En cause : le braconnage pour s’emparer de leurs cornes, qui sont généralement revendues illégalement à prix d’or. 
Pour protéger les rhinocéros, certaines associations leur coupent préventivement les cornes : une opération sans douleur pour eux, régulièrement renouvelée quand la corne repousse.
Certaines croyances leur prêtent en effet le pouvoir de guérir toutes sortes de maladies. 