شيخ الازهر الدكتور احمد الطيب وجاءت التصريحات المثيره للجدل خلال برنامج اسبوعي يقدمه شيخ الازهر علي القناه الفضائيه المصريه الرسميه، واثارت ردود فعل متباينه ما بين ترحيب من جانب النشطاء في مجال حقوق النساء، الذين يرون في الامر انصافا للمراه واصلاحا للفهم الخاطيء حول قضيه الزواج الثاني للرجل، ومعترضين يرون انها تمثل انكارا لنص صريح في القران يبيح للرجل الزواج باربعه نساء. كما اثارت التصريحات نقاشا وجدلا كبيرا عبر مواقع التواصل الاجتماعي، وانقسم المستخدمون بين مؤيد ومعارض لها، وتم تدشين بعض الوسوم للتغريد حولها عبر موقع تويتر. وفي انتقاد واضح لشيخ الازهر نقرا من حساب باسم "ابو امامه" اقتطعت من سياقها واصدر شيخ الازهر بيانا في اليوم التالي، اكد خلاله ان تصريحاته "اقتطعت من سياقها وانه لا يمكن ان يتحدث بكلام يناقض النصوص القرانيه او السنه النبويه". وقال المركز الاعلامي للازهر عبر موقعه الرسمي علي موقع الانترنت، انه تابع ما اثارته بعض المواقع الالكترونيه وشبكات التواصل الاعلامي حول حلقه برنامج "حديث شيخ الازهر" المذاع علي الفضائيه المصريه، وما تضمنته الحلقه من حديث حول مساله "تعدد الزوجات". وشدد المركز علي ان الشيخ احمد الطيب لم يتطرق مطلقا الي تحريم او حظر تعدد الزوجات، بل سبق له ان قال خلال كلمه له امام مؤتمر الافتاء العالمي في 17 من شهر اكتوبر/تشرين الاول عام 2016 نصا: "وابادر بالقول بانني لا ادعو الي تشريعات تلغي حق التعدد، بل ارفض اي تشريع يصدم او يهدم تشريعات القران الكريم او السنه المطهره، او يمسهما من قريب او بعيد؛ وذلك كي اقطع الطريق علي المزايدين والمتصيدين كلمه هنا او هناك، يقطعونها عن سياقها؛ ليتربحوا بها ويتكسبوا من ورائها". واضاف الازهر في البيان ان حديث شيخ الازهر، خلال حلقه متلفزه قبل يومين، انصب علي "فوضي التعدد وتفسير الايه الكريمه المتعلقه بالموضوع، وكيف انها تقيد هذا التعدد بالعدل بين الزوجات، كما رد فضيلته علي الذين يعتبرون ان تعدد الزوجات هو الاصل". ونشر المركز الاعلامي مقطعا مصورا يبين كلمه شيخ الازهر خلال هذا المؤتمر للتدليل علي موقفه من القضيه . في المقابل، تقول الناشطه النسويه "مزن حسن" في حديثها لبي بي سي انها لا تطالب شيخ الازهر باي توضيحات في هذا الشان لانها تقدر الازهر كمؤسسه دينيه "محترمه" في العالم الاسلامي ولكن ليس لها وصايه علي المجتمع. لكن مزن، التي تشغل ايضا منصب المديره التنفيذيه لمؤسسه "نظره" للدراسات النسويه، طلبت من الحكومه المصريه والبرلمان اعاده النظر في التشريعات التي تحكم قضايا الزواج والاحوال الشخصيه بصفه عامه في مصر. وتوضح مزن ان هذه التشريعات ترجع الي العام 1920 وتخلفت كثيرا عن قضايا المراه في الوقت الراهن وتضرب امثالا متعدده بشان قضايا الطلاق والخلع ورؤيه الاطفال وحضانتهم التي تمتليء بها المحاكم وتقول في هذا الصدد ان القانون المصر يقر عقد الزواج المشروط بين الزوجين ولكن ليس هناك اي الزام قانوني بتنفيذ ما يتم الاتفاق عليه في هذا العقد في حاله الخلاف. الاسلام" انصف المراه" لم تقف ردود الفعل عند حدود مواقع التواصل الاجتماعي لكنها تعدتها الي بعض المؤسسات الرسميه بالدوله المصريه. واصدر المجلس القومي للمراه بيانا رسميا تلقت بي بي سي نسخه منه يثمن تصريحات شيخ الازهر ويشيد بها باعتبارها مقوله حق صادره بدافع تنوير العقول واظهار الحق، وتاكيده الدائم، اي شيخ الازهر، علي ان الدين الاسلامي الحنيف كرم المراه وانصفها واعطاها حقوق عديده لم تكن موجوده من قبل. واشاد المجلس بتفسير الشيخ الطيب لايه تعدد الزوجات وتاكيده علي ان "هذا الحق مقيد وانه رخصه وتحتاج الي سبب ومشروط بالعدل بين الزوجات" كما انعكس الامر ايضا علي البرامج الحواريه المسائيه التي تحظي بمتابعه من جانب قطاع كبير في المجتمع. تصريحات متاخره وخلال برنامج "الحكايه عبر فضائيه خاصه قال الاعلامي عمرو اديب، ان وسائل التواصل الاجتماعي حرفت تصريحات شيخ الازهر بشان تعدد الزوجات، حتي ان بعضها ادعي انه "يحرم تعدد الزوجات ويوقف ايه من ايات القران الكريم علي حد قوله". برنامج الحكايه واستطرد عمرو اديب ان تركيز وسائل التواصل الاجتماعي علي هذه القضيه هو محاوله لالهاء المجتمع عن قضاياه الحقيقيه المتمثله في النهوض بالبلاد والارتقاء بها في مجالات مختلفه. مشيرا في هذا السياق الي اطلاق دوله مجاوره لمصر، اسرائيل، صاروخا لغزو القمر، ونحن مازلانا نتجادل بشان قضيه حسمت منذ اكثر من 1400 سنه، وهي قضيه الزواج الثاني للرجل والتي اضطرت شيخ الازهر للرد ببيان رسمي عبر مؤسسه الازهر تنفي ان يكون الرجل قد دعا الي تحريم الزواج الثاني او اصدار تشريعات بهذا الشان. بينما رات نهاد ابو القمصان، من المركز المصري لحقوق المراه ان تصريحات شيخ الازهر الاخيره تمثل انصافا للمراه "ولكنها تاخرت كثير". وتساءلت ابو القمصان خلال حديثها لبي بي سي عن "هل بعد اكثر من 1400 سنه لم تتطور ثقافه المجتمع لتتاكد ان تعدد الزوجات فيه ظلم شديد للمراه؟" وتضيف نهاد ابو القمصان ان عدم احساس النساء بالامان والاستقرار في "العلاقه الزوجيه" هو امر يؤثر علي احساسهم بالاستقرار بشكل عام في المجتمع. وتقول انها "تشفق" علي الرجل الذي يقوم بالزواج الثاني لانه يظلم نفسه ايضا من خلال الفهم الخاطيء للعلاقه الزوجيه القائمه علي التوحد والعاطفه والتكامل بين الطرفين، علي حد قولها.
قال احمد الطيب، شيخ الازهر، ان مساله تعدد الزوجات في الدين الاسلامي تحمل "ظلما للمراه وللابناء في كثير من الاحيان، وتعد من الامور التي شهدت تشويها للفهم الصحيح للقران الكريم والسنه النبويه"