Есть ли разница между энергопотреблением kde/gnome, xfce/mate?
Конечно есть
kde/gnome жрет намного больше ресурсов чем xfce
Я бы их так распределил по обжорству
kde
gnome
mate
xfce
Кде использует видео карту
Так же расход памяти больше
От версии тоже многое зависит
Нет.
Куда ж ты без Chromium/Firefox/твоя_любимая_IDE. А они жрут одинаково много против любого десктопа.