В каком формате windows хранит пароли учетных записей?
Виндовс, как и многие другие ОС, не хранят шифрованные пароли.
Хранится хеш паролей.
Хеш получается путем односторонних алгоритмических преобразований. Обратная операция невозможна.
Для авторизации, пароль который вы ввели хешируется, и хеш сравнивается с тем, что сохранен - если они совпали, значит вы ввели правильный пароль.
Если вы смогли раздобыть чужой хеш, единственное что вы можете - это подбирать пароль, каждый раз вычисляя его хеш, и сравнивать хеши.
P.S. 
Для ускорения такого взлома, еще применяют радужные таблицы и на слабых алгоритмах чаще могут встречаться коллизии (гуглим)
Для увеличения стойкойсти, в алгоритмах повышают битность и добавляют соль (тоже гуглим)
сохранятся в особом зашифрованном виде, это так называемые хэш-коды. И для того, чтобы "перевести" их на понятный и доступный простому человеку язык существуют специальные программы. Пароли учетных записей в Windows 7 и Windows XP можно найти на диске «С» в папке с названием Windows. Там нужно отыскать папочку System32, а в ней - Config. Там можно найти файл с именем SAM