Какое окружение рабочего стола подобрать под ноутбук?
Ставьте 10 windows под ваш ноутбук вы получите отсутствие проблем с дровами, нормальный сон, тот же набор программ, отсутствие проблем конвертации разных офисных форматов.
KDE
Версия 3.5.10, что была лет 10 назад, ИМХО, была лучшей. 
Версия 4 - что-то так себе, глючило вначале, но обновлениями вроде вылечили, и то в разных дистрах по-разному может быть.
Версия 5 (KDE Plasma) вполне нормально, но меня раздражает управление несколькими экранами, особенно когда их отключаешь и подключаешь, и на какие-то надо звук по HDMI выводить...
Попробовать однозначно нужно. Тем более, последние версии (ну, уже год-два где-то) весьма скромно потребляют ресурсы, меньше гнома, но конечно не сравнятся с XFCE (правда, про эту оболочку где-то писали, что там стало всё плохо, но я давно не смотрел).