في معرض فارنبره الجوي في انجلترا، كان الحديث يدور هذا الصيف عن طائره اف-35 التي تصنعها شركه لوكهيد مارتن، والمعروفه ايضا باسم مقاتله الضربه المشتركه. وكان من المفترض ان تكون هذه الطائره ابرز ما يجذب الانظار في المعرض، حيث يمكن ان تصبح خيار القوات الجويه في عدد من الدول الرئيسيه خلال العقود القادمه. لكن الطائره التي يبلغ سعرها 100 مليون دولار، لم تستقطب هذا الاهتمام، بعد اشتعال النار في محرك احدي نماذجها اثناء تجريبها. لكن طائره حربيه جديده استغرق تصميمها وتصنيعها عامين عرضت في فارنبره. انها طائره "تيكسترون سكوربيون" التي تبلغ تكلفتها 20 مليون دولار، اي خمس تكلفه طائره اف-35، رغم ان اقتناءها لا يعتبر صفقه مربحه بمعايير كثير من الناس. مواضيع قد تهمك نهايه هذه الطائره صممت انطلاقا من قناعه مفادها انه ليس بالضروره ان يستغرق كل مشروع دفاعي سنوات طويله وميزانيات ضخمه، ولا ينطوي هذا التوجه فقط علي تغيير في تصميم مقاتلات المستقبل، ولكن ايضا في الادوار الانسانيه التي يمكن ان تقوم بها هذه الطائرات معقوله الثمن. ويقول بيل اندرسون رئيس تيكسترون ان معظم الجهود انصبت في العقود الاخيره علي انتاج مقاتلات غاليه الثمن معقده التصميم. انطلقت الطائره المقاتله سكوربيون من مجرد فكره الي رحلتها الاولي في غضون عامين. وسواء في حاله بوينغ "اف ايه 18" او "اف-35" التي تصنعها لوكهيد مارتن، او "رابتر اف 22"، او طائره تايفون الحربيه الاوروبيه، فقد راعي المصممون الاداء المتقدم للطائره بغض النظر عن التكلفه. ولكن في موازين العصر الاقتصاديه تعتبر التكلفه مساله في الصداره حتي بالنسبه لاغني الدول في الغرب. مقاتلات منخفضه التكاليف ليست شركه تيكسترون وحدها التي طوعت التكنولوجيا لمعالجه هذه القضيه. فالمقاتله الصينيه جيه اف 17 التي تصنع حاليا بالتعاون مع باكستان، يقال ان تكلفتها ستبلغ حوالي 20 مليون دولار. في غضون ذلك بامكان المقاتله الروسيه ياك 130- وهي طائره منخفضه التكلفه- القيام بكافه المهام الحربيه القتاليه، والاستطلاع، وتدريب الطيارين. وليست هذه المره الاولي التي تصمم فيها طائرات منخفضه التكلفه. فما زالت تستخدم طائره ميغ 21 سوفيتيه الصنع والتي صنعت خلال الخمسينيات، من قبل عدد من الدول التي انضوت تحت لواء الاتحاد السوفيتي السابق. وقائمه الدول التي ابتاعت حديثا النسخه الصينيه المطوره من ميغ 21 السوفيتيه تشير الي تسابق علي اقتناء هذه الطائره من قبل الجيوش ذات الميزانيات المحدوده. حتي الولايات المتحده عمدت الي انتاج مقاتلات منخفضه التكاليف هي الاخري. ففي الستينيات والسبعينيات، صنعت طائرات "اف-5 فريدوم فايتر" الخفيفه لتلبيه حاجات الجيوش التي لا تسمح ميزانياتها بشراء طائره فانتوم ذات المحركين. وتستخدم طائره "اف-5" الان من قبل جيوش اكثر من 30 دوله، بينما دخلت الخدمه لدي القوات الجويه الايرانيه مؤخرا نسخه معدله هندسيا منها صنعت في ايران. هناك ثلاث فئات من المشترين المحتملين للطائرات المشابهه لطائرات سكوربيون التي تبلغ سرعتها القصوي 520 ميلا في الساعه. الاولي هي قوات جويه ترغب في طائرات صغيره قادره علي تنفيذ غارات حربيه، ومهمات جمع المعلومات، ولم يسبق لها ان استخدمت طائرات حربيه من قبل، وترغب في استبدال اسطولها من الطائرات القديمه. الفئه الثانيه، هي بلدان لديها قوات جويه تعكف علي تطويرها ولكن ترغب في شراء عدد اقل من الطائرات ذات الكلفه العاليه، ولكي تتمكن من الحصول علي عدد اكبر من الطائرات زهيده الثمن. اما الفئه الثالثه، فهي القوات الجويه التابعه للجيوش الرئيسيه في العالم التي ترغب في استخدام الطائرات المتقدمه غاليه الثمن في مهمات ابسط، وفي بيئه حربيه اقل خطوره. المقاتله الروسيه ياك 130- تقوم بكافه المهام الحربيه القتاليه، والاستطلاع، والتدريب السؤال هو: كيف يمكنك بالضبط صناعه طائره منخفضه التكلفه وفي نفس الوقت في غايه التعقيد والاحكام من الناحيه التقنيه؟ لجات شركه تيكسترون الي الجهات التي تزودها ببعض اجزاء الطائرات، واستخدمت مكونات يجري انتاجها فعلا بدلا من تصميم كل شيء من البدايه. . وقد تعمدت الشركه ان يكون فريق الانتاج صغيرا، لكي يتمكن دايل توت، كبير مصممي اندرسون اند سكوربيون، من اتخاذ القرارات بسرعه. يقول دايل توت: "بمجرد ان نضع التصميم الاولي، نحدد للفريق معايير عاليه المستوي لتنفيذه، ولا نثقل كاهلهم بكثير من المتطلبات التفصيليه." ويضيف: "لسنا مضطرين علي سبيل المثال الي ان نقضي وقتا طويلا في تطوير محرك جديد او مقعد قفز للطيار. وركزنا بدلا من ذلك علي تجميع هذه المكونات في الطائره وجعلها قادره علي التحليق." مهام المراقبه تتمتع تيكسترون بمزيه عدم الاضطرار الي الاستجابه لمتطلبات دوله او قوات جويه بعينها، وهذا معناه ان فريق التطوير يستطيع ان يجري التغييرات التي يريدها علي التصميم اذا راي ان ذلك يساعد علي تطوير المشروع ككل. المقاتله الصينيه جيه اف 17، التي تصنع حاليا بالتعاون مع باكستان، قد تصل تكلفتها الي نحو 20 مليون دولار يقول اندرسون: "مثال بارز علي ذلك هو شركه مارتن بيكر، البريطانيه المتخصصه في تصميم مقاعد القفز. فقد ارسلوا مجموعه من المهندسين وعاينوا تصميم قمره القياده في طائراتنا." ويضيف: "لقد قالوا: ان مقاعدنا لن تجدي نفعا. وسوف نحتاج الي سنه ونصف وعده ملايين من الدولارات لاعاده تصميمها. ولكن اذا استطعتم ان تصمموا لنا مقاعد تزيد في حجمها عن المقاعد الحاليه 2 بوصه عرضا و3 بوصات طولا، فستصبح مقبوله. وقد تجاوبنا مع ذلك، وقمنا بالفعل بتوسيع حوض قمره القياده." وقد اتبعت شركه سكوربيون ظهورها في معرض فارنبره للطيران بعرض في ولايه كنساس الامريكيه، موطن تيكسترون. وقد صمم ذلك العرض لمحاكاه وضع ما بعد وقوع كارثه طبيعيه في المنطقه. هنا لم تستخدم الطائره في مهمه قتاليه، لكنها زودت مراكز القياده والتحكم علي الارض بصور فيديو واضحه، وهو دور مشابه كثيرا لما تقوم به طائره بدون طيار في افغانستان. ارادت شركه تيكسترون ان تدخل طائره سكوربيون في المناقصه التي سيجريها سلاح الجو الامريكي العام القادم لشراء 350 طائره تدريب لتحل محل اسطوله المكون من طائرات تي-38 التي عفا عليها الزمن والمستخدمه منذ الستينات. كما ان المناوره كانت ترمي الي استعراض امكانيه القيام بادوار اخري مثل مراقبه الحدود، والمساعدات الانسانيه، والدوريات البحريه، كمهمات تستطيع الطائره تنفيذها بكفاءه. يقول اندرسون: "حتي البلدان الغنيه التي نتواصل معها تعترف بان عليها ان تكون اكثر اقتصادا في النفقات. وانها تميل الي عدم تدريب طياريها باستخدام ما تملكه من طائرات باهظه الثمن، لذلك اعتقد ان غالبيه الدول تدرك انها لا تحتاج دائما الي طائرات وافيه الكفاءه والمواصفات". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي باللغه الانجليزيه علي موقع BBC Future.
يشهد ثمن الطائرات الحربيه "اف-35" التي تصنعها شركه لوكهيد ارتفاعا متزايدا، فهل من سبيل الي تصنيع طائرات اقل تكلفه؟ انغوس باتي يكتب عن جيل جديد من الطائرات سيحلق في السماء قريبا.