علي بعد امتار قليله منك، ربما يكون من المؤكد وجود مصاص دماء يتغذي علي فرائسه. ينتزع ضحيته، ويثقب جلدها، ثم يستنزف سوائل جسدها. تجري هذه العمليه برمتها في غضون دقائق لا اكثر. بعد ذلك؛ تلقي القشره الذابله للفريسه سيئه الحظ جانبا، بينما يعكف مصاص الدماء علي هضم وجبته، وربما تخليق المزيد من اقرانه. لكن الامر هنا لا يتعلق بمصاص دماء علي شاكله "الكونت دراكولا" الذي تروي احدي القصص انه كان يسعي للهجره من موطنه بمنطقه ترانسيلفانيا الرومانيه الي انجلترا، او علي غرار تلك الشخصيه التي تتجسد في عمل اخر في صوره مراهق لا يشيخ ابدا؛ يحسب ان الاختباء والكمون خارج غرفه نوم احدي الفتيات يعد من قبيل السلوك المقبول. فمصاصو الدماء هنا عباره عن كائنات وحيده الخليه يطلق علي الواحده منها اسم "فامبيرليد"، تتغذي عن طريق افتراس جميع انواع الكائنات وحيده الخليه الاخري، بل وعلي كائنات اخري اكبر حجما مثل الديدان. هذه الكائنات مصاصه الدماء مفترسه وشرهه وموجوده من غابر الازمان كذلك. مواضيع قد تهمك نهايه اكثر من ذلك، فانها موجوده في كل مكان، بحسب ما كشفت عنه دراستان اجريتا مؤخرا في هذا الصدد. وتعود المره الاولي التي جري فيها الحديث عن هذه "الاميبا /الكائنات وحيده الخليه /مصاصه الدماء" الي عام 1865، وذلك من جانب عالم الاحياء الروسي ليون سيمينويتش سينكوفسكي، وهو احد مؤسسي علم الاحياء الدقيقه. ففي ذلك الحين، اكتشف سينكوفسكي كائنات وحيده الخليه ذات لون احمر براق، وبالاحري تشبه الاميبا. ووجد ان هذه الكائنات تهاجم الطحالب عبر ثقب جدران خلاياها، وامتصاص ما بداخلها. واطلق سينكوفسكي علي هذه الميكروبات اسم "فامبيرلا"، ويعود ذلك بوضوح الي ادراكه للتشابه بين ما تقوم به وعادات وسلوكيات مصاصي الدماء الذين يطلق عليهم اسم "فامبيرز" باللغه الانجليزيه. الاكياس الحمضيه لميكروبات "فامبيرلا لاتريتيا" تظهر فوق الطحالب تلا ذلك اكتشاف مجموعات اخري من تلك الكائنات، التي تعرف جميعا باسم "فامبيرليدز". وفي الوقت الحاضر؛ يعتقد ان هذه الكائنات تنتمي الي شعبه من الكائنات وحيده الخليه، تتسم بالتنوع علي نحو هائل، ويطلق عليها اسم "ريزاريا" او "الجذروات". وعلي مدي 150 عاما، افتتن الباحثون في علم الاحياء الدقيقه بنمط التغذيه المروع والرهيب الذي تتخذه هذه الكائنات. ففي عام 1926، وصفت احدي الدراسات كيف ينتشر احد انواع الـ"فامبيرلا"، ويطلق عليها اسم "فامبيرلا لاتريتيا"، علي نحو جزئي "حول الخليه المنكوبه" التي ستقوم باختراقها؛ ثم "في غضون دقيقه او نحو ذلك، تبدا الجدران المستعرضه للخليه التي تتعرض للهجوم، في الانثناء تدريجيا نحو الداخل". وعندما تتماس تلك الكائنات مع الخليه، وتلتحم جزئيا بها في نهايه المطاف، "يتضخم علي نحو مفاجئ" وذلك بفعل "ما يتم حقنه من محتويات الخلايا الموجوده بداخل الطحلب، الي داخله عبر فتحه بيضاويه الشكل". الان، بتنا نعلم ان الكائنات من تلك الفئه لا تكتفي بمهاجمه الطحالب وحدها. فبوسع البعض منها مهاجمه الفطريات، او حتي كائنات متعدده الخلايا، مثل الديدان الخيطيه علي وجه الخصوص. وفي حاله عدم وجود غذاء كاف، يمكن