Lorsqu’ils sont en orbite et inutilisés, ils risquent de heurter d’autres satellites en fonctionnement, pouvant provoquer des problèmes sur nos GPS, nos télévisions ou nos téléphones portables.
S’ils heurtent un autre satellite, à cette vitesse, ils peuvent provoquer des dégâts considérables voire le détruire complètement. 
En effet, ces débris circulent à des vitesses très élevées, entre 28 000 et 36 000 km/h. 