أربيل عاصمه كردستان العراق وجاء ذلك ثمره عقود من العمل السياسي والعسكري من قبل الأكراد الذين يقدر عددهم بنحو عشره ملايين نسمه ويمثلون ما يتراوح بين 17 و20 بالمئه من سكان العراق. يلاصق الإقليم حدود ثلاث دول هي سوريا في الغرب، وتركيا في الشمال، وإيران في الشرق . ويمر عبره، وهو منطقه يغلب عليها الطابع الجبلي. ويقطن الاقليم العرب والتركمان والسريان والكلدان والآشورييين. معظم سكان الإقليم من المسلمين وهناك أقليات دينيه كالايزيديه و الشبك والكاكائيين والمسيحيين. مدينه أربيل هي عاصمه الإقليم، واللغات الرئيسيه فيه الكرديه والعربيه، أما العمله الرسميه فهي الدينار العراقي. ومع عوده العنف الطائفي إلي العراق عام 2013، والذي وصل ذروته باجتياج ما يعرف بتنظيم الدوله الإسلاميه لمساحات شاسعه من غربي البلاد عام 2014 باتت وحده العراق علي المحك. وقد شاركت قوات البيشمركه الكرديه إلي جانب القوات العراقيه المختلفه في مواجهه التنظيم. في يوليو/تموز عام 2014 أعلن رئيس الإقليم مسعود البرزاني عزمه إجراء استفتاء علي الاستقلال في وقت لاحق من ذلك العام مما أثار قلق جيران العراق. ولكن مع خروج نوري المالكي من الحكم وتولي حكومه عراقيه جديده بقياده حيدر العبادي مقاليد الامور في بغداد تحسنت العلاقات بين بغداد وأربيل، حيث اتفق الطرفان علي العمل سويه لهزيمه العدو المشترك وهو تنظيم الدوله وتم إرجاء الاستفتاء علي الاستقلال. صراع طويل خضع أكراد العراق للاحتلال البريطاني بعد هزيمه الإمبراطوريه العثمانيه عام 1918، ومع شعورهم بالظلم لعدم حصولهم علي الاستقلال أسوه بالعرب، قاد الأكراد سلسله عمليات تمرد وعصيان ضد البريطانيين وحكم بغداد. توصلت الحكومه العراقيه والحزب الديمقراطي الكردستاني إلي اتفاق عام 1970، لكنه انهار بعد أربع سنوات وتم إخضاعهم بقسوه، وكانت أقسي الحملات ضدهم تلك التي حدثت في أواخر ثمانينيات القرن الماضي عندما شن صدام حسين ضدهم حمله عرفت بحمله "الأنفال". وشمل ذلك تدمير آلاف القري واستهداف المدنيين بمختلف الأسلحه ومن بينها الأسلحه الكيماويه وبلغت الحمله ذروتها عندما تم قصف مدينه حلبجه بتلك الأسلحه عام 1988. وتعهد حكام العراق بمنح الأكراد الحكم الذاتي بعد ثوره 1958 ولكن لم يتم تنفيذ ذلك حتي تم فرض منطقه حظر طيران في شمال العراق بعد حرب الخليج الأولي عام 1991. إعاده البناء عملت حكومه الاقليم علي إعاده البناء واحتواء مئات الآلاف من المشردين بعد سنوات طويله من الحرب والدمار. اقتصاد كردستان العراق يعتمد علي النفط والزراعه وقد نجا الإقليم من حاله الفوضي التي عصفت بالعراق عقب سقوط نظام صدام حسين عام 2003 حيث أقاموا نوعا من الحكم البرلماني واقتصادا لا يخلو من مشاكل وعيوب. لكن ما زالت المشكلات الرئيسيه التي يواجهها الاقليم قائمه، فهو منطقه مغلقه تحيط بها دول غير متعاطفه مع تطلعات الأكراد مثل تركيا وإيران وأخري تعيش صراعات مثل سوريا وباقي العراق. وهناك مناطق متنازع عليها بين حكومه الإقليم وحكومه العراق المركزيه من بينها كركوك الغنيه بالنفط والتي يقطنها مزيج من القوميات أهمها الأكراد والتركمان والعرب.
أقر دستور العراق الصادر عام 2005 بالحكم الذاتي لإقليم كردستان في شمال البلاد وتديره حكومه الإقليم.
حقائق عن إقليم كردستان العراق