4일 현재 한국 프로야구 타격 1위는 롯데 손아섭이 차지하고 있다. 손아섭의 타율은 3할5푼6리. 8월 한 달 동안 무려 4할5푼1리의 맹타를 휘두르며 타율을 크게 끌어올렸다. 2위 LG 박용택(0.322)과의 차이가 넉넉하다.
손아섭이 시즌 끝까지 타격 1위를 지킬 수 있을지는 미지수다. 장외에서 규정타석 진입을 노리는 LG의 'LL' 타선이 있기 때문이다.
LG 이진영은 타율 3할5푼을 기록 중이다. 1위 손아섭과의 차이는 6리. 4일까지 323타석을 기록 중이어서 규정타석에 모자라 타격 순위에 이름을 올리지 못하지만 타격왕을 넘볼 수 있는 기록이다.
LG 이병규(9번)는 이진영보다 더 높은 3할6푼4리를 기록 중이다. 이병규는 이날까지 310타석이어서 이진영 보다도 타석 수가 더 적다.
하지만 남은 경기에서 규정타석을 채울 가능성이 높다. LG는 시즌 막판까지 22경기를 남겨뒀다. 규정타석은 경기 수에 3.1을 곱한 숫자인데, 올시즌 128경기를 치르게 되므로 규정타석은 397타석이 된다.
이진영은 74타석을 채우면 되고 이병규(9번) 또한 87타석만 채우면 된다. 한 경기에 교체되지 않고 모두 뛰었을 때 대개 4~5타석이 돌아오는데, 4타석만으로 계산하더라도 이병규(9번)의 경우 22경기에서 88타석을 얻을 수 있다. 아슬아슬하게 규정타석을 넘는다.
LG 김기태 감독은 “계산상 둘 모두 규정타석을 채우는 일이 가능할 것으로 보인다”라며 남은 시즌 이진영과 이병규(9번)의 전 경기 출전 가능성을 이야기했다. 김 감독은 “규정타석을 채우게 되면 각종 기록들이 순위권에 남게 되는 긍정적인 부분도 있다”고 말했다.
이진영과 이병규(9번) 모두 이날 SK전에서 첫 타석부터 안타를 기록하며 변함없는 타격 감각을 뽐냈다.
허벅지 통증 때문에 줄곧 지명타자로 출전하고 있는 이병규(9번)는 5일부터 외야수로 뛰게 된다. 이병규가 수비수로 나서면 타선 운용에도 여유가 생긴다. 규정 타석을 채울 가능성이 더욱 높아진다.