Нормализация БД. Зло или добро?
Все зависит от контекста высказывания (задачи разные бывают). Бросаться в крайности это глупо (только ситхи все возводят в абсолют (с) Оби)
Нормализация это не зло, нормализация это замечательно, но на больших нагрузках частенько приходится производить денормализацию. Опять же обычно это не значит что данные мы в нормальной форме больше не храним, просто мы попутно формируем и агрегации денормализованных данных для ускорения выборки.
p.s. уточните о чем был проект или скиньте ссылку, любопытно посмотреть на безумца или понять его хотя бы.
Если у тебя ещё нет опыта работы, то сделай чтобы он появился.
А то сейчас ты можешь сделать преждевременный вывод, и возможно он будет ошибочным.
А на счёт зло добро, не знаю...
ИМХО, смотря до какой степени проводить нормализацию