Au début du XIXe (19e) siècle, les ouvriers se rassemblaient là pour chercher du travail. «Quand ils n’étaient pas contents de leurs conditions de travail, ils décidaient de ne pas se faire embaucher et disaient "On fait grève". 
En 1946, le droit de faire grève a été inscrit dans la Constitution, un texte très important qui précise toutes les règles du pays. 
C’est comme ça que le mot est né», raconte l’historien spécialiste des grèves Stéphane Sirot.