Какой стек для верстальщика более актуальный?
Во-первых, совет, не использовать jquery - это утопия. Тем более руки развязаны у вас, т.к. учитесь. Старые технологии === плохо, очень плохо!
Во-вторых, вся проблема от того, что не понимаете как что-то работает. Тянуть библиотеки нужно в последнюю очередь и осознанно. Иначе страдают потом все. На рабочих проектах использовать заготовки, которые нужно пилить, так себе идея. Сделайте каркас сетки и положите как модуль. К каждому проекту будете подтягивать и изменять где нужно.
Препроцессоры - это хорошо, но нативные вещи в css уже реализованы, теперь стоит подумать, прежде чем пользоваться надстройками языка.
Grid - это лучшее, что я видела в css, если коротко! :) Освоив этот синтаксис, хотя бы на половину, вам откроется бонус. Говорят мультик показывают.
Если соберётесь изучить sass - то для сеток там есть, например, susy, с её помощью можно ваять вообще произвольные сетки, в том числе нерегулярные,  аналог сетки bootstrap'а там делается просто элементарно. 
Кроме того т.к. bootstrap 4 сам по себе написан на sass - то можно, банально, подгружать bootstrap как зависимость через npm и включать оттуда только модуль сетки без необходимости тащить в проект всё остальное.