يشكل نظام البريد في الامبراطوريه الفارسيه نموذجا تحتذي به الهيئه المسؤوله عن الخدمات البريديه في الولايات المتحده ونظيراتها في دول اخري في العالم رغم ذلك، ربما لا يعرف سوي عدد محدود من هؤلاء الاشخاص، كيف اخذت الخدمات البريديه شكلها في عالمنا اليوم، ولا يدري كثيرون شيئا عن نظام البريد الفارسي القديم الذي شكل نموذجا ومصدرا للالهام، لهيئه البريد في الولايات المتحده، ونظيراتها في دول العالم الاخري. فعلي الرغم مما يقال ان الحضارتين الصينيه والمصريه مثلا، كانتا من بين اولي الحضارات التي شهدت نظاما للخدمات البريديه، وان الامبراطوريتين الاشوريه الحديثه والبابليه الحديثه – حيث يقع العراق الان - كانتا تستخدمان شكلا من اشكال تسليم الخطابات والطرود بالبريد، قبل ظهور الامبراطوريه الفارسيه الي الوجود في القرن السادس قبل الميلاد، فان تلك الامبراطوريه التي قامت حيث توجد ايران الحاليه اوصلت فكره ابتكار نظام للبريد الي افاق لم تكن معروفه من قبل في وقتها. فقد استخدمت لهذا الغرض شبكه مكثفه من الطرق، التي جابها فرسان محنكون، كانوا قادرين علي تغطيه مسافات شاسعه، امتدت عبر امبراطوريه هائله ومتنوعه التضاريس، وذلك بسرعه مذهله وعزيمه راسخه. فباستخدام سعاه يمتطون ظهور الخيول؛ كان بوسع الامبراطوريه الاخمينيه - التي ظهرت في بلاد فارس ومحيطها في الفتره ما بين عامي 550 و330 قبل الميلاد تقريبا - تسليم الرسائل في غضون ايام معدودات، برغم المسافه الكبيره للغايه، التي تفصل بين صاحب الرساله ومتلقيها. مواضيع قد تهمك نهايه فوفقا للباحثين، كان يمكن نقل رساله من مدينه سوسه القديمه، العاصمه الاداريه للامبراطوريه، التي تقع غربي ايران الحاليه، الي مدينه سارد الواقعه غربي تركيا كما نعرفها حاليا، في غضون ما بين سبعه الي تسعه ايام، وذلك عبر ما كان يعرف بـ "الطريق الملكي"، وهو ضرب من ضروب الطرق السريعه التي كانت تصل بين المدينتين. وفي كتاباته، اشار المؤرخ الاغريقي هيرودوت الي ان هاتين المدينتين، كانتا تقعان علي طرفي "الطريق الملكي"، البالغ طوله 2600 كيلومتر تقريبا. وفي كتابه الذي يحمل اسم "تاريخ هيرودوت"، قال المؤرخ الشهير ان قطع هذا الطريق بالكامل، كان يستغرق من المرء ثلاثه شهور سيرا علي الاقدام. ورغم المسافه الكبيره التي كان يغطيها ذلك الطريق، فان نظام البريد في الامبراطوريه الفارسيه، كان اوسع نطاقا منه بكثير. ففي كتابه "من قورش الي الاسكندر: جانب من تاريخ الامبراطوريه الفارسيه"، قال استاذ التاريخ الدكتور بيير بريانت ان "وصف هيرودوت هنا مجتزا للامر.. فـ 'الطريق الملكي ' الواصل بين سوسه وسارد، لم يكن سوي واحد من ضمن الكثير من الطرق المماثله" التي كانت موجوده في الامبراطوريه الفارسيه. منطقه في مدينه سارد التركيه تشكل جزءا من "الطريق الملكي" الذي كانت تنقل عبره الخطابات في الامبراطوريه الفارسيه ففي ذروه ازدهارها تحت حكم داريوش الكبير، الذي يعرف كذلك بـ "دارا الاول"، كانت الامبراطوريه الاخمينيه الفارسيه، تمتد من الهند شرقا الي اليونان غربا. ويشرح بريانت في كتابه كيف كشفت لوحات تذكاريه، عثر عليها في مدينه برسبوليس العاصمه الرسميه لهذه الامبراطوريه، عن