Как выбрать/хантить хорошего дизайнера?
Вопрос интересный, а больше всего интереснее что подразумевается под словом "дизайнер". В некоторых областях даже и не требуется умение рисовать.
Смею предположить по профилю PrinsAlbert, что это должен быть веб-дизайнер. 
Я как арт-директор в первую очередь должен пообщаться с кандидатом. Обращаю внимание на знания в областях UI/UX, типографики, технологий HTML/CSS/JS (увы без этого никак), и он сразу скажет, что либо работает с этим, либо имеет поверхностные знания. Из этого можно строить выводы.
Разбор портфеля, показать самый лучший по его мнению проект, рассказать о нем в деталях, какие применялись методики, результаты анализа. Это даст представление, на сколько он был погружен в работу.
В любом случае у каждого из нас есть слабые/сильные стороны, в силу того что разный опыт в выполнении задач.
Хороший специалист не будет проходить брифы, глупые опросы или тестовые задания, пустая трата времени, он так же избирателен, как и клиент.
1 - почему? 
Портфолио - достаточно объективный критерий. 
Перечисленные вами "причины" касаются найма любых сотрудников - от уборщиков до директоров. 
Гарантии вам никто никогда не даст. 
Портфолио/опыт/отзывы + общение с кандидатом.