Какие есть хорошие материалы для для изучения современного PHP на серьёзном уровне?
Для того, чтобы "играть в шахматы" конкретно на PHP, не нужно знать РНР. Всё, что делает РНР в последние годы - это изо всех сил пытается стать Ждавой. Поэтому если знание "серьёзных" языков столь могучее, то всё что надо делать - это применять имеющиеся знания. Впрочем, если w3fools считается авторитетным источником, то есть у меня сомнения.
Чтобы узнать о последних версиях 5-й ветки, надо читать changelog.
Тонкость в работе РНР ровно одна - это язык, который работает с протоколом НТТР. протокол желательно изучить.
Документация Kohana не достаточно?
Для синтаксиса PHP также достаточно изучить документацию.
Если вам нравятся "серьезность" то пробуйте symfony.com или www.zend.com/en/products/framework