Как заставить sphinx искать короткие слова (меньше 4-х символов)?
если верить разработчикам, то 
sphinxsearch.com/docs/current/conf-min-word-len.html
min_word_len
Minimum indexed word length. Optional, default is 1 (index everything).
проблема в том, что "печ" не равно "печка". вот "печ*" равно "печка".
почитайте тут
почитайте вот тут, думаю поможет
sphinxsearch.com/forum/view.html?id=13352