كيفين كونولي مراسل الشرق الاوسط - بي بي سي القتال في سوريا وكي يصل المرء الي المدينه من الساحل عبر الطريق، فانه يتسلق مرتفعات شاهقه عبر سلسله من المنعطفات الحاده. وكل بضع دقائق يلمح المرء مشهدا لمرتفعات شديده الانحدار كلما ظهرت فجوه في الجو الضبابي البارد. وشهدت مدينه زحله المسيحيه اوقاتا عصيبه. فقد كانت بمثابه خط امامي خطير اثناء تدخل القوات المسلحه السوريه في الحرب الاهليه اللبنانيه المريره والمعقده والتي استمرت فتره طويله في ثمانينات القرن الماضي. وفي صراع مشابه الي حد كبير في ستينات القرن الثامن عشر، احرقها مقاتلون من الدروز والاتراك بعد هزيمه المسيحيين الذي كانوا يدافعون عنها في مواجهه حصار. وتعرض المدنيون لمذبحه في تبعات دمويه. العوده واعاده البناء اما الان تعتبر مدينه زحله مكانا امنا. وتتوافد عائلات مسيحيه هاربه من عنف وفوضي الحرب الاهليه في سوريا - التي لا تبعد سوي كيلومترات قليله اسفل الطريق السريع القديم - الي المدينه حيث تعتني بهم وكالات اغاثه مسيحيه. والسؤال هو: هل سيتمكنون من العوده الي ديارهم عندما يتوقف القتال ام انهم سيصبحون الفصل الاحدث في القصه الطويله للكيفيه التي يتراجع بها عدد المسيحيين في الشرق الاوسط بشكل متواصل؟ في الواقت الراهن، ابدي اللاجئون الذين قابلتهم في لبنان تفاؤلا، حيث يتحدثون عن العوده واعاده البناء. لكن الطالع لا يبدو جيدا. في اوقات الازمات بالشرق الاوسط، يتجه المسيحيون الي حزم متاعهم والرحيل لبناء حياه اكثر امنا وهدوءا لانفسهم في مناطق اخري. مثل فلسطين في عام 1948 او العراق في وقتنا الحالي. والاحصاءات مذهله. فهناك اعتقاد سائد بان المسيحيين كانوا يشكلون حوالي خمس اجمالي سكان الشرق الاوسط، بالرغم من صعوبه التاكد من هذا الرقم. اما في الوقت الراهن، فانهم يشكلون تقريبا 5 بالمئه من اجمالي سكان المنطقه. ولم يعد المسيحيون يشكلون غالبيه سكان لبنان الذي كان يوما معقلا للسياسه والثقافه. وهم حتي اقليه في مدينه بيت لحم الفلسطينيه حيث ولد المسيح نفسه. هروب مسيحي وفي العصر الذي نتجه بشيء من العجرفه الي اعتبار المسيحيه ظاهره في الدول المتقدمه - وهي الديانه التي نقلها المستعمرون الاوروبيون الي الاراضي التي احتلوها - من الجدير ان نتذكر ان الشرق الاوسط هو مهد هذه الديانه. واذا استمرت التوجهات الحاليه، فان النفوذ المسيحي في الشرق الاوسط ربما يتقلص قريبا الي حد الاختفاء. في الوقت الحالي تعتبر مصر معقلا للمسيحيين الي حد ما، حيث ان حوالي 10 بالمئه من السكان هم اقباط ترجع اصولهم الي سكان البلاد قبل الاسلام. لكن الغالبيه الساحقه من سكان مصر الحديثه مسلمون، ويشعر العديد من المسيحيين بالقلق من انه في ظل حكومه اسلاميه سيتحول البلد بالنسبه لهم بشكل متزايد الي منزل قابض. وابلغنا البابا تواضروس ان المعركه بشان طبيعه دستور البلاد الجديد ستلعب دورا مهما في تحديد مقدار الراحه التي ستتوفر في مصر الجديده لسكانها الاصليين. وقال "نامل ان يكون هناك مساواه بين كل المصريين في المستقبل." واضاف "لكن في الماضي لم يشترك المسيحيون بشكل كامل في الحياه الاجتماعيه والسياسيه. يجب ان يكون الدستور تحت مظله المواطنه وليس مظله الدين." وكان وضع الاقباط في ظل حكم الرئيس السابق حسني مبارك مثيرا للاهتمام. فهم لم يكونوا مضطهدين لكنهم كانوا يعيشون في ظل قيود كثيره جعلت من الواضح ان البلاد مملوكه بدرجه اكبر للاغلبيه المسلمه. فقد كان بناء كنيسه جديده او ترميم اخري قديمه يحتاج موافقه من مسؤولين رفيعي المستوي، وصولا الي الرئيس. وكان بناء او ترميم مسجد اسهل كثيرا. واحد اسباب صعوبه سرد قصه هجره المسيحيين من الشرق الاوسط بشكل عام - هو انها عموما ليست قصه اضطهاد وانما عوامل ديموغرافيه اكثر دقه. المحرومون واندلعت اعمال عنف ضد المسيحيين، ابرزها