لخلايا بعض هذه الكائنات الالتحام مع بعضها البعض لتشكيل كيانات اكبر حجما. ويمكن لمثل هذه الكيانات قطع مسافات اكبر، بما يسمح لها بمحاوله الوصول الي مصادر للغذاء تقع علي مسافات ابعد. وبعدما تاكل الكائنات وحيده الخليه المنتميه لفئه "فامبيرلايد" حتي تصل الي حد الشبع، يقوم كل منها بتكوين جدار صلب حوله يعرف باسم "الكيس الغشائي"؛ نظرا لانه يحتوي علي سوائل. ويقول سباستيان هس من جامعه كولونيا الالمانيه ان "تلك الكائنات تقبع في وضع ثابت، وتعكف علي هضم طعامها". ويستغرق هذا الامر يوما او اثنين. ويجري خلال هذه الفتره كذلك انقسام الخليه التي يتالف منها الكائن الواحد. ونتيجه لذلك، فعندما يفتح الكيس الغشائي من جديد، ربما يكون هناك اثنان من الكائنات الاميبيه مصاصه الدماء، بدلا من كائن واحد، كان موجودا في السابق عند تكوين ذلك الكيس. وقد حاول هس وزملاؤه التعرف علي طبيعه الصلات التي تجمع بين العديد من الانواع التي تندرج في اطار فئه الـ"فامبيرليد". وفي هذا السياق؛ قام هس بـ"تربيه" ثمانيه من هذه الانواع في المختبر، وتعرف علي ترتيب الحمض النووي لكل منها. تتسم كائنات "ليبتوفريس فوراكس" بانها ذات اشكال متغيره ومتحوره. وعلي الرغم من ان الكائنات، التي فحصها هس، كانت جميعا تصنف باعتبارها من فئه "فامبيرليد"، فلم يكن هناك من يعلم ما اذا كان هناك حقا صله او ارتباط بين هذه الكائنات وبعضها البعض ام لا، نظرا لانها مختلفه تماما في ما بينها، في الكثير من الاوجه. فعلي سبيل المثال؛ بينما يميل شكل الكائنات التي تنتمي الي نوع "فامبيرلا" الي ان يتخذ نمطا دائريا تقريبا، فان نوعا اخر يسمي "ليبتوفريس فوراكس" يتسم بشكل متغير ومتحور، اذ ان بوسعه ان يمد عددا من الاذرع الطويله، او ان يتمدد وينبسط مثل لعبه للاطفال مصنوعه من اللدائن الكيميائيه ، وتعرف باسم "سيلي بوتي". ولكن تحليل الحمض النووي اكد انتماء كل هذه الانواع الي مجموعه واحده. ووجد هس ان هناك صله بين مجموعتين علي الاقل من المجموعات المنضويه تحت فئه "فامبيرليد": احداهما تتالف من مجموعات فرعيه مختلفه من الكائنات المنضويه في اطار نوع "فامبيرلا"، بينما تضم المجموعه الاخري؛ كائنات مثل "ليبتوفريس فوراكس". ويبدو ان التقسيم ما بين هاتين المجموعتين قد جري علي اساس المكان الذي تعيش فيه كل منهما: فمجموعه كائنات "فامبيرلا" تعيش في المستنقعات والبرك والاوحال، بينما تعيش كائنات المجموعه الاخري بين جزئيات التربه. وبعد عام من تلك التجارب، مضي الباحث سيدريك برني وزملاؤه في متحف التاريخ الطبيعي بلندن خطوه ابعد الي الامام. فقد اكتشف هؤلاء الباحثون ثمانيه انواع جديده للكائنات من فئه "فامبيرليد". وتعيش هذه الانواع؛ اما في مياه البحر او المياه المالحه قليلا. كما تعرف برني وزملاؤه علي 454 من سلاسل الحمض النووي، وهي سلاسل تعود بوضوح الي الكائنات من فئه " فامبيرليد"، واكتشفت في عينات جلبت من مختلف انحاء العالم. ويعني ذلك ان عدد الكائنات وحيده الخليه مصاصه الدماء اكبر بكثير مما كان يعتقد، خاصه التي تعيش منها في البحر؛ تلك المنطقه التي لم يسبق لاحد اجراء ابحاث فيها في هذا الصدد