اكتشاف "مثير" لبحيره مياه علي سطح المريخ وتقع ما يعتقد بأنها "بحيره" أسفل القبعه الجليديه الجنوبيه للكوكب الأحمر، وتبلغ مساحتها نحو 20 كيلومترا. وتوصلت أبحاث سابقه إلي أدله تشير إلي تدفق مياه سائله بصوره متقطعه علي سطح الكوكب، لكن هذه أول أدله علي وجود مسطح مائي دائم علي الكوكب في الوقت الحاضر. وتظهر قيعان البحيره التي تشبه تلك التي اكتشفتها مهمه "كريوزتي" لوكاله الفضاء الأمريكيه (ناسا) وجود المياه علي سطح المريخ في الماضي. لكن مناخ الكوكب شهد موجه بروده شديده بسبب رقه الغلاف الجوي، ما جعل غالبيه مياهه حبيسه داخل الجليد. وعثر علي الأدله الجديده باستخدام رادار يسمي "مارسيس" علي متن المسبار "مارس إكسبريس". البحيره المحتمل وجودها تقع تحت الجليد بالقرب من القطب الجنوبي للمريخ ويقول روبيرتو أوروساي، من المعهد الوطني للفيزياء الفلكيه في إيطاليا، الذي يشرف علي الدراسه: "من الأرجح أنها ليست بحيره كبيره". ولم يكن مارسيس قادرا علي تحديد عمق طبقه المياه التي يتوقع وجودها، لكن الفريق البحثي يقدر عمق البحيره بما لا يقل عن متر. وأضاف أوروساي: "الأدله تشير بالفعل إلي وجود مسطح مائي. بحيره، وليس نوعا من المياه المذابه التي تملأ المسافه بين الصخر والجليد كما يحدث في بعض الأنهار الجليديه علي الأرض". المسبار "مارس إكسبريس" يستكشف سطح الكوكب كيف اكتشف هذا؟ تفحص أجهزه الرادار، مثل مارسيس، السطح والطبقه التاليه المباشره لسطح الكوكب من خلال إرسال إشارات وفحص ما يرتد منها بعد ذلك. ويمثل الخط الأبيض المتواصل في نتائج الرادار التي تظهر في الصوره السابقه بدايه للطبقه السطحيه للمنطقه القطبيه الجنوبيه، وهي عباره عن تراكم يشبه الجليد المائي والغبار. وتحت هذا السطح، رصد الباحثون شيئا ما غير مألوف. ويقول أوروساي: "في هذا الجسم الأزرق الفاتح يمكن أن تري أن الانعكاسات المنبعثه من القاع أقوي من تلك الانعكاسات المنبعثه من السطح. هذا شيء يعني بالنسبه لنا إشاره قويه علي وجود مياه". تظهر البيانات منطقه ذات انعكاسيه عاليه (الظاهره باللون الأزرق الفاتح) يعتقد بأنها مياه ما يعني هذا للحياه؟ ويوضح دانيش بايتل من الجامعه المفتوحه البريطانيه: "نعلم منذ فتره طويله أن سطح المريح لم يكن مواتيا لظهور حياه عليه، بالتالي فإن البحت عن حياه علي المريخ يرتكز الآن علي تحت السطح". وتابع: "هذا هو المكان الذي نحصل فيه علي ما يكفي من الحمايه من الإشعاع الضار، كما أن الضغط ودرجه الحراره يرتفعان إلي مستويات مناسبه ومعقوله. والأهم من ذلك هو أن ذلك يسمح بوجود مياه سائله، وهو المصدر الرئيسي للحياه". ويشكل هذا المبدأ المهم في تتبع وجود المياه ركنا أساسيا في علم بيولوجيا الفضاء، التي تبحث في إمكانيه وجود حياه في مكان آخر غير الأرض. وعلي الرغم من أن النتائج تشير إلي وجود مياه حاليا، لم يؤكد العلماء أي شيء آخر. وقال بايتل لبي بي سي نيوز: "لسنا بالفعل أقرب إلي اكتشاف الحياه فعليا... لكن الشيء الذي منحته لنا تلك النتائج الموقع الذي سنبحث فيه علي الكوكب. إنه بمثابه خريطه كنز. وباستثناء هذا الموقع". علماء البيولوجيا الفلكيه يدرسون البيئات القاسيه مثل البحيرات المالحه علي الأرض لفهم كيفيه إمكانيه بقاء الحياه علي المريخ كما يمكن أن تشكل درجه حراره المياه والكيمياء هناك مشكله بالنسبه لأي كائنات مريخيه يحتمل وجودها. ولكي تبقي المياه سائله في مثل هذه الظروف البارده فإنه من المرجح احتواؤها علي كثير من الأملاح الذائبه. وأوضح كلير كوزينز، خبير البيولوجيا الفلكيه في جامعه سانت أندروز البريطانيه: "من الممكن أن تكون المياه بارده للغايه، وتحتوي علي محلول ملحي شديد التركيز، الأمر الذي سيشكل تحديا كبيرا أمام وجود حياه علي الكوكب." ماذا بعد؟ في الوقت الذي يقدم فيه وجود المياه رؤي مثيره للمهتمين بوجود حياه سابقه أو حاليه علي الكوكب الأحمر، يتوجب أولا التأكد من خصائص البحيره من خلال إجراء مزيد من الأبحاث. العلماء يقارنون بين خصائص البحيره المتوقعه علي المريخ مع بحيره بحيره فوستوك في القطب الجنوبي وأوضح مات بالمي، من الجامعه المفتوحه: "ما نحتاج إليه الآن هو أن تعاد القياسات والفحوصات في مكان آخر للبحث عن إشارات مشابهه، وكذلك، إن أمكن، فحص جميع التفسيرات الأخري..." وقال العلماء سابقا إنهم وجدوا أدله علي وجود حياه بكتيريه في أعماق بحيره فوستوك في قاره أنتارتيكا الواقعه أقصي جنوب الكره الأرضيه، لكن البحث علي سطح المريخ يعد مشروعا أكثر طموح. ويقول أوروساي إن "الوصول إلي هناك والحصول علي الأدله النهائيه علي وجود بحيره حقيقه لن تكون مهمه سهله". ----------------------------------------------------- يمكنكم استلام إشعارات بأهم الموضوعات بعد تحميل أحدث نسخه من تطبيق بي بي سي عربي علي هاتفكم المحمول.
عثر باحثون علي أدله علي وجود مسطح للمياه السائله علي كوكب المريخ.
اكتشاف "مثير" لبحيره مياه علي سطح المريخ