Насколько будут нагружать сервер ежесекундные ajax запросы?
Без keepAlive будет уходить много времени на соединение, а ssl рукопожатия вообще долго могут проходить.
С keepAlive, насколько я понимаю, каждый пользователь сервера отберет себе монопольно worker, что ограничивает к-во одновременных пользователей.

Нужно озвучить фичу
Можно воспользоваться чем-нибудь типа https://github.com/yandex-load/yandex-tank и понять, сколько юзеров выдержит сервер. Но вообще подход с дерганием сервера каждую секунду - почти всегда неоправдан.