ظهر العدد الاول من "شارلي ابدو" في الظهور عام 1970 بعد حظر مطبوعه اخري مشابهه وهي تقاليد تجمع بين اليسار الراديكالي وقدر من الاساءه البالغه في التعبير يصل احيانا الي حد البذاءه. وكانت الاسره الملكيه هي هدف تلك الصحافه ابان القرن الثامن عشر. وصاغ مروجو الشائعات لغطا هائلا بقصصهم - التي كثيرا ما صاحبتها الرسوم - حول المغامرات الجنسيه للاسره المالكه وفساد البلاط في فرساي. واليوم هناك شخصيات ومؤسسات نافذه مثيره للجدل تقوم تلك الصحافه بمهاجمتها وهي السياسيون والشرطه ورجال البنوك والدين. والسلاح الذي تستخدمه الان هو السخريه وليست القصص المفبركه. مواضيع قد تهمك نهايه الا انها لاتزال تستخدم - الي حد كبير - لغه الاستهجان التي استخدمتها في انتقاد الانظمه القديمه. وتمثل مجله "شارلي ابدو" مثالا قويا لذلك النوع من الصحافه. وقد يري البعض السخريه من النبي محمد نوعا من الالتزام الشجاع بالمبادئ بينما يراها اخرون سلوكا خطرا غير مسؤول. لكن في جميع الحالات لا يمكن انكار انه ينسجم مع طبيعه الوجود التاريخي لتك الصحافه. تاريخ "شارلي ابدو" وتعاني مجله "شارلي ابدو" من مقارنتها بشكل مستمر مع منافستها الاشهر والاكثر نجاحا صحيفه "لوكانار انشين" الاسبوعيه. وكلا المطبوعتين تستخدمان الرسوم الكاريكاتيريه كوسيله لتحدي القوي المؤثره علي الساحه. وبينما تتميز صحيفه لوكانار انشين بالسبق الصحفي وكشف الاسرار، فان مجله "شارلي ابدو" اكثر فظاظه وقسوه في تعبيرها، مستخدمه مزيجا من الرسوم وخفه الظل المحمله بالانفعال. وتحتل مجله "ابدو" مكانا في اقصي يسار السياسه الفرنسيه. وقد عانت في الماضي من مجموعه الانقسامات والخروج علي التقاليد الايدلوجيه. وقد استقال احد رؤساء تحريرها منذ عامين - بعد بقائه في منصبه فتره طويله - اثر جدل حول معاداه الساميه. وتعود اصول المجله الي مطبوعه ساخره اخري اسمها "هارا كيري" التي نجحت في صنع اسم كبير لها في الستينيات من القرن الماضي. وفي عام 1970 ظهرت مجله "شارلي ابدو". وكانت الاخبار انذاك تدور حول خبرين اساسيين هما اندلاع حريق ادي الي مصرع اكثر من 100 شخص في ملهي ليلي، ووفاه الرئيس السابق الجنرال شارل ديغول. في ذلك الاثناء صدرت مطبوعه "هارا كيري" تحمل عنوانا يسخر من وفاه الجنرال ديغول يقول "رقصه ماساويه في كولومبي - مقر اقامه ديغول - تسفر عن مقتل شخص واحد". وادي ذلك الي حظر مطبوعه "هارا كيري". وانذاك سارع محرروها باصدار مجله "شارلي ابدو" الاسبوعيه. اعتادت المجله نشر صور تسخر من الكثير من الشخصيات والمؤسسات الهامه لا يوجد استفزاز استثنائي لم تحقق مجله "شارلي ابدو" ابدا انتشارا واسعا. كما انها توقفت عن الصدور لمده عشر سنوات منذ عام 1981 لعدم توفر الموارد الماليه. الا ان العين لا تخطئ تلك المطبوعه في اكشاك بيع الصحف لما فيها من رسوم كاريكاتوريه قويه وعناوين ملتهبه علي صدر صفحاتها الاولي. والصفه الاكثر تمييزا للمطبوعه هي الاعتماد علي الرسوم الكاريكاتوريه التي تحتل مكانا قويا في الصحافه الفرنسيه. ونشرت علي مدار سنوات رسوما مشابهه لتلك التي صورت النبي محمد كشخصيه في كتب الاطفال. وتنشر المجله رسوما صادمه بهدف نقل فكرتها مثل رسما لرجال الشرطه يحملون راس مهاجر تقطر دما، او رسما لراهبات يمارسن عملا جنسيا، او بابا الفاتيكان يرتدي واقيا ذكريا. ولهذا فعندما يقول محررو المجله انهم لم يفعلوا شيئا مستفزا بشكل غير عادي، في الرسوم التي نشروها علي غلاف مجلتهم التي صورت النبي محمد، فهم يقولون الحقيقه. كل الاختلاف كان في اختيار هدفهم.
تنتمي مجله "شارلي ابدو" الي التقاليد الفرنسيه العريقه في الصحافه الفرنسيه التي امتدت منذ زمن الصحف الفاضحه التي هاجمت ماري انطوانيت اثناء الفتره التي مهدت للثوره الفرنسيه.