Какой инструментарий нужен для создания сайта?
Либо бесконечные файлы html, либо те же файлы html, но под капотом генератора статических сайтов (прим. Jekyll), либо все те же записи, но уже в БД.

Чисто технически, кстати, html дешевле, так как не надо напрягать оперативку для поддержания БД и запросов в нее. А если уж ты заполируешь кешированием, то потратишь не только оперативную память, но и статическую и будут все те же файлы html)

Иными словами, вопрос некорректный.

Потому что:
1. ЦМС не хуже ЯП потому что на том же ЯП написаны.
2. ЯП вообще по барабану какой взять. Главное, чтобы сервер его понимал или была оболочка.
3. 100% тебе потребуется знание CSS\JS\HTML.

А решением твоего вопроса будет со стопроцентным попаданием WP. При таких вопросах поднять что-либо подобное хотя бы простейшей ЦМС ты не сможешь, а поковырять на готовом что попроще, въехать и уже отталкиваясь от знаний написать свое + перенести базу это лучшее решение.
Попробуйте https://jekyllrb.com/
Подходит под условия: 
множество страниц с информацией, возможность поиска, отображение в сайдбаре свежих статейДумаю можно и найти плагин с "возможностью подписки на рассылку".