لن يؤدي التصويت المتوقع بـ"نعم" الي اعلان تلقائي باستقلال الاقليم وقال بارزاني لبي بي سي انه يرغب في التوصل لاتفاق مع حكومه بغداد، اذا ما اختار الاكراد التصويت بالانفصال عن العراق. ورفض رئيس الوزراء العراقي حيدر العبادي الاستفتاء المقرر، باعتباره غير دستوري. وحذر بارزاني ايضا من ان الاكراد سيحاربون اي مجموعه، تحاول تغيير "الواقع" في كركوك بالقوه. وتسيطر قوات البيشمركه الكرديه علي مدينه كركوك الغنيه بالنفط، والتي يقطنها عدد كبير من العرب والتركمان، كما سيطرت علي مناطق اخري، وذلك خلال السنوات الثلاث الماضيه في قتالها ضد تنظيم الدوله الاسلاميه. وقالت قوي شيعيه انها لن تسمح بان تكون كركوك جزءا من دوله كرديه مستقله. ويعد الاكراد رابع اكبر مجموعه عرقيه في الشرق الاوسط، لكن لم تكن لهم دوله قوميه مستقله من قبل. وفي العراق، حيث يشكل الاكراد ما بين 15 الي 20 في المئه من السكان، الذين يقدر عددهم بنحو 37 مليون نسمه، واجه الاكراد قمعا وحشيا من الحكومات المتعاقبه علي مدار عقود، وذلك قبل ان يحصل اقليم كردستان العراق علي حكم ذاتي بحكم الامر الواقع، عقب حرب الخليج الثانيه عام 1991. وقبل نحو ثلاثه اشهر، اتفق مسؤولون في حكومه الاقليم واحزاب سياسيه كرديه علي عقد استفتاء غير ملزم علي الاستقلال. رفض المجلس المحلي في كركوك، الذي يقوده الاكراد، مؤخرا دعوات من حكومه بغداد بانزال العلم الكردي ومن المقرر اجراء التصويت في الخامس والعشرين من سبتمبر/ ايلول الجاري، في المحافظات الثلاثه التي تشكل الاقليم وهي دهوك واربيل والسليمانيه، وكذلك في "مناطق كردستان الواقعه خارج اداره الاقليم"، بما في ذلك كركوك، مخمور، خانقين، وسنجار. وقال مسؤولون اكراد ان تصويتا متوقعا بـ"نعم" لن يؤدي الي اعلان تلقائي بالاستقلال، لكنه بدلا من ذلك سيعزز من موقف الاكراد، في مفاوضات طويله علي الانفصال مع الحكومه المركزيه في بغداد. وقال بارزاني لبي بي سي: "هذه هي الخطوه الاولي، وهذه هي المره الاولي في التاريخ التي يقرر فيها شعب كردستان مستقبلهم بحريه". واضاف: "بعد ذلك سنبدا في محادثات مع بغداد، للتوصل الي اتفاق بشان الحدود والمياه والنفط"، وذلك قبل اصدار تحذير واضح الي الحكومه المركزيه، حيث قال: "سنتخذ تلك الخطوات، لكن اذا لم يقبلوا بها، سيكون لنا شان اخر". ورفض رئيس الاقليم تحذيرات امريكيه وبريطانيه، من ان السعي الي الاستقلال يمثل خطرا كبيرا، حيث لا يزال العراق يخوض حربا ضد تنظيم الدوله الاسلاميه. واضاف: "متي تمتعنا بامن واستقرار في هذه المنطقه كي نخشي من فقدانه؟ ومتي كان العراق موحدا كي نخشي من تفتيت وحدته؟ هؤلاء الذين يزعمون ذلك يبحثون فقط عن مبررات لوقفنا عن مطلبنا". وبطريقه مماثله، رفض بارزاني الانتقادات لقرار اجراء الاستفتاء في كركوك. وقال: "نحن لا نقول ان كركوك تنتمي للاكراد فقط.، كركوك يجب ان تكون رمزا للتعايش بين كل الاعراق، اذا ما صوت شعب كركوك بـ لا في هذا الاستفتاء، سنحترم ارادتهم، لكننا لا نقبل ان يمنعنا اي احد من اجراء الاستفتاء في كركوك". وحذر بارزاني ايضا من انه "اذا سعت اي جماعه الي تغيير الواقع في كركوك باستخدام القوه، عليهم ان يتوقعوا ان كل كردي سيكون جاهزا للقتال للحيلوله دون ذلك".
حذر رئيس اقليم كردستان العراق من ان الاقليم سيرسم حدود دولته المستقبليه، اذا لم تقبل بغداد بالاستفتاء المقرر علي استقلال الاقليم في وقت لاحق من الشهر الجاري.