Как влияет на SEO оптимизацию имя домена первого уровня?
несколько лет назад, это был один из важнейших факторов.
сейчас важнее оригинальный бренд в имени домена, чем вхождение ключа в имя домена.
вхождение ключей сейчас делают в урл.
Как уже написали — важнее возраст домена, чем его зона. Региональность вы сможете настроить сами в панели вебмастера. 
В дальнейшем домен сменить сможете, но возможна просадка по сео. Естественно, нужно будет настроить редиректы и пр, чтобы ПС корректно склеила домены, но всё равно может повлиять рейтинг нового домена и т.д. В общем и целом нет проблем с тем, чтобы работать с не .ru доменом.
Важнее наличие ключа в названии самого домена: bulochi-v-pitere.ru или abstract-name.ru — первый домен по запросу «булочки» с большей вероятностью попадёт в топ, если оба сайта про булочки. Но это, конечно же, не ключевой фактор совсем, а просто небольшая полезняшка для общего сео.