Фриланс без odesk и других бирж?
ИМХО oDesk отличная стартовая площадка. Не стоит пытаться перепрыгнуть несколько ступенек сразу, когда вы найдете хорошего заказчика а он увидит, что с вами стоит иметь дело, то новые проекты от него скорее всего будете получать напрямую.
 есть ли хорошие ресурсы позволяющие найти работодателя для фриланса напрямую?

и какой для них профит?

odesk имеет фиксированный процент, поэтому большие проекты люди стараются делать напрямую
Стоит начать работать и, если у вас появятся постоянные заказчики, вам odesk уже будет ненужен