Стимуляция развития свободного ПО
>… мне кажется, что ту же нормальную GUI оболочку для обработки jpg/pdf/djvu и пр на базе всяких гостскриптов и имейджмеджиков мог бы написать даже любитель.

Конечно, мог бы даже любитель. Вот только и качество будет соответствующее — «любительское».
Мне тоже приходило такое в голову, замутить что-то типа kickstarter… Но мне кажется, что такая схема финансирования не прокатит — 50т.р., которые вы привели в пример, представляются мне характерной цифрой, а такой суммы достаточно для того чтобы сделать чтот-то талантливое, но на коленке, а чтобы тоже самое, но красивое и безглючное надо раз в 10-20 больше…
Т.е. мне кажется такой фонд будет работать, но как дополнение к какому-нибудь могучему источнику — к государственному или к кому-то типа Марка Шаттлворта.
Кстати, возможно арабские нефтяныые государства м.б. могут выступить в качестве такого спонсора. Или наше Сколково, но в альтернативной реальности…