قد تصبح بلجيكا أصغر دوله تفوز بلقب كأس العالم وتزداد قيمه هذا الإنجاز بالنظر إلي أن بلجيكا وكرواتيا اثنتان من أصغر البلدان التي تصل إلي الدور قبل النهائي للمونديال. ولو فازت بلجيكا بكأس العالم فستكون بذلك أصغر دوله من حيث المساحه تفوز بهذا اللقب العالمي، إذ لا تزيد مساحتها عن 30 ألف كيلو متر مربع. أما كرواتيا، التي يصل عدد سكانها إلي 4.1 مليون نسمه، فستكون أصغر دوله من حيث عدد السكان تفوز بكأس العالم منذ فوز أوروغواي باللقب عام 1950. ومن بين جميع المنتخبات الـ 32 المشاركه في كأس العالم 2018، فإن ايسلندا وأوروغواي وبنما هي الدول الوحيده التي يقل عدد سكانها عن كرواتيا. في الدور نصف النهائي ويبدو أن النجاح الكبير الذي حققته بلجيكا وكرواتيا في روسيا هذا الصيف يتناقض مع القول المأثور الذي يقول إنه كلما اتسعت رقعه الدوله وزاد عدد سكانها، ظهر عدد أكبر من المواهب، وبالتالي زادت فرص تحقيق النجاح في البطولات الرياضيه. وبالنظر إلي المنتخبات التي حصلت علي لقب كأس العالم في السابق، باستثناء أوروغواي، نجد أن معظم هذه المنتخبات هي لبلدان كبيره من حيث التعداد السكاني: البرازيل (207 ملايين نسمه)، ألمانيا (83 مليون نسمه)، فرنسا (67 مليون نسمه)، إيطاليا (60 مليون نسمه)، إنجلترا (53 مليون نسمه)، الأرجنتين (43 مليون نسمه). لكن بلجيكا وكرواتيا خالفتا هذا الاتجاه، ولم يكن ذلك لمره واحده فقط. فقد وصلت بلجيكا، التي تشتهر بالشيكولاته والجعه والبطاطس أكثر من كره القدم، للدور نصف النهائي لكأس العالم عام 1986 ولم يوقف مسيرتها سوي المنتخب الأرجنتيني بقياده نجمها الأسطوري دييغو مارادونا. وفي كأس العالم بفرنسا 1998، فاجأت كرواتيا العالم بفوزها علي ألمانيا ووصولها للدور نصف النهائي. وكان هذا الانتصار مثيرا للإعجاب خاصه وأن كرواتيا كانت قد خرجت للتو من حرب البلقان في التسعينيات من القرن الماضي. أوروغواي هي أصغر دوله من حيث عدد السكان تفوز بلقب كأس العالم كيف تفوقت بلجيكا وكرواتيا؟ وبطبيعه الحال، لم يكن النجاح الرياضي للدول الصغيره شيئا جديدا. ويعد أبرز مثال علي ذلك العداء يوسين بولت، الذي حصل علي العديد من الميداليات الذهبيه رغم أنه من جامايكا التي لا يتجاوز عدد سكانها 2.1 مليون نسمه. لكن من الأصعب بكثير أن تحقق هذا النوع من النجاحات في الرياضات الجماعيه مثل كره القدم. وحققت بلجيكا وكرواتيا هذا النجاح بفضل التركيز علي الأصول التي تمتلكها واستغلالها بالكامل. وفي حاله بلجيكا كانت هذه الأصول تتمثل في الأموال وشعبيه كره القدم. وتأتي بلجيكا ضمن أغني 20 دوله في العالم، ويتعامل البلجيكيون مع كره القدم بمنتهي الجديه. ووفقا للبيانات الصادره عن الاتحاد الأوروبي، كان هناك 17 ألف نادي لكره القدم في بلجيكا عام 2010، ووصل عدد الأعضاء بهذه الأنديه إلي 1.35 مليون شخص، أي 10 في المئه من إجمالي عدد السكان. تطوير اللاعبين