اسبانيا ترغب في استعاده السياده علي المنطقه، التي تنازلت عنها لصالح بريطانيا قبل 300 عام. وقال هوارد لبي بي سي ان رئيسه الوزراء البريطانيه تيريزا ماي قد تتعامل مع منطقه جبل طارق في مفاوضات الخروج من الاتحاد الاوروبي بنفس اسلوب رئيسه الوزراء السابقه مارغريت ثاتشر في التعامل مع ازمه جزر فوكلاند عام 1982. وانتقد حزب الديمقراطيين الاحرار هوارد، بينما تساءل حزب العمال عن ما قاله والي اي مدي تساعد مثل هذه "الدبلوماسيه" في محادثات الخروج. وقالت ماي ان بريطانيا "متمكسه بقوه" بجبل طارق، بعد ان اثار الاتحاد الاوروبي هذه القضيه قبل محادثات الخروج. وفي مسوده لقواعد التفاوض الاسبوع الماضي، قال الاتحاد الاوروبي ان القرارات الخاصه بجبل طارق، وهي ارض بريطانيه، قد تعرض علي الحكومه الاسبانيه. ترحيب اسباني ومن جانبه رحب وزير الخارجيه الاسباني الفونسو داستيس بدعم الاتحاد الاوروبي لحق مدريد في الموافقه علي اي اتفاق يتعلق بجبل طارق خلال المفاوضات بشان خروج بريطانيا من الاتحاد. لكن داستيس لم يجزم - خلال مقابله مع صحيفه "البايس" الاسبانيه - بان حكومته قد تستخدم حق النقض ضد اي اتفاق في المستقبل بشان جبل طارق. وقال ان النهج التفاوضي الذي سيعتمده الاتحاد الاوروبي لم يتم اقراره بالكامل. لكن هوارد قال انه قبل 35 عاما ارسلت سيده اخري قوه عسكريه لحمايه مجموعه اخري صغيره من البريطانيين ضد بلد اخر يتحدث الاسبانيه ايضا ". مايكل هوارد تعرض لانتقادات من حزب العمال وحزب الديمقراطيين الاحرار واكد انه من الواضح تماما ان ماي ستتعامل مع قضيه جبل طارق بنفس سياسه ثاتشر ازاء فوكلاند. وفي عام 1982، هاجمت الارجنتين القوات البريطانيه في جزر فوكلاند، ولذا ارسلت مارغريت ثاتشر قوه عسكريه لاستعاده الجزر، وقتل في هذه الحرب 655 ارجنتينيا مقابل 255 بريطانيا. رئيسه الوزراء السابقه مارغريت ثاتشر ارسلت جنودا بريطانيين لاستعاده جزر فوكلاند وقال زعيم الديمقراطيين الاحرار تيم فارون "في ايام قليله حول اليمين المحافظ حلفاءنا القدامي الي اعداء محتملين، واتمني الا يكون هذا نهج الحكومه في المفاوضات الطويله المقبله". وجاء اصدار الاتحاد الاوروبي مسوده قواعد التفاوض ردا علي رساله من رئيسه وزارء بريطانيا طلبت فيها رسميا اطلاق محادثات الخروج دون ان تتطرق مباشره الي جبل طارق. وقال وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون في مقابله مع بي بي سي ان بريطانيا ستحمي جبل طارق "بكل السبل" لان مواطنيه "اعلنوا بوضوح انهم لا يريدون العيش تحت الحكم الاسباني". ودافع فالون عن عدم ذكر جبل طارق في رساله ماي التي اشارت فيها الي تفعيل الماده 50 من معاهده لشبونه، قائلا "انها اشارت الي وثيقه منفصله عن جبل طارق". وقال مصدر في حكومه جبل طارق لبي بي سي، انهم طلبوا من الحكومه البريطانيه في اكثر من مناسبه الاشاره الي منطقتهم في رساله الماده 50"، وكان سكان المنطقه قد صوتوا في استفتاء يونيو/ حزيران الماضي برغبتهم في البقاء ضمن الاتحاد الاوروبي. وذكرت رئاسه الوزراء البريطانيه عقب حديث تريزا ماي مع رئيس وزراء جبل طارق فابيان بيكاردو، تاكيد ماي علي ان "بريطانيا لن تبدا ايه ترتيبات تقضي بوضع شعب جبل طارق تحت سياده دوله اخري دون رغبتهم، التي عبروا عنها بحريه وديمقراطيه، ولن تخوض ابدا مفاوضات تتعلق بالسياده لا يرضي عنها جبل طارق". ومن جانبه قال بيكاردو انه يدعم بقوه وحماس مفاوضات بريطانيا من اجل الخروج. وكان وزير الخارجيه البريطاني بوريس جونسون قد صرح بان جبل طارق ليس للبيع، مؤكدا علي انه لن يكون ورقه مساومه في اي مفاوضات. وترغب اسبانيا في استعاده السياده علي المنطقه، التي تنازلت عنها لصالح بريطانيا قبل 300 عام. وقد صوت غالبيه سكان جبل طارق في 2002 ضد اي سياده اسبانيه. ورغم ذلك استمرت مدريد في مطالبتها بالاقليم.
تعرض مايكل هوارد، العضو البارز في حزب المحافظين البريطاني، لانتقادات بسبب تصريحات تتعلق بموقف بريطانيا ازاء التعامل مع منطقه جبل طارق في مفاوضات الخروج من الاتحاد الاوروبي.