Почему не работает запрос в kohane orm?
В первом случае, вероятно, вторая строка должна быть вроде $places = $places->find_all();, ведь надо положить результат в какую-либо переменную..
Разберем в ходу:ORM::factory('place') возвращает объект ORM. Вы его заносите в переменную $places. Затем вызываете метод find_all(), но результат никуда не присваиваете.
Во втором же случае вы кладете результат метода find_all() в переменную.
$places = ORM::factory('place');
$places_array = $places -> find_all();
var_dump($places_array);
В первом варианте вы просто не присвоили результат переменной как во втором.