حتي الان. ووفقا للتحليل الذي اجراه برني؛ فان المجموعتين اللتين رصدهما هس تشكلان جزءا من مجموعه اكبر، ثم بدا ان هناك مجموعتين اخريين تنتميان لفئه المجموعات الكبيره هذه، تتالف احداهما بالكامل تقريبا من انواع بحريه. ولم يتم التعرف علي وجود غالبيه هذه الانواع، سوي من خلال اثار الحمض النووي التي خلفتها في المياه او الرواسب؛ لذا فلا نزال نجهل الشكل الذي تتخذه وتبدو عليه. اثنين من كائنات "فامبيرلا لاتريتيا" يتحركان استعدادا لجوله طعام جديده ورجح تحليل الحمض النووي الذي اجراه برني ان الكائنات من فئه "فامبيرليد"، تتسم بتنوع جيني او وراثي، يفوق ما هو قائم في كل انواع الطحالب في العالم، علي الرغم من ان هس يتخذ موقفا متشككا في هذا الشان، باعتبار ان التحليل الذي جري في هذا الصدد لم يشمل سوي جين واحد فحسب. من جهه اخري، ربما سيكون من العسير العثور علي مثل هذه الانواع الجديده من الكائنات. وهنا يقول سباستيان هس انه بالرغم من ان الكائنات المنتميه لفئه "فامبيرليد" منتشره "علي نطاق واسع، وموجوده في كل مكان، لكنها لا توجد غالبا باعداد كبيره". ويضيف ان ذلك "ربما يعود الي انها كائنات مفترسه يحتاج كل منها الي مساحه واسعه لاصطياد فرائسه، او لان هناك شيئا ما يلتهمها بدورها". لكن اللغز الكبير المتعلق بالكائنات وحيده الخليه مصاصه الدماء، لا يزال يستعصي علي الحل والتفسير رغم مرور 150 عاما علي اكتشاف وجودها. ويتمثل هذا اللغز في الكيفيه التي تتمكن بها هذه الكائنات من اختراق الجدار الصلب لخلايا الفطريات، او البكتريا والميكروبات، حتي يتسني لها امتصاص احشائها والاجزاء الداخليه منها. فالمعروف ان مثل هذه الجدران من العسير اختراقها. فعلي سبيل المثال، تتكون جدران خلايا الطفيليات من ماده الكيتين، وهي ذات الماده التي تتكون منها الاصداف التي تغطي حيوانات سرطان البحر. ويقول هس:"اننا نعلم ان هذه العمليه تحدث علي نحو سريع. فالقيام بثقب جدار الخليه يمكن ان يتم في غضون ما بين خمس الي عشر دقائق". ويمكن للمرء هنا ان يتخيل ان الامر ينطوي علي استخدام ما يشبه المقص او الهراوه، ولكن هس يعتقد ان المساله ربما تكون ذات طابع كيماوي. ويقول في هذا الشان ان هذه الكائنات "لابد وان لديها مجموعه من الانزيمات القادره علي هضم جدران الخلايا النباتيه... لقد بدات بحث هذا الامر". ولا تعد هذه المساله اكاديميه بحته. فلدي العديد من الشركات والعلماء اهتمام بتوليد الوقود الحيوي من الطحالب؛ اذ ان ذلك سيوفر وقودا للسيارات لا يصدر انبعاثات كربونيه علي الاطلاق تقريبا. لكن المشكله تكمن في انه من الصعب للغايه كسر الجدران الخارجيه للطحالب، من اجل استخلاص ما هو موجود بالداخل من مواد سكريه غنيه بالطاقه. وفي هذا الاطار، يقول الباحث سباستيان هس انه قد يتبين في نهايه المطاف ان الانزيمات التي تحتوي عليها الكائنات وحيده الخليه مصاصه الدماء، ذات فائده كبيره علي ارض الواقع من اجل تحقيق هذا الهدف. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth.
هناك كائنات مصاصه للدماء، يطلق عليها اسم "فامبيرليد"، تزحف عبر جزئيات التربه الممتده تحت اقدامنا.