Hoewel het in 1707 geen politieke hoofdstad meer was (toen Schotland zich aansloot bij Engeland om het Verenigd Koninkrijk op te richten), stond Edinburgh voorop in het intellectuele debat.
Edinburgh was een centraal punt in het intellectuele debat, ondanks het feit dat het bij de oprichting van het Verenigd Koninkrijk zijn status als politiek kapitaal heeft verloren.