في عام 2003، اكتشف العلماء حفريات لمخلوق صغير الحجم يكتنفه الغموض من اشباه البشر في جزيره فلوريس الاندونيسيه. اعطي العلماء لهذا المخلوق اسم "هومو فلورسينسس" ، ولكنه معروف اكثر بلقب اكثر جاذبيه، الا وهو "الهوبيت" . وعلي مدار مليوني عام من تطور البشر، لم يكتشف شيء مماثل لـ"الهوبيت". ومن بين السمات المتفرده لهذا الكشف، ان الطول المفترض لهذا المخلوق - الذي تفيد المؤشرات بانه كان قد وصل لطور البلوغ - لا يزيد عن نحو 3.5 اقدام ، بينما تشير المعطيات الي ان الوزن قد يصل الي قرابه 25 كيلوغراما. كما ان من بين السمات الاكثر غرابه التي يتصف بها هذا المخلوق صغر حجم جمجمته، الي حد ان التقديرات تفيد بان مخه لم يكن يزيد في طوله علي طول مخ الشمبانزي المعاصر. وربما يكون هذا المخلوق، واترابه، قد عاشوا في فلوريس لنحو مئه الف عام. ولكنهم اختفوا تماما، وللابد، قبل ما يتراوح ما بين 15 – 18 الف عام. ومن شان ذلك ان يجعلهم احدث المخلوقات الشبيهه بالبشر، التي عاشت علي الارض، في فتره كان فصيل ما يعرف بـ"الانسان الحديث" موجودا فيها ايضا. مواضيع قد تهمك نهايه ولا يزال الجدل محتدما بين علماء الاحياء المتخصصين في شؤون الانسان البدائي حول ما اذا كان هذا المخلوق ينتمي الي نوع حيوي متفرد بذاته ام لا. فالبعض يقول انه لم يكن سوي كائن ينتمي تشريحيا لنوع "الانسان الحديث"، ولكنه كان يعاني من نمط ما من التقزم. وثمه من اشار الي ان حجم "الهوبيت"، خاصه فيما يتعلق بصغر حجم الجمجمه، ربما يكون ناجما عن اصابه ذاك المخلوق بخلل وراثي مشابه للاختلالات التي يصاب بها بعض البشر مثل "صغر حجم الراس" او "متلازمه داون". فضلا عن ذلك، هناك حقيقه مفادها ان هذا "الهوبيت" قد عاش منعزلا تماما عن العالم في جزيره فلوريس، وهو ما يعني ان طبيعه ذاك الموئل المنعزل تمثل عاملا اخر، ربما يكون قد ادي لتطور ذلك المخلوق ليصبح بهذا الحجم الصغير. ولعل بوسعنا هنا ذكر ان الجزيره نفسها كانت موطنا لحيوان قديم قزم يشكل احد اسلاف الفيله الحاليه. وتخضع هذه الافكار لنقاشات مكثفه، كما استخدمت طرق لا حصر لها لتحليل شكل وحجم المخلوق الذي تنتمي اليه البقايا التي عثر عليها. جمجمه مخلوق من نوع الهوبيت اصغر من نظيرتها التي تخص "الانسان الحديث" لكن المشكله، كما يقول انطوان بولزو، من متحف التاريخ الطبيعي بفرنسا، هي ان العديد من هذه التاكيدات تركز علي جوانب من الجمجمه، تتباين ابعادها من الاصل بشكل طبيعي ومعتاد لدي المخلوقات المنتميه الي ما يعرف باسم "اشباه البشر". وقال بولزو لـ"بي بي سي ايرث" انه ليس بوسع المرء القول "ان سمه تشريحيه بعينها تشكل دليلا حاسما علي الانتماء لـ اذا ما كان من المعتاد رصدها في العديد من الحفريات" الخاصه بمخلوقات من انواع اخري. ومن بين الامور الاخري، كما يضيف الرجل، ان العديد