Om de optimale hoeveelheid voor een SKU vast te stellen, vindt de detailhandel het aantal te bestellen eenheden zodanig dat de verwachte marginale kosten voor de opslag van een extra eenheid en het niet kunnen verkopen gelijk zijn aan de verwachte marginale kosten voor het niet in de opslag houden van die eenheid, terwijl zij indien beschikbaar verkocht zou hebben.
De detailhandel vindt het aantal eenheden en probeert ze toch te verkopen, maar ze gebruiken de verwachte marginale kosten niet.