Для изучения какой области web-разработки нужно больше «мозгов»?
Учить одинаково, во всяком случае у меня так было. Хотя скорее бек сложнее.
IQ у меня обычный, математика только школьная, но это не мешает мне делать крупные проекты и работать  в виде главного разработчика. Еще и команду обучать.
Тут как говорится - что по душе, на то и смотрите =)
Если бы я сейчас начинал во всем этом вариться, то выбрал бы скорее фронт, затем уже бекенд. 
У меня же, было так: бекенд, затем веб-дизайн, затем иллюстрации, затем поработал в AF, затем уже фронтенд =)
Лет за 15 всего успел понабраться )
Больше всего нужно мозгов при проектировании приложения, масштабируемого хотя бы на 10^5 в секунду запросов.