R,w,x для файлов и папок?
В случае с папкой - если есть аттрибут x, но нет аттрибута r, вы не можете прочитать содержимое папки, но при этом можете работать с файлами в ней - читать и писать (при наличии прав), обращаясь к файлам по именам. Если нет аттрибута x, то вы не можете получить доступ к папке или к вложенным в неё файлам/папкам никак, вне зависимости от их аттрибутов.
Обращаясь к папке, вы просто считываете содержимое "файла со списком имен в этой папке".
Обращаясь к конкретному файлу или папке по полному пути, вам главное иметь возможность зайти в каталог, где есть этот файл.
Это разные операции - прочитать список каталога, и обратиться по прямому пути к файлу или каталогу.