한화 김성근 감독은 SK 사령탑으로 첫 시즌을 보낸 2007년보다 선수단 미팅 시간을 자주 갖지 못하고 있다.
지난해 12월 비활동기간 훈련금지 문제가 불거져 한달 이상 '훈련 공백'이 생기며 준비기간이 촉박해진 탓에 하루 일정을 훈련하는 것으로 대부분 채우고 있기 때문이다.
김 감독은 스프링캠프가 막바지로 접어든 1일에도 “개막까지 한달만 여유가 더 있으면 좋겠다”며 말문을 열었다. 그럼에도 김 감독이 이따금 선수단 미팅을 하면서 강조하는 부분이 있다. 최근 미팅에서는 30대 이상 중고참 선수들을 향해 강력한 메시지를 던졌다.
한화 선수단에서 나이 서른이 넘은 선수는 44명이나 된다. 이 가운데는 등록선수 67명에서 빠진 선수도 있지만, 44명이라는 숫자는 전체 비율을 감안하면 높은 편이다.
김 감독은 “44명이 20대로 돌아가려면 어떻게 해야하는지, 이 생각을 해야한다. 미팅에서도 '너희 스스로 나이 먹었다고 생각하면 죽음을 기다리고 있는 것과 똑같다'는 말을 해줬다”고 말했다.