اندرو هاردينغ مراسل الشؤون الافريقيه تشارك قوه افريقيه في المعارك ضد الاسلاميين. كان قد جري تعبئه بعض هؤلاء الجنود قبل ايام عده عندما قام متمردون اسلاميون بالهجوم علي مدينه ديابالي القريبه. بالنسبه لموقع دفاعي موجود علي جبهه الصراع، بدا المشهد لا يبعث علي الثقه في القدرات القتاليه لجيش مالي. وجلست مجموعه من الصحفيين مع الجنود يراقبون الطريق الشمالي حتي وصلت فجاه مجموعه من الدراجات الناريه وتبعتها حافلات عده علي متنها نساء واطفال. منذ يوم الاثنين لم يستطع الا القليل من المدنيين الهرب من ديابالي، فقد قطع الاسلاميون الطريق المتجه جنوبا وانشغل المواطنون بالبقاء مختبئين في منازلهم لتجنب الغارات الجويه اليوميه التي يشنها الجيش الفرنسي علي مواقع الاسلاميين. قصص متشابهه لم يكن ثمه احد متاكدا من مغادره جميع الاسلاميين المدينه. لكن بدا ان هذا ما حدث بالفعل. كان معظمهم قد هرب قبل ساعات متوجهين الي الشمال، ربما الي موريتانيا، وتركوا السيارات والمعدات خلفهم. وقال مامادو كوليبالي، بينما كان ينزل احد اقاربه وابنته الصغيره من علي متن دراجته الناريه: "ربما تبقي منهم 30 عنصرا." واضاف: "كان هناك مزيج يضم عربا واجانب ورجالا سود." بدات فرنسا تدخلها في مالي في الحادي عشر من الشهر الجاري. تحدثنا مع اكثر من عشره اشخاص، وذكر جميعهم قصصا مشابهه. لم يؤذ الاسلاميون - او الجهاديون كما يسميهم معظم المواطنون في مالي - احدا بالمدينه بعد الهجوم الاول. وعلي العكس، قدموا الحلوي والبسكويت للاطفال في الشوارع. وقالت امراه تدعي راماتو ديارا : "مع ذلك كنا نشعر بالرعب منهم، وظللنا مختبئين في منازلنا لايام." وذكر اخر ان الاسلاميين حطموا صليبا كان منصوبا اعلي الكنيسه الكاثوليكيه بالمدينه. وبعد دقائق قليله، تاكد رجل ريفي اسمه سيدو تراور عبر مكالمه تلفونيه من ان المتمردين غادروا ديابالي. وقال: "يخطط الجهاديون لعمليه كبيره من اجل السيطره علي البلاد، والمهم حاليا هو سرعه العمليه العسكريه...يجب تعقبهم والتاكد من انهم لن يستطيعوا العوده." غاره جويه بعد ساعات قمنا بزياره مستشفي حيث يعالج الجرحي من ديابالي. وجدنا بينهم جنودا حكوميين اصيبوا خلال الهجوم الاول الذي وقع يوم الاثنين. لم يكن بالمستشفي سوي اثنين من المدنيين - احدهم يدعي موهازو سيسي، وهو فتي في الثالثه عشر من عمره كسرت قدمه، علي الارجح، بسبب شظيه خلفتها غاره فرنسيه. وكما ذكر كثيرون، قال موهازو ان الجهاديين كانوا "ذوي بشره فاتحه"، وانهم حاولوا الحديث مع المواطنين في ديابالي. اصيب موهازو بعد سماعه صوت غاره جويه فرنسيه وانفجارات كبيره. تدخل والده، الذين كان الي جواره، سريعا ليؤكد ان المسؤوليه لا تقع بصوره مباشره علي الفرنسيين. واضاف: "لقد انقذونا. لقد انقذوا مالي بالكامل." اقرا ايضا موضوعات ذات صله
جلس جنود الجيش المالي في نقطه حدوديه علي حافه مدينه نيونو الشماليه يتابعون الاخبار عبر شاشه تلفزيون قديم.