ومن المتعارف عليه بين كثير من الناس ان الدببه القطبيه تصادق حيوان البطريق، لكن الحقيقه حسبما نعلم انه لم يسبق وان التقت الدببه القطبيه بطيور البطريق خارج حدائق الحيوان. تخلص اطفالي من الكتب التي تظهر فيها الدببه القطبيه والبطاريق في نفس الصفحه. لكن يوجد عدد هائل من هذه الكتب، وتلك احدي الاخطاء في الجغرافيا الحيويه التي لا يمكنني غفرانها. تعيش الدببه القطبيه في المحيط المتجمد الشمالي، بالقرب من القطب الشمالي. وتعيش البطاريق في المحيط المتجمد الجنوبي واجزاء من القارات المجاوره، بجوار القطب الجنوبي. لذا فهذه الحيوانات هي حرفيا في تناقض قطبي. لذا، لا ينبغي الجمع بينها في قصص الخيال لمجرد انها تبدو ساحره في صور تجمع بينهم. يريد هذا الدب القطبي ان يخبرك انه لا يعيش مع البطاريق اذا اراد مؤلفو قصص الاطفال البحث عن "صديق" للدب القطبي، بطل قصتهم، فما رايكم في الدب الاسمر ؟ مواضيع قد تهمك نهايه ليس هناك ادني شك في ان الدببه القطبيه تشعبت حديثا من نسل الدببه السمراء. الا ان هناك سجال مستفيض حول زمن حصول هذا التشعب. جاء في احدي التحليلات ان الانقسام بدا منذ قرابه 5 ملايين سنه مضت. وفي تحليل اخر، فان الانقسام حصل قبل اقل من 500 الف سنه. في جميع الاحوال، من الامور الملحوظه ان الدب القطبي هو حدث جديد في عمليه النشوء والتطور. ويتضح هذا الجزء عما نعرفه عنها من خلال حقيقه ان هذين الصنفين من الدببه لا يزالان متوافقين من الناحيه التناسليه. عندما نجحت بعض حدائق الحيوان في تزويج دب قطبي بدب بني، كانت النتيجه ايجابيه وادي ذلك الي ولاده اشبال هجينه. هذا النسل الهجين، ويدعي احيانا "بزليز" او "غرولارز"، قادر ايضا علي التزاوج والانجاب في اكثر الاحيان. وخلال العقد الماضي، نجحت هذه الحيوانات المتوحشه في العيش في البريه ايضا. يمكن للدببه السمراء ان تتزاوج مع الدببه القطبيه علي سبيل المثال لا الحصر، في عام 2006 قتل امريكي من صائدي الحيوانات المتوحشه الكبيره دبا قطبيا في الجزء الكندي من المحيط المتجمد الشمالي، وتبين فيما بعد انه من النسل الهجين. وفي عام 2010، قتل احد ابناء قوم 'انويت' هجينا من الجيل الثاني ولد نتيجه تزاوج بين انثي وذكر هجينين. انها ادله قاطعه علي ان الدببه القطبيه والسمراء يمكنها ان تتزواج، مع ان مستوي علاقتهما الحميمه ربما لن يكون ملائما لقصص الاطفال. لكن توجد بينهما، بالطبع، اختلافات عديده، واكثرها وضوحا هو لونهما. ان شعر الدببه السمراء صلد جدا، اما شعر الدببه القطبيه فيحتوي علي تجاويف. وتذكر بعض التقارير ان هذه التركيبه غير الطبيعيه قد تعيق انتقال خلايا انتاج الصبغه الي جذوع الشعر. كما ادت تلك التركيبه المجوفه لشعر الدب القطبي الي فكره مثيره مفادها ان كل خصله منها قد تقوم بدور يشبه اسلاك الالياف الضوئيه، فتحمل دفء الاشعه فوق البنفسجيه مباشره الي الجلد الملون للدب. لكن العالم الفيزيائي "دانيال كوون" اختبر هذه الفكره في تسعينيات القرن الماضي ولم يجد ما يؤكدها. وجاء في استنتاجه النهائي في بحثه المنشور عام 1998: "ليس هناك دليل مباشر يدعم هذه النظريه." تعيش الدببه القطبيه في منطقه القطب الشمالي اذا لم تكن الدببه القطبيه تستعمل اللب المجوف للشعر لتسخير الطاقه الشمسيه، فكيف تبقي علي قيد الحياه في البيئه القاسيه للقطب الشمالي؟ يعود ذلك في جزئه الاكبر الي شحوم الجسم. اذ تعتمد الدببه القطبيه علي اكل شحوم الحيوانات البحريه. ولذا، تحوي اجسامها كميات كبيره من الشحوم المخزونه، حتي انها احيانا تكون اكثر من نصف وزن الجسم. في عام 2014، بحثت "الين لورينزين" وزملاؤها من جامعه كاليفورنيا في بركلي عن الفوارق الوراثيه بين الدببه القطبيه والدببه السمراء. ومن بين اكثر الامور البارزه هي عمليه التمثيل الغذائي للدهون. فمستويات الكوليسترول في دم الدببه القطبيه "مفرطه". قالت "لورينزين": "بالنسبه للدببه القطبيه، السمنه الزائده هي حاله حميده". وورد ايضا في بحث لورينزين وفريقها: "من الالغاز التي لم تحل هي قدره الدببه القطبيه علي التعامل مع مستويات عاليه من الكوليسترول طوال حياتها". ربما تكمن الاجابه في شيء يتعلق بتركيبه جينيه معينه في وظيفه جهاز الدوره الدمويه للدببه القطبيه. تترك الدببه القطبيه اثار اقدام ذات رائحه كريهه كيف تلتقي الدببه القطبيه برفاقها من الدببه السمراء؟ قد تكون تستعمل انوفها في ذلك. فقد كشف علماء في عام 2014 ان الغدد العرقيه الموجوده علي اقدام الدببه القطبيه تترك اثرا لروائح كريهه علي طول البحر المتجمد. انها رائحه مركزه تبقي لفتره طويله يمكن لغيرها من الدببه ان تكشفها. لكن لم يذكر ذلك البحث اذا ما كانت الدببه السمراء تترك اثارا مماثله من الروائح الكريهه بحيث يمكن تتبع اثرها. لا يبدو ان ذلك سيكون امرا غريبا. ومع الارتفاع المتسارع لدرجات حراره المنطقه المتجمده الشماليه، سيتوجب علي الدببه القطبيه ان تنتقل الي اماكن ابعد لكي تبقي علي قيد الحياه. وليس معلوما ان كانت ستلتقي اكثر من السابق بالدببه السمراء. غير ان ما نعرفه انها لن تصادف ايا من طيور البطريق. يمكنك قراءه الموضوع الاصلي علي موقع BBC Earth.
غالبا ما يصور رسامو الصور المتحركه، ومؤلفو قصص الاطفال، الدببه القطبيه وهي تقضي وقتا مع حيوان البطريق، لكن يستحيل الوقوع في خطا اكبر من هذا.