ان الخطابات كانت ترسل الي تلك المدينه من بقاع مثل مصر والهند والعكس. وتشير هذه اللوحات ايضا، الي ان المؤرخ القديم كتسياس، سبق ان اشار الي ان مدينه افسس الاغريقيه القديمه كانت احدي المدن التي كان البريد يرسل اليها او يصل منها. ويعني ذلك وفقا لـ "بريانت"، ان كل مساحه الامبراطوريه "كانت مغطاه" في ذلك الوقت بنظام البريد القديم. وبالفعل كانت هذه هي المره الاولي في التاريخ، التي تنقل فيها الخطابات بالبريد علي هذا النطاق الواسع للغايه. وقد كان نظام البريد المتبع في الامبراطوريه الفارسيه، يعتمد انذاك علي الخيول التي تنتقل فيها الخطابات، من ساع لاخر باسلوب التتابع، ما يجعل عمليه النقل هذه سريعه وفعاله. ومن المؤكد، انه لم يكن بوسع الفرس تغطيه هذه المسافات الطويله التي تصل بينها طرق وعره، ما لم يكونوا في الاصل، فرسانا مهره ومحنكين. وتفيد وقائع التاريخ بان الايرانيين القدماء، الذين يشكل الفرس احد الشعوب الكثيره المؤلفه لامتهم، كانوا شديدي المهاره في الفروسيه. فبعيدا حتي عن نظام البريد الذي برعوا فيه؛ كان الايرانيون القدماء هم من الهموا الاغريق – مثلا - استحداث سلاح الفرسان في الحروب، كما كانوا اصحاب الفضل في ابتكار لعبه البولو. وفي كتاب "تاريخ العالم الحضري: من منظور اقتصادي وجغرافي"، يقول الدكتور لوك-نورمان تيلير ان "الطريق الملكي الفارسي، يشكل من الوجهه التاريخيه" اول طريق من نوعه صمم "بهدف الاستفاده الكامله من عمليه نقل الاشياء علي متن الخيول، من خلال اشخاص يتحركون بنظام التتابع" الذي تنتقل في اطاره الخطابات والطرود من يد ليد. ومن بين عوامل تميز نظام البريد الفارسي القديم؛ كما تقول الدكتوره ليندسي الين، المحاضره في التاريخ القديم بجامعه كينغز كوليدج في العاصمه البريطانيه لندن؛ انه شهد استخدام لغه موحده ومفردات قياسيه، عبر الامتداد الواسع للامبراطوريه الاخمينيه، فضلا عن تماثل الطرق المتبعه في اطاره لتسليم الخطابات، وكذلك شكل هذه الرسائل وتصميماتها. وفي هذا السياق، جري استخدام اللغه الاراميه في اعداد الخطابات التي كانت ترسل بالبريد في الامبراطوريه الفارسيه، نظرا لانها كانت اللغه المعتمده في التعاملات الاداريه في انحائها، حتي رغم كونها غير ذات صله بـ "الفارسيه القديمه"؛ اللغه الام للفرس. ويماثل ذلك ما يحدث عاده حاليا، من استخدام للابجديه الانجليزيه واللاتينيه، علي المظاريف والطرود في مختلف انحاء العالم. وتقول الين ان هذه كانت "المره الاولي التي استخدمت فيها، وبشكل منتظم، حروف منسقه.. في اطار نظام للبريد". وتضيف بالقول: "لسوء الحظ، ليس لدينا سوي عدد محدود متبق من الرسائل المسطوره علي الرق باللغه الاراميه.. لكن ذلك يشير في حد ذاته، الي ان تلك الفتره شهدت اتباع ممارسات اداريه موحده تحكم مساله ارسال الخطابات بالبريد، سواء كان الامر يتعلق بخطابات ترسل الي بلد مثل مصر، او برسائل اخري قادمه من حاكم محلي لمنطقه اصغر حجما في الامبراطوريه مثل 'باختريا '". ورغم ان "الطريق الملكي" شكل وسيله فعاله علي نحو لا يصدق لنقل الرسائل، فلم يكن يستعان به الا للاغراض الحكوميه والاداريه، ولم يسمح للمواطنين العاديين باستخدامه والاستفاده