Зачем таблицам в базах данных многих сайтов задают префикс?
Иногда бывает одна и та же база используется для нескольких сайтов. Чтобы таблицы не путались, их префиксуют.
Если сайт размещается на shared хостинге (он же виртуальный хостинг), то на дешевых тарифах часто доступна только одна БД. Либо вторая-третья и т.д. за дополнительную плату. А на сайте иногда требуется разместить несколько приложений, каждое со своим набором таблиц в БД. Тогда, чтобы иметь возможность запихнуть их в одну БД и придумали префиксовать таблицы. Таким образом у CMS они свои, у форума - свои, у гостевой - свои, у фотогалереи - свои и т.д. И даже при совпадении имен, благодаря префиксам, конфликтов не возникает все работает.
Но это, вообще говоря, от безысходности. Лучше так не делать и все-таки каждому приложению выделять собственную БД.