Опыт работы в нагруженных проектах: где его взять?
Напишите проект и пустите на него трафик. Трафик покупается в говнопартнерках занедорого. Конечно, гуру тут не стать, но много нового узнаете о технологиях программирования и кеширования.
Следущей фазой можно купить DDoS на сервер. Тут уже научитесь оптимизировать сетевую подсистему. 

Бюджет всего мероприятия — 200-300 долларов плюс свободное личное время.
Проводить нагрузочное тестирование.