صحيفه يديعوت احرونوت الاسرائيليه تصف السنوار بانه "وزير دفاع" حماس وربما لم يحظ السنوار بنفس الشهره التي يحظي بها قيادو الحركه بسبب قضائه ما يزيد علي 24 عاما في السجون، وابتعاده عن اضواء وسائل الاعلام. فمن هو يحيي السنوار؟ ولد السنوار عام 1962 في مخيم خان يونس في قطاع غزه. وتعود اصوله الي مجدل عسقلان، وعاشت اسرته في مخيم خان يونس. تلقي السنوار تعليمه في مدارس المخيم حتي انهي دراسته الثانويه، ليلتحق بالجامعه الاسلاميه في غزه لاكمال تعليمه الجامعي، ويحصل علي درجه البكالوريوس في اللغه العربيه. "وزير دفاع" حماس تقول صحيفه "يديعوت احرونوت" الاسرائيليه عنه انه سيكون حلقه وصل قويه بين جناحي الحركه العسكري والسياسي، نظرا لما يتمتع به من خبره امنيه ومهارات عسكريه. ووصفته الصحيفه بانه "وزير دفاع" حماس. كما قالت ان السنوار هو من سيتولي فعليا حكم القطاع، علي الرغم من التكهنات القويه عن اختيار اسماعئيل هنيه رئيسا للمكتب السياسي للحركه خلفا لخالد مشعل. وتقول وسائل اعلام فلسطينيه ان شقيقه القيادي في كتائب عز الدين القسام، محمد السنوار، كان احد مهندسي "صفقه شاليط". تاسيس "مجد" اعتقل السنوار اداريا اول مره عام 1982 لمده اربعه اشهر. وفي عام 1985 اعتقل مره اخري بتهمه تاسيس جهاز الامن الخاص بحماس الذي عرف باسم "مجد". ويعد السنوار من ابرز المعتقلين المفرج عنهم في اطار صفقه لتبادل الاسري بين حماس واسرائيل عام 2011 الذي عرفت باسم "صفقه شاليط". وكان قد اعتقل اداريا مره اخري عام 1988، قبل ان ينقل للتحقيق مجددا ويتم الحكم عليه بالسجن المؤبد، الي ان افرج عنه في "صفقه شاليط". وشملت الصفقه، التي تعد احدي اضخم صفقات التبادل العربيه الاسرائيليه، اطلاق سراح 1027 اسيرا فلسطينيا، مقابل افراج حماس عن الجندي الاسرائيلي جلعاد شاليط. وقد اعلن عن التوصل الي هذه الصفقه في 11 اكتوبر/تشرين الاول 2011 بوساطه مصريه. وكانت هذه الصفقه هي الاولي من نوعها في تاريخ الصراع العربي-الاسرائيلي، وجرت بعد عمليه اسر واحتجاز ومفاوضات، تمت كلها داخل الاراضي الفلسطينيه.
اختارت حركه المقاومه الاسلاميه المعتقل السابق في السجون الاسرائيليه، يحيي السنوار، قائدا عاما لها في قطاع غزه.