Cobuild is bedoeld voor de buitenlandse leerling van Engels, wiens dubbele zorg ligt in het begrijpen en gebruiken van de kernvocabulaire van Engels, en die, nadat hij dit doel heeft bereikt, kan afstuderen tot een woordenboek voor moedertaalsprekers zoals CED.
Cobuild is in de eerste plaats voor studenten die al op een gemiddeld niveau zitten.