قبل الاقلاع، بدا الطيار العد التنازلي، كما لو كان سيطلق صاروخا. لكن هذه الطائره ليست عاديه، فالجميع علي متنها، باستثناء طاقمها، علماء اجتازوا فحوصات طبيه شامله، منها تقييم مخاطر الاصابه بامراض القلب، لان هذه الرحله لا تصلح لمن يخافون من ركوب الطائرات. ثم اعلن الطيار انه علي وشك بدء مناوره تتمثل في رفع مقدمه الطائره، اثناء التحليق الثابت، بزوايا حاده، تبدا بـ 30 درجه، ثم 40 درجه، وهذه المناوره من الصعوبه بحيث يتطلب تنفيذها وجود ثلاثه طيارين في مقصوره القياده. وفي الجزء الاوسط من هذه الطائره "ايرباص ايه 310"، ازيلت جميع المقاعد، واغلقت النوافذ بجدران مبطنه، والجميع علي متنها اما واقفا او جالسا علي الارض. ويرتدي بعض العلماء اغطيه راس مزوده باقطاب كهربائيه، وبعضهم يضع ذراعه داخل صناديق مفتوحه، واكثرهم يحدق في الات معدنيه عجيبه ذات مفاتيح وشاشات. اما انا فكنت مستلقيه علي الارض ومحاطه بشبكه لعدم الاصطدام بجسد الطائره. مواضيع قد تهمك نهايه كان الجميع عند هذه المرحله ساكنا، لانك تشعر وكان ثقلا كبيرا يجثم علي كل جزء من بدنك. لكن لحسن الحظ، هذا الشعور لم يدم الا لثوان معدوده. يشارك العلماء علي متن الطائره في تجارب عديده وعندما رفع الطيار مقدمه الطائره بزاويه 50 درجه، بدات المتعه الحقيقيه. اذ اتخذت الطائره مسارا منحنيا علي شكل القطع المكافيء. وفجاه، عندما وصلت الطائره الي ذروه المنحني، انخفض الضجيج، وعلا صوت المحرك، وسقطت الطائره سقوطا حرا. ثم زال ثقل الجسم، الذي زاد عند صعود الطائره بفعل قوه الجاذبيه التي بلغت 1.8 ، اي ان وزن جسمي تضاعف تقريبا. ثم شعرت ان قوي غامضه تجذبني الي اعلي، وانني بلا وزن او جاذبيه. كان احساسا رائعا، ان تكون محررا لمده 20 ثانيه. وبينما اصيب احد الركاب في الخلف بالغثيان، كنت اطفو في الطائره بحريه، وشعرت بسعاده غامره. وخاض جميع الركاب علي متن الطائره تجربه البقاء في بيئه تكاد تنعدم فيها الجاذبيه، وهي نفس الظروف التي يعيش فيها رواد الفضاء في محطه الفضاء الدوليه. وتعد هذه الطائره، التي تحمل اسم "زيرو غرافيتي" او انعدام الجاذبيه، التي تمتلكها شركه "نوفسبيس" التابعه لوكاله الفضاء الوطنيه الفرنسيه، اخر الطائرات التي استخدمتها وكاله الفضاء الاوروبيه لاجراء تجارب علميه، واحيانا لتدريب رواد الفضاء، في ظروف اقتراب الجاذبيه من الصفر. اذ ان الجاذبيه لا تنعدم تماما في الفضاء، بل تكون ضعيفه للغايه، لان الجاذبيه توجد دائما بين اي كتلتين. ولهذا، فان الاصح فنيا ان نصف الجاذبيه في هذه التجربه بانها تقترب من الصفر، رغم ان تعبير "انعدام الجاذبيه" اكثر لفتا للانظار. وذكر نيل ميلفيل، منسق رحلات الطيران التي تتخذ مسارا منحنيا لدي وكاله الفضاء الاوروبيه، قبل الاقلاع: "نحن نجري علي متن الطائره 12 تجربه". ربط بعض العلماء دمي علي الاجهزه التي تستخدم في اجراء التجارب لتطفو في الهواء عند انعدام الجاذبيه واضاف، مشيرا الي الاقمار الصناعيه الصغيره مكعبه الشكل، "هذا القمر الصناعي يختبر اجهزه الجيروسكوب لحفظ التوازن والاتجاه. وسيستخدمون قمرا صناعيا لتتبع حركه كره عندما تنعدم الجاذبيه". وكانت مجموعه اخري من العلماء ملتفه حول صندوق معدني لاختبار مدي تاثير انعدام الجاذبيه علي اشتعال اللهب داخل حجره الاحتراق. وتتضمن تجربه اخري اختبار مضخه حراريه قبل اطلاقها الي محطه الفضاء الدوليه. وقادني ميلفيل الي مجموعه اخري كانت تختبر مبدا التكافؤ الضعيف لاينشتاين، الذي ينص علي ان الجاذبيه تتسبب في سقوط الاجسام بنفس السرعه، بغض النظر عن تركيبها وخصائصها. اما العلماء الذي يضعون اذرعهم في صناديق مفتوحه، وكان لهم ثلاث اياد، فكانوا يؤدون تجارب تعرف باسم "خدعه اليد المطاطيه"، فاذا وضعت يدا مطاطيه الي جانب يدك الحقيقيه، وقام شخص ما بتمرير فرشاه الرسم عليها وعلي يدك الحقيقيه عده مرات، سينخدع الدماغ ويتوهم ان اليد الزائفه جزء من الجسم. ويبحث هؤلاء العلماء مدي تاثير انعدام الجاذبيه علي الخداع العقلي وما يصاحبه من مشاعر. ويقول ميلفيل: "تستغرق المناوره التي تتخذ فيها الطائره مسارا منحنيا دقيقه