Можно ли использовать firebase из PHP для замены MySQL?
Начнем с того, что бесплатной она не является https://firebase.google.com/pricing/
Большие объемы Вы там хранить разоритесь.
В официальной документации есть вполне понятный REST API и даже библиотека для php на гитхабе
https://firebase.google.com/docs/database/rest/start
https://github.com/ktamas77/firebase-php
Ну и в целом - сам не щупал, но судя по гайдам и ценам - основное применение это убрать необходимость разработки бекенда к мобильным приложениям, путем прямых запросов в БД.
firebase из PHP для замены MySQL?
В этом ровным счетом никакого смысла. Хотя да, можно. Но лучше вообще отказаться от PHP в этом ключе. То есть где-то 80% задач бэкэнда берет на себя firebase (CRUD операции) а вам как бэкэнд разработчику остается только самое вкусное (платежи, кастомная логика, все что не умеет firebase словом).На первый взгляд - бесплатная база данных, почему бы не использовать.
Это больше чем база данных.