قال عوفاديا يوسف سابقا انه كان يشير الي "الارهابيين" ووصفت واشنطن تلك التصريحات بـ"الناريه" وبانها "تعيق الجهود المبذوله لاستئناف عمليه السلام". وقال الناطق باسم وزاره الخارجيه الامريكيه بي جي كراولي في بيان انه "في الوقت الذي يجهد الجميع من اجل اعاده اطلاق عمليه السلام، من المهم جدا ان تصب افعال كل الاطراف المعنيه بدعم هذه العمليه بدلا من عرقلتها". وكان عوفاديا، الزعيم الروحي لحزب شاس الديني الذي يشارك في الائتلاف الحكومي، قد دعا في العظه التي القاها في وقت متاخر من مساء السبت الي "ان يفني ابو مازن وهؤلاء الاشرار من علي وجه الارض" مستخدما كنيه الرئيس الفلسطيني محمود عباس. وتابع في كلمته الاسبوعيه التي اذاع راديو اسرائيل مقتطفات منها يوم الاحد "فليبتلي الرب هؤلاء الفلسطينيين الاشرار الكارهين لاسرائيل بوباء". وكان الحاخام العراقي المولد والذي يبلغ من العمر 89 عاما قد ادلي بتصريحات مماثله من قبل خاصه عام 2001 اثناء الانتفاضه الفلسطينيه عندما دعا الي اباده العرب وقال ان التسامح معهم حرام. وقال في وقت لاحق انه كان يشير فقط الي "الارهابيين" الذين هاجموا اسرائيليين. وفي التسعينيات اختلف يوسف مع زعماء يهود متشددين اخرين بعدما ابدي تاييده للتوصل لتسويه مع الفلسطينيين تشمل مقايضه الارض بالسلام. وقال صائب عريقات كبير المفاوضين الفلسطينيين ان تصريحات يوسف الاخيره دعوه "لاباده جماعيه ضد الفلسطينيين" مضيفا انها "اهانه لكل جهودنا من اجل المضي قدما في مفاوضات السلام". ودعا عريقات الحكومه الاسرائيليه الي ادانه هذه التصريحات التي اعتبرها "تحريضا عنصريا اسرائيليا مستمرا ضد الفلسطينيين". وعند وصوله الي مكتب رئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتنياهو لحضور الاجتماع الوزاري الاسبوعي رفض ايلي يشاي نائب رئيس الوزراء والعضو في حزب شاس، التعليق علي ما جاء في عظه يوسف. اما مكتب نتنياهو فقد اصدر بيانا يوم الاحد قال فيه ان "ما جاء به الحاخام يوسف لا يعبر عن وجهه نظر الحكومه الاسرائيليه ورئيسها، وان اسرائيل تريد التوصل الي اتفاق سلام مع الفلسطينيين يضمن حسن الجوار". وتجدر الاشاره الي ان حزب شاس الديني المتشدد لليهود الشرقيين من اركان التحالف الحكومي الذي يقوده نتانياهو، وهو يشغل احد عشر مقعدا في الكنيست من اصل 120.
انتقدت واشنطن بشده تصريحات الحاخام عوفاديا يوسف التي دعا فيها الرب ان يبتلي الفلسطينيين ورئيسهم بوباء يقضي عليهم وذلك في عظه قبل ايام من محادثات السلام المباشره المقرر استئنافها الخميس في واشنطن.