In de landen waar een dialectstudie wordt uitgevoerd, stellen de dialectologen vast dat er vandaag de dag veel factoren zijn die indruisen tegen de strikte handhaving van het oudere dialect, tegen de standaardisering van terminologie zoals die door nationale tijdschriften, nieuwsdiensten, radio en televisie wordt gehanteerd, tegen het opzetten van prestigedialecten en, via de media, tegen de afkondiging daarvan, tegen de enorme bevolkingsverschuivingen die sinds de Tweede Wereldoorlog hebben plaatsgevonden, met name in de Verenigde Staten.
In de landen waar een dialectstudie wordt uitgevoerd, hebben mensen een buitengewoon slecht inzicht in de manier waarop de taal in de loop der tijd is veranderd.