Нужен ли для разработки на Java мощный компьютер\ноутбук?
ДА! Чем круче - тем лучше: JVM - java virtual machine. Виртуальная машина очень требовательна при запуске (инициализации): чем быстрее работает окружение (cpu+ram) среды разработки - тем лучше.
Для изучения точно не нужен