يتلذذ كثير من البشر في جميع انحاء العالم بهذا النوع من الاطعمه خصوصا التايلنديه والصينيه، والهنديه، والاثيوبيه، والتي تشمل ماكولات عديده يمكنها ان تؤلم فمك بشده. وتستهوي بعض الموضوعات ذات الصله بهذه الاطعمه، مثل تصنيف الفلفل الاشد حراره وايلاما في العالم، ومقارنه الاطباق ذات التوابل الاكثر حراره ببعضها البعض، العديد من محبي هذه الاطعمه. وهناك من يقول مثلا ان تجربه تناول وجبه "ويدور فال" المميزه في المطاعم الهنديه، التي يصنعها الطاهي وهو يرتدي نظارات واقيه عند اضافه الفلفل الحار اليها - والذي تصل شده مذاقه الي مليون وحده علي مقياس سكوفل، وهو مقياس دولي لقياس شده حراره الاطعمه الحاره- تعد اكثر اثاره من تجربه تناول طبق "بوريتو الانتحار"، وهو طبق كوري سيء السمعه بسبب الالم الشديد الذي يسببه في الفم. هناك الكثير من الاطباق الحاره الشهيره في جميع انحاء العالم، وتشمل مثل هذه الاطباق طبق "فيندالو بالفلفل الشبح" في الهند، وطبق "الطبخ الحار" في سيتشوان، اذ يتعين عليك اضافه مجموعه من قطع الفلفل الحار في المرق للحصول علي ذلك المذاق الحاد مع خلطه من اللحوم والخضروات في ذلك الطبق الصيني. مواضيع قد تهمك نهايه ومع ذلك، عندما تتذوق هذه النكهات، قد تتساءل: لماذا يتنافس بعض المطابخ علي لقب "المطبخ الحريف الاشد حراره وايلاما"، بينما لا يظهر بعض من يتناولون هذه الاطعمه اي اشاره الي الشعور بالالم او التاثر بها؟ وهذا سؤال حير علماء الانثروبولوجيا، ومؤرخي الغذاء لبعض الوقت. وفي الواقع، انها حقيقه غريبه مفادها ان الاماكن ذات المناخ الدافئ تظهر تفوقا اكثر فيما يتعلق بانتشار الاطباق الحاره ذات التوابل الحاره. وقد يعود ذلك الي حقيقه ان بعض التوابل لها خصائص كمضادات الميكروبات، كما تقول بعض الدراسات. الفلفل الحار يؤدي الي مذاق حاد، لكنه يزود الجسم بمضادات للميكروبات، والتي ربما كانت مفيده في ايام ما قبل تبريد الطعام وفي احدي الدراسات عن كتب الطبخ، لاحظ الباحثون ما يلي: "مع ارتفاع درجات الحراره السنويه ، ارتفع عدد الوصفات التي تحتوي علي التوابل الحاره، وزاد ايضا عدد التوابل المستخدم في كل وصفه، وكذلك استخدام التوابل المضاده للبكتيريا". وفي الاماكن الحاره، حيث كانت الاطعمه تفسد بسرعه قبل التبريد، ربما كانت التوابل قد ساعدت علي حفظ الاطعمه لفتره اطول قليلا، او علي الاقل جعلتها اكثر استساغه. وقد اشارت الدراسات ايضا الي انه نظرا الي ان الطعام الحار يسبب التعرق لدي معظم الناس، فانه قد يساعدنا علي الشعور ببعض البروده في الاجزاء الحاره من العالم. اذ ان تاثير التبريد التبخيري الذي يحدث عندما نفرز العرق مفيد حقا للحفاظ علي توازن الحراره في الجسم. لكن في المناخ الرطب جدا، لا يهم كم العرق الذي يفرزه الجسم، اذ لا يعمل التبخر علي مساعدتك، لان هناك الكثير من الرطوبه في الهواء. وقد اظهرت دراسه اجريت علي اشخاص شربوا الماء الساخن بعد التمارين الرياضيه انهم شعروا بالبروده اكثر بقليل من اولئك الذين شربوا ماء باردا، ولكن فقط في حالات الرطوبه المنخفضه. وهذا الامر لا ينطبق مثلا علي تايلاند في شهر اغسطس/اب. لكن