Есть ли необходимость в дорогом железе?
веб-дев очень разный, и все зависит от того, чем и на каком уровне занимаешься. и с каким комфортом.
кому-то хватает и калькулятора, кому-то не хватает сервера.
Вы бы конкретизировали задачу. Раз вы задаете такие вопросы, значит, под веб-девом, скорее всего, имеется в виду банальное создание довольно банальных сайтов. IDE + виртуалка, действительно покрывается нетоповым процессором, 8 гигами памяти (слышу отдаленные взрывы) и SSD, который сейчас стоит 1500 руб. Тем более, что саму виртуалку лучше держать на HDD, чтобы не казалось, что отклик с боевого сервера будет таким же мгновенным.
На обобщающий же вопрос набежал народ, который, с трудом пройдя с оттопыренными пальчиками в дверь, хвастается, как он себе на дому творит хайлоад. Вам оно интересно?