Почему php стандарт говорит о использовании 4 пробелов вместо табуляции?
Прямо в стандарте об этом и написано:2.4. Indenting
Code MUST use an indent of 4 spaces, and MUST NOT use tabs for indenting.
N.b.: Using only spaces, and not mixing spaces with tabs, helps to avoid problems with diffs, patches, history, and annotations. The use of spaces also makes it easy to insert fine-grained sub-indentation for inter-line alignment.
Экономия байтов (размера файлов соответственно).
Более читаемый код (для php, по крайней мере).