منه. فحسبما يقول بريانت؛ انتفع الاباطره الفرس من هذا الطريق والطرق الاخري المماثله له، لكي تنقل عبرها المراسيم، وتتحرك عليها الجيوش ويتنقل من خلالها العمال الحكوميون. كما استفاد هؤلاء الاباطره من نظام البريد الذي نتحدث عنه في هذه السطور، للبقاء علي اطلاع كامل بكل ما يدور في انحاء الامبراطوريه. وقد تناول المؤرخ اليوناني القديم زينوفون هذا الامر، في كتاب الفه في الاساس للاشاده بالامبراطور قورش الكبير، وهو الكتاب الذي لا يزال البعض يعتبرونه دليلا كلاسيكيا بشان كيفيه القياده الفعاله. ففي هذا العمل، ينسب زينوفون الفضل في ابتكار نظام البريد الي كورش، ويقول ان ذلك الامبراطور، استخدمه لجمع المعلومات الاستخباراتيه. وكتب في هذا السياق قائلا: "يمكن ان يسمع الملك اي شخص، يقول انه سمع او راي شيئا يستحق الانتباه والاهتمام. ومن هنا جاء المثل القائل 'ان للملك الف عين والف اذن '، ومن هنا ايضا، نشا الخوف من التفوه باي شيء ضد مصلحه الملك، لانه 'سيسمع ذلك دون شك '، او من فعل اي شيء ربما يؤذيه 'لانه قد يكون هناك ليري '". وقال المؤرخ زينوفون ان الامبراطور قورش انشا محطات للبريد تمتد في مختلف ربوع الامبراطوريه، ويفصل بين كل منها والاخر، اقصي مسافه يمكن للجواد قطعها قبل ان تخور قواه. وكان السعاه الذين انضووا تحت لواء نظام البريد الذي طبق في فارس القديمه، يعملون من الغسق حتي الفجر يوميا. وكان زينوفون يري ان هذا النظام شكل "اسرع وسيله للتنقل علي سطح الارض" دون ادني شك. اما هيرودوت فقد ابرز في كتابه "التاريخ"، انتفاع نظام البريد في فارس باسلوب التتابع. وشرح الطريقه التي طبقه بها السعاه، عبر نقل الخطابات من احدهم للاخر. ويضفي هذا الوصف مصداقيه اكبر، علي ما ورد في كتابات زينوفون في هذا الشان، بالنظر الي ان الاخير لم يكن من بين المؤرخين الاكثر مصداقيه في زمنه. ويقول هيرودوت في هذا الصدد: "لا يوجد اي بشري قادر علي قطع الطرق بسرعه اكبر، من حاملي الخطابات هؤلاء.. ممن لا تعوقهم لا الثلوج ولا الامطار ولا الحراره الشديده ولا الظلام، عن اتمام الجوله المحدده لكل منهم، وبكل سرعه". وتشكل السطور السابقه الوصف الاكثر شهره لسعاه البريد الفرس، ولنظام البريد القديم في بلاد فارس كذلك. وفي الوقت الحاضر، تمثل هذه العبارات بقليل من التعديل والتحوير، شعارا غير رسمي للهيئه المنوط بها تقديم الخدمات البريديه في الولايات المتحده، وهو الشعار الذي يقول: "لا الثلج ولا المطر ولا الحراره ولا ظلام الليل، تقعد سعاه البريد عن الاتمام السريع للجولات المحدده لهم". ويمكن للمرء رؤيه هذه الكلمات، وقد حفرت علي واجهه المبني الرئيسي الفخم للهيئه في مدينه نيويورك. اما في الثقافه الامريكيه الشعبيه، فقد ارتبطت تلك العباره بتفاني العاملين في هيئه البريد. ولعل مشاهدي مسلسل "شيرز" التليفزيوني الامريكي، الذي حقق نجاحا كبيرا في ثمانينيات القرن الماضي، يتذكرون ان احد ابطال العمل، وكان يعمل ساعيا للبريد، اقتبس تلك الكلمات خلال حديثه بفخر مع اصدقائه، وهم يحتسون الشراب معا. شكلت مدينه برسبوليس الواقعه في جنوب غربي ايران، العاصمه الرسميه للامبراطوريه الاخمينيه الفارسيه، وتمثل الان