحار. وفي المختبر، وبين عينات كتب علي بعضها "بطاريق" واخري "فراخ الجبل"، يحدق ديفيل وبركينز في جروح تلك الجثه الممدده امامهم مستعينين بادوات تشريح من مشارط وسكاكين. وبفضل ما لديهما من خبره، سرعان ما يتصوران كيفيه نفوق هذا الكائن. الاصابات غير غائره بجسد هذا الحوت مما يستبعد معه ان تكون بسبب مروحه زورق، وربما كانت بفعل طيور النورس التي اخذت تنهش لحمه. ياخذ ديفيل برفق عينه من جلد ودهن الحوت لتحليلها للكشف عن الكيماويات المتراكمه، بينما تنبعث رائحه نفاذه لتحلل الجثه. يقول ديفيل وهو يرفع كبد الحوت الذي تحول الي اللون القرمزي الداكن: "سيتضح من خلال التشريح الكثير من السمات المشتركه بيننا وبين تلك الثدييات، ناهيك عن الاختلافات". اكثر ما يشبه البشر هو تلك العيون في راس الحوت. وبخلاف عيون السمك التي تبدو سطحيه زجاجيه، تذكر عيون الحيتان ايضا بعيون الكلب، وتنم عن الطيبه. والمدهش ان تلك الحيتان ذات معدات متعدده كمعده البقر، بل هي قريبه الصله بالابقار تحديدا. وليس لتلك الحيتان كليتان كبيرتان، بل مئات الكلي الدقيقه. وغدد الادرينالين في اجسام تلك الحيوانات متضخمه، ما قد يعزي لكثره افرازها للهرمونات لتعرضها لكثير من المواقف التي تتطلب الاستنفار. فخنازير البحر اصغر حجما من الدلافين والحيتان الاخري، ما يجعلها عرضه للافتراس من كائنات عده، منها الفقمه التي تعمل علي جذبها من ذيلها لاسفل لتمنع صعودها المتكرر للسطح لاستنشاق الهواء كباقي الحيتان، وتشل حركتها تمهيدا لافتراسها. احد الدلافين بانتظار عمليه تشريح تفصيلي وفضلا عن الاخطار التي تواجه خنزير البحر من كائنات بحريه اخري تتعرض تلك الحيتان الصغيره لخطر الانسان، اذ اكثر ما يقتل الثدييات البحريه بالمياه البريطانيه عموما هو شباك الصيادين التي تعلق بها، خلال اصطياد انواع اخري من الاسماك. فتلك الحيتان والدلافين تختنق في الشباك وتلحق بها اصابات مروعه اثناء محاولاتها الافلات من الشبك. تقول سارا دولمان، مديره سياسات الهيئه الخيريه لحمايه الحيتان والدلافين، ان تلك الحيوانات تموت "ميته بشعه جراء الشباك". وهو ما اتذكره بعد تشريح الحوت من مخاطر تتعرض لها تلك الحيتان جراء استهلاكنا للاسماك. وتدرك دولمان وكذلك ديفيل ان صيادي الاسماك لا يقصدون صيد الدلافين، اذ تعد الدلافين والحيتان وخنازير البحر انواعا محميه، بل اشاد تقرير لعام 2017 للحكومه البريطانيه بمدي التزام الصيادين بلوائح الاتحاد الاوروبي للحد من وقوع تلك الثدييات فريسه في شباكهم. ورغم ذلك يقدر ان اكثر من الف من خنازير البحر نفقت في الشباك قباله سواحل بريطانيا عام 2016 وحده؛ اي في شباك الصيادين البريطانيين فحسب، ناهيك عن اساطيل الصيد الاخري! وتواجه جهود الحد من وقوع تلك الحيوانات في شباك الصيد صعوبات عده نظرا للتنوع الهائل للاحياء البحريه في المياه البريطانيه - والتي تشمل طيورا بحريه ايضا - فضلا عن اختلاف اشكال الصيد ووسائله، ما يتطلب حلولا كثيره. تحظر القوانين صيد الدلافين ولكنها تعلق دون قصد في شباك صيادي الاسماك فمثلا قرابه نصف حيتان المنك التي تنفق علي سواحل اسكتلندا كانت قد اصيبت بالحبال التي تربط اقفاص صيد السرطان والقشريات الاخري، فيما شوهدت حيتان حدباء تجر وراءها بقايا شباك في المياه. وقباله سواحل جنوبي انجلترا تقع مئات الدلافين فريسه شباك الصيد العاديه سنويا. حتي الاجراءات المتخذه لضمان الا تعلق الدلافين بشباك صيد اسماك