Нейроная сеть на бумаге?
Разные уровни абстракции по-разному подходят для описания различных систем, например, термодинамика плохо подходит для описания умственной деятельности человека, хотя человек -  термодинамическая система.
Циклы - это неподходящий способ описания.
Если "абстрактные примеры" не дают вам понимания - возможно, дело в вашей недостаточной подготовке, ведь кому-то же дают? Обычно в предисловии к учебнику или вводной лекции курса указывается уровень знаний, необходимый для освоения материала.
Пример из Матлаба.
Сначала двумерный образ сканированием превращаете в массив нулей и единиц (это в сетчатке глаза сработали палочки).
Далее надо придумать тип задачи. Напр., классификация (есть и другие: кластеризация, аппроксимация функции...). Под это дело подбираете архитектуру: число слоёв, количество нейронов,  активационые функции.
Потом обучение.