من الباحثين الذين درسوا "الهوبيت" اعتمدوا علي حفريات اخذت شكل سبائك، او علي مسوح اشعاعيه منخفضه الدقه، وهو ما لا يحفظ او يظهر التفاصيل التشريحيه المهمه. ويعتبر بولزو ان بقايا "انسان فلوريس" هي اهم الحفريات التي عثر عليها خلال السنوات القليله الماضيه، وهو ما دفعه للسعي للتعرف علي اساس واصل بعض الامور الجدليه المتعلقه بهويه المخلوقات التي تخصها هذه الحفريات. وهكذا عكف مع فيليب تشارليه، الباحث بجامعه باريس – ديكارت، علي فحص صور عاليه للدقه للجمجمه الوحيده الموجوده ضمن مجموعه البقايا التي عثر عليها في الجزيره الاندونيسيه، والتي تعرف باسم "ليانغ بوا 1" ، وذلك للتعرف علي مختلف المعطيات الخاصه بسمك عظام هذه الجمجمه وتكوينها. فمن شان اي تغيرات طفيفه او تنويعات محدوده في هذا الشان، توفير ادله ومؤشرات علي طبيعه النوع البشري، الذي يقترب "الهوبيت" تشريحيا من تركيب مخلوقاته، اكثر من سواه. وقد كانت دقه صور الاشعه التي استخدمها الباحثان اكثر دقه بنحو خمس وعشرين مره من تلك التي استخدمت في الدراسات السابقه. عكف العلماء علي فحص التفاصيل التشريحيه الكامنه في طبقات عظام جمجمه "الهوبيت" وفي اطار الدراسه، فحص الرجلان كذلك الاجزاء الداخليه من الجمجمه، لرؤيه كيفيه تشابك الصفائح العظميه الموجوده فيها. ولكن، حسبما قال بولزو، لم يكن من شان اي من السمات التشريحيه الموجوده في الجمجمه تفسير "الشكل الغريب" الذي يتخذه هذا المخلوق. ويضيف: "شكل الجمجمه ليس بالقطع شكل جمجمه انسان حديث"، حتي ولو كنا نتحدث عن شخص مصاب بمرض ما. وبشكل اجمالي، تشير نتائج هذه الدراسه - التي ستنشر قريبا في "دوريه التطور البشري" - الي انه لا يوجد في جمجمه "الهوبيت" ما يتلائم مع جمجمه اي من الافراد المنتمين للتجمعات البشريه، المعروف بانها تنضوي تشريحيا تحت مظله ما يعرف بـ"الانسان الحديث". بعباره اخري، لا يشكل "الهوبيت" كائنا مريضا واصغر حجما ينتمي للنوع التشريحي، الذي ننتمي اليه، والذي يحمل اسم "هومو سابينس" ، بل انه شيء اكثر غرابه من ذلك بكثير. من الامور الحاسمه هنا افتقار "الهوبيت" كذلك لوجود ذقن. وكما قيل سابقا فان مجرد وجود الذقن يمثل سمه مميزه للنوع الذي ننتمي اليه، فلا يوجد ذقن في التركيب التشريحي لاي من الكائنات الشبيهه بالانسان. واذا ما كان لنا افتراض شيء ما بخصوص "الهوبيت"، فيمكن القول – حسبما يشير بولزو – الي انه اقرب ما يكون علي ما يبدو الي نوع "هومو اريكتوس" ، منه الي اي من الانواع الاخري الشبيهه بالبشر. ويشار الي ان نوع هو نوع اخر للسلالات البدائيه من البشر، يعتقد انه سلف النوع الذي ننتمي اليه كبشر. وتتلائم فكره وجود هذه الصله مع التصور القائل بان الهوبيت هو نتاج لتطور تجمع كان ينتمي لنوع الذي عاش علي الارض قديما. ولكن هذا لا ينفي ان تلك العينه التي