Поощряют ли авторов на хабре?
К сожалению, у нас из статистики — только количество использования кнопки доната, суммы переводов мы не фиксируем (да и это личное дело авторов). Если вкратце, то кнопку жмут, но не очень охотно, не все и не всегда — в этом плане по стабильности и размеру донаты вряд ли догонят ППА, очень много зависит от статьи и других факторов. Хотя бывают и такие случаи (но они, скорее, исключения)): 
На эту кнопку никакой надежды нет.
Спрашивал у некоторых популярных авторов - ничего не получали.
Мне тоже ничего не приходило.
Видимо мозг человека, сфокусированный на тексте статьи, не замечает этой кнопки.