Как создать ветку и скопировать в нее master?
Перейти в ветку, от которой хочется вести разработку:
git checkout master
Затем создать новую идентичную ветку:
git checkout -b newbranch
Вы сразу окажетесь в нужной ветке.
Решилось клонированием исходного проекта и сменой его параметра remote.