Что быстрее импортится локальный модуль или глобальный?
Нужно импортить в тех модулях, где оно нужно. Модули в node.js кешируются https://nodejs.org/api/modules.html#modules_caching
А в чем смысл? При старте все это выливается в память, а не дергается постоянно с диска, если важен объем модулей, то в lodash можно подключать только нужные функции lodash/map (например). Еще можно сбилдить приложение и запускать, только это вряд ли нужно в backend-части.