المقاتله اف 16..سلاح قوي في معادله العلاقات الامريكيه الصينيه وكانت الولايات المتحده قد اعلنت عن وجود خطه تنفيذيه لتحديث طائرات اف 16 المقاتله الموجوده لدي تايوان. وقال مسؤولون امريكيون ان المقاتلات من طراز اف 15/ايه/بي والموضوعه قيد الخدمه في تايوان ستخضع لعمليه تحديث شامله لرفع درجه كفاءتها لتضارع مقاتلات بي 15 سي/دي الحديثه. وبالرغم من ان القرار الامريكي كان متوقعا بدرجه كبيره الا انه يحمل قدرا كبيرا من خيبه الامل لتايوان ، لانه يعني ان واشنطون لن تبيع لتايوان الجيل الاحدث من طائرات اف 16 علي نحو ما كانت تايبيه تامل. وصح كاو هوا شو وزير الدفاع التايواني بان قدره القوات الجويه التايوانيه بعد تحديث تلك الطائرات ستزداد بدرجه كبيره عما كانت عليه. ولكن الصين تعتبر تايوان جزءا من اراضيها وحذرت واشنطن من المضي قدما في تنفيذ خطه تحديث طائرات اف 16 التايوانيه والتي تبلغ تكلفتها 5 مليارات دولار. ورغم التحسن الكبير الذي طرا علي العلاقات الامريكيه الصينيه، الا ان الصين تعكف علي زياده قدراتها العسكريه ، ومن المعتقد علي نطاق واسع ان تلك الزياده تستهدف تايوان بالمقام الاول وتوجيه رساله لتلك الجزيره مفادها انها لا تزال جزءا من الصين. ويقول مراقبون ان واشنطون احجمت عن بيع تايوان الانواع الاكثر حداثه من الاسلحه الامريكيه في السنوات الاخيره، وذلك خوفا من اثاره غضب بكين. وتحتاج واشنطون الي الدعم الصيني في عديد من القضايا علي راسها الملف التجاري وملف كوريا الشماليه وكذلك دخول الصين كمشتر للسندات الامريكيه للمساهمه في تخفيف حده ازمه الديون الامريكيه. وتجد واشنطون نفسها مضطره للعب علي وتر مشدود في علاقاتها مع الصين من ناحيه والتزامها بحمايه حليفتها القديمه تايوان. وتقول وزاره الدفاع الامريكيه ان تايوان لا تزال مهدده بخطر التوسع العسكري الامريكي. وفي الوقت نفسه اكدت تايوان عزمها علي المضي قدما في السعي لشراء اكثر من 60 طائره مقاتله حديثه من طراز اف 16 سي دي المتطوره والتي تعد ندا حقيقيا لاحدث طرازات الطائرات المقاتله الصينيه. وقالت تايوان ان قرار الموافقه علي بيع تلك الطائرات يقبع في ادراج المسؤولين الامركيين وطالبت واشنطون بالتعجيل بالمصادقه عليه. ويتعين ان يوافق الكونجرس الامريكي علي مثل هذه الصفقه قبل ان تتمكن الاداره الامريكيه من تنفيذها. ويقول محللون ان التباطؤ الامريكي في ابرام تلك الصفقه يستهدف ارضاء بكين التي سبق وهددت بان حصول تايوان علي تلك الطائرات سيؤثر سلبا علي العلاقات الامريكيه الصينيه.
هددت الصين الاربعاء بان قرار الولايات المتحده بتحديث اسطول تايوان من طائرات اف 16 القديمه ستكون له اثار سلبيه علي التعاون العسكري والامني بين واشنطون وبكين.