Pour cela, elle a été enfermée en résidence surveillée pendant 20 ans, entre 1990 et 2010. À sa libération, elle devient députée et continue de lutter pour établir la démocratie en Birmanie, contre la dictature militaire. 
Or, depuis la crise du mois d’août et la persécution des Rohingyas, de nombreuses organisations internationales l’ont accusée de ne pas agir pour mettre fin à ce conflit, souvent assimilé à une épuration ethnique, c’est-à-dire à une volonté de faire disparaître tous les membres de l’ethnie Rohingya.
En 2015, son parti remporte les élections et elle arrive au pouvoir.