Ноутбук для программиста?
Выбирайте не по фирме\производителю, а по параметрам.

1) Если ваша IDE имеет темный фон — желательно брать ноутбук с матовым экраном, дабы не отвлекаться на отражения, как при работе с глянцвым.
2) Диагональ экрана — весьма субъективный параметр, что-либо советовать сложно. Скорее всего стоит отталкиваться от важности для вас мобильности и комфорта при работе за определнными размерами.
3) Матрица — чем больше разрешение — тем четче картинка, но это влечет за собой уменьшение иконок\текста и не во всех средах разработки можно настроит размер шрифта, меню. Желательно брать с LED-подсветкой, обеспечивающей более равномерную подсветку и большую яркость.
4) Клавиатура — лучше всего пройтись по магазинам и на выбранных моделях напечатать текст, что даст вам представление о качестве покрытия, шуме от нажатия на клавишу, мягкости\плавности хода кнопок.
5) Мощность — все зависит от ваших потребностей, для полноты информации советую посмотреть тесты.
6) Шум — стоит опираться только на отзывы. Пока сам выбирал убедился, что мощный и компактный — не всегда шумный, а большой и менее производительный — не обязательно тихий.
7) Время автономной работы — чем больше, тем лучше

Ссылки:
notebookcheck — тесты ноутбуков. Там же есть сводные таблицы по производительности видеокарт, процессоров.
форум iXBT, раздел ноутбуков — здесь вы можете почитать отзывы по определенным моделям, задать вопросы
Типы матриц — ссылка на статью в Wikipedia, в конце приведена таблица типов матриц

P.S. У самого Sony EA3M1R — достаточно компактный ноутбук, производительности хватает (стандартный набор запущенных задач — IntelliJ IDEA, 30 вкладок Chrome, ABBYY Lingvo, WinDjView), аккумулятор держит примерно 2 часа с включенным Wi-Fi, чаще всего использую, как стационарный, подключая внешний монитор. Правда шумный.
Я себе выбрал Sony Vaio VPC-EH1L1R/W (Core i3 2310M 2100 Mhz/15.5"/1366x768/4096Mb/320Gb) за 21000. Очень доволен.