Le 24 janvier, le ministère de la santé, alors dirigé par Agnès Buzyn, fait état de deux premiers cas de malades à Paris et Bordeaux, tous deux originaires de Chine, où ils ont récemment voyagé. 
Ce dernier, un touriste chinois âgé, souffre d’une forme plus grave de la maladie. 
Il s’agit des premières contaminations recensées sur le continent européen ; un troisième cas est annoncé le 25 janvier puis un quatrième, le 28. 