Что из себя представляет веб-сервис?
Что такое веб-сервис и зачем он нужен написано в Wiki
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D0%B5%D0%B1-%...
По сути веб-сервис это api к чему то.
В enterprise кругах вообще и на java в частности модно писать это с использованием богомерзкого  https://ru.wikipedia.org/wiki/SOAP , в то время как все нормальные пацаны перешли на https://ru.wikipedia.org/wiki/REST и json.
Вот тут хорошо про SOAP и REST samolisov.blogspot.ru/2013/12/soap-vs-restful.html