Опасно ли ссылаться на изображения со сторонних сайтов?
нет. это не опасно. но это влечет за собой проблему того, что если изображение удалят - у вас его тоже не станет.
как вариант посоветую через vk api грузить изображения в вк. а оттуда уже к себе.
p.s. а еще говорят что для сео это плохо. что из за кучи ссылок на другие ресурсы понижается вес страницы.
Попадалось мне, что на форум кто-то вставил картинку с внешнего ресурса, а потом её на том ресурсе прикрыли запросом логина-пароля. Т.е. картина такая - заходит человек в тему на форуме (где была та картинка вставлена), а ему окошко всплывает с запросом логина-пароля. На заголовок многие внимания не обращают, и могут ввести что угодно - пароль для интернета (от adsl например), пароль для почты, и пароль от своей учётки на форуме, конечно! А потом начнутся вопли, что Ваш сайт такой-сякой плохой, занимается нехорошими вещами... Так что небезопасно, по меньшей мере, для посетителей.