Zweiten Golfkrieg
Esper war zuvor Secretary of the Army und dem Verteidigungsminister direkt unterstellt. In seiner aktiven Dienstzeit als Army-Soldat wurde er im 
 für seinen Einsatz ausgezeichnet. Er hatte breite Unterstützung unter Demokraten und Republikanern und wurde mit 90 von 98 Stimmen bestätigt. Während der Befragungen hatte nur die demokratische Senatorin Elizabeth Warren Zweifel an Esper. Warren kritisiert die Nähe zwischen Esper und dem Rüstungsunternehmen Raytheon. Gegen Esper stimmten außer Warren unter anderen Kirsten Gilliband, Kamala Harris, Cory Booker und Amy Klobuchard.
Mark Esper durch US-Senat als Verteidigungsminister bestätigt