Почему для отдачи «статики» спользуют не субдомен, а другой домен?
Никакой разницы в этом нет. Субдомен - это такой же "другой домен" как с точки зрения браузера, так и с точки зрения сервера.
никакой 
смысл что у сдн обычно свои домены и не хотят морочиться прикручивать свой субдомены 
домены стоят примерно нисколько можно кучу набрать