عثر عليها في فلوريس لا تزال تتسم بالغرابه. وهنا يقول انطوان بولزو : "عيناه صغيرتان للغايه وشكله مختلف قليلا عن شكل هومو اريكتوس". وبلغ الامر ان ذهب علماء للقول ان اكثر بدائيه بكثير، من ان يكون ذا صله بجنس الذي ننتمي اليه كبشر، من الاصل. فبعض سمات الهيكل العظمي لهذا المخلوق تشبه كثيرا ما يلاحظ في مجموعه اكثر "بدائيه" من نوع من القرده الشبيهه بالانسان، يطلق عليه اسم "استرالوبيثكس". ومن شان ذلك جعل "الهوبيت" يمت بصله قرابه وثيقه لحفريه شهيره تعرف باسم "لوسي"، وهي اكثر الحفريات شهره لمخلوق ينتمي الي جنس " استرالوبيثكس". لا يزال الغموض يكتنف الهويه الحقيقيه لهذا المخلوق. ويري بولوز ان "الكثيرين الذين يعتقدون ان ما هو الا 'انسان حديث' ليسوا سوي اطباء معالجين، وهو ما يجعلهم يحددون تشخيصهم وفقا للخصائص المشتركه التي تميز بمرض ما". وعلي اي حال، فمن الممكن ان تجوز مثل هذه المقارنه، اذا ما كنا قد راينا شخصا او حفريه تصنف تشريحيا علي انها من فصيله "الانسان الحديث" وتتسم بالصفات ذاتها التي يتصف بها "الهوبيت".ولكن انسانا كهذا لم يوجد – علي حد علمنا – قط. غير ان الباحث روبرت ايكارت من جامعه "بن ستات" بالولايات المتحده يصر علي ان المخلوق الذي تنتمي له العينه هو من فصيله "الانسان الحديث"، ولكنه كان يعاني من حاله وراثيه معينه. ويقول في هذا الشان ان "الدراسه الجديده لا تظهر ان سمك جمجمه 'ال بي 1' تجعل من الواجب تصنيف باعتباره ينتمي لنوع اخر". ويعزز ذلك عدم وجود اي دليل يشير الي ان المخلوقات الـ 11 او الـ 12 التي عثر علي بقاياها ايضا، واعتبرت من "الهوبيت" بدورها، تبدو ذات شكل غير معتاد او غير طبيعي. بجانب ذلك، فانه ليس لدينا علم بالشكل المحتمل لرؤوس تلك المخلوقات في ضوء انه لم يعثر سوي علي جمجمه واحده مكتمله لـ"الهوبيت". ويري ايكارت ان من المربك الاعلان عن تصنيف مخلوق ما علي انه ينتمي لنوع بعينه اعتمادا علي جمجمه واحده مكتمله. من المؤكد علي اي حال، ان الجدل القائم حول الهويه الحقيقيه لـ"الهوبيت" سيظل مستمرا. ويعود ذلك جزئيا الي تعدد الطرق والمناهج التي بحث بها دراسه هذا الامر. ومن جهته، يقول كريس سترينغر من متحف التاريخ الطبيعي بالعاصمه البريطانيه لندن ان اجراء دراسات يتم في اطارها استخدام التحليل الكيمياوي لتحديد الحقبه التاريخيه التي تنتمي اليها حفريه ما، قد توفر افكارا ورؤي جديده في هذا المضمار. ولكن في الوقت الحالي، لا مفر من الاقرار بعجزنا عن تاكيد وضع "الهوبيت" بشكل قاطع فيما يتعلق بتصنيفه الاحيائي. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth.
كشف تحليل جري لحفريات تخص مخلوقا يكتنفه الغموض، واطلق عليه العلماء اسم "الهوبيت"، ان لا صله له بالانسان الحديث، وذلك رغم بقاء بعض الشكوك القائمه حول الهويه الحقيقيه له.