Pour établir ce classement, RSF interroge des experts (des journalistes, des juristes, des sociologues...) sur plusieurs critères : l’indépendance des médias, le nombre de médias par pays, ou encore les violences commises sur des journalistes, comme les emprisonnements, les menaces ou les assassinats.
Cette année, de nombreux pays ont chuté dans le classement, ce qui implique que globalement, dans le monde, la presse est de moins en moins libre. 
La France a encore des progrès à faire