Als alternatief kunnen de resultaten van de studies verschillen omdat deze twee studies in feite verschillende relaties schatten; dat wil zeggen dat dezelfde vermindering van de deeltjesaantal in New York en Seattle kan leiden tot verschillende reducties van de vroegtijdige sterfte.
Dezelfde vermindering van de uitstoot van broeikasgassen leidt tot dezelfde vermindering van de vroegtijdige sterfte, ongeacht de stad.