1 000 ans après leur création, ils sont interdits en 394 (après Jésus-Christ) par l’empereur romain Théodose Ier parce qu’il trouvait que cette compétition éloignait les gens de la religion.
A la fin du XIXe (19e) siècle, la pratique du sport se développe à grande vitesse et le Français Pierre de Coubertin crée le Comité international olympique (CIO), qui organise en 1896 les premiers JO modernes, quinze siècles après les derniers Jeux antiques. 
1896 : la renaissance des JO