انقرض طائر الدودو منذ ما يقرب من 350 سنه ولا تتوافر حقائق علميه كثيره عن هذا الطائر الذي شوهد للمره الاخيره عام 1662. وكشف فحص عينات من عظام الطائر المنقرض ان الفراخ كانت تفقس في اغسطس/ اب وتنمو بسرعه الي حجم الطيور البالغه. واشارت الادله الجديده الي ان ريش الدودو كان يسقط في مارس/ اذار ليغطي جسمه ريش زغبي خفيف رمادي اللون، وفقا لروايات البحاره. وتمكنت الباحثه ديلفاين انغست، من جامعه كايبتاون في جنوب افريقيا، من الحصول علي بعض عظام الدودو الموجوده في المتاحف والمجموعات العلميه، بما في ذلك عينات من العظام تم التبرع بها لصالح احد المتاحف في فرنسا في الفتره الاخيره. وعكف الفريق البحثي بقياده انغست علي فحص ميكروسكوبي لشرائح عظام 22 طائر من هذا النوع للتعرف علي اطوار النمو ونماذج التكاثر لديه. وقالت انغست: "قبل اجراء هذه الدراسه، كان لدينا القليل جدا من المعلومات عن هذه الطيور". واضافت: "اعتمادا علي علم الانسجه، توصلنا الي ان الدودو كان يتكاثر في وقت محدد من السنه، كما كان يغير ريشه بعد عمليه التكاثر مباشره". وقال العلماء، استنادا الي نماذج النمو التي توصلوا اليها من خلال فحص العظام، الي ان الفراخ كانت تخرج من البيض وتنمو بسرعه لتصل الي حجم الطيور البالغه بسرعه فائقه. وكان النمو السريع يعطي طيور الدودو ميزه تساعدها علي البقاء والصمود امام الاعاصير التي كانت تضرب الجزيره في الفتره بين نوفمبر/ تشرين الاول ومارس/ اذار، مما يؤدي الي ندره الغذاء. ترجح الدراسه ان العوامل المناخيه في جزيره موريشيوس سببا في النمو السريع للدودو وكان هذا النوع من الطيور يصل الي مرحله البلوغ والقدره علي التزاوج بعد سنوات عده من الفقس، وذلك علي الارجح لعدم وجود ميل للافتراس لدي الطيور البالغه. وتضاربت روايات البحاره القدماء عن طائر الدودو، اذ جاء في بعضها ان لون الطائر في منطقه البطن والصدر كان اسود، لكن روايات اخري قالت ان ريشا رمادي اللون كان يغطي اغلب جسمه. ويدعم البحث الحالي الادله التي ظهرت، وهو البحث الذي نشرته مجله سانتيفيك ريبورتس العلميه المتخصصه. وقالت انغست ان "الدودو كانت تغطيه طبقه من الريش يغلب عليها درجه من اضعف درجات اللون البني، لكن وقت سقوط الريش، كان اللون الاسود يغلب عليه"ز واضافت: "اكتشفنا ان الطرق العلميه التي استخدمناها في البحث مع روايات البحاره التي دونوها في الماضي". سرقه البيض سلط البحث الضوء علي انقراض الدودو منذ ما يقرب من 350 سنه بعد ان وصل البشر الي الجزيره التي كان يستوطنها. وكان الصيد احد العوامل التي ادت الي انقراضه، لكن القرده، والغزال، والخنازير، والفئران التي انطلقت الي الجزيره من السفن التي رست علي شواطئها ربما كانت تسرق بيض الدود. وكانت تلك الطيور تضع بيضها في اعشاش علي الارض حيث كانت معرضه لهجمات الثدييات المفترسه. واكدت رئيسه الفريق البحثي المعد للدراسه ان ما حدث للدودو كان ايقونه ترمز الي "انقراض الحيوانات بسبب البشر، وذلك رغم عدم امتلاكنا الحقيقه كامله حتي الان". واضافت انه "من الصعب ان نحدد الاثر الحقيقي للبشر اذا لم نتمكن من فك رموز النظام البيئي لهذا الطائر الذي استوطن جزيره موريشيوس في ذلك الوقت". وتابعت: "تبقي لدينا خطوه واحده فقط للتعرف علي النظام البيئي لهذه الطيور والنظام البيئي الدولي لجزيره موريشيوس حتي يتسني لنا ان نقول ماذا فعل البشر عندما وصلوا الي تلك الجزيره، وما هي الاخطاء التي ارتكبوها، ولماذا انقرضت تلك الطيور بسرعه بعد وصولهم". واكد جوليان هيوم، المسؤول في متحف التاريخ الطبيعي في لندن والمشارك في هذه الدراسه، انه لا يزال هناك قدر كبير من الغموض يحيط بالدودو. واضاف: "كشف ما توصلنا اليه من دلائل المواسم التي عاشتها هذه الطيور، علاوه علي العوامل التي كانت تؤدي الي النمو السريع للدودو، وهي العوامل التي كانت ذات صله بالمناخ في موريشيوس." وتابع: "في موسم الاعصار، عندما كانت العواصف تضرب الجزيره، كانت جميع الثمار والفواكه، واوراق الشجر تتلف، مما كان يعرض الحياه النباتيه في موريشيوس لمرحله صعبه، ومن ثم تعاني الزواحف والطيور علي الجزيره". ونشا الطائر، قريب الشبه من الحمام، في الاصل في جزيره موريشيوس، لكن عينات عظام هذا النوع من الطيور تعد نادره، ما يصعب مهمه رصد عمليه التطور الخاصه به. ورغم انتهاء المطاف باغلب عينات عظام الدودو الي متاحف اوروبيه، اصيب اغلبها بالتلف في العصر الفيكتوري.
يعكف علماء علي تجميع ادله علي حياه طائر الدودو بعد انقراض هذا الطائر الذي لا يستطيع الطيران بمئات السنوات.