Можно ли передавать ссылку на атрибут класса?
Нет, никак невозможно.
И слава богу.
Хочешь баловать со ссылками - изучай perl, там они есть.
Возможно не совсем ответ на ваш вопрос, но поиск по запросу "PyQt MVC example" не поможет отцу русской демократии? :)Находится например такая ссылка.. Статья старенькая, но надеюсь адаптировать код все таки возможно.