10일 열린 2019 KBO 신인 드래프트에서 최대어인 이대은은 2차 1라운드 1순위 지명권을 갖고 있던 KT에 지명됐다. 이대은은 KBO리그에 데뷔하게 되는 내년 시즌 목표로 '10승'을 얘기했다.
KT 김진욱 감독은 한술 더 떴다. 김 감독은 “이대은 정도면 15승은 해 줘야 하는 것 아니냐”며 웃었다. 이대은에 대한 커다란 기대감이 담긴 농담이었다.
이대은은 시카고 컵스를 거쳐 일본 프로야구 오릭스에서 뛰었다. 사실상 '외국인 투수'나 다름없다. 외국인 투수에 대한 기대감은 대부분의 팀들이 15승 안팎이다.
김 감독은 “하지만, 선발 투수의 승리라는게 선발 투수 자신의 노력만으로 이뤄지는게 아니다”라고 말했다. KT는 2015년 창단 이후 10승 이상 거둔 투수가 창단 첫 해 크리스 옥스프링(12승)이 유일했다. 이후 가장 많은 승리를 따낸 투수가 8승이다. 지난해 리그 평균자책 1위를 차지한 크리스 피어밴드도 8승을 따내는데 그쳤다.
선발 투수의 승리를 위해서는 타선의 뒷받침은 물론 불펜의 활약이 필수다. 전체적으로 짜임새 있는 전력 속에 선발 투수가 제 몫을 해 줘야 승리를 따낼 수 있다. 김 감독이 이대은의 '15승'을 바라면서도 나머지 전력의 상승을 고민하는 것은 이 때문이다.
KT는 올시즌 5강 전력에서 사실상 멀어진 상황이지만 소득이 없지 않다. 팀 타선의 장타력이 부쩍 늘었다. 현재 리그 2위를 달리고 있는 팀 홈런은 200홈런이 가능한 페이스다. 유한준(17개), 윤석민(16개) 등이 20홈런을 채우면 KBO리그 최초로 20홈런 타자 6명을 배출할 수 있다.
김 감독은 “투수진의 스트라이크 비율이 늘어났다는 점도 올시즌의 소득”이라고 말했다. 올시즌 KT 투수진의 스트라이크 비율은 64.6%로 리그 3위다. 지난 시즌 63.7% 보다 나아졌다. 2016시즌에는 60.8%로 리그 바닥권이었다.
공격적인 투구와 강화된 팀 타선이 어우러지면 이대은 스스로의 목표 10승을 넘어 김 감독이 바라는 15승이 불가능하지 않다.