واحده، وتشعر فيها بانعدام الوزن لمده 20 ثانيه فقط. وتتكرر المناوره 31 مره طوال الرحله، اذ يقوم الطيار بمناوره واحده كل ثلاث دقائق، بحيث يكون مجموع الدقائق التي تقترب فيها الجاذبيه من الصفر عشر دقائق وبضع ثوان". ولم يكن مستغربا ان يحصل الركاب علي ادويه لاعراض دوار الحركه قبل الاقلاع. ورغم ذلك، لم يتحمل الكثير من العلماء الاقل حظا صعود وهبوط الطائره الحاد عده مرات. وبينما تاقلم بعضهم مع التجربه بعد بضعه منحنيات، فان البعض الاخر كان في حاله يرثي لها من اول مناوره، واصيب بغثيان شديد لساعات عديده حتي عاد الي الارض. اضف الي ذلك ان الطائره بلا مراحيض. لكن الدواء، كما سمعت، يجعلك تشعر بالجفاف. ويقول ميلفيل: "ان القلق هو المسبب الرئيسي لدوار الحركه، فاذا هدات من روعك ستكون علي ما يرام". يختبر العلماء تاثير انعدام الجاذبيه علي تجربه "اليد الوهميه المطاطيه" لكن اغلب الركاب يقولون ان اصعب مرحله في الرحله هي الشعور بانخفاض قوه الجاذبيه الي النصف لتصل الي المعدل الطبيعي في نهايه الرحله. ولا يعاني الا نحو اثنين فقط في كل رحله من الغثيان والتقيؤ. ولا يجد اغلب العلماء صعوبه في التاقلم مع ظروف العمل الاستثنائيه في هذه الطائره. ويربطون الدمي بخيوط علي الاجهزه التي يستخدمونها في اجراء تجاربهم او بالقرب منها لتطفو عند انعدام الوزن. وتساعد الاحزمه التي تربط حول الارجل والاقدام علي الارض في التحكم في الحركه في الوضع الراسي اثناء المناوره لمنع الاندفاع الي الاعلي. ويقول ميلفيل: "لا نريد ان يسقط العلماء علي الاجهزه عندما يعود تاثير الجاذبيه". وفي اطار تجربه لاختبار اداء الدماغ وربطه بسرعه تدفق الدم، يرتدي تيمو كلاين، من الجامعه الالمانيه للرياضه البدنيه وجامعه سانشاين كوست في استراليا، غطاء راس مزود باقطاب كهربائيه. ويعمل غطاء الراس علي قياس نشاط الدماغ، بينما يتفاعل كلاين مع اشارات سمعيه، وينقر علي لوحه المفاتيح، ويحل معادلات رياضيه عندما تقترب الجاذبيه من الصفر. يقول كلاين: "قد تؤثر عزله رواد الفضاء لفتره طويله علي ادائهم المعرفي. وفي الوقت نفسه، اتضح ايضا ان اقتراب الجاذبيه من الصفر قد يزيد من الاداء المعرفي. ونحن نريد ان نعرف الاسباب وراء ذلك. كما يزيد تدفق الدم الي الدماغ عندما تقترب الجاذبيه من صفر. ولهذا، نبحث في الصله ما بين انعدام الجاذبيه والاداء المعرفي." وهذه التجارب لن تساعدنا في فهم اداء رواد الفضاء في حاله انعدام الجاذبيه فحسب، بل قد تستخدم ايضا في تصميم طرق افضل لمساعده مرضي الزهايمر والخرف. وعندما اوشكت الرحله علي النهايه، لم يعد بمقدوري الدخول في المنطقه التي كنت اطفو فيها بحريه، اذ ازيلت الشباك، تمهيدا لاختبار المنطاد اللامع الضخم الذي يصنعه فرع منظمه "مارس سوسايتي" الامريكيه غير الربحيه في المانيا. يظهر ذيل الطائره رسما لشخص يطفو في الفضاء وعندما وصلت الطائره الي نقطه انعدام الوزن عند ذروه المنحني، انطلق المنطاد المطوي من جهاز اسطواني، وانتفخت كتله ذهبيه من القماش المتعرج في الهواء. وقدمت هذه التجربه معلومات قيمه للبعثه التي ييتوقع ان تنطلق مستقبلا علي متن هذا المنطاد. وتقول تانيا ليمان، من "مارس سوسايتي": "لم نكن نعلم كيف سيعمل المنطاد في ظروف انعدام الجاذبيه. وكنا نتوقع ان ينطلق من وعائه وينتفخ علي الفور، لكنه في المقابل تاخر لفتره قصيره قبل ان ينتفخ". وسيخضع المنطاد للمزيد من الاختبارات علي متن صاروخ في غضون عام او عامين، ونامل ان يطلق يوما ما من مسبار فضائي لاجراء قياسات علميه اثناء سقوطه علي سطح المريخ. ويتطلع كل عالم علي متن الطائره، من وراء هذه التجارب، الي تحقيق اهداف اكبر. ولهذا السبب، يرمز الرسم الظاهر علي ذيل الطائره من الخارج الي عمليه التطور التي قد تصل ذروتها بان يطفو الانسان طليقا في الفضاء. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Future
لم يعد من الضروري ان تسافر الي الفضاء لتخوض تجربه انعدام الجاذبيه وانعدام الوزن. رافقت الصحفيه سو نيلسون مجموعه من العلماء في رحله خاصه علي متن طائره تضع ركابها في ظروف انعدام الجاذبيه لوقت قصير.