А что для JS проще — простое условие или регэксп?
В данном случае экономичнее будет так:

/^(a|b|c)$/.test(x);

ну, в современных движках браузеров регэскпы компилятся, и после очень быстрые, так что, если вам надо использовать где-то в цикле, лучше регексп =)