ميشيل روبرتس بي بي سي ممارسه المشي لعده مرات في الاسبوع تعد كافيه واظهرت عمليات فحص 638 شخصا بعد سن التقاعد ان هؤلاء الذين كان لديهم نشاط بدني اكثر، كانت اثار تقلص الدماغ لديهم اقل علي مدي ثلاث سنوات. ولم يكن من الضروري ان تكون هناك ممارسه شاقه للرياضه، فممارسه المشي لعده مرات في الاسبوع تعد كافيه، وذلك وفقا لمجله Neurology العلميه. وفي المقابل، فان تشغيل العقل من خلال حل الكلمات المتقاطعه كان له اثر محدود. ولم تتوصل الدراسه الي فائده حقيقيه لحجم الدماغ من خلال انشطه التحدي العقليه، مثل لعب الشطرنج او انشطه التسليه الاخري مثل التواصل الاجتماعي مع الاصدقاء وافراد العائله. وعندما فحص الباحثون الماده البيضاء في الدماغ، وهي الشبكه التي تنقل الرسائل حول الدماغ، وجدوا ان الاشخاص الذين تزيد اعمارهم عن 70 عاما والذين كانوا اكثر نشاطا من الناحيه البدنيه كانت لديهم اماكن اقل ضررا في الدماغ مقارنه بهؤلاء الذين قليلا ما يمارسون الرياضه. كما كانت لديهم كميه اكبر من الماده الرماديه، وهي الماده التي تنشا فيها الرسائل. ويعلم الخبراء بالفعل ان ادمغتنا تميل الي التقلص مع تقدمنا في العمر، وان هذا التقلص يرتبط بمزيد من ضعف الذاكره والتفكير. واظهرت دراسات سابقه ان ممارسه الرياضه تساعد علي تقليل خطر الاصابه بالخرف عند الكبر، كما يمكن ايضا ان تبطئ من الاصابه به. لكن لا يزال العلماء في حيره من السبب وراء حدوث التقلص في الدماغ. "لم يفت الوقت" تزيد ممارسه الرياضه من تدفق الدم الي الدماغ، مما يعمل علي توصيل الاوكسجين والمواد المغذيه لخلايا الدماغ، وهو ما قد يكون مهما. او قد يكون الامر انه عند حدوث تقلص في الدماغ، يصبح الاشخاص اقل ميلا نحو ممارسه الرياضه. وبغض النظر عن السبب، يقول الخبراء ان هذه النتائج جيده، لان ممارسه الرياضه شيء يسهل القيام به من اجل دعم الصحه. وقالت سيمون ريدلي، رئيس قسم الابحاث بمؤسسه بحوث الزهايمر بالمملكه المتحده: "تربط هذه الدراسه بين التمارين البدنيه ووجود علامات اقل للشيخوخه في الدماغ، مما يشير الي انه قد تكون التمارين وسيله لحمايه صحتنا المعرفيه." واضافت: "علي الرغم من اننا لا نستطيع ان نقول ان ممارسه الرياضه هي العامل السببي الرئيسي في هذه الدراسه، الا اننا نعرف ان ممارسه الرياضه في منتصف العمر يمكن ان تقلل من خطر الاصابه بالخرف في فتره لاحقه من الحياه." وقال جيمس غودوين، رئيس قسم الابحاث بمؤسسه الشيخوخه بالمملكه المتحده، وهي المؤسسه الخيريه التي قدمت التمويل لهذه الدراسه "هذه الدراسه تؤكد علي حقيقه ان الوقت لم يفت بعد للاستفاده من ممارسه الرياضه، وسواء كان ذلك عن طريق ممارسه المشي للتسوق في المحال التجاريه، او العمل في الحدائق المنزليه، او المنافسه في المسابقات الترفيهيه، فان من المهم بالنسبه لنا ان نصبح اكثر نشاطا مع تقدمنا في السن." موضوعات ذات صله
يقول خبراء من جامعه ادنبره ان ممارسه الرياضه في السبعينات قد توقف حدوث تقلص للمخ وتمنع ظهور علامات الشيخوخه المرتبطه بالخرف.