Selon la FAO (l’organe des Nations Unies chargé de l’agriculture et de l’alimentation), ces nuages d’insectes dévastent toutes les cultures sur leur passage. 
En Somalie, une telle invasion ne s’était pas produite depuis 25 ans et fait craindre une grave crise alimentaire, car les champs des agriculteurs ont été ravagés. 
Les essaims, qui couvrent jusqu’à 2400 km2, soit la superficie du Luxembourg, et qui comptent près de 200 milliards d’insectes, peuvent dévorer jusqu’à 400 000 tonnes de végétation par jour.