تعتبر المواشي من المصادر المهمه لغاز الميثان وقد اختزنت الثلوج غاز الميثان لفترات طويله، ولكنه بدا في الانبعاث مع ذوبان هذه الثلوج بفعل التغير المناخي. ويقول الباحثون الذي نشروا هذه النتائج في مجله ، ان هذا الغاز القديم يمكن ان يكون له تاثير كبير علي تغيرات المناخ. وغاز الميثان هو ثاني اهم غازات الاحتباس الحراري بعد غاز ثاني اكسيد الكربون، وتاخذ مستوياته في الارتفاع بعد سنوات من الاستقرار. وهناك العديد من مصادر هذا الغاز في جميع انحاء العالم، وبعضها ياتي من الطبيعه والبعض الاخر يتسبب فيه الانسان، مثل مواقع دفن النفايات وحيوانات المزارع. مواضيع قد تهمك نهايه وليس من السهل تتبع هذه المصادر المتنوعه لغاز الميثان. واستطاع الباحثون في هذا المشروع الجديد بقياده كاتي والتر من جامعه الاسكا في فيربانكس من تحديد غاز الميثان المختزن منذ فترات طويله وذلك من خلال قياس نسب نظائر الكربون المختلفه في جزيئات غاز الميثان. وباستخدام اجهزه المسح الجويه والارضيه، استطاع فريق البحث ان يحدد تسريبات غاز الميثان في الاسكا وغرينلاند وذلك بطول حدود الغطاء الجليدي في المنطقتين. واظهرت عينات محليه ان بعض هذه التسريبات من غاز الميثان القديم ربما تكون ناتجه عن مخلفات من الغاز الطبيعي او الفحم في قاع البحيرات، بينما البعض الاخر منها قد يكون ناتجا عن غازات تكونت خلال تحلل مواد نباتيه في قاع البحيرات. واصبح تحديد الكميات المنبعثه من غاز الميثان في منطقه القطب الشمالي من الامور التي تشغل الباحثين، وخصوصا مع ارسال العديد من الدول لبعثات علميه لتحديد مواقع انبعاث الغاز سواء علي سطح الارض او الماء. ومن الواضح ان منطقه القطب الشمالي تختزن كميات ضخمه من غاز الميثان في اماكن متفرقه في الجليد وتحت قاع البحار وفي مستودعات تحت الارض. ويقول ايوان نيسبت من جامعه لندن واحد المشاركين في البحث "منطقه القطب الشمالي هي الاسرع من حيث الاحتباس الحراري علي كوكب الارض، وبها العديد من مصادر غاز الميثان التي من شانها ان تزيد مع ارتفاع درجات الحراره." واضاف ان هذا امر يبعث علي القلق لان الاحتباس الحراري يزداد يوما بعد يوم.
حدد العلماء الاف المواقع في منطقه القطب الشمالي التي ينبعث منها غاز الميثان الذي كان مختزنا بها لالاف السنين.