Как стать «законченным» специалистом по бекенду?
Карту давненько не обновлял но может, что полезное найдешь для себя Карта развития Back-end разработчика
Для практики рекомендую взять что то из этого списка build-your-own-x, можно посмотреть как сделать простой веб сервер, поисковый движок, БД
Плюс вот еще статья Не убивайте свою мотивацию: осваивайте Ruby on Rai... хоть для руби, но есть список интересных проектов
По поводу практики, лучше посмотри какие сложные задачи выполняют бэк эндеры