Depuis plusieurs siècles, cette île sert de lieu de culte aux adeptes du shintoïsme, la religion la plus ancienne du Japon, qui vénère notamment la nature.
En effet, cette île est interdite aux femmes, ce qui, pour certains, constitue une discrimination. 
Si le gouvernement japonais se félicite de cette inscription au patrimoine mondial, tout le monde n’est pas d’accord. 