Как начинающие верстальщики искали первые заказы?
Я скачивал бесплатные макеты и верстал. Потом показывал их на собеседованиях, и мне давали тестовые задания. Делал их и там уже смотрели брать или нет. Таким способом и нашел первое место.
А когда начинал фрилансить, то вбивал в гугле "создание сайтов <город>" и обрабатывал первые 10 страниц  выдачи (100 ссылок). Я искал контакты и отправлял им письмо с работами. Всего было +- 500-600 писем. Ответило примерно 3 человека. Но среди них была студия из Ростова-на-Дону, с которой проработал полгода. 
Вывод:  нужно сверстать 3 макета и делать рассылку писем. Это как самый простой способ.
Берешь несколько макетов, верстаешь их, от тебе и готовое портфолио