Перейти на другую специальность с понижением курса или остаться доучиваться?
Нормально, идите с понижением. Все равно все студенты со второго-третьего курса уже начинают работать (пусть даже фрилансерами). Ничего не потеряете.
Год жизни? Это всего-лишь год...