Как правильно работать на oDesk?
Начинал ~2 года назад (август/сентябрь) на oDesk (это была не первая моя попытка), выставил 14..15 баксов, без портфолио и истории. Первый заказ был получасовой, на 7 баксов, практически случайный (от новичка) — немного напортачил, но всё исправил, потратил времени в разы больше, но добился положительного отзыва.
Общение сразу пошло через Skype и электронную почту, оплата — через PayPal. Это против правил, но так предложил заказчик.

Затем оказалось, что работы у него непочатый край. До Нового Года переделывал маленькие сайтики (бизнес-проекты одного и того же человека). Взял меньшую плату, но повысил себе статистическую «среднюю ставку».

Самое сложное было в графике и работе из дома — жена (девушка) не подходила ко мне когда я говорил по Skype/SIP, но в остальные моменты очень мешала и сбивала с толку. Ещё обижалась, что я ничего не делаю по дому и ложусь спать/встаю с разницей 3..4 часа по отношению к ней — одна комната, горящий монитор, гудящий вентилятор и т.д. Очень сложно было когда мы оба заболели (простуда).

В итоге я понял, что никак не могу в таком режиме работать дольше 2 недель (у меня ещё есть постоянная работа в телекоме по сменному и практически ненормированному графику), а потом требуется месяц (!) отдыха. С девушкой пришлось расстаться, меня постигло разочарование во фрилансе на следующий год, когда я за месяц заработал сумму порядка $2000, но ни разу не покатался на велике (это был июль) и не побывал на природе/на пляже.

Шашлык и вино действительно хоть каждый день и стойкое желание переехать куда-нибудь в англоязычную Канаду (тем более, что часто звали). Ставка на почасовые заказы сейчас 20..35.
Иногда чувствую себя зомби (3 часа сна два дня подряд, потом 12 часов и всё равно не выспался, 6 часов, опять 2 дня по 3 часа, потом 14..15 на выходных).

Жизнь повернулась так, что сейчас вынужден буду выплачивать пару кредитов, включая ипотечный. 
Выбор очевиден — уволюсь рано или поздно с основной работы (уже была попытка, в целом удачная) и стану совожаворонком (рано вставать и поздно ложиться).

Success story неполная — не даю ссылки на профиль (у меня их несколько, в т.ч. приходилось заказывать самому у себя, но это оказалось ненужной глупостью). Так что не просите — за треть проектов, особенно первых ужасно стыдно, при том, что посмотрев на некоторые из них клиенты просят «и мне так же сделай», причём никогда не угадаешь заранее что может понравиться.

Единственное, что радует — UK, CA, NZ, US AU — WeekEnd для них — это святое. На душе легко и спокойно с 3 утра субботы до 15:00 понедельника.
Но бывает, что заказчик шлёт мне в полседьмого утра письмо с вопросом «Как продвигается наш проект» в 6:30 утра по его часовому поясу.

С точки зрения разработки хорошо, что разделение testing/development/working environment очень чёткое и всегда есть время откатиться — начинаю обычно в час ночи и заканчиваю полпятого утра по их TimeZone, на живом, боевом сервере никогда не экспериментирую.

Ну и по поводу каналов в Интернет — у меня 2 FTTx и 3 «свистка» — иногда так медленно заливается на хостинг, что приходится вспоминать командную строку и перепробовать их все.

Зато индусы иногда вымораживают своим менталитетом, даже при хороших ставках.

Ну и естественно, я стал замечать за собой НЕНАВИСТЬ к нашим местным наебизнесменам-работадателям, которые предлагают оклады 15..22 тыс. руб./мес. работникам с образованием и опытом, особенно после того, как устроившись в одну из местных фирм-конкурентов «тайным покупателем», вернее разработчиком (чтобы посмотреть workflow, т.к. это довольно успешный бизнес-проект с большой клиентской базой) увидел тот же Job Offer с oDesk, но очень плохо, безграмотно переведённый топ-менеджером компании в редких перерывах между поездками на дайвинги.

В «малый бизнес» я тоже пытался уйти — очень сильная конкуренция, ценовая со школотой. Потом оказалось, что это ещё не главная проблема — рынок заказчиков всё равно растёт быстрее рынка исполнителей. Главная проблема — это чудовищная пропасть между опытом заказчика — НЕ ЗНАЮТ ЗАЧЕМ ИМ ИНТЕРНЕТ И НЕ ЗНАЮТ ЧЕГО ХОТЯТ и… ПОЛНЫМ ОТСУТСТВИЕМ ЖЕЛАНИЯ ПЛАТИТЬ профессионалам.

Ещё поразило соотношение между уровнем разработчиков и наглостью в сочетаниями с понтами у менеджеров компаний-конкурентов. Не знаю кого винить — Фурсенко, или сразу Вашингтонский кагал, но пока встречался с потенциальными заказчиками (сейчас только телефон, а лучше -электронная почта) по три раза на дню бывал в ситуации, когда выплеснув на меня ушат откровенной технической ахинеи дядя-Вася-на-джипе на вопрос «Где вы нашли эту чушь?» начинал быковать в духе «Это мне сказали девушки в конторе ИП XYZ, А У НИХ ВСЁ ЧЁТКО, ВЕДЬ У НИХ САМ ИВАН МОИСЕИЧ ЗАКАЗЫВАЕТ САЙТЫ!»

Короче oDesk — единственный шанс для заМКАДья, кроме восстания конечно.
А как с заказами? Насколько длительными бывают периоды без заказов? Я так понимаю, ставишь биды, через 2 недели дают задание (если заказчик выберет исполнителя). Потом выполняешь задание. Потом, когда выполнил до конца, сидишь какое-то время без работы (новый заказ дадут не сразу). Я так понимаю, только долговременные заказы (на 2-6 месяцев и больше) — это страховка от подобной нестабильности. Правильно я понимаю?