Организация API, в каком случае нагрузка будет меньше?
Смотря какая частота ваших 15-секундных запросов. Если раз в день - 1-ый вариант оптимален. Если частота запросов высокая - 2-ой.
Очевидно, что в первом меньше. Можете провести эксперимент на локальном сервере и с помощью диспетчера задач убедиться, что долгое опрашивание меньше нагружает сервер, чем частое. Поддержание открытого соединения само по себе вообще не нагружает процессор.