Переход с PHP на …?
Присоединяюсь к рекомендациям попробовать Node.js, аргументом в пользу которого является то обстоятельство, что веборазработчику при его изучении не приходится изучать заодно новый язык: в Node используется JavaScript, на котором и без того работает клиентская часть сайтов.

Таким образом для перехода на Node достаточно изучить API Node и освоить выбор нужных готовых модулей с открытым исходным кодом, разработанных сообществом. Модули можно находить по списку в вики или искать по ключевым словам на сайте npm.

В частности, готовых NoSQL-модулей там дофигищща. (Есть даже NoSQL-средства, специально разработанные для Node — в частности, NeDB.)
Тоже посоветую Ruby on Rails, отлично подходит для быстрой разработки собственных проектов. Но если ищете «для души», а не портфолио, то посмотрите еще на микро- и просто небольшие фреймворки: Sinatra, Padrino и т.д.