Аспирантура и фриланс?
Идите на фриланс доски. Если хорошо знаете английский, то на буржуйские типо odesk. В начале можно брать и мелочь. Чтобы на бирже получить какую-то репутацию и кол-во «выполненных работ». Если завышенных желаний и требований нету, то всё получится.

Из жизненного, знаю людей, которые приходили вообще без знаний. С очень небольшим минимумом. Брались по заниженной цене за мелочёвку. Нарабатывали портфолио, обучались постепенно. Через год уже очень хорошо зарабатывали.
А бросить аспирантуру (на кой черт она сдалась?) и устроиться падаваном на полную ставку — совсем не вариант?