هذا ما حدث مع الطالب "وولف كوكير" البالغ من العمر 17 عاما، أثناء تدربه في وكاله الفضاء الأمريكيه "ناسا". لقد كان يتفقد الصور القادمه من قمر صناعي فائق القوه، عندما لاحظ شيئا غريبا. واتضح أنه كوكب جديد، يبعد مسافه 1300 سنه ضوئيه عن الأرض، حسب ما أكدته وكاله ناسا قبل نحو عشره أيام. تحدث وولف، الذي عاد الآن إلي مدرسته الثانويه في بلده سكيرديل بنيويورك، إلي بي بي سي عن اكتشافه المذهل. يوضح الشاب أنه حصل علي فتره تدريب لمده شهرين، في مركز "جودارد" لرحلات الفضاء التابع لناسا، عندما انتهي موسم المدرسه في الصيف الماضي. مواضيع قد تهمك نهايه وكانت مهمته هي فحص البيانات التي يتم إرسالها عبر القمر الصناعي المسمي TESS، وهو تلسكوب فضائي يبحث عن كواكب خارج نظامنا الشمسي. ويوضح قائلا: "كنت أبحث عن كوكب يدور حول نجمين". كان عليه أن يبحث عن أي تغييرات في مدي سطوع أي من النجوم، ما قد يوحي بظلال كوكب يمر من أمامه. لذلك وبعد ثلاثه أيام فقط من بدء مهمته التدريبيه، كان ينظر إلي نظام نجمي بعيد عن نظامنا الشمسي، ولاحظ شيئا يحجب ضوء نجمين. وكانت تلك هي لحظه الاكتشاف. ويقول: "نقلت المعلومه والصور إلي مدربي، نظرنا إلي البيانات من النجوم ولاحظنا انخفاضين إضافيين في الضوء، لذلك بدأنا في إجراء التحليلات لمعرفه ما إذا كان يمكن أن يكون بالفعل كوكبا". رسم توضيحي يوضح الشكل الذي يعتقد العلماء أن الكوكب قد يبدو عليه كانت النتيجه التي توصل إليها كافيه لإشراك العلماء الآخرين في الموضوع. وكشف مزيد من البحث عن كوكب يصل حجمه إلي 6.9 أضعاف مساحه الأرض، وأطلق عليه اسم 1338 b TOI. ليس الاسم جذابا بالطبع، لكن وولف يقول إنه لم يطلب منه المساعده في اختياره. والكوكب الجديد دائري، وهذا يعني بالأساس أنه يدور حول نجمين، علي خلاف الكواكب المعتاده. وربما يتذكر محبو سلسله أفلام حرب النجوم أن كوكب "تاتوين"، موطن شخصيه "لوك سكايووكر"، كان كوكبا دائريا. هذه المقارنه لم تفت علي وولف، الذي يشير إلي أنه يرتدي بالفعل قميصا يروج لأفلام حرب النجوم اليوم. ولكن علي عكس "تاتوين"، فإن هذا الكوكب لا يسكنه أحد. ويوضح وولف أنه من المحتمل أن تكون درجه حرارته مرتفعه للغايه، وربما لا يحتوي علي سطح صلب. هل يضمن وولف وظيفه في ناسا؟ يقول وولف: "ليس لدي أي فكره عن آليات التوظيف في ناسا، لكن الأمر لن يضر! إنه أمر جيد أن يكون ضمن سيرتي الذاتيه". ويضيف أن وكاله الفضاء "أعجبت" بما حققه خلال فتره تدريبه. ويقول: "كان مدربي داعما ومتحمسا للغايه. أعتقد أن وكاله ناسا فوجئت بقدر الاهتمام الذي حظيت به هذه التجربه." بالطبع يتوقع المراهق أن يكون له مستقبل في علم الفضاء. وبعد أن يتخرج من المدرسه الثانويه، يرغب في الالتحاق بالجامعه. رصد وولف نمطا يوحي بأن كوكبا يمر بانتظام أمام نجمين يقول وولف: "عندما أكون هناك، أخطط لدراسه الفيزياء والفيزياء الفلكيه. من تلك اللحظه فصاعدا أصبحت مهنه البحث في علوم الفضاء جذابه بالنسبه لي". ويضيف: "لقد تلقيت الكثير من التهاني علي مدار الأيام الأربعه الماضيه، أكثر مما تلقيته علي مدار العامين الماضيين مجتمعين. الجميع متحمس للغايه. إنها تجربه فريده".
ماذا قد يثير إعجاب رئيسك المحتمل في العمل، مثل اكتشافك كوكبا جديدا في ثالث يوم من أيام تدريبك؟
طالب متدرب في وكاله ناسا الأمريكيه للفضاء يكتشف كوكبا جديدا