В чем смысл сервисов платных email рассылок? В чем преимущества по сравнению со своим сервером и отправкой через php mail?
Во первых, такие сервисы как MailChimp.com, PostMarkApp.com и др. могут гарантировать доставку письма при соблюдении вами условий составления писем. Письма автоматически подписываются DKIM, имеют валидную SPF авторизацию, в некоторых случаях прописаны DMARC политики. Таким образом снижается шанс попадания письма в спам.
Во вторых, такие сервисы предоставляют статистику по отправленным письмам. Т.е. сколько было отправлено, сколько дошло до адресатов, сколько было прочитано и т.д.
В третьих, как вы уже сказали, в них есть конструкторы писем. Не всегда нужно верстать письмо, иногда достаточно конструктора, чтобы собрать простое адаптивное письмо без изысков и отправить.
Таким образом, основной смысл - в экономии времени.
Смысл такой же как и в любом другом аутсорсинге: тратишь деньги, но экономишь время. В результате, можешь не отвлекаться на посторонние велосипеды, а сосредоточиться на основной ценности своего бизнеса.
>Всякие функции типа составления макета письма - все это видится мне фигней
Видимо, вы не маркетолог. Как раз за всю эту фигню люди и платят деньги.