애플이 ‘렛 루즈’ 행사에서 신형 아이패드 프로와 아이패드 에어 등의 신제품을 출시한 지 며칠 가지 않아 논란의 대상으로 떠올랐다. 아이패드 프로 2024 광고가 예상과 달리 대중의 거센 반발에 부딪혔다.
광고의 메시지는 결국 신형 아이패드가 모든 기능을 압축해 제공한다는 뜻이다. 의미는 다들 이해했을 터이다.
이 링크를 통하면 애플의 ‘크러시’ 광고를 직접 확인할 수 있다. 애플 CEO 팀 쿡은 직접 광고를 올렸다.
‘크러시’ 광고를 둘러싼 논란 – 대중의 반응은?
컨셉만 들어도 불쾌할 수 있다는 직감이 바로 든다. 물론 애플은 다른 의도가 없었을지라도, 광고는 기술이 인류로부터 어떠한 것들을 빼앗아가고 있는지 묘사했다. 그것도 아주 가혹한 방식으로.
또한 어떻게 애플에서 광고를 기획한 담당자 중 한 명도 이 광고가 어떠한 반응을 일으킬지 상식 (혹은 정제된 표현으로 ‘선견지명’이라고 한다면)이 없었는지도 의아하다. 유압 프레스가 악기를 뭉개는 게 좋은 반응을 이끌어낼 것이라고 생각했을까?
휴 그랜트의 말을 빌리자면 광고는 “인간 경험의 파괴”였다.
월 스트리트 저널 기자 케이티 디튼도 비슷한 의견을 공유했다. 그녀는 애플의 광고가 결국 기술이 우리를 기쁘게 만드는 모든 것을 빼앗아 갈 것이라는 믿음을 확인시켜주었다고 주장했다.
아래 이미지는 X에서 애플 광고에 대한 불쾌감을 표현한 댓글 몇 개이다.
가뜩이나 AI가 일자리를 빼앗고 있다는 두려움이 커지는 지금, 이번 광고는 애플 같은 위상을 지닌 회사가 전달할 만한 메시지가 아니었다.
이외에도 애플의 광고에 불쾌감을 드러낸 유명 인사로 영국 영화감독 아시프 카파디아(Asif Kapadia)가 있다. 그는 자신이 아이패드를 사랑하긴 하지만 이번 광고는 분명히 어리석은 아이디어였다며 테크 산업이 아티스트와 작가, 크리에이터에 미치는 가혹한 현실을 보여주었다고 평가했다.
영화감독이자 배우인 저스틴 베이트먼(Justine Bateman)은 쿡의 게시물에 “진심으로, 왜 그랬어?”라고 댓글을 직접 달았다. 짧지만 강력한 메시지였다.
특히나 모순적인 점은 아이패드 프로가 아티스트와 크리에이터의 관심을 사려고 했다는 점이다. 이들조차 이번 광고는 싫어했다.
미국 만화가 제임스 코찰카(James Kochalka)는 이번 광고가 전혀 감이 없으며 예술가를 조롱했다고 말했다. 그리고 자신과 같은 사람이 목표 고객층이라면, 예술가들이 사랑한 도구를 뭉개버리는 게 좋은 생각은 아닐 것이라고 덧붙였다.
애플은 논란에 관해 별다른 입장을 표명하지 않다가 2일 만에 사과했다.
광고를 다르게 표현할 수는 없었을까?
이미 엎질러진 물이지만, 일부 네티즌은 애플이 같은 메시지를 불쾌하지 않게 전달할 다른 아이디어를 서로 공유했다.
그 중에서 스콧 와이너(Scott Wainner)는 X에 애플이 일상에서 사용하는 제품의 아름다움을 담고 아이패드 프로가 이들을 어떻게 한 곳으로 모을 수 있는지 보여줄 수 있었다고 제안했다.
마치며
광고에 대한 반발이 신형 아이패드 인기에 큰 영향을 미치지는 않을 것으로 예측한다. 아이패드의 업그레이드는 훌륭하며 애플의 AI도구까지 공개되면 더욱 강력할 것이다.
그러나 곧 세계개발자컨퍼런스가 기다리고 있다는 점을 생각하면 애플이 앞으로 조금 더 신중하게 접근하는 것도 고려할 만하다. 게다가 지금은 애플이 2024년 1분기의 부진한 실적을 만회하려고 하는 시기이다.