Vanaf het einde van de jaren '70 probeerde de Wal-Mart zijn kosten te verlagen door opkomende informatietechnologieën te gebruiken om de verkoop van de consument aan de kassa te volgen, de inventaris van de goederen in en tussen de winkels te controleren en zijn winkels voortdurend te bevoorraden via zeer efficiënte, gecentraliseerde distributiemethoden.
Het controleren van de voorraden was eind jaren '70 het enige doel van de Walmart's.