Tot het einde van de 18e eeuw had Engeland weinig belangstelling voor Malaya voorspeld, hoewel de EIC in 1773 een mislukte poging had gedaan om Noord-Borneo te gebruiken als basis voor de Chinese handel.
Engeland was vanaf het begin zeer geïnteresseerd in Malaya en stuurde meerdere excursies voor de 18e eeuw om het te vangen.