Меняли ли вы сферу внутри IT?
За двадцать лет в отрасли радикально менял как направления в программировании, так и вообще переходил между разработкой, админством и менеджментом. Без существенных просадок.
Монтажник -> Инженер по обслуживанию ЛВС -> Сис. Админ -> python dev.
болезненно в плане просадки по зп и должности?
Зп всегда либо сохранялась либо росла. По время/энерго/здоровье затратам - ад.