Стоит ли покупать аналоги arduino?
да, они дешевле, а разницы никакой
я лично ними пользуюсь
Ардуинка имеет открытую платформу. Можно купить оригинал у богомерзких ЧипДип'ов (проклятые барыги).
Можно пошастать на ебэй или алиекспресс, можно сваять самому из того что дома найдется (если найдется).
Все три варианта будут работать (ну если китайцы не пришлют кирпич). Всё совместимо. Для самодельных вариантов на голой атмеге потребуется программатор или друг с работающей ардуиной.