التونه لا تؤتي دوما اكلها، فرغم الجهود التي تبذلها اساطيل الصيد - والتي تبرزها علامه خاصه بذلك علي معلبات التونه بالمتاجر - قد تخفق في منع نفوق الدلافين. وتقول دولمان انه لا سبيل لتجنب وقوع تلك الثدييات في الشباك تماما الا بشراء الاسماك التي تصطاد بشص بحيث يعيد الصيادون الاسماك غير المستهدفه للماء بعد سحبها بالسناره. ومع ذلك يحدوها الامل في ايجاد حل لمشكله الصيد غير المقصود للدلافين والحيتان مع تحسن الوضع خلال السنوات القليله المقبله جراء الاستراتيجيات التي تتبعها بريطانيا، وتعقب بالقول: "اعتقد ان الوضع ايجابي في بريطانيا نظرا لاهتمام القياده السياسيه والدعم الذي نتلقاه من الجمهور". اما خنزير البحر المسجي بالمختبر فلم يلق مصرعه بشبكه، فبعد ساعه من التشريح واخراج ديفيل للكبد والرئه والمعده والمبايض ومعرفته ان الضحيه انثي صغيره عانت سوء التغذيه، وجد ان الحوت كان مصابا بطفيليات وخراريج فضلا عن اصابه بقرحه بالمعده، ويشك ان انثي الحوت ربما اصابتها عدوي جعلتها غير قادره علي الصيد او انها لم تجد ما يكفيها من الطعام ما اصابها بالوهن ومن ثم العدوي! وهكذا دل التشريح علي معلومات كثيره تتعلق بحياه هذا الكائن، وان لم يجزم بسبب نفوقه. وربما الاغرب هو وجود بقايا لماده ثنائي الفينيل متعدد الكلور في اجساد الحيتان والدلافين النافقه. فرغم مضي عشرات السنين علي حظرها، مازالت تلك السميات تتسرب الي البحار من مواقع دفن القمامه باليابسه. يعد الوقوع في اشباك صيد الاسماك السبب الرئيسي لنفوق الثدييات البحريه في المياه البريطانيه وقد اشارت ابحاث الي تسبب تلك الماده في اصابه الثدييات البحريه بالعقم ويعتقد انها قد تتسبب في انقراض اخر ما تبقي من الحيتان من نوع "الحوت القاتل" في المياه الاسكتلنديه حيث لم يبق بها سوي ثمانيه من تلك الحيتان المميزه بلونيها الاسود والابيض. وفي العام الماضي تصدرت عناوين الاخبار صوره للحوت "لولو" النافق باحد الشواطئ باعتباره كان "اكثر حيوان مسمم بثنائي الفينيل" علي وجه الارض. وتاسي دولمان لوضع تلك الحيتان بالمياه الاسكتلنديه "نظرا لانها لم تعد تحمل بصغار، وهو ما ينذر باختفائها كليه". غير انه مما يبعث علي الامل ان الجهود التي يبذلها باحثون مثل ديفيل اثبتت نجاعه السياسات المتبعه، فقد اوضحت فحوص لدهن الخنازير البحريه انخفاض مستويات ماده اطفائيه اخري سامه، هي مركب PBDE منذ التخلي عن استخدامها في العقد الماضي. كما زادت اعداد الحيتان الحدباء منذ وقف صيدها وهو ما انعكس علي زياده اعداد النافق منها بالسواحل ايضا! لكن ظهور النافق من تلك الحيتان بالسواحل ليس بالضروره هو الاسوا، بل يقلق ديفيل اكثر "لما يحدث في البحر ولا نعلم عنه شيئا". كاد التشريح ان ينتهي. وقبل التخلص من بقايا الحوت في اكياس صفراء تمهيدا لحرقها يتعين اولا فحص داخل الجمجمه لكشف الاعضاء التي يستعين بها الحوت للصيد عبر تتبع مميز للصوت. والان يحين موعد ترك المختبر والخروج للشارع حيث الاشجار المزهره وضجيج الاطفال الخارجين من مدارسهم. لكن تظل بمخيلتي ملحمه دراميه تبدا فصولها يوميا بمياهنا ولا نلقي لها بالا حتي ترمي الامواج بجثه يكشف تشريحها خبايا كائن ربما نفق لتوه. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future
كل عام ينفق قرابه 600 من خنازير البحر والدلافين والحيتان علي السواحل البريطانيه بينما يسعي محققون لكشف الغموض المحيط بتلك الحوادث.