تشتهر معلولا بانها واحده من القري السوريه الثلاثه التي تحتفظ باستخدام اللغه الاراميه. تركزت اعمال العنف في وقت سابق من هذا الشهر حول نقطه تفتيش تابعه للحكومه في المدخل الجنوبي للقريه اقامها الجيش، مع وجود عناصر من قوه الدفاع الوطني وهي ميليشيا تشكلت حديثا من ابناء المجتمع المحلي معظمهم من العلويين والمسيحيين. يؤكد مقاتلو المعارضه انهم سيطروا علي الجانب الشمالي من معلولا الواقعه اعلي جبل القلمون خلال الاشهر الثمانيه الماضيه. وفي حين وقعت بعض الاشتباكات بالقرب من القريه خلال الاشهر القليله الماضيه، تركز انتباه العالم فقط علي معلولا في الخامس من ايلول/ سبتمبر الجاري، حينما نفذ احد مقاتلي جبهه النصره عمليه انتحاريه استهدفت نقطه التفتيش، ما اسفر عن مقتل العديد من الجنود والميليشيات المواليه للحكومه. دخل عدد من المسلحين بعد ذلك الي دير القديسه تقلا شمالي القريه، وسالوا الراهبات هناك ما اذا كان هناك اي من جنود الحكومه مختبئين بها. مواضيع قد تهمك نهايه قالت احدي الراهبات لبي بي سي بعد ايام قليله من وقوع الحادث "كان هناك نحو 20 منهم ، كانوا اسلاميين علي ما يبدو، لكنهم لم يمسونا بسوء". واوضحت الراهبه "اخبرونا بانهم يتعقبون بشار الاسد وجيشه، وليس المسيحيين". بعد ذلك عاد المسلحون الي الدير الذي يضم تسع راهبات و35 اخرين من بينهم اطفال وشيوخ يحظون برعايه الراهبات، وجميعهم ظلوا في معلولا، حتي خلال احتدام الاشتباكات. وخلال زيارتهم الثانيه، تشير الراهبه الي ان المسلحين طالبوا الراهبات بتنفيذ تسجيل مصور يؤكدن فيه عدم تعرضهن لسوء او مهاجمتهن من جانب قوات المعارضه. وقد وبث هذا التسجيل لاحقا علي موقع يوتيوب. وبحسب الراهبه فان المسلحين تركوا بعد ذلك اسلحتهم خارج الدير، وصعدوا لتصوير القريه من اعلي في محاوله لاثبات انهم غادروا دون التسبب في اي اضرار او مهاجمه الكنائس. شكوك حول التوقيت واسفر الهجوم عن مقتل ثلاثه من سكان القريه، ومعظم سكان القريه فروا منها الي دمشق الان بسبب اعمال العنف. وبعد فتره، تزايد تبادل اطلاق النار بين الجانبين. ودعا سكان معلولا الجيش الي التدخل وحمايتهم، لكن احد السكان قال ان "الجيش خدعنا وباعنا لوسائل الاعلام". واضاف في تصريح لبي بي سي طالبا عدم الكشف عن هويته بان قوات الجيش وصلت الي معلولا يوم السبت 7 ايلول/ سبتمبر، وظلت بها لساعات فقط، وانسحبت بعد ذلك لتسمح لمقاتلي المعارضه بالدخول. واثيرت تساؤلات عن توقيت الهجوم، حيث انه وقع بعد يومين فقط من موعد مقرر لاداء صلاه من اجل السلام في معلولا استجابه لدعوه من البابا فرانسيس ليوم من الصيام والصلوات في انحاء العالم من اجل السلام في سوريا. وتزامن الهجوم ايضا مع الفتره التي سبقت علي ما يبدو التحضير لهجوم امريكي وشيك علي سوريا. وقال عامر القلموني المتحدث باسم "جبهه احرار الشام وتحرير القلمون"، وهي مجموعه من المقاتلين غير الاسلاميين المرتبطين بالجيش السوري الحر، ان توقيت الهجوم "صب فقط في صالح النظام". واوضح في تصريح لبي بي سي ان "الوضع كان سيستمر لشهور، لكن جبهه النصره قررت فجاه مهاجمه نقطه التفتيش". وتابع "اعضاء من جبهه احرار الشام وتحرير القلمون شاركت بعد ذلك في الاشتباكات، لم يكن الهدف مطلقا مهاجمه المسيحيين، لكن التعامل مع نقطه التفتيش نفسها". واردف القلموني بانه يعتقد بان الاسلاميين في جبهه النصره استغلوا هذه الفرصه لارسال رساله الي الغرب مفادها انه ليس هناك حاجه لتدخل غربي. تاريخ من التعايش الاشتباكات في معلولا هي اول هجوم من نوعه في منطقه مسيحيه بارزه منذ بدء الانتفاضه. اسفر الهجوم عن مقتل ثلاثه من سكان القريه، ومعظم سكان القريه فروا منها الي دمشق ويفر سكان العديد من القري المسيحيه حول حمص وحماه من اعمال العنف بالاضافه الي سكان مناطق اخري، لكنهم حتي الان لم يتعرضوا لهجمات. وكما هو الحال بالنسبه للعديد من القري والمدن في انحاء سوريا، فان معلولا كانت تضم طوائف دينيه مختلفه تعايشت معا علي مدي عقود. وتشتهر معلولا بانها واحده من القري السوريه الثلاثه التي تحتفظ باستخدام اللغه الاراميه، لغه السيد المسيح. وكان دير القديسه تقلا يضم ايتاما من المسلمين والمسيحيين. وفي ايلول/ سبتمبر من كل عام، يشارك المسيحيون في مهرجان "عيد الصليب" في معلولا. ويحضر المسلمون الصلوات في الكنيسه وتضيء نساء محجبات الشموع هناك. لكن اليوم طالت معلولا شراره الحرب التي احرقت العديد من اجزاء سوريا. واكدت الراهبه التي تحدثت اليها بي بي سي في دير القديسه تقلا انها تعتقد ان المسيحيين لم يكونوا هدفا لاعمال العنف، لكنهم اصبحوا محاصرين وسط النيران.
زاد الهجوم الذي شنه مسلحون هذا الشهر علي قريه معلولا السوريه من المخاوف بان الصراع هناك اصبح طائفيا بصوره متزايده، في الوقت الذي يفر فيه المسيحيون هناك، مؤكدين ان الكنائس تم تدنيسها. لكن بعض السكان الذين تحدثوا لبي بي سي يشككون في هذه الروايه.