Проблемы установки Java на Mac OS X?
Java начинает работать только в тот момент когда вы запускаете что то  написанное на Java. До этого момента Java ничего не делает.
mbp15:~ vladimir$ ps -ax | grep java
  780 ttys000    0:00.00 grep java
mbp15:~ vladimir$
ну разве что добавит еще пару переменных окружения.  Т.е. в фоне ничего не висит отдельно ресурсы тоже не жрет. Есть ровно один косяк что может отразиться на живучести - начиная с 1.7 вся гуйня переключает на highpref gpu при наличии такового.