Почему при обращении к wordpress через ajax к получаемым данным добавляется 0?
Предложу костыль: function get_cat_items() {
  echo $_POST['param1'];
  die;
}
Поиск этого нуля может оказаться нерентабельным для сайта, который делают на вордпрессе.
вероятно кодировка. Проверь что бы было везде UFT8 без bom