تغطي اعشاش النمل الابيض عده مناطق من جمهوريه الكونغو الديمقراطيه تحظي حشرات النمل الابيض بقدرات لافته في علم الهندسه، فهي قادره علي بناء اعشاشها – تلك التي تتخذ شكل تلال - بارتفاع يزيد علي عشره امتار لكل منها، وبقاعده يبلغ عرضها نحو 15 مترا. وتنظم تلك الاعشاش درجات الحراره وظروف التهويه بداخلها، كما تشكل ماوي لحشرات النمل الابيض، ولتنشئه اجيال جديده من تلك الكائنات صغيره الحجم؛ واجتماعيه الطابع. لكن كشفا علميا جديدا يظهر جوانب اضافيه مثيره للدهشه تتسم بها هذه الاعشاش. ففي منطقه مايومبو كثيفه الاشجار في وسط افريقيا، عثر باحثون علي عش غير ماهول للنمل الابيض يعود الي اكثر من 2200 عام. مواضيع قد تهمك نهايه وبذلك يصبح هذا العش الاقدم من نوعه الذي يتسني للباحثين تحديد الحقبه التي ينتمي اليها، دون ان نضع في الاعتبار تلك الاعشاش التي تحظي بالحمايه باعتبارها من الحفريات. ويعود عمر عش اخر للنمل الابيض، يخضع للدراسه بدوره، الي 750 عاما علي الاقل، وهو ما يؤكد ان وجود العش الاول - القديم للغايه - ليس امرا خارجا عن المالوف. ويشير هذا الكشف العلمي الجديد الي ان حشرات النمل الابيض استخدمت نفس الاعشاش لالاف السنين. وقد بنيت هذه الاعشاش من جانب نوع من انواع النمل الابيض يطلق عليه اسم ، في منطقه مايومبو كثيفه الاشجار والنباتات باقليم لوبومباشي بمنطقه "ابر كاتانغا" في جمهوريه الكونغو الديمقراطيه. تتسم اعشاش النمل الابيض بالمرونه في مواجهه عوامل الفناء الناجمه عن الحرائق ومرور الزمن وفي دوريه ، التي تعني بدراسه الجغرافيا والمناخ والنظام البيئي في الماضي السحيق، كتب علماء ان "الحجم الهائل لهذه الاعشاش يشير الي ان عمرها يتجاوز المده التي تستغرقها دوره حياه ملكه واحده من ملكات النمل الابيض، وهي الدوره التي نادرا ما يزيد امدها الزمني علي 20 عاما". وبقياده العالم هانز ايرنس، حدد فريق من الباحثين العاملين في جامعتي غنت البلجيكيه ولوبومباشي بجمهوريه الكونغو الديمقراطيه، الحقب الزمنيه التي تعود اليها اربعه اعشاش كبيره للنمل الابيض في هذه المنطقه، وذلك عبر استخدام تقنيه تعرف باسم "تحديد العمر باستخدام الكربون 14". وفي هذا الاطار، يجري فحص نسبه النظير المشع للكربون المعروف باسم "الكربون 14" في التربه التي يستخدمها النمل الابيض لبناء اعشاشه. ويمكن تحديد الحقبه الزمنيه التي يعود اليها العش بدقه عبر حساب نسبه وجود الكربون 14 في التربه مقارنه بنسبه وجود الكربون الطبيعي فيها. واخذ الباحثون عينات من التربه علي طول المحور الراسي لكل عش من تلك الاعشاش. ومن بين الاعشاش الاربعه التي خضعت للدراسه، كان هناك عشان اثنان غير ماهولين بالنمل الابيض واخران مفعمان بالحيويه، تقطنهما حشرات النمل في الجزء العلوي من كل منهما. وفي كل من هاتين الفئتين، اخذ الباحثون عينه من عش صغير لا يزيد طوله علي ثلاثه امتار ونصف المتر، واخري من عش اكبر حجما يتجاوز طوله سته امتار. في العينه الممثله للاعشاش غير الماهوله، تبين ان عمر التربه في العش الاكبر حجما يزيد كلما اقتربنا من قاعدته، والتي يعود عمرها الي ما يتراوح ما بين 2335 و2119 عاما من الان. واظهر فحص العش الاصغر، الذي يندرج ضمن العينه ذاتها، ان له سمات مماثله. كما تبين ان عمر قاعدته يعود الي ما يتراوح ما بين 684 و796 عاما. بوسع بعض انواع النمل الابيض بناء اعشاش يبلغ طولها العديد من الامتار اما الاعشاش النشطه - او الماهوله - فقد كانت تعود الي زمن احدث. ولكن العينه التي اخذت من العش الاكبر حجما منها، اظهرت انه كان مبنيا علي عش اقدم يتراوح عمره ما بين 675 الي 766 عاما، وهو ما يؤكد ان النمل الابيض يواصل – وعلي مدي قرون - البناء علي اعشاشه نفسها دون تغيير. ويعتقد ان العش الذي يعود عمره الي 2200 عام، بات غير ماهول منذ عقود. لكن الدراسه كشفت عن ان النمل الابيض استخدمه بانتظام خلال حقبه زمنيه تعود الي ما قبل نحو 500 الي 800 عام من الان؛ وذلك في فتره كان يسود المنطقه خلالها طقس دافئ علي نحو استثنائي. وهكذا فان استخدام هذا العش قبل 2200 عام، واستخدامه في ما بين القرنين الثاني عشر والخامس عشر، يقود ايضا الي استنتاج مفاده بان النمل الابيض يستخدم ذات الاماكن لالاف السنين. وقال الباحثون في تلك الدوريه العلميه التي نشرت دراستهم: "يتعين ان يتم التعامل مع هذه التقديرات العمريه علي انها تقديرات الحد الادني، فبعض الاعشاش اقدم كثيرا مما قدر سابقا". وقد ترددت في السابق اقاويل تفيد بوجود اعشاش في جنوب افريقيا يصل عمرها الي اربعه الاف عام، واعتبرت الحشرات التي قامت ببنائها مسؤوله عن تكوين بني جيولوجيه في هذا البلد تعرف باسم "هيوملكلي". يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth.
اكدت دراسه اجريت علي عش للنمل الابيض، يعود الي حقب سحيقه، ان بوسع الحشرات الحياه في البيوت ذاتها دون تغيير لالاف السنين.