تعمل الاستاذه غيلبرت في معهد جينير التابع لجامعه اوكسفورد فقبل سنوات، عندما كانت غيلبرت تحضر للدخول في مرحله دراسه الدكتوراه، فكرت في التخلي عن دراسه العلم بشكل كلي. وبوصفها طالبه شابه في قسم علوم البيولوجيا بجامعه ايست انجيليا تحفزت نتيجه لتنوع الافكار والتجربه التي عاشتها في قسمها العلمي. بيد انه بعد تقدمها لدراسه الدكتوراه في جامعه هال، اكتشفت انها لا تحب التركيز علي مدخل ضيق في حقل علمي محدد في دراستها وانها اكثر ميلا للانفتاح علي مختلف الحقول المعرفيه والافكار. تامل غيلبرت وفريقها ان يتوصلوا الي لقاح قريبا وقالت في مقابله سابقه مع راديو 4 في بي بي سي : "يسر بعض العلماء بالعمل بمفردهم، بهذه الدرجه او تلك، علي موضوع واحد ولفتره طويله جدا... وهذه ليست الطريقه المفضله في العمل لدي، فانا احب ان اخذ بنظر الاعتبار افكارا من الكثير من الحقول والمجالات المختلفه". واضافت: "لقد فكرت جديا في ترك العلم في تلك اللحظه والقيام بشيء مختلف". بيد انها قررت في النهايه ان تمضي قدما في مسيرتها العلميه لانها كانت بحاجه الي دخل، بحسب تعبيرها. مواضيع قد تهمك نهايه لقد كان هذا القرار هو ما قادنا الي الاعلان صباح الثلاثاء الماضي - وفقا لنتائج تجارب المرحله الاخيره - عن ان لقاح فيروس كورونا في جامعه اكسفورد فعال جدا في ايقاف تطور اعراض كوفيد-19. وتشير بيانات اوليه الي انه يوفر حمايه بنسبه 70٪ ، لكن الباحثين يقولون ان الرقم قد يصل الي 90٪ عن طريق تعديل جرع اللقاح. لقاح فيروس كورونا: تجارب اكسفورد تظهر استجابه "مشجعه" لدي كبار السن هناك 22 لقاحا محتملا في التجارب السريريه وبعد ان اكملت غيلبرت دراسه الدكتوراه ، حصلت علي وظيفه في مركز لابحاث التخمير، حيث بحثت في كيفيه التعامل مع الفطريات المستخدمه في الخميره ، قبل ان تنتقل الي العمل في مجال الصحه البشريه. ولم تكن غيلبرت تخطط ابدا للتخصص في مجال اللقاحات. بيد انها عملت في منتصف التسعينيات بوظيفه اكاديميه في جامعه اكسفورد ، وبحث خلالها في الشفره الوراثيه لطفيلي الملاريا، وقاد ذلك الي العمل علي لقاحات الملاريا. وفي غضون ذلك، تعقدت ظروفها الحياتيه العائليه بعد ان ولدت ثلاثه توائم، وكان عليها ان تقوم برعايتهم وتربيتهم. ويصف ابنها فريدي والدته بانها كانت دائما خير سند لهم وتضع مصلحه الاطفال في قلب اهتمامتها. ويضيف ان الاطفال الثلاثه اختاروا ان يتبعوا مسارهم الخاص، ولكنهم، في النهايه، خلصوا الي اختيار دراسه الكيمياء الحيويه في الجامعه. وفي غضون ذلك، ترقت غيلبرت في المراتب الاكاديميه في جامعه اكسفورد، واصبحت استاذه في معهد "جينر" المرموق في الجامعه. واسست مجموعتها البحثيه الخاصه في محاوله لتصنيع لقاح شامل ضد الانفلونزا ، اي انه لقاح يكون فعالا ضد جميع العتر الفيروسيه المختلفه المسببه للمرض. وفي عام 2014 ، قادت التجربه الاولي للقاح الايبولا. وعندما تفشي فيروس "ميرس" - متلازمه الشرق الاوسط التنفسيه - سافرت الي السعوديه في محاوله لتطوير لقاح ضد ذلك النوع من فيروسات كورونا. كانت التجربه الثانيه لهذا اللقاح قد بدات للتو عندما ظهر كوفيد-19 في الصين في اوائل عام 2020. فادركت غيلبرت بسرعه انه ربما يمكنها استخدام نفس النهج لنطوير لقاح ضده. فيروس كورونا: متي يصبح لقاح كوفيد-19 متاحا؟ فيروس كورونا: هل سيتوفر اكثر من لقاح للوقايه من كوفيد-19 قريبا وما اللقاحات المرجح نجاحها؟ سباق ضد الفيروس وليس لكسب المال استغرق الامر بضعه اسابيع لتطوير لقاح ضد كوفيد-19 في المختبر. ثم دخلت الدفعه الاولي مرحله التصنيع بحلول اوائل ابريل/نيسان الماضي، مع توسع استخدام نظام اختبار صارم. وصفت البروفيسوره غيلبرت العمليه بانها عباره عن سلسله من الخطوات الصغيره، بدلا من ان تكون تحقيق انجاز كبير في لحظه واحده. وقالت في وقت سابق من هذا العام: "منذ البدايه، راينا انه سباق ضد الفيروس وليس سباقا ضد مطوري اللقاحات الاخرين.... فنحن جامعه ولسنا هنا من اجل كسب المال." ويصفها اصدقاؤها وزملاؤها في الجامعه بانها شخص يعمل بضمير وتتسم بالهدوء والحزم ولديها اراده حقيقيه. وقالت احدي طالبات الدكتوراه التي تعمل تحت اشرافها ، لمجله بروفايل: "في بعض الاحيان اعتقد انها قد تكون خجوله ومتحفظه تجاه الناس، فبعض زملائي في معهد جينر كانوا دائما يخشون من ساره قليلا. ولكن عندما يتعرفون عليها ويقضون وقتا معها، يكتشفون انها ليست كذلك بتاتا". تتجه انظار العالم الان الي البروفيسوره غيلبرت وحفنه من مهندسي لقاح كوفيد 19، وهم يسابقون الزمن لاثبات فعاليه لقاحهم. وتقول صديقتها، عالمه الكيمياء الحيويه الدكتوره ان مور عن ساره انها لا تحب ان تكون تحت الاضواء اطلاقا. من هي ساره غيلبرت؟ ساره غيلبرت من الرائدات في سباق تطوير وانتاج لقاح لفيروس كورونا. ويعكف الفريق العلمي الذي تقوده في جامعه اوكسفورد - بالتعاون مع شركه استرا زينيكا البريطانيه السويديه للادويه والعقاقير - علي اجراء اختبارات تشمل 1,077 شخصا. وعندما اعلن عن النجاحات التي حققها فريقها - بعد ان اظهر متطوعون ردا مناعيا قويا بانتاج الاجسام المضاده وخلايا تائيه يمكنها محاربه الفيروس - تحولت بين ليله وضحاها الي نجمه في سماء العلم. ورغم انه من السابق لاوانه القول ان النتائج التي خرج بها فريق اوكسفورد ستكون كافيه لتوفير الحمايه من فيروس كورونا، فان هذه النتائج تعد مع ذلك مهمه وواعده جدا. وما زالت بحوث اوسع نطاقا تجري الان للتحقق من فعاليه اللقاح الجديد. انتشر اسم الاستاذه غيلبرت في وسائل الاعلام، وتسابقت للتحدث معها العديد من شبكات الاخبار. ولكن، اسوه بالكثير من زملائها، تعودت غيلبرت علي القيام بعملها دون ضجيج اعلامي وبعيدا عن كاميرات التصوير التلفزيوني. ولكنها معروفه بين اقرانها بانها من ابرز الاختصاصيين في علم اللقاحات في العالم. وقضت غيلبرت عقدين من عمرها في المختبرات في اجراء البحوث وانتاج اللقاحات