Er wordt gesuggereerd dat NF alleen de verhalen omvat die zonder hun wetenschappelijke inhoud ongeldig zouden worden verklaard; dat fictie die betrekking heeft op wetenschap, wetenschappers en de gevolgen van wetenschap voor de mens; dat wat alternatieve bestaansvormen onderzoekt (hetzij toekomst, buitenaards, of alleen in personages) op basis van feiten en logische vooruitgang via wetenschappelijke methode.
Veel Science Fiction-verhalen zijn volstrekt onwetenschappelijk en moeten in plaats daarvan worden gecategoriseerd als Fantasy.