Il suo ritiro avviene dopo le elezioni di land in Assia e Baviera, dove la CDU e l'alleato CSU hanno avuto un calo vistoso delle percentuali rispetto alle elezioni precedenti, e il 
, che ha orientato una parte degli elettori contro il governo in carica, considerato in merito troppo prono agli interessi delle aziende; la decisione, però, ha dichiarato la Merkel, è maturata durante la pausa estiva e va in contrasto con la sua dichiarazione passata che presidenza del partito e governo debbano essere entrambi in mano alla stessa persona.