Как на yii2 отдавать json и обрабатывать его в представлении?
ваш использую примерно так public function actionTest(){
    \Yii::$app->response->format = \yii\web\Response::FORMAT_JSON;
    $data = ['id'=>2,'text'=>'zzz'];
    return $data;
}
детально можно прочесть тут
Если от сервера нужно только json получать, но стоит сделать rest api, в yii все из коробки есть:
www.yiiframework.com/doc-2.0/guide-rest-quick-star...
www.yiiframework.com/wiki/748/building-a-rest-api-...