التوابل تنتشر اكثر في المناطق الاستوائيه، ففي حين ان الفلفل الحار هو اصلا من الاميركيتين، الا انه انتشر حول العالم علي نطاق واسع في القرنين السادس عشر والسابع عشر، متنقلا مع التجار الاوروبيين. واما التوابل الاخري، التي ليست حاره علي غرار الفلفل والتي لا تزال لها نكهات قويه تجلب نوعا من الجاذبيه الي الطعام، فكانت قد انتشرت في اوروبا منذ قرون، وكانت توابل مثل الزنجبيل والفلفل الاسود والقرفه تاتي من الشرق. وكانت الاطباق التي يضاف اليها الكثير من التوابل محببه في العديد من الماكولات التي لا نفكر فيها حاليا لمجرد جاذبيتها. وتحتوي وصفات عديده وردت في كتاب بريطاني في القرن التاسع عشر علي جرعات قويه من نبات القرنفل، وجوزه الطيب، علي سبيل المثال، فما الذي تغير الان؟ احد الاحتمالات وراء ذلك، هو انه اصبح غريبا بعض الشيء ان يحب الناس طعامهم مع الكثير من النكهات والتوابل، كما كتبت مافيني سينغ عن الملح، علي سبيل المثال. العديد من الماكولات الاوروبيه كانت تتبل بشكل كبير بمكونات مثل جوزه الطيب اذ يميل ما نعتبره الان مطبخا اوروبيا كلاسيكيا الي التركيز علي الجمع بين النكهات القليله المتشابهه، بدلا من الافراط في اضافه نكهات وتوابل قويه قد تبدو متناقضه. وقد يعود سبب ذلك الي ان اسعار التوابل في اوروبا هبطت في القرن السابع عشر، واصبح من الاسهل علي اي شخص ان يزين طعامه بها، لذا لم يعد صناع الذوق الراقي في الاطعمه يحبونها بمرور الوقت. ومع تحول الاهتمام نحو الاغذيه الراقيه والاطباق ذات الذوق الرفيع، بدا التركيز علي الاطباق التي تعتمد علي انقي المكونات الاساسيه، بجانب بعض النكهات. وفي الواقع، لا يمكن التقليل من شان دور الثقافه البشريه في تحديد ما ان كانت التوابل حاره ام لا. ومثل الحيوانات، يستخدم البشر حاسه الذوق كوسيله لتحديد ما هو امن للاكل، وبمجرد ان نعتاد علي نكهات معينه قريبه مما هو مالوف لدينا، نحبها اكثر. ولن يكون مستغربا اذا بدا بعض الناس، بعد تاقلمهم مع الفلفل الحار، في تفضيله. وهذه الايام، لدينا اسبابنا الخاصه لتناول الاطعمه الحاره، وقد تعود هذه الاسباب الي الادرينالين اكثر من المكانه الاجتماعيه، او النكهه في حد ذاتها. وكما ناقشنا اعلاه، فان رد الفعل الفسيولوجي تجاه الفلفل ياتي نتيجه لتفعيل اجهزه استشعار الحراره في الفم. فاجسادنا تستجيب للفلفل كما لو انها تعرضت لحريق، مما يسبب افراز العرق، وربما التقيؤ في الحالات القصوي. ويعتقد ان الاثاره المصاحبه لخوض تلك التجربه القويه دون اي اثار طويله الامد، جزء من الافتتان بالفلفل الحار، اضافه الي ان تناوله يعد من باب المفاخره بالنسبه لبعض المدمنين عليه. اما فيما يتعلق بالخواص المضاده للميكروبات، وتنظيم درجه حراره الجسم، فهي ليست علي قائمه الاهتمام الان، وهو امر يستدعي التامل ايضا، لكن عليك ان تكون سعيدا وانت تنتظر طبقك القادم من الكاري الحار. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future .
الاطعمه التي تحتوي علي توابل حاره ليست مجرد الم ممتع بالنسبه للبعض، فما الذي يجعلنا غير قادرين علي مقاومتها؟ وما هي فؤائدها لاجسادنا؟