Сохранение hover эффекта, когда двигаешься по подпунктам?
Ну это какая-то совсем простая задача. И делается просто.
При наведении на любой элемент внутри другого элемента, у второго сохраняется состояние :hover. В Javascript раньше мучались с mouseover, пока не появилось событие mouseenter, что соответствует этому псевдоклассу.
Не стал формировать расположение первого уровня с помощью flex, хотя уже именно так и нужно делать.
только через js