Как и где создать свою функцию и как к ней обращаться?
Создайте файл helpers.php в папке app
В файле composer.json добавьте строки в autoload"files": [
            "app/helpers.php"
        ]
Чтобы получилось примерно так:"autoload": {
        "classmap": [
            "database"
        ],
        "psr-4": {
            "App\\": "app/"
        },
        "files": [
            "app/helpers.php"
        ]
    },
В этом файле можете создавать любые функции.
Так же не забудьте выполнить composer dump-autoload
Решением моего вопроса оказался вот такой способ:
jonybang.ru/laravel-5-2-custom-helpers