Где искать middle/senior backend программиста?
Я так понял, вам не просто senior backend нужен, а senior backend + senior architect?
Таких людей с горящими глазами нет В ПРИНЦИПЕ.
А мантра по типу "амбициозного программиста-энтузиаста (у которого горят глаза)" - это мантра паршивых галер, где платят копейки, но капают на мозги корпоративной этикой, преданностью, тем, что человек получит опыт и прочим бредом. Вариант того, что вы кого-то бы нашли (только юниора) - у вас есть дельный техлид, который готов обучать юниора в процессе работы. Так действительно можно найти бесплатных программистов, но качество их работы будет сомнительное, да и тимлид работать бесплатно не будет.
У вас вариант только один - искать финансирование. Стартапы, зачастую, дико скучная для обучения сфера. Это не создание игр, где местами весело.
Не знаю как вы, но я бы на upwork искал бы прогеров! Да знаю ищите в одном городе...