Литература которую обязан прочитать каждый программист?
Стив Макконнелл - Совершенный код
"Так же было бы интересно узнать какая литература подняла ваши навыки на новый уровень."
Сам еще не прочитал (только-только открыл), но это все же признанная классика: SICP.
Если .NET, то:
Стив Макконнелл. Совершенный код. Практическое руководство по разработке программного обеспечения. - Пер. с англ. - СПб.: Питер, 2005.
Джеффри Рихтер. CLR via C#. Программирование на платформе Microsoft .NET Framework 4.0 на языке C#. 3-е издание. - СПб.: Питер, 2012.
А.В. Макаров, С.Ю. Скоробогатов, А.М. Чеповский. Common Intermediate Language и системное программирование в Microsoft .NET. 2-е издание. - М.: Интернет-Университет Информационных Технологий, 2007.
Л. Константайн, Л. Локвуд. Разработка программного обеспечения. - Пер. с англ. - СПб.: Питер, 2004