لذا، يسعي فريق من الباحثين في المانيا الي صياغه وانتاج هذه الاحجار الكريمه بانفسهم من غازات مثل ثاني اكسيد الكربون، او مواد من قبيل زبده الفول السوداني. ديفيد روبسون الصحفي في بي بي سي يكشف خبايا هذا الامر. كثيرا ما يدوي في مسامع دان فروست صوت مكتوم ثقيل يتزامن مع هزه تضرب جدران مكتبه. حدث مثل هذا لا يعني الا شيئا واحدا: انفجار اخر تسببت فيه احدي تجاربه. وعندما يشق الرجل طريقه هابطا علي الدرج الي حيث يوجد مختبره، يجد الصدمه وقد ارتسمت علي وجوه زملائه ممن كانوا هناك. فمن حيث موقعهم الذي كانوا يعكفون علي العمل فيه، بدا الامر اشبه بانفجار قنبله صغيره، جعل اعينهم تتسع من فرط الخوف. ويقول فروست معتذرا تعقيبا علي ذلك: "يبدو الامر مروعا، ولكنه ليس خطيرا، فكل شيء مؤمن". مواضيع قد تهمك نهايه مثل هذه الانفجارات الغريبه - علي اي حال - ليست الا جزءا من العمل الجاري في ذلك المختبر. اذ يحاول فروست - كما يري احد الباحثين في معهد "بايرسيشس" للدراسات الجيوفيزيائيه في المانيا - خلق ظروف مماثله لتلك التي تسود المنطقه التي تعرف بـ"الوشاح الاسفل"، وهي احدي طبقات الارض التي تقع علي بعد الاف الكيلومترات من سطح الكوكب. وتتضمن هذه المحاولات اخضاع الصخور لبعض اكثر مستويات الضغط التي عرفها الجنس البشري شده وارتفاعا، ولذا ففي ظروف مثل هذه، ليس من المستغرب وقوع حوادث غريبه من نوعها. واكتشف فروست، في سياق عمله، بعض الطرق المفاجئه والمدهشه التي يمكن من خلالها صنع احجار الالماس من ثاني اكسيد الكربون علي سبيل المثال، ومن زبده الفول السوداني كذلك، نعم زبده الفول السوداني. فبالمقارنه مع التقدم الهائل الذي حققناه، نحن البشر، في استكشاف الفضاء، ما زلنا نعلم سوي القليل للغايه حول العالم الذي يقبع تحت اقدامنا. وتخبرنا مبادئ علم الجغرافيا بانه يمكن تقسيم باطن الارض الي عده طبقات: اللب او المركز، والوشاحان الاعلي والاسفل، الي جانب القشره الارضيه. لكن التكوين الدقيق لهذه الطبقات لا يزال لغزا حتي الان، وهو ما يشكل فجوه كبيره في اطارنا المعرفي. ويقول فروست في هذا الشان: "التعرف علي المواد التي يتكون منها كوكبنا، هو احد الاشياء التي يتعين علينا معرفتها، اذا ما اردنا فهم الكيفيه التي تشكلت بها الارض". ويفترض الكثير من علماء الجيولوجيا ان كوكب الارض يتكون من الماده ذاتها التي تتكون منها المذنبات التي تدور في المنطقه المعروفه باسم حزام الكويكبات، وهي المنطقه الواقعه تقريبا بين مداري كوكبي المريخ والمشتري. لكن المشكله هنا تكمن في انه يوجد بداخل غالبيه المذنبات التي تسقط علي الارض نسبه من عنصر السيليكون تفوق نظيرتها الموجوده في قشره الارض، ويثير هذا سؤالا مفاده: اين ذهبت هذه الكميات من السيليكون؟ احدي الاجابات هنا تتمثل في ان هذا العنصر يعلق في طبقه الوشاح الاسفل. وللعثور علي اجابات لمثل هذه الاسئله لجا فروست الي نوعين من المكابس؛ اولهما مكبس قوي يستخدم لعصر ودك عينات صغيره من البلورات في ظل ضغط يزيد 280 الف مره عن الضغط الجوي المعتاد، وذلك خلال صهر هذه العينات معا في احد الافران. ويؤدي هذا كله الي ان تخضع العينات، موضع التجربه، الي ظروف مماثله لنظيرتها التي تسود الشريحه العليا من الوشاح الاسفل، الذي يقع علي بعد يتراوح ما بين 800 و900 كيلومتر من سطح الارض. ويفضي ذلك كله الي جعل ذرات البلورات تتراص في هياكل اكثر كثافه. اما المكبس الثاني، فيسحق المعادن التي تكونت حديثا نتيجه ما حدث في المرحله السابقه، بحيث تصبح مماثله للمعادن الموجوده علي اعماق اكبر في باطن الارض. ويتالف هذا المكبس، الذي يعصر البلورات ببطء، من اثنين من احجارالالماس النفيسه والنقيه والدقيقه الحجم في الوقت نفسه. وهنا يقول فروست ان الامر يشبه ان يكون لديك "زوج من الكعوب الطويله ذات الطرف المدبب، التي جري سن اطرافها لتزيد حدتها". ونتيجه لكل ذلك، يزيد الضغط الواقع علي تلك البلورات بواقع 1.3 مليون مره عن الضغط الجوي. وخلال وجود العينات بداخل المكبس الثاني، يعكف الباحث الالماني علي قياس شده الموجات الصوتيه التي تنتقل فيما بينها. ومن خلال مقارنه البيانات بشده الموجات الزلزاليه التي تنتقل عبر باطن الارض، يصبح بوسعه التعرف علي ان كانت العينات التي نتجت عن عمليتي الضغط هاتين باتت اقرب لتلك المكونه للوشاح الاعلي او الاسفل، ام لا. الكربون من المحيطات الي باطن الارض بدت النتائج التي توصل اليها هذا الرجل مفاجئه، فلم يبد ان الوشاح الموجود في باطن الارض يحتوي علي نسبه عاليه من عنصر السيليكون مماثله لما هو موجود في تكوين المذنبات. ويقول فروست انه من المحتمل ان تكون جزئيات السيليكون قد هبطت لما هو اعمق باتجاه طبقه اللب او المركز. ثمه احتمال اخر في هذا الشان، وهو ان الارض كانت تتكون في بادئ الامر من قشره اكبر حجما، عامره بعنصر السيليكون، لكنها تناثرت في الفضاء بعد ذلك. اما الخيار البديل في هذا الصدد، فيتمثل ربما في ان نعيد النظر في تصوراتنا بشان المواد الخام التي تشكلت منها الارض في البدايه. وبفعل التجربه، التي جري خلالها تعريض عينات البلورات لضغط شديد للغايه، نتج ايضا معدن يحمل اسم "رينغ ووديتي"، يطلق عليه البعض اسم ، وهو معدن شديد الزرقه مؤلف من سيليكات الحديد والمغنيسيوم، ويبدو انه يبقي علي كميات من المياه بداخله. وتشير هذه النتائج الي امكانيه ان تكون طبقه الوشاح الموجوده في باطن الارض تخفي "محيطات" تقبع عميقا تحت سطح الكره الارضيه. وربما تمنحنا هذه التجارب، اكثر من ذلك، – وعلي عكس ما يتبادر الي الذهن للوهله الاولي - معلومات عن الهواء الذي نتنفسه. وفي هذه المرحله تحديدا، تاتي مساله احجار الالماس التي نجح فروست في تصنيعها. اذ يري الباحث الالماني انه من المحتمل ان يكون غاز ثاني اكسيد الكربون قد استخلص، بفعل سلسله من العمليات الجيولوجيه، من مياه المحيطات لينتقل الي الصخور، ومنها الي طبقه الوشاح في باطن الارض، حيث تحول هناك الي ماس. ويقول فروست ان هذه الاحجار الكريمه اقل تبخرا من الانواع الاخري من الكربون، وهذا يعني ان امكانيه عودتها الي الغلاف الجوي مره اخري امر اقل احتمالا. ولذا، فربما تكون طبقه الوشاح الارضي - المرصعه بالالماس - قد قللت