Можно ли начинать изучать программирование с React.js?
Вот мануал  как это сделать, и последствия там же.

А если серьезно, то конечно сперва надо изучить html/css/js а уже потмо лезть во все эти фреймворки. Иначе просто не поймешь, что там к чему.
Можно. Результат будет хуже (намного), дольше (в разы) и сложнее (если вы склонны плакать - заплачете).
Но можно.