"Cовременный" OpenGL?
> На мой взгляд - это огромный шаг назад
Вашего мнения никто не спрашивал.
100й раз уже спрашивают. 
code.google.com/p/gl33lessons/ 
openglinsights.com
openglsuperbible.com
Про "главную неожиданность"
Именно, что делают всё, чтобы пользовались шейдерами, нагружая GPU, вместо CPU. Ради производительности. Чтобы подталкивать прогресс и переход на новые технологии.
Мне функции тоже нравились.