احد اهم المواقع الاثريه في العالم وحتي بعد انهيار الامبراطوريه الساسانيه، او الامبراطوريه الفارسيه الثانيه، في القرن السابع الميلادي، ظل النظام الفارسي لنقل البريد باسلوب تتابع السعاه، قائما حسبما تقول الموسوعه الايرانيه. وجاء استمرار هذا النظام، سواء بشكل كلي او جزئي، بفضل غزاه لهذه الامبراطوريه، مثل العرب والمغول، وذلك جنبا الي جنب مع السلالات الحاكمه لهذه المنطقه من ابنائها الاصليين، مثل الصفويين والزند والقاجار. لكن ذلك لا ينفي ان ايام مجد سعاه البريد، التي شهدتها الامبراطوريتان الاخمينيه والساسانيه، كانت – بحلول ذلك الوقت - قد ولت. وفي تلك الفتره، بات يطلق علي الواحد من هؤلاء السعاه، مصطلح "تشابار" الماخوذ من اللغه التركيه. وفي تسعينيات القرن التاسع عشر، نشرت الباحثه والمستكشفه وعالمه الاثار البريطانيه غيرترود بيل كتابها "صور فارسيه"، الذي يتناول اسفارها. وروت بيل في الكتاب زيارتها ورفاقها لمكان كان يشكل احدي محطات، او مكاتب البريد، التي كان يمر عليها السعاه بخيولهم في الماضي. ورغم التدهور الذي حل بهذه المحطات، التي كانت قائمه في يوم ما بعدد كبير للغايه في مختلف انحاء ايران، فانها ظلت في اغلب الاحيان، لا تقدر بثمن بالنسبه لـ "بيل" واقرانها من الرحاله، لانها كانت تستخدم كـ "نزل" في المناطق الفاصله، بين المدن الايرانيه الكبري. ومن بين هؤلاء الرحاله، تي اس. اندرسون، الذي روي في اواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، في كتاب اسفار حمل عنوان "رحلاتي في بلاد فارس"، كيف كان يستمتع باجواء الحفاوه، التي كانت تسود هذه النزل، والطعام الجيد الذي كان يقدم فيها. ومع ان مكاتب البريد العتيقه هذه، لم تعد تستخدم بطبيعه الحال في ايران المعاصره، فلا يزال بوسعك ان تراها في انحاء مختلفه من هذا البلد. فاذا زرت منطقه ميبد بوسط ايران، ستجد مكتبا منها، يعود الي فتره حكم سلاله القاجار ، وهو يستخدم الان متحفا للبريد وللاتصالات. ويحتوي هذا المتحف علي نماذج مصنوعه من الشمع، لسعاه البريد علي الشاكله التي كانوا يبدون عليها في فتره حكم القاجار. وفي قريه مجاوره، يمكنك ان تجد اطلال مكتب اخر اكثر قدما، اذ يعود لفتره حكم سلاله الزند . وغير بعيد عن مدينه سبزوار بشمال شرقي ايران، بمقدورك زياره بقايا مكتب ثالث يعود للعصر الصفوي . اخيرا، فبالرغم من ان "الطريق الملكي" ونظام البريد القديم في بلاد فارس، ربما صارا يشكلان امورا من الماضي السحيق، فان براعه الاخمينيين الفرس ومثابره السعاه الذين كانوا ينقلون الخطابات في تلك الحقبه، لا تزالان تشكلان مصدرا للالهام والتاثير، يتجاوز اثره حدود ايران القديمه، والامبراطوريه الفارسيه المهيبه كذلك. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي BBC Travel
في فتره تشهد فيها عمليات تسليم المظاريف بالبريد في مختلف انحاء العالم تاخيرات لا يستهان بها، وتقف خلالها الهيئه المسؤوله عن تقديم الخدمات البريديه في الولايات المتحده علي شفا الافلاس بسبب خسائرها الماليه، جراء تبعات وباء كورونا، كما قالت وسائل اعلام امريكيه، بدا كثيرون يدركون الدور الحيوي الذي يلعبه البريد في حياتنا اليوميه.