فاستخدام الاقنعه الجراحيه لتجنب العدوي يعد امرا شائعا في العديد من الدول، وعلي الاخص في الصين وبوجه التحديد خلال تفشي فيروس كورونا مؤخرا. ويستخدم الصينيون الاقنعه ايضا للوقايه من مضار تلوث الهواء في العديد من المدن. ولكن علماء الفيروسات يشككون في فعاليه الاقنعه في الوقايه من العدوي التي تنتقل بواسطه الهواء. مع ذلك، هناك كم من الادله التي تشير الي ان ارتداء الاقنعه يساعد في تجنب العدوي عن طريق الفم. تستخدم الاقنعه الجراحيه الواقيه في المستشفيات منذ اواخر القرن الثامن عشر، ولكن استخدامها لم يلق شيوعا لدي العامه الا في عام 1919 عند انتشار وباء الانفلونزا الاسبانيه الذي فتك باكثر من 50 مليون انسان حول العالم. مواضيع قد تهمك نهايه وبهذا الصدد، قال الدكتور ديفيد كارينغتون الذي يعمل في مستشفي سانت جورج التابعه لجامعه لندن لبي بي سي ان "استخدام العامه للاقنعه الجراحيه بشكل روتيني لا يوفر وقايه فعاله من العدوي الفيروسيه والجرثوميه التي تنتقل بواسطه الهواء"، وهو الطريق الذي تنتقل بواسطته "معظم الفيروسات"، ولسبب بسيط يتلخص في ان هذه الاقنعه فضفاضه وتفتقر لمصفاه وتترك العينين معرضتين للعدوي. ولكنها مع ذلك قد تساعد في تقليل مخاطر العدوي من العطاس او السعال، وتحمي مرتديها الي حد ما من العدوي عن طريق الكف الي الفم. وتشير دراسه اجريت في نيو ساوث ويلز في استراليا في عام 2016 الي ان الفرد العادي يلمس وجهه 23 مره في الساعه تقريبا. اما جوناثان بول، استاذ علم الفيروسات الجزيئي في جامعه نوتينغهام البريطانيه، فقال انه "في دراسه اجريت في مستشفيات، ثبت ان ارتداء الاقنعه لا يقل فعاليه في الوقايه من الانفلونزا وغيره من الامراض المعديه عن استخدام جهاز تنفس مخصص لهذا الغرض." يذكر ان اجهزه التنفس الصناعيه، التي تحتوي علي مرشحات خاصه للهواء مصممه خصيصا للوقايه من الجزيئات الضاره التي يحملها الهواء. واضاف الاستاذ بول، "ولكن اذا اطلعنا علي نتائج الدراسات التي اجريت علي فعاليه استخدام الاقنعه من قبل العامه، نري ان هذه النتائج ليست حاسمه، فمن الصعوبه بمكان مواصله ارتداء القناع لفترات مطوله." اما الدكتور كونور بامفورد، الذي يعمل لدي معهد ويلكوم وولفسون للطب الاختباري في جامعه كوينز ببلفاست في ايرلندا الشماليه، فقال "ان اتباع بعض التدابير الصحيه البسيطه" اكثر فعاليه بكثير من ارتداء الاقنعه. واضاف "بامكانك تخفيض احتمالات اصابتك بمرض تنفسي فيروسي بتغطيه فمك اثناء العطاس، وغسل يديك، وتجنب لمس فمك بيديك دون ان تغسلهما مسبقا." اما التعليمات التي اصدرها نظام التامين الصحي في بريطانيا بهذا الصدد، فتشمل من جانبه، قال الدكتور جيك دونينغ، وهو مدير قسم الامراض المستجده والمشتركه بين الحيوانات والانسان في دائره الصحه العامه في انجلترا، "رغم شيوع الشعور بان ارتداء الاقنعه فيه نفع، هناك في الحقيقه ادله قليله جدا علي ذلك خارج المجال السريري." وقال انه لاجل ضمان عمل الاقنعه كما ينبغي، يجب ارتداءها بشكل صحيح وتغييرها باستمرار والتخلص منها بشكل امن. واضاف، "كما تشير الابحاث الي ان التقيد بهذه التوصيات يقل بمرور الزمن عندما يرتدي المرء القناع لفترات طويله." وقال انه من الافضل التركيز علي التاكد من نظافه البدن واليدين اذا شعر المرء بقلق من العدوي.
يعد مشهد الناس وهم يرتدون اقنعه جراحيه احد المشاهد المرتبطه بكل انتشار للاوبئه الفيروسيه.