الباحث الطبي ايفرارد كان يعتقد ان فوائد التبغ الصحيه تقلل من الحاجه الي الاطباء وتشير بيانات الي ان 6 ملايين شخص يموتون كل عام نتيجه الاستهلاك المباشر للتبغ، بينما يموت نحو 900 الف شخص من غير المدخنين بسبب التدخين السلبي. لكن طيله قرون مضت كان التدخين يعتبر عاده صحيه، فيما كانت نبته التبغ تلقب بـ"العشبه المقدسه" و"العلاج الرباني" في القرن السادس عشر. وكان الباحث الطبي الهولندي، جيل ايفرارد، يعتقد، مثلما كان سائدا وقتها، ان التبغ يقلل الحاجه الي الاستعانه بالاطباء. ويصف في كتابه "باناسيا"، او العلاج من كل الامراض، عام 1587 فضائل التبغ وتدخينه باستخدام الغليون، قائلا "كل نفثه منه تعتبر مضادا لجميع السموم والامراض المعديه". اغلب انواع التبغ اصلها في القاره الامريكيه ويعد اول اوروبي شاهد محاوله استعمال التبغ لاغراض طبيه هو البحار كريستوفر كولومبس، حسب مقال كتبه البروفيسور ان تشارلتون في مجله الجمعيه الملكيه للطب. فقد لاحظ تدخين التبغ في الغليون في الجزر التي تسمي اليوم كوبا وهايتي والبهاما. وفي بعض الاحيان كانت تحرق اوراق التبغ لتطهير المكان وابعاد الامراض والتخلص من التعب. وكان التبغ، مخلوطا بالجير او الطباشير، يستعمل في البلاد التي تسمي اليوم فنزويلا لتنظيف الاسنان، ولا تزال هذه العاده موجوده اليوم في الهند. اهتم الاطباء والعطارون الاوروبيون بفوائد التبغ المحتمله وهناك امثله اخري عن استعمال التبغ لاغراض طبيه، من بينها تلك التي وصفها المستكشف البرتغالي، بيدرو الفاريس كابرال، الذي وصل الي البرازيل عام 1500 فقال ان نبته التبغ كانت تستعمل في علاج امراض مثل الدمل او الاورام الحميده. وفي المكسيك، علم المبشر برناردينو ساهاغون من الاطباء المحليين قديما ان امراض غدد الرقبه يمكن علاجها باحداث فتحه ثم وضع اوارق التبع المطحونه الساخنه في موضع الجراحه. كان طلبه علم التشريح في القرن 19 ينصحون بالتدخين للتخلص من رائحه الجثث وسرعان ما اهتم الاطباء والعطارون الاوروبيون باستعمالات التبغ الطبيه المحتمله. ففي القرون التاليه، حسب متحف ويلكوم، كان الغليون او السيجاره من الضروريات بالنسبه لاي طبيب او جراح او طالب طب خاصه في غرفه التشريح. فكان المتخصص في التشريح ينصح بالتدخين للتخلص من رائحه الجثه ولحمايه نفسه من الامراض المحتمله منها. وخلال تفشي وباء في لندن عام 1665 امر التلاميذ بالتدخين في قاعات الدرس. استعمال دخان التبغ كان واسعا خلال تفشي وباء في لندن عام 1665 وكان الاعتقاد السائد ان الدخان يحميهم من اجسام غير مرئيه تحمل المرض. وكان المكلفون بدفن الجثث يدخنون الغليون ايضا لابعاد الوباء عنهم. لكن كان هناك من شككوا في فعاليه استعمال التبغ في العلاج، اذ كتب الطبيب الانجليزي، جون كوتا، الذي له مؤلفات عديده في الطب والسحر عام 1612 ان النبته التي كانت تعتبر علاجا لكل الامراض قد يظهر انها "وحش يسبب العديد من الامراض". في القرن 18 كان ينفخ دخان التبغ في جسم المريض لتوفير الدفء وعلي الرغم من التحذيرات فان الطلب علي التبغ بقي كبيرا وكان العطارون حريصون علي تخزينه في متاجرهم. ومن