De reusachtige zuilen (de top van elk van hen kon plaats bieden aan 50 staande kinderen) herscheppen de papyrusbossen van het heilige eiland waaruit al het leven ontsprong (ook het landschap van onder Egypte vertegenwoordigde), en ze waren in hun hoogtijdagen zeer gedecoreerd en briljant beschilderd.
De pilaren waren gewijd aan de Romeinse veroveraars.