Строка без кавычек, и как это работает?
В документации упоминается в довольно неожиданном месте приплетая совершенно неужный контекст. На самом же деле массивы тут совершенно не при чем.
Это остатки той "магии", которой так славились первые версии РНР (волшебные глобальные переменные, волшебные кавычки и пр.), и от большей части которой уже удалось избавиться, а это все ещё болтается почему-то в языке.
Ответ на вопрос, можно ли использовать - нет, нельзя.
Эта строка интерпретируется как константа, и, ввиду того, что она не определена, по умолчанию возвращается ее имя в качестве значения. 
Использование необъявленных констант возвращает уведомление и является признаком плохого кода.