بين استعمالات التبغ الغريبه هو نفخ دخان التبغ في مؤخره ضحايا الغرق. فالاطباء كانوا يعتقدون ان الدخان يعالج الزكام والشعور بالدوار، ويوفر الدفء ويحفز الجسم. وكانت تنتشر اجهزه نفخ الدخان علي طول نهر التيمز من اجل الطوارئ. وكان نفخ دخان التبغ في الاذن يستعمل لعلاج الام الاذن ايضا في القرن 18. شركه السجائر "كامل" كانت تدعي ان التدخين يوصي به الطباء وبعد عزل النيكوتين من اوراق التبغ عام 1828 بدا الاطباء يشككون في استعمال التبغ في اغراض علاجيه. لكن استمر استعمال عقاقير تحتوي علي التبغ، من بينها علاج الامساك ونزيف البواسير. وعندما بدات القلق من تاثير التدخين علي الصحه يتزايد في العشرينات والثلاثينات من القرن الماضي حاولت شركه سجائر "كامل" قدمت تطمينات لزبائنها بادعائها ان الاطباء يوصون بالتدخين وانهم يدخنون سجائرها. وقالت الشركه ايضا ان المغنين يوصون بالتدخين "لتنظيف انسجه الحنجره". حمله دعائيه في الثلاثينات من القرن الماضي تقول ان التدخين يحمي الحنجره وتبين في الثلاثين عاما الاخيره ضرر التدخين علي الصحه، مثلما هو ضرر التدخين السلبي. وهو ما دفع العديد من الدول الي منع التدخين في الاماكن المغلقه. واستعملت حملات التوعيه اساليب صادمه لتوصيل رسالتها الي عامه الناس. فقد فرضت بعض الدول علي شركات التبغ وضع صور صادمه لمرض سرطان الرئه وامراض الاوعيه الدمويه وامراض اخري يسببها التدخين علي علب السجائر. ففي انجلترا وضعت دميه لتوعيه الحوامل بمخاطر التدخين علي الجنين. هذه الدميه التعليميه تبين كيف ينتقل خطر التدخين من الام الي الجنين وظهرت في السنوات الاخيره السيجاره الالكترونيه لتحل محل التدخين التقليدي. ويتم شحن السيجاره الالكترونيه ببطاريه تسمح للمدخن باستنشاق النيكوتين في بخار بدل دخان التبغ. ولا تنتج السيجاره الالكترونيه القطران او اول اكسيد الكربون، وهما من اخطر العناصر في دخان التبغ، ولكنها ليست خاليه من الضرر، حسب هيئه الصحه العامه في بريطانيا، وهي محل جدل واسع. فقد تعرضت شركه فيليب موريس، وهي اكبر شركه سجائر في العالم، تستثمر في السجائر الالكترونيه الي متابعات قضائيه بتهمه استهداف الشباب علي مواقع التواصل الاجتماعي من خلال حملاتها الدعائيه. كما لاحقت هيئات ضبط الاسواق في الولايات المتحده البائعين الذين يسهلون حصول الاطفال والمراهقين علي السيجاره الالكترونيه. السيجاره الالكترونيه اقل ضررا ولكن شركات السجائر تتعرض للانتقاد لانها تشجع الشباب عليها وتصنف منظمه الصحه العالميه التبغ "وباء وواحدا من اكبر الاخطار علي الصحه العامه في التاريخ". وتحض الدول علي اتخاذ تدابير تمنع التدخين، مثل تقليص اعلانات ورعايه شركات التبغ ورفع الرسوم علي السجائر. وقالت ان التدخين في تناقص، اذ ان 20 في المئه من الناس في العالم كانوا يدخنون في 2016 مقارنه بنسبه 27 في المئه عام 2000. لكن هذه الوتيره غير كافيه لتحقيق الاهداف المتفق عليها دوليا. فهناك 1.1 مليار مدخن بالغ في العالم، 80 في المئه منهم في الدول ذات الدخل المتوسط والضعيف.
يقتل التبغ نصف مستهلكيه، بحسب منظمه الصحه العالميه.