Нужен ли ноутбук студенту-программисту или притащить с собой стационар?
Ноутбук - это своя настроенная среда + возможность поработать в промежутках пар, транспорте. Ноутбук полезен, главное не игровой брать, чтобы не было лишних соблазнов.
В ВУЗах, обучающих на программистов, создают условия для обучения. Все практические занятия проходят в оборудованных классах, то есть таскать ноут с собой смысла нет, разве что поиграть/початиться/посерфить на перемене или на скучной лекции:) Зато в квартире, где будут выполняться домашние задания комп обязателен. 
Ну и если готовы получать знания сверх учебной программы, экспериментировать, саморазвиваться, то комп лучше мощный и современный.