بدات فايي رايمي ابراهام، التي تقيم في جنوب العاصمه البريطانيه لندن، اول مشروع تجاري لها وهي في الثانيه والخمسين من عمرها، وتقول عن ذلك: "افعل ما تشعر به. لا تتوقف وتنتظر ان تتوفر كل عوامل النجاح اللازمه لفكره عملك". وتشير ابراهام الي ان مشروعها التجاري، الذي يحمل اسم شركه " Black Dementia" ، نابع من تجربتها الشخصيه. وخلال فتره الاغلاق بسبب تفشي فيروس كورونا، توقفت ابراهام عن العمل كمنسقه تعليم مجتمعي مع احدي الجمعيات الخيريه الوطنيه، وتفرغت لمساعده والدتها المصابه بالخرف. ومن المعروف ان المصابين بالخرف يجدون راحه في تذكر الماضي باستخدام اشياء مالوفه. مواضيع قد تهمك نهايه لكن ابراهام وجدت صعوبه في العثور علي اشياء قديمه لها علاقه بوالدتها، التي نشات في ترينيداد وتوباغو. وشعرت ابراهام ان هناك فجوه في سوق الادوات والوسائل التي تساعد علي رعايه المصابين بالخرف برموز ثقافيه تستهدف الاشخاص الذين نشاوا في الاسر المنحدره من منطقه البحر الكاريبي. ويتضمن عملها عبر الانترنت انشاء وبيع مثل هذه الاشياء. واستعانت بصناع الالغاز والصور التركيبيه، وبرسامين لاعداد كتب تلوين - ولكي تنقل فعاليات المتجر علي الهواء مباشره. تقول ابراهام ضاحكه: "لم اكن اعتقد انني سابدا عملا تجاريا في هذه المرحله من حياتي، ربما كان ينبغي ان افكر في خيارات التقاعد". لكنها تعتقد ان رواد الاعمال الناضجين لديهم بعض المزايا، وتقول عن ذلك: "النضوج يجعلك قادرا علي مواجهه التحديات والضربات القويه. من المؤكد ان المرء يتاثر نفسيا عندما يواجه بالرفض، لكن يتعين عليه ان ينسي ذلك ويمضي قدما". وتساءلت ايضا عما اذا كان من "الحماقه" بدء عمل تجاري اثناء فتره الاغلاق، في الوقت الذي يحاول فيه معظم الناس الحفاظ علي وظائفهم. لكن كانت هناك فكره واحده استمرت في دفعها للامام، وهي ان "هناك اناسا مثل امي يحتاجون الي مثل هذه المنتجات". اقامت بولا استوديو لصناعه الشموع في المنزل وتقول بولا غرادي، البالغه من العمر 57 عاما وتقيم في مقاطعه هامبشاير: "نصيحتي لكل رواد الاعمال الاكبر مني سنا هي: انت لست بلا قيمه". وقد جعلت الظروف بولا تشعر في كثير من الاحيان انه لا قيمه لها في سوق العمل، حتي قبل تفشي فيروس كورونا. وعملت بولا خلال اغلب سنوات حياتها المهنيه كمديره حسابات في مبيعات تكنولوجيا المعلومات، قبل ان يتوقف ذلك بشكل مفاجئ العام الماضي. وكان البحث عن عمل اثناء فتره الاغلاق بمثابه مهمه شبه مستحيله. وفي نهايه المطاف، عثرت بولا علي وظيفه بدوام جزئي، واقل اجرا في قطاع الرعايه الصحيه ـ والذي اغلق بدوره تحت وطاه تفشي فيروس كورونا. لقد تقدمت بولا لاكثر من 500 وظيفه خلال فتره الاغلاق، لكن ثلاث شركات فقط هي من اتصلت بها لاجراء مقابلات للعمل. وفي كثير من الحالات شعرت بان مؤهلاتها اكبر مما هو مطلوب. وتقول عن ذلك: "قال لي من اجروا معي مقابلات العمل بطريقه غير رسميه انني لم اكن الجنس المطلوب وانني قد تخطيت الخمسين عاما. لذا قررت ان اعتمد علي نفسي. اذا لم يكن باستطاعتك الحصول علي وظيفه، فابتكر واحده". وهكذا انشات بولا شركه لصناعه الشموع المعطره. وكانت