De strategische positie van Madeira ten opzichte van de Atlantische scheepvaart is niet voorbijgegaan aan de aankondiging van het Duitse Hoge Commandeur, en in december van dat jaar bombardeerde een Duitse onderzeeboot de haven van Funchal en zonk drie Franse schepen.
Duitsland was van mening dat Madeira van weinig belang was en heeft het eiland aan zijn lot overgelaten.