Насколько backend-разработчику нужно знать вёрстку?
1) Больше не нужен, чем нужен. Освоишь программирование, верстка за неделю подтянется. Уровень на котором ты сможешь выставить блоки в линию тебе хватит
всякие баги в вёрстке поправить могу.
боже, что же за баги такие в вертске...

2) 
был опыт ... дошёл примерно до массивов
Это не называется "был опыт". У тебя не было опыта. Был опыт - это когда пол годика на языке что-то пилишь. И да, язык хороший как первый. Работу быстрее найдешь
Сделать что то нестандартное в админке, очень даже нужна. И vue нужен, и вебпак, и весь стек фронта. На первое время хватит jquery.