والحصول علي تمويل لمشاريع مستقبليه. قد تكون الموازنه بين العمل والحياه الشخصيه صعبه عالمه شابه تقول الاستاذه غيلبرت انها كانت تعلم منذ نعومه اظفارها انها تريد العمل في مجال البحوث الطبيه، ولكن عندما بلغت من العمر 17 عاما لم تكن تعرف من اين ستبدا هذا المشوار. كانت الخطوه الاولي التي خطتها هي الحصول علي شهاده في علوم الحياه من جامعه ، واستتبعت ذلك بالحصول علي شهاده الدكتوراه في الكيمياء الحيويه. وشاركت بعد ذلك في بحوث في قطاع التقنيه الحياتيه، حصلت من خلالها علي خبرات في مجال صناعه وانتاج الادويه والعقاقير. وبحلول عام 1994، حصلت غيلبرت علي وظيفه بارزه في جامعه اكسفورد للعمل في مجالات علم الوراثه والطفيليات والملاريا. وادي عملها هذا الي انخراطها في مجال تطوير وانتاج اللقاحات. ام عامله رزقت غيلبرت بتوائم ثلاثه في عام 1998، وبعد عام واحد اصبحت محاضره جامعيه. وتقول "من العسير جدا الموازنه بين الحياه العمليه والحياه الخاصه. ويبدو الامر مستحيلا ان لم يحصل المرء علي الدعم اللازم. كان لدي ثلاثه اطفال، وكانت اجور رياض الاطفال تتجاوز ما اتقاضاه من اجر". قرر رفيقها عندئذ التخلي عن وظيفته من اجل العنايه بالاطفال، ولكن غيلبرت تقول ان الامور كانت صعبه جدا في تلك الفتره. وقالت "لم احصل الا علي 18 اسبوعا من اجازه الامومه. كان لدي 3 مواليد ولدوا قبل موعدهم، وكان الموقف صعبا جدا". ولكنها تقول ايضا انه من الامور المريحه للعمل العلمي انه لا ينبغي للانسان ان يعمل لساعات طويله، رغم ان الامور قد تزداد تعقيدا في بعض الاحوال. وبحلول عام 2004، كانت غيلبرت قد اصبحت مقرره جامعيه، وبعد سنوات ثلاث بدات العمل في انتاج لقاح للانفلونزا لصالح جمعيه ويلكوم تراست الخيريه التي وفرت لها التمويل اللازم لاداره فريقها البحثي الخاص. عون قليل من الاسره تقول غيلبرت ان الامور اصبحت اسهل قليلا بعد ان كبر اطفالها الثلاثه. وتقول "رغم اني اتراس المختبر الان، فقد رايت وجه العمله الاخر". ويبلغ ابناء غيلبرت الثلاثه الان من العمر 21 عاما. ويدرس الثلاثه علم الكيمياء الحيويه مثل والدتهم. وقد دفعهم اهتمامهم بعمل والدتهم وسعيها الي التوصل الي لقاح لمرض كوفيد- 19، الي التطوع في برنامج اكسفورد. وقالت غيلبرت لبي بي سي "علينا تطعيم كل الناس الاصحاء الذين تتراوح اعمارهم بين الـ 18 والـ 55". وكانت تامل في الحصول علي "كم جيد من المتطوعين"، ولذا فلابد انها سعدت بالحصول علي ثلاثه من اسرتها المباشره. كما تقول انها لا تشعر باي قلق، وتضيف "لقد استخدمنا هذا اللقاح عده مرات في الماضي، ولذا لا نتوقع اي مفاجات". وتقول ان الامر الاهم في الوقت الراهن "هو التركيز علي الاختبارات السريريه وتسريع وتيره الانتاج" باكبر قدر ممكن من اجل وقف انتشار الجائحه.
لو ان البروفيسوره ساره غيلبرت اتبعت غريزتها، ما كان للقاح الاخير ضد فيروس كورنا، والذي اعطي نتائج واعده جدا، ان يظهر للوجود.