Будет ли интересен модульный робот-конструктор?
на форуме roboforum.ru посмотрите, там есть и проекты и информация. Возможно найдете там коллег.
Китайская поделка из сплава картона с пластмассой может и 50 стоить. 
Например, www.robotshop.com/dagu-4wd-thumper-mobile-platform.html выглядит неплохо, но она подходит только для достаточно простых конструкций. Много датчиков и электроники не повесишь, а то что повесишь будет выглядеть именно как лабораторная поделка — ворох проводов, торчащих во все стороны. Готового ПО из коробки опять же нет. Последний раз я убил порядка месяца, чтобы хоть как-то заставить работать некоторый функционал.

www.robotshop.com/dr-robot-jaguar-4x4-mobile-platform-2.html — это и есть очень дорогая, но функционально-законченная платформа за исключением отсутствия заточенного ПО.

Лично я бы очень хотел иметь робота, который бы можно было спокойно использовать в разнообразных условиях и с пакетом готового ПО(например, ROS).
Вроде прокачанного Lego Mindstorm. В противном случае тратиться куча времени на склеивание первого со вторым.