لكن قد يغفل من ينظر للطماطم المغلفه بالبلاستيك بارفف المتاجر كميه هذه الماده المستخدمه في زراعه الطماطم في المقام الاول. فهل مشكله البلاستيك اكثر انتشارا مما نعتقد؟ يستخدم البلاستيك علي نطاق واسع في الزراعه، بما في ذلك لف العلف وتغطيه المحاصيل، كما يستخدم في انابيب الري ونقل الاعلاف والاسمده. وقد اورد تقرير صادر عن هيئه البيئه والاغذيه والزراعه في 2010 ان بريطانيا تنتج سنويا 45 الف طن من البلاستيك المستخدم في اغراض الزراعه. وياتي الرافد الاكبر لاستخدام البلاستيك في الزراعه من الاغطيه البلاستيكيه المغطيه للتربه والتي تحول دون نمو الحشائش الضاره وتزيد امتصاص السماد وتحافظ علي حراره التربه ورطوبتها بما يناسب نمو النبات - وتمثل تلك الاغطيه وحدها 40 في المئه من اجمالي سوق البلاستيك في مجال الزراعه. ويقدر الباحثون ان الغطاء البلاستيكي للتربه يزيد الناتج بنحو الثلث. وقد بدا استخدام البلاستيك علي هذا النحو في الخمسينيات من القرن الماضي وادي لطفره في الانتاج الزراعي. مواضيع قد تهمك نهايه وفي عام 2019 من المتوقع ان يصل استخدام الغطاء البلاستيكي عالميا في الزراعه الي 6.7 مليون طن - اي نحو اثنين في المئه من اجمالي ناتج البلاستيك السنوي. وبات هناك مصطلح خاص يشير الي استخدام البلاستيك في الزراعه وهو ما يعرف بـ "الزراعه البلاستيكيه"! لكن هناك تبعات للانتشار الواسع للغطاء البلاستيكي للتربه، اذ عاده ما يصعب اعاده تدوير البلاستيك المستخدم في المزارع، ويتكلف تدويره مبالغ ضخمه لان الغطاء البلاستيكي يتلوث ببقايا التربه والمبيدات والسماد، وقد تشكل تلك البقايا معا 50 في المئه من الوزن الاجمالي للماده المجمعه لاعاده التدوير، وهو ما يجعل تكلفه اعاده تدويرها باهظه وغير مجديه. وفي حاله عدم تدوير البلاستيك الزراعي، فلا يوجد خيار سوي التخلص منه بحرقه او دفنه او القائه في المكبات. ويعرب ماركوس فلوري، استاذ علوم التربه بجامعه ولايه واشنطن، عن قلقه من اثار تلك الاغطيه البلاستيكيه علي البيئه، فرغم فوائده فانه يضر بالتركيبه الطبيعيه للتربه. وقد اظهر بحث انه كلما كان الغطاء رقيقا صعب رفعه من التربه دون ان يخلف جزيئات بلاستيك دقيقه قد تبقي لعقود. وقد تضعف بقايا البلاستيك الدقيقه خصوبه التربه وتقضي علي كائنات صغيره مفيده. ولم يتضح بعد الاثر طويل الاجل الذي قد يخلفه البلاستيك علي التربه، ومن ثم علي سلسله الغذاء الذي يستهلكه البشر. وقد بدات دراسات تبحث في تسلل الجزيئات البلاستيكيه الدقيقه الي سلسله الغذاء البشري ولجسم الانسان، ولا يعرف حتي الان يقينا كيف تدخل تلك الجزيئات للطعام ولا كيف تؤثر في صحتنا. ويعتقد فلوري انه ربما من الافضل استبدال الاغطيه البلاستيكيه للتربه بغلاف يتحلل طبيعيا، بحيث لا يتعين رفعه بل يحرث في التربه بانتهاء الحصاد. ويتبني الاتحاد الاوروبي معايير محدده للغلاف البلاستيكي القابل للتحلل لضمان امتصاص التربه له بعد استخدامه. لكن يبقي التساؤل عن تاثير الغلاف المتحلل هو الاخر علي التربه، ويقول فلوري انها مساله قيد البحث. كما قد يحمل التحول الي بدائل بيئيه المزارعين تكاليف لا قبل لهم بها، اذ يقول فلوري ان البلاستيك القابل للتحلل اغلي ثلاث مرات تقريبا من بلاستيك البولي ايثيلين العادي في الولايات المتحده. ولا يعد البلاستيك القابل للتحلل هو الخيار الوحيد للمزارعين الراغبين في الحد من استخدام البلاستيك، فاغلب الزراعات تبدا حياتها كشتلات بحاويات بلاستيك صغيره قبل نقلها للتربه. ولعقود استخدم المزارعون في اليابان حاويات ورقيه، وبدلا من نقل الشتلات من الاصيص الي التربه تباعا يتم الاستعانه بماكينه غرس للشتلات دون تفريغها من الورق بما يختصر ساعات من العمل. ولا يوفر هذا الوقت فحسب، بل يعد افضل للبيئه لان الورق قابل