Laravel: Первые шаги?
Начинайте с версии 4.2.
5 стабильную  только к концу этого месяца обещают.
laravel.ru - Русс. сообщество
vk.com/laravel_rus - Группа в ВК. туда выкладывают все новости в том числе ссылки на новые мануалы/видео и т.д по ларавел.
В PhpStorm пишите. Очень удобная программа.