بولا قد تدربت في بدايه حياتها المهنيه علي فن اداره الضيافه، بما في ذلك اعداد اطباق الطهي، وهو الامر الذي كانت تستمتع به كثيرا. وقد ذكرتها عمليه صنع الشموع، التي تنطوي علي اتباع وصفات، بذلك العمل، لذا حولت مرابها الي استوديو لصنع الشموع. وبدات بولا شركتها، التي اطلقت عليها اسم " اوسمي للشموع"، منذ ما يزيد بقليل عن شهر واحد، ووقعت عقودا مع شركه تصميم مطابخ ومتجر لبيع الهدايا كعملاء لها، ودخلت في مفاوضات مع موردين كبار. وباتت بالفعل قادره علي الحصول علي اجر صغير. وتعتقد بولا، مثل ابراهام، ان هناك العديد من الفوائد لكونك رائد اعمال اكبر سنا، قائله: "انا لا افهم لماذا لا تكون هناك قيمه اكبر للخبرات". وتضيف: "تحتاج الشركات الي اشخاص اصحاب خبرات وواجهوا مواقف مماثله من قبل. لديك خبره في الحياه وامثله عمليه يمكنك الاستفاده منها- لكن الشباب ليس لديهم مثل هذه الخبرات". استوحت ابراهام فكره شركتها من الوقت الذي كانت تقضيه في رعايه والدتها وتنصح رواد الاعمال الاكبر سنا قائله: "لا تتردد في المجازفه، استخدم المهارات التي تعلمتها علي مر السنين". وتقول بولا ان القيام باشياء مثل انشاء موقع علي الانترنت او استخدام طريقه للدفع عبر الانترنت، ليس بالامر الصعب كما تعتقد. اما كيم بروكس، البالغه من العمر 59 عاما والتي تعيش في سومرست، فتنصح رواد الاعمال الاكبر سنا بان يكونوا اكثر استعدادا لمواجهه المخاطر. ولا تعد كيم غريبه علي مجال رياده الاعمال، نظرا لان وظيفتها اليوم هي تقديم المشوره للخريجين الجدد الذين يفكرون في انشاء مشروعات جديده. وكانت قبل عشر سنوات قد انشات شركه تسجيل الهدايا، والتي تتيح للناس انشاء قوائم بالهدايا التي يرغبون في شرائها لمناسبات مثل اعياد الميلاد وحفلات الوداع. واطلقت كيم احدث مشروع لها في اغسطس الماضي، وهو عباره عن علامه تجاريه فاخره معطره للمجوهرات تسمي "بيرفينو"، كما تبيع صناديق الهدايا التي تحتوي علي عطور. اطلقت كيم بروكس علامه تجاريه للمجوهرات المعطره وباعت كيم في الصيف الماضي 20 صندوقا، محققه عوائد تقدر بنحو 2000 جنيه استرليني، كما حصلت علي تمويل من برنامج "فيرجن" لدعم الشركات الناشئه. وتقول كيم ان رواد الاعمال الشباب يفتقرون الي الثقه بالنفس، وهذا يجعلهم يحجمون عن المخاطره، وبالتالي فهي تعمل علي مساعده الشباب علي الشعور بالثقه بالنفس. وتقول ان كبار السن لديهم خبرات متراكمه، وهذا ما يمنحهم الثقه والقدره علي تحمل المخاطر. وتضيف: "كما انك تصل الي مرحله لا يهمك عندها حكم الاخرين عليك او رايهم فيك". سانشر مقاطع فيديو علي انستغرام، ولا اهتم براي الناس". كما يمكن ان يجلب التقدم في العمر شعورا بالحاجه الملحه الي عمل جديد، كما تعتقد، اذ تقول: "لقد توفيت امي وهي في الثامنه والستين من عمرها - عمري الان 59 عاما -لا اشعر بالكبر في السن، اشعر بالحيويه وامل ان يكون امامي عقود من الزمن، لكن يمكن للسنوات ان تمضي بسرعه، وهو ما يجعلك تتساءل: ان لم يكن الان، فمتي؟".
بي بي سي تلقي الضوء علي رائدات اعمال تزيد اعمارهن عن 50 عاما وتمكن من تاسيس شركات واقامه مشروعات ناجحه خلال فتره الاغلاق.