من سرعه ارتفاع درجه حراره الارض، وهو ما يمكن ان يكون قد ساعد علي نشاه الحياه علي سطح الكوكب وتطورها. ويري فروست ان الحديد هو المكون الرئيسي الذي سمح لكل ذلك بالحدوث. فالضغط الشديد الذي يسود طبقه الوشاح يدفع ثاني اكسيد الكربون بعيدا عن الصخور ليمتزج بالمعادن الغنيه بالحديد، التي تنزع بدورها الاكسجين، تاركه الكربون بمفرده ليتشكل منه الالماس. وهذا بالتحديد ما وجده فروست، حينما نجح من خلال تجربته في ايجاد الظروف ذاتها القائمه في طبقه الوشاح، باستخدام المكبسين اللذين استعان بهما. فقد تمكن الرجل هنا من انتاج الماسه من العدم تقريبا. لكن من غير المرجح ان ينجح فروست في ان يجني ثروه من خلال محصوله الفريد من نوعه في هذا الشان، فاحجارالالماس، التي تنتج عبر هذه الطريقه، تاخذ وقتا طويلا علي نحو مؤلم لتنمو وتكبر. وفي هذا الاطار، يقول فروست: "اذا ما اردنا الحصول علي ماسه تصل الي ميلليمترين او ثلاثه ميلليمترات، يحتاج ذلك الي تركها وشانها لاسابيع". ولكن ذلك لا يحول دون ان يواصل هذا الرجل تجاربه، مستخدما مصادر اخري لتصنيع الالماس. فبناء علي طلب من محطه تليفزيونيه المانيه، حاول فروست تصنيع بعض احجار الالماس، مستعينا في ذلك بكميات من زبده الفول السوداني الغنيه بالكربون. لم تكلل التجربه تماما بالنجاح - كما يقول فروست - بسبب "انبعاث كميات كبيره من غاز الهيدروجين"، ولكن ذلك "حدث فقط بعدما تحولت الي ماس". تفاعلات السطح ولكن في سياق اكثر جديه، يبحث المعهد الذي يعمل فيه دان فروست امكانيه انتاج الماس اصطناعي بمواصفات وخصائص مختلفه. فعندما يضاف - علي سبيل المثال - عنصر "البورون" اللا فلزي الي الماس، فقد يقود ذلك الي انتاج اشباه موصلات بجوده افضل، لكي يتم استخدامها في الاجهزه الالكترونيه التي لا تزيد درجه حرارتها خلال الاستخدام، وهو الامر الذي يشكل احد اسباب هدر الطاقه في الوقت الحاضر. كما ان استخدام هياكل اخري من الكربون كمواد خام، في شكل "انابيب دقيقه للغايه" وبالغه الصغر، علي سبيل المثال، ربما يقود لانتاج احجار جديده من الالماس الفائق القوه والصلابه، الي حد يجعله يفوق في ذلك اي معدن معروف. وعلي الرغم من كل هذا، فان اهتمام دان فروست الاكبر ينصب علي اسرار اخري، يفترض ان تخبرنا به تجاربه بشان تاريخ الارض، او ربما الحياه في اماكن اخري في الكون. ويقول الباحث الالماني: "نحن مهتمون بالتعرف علي الكيفيه التي تفاعل بها باطن الارض مع سطحها، علي مدار عمر كوكبنا، نظرا لان هذا امر مهم للغايه". ويضيف قائلا: "اذا ما كنا نبحث عن كواكب اخري تصلح لقيام الحياه علي سطحها، فسيتعين علينا ان نعتبر العديد من هذه العمليات نشاطا حيويا وضروريا، سيؤدي بالقطع، الي الاقدام علي تضحيات، من قبيل التخلي عن كميات محدوده من زبده الفول السوداني، او الاستعداد لمواجهه امكانيه حدوث انفجارات غريبه الطابع". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future.
قد يؤدي فهم الطريقه التي تتكون بها احجار الالماس في اعماق الارض الي توضيح الكيفيه التي تطورت من خلالها الحياه علي سطح كوكبنا.