في العراق خلال السنوات الاخيره. ويتراجع عدد المسيحيين من الناحيه الاحصائيه. وهو ما يعود في جزء منه لان معدل الولاده عند المسيحيين اقل بكثير منه عند المسلمين. كما ان هناك اتجاه قوي بين المسيحيين للهجره. وليس كل المسيحيين في الشرق الاوسط من الموسرين او ممن تلقوا تعليما جيدا. بعض ممن هربوا من العنف في العراق كانوا فقراء ومحرومين. لكن العديد منهم تلقوا تعليما جيدا، ويتمتعون بمهارات لغويه اكتسبوها في مدارس دينيه وبشبكات دعم دولي قويه، حيث ان كثيرا من الكنائس هي كنائس عالميه. وبالتالي فانه في الاوقات العصيبه يكون الحل الاسهل ببساطه هو الرحيل. وحتي في لبنان - الذي كان غالبيه سكانه يوما من المسيحيين - تراجعت الاعداد. في بيروت التقيت فادي حليسو، وهو مهندس سابق من الروم الكاثوليك من مدينه حلب بشمال سوريا، ويدرس حاليا الكهنوت في العاصمه اللبنانيه. ويقول حليسو ان المسيحيين يميلون للاقامه في هذه المنطقه المضطربه وانهم يسارعون الي الرحيل بمجرد ان يتعرض السلام لتهديد. وضرب لي مثالا علي ذلك بمجتمع من الارمن الارثوذكس في حلب والذين رحلوا بمجرد ان لاح شبح العنف. ومن غير الواضح متي سيعودون، اذا عادوا من الاساس. وقال لي "ليس بوسعنا ان نقول ان المسيحيين مستهدفون." واضاف "في العراق كانوا عالقين وسط الحرب، ولا اعتقد انهم كانوا مستهدفين اكثر من الجماعات الاخري. بشكل عام هناك العديد من المسيحيين، وهم لا يحملون اسلحه ويفضلون الانسحاب." وبسؤاله عما اذا كان معاداه مسلمين لمسيحيين او صعود الاسلام السياسي عوامل في تراجع عدد المسيحيين، اجابني بان حوادث فرديه مثل الهجمات علي كنائس في الاسكندريه او بغداد يمكن ان يكون لها تاثير غير متكافئ. وقال "لا نستطيع القول ان المسلمين يعادون المسيحيين." واضاف "هناك البعض كذلك، ولكن بالطبع عندما تثير اقليه من الناس مشاكل فان بمقدورهم التاثير علي المنطقه باكملها. بعد الهجمات علي الكنائس، شعر المسيحيون في المنطقه بالتهديد علي الرغم من ان هذا كان في دوله اخري او بعيده. انه انطباع عام باننا لم نعد مرغوبين حتي وان جمعتنا علاقات طيبه بجيراننا." خوف من الاضطهاد فادي اعرب كذلك عن اعتقاده بان من الحتمي ان يواصل عدد المسيحيين في الشرق الاوسط تراجعه بسبب خصائصهم الديموغرافيه. وهذا يقود الي السؤال بشان مصير المسيحيين الذين فروا من القتال في سوريا حتي الان. هناك مجموعه بين اللاجئين الذين اجرينا معهم مقابلات في لبنان كانوا مؤيدين لنظام الرئيس بشار الاسد - حيث اتفقوا مع الخط الرسمي علي انه وفر الحمايه الاقليات الدينيه - بينما عمل اخرون بنشاط ضمن صفوف المعارضه للاطاحه به. وهؤلاء النشطاء الشباب متفاءلون، حيث يعتقدون انه يمكن في النهايه ان تبني علي انقاض الحرب الاهليه سوريا جديده متسامحه يعيش فيها المسيحيون والمسلمون جنبا الي جنب. ويبدو ان اللاجئين المسيحيين المؤيدين للاسد يشعرون انه لن يكون بمقدورهم العوده الا اذا نجح في اخماد المعارضه، بغض النظر عن مدي ضاله هذا الاحتمال. وهم يرون انه اذا خسر الاسد فان دوله اسلاميه ستنشا، وان الاقليات سوف تتعرض فيها للاضطهاد ويتم اجبارها علي الرحيل. احدي الصور العالقه بذهني من مدينه زحله بسهل البقاع هي لاب يعيش في شقه مع افراد اسرته البالغ عددهم 25، وذلك بعدما دمر منزلهم في حمص جراء القتال. الابن الاصغر لهذا الرجل يبلغ من العمر عامين، وله شعر ناعم وطويل. وبحسب التقاليد المحليه فلن يتم قص شعره حتي يجري تعميده. ويصر والداه علي الا يتم التعميد حتي يكون بوسعهم القيام بذلك في سوريا. وليس بوسع المرء الا ان يتساءل كم من الوقت عليهم الانتظار حتي اجراء التعميد.
تقع مدينه زحله اللبنانيه اعلي سهل البقاع، علي الطريق السريع القديم الذي يربط دمشق ببيروت، ثم بالعالم من خلال البحر الابيض المتوسط.