الشباب وبعد عشرين عاما من تألق المنتخب الوطني في كأس العالم عام 1986، بدأت السلطات المسؤوله عن كره القدم في بلجيكا وضع خطه لتنميه وتطوير المواهب الشابه في أنديه كره القدم بجميع أنحاء البلاد. وكانت النتيجه واضحه في كأس العالم 2018 بروسيا خلال الصيف الجاري، إذ شارك المنتخب البلجيكي بـ "جيل ذهبي" من لاعبين موهوبين للغايه، يأتي علي رأسهم إيدن هازارد وكيفن دي بروين وروميلو لوكاكو. ويعد لوكاكو، الذي ولد لأبوين من جمهوريه الكونغو الديمقراطيه، مثالا لنجاح البرنامج الوطني لتشجيع المواهب من الجيل الأول والثاني من المهاجرين في بلجيكا. ويضم المنتخب البلجيكي، الذي سيواجه فرنسا في الدور نصف النهائي، مجموعه من اللاعبين من أصول كونغوليه ومغربيه وبرتغاليه وكوسوفيه. أما كرواتيا فلا تمتلك نفس القدرات الماليه لبلجيكا، لكنها اعتادت علي تحقيق النجاح في المحافل الرياضيه الكبري. وفي دوره الألعاب الأولمبيه 2016، احتلت كرواتيا المركز الـ 17 من بين 207 دول - في الوقت الذي احتلت فيه البرازيل التي استضافت الدوره المركز الثالث عشر. لوكا مودريتش هو العمود الفقري لنادي ريال مدريد الإسباني ومنتخب كرواتيا استثمار من قبل الدوله تقول إحدي النظريات إن كرواتيا قد استفادت من استثمار الدوله في الرياضه أمام يوغوسلافيا السابقه، وورثت مستوي جيدا من التدريب. وقال روميو جوزاك، المدير الفني السابق للاتحاد الكرواتي لكره القدم: "لدينا تدريب عالي المستوي في رياضات مثل كره القدم وكره اليد وكره السله وكره الماء، وهو ما يلعب دورا هاما في التطور الفني لدينا." كما أن مستويات المشاركه في الرياضات مرتفعه للغايه، إذ وصل عدد لاعبي كره القدم المسجلين في كرواتيا إلي 120 ألف، أي نحو 3 في المئه من إجمالي عدد السكان. وتتجاوز هذه النسبه نظيرتها في البرازيل، التي يمثل فيها عدد لاعبي كره القدم المسجلين واحد في المئه فقط من إجمالي عدد السكان، وفقا للبيانات الصادره عن الاتحاد الدولي لكره القدم. وقد استفادت بلجيكا وكرواتيا من حقيقه أن العديد من نجوم كره القدم لديهما يلعبون في الأنديه الكبري علي مستوي العالم. لاعبون أجانب هناك 11 لاعبا من بلجيكا يلعبون في الدوري الإنجليزي الممتاز. كما أن النجم الكرواتي الكبير لوكا مودريتش يعد العمود الفقري لخط وسط نادي ريال مدريد الإسباني الذي فاز بلقب دوري أبطال أوروبا ثلاث مرات خلال السنوات الأربعه الماضيه. كما أن قائمه كلا من منتخبي بلجيكا وكرواتيا في كأس العالم لا تضم سوي لاعبين اثنين فقط ممن يلعبون في الدوري المحلي. ويعد هذا أحد الأسباب الرئيسيه أيضا في وصول كل منهما للدور نصف النهائي لكأس العالم 2018.
أطاحت بلجيكا وكرواتيا بمنتخبات كبري في عالم كره القدم وحققتا إنجازا كبيرا بالوصول للدور نصف النهائي لكأس العالم 2018 بروسيا.
كأس العالم 2018: كيف تأهلت بلجيكا وكرواتيا "الصغيرتان" للدور نصف النهائي؟