Неопознанная кодировка?
Если заменить & на +, получается слово «фигня» в кодировке UTF-7.
> что вы теперь собираетесь делать с этой информацией?
Мне нужно сделать миграцию несколько десятков почтовых баз из Lotus Domino под другой IMAP сервер 
(в данном случае Courier), и т.к. на lotus script это выходило чрезмерно геморройно — написал скрипт в 50 строчек на python. 
Кстати UTF-7 c "&" вместо "+" это стандарт для IMAP
Подробнее RFC 3501 — 5.1.3. Mailbox International Naming Convention