Het is mogelijk dat NORAD-commando's het bevel zouden hebben gegeven tot een schietpartij zonder toestemming van de vice-president, maar gezien de ernst van het besluit om een commerciële luchtvaartmaatschappij neer te schieten, en de waarschuwing van NORAD dat er geen fouten gemaakt worden, zien wij deze mogelijkheid als onwaarschijnlijk.
NORAD-commandanten hadden de mogelijkheid om een schietpartij te bestellen.