Как оптимизировать количество запросов к серверу?
Первый вариант. Сделайте не один поддомен, а 10, поскольку браузеры огранчивают количесво одновременных запросов к серверу. 
Второй вариант. Объедените картинки в спрайты и позиционируйте их.
Третий вариант. Создавайте картинки на стороне клиента спомощью JS. Преобразуйте картинки в BASE64, запишите в несколько файлов (не забудьте gzip) и вставляйте js'ом через data.
Четвертый вариант.  Сделайте одну большую картинку, разместите по центру. Далее загружайте маленькие картинки и наклабывайте сверху.
Еще вариантов масса - фантазируйте.
Попробуйте перекинуть всю статику на поддомен и прикрутите его к cloudflare.com.