للتحلل في التربه. وفي الاونه الاخيره، بدات هذه الممارسه تنتشر خارج اليابان، وتبنتها شركه "سمول فارم ووركس" للاستيراد الي ولايه ويسكنسن الامريكيه. ولحين تصبح البدائل القابله للتحلل متوافره اكثر، سيظل تدوير البلاستيك هو البديل الافضل، فمازال من الشائع في كثير من مزارع العالم حرق البلاستيك وتلويثه للهواء. وفي عام 2019، اشتكي المزارعون في ويلز - حيث يحظر منذ 2005 حرق مخلفات الزراعه من البلاستيك - عدم توافر خيارات اخري بعد توقف الشركه الوحيده التي تجمع البلاستيك من المزارع لاعاده تدويره، وكان السبب في توقفها ارتفاع رسوم محطات التدوير، بما حرمها من الربح. وقد انضوت مجموعه من شركات جمع واعاده تدوير المخلفات البلاستيكيه للمزارع في بريطانيا تحت مسمي "المشروع البريطاني المسؤول عن البلاستيك الزراعي"، وانطلق المشروع مطلع العام الجاري. ويقول مارك ويب، مدير شركه "فارم اكس اس"، احدي الشركات المنضويه ضمن المشروع، ان العمل به لن يستهدف الربح، لكنه يهدف الي تمكين المزارعين من تسليم مخلفاتهم البلاستيكيه لاعاده تدويرها دون تكلفه اضافيه. ويسعي المشروع لتوعيه المزارعين بسبل الحد من التلوث الناجم عن تلك المخلفات والخروج بتصور افضل لحجم مخلفات البلاستيك التي يجري جمعها من المزارع واعاده تدويرها. وجاء الاعلان عن هذا المشروع في اعقاب انطلاق مشروع شبيه لجمع الاغطيه البلاستيكيه من المزارع ويحمل اسم "المبادره الزراعيه للبلاستيك والبيئه بالمملكه المتحده"، والذي انطلق في اكتوبر/تشرين الاول العام الماضي. وتتلقي هذه المبادره التمويل عبر ما تتقاضاه من رسوم تضاف لمشتريات المزارعين من البلاستيك. ورغم ذلك، يعتقد فلوري ان التحول للمواد القابله للتحلل - وليس التدوير - هو سبيل حل مشكله البلاستيك الزراعي، ويقول: "الحل بسيط جدا برايي، ويتمثل في جعل البلاستيك غير القابل للتحلل اغلي ثمنا او حظره تماما". ويري مارك ويب، الذي يدير شركه "فارم اكس اس" لاعاده تدوير البلاستيك، ان اعاده التدوير ليس حلا علي المدي الطويل، ويقول: "المشكله الاكبر في بريطانيا هي عدم توافر المنشات او القدرات المطلوبه لاعاده تدوير تلك المواد"، مشيرا الي ان الوضع المثالي يتمثل في اقلال المزارعين من الاعتماد علي البلاستيك من اساسه. ويسعي برايس كاننغهام، مزارع من منطقه ايرشاير باسكتلندا، للحد من الاعتماد علي البلاستيك بجعل مزرعته اول مزرعه البان بريطانيه لا تستخدم البلاستيك المستبدل. وتمكن كاننغهام من جمع عشره الاف جنيه استرليني استبدل بها القوارير البلاستيكيه للحليب بـ 32 الف قاروره زجاج يدفع الزبائن 20 بنسا مقابل الواحده منها ويستخدمونها مرارا، ما يذكر بالماضي حين كان الحليب يصل للمنازل في تلك القوارير. كما يسعي كاننغهام لتغطيه العلف بالبلاستيك القابل للتحلل واعاده استخدام الاجوله في تعبئه الكيماويات والعلف. ويقول كاننغهام ان جهوده حفزت مزارعين اخرين علي العمل بنفس الطريقه، ويضيف: "لا يكاد يمضي اسبوع دون ان يتصل بي مزارع يسالني عن نجاح مشروعي او يريد تفقد المزرعه ليطلع بنفسه علي الامر". ورغم ان قضايا البيئه الزراعيه تتجاوز البلاستيك - ولا يعد البلاستيك اكثرها الحاحا - الا ان كثيرا من المزارعين يمكنهم التخلص منه او الحد من الاعتماد عليه دون تاثر عمله بشكل كبير. ويعرب كاننغهام عن امله في تشجيع الاخرين علي الاقتداء به فيما يتعلق بالحد من استخدام البلاستيك في مزارعهم، قائلا: "لا شك ان هناك الكثير مما يمكننا فعله". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future
لا يكاد يمر يوم دون ان نسمع عن الاضرار البيئيه للبلاستيك، وبدا البعض يعزف عن استخدام اكواب القهوه البلاستيكيه والشفاطات البلاستيكيه ويطالب المحال بعدم الافراط في تعبئه المنتجات في مواد من البلاستيك.