우연치고는 참 묘하다. 부부가 같은 암을 앓고, 유형도 같고, 치료가 잘 돼 암세포가 거의 사라지기까지. 그것도 순하지 않은 폐암이라는데.
김모(64)씨와 아내 주모(60)씨 얘기다. 중앙일보는 지난 12일 경기도 고양시 국립암센터 회의실에서 부부를 만났다. 인터뷰를 진행할수록 '참 묘하다'는 생각을 떨칠 수가 없었다.
김씨 부부는 결혼 37년 차 커플이다. 절대 짧지 않은 세월을 함께했다. 흔히 부부는 생김새가 닮아가고 병도 같이 앓는다고 한다. 이 경우 식습관 관련 병을 두고 하는 말이지 암을 포함하지는 아닐 터.
김씨는 대학 1학년 때부터 담배를 피웠다. 너무 오래 피워서 걱정이 컸다. 매년 회사의 복지 프로그램을 활용해 건강검진을 받았고, '저선량 폐CT' 검사를 빠트리지 않았다. 폐암을 잡아내는 검사법이다. 그러다 아내가 걱정돼 2021년 10월 같은 프로그램의 검진을 받게 했다. 그런데 여기서 폐암이 나왔다.